Modifica di Saint Kilda

{{nota disambigua||St Kilda}}
{{Isola
|Nome = Saint Kilda
|Nome_originale = Hiort ({{IPA|hirˠʃt̪|gd}})
|Immagine = Sraidhiort.jpg
|Didascalia = Strade del villaggio, con in mostra i lavori di recupero
|Mappa = Saint Kilda archipelago topographic map-en.svg
|Mappa_localizzazione = SCO
|Localizzazione = 
|Latitudine_Gradi =
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|Arcipelago = 
|Superficie_km2 = 8,546
|Numero_isole = 4
|Isole_principali = Hirta, Dún, Soay, Boreray
|Classifica = 
|Dimensioni1_km = 
|Dimensioni2_km = 
|Coste_km = 
|Altitudine = 430
|Classificazione = 
|Stato_definizione = 
|Stato = GBR
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|ISO = 
|Centro = Am Baile (il Villaggio)
|Abitanti_centro = 
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|Abitanti = Nessun abitante permanente dal 1930
|Anno_censimento = 
|Densità = 
|Etnico = Kildani
|Gruppi_etnici = 
|Sito_web = 
|Ref = <ref>{{Cita pubblicazione|lingua=en|url=http://www.gro-scotland.gov.uk/files1/stats/occasional-paper-10-inhabited-islands.pdf|formato=PDF|titolo=Occasional Paper No 10: Statistics for Inhabited Islands|autore=General Register Office for Scotland|data=28 novembre 2003|accesso=25 luglio 2007|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080827172139/http://www.gro-scotland.gov.uk/files1/stats/occasional-paper-10-inhabited-islands.pdf}}</ref><ref name=OS>{{cita web|url=https://getamap.ordnancesurvey.co.uk/getamap/frames.htm?mapAction=gaz&gazName=g&gazString=NF095995|lingua=en|titolo=Get-a-map.  "NF095995"|sito=[[Ordnance Survey]]|accesso=28 dicembre 2007|dataarchivio=5 dicembre 2008|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20081205175651/http://getamap.ordnancesurvey.co.uk/getamap/frames.htm?mapAction=gaz&gazName=g&gazString=NF095995|urlmorto=sì}}.</ref><ref name=Smith>{{cita|Haswell-Smith (2004)|pp. 314-326}}.</ref>
}}
'''Saint Kilda''' ([[lingua gaelica scozzese|gaelico]]: ''Hiort'' {{Link audio|Hiort.ogg}}) è un [[arcipelago]] isolato situato 64 chilometri a ovest-nord-ovest di [[North Uist]] nell'[[Oceano Atlantico]] settentrionale. È composto dalle isole più occidentali delle [[Ebridi Esterne]], della [[Scozia]] e dell'intero [[Regno Unito]], a parte [[Rockall]]. L'isola più grande è [[Hirta]] le cui scogliere sono le più alte del Regno Unito. La popolazione di [[lingua gaelica scozzese]] probabilmente non ha mai superato le 180 unità, e dopo il 1851 è sempre stata al di sotto delle 100. Questo arcipelago è stato ininterrottamente abitato lungo l'arco di almeno due millenni, finché la popolazione locale non lo abbandonò nel [[1930]]. Le isole continuano a essere amministrativamente dipendenti dalle [[Ebridi Esterne|isole occidentali]] scozzesi,<ref>{{cita|Steel (1988)|p. 254}}.</ref> e sono considerate parte del comune di [[Harris (Scozia)|Harris]].

Sono terreno fertile per molte specie di uccelli marini tra cui la [[Morus bassanus|sula bassana]], l'[[Oceanodroma leucorhoa|uccello delle tempeste codaforcuta]], il [[Fratercula arctica|pulcinella di mare]] e il [[Fulmarus glacialis|fulmaro]]. Lo [[Troglodytes troglodytes hirtensis|scricciolo di St Kilda]] e il [[Apodemus sylvaticus hirtensis|topo selvatico di St Kilda]] sono sottospecie [[endemismo|endemiche]].<ref name=Smith/>

L'intero arcipelago è di proprietà del [[National Trust for Scotland]], e, nel 1986, è diventato uno dei quattro [[Patrimonio dell'umanità|Patrimoni dell'umanità]] scozzesi. Si tratta uno dei pochi patrimoni al mondo a essere considerati contemporaneamente 'naturale', 'marino' e 'culturale'.<ref name=UNESCO>{{cita web|url=http://whc.unesco.org/en/statesparties/gb|lingua=en|titolo=Patrimoni dell'umanità nel Regno Unito|sito=UNESCO|accesso=10 marzo 2023}}</ref>

Gruppi di volontari lavorano sull'isola nei mesi estivi per recuperare gli edifici originari che gli antichi Kildani hanno lasciato. Condividono l'isola con una piccola base militare creata nel 1957.<ref>{{cita|Steel (1988)|p. 273}}.</ref>

== Origine dei nomi ==
[[File:Sraidhiort2.jpg|thumb|Altra vista delle strade]]

Non si conoscono santi di nome ''Kilda'', e sono state proposte varie teorie per spiegare il nome dell'arcipelago. [[Martin Martin]], che lo visitò nel 1697, sosteneva che il nome «è preso da Kilder, che visse qui; egli diede anche il nome al noto Toubir-Kilda».<ref name=Martin>{{cita|Martin (1703)}}.</ref> Maclean (1972) sosteneva che potesse essere una deformazione del nome di ''Hirta'', ''Childa'', che gli [[Lingua norrena|antichi norreni]] davano alla primavera e diceva che una mappa del 1588 chiamava già l'arcipelago ''Kilda''. Secondo lui avrebbe anche potuto essere una derivazione del termine ''[[Culdee]]'' usato per indicare gli [[anacoreta|anacoreti]] che portarono la cristianità sulle isole, o del relativo termine gaelico, visto che gli islandesi tendono a pronunciare la ‘r’ come ‘l’ trasformandone il nome in ''Hilta''.<ref name="Maclean 1977 op cit pag. 33">{{cita|Maclean (1977)|p. 33}}.</ref> La teoria di Steel (1988) si basava sul fatto che gli islandesi pronunciavano la 'H' in modo gutturale trasformando quindi ''Hirta'' in qualcosa di simile a ''Kilta''.<ref>{{cita|Steel (1988)|p. 27}}.</ref>

Haswell-Smith (2004) fece notare che il nome completo ''St Kilda'' apparve la prima volta su una mappa olandese del 1666 e che potrebbe quindi derivare dal termine norreno ''sunt kelda'' che significa 'dolce acqua', o da un'incomprensione degli olandesi che avrebbero creduto che la sorgente ''Tobar Childa'' fosse dedicata a un santo.<ref name=Smith/> Maclean suggerì anche che gli olandesi potrebbero aver semplicemente fatto un errore cartografico confondendo Hirta con ''Skildar'', vecchio nome dell'isola di [[Haskeir]] più vicina alle [[Ebridi Esterne]].<ref name="Maclean 1977 op cit pag. 33"/><ref>{{cita|Fleming (2005)|p. 27}}. Maclean non dice quale isola provocò la confusione ma Fleming fece la correlazione 'Skildir'='Haskeir'.</ref>

Quine (2000) ipotizzò che derivasse da una serie di errori cartografici iniziati con l'uso del vecchio termine [[Islanda|islandese]] ''Skildir'' che significa 'scudi' (shields) e appare come ''Skildar'' su una mappa di Nicholas de Nicolay pubblicata nel 1583. Questo, secondo la teoria, venne quindi trascritto da Lucas J. Waghenear nelle sue carte del 1592 senza l'ultima 'r', e con un punto dopo la 'S', creando quindi 'S.Kilda'. In seguito questa dicitura venne creduto il nome di un santo dagli altri, creando quindi il nome di 'St Kilda' usato per secoli.<ref>{{cita|Quine (2000)|p. 21}}.</ref><ref>Comunque {{cita|Martin (1703)}} disse: "Tutti sembrano chiamarla St Kilda; e nelle mappe marine St Kilder, in modo particolare in una mappa marina olandese pubblicata ad Amsterdam da Peter Goas nel 1663". Questo avvenne un secolo dopo la pubblicazione delle carte di Waghenaer ma ormai l'errore era entrato nella parlata comune.</ref>

Anche l'origine di ''[[Hirta]]'' è altrettanto oscura. Martin (1703) sostenne che «Hirta è preso dal termine irlandese ''Ier'', che in quella lingua significa ovest».<ref name=Martin/> Maclean offre varie possibilità compresa una (non specificata)<ref>{{cita|Haswell-Smith (2004)}} suggerì che potesse essere ''EI hirt'', pericoloso o mortale</ref> derivazione celtica del termine ''buio'' o ''morte'', o del gaelico scozzese ''h-Iar-Tir'' che significa ''terra occidentale''. Le [[saghe degli islandesi]] descrivono un viaggio del tredicesimo secolo in [[Irlanda]] che cita una visita sull'isola di ''Hirtir'' e, osservando che l'isola somiglia a un [[Cervidae|cervo]], ipotizza una derivazione dal termine ''Hirtir'', che in norreno significa ''cervi''.<ref name="Maclean 1977 op cit pag. 33"/> Steel (1998) cita la convinzione del reverendo Neil Mackenzie che visse sull'isola dal 1829 al 1844 e che riteneva il nome di origine gaelica (''I-Àrd'' significa ''terra alta'') o norrena (''Hirt'' significa 'pastore').<ref>{{cita|Steel (1988)|pp. 26-27}}.</ref> In modo simile Murray (1966) ipotizza che il termine norreno ''Hirdö'', pronunciato 'Hirtha' ('isola del bestiame') ne possa essere l'origine.<ref>{{cita|Murray (1966)|pp. 196 e 236}}.</ref>

Tutti i nomi relativi all'isola sono stati oggetto di discussione da parte di Coates (1990).<ref>{{cita|Coates (1990)}}.</ref>

== Geografia ==

[[File:Cleit above Village Bay.jpg|thumb|Piccola casa sopra Village Bay]]
[[File:Gearrgeodha.jpg|thumb|Gearr Geodha, a nord di [[Boreray (Saint Kilda)|Boreray]]]]
[[File:Staclevenish.jpg|thumb|Scogliere su [[Stac Levenish]]]]

La base geologica dell'isola è composta da [[roccia magmatica]] del [[Cenozoico]], da [[granito]] e da [[gabbro]], duramente colpite dagli agenti atmosferici. L'arcipelago rappresenta quanto resta di un antico [[vulcano]] a forma di anello nato da una placca marina circa 40 metri sotto il livello del mare.<ref>{{cita web|lingua=en|url_capitolo=http://www.snh.org.uk/pdfs/trends/seas/Seas_Part1.pdf|capitolo=Part 1. Knowledge of the marine environment|editore=Scottish Natural Heritage|anno=2004|titolo=Natural Heritage Trens. The Seas Around Scotland|formato=PDF|accesso=2 gennaio 2007|dataarchivio=9 luglio 2007|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20070709200108/http://www.snh.org.uk/pdfs/trends/seas/Seas_Part1.pdf|urlmorto=sì}}</ref> [[Hirta]] è l'isola più grande del gruppo, seguita da [[Soay (St Kilda)|Soay]] (isola delle pecore) 0,5&nbsp;km a nord-ovest di Hirta; e da [[Boreray (Saint Kilda)|Boreray]], (isola fortificata) 6&nbsp;km a nord-est di Hirta. Esistono anche numerosi isolotti tra cui [[Stac an Armin]] ('mucchio dei guerrieri'), [[Stac Lee]] ('mucchio grigio') e [[Stac Levenish]] ('fiume' o 'torrente').<ref name="Maclean 1977 op cit pag. 33"/><ref>{{cita|Quine (2000)|pp. 99, 109, 111, 125, 137, 145}}.</ref> L'isola di [[Dùn (Saint Kilda)|Dùn]] ('fortezza'), che protegge Village Bay dai venti sud-occidentali, era un tempo unita a Hirta per mezzo di un arco naturale. MacLean (1972) ipotizzò che l'arco si ruppe in seguito alla collisione di un [[galeone]] in fuga dall'[[Invincibile Armata]], ma altre fonti, come ad esempio Mitchell (1992) e Fleming (2005), ritengono più credibile (anche se meno romantica) la spiegazione secondo cui l'arco venne spazzato da una delle tante tempeste che colpiscono l'isola ogni inverno.<ref>{{cita|Maclean (1977)|p. 18}}.</ref><ref>{{cita|Fleming (2005)|p. 64}}.</ref>

Il punto più alto dell'arcipelago si trova a Hirta - Conachair ('il faro') a 430 metri, subito a nord del villaggio. A sud-est si trova Oiseval che raggiunge i 290 metri e Mullach Mòr ('cima della grande collina') con i suoi 361 metri. Ruival (137 m) e Mullach Bi (358 m) dominano le scogliere settentrionali. Boreray raggiunge i 384 metri e Soay i 378 metri.<ref name=Smith/> La straordinaria [[Stac an Armin]] arriva a 196 metri, e [[Stac Lee]] a 172 metri.<ref name=Kilda2005 >{{cita web|lingua=en|url=http://www.kilda.org.uk/frame26.htm|titolo=Dual World Heritage Status For Unique Scottish Islands|data=14 luglio 2005|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20061002160717/http://www.kilda.org.uk/frame26.htm |dataarchivio=2 ottobre 2006|editore=National Trust for Scotland|accesso=6 gennaio 2007}}</ref><ref>Le altitudini sono state recuperate da {{cita|Haswell-Smith (2004)}}, anche se il National Trust riporta 191 metri e 165 metri rispettivamente.</ref>

In tempi moderni il solo insediamento su St Kilda è Village Bay ([[Lingua gaelica scozzese|gaelico scozzese]]: ''Bàgh a' Bhaile'' o ''Loch Hiort'') su Hirta. Sia Gleann Mòr sulle coste settentrionali di Hirta sia Boreray mostrano resti di vecchi abitazioni.<ref>{{cita|Maclean (1977)|p. 19}}.</ref> Village Bay si trova sul mare ed è circondata da colline in forma semicircolare.<ref>{{cita|Baxter e Crumley (1988)|p. 87|citazione=Village Bay and its hills... a stupendous sham, a masterly St Kildan deception}}.</ref> L'intera facciata nord di Conachair è una scogliera verticale di 427 metri di altezza,<ref name=Keay>{{cita|Keay e Keay (1994)|pp. 840-842}}.</ref> a picco sul mare, la scogliera più alte del Regno Unito.<ref>Questo fatto viene supportato da molti autori autorevoli tra cui {{cita|Steel (1988)}}; {{cita|Keay e Keay (1994)}} scrivono, sbagliando, che sono le più alte d'Europa: le scogliere Croaghaun sulle [[Isole Achill]] sono decisamente più alte visto che raggiungono i 668 metri. Vedi per esempio {{cita web|url=http://www.wesleyjohnston.com/users/ireland/geography/extremities.html|titolo=Geograhical Facts and Figures|sito=Wesleyjohnston.com|lingua=en|accesso=10 marzo 2023}}</ref>

L'arcipelago possiede le scogliere che molti considerano le più spettacolari tra quelle britanniche. Baxter e Crumley (1988) sostengono che St Kilda

{{citazione|è una pazza, imperfetta accozzaglia creata da dio con tutti gli inutili lussi che egli abbia mai creato. Queste cose sono state sparse a caso nell'Atlantico a 100 miglia da qualsiasi terra che potesse influenzarle, 40 miglia a ovest della più occidentale delle Ebridi Esterne. Si è tenuto per sé solo i pezzi migliori e ha tessuto un ricamo che ne evidenzi la sua pazzia.|<ref>{{cita|Baxter e Crumley (1988)|p. 7}}.</ref>|is a mad, imperfect God's hoard of all unnecessary lavish landscape luxuries he ever devised in his madness. These he has scattered at random in Atlantic isolation 100 miles from the corrupting influences of the mainland, 40 miles west of the westmost Western Isles. He has kept for himself only the best pieces and woven around them a plot as evidence of his madness.|lingua=en}}

64 chilometri dividono l'arcipelago dalla più vicina terra abitata. St Kilda è visibile da lontano da un punto sopraelevato come Cuillin sull'isola di [[Skye]], a circa 129 chilometri di distanza.<ref>{{cita|Murray (1966)|p. 163}}.</ref>

Il clima è oceanico con elevate precipitazioni (1&nbsp;400&nbsp;mm) e umidità. Le temperature sono in genere fredde, con una media intorno ai 5,6 [[°C]] a gennaio e 11,8&nbsp;°C a luglio. I venti, particolarmente forti in inverno, arrivano da sud e da sud-ovest. La loro velocità media è di 13 [[km/h]] per circa l'85% del tempo e di 24&nbsp;km/h per oltre il 30%. Le burrasche occupano il 2% in un anno e venti a 185&nbsp;km/h sono abbastanza regolari sulle cime più alte, e velocità di 209&nbsp;km/h sono state registrate anche vicino alle coste.<ref name=Darling/> L'escursione delle maree è in media di 2,9 metri, ma spesso se ne hanno di 5 metri.<ref name=UNEP/><ref name=Manplan/> La presenza dell'oceano protegge le isole dalla neve che di solito cade solo per circa 12 giorni l'anno.<ref name=Darling/>

=== Superficie delle isole ===
La superficie totale della terra è di 8,546&nbsp;km², mentre quella del mare è di 0,23&nbsp;km². L'arcipelago è composto da Hirta, l'isola maggiore, è di 6,285&nbsp;km², Soay di 0,968&nbsp;km², Boreray di 0,865&nbsp;km², Dun di 0,32&nbsp;km² e da sei altri isolotti per un totale di 0,108&nbsp;km².<ref>{{cita web|url=http://www.unep-wcmc.org/sites/wh/stkilda.html|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080718175107/http://www.unep-wcmc.org/sites/wh/stkilda.html|urlmorto=sì|sito=United Nations Environment Programme|titolo=St Kilda|lingua=en}}</ref>

== Flora e fauna ==

[[File:Soaysheepkilda.jpg|thumb|Pecora Soay di St Kilda]]

Saint Kilda è stato un terreno ideale per la riproduzione di molte specie di uccelli acquatici tra cui la [[Morus bassanus|sula bassana]] con circa 30&nbsp;000 coppie. È una delle colonie più grandi del mondo, circa il 24% della popolazione mondiale. Ci sono circa 49&nbsp;000 coppie di [[Oceanodroma leucorhoa|uccelli delle tempeste codaforcuta]], il 90% degli esemplari europei. Vi si trovano anche 136&nbsp;000 coppie di [[Fratercula arctica|pulcinella di mare]] (30% degli esemplari inglesi) e 67&nbsp;000 [[Fulmarus glacialis|fulmari]] (13% del totale inglese).<ref name=Benvie>{{cita libro|lingua=en|autore=Neil Benvie|anno=2000|titolo=Scotland's Wildlife|città=London|editore=Aurum Press}}</ref> Dùn ospita la più grande colonia di fulmari del Regno Unito. Prima del 1828 Saint Kilda era l'unico luogo che presentava una tale abbondanza di volatili, ma in seguito questi si allargarono anche ad altre zone come [[Fowlsheugh]].<ref>{{cita pubblicazione|lingua=en|autore1=James Fisher|autore2=George Waterston|data=novembre 1941|url=https://links.jstor.org/sici?sici=0021-8790(194111)10%3A2%3C204%3ATBDHAP%3E2.0.CO%3B2-1|titolo=The Breeding Distribution, History and Population of The Fulmar (Fulmarus glacialis) in the British Isles|città=Edinburgh|rivista=The Journal of Animal Ecology|volume=10|numero=2|pp=204-272|accesso=24 marzo 2007}}</ref> L'ultima [[Pinguinus impennis|alca impenne]] della Gran Bretagna venne uccisa su Stac an Armin nel luglio 1840.<ref name=Smith/>

Esistono anche due specie che si trovano solo a Saint Kilda: una sottospecie di [[Troglodytes troglodytes|scricciolo]], il ''Troglodytes troglodytes hirtensis'', e una sottospecie di [[Apodemus sylvaticus|topo selvatico]] noto come ''topo selvatico di Saint Kilda'', l{{'}}''Apodemus sylvaticus hirtensis''. La terza specie endemica è una sottospecie del [[Mus musculus|topo]] comune (''topo di Saint Kilda'') scomparso dopo l'evacuazione degli abitanti, visto che la loro sopravvivenza era strettamente legata ai centri abitati.<ref name=Smith/> Esistono molti tratti in comune con sottospecie trovate sull'isola di [[Mykines (Danimarca)|Mykines]] nelle [[Isole Fær Øer]] (''Mus musculus mykinessiensis'').<ref>{{cita web|lingua=en|url=http://heima.olivant.fo/~mykines/mammalsgb.htm|titolo=The mammals on Mykines|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20160303233729/http://heima.olivant.fo/~mykines/mammalsgb.htm|dataarchivio=3 marzo 2016|sito=Heima.olivant.fo|accesso=22 maggio 2007}}</ref> La [[Halichoerus grypus|foca grigia]] attualmente vive su Hirta, ma non lo faceva prima dell'evacuazione del 1930.<ref name=Darling>{{cita|Fraser Darling e Boyd (1969)}}.</ref>

Gli abitanti di Saint Kilda avevano circa 2.000 pecore che vennero portate via quando gli uomini se ne andarono, ma un gruppo di ''pecore di Soay'' vennero spostate su Hirta dove tuttora vivono allo stato selvatico. La loro quantità varia adesso tra i 600 e i 1.700 esemplari su Hirta mentre ne restano 200 su Soay.<ref name=Keay/> Queste pecore preferiscono i pascoli di plantago che crescono in abbondanza nelle zone esposte alle onde marine, tra cui la [[Festuca (botanica)|festuca]] rossa e l'armeria marittima.<ref name=Darling/> Le pecore rimaste a Boreray sono un incrocio tra il genere scozzese a muso nero e quello a pelo corto senza lana sulla faccia, con gambe corte ma più forti di quelle di Soay.<ref>{{cita web|lingua=en|url=http://www.ansi.okstate.edu/breeds/sheep/boreray/|titolo=Livestock breeds|sito=Oklahoma State University Department of Animal Science|accesso=15 marzo 2007}}</ref><ref name="Quine 2000 op cit pag. 30">{{cita|Quine (2000)|p. 30}}.</ref>

[[File:Inselsoay.JPG|thumb|Soay avvolta dalla nebbia]]

L'isolamento dell'arcipelago ha causato anche una certa mancanza di [[biodiversità]]. Sulle isole si trovano solo 58 specie di [[Farfalla|farfalle]] e [[Falena|falene]] rispetto alle 367 registrate sulle [[Ebridi Esterne]].<ref>{{cita web|lingua=en|url=http://www.snh.org.uk/pdfs/publications/nnr/large_print/St_Kilda.pdf|titolo=St Kilda National Nature Reserve: 'A world apart'|formato=PDF|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20120214164819/http://www.snh.org.uk/pdfs/publications/nnr/large_print/St_Kilda.pdf|dataarchivio=14 febbraio 2012|urlmorto=sì|sito=Scottish Natural Heritage|accesso=18 marzo 2007}}</ref>

La vita del mondo vegetale è fortemente influenzata dall'aria salata, dai forti venti e dal terreno acido a base di [[torba]]. Non ci sono alberi, ma sono presenti oltre 130 differenti tipi di piante floreali, 162 specie di [[funghi]], 160 di [[Bryophyta|muschi]] e numerose rarità tra i 194 [[licheni]]. Le [[Laminariales|alghe]] prosperano nei mari circostanti che contengono anche molti invertebrati marini abbastanza rari.<ref name=Smith/><ref name=UNEP>{{cita web|lingua=en|url=http://www.unep-wcmc.org/sites/wh/stkilda.html|titolo=Protected Areas and World Heritage - St Kilda|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20081205153801/http://www.unep-wcmc.org/sites/wh/stkilda.html|dataarchivio=5 dicembre 2008|sito=United Nations Environment Programme: World Conservation Monitoring Centre|accesso=18 marzo 2007}}</ref>

La [[spiaggia]] di Village Bay mostra una particolarità. È una piccola striscia di sabbia che diminuisce d'inverno, esponendo le rocce tondeggianti sulle quali si deposita. Uno studio del 1953 trovò una sola specie esistente, il crostaceo [[isopoda]] ''Eurydice pulchra''.<ref name=Darling/>

== Stile di vita ==

[[File:Ropingpeg.jpg|thumb|Gli abitanti di Saint Kilda pagano una parte dell'affitto raccogliendo uccelli marini - qui si vede un appiglio per le corde che permettono di arrivare ai nidi]]

In tutte le epoche, gli abitanti di St. Kilda hanno vissuto in un quasi completo isolamento. Quando [[Martin Martin]] visitò l'isola nel 1697,<ref name=Martin/> l'unico metodo per raggiungerla era attraverso lunghe barche scoperte, il che richiedeva anche giorni e notti di navigazione in oceano aperto, cosa quasi impossibile nei mesi autunnali e invernali. In ogni stagione onde di 13 metri arrivano sulla spiaggia di Village Bay e anche nei giorni di beltempo approdare è difficoltoso. Per citare un esempio della mancanza di contatti tra abitanti di Hirta e il mondo esterno, dopo la [[Battaglia di Culloden]] del 1746 si disse che il principe [[Carlo Edoardo Stuart]] e alcuni [[Giacobitismo|giacobiti]] anziani fuggirono a Saint Kilda. Venne inviata una spedizione di soldati britannici che vennero traghettati a Hirta. Trovarono un villaggio deserto dal momento che i St Kildani, temendo i pirati, si erano nascosti nelle grotte sul lato occidentale dell'isola. Quando vennero convinti a tornare al villaggio i soldati non solo scoprirono che gli abitanti locali non sapevano neanche dell'esistenza del Giovane Pretendente, ma erano addirittura all'oscuro del precedente regno di [[Giorgio II di Gran Bretagna]].<ref>{{cita|Steel (1988)|p. 32}}.</ref>

[[File:Puffin2.jpg|thumb|[[Pulcinella di mare]] (''Fratercula arctica''). Gli uccelli marini erano alla base della dieta degli abitanti di Saint Kilda]]

Anche nel tardo diciannovesimo secolo i soli mezzi di comunicazione col resto del mondo (in caso di emergenza) si basavano su fuochi accesi sulla cima del monte Conachair, nella speranza che una nave di passaggio riuscisse a vederli, o attraverso il servizio postale marino di Saint Kilda. Questa idea fu un'invenzione del giornalista [[John Sands (giornalista)|John Sands]], che soggiornò sull'isola nel 1877. Durante la sua permanenza un'avaria costrinse sull'isola nove marinai austriaci e da febbraio le scorte di viveri cominciarono a scarseggiare. Sands attaccò un messaggio a un salvagente della ''Peti Dubrovacki'' e lo lanciò in acqua.<ref name=Sands>{{cita pubblicazione|url=http://www.widegrin.com/vicmisc/st_kilda.htm|titolo=Life in St Kilda|lingua=en|autore=J. Sands|data=5-26 maggio 1877 |rivista=Chambers’s Journal of Popular Literature, Science and Art|via=''widegrin.com''|accesso=10 marzo 2023}}</ref> Nove giorni dopo venne raccolto sulle [[isole Orcadi]], per la precisione su [[Birsay]] e un salvataggio venne organizzato. I kildani usarono questa idea per costruire una piccola barca in legno in cui adagiare una piccola bottiglia con un messaggio. La barca veniva fatta partire quando il vento arrivava da nord-ovest e i 2/3 dei messaggi raggiungevano le coste scozzesi o, in alcuni casi, la [[Norvegia]].<ref>{{cita|Maclean (1977)|pp. 136-138}}.</ref>

[[File:Mistress Stone.jpg|thumb|left|La Mistress Stone]]

Un'altra caratteristica di Saint Kilda era la dieta seguita dagli abitanti. Gli isolani allevavano pecore e altro bestiame, e riuscivano a coltivare pochi vegetali come orzo, mais e patate nel terreno irriguo di Village Bay. Non si dedicavano alla pesca a causa delle pessime condizioni del mare e del tempo imprevedibile. La principale fonte di cibo erano gli uccelli marini presenti sull'isola. Questi uccelli fornivano uova e carne. Le pulcinelle di mare adulte venivano catturate.<ref name=Keay/> Lo stile di vita dell'isola venne criticato da [[Henry Brougham]] che dopo una visita nel 1799 fece notare che "l'aria è infestata da una puzza quasi insopportabile – un misto di pesce marcio, sporcizia e, schifosi animali acquatici".<ref name=Cooper/> Uno scavo del ''Taigh an t-Sithiche'' (vedi sotto) effettuato nel 1877 da Sands portò alla luce resti di pecore e altro bestiame oltre a oggetti in pietra. Il sito è databile tra i 1700 e i 2500 anni fa, il che fa supporre che la dieta dei St Kildani sia cambiata poco nel corso dei millenni. Gli oggetti in pietra, invece, sono stati riconosciuti dai Kildani che usano tuttora attrezzi simili.<ref>{{cita|Maclean (1977)|p. 26}}.</ref>

Queste attività hanno richiesto notevoli capacità di alpinismo, specialmente nei luoghi a picco sul mare. Un'importante tradizione isolana utilizza la 'Mistress Stone', un'apertura simile a una porta nelle rocce a nord-ovest di Ruival. I giovani dell'isola devono sottostare a un rituale che dimostri la loro disposizione a prendere moglie. Martin Martin scrisse:

{{clear}}
{{citazione|Sulla facciata della roccia, a sud della città, si trova una famosa pietra nota con il nome di mistress-stone; somiglia molto a una porta; il fronte di questa roccia, alta venti o trenta braccia, è visibile dalla distanza di un miglio; sopra l'architrave della porta, ogni scapolo che fa la corte a una ragazza è, per antica tradizione, obbligato a dimostrare il suo affetto per l'amata; deve stare in piedi sul piede sinistro, con metà piede in equilibrio sulla roccia, spostare il piede destro all'esterno del sinistro e, in questa posizione, metter i pugni ancora più all'esterno dei piedi; dopo questi movimenti acquisisce una buona reputazione, e viene reputato degno della più bella ragazza del mondo: sono fermamente convinti che questo gesto venga sempre seguito con grande successo.

Questa era l'usanza del luogo, uno degli abitanti mi chiese solennemente quando avrei fatto questo gesto di galanteria prima di andarmene; gli risposi che questa esibizione avrebbe avuto un brutto effetto su di me, portandomi via sia la vita sia la ragazza nello stesso momento.|<ref name=Martin/>|In the face of the rock, south from the town, is the famous stone, known by the name of the mistress-stone; it resembles a door exactly; and is in the very front of this rock, which is twenty or thirty fathom perpendicular in height, the figure of it being discernable about the distance of a mile; upon the lintel of this door, every bachelor-wooer is by an ancient custom obliged in honour to give a specimen of his affection for the love of his mistress, and it is thus; he is to stand on his left foot, having the one half of his sole over the rock, and then he draws the right foot further out to the left, and in this posture bowing, he puts both his fists further out to the right foot; and then after he has performed this, he has acquired no small reputation, being always after it accounted worthy of the finest mistress in the world: they firmly believe that this achievement is always attended with the desired success.

This being the custom of the place, one of the inhabitants very gravely desired me to let him know the time limited by me for trying of this piece of gallantry before I design’d to leave the place, that he might attend me; I told him this performance would have a quite contrary effect upon me, by robbing me both of my life and mistress at the same moment.|lingua=en}}

Un altro importante aspetto della vita di Saint Kildan è il 'Parlamento' giornaliero. È un momento di ritrovo che ha luogo nelle strade ogni mattina dopo le preghiere, a cui partecipano tutti gli adulti maschi e durante il quale si decidono le attività del giorno. Non esistevano capi e tutti avevano diritto di parola. Secondo Steel (1988) "le discussioni portavano spesso discordie, ma non si ricordano liti tanto aspre da divenire divisioni fisse nella comunità".<ref>{{cita|Steel (1988)|pp. 44-46}}.</ref>

Nonostante le privazioni, i Kildani erano in qualche senso fortunati dal momento che erano estranei alle modernità della vita degli nel resto d'Europa. Martin notò nel 1697 che i cittadini sembravano "più felici delle altre persone per il fatto che erano le uniche persone al mondo ad assaporare la dolcezza della vera libertà".<ref name=Martin/><ref>Vedere ad esempio {{cita|Steel (1988)|p. 71}}, che cita Macauley nel 1756, MacCulloch nel 1819 e Ross nel 1887.</ref> La loro non era una società utopica, gli isolani avevano serrature in legno per delimitare la propria proprietà e multe per i crimini.<ref>{{cita|Fleming (2005)|pp. 107 e 110}}.</ref> Nondimeno, non si conoscono residenti coinvolti in guerre, e in quattro secoli di storia non ci sono stati gravi crimini commessi dagli isolani.<ref>{{cita|Steel (1988)|pp. 33-34}}.</ref>

== Storia ==
=== Preistoria ===

Si sa sicuramente che Saint Kilda venne abitata ininterrottamente per due millenni, dall'età del Bronzo al ventesimo secolo.<ref>{{cita web|url=http://www.kilda.org.uk/StKildaCultHerExtractFINALB38477.pdf|lingua=en|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20070703131509/http://www.kilda.org.uk/StKildaCultHerExtractFINALB38477.pdf|formato=PDF|dataarchivio=3 luglio 2007|titolo=Revised Nomination of st Kilda for Inclusion in the World Heritage Site List|editore=National Trust for Scotland|accesso=21 marzo 2007}}</ref> Recentemente è emersa la prima prova evidente di un insediamento del [[neolitico]]. Frammenti di ceramiche sono stati rinvenuti a est del villaggio, e sono in stile tipico delle Ebridi; oltre a questo sono stati trovati oggetti in pietra a Mullach Sgar, sopra il villaggio di Village Bay. Anche questi oggetti, probabilmente, sono del neolitico.<ref>{{cita|Fleming (2005)|pp. 37-56}}.</ref>

=== Dal quattordicesimo al diciassettesimo secolo ===

Si conosce poco della storia antica dell'isola, e i primi registri scritti si riferiscono al 1202 quando un chierico islandese riportò un passaggio su "le isole chiamate Hirtir".<ref>{{cita|Fleming (2005)|p. 27}}, citando {{cita pubblicazione|autore=A.B. Taylor|anno=1968|titolo=The Norsemen in St Kilda|rivista=Saga book of the Viking Society|volume=17|pp= 116-143}}</ref> Esistono molti reperti di spille, una spada in ferro e monete danesi, e alcuni nomi norreni starebbero a indicare una presenza di vichinghi su Hirta, ma le prove sicure sono andate perdute.<ref>{{cita|Fleming (2005)|p. 63}}.</ref> Le prime fonti in lingua inglese risalgono al quattordicesimo secolo quando [[Giovanni di Fordun]] citò 'l'isola di Irte, nota per essere comandata dai Circi e per essere il margine del mondo'.<ref>{{cita|Maclean (1977)|p. 34}}, citando [[Giovanni di Fordun]], ''[[Scotichronicon]]'', 1380.</ref> Le isole furono parte del dominio del [[Clan MacLeod]] di [[Harris (Scozia)|Harris]] i cui rappresentanti furono responsabili della raccolta degli affitti e di altre tasse. Il primo resoconto dettagliato di una visita alle isole risale al 1549 quando Donald Munro ipotizzò che:

{{citazione|Gli abitanti sono gente semplice e povera, a malapena educata nella religione, ma i rappresentanti dei MacLeod di Harris, navigavano fin qui una volta all'anno a metà estate in compagnia di un cappellano che battezzasse i bambini.|Scritto in [[lingua inglese di Scozia]]<ref>Donald Munro, ''Description of the Western Isles of Scotland called Hybrides, di Mr. Donald Munro che le visitò nell'anno 1594'', in ''Miscellanea Scotica'', 2. Traduzione inglese dallo scozzese: "The inhabitants are simple poor people, hardly educated in any religion, but the steward of MacLeod of Harris, or his deputy, sails there once a year at midsummer with a chaplain to baptise the children."</ref>|The inhabitants thereof ar simple poor people, scarce learnit in aney religion, but M’Cloyd of Herray, his stewart, or he quhom he deputs in sic office, sailes anes in the zear ther at midsummer, with some chaplaine to baptize bairnes ther.|lingua=en}}

Nonostante gli sforzi del cappellano, l'isolamento degli abitanti locali e la dipendenza dalla natura li rendeva più inclini al [[druidismo]] che al [[Cristianesimo]]<ref name=Keay/> fino all'arrivo del reverendo John MacDonald nel 1822. Ad esempio, Macauley (1764) parlò dell'esistenza di cinque altari druidici compreso un cerchio di pietre perpendicolari al terreno, nella Stallir House su [[Boreray (Saint Kinda)|Boreray]].<ref>{{en}} Rev. Kenneth Macauley, ''History of St Kilda'', London, 1764.</ref>

Coll MacDonald di [[Colonsay (isola)|Colonsay]] razziò Hirta nel 1615 portando via 30 pecore e molto orzo.<ref>{{cita|Fleming (2005)|p. 28}}.</ref> Le isole vennero accostate all'idea di abbondanza. Al tempo della visita di Martin del 1697 la popolazione raggiungeva le 180 unità e il rappresentante dei MacLeods:

{{citazione|indicava il più magro tra i suoi amici delle isole vicine, e lo portava periodicamente a Saint Kilda per farlo godere dall'abbondante e nutriente cibo, anche se primitivo, e ridargli quindi salute e vigore.|<ref name=Martin/>|elected the most "meagre" among his friends in the neighbouring islands, to that number and took them periodically to St Kilda to enjoy the nourishing and plentiful, if primitive, fare of the island, and so be restored to their wonted health and strength.|lingua=en}}

=== Religione e turismo nel diciottesimo e diciannovesimo secolo ===

[[File:Stkildachurch.jpg|thumb|L'aula scolastica (sulla destra della foto) venne costruita come aggiunta alla chiesa nel 1884.]]

Le navi che visitarono l'isola nel diciottesimo secolo causarono epidemie di [[colera]] e [[vaiolo]]<ref name=Smith/> e, nel 1727, la perdita delle vite fu talmente grave da non mettere più a disposizione abbastanza uomini per guidare le barche. Nuove persone furono portate qui dalla vicina isola di [[Harris (Scozia)|Harris]].<ref>Questa è la data fornita da {{cita|Quine (2000)}} per lo spostamento di persone da Stac ad Armin, (vedi la sezione "[[#Costruzioni _sulle_altre_isole|Costruzioni sulle altre isole]]" sopra) nonostante {{cita|Steel (1988)|a p. 144}} lo datì al 1724.</ref> Dal 1758 la popolazione crebbe fino a 88 unità e raggiunse le 100 alla fine del secolo. Questa cifra rimase stabile fino al 1851 quando 36 isolani emigrarono in [[Australia]] a bordo della ''Priscilla'', una perdita da cui l'isola non si risollevò più. L'emigrazione fu in parte dovuta alla chiusura della chiesa e della canonica per anni durante lo [[scisma]] del 1843 grazie al quale nacque la [[Libera Chiesa di Scozia]].<ref>{{cita|Maclean (1977)|p. 125}}.</ref><ref>{{cita|Fleming (2005)p. 32}}.</ref>

Uno dei fattori del declino fu l'influenza della religione. Un missionario di nome Alexander Buchan arrivò a Saint Kilda nel 1705, ma nonostante una sua lunga permanenza l'idea di una religione organizzata non prese piede. La cosa cambiò quando il reverendo John MacDonald, l'Apostolo del Nord, arrivò nel 1822. Si dedicò con zelo alla propria missione, predicando 13 lunghi sermoni nei suoi primi undici giorni di lavoro. Tornò regolarmente in patria raccogliendo fondi per i Kildani, nonostante fosse spaventato dalla loro mancanza di conoscenza religiosa. Gli isolani lo accolsero con entusiasmo e piansero quando se ne andò per l'ultima volta, otto anni dopo. Il suo successore, che arrivò il 3 luglio [[1830]], fu il reverendo Neil Mackenzie, ministro della [[Chiesa di Scozia]] che migliorò sensibilmente le condizioni di vita dei locali. Riorganizzò l'agricoltura dell'isola, fu fondamentale nella ricostruzione del villaggio (vedi sotto) e supervisionò la costruzione della nuova chiesa. Con l'aiuto della Gaelic School Society, MacKenzie e la moglie introdussero una scuola a Hirta, facendo partire lezioni giornaliere per imparare a leggere, scrivere e fare di conto, e una [[scuola domenicale]] a sfondo religioso.<ref>{{cita|Maclean (1977)|pp. 115-116}}.</ref>

[[File:Insidestkildachurch.jpg|thumb|L'interno della chiesa di Oiseabhal, a Saint Kilda]]

Mackenzie se ne andò nel 1844 e nonostante il suo grande lavoro, la debolezza delle dipendenza dei Kildani dalle autorità esterne venne alla luce con l'arrivo del reverendo John Mackay nel 1865. Nonostante l'affetto per Mackenzie, che restò nella [[Chiesa di Scozia]], i Kildani passarono alla nuova Libera Chiesa di Scozia durante lo scisma. Sfortunatamente Mackay, nuovo ministro della Libera Chiesa di Scozia, era un religioso zelante che fece di tutto per distruggere lo stile di vita locale. Introdusse un'usanza secondo cui la domenica bisognava assistere obbligatoriamente a un sermone di due o tre ore. Un visitatore notò nel 1875 che:

{{citazione|La domenica era un giorno di tristezza insopportabile. Al rintocco della campana tutta la popolazione deve correre in chiesa con sguardi tristi e rivolti al terreno. È considerato peccato anche guardare a destra o a sinistra.|<ref>John Sands, citato in {{cita|Maclean (1977)|p. 117}}.</ref>|The Sabbath was a day of intolerable gloom. At the clink of the bell the whole flock hurry to Church with sorrowful looks and eyes bent upon the ground. It is considered sinful to look to the right or to the left.|lingua=en}}

L'eccessivo tempo speso nelle pratiche religiose cominciò a interferire seriamente con le pratiche in uso sull'isola. Le signore attempate e i bambini che facevano rumore in chiesa erano costretti a leggere a lungo e minacciati di duri patimenti nell'aldilà. Nel periodo di carenza di cibo un vascello arrivò il sabato solo per sentirsi dire che reverendo e isolani avrebbero dovuto passare il giorno a preparare la funzione, e così il cibo venne consegnato il lunedì.

Ai bambini veniva vietato giocare e dovevano portare una bibbia ovunque andassero. I Kildani sopportarono Mackay per 24 anni.<ref>{{cita|Maclean (1977)|pp. 116-119}}.</ref>

Il turismo ha avuto un impatto diverso ma altrettanto destabilizzante per Saint Kilda. Nel diciannovesimo secolo i piroscafi cominciarono a visitare Hirta, permettendo agli isolani di guadagnare dalla vendita di [[Tweed (tessuto)|tweed]] e uova di uccelli, ma a costo della loro autostima visto che i turisti li guardavano come [[fenomeni da baraccone]].<ref>È anche chiaro che i Kildani non erano così ingenui come qualcuno si aspettava. "Ad esempio, quando salirono a bordo di uno yacht capirono che da loro ci si aspettava che credessero che tutto l'ottone fosse oro, e che il proprietario fosse enormemente ricco". Il reverendo Neil MacKenzie, citato da {{cita|Fleming (2005)|p. 8}}.</ref> Le navi portarono altri problemi, primo fra cui il [[Tetano|tetano infantile]] che uccise circa l'80% dei bambini alla fine del diciannovesimo secolo.<ref name=Keay/> La ''cnatan na gall'' o tosse-da-nave divenne una cosa naturale sull'isola.<ref name=Sands/><ref name=Cooper>{{cita libro|lingua=en|autore=Derek Cooper|anno=1979|titolo=Road to the Isles: Travellers in the Hebrides 1770-1914|url=https://archive.org/details/roadtoislestrave0000coop|città=London|editore=Routledge & Kegan Paul}}</ref>

All'inizio del ventesimo secolo la scuola venne aperta sull'isola e nel 1906 la chiesa venne ampliata con l'aggiunta della scuola. I bambini del tempo apprendevano l'inglese oltre al gaelico parlato dai genitori. I miglioramenti nell'[[ostetricia]], vietata prima dal reverendo Mackay, ridusse i casi di tetano infantile. Dal 1880 vi fu un viavai continuo di pescherecci che raggiungevano l'Atlantico settentrionale, e che stabilì una tratta commerciale. Si parlò di un'evacuazione nel 1875 durante la presenza di MacKay, ma nonostante la scarsità di cibo in alcuni periodi, e un'epidemia di influenza nel 1913, la popolazione era stabile tra le 75 e le 80 unità, e nulla avrebbe lasciato presagire un completo spopolamento dell'isola dopo due millenni.<ref>{{cita|Steel (1988)|pp. 150-155}}.</ref><ref>{{cita|Maclean (1977)|p. 140}}.</ref><ref>{{cita|Fleming (2005)|p. 165}}.</ref>

=== Prima guerra mondiale ===

All'inizio della [[prima guerra mondiale|Grande Guerra]] la [[Royal Navy]] mise una stazione di segnalazione su Hirta e vennero stabilite comunicazioni giornaliere con la Gran Bretagna; era la prima volta nella storia di Saint Kilda. A causa di una risposta tardiva un sottomarino tedesco arrivò a Village Bay la mattina del 15 maggio 1918 e dopo aver lanciato un avviso, cominciò a bombardare l'isola. Vennero sparate 72 cannonate e la stazione venne completamente distrutta. La chiesa e il molo vennero danneggiati, ma non ci furono vittime.<ref>{{cita|Steel (1988)|p. 167}}.</ref> Un testimone oculare disse

{{citazione|Non si può dire che fosse un sottomarino cattivo perché avrebbe potuto radere al suolo le case visto che erano tutte in fila. Quello che gli interessava erano solo le proprietà dell'ammiragliato. Venne ucciso un agnello... tutte le bestie fuggirono sul lato opposto dell'isola al rumore degli spari.|<ref>Neil Gilles, citato da {{cita|Steel (1988)|p. 167}}.</ref>|It wasn't what you would call a bad submarine because it could have blowed every house down because they were all in a row there. He only wanted Admiralty property. One lamb was killed… all the cattle ran from one side of the island to the other when they heard the shots.|lingua=en}}

In seguito all'attacco venne messo un cannone Mark III QF sul promontorio che si affaccia su Village Bay, ma non sparò mai. L'introduzione di un collegamento continuo e il lento sviluppo di un'economia monetaria modificarono a lungo termine la vita sull'isola, entrambi resero più semplice la vita, ma gli abitanti divennero anche meno autosufficienti. Entrambi questi fattori contribuirono all'evacuazione dell'isola nel decennio successivo.<ref>{{cita|Steel (1988)|p. 168}}.</ref>

=== Evacuazione ===

[[File:Boreray and the Stacs.jpg|thumb|[[Boreray]], Stac Lee e Stac an Armin (sinistra) viste dall'alto di Conachair]]

Ci furono numerose ragioni che portarono all'evacuazione. Gli abitanti avevano resistito per secoli con scarsi contatti con il resto del mondo. L'avvento del turismo e la presenza dei militari durante la prima guerra mondiale fecero capire agli isolani che esistevano molte alternative alle privazioni che avevano sempre sofferto. Nel 1902 fu costruito un piccolo molo, ma l'approdo nelle isole restarono fortemente dipendente dalle condizioni atmosferiche.<ref>il problema persiste anche nel ventunesimo secolo. Il National Trust nel 2006 ammise che avrebbe cancellato le riunioni previste per il 2007 visto che "le avverse condizioni atmosferiche hanno impedito di portare il materiale a Saint Kilda e la successiva opportunità di effettuare il trasferimento è per maggio 2007."</ref><ref name=Kilda2005 /> Le autorità non riuscirono a (o non vollero) fare abbastanza per aiutarli, nonostante alcune stazioni radio negassero che i civili dell'isola vennero assistiti con ritardo dai militari al costo di milioni di sterline.<ref>{{cita|Steel (1988)|a p. 238}} stima in 20 milioni di sterline la spesa del 1955.</ref>

Dopo la prima guerra mondiale molti giovani lasciarono l'isola e la popolazione crollò dalle 72 unità nel 1920 alle 37 del 1928.<ref name=Keay/> Dopo la morte di quattro uomini (a causa dell'[[influenza]]) nel 1926, e una serie di raccolti disastrosi negli anni 20, la goccia che fece traboccare il vaso fu la morte per [[appendicite]] di una giovane ragazza, Mary Gillies, nel gennaio 1930. Il 29 agosto [[1930]] gli ultimi 36 abitanti vennero spostati su [[Morvern]], in Scozia, per loro stessa richiesta.

{{citazione|Il mattino dell'evacuazione il tempo prometteva bene. Il sole usciva da un mare tranquillo riscaldando le impressionanti alture di Oiseval. Secondo la tradizione gli isolani lasciarono una Bibbia aperta e un mucchietto di avena in ogni casa, chiudendo le porte, e alle 7 del mattino si imbarcarono sulla ''Harebell''. Si dice che fossero allegri per tutta la durata dell'operazione. Ma, mentre gli altipiani di Dun sparivano all'orizzonte, si resero conto di quello che stava succedendo, e cominciarono a piangere.|<ref>{{cita|Maclean (1977)|p. 142}}.</ref>|The morning of the evacuation promised a perfect day. The sun rose out of a calm and sparkling sea and warmed the impressive cliffs of Oiseval….Observing tradition the islanders left an open Bible and a small pile of oats in each house, locked all the doors and at 7 a.m. boarded the ''Harebell''… They were reported to have stayed cheerful throughout the operation. But as the long antler of Dun fell back onto the horizon and the familiar outline of the island grew faint, the severing of an ancient tie became a reality and the St Kildans gave way to tears.|lingua=en}}

Le isole vennero comprate nel 1931 da [[John Crichton-Stuart, V marchese di Bute|Lord Dumfries]] (in seguito quinto marchese di Bute), da Sir Reginald MacLeod<ref>{{Cita libro|autore=Francis Thompson|anno=1970|titolo=St Kilda and other Hebridean Outliers|editore=David & Charles|lingua=en|ISBN=0-7153-4885-X}}</ref> e nei successivi ventisei anni le isole furono disabitate, se si escludono le occasionali visite estive dei turisti o il ritorno delle famiglie di Kildani.

=== Successivi avvenimenti militari ===

[[File:Blotonstkilda.jpg|thumb|La torre d'osservazione su Mullach Sgar]]

Le isole non presero parte attiva nella [[seconda guerra mondiale]], durante la quale vennero completamente abbandonate,<ref>{{cita|Steel (1988)|p. 234}}.</ref> ma ci furono tre disastri aerei in quel periodo. Un [[Bristol Beaufighter]] LX798 di stanza alla base di Port Ellen su [[Islay]] precipitò su Conachair a cento metri dalla vetta nella notte tra il 3 e il 4 giugno 1943. L'anno seguente, poco prima della mezzanotte del 7 giugno 1944, il giorno dopo il [[D-Day]], l'[[idrovolante]] [[Short S.25 Sunderland]] naufragò davanti a Gleann Mòr. Nella locale chiesa si trova una targa a memoria di coloro che persero la vita nell'incidente.<ref>{{cita|Quine (2000)|p. 90}}.</ref> Un [[bombardiere]] [[Vickers Wellington|Wellington]] precipitò sulla costa sud di Soay nel 1943 (la data esatta è sconosciuta). L'incidente venne investigato solo dopo il 1978, e le dinamiche esatte non sono chiare. La [[Royal Canadian Air Force]] trovò tra i relitti uno stemma che farebbe pensare a un aereo scomparso il 28 settembre [[1943]].<ref>{{cita|Steel (1988)|p. 236}}.</ref>

Nel 1955 il governo britannico decise di includere Saint Kilda in un'area di test missilistici con base a [[Benbecula]]. Per questo motivo Saint Kilda divenne di nuovo abitata. Nuovi edifici militari vennero costruiti, tra cui il primo negozio, il 'Puff Inn'. Il [[Ministero della Difesa (Regno Unito)|Ministero della Difesa]] affittò Saint Kilda dal National Trust for Scotland.<ref>{{cita|Steel (1988)|pp. 238-255}}.</ref> L'isola principale, Hirta, venne abitata tutto l'anno da alcuni militari.<ref>{{cita web|lingua=en|url=http://www.kilda.org.uk/visitor-advice.htm|titolo=Advice for visitors|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20070416054436/http://www.kilda.org.uk/visitor-advice.htm|dataarchivio=16 aprile 2007|editore=National Trust for Scotland|accesso=18 marzo 2007}} In questa nota si dice che il nome 'Puff Inn' è fuorviante visto che il locale non era aperto al pubblico.</ref>

== Conservazione della natura ==
{{UNESCO
|tipoBene = patrimonio
|nome = Saint Kilda
|nomeInglese = St Kilda
|immagine = St Kilda Village Bay.jpg
|anno = 1986
|tipologia = Misti
|pericolo= 
|criterio = (iii) (v) (vii) (ix) (x)
|link = 387
}}

Alla sua morte, avvenuta il 14 agosto [[1956]], il marchese di Bute dispose per testamento che l'arcipelago venisse donato al [[National Trust for Scotland]], a patto che accettassero l'offerta entro sei mesi dalla morte. Dopo averci pensato a lungo l'assemblea decise di accettare nel gennaio 1957, e così ebbe inizio il processo di restaurazione e conservazione del villaggio. Buona parte del lavoro venne svolto da volontari estivi.<ref>{{cita|Steel (1988)|pp. 256-257}}.</ref> Attualmente sono in corso anche ricerche da parte di scienziati sulle pecore di Soay e su altri aspetti dell'[[ecosistema]] locale. Nel 1957 l'area divenne [[National Nature Reserve]].<ref>{{cita web|lingua=en|url=http://www.nnr-scotland.org.uk/reserve.asp?NNRId=5|titolo=Scotland's National Nature Reserves - St Kilda|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080515231414/http://www.nnr-scotland.org.uk/reserve.asp?NNRId=5|dataarchivio=15 maggio 2008|editore=National Trust for Scotland|accesso=16 marzo 2007}}</ref>

Nel 1986 le isole divennero il primo posto della Scozia<ref>{{cita web|lingua=en|url=http://www.snh.org.uk/nnr-scotland/news_detail.asp?newsID=12|titolo=Scotland's National Nature Reserves - News and Events|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20090112220128/http://www.snh.org.uk/nnr-scotland/news_detail.asp?newsID=12|dataarchivio=12 gennaio 2009|editore=National Trust for Scotland|accesso=17 marzo 2007}}</ref> a essere elencato tra i [[Patrimonio dell'umanità|Patrimoni dell'umanità]] dell'[[UNESCO]]. Questa qualifica venne assegnata per le qualità naturali della terra, e in seguito Saint Kilda venne premiata anche per il mare, e per le specie di uccelli marini che lo popolano (2004).<ref>{{cita testo|url=https://www.parliament.scot/business/research/pdf_res_notes/rn01-73.pdf|lingua=en|titolo=World Heritage Sites in Scotland|formato=PDF|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080529185217/http://www.scottish.parliament.uk/business/research/pdf_res_notes/rn01-73.pdf|dataarchivio=29 maggio 2008|accesso=21 luglio 2007|editore=Scottish Parliament Information Centre|posizione=Nota RN 01/73}}</ref> Nel [[2005]] Saint Kilda divenne uno dei 24 siti al mondo a essere considerati patrimonio dell'umanità per cause naturali e culturali contemporaneamente. L'isola condivide questo onore con siti noti a livello internazionale come [[Machu Picchu]] in [[Perù]], [[Repubblica di Monte Athos|Monte Athos]] in [[Grecia]] e [[Drakensberg]] in [[Sudafrica]].<ref name=Kilda2005 />

Il sito di Saint Kilda copre un'area di 24.201,4 ettari tra terra e mare.<ref>{{cita web|lingua=en|url=http://www.unep-wcmc.org/sites/wh/stkilda.html|titolo=Protected Areas and World Heritage -Factsheet|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20081205153801/http://www.unep-wcmc.org/sites/wh/stkilda.html|dataarchivio=5 dicembre 2008|sito=UN Environment Programme|accesso=24 gennaio 2007}} Questo documento descrive il sito come un quadrato di coordinate 57°54'36"N / 08°42'W, 57°46'N / 08°42'W, 57°46'N / 08°25' 42"W, 57°54'36"N / 08°25'42'W.</ref> La parte sulla terraferma occupa 854,6 ettari.<ref name=Manplan>{{cita web|lingua=en|url=http://www.kilda.org.uk/StkildaManagementPlan.pdf|formato=PDF|titolo=St Kilda World Heritage Site Management Plan 2003 - 2008|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20080529185218/http://www.kilda.org.uk/StKildaManagementPlan.pdf|dataarchivio=29 maggio 2008 |editore=National Trust for Scotland|accesso=24 gennaio 2007}}</ref>

Saint Kilda è anche uno ''Scheduled Ancient Monument'', una ''National Scenic Area'', un ''Site of Special Scientific Interest'', e una ''European Community Special Protection Area''.<ref>{{cita web|lingua=en|url=https://www.nts.org.uk/visit/places/st-kilda|titolo=St Kilda National Nature Reserve|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20070927021335/http://www.nts.org.uk/Property/55/Details/|dataarchivio=27 settembre 2007|editore=National Trust for Scotland|accesso=16 marzo 2007}}</ref> Gli yacht che visitano l'isola possono trovare rifugio a Village Bay, ma coloro che vogliono scendere a terra devono contattare il National Trust for Scotland in anticipo. Ultimamente ci si preoccupa dell'introduzione di specie animali e vegetali non native dell'isola in un sistema tutto sommato fragile.<ref name=Smith/>

Il sistema marino di Saint Kilda è composto da grotte sottomarine, archi e abissi che sono l'ideale per le immersioni.<ref>{{cita web|lingua=en|url=http://www.bsactravelclub.co.uk/reports/stkilda3.htm|titolo=St Kilda: The Holy Grail of UK Diving?|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20081011233305/http://www.bsactravelclub.co.uk/reports/stkilda3.htm|dataarchivio=11 ottobre 2008|sito=BSAC Travel Club|accesso=18 marzo 2007}}</ref> La forza delle onde dell'Atlantico settentrionale è talmente forte da essere avvertibile anche 70 metri sotto il pelo dell'acqua.<ref>{{cita libro|lingua=en|cognome1=McKirdy|nome1=Alan|cognome2=Gordon|nome2=John|cognome3=Crofts|nome3=Roger|anno=2007|titolo=Land of Mountain and Flood: The Geology and Landforms of Scotland|città=Edinburgh|editore=Birlinn|p=220}}</ref>

== Architettura ==

=== Edifici preistorici ===

[[File:St Kilda.jpg|thumb|Rovine di Gleann Mòr]]

Le più antiche strutture di Saint Kilda sono abbastanza misteriose. Esistono grandi pascoli nell'entroterra del villaggio di ''An Lag Bho'n Tuath'' (la valle del nord) che contengono curiosi anelli di pietre a forma di nave. I campioni di terreno suggeriscono una datazione risalente al 1850 a.C., ma sono unici a Saint Kilda e il loro uso è sconosciuto. A Gleann Mòr vi sono 20 strutture a corno; sono principalmente edifici diroccati con una stanza principale di 3x3 metri, due o più celle piccole e un'entrata formata da mura ricurve. Non si trova nulla del genere nel resto dell'Inghilterra o dell'Europa settentrionale.<ref>{{cita|Quine (2000)||pp. 91-92}}.</ref><ref>Può darsi che si tratti di strutture [[Pitti (popolazione)|pitte]] costruite tra il 400 ed il 900. {{cita|Fleming (2005)|p. 23}}.</ref> A Gleann Mòr si trova anche il ''Taigh na Bana-ghaisgich'', la ''Casa delle Amazzoni''. Come scrisse Martin (1703), a Saint Kilda girano numerose storie di antiche donne guerriere.

{{citazione|Queste Amazzoni sono famose nella loro tradizione: la loro casa o il caseificio di pietra sono tuttora esistenti; alcuni abitanti vivono in queste strutture per tutta l'estate, nonostante siano vecchie di qualche secolo; l'intero edificio è costruito in pietra, senza il minimo uso di legno, calce, terra o malta per cementarlo, e ha una forma circolare che diventa piramidale vicino al culmine, con un'apertura in alto, e il fuoco acceso al centro del pavimento; le pietre sono lunghe e sottili, il che permette di sopperire alla mancanza di legno; la casa non poteva contenere più di nove persone sedute; vi sono tre letti o basse volte che sporgono dai muri, un pilastro tra ogni coppia di letti, che contenevano cinque persone ognuno; all'entrata di una di queste volte si trova una pietra; sopra a questa struttura dicono che l'amazzone fosse solita appoggiare il proprio elmo; sull'altro lato ci sono due pietre, sulle quali appoggiava la spada: si dice che si dedicasse alla caccia, e che al suo tempo lo spazio che univa l'isola a quella di Harris fosse un unico tratto di terraferma.|<ref name=Martin/>|This Amazon is famous in their traditions: her house or dairy of stone is yet extant; some of the inhabitants dwell in it all summer, though it be some hundred years old; the whole is built of stone, without any wood, lime, earth, or mortar to cement it, and is built in form of a circle pyramid-wise towards the top, having a vent in it, the fire being always in the centre of the floor; the stones are long and thin, which supplies the defect of wood; the body of this house contains not above nine persons sitting; there are three beds or low vaults that go off the side of the wall, a pillar betwixt each bed, which contains five men apiece; at the entry to one of these low vaults is a stone standing upon one end fix’d; upon this they say she ordinarily laid her helmet; there are two stones on the other side, upon which she is reported to have laid her sword: she is said to have been much addicted to hunting, and that in her time all the space betwixt this isle and that of Harries, was one continued tract of dry land.|lingua=en}}

Storie simili di donne guerriere che cacciavano nelle terre ora sommerse tra Saint Kilda e le Ebridi esterne vengono raccontate a [[Harris (Scozia)|Harris]].<ref>{{cita|Maclean (1977)|pp. 27-28}}.</ref> Il giardino di fronte alla casa è simile alle vicine strutture a corno ma le ipotesi sul loro uso provengono solo dalle leggende, non da fatti storici.

Si conosce molto di più riguardo all'unico ''cleitean'' che ha decorato l'arcipelago nel corso dei secoli. Si tratta di strutture a cupola composte da massi piatti coperti da zolle di terra. La loro forma permette al vento di passare attraverso le cavità del muro, ma tiene fuori la pioggia. Vennero usati come magazzino per torbe, reti, corni, carne e uova, concime, fieno e avena durante l'inverno. La data di origine di queste invenzioni kildane non è nota ma vennero usate senza interruzioni dalla preistoria fino all'evacuazione del 1930. Ci sono oltre 1200 cleitan (interi o diroccati) su Hirta e altri 170 sulle isole vicine.<ref>{{cita|Maclean (1977)|pp. 65-66}}.</ref><ref>{{cita|Quine (2000)|p. 32}}.</ref>

La casa numero 16 del moderno villaggio ha una croce cristiana in pietra sopra la facciata, il che permette di datarla al settimo secolo.<ref>{{cita|Quine (2000)|p. 51}}.</ref>

=== Il villaggio medievale ===

Il villaggio medievale si trovava vicino a Tobar Childa, a circa 350 metri dalla spiaggia, ai piedi della collina di Connachair. L'edificio più antico era un passaggio sotterraneo con due piccoli annessi chiamato ''Taigh an t-Sithiche'' (casa dei prati) databile tra il 500 a.C. e il 300 d.C. I kildani credevano che si trattasse di una casa o di un nascondiglio. Le più recenti teorie ipotizzano che si trattasse di una [[ghiacciaia]].<ref>{{cita|Quine (2000)|pp. 52-53}}.</ref>

Vi sono numerose rovine composte da mura e da cleitan e resti di una casa [[medioevo|medievale]] con un annesso simile a un ovile. Vicino c'è la 'Casa dei Tori' - un edificio rettangolare senza tetto in cui venivano tenuti i tori durante l'inverno. La stessa Tobar Childa era servita da due sorgenti subito all'esterno del muro principale costruito attorno al villaggio per evitare che pecore e altri animali avessero accesso alle aree coltivate al suo interno.<ref name="Quine 2000 op cit pag. 30"/> In tutto c'erano dalle 25 alle 30 case, la maggior parte delle quali erano costruite in pietra con tetti in paglia, nel tipico stile delle Ebridi. In alcuni casi era utilizzata la terra al posto della paglia. La terra era usata per evitare che il vento e la pioggia vi entrassero, e i vecchi 'alveari' sembravano più colline che abitazioni.<ref>{{cita|Maclean (1977)|p. 66}}.</ref>

=== Edifici recenti ===

[[File:St Kilda village.jpg|thumb|Il villaggio. Le mura principali circondano il paese, con Tobar Childa a sinistra, la strada ottocentesca al centro e la nuova base militare a destra]]

Le mura principali vennero costruite nel 1834 quando il villaggio medievale venne abbandonato e ne venne progettato uno nuovo tra Tobar Childa e il mare, 200 metri sotto al pendio. Questa cosa avvenne dopo la visita del [[deputato]] del [[Devon]] Sir Thomas Dyke Ackland. Spaventato dalle condizioni primitive fece una donazione che portò alla costruzione di un nuovo insediamento di 30 case. Venne ulteriormente modificato dopo che numerose case furono rovinate dalla violenta burrasca dell'ottobre 1860. 16 case moderne vennero costruite insieme con la nuova sede del [[Factor (Scozia)|Factor]].

Queste case erano costruite in pietra con mura sottili e un tetto formato da zolle d'erba. Vi era solitamente una sola piccola finestra e una piccola apertura che permetteva di far uscire dal soffitto il fumo provocato dal fuoco acceso al centro della stanza. Come risultato gli interni vennero colorati dalla fuliggine. Il bestiame occupava un lato della casa in inverno, e una volta l'anno la paglia che copriva il pavimento veniva tolta e sparsa sul terreno.<ref>{{cita|Steel (1988)|pp. 72-73}}.</ref>

[[File:Featherstorestkilda.jpg|thumb|Il Feather Store, dove venivano tenuti fulmari e sule, e venduti per pagare l'affitto.]]

Una delle più belle rovine di Hirta è la 'Casa di Lady Grange' Lady Grange era la moglie di [[James Erskine|Lord Grange]], simpatizzante [[Giacobitismo|giacobita]], per 25 anni, quando decise di non poter più sopportare i suoi tradimenti. La tenne segregata a [[Edimburgo]] per sei mesi. Venne poi spedita sulle [[Monach Islands]] dove visse in isolamento per due anni durante i quali lui la fece credere morta e ne organizzò il funerale. Tornò a Hirta nel 1734-42. Dopo un fallito tentativo di salvataggio venne portata via da Erskine e trasferita su [[Skye]] dove morì. La 'casa' è un grande cleit situato nei prati del villaggio.<ref>{{cita|Quine (2000)|p. 48}}.</ref><ref>{{cita|Steel (1988)|pp. 31-32}}.</ref><ref>{{cita|Keay e Keay (1994)|p. 358}}.</ref><ref>{{cita web|lingua=en|url=http://www.kilda.org.uk/frame5.htm|titolo=St Kilda: Fascinating Facts|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20081009053305/http://www.kilda.org.uk/frame5.htm|dataarchivio=9 ottobre 2008|editore=National Trust for Scotland|accesso=19 agosto 2007}}</ref>

[[James Boswell|Boswell]] e [[Samuel Johnson|Johnson]] ne parlarono durante il viaggio nelle Ebridi del 1773. Boswell scrisse:

{{citazione|Dopo la cena di oggi parlammo dell'incredibile storia di Lady Grange, spedita su Kilda, e confinata lì per molti anni, senza possibilità di salvezza. Il dottor Johnson disse, se M’Leod avesse fatto sapere che conosceva un posto in cui rinchiudere le mogli, avrebbe fatto fortuna.|<ref>{{cita libro|lingua=en|autore=James Boswell|anno=1785|titolo=Journal of a Tour to the Hebrides with Samuel Johnson, LL.D.|url=http://etext.library.adelaide.edu.au/b/boswell/james/b74t/ |accesso=6 aprile 2007|urlmorto=sì |urlarchivio=https://web.archive.org/web/20070428010642/http://etext.library.adelaide.edu.au/b/boswell/james/b74t/|via=''etext.library.adelaide.edu.au'' }}</ref>|After dinner to-day, we talked of the extraordinary fact of Lady Grange’s being sent to St Kilda, and confined there for several years, without any means of relief. Dr Johnson said, if M’Leod would let it be known that he had such a place for naughty ladies, he might make it a very profitable island.|lingua=en}}

[[File:Notquiteheathrow.jpg|thumb|Questa sala d'attesa si trova vicino all'eliporto]]

Nel 1860 fallirono alcuni tentativi di migliorare le zone d'attracco attraverso l'uso di pietre. Venne costruito un piccolo molo nel 1877 ma venne spazzato via da una burrasca due anni dopo. Nel 1883 rappresentanti della [[Napier Commission]] suggerirono di costruirne uno nuovo, ma fu solo nel 1901 che il [[Congested Districts Board (Scozia)|Congested Districts Board]] fornì un ingegnere che completò il lavoro l'anno seguente. Vicino alla spiaggia si trovano massi tondeggianti noti in tutte le Highlands nel diciannovesimo secolo come ''Doirneagan Hirt'' - Ciottoli di Hirta.<ref>{{cita|Steel (1988)|p. 29}}.</ref><ref>{{cita|Quine (2000)|pp. 29-30}}.</ref>

In quel periodo c'erano tre chiese su Hirta. La Chiesa cristiana, posta vicino al cimitero e al centro cittadino, venne usata fino al 1697 e fu la più grande del paese, ma questo edificio con il tetto in paglia non era sufficientemente grande per contenere tutta la popolazione, e molti fedeli dovevano sostare sul sagrato durante le funzioni. La chiesa di San Brendan si trova a un miglio dalla collina di Ruival, mentre quella di San Columba era nella parte occidentale del villaggio, ed era la più piccola. Una nuova kirk (chiesa della [[Chiesa di Scozia]]) e una nuova [[canonica]] vennero costruite a est del villaggio nel 1830.<ref>{{cita|Maclean (1977)|p. 31}}.</ref><ref>{{cita|Quine (2000)|p. 37}}.</ref>

=== Costruzioni sulle altre isole ===

[[File:Dun, St Kilda.jpg|thumb|left|[[Dùn (Saint Kilda)|Dùn]] vista da Ruaival con [[Stac Levenish]] sullo sfondo a sinistra ]]

[[Dùn (Saint Kilda)|Dùn]] significa 'fortino' e contiene un piccolo muro diroccato che difendeva un edificio che, si dice, sia stato costruito dagli antichi [[Fir Bolg]].<ref>{{cita|Maclean (1977)|p. 29}}.</ref> L'unica abitazione è ''Sean Taigh'' (casa vecchia), una caverna naturale usata a volte come riparo dai kildani mentre pascolavano le pecore o catturavano gli uccelli.

Soay contiene un rifugio primitivo noto con il nome di ''Taigh Dugan'' (casa di Dugan). È poco più di un buco scavato sotto a una grande pietra con due mura sui lati. La sua storia racconta di due fratelli pastori provenienti da [[Lewis e Harris|Lewis]] che raggiunsero Saint Kilda solo per portare problemi. Dugan venne esiliato su Soay dove morì, l'altro, chiamato Fearchar Mòr, venne portato su Stac an Armin dove trovò uno stile di vita talmente inaccettabile da decidere di buttarsi in mare.

Boreray ospita il ''Cleitean MacPhàidein'' - un villaggio 'cleit' e tre piccole costruzioni usate regolarmente durante le battute di caccia agli uccelli. Si trovano anche le rovine di ''Taigh Stallar'' (casa del servitore), simile alla casa delle Amazzoni di Gleann Mòr, ma più grande e con sei letti. Secondo la tradizione locale venne costruita dall'Uomo delle Rocce che guidò una ribellione contro il servitore del signore locale.<ref>{{cita|Maclean (1977)|p. 28}}.</ref> È un esempio di roundhouse Atlantica dell'[[età del ferro]].<ref>{{cita|Fleming (2005)|p. 58}}.</ref>

Si trovano almeno 78 cleitan dedicati allo stoccaggio di materiale su [[Stac an Armin]] e un piccolo [[bothy]], un rifugio lasciato aperto e accessibile a tutti. In seguito a un'epidemia di vaiolo su Hirta nel 1727, tre uomini e otto ragazzi vennero abbandonati qui fino al maggio seguente. Incredibilmente c'è un bothy anche sulla ripidissima [[Stac Lee]], usato anch'esso dai cacciatori di volatili.

== I media e le arti ==

[[File:Stac an Armin and Boreray.jpg|thumb|[[Stac an Armin]] con Boreray a sinistra e Stac Lee a destra, sullo sfondo]]

Nel 1937, dopo aver letto dell'evacuazione di Saint Kilda, [[Michael Powell]] girò il film ''[[Ai confini del mondo]]'' sui danni causati dallo spopolamento dell'isola. Venne girato, però, non su Kilda ma su [[Foula]], una delle [[isole Shetland]]<ref>{{Imdb|tt0028818|The Edge of the World|accesso=25 maggio 2007}}</ref> perché non gli venne dato il permesso di girare su Saint Kilda<ref>{{cita web|url=http://www.screenonline.org.uk/film/id/459211/index.html|sito=Screeonline|lingua=en|titolo=Edge of the World, The (1937)|accesso=10 marzo 2023}}</ref>.

La band [[folk rock]] scozzese [[Runrig]] ha registrato una canzone, ''At the Edge of the World''.

Lo scrittore scozzese [[Dorothy Dunnett]] scrisse un racconto breve ''The proving climb'', ambientato a Saint Kilda, pubblicato nel 1973 nell'antologia ''Scottish Short Stories''.<ref>{{cita libro | curatore = Scottish Arts Council|lingua=en | titolo = Scottish Short Stories| anno = 1973| editore = Collins| isbn = 0-00-221851-8}}</ref>

In un [[sondaggio d'opinione]] del 2005 promosso tra i lettori di ''[[Radio Times]]'', Saint Kilda si è classificata nona tra le bellezze delle isole britanniche.<ref>{{cita web|lingua=en|url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/wales/mid/4735935.stm|titolo=Caves win 'natural wonder' vote|sito=BBC News|accesso=25 maggio 2007}}</ref>

Un'[[opera lirica]] in [[lingua gaelica scozzese]] del 2007, chiamata ''St Kilda - A European Opera'', racconta la storia dei fondi che le isole ricevettero dallo [[Scottish Executive]]. Venne rappresentata contemporaneamente in sei teatri in Austria, Belgio, Francia, Germania e Scozia durante il solstizio d'estate del 2007.<ref>{{cita news|lingua=en|autore=Joyce McMillan|data=3 marzo 2007|url=http://thescotsman.scotsman.com/opinion.cfm?id=336112007|titolo=St Kilda the Opera brings out the bully-boys|pubblicazione=[[The Scotsman]]|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20071102160545/http://thescotsman.scotsman.com/opinion.cfm?id=336112007 |dataarchivio=2 novembre 2007|città=Edimburgo|accesso=3 marzo 2007}}</ref><ref>{{cita web|url=http://www.eventscotland.org/index/events_calendar/event_details.htm?eventID=7002|titolo=St Kilda - A European Opera (MacTalla nan Eun)|lingua=en|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20081205200345/http://www.eventscotland.org/index/events_calendar/event_details.htm?eventID=7002|dataarchivio=5 dicembre 2008|sito=Events Scotland|accesso=3 marzo 2007}}</ref><ref>{{cita web|lingua=en|url=http://news.bbc.co.uk/1/hi/scotland/highlands_and_islands/6763371.stm|titolo=Opera celebrates St Kilda history|sito=BBC Scotland|accesso=11 agosto 2007}}</ref>

Il gruppo folk scozzese [[Ossian (gruppo musicale scozzese)|Ossian]] ha pubblicato nel 1978 un LP intitolato ''[[St Kilda wedding]]'' (il CD è Iona Records IR001) che narra dell'ultimo matrimonio celebrato sull'isola.

Nel 2017, lo scrittore svizzero Éric Bulliard, giornalista de La Gruyère, ha pubblicato il romanzo ''L'addio a Saint-Kilda'', edito in italiano nel 2019.<ref>{{cita libro|autore=Éric Bulliard|titolo=L'addio a Saint-Kilda|città=Soliera|editore=21lettere|anno=2019|isbn=978-88-314-4100-1|traduttore=Dylan Rocknroll}}</ref>

La scrittrice Karen Swan nel 2023 ha pubblicato un libro ambientato a St.kilda, L'ultima estate con te (The last Summer), raccontando la bellezza dell'isola e le sue difficoltà prima dell'evacuazione.

== Note ==

<references/>

== Bibliografia ==

;Usata nella stesura della voce
*{{cita libro|lingua=en|cognome1=Baxter|nome1=Colin|cognome2=Crumley|nome2=Jim|titolo=St Kilda: A portrait of Britain's remotest island landscape|url=https://archive.org/details/stkildaportraito0000baxt|città=Biggar, Colin Baxter Photography|anno=1988|isbn=0-948661-03-8|cid=Baxter e Crumley (1988)}}
*{{cita libro|lingua=en|cognome=Coates|nome=Richard|titolo=The place-names of St Kilda|città=Lampeter, Edwin Mellen Press|anno=1990|cid=Coates (1990)}}
*{{cita libro|lingua=en|cognome=Fleming|nome=Andrew|titolo=St Kilda and the Wider World: Tales of an Iconic Island|editore=Windgather Press|anno=2005|isbn=1-905119-00-3|cid=Fleming (2005)}}
*{{cita libro|lingua=en|cognome1=Fraser Darling|nome1=F.|cognome2=Boyd|nome2=J.M.|anno=1969|titolo=Natural History in the Highlands and Islands|città=London|editore=Bloomsbury|isbn=1-870630-98-X|cid=Fraser Darling e Boyd (1969)}}
*{{cita libro|lingua=en|cognome=Haswell-Smith|nome=Hamish|titolo=The Scottish Islands|città=Edimburgh|editore=Canongate|anno=2004|isbn=978-1-84195-454-7|cid=Haswell-Smith (2004)|url=http://books.google.co.uk/books?id=bXFwKl5gVqwC}}
*{{cita libro|lingua=en|autore1=J. Keay,|autore2=J. Keay|titolo=Collins Encyclopaedia of Scotland|url=https://archive.org/details/collinsencyclopa00john|città=London|editore=HarperCollins|anno=1994|isbn=0-00-255082-2|cid=Keay e Keay (1994)}}
*{{cita libro|lingua=en|cognome=Maclean|nome=Charles|titolo=Island on the Edge of the World: the Story of St Kilda|url=https://archive.org/details/islandonedgeofwo0000macl_d7o5|città=Edimburgh|editore=Canongate|anno=1977|isbn=0-903937-41-7|cid=Maclean (1977)}}
*{{cita libro|lingua=en|autore=Martin Martin|anno=1703|urlcapitolo=http://www.appins.org/martin.htm|capitolo=A Voyage to St Kilda|titolo=A Description of The Western Islands of Scotland|editore=Appin Regiment/Appin Historical Society|accesso=3 marzo 2007|cid=Martin (1793)|dataarchivio=13 marzo 2007|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20070313003106/http://www.appins.org/martin.htm|urlmorto=sì}}
*{{cita libro|lingua=en|autore=William Murray|titolo=The Hebrides|url=https://archive.org/details/hebrides0000murr|città=London|editore=Heinemann|anno=1966|cid=Murray (1966)}}
*{{cita libro|lingua=en|cognome=Quine|nome=David|titolo=St Kilda|url=https://archive.org/details/stkilda0000quin_u2v5|città=Grantown-on-Spey|editore=Colin Baxter Island Guides|anno=2000|isbn=1-84107-008-4|cid=Quine (2000)}}
*{{cita libro|lingua=en|cognome=Steel|nome=Tom|titolo=The Life and Death of St Kilda|url=https://archive.org/details/lifedeathofstkil0000stee_c8k1|città=London|editore=Fontana|anno=1988|isbn=0-00-637340-2|cid=Steel (1988)}}

;Approfondimenti
*{{cita libro|lingua=en|cognome=Atkinson|nome=Robert|titolo=Island Going|editore=William Collins|anno=1949}}
*{{cita libro|lingua=en|cognome=Buchanan|nome=Margaret|titolo=St Kilda: a Photographic Album|editore=W. Blackwood|anno=1983}}
*{{cita libro|lingua=en|cognome=Charnley|nome=Bob|titolo=Last Greetings of St Kilda|editore=Richard Stenlake|anno=1989|isbn=1-872074-02-2}}
*{{cita libro|lingua=en|cognome=Coates|nome=Richard|titolo=The Place-Names of St Kilda|editore=Edwin Mellen Press|anno=1990|isbn=0-88946-077-9}}
*{{cita libro|lingua=en|cognome=Gilbert|nome=O.|titolo=The Lichen Hunters. St Kilda: Lichens at the Edge of the World|url=https://archive.org/details/lichenhunters0000gilb|editore=The Book Guild|anno=2004|isbn=1-85776-930-9}}
*{{cita libro|lingua=en|cognome=Harman|nome=Mary|titolo=An Isle Called Hirte: History and Culture of St Kilda to 1930|url=https://archive.org/details/islecalledhirteh0000harm|editore=MacLean Press|anno=1996|isbn=1-899272-03-8}}
*{{cita libro|lingua=en|cognome=McCutcheon|nome=Campbell|titolo=St Kilda: a Journey to the End of the World|url=https://archive.org/details/stkildajourneyto0000mccu|editore=Tempus|anno=2002|isbn=0-7524-2380-0}}
*{{cita libro|lingua=en|autore1=Geoffrey P. Stell|autore2=Mary Harman|titolo=Buildings of St Kilda|url=https://archive.org/details/buildingsofstkil0000stel|editore=[[RCAHMS]]|anno=1988|isbn=0-11-493391-X}}

== Altri progetti ==

{{interprogetto}}

== Collegamenti esterni ==
* [http://www.kilda.org.uk Saint Kilda] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20160110172858/http://www.kilda.org.uk/ |date=10 gennaio 2016 }} sul sito del National Trust for Scotland.
* [https://web.archive.org/web/20040426135702/http://www.culturehebrides.com/heritage/kilda/ Saint Kilda] su culturehebrides.com.
* [http://whc.unesco.org/pg.cfm?cid=31&id_site=387 Saint Kilda] - Scheda UNESCO
* {{cita web|http://www.pierreseche.com/cleitean_of_saint-kilda.htm|Descrizione storica e architetturale dei cleitan di Saint Kilda}}
* [https://web.archive.org/web/20071021035425/http://www.nls.uk/scotlandspages/timeline/1930.html Appunti del 1930 sull'evacuazione dell'isola] (articolo del "The Times")
* {{cita web|http://findarticles.com/p/articles/mi_qn4156/is_20050626/ai_n14694855|The Sunday Herald (26 giugno 2005). Articolo di Torcuil Crichton) - The Last of the St Kildans: On a voyage of remembrance}}

'''Fotografie'''
* {{cita web|https://www.flickr.com/photos/jonesor/sets/1480584/|flickr.com}}
* {{cita web | url = http://weblog.greenpeace.org/northatlantic/gallery/stkilda/index.html | titolo = Greenpeace | accesso = 20 ottobre 2007 | urlarchivio = https://web.archive.org/web/20071128110321/http://weblog.greenpeace.org/northatlantic/gallery/stkilda/index.html | urlmorto = sì }}
* {{cita web|http://bullersofbuchan.me.uk/gallery/stkilda/StKilda_Album.htm|bullersofbuchan.me.uk}}
* {{cita web|http://www.geograph.org.uk/gridref/NF0999|Geograph British Isles}}
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