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Energia Solar
A energia solar é proveniente da luz e do calor do Sol, os quais são convertidos em
eletricidade. Existem dois tipos de energia solar: fotovoltaica e térmica.

Painéis de energia solar.

A energia solar é uma fonte renovável utilizada para gerar energia por meio de painéis
fotovoltaicos.
Energia solar corresponde à energia proveniente da luz e do calor emitidos pelo Sol. Essa
fonte de energia pode ser aproveitada de forma fotovoltaica ou térmica, gerando energia
elétrica e térmica, respectivamente. Por ser considerada uma fonte de energia limpa, a
energia solar é uma das fontes alternativas mais promissoras para obtenção energética.

Leia também: Fontes alternativas de energia

Como funciona a energia solar?

A energia solar, como o próprio nome indica, refere-se à energia cuja fonte é o Sol. Sua
captação pode ser feita por meio de diversas tecnologias, como painéis fotovoltaicos, usinas
heliotérmicas e aquecedores solares.

Basicamente, ao ser captada, a luz solar é convertida em energia. Nos painéis fotovoltaicos
e nas usinas heliotérmicas, a luz solar é convertida em energia elétrica e térmica. Já no
aquecimento solar, a luz solar é convertida em energia térmica.

Tipos de energia solar

A energia solar pode ser usada na produção de energia elétrica por meio de dois sistemas:
heliotérmico e fotovoltaico.

Energia solar fotovoltaica

Energia solar fotovoltaica nada mais é do que a conversão direta da radiação solar em
energia elétrica. Essa conversão é realizada pelas chamadas células fotovoltaicas,
compostas por material semicondutor, normalmente o silício. Ao incidir sobre as células, a
luz solar provoca a movimentação dos elétrons do material condutor, transportando-os pelo
material até serem captados por um campo elétrico (formado por uma diferença de
potencial existente entre os semicondutores). Dessa forma, gera-se eletricidade.

Constituído por painéis, módulos e equipamentos elétricos, o sistema fotovoltaico não exige
um ambiente com alta radiação para funcionar. No entanto, a quantidade de energia
produzida depende da densidade das nuvens, ou seja, quanto menos nuvens houver no
céu, maior será a produção de eletricidade.
Essa forma de obtenção de energia, uma das mais promissoras atualmente, vem crescendo
cada vez mais em virtude da redução dos preços e dos incentivos oferecidos para que os
países adotem fontes renováveis de energia.

Leia também: O que é energia termoelétrica?

Os painéis solares captam a radiação solar, transformando-a em energia que abastece as

residências.
Energia solar heliotérmica
No sistema heliotérmico, a energia proveniente do Sol é transformada em calor, aquecendo,
principalmente, a água de residências, hotéis e clubes. Para que isso seja possível, são
utilizados painéis solares (espelhos, coletores, helióstatos), que refletem a luz solar,
concentrando-a em um único ponto no qual há um receptor.

O receptor é constituído por um líquido, que é aquecido pela luz solar refletida nos painéis.
Esse líquido é responsável pelo armazenamento de calor, aquecendo a água nas usinas e,
assim, produzindo vapor. Esse vapor movimenta as turbinas nas usinas, provocando o
acionamento de geradores, que produzem energia elétrica.

Regiões com grande incidência solar, poucas nuvens e terrenos planos são próprias para
produção de energia solar heliotérmica. No Brasil, as regiões Nordeste, Centro-Oeste e
Sudeste destacam-se na produção desse tipo de energia solar.

Saiba também: Produção de energia eólica no Ceará

Vantagens e desvantagens da energia solar

A energia solar é considerada uma fonte renovável de energia, já que é obtida por meio de
uma fonte inesgotável: o Sol. Apesar de apresentar inúmeros benefícios para o meio
ambiente, o uso dessa fonte energética apresenta também algumas desvantagens. Observe
o quadro abaixo:

Vantagens

Desvantagens

Fonte renovável e inesgotável de energia.

Para ser fabricado, um painel solar consome grande quantidade de energia, que, às vezes,
é maior do que a própria energia gerada por ele.

Não poluente.

Preços elevados em relação à produção de energia por meio de fontes não renováveis.

Exige pouca manutenção em suas centrais de produção.

Produção variável de acordo com as condições atmosféricas.

Painéis solares cada vez mais eficientes e com custos cada vez mais baixos.

Durante a noite, a energia solar não é produzida.

Fonte de energia viável para lugares afastados e de difícil acesso, visto que não necessita
de grandes investimentos na manutenção de equipamentos.

Regiões localizadas em latitudes médias/altas produzem pouca energia durante o inverno.

Excelente fonte de energia para países tropicais, como o Brasil, cuja radiação solar costuma
ser intensa durante boa parte do ano.

O armazenamento desse tipo de energia é pouco eficiente se comparado à energia

hidrelétrica, aos combustíveis fósseis e à biomassa.

Requer áreas menos extensas para ser produzida.

Requer um sistema eficiente de armazenamento.

Saiba mais: Saiba o que é bionergia

Energia solar no Brasil

O Brasil foi o primeiro país subdesenvolvido a fabricar células fotovoltaicas. Por estar
localizado próximo à Linha do Equador, uma região de alta incidência solar, o país conta
com um cenário extremamente favorável para a geração energética a partir da energia
solar. Além disso, é abundante em silício, matéria-prima usada para fabricação das células
fotovoltaicas.

Atualmente, o Brasil possui cerca de 30 mil geradores de energia fotovoltaica. De acordo

com a Abrava (Associação Brasileira de Refrigeração, Ar-Condicionado, Ventilação e
Aquecimento), existem no país cerca de 500 mil coletores solares residenciais. A previsão é
de que Brasil fechará o ano de 2018 com uma capacidade instalada de energia solar
próxima aos 2,5 gigawatts, eficiência cerca de 115% maior em relação ao ano anterior.

No país, há ainda alguns projetos a respeito da geração da energia heliotérmica,

principalmente na região Nordeste. Em 2010, o Ministério de Minas e Energia e o Ministério
da Ciência, Tecnologia e Inovação iniciaram um acordo para a construção de plataforma de
pesquisa em Petrolina, Pernambuco, com o objetivo de introduzir a energia solar no
mercado brasileiro.

Leia mais: Produção de energia por usinas hidrelétricas

Outro projeto é o SMILE (Sistema Solar Híbrido com Microturbina para Geração de
Eletricidade e Cogeração de Calor na Agroindústria), cujo objetivo é construir duas usinas
solares para geração de eletricidade integrada às atividades agroindustriais. A previsão é
que seja construída uma usina em Pirassununga, no estado São Paulo, e outra em Caiçara
do Rio do Vento, no Rio Grande do Norte.
Apesar disso, os custos para geração de energia solar ainda são bastante elevados se
comparados a outras fontes de energia, como a hidráulica e os combustíveis fósseis. A
instalação de um sistema de energia solar no Brasil custa cerca de 3,5 mil euros por kWp
(quilo-watt pico). O elevado custo de instalação, somado à falta de informação a respeito da
efetividade dos painéis fotovoltaicos, explica o fato de a energia solar ainda não ter
alcançado boa parte das residências, estabelecimentos e indústrias no Brasil. Sendo assim,
o país ainda não se configura entre os líderes na produção e no uso de energia solar.

Saiba mais: Distribuição de energia elétrica no Brasil

Energia Solar no Mundo

Apesar do crescimento do uso da energia solar nos últimos anos, essa forma energética
representa apenas 1,3% da energia elétrica gerada no mundo.

Quando o assunto é uso de energia solar, a China aparece como líder no ranking de países
que investem nesse setor, representando cerca de 26% das instalações de energia solar do
mundo. Países como Estados Unidos e Japão também se destacam, cada um
representando, aproximadamente, 13% da produção.

Veja a seguir a lista dos países líderes em produção de energia solar:

China

Em 2016, a China representou cerca de 40% da capacidade solar instalada no mundo.

Alemanha

É o país com a maior capacidade solar instalada por pessoa, cerca de 500 watts por
habitante.

Japão

É o segundo país com a maior capacidade solar instalada por pessoa, com
aproximadamente 337 watts por habitante.

Estados Unidos

A energia solar representa cerca de 10% da geração de energia elétrica nesse país.

Itália

Cerca de 7,8% da produção de energia elétrica nesse país é representada pela energia
solar.

Fontes
G1. Energia solar já é usada por mais de 30 mil residências e empresas do país. Disponível
em:
https://g1.globo.com/jornal-nacional/noticia/2018/08/08/energia-solar-ja-e-usada-por-mais-d
e-30-mil-residencias-e-empresas-do-pais.ghtml

AMBIENTE BRASIL. Produção mundial de energia Solar. Disponível em:

http://ambientes.ambientebrasil.com.br/energia/energia_solar/producao_mundial_de_energi
a_solar.html

BRAGA, Renata Pereira. Energia solar fotovoltaica: fundamentos e aplicações. UFRJ.

Disponível em: http://monografias.poli.ufrj.br/monografias/monopoli10001103.pdf.

REVISTA GALILEU. Compensa instalar um painel solar? Disponível em:

http://revistagalileu.globo.com/Revista/Common/0,,EMI334255-17770,00-COMPENSA+INS
TALAR+UM+PAINEL+SOLAR.html

Por Rafaela Sousa

Professora de Geografia

Gostaria de fazer a referência deste texto em um trabalho escolar ou acadêmico? Veja:

SOUSA, Rafaela. "Energia Solar"; Brasil Escola. Disponível em:

https://brasilescola.uol.com.br/geografia/energia-solar.htm. Acesso em 24 de outubro de
2023.

De estudante para estudante

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Ex: Quem descobriu o Brasil?
Lista de exercícios
Exercício 1
A energia solar é um tipo de energia que está em ascensão na atualidade. Um termo que
caracteriza corretamente esse tipo de energia é

A) tradicional.

B) primária.

C) não renovável.

D) poluente.

E) renovável.

Exercício 2
Quais são os dois sistemas de energia solar empregados na produção de energia elétrica?
A) Heliotérmico e fotovoltaico.

B) Produção solar e eólica.

C) Primário e secundário.

D) Tradicional e alternativo.

E) Renovável e não renovável.

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