1941-1950

20/01/1941

SURGE A FAB

Na corrida para modernizar as forças armadas brasileiras, o governo Getúlio Vargas decidiu acabar com as armas de aviação da Marinha e do Exército, que foram unificadas na Forca Aérea Brasileira. Para evitar acusações de favorecimento, Vargas nomeia um civil – o magistrado gaúcho Joaquim Pedro Salgado Filho – para comandar o novo Ministério da Aeronáutica.

15/05/1941

INGLÊS A JATO

Embora tenham sido os pioneiros em patentear um motor a reação, os britânicos haviam perdido para os alemães a dianteira na corrida pelos jatos. Em maio de 1941, finalmente voa o Gloster E-28/39, um protótipo experimental motorizado com um único turbojato Power Jets W.1 de 860 libras-força de empuxo, capaz de atingir 544 quilômetros por hora a três mil metros de altitude. Começava a surgir o primeiro caça a jato dos aliados.

07/12/1941

TORA, TORA, TORA!

 Em dezembro de 1941, a Segunda Guerra transformara-se em uma carnificina na Europa e a tensão entre Estados Unidos e Japão crescia a cada dia. Apesar disso, a vigilância aérea no entorno da base naval de Pearl Harbor no Havaí – sede da frota naval dos EUA no Pacífico – estava inacreditavelmente relaxada na manhã do domingo, dia 7. Ao comando de ataque “Tora, tora, tora!” (Tigre, tigre, tigre!) dezenas de caças, torpedeiros e bombardeiros nipônicos lançados de porta-aviões atacaram os aeródromos militares e os navios de guerra americanos estacionados no porto, praticamente sem enfrentar resistência. O ataque deixou mais de 2.300 mortos e uma frota quase destroçada – com exceção dos porta-aviões, que estavam em missão no mar. O “dia que viverá na infâmia” deu ao presidente Franklin Roosevelt o apoio popular de que necessitava para declarar guerra aos países do Eixo, alterando a correlação de forças do conflito em favor dos Aliados.

14/01/1942

VOO PAIRADO

Nascido em 1889 na Ucrânia, então parte do Império Russo, o engenheiro Igor Ivanovich Sikorsky imigrou para os EUA em 1919, após o triunfo da Revolução Soviética. Em sua nova pátria, tornou-se um talentoso e afamado construtor aeronáutico,