Chapada do Araripe

A Chapada do Araripe é um acidente geográfico e sítio paleontológico localizado na divisa dos estados do Ceará, Pernambuco e Piauí, no Brasil. A chapada abriga uma floresta nacional (1946), uma área de proteção ambiental (1997) e um geoparque (2006).

Chapada do Araripe
Chapada do Araripe Vista da Chapada do Araripe a partir do seu sopé no Crato, no Ceará
Localização
Localização	Ceará Pernambuco Piauí
País	Brasil
Localidades mais próximas	Exu-PE e Crato-CE
Características
Altitude máxima	1004 m
Comprimento	Sentido (L-O) 178 km
Largura	Sentido (N-S) 58 km
Era geológica	Mesozóico
Mapa hipsométrico da chapada

Etimologia

"Araripe" deriva do tupi antigo ararype, que significa "no rio das araras" (arara, arara + 'y, rio + pe, em).

Características

A Chapada do Araripe é uma feição geomorfológica alongada na direção Leste-Oeste, de topo plano mergulhante suavemente para oeste e limitada por escarpas erosivas e íngremes, sendo uma expressão fisiográfica da Bacia do Araripe. O empilhamento de rochas sedimentares dessa grande estrutura que se destaca no Nordeste do Brasil, juntamente com as bacias de Almada, Camamu, Recôncavo, Tucano, Jatobá, Sergipe, Alagoas e Gabão, registra em detalhes a história da separação do Supercontinente Gondwana, no período Jurássico, no que viria a se tornar os continentes Sul-Americano e Africano.

Existem dois tipos principais de solo: latossolo e sedimentar. O primeiro, oriundo do período cretáceo, é rico em fósseis. Uma equipe do Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro já pesquisou o sítio paleontológico e descobriu diversas espécies de dinossauros, tais como Santanaraptor placidus, Angaturama limai, Irritator e Mirischia asymmetrica. Já a bacia sedimentar se caracteriza por formar aquíferos, existindo várias fontes de água espalhadas por toda a área da chapada.

A fauna local é composta por diversas espécies de répteis, insetos e mamíferos. Já foram catalogadas 290 espécies de aves presentes no livro. Destaca-se o soldadinho-do-araripe, ave que corre risco de extinção e que é encontrada somente na região da floresta do Araripe.

A vegetação predominante é de cerradão. Existem faixas de transição que apresentam traços de mata atlântica, cerrado e caatinga

Interferência antrópica

Muitas cidades ocupam áreas da chapada, provocando forte impacto no ambiente. Parte considerável da mata original foi desmatada ou destruída por queimadas. O forte potencial econômico da chapada é bastante explorado por indústrias que, muitas vezes, não tomam o cuidado de zelar pelo desenvolvimento sustentável. As principais riquezas exploradas são as minas de gesso e calcário, além do extrativismo vegetal, que explora principalmente piqui, carnaúba, mandioca e frutas.

Imagens

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  Soldadinho-do-araripe, espécie endêmica da região.
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  A Floresta Nacional do Araripe-Apodi ocupa uma extensa área entre a divisa do Ceará e Pernambuco.
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  Na região da Chapada do Araripe, existem 348 fontes naturais de água.
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  O turismo ecológico é um atrativo através das minúsculas estradas de terra que cortam a floresta. No sopé da chapada fica Exu, conhecida por ser a terra natal de Luiz Gonzaga.
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  Geoparque Araripe, no Ceará, o primeiro nas Américas, reconhecido pela UNESCO.
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  Exemplo de fóssil de Anhanguera santanae encontrado na região da Chapada.
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  Vista da chapada na divisa de Santana do Cariri (Ceará) com Exu (Pernambuco).

Ver também

• Floresta Nacional do Araripe-Apodi
• Geoparque Araripe