Pregar como poesia: como proclamar a beleza, bondade e a verdade do evangelho

Título original: Preaching as poetry: beauty, goodness, and truth in every sermon.

Copyright ©2014, de Paul Scott Wilson.

Edição original de Abingdon Press. Todos os direitos reservados.

Copyright da tradução ©2023, de Vida Melhor Editora LTDA.

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Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)

(BENITEZ Catalogação Ass. Editorial, MS, Brasil)

W72p

Wilson, Paul Scott

Pregar como poesia / Paul Scott; tradução Leandro Bachega. – 1.ed. – Rio de Janeiro: Thomas Nelson Brasil, 2023

224 p.; 13,5 x 20,8 cm.

Título original: Preaching as poetry.

ISBN 978-65-5689-690-8

1. Cristianismo. 2. Evangelho. 3. Homilética. 4. Poesia cristã. 5. Pregação – Cristianismo. I. Bachega, Leandro. II. Título.

04-2023/141

CDD:251

Índice para catálogo sistemático

1. Pregação cristã: Cristianismo 251

Bibliotecária responsável: Aline Graziele Benitez CRB-1/3129

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SUMÁRIO

Capa

Folha de rosto

Créditos

Prefácio à edição brasileira

Agradecimentos

Introdução

Primeira parte. Beleza e unidade

Capítulo um: Pregação como poesia na era da matemática (teoria)

Capítulo dois: A beleza da fé (homilética)

Capítulo três: Estratégias natalinas para a beleza (prática)

Segunda parte. Bondade como relacionamento

Capítulo quatro: O bem é apenas relativo agora? (teoria)

Capítulo cinco: Atos de bondade (homilética)

Capítulo seis: O que a Páscoa desconstrói (prática)

Terceira parte. Verdade e transformação

Capítulo sete: Verdade como evento (teoria)

Capítulo oito: Verdade e adoração (homilética)

Capítulo nove: Verdade como transformação no Pentecostes (prática)

PREFÁCIO À EDIÇÃO BRASILEIRA

É com muita alegria e satisfação que apresento aos leitores brasileiros o dr. Paul Scott Wilson e faço o prefácio desta obra, Pregar como poesia: como proclamar a beleza, bondade e verdade do evangelho . Apesar de ainda pouco conhecido no Brasil, o professor Wilson é uma das maiores autoridades no campo da homilética na América do Norte. Ele é um dos representantes mais distintos na atualidade da chamada nova homilética e autor de diversos livros na área da pregação, entre eles As quatro páginas do sermão: um guia para a pregação bíblica , [ 01 ] um divisor de águas entre a homilética clássica e a contemporânea.

O dr. Wilson foi presidente da Academia de Homilética e professor de Pregação por muitos anos no Emmanuel College, uma das sete escolas teológicas que formam a Toronto School of Theology, dentro da Universidade de Toronto. Wilson também foi meu professor e orientador no programa de doutorado da Toronto School of Theology entre 2015 e 2019. Além de ter sido meu professor, tornou-se um grande amigo nestes últimos anos. Hoje ainda tenho o privilégio de, sempre que possível, encontrá-lo para uma conversa e uma xícara de café. Nesses encontros, entre muitas conversas, continuamos falando sobre pregação.

Mas nossos caminhos se cruzaram pela primeira vez antes disso, quando sua metodologia e gramática homilética transformaram a maneira como eu entendia a tarefa da pregação. Em 2004, quando eu fazia um mestrado no Calvin Theological Seminary em Grand Rapids, nos Estados Unidos, conheci o professor John Rottman. Ele havia estudado com o professor Wilson, na Universidade de Toronto, e era muito amigo dele. Rottman chegou ao Calvin para substituir o professor Sidney Greidanus, que por anos ensinou a disciplina de homilética naquela escola. Com a sua chegada, Rottman introduziu na escola um novo método de preparo de sermões e pregação baseado na obra de Wilson, As quatro páginas do sermão — uma mudança de paradigma (da escola clássica para a nova homilética) que causou bastante barulho na época, mas que também impactou profundamente os estudantes.

Eu já havia terminado todos os meus cursos com o professor Greidanus, mas ainda precisava escrever minha dissertação de conclusão de curso. O professor Rottman, ao se tornar o meu orientador, me convidou para ser seu assistente nas aulas de pregação que ele daria para as novas turmas. Mas antes das aulas começarem, ele me entregou nas mãos o livro do professor Wilson e disse: Leia, estude e, se tiver alguma dúvida, venha falar comigo. Até então eu não tinha nem ideia de quem era Paul Scott Wilson, e nunca tinha ouvido falar em nova homilética. Mas, à medida que eu devorava as páginas do livro, encontrava respostas para minhas questões homiléticas mais profundas.

Em 2005 tive a oportunidade de conhecer pessoalmente o professor Wilson em uma visita de campo a uma igreja afro-americana em Detroit. Nesse encontro percebi que, além de ótimo escritor, Wilson era um servo de Deus humilde e com um coração pastoral. A partir de então mantivemos contato, mesmo após meu retorno ao Brasil, quando comecei a aplicar a metodologia dele nos seminários teológicos onde lecionava.

Preciso confessar que tenho uma certa satisfação por ter trazido ao Brasil a metodologia homilética de Paul Wilson. Foi nítido em muitos de meus alunos o impacto que ela causou. Após anos lecionando no Brasil e pastoreando, recebi o convite do professor Wilson para estudar com ele na Toronto School of Theology antes que ele se aposentasse. E foi aí que ele causou o maior impacto em minha vida. Além de ler seus livros, pude assistir as suas aulas e conviver com ele; aquela imagem de um acadêmico brilhante que tinha um coração pastoral e amor pela docência se confirmou ainda mais. Aliás, como faz falta em nossos dias, eruditos e acadêmicos que sejam capazes de conciliar conhecimento com piedade e humildade. O professor Wilson é um desses, por isso sua vida impacta bastante seus alunos; algo que os leitores deste livro perceberão.

Entre tantas obras já escritas por ele, está a que apresento agora: Pregar como poesia. Neste livro, Wilson enfatiza a importância do uso da imaginação e da criatividade para uma proclamação contextualizada das Escrituras e do evangelho em nosso mundo pós-moderno. O autor demonstra um profundo conhecimento dos nossos tempos, da cosmovisão atual que reflete na cultura e que permeia a sociedade, bem como das muitas formas como esse movimento pós-moderno afeta a maneira com que as pessoas ouvem e acolhem os sermões e como articulam suas próprias crenças. Mas em vez de entender a pós-modernidade como uma ameaça a ser combatida pelos pregadores, Wilson percebe de forma brilhante as oportunidades que ela oferece para a pregação da Palavra. Segundo ele, hoje as pessoas estão em busca de uma espiritualidade relacional, não abstrata e distante. Por isso, a pregação nos dias de hoje deve ser considerada como uma espécie de poesia na qual proclamamos a beleza, a verdade e a bondade dos propósitos de Deus e de suas promessas de salvação. A poesia é a melhor maneira de apontar para Deus no mundo de hoje e provocar nas pessoas experiências que apelem aos sentidos. Pregar como poesia permite que a fé seja apresentada como um relacionamento com Deus e com o próximo, trazendo assim um profundo significado e grande alegria aos que a acolhem.

O livro está dividido em três partes, cada uma tratando de um dos três importantes aspectos teológicos da pregação como poesia: a beleza, a bondade e a verdade — características que, segundo Wilson, devem estar presentes em todos os sermões. Para isso, no decorrer das páginas do livro, após descrever bem o pensamento contemporâneo e desenvolver a sua teologia e teoria homilética, Wilson oferece ferramentas e sugestões práticas para o preparo de sermões como poesia.

Ao lerem este livro, tenho certeza de que os leitores serão levados a uma reflexão mais profunda sobre a tarefa da pregação em nosso mundo pós-moderno. E, assim como eu, serão motivados a colocar em prática as sugestões do autor para o preparo e entrega de uma pregação poética, criativa, que estimula a imaginação dos ouvintes e fala ao cerne da nossa alma. Uma pregação que valoriza a beleza, a bondade e a verdade de Deus reveladas nas Escrituras e presentes no mundo em que vivemos. Espero que todos aproveitem bastante a leitura.

Adrien Bausells,

Pastor da New Hope Reformed Church, em Ontário (Canadá), mestre em teologia com ênfase em homilética pelo Calvin Theological Seminary, professor de Pregação no Seminário Presbiteriano do Sul e autor do livro A jornada da pregação (Thomas Nelson Brasil)

AGRADECIMENTOS

Sou muito grato ao Louisville Institute Sabbatical Grant for Researchers — 2013, por um prêmio que tornou possível uma licença estendida, e à Victoria University, seu Conselho, ao presidente Paul Gooch e ao diretor do Emmanuel College, Mark Toulouse. Aos meus alunos de graduação e pós-graduação que me encorajam e inspiram, com quem sempre estarei em dívida. Diversos alunos antigos doaram generosamente seu tempo e sabedoria para se encontrarem comigo por um dia, para falarmos sobre minha proposta: agradeço a Michael Brooks, Alexa Gilmour, Yohwan Heo, Lorraine Hill, Heather James, Deb McMillan, Mark Schnell, Dale Skinner, Maryann Skinner e Christine Smaller. Sam Persons Parkes e Moses Kang foram membros desse grupo e também forneceram valiosa assistência para a pesquisa. Eric Rottman, um aluno de pós-graduação da Emory University, e G. Thomas Carter, amigo de longa data e professor de direito na MacEwan University, fizeram preciosos comentários. O professor Leonard J. Brooks da Joseph L. Rotman School of Management da University of Toronto ofereceu sua amizade e seu sábio conselho em um ponto crucial.

Sou grato aos meus amigos e colegas da Academy of Homiletics pelas conversas encorajadoras. Devo agradecimentos especiais a Ronald J. Allen por sua ajuda generosa, especialmente no primeiro estágio deste projeto; Robert Reid pelas conversas e e-mails esclarecedores; e David Lose pelas importantes trocas a respeito da publicação de seu recente livro. Stephen Farris, David Jacobsen, Hank Langknecht, John M. Rottman e Sam Persons Parkes fizeram valiosos comentários em diversas fases deste manuscrito. Eles o tornaram mais forte, embora não sejam responsáveis de forma alguma por suas fraquezas.

Pela oportunidade de desenvolver e compartilhar algumas dessas ideias, devo também agradecer à gentileza de inúmeras pessoas: a reunião Calgary no Worship Matters da United Church of Canada, o Discipleship Project da Houston Diocese of the Evangelical Lutheran Church in America, os ACTS DMin in Preaching program do McCormick Seminary em Chicago, a Luther Academy of the Rockies, o DMin em pregação bíblica no Luther Seminary, o retiro de outono de 2012 da Diocese of Montreal da Anglican Church in Canada, a reunião Crucifusion de 2013, o Lenten Study Group anual na Kingsway Lambton United Church, Yorkminster Park Baptist Church e o Lester Randall Fellowship in Preaching que recebeu o Toronto Festival of Preaching de 2013. Agradeço a John e Ruth Foster pelo acolhimento e amizade em Arlington, Texas, e às incontáveis pessoas que me receberam graciosa e generosamente de diversas maneiras, minha profunda gratidão por fazerem esse tempo tão rico, e tornarem menos pesada essa tarefa.

Como sempre, sou profundamente grato à minha querida esposa, Deanna Wilson, que é um guia seguro e uma fonte constante de amor e ajuda, sem a qual este projeto não teria acontecido.

INTRODUÇÃO

Nesta era, temos a chance de remodelar a pregação bíblica, não apenas como fazer, mas de que forma fazer melhor, e como entender melhor o que fazemos. A Antiga Homilética em forma de pontos e noções hierárquicas de autoridade e argumento foi amplamente abandonada na última metade do século pela Nova Homilética, com sua ênfase horizontal sobre a narrativa conversacional e as necessidades do ouvinte. Agora, à medida que a igreja se encontra gradativamente em um tempo de crise e reagrupamento, é necessária uma nova visão. Temos a oportunidade de reexaminar como a pregação pode alcançar melhor as necessidades verticais, horizontais e multidirecionais desse mundo transformado. A pregação precisa ser artística, criativa, autêntica, apologética e contextual para encontrar maneiras de conversar com uma cultura cujos valores básicos mudaram, e encontrar novas formas de falar sobre Deus.

O pós-modernismo é o maior fenômeno a atingir as culturas ocidentais e a igreja desde o quê… a imprensa escrita? O automóvel? A televisão? A internet? Então por que tão poucos dentre nós o entendem? Pergunte aos amigos o que o pós-modernismo é, e você provavelmente receberá esse tipo de resposta: Eu não sei. Já ouvi falar a respeito. Nunca soube o que era. Nunca quis. Contudo, nós o vemos ao nosso redor. Para algumas pessoas, é apenas uma palavra significando que não entendemos algo. É o jeito que os jovens são hoje em dia; eles são pós-modernos. Quem projetou aquele edifício — é pós-moderno? Se alguém anunciasse que o pós-modernismo está morto, haveria quem saísse chorando da sala? Mesmo as pessoas que cresceram sabendo que são pós-modernas lutam para saber realmente o que isso significa. Talvez a natureza do pós-modernismo seja o que não entendemos, ou se acreditamos entender, é melhor pensar de novo.

Nossa era recebe muitos nomes, pós-moderna, pós-secular, pós-iluminista, pós-cristã, pós-teísta. Temos a filosofia pós-estruturalista e a teoria pós-colonial. Não surpreende que as pessoas fiquem confusas quando esta era é nomeada por aquilo que veio antes dela, e não pelo que ela é. Para nossos propósitos, pós-moderno se refere a uma reação negativa ao Iluminismo, à sua ênfase excessiva sobre a razão e sua demasiada confiança na definição do conhecimento. Provavelmente, o que chamamos hoje de pós-moderno tem estado presente por toda a era moderna como um tipo de alter ego, criticando e demolindo. Em outras palavras, o movimento do moderno para o pós-moderno não é estritamente cronológico (embora possa parecer cronológico para algumas pessoas que o encontram pela primeira vez), nem uniforme. Várias nações ainda são amplamente modernas em suas formas de pensar e administrar. Ainda assim, para muitos na cultura ocidental, o surgimento da consciência pós-moderna parece ter ocorrido repentinamente, mas a verdade é que alguns aspectos dela nos acompanham há séculos, ainda que despercebidos.

O uso do termo pós-moderno surgiu nas artes, no começo do século 20. Mais tarde, o pensamento pós-moderno foi saindo cada vez mais das sombras culturais e seus métodos hoje tendem a dominar. A bondade é relativa, a verdade é questionada, o conhecimento é desafiado, a autoridade é solapada, e o ceticismo é generalizado. O pós-modernismo não é um movimento organizado; é mais um conjunto de atitudes que revela certas ilusões sob as pressuposições modernistas. Essas atitudes se tornaram bastante disseminadas em nossa cultura, integradas ao nosso pensamento, percepção e comportamento. O pós-modernismo é cada vez mais a nossa forma de ser. Contudo, a mentalidade do modernismo dos séculos 19 e 20 ainda está viva e presente. E assim, as duas realidades existem em uma tensão dinâmica — embora o pós-modernismo geralmente cresça e o modernismo diminua — e cada instituição moderna sente as pressões da mudança.

Este é um livro sobre como ser mais imaginativo na pregação. Na verdade, é o primeiro de uma série dedicada à arte de pregar. [ 02 ] Este volume reflete o resultado da luta pessoal com muitas atitudes pós-modernas, a mudança de papel do pregador, a natureza aparentemente relativa da moralidade e da ética, a função de um sermão se a verdade é negada. Assumo uma atitude aberta diante de muitas das mudanças culturais, e escrevo para encorajar diversos grupos de pessoas: (1) Pregadores que desejam ser criativos enquanto falam para as novas necessidades do mundo ao redor deles. (2) Pregadores que estão incertos sobre como responder às atitudes em transformação referentes ao ministério e à igreja. Alguns pregadores têm se sentido desorientados e questionam sua vocação. O ministério ao qual eles pensavam ter sido chamados mudou, e muitos se sentem menos confiantes e criativos. (3) Pregadores que se consideram pós-modernos e lutam para entender a persistente resistência moderna na igreja. (4) Estudantes procurando discernir seu papel como pregadores hoje e como pregar melhor. Muitos carecem de esclarecimento sobre seus futuros papeis, uma vez que os argumentos teológicos modernos podem parecer menos satisfatórios do que foram um dia. (5) Leigos que valorizam a pregação e procuram um guia para lidar com os amigos e familiares que são ambivalentes em relação à igreja.

Uma coisa é clara: estamos no meio de uma enorme mudança de paradigma nas culturas ocidentais. Modernistas e pós-modernistas precisam aprender os significados desses termos. Mesmo aqueles modernistas que possuem familiaridade com o pós-modernismo podem não apreciar o grau em que as atitudes e usos modernos da linguagem podem impedir uma comunicação efetiva para as novas gerações. Quer esteja viva ou morta, os efeitos da filosofia pós-moderna estarão conosco pelas próximas gerações. Muitas palavras permanecem as mesmas, mas seus significados mudaram. Antes a unidade era boa, agora ela pode ser opressiva; a história era avaliada, agora é questionada; antes, o conhecimento era óbvio, agora ele é desafiado; a verdade era certa, agora é relativa. Para os leitores que acreditam que as mudanças discutidas aqui são pequenas e podem ser facilmente acomodadas, esse provavelmente não é o caso. As mudanças exigidas são muito mais profundas do que parecem. De algumas maneiras, precisamos morrer para as velhas formas de ver as coisas a fim de viver para o novo, como Jesus ensinou a respeito da necessidade de nascer de novo (João 3:3). Se estivermos abertos às mudanças, elas oferecem muita esperança para o futuro da igreja.

O pós-modernismo parte das pressuposições modernas e desconfia de todas as grandes teorias e ideologias, e padronizou as noções do que é conhecimento e arte. O que hoje chamamos de pós-moderno tem sido presente como uma reação contra o moderno, provavelmente desde que o projeto iluminista começou. No entanto, nos últimos cinquenta anos, particularmente no início da Guerra do Vietnã, do controle de natalidade, do movimento de direitos civis e outras forças sociais, as atitudes pós-modernas se tornaram gradativamente a norma. Por exemplo, as crianças nos tempos modernos eram ensinadas a ficarem quietas caso não gostassem de alguma coisa; hoje elas são ensinadas a aprender pela investigação e diálogo.

O impacto dessas mudanças sobre a sociedade, muitas delas para o bem, é enorme. É como se uma caçamba tivesse virado na curva da estrada, sua carga caído no jardim de flores da modernidade, e tudo parece ter sido afetado. É difícil saber o que pode permanecer de pé. De um ponto de vista, tudo isso parece o caos. Ideias que pareciam ter sido criadas por Deus agora são apontadas como ruins. Esse não é um simples pêndulo balançando como muitas vezes ocorre no comportamento entre uma geração e outra. Essa é uma mudança tão monumental e fundacional que afeta cada pessoa, disciplina e instituição, apoiada e incentivada pelo surgimento das mídias sociais. O impacto deve provavelmente ser maior do que do próprio Iluminismo. Mesmo ideias básicas de verdade e bondade parecem alteradas. Pôncio Pilatos soou estranho ao perguntar O que é a verdade?, mas agora ele é como muitas pessoas que conhecemos, talvez nós mesmos. Novos entendimentos sobre como a linguagem funciona têm influência disseminada. A razão e a lógica sofreram um golpe: são vistas apenas como uma expressão do conhecimento; valores e princípios são preferidos a regras e argumentos. Desse aparente caos emergem novas ordens, e é importante que os pregadores e suas congregações estejam antenados em relação a isso.

Muitas pessoas parecem sentir que o pós-modernismo é um problema. Outra perspectiva, que é assumida aqui, é a de que o modernismo é o problema. O mundo mudou rapidamente, e a igreja ficou presa às formas modernas, não sendo capaz de alcançar gente nova.

Um imperativo quádruplo emerge nessa nova paisagem cultural: primeiro, que os pregadores se aprofundem na mentalidade de hoje para serem capazes de falar com criatividade para um mundo transformado; segundo, que os pregadores possam se beneficiar