Serviço Social e Dona Ivone Lara:

o lado negro e laico da nossa história profissional*

Social work and Ms. Ivone Lara: the black and
secular side of our professional history

Graziela Scheffer
Professora da Faculdade de Serviço Social (UERJ), mestre e doutora em Política Social e
Serviço Social (UFRJ), especialista em Saúde Mental Integrada e Coletiva (ESP-RS),
pesquisadora do Ceoi (UERJ), do Neps (UERJ) e do Projeto Transversões (UFRJ).
graziela.uerj@gmail.com

Resumo: O artigo é fruto de estudo exploratório Abstract: This article is an exploratory study
concluído na tese de doutorado, na qual apresen- of fruit completed the doctoral thesis we present
tamos parte do resultado sobre a história das part of the result on the history of Rio de Janeiro’s
pioneiras cariocas do Serviço Social, onde desta- social service pioneer that highlight one of the
camos uma das primeiras assistentes sociais negras first black social workers from Brazil, Dona
do Brasil, Dona Ivone Lara. Ivone Lara.
Palavras-chave: Serviço Social. Dona Ivone Lara. Keywords: Social Work. Dona Ivone Lara. Profes-
História profissional. sional history.

Introdução

E
studar Dona Ivone Lara enquanto assistente social negra da primeira gera-
ção vai para além dos muros internos da profissão: “[...] uma das primeiras
assistentes sociais do país; ou ainda, uma das primeiras mulheres negras a
adquirirem educação no nível de terceiro grau” (Santos, 2005, p. 27). Além disso,
“ela é uma das poucas representantes vivas de uma manifestação cultural popular
brasileira — o samba — que moldou e continua dando formas ao que se quer en-

* Agradeço ao meu orientador-cúmplice Eduardo Vasconcelos, ao exemplo histórico de resistência de

Dona Ivone Lara e à amizade de Rose Pedreira, pela iniciação nas rodas de samba do Rio de Janeiro.

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http://dx.doi.org/10.1590/0101-6628.081
tender como sendo a debatida identidade nacional” (Idem). “Dona Ivone se meta-
morfoseia em dona de casa, assistente social, mãe e na personagem que mais exige
empenho: a de artista” (Burns, 2009, p. 21). Em 1965 entrou para história da mú-
sica brasileira como a primeira mulher assinando a composição do enredo de esco-
la de samba. Para entendermos a trajetória da pioneira negra, buscamos identificar
as raízes da laicização das profissões consideradas de “mulheres”, situando, nesse
debate, as lutas feministas inauguradas no período de 1889 a 1930. Também apre-
sentamos a criação do Serviço Social e as percepções da primeira geração de assis-
tentes sociais acerca do movimento feminista de sua época.

1.  Uma reflexão sobre as protoformas laicas do Serviço Social

No Brasil a partir de 1889, com a implantação do sistema republicano, houve
separação entre a Igreja Católica e o Estado, impulsionando um processo de laici-
zação do estatal alicerçado no capitalismo e na urbanização nascente. Esse proces-
so acarretou perdas de poder da Igreja e mudanças significativas nas relações sociais,
econômicas e culturais. Também nesse período aparecem as primeiras organizações
da classe trabalhadora e das lutas feministas pelo direito ao voto.
O processo de laicização veio acompanhado por estruturas de cientificidade
racional na república brasileira na trilogia educar, cuidar e assistir, que, ao longo
do tempo, estava na mão da Igreja Católica e foi se transformando i­ deologicamente
em atributo naturalmente feminino ligado aos campos da saúde, da educação e do
direito. Conforme ilustra afirmação abaixo:

[...] que muitos clérigos se tornaram psicanalistas, psicólogos, assistentes sociais etc.,
e exercem novas formas de curas das almas com um estatuto de leigos e sob forma
laicizada; assiste-se então a uma redefinição dos limites do campo religioso, à disso-
lução do religioso em um campo mais amplo, que se acompanha de uma perda de
monopólio da cura das almas no sentido antigo, pelo menos ao nível da clientela
burguesa. (Bourdieu, 2002, p. 122)

As mulheres que trabalhavam fora, se não fossem professoras, enfermeiras

ou assistentes sociais, eram consideradas prostitutas em potencial (Chaui, 2012,
p. 93). Tornou-se socialmente “tolerável” a mulher se dedicar profissionalmente a

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três campos: educação — professora, saúde — enfermeira e serviços sociais —
assistente social, sendo que essas fronteiras profissionais muitas vezes apresentavam-
-se intimamente interligadas ou até mesmo diluídas. Esse fato não excluiu os
conflitos e disputas entre Igreja, Estado e sociedade civil. Almeida (2006) destaca
que o tempo pós-republicano foi irradiado por valores da igualdade de oportunida-
des, abrindo espaço para o magistério primário, que se tornou um dos principais
caminhos de instrução e formação das moças. Esse processo de feminização do
trabalho na educação é oriundo da expansão das escolas normais para moças, que
conseguiu avançar, apesar da oposição inicial dos segmentos masculinos mais
conservadores. Os conservadores eugenistas discordavam que as mulheres estives-
sem aptas ao exercício do magistério, alegando que eram portadoras de cérebro
pouco desenvolvido pelo seu desuso e tinham uma “psicologia” semelhante à de
uma criança, sendo todas despreparadas. Em contraponto a esses argumentos, os
grupos favoráveis, como higienistas, apontavam as qualidades inatas das mulheres
no sentido da entrega, da doação e do amor. Entretanto, o discurso da pureza femi-
nina e das qualidades morais da mulher acabava também reforçando o mito da
inferioridade biológica (Almeida, 2006).
A mulher, para o magistério, foi a expansão da lei de obrigatoriedade da es-
colaridade. Dessa forma, “a necessidade de mestras para cuidarem das classes fe-
mininas possibilitou a abertura de lugar na educação escolarizada para as mulheres”
(idem, p. 64). Do ponto de vista da autora, a feminização da profissão de educado-
ra está vinculada aos padrões patriarcais e econômicos que vinham se reestruturan-
do em finais do século XIX e nas primeiras décadas do XX.

A mulher-mãe ou professora — deveria atender aos interesses da sociedade e da nação,

por meio da retransmissão dos conhecimentos passados. Deseja-se que a mulher re-
presentasse o papel de rainha do lar e anjo da tutelar da família. [...] Nesse sentido,
era reservado a ela o papel de educadora, pois, nessa condição, podaria orientar seus
alunos como fossem seus filhos. (Silva et al., 2006, p. 94)

Outro campo sócio-ocupacional que se ampliava para a inserção da mulher é

o da saúde, vinculado ao exercício da enfermagem. Assim sendo, cabia à mulher
educar e também cuidar da saúde do povo. A criação e o desenvolvimento da enfer-
magem destacava-se nos períodos da Primeira e Segunda Guerra Mundial, que teve
ampla inserção de mulheres no trabalho de enfermagem. As enfermeiras, a partir da

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participação militar nos dois conflitos mundiais, estiveram no centro do imaginário
que definiu um novo lugar para a mulher na cultura e na sociedade do século XX na
Europa e nos Estados Unidos. Logo, a enfermeira tornou a personagem feminina
mais louvada da guerra. Os trabalhos da enfermagem estiverem pautados nos atri-
butos de abnegação angelical e maternal. A imagem da enfermeira estava ligada ao
ato piedoso de consolo na cabeceira dos doentes e substituíram as religiosas que
tradicionalmente cuidavam dos enfermos. Essa imagem divinizada e racional foi
constantemente reforçada pela Cruz Vermelha (Cytrynowicz, 2000). No processo
de laicização houve uma ruptura da religiosa enfermeira “empírica, a serviço de
Deus” para mulher-cidadã cuidadosa da civilização, munida de aparato técnico.

A utilização da enfermagem e das enfermeiras — como profissão-modelo para prepa-

rar mulheres para servir à sociedade e ao Estado — teve apelo junto às classes médias.
A profissão de enfermeira constituía um importante canal de afirmação social e pro-
fissional de mulheres dos estratos médios da população, a partir do final dos anos 1920
e especialmente nas décadas de 1930 e 1940. A carreira de enfermeira, junto à de
professora primária, era uma das opções possíveis, desde o século passado, para mo-
ças destes estratos sociais. (Cytrynowicz, 2000, p. 3)

A imagem piedosa da enfermeira vinha carregada pela subalternidade da

dominação masculina na conservação da estrutura de classes e gêneros. Outro as-
pecto importante da profissionalização da mulher foi a sua inserção na medicina,
em relação às dificuldades de entrar no universo médico de dominação masculina.
“É preciso lembrar também que as relações de poder que se estabelecem no campo
médico estão vinculadas às outras dimensões que estruturam a realidade social; ou
seja, a classe, o gênero e as etnias” (Rago, 2000, p. 224). As mulheres que buscavam
a profissão médica tiveram que enfrentar os obstáculos do determinismo eugênico
da inferioridade biológica feminina, que as considerava incapazes.
Sobre a profissionalização da mulher brasileira, temos que perceber as cha-
madas “concessões”; foram resultados também de atendimentos e reivindicações
femininas (Franco, 2006). “A história das mulheres não é uma linearidade progres-
siva, tem ir — e vir —, e suas lutas e resistências também não podem ser vistas
apartadas das tramas de poder” (idem, p. 17). No artigo do anarquista da época,
Fábio Luz, podemos identificar as formas de resistência das mulheres ao que cha-
mava de “destino” da mulher de ser mãe e esposa:

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 As únicas que em maior número se vão libertando desse jugo, ou dispensando o
auxílio do homem e fugindo aos deveres humanos propagadores da espécie, conser-
vando o celibatário, ou repelindo os companheiros que lhe não satisfazem as aspira-
ções [...] são as professoras primárias, funcionárias públicas. (Luz, apud Carone,
1984, p. 467-468)

Nessa citação observamos as mulheres que tinham vínculos empregatícios

estáveis (professoras e funcionárias públicas) e que conseguiam se “libertar” do
“destino do casamento-cativeiro”. No entanto, parece-nos que o preço dessa liber-
dade na sociedade era abrir mão de suas “práticas sexuais” (ou viver delas para sua
sobrevivência material). O magistério passou a ser visto como sacerdócio, e não
mais como profissão (Franco, 2006). Sobre a questão do celibato e o trabalho da
mulher, verifica-se que “todas as profissões deveriam ser exercidas com autorização
do marido, como previsto no Código Civil, criando uma distinção entre as mulhe-
res celibatárias, um pouco mais autônomas e aquelas que haviam contraído casa-
mento” (Gonçalves, 2006, p. 35).
No período de 1917 a 1920 ocorreu uma intensa luta dos trabalhadores na
defesa do poder aquisitivo dos salários, regulação da duração da jornada de traba-
lho das mulheres e menores de idade, bem como com relação ao direito às férias,
seguro contra acidente e doença, proibição do trabalho infantil e reconhecimento
das entidades e suas lideranças. Em 1919 foi implantada uma medida ampla de
legislação social, responsabilizando as empresas pelos acidentes de trabalho. Con-
tudo, não gerou grande impacto na vida dos trabalhadores. No ano de 1925 foi
criado o Conselho Nacional de trabalho e, em 1926, a legislação do trabalho passa
a ser “administrada” pelo Congresso Nacional, sendo a regulação do mercado de
trabalho feita pelo Estado. No mesmo ano são aprovadas as leis de proteção ao
trabalho (férias, acidente de trabalho, código de menores, trabalho feminino, segu-
ro-doença etc.) (Iamamoto e Carvalho, 2004).
A feminista sufragista Bertha Lutz defendia, além do direto político do voto,
a profissionalização e o acesso à educação. Em 1924 foi aprovado o ensino domés-
tico agrícola pautado nas reivindicações apresentadas (Lôbo, 2010).
Para Rago (1985), a prioridade do acesso aos direitos relacionados ao sexo
feminino estava ancorada na visão da mulher como ser frágil e naturalmente ligada
à vocação de ser mãe. Isso sustentou práticas que buscaram o redimensionamento
da mulher trabalhadora de volta ao lar. Para a autora, tanto a legislação trabalhista

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quanto no discurso operário da época projetavam uma imagem da mulher sob viés
romântico das classes dominantes, fundamentadas pelo saber médico, que concebia
a mulher como encarnação das emoções e sentimentos.
Há uma “sutil” observação sobre a distinção acerca da constituição da ci-
dadania entre homens e mulheres no Brasil. Os primeiros passos do reconheci-
mento da cidadania das mulheres foram direitos sociais vinculados à educação
e à saúde-trabalho, ao passo que os homens já tinham seus direitos civis e polí-
ticos “garantidos”. Recordamos que os direitos civis das mulheres eram limita-
dos, pois ficavam sob tutela do pai e depois do marido; elas não tinham autono-
mia em suas escolhas.
Um importante aspecto da participação das mulheres na arena política brasi-
leira foi durante a Guerra Civil de 1932 e na Campanha Constituinte, que contribuiu
para criar uma visão simbólica da mulher paulista a partir das suas mobilizações
do período, vejamos:

Mulheres escreviam e assinavam petições, faziam pronunciamentos na rádio, coleta-

vam roupas e verbas para as tropas, trabalhavam na confecção de roupas e agasalhos,
em fábricas e cozinhas de emergência destinadas aos soldados em trânsito, dirigiam
hospitais e agências para cuidar de lares em que os chefes de família tinham sido
mobilizados para a guerra, cuidavam dos feridos e ofereciam apoio moral às tropas
paulistas de inúmeras maneiras. (Weinstein, 2004, p. 74)

Para Rago (1985, p. 67), um dos principais problemas em analisar a partici-

pação da mulher operária é a falta de registro por parte delas, pois os que existem
foram feitos ótica da militância masculina, “sendo que o discurso operário mascu-
lino fala de e para a mulher trabalhadora, definido simbolicamente como sexo
frágil, física e moralmente”.
Soihet, em seu estudo sobre as mulheres das classes subalternas do Rio de
Janeiro no período de 1890 a 1920, destaca a ativa participação da mulher no mundo
do trabalho, por uma questão sobrevivência. O perfil feminino das classes subalter-
nas era: mulheres pobres livres, escravas e forras sozinhas, chefes de família que
viviam precariamente do trabalho temporário, como o artesanato e o comércio
ambulante. Pela divisão sexual do trabalho, na maioria das vezes, eram obrigadas a
realizar suas atividades na casa em cômodos pequenos. Devido ao adensamento
habitacional nas regiões próximas do centro. Nesse sentido, o espaço doméstico era

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também o de trabalho. Além de exercerem suas funções cotidianas, tão pouco reco-
nhecidas socialmente, “de reprodução da força de trabalho, ainda produziam para o
mercado nesse mesmo espaço, exercendo função doméstica de lavadeira, engoma-
deira, doceira; algumas eram cartomantes e muitas prostitutas” (Soihet, 1989, p. 9).
De modo que a falta de infraestrutura que possibilitasse desonerar a mulher de suas
atividades domésticas condenou-a a uma dupla jornada acrescida de discriminação
salarial. A autora também coloca que a falta de comida, as doenças e a dificuldade
de trabalho levavam muitas delas a ocupar espaços “condenados” — as cartomantes,
bicheiras, prostitutas, sem falar naquelas que passaram a vagar pelas ruas do Rio de
Janeiro sem qualquer possibilidade de ocupação, chamadas de vagabundas e vadias
pelas autoridades. Sobre todas recaía o peso da repressão policial.
As mulheres operárias nesse período são e se sentem exploradas pelo sistema
capitalista; já as da classe média e da elite vivem e sentem a opressão intelectual,
cultural e moral. Ainda sobre a diferença de classe na constituição das lutas pelos
direitos das mulheres brasileiras, esse legado “sinhazinha-escrava” produziu, entre
as mulheres, uma hierarquia de classe-raça que abriu fendas culturais entre as mu-
lheres brasileiras.
A questão da mulher no capitalismo é gestada numa relação pendular entre a
exploração e a opressão, unificadas nos domínios de desigualdades sociais da do-
minação burguesa. As diferenças de classe entre as mulheres delimitaram suas
formas e o conteúdo de suas demandas. Em suma, as operárias lutavam por melho-
res condições de vida, e as de classe média reivindicavam avanços no modo de vida
da mulher, por meio da inserção no mercado de trabalho, da profissionalização, da
educação e do divórcio.

As classes sociais exprimem as diferenças de situação e de posição que as separam;

não significa reduzir todas as diferenças, e muito menos a totalidade destas diferenças,
a começar por seu aspecto econômico [...]. (Bourdieu, 2011, p. 25)

Fruto de amplo conjunto de forças sociais — a luta feminista, a escolarização

laica, a profissionalização e a inserção das mulheres no mundo do trabalho, aliado
ao marco simbólico da participação cívica das mulheres paulista na Guerra Civil de
1932 —, temos, pela primeira na história do país regido pela Constituição de 1934,
uma deputada: Carlota Queiroz, médica e oriunda da elite paulistana. Identificamos
a escolarização das mulheres como produto de um movimento contraditório, pois

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se de um lado buscou “reforçar” a construção simbólica higienista da mulher com
base nos atributos “submissão” biológica, estética, subjetiva e social, de outro
proporcionou a oportunidade de elas construírem as primeiras reflexões sobre sua
condição política no plano cultural.

1.1  Serviço Social, feminismo e percepções da sua primeira geração

O processo de institucionalização do Serviço Social no Brasil na década 1930

recebeu as heranças históricas da Constituição do Estado, do pensamento conser-
vador da elite e do pensamento doutrinário da Igreja (Iamamoto, 2000).
As políticas que demarcaram o Serviço Social foram a repressão e a caridade,
constituindo-se uma terceira via em relação ao comunismo e ao liberalismo oriun-
do do processo do movimento de reação da Igreja Católica, mediadas, no entanto,
pelas questões da mulher, da criança e da miscigenação. Entende-se que a repro-
dução social vai além da reprodução das forças produtivas e do trabalho (material),
pois também reproduz as questões “espirituais” da sociedade — valores, ideologias
—, que repercutem no modo de viver da classe trabalhadora. O assistente social
intervém sobre o viés persuasivo e autoritário junto às classes operárias (Iamamo-
to e Carvalho, 2004).
A constituição do Serviço Social se consolida no processo de urbanização e
de industrialização no palco do acirramento das lutas de classes, mediadas pelos
debates e relações — raça, gênero e geracional — que estavam na agenda societá-
ria da época. A ampliação do papel feminino na sociedade brasileira, ou seja, na
política, no trabalho e na cultura, ampliou e legitimou as práticas profissionais das
mulheres no cenário das políticas sociais brasileiras, ancoradas no reconhecimento
da cidadania. Ou seja, “as mulheres reclamam para si a ampliação da definição de
maternidade para além dos limites do lar e são chamadas a ocupar funções maternas
fora dele” (Corrêa, 2009, p. 85). A autora também ressalta que

o projeto de criação do Serviço Social no país é que ele parecia se dar a contrapelo
das diretrizes mais gerais do governo na época, ao mesmo tempo em que absorvia a
retórica que as expressava como que criando uma proteção ideológica para profissio-
nalização feminina ao revesti-la desse halo de continuidade da função materna. (Idem,
p. 88-89)

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 A intervenção feminina no âmbito social aceita, entretanto, estava circunscri-
ta à política dos homens, visto que a participação da mulher estava respaldada
simbolicamente na ênfase maternal e benevolente, “naturalmente” feminina, bem
como no fato de que a questão social não era “plenamente” legitimada pelo poder
dominante do Estado, não sendo considerada uma “questão propriamente política”
(Werle, 2010).
Mas nem tudo foram “flores” para as mulheres, pois se instaurou em 1937 a
ditadura varguista, momento de perseguição aos comunistas, aos intelectuais da es-
querda e às organizações de lutas feministas. Durante esse período ditatorial, muitas
mulheres foram presas e torturadas, como Olga Prestes, Elisa Berger, Maria Werneck
de Castro, Nise da Silveira, Pagu etc. O registro da prisão e tortura de algumas delas
é apresentado no livro Memórias do cárcere, de Graciliano Ramos (2004, p. 277):

Pedaços de rostos, mãos, coxas, tamancos, frases amáveis, sorrisos, misturavam-se

vagos inconsciente. Na ala inferior branca e serena, Olga me atirara alguns sons gu-
turais, provavelmente a expressão de bom desejo, difícil de perceber aquela situação.
A pequena distância, os bagulhos de Nise e os lábios sangrentos de Valentina.

Acreditamos que os avanços alcançados durante a República Velha pelas lutas

feministas não conseguiram se consolidar no período varguista, no sentido das
rupturas do cunho higienista e eugenista normatizadas na relação entre sexos e da
conduta da mulher brasileira. Na verdade, quem ganhou essa “batalha de ideias”
no pós-1930 foram os intelectuais conservadores católicos e os higienistas. Ou seja,
houve inserção das reivindicações católicas nos artigos da Constituição de 1934,
que eram: indissolubilidade do matrimônio, validade do casamento religioso quan-
do registrado para fins civis, e o ensino religioso facultativo, resultado do trabalho
de um grupo católico de renovação da Igreja no Brasil. Apesar das polêmicas du-
rante a votação das propostas apresentadas pela bancada católica, a batalha foi
vencida contra as posturas laicas (Lima, 1983, p. 19).
O Serviço Social foi uma das primeiras profissões “femininas”, constituída
principalmente por mulheres de classe média e alta das principais cidades do país
(Rio de Janeiro e São Paulo), com forte influência da Igreja Católica. Analisando
as questões de gênero e feminismo na posição das pioneiras, observa-se que, apesar
de as lutas feministas fazerem-se presentes desde a República Velha, identifica-se
nas entrevistas que, quando questionadas, elas não se consideravam feministas.

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 Vejo que às vezes há exagero nesse movimento feminista. Eu sempre defendi o direi-
to das mulheres e nunca considerei que os homens devessem ter mais liberdade; fiquei
surpresa quando fui nomeada assistente do professor Zbrozek, eu uma mulher...
(Maria Amélia Arouzo — UFRJ, 2005, s/p.)

A maioria das pioneiras negava qualquer proximidade com o movimento fe-

minista ou até mesmo de serem avançadas para o período. Acreditamos que a ne-
gação ao ideário feminista se liga profundamente às raízes católicas que marcaram
a constituição da profissão no país, como, por exemplo, o caso da Escola de São
Paulo, que foi fundada basicamente pela Igreja. Sobre o cotidiano das assistentes
sociais no trabalho com as mulheres pobres do período, observa-se uma visão es-
sencialista feminina, conforme ilustra a entrevista:

Eu disse: “Doutor Rubens, mulher é diferente. Eu vou fazer uma sala grande para as
mulheres. Mas aí eu quero cortina cor-de-rosa, eu quero cadeira de vime, [riso] eu
quero isso, aquilo, aquilo outro”. E fiz uma sala enorme em que, na hora que elas
acabavam de comer, vinham ali, sentavam, falavam umas das outras etc. e tal, levavam
crochê, trabalhos de mão… E depois eu inventei uma cozinha de sobremesas. Porque
comida... não dava tempo de aprender um prato de sal num intervalo. Mas um sorve-
te dava. Então, olha, eu fiz o máximo, americano [riso]. Uma cozinha só para as
mulheres de lá. E tinha uma que era cozinheira, não é, a Maria, que ensinava. Elas
gostavam muito. E elas faziam, às vezes elas comiam, às vezes levavam para casa.
(Ferreira, Maria da Glória L. — Instituto Social, 2002, s/p.)

Fica clara a dificuldade das pioneiras em romper a visão essencialista da

mulher. Para Backx (1994), as assistentes sociais formadas no Instituto Social se
posicionavam pela permanência das mulheres das classes populares no lar e defen-
diam a posição da família enquanto lugar privilegiado de socialização do trabalha-
dor. Só havia tolerância ao trabalho feminino quando a mulher fosse adulta e sol-
teira, pois o seu destino era a maternidade, o casamento e o lar.
Em suma, do pós-1930 até 1960 temos uma volta ao lar das mulheres operá-
rias e uma ascensão “conservadora” dos atributos higienistas e religiosos na deli-
mitação da inserção das mulheres no mercado de trabalho, vinculadas aos atos de
educar, cuidar e assistir; ou seja, funções que representam um prolongamento das
atividades domésticas: ensino, cuidados e serviços (Bourdieu, 2002).

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2.  Dona Ivone Lara: o cuidar e o assistir na passarela do samba
Dona Ivone Lara, carioca, enfermeira, assistente social, especialista em tera-
pia ocupacional, mulher de origem pobre, negra e com família oriunda do subúrbio,
é considerada a dama do samba e uma das primeiras assistentes sociais negras do
Brasil. Consideramos nossa pioneira herdeira do legado ancestral da resistência das
mulheres negras em suas manifestações africanas no Rio — o samba, a capoeira,
as danças de roda, a religiosidade da umbanda. Na música da pioneira “Lamento”
podemos identificar essas matrizes da opressão e exploração do negro e suas formas
de resistências:

Canto do negro é o lamento

Na senzala do senhor...
Depois de duro trabalho
De maus-tratos e sofrimentos
Chibata comia toda a hora
Sem roupa, sem água e alimento...

A “raiz do samba” de nossa profissional tem sua origem nas casas das tias
baianas, nas batidas do pandeiro e da faca no prato no quintal de tia Ciata, onde o
primeiro samba foi gravado em 1916. A organização das festas de sambas na Re-
pública Velha foi marcada pela ativa participação das mulheres negras e mestiças,
chamadas de tias. Durante as festas nas casas das tias, na sala de visita era execu-
tado o choro, o samba. E, após o jantar, eram realizados o batuque e o candomblé,
com os cantos dos orixás. Pelo ângulo da resistência ao trabalho capitalista surge
no universo simbólico, principalmente no Rio de Janeiro, a figura do boêmio ma-
landro carioca. Afinal, como diz Oswald de Andrade: “O contrário do burguês não
é proletariado, é boêmio”.
Os boêmios eram vistos como a cigarra que cantava e se divertia no prazer do
samba do hoje e por isso contrapunha os valores da formiga burguesa do trabalho
dignificante do homem, da família e do poupar para o amanhã. “O violão, instru-
mento por excelência, companheiro das serenatas e dos boêmios, foi identificado
com a vadiagem. [...] incentivando-se contra ele o seresteiro e a perseguição policial”
(Soihet, 1989, p. 58).

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 No Brasil, a proibição dos rituais africanos fez com que houvesse um sincre-
tismo religioso entre santos católicos e a mitologia africana, enquanto estratégia de
resistência dos negros na manutenção de seus cultos (Soihet, 1989). Os médicos
higienistas rotulavam os devotos do candomblé como sujeitos mentalmente dese-
quilibrados, devendo ser fichados na polícia e submetidos a exames periódicos para
avaliar a estabilidade intelectual e psicológica. E as filhas de santos eram muitas
vezes comparadas com as prostitutas.

A violência contra as manifestações da classe subalterna, nas quais as mulheres cos-

tumavam ocupar papel relevante, ocorria não só através das invasões policiais, quan-
do seus praticantes eram levados à delegacia, como parte da imprensa, ao noticiar tais
episódios e da intelligentsia da época que, via de regra, emitia juízos pejorativos sobre
manifestações. (Soihet, 1989, p. 63)

Esse movimento híbrido, que também incorporou a figura do malandro resis-

tente ao trabalho capitalista, foi agregado ao universo simbólico da mitologia afro-
-brasileira. Uma das representações do malandro foi o Zé Pelintra, que simboliza
a figura mensageira entre o mundo celestial dos orixás e o terrestre, uma espécie
de Hermes negro. Entretanto, essa resistência “malandra” foi convertida em pre-
conceitos racistas que acompanharam as leituras eugênicas na década 1930:

O malandro carregava para os anos 1930 o preconceito que pairava com relação ao
trabalho, sobretudo manual, desde o período escravocrata. Desta feita, porém, a aver-
são ao labor, ainda associada à “coisa de preto”, ancorava-se na mestiçagem e vincu-
lava-se à nova imagem da vagabundagem. [...] o acento já não recai na distinção
biológica, e sim na cultural. (Schwarcz, 2012 p. 68)

Diferente da “criação” do homem guerreiro ou do malandro carioca, o trabalho

da mulher seguiu por distintos destinos e significados. Para entender as transforma-
ções ocorridas na situação das mulheres deve-se levar em conta que “o trabalho de
reprodução esteve garantido até a época recente, por três instâncias principais, a
família, a Igreja e a escola, que, objetivamente orquestradas, tinham em comum o
fato de agirem sobre as estruturas inconscientes” (Bourdieu, 2005, p. 103).
Dona Ivone Lara agregava em sua trajetória dois legados: 1) da resistência
negra do Rio de Janeiro, fazendo parte daquilo que Pierre Bourdieu denominou in-

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telligentsia proletaroide, que se caracterizava por estabelecer uma relação com a vida
boêmia, os escritores e artistas existentes desde a época romântica. Embora fosse um
segmento de parte da classe dominante, mas ligada ao ethos dos dominados, ele
apresenta uma ambiguidade estrutural de sua posição na estrutura da classe dominan-
te. Há a manutenção de uma relação ambivalente, tanto com as frações de classe
dominantes (os “burgueses”) como com as classes dominadas (o “povo”) (Bourdieu,
2011, p. 192); 2) inserção das mulheres no mercado de trabalho sob o lastro da do-
minação burguesa. Desta forma, as escolhas profissionais circunscrevem-se a este-
reótipos do que é ser o trabalho de mulher — enfermeira, professora e assistente
social —, entre outras categorias ligadas ao universo “doméstico e religioso”.
Dona Ivone Lara andava entre dois mundos: de um lado a realidade da classe
média vivenciada na escola e na universidade; de outro, o da família pobre de tra-
dição cultural negra. Portanto, era fruto de diferentes influências de classe e de
tradição cultural. “Encontrava na escola as meninas de classes sociais diferentes da
sua e, quando voltava para casa, se deparava com realidade das casas pobres do
subúrbio do Rio de Janeiro. Convivia com negros, brancos, com pessoas de eleva-
da formação escolar ou gente sem qualquer estudo” (Burns, 2009 p. 37). Concor-
damos com Darcy Ribeiro quando afirma que cultura afro-brasileira é

Uma cultura feita de retalhos do que o africano guardara no peito nos longos anos de
escravidão, como sentimentos musicais, ritmos, sabores e religiosidade. A partir des-
sas bases precárias, o negro urbano veio a ser o que há de mais vigoroso e belo na
cultura popular brasileira. [...] o nosso Carnaval, o culto de Iemanjá, a capoeira [...].
(Ribeiro, 2008, p. 204-205)

Apesar da opressão republicana, o samba conseguiu ser reconhecido ­enquanto

expressão nacional na era Vargas. Havia um clima intelectual favorável para a
pioneira negra em suas criações musicais, pois: “Na mesma época em que Dona
Ivone Lara compunha seu primeiro samba — início da década de 1930 — ‘Casa-
-grande e senzala’ —, ele tornava-se um marco bibliográfico nacional” (Burns,
2009, p. 37). Entretanto, o trabalho de composição esteve em segundo plano até a
sua aposentadoria de assistente social. “Até aposentadoria, ela se apresentava às
pessoas como ‘Yvonne Lara, assistente social’, e não como cantora ou composito-
ra” (Burns, 2009, p. 81). E durante muito tempo quem assinou as autorias de suas
músicas foi um primo sambista.

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 Sua trajetória profissional teve início na enfermagem, como visitadora social
na Escola Anna Nery (EAN). Após trabalhar durante seis anos, foi fazer o curso de
Serviço Social, concluído em 1947.

Lara passou a integrar outra profissão onde a presença de negros, pelo menos no Rio
de Janeiro, sempre foi majoritária: a área de enfermagem. Ela teria exercido esta
profissão por seis anos apenas, porque tempos depois começaria no Rio de Janeiro o
curso de Serviço Social para formação de assistentes sociais. Lara então volta para os
bancos escolares para fazer os cursos complementares que lhe confeririam o título de
assistente social, profissão que exerceu com orgulho e dedicação por trinta e sete anos
até o momento de sua aposentadoria, em 1977. (Santos, 2005, p. 16; grifos nossos)

Sobre a trajetória profissional de Dona Ivone Lara, de enfermeira-visitadora

social para o Serviço Social, ela destaca a cumplicidade da formação ligada à saú-
de na Escola Anna Nery:

Quando eu me formei (enfermeira), tive a felicidade também de ficar bem colocada e

aí fui admitida no Serviço Nacional de Doenças Mentais. E aí eu comecei a trabalhar.
Quer dizer, a minha opção foi essa [Enfermagem] por causa disso (questões financei-
ras). Porque, por exemplo, eu não tinha dinheiro pra continuar fazendo outras coisas
aqui fora, ou escolher o que eu quisesse. Num é isso? Então a melhor opção foi essa.
E me adaptei muito bem. Agora, depois de oito anos, mais ou menos uns cinco anos
que eu já tava nisso, surgiu o Serviço Social, que antes era Visitadora Social. Era
obrigatório. Quem fizesse Enfermagem logo a seguir fazia Visitadora Social. Eu tava
fazendo Visitadora Social quando surgiu a Assistência Social. Quer dizer que só mu-
dou o título. Eu já estava ali, as matérias eram iguais. Eu só fiz o seguinte: depois
disso eu me aperfeiçoei mais na Ana Nery. Mas os outros cursos que tinha... então eu
fui pra Ana Nery e fiz esses outros pra pós-graduação. E pronto. (Lara, 2005, p. 162)

Sobre o contexto da formação de Dona Ivone Lara naquele momento, a Es-

cola Anna Nery estava voltada para a formação de enfermeiras para atuarem na
Segunda Guerra Mundial, sem ter vinculação religiosa, mas sim norteada pelo
apelo patriótico, segundo abaixo:

Em 1942 havia 222 alunas matriculadas na Escola Anna Nery, no Rio de Janeiro,
sendo que 75 (que não eram internas) faziam o “curso de guerra”. Em 1942, a Cruz

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 Vermelha Brasileira (que se instalara no país desde 1908) ofereceu 44 cursos de en-
fermagem que formaram cerca de 2.500 voluntárias. O voluntariado destas enfermei-
ras não profissionais conotava sua disposição de servir à pátria. Provavelmente estas
mulheres voluntárias não tinham relação com as tradicionais enfermeiras de carida-
de, ligadas a ordens religiosas, cujo discurso centrava-se na ajuda ao próximo, mas
sem apelo patriótico. (Cytrynowicz, 2000, s/p.; grifos nossos)

No estudo de Ana Lúcia Viera sobre as visitadoras sociais do Rio Janeiro

(1944-1950), é apontado que o trabalho era voltado para o registro do modo de vida
dos trabalhadores (2013, p. 31). A formação profissional tinha forte ênfase nas
técnicas de inquérito (entrevista) nos espaços intrafamiliares. “Nessas visitas do-
miciliares, além de entrevistas em forma de ‘inquérito social’, elas determinavam
hábitos de higiene e regras de conduta” (Viera, 2013, p. 26). Sobre o significado da
mudança profissional de enfermeira para visitadora social e para a profissão de
assistente social relata:

Mudou. Completamente, mudou. Porque como visitadora social já muda. Já muda.

Porque tem uma coisa, a visitadora social não é supervisora, ela já não trabalha dire-
tamente com o médico. Ela trabalha, sim, em prol do doente, atendendo às necessida-
des do doente e da família do doente. E justamente o Serviço Social já cuida dessa
parte. É completamente diferente. E outras coisas mais. Agora, sendo que depois, com
o Serviço Social, ele se expandiu mais, a gente fez mais coisas, foi aonde eu tive que
fazer a pós-graduação, que era pra poder ter outros conhecimentos e fazer jus ao meu
diploma de assistente social. [...] E eu já tava toda influenciada como assistente social,
então eu quis ser assistente social. (Lara, 2005, p. 163)

A formação de enfermagem na Escola Anna Ney seguia o modelo norte-

-americano e sua estrutura estava intimamente ligada ao Serviço Social fomentado
pelo decreto de Carlota Queiroz. A formação de enfermeira na EAN era composta
por três anos; no último, eram ministradas a cadeiras de Serviço Social. Por outro
ângulo, a escolha de ser assistente social vai além das linhas limítrofes da formação
profissional de visitadora social; ligam-se profundamente com sua própria trajetó-
ria formativa as classes populares.
Dona Ivone Lara passou toda a sua vida profissional no campo da saúde men-
tal no Centro Psiquiátrico Nacional D. Pedro II, no Engenho de Dentro, que foi de

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1947 até 1977. Cabe também frisar que quem era “assistente social psiquiátrica”
no período desfrutava de enorme prestígio e bom retorno financeiro, pois havia um
enorme reconhecimento do “capital simbólico” da profissão, no sentido dado por
Bourdieu, com potencialidades de também abrir novas chances de valorização
econômica para os profissionais (Vasconcelos, 2000, p. 169).
Durante esse período trabalhou com a dra. Nise da Silveira, que foi sua su-
pervisora e estava iniciando uma proposta terapêutica inovadora, ligada à arte.

Doutora Nise da Silveira era minha supervisora no Serviço Social. Ela ainda não tinha
fundado a Casa das Palmeiras nem começado a fazer tratamentos revolucionários,
mas já sabia que era importante avaliar a família dos pacientes. (Lara, apud Burns,
2009, p. 86)

A pioneira era responsável por fazer articulação extramuros entre paciente,

família e comunidade. Com apoio da dra Nise da Silveira, ela também deu início
às primeiras atividades musicais com os internados, que chamava “Dia para os
Doentes”. “Nesses dias especiais, a gente organizava alguns internos que queriam
se apresentar, dançar, cantar, e eram essas atividades mais estimulantes pelo
método da doutora Nise, que começava ser posto em prática” (Lara, apud Burns,
2009, p. 87).
Sobre a história do Serviço Social na saúde mental, destaca-se: “Durante
décadas, várias assistentes sociais estagiaram nessas oficinas (de doutora Nise da
Silveira), e sua influência no Serviço Social tem sido mais restrita aos profissionais
que trabalham no campo da saúde mental” (Vasconcelos, 2000, p. 186). A Casa das
Palmeiras objetivava reduzir as reinternações por meio do estabelecimento de uma
ponte entre o hospital e a vida na sociedade. O principal método de tratamento era
a terapêutica ocupacional, tendo como foco a “livre expressão artística” e profis-
sionalizante no desenvolvimento das atividades.
No estudo sobre Escola de Serviço Social da UFF há a identificação do Tra-
balho de Conclusão de Curso de duas estagiárias da Casa Palmeiras, que utilizamos
para ilustrar a visão do trabalho realizado no período:

[...] chamou-nos atenção pelo ambiente acolhedor da obra. Os clientes têm inteira
liberdade de locomoção, as portas são mantidas abertas, sem vigia, há um inter-

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 -relacionamento entre os membros da equipe e os doentes, na realização das ativida-
des, promovendo o clima terapêutico, indispensável à reabilitação do enfermo mental.
(Silva e Simas, 1961, p. 18, apud Gomes, 1997, p. 156)

Na Casa das Palmeiras, o Serviço Social utilizava principalmente a abordagem

grupal com usuários e familiares. Para Vasconcelos, o impacto dessas experiências
na formação incidiu principalmente no arsenal técnico-operativo e ético-político,
pois “a abordagem era humanizada, individualizada, ética, aberta e respeitosa em
relação aos direitos dos clientes, a sua história pessoal e sua subjetividade, bem
como a sua produção artística” (2000, p. 186).
Nossa pioneira, como as outras, vinha de rigorosa formação religiosa na es-
cola, casou tardiamente para os padrões da época (aos 26 anos) e assumiu a frente
da família com a manutenção econômica oriunda de seu trabalho. Acreditamos que
seu diferencial seja principalmente na origem de classe social, articulada à sua
condição de mulher negra, aliada à cultura negra de sua família (música, religião,
dança etc.). Além disso, o trabalho profissional na Casa das Palmeiras, orientado
pela dra. Nise da Silveira, abriu amplas possibilidades para inovar sua prática pro-
fissional por meio de grupos, a interdisciplinaridade e o uso de recursos artísticos.
Por outro lado, acreditamos que o trabalho de assistente social na saúde mental
também influenciou nas suas composições, principalmente na valorização da mi-
tologia negra, da loucura, do sonho, dos afetos e da liberdade. A palavra sonho, por
exemplo, é o universo onírico, expressando o inconsciente e as emoções, que apa-
rece na mais conhecida música de sua autoria — “Sonho meu”:

Sonho meu, sonho meu

Vai buscar quem mora longe, sonho meu
Vai mostrar esta saudade, sonho meu
Com a sua liberdade, sonho meu
No meu céu a estrela-guia se perdeu
A madrugada fria só me traz melancolia
Sonho meu
Sinto o canto da noite na boca do vento
Fazer a dança das flores no meu pensamento
[...]

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 Como síntese do material apresentado, podemos verificar que Dona Ivone
Lara estava situada “entre dois mundos”, do “velho” modelo de mulher abrindo-se
ao “novo” da profissão, que contribuíram de forma diferenciada para um novo
alvorecer do pensar e do praticar o Serviço Social brasileiro.

Considerações finais
As pioneiras partilhavam as transformações societárias advindas do capitalis-
mo, da urbanização, das guerras, bem como da inserção da mulher no trabalho e na
vida pública, refletidas na criação das políticas sociais e da própria profissão. O
estudo sobre Dona Ivone Lara nos proporcionou um reconciliamento com a histó-
ria da primeira geração profissional, ao humanizar as pioneiras e nos humanizarmos
em nosso tempo “maduro”. Elas não foram feministas, não eram de esquerda; foram,
sim, mulheres reformistas em sua maioria, que contribuíram para a criação do
Serviço Social brasileiro e para o avanço das políticas sociais nos limites da época:
histórica, social, política e cultural, cadenciadas em suas trajetórias subjetivas.

Recebido em 31/3/2016  ■  Aprovado em 25/5/2016

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