Interview Kit Downes - Vermillion：僕らが選んだのではなく、録音した環境が演奏を決定していた
キット・ダウンズはUKのジャズ・シーンでずっと注目されていた人だった。
1986年生まれのこのピアニストはパーセル・スクール・オブ・ミュージックとロイヤル・アカデミー・オブ・ミュージックで音楽を学び、ミュージシャンになり、2009年にリリースしたアコースティックなピアノトリオ・フォーマットのグループのキット・ダウンズ・トリオでのデビュー作『Golden』を発表。この『Golden』はいきなりマーキュリー・プライズにノミネートされる。The XXやマムフォード＆サンズなどと並んでアコースティックのピアノ・トリオ・ジャズがノミネートされたことのインパクトは大きかった。まだUKのジャズが話題に上るようになるかなり前のことだ。ブラッド・メルドーやアーロン・パークス、ヨーロッパで言えばエスビョルン・スヴェンソンやフローネシスあたりとも通じるようなコンテンポラリー・ジャズとハイブリッドなセンスが同居しているセンスが彼の出発点だったことがわかる。
その後、ジャズ・ロック的なプロジェクトのTroykaや、クラブジャズ系のノスタルジア７７やアンビエント・ジャズ・アンサンブルに参加したり、現代音楽やフォーキーなプロジェクトなど、大量の録音に参加し、常に面白い場所に顔を出していたのがキット・ダウンズだった。
近年では北欧シーンの気鋭のベーシストのペッター・エルドとの『Enemy』『Projekt Drums Vol. 1』などで高い評価を得ている。
そのキットの近年大きなトピックはECMとの契約だろう。しかも、いきなりリリースしたのはチャーチ・オルガンのソロ・アルバム『Obsidian』。それに続き、またもやパイプ・オルガンのアルバム『Dreamlife Of Debris』を発表。両作ともパイプ・オルガンのイメージを裏切ってくれる面白いサウンドだった。
そこから満を持してリリースしたのがピアノトリオでの『Vermillion』。今やECMの新たなチャレンジの象徴のひとりとなっているキットがペッター・エルド、ジェイムス・マッドレンとのトリオでECMのピアノトリオに新たな一ページを付け加えた。
ここではキット・ダウンズにここ数年のECMでの作品について語ってもらった。
取材・執筆・編集：柳樂光隆 通訳：丸山京子 協力：ユニバーサル・ミュージック
◉2015 Thomas Strønen『Time Is A Blind Guide』
――2015年にトーマス・ストローネン『Time Is A Blind Guide』に参加しています。これがあなたのECMへの最初のレコーディングだと思います。この作品に参加した経緯を聞かせてください。
友達のイアン・バラミーからの紹介だね。イアンはトーマスとフードってプロジェクトをやっていたから。トーマスがノルウェーとUKのミュージシャンを組み合わせたプロジェクトをやりたいって話になった時に僕に声をかけてくれたんだ。それでバンドを作ってギグを何度かやって、その音源をマンフレートに送ったら気に入ってくれて、リリースにも繋がった。その時に後に僕の作品を手掛けることになるプロデューサーのスン・チョンとも知り合って、それが僕のECMとの契約にも繋がっていった。
――『Time Is A Blind Guide』がどんなコンセプトで、あなたはどんな演奏をしたのか、聞かせてください。
あれはトーマスのバンドで彼が作ったものに僕が後から参加したもの。これはライブバンドで、そういうバンドは常に進化していくもので、変わること自体がコンセプトって感じだと思う。その一方で僕のアルバムみたいにコンセプトが決まっているものもあるんだけどね。トーマスのバンドのようなレコーディングでは僕はできるだけその時のベストを尽くすって感じで演奏するよね。
――トーマス・ストローネン『Time Is A Blind Guide』にはチェロ奏者のLucy Railtonが参加しています。彼女は現代音楽や電子音楽にも精通している音楽家で、彼女の作品にはまさにエレクトロニカやアンビエント・ミュージックも通じる部分もあります。あなたと彼女は『Subaerial』など共演作も多いですが、彼女とコラボレーションのきっかけは？
ドラマーのジェイムス・マッドレンと同じでロイヤル・アカデミー・オブ・ロンドンの同窓だね。ただ、大学時代には交流はなくて、卒業後に親しくなった。彼女とはピアノとチェロのデュオでライブをずっとやっていて、2013年の『Light From Old Stars』に彼女が参加してくれたりもしたよ。その後、アイスランドでレジデンシーをやった時に、オルガンとチェロのデュオを20時間ぶっ続けでやったんだけど、それが『Subaerial』に繋がったんだよね。
◉2018 Kit Downes『Obsidian』
――2018年にはECMからの最初のアルバム『Obsidian』をリリースします。これはオルガンによるソロですが、どんなコンセプトだったのか教えてください。
子供の頃、当時住んでいたUK東部の田舎町でいろんな教会に行ってはそこにあるチャーチ・オルガン（パイプ・オルガン）を弾いていた。その経験をアルバムでもやってみようと思ったんだ。いろんなところに行ってオルガンを弾いてみると、大きなオルガン、小さなオルガン、その中間のものとサイズだけでも様々なオルガンがあって、それぞれに音が違う。そのオルガンにふさわしいアイデアや構造、即興演奏のやり方を自分なりにやってみるというのがこのアルバムのコンセプトだね。
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