O combate à escravidão e ao trabalho degradante foram fortificados do governo do presidente Lula.<ref name="Trabalho escravo"/> Quando Lula assumiu, FHC tinha deixado um Plano Nacional de Erradicação do Trabalho Escravo, uma base sobre a qual o governo Lula poderia trabalhar.<ref>{{citar web |url=http://www.adital.com.br/site/noticia.asp?lang=PT&cod=40402 |título=Brasil - Trabalho escravo: um problema que persiste |acessodata=5 de julho de 2011 |data=12 de agosto de 2009 |publicado=[[ADITAL]] |citação= }}</ref> O resultado foi que, entre 1995 a 2002 houve o resgate de 5.893 pessoas do trabalho escravo e entre 2003 a 2009, o Brasil resgatou 32.986 pessoas da condição de trabalho escravo, a maioria no Governo Lula.<ref name="Trabalho escravo">{{citar web |url=http://www.reporterbrasil.org.br/clipping.php?id=1409 |título=Clipping: Governo Lula libertou 32 mil pessoas do trabalho escravo |acessodata=19 de agosto de 2011 |data=3 de janeiro de 2011 |obra=[[ Portal Vermelho]] |publicado=[[Repórter Brasil (organização não governamental)|Repórter Brasil]] |citação= |arquivourl=https://web.archive.org/web/20110129063251/http://www.reporterbrasil.org.br/clipping.php?id=1409 |arquivodata=2011-01-29 |urlmorta=yes }}</ref><ref>{{citar web |url=http://oglobo.globo.com/economia/mat/2009/06/09/lula-prometera-acabar-com-trabalho-escravo-infantil-ate-2015-756267163.asp |título=Lula prometerá acabar com o trabalho escravo e infantil até 2015 |acessodata=5 de julho de 2011 |data=9 de junho de 2009 |publicado=O Globo economia |citação= }}</ref> Porém, as punições ao trabalho escravo no Brasil, algumas vezes, se restringem a indenizações trabalhistas, como as assumidas pelo Grupo Votorantim,<ref>{{citar web |url=http://www.transicao.org/jornal/noticia/editorial/1626 |título=Exploração do trabalho no Brasil, escândalo no “espetáculo do crescimento" de Lula |acessodata=19 de agosto de 2011 |data=13 de setembro de 2009 |publicado=[[ Movimento Negação da Negação]] |citação= }}{{Ligação inativa|data=maio de 2019 }}</ref> mas já há evolução e condenações contra tal crime.<ref>{{citar web |url=http://www.turminha.mpf.gov.br/viva-a-diferenca/abolicao-da-escravatura/mpf-to-pede-condenacao-de-empresario-por-trabalho-escravo-8-4-2011 |título=MPF/TO pede condenação de empresário por trabalho escravo - 8/4/2011 |acessodata=19 de agosto de 2011 |data=8 de abril de 2011 |publicado=[[Turminha do MPF]] |citação= }}</ref><ref>{{citar web |url=http://www.reporterbrasil.org.br/clipping.php?id=1367 |título=Clipping: MPF consegue condenação de empresário por trabalho escravo em fazendas de cana |acessodata=19 de agosto de 2011 |data=25 de novembro de 2010 |obra=[[Gazeta Web]] |publicado=[[Repórter Brasil (organização não governamental)|Repórter Brasil]] |citação= |arquivourl=https://web.archive.org/web/20101223104852/http://www.reporterbrasil.org.br/clipping.php?id=1367 |arquivodata=2010-12-23 |urlmorta=yes }}</ref> Segundo a [[Organização Internacional do Trabalho|OIT]] (Organização Internacional do Trabalho), até hoje houve no país apenas uma condenação com efetivo cumprimento de pena de prisão, sendo aplicadas normalmente apenas multas, indenizações às vítimas e bloqueio de ficha de empresas para o recebimento de financiamentos.<ref>{{citar web |url=http://correiodobrasil.com.br/fatos-em-foco-com-hamilton-octavio-de-souza-4/150130/ |título=Fatos em Foco, com Hamilton Octavio de Souza |acessodata=19 de agosto de 2011 |data=12 de maio de 2009 |publicado=[[Correio do Brasil]] |citação= }}</ref><ref>{{citar web |url=http://www.reporterbrasil.org.br/clipping.php?id=149 |título=Clipping: Brasil do século XXI - Trabalho escravo sem punição |acessodata=19 de agosto de 2011 |data=20 de setembro de 2006 |obra=[[O Globo]] |publicado=[[Repórter Brasil (organização não governamental)|Repórter Brasil]] |citação= |arquivourl=https://web.archive.org/web/20080524132947/http://www.reporterbrasil.org.br/clipping.php?id=149 |arquivodata=2008-05-24 |urlmorta=yes }}</ref>
