Aran chegou a um novo planeta em busca de algo que não conseguiu

encontrar no dele.

Rena desistiu do amor e dos homens em geral. Ela tem uma vida boa e
planeja aproveitar cada momento dela.

Quando ela conhece Aran tudo muda. Ela deseja a vida da qual desistiu.
Quando Rena começa a pensar que pode ter tudo, ela percebe que alguém
quer garantir que ela nunca tenha uma chance de um final feliz.

Aran e Rena podem descobrir o que está acontecendo a tempo de

terem uma chance para sempre?
 — Rena, você está virando uma velha enfadonha.

— Trinta e dois não é velho e eu não sou enfadonha.

— Você poderia ter me enganado.

— Dee, eu não quero misturar e socializar esta noite e eu definitivamente

não quero pegar homens. Até homens gostosos do seu trabalho.

— Então você apenas flerta com eles, Rena. Como você encontrará o
Sr. Certo sentada em casa?

— Eu tenho que ir Dee. Falo com você mais tarde. — Rena apertou o
botão de desligar em seu telefone como se isso a tivesse ofendido, quando ela
estava realmente brava com sua melhor amiga.

Dee não entendeu. Como ela poderia entender algo que a própria Rena
ainda não entendia? Ela estava simplesmente cansada disso. Ela queria algo
diferente, alguém diferente, mas isso não ia acontecer. Ela sentiu como se
tivesse voltado no tempo, onde todos tinham que manter certas aparências e
ninguém era realmente livre. Amor livre. Sexo livre, quando na verdade todo
mundo estava tentando mostrar a outra pessoa. Poucas pessoas, em sua
opinião, se sentiam livres o suficiente para serem elas mesmas, mesmo com
aquele que diziam amar.

Dee queria que ela fosse a uma festa da empresa. Elas poderiam se
encontrar com alguns dos homens dos departamentos que Dee ainda não tinha
tido tempo de explorar. Talvez ficar com alguém. Outra noite de sexo chato não
a excitou. Ela queria contar a Dee, mas como contar a alguém, mesmo a sua
melhor amiga, algo assim.
 Suspirando de frustração, ela pegou suas coisas e saiu de seu
apartamento. Ela iria apenas passear um pouco, talvez ir a um bar e fingir que
estava bêbada. Isso poderia distrai-la dos problemas.

Ela tinha muitos problemas. Correu o boato de que eles podem estar
reduzindo o tamanho da empresa dela, outro motivo para não pular na cama
com alguém da empresa de Dee. Ela pode ter que procurar um emprego lá. Se
a perspectiva de perder o emprego fosse sua maior preocupação, ela estaria
bem. Sim, reduzir o tamanho era uma droga, mas ela tinha uma poupança e
pagava algumas contas adiantadas. Ela estava em uma situação financeira
muito melhor do que algumas das pessoas com quem trabalhava.

Agora seu trabalho não importava. Era sua vida que a incomodava. Ela
tinha trinta e dois anos e morava sozinha. Ela não tinha namorado, noivo ou
marido. Ela era feia? Não, nem perto. Ela não era uma modelo ou rainha da
beleza, mas não era má. É verdade que ela era um pouco maior, talvez um
pouco maior do que ela gostaria de admitir, mas ela poderia mexer com o
melhor deles. Então, por que ela não tinha um homem? Ela gostava de sexo
como todo mundo.

Bem, ela achava que gostava de sexo como qualquer outra pessoa. Aí
está a questão. Ela nunca fez sexo. Bem, bom sexo. Sim, ela já esteve com
homens antes que a achavam tão adorável. Eles a tocaram como se ela fosse
quebrar. Talvez algumas pessoas gostassem dessas coisas, mas ela era uma
menina crescida. Ela mencionou isso certo? Garotas grandes gostavam de ser
tocadas. Eles gostavam de sentir seus homens empurrando dentro delas. Ela
não quebraria, mas por algum motivo os homens pensaram que sim. Rena, a
sensível. Por favor, dê um tempo para ela!

Então, no final, levou a isso, sua vida de fantasia e uma recusa em ter
mais um homem que não tinha ideia de como agradá-la, suando por ela. Quem
precisava de um homem, ela tinha seus brinquedos? Ok, então ela preferiria o
homem certo.
 O som de uma buzina de carro a arrancou de seus pensamentos e voltou
para seus arredores.

Ela só conseguiu andar cerca de dois quarteirões em sua rua arborizada.

O carro que diminuiu a velocidade para explodir nela era um Dodge Charger
vermelho, sua amiga tinha uma queda por muscle Cars.

— Pensei que te encontraria vagando pelas ruas como se ninguém te

amasse. — Dee sorriu para ela como se ela tivesse acabado de dizer as últimas
palavras de sabedoria a serem ditas.

— Deixe que você me rastreie. — Ela teve que sorrir para Dee. Elas
eram amigas há anos, ela sempre parecia estar lá quando necessário. Rena
nunca teve que perguntar.

— Então, a levarei de volta para sua casa para que você possa se trocar
antes de irmos para a festa ou vou segui-la em câmera lenta como um filme de
perseguidor horrível pelo resto da noite?

Ela votaria no filme do perseguidor. Infelizmente, Dee abandonaria a festa

e realmente a seguiria. — Parece que uma mudança de roupa e uma festa
estão em ordem.

Ela deslizou para dentro do carro e ouviu uma nova música de Ed

Sheeran tocando no aparelho de som. Ela tentou não cantar junto. Rena era
uma fã enrustida de Sheeran. Esse foi o outro segredo que ela manteve de
Dee.

— Você também pode cantar garota, você sabe que eu sei que você
gosta dele.

Ela saiu do carro rindo e ainda estava rindo quando entrou em seu
apartamento.

— Você também pode se sentar. Eu serei alguns minutos.

 — Vou sentar-me, mas você sabe que não é tão ruim quanto eu quando
se trata de se arrumar.

Rena tomou um banho rápido e depois arrumou os cachos do cabelo.

Ela geralmente usava um rabo de cavalo, mas decidiu fazer o cabelo no início
do dia. Ela era minimalista quando se tratava de maquiagem. Ela ficava bem
em menos e gostava desse jeito. Não é tão ruim na hora. Agora tudo o que ela
tinha que fazer era encontrar algo para vestir. Era uma festa da empresa, mas
ela tinha visto fotos deles no telefone de Dee. Eles se vestiram bastante sexy
para uma função da empresa.

Ela pegou um vestido preto formal que tinha e o descartou. Não era a
festa da empresa dela. Então ela tirou um lindo vestido verde-mar que gritava
foda-me agora, então não era a mensagem que ela queria passar. De pé diante
de seu armário, ela tentou mais uma vez.

— Ei garota, por que você está demorando tanto? — Dee chamou de

sua sala de estar.

— Procurando um vestido. — Ela ficou surpresa por sua melhor amiga

não ter entrado no quarto ainda. Não é como se ela não tivesse feito isso no
passado.

— Parece que terei que salvar o dia. Afaste-se desse armário. Amo suas
roupas. Se fôssemos do mesmo tamanho, os empréstimos estariam
acontecendo.

Dee trouxe um vestido vermelho que Rena tinha comprado

recentemente. Por quê? Não porque ela precisava. Só porque quando ela se
sentia mal, ela fazia compras. O vestido tinha alças finas de correntes douradas
no ombro, depois descia para um vestido vermelho simples. Havia uma linda
faixa no meio e uma saia curta que se movia quando ela andava.

— O que você acha?

 — Acho que você está gostosa. — Elas riram enquanto se dirigiam para
a festa.

— Obrigada Dee, mas ninguém vai me notar quando der uma olhada
em você nesse vestido. — Dee usava um vestido azul que deixaria os caras
loucos. Moveu-se sobre ela como uma segunda pele. De vez em quando, Rena
desejava ser parecida com ela.

***

Aran observou enquanto a humana muito frágil se concentrava nele. Ela

estava lentamente trabalhando no chão como se estivesse apenas vagando
sem rumo, mas ele sabia melhor. Ela estava vindo atrás dele. Seus seios
estavam à mostra para todos verem e sua excitação gritava para ele fazer algo
a respeito. Ela era pequena, com uma bela pele bronzeada e lábios vermelhos
como rubi e queria um homem esta noite. Correção, ela o queria.

Por que ele parecia atrair todas as mulheres frágeis que já nasceram?
Ele observou enquanto ela reunia coragem suficiente para se aproximar dele.

— Olá, sou Sally. — Ela deu a ele um sorriso brilhante e estendeu a mão
em saudação.

— Aran. — Ele disse se apresentando. Pegando a mão que ela ofereceu,

ele a levou aos lábios para beijar as costas enquanto dava um pequeno aperto
em seu pulso.

Ele observou o pequeno olhar de dor em seu rosto por tê-lo mal apertado
seu pulso e reconheceu novamente que não iria transar esta noite. Ele podia
imaginá-la debaixo dele, seu cabelo loiro espalhado sobre o travesseiro, seus
lábios vermelhos rubi inchados por causa de seu beijo, seus mamilos de uma
cor escura porque tinham sido beliscados e chupados e mordidos com muita
força. Seu corpo estaria torcido como uma boneca de pano mole porque ela
foi incapaz de aceitar a força de seu impulso quando ele perdeu o controle. Ele
conteria sua necessidade de foder e ela viveria uma vida normal. Foi uma vitória
para todos os envolvidos.

Ela estava falando, mas ele não estava ouvindo. — Com licença, Sally.
Preciso ir ver meu parceiro.

Ele se afastou e a deixou para o próprio macho humano que se

aproximou dela no minuto em que considerou seguro.

— Sergey.

— Aran. Ela é bonita.

— Sim, ela é.

— Quanto mais olhamos, mais nos afastamos do que estamos

procurando.

Aran olhou ao redor. A festa deles estava cheia de mulheres bonitas,

muitas das quais não trabalhavam para eles. Isso era parte do motivo das
festas, para conhecer outras mulheres em potencial. Infelizmente, cada nova
festa era uma decepção.

— Podemos ir a um clube underground depois que esse caso acabar.

Sergey assentiu com a cabeça, mas ambos sabiam que isso mal os
ajudaria. Nenhum deles queria o que aqueles clubes ofereciam. Ele examinou
a sala novamente, desta vez procurando pelo resto de seus irmãos. Eles
trabalhavam para a empresa, se passando por simples funcionários, mas eram
da família. Eles o seguiram até aqui, em busca de uma vida melhor. Se eles não
encontrassem o que precisavam nesta cidade logo, ele os mudaria para uma
cidade mais amigável para mulheres.
 A música fez Rena querer dançar ao entrarem no salão alugado para a
ocasião. A empresa de Dee, Aran Dare, obviamente não poupou nenhuma
despesa. A festa estava sendo realizada em um dos salões privados do Westin
William Penn. Parecia que havia atraído todas as facções que a cidade tinha a
oferecer. O bom é que a festa estava animada, muita gente na pista. Deus
abençoe quem o montou. O jantar foi um bufê, ninguém para supervisionar o
que você comia.

— Vamos tomar uma bebida.

Ela assentiu e seguiu Dee até ao bar. Ela não bebia, então pegou uma
Pepsi e bebia como se tivesse alguma coisa. Ela realmente não gostava do
sabor do álcool, mas não era isso que a impedia de beber. Ela havia decidido
há muito tempo que não era divertido cair ou pisar nos pés se você estivesse
embriagado.

Além disso, ela ficou bêbada na faculdade por insistência de seus

amigos. O que ela acordou na manhã seguinte foi o suficiente para fazê-la
desistir do álcool para sempre. Ela estremeceu e pediu sua bebida quando o
garçom chegou até ela.

— Então o que fazemos agora?

— Nós nos misturamos. Estamos paradas aqui há muito tempo. Vamos

nos aproximar da pista de dança. Às vezes você tem que mover as coisas boas
para onde os homens possam realmente ver.

Rena riu e a seguiu até a pista. A música era boa. Fazia muito tempo que
ela não saía para dançar. Deixando-se ir, ela deixou seus quadris começarem
a balançar com a música. Ela adorava dançar. Sempre gostou. Hum. Alguma
dança suja seria legal agora. Suspirando, ela desistiu disso. Ela precisaria de
um homem que pudesse aguentar uma pancada sem quebrar.

Pegando a risada de Dee, ela olhou para encontrá-la dançando com um

homem. Uma flecha de ciúme atravessou seu peito antes que ela o matasse
sem piedade. Ela não ficaria com ciúmes. Ela encontraria seu próprio homem
de chocolate em breve. Quem ela estava enganando? Ela também gostava de
chocolate branco.

Ela sentiu-se tropeçar quando alguém bateu nela, fazendo com que a
bebida de mentira que ela ainda estava bebendo espirrasse no copo. Ela
odiava quando se esquecia de prestar atenção.

— Por favor, aceite minhas desculpas por machucá-la. — Mãos se

estenderam para estabilizá-la.

Quem foi ferida? Ela queria fazer essa pergunta, mas o corpo e o rosto
que combinavam com aquelas mãos e aquela voz estavam em foco. Ele era
gostoso. Ela queria olhar para seus braços para ver se ele os tinha
chamuscado. Ele ficou perto de 1,95 m. Ele se elevava sobre ela, Apesar de
ela ter 1,85 m de saltos altos. Ele tinha lindos olhos verdes. Ela queria cair neles
como se fossem uma poça de água ou uma bebida sedutora. Seu corpo era
grosso e se os braços que ela estava segurando no momento fossem alguma
indicação, sua espessura era toda musculosa. Sim por favor. Tudo isso foi
coroado com lindos cabelos pretos que roçavam seus ombros. Dee deveria ter
dito a ela meses atrás como os homens eram gostosos aqui.

— Você está bem? Você está ferida?

— O quê?

— Eu bati na sua cabeça?

— Ah não. Estou bem.

— Tem certeza? Eu bati em você com bastante força.

 — O que, àquela pequena protuberância? Por favor, estou bem.

— Fico feliz em ouvir isso. Meu nome é Aran.

— Eu sou Rena. Prazer em conhecê-lo.

— Você estava dançando com alguém?

Ela sentiu um pequeno rubor tentar assumir o controle e esperava que

sua pele mais escura o escondesse. Ela era a única mulher sozinha na pista?
Sim. Nada como parecer um perdedor na frente de um cara gostoso.

— Não, eu vim com minha amiga e fomos para a pista de dança antes
de sentar-se. Parece que ela encontrou companhia, então sou só eu.

— Esta pode ser apenas a minha noite de sorte. Acabei de encontrar

uma linda mulher que não está acompanhada. Você me permite ser seu
acompanhante esta noite?

Ela deve ter morrido e ido para o céu, não que isso importasse. Ele pode
realmente ser um goleiro.

— Gostaria disso.

— Vamos pegar mais bebida?

— É apenas Pepsi, mas isso seria bom.

Aran a levou até ao bar e pediu que lhe dessem um copo de verdade
cheio de Pepsi. Isso foi muito melhor. Ele a levou para uma mesa privada para
servir a bebida e depois eles foram para o bufê.

— Tudo parece tão bom. — A mesa do bufê ficava ao lado da sala. Era
longa e bem abastecida com muitos pratos. — A empresa que está
organizando esta festa deve ter tido um bom ano para tratar seus funcionários
assim.
 Ela pegou um prato e começou a enchê-lo. Ela deveria fingir que não
estava com fome ou simplesmente comer? Olhando para a comida novamente,
ela decidiu que se ele não gostasse do que ela comia, ele poderia seguir em
frente. Ela não estava aqui para uma pick-up de qualquer maneira.

— Eles acreditam que se os funcionários forem bem tratados e bem

remunerados, eles serão leais à empresa. Um funcionário leal vale seu peso
em ouro.

Rena concordou com a cabeça enquanto o seguia de volta à mesa.

— É a primeira vez que vem a uma das festas da empresa?

— Sim. Minha amiga Dee trabalha com eles há cerca de um ano. Ela
continuou me convidando, mas eu continuei dispensando-a. Esta noite eu disse
não de novo, mas ela veio e praticamente me arrastou até aqui.

— Acho que Dee deveria receber um bônus por isso.

O sorriso e a gargalhada que surgiram em seus lábios com as palavras

dele foram tão naturais que realmente a pegaram desprevenida. Quando foi a
última vez que ela simplesmente riu com um homem?

— Eu terei que dizer a ela. Ela nunca me deixará esquecer isso.

— Rena, conte-me um pouco sobre você.

— Não há muito o que contar. Eu nasci e cresci em Pittsburgh.

Ultimamente tenho pensado em me mudar antes que fique velha demais para
explorar. Vou para o trabalho todos os dias. Eu trabalho em TI para a Dow. Eu
amo meu trabalho, ele me permite fotografar problemas no computador, bem
como trabalhar em casa. Algumas das coisas que gosto de fazer incluem jogar
boliche, assistir a jogos e várias outras coisas. Agora me fale sobre você.
 — Como você disse, não há muito o que contar. Eu trabalho com
segurança. Eu dirijo esta empresa. Tenho alguns hobbies, mas principalmente
trabalho.

— Você é Aran como em Aran Dare, o proprietário?

— Sim, Sergey e eu possuímos em conjunto.

— Acho que realmente terei que dizer a Dee para receber esse bônus.
— Ela corou quando percebeu o que disse. Ela esperava que ele levasse isso
como uma piada e não como se ela fosse uma garimpeira.

— O fato de eu ser o dono da empresa incomoda você?

— Não. Meu comentário me envergonhou. Não quero que pense que eu

estava atrás de alguma coisa, além de conhecê-lo melhor.

— Não fiquei ofendido, nem pensei que você estava tentando tirar
vantagem de mim. Se você quiser tirar vantagem de mim, acredito que posso
arranjar isso.

Ela sentiu o sorriso voltar aos lábios e sabia que seus olhos estavam
brilhando. Ele definitivamente despertou seu interesse. Seus olhos foram para
a pista de dança e de volta para ele.

— Você gostaria de dançar?

— Sim.

Ele se levantou e pegou a mão dela, levando-a para a pista de dança.

Seu bom aperto firme era bom. A música mudou para uma dança lenta. Ela já
estava arrependida de querer dançar com ele.

Ele a puxou para perto de seu corpo, fundindo seus quadris contra os
dela. Ela sentiu cada centímetro dele colado a ela, como se fosse uma boa
dança lenta. Ela também sentiu o interesse dele e cara, ela de repente se
interessou. A mão na parte inferior de suas costas a pressionou contra ele,
enquanto a outra queimava o lado de seu quadril. Quando foi a última vez que
ela se sentiu tão bem nos braços de um homem?

— Você se sente bem em meus braços.

Oh, ele era um falador doce. O mundo precisava de mais como ele. Ela
apertou os braços ao redor dele.

— Obrigada, eu gosto do jeito que você se sente também.

A música mudou para uma batida mais selvagem e eles se separaram

para dançar. Várias músicas tocaram antes de eles encontrarem seus lugares.

— Rena, aí está você. Eu estive procurando por você por toda parte. —
Sua amiga estava um pouco embriagada.

— Dee, você não poderia estar procurando tanto. — Ela tentou controlar
o sorriso em seu rosto. Ela iria provocá-la amanhã por ter ficado tão empolgada
que a deixou sozinha.

— Eu sinto muito. — O rubor que subiu por sua pele de ébano a fez
parecer como se fosse chocolate derretido sobre um centro de cereja.

— Garota, você sabe que eu só estou brincando com você. Além disso,
conheci Aran e ele valeu a pena.

Dee olhou e seus olhos se arregalaram. Ela abriu a boca, mas nada saiu.

— É um prazer conhecê-la, Dee. Eu tento encontrar e cumprimentar

todos os novos contratados em potencial. Eu devia estar ausente quando você
subiu a bordo. Sergey se encontrou com você?

O estômago de Rena se apertou. Tanto para um potencial troca de

número de telefone. Oh, quem ela estava enganando? Ela meio que esperava
por um beijo de boa noite seguido de alguns toques e um posso te ver de novo?
— Parece que ela estava perdendo para Dee novamente.

Dee acenou com a cabeça que não. — Niko fez o conhecer.

Aran sorriu para ela. — Ele adora fazer esse tipo de coisa. Em que
departamento você está?

— Contabilidade.

— Você gosta disso?

Dee assentiu com entusiasmo. — É um dos melhores lugares que já

trabalhei.

— Nós nos esforçamos para manter nossos funcionários felizes. Desejo

dar as boas-vindas à nossa empresa e um agradecimento pessoal.

— Por que um obrigada? — Rena teria achado engraçada a

perplexidade no rosto de Dee, se ela não estivesse tentando encontrar uma
maneira de ir embora para que os dois pudessem ficar juntos.

— Por trazer sua linda amiga para a festa hoje à noite.

Os olhos de Rena voaram para encontrar os de Aran. Talvez ela ficasse,

afinal.
 — Outra dança?

— Sim.

Aran a levou para a pista de dança. Ele foi ágil evitando possíveis
acidentes enquanto se movia no meio da multidão. Ele a puxou para seus
braços com um brilho fazendo-a corar um pouco e sorrir.

Ela se acomodou em seus braços enquanto a música desacelerava. Ele

a puxou para mais perto, ela podia sentir o aperto possessivo de suas mãos
em seus quadris. Ela suspirou e se aproximou sentindo o desejo dele por ela
queimando através de seu vestido.

Olhando para cima, Rena o pegou sorrindo para ela fazendo seu coração
bater mais rápido.

— Você está bem? Não estou machucando você?

Ela franziu a testa para ele. — O que te faz pensar que sou frágil?

— Deixe-me pedir desculpas, tenho muita força em minhas mãos. Isso

me torna cauteloso para não machucar os outros.

Ela olhou para ele gostando dele.

— Não sou frágil. Por algumas razões que honestamente não entendo,
os homens parecem pensar que sou frágil. Isso dificultou minha vida às vezes.

Ele sorriu para ela fazendo seu coração já batendo rápido falhar com o
poder de seu sorriso combinado com aquele olhar vindo para cá em seus olhos.

— Talvez eu devesse chamá-la de Rena, a não tão frágil?

 A risada dela se juntou à dele enquanto ele a arrastava pela sala
movendo-se em um ritmo mais rápido.

Eles dançaram até ela pensar que nunca mais tocariam outra música
lenta. Ela estava prestes a desistir quando os fios lentos encheram a sala. Ela
flutuou de volta em seus braços amando o cheiro dele. Era como estar coberta
pelo cheiro da selva combinada com uma liberdade que ela nunca sentiu. Ela
respirou fundo, já que o cheiro dele a estava intoxicando.

Seus lábios se inclinaram em um sorriso quando ela o sentiu acariciar

suas costas. — Aran, estou feliz por ter conhecido você esta noite.

— Eu sinto o mesmo Rena.

Ele a tirou do chão quando a música parou.

— Preciso encontrar minha carona, está ficando tarde.

Ela ficou na mesa e procurou por Dee, mas não conseguiu encontrá-la.

Ela olhou ele. — Aran, com licença, já volto.

Ele assentiu. Ela caminhou até ao banheiro feminino pensando que Dee
poderia estar lá. Não Dee, ela verificou todas as baias. Caminhando de volta
para a pista de dança, ela olhou mais uma vez. Era oficial que ela estava presa.
Ela suspirou, não era típico de Dee esquecê-la.

— Rena, está tudo bem?

Aran se aproximou dela com todo o barulho da festa que ela não o ouviu.
Ela se assustou um pouco.

— Você me assustou. — Ela deu a ele um sorriso enquanto olhava ao

redor mais uma vez para Dee. — Parece que minha amiga saiu sem mim.
Estava pensando na melhor maneira de chegar em casa.
 — Deixe-me levá-la para casa.

— Eu não quero tirar vantagem de você.

— Por favor, eu insisto. — Sua boca se contorceu.

Ela evitou sorrir. Ela sabia que ele havia voltado para a conversa anterior.

— Eu adoraria uma carona para casa.

Eles saíram do salão e juntaram seus casacos. O manobrista os recebeu

na porta e foi buscar o carro. O BMW preto foi trazido rapidamente. Aran a
ajudou a entrar no carro.

— Aran, como um homem bonito e bem-sucedido como você pode ser

solteiro?

— Lembra que eu disse a você sobre se sentir mais forte do que o

homem comum?

— Sim.

— Essa era a verdade. É difícil namorar se você está preocupado em

prejudicar a mulher com quem está.

— Você não me parece o tipo que machuca uma mulher. Eu entendo.

— O que você entende, Rena?

— Eu entendo o desejo de se sentir confortável com alguém. Para saber

que eles são capazes de lhe dar o que você deseja. Não querendo esconder
suas necessidades básicas. Eu entendo.

— Você colocou isso com muita elegância. É assim que me sinto, quero
ser eu mesmo. Não ter que esconder quem eu sou da mulher que eu desejo.
 Sua voz se aprofundou, tornando-se rouca enquanto falava. Ela gostou.
Fechando os olhos, ela se perguntou como seria se eles ficassem juntos. Ela
sabia que não deveria sonhar acordada com ele enquanto estava no carro,
mas o pensamento de um futuro a atormentava.

— Isso significa que você não encontrou o homem certo para você?

— Encontrar a pessoa certa pode ser difícil, embora milhares pareçam

fazer isso diariamente. Ainda estou procurando.

— Eu acredito que este dia foi a meu favor. Conte-me mais sobre você,
Rena. — Aran disse.

— Vamos ver. Tenho dois sobrinhos que adoro.

— Eu tenho quatro irmãos. — Aran interveio.

— Uau, seus pais obviamente adoravam crianças. — Ele sorri sem

comentar.

— Diga-me outra coisa. Algo que você não contaria a mais ninguém.

— Você quer esse tipo de confissão? — Ela o olhou antes de continuar.

— Ok, mas então você tem que me dizer uma coisa também.

Ele assentiu deixando-a pensando no que deveria dizer. Ela sabia que
era bobagem, mas queria contar a verdade. Não o explodir do jeito que ela
faria com outro. Caramba, por que não? Pelo menos, contando a verdade, ela
poderia eliminá-lo mais cedo se ele recuasse.

— Sempre quis pular de paraquedas de um avião, mas tenho que admitir

que tenho medo de altura. Um dia, reuni coragem e comecei a fazer aulas. Eu
posso fazer isso, eu dizia a mim mesma. Finalmente chegou o dia. Eu subiria
no avião e venceria meu medo. Eu não estava sozinha. Várias das pessoas
com quem treinei também iriam. Entrei no avião com o coração batendo forte
e as palmas das mãos suando. Sentei-me e o avião taxiou. Lembro-me de dizer
a mim mesma que conseguiria. Não havia nada a temer, exceto o próprio
medo. Finalmente estávamos lá, uma última verificação final e era hora de
pular. Não olhe para baixo, repeti como um mantra. Olhei para baixo e sabia
que não conseguiria. Eu recuei abrindo espaço para o próximo saltador e
segurei meu pé. Eu não pulei, eu caí. Cerca de quatro mil metros acima do
solo. Eu gritei meu caminho para baixo. Meu treinamento começou, antes que
eu percebesse, estava no chão gritando que queria ir de novo.

Ele riu com ela. — Você é uma mulher corajosa, Rena. Você foi de novo?

— Sim. Eu amo ir agora, é muito divertido.

— Você enfrentou o desconhecido e prosperou.

— Ok, sua vez.

— Quando meus irmãos e eu éramos mais jovens, não podíamos sair

sozinhos. Eu escapava durante o dia sempre acabando em confusão. Um dia,
escapei e desci até ao riacho. Um pequeno animal se aproximou de mim,
parecia tão macio que eu queria tocá-lo. Eu peguei. Continuei esfregando
minha mão em seu pelo quando fui soltá-lo, ele não se mexeu. Devo ter
segurado com muita força. Meu irmão Sergey escapou para vir me encontrar.
Era hora de comer e ele sabia que eu faria falta. Estava sentado lá com o animal
no colo olhando para as minhas mãos. Ele correu até mim e eu contei a ele o
que aconteceu. Eu nunca esquecerei como ele se sentou comigo. Ele colocou
a cabeça no meu ombro e me disse que não estava com medo de mim. Estava
tudo bem, eu era forte e agora aprenderia a ser gentil.

Ela piscou bem rápido esperando que as lágrimas não caíssem.

— Seu irmão parece ótimo.

— Ele é. Ele é o segundo filho.

— Você já matou outro animal?

 — Não. Aprendi a moderar minha força.

— Diga-me uma coisa Aran. Você já machucou uma mulher?

— Não. Nem mesmo aquelas que me perguntaram também.

— Eu provavelmente não deveria dizer isso, mas acho que você é um

bom homem.

— Grande elogio, de fato. Obrigado.

Aran parou em frente ao duplex em que ela morava. Ele estacionou o

carro e se virou para encará-la. Ela estendeu a mão e pegou a mão dele. Ele
apertou antes de deixá-la cair com uma expressão de pânico no rosto.

— O que está errado?

— Eu machuquei sua mão?

— Homem tolo. — Ela sorriu para ele. — Você teria que apertar muito
mais forte do que isso para me machucar.

Levantando a mão dela, ele beijou as costas dela. Ele saiu do carro e
veio abrir a porta dela.

— Obrigada, gentil senhor.

Ele a acompanhou até a varanda. — Rena, eu queria saber se você

gostaria de vir amanhã. Meus irmãos e eu estamos ficando juntos. Não é
grande coisa, geralmente comemos e jogamos.

— Se não for muito incômodo. Parece divertido. Posso trazer uma

amiga?

— Sim, traga quem você quiser.

 — Vou perguntar a Dee, tenho certeza de que ela gostaria de vir
também.

— Eu me diverti esta noite.

— Eu também me diverti. Terei que agradecer a Dee por insistir em que

eu viesse.

Ele se inclinou e lhe deu um beijo de boa noite. Rena tentou se aproximar,
ela queria um gosto mais profundo dele. Em vez disso, ele deu um beijo casto
nela. Sua boca dizendo uma coisa enquanto seu corpo dizia outra enquanto
ela experimentava uma sensação rápida.

— Vejo você amanhã.

Ela entrou em casa sentindo-se frustrada. Ela queria mais, como foi que
ela encontrou um dos homens que não aproveitou a oportunidade. Parecia que
seria uma noite agitada.
 O barulho em sua cabeça a estava deixando louca. Enterrando a cabeça
sob o travesseiro, ela ignorou até que parou. Bendito alívio ela pensou e se
aconchegou de volta em suas cobertas. O barulho recomeçou quando ela
estava voltando a dormir. Murmurando sobre uma lei para matar todos os
usuários de telefone celular que ligassem antes de uma determinada hora, ela
pegou o telefone.

— O quê?

— Quem acordou do lado errado da cama hoje? — Dee perguntou.

— Esse é o problema. Não estou acordada.

— Bem, acorde e me conte o que aconteceu ontem à noite. Você

conseguiu algum?

— Dee!

— Bem, você fez? Quero dizer, ele está bem. Já o vi por aí, mas nunca
de perto assim. Pude ver que ele estava bem, embora eu estivesse lidando
com alguns dos meus antigos problemas.

Rena se sentou e colocou um travesseiro atrás das costas antes de se

apoiar na cabeceira. Não era como se ela fosse voltar a dormir depois disso.

— Ele está bem e é um perfeito cavalheiro.

— Onde está a diversão nisso? Então, o que aconteceu depois que fiz
papel de boba e ele se ofereceu para levá-la para casa?

— Você não fez papel de boba, mas me dispensou. Isso não foi muito
legal.
 — Desculpe, flashbacks de um momento ruim da minha vida, eu
precisava de algo para me ajudar a esquecer.

Rena franziu a testa e decidiu não pressionar. Dee não falaria até que ela
quisesse.

— Ele me levou para casa me fazendo mais perguntas sobre o que eu

faço para viver e o que eu gosto de fazer para me divertir. Ele era fácil de
conversar. Quando chegamos aqui, ele me acompanhou até a porta e me deu
um beijo. Como um perfeito cavalheiro.

Dee estava certa. Ele não foi nada divertido. Ela esperava sentir aquelas
mãos fortes sobre ela novamente, segurando-a perto, deixando-a quente. Em
vez disso, ele deu a ela um beijo que mal foi registrado em seus sentidos. Foi
melhor do que a maioria dos beijos quase inexistentes que ela nunca sentiu.
Parte dela queria desmaiar como as damas de antigamente, precisando de sais
aromáticos para trazê-la de volta aos seus sentidos. A outra parte queria chutá-
lo para o meio-fio por não cumprir a conta.

— Ah, e ele convidou a mim e a uma amiga para irmos à casa dele esta
tarde. Ele disse que estava passando um tempo com seus irmãos e eu fui
convidada.

Ela moveu o telefone longe de sua orelha quando o grito de prazer de

Dee veio alto e claro.

— Isso será ótimo. Serei a inveja de todas as mulheres do meu

departamento. Vou para a casa do patrão. Estou indo para a casa do patrão,
certo? Você me levará?

— Claro que levarei você. Quem mais eu levaria?

Dee começou a gritar novamente e Rena esperou com a paciência de

uma boa amiga, o tempo todo sorrindo e balançando a cabeça.

— Que horas eu preciso estar pronta? Quem está dirigindo, você ou eu?
 — Depende se posso contar com você para uma volta ou não.

— Rena.

— Por favor, me diga que você não foi para casa com o Sr. Alto, Moreno
e Bonito. — O silêncio no telefone tornou-se ensurdecedor, pois nada foi dito.

— Dee?

— Eu não fui para casa com ele.

— Você vai vê-lo novamente?

— Não. Ele queria, mas eu disse não.

— Por quê?

— Vamos conversar sobre isso depois ok? Além disso, ainda preciso
saber quando buscá-la para esta maravilhosa festa na piscina.

— Eu nunca disse que era uma festa na piscina e começa às quatro.

Depois de finalizar os detalhes, ela desligou o telefone e passou alguns

minutos se preocupando com Dee e seus problemas. Ela gostava de fingir para
o mundo que não queria compromisso. Rena sabia melhor. Dee sentiu que
nunca encontraria um homem que pudesse lidar com seu tipo de loucura. Rena
rezou para que ela estivesse errada.

Ela se levantou e se espreguiçou, querendo fazer algo para manter os

olhos longe do relógio. Entrando na sala que ela usava como escritório, ela
abriu o lap top. Esperando que inicializasse, ela olhou ao redor da sala. Era um
espaço amplo que lhe permitia ter uma bela escrivaninha de mogno e uma
poltrona macia para sentar. A vista era composta por duas grandes janelas e
vários quadros na parede. Havia um bom sofá e uma cadeira quando ela
precisava mudar de posição ou local. Ela amava sua pequena fatia do mundo
corporativo em sua casa. Ela não trocaria, mesmo que pudesse.
 Passando os dedos pelo teclado, ela abriu um programa que lhe permitia
entrar em uma das estações de trabalho do escritório. Sua intuição gritava que
um colega de trabalho estava fazendo mais do que deveria. Era hora de dar
uma olhada.

Várias horas depois, ela redigiu um e-mail para o Sr. Harris, o presidente
da empresa e seu supervisor imediato, contando o que havia encontrado. Brad,
o funcionário que ela estava investigando, obviamente sabia como esconder
sua pegada. Se não fosse por um pouco de conversa que ela ouviu, ela pode
não o ter encontrado a tempo. Estava nas mãos do Sr. Harris agora, junto com
todas as evidências que ela coletou. Claro, ela também fez um backup para si
mesma. Chame isso de proteção, mas ela aprendeu cedo a CYA, também
conhecida como Cubra sua bunda.

Olhando para o relógio, ela se levantou, querendo estar pronta quando

Dee chegasse. Ela desviou para a cozinha e pegou algo para comer. Ela ficou
tão envolvida que esqueceu que precisava de comida. Pegando um pedaço de
fruta, ela se dirigiu para a outra sala. Ela queria aproveitar seu banho antes que
Dee chegasse.

***

A excitação no carro a estava deixando tonta como uma colegial. Dee

apareceu vestida com jeans e uma bela camiseta com um suéter por cima.
Rena achou que pareciam gêmeas, já que ela também havia colocado uma
calça jeans. Embora não fossem jeans skinny como os de Dee. Ela queria ser
capaz de respirar! Ela tinha uma camisa que fazia seus seios parecerem
maravilhosos. Bem, ela achou que eles pareciam maravilhosos. Ambas usavam
sandálias, embora estivesse frio.
 — Rena, você está pensando em querer sossegar? — Dee estendeu a
mão e abaixou a música para fazer essa pergunta.

— Sim, não, talvez sim, não sei.

— Ei, eu entendo todas essas respostas.

Elas riram juntas e depois sentaram-se em silêncio. Como ela poderia se

casar com alguém, quando não conseguia encontrar alguém que a
satisfizesse? Ela sabia que era possível ou era isso que as garotas do escritório
diziam quando falavam sobre suas longas noites. Ela leu isso em seus
romances picantes. Tudo o que ela realmente queria era sentir isso.

— Dee, quando você acha que estará pronta para se estabelecer?

— Nunca.

— Por que não?

— Deixa pra lá, por favor.

Dirigindo em silêncio até que Rena viu a curva.

— Ali. Vire à direita.

Rena se virou para olhar para Dee. Ambos precisavam de alguém para
trazer um sorriso aos seus rostos. Talvez elas encontrassem aqui.
 — Você acha que é apenas coincidência? — Aran disse aos machos
que o cercavam.

— Você? — Ashe respondeu com um pouco de hesitação em sua voz.

Eles estavam na sala de segurança de Aran, vendo o vídeo de vários

acidentes aleatórios ocorridos na semana anterior.

— Estes são deliberados. É como uma criança fazendo pegadinhas de

primeiro de abril. Os outros contra nossos contratos, eles são um nível
totalmente diferente de vicioso. Isso me faz pensar se os dois estão realmente
conectados. Niko falou.

— Eu concordo com Niko. — Sergey respondeu à pergunta original de

Aran.

Os outros assentiram.

Aran olhou ao redor da sala para seus cinco irmãos. Eles vieram a este
planeta para encontrar a paz. Não apenas paz, mas também encontrar
mulheres que pudessem sobreviver e desfrutar de seu toque. Aran olhou para
o feed de vídeo novamente. A descrença que o invadiu ao ver a caminhonete
deles explodir havia desaparecido. Foi substituída pela raiva. Quem pensou
que poderia jogar esses jogos se arrependeria de atacá-los.

— Niko, por que você acha que a caminhonete e os contratos não estão
relacionados? — Nicolas perguntou. Ele era o quieto, mas valia a pena estar
ciente dele o tempo todo.

Aran respondeu à pergunta. — Perdemos uma caminhonete. Nem

perceberemos sua perda. Nossos contratos governamentais e militares são
algo que não podemos prescindir. Se alguém descobriu o que somos, saberá
que, sem uma saída para nossa agressão, nos tornamos um perigo para a
Terra. Então o governo que nos teme finalmente agirá contra nós.

— O tempo todo garantindo ao povo americano que não existimos e que

eles nunca trabalhariam com alienígenas. — disse Sergey.

— Aran olhou ao redor da sala encontrando os olhos de seus irmãos.

Eles eram irmãos que compartilhavam o DNA da mesma fêmea. Eles eram
irmãos porque foram criados da mesma maneira. Eles lutaram para manter seu
planeta seguro. Eles eram temidos quando as guerras acabaram. Tudo isso e
muito mais os tornaram irmãos.

Ele sabia que não importava a ameaça que enfrentassem neste novo
planeta, nesta nova vida, eles permaneceriam juntos.

— Aran. — Ash disse, olhando para a tela de segurança. — Duas

mulheres muito atraentes acabaram de sair de um carro e estão se
aproximando de sua porta.

— Isso seria Rena e Dee. Rena está comprometida.

— O que você fará com uma frágil fêmea da terra? Nicolas perguntou
enquanto as observava se aproximar.

Aran compreendia Nicolas. Eles procuraram por muitos longos anos

procurando até mesmo uma mulher terrestre em potencial que pudesse ser
uma companheira. Eles nunca encontraram nenhuma mulher que chegasse
perto de despertá-los ou fazer sua outra metade notar.

— As aparências enganam. Não acho que Rena seja tão frágil assim.

— Aran, você sabe que nunca poderemos ter uma mulher. Eles nos
fizeram assim para ter certeza de que suas preciosas fêmeas ficariam com
muito medo de acasalar conosco. A amargura no tom de Sergey se refletiu em
todos os olhos que o fitavam.
 — Quando eu trouxe você aqui, eu disse que este seria o lugar onde
poderíamos encontrar o que precisávamos. A hora é agora e Rena pode ser a
primeira.

— E a outra? — Hale olhou para ela.

— Ninguém a toca. — A voz de Niko era baixa e áspera.

— Você o ouviu. — Aran interveio. — Dee, a outra, está protegida.

— Qual deles é Rena? — Hale perguntou.

— A mais bonita. — Todos eles riram quando Niko soltou um grunhido.

Aran levou um minuto para observá-la. Ela era linda pra caralho. Não
modelo bonita ou estrela de cinema bonita, mas bonita. Ela ficou em torno de
1,68 para seus 1,95 m. Ela tinha pele morena cremosa com olhos castanhos
profundos e uma boca feita para beijar. Ela tinha seios grandes que ela estava
exibindo naquela pequena camisa e uma bunda de morrer. Sim, ela era linda.

Ele tinha adorado dançar com ela na noite anterior. Ele a puxou para ele
e colocou sua mão pesada sobre ela e ela gemeu, um pequeno som sexy que
ele tinha certeza que ela não percebeu que tinha feito. Ele nunca teria ouvido,
se não fosse por sua audição aprimorada. Ela nem sequer protestou quando a
mão dele deslizou até sua bunda para puxá-la para mais perto para uma
música lenta.

Essas não eram as coisas que prendiam sua atenção. Foi a força que ele
colocou nesses movimentos. Sua força natural era conhecida por fazer alguns
dos homens deste planeta caírem de joelhos se ele se esquecesse de se
afastar antes de tocá-los. Ela tomou seu toque como se fosse perfeito para ela.
De jeito nenhum ele a deixaria escapar sem explorar a possibilidade de que ela
fosse a pessoa certa para ele.

Eles ouviram o sino tocar pela casa. Ele abriu a porta para eles com o
apertar de um botão.
 — Vamos cumprimentar as mulheres?

Aran as encontrou paradas no grande corredor.

Ele se aproximou e levou as mãos dela aos lábios para um beijo.

— Oi, Rena.

— Oi. — Ela estava corando? É melhor que ela não esteja.

— Bom ver você de novo, Dee. Entre. Estamos na sala que gosto de
chamar de sala dos brinquedos. Me siga.

Onde procurar primeiro? Havia cinco homens que eram quase tão
gostosos quanto Aran. Droga. Não havia como ela estar perto de tanta
gostosura e não ter uma reação. Maldita calcinha sem valor. Quando eles
fariam alguns para absorver quando necessário.

— Rena, Dee. Este é Sergey. Ele é o parceiro silencioso em Aran Dare.

Sergey tinha a mesma altura de Aran. Na verdade, todos eles tinham a

mesma altura. Que coincidência estranha. A altura pode ser a mesma, mas é
aí que a semelhança termina. Enquanto Aran foi construído como um
fisiculturista, Sergey correu mais ao longo das linhas de um jogador de futebol.
Ele daria um jogador gostoso com seu cabelo cor de zibelina e aqueles olhos
castanhos comoventes. Seu time seria o mais popular entre o público feminino.
Ainda assim, apenas Aran a deixou molhada. Ela sonhou com ele ontem à noite
posando em uma daquelas cuecas masculinas minúsculas, gostosas.

— Este é Niko. — Niko era alto, loiro e bonito.

— Nicolás. — Ele tinha olhos azuis e Rena tinha certeza que seu cabelo
era azul/preto. Isso não poderia ser natural, poderia?

— Hale. — Seu cabelo era platinado. Ela queria estender a mão e tocá-
lo para ver se era tão macio quanto parecia. O que realmente chamou sua
atenção foram seus olhos. Eles eram tão claros que pareciam incolores. Se o
aprimoramento genético fosse uma possibilidade, ela diria que eles o fizeram.

— Este é Ash, ele é o mais novo dos meus irmãos. — Ela sentiu seus
lábios se curvarem enquanto olhava para o cabelo ruivo dele.

— Prazer em conhecê-lo. — Ela podia ouvir Dee ecoando suas palavras.

Estranho, Dee era geralmente a mais animada.

— Entre e sente-se.

A sala era enorme e cheia de brinquedos. Havia uma mesa de sinuca de

um lado e o que pareciam ser consoles de videogame de todos os tipos.

— Que tipo de jogos você gosta de jogar?

— Jogos de guerra.

— Assim como meus sobrinhos. Eles são adolescentes e toda vez que
os vejo, eles me desafiam para um novo jogo. — Um sorriso surgiu em seu
rosto ao pensar neles.

— Você gosta de crianças?

— Sim, eles são maravilhosos.

— Você gosta de crianças? Quero dizer, todos vocês gostam de

crianças? Ela não queria que ele pensasse que ela o estava avaliando para a
paternidade. Embora ela tivesse que admitir que de repente ela podia ouvir seu
relógio biológico tiquetaqueando alto.

— Acho que não sabemos a resposta para isso.

Ela olhou ao redor da sala para ver os outros homens concordando com
a cabeça. Ela se virou para olhar para Dee, que estava olhando para Niko com
uma carranca no rosto.
 — O que você quer dizer com isso?

— Quando crescemos, os únicos filhos que conhecíamos eram uns aos

outros. Mesmo assim, fomos treinados desde muito cedo, porque
precisávamos de nós desesperadamente. Nunca tivemos a chance de ser
crianças. Tanto quanto sei, nenhum de nós passou algum tempo com eles.

— Você não foi à escola?

— Fomos treinados sozinhos.

— Como uma escola em casa? Eu sempre pensei que era triste manter
as crianças separadas do resto das crianças ao seu redor.

— Vivíamos em um lugar muito isolado. — Ela assentiu com a cabeça.

— Talvez você tenha a chance de conhecer meus sobrinhos. Eles são

ótimos.

Seu sorriso fez seu coração bater mais rápido.

— Você gostaria de jogar um jogo? Chamada à ação?

— Só se você pegar leve comigo.

— Vou tentar. — Ele deu a ela um sorriso perverso e colocou o jogo em

uma TV de tela grande que saiu da parede.

— Legal.

Ela jogou o primeiro jogo e morreu imediatamente. Ela riu, gritando que
foi manipulado. Aran jogou o controle remoto para Sergey, depois veio e a
ajudou com o outro. Ele colocou os braços ao redor dela e colocou a mão sobre
a dela. O calor de seus braços a fez se sentir quente e segura. Ela queria se
virar e se enterrar em seu peito. O som de sua voz a tirou de seus
pensamentos. Ele estava mostrando a ela como ler quem era amigo ou inimigo
e quando atirar. Eles ganharam o jogo facilmente.

— Nós ganhamos! Pegue esse Sergey. Girando, ela jogou os braços ao

redor de Aran e deu um beijo em sua bochecha.
 Ele cheirava bem. Se fosse uma colônia, ela iria recomendá-la a todos os
homens que conhecesse. Fechando os olhos, ela respirou profundamente. Ela
sabia que estava fazendo papel de boba. Ela sabia que todos estavam olhando
para ela e que Dee daria uma boa conversa com ela mais tarde, mas ela não
podia se conter. Ela não conseguia se lembrar da última vez que o cheiro de
um homem a fez querer se aproximar, já fazia muitos anos. Ela definitivamente
estava se sentindo carente agora.

Ela recuou um centímetro ou dois. Ela não podia ir muito longe, porque
ele estava com a mão nas costas dela, impedindo mais movimentos.

— Ah, desculpe por isso. — Sim, o constrangimento estava se

instalando. Ela estava agindo como uma daquelas mulheres que nunca
conseguem. Espere, ela era uma daquelas mulheres que nunca teve nenhum.
Ela tinha certeza de que havia uma placa de 'entre por sua conta e risco' lá
embaixo.

— Eu não sinto muito. Niko, por que você não leva Dee para um tour
enquanto nossos irmãos atacam na mesa de bilhar?

Todas as cabeças acenaram para ele. Ele se levantou e pegou a mão

dela.

— Por que não damos um passeio? — Assentindo, ela o seguiu.

Eles saíram pelas portas de vidro deslizantes para ver uma bela piscina.
Tinha a forma de um lago, sem bordas longas ou afiadas. Ao redor havia várias
cadeiras. Havia um bar ao lado e uma cozinha ao ar livre para cozinhar.

— Você tem muitas festas aqui?

 — Não, raramente recebo companhia. Apenas meus irmãos.

— Nada além da altura os denuncia como possíveis irmãos.

— Não somos parecidos, mas estamos ligados. Crescemos juntos e

cuidamos um do outro. Nós somos irmãos.

Ela sorriu para ele. — É bom ter uma família com quem você pode contar.

Assentindo, ele traçou seus lábios.

— Mas você pode imaginar nós seis na piscina? — Ele riu. — Acho que
ficaríamos parados e nos olharíamos desconfortavelmente.

Ela riu, mas soou mais como uma risadinha. Ela era velha demais para
rir. A imagem dos seis na piscina de repente fez a grande piscina parecer
pequena e íntima.

— Não, não consigo ver.

— Eu também.

Eles caminharam por um tempo em silêncio até que chegaram a uma

pequena e agradável alcova. Parecia um retiro privado na extensão de seu
quintal. Sentaram-se em uma peça robusta de mobília externa.

— Obrigado por vir ao nosso encontro. Você e Dee trouxeram vida aqui.

— Vocês se reúnem com frequência? — Ele acenou com a cabeça. —

Onde estão suas namoradas. Quero dizer, todas as mulheres.

— Atualmente, estamos todos solteiros.

— Como pode ser? Você deve ter filas de mulheres querendo sair com
você.

— Somos bastante exigentes.

 Ele se inclinou e cheirou-a. — Você me lembra um lugar que não vou há
muito tempo.

— Espero que seja bom.

— Muito bom. Eu o protegi com minha vida.

— Onde está o seu homem, Rena?

— Eu sou solteira também.

— Eu quero saber por quê. É difícil para mim imaginar que uma mulher
bonita como você tenha problemas para atrair um homem.

Ela teve problemas? Não. Sim, ela era mais grossa, mas ela amava quem
ela era. Conseguir um homem não era realmente um problema. Conseguir o
homem certo, agora isso era um problema.

— Acho que você poderia dizer que também sou bastante exigente.

— Nada de errado com isso. Na verdade, eu encorajo isso.

Aran pegou a mão dela e deslizou o polegar sobre a palma. Ela sorriu ao
sentir um pequeno formigamento subir por seu braço.

— Uma mão tão bonita e pequena. — Ele pegou a mão dela e colocou-
a contra a dele, abrindo seus dedos.

Ela nunca tinha pensado em suas mãos como pequenas, mas

comparadas com as dele elas eram praticamente minúsculas. Ela teve que
sorrir. Ela não estava acostumada a estar com um cara que era muito maior do
que ela. Ele a fazia se sentir quase delicada.

— Eu também gosto das suas mãos. Eles são tão firmes e grandes. —
Ela correu os dedos sobre a palma da mão, sentindo o arrepio em seu braço
quando ela o tocou. Oh sim, ela já o queria. Ele era tão diferente. Ela lambeu o
lábio inferior, imaginando se ele era grande em todos os lugares.

Ele se contorceu em uma posição que a impediu de ver sua reação física
a ela. Seus olhos, porém, pareciam estar brilhando em verde para ela. Tão
sexy. Como ele pode estar solteiro?

— Chegue mais perto Rena. — Ele deu um tapinha no espaço que os

separava.

Ela se atreveu a deslizar para ele? Aqueles olhos diziam que ele queria
se aproximar. A mão dele que agora estava acariciando a dela, disparando
sinos internos de enchentes à frente, estava lentamente rastejando em direção
ao pulso dela.

Ela lambeu os lábios e observou seus olhos seguirem sua língua. Ela
queria aqueles olhos nela. Ela olhou para a mão dele. Como seria se ele a
tocasse por inteiro? Ela aliviou o nó na garganta e deslizou.

Seu estômago se apertou com o sorriso que ele deu a ela. Ele parecia
um predador que havia chegado muito perto de sua presa. Mmm, ele cheirava
tão bem, melhor do que antes. Era como se ele estivesse soltando um
feromônio e ela quisesse estar em cima dele, esfregando seu corpo carente
sobre o dele.

Ela perdeu a batalha e fechou os olhos, balançando-se para mais perto

dele.

— Eu quero te beijar.

— Sim por favor. — Saiu como um gemido, de pura necessidade.

Abrindo os olhos, ela observou enquanto ele se inclinava sobre ela,

colocando as mãos no sofá de cada lado dela. Ele inclinou a cabeça e baixou
os lábios até cobrir os dela. Seu toque foi leve como uma pluma a princípio,
frustrando-a. Então, com movimentos controlados, ele aprofundou o beijo e a
sensação de seus lábios nos dela. Ela sentiu o ar quente escapar de sua boca
quando sua língua saiu para buscar entrada. A boca dela se abriu um pouco,
e ele aproveitou para deslizar a língua para dentro.

Sua língua acariciou a dela e a encorajou a acariciá-lo de volta. Um

pequeno suspiro deixou sua boca quando ela passou a língua pela dele. Sua
cabeça caiu para trás com o gosto dele. Ele tinha gosto de pecado. Ela provou
algo tão inebriante que ela precisava se aproximar. Ela precisava se banhar em
seu gosto.

Sim, por favor, ela pensou, enquanto suas mãos rodeavam o pescoço
dele. Ela se permitiu pressionar mais perto dele enquanto lambia e mordiscava
e duelava com sua língua. Como ele podia cheirar tão bem? Quanto mais ela o
beijava, maior era o cheiro. Ela já estava viciada no gosto e no cheiro dele. Ela
o queria.

Um pequeno gemido deixou seus lábios, quando ela o sentiu retirar sua
língua. Ele beijou o canto de sua boca e depois sua bochecha até chegar ao
pescoço. Ela inclinou a cabeça, permitindo-lhe rédea solta. Ela adorava a
sensação dele beijando seu pescoço. Seus dentes beliscaram seu pescoço,
deixando-a mais quente. Ela agarrou seu cabelo, mantendo-o lá. Ela adorava
quando seu homem reservava um tempo para amá-la lá.

— Você gosta disso, boneca?

— É tão bom.

— Posso fazer com que se sinta melhor.

Ele a aninhou lá fazendo-a estremecer, então a mordeu onde seu

pescoço e clavícula se encontravam. Tão bom, ela gemeu. Então ele a lambeu
enquanto pegava sua mão e apalpava seus seios através de sua camisa. Suas
pernas tremiam. Ela não se lembrava de beijar ser tão bom assim. Jamais!

— Relaxe, boneca. Deixe-me tocar em você.

 Ele a beijou no pescoço, permitindo que sua língua traçasse o decote de
sua camisa.

— Posso? — Ele perguntou, alcançando a parte inferior da camisa para

retirá-la sobre a cabeça dela. — Legal.

Ele passou as mãos sobre o estômago dela. — Tão macio, boneca.

Suas mãos subiram até que ele agarrou um de seus seios que foram
destacados pelo sutiã azul escuro que ela estava feliz por ter usado. Se ele
descesse, encontraria a calcinha combinando.

— Bonito. — Ele disse olhando para o sutiã.

Inclinando-se, ele a beijou novamente enquanto massageava seus seios.

Por favor, ela queria implorar, mas não o fez.

Ela queria mais. Ela queria aquelas mãos grandes para acariciá-la,
beliscar seus mamilos e fazê-los crescer e endurecer. Ela balançou a cabeça
sob o beijo dele, querendo exigir, quando o sentiu apertar seus seios. Os sucos
entre suas pernas estavam tentando escapar, estourar como uma maldição e
ela gemeu em torno de seu beijo. Ele fez isso de novo, desta vez beliscando o
mamilo.

O sim foi arrancado de seus lábios. Ela precisava de mais.

Ela assistiu com os olhos cheios de paixão enquanto a boca dele rodeava
seu mamilo ainda envolto em seu sutiã e puxava enquanto sua outra mão
encontrava o mamilo solitário. Ela se recostou no sofá quando os dentes dele
encontraram o mamilo endurecido e o morderam. Suas pernas se abriram
como se estivessem fazendo um convite.

Alcançando seu sutiã, ele brincou com um mamilo. Ele o tirou até espiar
por cima do sutiã, olhando para o ar. Estendendo a mão, ele mordeu com força,
fazendo-a recuar sob o peito duro que a mantinha no lugar.
 — Mais forte, boneca? — A suave camada de sofisticação havia
desaparecido. Sua voz era áspera com um sotaque que ela nunca tinha ouvido.
Ele parecia estranho e isso a estava deixando mais quente.

— Mais forte. — Ela conseguiu dizer entre os gemidos que ela estava
fazendo.

Ele tomou seu mamilo duro em sua boca e o chupou com mais força,
tornando-o ainda mais firme, tornando-o mais longo enquanto o puxava. Sem
aviso ele mordeu, fazendo-a gritar de prazer e apenas um pouco de dor, mas
os pequenos choques de prazer tomaram conta de seu corpo.

— Ainda não, boneca. Estamos apenas começando.

Ela nunca esteve tão carente. Ela queria lambê-lo todo, ver seu corpo
como ele estava vendo o dela. Ela passou as mãos pelas costas dele. Ela
deixou seus dedos procurarem a bainha de sua camiseta.

— Tire isso, — ela rosnou em frustração. Por que ele estava vestindo
roupas?

— Tudo bem, boneca. — Ele riu e puxou a camiseta sobre a cabeça. —

Melhor?

Seus olhos se arregalaram quando ela viu seu peito em exibição. Jamais
enfeitaria uma revista masculina, embora devesse. As cicatrizes eram velhas e
desbotadas, mas lhe davam uma vantagem dura, excitando-a ainda mais. Seu
peito era duro e musculoso. Isso tinha que ser um pacote de oito. Ela deixaria
seus lábios contarem isso por ela. O punhado de cabelos finos de cores
estranhas não fez nada, mas o deixou mais quente. Ela estendeu a mão para
traçar uma de suas cicatrizes com um dedo.

— O que aconteceu? — Ela lambia cada um e depois fazia de novo.

— A luta deu errado, mas Sergey estava lá. — Ela assentiu. Ela teria que
agradecê-lo por isso mais tarde.
 Aran a empurrou para baixo até que ela ficasse deitada. Ele moveu seu
corpo para deitar sobre o dela. Seus olhos se arregalaram quando ele se fixou
nela. Ele era tão pesado. Todo aquele músculo a estava segurando, mantendo-
a no lugar e ela adorou. A mancha molhada em suas calças estava se tornando
uma inundação quando o calor de seu pênis queimou através de suas roupas.
Ele era enorme. Ela podia sentir o comprimento e a circunferência dele
enquanto ele pressionava para baixo.

Ele empurrou seus seios juntos até que os mamilos parecessem gêmeos
sentados juntos. O chocolate ao leite deles parecendo beijos implorando para
serem lambidos. Abaixando a cabeça, ele levou os dois em sua boca e chupou
enquanto movia seus quadris nos dela.

O puxão de seus lábios em seus mamilos puxou em seu núcleo fazendo-

a empurrar para cima contra a sensação de seu grosso e longo pênis seco
transando com ela. Ela gemeu precisando e querendo mais. Ela queria senti-lo
profundamente dentro de seu corpo.

Rena perdeu a batalha antes que pudesse exigir a experiência definitiva.

Sua cabeça caiu para trás e ela gritou, enquanto seu corpo explodia em prazer.
 Por que estava tão quente aqui? Rena deu uma olhada ao redor da sala
de conferências. Todos falavam em voz baixa, mas ninguém parecia notar,
devia ser apenas ela. Devia ser o fato de que ela não conseguia parar de pensar
no sábado com Aran. Ele deu a ela o melhor orgasmo de sua vida. Ela ficou
deitada ofegante, tentando recuperar o fôlego, enquanto ele usava as mãos
para acariciá-la, dando beijinhos em seus mamilos abusados e extremamente
satisfeitos.

— Você gostou disso, boneca. — Sua voz áspera acariciou seus

ouvidos.

— Gostei mais do que isso. — Seu sorriso arrogante tomou conta de

seu rosto, mas ela não podia nem o invejar. Ele mereceu cada minuto disso.

Ela queria tocá-lo, senti-lo. Em vez disso, sua cabeça se inclinou para o
lado antes de dizer que eles precisavam voltar para os outros, eles estavam
com fome.

Ele estava certo. Eles estavam discutindo opções de jantar quando

entraram. Dee deu uma olhada nela e seu queixo caiu por um momento. Tudo
o que ela podia fazer era sorrir para sua melhor amiga. Ela se sentiu tão bem.

Agora Rena estava sentada com o resto das pessoas com quem
trabalhava esperando o início da reunião. Ela acordou ontem para encontrar
um e-mail dizendo-lhe para vir ao escritório esta manhã, um anúncio importante
seria feito. Ela balançou a cabeça. Lá se foi o trabalho dela. Ela sabia que eles
teriam argumentado que, se quisessem economizar dinheiro, o dela era uma
das posições que eles poderiam cortar sem sacrificar a eficiência, e ela estava
feliz demais para se importar.
 O Sr. Harris entrou. Ele era baixinho, cerca de 1,65 m. Ele usava óculos
da moda que ficavam bem nele. Ele tinha cabelos escuros e olhos castanhos.
Quando ela o conheceu, dois anos atrás, ele tinha uma aparência de menino
em seu rosto atraente. As coisas mudaram ao longo desses anos. Ele agora
tinha uma aparência esfarrapada e linhas de preocupação marcavam seu
rosto. Ela começou a sentir pena dele. Vê-lo dessa forma apenas confirmou o
sentimento.

A sala se acalmou enquanto ele apenas ficou lá e esperou.

— Fico feliz em ver todos vocês. — ele sorriu para todos. Era um sorriso
triste que nunca alcançava seus olhos.

— Bom te ver também. — A multidão murmurou de volta. Qualquer

empolgação ao ver colegas de trabalho que trabalhavam em casa havia
desaparecido. Agora tudo o que restava era o cheiro enjoativo do medo. Eu
ainda tenho um emprego? Como pagarei minhas contas? Eu me qualifico para
o desemprego? Todos na sala sabiam que alguém estaria desempregado no
final do dia. Serei eu, foi o olhar em cada rosto?

— Quero começar agradecendo a todos aqui por todo o trabalho árduo

que dedicaram à empresa. Só chegamos até aqui por causa de tudo o que
vocês fazem. Dito isso, sei que vocês estão ciente de que estamos passando
por algumas dificuldades financeiras.

Ele parou para encontrar os olhares daqueles sentados na sala. A mágoa

em seu rosto era aparente.

— O conselho se reuniu e eu me reuni com nossos contadores,

advogados e qualquer outra pessoa que pensamos que poderia ajudar. Todos
eles nos garantiram que podemos enfrentar esta tempestade. Infelizmente, isso
significa que teremos que apertar os cintos. O que significa que não poderemos
dar aumentos este ano.
 Um resmungo baixo saiu da multidão, mas ninguém rejeitou a ideia. Pelo
menos eles ainda tinham um emprego.

— Uma última coisa. — Ninguém respirou. — Vamos ter que demitir

alguns de vocês até que as coisas se recuperem. Cada dispensa é elegível
para o desemprego. Todos, por favor, verifiquem o e-mail de sua empresa. Foi
um prazer trabalhar com todos vocês.

O Sr. Harris se dirigiu para a porta, deixando a sala atordoada. Rena

pegou seu telefone, tendo ouvido o som de 'você tem e-mail'. Ela olhou para a
tela enquanto seus pensamentos eram confirmados. Ela não tinha mais
emprego. Ela não estava surpresa.

Ela sentou e observou os outros, alguns amigos dela, outros conhecidos

e alguns que ela não conhecia. Alguns deles saíram correndo, indo até suas
mesas para checar seus computadores. Outros pegaram telefones como ela
tinha feito. Alguns baixaram a cabeça e os ombros caídos. Ela tinha certeza de
ter visto o brilho das lágrimas. Outros caíram na gargalhada. Eles não foram
efetuados.

O que ela achou mais interessante foi o conselho de administração

parado no fundo da sala, observando tudo acontecer. Quando ela foi
contratada, disseram-lhe que eles estavam fora dos limites. Ela nunca deveria
investigar o que eles estavam fazendo. Ela era uma profissional e respeitava as
limitações que lhe eram dadas, mas não era burra.

Ela se certificou de que poderia seguir suas trilhas se o dia chegasse e

pelos sorrisos em alguns de seus rostos, esse dia havia acabado de nascer.
Ela pode dar ao Sr. Harris um presente de despedida e apagar algumas dessas
linhas em seu rosto. Com um sorriso próprio, ela passou pelos diretores,
avaliando cada um.

***
 As flores na frente de sua porta a fizeram parar. Olhando em volta, ela
não viu ninguém. Ela se ajoelhou e procurou um cartão.

Essas flores não se comparam a você, mas espero que goste delas de
qualquer maneira.

Aran.

Ele obviamente não disse a eles para obter uma assinatura. Como ele
sabia que ela trabalhava em casa, isso fazia sentido para ela. Abrindo a porta,
ela entrou. Ela colocou o grande vaso no chão, brincando com as flores. Ela
gostaria de poder vê-lo, mas ele estaria fora da cidade até amanhã. Ele disse
a ela que precisava ir para DC. Envolvia um de seus contratos. Acontece que
o trabalho de segurança é bem pago, desde que você tenha contratos com o
governo e os militares.

Ela pegou o telefone. — Oi.

— Oi, boneca. Como vai você?

— Bem. — Ela sentiu suas bochechas corarem e sorriu loucamente já

que ele não podia vê-la. — As flores são lindas. Obrigada.

— Você é linda. Estou interrompendo seu trabalho?

— Não, na verdade eu tive que ir ao escritório hoje.

— Tudo ok?

— Depende de como você olha para isso. — Ela começou seu dia e o
que havia acontecido no trabalho. Ela terminou com a parte do desemprego.

— O que você fará agora?

 — Tirar uma folga. Candidatar-se ao desemprego, talvez. Ainda não
preciso procurar emprego, então estou pensando: por que não apenas me
divertir?

— Soa como um bom plano para mim. Isso nos dará a chance de passar
algum tempo juntos.

— Eu gosto desse pensamento.

— Você está sozinha, boneca?

— Sim. — A voz dela quebrou nessa palavra, ficando excitada sem

motivo.

— Vá para o banheiro e fique na frente do espelho. Você consegue se

ver?

Ela colocou o fone de ouvido e fez o que ele pediu. — Sim.

— Deslize o dedo sobre o lábio do jeito que eu faria se estivesse lá.

— Você está fazendo isso? — Ela assentiu e então lembrou que ele não
podia vê-la.

— Sim.

— Boa boneca. Agora pegue sua língua e deixe esses lindos lábios bem
úmidos para mim. Eu posso vê-los brilhando, implorando pelo meu beijo. Eu
morderia seus lábios carnudos, então beijaria a dor. Sentindo minha falta,
boneca?

— Sim. Queria que você estivesse aqui. — Ela estava se olhando no

espelho, mas podia ver Aran, senti-lo tocando-a.
 — Linda boneca, agora toque seu pescoço. O pescoço que você adora
ter beijado, lambido e mordido. Passe os dedos para baixo até atingir aquele
ponto que mordi para deixá-lo louco.

Ela encontrou o ponto, podia sentir o calor vindo dele como se ele a
estivesse mordendo agora. Seus joelhos fraquejaram e ela sentiu uma onda de
calor entre as coxas.

— Eu posso ouvir aqueles sons suaves e sensuais que você está

fazendo. Ouvir você, me deixa louco por você. Pegue sua mão e deixe-a traçar
a frente do pescoço e desça em direção aos seios. Você pode sentir minhas
mãos em você? O peso dos meus dedos traçando a abertura da sua camisa.

Ela estava ofegante agora. Essas palavras sensuais naquela voz áspera
e excitada a estavam deixando fraca, tornando-a carente.

Ela ouviu ruídos ao fundo. Briga?

— Boneca, eu terei que ir, mas antes eu quero que você pegue um
desses seios maravilhosos para mim. O certo. Dê minhas desculpas para a
esquerda. Agora aperte bem.

Ela gemeu, não um, estou fingindo fazer o que você diz gemer, mas um
gemido alto 'oh meu Deus, meus vizinhos podem me ouvir'. Ela não se
importava. Ela precisava dele.

— Eu tenho que ir, boneca. Não toque nessa boceta. É minha.

O silêncio entre eles era espesso.

— Tenho que ficar mais um dia. Procure um presente pelo correio.

Ela ouviu o som de punho na carne e então a ligação caiu.

 Ele quase podia sentir o prazer dela. Se ele fechasse os olhos, poderia
sentir o cheiro de mel dela. Foi feito só para ele e ele queria lambê-la, esfregar
o rosto todo nela. Ele esmagou seus seios grossos em suas mãos e ela não
gritou. Espere, ela gritou, mas não de dor. Ele pegou seus mamilos cor de mel
entre os dedos e os beliscou. Seu corpo estremeceu e ela cobriu toda a
calcinha com creme. Ele a ouviu gritar. O medo de que ele olhasse para baixo
e a encontrasse quebrada o parou momentaneamente.

O conhecimento de que ele havia perdido o controle e tinha sido um

homem com ela o excitou. Não um macho humano, não, ele nunca poderia ser
isso. Ele foi um macho criado para a guerra, tocando o presente mais precioso
que já recebeu. Como ele poderia perder o controle? Ele olhou para baixo
enquanto se condenava a ver mamilos implorando por seu toque. Ao seu
gemido de 'tão bom'. Esse foi o momento em que ele se perdeu para ela.

Ele conhecia a dor, conhecia-a em um nível que ela nunca entenderia.

Ela não estava com dor. Ela estava perdida em prazer e esse prazer o ligou a
ela com mais certeza do que um ministro dizendo a ele para dizer 'sim'. Ela era
dele. Ele só tinha que encontrar uma maneira de dizer a ela. Talvez seu
pequeno presente a fizesse pensar.

Esquecendo-se dela, ele se virou para olhar para o macho, o macho

humano cujo pescoço ele estava apertando lentamente.

— Quem te mandou? — O grunhido que saiu de sua boca não era

humano.

***
 Ela se revirou a noite toda e não porque estava preocupada com seu
trabalho agora extinto. Não, ela estava dolorida. Ela estava carente, e ela
queimou e não encontrou alívio. Cada vez que ela tentava deslizar as mãos
entre as pernas, ela ouvia aquela voz áspera dizendo para ela não tocar. Ela
ainda não tinha certeza do que a fez hesitar, mas ela fez. Então, em vez disso,
ela flexionou as coxas juntas. Ela até se empurrou contra a cama uma ou duas
vezes em busca de um alívio que nunca veio. Acordar cedo no final não a
incomodou nem um pouco. Qualquer coisa para sair da cama e longe dos
sonhos dele tomando-a com força.

— Você tem que ter um emprego.

— Por quê?

Dee cancelou o trabalho, algo que ela lhe disse para não fazer. Mas a
outra mulher ouviu? Não. Ela correu com seu sorvete favorito como se
precisasse de sorvete tão cedo. Ela também trouxe duas xícaras decadentes
de café. Seu tipo favorito. Honestamente, um bom sorvete e um café
pecaminoso eram melhores do que sexo. Pensamentos sobre Aran surgiram
em sua cabeça. Pensando melhor, talvez não.

— Eu tenho o suficiente para viver por um tempo. Além do mais.

A batida na porta a deteve. Ela espiou pelo buraco para ver o homem da
UPS parado ali.

Ela abriu a porta. — Oi.

— Oi. Tenho um pacote para Rena Saunders.

— Eu sou Rena. — Ela olhou para o pequeno pacote em suas mãos. O

que poderia estar lá? Ela pegou a caneta e assinou seu nome.

— Foi um prazer te conhecer. — Ele deu a ela mais um sorriso e saiu.

 — Ele era gostoso. — Dee comentou fazendo uma cara que fez Rena
rir.

Ele era alto e loiro, com um corpo gostoso. Ele parecia um garotinho
comparado a Aran.

— Ele estava bem.

Ela colocou o pacote sobre a mesa e se perguntou se deveria esperar

até que Dee fosse embora.

— Você sabe que está abrindo isso, certo? Você não fará sua melhor
amiga sair antes de abri-lo. Ela levantou a mão para agarrar seu coração e fez
barulhos moribundos fazendo Rena rir.

— Pare com isso. Você ganha. É melhor você guardar o que quer que
seja para você.

— Definitivamente. — Ela cruzou seu coração. — A menos que eu

alugue um quadro de avisos. Aquele grande em Oakland que todo mundo lê
no trânsito intenso da manhã.

Rena levou um minuto para enxugar as lágrimas dos olhos. Aquele

quadro de avisos estava sendo usado para alguns dos anúncios mais idiotas
ultimamente. Elas sempre ligavam uma para a outra quando mudava para que
pudessem dar boas risadas.

Ela apenas balançou a cabeça e abriu o pacote. Seus olhos se

arregalaram antes de voarem para encontrar os de Dee. Ela abriu a boca, mas
nada saiu.

— Isso é o que eu penso que são?

— Ele colocou anéis de mamilo em você.

 — Eu não quero furar meus mamilos! — Rena disse acrescentando: —
Isso soou como uma puritana?

— Voltas diferentes, Rena. Estes não são piercing. Pegue-os e olhe.

Ela deixou cair a caixa no minuto em que percebeu o que era. Ela estava
animada com a ideia deles e assustada ao mesmo tempo. Ela queria que sua
melhor amiga soubesse que ela gostava da ideia de ser uma aberração com
aquele homem?

Eles não foram perfurados. Protetores de mamilo. Ela estava de olho em

um par por um tempo, mas ela se recusou a experimentá-los. Afinal, ela havia
desistido dos homens.

Havia um cartão.

Eu já posso vê-los em você, boneca. Espere minha ligação antes de

fazer qualquer coisa.

— Olha esse sorriso. O que dizia o cartão?

Dee tentou tirá-lo de suas mãos, mas ela o enfiou dentro do sutiã.

— Você acha que eu não vou lá? O que esse cartão dizia?

Ela sabia que sua amiga era louca e iria lá. Não que isso importasse. Elas
eram amigas há muito tempo. Elas dormiram no mesmo quarto e algumas
vezes na mesma cama para economizar dinheiro. Qualquer um que diga que
um amigo nunca a verá nua precisava de uma amiga como Dee.

— Ele esperava que eu gostasse deles e queria que eu esperasse sua

ligação.

— Rena e Aran sentados em uma árvore. Se beijando.

— Realmente garota. Pare com essas coisas.

 — Você gosta dele?

— Sim.

— Parece que ele gosta de você.

— Espero que sim. — Ela pegou a caixa da mesa. Ela daria uma olhada
melhor neles mais tarde.

— Estou indo embora. Parece que você ficará bem.

— Eu disse a você esta manhã antes de você decidir abandonar o

trabalho. Então, por que você decidiu abandonar o trabalho?

— Para você, é claro.

Rena foi até ela e lhe deu um abraço. Dee sempre a protegeu.

— Você está com fome?

— Eu poderia comer. — Dee disse se desvencilhando do abraço.

— Ótimo, você pode me contar sobre seus problemas masculinos.

— Mal posso esperar. — Dee sorriu, mas havia sombras em seus olhos.

***

— Seu presente veio boneca?

— Sim.

— Gosto disso?
 — Sim. — Ela passou horas olhando para eles, imaginando como eles
se sentiriam.

— Você quer usá-los? — O calor de sua voz a fez derreter.

— Tire sua camisa, boneca, e plante sua bunda sexy na frente de um

espelho.

Ela ficou olhando para si mesma no espelho do quarto. Seus olhos já

tinham aquele olhar ligeiramente excitado e sua respiração estava um pouco
mais difícil. Tudo isso e ela tinha acabado de atender o telefone.

— O que você está vestindo?

— Belo sutiã vermelho com calcinha combinando.

— Mal posso esperar para vê-los em você. Emoldurando seus lindos

seios de chocolate. Gostei tanto daquele pequeno número azul outro dia. Você
tem os anéis de mamilo?

— Sim.

— Bom, pegue uma dessas belezas e segure-o para mim. Da próxima

vez que te vir, colocarei um mamilo carnudo na boca e chupá-lo. Vou chupar
com tanta força, baby, e ver o mamilo endurecer e crescer. Então eu vou
mordê-lo. Você vai gostar disso?

— Sim. — Seu mamilo já estava ficando duro apenas com a imagem

que ele estava descrevendo. Seus dedos o encontraram e começaram a
acariciá-lo e puxá-lo. Droga, ela queria chupá-los e imaginar que eram os lábios
dele nela.

— Aperte-os, boneca. Faça-os bonitos e duros. Da próxima vez,

enquanto estiver soprando naqueles mamilos duros, meus dedos vão explorar
aquela calcinha vermelha, deslizar por baixo do cós até encontrar seu centro
cremoso.
 Ela puxou o mamilo quando ele ficou duro e carnudo. Pequenos gemidos
saíram. Ela o queria agora, não mais tarde. Ela queria senti-lo afundar as bolas
dentro dela e fazê-la gritar como nunca tinha feito. Ela queria sentir seu impulso
duro dentro dela, preenchendo-a, fazendo-a sentir como se fosse a única. Ela
queria estar dolorida na manhã seguinte, porque tinha sido tão bom na noite
anterior.

Ela baixou a cabeça. Ela queria tudo que uma boa menina não deveria
querer.

— Rena. — O estalo de sua voz a trouxe de volta. — Fica comigo

boneca.

Ela lambeu os lábios e se concentrou no mamilo amolecido. — Estou

aqui.

— Boneca, somos só você e eu. Você está linda parada naquele

espelho, permitindo que eu lhe diga o que fazer. Você é sexy e você é forte.
Belisque seu mamilo para torná-lo agradável e duro para mim. Pegue seu anel,
baby, deslize seu mamilo e prenda-o.

Ela ofegou com a sensação disso. O metal levemente frio em sua pele
era tão bom. Fechá-lo firmemente ao redor de seu mamilo dolorido enviou um
arrepio de desejo a sua boceta.

— Use para mim, boneca. Pegue o outro mamilo, brinque com ele.
Imagine meus dentes mordiscando isso. Deixe-o firme e firme para que você
possa colocar o anel. Use-os para mim esta noite. Pense em mim amando
você.

— Eles ficam tão bonitos. — Eram pequenas flores entrelaçadas nos

anéis e ficavam tão bem em seus mamilos, o ouro em sua pele morena.

— Volto amanhã. Posso ver como ficam em você quando eu chegar em

casa, boneca?
— Sim.
 O que você fazia quando não tinha trabalho para distraí-la? Você esperou
que o homem em quem não conseguia parar de pensar ligasse e dissesse que
estava de volta. Se isso fosse tudo o que ela tinha que fazer, ela estaria bem.
Mas não, ela estava usando anéis de mamilo e seus mamilos sensíveis, os que
nunca foram sensíveis antes, estavam se esfregando em seu sutiã e a deixando
louca. Ela se sentia como uma daquelas mulheres que pensam em sexo o
tempo todo. Bem, ela pensava muito em sexo, mas isso ia além disso. Ela
queria ser fodida agora.

Ela sempre se sentia travessa quando dizia essa palavra, não que ela se
importasse agora. Ela estava tão quente que parecia que iria queimar se não
fosse lavada. Ela precisava se controlar. Deslizando para a cadeira da
escrivaninha, ela se sentou. Ela precisava ver se as portas dos fundos ainda
estavam no lugar. Ela sorriu assim que entrou, ela descontaria um pouco de
sua frustração no quadro. Vamos ver que segredos eles têm.

O som de seu telefone tocando a trouxe de volta ao presente. Ela passou

horas rastreando certos membros do conselho, certos membros sujos do
conselho.

— Oi, boneca. Sente minha falta?

— Aran, você voltou?

— Sim e estou indo em sua direção. Eu queria saber se você gostaria

de fazer uma mala e passar alguns dias comigo.

Eles tinham acabado de se conhecer. Ela já tinha deixado ele tocá-la. Ela
passou um tempo com ele ordenando que ela se tocasse. Agora, ela queria
passar mais tempo com ele. Jogando a cautela ao vento, ela decidiu
concordar. Ela enviaria uma mensagem para Dee, para que ela soubesse onde
encontrá-la. Ela era carente, não estúpida.

— Gostaria disso.

— Vou buscá-la em breve.

— Estarei pronta. — Ela quebrou a conexão.

Ela pegou uma mala de viagem e começou a fazer as malas. Quanto ela
deve levar? O suficiente para um dia, três dias, uma semana? Ela embalou
tanto quanto a bolsa poderia conter. Se ele perguntasse, ela apenas fingiria.
Ela olhou para o laptop. É pegar ou largar? No final, deixá-lo não era uma
opção. Ela o embalou, assim como as poucas anotações que havia feito que
eram cópias impressas. Ela estava pronta quando a campainha tocou.

— Oi.

— Oi você. — Ele estendeu a mão e puxou-a para perto, dando-lhe um

beijo na soleira da porta. — Senti sua falta.

Ela sorriu para ele. — Você falava comigo todos os dias.

— Isso não foi o suficiente. Você está com as malas prontas?

Ela olhou para sua bolsa estofada e se perguntou o que ele pensaria.

— É logo ali. — Ela apontou.

— Apenas uma? Acho que você vai ter que voltar para mais tarde.

Ele passou por ela para pegá-la, enquanto ela pegou seu laptop. Voltar
para mais? Ela se viu sorrindo. Ela definitivamente poderia fazer isso.

Ele colocou a bolsa e o computador dela no carro e os levou até sua

casa. Ele era um excelente motorista, mesmo que tivesse dirigido um pouco
rápido para ela. Eles fizeram isso inteiro, sem nem mesmo a sugestão de um
acidente. Então isso a fez se sentir melhor.

Embora a viagem tivesse ocorrido sem incidentes, sua mente havia se

chocado várias vezes. Quem pediu para você vir à casa deles tão cedo? E se
ela fosse uma assassina em massa? E se ele fosse? Aquela vozinha em sua
cabeça dizendo que ela nunca fez nada estúpido estava discutindo com uma
voz diferente dizendo que ela estava completamente segura.

Suspirando, ela seguiu seu instinto que dizia que Aran estava seguro. Ela
jogou por todas as regras durante toda a sua vida e precisava jogar a cautela
ao vento, talvez nunca houvesse outra chance de fazer isso.

Eles estavam parados no amplo vestíbulo que os recebia depois que

entravam pela porta da frente.

— Sua casa é linda.

— Obrigado. Eu gosto do espaço. Eu preciso do espaço. Todos nós

fazemos.

— Eu entendo. Meu lugar é pequeno. Ainda é grande para uma pessoa.

À direita havia uma escada larga, uma que ela estava seguindo também.

— Me siga. Eu te mostrarei o quarto principal onde você pode colocar

suas roupas. Então eu te mostrarei meu escritório. Você pode trabalhar nele
sempre que quiser.

O segundo andar era largo. À direita havia uma porta maciça. Ela o
seguiu até uma grande sala de estar com um quarto anexo.

Ela se perguntou se ele tinha um decorador para fazer a sala de estar.

Foi feito em marrons quentes com destaques de um pêssego suave. As
paredes lhe davam uma sensação de paz. Havia um sofá largo onde ele
poderia se deitar e duas poltronas estofadas, grandes o suficiente para um
casal se sentar. Ele tinha uma TV de tela plana montada na parede no nível
perfeito para sentar ou deitar.

— Isso é lindo. — Ela olhou em volta. A sala deve ser destaque em uma
revista.

O quarto era ainda mais impressionante. Uma enorme cama ocupava o

centro do quarto. Era enorme e parecia confortável. Ela tinha certeza de que
poderia caber uma família de cinco pessoas lá facilmente. Este quarto foi feito
em um marrom quente também, mas tinha toques de verde caçador. Havia
uma cômoda de frente para a cama e outra ao longo da parede lateral, com
outro conjunto de cadeiras em um canto. Atrás deles havia uma varanda. O
homem gostava de seu conforto.

— Aqui é o espaço do armário e por esta porta é o banheiro.

Ela se aproximou e espiou. Sim, ela morreu e foi para o céu. Ela poderia
passar uma parte da eternidade ali.

— Venha comigo. Pegue seu lap top.

Eles saíram da sala e foram para a esquerda. Ele abriu a primeira porta.
Atrás dela havia um escritório enorme. Era definitivamente masculino. Muitos
pretos e marrons dominavam a sala. Havia uma enorme escrivaninha de
mogno e em frente a ela havia uma escrivaninha menor de cerejeira. Enquanto
a mesa maior era obviamente usada, a menor não tinha nada.

Ela adorava as janelas, a luz que entrava por elas faria o escritório
parecer muito com o dela.

— Ótimo escritório, mas aquela escrivaninha parece uma nova edição.

— Pouco era relativo. Era muito maior do que sua mesa em casa.

Ele encolheu os ombros. — Estava pensando se você veio para ficar por
alguns dias, você pode querer um espaço para trabalhar, então eu pedi e
chegou enquanto eu estava fora.
 — Você trouxe uma mesa para mim? — Ela estava sem palavras. Ou
ele era o melhor homem que ela já teve ou ele era o mais assustador, o que
significava que ela precisava fugir.

— Se você não gostar, podemos conseguir um diferente. — As palavras

saíram com tanta naturalidade que ela não estava nem um pouco assustada.
Ela simplesmente queria conhecê-lo melhor.

— Eu gosto disso.

— Bom. Vou pular no chuveiro. Dê uma olhada ou fique à vontade. Volto

logo.

Bem, se ele era um perseguidor maluco, precisava ler o livro de regras.

Ela saiu e verificou o resto dos quartos no andar de cima. Havia três outros
quartos lá em cima. Um parecia ser o quarto de hóspedes que era mais usado.
Ela voltou para o quarto e vestiu calças justas e uma camiseta comprida
enquanto ele tomava banho. Ela estava escolhendo conforto em vez de
sedução. Ela pode se arrepender mais tarde.

Rena pegou seu telefone e enviou uma mensagem rápida para Dee. Ela
se sentiu melhor sabendo que Dee sabia onde ela estava.
 Ela está na minha casa. Alguma parte dele se estabeleceu nessa
realidade. Nenhuma razão para lutar ou bater no peito para provar que ela era
dele. Ele entrou no quarto e sorriu. Seu perfume doce estava no ar. Ele espiou,
ele também tinha, no armário e na cômoda para se certificar de que as roupas
dela estavam agora com as dele. E estavam. Ela até mudou. Sim, ele espiou
no cesto de roupas também.

Passo um cumprido. Hora do próximo passo. Ele desceu as escadas

para cheirar algo diferente do cheiro dela. Ele seguiu seu nariz até a cozinha.

— Oi, eu estava com fome. Espero que você não se importe.

— Não, cheira bem.

— Sua cozinha está abastecida. Notei que você come muita carne.

— A carne vermelha parece saciar uma fome que tenho.

— Bem, eu espero que você esteja com fome. Peguei dois dos bifes que
você tinha na geladeira e alguns legumes e arroz. Pensei em fazer o jantar
juntos.

— Faça o meu raro, por favor.

Ela sorriu para ele. — Você entendeu.

Aran ficou sentado olhando para ela. Ela estava cozinhando para ele, era
algo que ele não esperava, pelo menos não ainda. As mulheres de seu planeta
não cozinhavam para ninguém, exceto para o macho com quem acasalaram.
Parte dele queria se alegrar, mas sabia que os costumes na terra eram
diferentes.
 — Como foi sua viagem?

A viagem dele. Alguém estava sabotando sua empresa. A pergunta era

por quê? Não, a questão era quem. Havia muitas pessoas que gostariam, a
maioria delas estava em uma cela de prisão. Alguns deles não estavam mais
por perto. Alguém tentara interferir no contrato que recebera dos militares para
prender um suspeito de traição, por qualquer meio necessário. Eles não
perguntaram como ele fez isso e ele não ofereceu nenhuma informação.
Negação plausível. Ele amou.

— Foi um sucesso. Eu fiz o trabalho.

— Bom.

Ele teria que ter uma reunião com seus irmãos em breve. Eles podem ter
um traidor em suas fileiras.

— Você está com meu presente?

Suas bochechas escureceram com seu rubor. Ela parecia bem.

Acenando com a cabeça, ela murmurou: — Sim.

— Como você está se sentindo?

— Impertinente, um pouco perversa e livre.

— Livre?

— Sempre quis um cara com quem pudesse brincar, mas sempre atraí
os mais sérios. Aqueles que agiram como no escuro eram o único caminho a
percorrer.

— Boneca, eu quero você com as luzes acesas.

Ele esperou tanto tempo para encontrar uma mulher que não iria
quebrar. Alguém diferente das mulheres frágeis de seu planeta, que correram
e se esconderam ao vê-lo. Para ser justo, se ele fosse elas, teria feito a mesma
coisa. Os machos de seu planeta, os que se autodenominavam cientistas,
asseguravam-se de que ele e seus irmãos não pudessem acasalar com as
fêmeas de seu mundo. Eles eram maiores, mais grossos e ásperos do que as
fêmeas de seu planeta estavam acostumadas. Eles também se certificaram de
que gostariam de acasalar.

O mistério foi o que os cientistas também conhecidos como criadores

fizeram para manter esse desejo sob controle enquanto estiveram no planeta.
Não era mais controlado, deixando-o com o desejo de agarrar Rena e bater
nela. Ele aumentou seu aperto em sua contenção.

Ele olhou para cima para vê-la parada ali. O rubor de suas bochechas
estava descendo por seu pescoço e tornando seu peito um chocolate
ligeiramente mais escuro. Ainda bem que ele adorava todos os tipos de
chocolate.

— O jantar está quase pronto. — Suas palavras tropeçaram e ele sorriu.

Ele se levantou e olhou por cima do ombro dela. — Essas parecem boas.

— Legumes refogados. Estes são alguns dos meus favoritos.

— Geralmente sou um macho de carne.

— Ainda bem que estou aqui.

— Concordo. — Ao controle. Esqueça o controle, ele se inclinou e a

beijou. Ela tinha um gosto tão bom quanto no outro dia e cheirava ainda melhor.

— Ei, amigo de volta. Você começa e eu queimo a comida.

Rena rapidamente colocou a comida nos pratos e Aran os carregou até

a mesa.

— Eu deveria ter levado você para sair.

 — Por quê?

— Eu convido você e então você cozinha para mim. Eu não quero que
você pense -

— Você não quer que eu pense que estávamos com fome e precisamos
comer? Além disso, — um sorriso diabólico iluminou seu rosto. — Espero ser
tratada como uma rainha real e receber tudo o que quero. — Ela disse a última
entre acessos de riso. — Eu gosto de cozinhar. Não o tempo todo, mas moro
sozinha, então cozinho ou como fora. Para viagem é bom, mas depois de um
tempo você quer uma refeição caseira.

— Bem, suponho, quando você cozinha assim. — Ele rasgou seu bife
que estava perfeito e, a contragosto, deu uma mordida nos vegetais. — Eles
são bons.

— Cara tolo, é claro que são.

Eles comeram o resto da refeição em silêncio e depois limparam juntos.

— Você gostaria de ir para a sala de jogos ou talvez subir para a sala de

estar. Eu também tenho uma sala de estar.

— Sua sala de estar é para entreter seus convidados.

Ele olhou para ela e assentiu. Restrição, ele cantou mentalmente quando
ela viu o desejo por ele brilhar em seus olhos.

— Vamos lá para cima.

Sorrindo, ele liderou o caminho. Ele se afastou enquanto ela tirava os

chinelos e se sentava no sofá com um sorriso no rosto. Ele se juntou a ela.

— Alguma coisa especial que você queira assistir?

Ela balançou a cabeça. — Sua vez.

 — Eu tenho a Bela e a Fera ou o Super-Homem. — Ele olhou para ela,
observando-a se contorcer sob seu olhar.

— Qualquer um é bom para mim, eu amo toda a coisa

humana/alienígena. Sempre torci para que Vincent e Catherine ficassem
juntos. Avatar é de longe um dos meus filmes favoritos.

Ele sorriu para ela. — A Bela e a Fera é isso.

— Você sabe que quando eu era criança estava apaixonada por

Vincent.

— Você era?

— Sim, ele era tão romântico e diferente. Ele amava Catherine, mas
tinha que guardar isso para si mesmo. Talvez eu gostasse de casais torturados
quando criança. Quem sabe? — Ela encolheu os ombros.

— O que te atraiu nele?

— Lembre-se que eu era criança, mas acho que gosto do fato de ele ser
diferente. Realmente, acho que gostei do aspecto da besta torturada. Além
disso, adorei o conceito de alienígenas e feras. Pergunte aos meus pais que eu
estava sempre assistindo Star Trek ou lendo algum romance de ficção
científica. Eu costumava sonhar em me apaixonar por um alienígena ou mesmo
por uma fera como Vincent. — Ela riu sentindo-se envergonhada. — Estou
melhor ajustada agora.

— E se realmente aconteceu?

— O que aconteceu?

— E se Vincent estendesse a mão e levantasse a camisa de Catherine?

— Ele estendeu a mão e levantou a camisa puxando-a lentamente sobre seu
corpo até que ela teve que levantar os braços para que ele pudesse tirá-la.
 — E se acontecesse com você, Rena? E se Vincent te tocasse, te
quisesse? Isso te assustaria? Você fugiria da diferença dele? Geneticamente
diferentes, fisicamente diferentes até certo ponto.

— Você iria?

Suas mãos estavam traçando sua garganta. Ele podia sentir sua
pulsação acelerada e o suspiro de ar que ela estava tentando respirar
silenciosamente.

— Não sei. Bestas sencientes e alienígenas não são reais. Eles são
apenas uma fantasia inventada para deixar as mulheres excitadas e
incomodadas.

— Você já notou que parece haver um elemento de verdade em tudo na

televisão?

— Você está dizendo que acredita em alienígenas?

— Sim.

— Ta brincando né? — Ela caiu na gargalhada.

— Não.

— Olha, eu me recuso a acreditar que você é louco. Então, se você tem

provas desses supostos alienígenas, agora é a hora de revelá-los.

— E se eu fosse o alienígena?

— Doce. Isso faz de mim Catherine? Eu tenho meu próprio lobo pessoal
para me amar o quanto eu quiser?

Ele a deixou rir. Caramba, ele queria que ela risse. Quanto mais relaxada
ela ficava, mais fácil ele esperava que fosse. Por quê? Porque ele não a estava
deixando ir. Hoje à noite ele a tomaria, a faria sua, e nada e ninguém iria ficar
em seu caminho. Ele esperou muito tempo.

Ele se levantou e se moveu para bloquear a porta do quarto. Ele não

queria dar a ela uma chance de correr. Ele tirou a camisa, mas decidiu ficar de
calça. Seu corpo se alongou, não se transformando em um animal, mas em um
lutador alienígena sobre duas pernas. Garras surgiram de cada dedo e suas
presas cresceram. Então ele abriu a boca e rugiu.

***

Ela gritou.

Ela pulou com olhos assustados enquanto ela estava em estado de

choque e olhou para ele. Sua mente gritava para correr, mas suas pernas
estavam paralisadas de medo. Ele era enorme. Como isso pode estar
acontecendo com ela? Ela olhou ao redor da sala desesperadamente e então
olhou para seu torso sem camisa. Ela ia morrer seminua.

Engolindo em seco tentando convencer seu corpo a correr. Por favor, ela
implorou, não seja a mulher estúpida nos filmes de terror. Ela agarrou a camisa
porque a modéstia era importante na morte e correu para a porta do banheiro.

Aran estava parado na frente da porta que dava para o corredor. Ele a
estava perseguindo? Ela bombeou as pernas mais rápido e voou para o
banheiro trancando a porta depois que ela bateu atrás dela.

Ela só ia sentar aqui no banheiro com as costas contra a porta e esperar

que o alienígena maluco a matasse. Suas mãos tremiam. Esqueça que todo o
seu corpo estava tremendo. Era como uma versão estranha da zona do
crepúsculo. Só que estava acontecendo em sua vida. Então a morte parecia
ser a única opção. Sim, não porque ela desejasse morrer, mas porque era
burra demais para viver. Ela deveria ter previsto isso. Isso mesmo Rena, você
deveria ter olhado para ele e dito invasor de Marte. Talvez você devesse ter
ligado para o 911 e dito a eles, dado a eles uma descrição do alienígena mortal.

Descrição para a polícia: ele tem um metro e noventa e cinco, tem os

olhos mais sensuais que já vi e ombros largos com músculos que me fazem
babar. Ele é magro na cintura, a cintura que eu estive pensando em acariciar
e agarrar quando ele me empala naquele pau grosso dele. Aquele pau grosso
e comprido, espero. Sim, isso teria corrido bem. Diga-nos de onde está ligando,
senhorita, que iremos ajudá-la.

Como ela poderia ter se sentido atraída por um alienígena? O que isso
dizia sobre ela? Ela se esquivou do pensamento de não gostar da direção em
que estava indo e voltou sua atenção para Aran.

O que era aquilo...?

— Boneca, como você está aí?

— Não me chame de boneca. Na verdade, não fale comigo. Você vai

me matar agora que sei o que você é?

— Por que eu faria isso? Por que você está me perguntando isso?

— Isso é o que eu deveria perguntar.

— Lois Lane perguntou isso ao Superman? Catherine perguntou isso a

Vincent?

— Não sei, são programas de televisão dos quais me lembro vagamente

e não são úteis no momento. Você está rindo de mim? — Ela podia ouvir o riso
em sua voz.

Ele a teve em sua pequena alcova outro dia e tudo o que ele fez foi fazê-
la gritar de prazer. Isso é um ponto para ele. Ele a chamou e a deixou quente
como o pecado. Novamente um ponto para ele. Ele enviou a ela esses lindos
anéis de mamilo que a estavam deixando carente, mesmo enquanto ela se
escondia no banheiro. Três pontos para ele. Ele estava sentado no chão do
outro lado da porta falando com ela e não exigindo que ela saísse e crescesse.
Ele pode estar certo. Pode haver um indício da verdade em tudo o que o
homem cria.

— Então você não vai me comer?

— Bem, sim, eu comerei você, lamber você e mergulhar minha língua

profundamente em você, mas eu não comerei você no café da manhã, almoço
ou jantar. Tenho certeza que você fará um lanche saboroso.
 Inferno, ela queria ter medo. Todo mundo sabia que você tinha que ter
medo de alienígenas. Ela apostaria que havia até uma linha direta para ligar se
você encontrasse um. Talvez fosse uma linha direta para tirar da rua as
pessoas que ligavam sobre alienígenas.

— O governo sabe sobre você?

— A melhor pergunta, boneca, é se o governo se importa? Contanto que

eu faça o que eles e os militares querem, eles não vão olhar muito de perto.

— Diga-me. Diga-me como você chegou aqui. Diga-me por que não
devo me enrolar como uma bolinha e esperar uma chance de escapar.

— Meus irmãos e eu fomos criados.

— O que isso significa? De acordo com nossa bíblia, nós também fomos
criados.

— Eu li sua Bíblia. Você foi criado por um Deus amoroso. Fomos criados
por cientistas que queriam monstros para protegê-los.

— Criado é uma palavra tão pequena com implicações tão grandes. Se

eu andei neste mundo porque fui criado em vez de evoluir nele, isso me torna
melhor ou pior do que aqueles que evoluíram aqui?

— As pessoas do meu planeta são delicadas, pelo menos é assim que

elas se veem. Eles estiveram envolvidos em guerras por muitos séculos,
milhares de séculos, antes que a paz prevalecesse. Eventualmente, eles
abandonaram a guerra, unificando seu planeta e se tornando uma espécie
pacífica que se mantinha isolada. Eles estudaram e se tornaram poderosos em
ciência e tecnologia.
 Um mundo que era pacífico. Quer saber como foi?

— Então eles foram atacados. Aconteceu lentamente, durante um longo

período de tempo. Uma batalha com este planeta ou outro. Quanto mais eles
se tornaram conhecidos como pacíficos e avançados, mais eles se tornaram
um alvo. Eles foram com escudos primeiro, escudos para cobrir o planeta para
manter os saqueadores afastados. A tecnologia só pode fazer muito quando
há planetas por aí que querem tudo o que você tem. Eles fizeram os escudos
e outros encontraram uma maneira de contorná-los.

— Por que eles não lutaram? Nós teríamos lutado. — A Terra deixaria
de lado suas diferenças e lutaria como um planeta? Quem sabe, mas ela tinha
certeza de que eles teriam conseguido alguma coisa.

— Eles perderam a habilidade. Eles passaram tanto tempo

desenvolvendo suas mentes, sua ciência, que seus corpos não tinham mais
capacidade de lutar, ou assim eles diziam. Pessoalmente, acho que eles
estavam com medo e não queriam admitir.

O medo era horrível, te trancava em um banheiro sentado no chão ao

lado de uma porta quando a pessoa que você já era viciada estava do outro
lado. Ela podia entender o medo.

— Então, o que eles fizeram a seguir?

— Eles continuaram refinando os escudos, enquanto procuravam um

campeão. Eles construíram robôs e armas para os robôs usarem. Não importa
o quanto eles tentassem, porém, eles não conseguiam desenvolver uma IA que
pudesse ser usada para a guerra. Eventualmente, eles desistiram. Foi quando
um grupo de cientistas contrários ao governo nos apresentou.

— O quê? Eles não conseguiam lidar com robôs, então criaram

pessoas?
 — Não somos tão fáceis de criar. Eles trabalharam silenciosamente na
criação de vida em um tubo para que as mulheres do planeta não tivessem que
suportar crianças. O problema era que eles não queriam assassinos colocando
as mãos em suas mulheres. As mulheres são raras, ainda mais raras lá do que
aqui.

— Tenho certeza de que superamos os homens aqui.

— Estou pensando no punhado de mulheres que poderiam lidar

conosco.

Ele quis dizer sexualmente, ela tinha certeza disso, o que fazia seus
mamilos doerem ainda mais quando ficavam mais duros. Ela se moveu
tentando se sentir confortável no chão enquanto seu sexo pulsava novamente.
Ela não poderia deixá-lo tê-la apenas uma vez antes de sair furiosa e nunca
mais olhar para trás?

— Eu sou uma prisioneira?

— Não, você gostaria de sair do banheiro?

— Não, estou bem.

Não é uma prisioneira. Ela poderia sair quando quisesse, então por que
ela ainda estava sentada no chão?

— Continua.

— Eles começaram a criar lutadores, guerreiros que protegeriam o

planeta. Não foi bem. Eles tentaram torná-los artificialmente mais velhos. Eles
morreram ou foram inúteis. Eles também não tinham o instinto de lutar. Eles
trabalharam nisso por quase cinquenta anos, então alguém desenvolveu um
método para fatiar o DNA. Nós éramos o grupo perfeito para experimentá-lo,
eles usavam animais ferozes nativos do nosso planeta. Eles usaram o DNA de
outros planetas também. Eles não gostaram do que receberam. Homens
adultos que não queriam nada além de matar.
 — Eu acho que eles teriam ficado felizes.

— Eles mataram tudo e todos. No final, foram as fêmeas do planeta que

resolveram o problema. Elas estavam cansadas de viver com medo tanto dos
invasores quanto dos protetores que o cientista estava criando. Se você quer
um protetor que se preocupe com o planeta, as pessoas e faça o trabalho
direito, você deve criá-lo desde criança. As fêmeas venceram.

No final, eles escolheram deixar os que criaram passar pelo processo de

crescimento em um útero estimulado. Então eles cuidaram de nós até termos
idade suficiente para aprender técnicas de luta.

— Eles tinham hologramas de alguns dos melhores lutadores da galáxia.

Outros que sentiram por eles vieram e nos treinaram. Somos apenas um grupo,
meus irmãos e eu. Existem muitos grupos de nós agora, alguns ainda no
planeta, outros espalhados pela galáxia.

— Acho que você lutou e venceu, mas como chegou aqui?

— Lutamos muitas batalhas brutais. Mantivemos a paz até que não

houvesse necessidade de nós. Quando não havia necessidade de lutar, nossas
outras necessidades apareciam. Precisávamos acasalar, mas éramos
proibidos de tocar nas fêmeas de nosso planeta. Foi dito que éramos muito
brutais para elas e estavam certos. Muitas vezes, o simples aperto de mãos
deixava os dedos das mulheres descoloridos, quando não esmagados. Eles
não fizeram nenhuma fêmea para nós, então logo o planeta seria dilacerado de
dentro para fora. Ele ficou sentado em silêncio por um minuto. — O cientista
nos odiava e agora que nosso trabalho estava feito, acredito que eles estariam
dispostos a nos aniquilar. O resto do planeta nos via como heróis, mas também
nos temiam.

— Eu não entendo, não que eu realmente entenda nada disso.

 Ele a beijou, tocou nela e não a deixou com marcas. Ela não gritou de
dor, apenas de maravilhoso prazer. Guerreiro ou não, DNA fatiado ou não,
como as mulheres poderiam deixar passar alguém como ele?

— Não importa com o que seu DNA foi emparelhado, você ainda veio
de seu estoque.

— Você pensaria, mas no final havia pouco de seu próprio DNA em nós
e mais que foi coletado de grupos invasores. Nós nos tornamos mais do que
os cientistas poderiam ter previsto. Quando ficou claro que a guerra havia
acabado e não éramos necessários, muitos de nós optamos por partir, para ir
em busca de alguém que se encaixasse melhor conosco. Meus irmãos e eu
viemos à Terra.

— Agora você está procurando um monte de mulheres que vão querer

fazer sexo com você.

— Agora estamos procurando aquela mulher que foi feita para o nosso
toque.

— Por que olhar aqui?

— Como vamos encontrá-las se não vasculharmos todas as partes da

galáxia?

Ele a tinha lá. Se ela tivesse uma nave espacial, já teria partido há muito
tempo em busca do homem certo para ela. Ela tinha certeza de que ele não
estava na terra. Ela estava louca? Ela estava falando com um alienígena, e não
correndo para a porta. Sim, ela provavelmente precisa ter sua cabeça
examinada.

— O que fazemos agora?

— O que você quer dizer? — Ela estava sendo deliberadamente obtusa?

Provavelmente, mas ela ia precisar de tudo explicado para ela.
 — Bem, vamos começar com a porta. Você ficará aí a noite toda?

— Não. — Era um ótimo banheiro, mas ela não desejava ficar ali a noite
toda.

— Isso é bom. Você vai embora quando sair?

Ela estava indo embora? Claro, ela estava saindo. Por que ela se
perguntaria isso? Ela não era a heroína de um romance paranormal. Ela era
simplesmente a velha Rena, que queria... O que ela queria? Ser amada? Ter o
sonho americano? Ela tinha desistido dessa merda há muito tempo. Então o
que ela queria?

Ela queria sentir, pensar que era a pessoa mais importante na vida de
alguém pelo menos uma vez. Não apenas alguém, mas o homem a quem ela
deu seu corpo. Ela queria ser querida, mas não queria ser mimada ou tratada
como se não pudesse descobrir sua própria vida. Sim, dane-se. Ela queria o
que quase todo mundo queria. Ela só queria isso em um grau mais elevado.

Ela o conhecia há apenas alguns dias, mas se sentia viva com ele. Se ela
tivesse dezesseis anos, ela escaparia pela janela para ele e desafiaria seus pais
se necessário. Mas ela era uma adulta que estava pensando em fugir.

— Não. Eu não estou indo a lugar nenhum.

— Bom.

Eles se sentaram em silêncio novamente. Nenhum dos dois falando, por

dez, quinze minutos ou mais, realmente não importava. Quanto mais eles
ficavam sentados, mais segura ela se sentia. Não porque a maldita porta estava
lá. Não, o que quer que ele tenha feito poderia ter arrancado a porta das
dobradiças. Ela se sentia segura porque se sentia protegida. Quão estranho foi
isso?

— Eu estou saindo.
 Ela saiu lentamente. Ela não queria provocar a besta. Ele se moveu para
o outro lado da sala, dando a ela bastante espaço. Mesmo agora ele provou
que não iria machucá-la.

— E agora? — Foi a vez dela fazer essa pergunta. — O que fazemos

agora?

Seus olhos brilharam para ela. Ela sabia exatamente o que ele queria
fazer, mas não podia ir até lá, certo? Ela ainda tinha que ter medo, vê-lo como
o invasor alienígena e ligar para aquela linha direta.

Ela não conseguia vê-lo como um homem sexy, porque ele não era um
homem sexy. Mas ele era um homem, muito sexy.

— O que faz você pensar que poderíamos fazer sexo? — Ela não podia
encontrar seus olhos, porque poderia começar a lamber os lábios com
ganância.

— Pudermos. Nós nunca teríamos vindo aqui se não pudéssemos.

— Você é como os homens deste planeta?

Ele deu uma risada áspera e seu estômago apertou. Oh doce sanidade,
ela deve ter perdido há muito tempo.

— Eles desejam. Tenho a forma deles, mas é aí que nos separamos.

— Oh. — Ela não estaria ganhando nenhum prêmio por seus forros.

Ele estava parado diante dela, ainda sem camisa e descalço. Nada além
daqueles jeans de cintura baixa. Ela queria provar. Desta vez ela não procurou
por sua sanidade. Ela apenas lambeu os lábios.
 — Às vezes. — Sua voz a atingiu como uma carícia. — É melhor mostrar
do que contar.

Seus olhos se arregalaram enquanto ela observava seus dedos fortes

abrirem o botão de suas calças. Oh, doce sanidade, ela queria ver. O barulho
do zíper ao descer a fez querer se contorcer. As mãos dele enfiadas no cós da
calça jeans deixaram os joelhos dela fracos. Então ele lentamente os empurrou
para baixo.

Ela amava os homens que tinham aquele sexy V na cintura, aquele que
ela sempre queria beijar e lamber. E olha esse cabelo. Seus dedos doíam para
tocá-lo.

Santa mãe de... ele era enorme. Ele estava inclinado para cima longo e
grosso e orgulhoso. Realmente ele se encaixaria? O que havia nele? Cabelo?

— Isso é cabelo?

— Não. Eles são sensores. Eles dão um prazer extra para aquela com
quem estou e me permitem sentir o prazer dela.

Pegou-se na mão e acariciou-se da base à ponta. Seus joelhos

dobraram. O estremecimento que passou por ele e o sexy gemido irregular de
necessidade que saiu de sua boca a deixaram carente. Ela estava com ciúmes.
Ela queria ser a única a tocá-lo.

— Você pode tocar se quiser.

Sim, ele não gostaria disso? Espere, era ela quem gostaria disso. Ela
caminhou até ele como uma marionete em uma corda. Seu corpo se recusou
a ficar longe. Pela primeira vez em sua vida, ela entraria na zona de perigo e
confiaria nele para mantê-la segura.

— Você cheira tão bem, boneca. Eu quero rolar nesse perfume. Devore-
o.
 Ela se viu sorrindo. Ele era o grande alienígena mau aqui, mas ela tinha
certeza que era ela quem detinha o poder.

Lambendo os lábios novamente, ela estendeu a mão e tocou. Apenas

seus lábios. Ela iria devagar. Ela esperava. Ela traçou aqueles lábios firmes com
as pontas dos dedos. Tão firme, ligeiramente grosso, ela gostou.

Ela colocou as mãos no peito dele e ficou na ponta dos pés tentando
alcançar a boca dele com a dela. Ele se abaixou e a beijou, ainda sem tocá-la,
deixando todo o poder nas mãos dela.

Seu beijo a balançou. Sua língua deslizou em sua boca tirando todo
pensamento racional. Ela pode ter sentido fuga ou luta apenas alguns minutos
atrás, mas agora ela só queria ser esmagada por ele.

Ela poderia beijá-lo a noite toda, mas queria mais. Percebendo que ele
não faria o próximo movimento, ela interrompeu. Ela beijou sua mandíbula e a
lateral de sua garganta até alcançar seu peito.

Deveria ser ilegal ter um peito tão largo. Provavelmente foi. Ela recuou
para olhar. Ele tinha belos peitorais que eram grossos e a faziam querer
morder. Ela adorou a definição, as linhas que o separavam, como um bufê à
vontade. Ela poderia experimentar uma parte de cada vez.

Ela não precisou descer muito. Seu enorme pênis ergueu-se para
cumprimentá-la como um monstro de um olho só com quem ela queria brincar
de esconde-esconde. Ela estava pegando um pouco para ela. Ela se
preocuparia com o amanhã, amanhã.

— Deite-se, por favor. — Ela não podia lidar com ele de pé.

Ele se deitou no centro da cama, apenas esperando por ela. Ela

caminhou até a beirada da cama e apenas olhou. Sim, ele era um buffet certo.
Por onde ela deve começar a degustar?

— Tire a camisa, boneca.

 Seus olhos começaram a brilhar como os de um animal. Ela esperou que
o medo viesse, mas tudo o que sentia era fome. Ela estendeu a mão e agarrou
a bainha de sua camisa e puxou-a. Jogando-a no chão. Parecia bom deitado
lá também.

Ela se arrastou para a cama, de cabeça erguida, os seios pendurados

pesados, enquanto o nariz dele se alargava como se ele tivesse captado o
cheiro de algo bom.

Ele a observou com seus olhos brilhantes. Observou enquanto ela

rastejava para mais perto. Observou como sua língua saiu de sua boca para
lamber seu lábio inferior. Observou como ela jogou uma perna sobre seu corpo
musculoso e colocou seu peso sobre ele. Ela tinha certeza de que ele não
quebraria.

Ela se inclinou e tomou seu mamilo em sua boca. Porra, ele tinha um
gosto bom. Ela o ouviu rosnar. Ela o queria agora.

— Você gosta? — Sua voz saiu em gagueira. Ela gostou. Seu núcleo
quente estava esfregando o pau dele e suas leggings e calcinhas não
ofereciam nenhuma proteção. Ela estava morrendo com seu mamilo duro em
sua boca e seu pênis queimando seu núcleo. Ela precisava mais dele.

Cada desejo primitivo que ela já teve veio à vida. Ela balançou para frente
e para trás em seu pau grosso querendo mais, precisando de mais. Ela mordeu
e chupou seu mamilo com mais força.

Um gemido irregular saiu de sua boca quando ela sentiu as mãos dele
em seus lados. Ela precisava de mais agora. Ela estava ficando louca com os
sentimentos dominando seu corpo.

— Deixe-me ajudá-la, boneca. Deixe-me dar o que você precisa.

Sua cabeça assentiu sim em um movimento descoordenado. Sim, ele

poderia ajudar a apagar o fogo.
 Ele os virou em um movimento suave. Ele estava deitado meio fora, meio
em seu corpo. Seu enorme pênis estava contra sua coxa e sua perna estava
firmemente segurando-a enquanto o calor queimava seu centro.

— Shh, boneca. Você vai conseguir tudo. Tão selvagem e eu ainda nem
te mordi.

O que ele estava falando? Sua mente tentou se concentrar, mas ela não
conseguia pensar. Tudo o que ela podia fazer era sentir.

Ele enfiou o nariz na curva do pescoço dela e respirou fundo. — Tão

bom, boneca.

Então ele a mordeu. Não foi o suficiente para romper a pele, mas apenas
o suficiente para fazê-la gritar de prazer.

Sua cabeça levantou e ela foi pega naqueles olhos brilhantes. — Por
favor. — Não é um pedido de ajuda, mas um pedido de prazer.
 — Por favor.

Ela o estava matando. Sua voz rouca o envolveu. Invadindo seu corpo,
fazendo-o querer fazer o que ela mandasse, quando ela mandasse.

Ela estava no comando e ele sabia disso. Controlado por uma pequena
mulher. Droga, ele adorou.

Ele lambeu a marca da mordida. Ele se conteve. Ele queria afundar suas
presas em seu pescoço e conectá-los para sempre. Paciência. Ele precisava
que ela entendesse primeiro. Ele não era capaz de explicar nada agora.

Ele prendeu seu pênis dolorido contra a perna dela para ir devagar. Ele
não poderia machucá-la. Levantando a mão, ele segurou seus seios e então
apertou.

— Isso aí. Mais forte, por favor, mais forte. A voz dela era como seda
envolvendo-o, controlando-o.

Ele apertou mais forte e ela gemeu. Tomando sua boca, ele chupou
aquele mamilo ereto, anel de mamilo e tudo bem através do sutiã. Seus olhos
se arregalaram e seu corpo resistiu contra o dele.

— Assim, boneca?

— Eu estou tão quente. Vou virar fumaça.

— Sem problemas. Eu tenho uma mangueira grande o suficiente para

você.

Ela riu. — Você fez uma piada sobre sexo.

 Ele sorriu, amando seu jeito despreocupado enquanto puxava a parte de
cima molhada de seu sutiã para o lado, expondo seu mamilo duro. Ele mordeu
antes de sugá-lo em sua boca.

Ela gritou desta vez e segurou a cabeça dele mais perto. Lentamente,
ele começou a torturá-la. Chupando os dois mamilos, mordendo-os.
Conduzindo sua necessidade maior. Lentamente, ele trabalhou seu caminho
para baixo de seu corpo.

Ele tinha que tocá-la. Ele precisava possuí-la, sentir os dois se tornarem
um. Ele procurou por tanto tempo, desejou por tanto tempo. Ele precisava dela
gritando de prazer, desfrutando de seu toque, amando seu toque.

Ele conheceu muitas desde que deixou seu mundo. Elas queriam muito,
queriam ser controladas. Elas queriam ser quebradas quando ele terminasse
com elas. Seu núcleo não era para quebrar. Era para estimar.

Essas fatias de DNA vieram de animais e seres que se acasalaram por

toda a vida. Ele queria a mesma coisa, assim como matar ocasionalmente, mas
contaria a ela sobre isso mais tarde.

Ele enfiou a língua no umbigo dela, dando-lhe um gostinho do que ela

estaria recebendo. Ela gemeu e ergueu-se para ele.

Ela era tão quente. Ele pegou a calça dela. Estavam esticados sobre sua
bunda, moldando-a. Ele adorava essas calças, compraria para ela um armário
cheio se ela quisesse.

Estendendo a mão, ele puxou-os enquanto ela se levantava para que ele
pudesse tirá-los. Nada agora, exceto aquela calcinha. Ele empurrou o nariz
entre as coxas dela. Ela cheirava bem o suficiente para comer.

Ele esfregou o nariz ao longo de sua calcinha enquanto o corpo dela

enlouquecia sob o dele. Tomando a ponta em seus dentes, ele os puxou para
trás. Ele era um animal e às vezes agia como um.
 Ela estava nua diante dele. Ela estava molhada e escorregadia e ele
lambeu os lábios. Ela cheirava ainda melhor sem a barreira da calcinha.

Tomando seus dedos, ele traçou sua fenda.

— Eu quero.

Ele aplicou pressão e sentiu seu dedo afundar.

— Eu preciso de você em mim.

Ele precisava provar. Para molhar os lábios nela, para deixar a língua
mergulhar em todo aquele creme. Ele estendeu a mão e esfregou seu clitóris.
Estava lá apenas implorando para ser acariciado. Ele tocou com força.

Um grito saiu de sua garganta quando ela empurrou contra sua mão.

— Em mim. Eu preciso de você. — Sua voz torturada exigia, deixando-

o sem dúvida de que ela o queria.

Ele queria rugir sua aprovação. Depois de tanto tempo, ele foi procurado.
Ele olhou para sua guloseima, sua cabeça indo para o que ele queria.

— Não, não. — Ela se sentou e segurou seus ombros, mantendo sua

boca afastada.

Ela está nos negando. A fera dentro dele tinha se contentado em deixar
o homem fazer o que queria, mas agora ambos estavam enfurecidos. Ela era
deles. Como ela poderia negá-lo?

Ele olhou para cima e encontrou os olhos dela. Ela o queria, ele podia ver
isso. Por que o não?

Seus olhos escureceram. Não com paixão, mas com medo. Houve um
pequeno tremor em seu corpo. Alguém a havia machucado.
 — Eu não gosto. — Ela se encolheu quando ouviu essas palavras saírem
de sua boca. Ela sabia melhor, mas quando o homem que jurou que a amava
lhe disse que algumas mulheres tinham um gosto divino enquanto outras não,
e você estava no meio da multidão que não gostava. Bem, isso lhe deu um
complexo, mesmo que você soubesse melhor.

Ele queria sacudir a casa com seu rugido. Ela teria o gosto certo.
Afastando-se, ele afundou um dedo em seu corpo quente. Então ele
acrescentou outro enquanto a observava ofegar.

Ele retirou os dedos e esperou até que ela o olhasse nos olhos. Ele
colocou um dedo na boca e lambeu-o até limpá-lo. Então ele lambeu o segundo
limpo.

Ele observou aqueles olhos expressivos ficarem maiores. Seus olhos

contavam toda a história. Ele tinha certeza de que ela nunca mentiu. Como ela
poderia?

— Eu quero lamber isso e comer isso. Eu quero ser coberto por isso, e
ainda assim não terei o suficiente. Da próxima vez, boneca, acostume-se com
a ideia. Vou mergulhar entre essas coxas e chupar você. Entende?

Ela assentiu com a cabeça e tentou engolir.

Ele estendeu a mão e agarrou a calcinha dela reunindo-a em suas mãos

e jogando-a do outro lado da sala.

Mais tarde, ele prometeu a si mesmo que ela contaria quem havia dito
isso a ela. Mais tarde, quando pudesse pensar e fazer planos para visitar o
homem.

— Posso tocar?

Ele se ajoelhou entre suas pernas abertas imaginando seu pênis

enterrado profundamente nela. Ela poderia tocar?
 — Tocar. — Sua voz mal saiu enquanto ele lutava pela supremacia com
sua besta. Podia sentir e desfrutar, mas o macho tinha que manter o controle.

Ele reforçou seu controle ao sentir a mão macia dela acariciá-lo.

Ela riu. — O cabelo está fazendo cócegas na palma da minha mão. Eu

gosto disso.

Ela o acariciou com mais força, como fazia em seus sonhos. Pegando-o
em sua mão e segurando-o. Ele era grande demais para fechar as mãos dela
completamente. Ela lentamente arrastou a mão para baixo.

— Eu entendo você. — Ela largou o pau dele. Ela sentiu o prazer dele
passar por ela. Isso a atingiu em seu abdômen, então rasgou uma trilha ardente
até sua boceta dolorida. — O que aconteceu?

— É uma característica dominante em uma das espécies que eles

usaram para nos criar. Transmitimos nosso prazer aos nossos parceiros e o
deles é transmitido de volta para nós. Não pense que era isso que os cientistas
tinham em mente quando nos criaram.

A fala ficou difícil e sua visão mudou. Ele era tanto macho quanto animal.
O animal não falava. Ele perseguiu. Levou. Matava e agradava a sua
companheira. Agora, ambos queriam agradar sua companheira.

Descendo ele entrou nela. Não forte e rápido como ela queria, mas
gentilmente, não querendo machucá-la. Ela resistiu forçando-o, levando-o mais
fundo.

— Mais.

Ele moveu seus quadris enquanto se afundava profundamente nela,

observando o jogo de emoções em seu rosto. Ela era bonita.
 Ela ofegou e seus olhos rolaram quando ela o encontrou impulso após
impulso. Nenhum controle restante. Ele deixou seus quadris baterem nela
enquanto observava o desejo tomar conta de seu corpo, seu rosto.

Era incrível, a sensação de sua boceta apertando-o com força enquanto

ele empurrava com força em sua suavidade, era ainda melhor pelas antenas
em seu eixo. Ele podia sentir e ouvir seu prazer enquanto seus tentáculos a
acariciavam aliviando a fricção de seu pênis empurrando nela. Eles transmitiam
o prazer que ela sentia quando ele se movia para o lado dela.

Ela queria isso. Ela estava adorando. Estava escrito em seu rosto com
uma emoção após a outra, algumas doces, algumas famintas, outras rígidas e
algumas simplesmente necessárias.

— Eu preciso de mais. Posso sentir seu prazer.

Ele podia sentir o prazer dela também. Estava explodindo sobre ele como
uma represa. Ele estava rolando nas emoções que estava sentindo. Ele podia
senti-la ficando tensa e tremendo. Ele também podia sentir a alegria dela. O
desejo dela o inundou. Ela nunca quis parar. Era como um pensamento
selvagem que batia em seu coração. Ela queria fazer isso para sempre. Ela
tinha o voto dele.

Ele chupou um de seus mamilos duros em sua boca e perfurou-a forte e

rápido. Ela estava apertada em torno de seu grosso eixo. Ele amou o olhar de
prazer em seu rosto enquanto se dirigia profundamente em seu corpo. As
antenas em seu eixo estavam formigando pelo prazer que zumbia por seu
corpo. Ele afundou e acariciou seu pescoço amando o cheiro de seu corpo
encharcado de suor. Seus gemidos laboriosos o levaram mais rápido,
encorajando-o a tomar mais, exigir mais. O corpo dela estava crescendo sob
o dele e ela se moveu descontroladamente em busca do prêmio.

O grito que irrompeu veio quando seu corpo ficou tenso e explodiu ao
redor dele. Ele continuou se movendo, levando-a mais alto, até que seu corpo
começou a ceder.
 Então ele entrou em erupção. Ele sentiu correr por sua espinha. Seus
meninos apertaram e nada além de grunhidos baixos de prazer veio dele
quando ele se derramou nela.

Ele desmaiou, mas lembrou-se de usar os braços para não a machucar.

Ele deitou com a cabeça contra o coração dela, respirando rápido. Ele sentiu
como se tivesse acabado de chegar em casa.

Ela acariciou suas costas. O movimento foi suave. Ele mal sentiu. Com
pesar, ele saiu dela e rolou, trazendo-a com ele.

— Aquilo foi…

— Incrível? — Ele forneceu. — Tão bom que temos que fazer de novo?
Terra se despedaçando? Tocamos as estrelas?

Ela riu. Foi leve e cheio de alegria. Ela estava fazendo da casa dele um
lar. Com suas risadas e jantares e sua doce natureza amorosa. Em seu planeta,
seria definitivo. Eles seriam oficialmente um casal e ninguém seria capaz de se
interpor entre eles.

Aqui não funcionou assim. Ele sabia que tinha um longo caminho a
percorrer para conquistá-la de verdade.

— O que você pensa sobre?

— Alguns dos costumes do meu planeta.

— Conte-me sobre as mulheres.

— Elas são pequenas. Menor até do que as mulheres terrestres.

Elas também não vêm em uma infinidade de cores. As mulheres em seu

planeta eram muito parecidas, mas isso acontecia porque seus genes eram
modificados antes de nascerem. Elas não tinham escolha real em sua
aparência.
 — A maioria dos homens no meu planeta tem cerca de 1,60 m. Eles são
mais baixos do que você. As mulheres são projetadas desde a concepção para
chegarem perto de um metro e meio. É raro ver uma mais alto, mas acontece.
Elas são tratados como descartáveis, aqueles que ninguém quer. Nós as
queríamos, mas elas foram envenenadas contra nós. Elas foram informadas de
que as mataríamos se as tocássemos.

— Elas acreditaram nessa mentira?

— Elas cresceram acreditando nisso.

— Então, o que acontece com elas?

— Alguns delas foram corajosas o suficiente para desafiar a sociedade.

Elas descobriram que foram geneticamente aprimoradas o suficiente para
amar um guerreiro. Então descobriram que seus corações queriam amar seus
guerreiros. Ninguém gostou, mas estavam dispostas a deixar o planeta para
serem felizes.

— Não havia ninguém para você?

— A princípio pensei que sim, mas percebi que ela era outra.

— Estou confusa.

— Havia uma fêmea, ela não era do meu planeta, mas teve permissão
para vir visitar e aprender. Estava atraído por ela. Fiquei muito feliz pensando
que ela pode ser a companheira que eu queria desesperadamente.

— O que aconteceu com ela?

— Ela escolheu outro.

— Você foi ferido.

 Ele olhou para ela, seus olhos ainda estavam brilhando. — Não mais. —
Ele a tomou nos braços e a beijou.
 O som do chuveiro a acordou. Ela se espreguiçou apenas para
estremecer de dor, do tipo que faz você sorrir. Ele se desculpou três vezes.
Cada vez ela abria os braços e outras partes curtindo o passeio. Ele tinha muita
resistência. Na última vez, ela não disse mais nada e ele estava bem com isso.

Ele era enorme e aqueles sensores a faziam cantar louvores a um amante

alienígena, mas sua caixa de prazer precisava de um descanso e o resto de
seu corpo também.

Sem súplicas ou ameaças como alguns de seus ex amantes. Não, ele

deu-lhe um doce beijo e disse-lhe para descansar. Ela precisaria disso para
esta noite.

Saindo da cama, ela foi até ao banheiro para surpreender seu amante.
Aran era seu amante. Ela estava usando aquele sorriso bobo no rosto? Uma
rápida olhada no espelho confirmou que sim, ela era.

— Venha se juntar a mim boneca.

— Como você me ouviu?

Ele inclinou a cabeça para olhá-la. — Boa audição.

Ela entrou no chuveiro, era grande o suficiente para mais de dois. Ela
provavelmente deveria estar envergonhada. Fazia apenas uma semana e ela
já tinha dormido com ele. Tudo o que ela podia sentir era satisfação.

— Por que você me chama de boneca?

— Você é tão pequena que me lembra uma linda boneca de porcelana,

mas também é forte. Então você é uma boneca, minha boneca.
 — Não tenho certeza de como me sinto sobre isso.

— Elas foram uma das primeiras coisas que vimos quando viemos à
Terra. Nós nos materializamos em uma loja que as vendia. Elas foram nossa
primeira boa olhada nas mulheres terrestres. Eu tinha uma delas em minhas
mãos quando um latido estranho me fez deixá-la cair. Não quebrou. Todos nós
nos perguntamos se as mulheres terrestres também pareceriam tão frágeis por
fora, mas seriam tão duras por dentro.

— Você me vê como frágil e forte?

— Você é ambos. Isso só aumenta a sua beleza.

Ela sorriu mudando de ideia, sendo vista como frágil e forte ao mesmo
tempo que a atraía. — Adoro ser chamada de boneca.

O sorriso que ele deu a ela fez seu coração disparar. Ela precisava de
algum espaço real antes de começar a pensar que estava apaixonada por ele
e não apenas apaixonada por seu corpo lindo.

— O que você está planejando para hoje?

Ele havia pegado uma esponja e a estava lavando delicadamente. — Eu

tenho que me encontrar com meus irmãos em breve no escritório. Podemos
voltar mais tarde. Isso vai distraí-la?

— Não. Além disso, este é o seu lugar, bobo.

— Pode ser nosso.

— Talvez um dia. — Ela estendeu a mão e beijou-o, interrompendo toda

a conversa.

Ela o lavou, prestando atenção especial a algumas áreas, mas ele

manteve o controle. Nenhuma manhã recanto para ela. Ela o veria esta noite.
 Ela preparou o café da manhã para ele antes de ele sair e ele prometeu
fazer o jantar. Ela ficou surpresa. Ela não esperava isso. Ela também ficou
surpresa por ele ter lhe dado permissão para vagar pela casa à vontade.

Ela foi pegar o telefone. Dee tinha explodido ontem à noite.

Mensagens de texto.

Ei, como está indo? Avise.

Ei, não ouvi falar de você ainda. Você chegou bem?

Sério, Rena, você sabe o que fazer, mande uma mensagem de volta.

Eu tive que chamar Niko de idiota. Eu disse a ele que se Aran

machucasse você, eu iria limpar o chão com ele e Niko também.

Ele diz que Aran nunca machucaria você. Já ouvi essa frase antes.

Rena é de manhã. Se eu não tiver notícias suas logo, vou denunciá-la

como desaparecida.

Ela tentou não sorrir. Dee a amava e ela a amava de volta.

— Rena?

— Dee, estou bem. Desculpe, temos que conversar. Descobrir que ele
não era humano. — O tempo passou e eu nunca verifiquei meu telefone.
Estava morta quando me levantei, por isso liguei-o. Acabei de verificar.

— Você me deve. Estava com tanto medo de que algo acontecesse com
você.

— Desculpe. Você está certa, eu devo a você.

— Eu também tive que falar com Niko. Você me deve por isso também.
 — O que há de errado com Niko?

— Precisamos de uma noite de garotas para isso. Agora, para a

verdadeira questão, quão bom ele era?

— Dee!

— Não me chame Dee. Derrame.

— Ele era bom, melhor do que bom.

— Ele veio para a minha cama sujo, tudo bem?

Esse era o sistema deles, você sabia que tinha um guardião se o deixasse
ir para a cama sujo. Você pode não gostar, mas gostou dele.

— Sim, ele veio para a minha cama muito bem.

— Estou com inveja. Ele tem um irmão? Espere, eu não quis dizer isso.

— Niko é o irmão dele.

— É aqui que nos separamos. Não me assuste assim de novo. Mais

tarde.

O telefone tocou e ela atendeu ainda rindo de Dee.

— Olá.

— Oi vadia.

— Com licença? Você deve ter o número errado. O chamador clicou em

terminar primeiro.

Rena ficou parada no meio da sala, congelada. Ela tinha acabado de ser
ameaçada? Seu corpo começou a tremer antes que ela se obrigasse a ficar
parada. Ela tinha sido traumatizada antes. Ferida e abusada. Medo de sair no
escuro. Seu coração batia rápido quando o velho medo surgiu em sua mente.

Ela tinha tanta certeza de que havia superado o trauma que colocara
temporariamente sua vida em espera. Como um telefonema pode trazer o
passado a um grau tão doloroso? Suas pernas tremeram ao se lembrar de
como era ser refém em sua própria casa, com medo das sombras no escuro.
Ela não era mais uma vítima. Ela venceu esse medo. Imagens dela saindo no
escuro passaram por sua mente. Ela se recusou a ser uma vítima da noite. A
raiva seria seu refúgio.

Seu coração batia rápido, mas não de medo. Suas pernas tremeram e
suas mãos se fecharam em punhos. A raiva estava golpeando forte e rápido.
Ela começou a andar pela sala. Quem poderia tê-la ameaçado? Brad? Por que
ele a ameaçaria? Ela foi demitida? Não é como se ela estivesse olhando para
ele por mais tempo.

Se não Brad, então quem? Ela entrou no escritório de Aran e ligou seu
lap top. Talvez fosse hora de olhar para o conselho de administração. Havia
quatro deles. Tom Johnson - o avô gentil que sempre a tratou com respeito.
Jim Smith - ele era do tipo discreto. Lars Colum parecia legal o suficiente e Elliot
Jones, sua pele se arrepiou só de pensar nele.

Ela começaria com doce e gentil e trabalharia até desprezível. Devia

haver uma razão para alguém ter ligado para ela para fazer uma ameaça.
Quem sabia o número dela? Não era algo que Brad teria e não soava como ele
no telefone, embora ela soubesse que as vozes poderiam ser mudadas
facilmente.

O Sr. Johnson parecia ser o que ela pensava, um senhor idoso doce e
gentil. Jim Smith saiu limpo. Ele era casado e tinha filhos e fez o possível para
ficar longe dos holofotes. O mesmo não pode ser dito de Elliot Jones. Ele era
um desprezível, mas não teria motivos para ameaçar alguém, a menos que seu
caso vazasse. Ela se importava menos com o caso dele.
 Isso a deixou com Lars Colum. Ele era notável pelo fato de quase não ter
pegada alguma. Era como se ele não fizesse nada digitalmente. Como um
diretor do conselho de uma corporação relativamente grande não tem
negócios online?

Deixando essa pergunta para mais tarde, ela se voltou para seu suspeito
mais provável, Elliot Jones fez seus sentidos de aranha enlouquecerem. Ele era
o desprezível que ela havia imaginado.

Quanto mais ela cavava, mais suja ela se sentia. Ele fazia malabarismos
com várias mulheres e homens de maneira não tão platônica. Mas ser um
desprezível fazia dele alguém que a ameaçaria de morte? Ela suspirou. Sério,
ela se importava com quem ele dormia?

Estava lá. Ela tinha certeza disso. Ela estava apenas ignorando isso. Ela
voltou para olhar o perfil online de Brad para ver se conseguia mais alguma
coisa dele.

Uma hora depois, ela se levantou e se espreguiçou. Brad era um jogador

pequeno na grande piscina que lidava com drogas. Não havia razão para ele
ameaçá-la, no entanto. Ela nem sabia até receber a ligação.

Alguém suspeitou que ela poderia aprender mais e tentou impedi-la antes
que decidisse investigar mais. Ela nunca aceitaria ser transformada em uma
vítima indefesa novamente. Ela os encontraria.

Ela teria que ir para casa. Ela não queria trazer problemas para a porta
de Aran. Mas ela também não estava usando aquele telefonema bobo como
motivo para ir embora. Ela se sentiu dividida por dentro querendo correr,
enquanto a outra metade queria agarrar o anel de ouro.

Ele não era um alienígena e ela não fez sexo com ele várias vezes na
noite passada. Ok, ela suspirou para si mesma, ele era um alienígena e ela fez
amor com ele várias vezes na noite passada. No escuro, era fácil jogar a
cautela ao vento. À luz do dia, sua mente racional estava batendo nela.
 De uma coisa ela tinha certeza, não importava se ele era alienígena ou
humano, ela tinha que garantir que ele permanecesse vivo. A melhor coisa a
fazer era deixar um bilhete e dizer a ele para ligar para ela mais tarde.

Ela olhou ao redor do escritório e saiu para encontrar seus pertences.

 Seu corpo queria seu toque. Não demorou muito para arrumar suas
coisas e chamar um táxi. A espera pelo táxi foi a parte mais longa. Seu
estômago se apertou com pensamentos dele entrando antes dela sair.

De repente, sua bexiga quis encontrar o banheiro várias vezes e seus

nervos picaram sua pele como pequenas agulhas no consultório do médico.

Ela ficava mais furiosa com cada pensamento que resistia à sua tentativa
de sair. Quando finalmente chegou, ela bateu à porta do táxi com tanta força
que tremeu. Sim, ela queria ficar.

Quem não gostaria de ficar? Ele era diferente. Ela nunca conheceu
ninguém como ele. Ele a satisfez. Em vez de toques leves para irritá-la, ele deu-
lhe estocadas profundas e duras e a tocou como se quisesse adorá-la. Ele não
tinha medo de quebrá-la e ela gostava disso.

Ela abriu a porta de sua casa e a sensação de aperto na boca do

estômago se intensificou. Alguém esteve lá, o lugar estava destruído. Na
parede havia uma foto dela com um X sobre ela.

Ela chamou a polícia. Não que ela realmente quisesse outro estranho em
sua casa. O que ela deve fazer a seguir?

Ela desejou que o processo tivesse sido indolor. Dois policiais bateram à
porta. Eles a sentaram e perguntaram quem estaria atrás dela. Ela estava
envolvida em algo ilegal?

Duas, três, quatro vezes eles a questionaram, antes de finalmente

acreditarem em sua história. Eles pegaram o endereço e o telefone de seu
antigo local de trabalho, obtiveram detalhes sobre Brad e fizeram barulho para
entrar em contato com o Sr. Harris. Ela sorriu por tudo isso. Feito isso, eles
olharam pela casa, tiraram fotos e fizeram o que acharam relevante.

Agora ela estava sozinha novamente em um lugar que estava lhe dando
arrepios. Ela estava com medo? Na verdade. Ela tinha certeza de que esse
joguinho era apenas para assustá-la. Não havia razão para matá-la.

Ela se sentiu violada. Nada nela queria ficar ali. Ela tinha acabado de
decidir fazer as malas e conseguir um quarto de hotel para passar a noite,
quando a campainha tocou.

Ela caminhou até a porta, sem fazer barulho, e olhou pelo olho mágico.
Um corpo alto com ombros largos e músculos grossos era tudo o que ela podia
ver. A tensão que vinha sentindo o dia todo desapareceu.

Com um sorriso, ela abriu a porta. Olhos verdes raivosos encontraram

os dela.

— Você me deixou.

— Cheguei em casa. Há uma diferença.

— Você saiu sem me ligar. Você tem meu número. Voltei para casa e
encontrei uma casa vazia e um bilhete. Eu não merecia um telefonema?

Ele entrou na sala, fazendo-a recuar. Seu corpo estava tenso e parecia
que ele queria atacar. Atacar poderia ser bom, mas naquele momento ela
estava se sentindo como uma presa.

— Algo aconteceu e eu queria ter certeza de que você estava seguro.

— O que fez você pensar que eu não poderia cuidar de mim e de você
também?

Ela podia sentir-se tentando sufocar em suas palavras. O que a fez

pensar que deixá-lo seria fácil? Ela sabia que ele viria procurá-la. Ela ficou em
um lugar que ela não gostava mais, esperando que ele colocasse sua bunda
em marcha.

O que ela poderia dizer agora? Ela saiu porque não o queria em sua luta,
mas era esse o único motivo? Não era típico dela fugir. Ela havia parado de
correr anos atrás.

Ela olhou para ele e sentiu um desejo instantâneo. Quando ela olhou para
ele, ela não viu um alienígena ou um monstro para destruir as boas pessoas da
terra. Em vez disso, ela viu um homem que poderia ser um perigo para seu
coração.

— O que aconteceu aqui?

— Finalmente percebeu, não é?

Ela olhou ao redor do lugar, olhando através dos olhos dele. O lugar
estava uma bagunça considerando o fato de que ela era quase
compulsivamente arrumada. Ele saberia disso, ela colocaria tudo o que
trouxesse para sua casa onde pertencia.

Quando ela saiu, ela tentou apagar todas as marcas que ela tinha lá. Ela
se deu ao trabalho de mover as roupas dele para que parecesse que suas
coisas nunca estiveram lá. Sim, ela era um pouco compulsiva.

— Alguém invadiu. Me ameaçou. A questão é por quê? — Sua voz era

prática, sem transbordamento emocional.

— E agora?

— Huh?

— O que você fará agora?

Ela olhou para ele, não deixando que seu rosto traísse seus sentimentos.
Então, ele a deixaria sozinha. Ela ficaria bem. Ela lidou com coisas piores.
 — Agora pego minhas coisas, vou para um quarto de hotel e planejo
meu próximo passo.

— Eu conheço o lugar perfeito. Deixe-me ajudá-la a fazer as malas.

Ela não estava ferida. Sim, ela pensou que ele iria querer que ela voltasse
para sua casa, mas quem queria o tipo de problema que a estava seguindo?

Ela fez as malas em silêncio. Por insistência dele, ela realmente embalou
mais do que teria se ele não estivesse lá. Todas as coisas que significavam algo
para ela foram empacotadas. Engraçado como a casa dela estava cheia de
coisas, mas não havia muitas delas que ela sentiria falta se desaparecessem.

As fotos de seus pais que ela queria. Sim, a foto de sua irmãzinha, ela
queria isso. Não, ele não poderia conhecê-la. Por quê? Porque essa foi a última
foto tirada dela viva. Nem uma lágrima vazou quando ela disse a ele. Enquanto
ninguém pudesse ver seu coração, ela era boa.

Ele perguntou o que era importante e ela disse a ele e eles seguiram em
frente. Finalmente, as coisas que ela estimaria para sempre foram todas
guardadas com suas roupas, seu laptop e acessórios.

Ela deveria ter esperado talvez e feito as malas mais tarde, mas no final
ela achou que não importava. Ela nunca mais viveria aqui porque nunca mais
se sentiria segura aqui. Ela deveria estar feliz pelo pequeno luxo de poder se
mudar rapidamente.

O porta-malas e a traseira do carro estavam lotados. Que hotel a levaria

com tudo isso a reboque? Talvez ela pudesse encontrar um armário de
armazenamento?

— Para onde você está me levando?

— Algum lugar que eu sei que você estará segura. Feche os olhos e
descanse.
 Ela sabia melhor, mas sua voz era tão suave e antes que ela percebesse
seus olhos se fecharam, e a escuridão a cobriu.

Ele sabia que a casa estava vazia antes de abrir a porta. Um dos sentidos
que sua espécie manteve em segredo entrou em ação. Ela se foi e a escuridão
o dominou a ponto de seus irmãos sentirem isso. A escuridão e a loucura
viajaram juntas como um par.

Ele queria sair furioso e encontrá-la, mas Sergey conseguiu estar em sua
porta antes que ele pudesse sair. A luta para mantê-lo não foi fácil. Os outros
apareceram, ajudando Sergey.

Para onde ele iria? Esse era o argumento deles. Ele seria caçado,
baleado antes mesmo de alcançá-la. Seu animal havia saído e queria sangue;
não dela; nunca dela. Ele tinha certeza de que algo havia acontecido, alguém
a havia assustado e ele queria o sangue deles por tentar tirar o que era dele.

Ligado. Ele estava ligado a um humano que pode não o querer. Ele queria
acreditar que não importava, que ele poderia fazê-la ficar, mas importava.
Então a guerra começou, a parte dele que queria atender a sua companheira
contra a parte que queria dominá-la de todas as maneiras.

Ela realmente era linda, encolhida no banco da frente do carro dele. Ele
a mandou dormir. Ela precisava do resto. Ele precisava de paz antes que ela
protestasse. Era outro sinal de que ele tinha se unido a ela. Esse poder de
incentivá-la a dormir para seu próprio bem. Uma que ela poderia resistir é que
ela também queria.

— Acorda. — Ele usou sua voz para trazê-la à superfície naturalmente.

Ela se sentou e bocejou. — Acho que eu realmente estava cansada.

Ela olhou pela janela para ver onde eles estavam. — Isto não é um hotel.

— Não, mas é um lugar seguro.

 Ela olhou para fora novamente quando a casa dele apareceu. Eles
estavam dirigindo pela longa entrada para a casa. Ele ficava a vários
quilômetros da rua que dava para a entrada da garagem.

— Alguém ameaçou me matar. Por que você me quer aqui?

— Mais de uma pessoa tentou me matar, mas eu vivo. Agora alguém te

ameaça, boneca. Você achou que eu deixaria você lutar contra isso sozinha?
Ele jogou as mãos para o alto. — Sim, eu sei que você é muito capaz de travar
suas próprias batalhas, mas nem todas as batalhas precisam ser travadas
sozinhas.

Ela baixou a cabeça, incapaz de encontrar seus olhos por mais tempo.
— Venho lutando minhas batalhas sozinha há muito tempo.

— Então permita-me ajudar. Deixe-me mostrar que não estou aqui para
uma emoção barata, mas que você significa mais para mim.

Ela acenou com a cabeça, abrindo a porta para sair. — Acho melhor
encontrarmos um lugar para tudo isso em sua casa por enquanto.

A porta da frente se abriu e seus irmãos saíram. Eles caminharam até ao

carro e começaram a desempacotá-lo. Nenhum deles disse uma palavra, mas
todos eles deram a ela um sorriso de saudação.

— Seus irmãos vieram caso eu dissesse não? Um ombro onde chorar?

— Algo parecido.

Eles vieram para mantê-lo são, se por algum motivo ela o rejeitou. Ele
nunca temeu por seu controle duramente conquistado até que uma certa
beleza de pele escura entrou em sua vida.
 Com a ajuda de todos os irmãos, quase não demorou para
desempacotar o carro. Ele pegou todos os seus pertences pessoais e os
colocou em um quarto vazio. Ele disse, 'quando você estiver pronta, eles
estarão aqui.'

Suas roupas e artigos de toalete foram para o quarto dele e seus

eletrônicos para o escritório. Quase parecia que ela havia se mudado, algo que
ela queria evitar.

Precisando de uma pausa, também conhecida como esconderijo, ela

demorou a colocar suas roupas de volta nos armários e gavetas. Desta vez ela
tinha mais, então demorou mais.

Sem mais nada para fazer, ela desceu as escadas, parando para
examinar a madeira lisa e os belos entalhes. A casa era magnífica! O que ela
estava fazendo lá?

Ela reprimiu suas incertezas e se consolou dizendo que era só até ela se
reerguer.

Ela entrou na grande sala de jogos para encontrar os irmãos brincando

ou esparramados em uma das muitas poltronas na frente da TV de tela grande.
Eles pareciam naturais e relaxados. Era óbvio que todos eles passavam muito
tempo aqui.

— Devemos ir embora. — Niko se levantou quando a viu rondando a

porta.

— Não, por favor, fique. Eu odiaria mandar você embora.

 — Viemos para ter certeza de que você estava bem. Agora sabemos
que você está.

Rena se viu sorrindo. Ela nunca teve um irmão. Agora parecia que ela
poderia ter acabado de ganhar cinco.

— Essa é mais uma razão para você ficar. Agora, se ao menos

tivéssemos algo para comer. Ela não tinha comido o dia todo e isso a estava
afetando.

— De onde. — Um dos irmãos gritou.

— De Dante. — outro sugeriu.

Todos começaram a rir, tentando fazer seus pedidos de uma só vez.

— Espere, o Dante não aceita comida para viagem.

O Dante era um dos melhores e mais exclusivos restaurantes de

Pittsburgh. Sua exclusividade era a razão pela qual não era tão conhecido
quanto os que ficavam na Grand View Avenue. Ela foi contratada para fazer
um trabalho para eles quando era freelance. Essa era a única razão pela qual
ela sabia que eles existiam. O próprio presidente havia comido lá na última vez
que esteve na cidade.

— O Dante não aceita comida para viagem.

— Eles farão por nós. — Sergey disse isso com um pequeno sorriso.

— Digamos apenas que eles precisavam de ajuda e nós pudemos

fornecê-la. O que você gostaria de comer, boneca?

O apetite que ela estava perdendo voltou com força total. Ela só comeu
lá duas vezes e foi incrível.
 — Eles fazem um prato de camarão e vieiras de morrer. Isso junto com
uma salada e uma sobremesa, bolo triplo de chocolate com uma bola de
sorvete de baunilha, parece delicioso. — Ela estava tentando não ter muitas
esperanças, mas suas papilas gustativas estavam despertas e sua boca
salivava com o pensamento.

Sergey pegou o telefone e ligou para fazer o pedido. A conversa foi

rápida. — Eles vão entregá-lo assim que estiver pronto.

— Eles concordaram em entregá-lo?

Quem eram eles? Eles eram alienígenas, Aran havia deixado isso claro.
Como os alienígenas conseguiram o gancho? Dante não parecia do tipo que
quebrava suas próprias regras e qualquer um que conhecesse seu restaurante
sabia que ele não fazia entregas.

Ela escolheu se sentar em uma das poltronas menores que estavam

desocupadas. Ela sentou-se casualmente, o tempo todo sentindo os olhos de
Aran sobre ela. Ela contornou o assento em que ele estava, que tinha espaço
mais do que suficiente para ela.

Ela estava se sentindo estranha em uma sala cheia de seus irmãos. Ela
tinha certeza de que eles sabiam o que havia acontecido e que ela havia fugido
mais cedo. Combine isso com a ameaça e seu apartamento e ela estava se
sentindo insegura sobre todas as suas decisões.

Ele se levantou e caminhou até ela. — Este assento está ocupado?

Ela queria acenar com a cabeça que sim, mas aquele sorriso sexy a
estava deixando molhada e desconfortável.

— Não. — Foi tudo o que ela conseguiu dizer sem engasgar com as
palavras.

Ele se sentou ao lado dela, ocupando todo o espaço vazio. O sofá de

dois lugares que parecia muito grande um minuto atrás era muito pequeno
agora. Ele estava muito perto. Ela não podia confiar em suas mãos para se
comportar, então ela as deslizou sob as pernas.

O telefone de Aran tocou quando outro dos irmãos tocou. Todos olharam
para a televisão, enquanto uma notícia de última hora passava.

— Um armazém acabou de explodir. Estamos ao vivo nesta história de

última hora.

— Ash. — Ele era o irmão ruivo cujo telefone tocou com o de Aran.

Ela notou que os irmãos tinham o hábito de atender o telefone dizendo

seus nomes.

— Estou a caminho agora.

— Como esse armazém pode ter explodido?

— Sabotagem. — Houve hesitação na resposta.

Rena começou a tremer. O que estava acontecendo aqui?

Ela ouviu em silêncio enquanto Aran atendia as ligações como se fosse

um especialista. Sim, ele estava enviando alguém. Não, ele não tinha
conhecimento prévio disso. Não, nenhuma de suas propriedades havia sido
ameaçada ao seu conhecimento. Sim, ele ficaria feliz em dar um depoimento
completo à polícia pela manhã.

Ela deu um pulo quando a campainha tocou.

— Deve ser Dante. — Aran se levantou e foi atender a porta.

Ela tentou não ofegar quando viu Dante entrando com as sacolas e Aran
carregando o resto delas.

Dante era alto. Ela decidiu que ele tinha que ter pelo menos 2 metros.
Ele tinha lindos cabelos pretos com olhos azuis penetrantes e frios. Ele deve
ter sido um lutador em algum momento de sua vida. Ele tinha o nariz quebrado
e uma pequena cicatriz na bochecha esquerda que só o fazia parecer mais
sexy.

— Alguém disse comida? — Ele ergueu as sacolas na mão e caminhou

até a sala de jantar como se tivesse estado aqui mais de uma vez. Rena se viu
à direita de Aran quando eles se sentaram para comer.

— Como você conheceu Rena? — Dante perguntou baixinho, talvez

muito baixinho. Ela não gostou da tensão repentina na sala.

— Ela veio a uma de nossas festas com uma amiga que trabalha para
nós.

— Rena é especial. — Ele deu a ela um sorriso torto e balançou as

sobrancelhas para ela.

— E aqui eu pensei que você me esqueceu. — Ela tinha gostado

bastante de Dante quando o conheceu. Nunca havia acontecido nada, ele a
tratava como uma irmãzinha sempre que ela estava por perto.

— Nunca esqueço o rosto de alguém que me ajudou. Eu também estou

lá se eles precisarem de mim. Eu ouvi o que aconteceu.

Ela deu a ele um sorriso ligeiramente chocado. Isso era mais do que ela
esperava.

— Parece que Aran e os meninos estão atrás de você.

Ela corou pensando em Aran e o que exatamente ele também teve. —

Eles fazem, mas eu não quero que eles se machuquem.

Dante engasgou com o vinho e vários dos irmãos se ofereceram para

bater em suas costas ou fazer RCP se necessário. Eles então riram tanto que
ela pensou que eles poderiam cair no chão.
 — Agora que você mencionou isso, vários dos irmãos são frágeis. Você
pode estar certo em não querer que eles se machuquem. Ele sorriu para eles.

Houve vários grunhidos que a teriam feito recuar se ela não soubesse a
origem. OK, ela estava vacilando, mas espero que apenas por dentro.

— Parem. — Esse comando veio de Aran. Parece que ela não escondeu
bem o vacilo.

— Por que Ash foi para o armazém?

— Ash dirige a segurança. Ele teria aquele lugar com fio de cima para
baixo. Se alguém puder descobrir o que aconteceu, será ele.

— O que aconteceu com o seu armazém?

— Alguém explodiu.

Se ela não estivesse olhando para Dante, ela teria perdido seus olhos
azuis gelo totalmente pretos e então azul gelo novamente. Ela teria descartado
isso como seus olhos pregando peças nela alguns dias atrás, mas agora, ela
estava um pouco assustada.

— O mundo é muito maior do que você jamais imaginou, Rena. — Dante

sorriu para ela. — Engraçado, quem diria que Pittsburgh seria um foco de
atividade alienígena.

Ele se levantou, limpando depois de si mesmo. — Coma antes que sua

comida esfrie. Eu fiz isso especialmente para você. Aran, você pode me
agradecer depois. Se você precisar de alguma coisa, me avise.

Ele foi até a cozinha e saiu, deixando Rena olhando para a comida que
não havia comido. Pegando um garfo, ela o mergulhou, espetando um pedaço
de camarão. Ela gemeu, foi tão bom. Ela ignorou a conversa ao seu redor
enquanto comia. Dante era um ótimo cozinheiro e ela comeu tudo.
 Quando ela terminou, ela olhou para cima para encontrar os olhos de
Aran nela, observando seus lábios.

— Eu estava com fome. — Ela disse defensivamente, lambendo o molho

dos lábios.

— Eu estou com fome também.

Seus mamilos começaram a latejar no anel de mamilo que ela ainda

usava. Eles pareciam grandes e sensíveis contra seu sutiã. Seu clitóris doía e
seus sucos vinham rápido, tudo por aquela voz baixa que a seduzia.

Dante tinha misturado sua comida com alguma coisa? Como se ela
precisasse de ajuda no departamento 'eu quero Aran'.

Ela viu os irmãos se levantarem e começarem a limpar a mesa, mas não

conseguia se concentrar neles. Ela estava sendo mantida cativa no olhar
esmeralda de Aran.

Seu olhar a fazia derreter sem que ele sequer a tocasse. Se ela não o
pegasse logo, tinha certeza de que iria arder em chamas.
 Ele a pegou, não se importando que seus irmãos ainda estivessem lá. —
Vamos trancar, — gritaram atrás dele. Então ele a carregou até ao quarto e a
deitou na cama como se ela fosse uma boneca de porcelana quebrável.

Agora ela ficou olhando para ele e lambendo os lábios, como se fosse
uma heroína de um romance gótico. Ele seria o herói e a amaria ou o bad boy
e a possuiria?

— Banho? — Ele estava passando as mãos pelos cabelos. Suas mãos

instáveis.

Aproveitando a fuga oferecida, ela se levantou e se dirigiu ao banheiro.

— Um banho soa bem.

Fechando a porta atrás dela, ela suspirou. Ela tinha tanta certeza de que
ele pularia nela. Ela queria que ele a atacasse. Ela precisava dele para mostrar
a ela quão duro ele poderia ser. Em vez disso, ele mostrou sua contenção. Ela
o queria ainda mais, sabendo que ele poderia recuar se precisasse.

Deixando cair suas roupas no chão, ela entrou no chuveiro. Sua limpeza
compulsiva gritava com a bagunça, mas ela ignorou. Foi assim que ela soube
que algo estava errado. Ela nunca tinha sido forte o suficiente para ignorar o
desejo de endireitar as coisas antes.

Dee tinha o péssimo hábito de convidá-la quando sua casa estava uma
bagunça e ela precisava dela impecável. Ela sabia que Rena não poderia se
conter. Ela deu uma última olhada nas roupas no chão, virou as costas e entrou
na água maravilhosamente quente.

A sensação da água pulsando sobre sua pele a fazia doer. Seu sexo
latejava, ela queria estender a mão e acariciá-lo. Ela queria que Aran a
acariciasse mais. Ela queria sentir seus dedos grossos acariciando e apertando
seu clitóris.

Seus mamilos estavam tão duros que doíam. Ela ofegou enquanto
passava a mão sobre eles. O ébano mais profundo de seus mamilos parecendo
o centro de uma flor com seu anel de ouro ao redor. Ela se lembrou de sua mão
sobre eles, puxando-os, torcendo-os. Sua boca sobre eles sugando-os,
mordendo-os.

Seus joelhos tentaram dobrar quando ondas de prazer a inundaram,

começando em seu estômago e descendo para seu sexo latejante. Ela queria
ser fodida com força.

— Boneca, você está me testando. Continue assim e eu falharei. — A

voz de Aran veio do outro lado da porta. Ela corou sabendo que ele sabia o que
ela estava fazendo.

O sorriso de pura tentação que tomou conta de seus lábios a pegou de

surpresa. Ela nunca pensou em si mesma como uma tentação, o tamanho de
seu corpo fazendo-a pensar que não era feita para isso.

Agora ela sentia cada centímetro da sedutora. Ela faria seus joelhos
ficarem fracos e seu pênis explodir. Ela pegou uma barra de sabão novinha em
folha. Ela o apertou imaginando onde estava seu sabonete líquido quando se
partiu em sua mão.

Quê, porra? Ela estava olhando para dois pedaços de sabonete que
estavam no chão do chuveiro. Como ela fez isso? Flexionando as mãos, ela
sentiu uma nova força fluir através dela. É a isso que Dante estava se referindo?
Aran você pode me agradecer depois?

Ela não tinha certeza, mas gostou da sensação. Ela se sentiu forte. Ela
lavou-se rapidamente, evitando suas áreas sensíveis e saiu. Ela pegou as
roupas do chão, não porque precisava, mas porque era falta de educação
deixá-las.
 Ela secou o cabelo e se secou. Ela saiu do banheiro com uma toalha
enrolada em volta dela. Ela se sentia como uma deusa, que acabara de sair do
mar, pronta para marcar sua presa.

— Boneca. — Seus olhos brilharam quando ele a viu. Suas narinas se

dilataram como se ele cheirasse algo delicioso e sua língua correu sobre seus
lábios, provavelmente tentando esconder as presas que haviam saído.

Não havia dúvida de que ele era um alienígena, mas mais importante, ele
era o alienígena dela. Guardiões dos localizadores e todas essas coisas boas.
Ela deixou cair a toalha.

O suspiro que saiu de sua boca foi o suficiente para renovar a confiança
que ela sentia. Ela se aproximou, sabendo que o ouro de seus anéis
impertinentes estava fazendo seus mamilos parecerem botões de chocolate
que precisavam ser chupados.

Ele se moveu mais rápido do que ela poderia rastrear. A próxima coisa
que ela sabia, ela estava de costas na cama. A risada que ela deu estava cheia
de necessidade. Ela não estava com medo dele. Ela se perguntaria sobre isso
mais tarde.

Seu corpo estava meio no dela quando ele veio para um beijo. Seus
lábios encontrando os dela, aquecendo-a. Ela podia sentir seu coração
acelerar, enquanto ele lambia seus lábios, buscando entrada.

Ela se abriu para deixá-lo entrar. A língua dele deslizou pela dela, e
aquela doce sensação de calor foi direto para quente. Ela já estava começando
a queimar, mas precisava de mais. Ela precisava tocá-lo, amá-lo.

Colocando as duas mãos em seu peito, ela empurrou até que ele se
deitou de costas. O olhar em seus olhos assegurou-lhe que ele não se virou de
bom grado.
 — Livre-se das calças. — Essa era a voz dela? Aquele som sensual e
necessário que emergiu de seus lábios.

Ele ergueu os quadris e fez um pequeno trabalho nas calças para não
revelar nenhuma cueca. Agora ele estava completamente nu e dela.

Ela jogou uma perna por cima dele, acomodando sua boceta latejante
sobre o umbigo dele, ela sorriu. Ela podia sentir seu pênis duro e grosso contra
sua bunda. A ponta alcançando quase a parte inferior de suas costas. Ela mal
podia esperar para sentir toda aquela carne espessa preenchendo-a
novamente.

Ela se inclinou e o beijou, desta vez procurando entrar. Seus lábios se

abriram e ela acariciou sua língua, amando-o. Eles duelaram, cada um
procurando a supremacia curvando-se ao domínio do outro. Ela riu e mordeu
o pescoço dele.

Era uma compulsão, uma necessidade que ela não conseguia identificar.
Ela nunca rompeu a pele, embora isso parecesse errado. Ela deu pequenos
beijos nele, descendo até aos mamilos.

Ela teve que chupar um, morder um e beliscar um. Eles a chamaram. Ela
se inclinou e esfregou seus mamilos duros contra ele enquanto pressionava
seu clitóris contra ele. Ela sentiu seu pênis esfregando a rachadura de sua
bunda e ela queimou ainda mais.

— Me ame, boneca. Dificulte.

Ela estendeu a mão e chupou o mamilo dele, enquanto as mãos dele

encontravam o seio dela e o torciam. Um gemido agudo escapou de seus
lábios. Mais por favor, era o que significava. O prazer tinha sido tão intenso. Foi
tão bom que ela se abaixou e mordeu o mamilo provocador. Sua recompensa
foi o corpo dele se curvando sob o dela.
 Ele definitivamente não era uma violeta encolhida. Ele gostava de rude,
seu tipo de homem. Ela decidiu que lentamente estava superestimado. Ela
precisava dele dentro dela antes que enlouquecesse de desejo.

Ela avançou lentamente por seu corpo deixando um rastro de beijos em

seu peito e um rastro de lava derretida em seu abdômen, até que seu sexo
estava balançando para frente e para trás em seu enorme pênis. Quase como
um cachorro-quente no pão. Mmmm, nunca mais verei isso da mesma
maneira.

Ela gritou enquanto tentava subir alto o suficiente para colocar seu sexo
sobre a ponta. Ele balançou um pouco e agarrou seus quadris levantando-a
mais alto antes de deixá-la cair. Ela gritou de prazer ao sentir cada centímetro
dele invadi-la.

Ele era tão grosso e ela era tão apertada. Ela precisava de mais. Ela
balançou para frente e para trás em seu pênis e depois para cima e para baixo.
Ela adorou quando ele agarrou sua cintura e começou a movê-la para cima e
para baixo em seu enorme pênis.

Sua cabeça foi para trás enquanto ela implorava por mais. — Preciso de
mais. Mais profundo. Mais forte. sim.

Ele estava fazendo barulhos profundos, do tipo que incendiava seu sexo
e a deixava mais selvagem. Ele a estava pegando e largando cada vez mais
rápido. O prazer havia se tornado tanto que havia uma leve pontada de dor.

Ah, ela adorou. Ele estava dando tudo a ela e ela estava comendo como
se tudo pertencesse a ela de qualquer maneira.

Seus olhos que se fecharam por conta própria, abriram para olhar para
ele. Ela precisava se conectar, para estar com ele no final. Seus olhos verde-
esmeralda não eram os mesmos. Eles eram de um verde animal, a luz do
banheiro os fazia brilhar.
 Dela, ele pertencia a ela, todo ele. O prazer que ele sentia estava sendo
transmitido a ela. Isso aumentou seu prazer sabendo o que ela estava fazendo
com ele. Essas pequenas antenas em seu pênis tinham um caminho direto para
os sentimentos dela. Quanto mais ele empurrava, mais ela sentia seu desejo e
prazer inundando-a, misturando-se com seus desejos e prazer. Ela desceu
sobre ele enquanto ele empurrava nela, atingindo aquele ponto. Aquele lugar
lindo. Seu corpo se desfez. Ela gritou, não se importando com quem poderia
ouvi-la.

Ela tremeu e ainda assim ele a golpeou, tornando seu orgasmo mais
intenso. Seu corpo teria desmoronado, mas ele a estava segurando. Ela estava
desossada e ele ainda batia, enviando pequenos tremores secundários nela.

Ele fez um som que deveria tê-la assustado e bateu mais uma vez em
seu corpo. Ela podia senti-lo explodindo dentro dela. Fogo e calor a aqueceram
de dentro para fora enquanto ele gritava seu prazer para o mundo.

Seus olhos se fecharam na escuridão. Amanhã, ela pensou, ela pensaria

no fato de que não usaram camisinha.
 Ela estava deitada na cama, desmaiada de prazer, não de dor. Ele tinha
feito isso. Ele sentiu orgulho por ter satisfeito sua companheira tão
completamente. Não duvide disso, ela era sua companheira e tanto ele quanto
sua besta sabiam disso.

Ele não seria como Vincent da bela e a fera e fingiria que eles eram
apenas amigos. Ele se transformou. Permitiu que sua besta avançasse e
compartilhasse sua companheira. Suas garras tinham saído.

Ele olhou para ela novamente, nenhuma marca em sua bela pele morena.
Nenhum vaso sanguíneo rompido, embora ele tivesse perdido o controle. Ela
pegou o macho e a besta e gritou seu prazer para todos ouvirem.

Ele levantou as mãos para olhar para suas garras. Eram afiadas e letais,
capazes de despedaçar um homem. Agora eles tinham uma camada de carne
sob eles, neutralizando-os. Ele estendeu a mão e acariciou-a com eles. O
prazer fez seu corpo se mexer.

Ele não sabia que seu corpo podia fazer isso. A besta lhe enviou imagens
de nunca machucar sua companheira. Seu corpo sempre acomodaria o dela.

Ele esfregou a mão sobre o útero dela, pensando em uma criança

crescendo ali. Ele só poderia ter um filho com sua companheira, foi assim que
o cientista os projetou. Eles tinham certeza de que a criação nunca encontraria
uma companheira. Ele provou que eles estavam errados.

Aquele sorriso perverso assumiu e ele sentiu a besta compartilhar seus

olhos com ele. Ela não estava grávida. Ele sabia disso. Ela só conseguiu
engravidar depois que ele a mordeu. A mordida os uniria e permitiria que ela
concebesse e carregasse seu filho.
 A besta queria mordê-la. O macho argumentou que mordê-la tinha que
ser adiado. Ela tinha que saber e ter uma escolha. A besta estava com medo
de que ela fugisse.

Ele sabia melhor. Ela tinha visto sua besta e ainda cavalgava seu pênis
como se sua vida dependesse disso. Ele tinha que dizer a ela antes de mordê-
la. Ele a acariciou novamente. Ainda assim, desejando que ela carregasse seu
filho.

O som de seu telefone o tirou de seus pensamentos.

— Aran. — Ele deu sua saudação padrão.

— Ash. — A saudação padrão de seu irmão foi devolvida.

— O que você achou?

— O fogo foi feito de propósito. Consegui recuperar a filmagem de um

homem mascarado entrando sorrateiramente no armazém. Ele
deliberadamente derramou acelerador em todas as fontes, então começou um
incêndio, dando a si mesmo bastante tempo para sair.

— Amanhã, quero que você dê uma cópia do vídeo de vigilância para

os policiais e também para a seguradora. Assegure à companhia de seguros
que não buscaremos restituição pelo prédio.

— Por que não? Não é para isso que os pagamos?

— Não, nós os pagamos para continuarem parecendo homens fazendo

negócios na Terra. Nós os pagamos para parecerem humanos. Em seguida,
não precisamos do dinheiro. Se perdêssemos tudo o que os humanos
consideram bens, ainda teríamos mais do que eles jamais poderiam imaginar.
Ash, houve alguma causalidade humana?

Ele já sabia a resposta para isso, mas precisava das habilidades

superiores de Ash para entrar em ação.
 — Não havia nenhum.

— Por que isso?

— Você parou de ter o armazém ocupado durante a noite há duas

semanas. Você deu a todo o pessoal da noite empregos diurnos. Ele
respondeu. — Porra. Isso parece suspeito.

— Exatamente, então vamos redirecionar parte dessa suspeita e colocar

os policiais e o investigador de seguros na trilha correta.

O silêncio na linha se estendeu por vários minutos.

— Eu não estava pensando.

Ele riu. — Acho que é aquele cabelo ruivo. Talvez tenhamos que tingi-
lo.

Ash se pegou rindo também. Assim que os irmãos chegaram ao seu novo
mundo e descobriram que as pessoas ruivas eram chamadas de impulsivas ou
precipitadas, eles aplicaram isso a Ash.

— É isso por enquanto. Cuide disso pela manhã.

— Eu vou.

Ash era o mais novo de todos eles, ele ainda precisava de direção, mas
seus irmãos estavam à altura da tarefa.

Ele voltou para a cama para se deitar. O dia em revista passou por sua
cabeça. Alguém havia ameaçado sua companheira. Todos os seus irmãos
estavam investigando isso. Estava prestes a haver mais um humano que
desapareceu para sempre. Alguém queria destruir seus negócios. Novamente,
outro humano pedindo para desaparecer.
 Ele puxou sua companheira mais perto. Ele realmente devia a Dante.
Aran não tinha ideia de como ele fez isso, mas Dante aumentou sua força e
resistência. Dante era muito mais velho que ele e seus irmãos. Ele era um
original, ninguém sabia o que Dante poderia fazer.

Seus lábios se curvaram, era sempre bom adormecer pensando no amor

e nos amigos.

***

Rena acordou com um estiramento. Um sorriso surgiu em seu rosto

quando ela sentiu a dor em seu corpo. Valeu a pena. Mesmo agora ela o queria,
queria senti-lo se movendo profundamente dentro dela.

Ele a acordou mais cedo com um beijo que rapidamente se transformou

em uma apaixonada sessão de amor.

Então ele disse a ela o que Ash descobriu e que ele precisava sair mais
cedo para o escritório. Ela ouviu sonolenta e cheia de contentamento. Ela
enfiou o nariz nos lençóis e sentiu o cheiro dele. Ela adorava aquele cheiro.

Ela se levantou, pensando no banheiro passando por sua cabeça,

quando seu celular tocou.

— Olá.

— Onde diabos você está? — Dee estava chateada e saiu alto e claro.

— Estou na casa de Aran. O que deu errado na sua calcinha?

— Ligue o noticiário agora.

 Ela foi até a sala de estar e ligou a televisão. Uma equipe de bombeiros
estava fora de seu apartamento e um repórter estava transmitindo ao vivo.

— O corpo de bombeiros deu toda a clareza. De acordo com o Corpo

de Bombeiros, não havia ninguém no apartamento quando ele pegou fogo. O
restante do prédio foi evacuado e não houve vítimas a relatar. Não há notícias
de como esse incêndio começou.

— Rena, o que está acontecendo?

— Eu não sei, mas é melhor você ficar longe de mim por enquanto.

— Foda-se essa merda! Amigos não deixam amigos passarem pelo

inferno sozinhos.

— Espere, Dee. Alguém está batendo na porta.

— Não se atreva a desligar! Mantenha-me no telefone.

— Entendi.

Ela pegou um par de leggings sem calcinha e uma blusa longa, uma
daquelas que tinha um sutiã embutido. Serviria por enquanto. Ela deu um
sermão nas meninas enquanto desciam as escadas para ficarem no lugar.

— Quem é esse?

— Dante.

— Não mesmo, quem é?

— É o Dante. Eu sou a cavalaria até Aran voltar. Leve esse belo traseiro
para a sala de segurança e verifique, depois venha me deixar entrar, antes que
eu entre.
 Ela correu de volta para a sala de segurança para ver Dante parado na
porta. Ele estava olhando para os dois lados, verificando se alguém tentou se
aproximar dele.

Ela abriu a porta e o deixou entrar. — O que você está fazendo aqui?

— Cavalaria, como eu disse. Aran ligou no minuto em que viu a notícia.

Ele me pediu para vir aqui. Ele foi verificar seu apartamento e lidar com a
polícia, se necessário. Ele deve estar ligando em breve.

— Dee, Dante está aqui. Acho que ficarei bem.

— Diga a ela que eu disse oi.

— Ele diz oi. Dee, não há necessidade de você vir. Sim, tudo bem. Vejo
você em breve.

— Acho que estamos tendo companhia?

— Dee faz o que ela quer. Você já deveria saber disso.

— Me impede de procurá-la.

— Qualquer que seja. Eu deveria me arrumar e ir para o apartamento.

A polícia provavelmente está procurando por mim. Eu preciso deixá-los saber
onde eu estava. Eles podem pensar que eu era um suspeito.

— O que você precisa fazer é ficar aqui onde está segura até que
possamos resolver isso.

— Com licença? — Ele estava prestes a levar uma bronca quando o

telefone dela tocou.

— Boneca, você está bem? Dante já está ai? Presumo que você já tenha
visto as notícias.

— Sim para todos os três. O que está acontecendo?

 — Não tenho certeza. Alguém tem você na mira. Não sei por que ainda.
Fui ao seu apartamento e sim, sei que você é capaz de se cuidar, mas agora
você me tem e eu quero cuidar de você também.

Droga, ela queria discutir. Ele era tão sincero e não dominador e ela sabia
que o homem poderia dominar.

— E os policiais?

— Eu disse a eles que traria você para fazer uma declaração. Eles não
gostaram, mas como já lhe dei um álibi, é apenas um procedimento. Além
disso, um homem foi visto saindo da cena do crime, então eles estão se
perguntando se foi obra de um ex infeliz.

— Sim, não, não nos sonhos de ninguém. Há algo mais acontecendo.

Só não sei o quê.

— Eu concordo com você, boneca. Poderia ser algo em que você está
trabalhando?

— Tudo em que estou trabalhando é o conselho de administração do

meu local de trabalho anterior. O que qualquer um deles poderia ter a esconder
que os faria querer me matar?

— Não faça login em seu laptop até que eu tenha adicionado você à
minha rede. É indetectável. Então você pode investigar e talvez possamos
chegar a algum lugar. Estarei ai em breve.

A linha ficou muda e ela ficou olhando para um Dante sorridente. Como
alguém tão gostoso pode parecer tão mau?
 Ela apostaria que as cúpulas mundiais eram mais silenciosas do que isso.
Dee chegou com uma mala, deixando claro que ficaria por um tempo. Dante
cumprimentou Dee com um sorriso verdadeiramente perverso.

Aran correu logo depois e a agarrou, apertando-a com força e beijando-

a. Um homem, seu homem, perturbado por ela era definitivamente excitante.
Então processe ela.

Então o resto dos irmãos conseguiu aparecer com poucos minutos de

diferença um do outro. Ela estava começando a se perguntar se eles poderiam
entrar e sair de lugares.

Agora todos estavam dando suas opiniões, em voz alta. Dee incluída. Ela
estaria realmente tendo um colapso se tudo isso não fosse porque eles a
queriam segura. No mundo deles, seguro significava vivo e feliz.

Ela era da família. Parecia que Dee também estava, quer ela percebesse
ou não.

Rena olhou para as escadas, imaginando se poderia fugir. Hale veio e a

conectou à rede de Aran. Foi uma obra de gênio. Ela nunca tinha visto nada
tão sofisticado. Agora, tudo o que ela queria fazer era investigar mais
profundamente o quadro e Brad.

O toque de seu telefone silenciou a todos.

— Coloque no viva-voz.

Ela assentiu e pegou. Pode não ser nada, mas o número veio
indisponível.
 — Olá.

— Você realmente tem nove vidas.

— Ou você simplesmente não é inteligente o suficiente para me pegar.

— Esqueça de pegar você, vadia, eu vou te matar. — A qualidade

cantante da voz assumiu um som definido de ódio.

— Eu vou te caçar. Vou revirar todas as pedras até você rastejar para
fora. Você acabou de assinar sua sentença de morte.

O clique do outro lado deixou a sala em silêncio.

— Hale configurou o telefone dela para que cada ligação que ela recebe
seja rastreada até encontrarmos esse assassino.

Aran pegou o telefone da mão dela e o entregou ao irmão. Ela se levantou

e saiu da sala, sem reconhecer ninguém.

Ela subiu as escadas quando ouviu Dee dizer — problemas no paraíso.

— Ela pontuou com risadas.

Passando pela porta do quarto, ela chegou ao escritório e entrou.

Abrindo o laptop, ela inicializou.

Ela sabia que ele estava atrás dela, embora não o tivesse ouvido se
mover. Ela o sentiu em seus ossos e sim, ela sabia quão estranho isso soava.

— Boneca?

— O quê? — Sua voz era curta.

— O que aconteceu?

O que aconteceu? Essa foi uma boa pergunta. Ela estava chateada. Ela
sabia que tudo o que ele queria fazer era ajudá-la, mas presumir que ele
poderia rastrear todas as chamadas em seu telefone sem sua permissão. Onde
ele desceu?

Claro que eles tiveram um bom sexo. Sexo excelente, na verdade. Droga.
O melhor sexo de sua vida. Ainda assim, ele não tinha o direito de agir como
se fosse seu dono. A culpa foi dela, certo? Ficar aqui, pensando que poderia
haver um casal e não apenas ele e ela.

— O que faz você pensar que pode rastrear minhas ligações sem nem
mesmo me perguntar?

— Sua vida está em perigo. Farei o que for preciso para mantê-la segura.

— Não. Na verdade, diabos não. Você não pode simplesmente pensar

que você faz as regras e eu as sigo. Isso não vai voar. Como você disse, a vida
é minha e se você quiser que algo mude, você precisa me consultar primeiro.

— Vou consultá-la sempre sobre qualquer coisa desde que sua vida não
esteja em perigo.

— Saia! — Ela gritou as palavras, não se importando com quem a ouviu.

Ela apontou para a porta e o encarou. Ele precisava se mover. Agora mesmo.

Parecendo intrigado, ele se virou para sair. Olhando para trás, ele abriu
a boca, mas ela colocou os braços em volta do peito. Ele se virou e saiu.

A ousadia daquele homem pensando que poderia fazer o que quisesse.

Como ela parecia para ele?

Ela parecia um ser humano frágil, incapaz de cuidar de si mesma? Ou

ele viu algo diferente? Ele viu a pessoa que ele fez gritar a noite toda, aquela
que ele chamou de boneca com tanta adoração em sua voz?

Ela tinha o direito de estar brava. Ela cuidou de si mesma. Ela não
precisava de um homem mandão e insistente para fazer isso por ela, exceto
que ele não era mandão ou insistente e não era um homem.
 Ele era uma máquina de combate, projetada dessa forma. Seu trabalho
era proteger e ele centralizou esse sentimento nela. Ela estava se convencendo
a não ficar brava. Ela não diria a ele ainda, no entanto. Ele tinha que entender.
Eles estavam juntos ou separados. Ele não poderia atropelá-la, mesmo que não
gostasse de suas respostas.

Ela se sentou na cadeira verificando seu e-mail. Várias mensagem

chegaram à sua caixa de quarentena como suspeitas de vírus. Ela tinha certeza
pela linha de assunto que todos eles vieram da pessoa em busca de seu
sangue.

Se ela pudesse abri-los sem sujeitar seu computador a um vírus mortal

ou revelar sua localização, ela poderia segui-los de volta para onde eles se
originaram.

Sorrindo, agora que ela poderia ter algo para trabalhar, ela ligou para
Hale.

***

Ele odiava vir aqui. Esta velha casa abandonada ficava sozinha em uma
rua sem saída. Isso o lembrou de uma casa em um filme de terror. Ele quase
podia ouvir o público gritando para ele não entrar.

Ele não tinha outra escolha. Os degraus da varanda de madeira rangiam

e chacoalhavam cada vez que seu peso se apoiava em um deles. A casa
parecia estar sangrando na escuridão. Era apenas a pintura descascando,
lembrou a si mesmo.

Como ele se permitiu ser pego em tudo isso? Ele ficou na varanda
procurando uma maneira, de qualquer maneira, para sair. Nada veio para
salvá-lo. Ele abriu a porta.
 O interior era pior do que o exterior. O cheiro da morte estava no ar. Ele
tinha certeza de que devia haver corpos em algum lugar da casa. Ele nunca
sentiu um fedor tão ruim em sua vida.

Ele subiu as escadas. Seu chefe, o homem que o torturou, gostava de se

encontrar no sótão. Ele tinha certeza de que era de propósito. Aquele homem
sabia o quanto estava apavorado com este lugar e o fazia sofrer.

Ele nunca olhou em nenhum dos quartos por onde passou. Ele passou
rapidamente, esperando que nada ou ninguém saltasse sobre ele. Ele estava
na escada para o segundo andar agora.

Ele passou pelos três quartos com as portas entreabertas. Ele pensou
ter ouvido gemidos vindo deles e caminhou mais rápido. Ele alcançou os
degraus do sótão do outro lado do corredor e subiu dois de cada vez.

Ele odiava esta sala mais. Estava escuro, mal fornecendo luz suficiente
para ele ver a sombra no canto. Ele sabia que havia um homem parado ali, mas
sua mente insistia que havia um animal por trás dele.

— Você está atrasado, — disse o homem.

— Desculpe, queria ter certeza de que não estava sendo seguido.

— Ela ainda está viva. Eu vi sua exibição de fogos de artifício. Bonito,

mas ineficaz.

— Nunca a vi sair do apartamento. Eu tinha certeza de que ela iria pegar

fogo com tudo o que possuía.

— Não há mais fogo. Faça o trabalho ou eu lhe mostrarei como se faz.

— Eu entendo. — Ele tremeu onde estava. Não era o homem que estava
com a bexiga prestes a explodir, era a sombra de uma fera cada vez mais alta
sobre o homem que falava.
 Seu corpo havia mudado, ficando mais alto e mais grosso. Garras afiadas
surgiram de seus dedos e presas agora ordenavam sua boca. Jogou a cabeça
para trás como se fosse rugir.

Ele se virou e desceu os degraus do sótão. Ele saiu correndo de casa.

Era ele ou ela e não ia morrer.

— Por que ele correu assim? — O homem que estava falando virou-se
para o homem que se escondia nas sombras.

— É difícil dizer por que os humanos fazem alguma coisa. — Ele

encolheu os ombros.

O homem riu. — Por que você insiste em agir como se não fosse
humano? Somos todos iguais sob a pele, você sabe.

— Você acabou de ordenar a morte de uma mulher. Você sente que é

como qualquer outro ser humano?

— Todos nós temos algum mal em nós. Alguns apenas têm mais.
 — O general ligou. Ele está pronto para que seu pequeno problema no
exterior seja resolvido.

Aran entrou na sala de segurança onde Sergey e Dante estavam

sentados. Ele preferia estar com Rena, mas ela estava dando a ele o tratamento
do silêncio e isso o estava matando.

Ele estendeu a mão para ela ontem à noite e ela endureceu. O olhar em
seu rosto dizia 'toque-me e morra'. Sua besta uivou. Quem ele estava
enganando? Ele uivou também.

— Eu posso cuidar disso. — Sergey se ofereceu.

— Não, depois do que aconteceu da última vez eu vou embora. Se

houver um problema, quero estar presente para isso.

— Você está disposto a deixar sua companheiro em paz? — Dante

perguntou mexendo na panela.

— Parece que ela não está tão interessada em mim agora. De qualquer
maneira, eu tenho que ir. Eu sou o rosto que quero associado a isso, se houver
problemas.

Dante começou a responder, mas segurou a língua quando ouviram

Rena se aproximando.

— Oi. — Sua voz quente era fria quando ela entrou na sala.

Eles a reconheceram, mas estavam tensos, como se ela pudesse estar

infectada com alguma coisa.
 — Oi boneca. — Aran ainda estava quente, mas cansado. — Tenho
que viajar para cuidar de um de nossos contratos no exterior. Estarei de volta
o mais breve possível. Dante, Sergey e o resto dos meus irmãos vão garantir
sua segurança.

Ela se virou para encará-lo, não gostando do fato de que ele estava indo
embora. Seus olhos se arregalaram um pouco e ela podia sentir seu coração
bater mais forte.

— Como entrarei em contato com você?

Ele entregou a ela um pacote com um sorriso triste. — Com isso.

Ela abriu para encontrar um telefone idêntico ao que ela havia dado a
ele. Olhando para ele, ela notou que era o modelo mais novo. Definitivamente
não era o telefone dela, mas tinha a mesma capa. Na verdade, além da
atualização, ele garantiu que tudo continuasse igual.

— Programei meu número, mas não fiz mais nada. É o seu telefone. Está
inexplorado. Ninguém saberá quem ligou para você ou por quê. Peço que
continue a atender o outro se ele tocar, caso seu perseguidor ligue de volta.

Aran se inclinou e a abraçou enquanto ela ficava ali com a boca aberta.

— Desculpe, boneca. Eu nunca quis pisar em você. Temos de ir. Voltarei

o mais rápido possível.

Ela ouviu enquanto ele subia as escadas indo para o quarto, ela
presumiu, para fazer as malas. Então ele desceu e saiu, sem dizer mais uma
palavra. Ela esperou até que houvesse silêncio total, então se sentou na
cadeira, colocou a cabeça entre as mãos e chorou grandes lágrimas. Do tipo
que fazia seu corpo tremer e vinha acompanhado de gemidos de dor. O tipo
real que fazia os pais largarem tudo para correr para o filho.
 As lágrimas não paravam. Ela ficou tão magoada em seus
relacionamentos anteriores, tão desconfiada dos homens. Ela também não
tinha confiado. Se fosse um homem, ele queria machucá-la.

Ela nem sempre foi assim. Ela ainda podia ouvir a zombaria da voz de
seu primeiro namorado enquanto ele se reunia com seus amigos. Ele pensou
que ela tinha ido embora, então quando a chamaram de baleia, ele riu e se
juntou ao xingamento.

Hoje ela sabia melhor, mas aos dezesseis ela estava arrasada. Ela nunca
teve ninguém especial, não que não tivesse tentado. Quando ele pegou o
telefone dela, ela esperou que a mesma coisa acontecesse novamente.

Ela chorou mais quando o rosto dos poucos homens que ela pensou que
amava passou por sua mente. Eles não valiam a pena para ela, mas tente dizer
isso ao coração dela na época.

O que ela fez? Ela deixou a melhor coisa que ela já teve sair pela porta,
pensando que ela ainda estava brava com ele quando na verdade era seu
orgulho teimoso que se recusava a dizer a ele que ela entendia.

Ela queria abraçá-lo e beijá-lo porque nenhum homem cuidou dela assim
desde que seu pai faleceu, mas ela teve medo de ser vulnerável. Agora ele
tinha ido para o exterior. E se ele nunca mais voltasse?

— Rena, por que você está chorando?

As palavras de Dee trouxeram uma nova torrente de lágrimas.

Ela sentiu os braços de Dee ao redor dela quando ela começou a

embalá-la. Ela se confortou nos braços da amiga, até que suas lágrimas
finalmente secaram.

— Eu estraguei tudo Dee.

— Garota, seja o que for, podemos consertar.

 — Talvez, não tenho tanta certeza.

— É sobre Aran?

Rena acenou com a cabeça com medo, para confiar em sua voz.

— Garota, aquele homem te ama. Seja o que for, você pode consertar.

— O que te faz pensar isso?

— Você precisa abrir esses olhos. Eu o observo observando você. Ele

acha que o sol e a lua nascem e descem ao seu comando. Acho que ele
mataria por você e não estou apenas dizendo isso.

Ela assentiu com a cabeça. — Eu acho que você está certa. Como eu
poderia ter estragado tanto?

— Relacionamentos passam por altos e baixos. Vocês dois ainda estão

se conhecendo. Era inevitável. Tenho certeza que isso acontecerá de novo. Da
próxima vez, pense primeiro, fale depois.

Rena estendeu a mão e deu um abraço em Dee. Agradeça ao Senhor

pelos amigos.

Houve uma batida na porta. — Tudo bem aí?

Rena enxugou as lágrimas e colocou um sorriso trêmulo no rosto. —

Estamos bem, Dante. Você pode entrar quando quiser.

— Só queria avisar que Aran está de folga. Eles têm uma pista de pouso
particular não muito longe daqui.

— Ele disse que iria para o exterior, mas não disse para onde. Você
sabe?

— Ele foi para a França.

 — Um de seus contratos com o governo?

— Sim. Não há nada com o que se preocupar. Vai tudo ficar bem.

— Se você não se importa, acho que vou me preocupar de qualquer

maneira.

Ela pegou os dois telefones e saiu da sala.

— Onde você está indo? — Dee chama atrás dela.

— Para olhar um pouco mais profundamente as pessoas com quem

trabalhei.

Ela subiu as escadas, decidindo começar com o Sr. Harris. Ninguém

estava acima de qualquer suspeita agora. Ela tinha uma razão para viver. Uma
razão alta, de olhos verdes, gloriosa e cheia de músculos para viver. Não que
ela desejasse morrer antes dele, mas vamos lá com ele por perto, quem iria
querer visitar o outro mundo?

Abrindo seu laptop, ela flexionou os dedos e começou a trabalhar. Ela

começou o mais longe possível no Sr. Harris. Ela encontrou sua foto de
formatura do ensino médio. Ele era meio fofo para um nerd.

Ela o seguiu até a faculdade e ficou sabendo de uma ou duas garotas

com quem ele namorou lá. Até agora, nada saltou para ela. Ela encontrou seu
primeiro e segundo empregos depois da faculdade. Ele havia perdido seu
segundo emprego porque desenvolveu o hábito do jogo.

Agora eles estavam chegando a algum lugar. Em seu quarto emprego,

ele conheceu a mulher com quem acabaria se casando. Acontece que ela era
uma potência e não lidava com homens que jogavam etc.…

Ele conseguiu ajuda, não do tipo temporário também. Ele evitou qualquer
lugar que tivesse jogos de azar e mudou sua vida. Ela teve que sorrir. Ela estava
feliz por ele ter conhecido alguém que o amava de verdade.
 Desde então, ele estava no caminho certo. Nem mesmo uma multa de
estacionamento. Ela lembrou que ele uma vez disse a ela toda emoção que ele
queria, sua esposa lhe dava. Como ela não podia suspeitar muito, ela localizou
a esposa também. Nada.

Ela passou para Brad. Foi ele quem ela foi demitida por causa de suas
atividades. Brad não era um menino de coro. Na verdade, ele estava longe
disso.

Brad tinha um recorde. Nada difícil. Como ele foi contratado? Pequeno
furto entre dezoito e vinte anos, então, por algum milagre, ele foi parar na
faculdade e prosperou.

Ele estava atualmente envolvido com uma criança a caminho. Era por
isso que ele estava desfalcando? Ela verificou a conta bancária dele e não
encontrou os fundos que ele roubou. Contas em bancos estrangeiros? Ela
começou a procurar mais profundamente pelo dinheiro que ele havia
escondido. Nada.

Talvez em nome da namorada? Ela verificou profundamente nela e não

encontrou nada. Ela passou as mãos pelos cabelos. Ela estava ficando agitada.
Algo não estava somando. Do pequeno furto ao desfalque corporativo foi um
passo e tanto. Acrescente a isso o fato de que ela não conseguiu encontrar o
dinheiro e todos os sentidos aranha que ela possuía estavam tocando.

Ela soltou as várias mechas de cabelo que estava puxando. Ela voltou
atrás até encontrar a trilha na estação de trabalho de Brad que o implicava no
roubo dos fundos.

Por que isso ainda não foi tirado do ar? Ele ainda estava trabalhando lá?
Ela passou as duas horas seguintes seguindo o rastro do dinheiro, mas ele
parecia ter desaparecido. O dinheiro não desaparecia, a menos que ele o
estivesse gastando.
 Ela o examinou novamente, determinada a encontrar o caminho que
levava. Nada, exceto por um pontinho que parecia tão aleatório. Ela voltou
atrás e esperou que aparecesse novamente.

Dinheiro, mas essa não era a conta de Brad.

O toque do telefone a assustou, fazendo-a pular. Ela estendeu a mão

para ele cegamente.
 — Olá.

— Oi, boneca.

— Aran! Você me chamou. — Seu batimento cardíaco acelerou e um

sorriso cruzou seus lábios. Talvez Dee estivesse certa e ela teve a chance de
consertar isso.

— Claro que te chamei, boneca. Eu queria que você soubesse que

cheguei aqui.

Isso foi rápido? Ele tinha um Concord? Balançando a cabeça, ela parou
de tentar descobrir o tempo versus as milhas.

— Rena eu…

— Aran, espere, por favor. Eu tenho algo que preciso dizer. Eu preciso
que você ouça. O silêncio foi longo e prolongado antes que ele finalmente
respondesse.

— OK.

— Desculpe. Eu sabia que você estava apenas tentando me ajudar, me

manter viva, mas eu estava com medo. Com medo de você tentar me controlar,
me dominar e depois me jogar fora. Meu orgulho atrapalhou. Estou
acostumada a lidar sozinha com meus problemas.

— Boneca, se algum dia eu decidir dominá-la ou controlá-la, garanto

que você será totalmente a favor. Você vai querer tanto quanto eu quero. Você
vai chorar de prazer, não explodir de raiva.
 Ela sentiu seu sexo pulsar. Ela realmente o recusou ontem à noite? Agora
ela teria que esperar até que ele voltasse para fazer as pazes. Mmm sexo de
reconciliação. Ela mal podia esperar.

— Quando você estará de volta?

— Não tenho certeza. Pode ser concluído até amanhã ou levar uma
semana. Devo saber mais depois de me encontrar com meu contato em
algumas horas. Está tudo bem aí?

— Sim, tenho pesquisado mais agora que meu laptop está seguro.
Encontrei o dinheiro que faltava. Alguém com um talento próximo ao de Hale
fez esse roubo e o atribuiu firmemente a Brad. Devo-lhe um pedido de
desculpas.

— Isso é impossível. Hale está anos-luz à frente de seus melhores

programadores.

— Então Hale fez isso.

— Mais uma vez, isso é impossível.

— Você ainda está online? Não responda, desligue. Farei com que Hale
venha e veja o que você encontrou.

O silêncio mais uma vez se estendeu entre eles. — Eu esperarei por ele.
Você acha que ele pode vir hoje à noite?

— Sim.

— Eu precisava te abraçar ontem à noite.

Seu coração batia rápido. Ele precisava segurá-la, não queria. Ela sentiu
a umidade no canto dos olhos. Dee era a única pessoa até agora que precisava
dela.
 — Desculpe, estava sendo estúpida. — Sua voz caiu mais baixo. Soou
rouco até para seus próprios ouvidos.

— Você está chorando, boneca?

— Não. — Ela enxugou os olhos e tentou esconder o fungo.

— Rena, nem sempre vou saber como agir. Você é tão diferente do que
eu cresci assistindo. Tão diferente do que os machos do meu planeta falavam.
Nem sempre vou acertar.

— Eu também não vou acertar sempre. Isso significa que podemos

tropeçar juntos e seguir nosso próprio caminho.

— Pense em mim esta noite. Hale estará ai em breve. Mais tarde.

Boneca.

Ela desligou, desejando que ele estivesse com ela. Ela tinha sido
estúpida. Como ela deveria saber que ele partiria hoje?

Seu telefone tocou novamente e ela atendeu, esperando que ele tivesse
ligado de volta.

— Olá.

— Você está morta.

— Não, estou viva, mas não apostaria nas suas chances de

sobrevivência. — Ela estava chateada. Tudo o que ela queria fazer era desligar.
Quanto tempo demorava um traço? Ela não queria estragar isso.

— Você é a razão pela qual eu tenho que te matar.

— Insano ultimamente?

— Por que você não pode simplesmente deixar tudo em paz?

 Dante entrou na sala com Hale logo atrás dele. Hale estava fazendo o
sinal de mantê-lo falando.

— Se importa em me dizer o que eu não deixei sozinho?

— Você acha que eu sou estúpido?

— Sim.

O telefone tocou e a linha caiu. Ela olhou para Hale, que já estava em
seu laptop.

— Peguei ele.

— Você sabe onde ele está?

— Melhor do que isso. Eu tenho o telefone dele. Onde quer que vá, eu
saberei.

— Então vamos buscá-lo?

— Não sem Aran.

— E se ele largar este telefone?

— Então nós rastreamos seu novo telefone. — Dante disse,

aproximando-se dela. — Nós esperamos.

Ela se viu assentindo. Ela não gostou, mas já tinha decidido aceitar ajuda.

— Hale, encontrei algo quando estava investigando Brad e o dinheiro

desaparecido. Foi sutil. Eu nunca o teria encontrado sem dar uma segunda
olhada, por causa de tudo o que aconteceu.

Ela olhou de Hale para Dante. O que aconteceu com sua vida chata e
segura? Ela sentiu como se estivesse dando um passeio na zona do
crepúsculo. Ela poderia até lidar com isso, mas era a necessidade absoluta que
sentia por Aran que a fazia lutar com os membros trêmulos.

— Algo sobre a assinatura me lembra do que você fez. Aqui, dê uma

olhada.

Ela puxou-o para cima e deslizou seu laptop para ele. Ele deu uma olhada
e fechou imediatamente. Ele correu para a mesa de Aran e se conectou ao
computador. Ela se aproximou para olhar por cima do ombro dele.

Seu sistema seguro estava sendo atacado. Partes dele estavam

começando a falhar. Seus dedos voaram sobre as teclas, mais rápido do que
humanamente possível, enquanto ele escrevia um código que ela não
conseguia entender.

A batalha foi intensa, mas não longa.

— O que aconteceu?

— Estávamos sob ataque.

— Eu juntei isso. Quem? Como? Aran acha que nenhum humano

poderia escrever um código parecido com o seu.

— Aran está certo.

Ele encontrou os olhos de Dante sobre a cabeça de Rena e assentiu.

Dante saiu da sala.

— Quer explicar esse comentário?

— Na verdade. — Seu sorriso era desarmante, mas ela não estava

caindo nessa. — Parece que você não vai aceitar um não como resposta.

Ela deu-lhe o seu melhor, seremos amigos, sorriu e balançou a cabeça

em concordância.
 — Nenhum humano poderia ter escrito aquele código. Tinha que vir de
um dos Criados.

O sorriso em seu rosto desapareceu e ela deu um passo para trás. Como
ela lutou contra um alienígena? Ela achava que os irmãos gostavam dela.

— Um de vocês? Um dos irmãos? Talvez tenha sido Hale quem fez isso.
Pode ter sido Sergey. Ela tinha certeza de que não era Aran.

— Rena.

Ela continuou a andar para trás. Toda vez que ela pensou ter encontrado
algo bom, alguém o corrompeu. Talvez fosse seu destino ficar sozinha ou
morta.

— Rena. — A voz de Hale penetrou em sua mente quando a mão dele

agarrou seu braço, impedindo-a de bater em uma janela aberta.

— Nenhum dos meus irmãos fez isso. Nós nunca machucaríamos você.

— Você disse que era um de vocês.

— Um de nossa espécie. Alguém que nos seguiu até a Terra, mas

nenhum de nós pessoalmente.

— Como eu luto com um de vocês?

— Você não. Você deixou Aran e o resto de nós travar esta batalha.
Parei o rastreamento a tempo. Ninguém sabe onde você está, mesmo que
soubessem, nós apenas a moveríamos para um lugar seguro.

— Meu notebook?

— Não está comprometido. O novo código que escrevi impedirá

qualquer rastreamento.

— Por quê?
 — Eu não sei, mas descobrirei. Posso ficar com seu telefone antigo?

Ela estendeu a mão e pegou. Ela não ficaria triste em ver o fim disso. Ela
o entregou e voltou para sua mesa.

— Obrigada.

— Bem-vinda.

— Aran deve ligar a qualquer momento.

Ele se dirigiu para a porta. Ela atendeu o telefone no primeiro toque.

— Aran?

— Não é o que você esperava quando me conheceu, hein?

Ela riu. — Não é o que eu tinha em mente quando olhei para você. Claro,
tudo o que eu realmente conseguia pensar era que você era tão gostoso que
eu queria lamber você todo.

Ela o ouviu gemer ao telefone. — Você diz todas essas coisas quando
eu não estou lá.

— Não se preocupe. Quando você chegar em casa, vou lambê-lo da

raiz às pontas e vice-versa.

— Boneca.

— Difícil ainda? Imagine minha língua lambendo a cabeça do seu pau.

Minha boca se abre para chupar a cabeça, antes de chupar você na minha
boca. Minhas bochechas se projetam enquanto eu tomo você profundamente
e depois chupo com força. Mmmm. Aposto que você tem um gosto tão bom.

— Eu me pergunto se você vai soprar na minha boca, me dar um

gostinho de sua semente alienígena. Quase posso senti-lo na minha língua,
descendo pela minha garganta. Ela deu uma risada rouca, então lambeu os
lábios.

— Estou latejando, boneca. Me ajude.

— Estenda a mão e toque a si mesmo. Pense na minha pele macia

esfregando contra você, massageando seu pau. Minha língua quente
lambendo. Você gosta daquilo?

Seu gemido grosso a encorajou a continuar.

— Acaricie-se enquanto sente seu pênis sufocado entre meus seios.

Você está empurrando para frente e para trás e minha língua sai para lamber
o impulso para frente. Tem um gosto tão bom.

— Vá mais rápido, bebê. Estou chupando a cabeça do seu pau toda vez
que você empurra para frente. Venha para mim, baby, me dê toda aquela porra
doce.

Ela deixou sua voz levá-lo por um caminho de prazer. Ela sorriu de
satisfação quando sua voz falhou e ele gritou boneca.

Quem queria segurança quando ela poderia tê-lo?

 As coisas tinham estado calmas nos últimos três dias. Muito quieto. Ela
estava esperando que o outro sapato caísse. Os irmãos se certificaram de que
ela nunca fosse deixada sozinha. Isso a confortou, mas em algum nível o fato
de que eles sentiram que ela precisava de uma babá 24 horas por dia a
assustou.

Depois, havia o fato de que Aran não estava de volta e ela não tinha
notícias dele em vinte e quatro horas. Essa pode ser a razão pela qual ela
perdeu a bola oito e Dee se coroou vencedora.

— Não é justo. Eu estava distraída.

— Huh, você é apenas uma mau perdedora.

— Não sou.

— Também.

Ela teve que sorrir. Passar um tempo com Dee a ajudou a se manter
unida. Ela estava prestes a lançar a razão pela qual ela precisava fazer isso de
novo, quando a comoção na porta da frente chamou sua atenção.

Largando o taco de sinuca, ela saiu para encontrar Hale e Sergey

ajudando Aran a passar pela porta.

— O que há de errado com ele?

Todos os olhos se voltaram para ela, mas o salão estava em silêncio.

— Sua missão foi para o sul. — Dante respondeu enquanto passava

pela porta. Ele parecia falar muito quando Aran ou Sergey não estavam por
perto.
 — Temos que deitá-lo.

— Leve-o para cima, Hale.

— Você quer que o levemos para um quarto de hóspedes?

O olhar atordoado em seu rosto provavelmente dizia tudo, mas não havia
tempo para perguntas. — Leve-o para o nosso quarto.

Ela os seguiu escada acima sabendo que obteria respostas depois que
soubesse que ele ficaria bem. Ela estava tremendo de medo. Seu rosto estava
pálido como se ele tivesse perdido muito sangue. Ele tinha que estar bem, ela
pensou tentando conter a onda de pânico tomando conta de seu corpo.

Assim que o deitaram, ela tirou uma de suas botas, percebendo que
alguém havia jogado a coberta do sofá sobre a cama antes de deitá-lo sobre
ela. Ela provavelmente iria agradecê-los mais tarde.

Rena sentiu como se estivesse em uma gangorra emocional. Toda vez

que ela pensava que estava estabilizada, algo mais acontecia. O pensamento
de perder Aran quando ela acabou de encontrá-lo fez sua respiração sair em
calças irregulares. Sufocando seu medo, ela se pôs em ação.

— O que aconteceu com ele?

— Pelo que descobrimos, foi uma emboscada. Seu disfarce foi

descoberto.

— Então, quem está atrás de mim também está atrás dele? Você acha
que eles estão atrás de todos vocês?

— É possível. Não há como saber com certeza. Sergey falou. Ele entrou
na sala enquanto ela tirava a outra bota de Aran.

Ela lutou com a camisa dele até que finalmente conseguiu tirá-la. Um
olhar foi o suficiente para fazê-la ofegar. Ele tinha um buraco no peito. As
bordas eram ásperas, o que quer que o tivesse atingido foi projetado para
causar dano máximo. Ela virou a cabeça e cobriu a boca, desejando que seu
estômago não se revoltasse. Sua garganta trabalhava enquanto a bile tentava
subir. Uma respiração profunda e superficial de cada vez, ela tentou ganhar
controle. Ela não o envergonharia perdendo sua última refeição. Lentamente,
ela levantou a cabeça ainda um pouco trêmula, mas determinada a continuar.

— Ele foi baleado. Por que você não o levou para um hospital?

— Porque um hospital só veria um alienígena e pediria reforços.

— Ele está ferido. Ele precisa de ajuda. Temos que levá-lo a um médico.

— Ou peça a um médico que o procure. — Nicolas entrou na sala.

Ela não tinha visto muito dele, mas ela se lembrava dele. Seus olhos azuis
marinhos e cabelos pretos azuis eram inesquecíveis.

— Você é um médico? — Ele assentiu enquanto ia ao banheiro e lavava

as mãos.

— Ele é o melhor. Ele também é o único que temos, então temos a sorte
de ter o melhor. — Sergey a informou, enquanto limpava a cabeceira dos
irmãos.

— Vamos esperar na sala de estar enquanto você o trata, Nicolas.

Rena recuou e ficou de guarda entre os dois quartos, observando o

trabalho de Nicolas.

— Boas notícias. Ele foi baleado apenas três vezes. — Ele lançou-lhe
um sorriso rápido por cima do ombro.

— Se essa é a boa notícia, só posso imaginar a má notícia.

— Más notícias. Ele foi baleado com uma arma de nosso planeta natal.
 — Onde é o seu planeta natal?

— Em uma galáxia que você ainda não conhece.

— Você não parece estar chateado por ele ter sido baleado por algo que
não seja uma arma humana.

— As feridas são mais mortais, mas mais fáceis de tratar. Não é uma
incógnita.

Ela assentiu com a cabeça. Isso fazia sentido de alguma forma alienígena
estranha. — Você não precisa colocá-lo para fora? Dar-lhe anestesia para
deixá-lo inconsciente?

— Não. Seu animal lutaria se eu tentasse nocauteá-lo. Ajudaria se você

pudesse ir para o outro lado e segurar a mão dele.

— Você não precisa de um campo estéril?

Ele olhou ao redor do quarto e sorriu para ela. — Isso ficará bem.

Ela deu a volta, certificando-se de ficar fora do caminho de Nicolas.

— O animal dele te assusta? — Ele perguntou.

— Não.

Ela se arrastou para a cama e pegou a mão que se estendia para ela.

— Eu não sei o que Nicolas fará, mas ele fará você ficar melhor. Então
vamos chutar o traseiro dos alienígenas juntos.

Ela ouviu as risadas suaves da outra sala. — O animal dele não vai lutar
contra você quando você tentar cortá-lo?
 — Não, seu animal vai mantê-lo quieto. No momento, ele está
empurrando a substância metálica para mais perto da superfície, então não
terei muito que ir quando puxá-lo para fora.

— É algo como nossas balas?

— Não. Ele foi atingido por uma arma projetada nos moldes de seus
lasers. É altamente avançado e deixa pequenas partículas que se juntam no
corpo e o destroem de dentro para fora. Ele foi projetado para ser o punidor
final.

— Os cientistas do seu mundo projetaram isso?

— Nunca pense que eles são todos inocência e luz.

— Como ele pode expulsá-los?

— As partículas vão se ligar.

Aran deu um grito alto quando seu corpo se contorceu.

— Segure a mão dele com força. O link aconteceu. Fale com ele. Deixe-
o saber que você está aqui

— Bebê. — Ela provou a palavra em seus lábios e gostou. — Querido,

aguente firme. Seu corpo está expelindo as partículas que queriam matá-lo.
Você viverá. Ouve-me? Você viverá!

Suas mãos tremiam quando ela o tocou. Aquelas lágrimas que se

acumularam em seus olhos e que ela havia se recusado a perder antes
começaram a rolar por seu rosto. Aran, seu alienígena, e o macho a quem ela
se apegou. Ela tremeu quando se aproximou dele. Ela odiava ver seu orgulhoso
macho rebaixado. Seu coração se partiu e ela engoliu um soluço, ele ia ficar
bem, ele tinha que ficar.
 Ela se inclinou e falou diretamente em seu ouvido enquanto Nicolas fazia
o primeiro corte. Ela contou a ele sobre como o viu pela primeira vez, como ele
era bonito e misterioso.

Ela podia sentir os ossos sendo espremidos em sua mão e se perguntou

se estaria quebrado antes que Nicolas terminasse. A primeira bola saiu.
Parecia mais uma bola de luz do que partículas de morte.

Ele rapidamente o capturou em um contêiner, fazendo o mesmo com o

segundo e o terceiro quando saíram.

— Sergey, você vai descartar isso adequadamente?

Sergey pegou o recipiente e saiu da sala.

— E agora?

— Agora vamos limpá-lo. Coloque ligaduras sobre suas feridas e deixe

seu corpo fazer o resto da cura.

— Você não precisa fechar as feridas?

— Não, eles vão fechar por conta própria. Nossos corpos foram
projetados para não precisar de muitos recursos aos quais talvez não
tenhamos acesso em campo.

— Esses caras. Eles viam você como dispensável, não é?

Nicolas fez uma careta. — Eles sempre podem crescer mais de nós.

Rena fechou os olhos e assentiu. Engraçado como as pessoas tratam

aqueles que não valorizam.

— A vida, não importa de quem seja a vida importante.

— É de admirar que você tenha se tornado nossa irmã?

 Ele limpou Aran, deixando uma marca no ombro e no abdômen. Ele
garantiu a Rena que iria se curar. Ele só precisava de descanso. Ele a ajudou
a tirar as calças de Aran e colocá-lo debaixo das cobertas.

Todos saíram, prometendo estar por perto. Ela sabia que um ficaria na
casa. Quando a porta finalmente se fechou, ela tirou a roupa. Esqueça a
modéstia. Ela subiu na cama ao lado dele e não discutiu quando ele a puxou
para perto.

Ela ouviu a voz dele dizendo que ele precisava abraçá-la e jurou estar lá
para ele sempre que ele precisasse dela.

— Boneca, você está aqui.

— Estou, mas você deveria estar dormindo. Nicolas disse que você
precisava dormir para se curar.

— Nicolas se preocupa demais.

— Eu me preocupo mais. — Ela deitou a cabeça contra o ombro que

estava ileso e cuidadosamente acariciou seu lado.

— O que aconteceu? Como você se machucou?

Ele estava tão calado que ela se perguntou se ele tinha adormecido.

— Deveria ter sido uma missão de rotina. Um de seus generais

descobriu que um criminoso de guerra decidiu passar férias na França. Ele o
queria, vivo ou morto.

— Por que ele não mandou alguém do exército buscá-lo?

— Suas mãos estavam atadas no que ele chamava de burocracia. No

momento em que ele terminasse, o criminoso teria ido embora novamente.
 — Então você foi, porque faz trabalhos de segurança para os militares,
trabalhos que são perigosos e disfarçados.

— Sim, mas ele sabia que eu estava vindo. Riu porque achou que eu era
inteligente me fazendo passar por humano. Sua fonte o informou que eu não
era humano e deu a ele uma arma para me matar.

— Quem poderia ter feito isso?

— Eu pretendo descobrir. Ele disparou a arma com um sorriso no rosto.

Ele tinha tanta certeza de que eu morreria. A expressão em seu rosto quando
eu ainda estava de pé era de puro terror. Ele não conseguia se mover quando
eu vim em sua direção arrancando a arma de suas mãos.

— Você o matou?

— Ele estuprou mulheres por esporte. Ele confessou, dizendo que me

daria o que eu quisesse. Ele torturou crianças. Ele gostava de ouvi-los gritar.
Ele destruiu famílias por diversão. Ele me garantiu que qualquer coisa que eu
quisesse tentar seria minha, se eu apenas o deixasse viver.

Ela sentiu as lágrimas deslizarem por suas bochechas e baterem no

ombro dele. Ele nunca respondeu a sua pergunta. Ela esperava que ele o
matasse.
 Rena acordou se sentindo segura porque Aran a estava segurando.

— Sua vez.

— Eu sou. — Ela bocejou e abriu os olhos. — Então é você. Como você

está se sentindo?

— Melhor. — Suas mãos deslizaram por seu lado acariciando-a.

— Não haverá nada disso. — Seus olhos se arregalaram e ela riu. —

Não até que você tenha sido declarado bem o suficiente.

— Eu me declaro suficientemente bem.

— A menos que você possa canalizar Nicolas e obter aprovação, isso

não acontecerá.

— Canalizar?

— Significa... não importa. Nem tenho certeza porque fiz essa piada.

— Poderíamos ligar para ele. — Ele se inclinou e a beijou. Seus lábios

pressionando com força contra os dela.

Ela passou os braços em volta do pescoço dele e suspirou em sua boca.

Ela precisava disso. Ela precisava saber que ele estava vivo e bem e ainda com
ela.

Empurrando para trás o medo que quase a dominou ontem, ela esfregou
seu corpo contra o dele, perdendo-se na sensação dele.

— Posso sentir o cheiro de sua necessidade por mim.

 — Não exatamente definindo o clima aqui. Acho que preciso de um
banho. Ela riu, afastando-se um pouco.

— Você cheira bem. Eu quero te comer.

— Eu não estou no cardápio desta manhã. Você estava morrendo ontem

à noite e, por mais que eu queira sentir você afundar dentro de mim, primeiro
preciso saber se você está bem.

— Eu sempre poderia apenas dar prazer a você. Faça você gritar. A

mão dele foi até ao seio dela, onde ele começou a massageá-lo, fazendo o
mamilo enrugar.

— Aran, por favor. Para mim.

Sua voz tinha assumido um tom suavemente suplicante. Ele acenou com
a cabeça.

— Vá tomar seu banho. Vou ligar para Nicolas e descobrir quando ele
pode vir.

Seu telefone tocou quando ele o pegou. — Aran.

— Temos problemas. Um de nossos sites foi comprometido por um

agente, talvez terrorista. Temos funcionários doentes, assim como outros que
estão no prédio. Não tenho certeza se era para nós, mas com tudo o mais que
aconteceu. — disse Serguei.

— A probabilidade é alta.

— Sim.

— Eu posso estar lá em breve.

— Não, Nicolas diz para ficar o mais longe possível. Você ainda precisa
de tempo para se recuperar. Ele diz para você ir com calma hoje e ele passará
esta noite. Eu cuido disso. Todos nós passaremos esta noite. Estou ligando
para Dante agora e pedindo que traga o de sempre quando vier.

— Tudo bem, me mantenha informado. — Ele sabia que Sergey faria o

que fosse necessário.

— Ei, o que Nicolas disse?

— Ele disse que chegaria esta noite e que eu deveria descansar até
então, me recuperar.

— Tenho uma ótima ideia do que podemos fazer enquanto você

descansa.

— Eu também tenho uma ideia. — Seus olhos se moveram para ela

pegando a toalha que ela tinha enrolado em seu corpo, em seguida, virou-se
para a cama.

— Eu estava pensando que poderíamos fazer um piquenique. Posso

colocar algumas coisas em uma cesta. Podemos deitar e conversar.

— Soa perfeito. Podemos voltar para o meu gazebo. É bom e privado lá.

— Ou podemos ir direto ao ponto, onde é bom e público. Podemos

observar a fonte e caminhar pelos rios e ver onde os dois se encontram para
se tornar um terceiro. Eu gosto do ponto.

Ela parou para pensar antes de fazer a próxima pergunta. — Você acha
que é seguro?

— Não, mas é em um espaço público. Até agora, as coisas que

aconteceram foram isoladas para você ou para mim. Mesmo quando seu
apartamento pegou fogo, o prédio estava vazio. Eu não acho que o perpetrador
queira machucar os outros.

— Isso é um sim?
 Ele acenou com a cabeça.

Ela gritou como uma criança, pegando roupas e se vestindo

rapidamente. Ela correu até ele e deu-lhe um beijo rápido antes de desaparecer
pela porta.

Ela foi para a cozinha fazer a cesta enquanto ele se arrumava. Ela se
sentiu quase tonta. Foi como um encontro. Embora ela tivesse certeza de que
o tempo para namorar havia acabado. Ela sabia que era bobagem, mas sempre
pensou que, quando conhecesse o homem certo, eles iriam a um encontro
direto ao ponto.

Ela estava cantarolando quando ele entrou.

— Preparada? — A voz dele a assustou.

— Sim. Tudo está lá dentro. — Ela apontou para a cesta de piquenique.

Ele pegou a cesta e então pegou a mão dela quando eles saíram. Ela se
acomodou contra o assento enquanto ele se dirigia para fora de sua
propriedade.

— Conte-me um pouco mais sobre o seu mundo. Algo bom.

— Meu mundo natal tem duas luas. O menor vem primeiro. É também o
mais escuro dos dois. Dentro de uma hora, a segunda lua aparece. Emite mais
luz do que a sua lua.

— Quando eu era pequeno, olhava para eles e me perguntava se outros

como eu viviam deles. Eu pensaria que talvez fosse onde meus pais moravam.
Eu sabia melhor, claro. Os cientistas nos disseram assim que pudemos
entender que ninguém carregaria crianças como nós. Não tínhamos pais, mas
eu fingiria mesmo assim.

— Você quer filhos? Você pode ficar com eles?

 — Sim, nas circunstâncias certas, posso gerar um filho. Quero ter filhos
um dia.

— Quais são as circunstâncias certas?

Não é como se ela não soubesse que eles estavam fazendo sexo
desprotegido. Isso não importava na época. Ela nunca pensou que poderia
engravidar. Se ela fosse brutalmente honesta, não tinha ficado chocada com a
ideia de ter um filho dele.

— Fomos criados de uma forma que teríamos que acasalar para ter um
filho.

— Nós, humanos, temos que acasalar para ter filhos também.

Ele balançou a cabeça com o que ela acabou de dizer. — Não, quando
falo de acasalamento não me refiro a uma interação física. Não é de natureza
sexual. A princípio não.

— Você está me perdendo.

— Acasalar é ser acasalado.

— Como se casar?

— Sim, mas muito mais.

— Quando tomamos um companheiro, é para sempre, é com essa

pessoa que sempre estaremos.

— E se você não amar mais essa pessoa?

— Não é uma opção para nós.

— Todo mundo tem o direito de mudar de ideia. Talvez essa pessoa

tenha te machucado ou te traído.
 — Então nós resolveríamos isso.

— O quê?

— Uma vez que encontramos uma companheira, fazemos o que é

necessário para mantê-lo sempre seguro, para nunca machucar. Entendemos
que nem tudo será fácil, mas nunca nos afastamos. Essa mulher é a única para
nós.

— Eu não entendo. Como deslizar um anel no dedo de alguém de

repente faz você querer ser fiel para sempre, não importa o quê?

Eles haviam estacionado em um estacionamento perto do ponto e agora

estavam se misturando com todos os outros que iam naquela direção.

— Não é um anel. É uma mordida.

Ele discretamente abriu a boca e as presas apareceram crescendo mais.

— O que acontece com eles?

Eles estenderam o cobertor e se deitaram para continuar conversando.

— Quando eu mordo você, meu corpo vai transferir para você uma
pequena quantidade do meu DNA. Eu também pegarei uma pequena quantia
sua. Vou ligar para você e você vai ligar para mim. Meu DNA permitirá que seu
corpo se prepare para carregar meu filho.

— Será diferente de uma criança normal?

— Não, talvez um pouco maior, mas nada que você não possa lidar.

— Como você sabe se podemos ter um filho juntos?

— Nicolas estudou cada mundo habitado que encontramos para ver

qual seria o mais compatível conosco. Seu mundo teve a classificação mais
alta de todos. É por isso que nós estabelecemos na terra.
 — Por que você nunca diz o nome do seu planeta ou como se chama o
seu povo?

— Eu ouvi seu povo dizer que os nomes têm poder. Eles estão corretos.
Estamos programados para que, se dissermos o nome nativo do nosso mundo,
a programação original que eles plantaram em nosso DNA tente vir à tona.

— Fizeram lavagem cerebral em você?

— Eles não queriam nos perder. Eles achavam que, se tivéssemos

permissão para vagar pela galáxia, nos tornaríamos uma ameaça. Eles não
queriam ter que descobrir como parar seus lutadores definitivos.

— Mas eles deixaram você ir.

— Deixar, pode ser a palavra errada. Nós fomos.

Yum, ela realmente amava o olhar malvado dele. Pena que ela não tinha
escolhido aquele gazebo depois de tudo.

— Acho que a história de partida vai esperar outro dia.

Ele assentiu. — Você já pensou em filhos?

Ela assentiu com a cabeça. Ela tinha um grande nó na garganta ao

imaginar uma garota de pele morena com olhos verdes vívidos. Ela piscou
rápido para conter as lágrimas. Ela podia imaginar ter um filho com ele.

— Minha mordida não machucaria.

Ela olhou em seus olhos. Seu animal havia saído e ela podia ver a luz
refletida em seus olhos. Ele lambeu os lábios. Ela tinha certeza que ele queria
mordê-la.
 Ele se inclinou e a beijou. A língua dele encontrou a dela e se curvou
explorando sua boca. Fazendo-a se sentir especial deitada na grama em frente
à fonte.

Alguém passou e assobiou. Outra pessoa pediu um quarto e depois riu.

Ele se afastou, dando-lhe algum espaço para respirar.

— Quando você me beija, eu esqueço onde estou.

— É assim que deve ser. — Ele deu a ela um sorriso que derreteu suas
entranhas.

— Comentários como esse me fazem pensar que você é humano.

Rindo, ele deu um tapa na bunda dela e apalpou.

— Sim, totalmente humano. — Ela riu. Ela estava gostando de provocá-

lo.

— O que você trouxe para nós comermos?

— Nada chique. Como dormimos durante o café da manhã, fui almoçar.

Ela pegou vários sanduíches grossos e garrafas de água. Ela havia notado que
eles não bebiam refrigerante, embora ocasionalmente bebessem álcool.

Ela observou enquanto ele comia. Seus dentes afiados rasgando a

comida, sua garganta se movendo enquanto ele engolia. Tudo o que ele fazia
parecia fasciná-la.

— Como você saberá quando encontrar a mulher com quem deseja

acasalar?
 Ela se sentou no cobertor olhando ao redor. O ponto era realmente um
ponto. Havia uma parte que se projetava para a água como a ponta de um
triângulo com dois dos três lados sendo cercados por água.

De um lado estava o rio Monongahela e do outro lado estava o rio

Allegheny e os dois se encontraram para formar o rio Ohio. Ela absolutamente
adorou. Ela sempre pensou que Pittsburgh era especial por causa disso.

Aran se levantou e arrumou a cesta, depois pegou a mão dela. Eles

caminharam até a fonte onde ele jogou água nela, fazendo-a rir e fugir.

Ela ficou com a fonte atrás dela e o Ohio na frente dela, aproveitando o
lindo dia. Ele passou os braços ao redor dela e segurou-a com segurança,
conquistando seu próprio espaço entre a multidão de visitantes.

— Eu vou saber, porque nunca vou querer sair do lado dela. Eu vou
desejar ela, seu cheiro, seu toque, ela. Vou querer ser o melhor para ela. Eu a
verei com meu filho muito antes que ela carregue minha semente. Ela vai gostar
da sensação do meu toque. Ela aceitará com prazer meu impulso. Ela será
dona do meu coração.

— Isso é lindo.

— Não tão bonita quanto você é boneca. Eu quero morder você. Eu

quero acasalar com você e minha besta também quer você. Somos um pacote.

— Sua besta não me assusta. Eu sei que ele me protegeria com sua
vida. E se você decidir deixar a terra?

— Eu não iria a lugar nenhum sem você e não iria a menos que você
concordasse.

— E se eu acordasse um dia e não quisesse mais estar com você? O

que você faria para mim?

— Eu me tornaria o que você precisava.

 — Para mim?

— Sim, boneca. Para você.

Ela se virou em seus braços e deitou a cabeça em seu peito. Fechando

os olhos, ela permitiu que o sonho de uma vida com ele vivesse em seu
coração. Ele realizou um de seus sonhos. Ela se encontrou querendo-o ainda
mais.

Ela ficou na ponta dos pés e o beijou. Não é um beijo apaixonado que eu
quero te despir, mas um beijo suave, meu coração cuida de você, beijo. Ela
não podia amá-lo ainda. Era muito cedo. Mas ela poderia amá-lo, disso ela
tinha certeza.

— Vamos para casa.

Eles passaram pela fonte novamente, apreciando o enorme pico de água

disparando no ar.

Eles pararam para pegar seus suprimentos e saíram do parque. Em um

minuto eles estavam saindo rindo, no próximo seu corpo estava cobrindo-a
enquanto partes do chão explodiam com terra e grama ao redor dela.

As pessoas ao redor gritavam e tentavam procurar abrigo no espaço

aberto.

— Alguém acabou de atirar em nós?

Ele pegou a mão dela e a apressou. Ela estava correndo para

acompanhar seus passos largos.

— Temos que parar e ver se alguém precisa de ajuda. Alguém pode ter
sido atingido.

— Ninguém foi atingido.

 — Como você sabe?

— Não senti cheiro de sangue.

Ele não perdeu tempo levando-a para o carro.

— E se formos seguidos?

— Não seremos. Você não pode ver por que está dentro, mas
garantimos que todos os nossos veículos estejam equipados com um
equipamento que nos permite ficar invisíveis na estrada.

— Acidentes?

— Não se preocupe. Não haverá nenhum.

— Você acha que é a mesma pessoa que me ameaçou?

— Sim.

— O que eu não entendo é porque ele errou.

— O que você quer dizer?

— Ele tinha um tiro certeiro contra nós. Ele tinha que estar em um dos
prédios perto de um quarteirão de distância. Ele nos mirou perfeitamente e
tinha uma arma capaz de ir longe. No entanto, ele sentiu falta de nós dois, nem
mesmo um entalhe. Por quê?

— A última vez que ele ligou, ele disse que era minha culpa que ele tinha
que me matar. Se ao menos eu tivesse ido embora como deveria.

— Você encontrou mais alguma coisa em suas investigações?

— Brad foi incriminado. Tenho certeza disso. Sr. Harris, meu chefe teve
alguns problemas quando era mais jovem, mas depois de conhecer a mulher
com quem se casaria ele mudou. Ele conseguiu agir em conjunto. O resto deles
tem algo a esconder, mas nada que me assuste, exceto Lars.

— É como se ele não existisse, ele é tão limpo. Isso me preocupa.

Parece errado.

— Vamos pegar Hale nele, também. Entre vocês dois, descobriremos o

que está acontecendo. Ela se viu sentada mais reta. Orgulho. Ela sentiu
orgulho pelo fato de que ele confiava nela.

Eles entraram na casa para encontrá-la cheia.

— Como todos eles entraram?

— Temos acesso às casas uns dos outros. É uma medida de segurança.

— Além de uma medida de irmão, aposto.

Ele sorriu para ela e acenou com a cabeça.

— Você chegou cedo. — Aran disse a seus irmãos.

— Terminamos cedo e decidimos nos reunir aqui. Estávamos prestes a

enviar uma equipe de busca para vocês dois. Partir não foi uma coisa sábia a
se fazer. Sergey respondeu a Aran.

— Você tem razão. Fomos baleados hoje.

Rena sentiu todos os olhos se virarem para ela. Ela se mexeu como se
tivesse feito algo errado.

— Você está bem? — Todos eles perguntaram a ela um após o outro.

— Estou bem. Nós dois somos. Quem atirou errou.

— Perdido? — Niko parecia confuso.

 Talvez eles nunca erraram. A precisão pode estar codificada em seu
DNA.

— Onde está Dee?

— Ela disse que tinha algo para fazer esta noite e que ligaria para você
mais tarde. — Niko cuspiu as palavras como se deixassem um gosto ruim em
sua boca.

Rena o encarou. Definitivamente havia algo acontecendo entre sua

melhor amiga e Niko. Ela iria descobrir o que era, mesmo que tivesse que
manter Dee como refém. Ela riu silenciosamente, Dee contaria ou seria forçada
a assistir aos filmes que ela odiava. Eles haviam inventado essa tortura anos
atrás para encorajar um ao outro a falar quando as coisas ficavam muito ruins,
ou muito difíceis de lidar.

Todos eles haviam entrado na sala de jogos. Eles se sentaram nos vários
assentos. Havia mais do que suficiente para todos se sentarem
confortavelmente.

Rena sentou-se no centro com os braços de Aran em volta dela.

— O que nós sabemos? — Aran perguntou a seus irmãos e Dante.

— Sabemos que alguém está ameaçando Rena. — Sergey levantou-se

e começou a andar de um lado para o outro enquanto os colocava na
velocidade. — As ameaças parecem ter começado quando vocês dois se
conheceram, mas não estou convencido de que tenham algo a ver com Aran
no começo. Acredito que vocês dois estarem juntos se tornou um bônus
adicional.

Tivemos problemas com nossos contratos e houve vários ataques tanto

a nossa propriedade quanto a nossos funcionários. Isso começou antes de
Rena entrar em cena.
 As ameaças agora aumentaram em ambos os casos e estão se tornando
mais mortais. Agora temos motivos para acreditar que um de nossa espécie
pode estar por trás do que está acontecendo.

— Hale, você poderia ir com Rena e investigar o que ela encontrou? —

Aran disse. — Vocês dois trabalhando juntos devem permitir respostas mais
rápidas.

Hale assentiu e se levantou, seguindo Rena para fora da sala.

— Nicolas cuida de Aran e o libera para lutar. — Sergey se dirigiu a ele.

— Vamos precisar de todos que temos.

— Tire a camisa. — Aran deitou no sofá e observou enquanto os olhos

de Nicolas mudavam e sua bolsa aparecia ao seu lado.

O exame não demorou. — Seus ferimentos estão quase cem por cento.
Nós curamos um pouco mais devagar neste planeta. Acredito que seja pela
falta de alguns nutrientes. Já estou destilando o que precisamos.

— Posso lutar?

— Sim. — Um sorriso cruzou o rosto de Aran.

— Isso não é um eu quero lutar contra o sorriso. — Nicolas riu dele. —

Você pode fazer isso também. — O sorriso de Nicolas se entristeceu apenas
por um minuto.

Aran bateu em suas costas em compreensão silenciosa. Todos os irmãos

entenderam e esperaram, acreditando que isso aconteceria para eles.
 Rena ficou no chuveiro, deixando as preocupações do dia passarem. Ela
e Hale passaram horas trabalhando em Lars Colum. Ele havia mostrado a ela
um programa sofisticado que ele tinha que desvendaria lentamente a vida de
qualquer pessoa.

Quando tiveram certeza de que era ele quem queriam investigar, eles
carregaram todas as informações disponíveis sobre ele. Agora era esperar
para ver. Ou ele era o homem deles ou eles teriam que começar de novo.

Começar de novo não parecia uma opção para ela. Ela estava
começando a suspeitar que alguém além do atirador a queria morta. Em breve,
ele mesmo faria isso.

Saindo do chuveiro, ela pegou uma toalha e se dirigiu para o quarto. Ela
esperava que a casa agora estivesse vazia. Os irmãos ficaram, oferecendo
apoio silencioso e argumentos altos sobre o que deveria ser feito a seguir.

Aran estava deitado na cama, parecendo sexy como o inferno. Ela só

queria uma coisa. Deixando cair a toalha, ela subiu sobre ele até que seu corpo
estivesse em cima dele. Pernas plantadas em ambos os lados de seu torso, ela
se inclinou para um beijo.

O beijo foi bom e doce. Ela tinha um destino em mente e não queria
perder muito tempo para chegar lá.

Ela beijou sua garganta até encontrar seu peito. Ela levou um pouco de
tempo para descer até aos mamilos dele. Hum gostoso. Ele passou as mãos
por seus braços e cabelos enquanto a deixava reinar.

Ela beijou seu torso, parando quando sentiu o cabelo de sua virilha
acariciar seu queixo.
 — Eu quero provar você. — Ela olhou em seus olhos que estavam
piscando de macho para animal e vice-versa. — Você vai gostar.

Ela deu a ele um sorriso perverso antes de deslizar para baixo ainda mais,
permitindo que sua boca ficasse próxima à ponta de seu pênis. Ela abriu a boca
e soprou antes de permitir que sua língua saísse e passasse sobre a cabeça.

Seu corpo se apertou quando sua respiração engatou. Seus olhos

estavam grudados nela observando enquanto ele lambia os lábios, seus
quadris levantados da cama.

Delicioso. Ela precisava de mais. Ela sentiu seu sexo apertar na

necessidade. Ela enrolou a língua em volta da cabeça e deu uma boa e longa
lambida. Oh, ele tinha um gosto maravilhoso. Ela poderia se tornar viciada nele.
O gosto, o cheiro.

As antenas em seu pênis acariciaram sua língua amplificando seu prazer

e bombardeando-a com o prazer de Aran. Sua necessidade e desejo se
chocaram contra ela, fazendo-a jorrar entre as pernas, seu próprio desejo
fluindo.

Suas mãos apertaram o lençol quando ela o levou em sua boca, suas
mãos envolvendo ao longo dele. Ela abaixou a cabeça, absorvendo o máximo
possível dele enquanto trabalhava com as mãos sobre seu eixo.

Ela queria mais. Ela começou a mover a cabeça para cima e para baixo,
colocando o máximo possível de seu eixo grosso. As cócegas dele contra o
céu da boca e sua língua a fizeram soltar seu próprio grunhido de satisfação.
A mão dele desceu e encontrou o cabelo dela, agarrando-se a ela enquanto
tentava não balançar os quadris para cima.

Ela chupou com força enquanto alcançava sob ele para tocar seus sacos
pendurados. Ela estava no céu. Seu corpo estava iluminado de dentro para
fora. Cada vez que ele gritava e chamava seu nome, ela sentia um espasmo
de prazer em seu sexo.
 Ela estava fazendo isso. Ela o estava fazendo querer perder o controle.
Ela era a rainha, a responsável e ele sabia e aceitava isso. Ela se sentiu
poderosa. Ela o amava por isso.

Ela quase engasgou com seu pênis. Seu ritmo estava fora agora. Ela
tinha dito a palavra amor até para si mesma? Era impossível amar alguém tão
cedo. Ela sabia disso. Era um fato científico, certo?

Ela se afastou e o lambeu da base à ponta, permitindo que seus olhos

encontrassem os dele. Ela o amava. Esqueça a ciência. Quando o corpo dele
cobriu o dela pela primeira vez, ela soube que nunca o deixaria ir.

Ela observou como o macho e a besta lutavam pelo domínio até que
finalmente se comprometeram. Eles compartilharam o corpo, para que ambos
pudessem ter a mulher. Ele se abaixou e a puxou para cima.

Ele nunca disse uma palavra enquanto a virava, empurrando em seu

corpo à espera. Ela gritou de prazer quando ele a tomou. Não foi doce ou
duradouro. Foi difícil e selvagem. Necessidade impulsionada. Ele precisava
dela tanto quanto ela precisava dele.

Ela envolveu as pernas ao redor dele enquanto ele batia nela fazendo
seus gemidos de sim e pedidos de mais parecerem sussurros em comparação
com a próxima rodada.

Ela precisava disso. Senti-lo nela fazendo-a sentir-se viva e desejável era
uma necessidade. Ele deu a ela tanto e ela sentiu cada pedacinho disso. Amor,
ela teria rido disso se a necessidade de gemer lhe desse um minuto.

Ela sentiu a primeira convulsão, a bela sensação que tomou conta de sua
barriga e rolou para seu sexo pulsante, enquanto ele continuava a martelar
dentro dela. Seu coração batia tão rápido que ela pensou que poderia morrer.
Finalmente aquele grito saiu dela e seu corpo convulsionou de prazer.
 Ela montou aquela onda quando ela atingiu o pico. Ela nunca se sentiu
tão bem. Quando ela abriu os olhos novamente, o animal estava lá. O macho
havia deslizado para segundo plano.

Suas presas desceram enviando um sinal de que ele queria algo, ele se
inclinou e lambeu seu pescoço. Ela sabia o que ele queria. Ela podia sentir a
necessidade saindo dele. Seu corpo estava crescendo novamente, alcançando
a segunda onda.

Ela queria isso? Ele esperou pela resposta dela. Um compromisso para
toda a vida com o melhor sexo de todos. Não deve ser uma decisão difícil. Ela
assentiu com a cabeça.

— Sim. — Ela precisava dizer as palavras para saber que tinha feito
essa escolha por conta própria.

Seu corpo mudou um pouco, ainda masculino, mas mais. Ela passou os
braços ao redor dele enquanto seus quadris se moviam para encontrar os dele.
Ele atingiu aquele ponto e ela se separou mais uma vez.

Seus dentes afundaram em seu ombro quando ele se desfez nela. Ele
gritou, fazendo seu corpo convulsionar novamente. A dor rápida que ela sentiu
quando suas presas a penetraram se transformou em puro prazer enquanto
ela flutuava em uma nuvem.

Ela se sentiu bem. Um sorriso cruzou seu rosto enquanto seus olhos se
fechavam de prazer. Talvez ela se arrependesse disso mais tarde, mas agora
ela estava bem com isso.

— Como você se sente, boneca?

Ele estava deitado sobre ela, permitindo que ela suportasse todo o seu
peso e pela primeira vez ela não se sentiu esmagada.

— Considerando que você está deitado em cima de mim e eu posso

respirar, eu diria que estou bem. Você?
 Ele puxou e rolou. Seu útero ainda estava apertando e queria mais. Ela
poderia ter que descobrir se havia um grupo de vício sexual que ela poderia
frequentar.

— Cara, você é linda.

— Você disse alguma coisa?

— Você ouviu alguma coisa?

— Cara, demorará um pouco para o macho alcançar.

— O quê?

— O lado masculino ainda não pode falar com você, mas logo poderá.
Por enquanto, você é toda minha e você é linda.

— Como isso é possível?

— Apenas isso.

— Você está separado dele?

— Não, nós somos um. Não existe eu sem ele.

— Por que ele não está dizendo nada?

— Eu disse a ele que finalmente estava falando com você e pedi a ele
desta vez. Ele concordou.

— Fale-me sobre quem você é?

— Você vai se deitar mais perto?

Ela se aproximou dele quando ele a tomou em seus braços. Ela deitou a
cabeça em seu peito, sentindo seu batimento cardíaco constante e
maravilhada por poder falar com o animal que vivia dentro do macho.
 — Eu venho de um planeta diferente de onde fomos criados. Meu povo
foi capturado e estudado. Eu sei disso, porque nossa história é transmitida nos
blocos de construção de nossa vida. Todos nós nascemos sabendo o que
aconteceu com aqueles antes de nós.

— Para apreciar uma vida que é muito diferente ou melhor do que a que
você tinha antes?

— E se a sua vida fosse pior? Como você se sentiria então? E se você

fosse fatiado e cortado em cubos e se tornasse parte de um projeto de
ciências?

— Então você se funde com o macho até que vocês dois sejam
invencíveis. Você faz o que precisa para escapar. Você encontra o planeta em
que seu companheiro está. Excitante.

— Eu vejo você nele e vice-versa. Vocês dois são realmente um.

— Sim, embora mudemos de forma, ainda somos um. Em breve o

macho se integrará a mim neste nível, mas primeiro devo fazer uma pergunta.

Ele a colocou de lado e ficou ao lado da cama.

— Eu assusto você, cara? — Seu corpo se alongou, suas garras saíram

e pelos brotaram por todo ele. Ali, de pé sobre dois pés, estava o material dos
pesadelos, um alienígena de outro planeta. Ele foi o suficiente para assustar os
adultos e dar-lhes coronárias.

Ela ficou de pé na cama e caminhou até a beirada. Ele era tão alto agora
que ela nunca seria capaz de tocar seus ombros se ficasse no chão.

— Você me assusta? Não. — Ela o abraçou forte, permitindo que ele

sentisse o amor que ela tinha por ele.

— Meu companheiro.
 O telefone tocou acordando-o. Ele estendeu a mão para puxar o relógio
para mais perto. Eram três e meia da manhã. Quem poderia estar ligando para
ele?

— Olá.

— Você perdeu.

Ele temia essa ligação, esperando que não viesse.

— Estava muito longe. Tentei. Não havia como garantir a precisão

daquela distância. Talvez agora que ela entende que sua vida está em perigo,
ela pare.

— Você realmente acha que sou tão estúpido? Não se preocupe. Eu

não vou atrás de você, tudo que você precisa é motivação.

A linha ficou muda e a boca do estômago azedou. O que ele quis dizer
com motivação? Ele tentou adormecer, mas tudo o que fez foi se virar e se
virar, enquanto sonhos horríveis se desenrolavam para ele em cores vivas.

***

Ela se sentiu maravilhosa. Na verdade, ela queria contar ao mundo, por

mundo ela quis dizer Dee, é claro. Ela encontrou seu telefone que havia caído
debaixo da cama. Ela tinha certeza de que tinha a ver com ela andar no colchão
na noite passada.
 O correio de voz de Dee atendeu.

Ei, não estou disponível. Deixe uma mensagem e garota, se é você, por
que está me ligando se não posso atender?

Ela riu e mandou uma mensagem para ela.

Aran dormiu. Pobre homem, ela deve tê-lo esgotado ontem à noite. Ele
tentou alcançá-la várias vezes e se maravilhou quando percebeu que podia
falar diretamente em sua mente.

Ela gostou. Ele podia falar com ela, mas não ler sua mente. Esse último
item era uma coisa tão importante. Era como se eles tivessem um vínculo
especial. Ela pegou um banho e desceu as escadas onde todos os irmãos
estavam.

— Olá?

Nenhum deles parecia ter ido para casa.

— Vocês estiveram aqui a noite toda?

Todas as cabeças assentiram e nenhuma delas a olhou nos olhos. Calor

cobriu suas bochechas enquanto ela pensava no que tinha acontecido na noite
passada e na maneira como ela gritou seu prazer aos céus.

Ela ficou com ciúmes, de repente, de todas as mulheres cujos homens

eram apenas crianças. Ela balançou a cabeça e sorriu. Bem-vindo à família.

— Da próxima vez que alguém disser para você ir para casa, você vai
embora.

— Ou traga tampões para os ouvidos.

Suas bochechas ficaram ainda mais quentes. Ela não viveria isso por um
tempo.
 — Qual de vocês está fazendo o café da manhã?

Eles olharam em volta, não me fazendo sons.

— Parece que serei eu. — Dante disse se levantando. — Em breve,

farei todos vocês terem aulas de culinária. Nada bom, muitos de vocês. Bem,
vamos lá. Vamos para a cozinha. Não estou cozinhando sozinho.

— Onde está Aran? — perguntou Serguei.

— No banho.

— Boneca da manhã.

— Amante da manhã. Você sabia que sua família ficou ontem à noite?

— Sim.

— Você não me contou por que...

— Eu não queria assustar você. Eles não nos deixariam sem

monitoramento.

Ela balançou a cabeça. Eles eram uma grande família e ela tinha orgulho
de chamá-los de seus.

— Desça aqui antes de comermos toda a comida

— Rena você ainda está conosco? — Dante lançou-lhe um olhar

preocupado.

— Desculpe. Estava com a cabeça fora por um minuto.

— Sem problemas. Ovos, linguiça e torradas são bons?

— Perfeito.
 — Devemos chamar Dee para o café da manhã? — Niko perguntou a
Rena.

— Ela não está aqui. Não tenho certeza de onde ela está. Ela não
atendeu minha ligação e ainda não retornou minha mensagem. Ela
provavelmente está apenas dormindo.

Niko assentiu com a cabeça, mas a preocupação em seus olhos não

passou despercebida. Aran entrou enquanto Dante terminava o café da
manhã. Eles comeram, mantendo a conversa leve.

— Você está bem? — Sergey perguntou a Aran.

— Nós estamos bem. Vá para casa, limpe-se e descanse um pouco.

Vejo todos vocês mais tarde.

Eles assentiram e saíram.

— O que faremos hoje?

— Vou te mostrar uma coisa. Você será a primeira humana a vê-lo.

— Estou honrada e intrigada ao mesmo tempo.

Ele a levou de volta para a garagem onde tinha uma moto.

— Será mais fácil chegar lá se andarmos nisso.

Ela se sentou atrás dele com os braços ao redor de sua barriga enquanto
ele decolava. Ela nunca tinha andado de motocicleta antes. Ela levou alguns
minutos para se sentir confortável o suficiente para olhar ao seu redor.

Eles haviam deixado o que ela pensava ser a linha da propriedade e

agora estavam passando por uma floresta.

— Isso é algum tipo de reserva? Talvez um parque estadual que eu não

conheça?
 — Não, isso é tudo meu, tudo nosso agora.

— Você possui tudo isso?

— Somos donos de tudo isso.

— Eu acho que é bom sermos nós.

Ela passou o passeio olhando ao redor para a extensão do espaço e a

beleza da terra intocada. Ele parou a motocicleta do lado de fora de um grande
prédio que parecia um cabide.

— Você está prestes a ver a razão pela qual possuímos toda esta terra.

Ele pegou a mão dela e a conduziu até uma porta que recebia um código
intrincado antes de ser aberta. Ela entrou, notando que as luzes se acenderam
automaticamente enquanto ele caminhava, liderando o caminho.

Eles caminharam por um corredor estreito que levava a um espaço

aberto. A luz brilhou e ela parou, ofegante com o que viu.

— Isso é uma nave espacial real e viva? — Ela estava pulando para cima
e para baixo de excitação. Sonhos de ser Uhura passaram por sua cabeça. —
Podemos entrar?

Ele assentiu e a levou pela rampa que levava ao chão do hangar.

— Onde fica a porta?

— Sem porta. Fique aqui e não se mexa.

Ela sentiu um raio passar por seu corpo e uma sensação de enjoo na
boca do estômago. Então ela estava de pé no interior da nave.

— Isto é fantástico! Estou em uma nave espacial real que esteve nas
estrelas. Ainda funciona? Você pode me levar para cima?
 — Ainda está funcionando, mas não queremos correr o risco de ser
detectados pelo seu governo. Houve muitos avistamentos de OVNI quando
pousamos.

Seu telefone tocou. — Aran.

Ele ouviu, mas não falou muito. — Nós temos que voltar.

— Por quê?

— Niko está agindo de forma estranha e Sergey e Dante estão agindo

como se estivéssemos em guerra. Algo não está certo e nossas feras estão
nos alertando.

Ela suspirou quando a sensação voltou. Ela ficou do lado de fora da nave
e desejou ter mais tempo. Eles rapidamente trancaram e estavam voltando
para casa.

Quanto mais perto eles chegavam, mais ela podia sentir a besta de Aran
mudar sob sua pele. O animal inteligente com quem ela falou ontem à noite não
se assustou sem motivo.

Niko foi o primeiro a cumprimentar Rena quando ela entrou. — Você

ouviu falar de Dee?

— Não.

— Ligue para ela de novo.

Aran rosnou com o tom de sua voz e ela ignorou os dois. Dee já deveria
ter ligado de volta. A chamada foi para o correio de voz.

— Dee, você está me assustando agora. Ligue para mim e quero dizer
o mais rápido possível.
 A sala ficou em silêncio enquanto todos ouviam seu telefonema. Agora o
lugar era um antro de atividade.

Niko andava de um lado para o outro. Todos fizeram um caminho largo

ao seu redor. Dante e Sergey estavam parados em um canto perto da janela,
conversando em voz baixa. Não havia nada de calmo na aparência deles.

Os outros irmãos estavam jogando. Eles pareciam precisar de algo para

manter as mãos ocupadas. Não houve vozes altas, nenhuma provocação ou
deliberadamente irritando os outros.

Houve tensão. Mostrava-se no conjunto de seus ombros. Seus olhos

continuaram a percorrer a sala como se procurassem o inimigo silencioso.
Suas bestas estavam perto da superfície.

Ela procurou por Aran e o encontrou na porta. Ele estava plantado na

frente dela, como se fosse a sentinela e precisasse estar atento a cada
movimento que estava acontecendo.

Quando o telefone dela tocou, toda a sala prendeu a respiração quase

como uma mente coletiva. Ela o agarrou e sorriu.

— É Dee! — O alívio se derramou sobre ela enquanto ela tentava conter

a súbita vontade de chorar.

— Dee, onde você esteve?

— Cadela.

Seu estômago caiu quando ela ouviu aquela voz através de seu telefone.
Seu corpo começou a tremer quando sua cabeça acenou que não. Não
poderia ser.

Aran pegou o telefone assim que ela apertou o botão do viva-voz.

 — Eu tenho sua amiga. Posso trocá-la por você, viva ou morta, ou matá-
la lentamente. A escolha é sua.

Tudo desacelerou para ela. O rugido que veio de Niko era muito ruído de
fundo. Observar Hale e Ash agarrá-lo antes que ele pudesse chegar até ela,
ou era o telefone que ele queria, era como o ruído de fundo de uma feira. Muita
coisa acontecendo.

Dante cruzou a sala e tinha Niko em um estrangulamento e ainda assim

ela não se importava. Seus olhos estavam em Aran.
 Aran foi a única chance que ela teve no amor. Ele a fez perceber que
valia a pena amá-la. O tamanho dela não importava para ele. Ele simplesmente
a aceitou por quem ela era.

Ela fechou a mão sobre o coração e esfregou. Ela o amava. Agora ela
nunca seria capaz de dizer isso a ele. Ele ficou ao lado dela, protegeu-a e até
a adorou em sua alienação, ao mesmo tempo em que nunca se desculpou por
ser diferente. Ele simplesmente deixou que ela o aceitasse.

Sua besta tinha falado com ela e a amava. O que ela não daria por mais
uma hora, dia, mês ou ano com Aran. O que ela não daria era a vida de Dee.
Dee ainda precisava entender um amor como esse.

Ela olhou para Niko. Ele estava lutando enquanto os três machos
tentavam segurá-lo. Ela tinha esperanças para Dee.

— Você disse para matá-la?

— Não! — Ela tinha certeza de que seu grito poderia ser ouvido até a
cidade. — Onde você quer fazer a troca?

— O banco em Oakland na Quinta. Você sabe qual. Você entrará pela

porta da frente. Quando você chegar até mim, vou mandá-la para fora da porta
lateral. Se algum de seus amigos a seguir, então ela está morta e você também.
Não tenho nada a perder agora. Sua vida não significa nada para mim.

O silêncio do telefone era ensurdecedor. A sala ficou louca. Niko parecia

estar ganhando sua luta.
 Aran olhou ao redor da sala. Qualquer humanidade que ele possa ter
aprendido na terra desapareceu. Ele era estranho e brilhava intensamente no
caos da sala. Sua voz mudou, tornando-se mais profunda, áspera.

— Niko, controle-se. — Doeu os ouvidos de Rena ouvir sua voz, mas ela
resistiu ao ataque.

— Cada minuto que passamos tentando controlar você é um minuto em

que as vidas de Dee e Rena continuam em perigo. Você vai ajudar ou vai se
retirar para o porão. A escolha é sua.

Niko estalou e ou rosnou, lutando contra os machos que o seguravam.

Seus olhos brilharam de besta para macho e sua forma vacilou. Ela esperou
pela surra, mas ela nunca veio.

Ele abaixou a cabeça em resposta ao domínio de Aran. Podem ser todos

irmãos, mas não havia dúvida de quem era o mais velho, quem mandava.

Niko permitiu que seu corpo caísse e Dante soltou seu pescoço. Eles
falaram com ele em um estrondo baixo e profundo em um idioma que ela não
conseguia entender. Eles o levaram para um sofá e o deixaram sentar.

Aran a levou para o sofá que ela pensava ser deles quando eles estavam
nesta sala com todos os irmãos. Ele a abaixou e então se ajoelhou na frente
dela.

— Olhe para mim, boneca. — Ela ergueu os olhos, rezando para conter
as lágrimas. Ela queria abraçá-lo mais uma vez antes que acabasse.

— Sua vida não é dispensável. Nenhuma de suas vidas é dispensável.

Você está me matando boneca. Posso sentir suas emoções através de nosso
vínculo. Você não vai morrer. Você não vai me perder.

Ela assentiu enquanto suas lágrimas rompiam. Ela se permitiu escorregar

do sofá e cair em seus braços. Ela precisava segurá-lo. Ela precisava de sua
força para cercá-la. Ele a pegou e se dirigiu para a porta.
 — Comece a se preparar. — Ele saiu da sala com aquela ordem
pairando no ar. Subiu os degraus de dois em dois. Ele entrou no quarto e a
deitou. Despi-la foi um trabalho fácil. Então ela rolou para os braços dele.

Ele passou a mão gentilmente pelas costas dela.

— Mais forte, Aran. Preciso sentir seu toque.

— Não, abra-se boneca. Sinta através de mim.

Ele passou a mão pelas costas dela novamente e suas terminações

nervosas fizeram cócegas.

— Aran?

— Você nunca foi uma boneca danificada. Tudo o que você precisava
era que alguém tocasse seu coração primeiro. Agora seu corpo vai responder.
Vai levar o amor duro, às vezes brutal, que dou e devolvo, mas também vai
levar o amor terno.

Ela se perdeu no beijo mais doce que já conheceu quando ele tomou
conta de sua boca. Cada coisa dura que ela sentiu sobre si mesma foi lavada.
Ele ajudou a reescrever quem ela era e ela retribuiu o favor.

Sua mão varreu sobre ela, deixando-a quente e ela cantarolava. A alegria
que ela sentiu neste momento foi absoluta. Ela se sentiu amada, querida e
adorada. Ela compreendia aquele sorriso satisfeito que de vez em quando
flagrava no rosto das mulheres. Não é que eles não tivessem problemas, mas
eles tinham alguém com quem resolvê-los.

Ela o sentiu quando ele deslizou para dentro dela, enchendo-a de

bondade. Ele estava em casa. Seu corpo parecia que era onde ele deveria
estar.

Seu cantarolar tornou-se um lamento quando ele a levou mais alto,

fazendo-a voar. Seus toques ainda eram suaves, mas ela era tão sensível que
eles pareciam pesados em sua pele. Ela queimou. Seria melhor ela ser como a
fênix ou eles estariam entregando seu cadáver.

Bem na frente dela havia uma porta. Ela o encontrou impulso por impulso
enquanto ela o alcançava. Prometia prazer além de seus sonhos mais loucos
e ela o queria. Ela estendeu a mão e tocou a porta quando seu corpo começou
a convulsionar. Ela abriu a porta e caiu de cabeça.

Seu mundo não era nada além de cores, enquanto o prazer a inundava.
Ela lamentou seu prazer não se importando com quem estava lá embaixo. Ela
franziu os lábios e gemeu ao sentir Aran gozar profundamente dentro dela.

A sensação de sua semente aquecendo-a fez seu estômago apertar. O

pensamento de um menino ou menina a fez sorrir em antecipação. Ela queria
tudo com ele.

Ela abriu os olhos e sorriu para ele. — Isso foi incrível.

— Simplesmente incrível? — Ele sorriu para ela. — Da próxima vez, vou

para a destruição da terra.

— Tenho certeza que você vai conseguir. — Ela passou os dedos pelo
peito dele, desenhando pequenos desenhos ali.

Seus olhos pegaram o relógio e ela começou a se preparar mentalmente.

— Eu preciso de um banho.

— Pare com isso, boneca. Não havia como ajudar Dee antes do
encontro marcado. Tenho certeza de que ela não iria invejar seu tempo gasto
comigo.

Ela acenou com a cabeça e foi se limpar. Quando entraram na sala de

jogos, tiveram uma hora para chegar ao ponto de encontro.

— Qual é o plano? — Ela olhou ao redor da sala procurando por Niko

que parecia estar calmo.
 — Vamos deixá-la, estacionar ao lado e encontrar Dee quando ela sair.

— É isso? O que eu deveria fazer?

— Entre no banco. Ele não vai te matar na frente de testemunhas. Não

se preocupe. Nós vamos tirar você de lá.

— Você realmente precisa mudar sua abordagem. Tudo o que ouvi foi
andar na frente daquele carro em alta velocidade e ficar parado ali, te pegarei
antes que ele te atinja. Não é muito reconfortante.

— Boneca, você confia em mim?

— Sim.

— Eu não deixarei ele te machucar.

— Vamos fazer isso.

Eles entraram em um enorme SUV com Dante ao volante.

— Todos vocês vêm? — Eles acenaram com a cabeça e não disseram

nada. — Aran, o que acontece se ele vir todos vocês?

— Ele nunca vai nos ver boneca. Acredite em mim. Fomos treinados
para isso a vida toda. Você e Dee estarão seguras.

Ela assentiu com a cabeça e tentou parecer calma, embora tivesse

certeza de que podiam ouvir seu coração disparado.

Seu coração batia como uma manada de elefantes quando eles se

aproximaram da margem. Aran apertou a mão dela com mais força, fazendo-a
olhar para ele.

— Olhe bem para mim, boneca. Estaremos lá, mesmo que você não nos
veja.
 O corpo de Aran começou a borrar nas bordas, então pareceu mudar e
ele não estava mais lá.

— Ele ainda está lá. Você simplesmente não pode vê-lo. A voz de Dante
a acalmou e a ajudou a se agarrar à realidade.

— Ele ainda está aqui?

— Sim, mas ele ficará invisível até que isso acabe. Esses meninos
conseguiram algumas coisas boas quando foram criados.

Sergey olhou para Dante. — Tenho certeza de que não compramos os

melhores brinquedos. — Então ele desapareceu.

Os irmãos desapareceram um após o outro. Logo ela sentiu como se

estivesse sentada em um carro apenas com Dante, mas algum sexto sentido
que ela não conseguia identificar sabia que eles ainda estavam lá.

Dante a deixou na esquina antes de virar na rua e estacionar. Ela sentiu

vários dos irmãos saindo com ela. A troca aconteceria no final do dia útil.

Respirando fundo, ela entrou. Dee estava de pé ao lado do Sr. Harris.

 Como poderia ser ele? Ela confiava nele. Caramba, ela trabalhou para
ele. Ela se aproximou quando ele acenou para ela se aproximar. Ela parou com
a estação de trabalho do banco entre eles e gesticulou para que Dee saísse.

Ele se inclinou e sussurrou algo em seu ouvido, então a mandou para a

porta lateral. Rena pode ter tentado correr, mas captou o clarão de uma arma.
Não haveria corrida para ela.

Ela se aproximou, olhando para as pessoas ainda no banco. Ela não

podia colocar suas vidas em perigo.

— Nós sairemos daqui e você não fará nada para chamar a atenção
para você ou eu vou te matar.

— Por favor me diga o porquê.

O olhar duro em seus olhos suavizou por um minuto.

— Vamos transmitir. Lars Colum descobriu sobre minha juventude e

começou a me chantagear. Nada que eu não pudesse voltar no início. Então o
que ele queria tornou-se mais perigoso à medida que ele se tornava perigoso.
Então ele se fixou em matar você. Eu me recusei a fazer isso e então ele levou
minha esposa. Uma vida por uma vida, ele disse. Ela é tudo que me resta. Não
posso perdê-la.

Rena acenou com a cabeça e saiu do banco, sem chamar atenção para
eles.

— Pergunte a ele para onde levaram sua esposa. Ele pode saber. Ela
quase tropeçou, ouvindo aquela voz em sua cabeça.
 — Você sabe para onde a levaram?

— Por quê?

— Por favor, Sr. Harris, diga-me.

— Lado norte, 224 Winter Street. Há uma velha casa abandonada lá. É
lá que a troca acontecerá.

Eles viraram a esquina. Dee e Dante ainda estavam lá. O Sr. Harris ficou
parado.

— Eles não vão te machucar. Ele simplesmente queria que eu visse que
ela estava livre.

— Entre no carro. — Ele apontou para o Audi preto.

— Abra a porta traseira como se estivesse entrando.

— Vá na frente.

— Tem certeza?

Ela fechou a traseira, esperando que tivesse passado tempo suficiente.

Ela acenou com a cabeça para Dee antes de entrar na frente.

— Por que você incendiou minha casa?

— Eu queria que você fugisse. Achei que se eu te ameaçasse e você

perdesse o emprego, você iria embora.

— É por isso que você faltou no outro dia.

— É por isso que a vida de minha esposa está em perigo agora.

 Ela apenas assentiu. Ela poderia dizer a ele que ele deveria ter entregado
Lars no minuto em que tentou chantageá-lo, mas isso não adiantaria nada para
nenhum deles agora.

Ela passou o resto da viagem tentando descobrir quem havia entrado no

banco de trás. Logo eles estavam lá. Mesmo com o início do trânsito na hora
do rush, não demorou muito.

Ela saiu e olhou para a casa. Parecia um filme de terror, e era por isso
que ela nunca assistia a filmes de terror.

Ela subiu as escadas rangentes, esperando não cair nelas.

— Lars, onde você está?

Nada os cumprimentou, exceto o silêncio.

— Talvez ele não esteja aqui.

— Sótão, ele está no sótão. Por quê? Porque ele sabe que isso me
assusta.

Ele a conduziu pela casa e subiu o primeiro lance de escadas.

— O que são esses barulhos?

— Não sei. Eu não olho nesses quartos.

Ele empurrou Rena pela porta aberta e em direção à escada do sótão.

— Você primeiro.

Ela sentiu o aço duro da arma tocar suas costas e começou a subir.
Chegaram ao topo e entraram.

— Lars?
 — Ninguém está aqui.

— Ele tem que estar aqui.

— Talvez ele tenha vendido você. Talvez ele realmente não tenha levado
sua esposa e ela simplesmente saiu em uma viagem.

— Não! Ele a tem. Ele tem que estar aqui em algum lugar.

O papel branco saindo sob uma pedra chamou sua atenção.

— Isso poderia ser uma nota para você?

Ele foi até lá e o pegou lendo. Quando terminou, amassou o papel e

jogou-o.

— Ele mudou de local. Quer que você seja levado para um lugar
diferente.

— Parece que Lars gosta de jogar.

Ela se moveu na frente dele, tentando não chamar atenção para si

mesma. O Sr. Harris agora estava suando. Seus olhos ficaram menores, como
se ele precisasse apertar os olhos para ver as coisas com clareza. Suas mãos
tremeram um pouco.

Saíram de casa rapidamente, voltando para o carro. Ela notou a porta

abrindo e fechando antes que eles chegassem a ela. Ela deu um pequeno sinal
de alívio. Ela não estava sozinha.

— Onde estamos indo?

— Um parque não muito longe daqui. Ele quer a troca em um lugar mais
aberto. Acho que ele queria uma armação como o banco para se proteger.

— Então você vai me entregar a ele e ele terá o prazer de me matar?

 — Não sei o que ele fará. Tudo o que sei é que quando eu tiver minha
esposa de volta, estou acabado. Prefiro passar um tempo na prisão do que
estar sob o controle dele novamente.

— Boneca, o parque é uma montagem. Eles não pretendem que

ninguém saia vivo. Quando você chegar lá, verá muitos rapazes parecendo
que estão dando uma festa. Ignore-os. Eles estão caçando e se você olhar para
eles, eles se concentrarão em você como o alvo. No momento, eles ainda estão
esperando para ver quem será a principal morte. Nós vamos tirar você de lá.

— Senhor. Harris, você confia em Lars?

— Não.

— Como você sabe que ele não vai te trair? Armar para você e matar
você e sua esposa?

— Estou fazendo tudo o que ele pediu.

— Você é um fio solto, como eu. Não faz mais sentido ele querer todos
nós mortos?

— Cale-se.

— Senhor. Harris. Ela baixou a voz, tornando-se o menos ameaçadora

possível. — Pense nisso, é tudo o que peço. Quando chegarmos lá, teremos
que confiar um no outro para permanecermos vivos e garantir que sua esposa
também permaneça viva.

— Você quer que minha esposa viva?

— Sim, tanto quanto eu queria que Dee vivesse.

— É por isso que eu sempre gostei de você. Sim, se houver uma maneira
de manter vocês duas vivas, farei o que for preciso.
 — Coisa engraçada, Sr. Harris, eu sempre gostei de você também.

Ele estacionou na calçada. O parque estava vazio de crianças, mas cheio

de jovens festejando.

— Faça o que fizer Sr. Harris, não olhe para eles. Sem contato visual.
Estamos aqui para encontrar Lars, lembre-se.

Ele assentiu e procurou por Lars. Eles o avistaram do outro lado do

parque, na linha das árvores.

— Eu o vejo nas árvores.

— Eu também o vejo. Vamos passear pelas festas.

Eles contornaram o perímetro, sem nunca olhar para ver exatamente o

que estava acontecendo no meio do parque, até que ouviram um grito.

Eles prenderam uma mulher no meio do parque com uma faca na

garganta. Uma faca ensanguentada.

— Essa é minha esposa. — Um rugido veio do Sr. Harris enquanto ele

descia a colina, dirigindo-se para sua esposa.

Ela viu alguém levantar uma arma e apontar para o Sr. Harris. Ela correu
atrás dele, gritando e tropeçando. Sua corrida tornou-se um rolo. Ela caiu sobre
ele antes que a bala tivesse arrancado sua cabeça.

O caos estourou. Os irmãos não estavam mais encapuzados, mas indo

atrás de homens que agora corriam e também atiravam.

Ela ouviu o Sr. Harris gritar e olhou para cima a tempo de ver o homem
segurando sua esposa passar a faca em seu pescoço.

Ela assistiu enquanto Ash o levava para fora. Ela reconheceria aquele
cabelo ruivo em qualquer lugar. Ela procurou por Aran, para encontrá-lo em
uma luta com três homens. Ele parecia mais estar se exercitando do que
lutando.

Todos eles pareciam assim. Os homens gritavam e praguejavam,

pegando as armas enquanto os irmãos as derrubavam sistematicamente.

Mais uma vez, ela pensou em uma mentalidade de colmeia. Eles

trabalharam tão bem juntos. Eles poderiam falar um com o outro como ela e
Aran podiam?

Eles logo tiveram todos eles no chão. Ela rastejou até ao Sr. Harris, que
estava chorando. Ele não se moveu.

Ela observou enquanto Nicolas se aproximava, carregando o corpo de

sua esposa. Ele parou na frente de Paul.

— Com licença, Paul. Sua esposa gostaria muito se você a segurasse

agora. Ela está com medo.

Ele olhou para cima com olhos incrédulos para ver sua esposa com um
pequeno sorriso nos lábios.

— Paul?

Ele estendeu a mão para ela, embalando-a em seus braços.

— Obrigado. — Sua voz tremeu.

— De nada. Obrigado Rena. Ela deixou claro que queria que vocês três
saíssem vivos. Agradeça a seu companheiro, Aran. Ele nunca a desapontaria.

— O que aconteceu com aquele desgraçado do Lars?

— Ele nunca mais vai te incomodar.

Nicolas estendeu a mão e ajudou Rena a ficar de pé.

— Não queremos que Aran encontre você no chão.

— Onde ele está?

— Ele levou o lixo para fora.

 A limpeza era fácil, muito fácil na opinião de Rena. Após uma ligação para
os policiais, eles chegaram e encontraram um parque cheio de homens
inconscientes e com muito poder de fogo. O parque não estava vazio. Os
irmãos ainda estavam lá observando até que a polícia chegou lá.

Agora todos estavam de volta ao quartel-general enquanto ela pensava

com carinho na casa de Aran. Dee estava sentada em um sofá, coberta por
um cobertor, embora não estivesse frio. Ela estava deixando-a escapar impune
disso, porque seus nervos deviam estar à flor da pele.

Niko estava no canto, tentando não sibilar e olhar fixamente para Dee.
Ela estava deixando ele escapar dessa também. Quem era ela para ficar no
caminho do amor verdadeiro?

Todos os outros, exceto Aran, estavam demorando um pouco para

relembrar a vitória e reclamar do fato de que não foi uma boa luta.

— Haverá outra luta. — Todos os olhos se voltaram para Aran.

— O que você sabe? — perguntou Sergey.

— Lars não estava trabalhando sozinho. Ele estava trabalhando com um

de nós.

A sala ficou em silêncio. Dee enrijeceu.

— Um de vocês? — Dee perguntou.

— Sim. Somos um grupo especializado de indivíduos. Quem quer que

seja essa pessoa, ele tem nosso treinamento ou treinamento parecido.

Cabeças assentiram lentamente.

 — Alguém está nos caçando?

Isso veio de Dante, que Rena sabia que não era um irmão por si só, mas
ela estava apostando dinheiro que ele era como eles.

— Sim. — Aran acenou com a cabeça e deixou seu poleiro perto da

porta. Ele caminhou até Rena e a pegou, então sentou-se colocando-a em seu
colo.

Ele a beijou lentamente sem se importar muito com quem estava

olhando. Ela o beijou de volta.

— Eu pensei que tinha perdido você quando você caiu. — Suas mãos
roçaram seu corpo, assegurando-se pela centésima vez que ela estava bem.

— Não fui eu que desapareci para levar o lixo para fora e não reapareci
por várias horas.

Ele sorriu para ela. — Foram horas informativas.

— Eu quero ir para casa. — Dee ficou com o cobertor ainda enrolada

em torno dela como um escudo.

— Por que você não fica aqui por alguns dias? Eu adoraria ter você por
perto. — Rena perguntou em voz baixa.

— Rena!

— Dee. — Ela se levantou e caminhou até ela. — O fato de você estar

berrando comigo me mostra que você precisa ficar.

— Tudo bem, passarei a noite.

— Três dias, no mínimo.

— Duas Rena e não mais.

 — Ok Dois.

— Vou subir. — Dee estendeu a mão e abraçou Rena. — Eu te amo

mulher.

— Também te amo, Dee. Você é minha melhor amiga. Eu sempre

cuidarei de você.

Elas enxugaram os olhos às escondidas e Dee saiu.

Rena ficou parada até ouvir o clique suave da porta do quarto no andar
de cima. — Estou preocupada com ela.

— Eu sei. — Aran abriu os braços e ela entrou neles.

— E agora? — Ela o abraçou forte.

— Agora esperamos.

— Vamos deixar vocês dois terem um pouco de privacidade. — Sergey

anunciou, enquanto se dirigia para a porta.

— Rena você ficará comigo? Morar aqui comigo?

— Você quer que eu fique?

— Sim. Você pode desempacotar tudo o que trouxe e colocar onde

quiser. Se você quiser mudar os móveis, você pode. Quero que esta seja a
nossa casa.

— Não somos casados.

— Eu sei o que significa casado e nós somos muito mais. Somos

companheiros. Eu irei te amar para sempre. Nenhuma separação, nunca.

Ela estendeu a mão e acariciou seu rosto. — Sim, eu ficarei com você.
Ele se abaixou e a pegou. Ele a beijou e se dirigiu para as escadas.