「欧州で収入は5～6万円、住居食事は…」“J2戦力外後”のプロサッカー選手、リアルな海外挑戦事情「インドネシアでは熱中症になりかけて」

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アマチュアリーグに移転しても消えない夢

　Jリーガーにはなれなかったが、知人から声をかけてもらったJFLリーグ所属の栃木ウーヴァFC（現・栃木シティFC）でサッカーをすることに決めた。アマチュアリーグのため、選手は基本日中に仕事をし、練習は夕方から。試合会場へは車の乗り合いで向かったり、ユニフォームは自分で洗濯したりといった環境の違いに、最初は戸惑った。

　何より驚いたのは、勝つことが目的というより、サッカーをすること自体が目的となっている風土だった。

　そして、食べていくには働かないといけない。最初は土木関係の仕事をして生計を立てていた。しかし、痛めた膝は一向に良くならなかったため、思い切って手術することを決心する。リハビリ期間を含めて、長期間競技ができないことが見込まれたが、アマチュアチームに「クビ」はなく、在籍は認められた。

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　ボールを蹴ることができなかった期間、病院の先生やトレーナー、理学療法士などあらゆる人を頼ったのは、「サッカーをやめる」という選択肢がなかったからだった。

「そのあいだ、自然と自己分析をし始めたのですが、何がしたいかって考えたとき、サッカー以外にやりたいことがなかったんです。やっぱりプロとしてやりたい。そして、プロとしてやるのであれば、サッカーの本場のヨーロッパでプレーしたいと思いました」

　膝の治療は続け、職業安定所を頼りながら、非正規の公務員のポジションを得た。

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