Casa de Oswaldo Cruz – FIOCRUZ

Programa de Pós-Graduação em História das Ciências e da Saúde

FERNANDA REBELO

A TRAVESSIA:
IMIGRAÇÃO, SAÚDE E PROFILAXIA INTERNACIONAL (1890-1926)

Rio de Janeiro
2010
 2

FERNANDA REBELO

A TRAVESSIA:
IMIGRAÇÃO, SAÚDE E PROFILAXIA INTERNACIONAL (1890-1926)

Tese de Doutorado apresentada ao Curso de Pós-

Graduação em História das Ciências e da Saúde da
Casa de Oswaldo Cruz-Fiocruz, como requisito
parcial para obtenção do Grau de Doutor. Área de
Concentração: História das Ciências.

Orientador: Prof. Dr. Marcos Chor Maio

Co-orientador: Prof. Dr Gilberto Hochman

Rio de Janeiro
2010
 3

Ficha catalográfica

R291t Rebelo, Fernanda.

A travessia : imigração, saúde e profilaxia internacional
(1890-1926) / Fernanda Rebelo. – Rio de Janeiro : s.n., 2010.
325f.

Tese (Doutorado em História das Ciências e da Saúde) –

Fundação Oswaldo Cruz. Casa de Oswaldo Cruz, 2010.
Bibliografia: p.298.

1. Saúde pública 2.Viagem 3.Vigilância sanitária

4.Saneamento de portos. 5. Brasil
CDD 614.4
 4

FERNANDA REBELO
A TRAVESSIA:
IMIGRAÇÃO, SAÚDE E PROFILAXIA INTERNACIONAL (1890-1926)

Tese de doutorado apresentada ao Curso de

Pós-Graduação em História das Ciências e da
Saúde da Casa de Oswaldo Cruz-FIOCRUZ,
como requisito parcial para obtenção do Grau
de Doutor. Área de Concentração: História das
Ciências.
Aprovado em agosto de 2010.

BANCA EXAMINADORA

_________________________________________________________________
Profa.Dra. Sandra Noemi Cucurullo de Caponi (PPGSP/UFSC)
___________________________________________________________________
Prof.Dr. Jair de Souza Ramos (PPGAS/UFF)
_________________________________________________________________
Prof.Dr. Larry Benchimol (COC/FIOCRUZ)
______________________________________________________________
Prof.Dr. Flávio Coelho Edler (COC/FIOCRUZ)

Prof.Dr. Marcos Chor Maio (COC/FIOCRUZ) – Orientador

______________________________________________________________
Prof.Dr. Gilberto Hochman (COC/FIOCRUZ) - Coorientador
_____________________________________________________________________
Profa.Dra. Simone Petraglia Kropf (COC/FIOCRUZ)
___________________________________________________________________
Profa.Dra. Kaori Kodama (PUC/RJ)

Rio de Janeiro
2010
 5

Dedico este trabalho a todos aqueles que

um dia largaram tudo para recomeçar.
 6

Agradecimentos

Aos professores Marcos Chor Maio e Gilberto Hochman pela orientação e pelo
acompanhamento atento das pesquisas para a realização deste trabalho.
Ao professor Jair Ramos pelas valiosas contribuições feitas no exame de qualificação.
Aos professores e funcionários do Programa de Pós-Graduação em História das
Ciências da Saúde da Casa de Oswaldo Cruz.
À CAPES pelo financiamento.
Aos meus colegas da turma do doutorado 2006. Em especial à Josi, Paulinha e Daiana –
mosqueteiras - obrigada pela amizade e pelo carinho durante estes quatro anos. Ao nosso
saudoso amigo Wal Pereira, que nos deixou tão precocemente.
Aos funcionários do Departamento de Arquivo e Documentação da Cada de Oswaldo
Cruz, em especial da Sala de Consultas, pelo apoio e gentileza no leva e traz de caixas e
documentos.
Aos funcionários da Biblioteca de História das Ciências da Saúde da Casa de Oswaldo
Cruz. Em especial à Eliane - obrigada por me ajudar a achar os artigos mais obscuros.
Aos funcionários da Biblioteca da Escola Nacional de Saúde Pública e da Biblioteca de
Manguinhos, Setor Obras Raras.
E mais: ao setor de periódicos da Biblioteca Nacional; ao Arquivo Nacional, em
especial à Sátiro Nunes; ao Arquivo Histórico do Itamaraty, em especial à Rosi.
Ao Memorial do Imigrante - São Paulo/SP.
À Leda Cecília de Vargas Rebello, minha querida avó. Obrigada por todos os dias de
carinho, apoio e comidinhas deliciosas.
À Ana Inacia de Vargas Rebelo, minha mãe, que me passou a sua coragem e
perseverança necessária para a concretização de mais uma etapa de vida. Obrigada pelo apoio,
leitura e revisão deste trabalho.
À Leda Rebello e Victor Zveibil, queridos tios, pela forte presença em todos os
momentos e pela constante troca intelectual. Aos melhores primos do mundo, Tatá e Tom.
À Julia Rebello, minha irmã designer. Obrigada por me ajudar com as ilustrações da
tese.
 7

Ao meu grande amigo Bruno Kemp, que me presenteou com o seu click de mestre ao
fotografar os mapas para este trabalho.
Flores para minha terapeuta, Miriam Pirim.
Um agradecimento especial para o Dr. Edson Souza (HUPE), que me aceitou como uma
“paciente impaciente”.
A Mahavi, que me iniciou nos segredos da yoga e meditação – Namastê.
Para Dani, que me fez melhor, feliz e otimista.
 8

SUMÁRIO

Introdução -------------------------------------------------------------------------------------------------13

Capítulo 1 - Imigração, Epidemias e Saúde Pública (1890-1900) ------------------------------33

1.1 - O vapor Carlo R.: a crônica de “uma hecatombe medonha” ----------------------------------37
1.2 – “Só para inglês ver”: as instituições de recepção de navios e imigrantes -------------------47
1.3 – Entre miasmas e vetores: o cruzador Lombardia -----------------------------------------------75

Capítulo 2 - A quarentena em questão --------------------------------------------------------------96

2.1 – Modelos de fiscalização de passageiros e navios: Estados Unidos, Inglaterra e Brasil -100
2. 2 - O sistema brasileiro ---------------------------------------------------------------------------------------------112
2.3 – As quarentenas e as relações entre Brasil, Argentina e Uruguai: a Convenção Sanitária
de 1887 ---------------------------------------------------------------------------------------------------123
2.4 – Personagens e práticas da inspeção: a rotina do Serviço Sanitário Marítimo -------------131
2.5 – A Convenção Platina de 1899: “uma obra argentina” contra a imigração para o
Brasil-------------------------------------------------------------------------------------------------------142

Capítulo 3 - O canto de cisne das quarentenas (1900-1910) -----------------------------------159

3.1 – A profilaxia moderna -----------------------------------------------------------------------------166
3.2 – As novas tecnologias da higiene ----------------------------------------------------------------169
3.3 – A nova higiene se institucionaliza: o Regulamento dos Serviços Sanitários de 1904 ---175
3.4 – Entram os vetores e saem as quarentenas: a Convenção Platina de 1904 -----------------182
3.5 – A profilaxia da peste, cólera, febre amarela e um diagnóstico sobre os
serviços sanitários dos portos --------------------------------------------------------------------------185
3.6 – A peste no Orleannais: um caso modelo para o Serviço de Desinfecção do Porto do
Rio de Janeiro --------------------------------------------------------------------------------------------188

Capítulo 4 – Cólera no Araguaya: uma questão de classe -------------------------------------195

4.1 - O embarque dos imigrantes na Europa ---------------------------------------------------------201
4.2 – A chegada à Ilha Grande -------------------------------------------------------------------------209
4.3 – O desembarque dos imigrantes no lazareto: uma estranha melodia ------------------------212
 9

4.4 – Confirmação bacteriológica e desinfecção ----------------------------------------------------214

4.5 – Uma tentativa de revolta no lazareto -----------------------------------------------------------220
4.6 - Lições sanitárias trazidas do mar ----------------------------------------------------------------224
4.6.1 – Carlo R. X Araguaya ---------------------------------------------------------------------------227

Capítulo 5 – Novas políticas migratórias e novo cenário da saúde internacional

(1910-1926) ----------------------------------------------------------------------------------------------231
5.1 – Da atração à restrição -----------------------------------------------------------------------------232
5.2 – Ser Tão caboclo: ‘acaboclamento’ de imigrantes e valorização do trabalhador
nacional ---------------------------------------------------------------------------------------------------237
5.3 – Mudanças no controle do transporte de imigrantes: o Regulamento da Diretoria
Geral de Saúde Pública de 1914 -----------------------------------------------------------------------246
5.4 – O Regulamento do Departamento Nacional de Saúde Pública e os indesejáveis
sob o ponto de vista sanitário --------------------------------------------------------------------------252
5.5 – Imigração, Saúde e Cooperação Sanitária Internacional -------------------------------------257
5.6 – A Oficina Sanitária Internacional ---------------------------------------------------------------262
5.7 – A regulamentação da imigração nas primeiras conferências panamericanas -------------267
5.8 – A Liga das Nações e o International Labour Office entram em cena nas discussões
sobre emigração e imigração --------------------------------------------------------------------------270
5.8.1 – O International Labour Office – ILO --------------------------------------------------------276
5.9 – O tráfico de escravas brancas e sua conexão com a emigração -----------------------------279
5.10 – A Conferência de Emigração e Imigração – Roma, 15 de maio de 1924 ----------------281
5.11 – A Convenção Sanitária Internacional de 1926 e a proposta de Carlos Chagas
para a emigração ----------------------------------------------------------------------------------------284

Considerações Finais ----------------------------------------------------------------------------------290

Fontes e Bibliografia -----------------------------------------------------------------------------------298

Anexos ----------------------------------------------------------------------------------------------------319
 10

LISTA DE SIGLAS

ARC - American Red Cross Society

ANM - Academia Nacional de Medicina
AN – Arquivo Nacional
BOSI - Boletim da Oficina Sanitária Internacional
BM – O Brasil-Médico
BN – Biblioteca Nacional
DAD/COC – Departamento de Arquivo e Documentação da Casa de Oswaldo Cruz
DGSP – Diretoria Geral de Saúde Pública
DNSP – Departamento Nacional de Saúde Pública
CM – Correio da Manhã
GM – Gazeta de Notícias
IGSP – Inspetoria Geral de Saúde dos Portos
ILO - International Labour Office
JM – Jornal do Commercio
LN - Liga das Nações
LRCS - League of Red Cross Societies
MA – Ministério da Agricultura
OIHP - Office International D’Hygiene Publique
OPAS - Organização Panamericana de Saúde
OEA - Organização dos Estados Americanos
PSA - Port Sanitary Authorities
PHS - Public Health Service
RMAIC– Relatório do Ministério da Agricultura, Indústria e Comércio
RMI – Relatório do Ministério do Interior
RMIVOP – Relatório do Ministério da Indústria, Viação e Obras Públicas
RMJIN – Relatório do Ministério da Justiça e Negócios Interiores
RMRE – Relatório Ministério das Relações Exteriores
SICON – Sistema de Informação do Congresso Nacional
USPH - United State Public Health
 11

RESUMO

O objetivo desta pesquisa é investigar as questões sanitárias provocadas pelas viagens

realizadas por imigrantes europeus para a América no final do século XIX e início do XX.
Consiste na experiência histórica da travessia (a viagem de imigração), os problemas
enfrentados durante o trajeto, as condições de saúde dentro dos navios e o encontro dos
imigrantes com o Serviço Sanitário do Porto do Rio de Janeiro. Partindo da descrição da
chegada ao Brasil de quatro navios com surto epidêmico de alguma das doenças consideradas
transmissíveis - a cólera, a peste bubônica e a febre amarela – entre os anos de 1890 a 1926,
analisamos as respostas dadas pela saúde pública a este problema, os processos de recepção e
inspeção de passageiros e navios no Porto do Rio de Janeiro e as práticas de profilaxia
aplicadas. Estas respostas, que tinham um caráter ad hoc no final do século XIX, se
transformaram no decorrer do tempo e, na segunda década do século XX, são regidas por
pressupostos científicos estabelecidos, convenções internacionais e regulamentos nacionais.

Palavras-Chave: Saúde Pública. Imigração. Porto. Rio de Janeiro. Cooperação Sanitária

Internacional.
 12

ABSTRACT

The aim of this research is to investigate health issues caused by the traveling of
European immigrants to America between the end of the nineteenth century and the beginning
of the twentieth century. The historical experience of the journey of immigration allows us to
approach the problems faced during the trip, the health conditions inside the vessels and the
encounter between immigrant population with the Port Health Service of Rio de Janeiro. The
goal is to describe and analyze the responses of the public health to the arrival of four ships in
Brazil with communicable diseases like cholera, plague and yellow fever, between 1890 and
1926. Outbreaks of these diseases aboard forced the implementation of prophylactic measures
during the medical inspection of passengers and the reception of ships in the port. The
responses of the public health had an ad hoc nature in the late nineteenth century, but in the
second decade of the twentieth century came to be governed by scientific status, international
conventions and national regulations.

Key Words: Public Health. Immigration. Port. Rio de Janeiro. International Health
Cooperation.
 13

INTRODUÇÃO

Salvatore Mancuso e seu filho mais velho carregam cada um uma pedra na boca,
enquanto sobem até o topo de uma montanha na Sicília. Vestidos com trapos sujos e de pés
descalços, escalam pedras pontiagudas que chegam a ferir os pés. Eles estão indo até à imagem
da Virgem, em busca de qualquer sinal da santa...
Enquanto isso, duas jovens vão ao encontro da mãe de Salvatore, Dona Fortunata, a
rezadeira da região. Uma das jovens diz estar possuída, que há uma cobra contorcendo-se
dentro de seu ventre, desde que Dom Escole, o agente de imigração, prometeu a elas “dois
americanos ricos”. A outra jovem mostra uma carta, ao que a velha diz: “Não entendo nada de
palavras no papel”. Ela lhe mostra então algumas fotografias: uma cebola tão grande que
precisa de um carrinho-de-mão para ser carregada, uma árvore de dinheiro, um rio de leite. “É a
terra nova!”.
Salvatore e seu filho colocam as pedras que carregavam na boca aos pés da Virgem: “O
que devemos fazer, ficar ou partir?”. Uma pedra rola, é um sinal...
Esta é a primeira sequência do filme italiano Nuovomondo, Golden Door (na tradução
para o inglês) e Novo Mundo (no título em português). Ele conta a história da família Mancuso,
originária das montanhas da Sicília, que vende todos os seus bens e abandona sua terra natal
para embarcar numa viagem em busca de um lugar sonhado e nunca visto: o Novo Mundo, os
Estados Unidos.
Quando chegam ao Porto de Nova York, as leis de imigração são tão severas, que a
família seria quase que certamente separada e enviada de volta para a Itália, principalmente por
causa do seu filho mais novo, “surdo-mudo”, uma deficiência grave para um candidato à
imigrante nos EUA.
Nuovomondo fala do desejo de recomeçar. Parece ser uma jornada épica, entretanto é
contada pelos seus próprios personagens. Emanuele Crialese, o diretor, fez um retrato muito
 14

fiel do processo imigratório, baseado nas cartas de chamada1, que eram ditadas a quem tivesse
o dom da escrita, coisa rara entre aquelas pessoas.
Salvatore Mancuso, um homem da vida rural que parte para entrar em um mundo
totalmente diferente do seu, onde lhe mandam fazer coisas que desconhece, como por exemplo
montar um jogo de encaixe, para ter seu QI medido pelos oficiais de imigração. Salvatore, ao
invés de encaixar as peças, monta um estábulo e uma casa. São ecos de uma civilização antiga
que ainda eram ouvidos no começo do século XX, com seus dialetos, feitiçarias, remédios
mágicos e a perplexidade dos mais velhos, como Dona Fortunata, ao se depararem com o
mundo moderno. Indignada, Fortunata interroga um dos oficiais da Ilha de Ellis, local de
recepção e inspeção de imigrantes no Porto de Nova York,: “O que vocês do Novo Mundo
querem de nós do Velho Mundo?”.
Assim, o objetivo desta pesquisa é analisar a experiência da travessia, a viagem
realizada pelos imigrantes europeus para a América no final do século XIX e início do XX.
Trata-se da experiência humana com a viagem de imigração: as condições de saúde dentro dos
navios, as desconfortáveis e anti-higiênicas acomodações da terceira classe, a má alimentação,
a forma de tratamento dispensado a estes passageiros pelas companhias de navegação, a
convivência de um grande número de pessoas aglomeradas em alto-mar. A travessia era cheia
de situações de risco que frequentemente levavam ao adoecer.
Este adoecer possuía certas especificidades e carregava em si uma série de
consequências que poderiam transformar os destinos daquelas pessoas de forma individual e
coletiva. A primeira consequência era a possibilidade de uma epidemia a bordo, fato que,
naquele período e dentro daquelas circunstâncias, tornava-se quase impossível de ser
controlado. A epidemia levava consigo grande número de passageiros. Sendo a imigração
subsidiada para o Brasil um projeto familiar, a doença desestruturava famílias, que
desembarcavam desfalcadas e isto significava menos força de trabalho ou até a impossibilidade
de se sustentar.

1
As cartas de chamada eram aquelas escritas por parentes que já haviam imigrado e mandavam notícias para seus
familiares que ainda estavam no Velho Mundo. Quando da imigração, os parentes ou amigos que já haviam
imigrado há um tempo se responsabilizavam pela vinda do resto da família, que deveria carregar consigo as cartas
de chamada durante a viagem, como um documento para ser aceito no novo país. Segundo Lesser (2001: 219), as
cartas de chamada do Brasil permitiam que tanto cidadãos brasileiros quanto imigrantes com residência
permanente no país “chamassem” seus parentes, fornecendo-lhes um atestado de apoio.
 15

A epidemia poderia os impedia inclusive de chegar aos seus destinos, porque a presença
da cólera, da peste, ou da febre amarela a bordo proibia que o navio atracasse no Porto do Rio
de Janeiro, de acordo com a profilaxia internacional. Assim, só lhes restava retornar viagem ao
seu porto de embarque. Se fosse na Itália, teriam que permanecer mais um mês dentro de um
navio com surto epidêmico, convivendo com mais doença, morte, dor e com o fracasso do
sonho imigratório.
A travessia transoceânica proporcionava o contato direto entre populações diversas. A
maior parte dos vapores que carregava imigrantes, isto é, passageiros de 3a classe, era de
origem inglesa2. A companhia de navegação Royal Mail Steam Packet Company - Mala Real
Inglesa - por exemplo, era uma das mais importantes e famosas que faziam a rota Europa-
Brasil-Rio da Prata, levando trabalhadores da Europa para as Américas. Analisando a sua rota,
podemos perceber a quantidade de portos em que o navio tocava na Europa – Londres,
Southampton, Cherburgo, Vigo, Lisboa, Madeira etc - até chegar ao seu destino final na
América do Sul .

Rota Royal Mail Steam Packet Company– Arquivo Iconográfico do Memorial do Imigrante, São Paulo.

2
A Inglaterra possuía, até 1889, praticamente o domínio da navegação marítima no Brasil, tanto a internacional
quanto a de cabotagem. A Royal Mail Steam Packet Company foi a primeira companhia a estabelecer, em 1851,
um serviço regular de vapores entre a Inglaterra e o Brasil, com o objetivo de desalojar os clippers norte-
americanos do transporte marítimo brasileiro. O ponto final desta linha foi a princípio o Rio de Janeiro. Em 1869,
a concorrência francesa estabeleceu linhas até Montevidéu e Buenos Aires (Benchimol, 1992: 48).
 16

Só no Brasil, o navio passava por três portos até chegar a Santos, o de Recife, de
Salvador e do Rio de Janeiro. Em todas estas paradas, descia e entrava gente, numa troca
incessante de passageiros de todos os tipos, idades e nacionalidades, formando uma verdadeira
Babel, onde o que existia em comum poderia ser apenas o desejo de desembarcar no porto
final.
O medo generalizado do contágio de doenças levou os médicos a desempenharem um
papel preeminente nos portos onde chegavam os imigrantes, submetendo-os a exames clínicos,
a exemplo do que acontecia na Ilha de Ellis, na costa de Manhattan em Nova York. A
imigração desde sempre esteve ligada a questões relacionadas à saúde e doença. Se por um lado
era entendida pelos países de recepção, principalmente o Brasil, como o trabalho civilizado em
contraposição ao escravo, por outro lado era também fonte de novas moléstias vindas da
Europa - como a cólera e a peste - ou o combustível para a propagação das endemias locais,
como a febre amarela, para a qual dizia-se que a população estrangeira não possuía imunidade.
Quando as pessoas começaram a viajar e a realizar transações comercias cruzando
continentes, os microorganismos as acompanharam e começaram a se espalhar rapidamente
entre populações, tendo os portos como portas de entrada da maioria das epidemias (Stern &
Markel, 2004:1474).
Ainda que no século XIX não se conhecesse perfeitamente a etiologia das doenças,
sabia-se que algumas eram transmissíveis, ligadas a aglomerações de pessoas em um mesmo
local e a “maus hábitos higiênicos”. Sabia-se ainda que em alguns lugares certas doenças eram
prevalentes, como a peste bubônica na Ásia e a febre amarela no Caribe e que poderiam tomar
forma de epidemias a partir da comunicação entre populações (Weindling, 1995).
Na Europa, as endemias como o sarampo e a escarlatina foram se estabilizando e
ocasionalmente ocorriam nas novas gerações. A circulação de infecções entre continentes
estabelece então um novo padrão de doenças, aquelas que vinham de fora, as moléstias
exóticas. Estas moléstias normalmente se alastravam do porto e das cidades para o interior dos
países, gerando altas taxas de mortalidade. Assim, as epidemias são geralmente relacionadas ao
deslocamento massivo de pessoas e à expansão urbana (Porter, 1999: 48, 58).
 17

Existem poucos estudos sobre a relação entre a história marítima e a história da saúde
3
pública . Krista Maglen (2002) examinou a história da quarentena, na Inglaterra do século XIX,
e o estabelecimento das Port Sanitary Authorities - PSA, em 1872, como um sistema
alternativo a ela na prevenção de doenças nos portos. O PSA retificava, com a aplicação de
outros métodos de prevenção, as deficiências do modelo quarentenário perante as doenças
infecciosas.
Ao contrário do que a historiografia tem indicado com relação a quarentena, entendida
frequentemente como um modelo de prevenção extinto completamente no final do século XIX
na Inglaterra, principalmente por causa da tendência anticontagionista das autoridades
britânicas4, Maglen demonstra que ela permaneceu nos portos ingleses até 1896. Esta forma de
prevenção foi mantida para a recepção de doenças consideradas exóticas como a peste e a febre
amarela e continuou a ter um papel central no dia-a-dia das operações portuárias.
Nesta tese reconstruímos as estruturas de recepção e inspeção de passageiros e navios
no Porto do Rio de Janeiro, com o objetivo de traçar os modelos da profilaxia aplicada no
decorrer do tempo e sua relação com a imigração, isto é, a necessidade de se receber um grande
número de pessoas de uma só vez dentro de um espaço limitado.
A imigração implicava uma normatização do espaço transoceânico e portuário. As
primeiras tentativas de regulação eram informadas por conflitos e demandas nacionais e
internacionais e pela compreensão da etiologia e das formas de contágio das doenças na época.
Seguindo o argumento de Maglen (op.cit), demonstramos que a quarentena no Brasil, apesar de
ter sido extinta pela legislação sanitária em 1904, permaneceu como forma de prevenção em
alguns períodos críticos de epidemias, como na gripe espanhola (1918/20). E neste caso, ela foi
utilizada não por causa de sua eficácia, mas simbolicamente, como uma resposta energética da
autoridade de saúde pública para um momento de caos social.

3
Alguns estudos sobre a relação entre a história marítima, saúde pública e as práticas de interceptação de doenças
infecciosas nos portos: ver Baldwin (1999); Porter (1994); Birn (1997). Este trabalho em especial trata da
inspeção de imigrantes no Porto de Nova York. Sobre o modelo de recepção e inspeção de imigrantes nos portos
americanos, existe uma série de estudos, entre os principais estão Fairchild (2003; 2006); Kraut (1994) e Abel
(2004).
4
Sobre esta perspectiva com relação às quarentenas ver Goodman (1952), Howard-Jones (1975). Ackerknecht
(1948) demonstrou a existência de uma correlação entre o sistema político e a saúde pública. Em seu argumento, a
escolha por determinada forma de prevenção não era ditada pela natureza da doença, mas pelo regime político.
Assim, uma ideologia autocrática favorecia a visão das doenças epidêmicas como contagiosas e,
consequentemente, aplicava a quarentena. Regimes liberais, em contraste, preferiam corrigir as deficiências do
meio como forma de prevenção. Para uma crítica a esta visão ver Baldwin (1999).
 18

Muitos pesquisadores tem analisado o efeito de epidemias a partir do crescimento e das

consequências das doenças após elas já estarem instaladas dentro das cidades5. Nesta tese,
trabalhamos com o percurso das moléstias - que passaram a viajar rapidamente entre portos e
cidades, junto ao grande fluxo de pessoas e mercadorias - antes delas se instalarem nas
sociedades. Nosso objetivo está em analisar as epidemias ainda dentro dos navios e o encontro
destes com as estruturas de saúde pública e com os serviços sanitários dos portos, entre o final
do século XIX e o início do XX.
Segundo Castro Santos (2004: 251), normalmente ocorrem dois equívocos na
interpretação sobre o serviço de saúde do porto. O primeiro ocorre quando se pretende mostrar
que aquilo se via nos portos fazia parte de um serviço sanitário mais amplo, isto é, a higiene
dos portos seria uma das pontas de um sistema regional já institucionalizado. No entanto, para
o autor, antes de 1915-1920 essa visão não encontra apoio na evidência histórica. O segundo
equívoco, distinto do anterior, considera que as principais cidades brasileiras eram as únicas
áreas de atuação das políticas públicas na Primeira República. Para o autor, depois de 1920,
ocorre o contrário, o país assiste a um processo de interiorização dos serviços de saúde.
Com relação ao serviço de saúde dos portos, acompanhando o argumento de Castro
Santos de que:
“A questão dos portos é das mais fascinantes, pois fossem ou não
intermitentes e irregulares, os serviços dos portos – uma conquista
republicana – antecederam o processo de institucionalização da reforma
sanitária no país” (ibidem: 256).

Poderíamos, então, formular duas hipóteses, a primeira seria o porto como a porta de
entrada para a cidade e o local propício para início de uma epidemia, portanto a organização do
serviço de saúde no porto e a preocupação com o saneamento deste espaço, antecede a
institucionalização da saúde, constituindo uma área importante da atuação governamental. Na
segunda hipótese, o porto, mesmo em período de descentralização das políticas de saúde,
sempre foi questão da alçada do Governo Federal, pois a partir de um determinado momento
teve que atender a normas da profilaxia internacional, homogeneizando suas práticas sanitárias.

5
Rosenberg (1992) demonstrou o impacto das epidemias nas sociedades, partindo da experiência com a cólera na
Europa, no século XIX. Cooper (1986) analisou o percurso da cólera no Brasil, na metade do século XIX, e os
significados raciais como determinantes para esta doença. Evans (1988) mostrou como a epidemia de cólera
mexeu com a estrutura emocional da sociedade européia do final do século XIX e relacionou este fato à ondas de
violência, revoltas e revoluções. Briggs (1961) analisou a cólera sob uma perspectiva de classe social, de forma
comparativa, em diversas sociedades do final do século XIX.
 19

Por isso, a organização dos serviços sanitários nos portos teria ocorrido mesmo antes da
institucionalização dos serviços sanitários no país.
Como mostrou Hochman (1998:95), entre o final do Império e a Proclamação da
República, as práticas de saúde pública se limitavam à tentativa de acabar com as grandes
epidemias, principalmente a de febre amarela, que atingia várias regiões do país. Segundo a
literatura6, durante o Império as políticas de saúde ocorreram em dois momentos e de forma
antagônica: num primeiro ato as organizações centralizadoras, criadas por D. João VI,
caminharam para uma municipalização de todas as atividades sanitárias; depois, num
movimento contrário, em meados do século XIX, voltou-se à uniformização administrativa dos
trabalhos de higiene pública inteiramente nas mãos do governo central. Este movimento na
direção de uma centralização administrativa ocorreu por causa da necessidade de se combater
as epidemias nas zonas litorâneas, nas zonas de expansão econômica e de imigração.
De acordo com o estudo de Telarolli Junior (1996: 178), a estrutura administrativa da
Monarquia era frágil e centralizada, pelo fato de concentrar suas ações na Corte e nos portos.
Até meados do século XIX, as principais funções médico-sanitárias eram de responsabilidade
das câmaras municipais como a profilaxia de doenças contagiosas, o saneamento das cidades e
a fiscalização de alimentos, cabendo à administração central, até 1828, a fiscalização do
exercício da medicina que, após a reestruturação administrativa ocorrida no mesmo ano,
também foi transferida para o município. De forma que a atuação do governo central se fazia
discreta nas províncias, ocorrendo intervenção somente em casos de epidemias.
Durante o Império, pouca coisa se fez em relação à Saúde Pública. Esta se resumia às
Posturas Municipais de 1875, as quais arrolavam normas sanitárias vagas para as cidades como:
remoção de lixo, limpeza dos quintais, abertura de ruas e inexistiam estatísticas do movimento
da população e da ocorrência de doenças. A Saúde Pública tinha uma importância lateral na
burocracia estatal. Os recursos irrisórios destinados à área são um indicador: excetuando o ano
de 1889, quando o dispêndio com a rubrica representou aproximadamente 11,3% da despesa
global, o percentual ficou em torno de 1,4% em média no período de 1880-18887. Na

6
A pesquisa de Hochman (1998) sobre a formação de políticas públicas e nacionais de saúde nos anos da Primeira
República; a tese de Telarolli Junior (1996) sobre a formação dos serviços de saúde em São Paulo, que aborda a
política de saúde no Império e o estudo de Machado et al (1978), que faz um apanhado geral do funcionamento das
instituições de saúde da época da Colônia ao Império.
7
Maio (2004: 34).
 20

Proclamação da República, com a federalização e a autonomia, as questões de saúde passaram

a fazer parte das atribuições dos estados8.
De 1880 a 1920 houve o grande boom da imigração para o Brasil, influenciada pela
Abolição da Escravidão. A Constituição brasileira de 1891 garantia a nacionalização
automática de qualquer estrangeiro que vivesse no país9. A legislação passa então o domínio
das terras devolutas para os estados e em 1894 os serviços de imigração e colonização se
tornam esfera da ação estadual. “O federalismo republicano colocou também a elaboração das
políticas de imigração sob tutela dos estados” (Oliveira, 2001: 11).
Ao perceberem a estreita relação entre as doenças e a movimentação de pessoas,
bagagens e mercadorias, as nações passaram a produzir convenções, acordos, para a
normatização e padronização das medidas de profilaxia, com o intuito de proteger a saúde dos
portos e das cidades sem prejudicar o livre comércio. Era preciso discutir formas de se
combinar a proteção à saúde pública com um mínimo de impacto negativo sobre os interesses
comerciais, causado pelos processos de desinfecção e fumigação de mercadorias e pelas
quarentenas de navios e passageiros.
O medo de que os imigrantes trouxessem doenças desconhecidas era particularmente
intenso nos países de imigração como os EUA, a Argentina e o Brasil. O aumento rápido do
contingente populacional nos países imigrantistas no final do século XIX representava perigos
de “fora”, como epidemias de cólera ou peste bubônica, e de “dentro”, como a febre amarela.
Por outro lado, países europeus por muitas vezes proibiram a emigração para o Brasil, alegando
que o país não era suficientemente salubre para receber a população estrangeira, que sofria
muito com as ditas doenças tropicais10, o que incluía não só a febre amarela, mas também a
malária, a esquistossomose e outras verminoses.
O porto, com a frenética passagem de pessoas e mercadorias, representava aos olhos das
elites e do governo a marcha para o progresso, mas simbolizava também a porta de entrada de

8
Ribeiro (1993: 27).
9
Com relação à população estrangeira, que já era numerosa na época, o decreto n.13 A de 26 de novembro de
1889, expedido pelo governo provisório, deu o título de cidadão brasileiro a todo estrangeiro que o requereu. Já o
decreto n. 58 de 14 de dezembro do mesmo ano transformou em brasileiro todo o estrangeiro que já residia no
Brasil no dia 15 de novembro de 1889, salvo declaração contrária deste, feita perante a municipalidade no prazo de
6 meses de publicação do decreto (Relatório do Ministério do Interior [RMI],1891:17).
10
Segundo Bynum (1993: 425), o controle de algumas doenças era essencial para o imperialismo. Muitas regiões
permaneciam inexploradas pelo fato de serem conhecidas como o “túmulo” do homem branco. A bacteriologia e a
parasitologia, na qual Patrick Manson baseou a disciplina chamada “medicina tropical”, ofereceu os significados
para entender e controlar doenças que tinham impedido até então a “marcha de civilização e progresso”.
 21

problemas sociais, como a aglomeração de pessoas em cortiços e casas de estalagem, desordem

urbana, crimes, problemas sanitários, crescimento populacional desordenado e doenças.
De acordo com Maglen (op.cit), a saúde pública e seu desenvolvimento - prevenção e
controle de doenças - tem sido estudada em sua relação com a reforma sanitária, com a
vacinação e através da análise de inovações médicas no entendimento da etiologia das doenças.
Mas o interesse acadêmico pelo trabalho dos profissionais que operavam as práticas para
interceptar a importação de doenças transmissíveis nos portos, apesar de ter aumentado nos
últimos anos, ainda é escasso. Identificamos uma quantidade significativa de pesquisas neste
sentido nos EUA, principalmente referentes à inspeção e ao exame médico nos locais de
recepção de imigrantes. Porém, no Brasil, ainda desconhecemos trabalhos que tratem deste
assunto.
Entre os principais estudos sobre a inspeção de passageiros nos portos, estão as
pesquisas de Amy Fairchild (2003, 2006). O principal tema discutido pela autora é a questão da
exclusão e inclusão de imigrantes. Para ela, a história social tem trabalhado com o problema da
exclusão de imigrantes indesejáveis, entendendo a inspeção médica, utilizada pelo estado
racialmente, para demarcar a exclusão. No entanto, a despeito da exclusão, a história da
imigração no século XX é a da inclusão. A inspeção médica realizava o controle de imigrantes
portadores de doenças não para mandá-los de volta a seus países, mas para introduzí-los no
valores industriais norte-americanos. Assim, as práticas de inspeção de imigrantes nos EUA
moldaram as demandas industriais. O objetivo não estava em restringir, mas em controlar e
prevenir a entrada daqueles que, doentes, não poderiam trabalhar para sustentar a si e a sua
família, o que os tornaria dependentes do Estado, gerando despesas para a saúde pública.
Elizabeth Yew (1980) mostrou que o principal local de recepção de imigrantes, a Ilha de
Ellis, não se constitui somente como o espaço da história dos imigrantes, mas também dos
profissionais que os recebiam, entre eles o cirurgião-geral do US Public Health Service. A
cultura e a ciência médica americana construíram o discurso que considerava o exame médico
como aceitável e necessário nos portos.
Desta forma, esta tese traz o universo dos profissionais, pouco conhecidos e estudados,
que atuavam nos serviços sanitários dos portos no Brasil como o inspetor geral e seus médicos
ajudantes, os inspetores sanitários de navios, os médicos de bordo e os desinfectadores. O
entendimento destes profissionais sobre a etiologia e as formas de transmissão das doenças
 22

divergiam do resto da comunidade médica, assim como suas práticas de profilaxia. Neste
universo de profissionais de saúde dos portos no Brasil, identificamos um descompasso entre
conhecimento e prática no período de transição entre as idéias de miasmas, micróbios e insetos
vetores, transmissores de doenças.
Anne-Emanuelle Birn (1997) também analisou a inspeção médica de imigrantes na Ilha
de Ellis. Segundo a autora, o sistema de recepção de imigrantes nos EUA, por mais que
procurasse ser rígido, na verdade era frágil, falho e irracional. Todos os dias, os médicos
tinham que inspecionar de 2 a 5 mil passageiros, sendo impossível realizar um exame
minucioso em tal quantidade de pessoas. Ao contrário de Alan Kraut (1994), que viu a Ilha de
Ellis como uma incubadora de políticas de saúde pública e como um laboratório de
experiências científicas, Birn mostra que a inspeção refletia mais decisões arbitrárias sobre a
inclusão ou exclusão de imigrantes do que uma política racional, controlada por práticas bem
estabelecidas cientificamente.
No Brasil, também identificamos a fragilidade do serviço de recepção de imigrantes do
Porto do Rio de Janeiro. A estrutura formada pela Hospedaria da Ilha das Flores, pelo Lazareto
da Ilha Grande e pelo Hospital de Isolamento da Jurujuba não conseguia receber, acolher e dar
assistência a quantidade de passageiros que chegavam, principalmente em períodos epidêmicos.
Além disso, a hospedaria pertencia à Inspetoria de Terras e Colonização, instituição ligada ao
Ministério da Agricultura, e a Inspetoria Geral de Saúde dos Portos fazia parte do Ministério da
Justiça e Negócios Interiores. Portanto, defendemos o argumento de que este fato fazia com que
as duas instituições que gerenciavam a recepção de imigrantes agissem de forma desarticulada
e autônoma, o que dificultava a tomada de decisões em momentos críticos, como a chegada de
um navio com doença transmissível em momento de epidemia.
Esta tese analisa a experiência da travessia através de algumas narrativas que abordam o
problema das epidemias dentro dos vapores de imigrantes e o encontro destes com o Serviço
Sanitário Marítimo do Brasil. A partir da descrição dos casos de quatro navios que chegaram
com epidemias a bordo ao Porto do Rio de Janeiro, analisamos as relações entre imigração e
saúde pública de forma diversa das tradicionais, utilizando outras ferramentas e perspectivas de
análise. O encontro dos imigrantes com as autoridades de saúde no porto se constitui como a
forma com que o Estado brasileiro lidava com o problema do contágio das doenças
transmissíveis.
 23

Segundo Jair Ramos (2006), os profissionais que atuavam nos núcleos coloniais, os
agentes do Serviço de Povoamento do Solo Nacional, instituição subordinada ao Ministério da
Agricultura, corporificavam a presença e a existência do Estado para o imigrante. Isso porque
estes agentes carregavam em suas ações, palavras e gestos os princípios de classificação, de
explicação do mundo, que partiam do pressuposto de que o Estado brasileiro existia com certos
objetivos, recursos e capacidades. Desta forma, levantamos o argumento de que, antes deste
contato com o agente de povoamento, era no encontro com os profissionais da Inspetoria Geral
de Saúde do Porto do Rio de Janeiro, com os inspetores, ajudantes e desinfectadores que se
materializava para os estrangeiros a idéia da presença do Estado brasileiro. O inspetor sanitário
do porto era o primeiro que adentrava o navio, era o primeiro contato e às vezes o único,
quando se davam casos de epidemias a bordo. Já o inspetor sanitário de navios era o primeiro
contato do Estado brasileiro com a população estrangeira ainda no porto de embarque, eles
representavam e agiam como porta-vozes do governo central, que passava a existir naquela
interação.
Os modelos de inspeção de navios e passageiros foram informados pelo que era ditado
pela ciência quanto à melhor forma de prevenção de moléstias. Portanto, uma outra chave
analítica deste trabalho foi a relação entre o entendimento da etiologia e as formas de
transmissão das doenças num momento de transição entre miasmas, micróbios e vetores, ou
seja, o diálogo entre as práticas de profilaxia e a ciência.
Segundo Benchimol (1999; 2003), no período dos anos 1890, o termo micróbio tinha
acabado de ser cunhado com o objetivo de contornar os desentendimentos com relação às
categorias taxonômicas usadas nos textos científicos da época, que prejudicavam as discussões
da teoria dos germes entre não especialistas, inclusive clínicos e higienistas.
Para Caponi (2002b), as práticas sanitárias no final do século XIX e início do XX
sugerem múltiplas articulações e confluências entre explicações miasmáticas e contagionistas.
Os higienistas clássicos, em sua maioria infeccionistas, longe de desaparecerem, encontraram
suporte na teoria pasteuriana, o que gerou a permanência da desinfecção e o controle da
insalubridade nos centros urbanos. O convívio entre contagionistas, que não duvidavam dos
germes, com os infeccionistas, preocupados com o “ar viciado”, gerou uma continuidade entre
teorias propostas e medidas sanitárias programadas.
 24

Para os profissionais que lidavam com o processo imigratório no porto, tanto a teoria
dos micróbios quanto a dos vetores não mudaram significativamente as suas práticas. Apesar da
diminuição das quarentenas, no processo de entrada de imigrantes permaneceu o uso da
desinfecção de roupas, objetos, a fumigação dos navios e o isolamento dos doentes.
Para Benchimol (1999), a nova geração de médicos bacteriologistas dissipava as
dúvidas suscitadas pelo diagnóstico clínico e reorientava as ações dos higienistas para elos
precisos das cadeias infecto-contagiosas, tornando mais eficazes seus contra-ataques às
agressões epidêmicas. Por outro lado, os diagnósticos e pareceres que emitiam, através do
laboratório, eram inacessíveis à maioria dos médicos. E ao invés de eliminarem, acentuavam
as dissonâncias que costumavam aparecer em conjunturas epidêmicas.
Os anos 1890 estão repletos de conflitos envolvendo a identificação e, por
consequência, a profilaxia e o tratamento das doenças. Os serviços de higiene foram
remodelados com laboratório de análise química e bacteriológica. Mas na prática,
argumentamos que a microbiologia demorou algum tempo até que se tornasse realidade nos
serviços sanitários dos portos. E apesar dos pressupostos da teoria dos vetores terem entrado na
legislação sanitária de 1904, descrevemos seu uso efetivo no porto somente em 1907, no caso
de um vapor de imigrantes que chegou ao porto do Rio de Janeiro com epidemia de peste
bubônica.
A grande movimentação de pessoas pelos portos gerou no final do século XIX graves
pandemias, principalmente de cólera e peste bubônica. A imigração se constitui então como um
problema de saúde pública em nível internacional. De acordo com Weindling (1995), o modelo
quarentenário moldou o desenvolvimento dos serviços sanitários durante o século XIX,
impondo a inspeção médica para passageiros migrantes. No entanto, as práticas de profilaxia,
principalmente o uso da quarentena aplicada de formas diversas pelos portos mundo afora,
atrapalhavam a livre troca de mercadorias.
Harrison (2006) mostrou que no início do século XIX, nações européias começaram a
contemplar formas de cooperação em assuntos sanitários, dando início a um processo
diplomático que culminou nas conferências sanitárias internacionais e nas primeiras leis para o
controle de doenças infecciosas. Entretanto, seguindo o raciocínio de W. F. Bynum (1993), a
proposta das primeiras convenções européias não era disseminar conhecimento, mas formalizar
acordos. O internacionalismo, pregado pelas conferências européias, tinha seus limites na
 25

exclusão das doenças tropicais, como a febre amarela, que não ameaçavam o continente
europeu.
Desta forma, levantamos mais um argumento neste trabalho, ligado ao surgimento da
Oficina Sanitária Internacional em Washington, em 1902, antes da Office International
d'Hygiène Publique - OIHP em Paris (1907). Entendemos a criação da repartição de
Washington como produto da expansão do comércio internacional, dos avanços da medicina e
de uma nova relação política diplomática entre as nações americanas, como afirma Cueto
(2007), mas também como fruto de desacordos entre nações européias e os EUA, no que dizia
respeito à regulamentação do processo imigratório e do desinteresse europeu pelas discussões
de medidas contra a febre amarela.
A quarentena era a forma de profilaxia utilizada quando não havia um consenso sobre a
etiologia e a transmissão das doenças. Por isso, a diversidade de práticas de defesa sanitária nos
portos e a necessidade de harmonizá-las através de convenções e regulamentos. O objetivo era
tornar a chegada de um navio com epidemia em algo previsível, com uma rotina, um protocolo
de ações nos portos, negociado e aceito internacionalmente, para que não causasse desavenças
comerciais e diplomáticas entre nações.
O consenso dentro da comunidade científica de que o mosquito era o vetor da febre
amarela e o rato da peste bubônica gerou mudanças nas práticas de profilaxia com a adoção de
novas tecnologias, equipamentos e inseticidas. A teoria dos vetores levou a uma nova
organização tanto da própria estrutura dos vapores que carregavam imigrantes, quanto da
estrutura e aparelhagem sanitária nos portos, que deveriam se normatizar nos países que
quisessem continuar a participar das trocas comerciais. Apesar disso, permaneceu no processo
de inspeção de imigrantes, o uso da desinfecção, da fumigação dos navios e do isolamento dos
doentes.
Observamos então a assinatura de convenções para a cooperação sanitária internacional,
a entrada destas regulamentações nas legislações nacionais e a criação de agências para
monitorar todo este processo como a Oficina Sanitária Internacional no continente americano; o
Office International d'Hygiène Publique - OIHP em Paris e, depois da Primeira Guerra
Mundial, o Comitê de Saúde da Liga das Nações e o International Labour Office – ILO em
Genebra.
 26

Utilizamos como metodologia os estudos de casos de quatro navios - entre os anos de

1890 e 1926 - que chegaram ao Porto do Rio de Janeiro com epidemias de cólera, peste e
febre amarela e o impacto disto na forma de gerenciamento das práticas de profilaxia. Assim,
pensamos estes aspectos da imigração na experiência da microanálise.
Como no cinema, utilizamos uma lente para ver em close, para ver os detalhes.
Entramos em um navio de imigrantes com surto epidêmico para dissecar as práticas de
profilaxia internacional e como elas apareceram em nível local. E o mais importante, para
compreender o comportamento de autoridades sanitárias, governamentais, consulares, da
sociedade e dos próprios imigrantes naquele momento. O objetivo é a busca de uma descrição
mais realista, mais humana, para a complementação da compreensão de um fato que estava
sendo analisado anteriormente a partir de documentação oficial - relatórios dos ministérios, dos
serviços sanitários, dos consulados, das agências de cooperação sanitária.
Utilizamos, como fonte histórica, a imprensa da época, que acompanhou
detalhadamente, dia-a-dia, o começo e o desfecho dos casos dos navios pesquisados. Dos
jornais, pudemos retirar impressões, dimensões do ocorrido e, principalmente, personagens
como Clementino Fraga, Nuno de Andrade, Jaime Silvado e Oswaldo Cruz, para citar alguns11.
Na construção dos episódios da chegada dos navios ao porto do Rio, além dos
documentos oficiais, utilizamos o ponto de vista dos mais influentes jornais cariocas na época,
entre eles: o Jornal do Commercio, O Paiz, a Gazeta de Notícias e o Correio da Manhã.
Usamos também alguns depoimentos de imigrantes e descendentes sobre a travessia para a
complementação desta experiência e ir um pouco além do ponto de vista da imprensa.
A opção pela microanálise, num segundo momento de pesquisa, após a análise das
fontes oficiais, nos possibilitou interpretar as brechas e contradições dos sistemas normativos,
que governavam estas pessoas12. Como por exemplo, o suborno e a fuga de um grupo de
imigrantes de um navio em quarentena para ultrapassar a barreira do Serviço Sanitário do Porto
do Rio de Janeiro; ou o uso da quarentena por um diretor de saúde pública, quando ela já havia

11
Sobre a história da imprensa brasileira ver Nelson Werneck Sodré (1966). Segundo o autor, na imprensa
brasileira é onde se encontram os diversos interesses conservadores, para obterem, pelo sistema de pressão e pela
manipulação da opinião pública, controle do Estado e a permanência da nação nos estreitos limites dos seus
interesses. Dessa forma, a história da imprensa na sociedade brasileira é a própria história do desenvolvimento
desta.
12
Levi, Giovanni (1992: 135).
 27

sido abolida há vinte anos, como mecanismo político, energético, para apaziguar uma
população revoltada.
A “menor escala” foi o meio pelo qual chegamos a conclusões de mais amplo alcance,
que segundo Clifford Geertz, é o procedimento usado pelos etnólogos, cuja interpretação do
material é praticamente ilimitada, constituindo-se como a essência do trabalho13.
A microanálise toma o particular como seu ponto de partida, um particular que com
frequência é altamente específico e individual, que seria impossível de descrever como um caso
típico14. Nesta pesquisa, o recurso à análise das fontes em “menor escala” foi utilizado em um
segundo momento, após a concatenação e o exame das fontes oficiais. Além disso, não
avaliamos só um caso de navio com surto epidêmico, mas alguns e em períodos diferentes, com
o intuito de comparar comportamentos e práticas entre épocas distintas. Só depois de termos a
estrutura geral do sistema de saúde organizado, a partir dos primeiros regulamentos e
convenções, é que mudamos a perspectiva de análise, acentuando a interpretação das ações
mais insignificantes e localizadas, para assim demonstrar as lacunas deste sistema15. Depois
ampliamos a análise sob uma perspectiva macro, dentro de um período de trinta anos.
Assim, no primeiro momento da pesquisa, analisamos as fontes oficiais, como relatórios
do Ministério da Justiça e Negócios Interiores - MJNI, do Ministério da Agricultura - MIVOP,
MAIC - do Ministério da Relações Exteriores - MRE, e também ampla legislação sanitária
como o código sanitário de 1920 e a Convenção de Emigração e Imigração de 1924. Com esta
análise, traçamos as estruturas governamentais de recepção, acolhimento e inspeção de
imigrantes.
A partir da documentação pesquisada no Arquivo Nacional e Arquivo Histórico do
Itamaraty como relatórios, ofícios e avisos de consulados e legações no Brasil e no exterior;
documentação sobre a Inspetoria Geral de Saúde dos Portos, sobre as convenções sanitárias
internacionais; sobre as instituições de saúde pública e de imigração e listagem de passageiros e
navios traçamos as relações entre os serviços sanitários dos portos, a imigração e a diplomacia.
A pesquisa no Departamento de Arquivo e Documentação da COC/FIOCRUZ, nos
fundos Oswaldo Cruz, Carlos Chagas e Liga das Nações no ajudou a entender os mecanismos

13
Ibidem: 142. Ver também Revel, Jaques (1998: 16-38).
14
Levi, op.cit: 154.
15
Ibidem: 155.
 28

de profilaxia internacional, a constituição dos aparatos de saúde pública nos portos e suas
relações com o serviço sanitário terrestre. Além dos debates nacionais e internacionais sobre
ciência e práticas de prevenção de doenças, pois Oswaldo Cruz e Carlos Chagas, além diretores
de saúde pública, foram representantes da ciência brasileira em congressos, conferências e
convenções.
O Acervo da Liga das Nações, além de nos oferecer as atas das reuniões da OIHP e do
Comitê de Saúde da Liga, nos possibilitou entender as transformações no controle e no
transporte de imigrantes e as mudanças de olhares sobre a questão da imigração e da saúde a
partir de 1920.
Trabalhamos também com periódicos científicos como o Brazil-Médico e o Boletim da
Oficina Sanitária Internacional - BOSI. Eles nos ajudaram a traçar a relação entre profilaxia e
ciência e as controvérsias no meio médico sobre o entendimento e a forma de transmissão das
doenças, que influenciaram diretamente as legislações e práticas portuárias. Pelo BOSI,
tivemos acesso às discussões sanitárias, acordos e legislações no âmbito das Américas.
Esta tese é composta por cinco capítulos. No primeiro, analisamos dois casos de navios
que chegaram ao Porto do Rio de Janeiro no final do século XIX (1890-1900) com epidemias a
bordo: um navio de imigrantes, o Carlo R., e um cruzador italiano, o Lombardia. Com o
primeiro caso, reconstruímos as estruturas de recepção e inspeção de imigrantes - a Hospedaria
da Ilha das Flores e o Lazareto da Ilha Grande. No segundo caso, discutimos as relações entre a
ciência e as práticas de prevenção no momento de transição da compreensão da etiologia e da
forma de contágio das doenças, que caminhava da higiene dos miasmas para a microbiologia e
a emergência da idéia dos insetos vetores na transmissão da peste bubônica e da febre amarela.
No segundo capítulo, é analisada a quarentena, o principal mecanismo para se combater
epidemias quando não existia um consenso a respeito das formas de contágio das moléstias
consideradas transmissíveis. Discutimos a forma como ela era aplicada no final do XIX a partir
de três modelos de inspeção – o americano, o inglês e o brasileiro – para ressaltar suas
semelhanças e diferenças.
As quarentenas eram impostas para proteger as cidades das epidemias, mas às vezes
serviam também como forma de protecionismo e retaliações políticas e econômicas entre
países. Estes problemas ocorriam frequentemente entre as nações vizinhas, principalmente
Brasil e Argentina, na Bacia do Rio da Prata. Desta forma, foi necessário criar legislações ainda
 29

no final do século XIX por meio de convenções sanitárias entre os três países fronteiriços -
Brasil, Argentina e Uruguai. Portanto, trabalhamos com o problema das quarentenas nas
convenções sanitárias platinas de 1887 e 1899 e como estas regulamentações influenciaram a
legislação sanitária brasileira.
Mostramos como o problema entre Brasil e Argentina não era apenas político e
econômico, mas decorriam de controvérsias científicas com relação à forma de aplicação dos
preceitos da higiene e da microbiologia. Estes preceitos acabavam influenciando as práticas de
profilaxia nos portos de ambos os países e causando empecilhos no fluxo de mercadorias e
pessoas.
Descrevemos as práticas de defesa adotadas nos portos brasileiros, dentre elas as visitas
higiênicas aos navios, o isolamento dos doentes ou suspeitos de estarem infectados e a
desinfecção dos navios e dos passageiros. A partir das práticas, foi possível construir também o
universo dos profissionais que as operavam, os inspetores de portos e navios, os
desinfectadores e os médicos de bordo.
O terceiro capítulo (1900-1910) aborda o processo de extinção das quarentenas e
emergência da profilaxia moderna no Brasil. Para abolir as quarentenas, era preciso fortalecer a
defesa sanitária marítima, o que gerou a reforma do porto e a defesa sanitária terrestre, dando
origem à reforma urbana. Com o fim das quarentenas, surgem novas técnicas e aparelhos para a
aplicação da profilaxia moderna como por exemplo o aparelho de Clayton para a realização das
desinfecções dentro dos navios. Quando os vetores passaram a ser considerados como
transmissores de moléstias, ocorrem mudanças na profilaxia das três doenças - cólera, peste e
febre amarela – que eram sujeitas à regulamentação internacional. Mostramos como estas
mudanças foram inseridas na legislação sanitária brasileira de 1904.
A partir da nova profilaxia, inserida no nosso regulamento sanitário de 1904,
analisamos o caso do navio de imigrantes francês Orleannais que chegou ao Porto do Rio de
Janeiro em 1907. O Orleannais serviu como um caso modelo para o então criado Serviço de
Desinfecção do Porto do Rio de Janeiro. Neste caso, identificamos o uso dos procedimentos da
microbiologia pelo serviço sanitário do porto. O laboratório de bacteriologia realizou o exame
de sangue dos passageiros doentes para a comprovação da existência da peste bubônica a
bordo. Neste momento, a estrutura sanitária do porto se encontrava estabelecida e funcionava
regularmente, utilizando os novos preceitos da profilaxia. Portanto, o navio não foi para
 30

quarentena, pode ser descarregado, utilizando-se os novos processos de desinfecção das

bagagens e cargas e a vigilância sanitária dos passageiros foi adotada como medida de
prevenção em substituição à quarentena. De modo que todos os passageiros foram
desembarcados e seguiram seus destinos, portando bilhetes sanitários, o documento dado pela
vigilância sanitária no porto. Eles deveriam ser observados por oficiais de saúde em suas
residências até o fim do período de incubação doença.
O quarto capítulo é a descrição detalhada do caso Araguaya (1910), o navio de luxo
que, três anos após o Orleannais, chegou ao Brasil com uma epidemia de cólera a bordo. O
vapor carregava passageiros ilustres de 1ª e 2ª classes, que nada sofreram e 1028 imigrantes na
3ª classe, onde ocorreu a epidemia. Reconstruímos o caso passo a passo, do embarque dos
imigrantes na Europa até a chegada ao Porto do Rio de Janeiro e seus desfechos.
No Araguaya, configura-se de forma total a experiência da travessia, pois possui todos
os ingredientes (classe social, revolta, solidariedade, heroísmo etc) para a problematização
histórica deste tema. Ele se compõe como uma experiência social que não foi única, mas
compartilhada por muitos que realizaram a travessia. Neste caso, existem os narradores, que
são os passageiros de primeira classe, médicos e jornalistas, as autoridades e a sociedade. E são
estes narradores que nos dão o ponto de vista do objeto histórico16. O Araguaya é o encontro do
Serviço Sanitário dos Portos com a população imigrante na experiência da microanálise.
No quinto capítulo (1910-1926), damos foco à questão a respeito do maior controle da
corrente imigratória como uma tendência mundial, como consequência da Primeira Guerra e da
ascensão do nacionalismo. No Brasil, identificamos o processo contínuo de centralização da
saúde, alavancado pelo movimento sanitarista e sua preocupação com o combate às endemias
rurais. Este processo nos leva a uma maior valorização do trabalhador nacional em detrimento
do estrangeiro.
Mostramos como a nova direção da política imigratória se configurou a partir de novos
regulamentos e legislações que vão culminar na organização do Departamento Nacional de

16
Não existiriam considerações, por mais gerais que fossem, nem leituras, por mais longe que as entendamos,
capazes de apagar a particularidade do lugar de onde eu falo e do domínio por onde conduzo uma investigação. O
gesto que conduz as idéias aos lugares é precisamente um gesto do historiador. Para ele, compreender é analisar
em termos de produção localizáveis o material que cada método inicialmente instaurou, a partir de seus próprios
critérios de pertinência ( grifos do autor) - ver p. 17 de Certau, Michel. A operação histórica. In: Le Goff, Jacques
e Nora, Pierre (org.). História e Novos Problemas. Rio de Janeiro: F. Alves, 1988, pp.17-48.
 31

Saúde Pública - DNSP. A criação da DNSP possibilitou também uma maior fiscalização do
transporte e da recepção de imigrantes.
Outro ponto discutido é como a questão da imigração se inseriu nas conferências
sanitárias européias e americanas. A problemática imigração e saúde virou objeto de interesse
da Liga das Nações via International Labour Office, com a emergência da idéia de medicina
social e a sua prática pelo grupo do Comitê de Saúde da Liga das Nações.
Fechamos a pesquisa em 1926 por entendermos ser a Convenção Sanitária
Internacional, ocorrida neste ano, um bom marco teórico, tendo em vista as propostas de Carlos
Chagas para a emigração. A análise da Convenção nos trouxe percepções sobre o deslocamento
de uma situação anterior, de profilaxia, de combate à transmissão de doenças, para uma nova
abordagem da questão da imigração e da saúde. Dessa forma, esta convenção representa a
reiteração dos elementos de controle por um lado, mas também o descompasso da OIHP
perante as novas abordagens sobre saúde e doença defendidas pelo Comitê de Saúde da Liga
das Nações.
 32

Partiu e uma estranha cantarola subiu aos ares nesse momento

tormentoso:
Os imigrantes cantavam e batiam palmas, abrindo os grossos
chapéus de sol que lhes escondiam os rostos, enquanto o rebocador
se ia afastando do Araguaya, arrastando a tosca barcaça em sua
esteira caprichosa
Os imigrantes cantavam!
Sujos, do mais triste aspecto doentio, desgraçados na sua
condição miserável, oprimidos a toda sorte – pela fome, pelo
aspecto, pela ameaça de doença – mal tratados até pelo céu que, pela
manhã, rico de sol, então rasgava as suas nuvens num aguaceiro
glacial. Uma desventura que não se conhece termo de comparação,
porque até os cães encontram amigos entre os homens e para o
imigrante a bordo, a piedade humana ainda não chegou.
O saveiro afrontou as águas do mar e as nuvens, oferecendo a
quem fechasse os olhos naquele curioso instante, a ilusão de ouvir
alguma festiva serenata, lançada na calma de um mar de rosas, por
um bando de felizes da vida!
É que a dor também sabe a ironia de cantar risonhamente as suas
mágoas infinitas, à maneira da alegria, desafogando os excessivos
paroxismos, desatando a aparente tristeza das lágrimas.

Correio da Manhã, 22 de outubro de 1910, p.1.

 33

CAPÍTULO 1

Imigração, epidemias e saúde pública (1890-1900)

Esta tese tem como objetivo investigar a viagem de imigração e os problemas sanitários
decorridos dela para a população estrangeira e para a saúde pública. Neste capítulo, pretendo
apresentar as estruturas que existiam para a recepção e inspeção de navios e passageiros
imigrantes no Porto do Rio de Janeiro, como a Hospedaria da Ilha das Flores e o Lazareto da
Ilha Grande. Para atingir este objetivo, analisarei a chegada de um vapor com epidemia de
cólera a bordo, que trazia imigrantes italianos para o Brasil, no mês de agosto de 1893. Neste
período, a doença se alastrava por portos da Europa, especialmente pela Itália e Espanha. O
Carlo R. chegou no momento em que o governo havia proibido a entrada da corrente
imigratório italiana pelos portos brasileiros.
Apresentarei também um segundo caso de navio com epidemia. Trata-se de um
cruzador italiano, o Lombardia, que se encontrava ancorado na Baía da Guanabara e teve um
surto de febre amarela a bordo. Apesar de não ser um navio de imigrantes, tomarei este caso
como exemplo para delinear as controvérsias entre as autoridades de saúde, em especial as que
operavam no Serviço Sanitário do Porto do Rio de Janeiro. Estas controvérsias giravam em
torno dos pressupostos científicos e da aplicação destes nas práticas de prevenção de moléstias
transmissíveis, durante a inspeção de navios e passageiros, no momento de transição da
compreensão da etiologia e da forma de contágio das doenças.
Primeiro vamos entender o que aconteceu com o Carlo R.

“O Vapor Carlo R., de passageiros, cortando o oceano e perdendo sempre

doentes de cólera morbus (grifo do autor), faz lembrar alguma coisa
horrorosamente fantástica, que o próprio Dante não descreveu nos seus
círculos infernais: insensivelmente recorda a lenda de Ashaverus, deixando
o horrível morbo após si em todos os lugares por onde passava”17.

Entre os meses de agosto e setembro de 1893, quase seis mil pessoas tiveram seus
destinos alterados. Ao se aproximarem do Porto do Rio de Janeiro, quatro vapores italianos que

17
Brasil, RMJNI, Relatório da Inspetoria Geral de Saúde dos Portos, 1894-1895: A-S-10 – Inspetor Dr. José de
Souza da Silveira.
 34

carregavam cerca de 1500 imigrantes cada um, após um mês de viagem, tiveram que retornar
para seus portos de embarque, abortando o sonho de indivíduos e famílias que deixavam suas
pátrias em busca de tempos melhores. Atravessar o oceano para “fazer a América” necessitava
de muita preparação, planejamento, dinheiro, passagens, coragem, saúde e documentos, uma
quantidade enorme de papéis que crescia a cada dia: passaporte, visto de entrada e saída dos
portos de escala, certificado de vacinação, certificado de inspeção médica, certificado penal etc
(ver anexos: 2, 3 e 4).
A cólera18, que em 1892 irrompera na França, já havia invadido vários países europeus,
atravessado o Atlântico e adentrado os Estados Unidos. A doença chegava a bordo dos navios
aglomerados de emigrantes, matando indiscriminadamente de porto a porto, de cidade em
cidade por onde passava. Autoridades diplomáticas e consulares brasileiras remetiam ao
governo, por telégrafo, notícias oficiais da irrupção do mal nos seus países de residência.
Autoridades locais, por sua vez, faziam o possível para postergar a chegada da moléstia,
colocando em execução medidas preventivas como inspeção rigorosa de mercadorias e
passageiros; desinfecção de embarcações procedentes de localidades suspeitas e infeccionadas;
observação quarentenária dos passageiros e proibição da imigração durante o período de
epidemia.
A partir do mês de abril de 1893, começam a chegar os avisos das representações
diplomáticas brasileiras no exterior, sobre os portos europeus infeccionados pela cólera-
morbo19 (ver anexo: 5). Consequentemente, as embarcações procedentes de tais portos passam
a ser recebidas nos portos da República somente após passarem por tratamento sanitário20,

18
Cólera, na língua portuguesa, tanto caracteriza uma doença, como um sentimento. Este último, no grego e no
latim, era do gênero feminino. Uma tendência imitativa da língua francesa, que por um período contagiou grande
número de membros da classe médica brasileira, acabou forçando a mudança do gênero da palavra para o
masculino. No francês, le choléra, é palavra masculina. Alguns consideram ainda que o gênero do agente
etiológico da doença, o vibrião colérico (v. cholera), condicionaria o gênero da palavra que identifica a doença por
ele causada. Nesta ordem de idéia, o pneumococo (S. pneumonia) causaria “o pneumonia” e não a pneumonia.
Nesta tese, vamos utilizar a palavra sempre no gênero feminino, que seria a forma correta na língua portuguesa.
Sobre este assunto ver: Candeias, José Alberto Neves. O cólera ou a cólera: on the gender of the word cholera in
portuguese. Revista de Saúde Pública, São Paulo, 25 (4), 1991, pp.241-242.
19
AN. Série Justiça, notação IJ1-1026 – Consulado e Vice-Consulado do Brasil em Barcelona 1892-1897 – avisos
sobre portos infeccionados pela cólera.
20
A palavra tratamento, de acordo com o Dicionário da Língua Portuguesa Michaelis, significa o ato de tratar
alguém. O conjunto de meios terapêuticos, cirúrgicos e higiênicos de que lança mão o médico para curar o doente.
Normalmente, este termo é usado para se referir a pessoas, animais, seres vivos em geral e não para navios,
vapores ou embarcações. No entanto, em todas as fontes pesquisadas para este trabalho, a palavra foi utilizada para
se referir aos processos pelos quais os navios infectados por doenças transmissíveis deveriam passar para entrar
 35

como desinfecção da embarcação, das bagagens, das roupas e objetos pessoais dos passageiros,
no Lazareto da Ilha Grande, para onde deveriam se dirigir21.
O governo brasileiro, como medida preventiva, suspendeu a corrente imigratória,
recusando os imigrantes transportados em vapores saídos da Itália e da Espanha depois de 16
de agosto de 1893. Todos os portos franceses e africanos do Mediterrâneo foram declarados
infeccionados. Foi imposta a quarentena para navios infectados ou suspeitos de cólera e só no
começo do ano de 1894 a situação se normalizou, sendo liberada a corrente imigratória de
locais livres da epidemia22.
Dentre as medidas profiláticas, o “torna-viagem”, retornar ao porto de embarque, era
utilizado em casos extremos, quando havia uma grande quantidade de doentes e mortos a
bordo. Infelizmente, foi o caso dos quatro vapores que adentraram o porto do Rio de Janeiro
entre os meses de agosto e setembro de 1893.
O paquete Remo, que havia saído de Gênova no dia 15 de agosto, foi declarado como
“infeccioso” no dia 16, tocando o porto de Nápoles dia 17. Suas condições sanitárias eram
muito ruins e estava com excesso de passageiros - 1494 pessoas aglomeradas. Três passageiros
haviam morrido e, ao chegar no ancoradouro do Lazareto da Ilha Grande, outros três se
encontravam com a moléstia. O Remo não foi admitido “à livre prática nos portos do Brasil”,
ou seja, foi proibido de entrar e voltou para o seu porto de partida depois de receber os
“socorros necessários”. Ao retornar viagem, mais de 60 pessoas foram atacadas pelo flagelo.
Conforme informações do consulado brasileiro em Barcelona, acreditava-se que a cólera havia
chegado à Espanha junto com o navio italiano quando este voltava do Brasil, pois a epidemia
começara a grassar em Tenerife (RMJNI – Relatório da Inspetoria Geral de Saúde dos Portos,
1894-1895: A-S-9).
O vapor Andréa Doria chegou à Ilha Grande em 12 de setembro e havia partido de
Nápoles na data do aviso proibitivo da entrada de imigrantes no Brasil – 16 de agosto. Os
passageiros se encontravam aglomerados e em péssimas condições de higiene e asseio, tendo

nos portos, como desinfecção e fumigação de suas estruturas, realizadas através de vapor d’água, gases ou
substâncias químicas. Portanto, optamos por utilizar a palavra para nos referirmos ao tratamento sanitário dos
navios, vapores e embarcações, sem aspas de ressalva, conforme foi encontrado nas fontes.
21
AN. Série Saúde, notação ISI-96 - MJNI, Serviço Sanitário, abril de 1893.
22
Brasil, RMJNI, Relatório da Inspetoria Geral de Saúde dos Portos, 1893/1894: 274; RMIVOP,1896:69; RMJNI,
1892/1893:337; 1893/1894: 277.
 36

ocorrido durante a viagem 91casos fatais de cólera. Como existiam ainda muito doentes à sua
chegada, foi ordenado que retrocedesse (ibidem).
O vapor Vincenzo Florio chegou à Ilha Grande no dia 16 de setembro, em condições
idênticas às do vapor Remo. Mesmo após a sua chegada, pessoas continuaram a adoecer, tendo
de retroceder viagem (ibidem).
O vapor Carlo R. partiu de Gênova em 27 de julho. Em Nápoles recebeu 1.300
emigrantes, saindo deste porto no dia 29 em direção ao Rio de Janeiro. O primeiro óbito se deu
no dia 31. O comandante, ao invés de retroceder viagem para o lazareto de Nápoles, onde os
doentes poderiam ter recebido tratamento, continuou a viagem, informando às autoridades que
os casos não eram de cólera mas de gastroenterite. Por mais de vinte dias de viagem, pessoas
foram falecendo, atacadas pelo mal. Como o vapor era pequeno, não havia local para isolar os
doentes. Ao chegar no Lazareto da Ilha Grande, dia 24 de agosto, havia mais de 100 mortos a
bordo e era possível que tivesse ainda número considerável de doentes em péssimas condições
de asseio, pois “exalava um cheiro fétido” (ibidem:10-11; RMJNI, 1893 e 1894: 280).
Nos relatórios ministeriais e documentos oficiais, o que ocorreu aos quatro navios é
relatado de forma sucinta. No entanto, nem mesmo a frieza dos relatórios conseguiu anular
completamente a dimensão da tragédia que se deu a bordo do Carlo R. Quem os escreveu
deixou escapar certo incômodo com a situação, incômodo que abateu não só autoridades mas
toda a sociedade carioca, durante os fatídicos dias em que o vapor permaneceu nas águas da
capital da República.
O Carlo R. foi mais um dos navios que foram impedidos de entrar em águas brasileiras,
durante este período, por causa da cólera. No entanto, a quantidade de pessoas, doentes e
mortos a bordo; a incapacidade das autoridades brasileiras em resolverem a questão; a falta de
infraestrutura das instituições sanitárias; os problemas diplomáticos gerados e a própria
tragicidade do episódio provocaram mais celeuma do que de costume.
O caso foi bastante noticiado, dia-a-dia o drama foi acompanhado pelos principais
jornais cariocas, desde sua chegada ao porto até o triste desfecho. É através da imprensa que
vamos compreender a dimensão deste episódio para todos os envolvidos, imigrantes,
autoridades, comunidade médica e população.
 37

1.1 O vapor Carlo R: a crônica de “uma hecatombe medonha”

Dentre os quatro navios que chegaram no mesmo período, o caso do vapor italiano
Carlo R. foi sem dúvida o mais dramático, o que gerou mais discussões entre autoridades de
saúde pública e o que chamou mais a atenção da imprensa. No dia 29 de agosto de 1893, o
Jornal do Commercio publicou a nota a seguir:

Ontem à noite recebemos a seguinte carta: o rebocador Victoria,

conduzindo carvão de pedra, víveres, medicamentos e mais socorros ao
vapor italiano Carlo R., só partiu ontem desta capital, às 2h e 20 min. da
tarde, com destino à Ilha Grande. Naturalmente o rebocador só chegará à
noite e poderá ele suprir de tudo aquele vapor, que se acha na enseada das
Palmas desde a noite do dia 24 (...) que tem falecido alguns dos coléricos,
sendo os seus cadáveres atirados ao mar. Ora, vamos ver qual será o
resultado de ter havido tanta demora da permanência do referido vapor
naquela enseada. Oxalá que os cadáveres dos coléricos não dêem à costa
(Jornal do Commercio, 29 de agosto de 1893, p.1).

Era unanimidade entre a população, autoridades e imprensa que o vapor deveria deixar
águas brasileiras o mais rápido possível, permanecendo incomunicável, ou seja, ninguém
poderia embarcar ou desembarcar, mesmo não sendo esta medida lá muito humanitária. O
terror que a moléstia causava era imenso, conhecia-se o seu poder letal e de contágio, pois em
menos de um ano ela assolara portos europeus, asiáticos e africanos.
Quando o Carlo R. saiu de Nápoles, no dia 29 de julho, este porto ainda não era
considerado infeccionado. O aviso que proibia a entrada de navios de portos infeccionados ou
suspeitos de cólera no Brasil datava de 16 de agosto. Sendo assim, quando este aviso foi
publicado, o vapor se encontrava em alto-mar. Autoridades consulares brasileiras remetiam
continuamente por telégrafo notícias sobre a situação sanitária de portos e cidades no exterior.
Além disso, era obrigatório ao comandante, de acordo com as regulamentações portuárias
internacionais do período, enviar informações de bordo aos portos de escala e de destino.
Assim, logo se soube oficialmente da chegada de quatro navios, vindos de portos europeus
infeccionados e com doentes a bordo.
O comandante do Carlo R. seguiu todas prescrições, enviou informação sobre a
existência de uma moléstia a bordo, fez a notificação, mas o tempo todo afirmava que os casos
 38

eram de diarréia normal, gastroenterite, e não de cólera. Essa omissão, mentira, descaso ou
engano custou centenas de vidas.
Como o vapor chegou de porto infeccionado e com doentes a bordo, de acordo com a
regulamentação portuária nacional, foi proibido de atracar no Porto do Rio de Janeiro, sendo
direcionado para o Lazareto da Ilha Grande, na enseada do Abraão. No lazareto, o vapor seria
desinfectado, os passageiros saudáveis ficariam em quarentena e os doentes seriam recolhidos
para o hospital de isolamento ou ficariam para tratamento no próprio lazareto.
No entanto, o Carlo R. trazia mais de 1400 imigrantes, tendo falecido 109 durante a
viagem. Ainda existiam doentes a bordo e “eram esperados mais 3 ou 4 vapores com imigrantes
da Itália” talvez na mesma situação. Para agravar a situação, o Lazareto da Ilha Grande não
estava preparado para receber tal quantidade de doentes e pessoas para quarentena (Gazeta de
Notícias, 27 de agosto de 1893, p.1).
Por isso, logo que o navio chegou à enseada do Abraão e soube-se que havia cólera a
bordo, foi dada ordem para que ele fosse fundeado à distância de “três milhas”, cerca de cinco
quilômetros da costa, onde ficou ancorado e impedido de se comunicar com terra. A questão
ficou tão grave, que de acordo com um aviso publicado na imprensa, o próprio “vice-presidente
da República”23, Floriano Peixoto, em plena Revolta da Armada, enviou telegramas à Ilha
Grande, ordenando que o vapor fosse intimado a sair de águas nacionais e que não fosse
permitido que navios, procedentes da Itália e trazendo imigrantes, atracassem e se
comunicassem com terra. O mesmo aviso foi encaminhado também a autoridades nos estados:

O Carlo R. foi intimado a partir e isto fará hoje, logo que cheguem os
mantimentos que devem seguir esta manhã daqui. O Carlo R. está
comboiado pelo República. Para substituí-lo, deve seguir o Lamego para a
Ilha Grande. Não cabe senão aconselhar às autoridades que persistam na
intimação que se fez por mais violenta que ela pareça (...) – (ibidem).

23
O jornal fala em vice-presidente porque de 3 de novembro de 1891 a 15 de novembro de 1894, Floriano Peixoto,
que era vice de Deodoro da Fonseca, após a renúncia do mesmo, em 1891, assumiu o poder sem convocar
eleições, o que era inconstitucional. Setores da Marinha, monarquistas e parte da imprensa fizeram grande
oposição, o que resultou na Revolta da Armada no Rio de Janeiro e na Revolta Federalista no Rio Grande do Sul.
Ver Neves, Margarida de Souza. Os cenários da República: O Brasil na virada do século XIX para o XX, pp15-44;
Flores, Elio Chaves. A consolidação da República: rebeliões de ordem e progresso, pp.45-88. In: Ferreira, Jorge &
Delgado Lucilia de Almeida Neves (org.). O Brasil Republicano: o tempo do liberalismo excludente – da
Proclamação da República à Revolução de 1930. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2003.
 39

Um cruzador24, o República, e um rebocador25, o Lamego, pertencentes à Marinha

brasileira, tiveram que ser deslocados para comboiar o Carlo R. até a Ilha Grande, a poucos
dias da explosão da Segunda Revolta da Armada, em 6 de setembro de 1893, nas águas da
Guanabara. Isto demonstra a particularidade do caso e o terror que a presença do navio com
surto de cólera causou à população e às autoridades, enquanto esteve ancorado próximo ao
porto do Rio.
Ao chegar à Ilha Grande, o diretor do lazareto - como era de rotina - quando o vapor
adentrou o ancoradouro, foi imediatamente interrogar o comandante. Mesmo à grande
distância, ficou “desagradavelmente impressionado com o cheiro nauseabundo que partia do
ponto em que se achava o vapor”. Desconfiado não só pela constatação deste fato, mas também
por causa do aspecto doentio dos passageiros e tripulação, perguntou ao comandante se havia
cólera a bordo. Foi-lhe respondido que apenas havia casos de “colerina grave”26, mas que
tinham morrido mais de 100 passageiros. O diretor então deu ordem para que o navio seguisse
em direção à enseada de Palmas, longe do lazareto, onde ficaria inteiramente isolado e vigiado
pelo cruzador República, que levava a bordo um médico ajudante do lazareto (Gazeta de
Notícias, 28 de agosto de 1893, p.1).
O diretor do lazareto ficou à espera da chegada do Ministro do Interior, Fernando Lobo,
e do Inspetor Geral de Saúde dos Portos, José da Silveira, que haviam enviado um aviso,
informando que estavam a caminho. Mas um temporal atrasou a chegada, de forma que só
conseguiram adentrar a ilha no dia seguinte. Quando as autoridades chegaram, dia 25 de
agosto, foi resolvido que o navio não seria recebido, “ministrando-se tudo aquilo de que tivesse
necessidade a bordo”. A pedido do comandante foram enviadas 100 toneladas de carvão, 15
bois vivos, farinha de trigo, legumes, frutas, grande quantidade de desinfetante, medicamentos

24
Cruzador – navio de guerra veloz. In: Luft, Celso Pedro. Pequeno Dicionário da Língua Portuguesa. 6ª edição.
São Paulo: Editora Scipione, 1987, p.154.
25
Rebocador – lancha apropriada para levar outra a reboque (ibidem: 471).
26
Cholerina- cólera que aparece em um ou dois casos isolados, que sobrevem em qualquer tempo e lugar
independente da influência epidêmica, caracterizada por vômitos verdes, roxos, dejeções alvinas da mesma
natureza, dores no ventre, contrações espamódicas dos membros e desmaios. Os sintomas não vão além e a
moléstia é muito menos grave do que a cólera chamada asiática, que ataca ao mesmo tempo grande número de
indivíduos. Tratamento: provocar transpiração, administrando um suadouro, infusões de folha de hortelã, de
laranjeira, erva cidreira, limonada, clyster emoliente e calmante, cataplasma de linhaça no epigastro, creme de
bismuto, ácido láctico e quinina. In: Chernoviz, Pedro Luiz Napoleão. Formulário e Guia Médico. 7ª edição. Paris:
Livraria de A. Roger e F. Chernoviz, 1904, p.1436.
 40

e principalmente “láudano, um preparado de ópio com efeito sedativo” (ibidem; RMJNI –

Relatório da IGSP, 1894-1895: A-S-9-11; 1893; 1894: 280).
O material foi enviado no dia 28, em um grande saveiro rebocado pelo Victória. O
rebocador acompanhou depois o saveiro até o lazareto para este ser entregue ao diretor do
estabelecimento. Do lazareto, o saveiro foi levado para a enseada de Palmas, onde permaneceu,
para que a tripulação do Carlo R. pudesse buscar os mantimentos sem possibilidade de
contágio. Depois de feita a descarga, o saveiro foi incinerado (Gazeta de Notícias, op. cit.).
Quando chegou ao lazareto, havia três cadáveres no navio, os outros cem foram
lançados ao mar, provavelmente durante o trajeto do porto do Rio de Janeiro à Ilha Grande.
Dezesseis passageiros se encontravam doentes e seis já haviam falecido. O diretor do lazareto
informou à imprensa que, quando o Carlo R. chegou à enseada do Abraão, foi a alto-mar lançar
três cadáveres. Depois regressou à enseada na parte da tarde, para ancorar em Palmas a três
milhas de terra firme, onde permaneceu vigiado pelo República (ibidem).
No dia 30, seis dias após chegar em águas brasileiras, o vapor começou a retornar
viagem em direção à Itália, comboiado pelo cruzador República. No entanto, os problemas
causados na cidade pela chegada do Carlo R. não pararam por aí e nem o pavor da população
cessou.
Dia 31, o delegado da 19ª foi chamado às pressas para verificar o aparecimento de um
cadáver, “cuja presença estava causando terror aos habitantes e pescadores de Copacabana, que
suspeitavam ser um dos mortos lançados ao mar de bordo do Carlo R”. O chefe de polícia
imediatamente informou sobre o ocorrido à Diretoria de Higiene Municipal, informando a
agitação que estava causando na população a presença do corpo e pediu que se procedesse logo
a sua remoção, com as necessárias cautelas antissépticas. Pois bem, às cinco horas da tarde
jazia ainda o cadáver insepulto na praia de Copacabana, sem que houvesse ainda sido tomada
qualquer providência. A esta hora, o chefe de polícia participou diretamente ao Dr. Souza
Lima, Diretor de Higiene Municipal, por ofício, o que se estava passando e mandou remover o
cadáver suspeito para o cemitério. “O corpo foi encontrado despido, o rosto e abdômen
carcomidos. Era impossível o reconhecimento” (Gazeta de Notícias, 31 de agosto de 1893,
p.1).
As notícias eram as piores possíveis, espalhava-se um boato de que o Carlo R. não havia
saído da enseada de Palmas, na Ilha Grande. O Ministro do Interior requisitou então de seu
 41

colega da Marinha novas ordens, para que o cruzador República fizesse o paquete sair o quanto
antes do Brasil.
Souza Lima pediu ao chefe de polícia que, caso aparecesse outro cadáver no litoral, isto
fosse comunicado imediatamente à Diretoria de Higiene Municipal, por acreditar ser “possível,
embora não provável”, que se tratasse de alguma vítima da cólera, atirada ao mar do vapor
Carlo R., que infelizmente, como havia sido noticiado por engano, até aquela data ainda...

não havia saído de nossas águas. Infelizmente e com surpresa, ele ali está
ainda, não sei porque, como uma ameaça tremenda à nossa capital,
arriscando a pagar com uma hecatombe medonha a nossa generosidade,
condescendência, fraqueza, ou que melhor nome tenha (Gazeta de
Notícias, 1º de setembro de 1893).

No dia seguinte, os cariocas respiraram aliviados com a notícia de que o vapor havia,
enfim, deixado a enseada de Palmas. Porém, foi a vez de moradores de outra redondeza
entrarem em pânico. Pela madrugada, apareceu boiando junto à praia de Itaipu, no município
de Niterói, um cadáver “em adiantado estado de putrefação”. Obviamente, o caso alarmou os
habitantes locais, que supuseram logo ser mais um dos cadáveres das vítimas de bordo do vapor
italiano. O chefe de polícia comunicou o caso ao diretor da Assistência Pública, Dr. Francisco
Tavarez, que mandou retirar o cadáver com as devidas precauções (Gazeta de Notícias, 2 de
setembro de 1893)27.
Até aqui, tivemos uma idéia do que era para a população e autoridades o medo da
chegada de uma pandemia, o terror que isso causava. E para os passageiros? Para estes
imigrantes que permaneceram durante quase dez dias dentro de um navio com surto de cólera,
vendo as pessoas falecerem, acometidas por um mal que, segundo a antropóloga Jane Beltrão,
extingue a humanidade e animaliza suas vítimas (2004)28 .

27
Sobre um caso similar ocorrido nos EUA ver: Barde, Robert. Prelude to the plague: public health and politics at
american’s pacific gateway, 1899. Journal of the History of Medicine. vol.58, april, 2003.pp.153-186. O artigo
trata de um episódio de um navio com chineses, saído de Hong Kong, em direção à São Francisco e com surto de
peste. Passageiros ficaram em quarentena, mas vários conseguiram fugir, gerando uma crise política entre governo
local e federal. Corpos de asiáticos foram aparecendo no litoral , marcados com a palavra Nippon Maru, nome do
navio, o que gerou desconfiança de autoridades locais com relação à competência da quarentena federal.
28
Bertolli Filho, Claudio. Cólera: um retrato permanente. História, Ciência, Saúde – Manguinhos, Rio de Janeiro,
vol 11(3): 773-76, set-dez. 2004 (pp. 774). Ver também, Beltrão, Jane Felipe. Cólera e gentes de cores ou o acesso
aos socorros públicos no séc. XIX. PHYSIS: Rev. de Saúde Coletiva, Rio de Janeiro, 14(2): 257-282, 2004. E
 42

De acordo com Beltrão, contradizendo o jargão amplamente invocado pelas autoridades

e repetido na imprensa, a epidemia de cólera, como tantas outras, nada tinha de democrática,
pois selecionava suas vítimas sobretudo entre os mais pobres, que viviam em condições
desumanas.
Para o historiador Asa Briggs (1961: 78), a cólera era sim uma doença dos pobres, mas
não de todos os pobres, pois muitos locais sem higiene escapavam. Em outros locais, os ricos,
por causa da escassez de água potável naquela época, não ficavam imunes. No caso dos navios
de emigrantes, juntavam-se às péssimas acomodações dos vapores, a falta de higiene, a
aglomeração de pessoas, os alimentos mal conservados e o total descaso das companhias de
navegação com este tipo de passageiro. Os imigrantes viajavam na 3ª classe, muitos
subsidiados por governos sul-americanos, a maior parte deles formada por trabalhadores
agrícolas e suas famílias, que vinham em busca de trabalho e de uma vida melhor (ver
anexo:1).
Para Rosenberg (1992: 110), epidemias, em especial a de cólera, possuía o poder de
gerar demasiado horror, principalmente por causa dos seus efeitos e sintomas assustadores, o
que evocou respostas de vários aspectos em muitos setores da sociedade. Um estudo destas
respostas gera material para a construção de valores culturais e práticas numa determinada
época. Valores e atitudes principalmente relacionados à ciência, religião, ao tradicionalismo e
às inovações. Mas o comportamento social, durante uma epidemia, gera um contexto orgânico
no qual se configuram fatores institucionais que podem ser discernidos.
Os sintomas da cólera - diarréia volumosa, que logo se torna aquosa, denominada
popularmente como ‘água de arroz’, vômitos, cólicas abdominais e espasmos musculares
violentos - causam verdadeiro pânico29. O rosto do paciente fica azulado, a pele murcha, mãos
e pés ficam gelados, escurecidos, contraídos e enrugados. Em um dia, perde-se cerca de vinte
litros d’água, o que gera desidratação e queda de pressão. A morte se dá em um curto espaço de
tempo, às vezes em poucas horas após o aparecimento dos sintomas30.

ainda Beltrão, Jane Felipe. Cólera: o flagelo da Belém do Grão –Pará. Belém, Museu Paranaense Emílio Goeldi.
Universidade Federal do Pará, 2004.
29
Ver Silva, Carlos Leonardo Bahiense da. A peste do Ganges vai à guerra: a cólera na Guerra do Paraguai (1864-
1870). Rio de Janeiro: Revista Eletrônica Boletim do Tempo, Ano 4, n. 14, Rio, 2009
http://www.tempopresente.org/index.php?option=com_content&task=view&id=4696&Itemid=147
30
Lewinsohn, Rachel. Três epidemias do passado. São Paulo: Editora Unicamp, 2003 (pp. 109-110).
 43

Nos navios, a situação poderia se tornar mais degradante e dolorosa para todos, mas
principalmente para familiares, pois obrigatoriamente era necessário jogar o corpo ao mar para
impedir o contágio, o que subtraía dessas famílias a passagem por todo o ritual habitual e
necessário da morte, como velar o corpo e enterrá-lo de acordo com suas crenças e rituais.
Muitos desses imigrantes, principalmente das aldeias e vilarejos italianos, eram
camponeses imersos em suas tradições. Quando chegavam ao Novo Mundo, esses homens da
vida rural deparavam-se com algo totalmente diferente, principalmente na seleção de
imigrantes no modelo norte-americano: inspeção médica, testes psicológicos, testes de QI, uma
outra lógica de se viver e pensar31.
A maior parte das pessoas que imigrava para o Brasil vinha acompanhada de toda a
família, pois era prerrogativa do sistema de subvenção do governo brasileiro a imigração
familiar para colônia ou fazenda. Quando ocorriam fatos como o do Carlo R., toda a família
poderia sucumbir à doença, ou chegar desfalcada ao seu local de destino. Sendo a emigração
um plano familiar em busca de uma vida melhor, a doença surge como o fim de um sonho, o
que tornava os fatos muito mais trágicos para todos, tanto para quem passava pela situação,
quanto para quem a assistia de forma impotente dentro do navio.
Segundo Richard Evans (1988:127)32, a cólera chocou profundamente a sociedade
européia, acostumada a esconder as funções corpóreas da visão pública. Poucas coisas
poderiam afrontar mais a moralidade vitoriana do que os sintomas desta doença. A cólera
maculou a sensibilidade do século XIX, pois era vista pela perspectiva da desumanização, por
causa dos seus sintomas degradantes e morte rápida. “A iminência do falecimento impedia o
colérico de se preparar para a fatalidade. Assim, a morte por cólera era revestida por um manto
de horror”33.

31
Em 1924, Marc Bloch analisou os ritos de cura dos reis da França e Inglaterra, traçando a relação entre poder e
crenças sociais. Os reis taumaturgos curavam seus súditos da escrófula a partir do toque. Depois, sua linha de
estudos deu origem à chamada História das Mentalidades. O livro, Os reis taumaturgos, trata de uma época em
que o povo estava imerso ainda no mundo mágico, longe da ascese puritana, de um ethos capitalista, ao qual Max
Weber se refere em A ética protestante e o espírito do capitalismo, com o qual os imigrantes se deparavam na
linha de triagem da Ilha de Ellis, no porto de Nova York, ao entrarem nos EUA.
32
Evans, Richard. Epidemias and revolutions: cholera in nineteenth century Europe. Past & Present, N. 120
(Aug., 1998), pp123-146.
33
Silva, op,cit.
 44

Voltando ao vapor Carlo R., é difícil saber o que realmente ocorreu em tal situação, que
carrega em si todos os ingredientes de uma verdadeira tragédia. Mas uma última notícia
publicada pela imprensa pode nos ajudar a pensar sobre o desfecho deste caso.

Escreve-nos do Bananal um cavalheiro que nos merece toda a confiança:

‘no dia 3 apareceu na fazenda do Dr. Pinto Torres, no bairro do Capitão
Mor, município do Bananal, um italiano que declarou ser passageiro do
vapor Carlo R., e que havia desembarcado com outros companheiros,
mediante pagamento de uma libra esterlina. Contou horrores sobre o que
havia sofrido a bordo com a cólera-morbus. Veio por terra de Angra dos
Reis, sofrendo fome durante todo o trajeto pelo sertão. O Dr. Pinto Torres
socorreu-o e depois o fez sair da fazenda, tomando ele a direção da Estrada
de Ferro Central’(Gazeta de Notícias, 6 de setembro de 1893, pp.1).

Podemos perceber com o Carlo R. que a estrutura sanitária de recepção e inspeção de

imigrantes no Rio de Janeiro – hospedaria, lazareto, hospital de isolamento - era falha, não dava
conta da quantidade massiva de indivíduos que chegavam continuamente. A autoridade de
saúde do porto, que era da alçada do Ministério da Justiça e Negócios Interiores, ficava
desconectada das outras instituições de recepção de imigrantes pertencentes ao Ministério da
Agricultura e por isso não conseguia agir com rapidez.
Consequentemente, quando se davam ocorrências graves, como o episódio do Carlo R.,
era um “salve-se quem puder”, como identificamos na citação acima: quem possuísse uma libra
esterlina34, poderia ter se salvado, caso conseguisse caminhar pela mata fechada, de Angra dos
Reis até Bananal, no Vale do Paraíba, já no Estado de São Paulo. E, caso tivesse dinheiro
sobrando, poderia utilizar o recurso do suborno, que pela fonte não identificamos de quem, mas
pode ter sido do médico de bordo, de algum tripulante ou do próprio comandante. A partir deste

34
Uma libra esterlina significava uma quantia bastante considerável. De 1817 a 1913, a libra esterlina – 4 crowns,
20 shillings ou 240 pences – manteve-se estável e passou a ser a principal moeda nas transações comerciais
internacionais. Além de ser uma moeda de valor unitário no mundo, seu poder aquisitivo era muito alto. Uma libra
esterlina comprava um terno completo. Com uma renda de 50 a 60 libras mensais era possível sustentar
confortavelmente uma família de quatro pessoas e pagar duas domésticas em período integral. Os operários
ganhavam 3 shillings por um dia de trabalho de 10 horas, menos de uma libra por semana. Sobre este assunto ver:
Munro, John H., Money and Coinage in Late Medieval and Early Modern Europe em
http://www.economics.utoronto.ca/munro5/MONEYLEC.htm; Ross, Kelley L. British Coins before the Florin,
Compared to French Coins of the Ancien Régime em http://www.friesian.com/coins.htm ;
http://antonioluizcosta.sites.uol.com.br/moeda_ru.htm. Sites acessados em 12 de março de 2010.
 45

episódio, observamos também que as condições de transporte de imigrantes dentro dos vapores
que faziam essa travessia eram desumanas.
Com o intuito de nos aproximarmos um pouco mais da experiência da travessia,
vivenciada pelos imigrantes, vamos utilizar alguns trechos de seus depoimentos, assim como de
seus descendentes, pesquisados no acervo do Museu da Pessoa35. Nos recortes de alguns
trechos de entrevistas, identificamos situações semelhantes às vividas pelos passageiros do
Carlo R., experiências de doença, morte e dor, mas também de muita esperança e perseverança.

“Minha avó parte, com o irmão de nome Medório, e sua segunda filha,
sendo que a primeira filha tinha falecido na Europa. Durante a viagem
surge uma epidemia de cólera e Medório falece sendo jogado no mar. Ela
continua a viagem, mas chegando ao Brasil, no porto de Santos, não foi
possível o desembarque por causa dessa epidemia. Então o navio foi
conduzido para a Ilha das Flores, no Estado do Rio de Janeiro. Sua filha
também já estava contaminada, adoece chegando à ilha e acabou falecendo.
Como o navio partiria em algumas horas para a Europa, então ela pede aos
moradores da ilha que fizessem o sepultamento da filha, uma vez que ela
partiria novamente para seu país de origem, agora só [sic.]”36.

Dona Adélia, descendente de imigrantes italianos, refere-se à viagem de sua avó

materna, da qual desconhece a data de chegada ao Brasil. O caso é muito semelhante ao dos
passageiros do Carlo R., o navio foi impedido de entrar no país porque estava com surto de
cólera a bordo, portanto não pôde atracar no porto de Santos, seu porto final, tendo que ir para
o Lazareto da Ilha Grande – confundido pela entrevistada com a Hospedaria de Imigrantes da
Ilha das Flores37 - para realizar as operações de desinfecção. Quando chegou ao lazareto, foi

35
O Museu da Pessoa é um museu virtual de histórias de vida. Fazem parte do seu acervo depoimentos,
fotografias, documentos, desenhos e gravações em áudio e vídeo. Ele tem como missão contribuir para tornar a
história de cada pessoa valorizada pela sociedade, partindo do pressuposto de que toda história de vida tem valor e
deve fazer parte da memória social. Assim, todas as pessoas teriam um papel como agente de transformação da
História. Democratizar e ampliar a participação dos indivíduos na construção da memória social é atuar na
percepção que os indivíduos e os grupos têm de si e dos outros.
36
Trecho de depoimento de Adélia Benta Donadon do Amaral, descendente de imigrantes italianos. Para ver o
depoimento na íntegra ver Projeto Museu Aberto, Museu da Pessoa –
http://www.museudapessoa.net/MuseuVirtual/hmdepoente/depoimentoDepoente.do?action=ver&idDepoenteHom
e=90&key=29&indice=756 - acessado em 25 de novembro de 2009.
37
A Hospedaria de Imigrantes da Ilha das Flores era a instituição, no Rio de Janeiro, de recepção de imigrantes
subsidiados pelo governo brasileiro, onde eles ficavam durante um período até serem encaminhados para as
fazendas ou colônias. Vamos falar melhor sobre ela no item 1.6 deste capítulo. Poucos trabalhos foram
encontrados sobre a hospedaria, entre eles está uma comunicação feita durante a ANPUH de 2006. Ver Araújo,
 46

dada uma ordem para que o navio retornasse para o seu porto de embarque na Itália, pois não
poderia entrar com cólera em porto brasileiro. Durante a travessia, os membros de sua família
foram acometidos pelo mal e faleceram, fazendo com que sua avó retornasse à Itália sozinha.
Mais tarde, a avó de Dona Adélia realiza a travessia novamente e sozinha, mas desta vez
consegue entrar no Brasil para encontrar-se com seu marido, que estava em combate com
tropas italianas no norte da África e fugiu no porão de um navio a caminho de Santos.

“A travessia, naquele tempo se viajava que nem animais. Tinha aquele

camarote inteiro, a gente dormia. Tinha a cama embaixo e em cima, um
calor de noite! Às vezes subia na coisa para poder dormir, porque fazia
muito calor. Até que passar o Estreito de Gibraltar, porque paramos,
parou em Marselha, parou num porto de, da Espanha também, o navio ia
parando em tudo quanto era porto. Quando, no Mediterrâneo ainda, antes
de chegar no Estreito de Gibraltar, o mar era uma coisa bárbara, baixava,
descia o navio, que nossa senhora! Toda a gente ficava doente de
estômago, se vomitava, se fazia... nossa! Era uma viagem muito ruim!
Depois que passamos o Estreito de Gibraltar, paramos um dia inteiro na
Dakar, na África; parou lá, o navio carregou carvão, pegou água, pegou
tudo aí, para se abastecer, não é? Ficamos um dia inteiro, no é? Aí
passou, o mar era calmo, calmo, nunca teve uma onda lá brava, nada, até
chegar ao Rio de Janeiro. Ao Rio de Janeiro chegamos era de noitinha. O
Rio era uma coisa maravilhosa, uma coisa linda, linda, o Rio de Janeiro!
Nossa! De noite, do porto, chegando lá, uma coisa... a gente nem sabe
contar como é que é tão bonita! Aí paramos no Rio de Janeiro, o navio
parou quase um dia inteiro, desceram muita gente lá, é... eu desci
também... não, não desci. Do navio mesmo joguei uma cestinha, é...
comprei banana. Comi uma dúzia de banana de uma vez só! (riso) Achei
tão gostosa! Parece que era um tostão, não sei, dava uma dúzia de
bananas. Ficou lá. Depois que desceram os passageiros tudo, aí veio para
Santos [sic.]”38.

Em depoimentos de imigrantes e de seus descendentes são muitas as histórias sobre a

viagem, a travessia e as péssimas condições de higiene, de tratamento e das acomodações nos

Leila de Oliveira Lima. Quando a fala e a imagem contam a história de uma hospedaria de imigrantes. XII
Encontro Regional de História: Usos do Passado – ANPUH-RJ, 2006 em
www.rj.anpuh.org/.../rj/.../Leila%20de%20Oliveira%20Lima%20Araujo.pdf , acessado em 12 de março de 2010.
38
Trecho da entrevista de Consolato Laganá Filho, que emigrou da Itália para o Brasil no ano de 1922,
acompanhando o seu pai para trabalhar em uma fazenda de café no interior de São Paulo. Projeto Memórias do
Comércio em São Paulo / Memórias do Comércio - Cidade de São Paulo, Museu da Pessoa. Para ver a entrevista
na íntegra:
http://www.museudapessoa.net/MuseuVirtual/hmdepoente/depoimentoDepoente.do?action=ver&idDepoenteHom
e=4001&key=2088&indice=6415 -acessado em 26/11/2009
 47

vapores. Os imigrantes com passagens pagas pelo governo brasileiro viajavam sempre
aglomerados na terceira classe, que ficava no porão dos navios.
O Brasil, como um grande país imigrantista, possuía duas instituições de recepção e
inspeção de trabalhadores estrangeiros, a Hospedaria de Imigrantes da Ilha das Flores, que se
localizava em São Gonçalo, e o Lazareto da Ilha Grande. Quando não havia epidemia reinando
na cidade ou em nenhum dos portos de escala, os imigrantes eram encaminhados para a
hospedaria, onde permaneciam por mais ou menos uma semana, até serem direcionados para
uma fazenda ou colônia. No caso contrário, deveriam ir para o lazareto para cumprirem a
quarentena. Nos próximos itens descreveremos como funcionavam estas instituições.

1.2 “Só para inglês ver”: as instituições de recepção de navios e imigrantes

Apesar de não termos o relato completo do que ocorreu ao quatro navios que chegaram
ao porto do Rio entre agosto e setembro de 1893, podemos reconstruir os procedimentos
adotados através da documentação. Os vapores chegaram com surto de cólera, quando ocorria
uma grande epidemia desta moléstia na Europa. De acordo com os procedimentos de profilaxia
adotados pelo Serviço Sanitário do Porto do Rio de Janeiro na época, os passageiros não
desembarcaram, mas foram direto para o ancoradouro do Lazareto da Ilha Grande. O navio não
permaneceu em quarentena, pois logo foi determinado que não receberia a livre prática mas o
torna-viagem, ou seja, foi proibido de atracar em porto brasileiro, tendo que retornar viagem
para seu porto de embarque na Itália. Caso ele tivesse recebido a livre prática, teria ficado em
quarentena para passar pelas desinfecções, assim como os passageiros.
O que ocorreu foi que tiveram de voltar para a casa assim que chegaram. O único
tratamento disponível naquele tempo, para combater epidemias nos navios, era a desinfecção, a
base de produtos químicos ou de vapor d’água, da estrutura da embarcação, das roupas e dos
objetos pessoais dos passageiros. Os mortos eram jogados ao mar, os doentes recebiam no
 48

máximo uma hidratação, o restante dos passageiros tinham seus pertences fumigados pelas
estufas de desinfecção e permaneciam em quarentena39.
Mas isto não ocorreu com com Carlo R. Os navios, proibidos de atracar naqueles
fatídicos meses, nem sequer passaram pelos procedimentos que eram os de rotina – desinfecção
e quarentena no lazareto - mas adentraram o mar novamente e vivenciaram o terror de terem de
permanecer por mais um mês em viagem de volta, dentro de um navio com uma epidemia de
cólera. O tratamento e a terapêutica disponíveis no período não davam conta da epidemia.
Durante o torna-viagem, com o navio em surto epidêmico e os passageiros aglomerados,
provavelmente ocorreram mais doença e mortes.

“Parecerá, à primeira vista, a quem não observar com acurada atenção e

necessário critério, que as medidas de extremo rigor tomadas pelo governo
e autoridades sanitárias, em relação aos vapores supramencionados foram
atos de desumanidade, de verdadeiro vandalismo, contrários aos princípios
de fraternidade e atentatórios dos direitos das gentes; mas quem tiver uma
vez visitado um desses paquetes com imigrantes, sobretudo os italianos,
perfeitos necrotérios ambulantes (grifos do autor) em épocas epidêmicas,
concordará que outro não podia ser o proceder das autoridades incumbidas
de velar a saúde pública” (RMJNI – Relatório da Inspetoria Geral de Saúde
dos Portos, 1894-1895: A-S-9 – Inspetor Dr. José de Souza da Silveira).

Existia um problema prático para as autoridades brasileiras do serviço de recepção de

imigrantes: não havia capacidade física nem no Lazareto da Ilha Grande40 e muito menos no
Hospital Marítimo da Jurujuba para receber tal quantidade de pessoas (ibidem:11).
O Lazareto da Ilha Grande começou a ser construído em 1884 com a função de
controlar a propagação de epidemias que poderiam chegar através dos navios estrangeiros.
Neste mesmo ano, a cólera estava se espalhando pela Europa e chegara à Argentina, alcançando
o Brasil nos primeiros anos da década de 1890 (ibidem).

39
As estufas de desinfecção eram geralmente da marca alemã Genester-Herscher. Elas funcionavam através do
vapor d’água sob pressão, possuíam duas portas, uma para o lado impuro, onde recebia a roupas infectadas, e outra
para o lado puro, onde pegava-se as roupas após o processo de desinfecção (Silvado, 1903).
40
O Lazareto da Ilha Grande funcionou também como um centro de triagem de imigrantes e viajantes com
vigilância interna e regime de isolamento conforme a classe social. Dentre as tarefas realizadas no lazareto
estavam: desinfecção de bagagens, isolamento dos internos, administração e moradia dos funcionários e vistoria
das cartas de saúde. A internação durava o período máximo de incubação da doença – 10 dias para a cólera, 8 dias
para a febre amarela e 20 dias para a peste bubônica. Vários lazaretos foram construídos pelos continentes durante
este período (Santos, 2007: 1173-1196).
 49

Para a construção do lazareto foi nomeada uma comissão composta pelo engenheiro
Francisco Antônio Paula Freitas; o Inspetor de Saúde do Porto, Dr. Nuno Andrade e Antônio
Luís Von Hoonholz, o Barão de Teffé. Em relatório encaminhado ao Ministro da Justiça e
Negócio Interiores, Paula Freitas estabeleceu as diretrizes para a construção e expôs os motivos
pelos quais o lazareto deveria ser instalado na Ilha Grande, na enseada do Abraão (Santos,
2009: 72).
Já haviam sido estudadas diversas regiões, mas a favor da Ilha Grande estava a sua
localização geográfica, que facilitava o seu isolamento do continente. A grande enseada,
própria para o estabelecimento de um ancoradouro, permitia a separação entre navios e núcleos
de tratamento, possuía uma área extensa para que se pudesse construir vários prédios e havia
ainda os ventos favoráveis à renovação do ar. Era preciso que os edifícios ficassem próximos
uns dos outros, mas não anexos, para facilitar as múltiplas tarefas do complexo, como
desinfecção das bagagens, isolamento dos internos, administração e moradia dos funcionários
(ibidem: 73).
No relatório, Paula Freitas acrescenta a necessidade da separação dos indivíduos de
primeira, segunda e terceira classes, conforme a divisão do navios, para que estes também não
se misturassem ao entrarem no lazareto. Considerado o patrimônio mais caro da União, o
Lazareto da Ilha Grande era visto pelos governantes como um dos melhores do gênero (ibidem:
74, 75).
“A quinta pandemia de cólera do século XIX (1881-1896) atingiu o Brasil no auge dos
fluxos comerciais e migratórios com a Europa, a América e o Oriente” (Benchimol, 1999: 251).
Para ficar de acordo com as regras internacionais de comércio, segurança e profilaxia de
doenças, aprovadas através de convenções internacionais na Europa e com os nossos vizinhos
do Rio da Prata, o Ministro do Império, Barão de Mamoré, mandou que se construísse o
lazareto. Antes da construção deste estabelecimento, a forma de se evitar epidemias era o
fechamento completo de nossos portos a navios procedentes de países infeccionados, até que se
preparassem os meios para a aplicação da quarentena (RMJNI, op.cit).
Um lazareto era um estabelecimento especial, destinado a receber não só os doentes das
moléstias contagiosas que eram conhecidas – febre amarela, cólera e peste bubônica - mas
também os indivíduos sãos e/ou suspeitos, isto é, aqueles que vinham de portos infeccionados,
 50

que não se apresentavam doentes, mas que de um momento para o outro, dentro do período de
incubação da doença, poderiam adoecer.
Segundo o Dr. Silvado (1903: 317), em artigo na Revista Médica de São Paulo, o
funcionamento de um lazareto implicava o tratamento das doenças transmissíveis, feito com as
devidas cautelas e o isolamento perfeito dos doentes; a quarentena e observação dos
passageiros saudáveis que, por terem estado no meio infeccionado ou suspeito, tinham sido
expostos à moléstia e poderiam adoecer de um momento para o outro; a desinfecção das
embarcações, das roupas e bagagens dos passageiros e tripulação, assim como de qualquer
objeto capaz de transmitirem por contágio a doença. Era dever das autoridades sanitárias do
lazareto: isolar os doentes e tratá-los; seqüestrar os sãos e observá-los, passando para a área dos
infeccionados aqueles que apresentassem sintomas da moléstia cuja profilaxia se praticava e
efetuar as necessárias desinfecções.
Myriam dos Santos (2009:79) realizou uma pesquisa, recuperando a história dos
cárceres que foram estabelecidos na Ilha Grande, como a prisão e o lazareto. Segundo a
pesquisadora, a descrição mais antiga do lazareto é do ano de 1889, feita por Honório Lima
que, por meio de um relato detalhado, aponta a estrutura e a função das edificações construídas.
Segundo este relato, o primeiro grupo de prédios, situado nas proximidades do cais que hoje
serve à Vila Do Abraão, possuía uma área de nove mil metros quadrados, cercada por muros
altos. Nesta área, realizavam-se as desinfecções de cargas e bagagens (Santos, 2009: 79).
Neste conjunto, havia seis armazéns, construídos dois a dois. Quatro deles, com
quatrocentos metros quadrados cada um, recebiam as cargas que chegavam dos navios. Os
outros dois, com trezentos metros quadrados cada, recebiam as bagagens. No armazém onde
eram recebidas as bagagens, funcionava também a alfândega.
Neste armazém havia uma ligação com um outro armazém, onde se abrigavam as estufas de
desinfecção. Um pequeno vagão sobre trilhos transportava a bagagem até o prédio do
desinfectório e dali a carga seguia para outro armazém, onde era estocada (Santos, op.cit.).
 51

Armazéns onde se realizavam as desinfecções. Imagem retirada do livro Os porões da República: a

barbárie nas prisões da Ilha Grande 1894-1945, de Myriam dos Santos (2009: 80).

Parte interna do armazém de desinfecção com as estufas Genesr-Herscher. As roupas

“contaminadas” entravam pelo lado impuro da estufa e saíam pelo lado puro, desinfectadas
(Ibidem).
 52

Próximo aos armazéns, havia uma ponte munida de um guindaste, as construções para o
abastecimento de água, as caixas de lavagem dos pavilhões e o sistema de esgoto.
Completavam esse conjunto um galpão para materiais, outro para a fiscalização da carga, uma
casa para a alfândega e várias outras para os vigias (Santos, op.cit: 81).
O segundo núcleo de prédios localizava-se na Praia Preta e era destinado à recepção de
passageiros. Um cais fora construído e, ao atravessarem a ponte, os viajantes avistavam uma
grande construção em forma quadrangular, com 55 metros de extensão, toda murada: era o
pavilhão destinado aos passageiros de terceira classe, um prédio com capacidade para 500
pessoas (ibidem).

Complexo do Lazareto da Ilha Grande, pavilhão da terceira classe. Barbosa & Rezende, 1909 (Ibidem).
 53

Pavilhões de primeira e segunda classes. Barbosa & Rezende, s/n, 1909 (Ibidem).

Em um terreno inclinado, distante quinhentos metros da enseada e trinta metros acima

do mar, foram construídos os pavilhões para abrigar passageiros de primeira e segunda classes.
Eram cinco prédios luxuosos, com abertura na parte superior para a circulação de ar. Foram
construídos de forma que nenhum deles tivesse comunicação com os demais (Santos, op.cit:
82).
Quando o país não possuía lazareto, de acordo com os preceitos da higiene naval,
normalmente se montava um “acampamento sanitário” em algum ponto do litoral que fosse
arejado, suficientemente alto e ensolarado para realizar a evacuação do navio e a dispersão de
sua tripulação41. Na época em que os portos brasileiros eram completamente fechados como

41
Segundo o Prof. Fonssagrives, que escreveu a obra, Traité d’Hygiene Navale (1877), utilizada e citada por boa
parte dos oficiais e médicos dos portos brasileiros em seus relatórios: “Quando um navio está em via de uma
epidemia grave e ele alcança o ancoradouro, o que se deve verificar nesses casos é se este ancoradouro pode
oferecer os recursos de um país civilizado, como as barreiras quarentenárias dos portos dessa natureza. Ao
contrário, se esse porto pertence a uma terra que não oferece nem recursos nem barreiras, ele deve fornecer pelo
menos o necessário às necessidades mais prementes para o controle da epidemia. A regra conveniente, sempre que
for possível, fazer a evacuação do navio e a disseminação de sua equipagem - grifo do autor - é o primeiro ato de
saneamento do navio. Deve-se escolher sobre o litoral um ponto bem exposto, suficientemente alto, oferecendo
excelentes condições para a ventilação natural e inclinação do solo, podendo abastecer com alimentação o
acampamento, e deixando a bordo somente o número de homens estritamente necessários para a segurança do
navio, e fazer lá, sob tendas, um local cuja duração será determinada pela duração da epidemia e pelas operações
 54

medida de prevenção contra epidemias, antes da construção do lazareto, houve ocasiões até de
se “repelir à bala navios que tentaram forçar a entrada do porto, a despeito dos sinais da
fortaleza” (Jornal do Commercio, 29 de agosto de 1893).
O fechamento completo dos portos, quando ocorriam epidemias, obviamente, causava
sérios prejuízos ao comércio internacional. Quando isso acontecia, reclamações chegavam por
telegramas de todos os países. Teve um fato em especial, que gerou até alguma repercussão na
imprensa, quando o presidente da Academia de Ciência da França reclamou diretamente com
um ministro brasileiro por considerar as medidas de fechamento dos portos excessivas. No
entanto, segundo informou o Jornal do Commercio, “o governo manteve-se inabalado,
respondendo aos sábios franceses com disposições do seu próprio regulamento sanitário”
(ibidem).
Em agosto de 1893, quando o Carlo R. chegou, o lazareto já tinha quase dez anos de
existência. Porém, a medida extremada de impedir sua entrada, carregado de imigrantes
destinados a portos brasileiros, só poderia ter uma explicação, segundo a imprensa diária: o fato
do lazareto não possuir as condições necessárias para realizar o expurgo de passageiros, carga e
navio e aplicar a quarentena, de acordo com os preceitos sanitários da época (ibidem).
O Lazareto da Ilha Grande era um lazareto de primeira classe, isto é, deveria estar
equipado para servir a um porto de grande importância e movimentação de cargas e pessoas
como o do Rio de Janeiro. Além disso, de acordo com a mesma convenção, da qual o Brasil era
signatário junto com a Argentina e o Uruguai, não era mais permitido aos países contratantes
repelir navio algum, qualquer que fosse o estado sanitário de bordo42.
No ano de 1884, já havia ocorrido um caso de “torna-viagem” de vapor de imigrantes
italianos, o Matteo-Buzzo, que estava infeccionado também pela cólera, só que neste caso tinha
como destino não o Brasil, mas o porto de Buenos Aires. À época, a Argentina impediu a
entrada do navio em seu porto, sem os socorros necessários, e este foi recebido no porto do Rio

de saneamento às quais o navio será submetido (Fonssangrives, 1877: 463, apud Silvado, op. cit: 319) - tradução
da autora.
42
De acordo com a cláusula 5ª, do art. 3º, da Convenção Sanitária Platina de 1889. Sobre esta convenção, ver
capítulo 2 desta tese.
 55

de Janeiro, onde lhe foi dada assistência. Neste período, o lazareto ainda não estava pronto por
completo para efetuar o serviço de quarentena de rigor43.
Como se dizia na imprensa, o lazareto só servia “para impressionar a retina dos súditos
de Sua Majestade Britânica (...) só para inglês ver”, já que não funcionava como deveria. No
caso do vapor Carlo R., dizia o jornal, só havia duas alternativas: ou o lazareto não estava nas
condições que deveria estar para receber tal quantidade de pessoas, ou foi uma “desumanidade
inqualificável... o chamado lazareto de primeira ordem não passa, como se vê, de ordinária
estação de desinfecção” (Jornal do Commercio, 29 de agosto de 1893).
Ambas alternativas estavam corretas. O lazareto não estava em condições para casos
como o do Carlo R. e dos outros navios infeccionados. Porque se existisse lugar para o
isolamento dos doentes e meios para rigorosa desinfecção, argumentou o jornal, não haveria
nenhum motivo para a repulsa de navios que trouxessem a bordo doentes de moléstias
infecciosas. Fazia anos que o lazareto estava estabelecido e, de acordo com as autoridades, “os
seus fins estão todos aconselhados pela ciência”. Não haveria, portanto, nenhum receio com
relação à invasão de epidemias. Mas a verdade é que o lazareto era um terreno de obras
bastante dispendiosas já há dez anos.

O comandante do vapor Carlo R. foi desumano o bastante para não voltar

ao porto de origem, apesar de ter aparecido à bordo a moléstia que fez
tantas vítimas. Tinham certeza, ao menos, que demandando o nosso porto,
encontrariam lugar onde seqüestrados completamente de nós e sujeitos à
rigorosa desinfecção, purgariam aí o tempo necessário para poderem sem
receio serem recebidos. Nas condições do Carlo R, outro não poderia ser o
procedimento, embora dolorosa fosse a contingência de fazê-lo voltar para
o lugar de onde saíra. Como, porém, proceder de outro modo, se o lazareto
não está em condições de oferecer-nos segurança? (Jornal do Commercio,
6 de setembro de 1893, p.1).

O difícil de compreender, tanto para os médicos como para a população e a imprensa,

era o fato do Matteo-Buzzo, em 1884, que carregava imigrantes, com surto de cólera e que
sequer tinha como destino o Brasil, mas a Argentina, fora recebido em nosso porto, sem ao
menos termos o Lazareto da Ilha Grande. E o Carlo R., que chegara nas mesmas condições, não

43
AN. Série Saúde, notação IS3-35 (1858-1895) - Inspetoria Geral de Saúde do Porto, Organização Sanitária
Marítima do Brasil , manuscrito de 12 de abril de 1890.
 56

o fora. O que se discutia na imprensa diária e especializada era que com quase dez anos de
diferença entre um caso e outro, o país já deveria estar mais organizado para lidar com este tipo
de situação, com estrutura e pessoal necessários para tratar dos doentes e evitar a epidemia. No
entanto, não foi o que ocorreu. Inevitavelmente, a culpa recaiu sobre as cabeças das
autoridades, em especial da Inspetoria Geral de Saúde do Porto - IGSP, que aos olhos de todos
parecia não ter tido competência para lidar com o caso.

“O socorro dado ao Matteo-Buzzo honra o governo que deu à autoridade

que o inspirou – o Dr. Nuno de Andrade44. A repulsa do Carlo R.
representa uma quebra dolorosa da solidariedade humana. Oxalá, não se
repita”45.

O Dr. José da Silveira, Inspetor de Saúde dos Portos, escrevia constantemente na

imprensa, em defesa do lazareto. Em 1893, o estabelecimento estava passando por grande obra,
quando o primeiro prédio foi equipado com telégrafo, correio, secretaria, gabinete da diretoria,
almoxarifado, residência para o diretor e sua família. Atrás deste edifício, havia sido construída
uma nova edificação, “de belíssima aparência”, como afirmava Silveira, destinada à padaria,
açougue, refeitório para os empregados e mais dois cômodos para a moradia do pessoal
superior. Havia ainda a farmácia, um depósito de desinfetantes e os pavilhões para quarentena
de 1ª, 2ª e 3ª classes, com cozinha para cada grupo quarentenário, para evitar a
comunicabilidade (ibidem).

A Hospedaria Ilha das Flores

Os imigrantes, que tinham como destino o porto do Rio de Janeiro, em tempos normais,
ou seja, sem a presença de epidemia na cidade, eram encaminhados para a Hospedaria da Ilha
das Flores, na Baía da Guanabara, onde hoje é o bairro do Neves, em São Gonçalo. A Ilha das
Flores, junto com as ilhas do Engenho, Ananases, Mexingueira e Carvalho, formava um

44
Nuno de Andrade foi inspetor de saúde dos portos ainda no período imperial e foi exonerado em 1891, quando o
Dr. José da Silveira, que antes era ajudante da inspetoria, assumiu o cargo. Por um período na imprensa, Silveira
foi bastante criticado, principalmente durante a epidemia de cólera no Rio de Janeiro (1894-1895), por
monarquistas que sempre faziam questão de fazer alusões às maravilhas da administração do serviço sanitário na
época em que Nuno Andrade estivera à frente dele (Jornal do Commercio, 29 de agosto de 1893; Silvado, 1903:
318). Sobre o doutor Nuno Andrade ver Dicionário Histórico-Biográfico das Ciências da Saúde no Brasil (1832-
1930) Casa de Oswaldo Cruz / Fiocruz –
http://www.dichistoriasaude.coc.fiocruz.br, acessado em 23 de janeiro de 2010.
45
Silvado (ibidem).
 57

pequeno arquipélago no interior da baía. Nos antigos mapas da Baía da Guanabara, ela aparece
também com os nomes de Marim, Mariri, Ilha de Santo Antônio e Vital.

Porto do Rio de Janeiro. Mapa da Baía da Guanabara, com recorte em zoom indicando: o Serviço
Sanitário do Porto do Rio de Janeiro (ponto verde); a Hospedaria de Imigrantes da Ilha das Flores em São
Gonçalo (ponto azul) e o Hospital de Isolamento da Jurujuba, em Niterói (ponto amarelo). Rio de
Janeiro: ferrovias e porto, Laemmert, 1892 – Acervo Cartográfico da Biblioteca Nacional/RJ.

A Hospedaria de Imigrantes, sob o controle da Inspetoria de Terras e Colonização do

Ministério da Agricultura, foi instalada na ilha em 1883. Na hospedaria, os imigrantes ficavam
durante um período, mais ou menos seis dias, até serem encaminhados para os seus destinos,
alguma colônia ou fazenda no interior do país - para aqueles que recebiam “favores” do
governo brasileiro, ou seja, subsídios. Este subsídios poderiam incluir o pagamento das
passagens da Europa para o Brasil, o pagamento do percurso do porto até a colônia ou a
fazenda, alimentação e hospedagem na chegada e ajuda financeira até a primeira colheita, no
caso das colônias (RMIVOP, 1908:62).
 58

Hospedaria da Ilha das Flores, imagem disponível em www.mozzine.com.br, acessado em 24 de março

de 2010.

Antes da hospedaria, na Ilha das Flores funcionava um estabelecimento de piscicultura,

lavoura e fábrica de goma em fécula de mandioca. Em 1883, ela foi adquirida pela União para
que em seus 148 mil metros quadrados fosse construído um abrigo para a recepção dos
imigrantes. A hospedaria dispunha de um vasto corpo funcional com administrador, médicos,
enfermeiros, carpinteiros, cozinheiros etc, responsáveis pela alimentação e assistência geral aos
imigrantes. Muitos dos funcionários trabalhavam em regime de plantão, pois viviam no
continente, enquanto outros residiam na ilha com seus familiares (Araújo, 2006: 2-4).
Na sua inauguração, a hospedaria consistia em um imenso pavilhão, onde os imigrantes
ficavam até conseguirem se estabelecer na cidade do Rio de Janeiro ou em outra província.
Com o passar dos anos, obras foram sendo feitas e a hospedaria foi ficando com uma estrutura
mais complexa com alojamentos, administração, hospital, farmácia, refeitório, escola,
lavanderia e área de lazer. Passou a ser considerada, inclusive, como um modelo para a
 59

recepção de imigrantes46.

Dormitório da Hospedaria da Ilha das Flores, imagem em www.mozzine.com.br, acessado em 24

de março de 2010.

46
Sobre a Ilha das Flores e outras instituições de recepção de imigrantes como a de São Paulo, Santos e Pelotas
ver Bontempo, Carla Gabriela Cavini; Gill, Lorena Almeida; Loner, Beatriz Ana. Programa de Pós-Graduação em
História do Brasil; Núcleo de Documentação Histórica da Universidade Federal de Pelotas . A recepção de
imigrantes no Brasil no século XIX:as diferentes estruturas utilizadas para alojamento. Relatório de Pesquisa
disponível em www.ufpel.edu.br/cic/2005/arquivos/CH_00610.rtf , acessado em 20de novembro de 2009.
 60

Enfermaria (ibidem).

Quando chegavam ao porto, os vapores eram recebido por intérpretes uniformizados de

modo a serem reconhecidos como agentes do governo brasileiro pelos passageiros. Os
comandantes dos navios deveriam entregar para os intérpretes uma lista constando nome, idade,
sexo, nacionalidade e profissão de todos os passageiros. A eles era oferecido o desembarque, a
hospedagem na Ilha das Flores e auxílios para aqueles que quisessem usufruir dos subsídios do
governo brasileiro, e se encaminhar para algum núcleo colonial para trabalhar como
agricultores, tornando-se proprietários de terra no interior (RMIVOP, 1908:62, 83)
 61

Modelo de ficha de recepção dos vapores, entregue pelos intérpretes à Inspetoria de Saúde dos Portos – Arquivo
Nacional do Rio de Janeiro, Divisão de Polícia Marítima, Aérea e de Fronteiras (Relações de Passageiros em
vapores, porto do Rio de Janeiro – Notação: BR.AN.RIO.OL.O.RPV.PRJ-5053. A ficha indica a procedência do
navio, o dia de entrada no porto do RJ, a mortalidade a bordo (neste caso quatro crianças e um adulto), o número
de nascimentos a bordo e outras observações como o número de passageiros de terceira classe, o número de
imigrantes espontâneos, ou seja, que viajavam sem subsídios, o número dos que vieram sob contrato para trabalhar
em alguma fazenda.
 62

Continuação da ficha: indicação da quantidade de passageiros espontâneos, sob contrato e os

encaminhados para a Hospedaria da Ilha das Flores. Este navios estava em trânsito para o porto de Santos.
No último item da ficha há um espaço para “Queixas dos passageiros”, no caso deste vapor em especial
não houve nenhuma. Apesar de ter chegado ao Brasil em período de epidemia de cólera, procedente de
Gênova e escalas, ele deu entrada no porto do Rio de Janeiro em 11 de agosto de 1893, cinco dias antes
da data de proibição da entrada de navios de imigrantes vindos de portos italianos no Brasil, que é de 16
de agosto. Este navio, Giulio Cesare, teve livre prática e por isso existem essas fichas. Os navios que
recebiam o torna-viagem, voltavam com toda a sua documentação, que ficava de posse do porto de
procedência ou da companhia de navegação. A documentação de cada navio pertencia ao seu porto de
destino. No entanto, boa parte que pertenceria ao porto do Rio de Janeiro se perdeu (idem).

O grande mote da política imigratória brasileira era de fato o pagamento das passagens e
os auxílios às famílias. A tutela47 ao imigrante, principalmente nos primeiros momentos em
terra brasileira, ficava clara nas Bases Regulamentares do Serviço de Povoamento do Solo

47
A imigração tutelada é aquela amparada desde o início por meio de orientação, ajuda e gerência. Ela é
estruturada sobre uma cadeia de relações montada nas pontas das estruturas estatais dos países de emigração com
os de recepção e cada país possuía interesses específicos nisso. Esse tipo de imigração é o caso da japonesa para o
Brasil, a partir de 1908 (Sakurai, 2000: 202). Para aprofundar a questão sob o viés das ações orientadas por
técnicos do poder tutelar brasileiro, dirigidas para a construção de uma autoridade nacional em matéria de
imigração na Primeira República ver Ramos (2006). A questão da relação entre os países nesse processo de
imigração tutelada, em específico as leis de proteção aos emigrantes e a tentativa de normatização do tratamento
dado aos trabalhadores estrangeiros por países de imigração será discutida no quarto capítulo desta tese.
 63

Nacional48, agência subordinada à Inspetoria de Terras e Colonização, que por sua vez
pertencia ao Ministério da Indústria, Viação e Obras Públicas (MIVOP), como se chamava o
então Ministério da Agricultura (RMIVOP, 1908:79).
Na regulamentação do Serviço de Povoamento se encontra quem era caracterizado
como imigrante subsidiado e a quem eram dirigidos os auxílios. Estes eram dados àqueles que
quisessem fixar-se em solo nacional, núcleo colonial, como proprietário de terra. De acordo
com o art. 2°, poderiam ser acolhidos como imigrantes os estrangeiros menores de 60 anos, que
não sofressem de doenças contagiosas, não exercessem profissão ilícita e nem fossem
reconhecidos como criminosos, desordeiros, mendigos, vagabundos, dementes, inválidos; os
que chegassem aos portos nacionais com passagens de terceira classe à custa da União, dos
estados ou de terceiros; e os que em igualdade de condições, tendo pagado a sua passagem,
quisessem gozar dos favores que eram concedidos aos recém-chegados pelo governo brasileiro.
Ainda de acordo com o art. 2° das bases do Serviço de Povoamento, os maiores de 60 anos e os
“inaptos” só poderiam entrar no país acompanhados de seus familiares, contanto que houvesse
na mesma família pelo menos um indivíduo válido para outro inválido (RMIVOP, 1908:62).
Aqueles que efetivamente se “inutilizavam” por enfermidade incurável, ou desastre
sofrido durante o trabalho e não ficassem amparados por outros membros de sua família aptos
ao trabalho eram repatriados, a não ser que tivessem mais de 2 anos de residência no Brasil
(ibidem).

48
A fase em que a política de povoamento do país ficou sob a responsabilidade dos estados foi a que houve a
maior retração do fluxo de imigrantes subsidiados pela própria falta de recursos nestes para a realização dos
serviços, que exigiam grande orçamento e infra-estrutura. Com exceção dos estados de São Paulo e do Rio Grande
do Sul, que já tinham um serviço e uma rede de contatos amadurecidos, nos outros estados, a imigração
praticamente ficou estagnada no período. Depois dessa diminuição drástica do fluxo imigratório após a
Proclamação da República, as autoridades governamentais perceberam que a tarefa de localização de trabalhadores
estrangeiros não poderia ser feita sem o auxílio do Governo Federal. Dessa forma, o serviço de povoamento foi
reorganizado em 1907, respeitando o modelo federativo de autonomia dos estados, mas com auxílio do Governo
Federal quando este era solicitado, numa ação combinada entre União e estados, já que a colonização era uma
questão de interesse nacional (Relatório do Diretor Geral do Serviço de Povoamento do Solo Nacional, 1908:3-5).
Sobre o Serviço de Povoamento do Solo Nacional, ver Ramos (2006).
 64

O Povoamento de Solo. Charge do jornal O País, de 3 de novembro de 1907. Mostra um inspetor da nova
agência, criada em 1907, o Serviço de Povoamento do Solo Nacional, responsável pela captação, agenciamento e
tutela do imigrante subsidiado pelo estado brasileiro. O inspetor – “o mais sagaz da comissão” - mostra a melhor
forma de se atrair imigrantes para o Brasil: “Não levo nem mapas, nem estatísticas, são coisas difíceis de
explicar”. Assim, ele levava o que havia de mais útil para a propaganda: “um vidrinho de pimenta” e quatro
maxixes para serem tocados no “phonografo”. O maxixe era um tipo de música e dança popular brasileira do final
do século XIX, surgida a partir da mistura de diferentes ritmos (polca, lundu, choro). O ritmo ganhou sua
configuração definitiva enquanto dança nas festas da Cidade Nova e nos cabarés da Lapa. Sem dúvida, pimenta
com maxixe era diversão certa para qualquer imigrante, se não garantisse a vinda para o Brasil, a boa dança com
certeza estava garantida. Informações sobre maxixe disponíveis no Dicionário Cravo Albin da Musica Popular
Brasileira-
http://www.dicionariompb.com.br/maxixe/dados-artisticos, acessado em 29 de março de 2010.

Em termos de subsídios, eram oferecidos às famílias de imigrantes, além das passagens

de terceira classe49 do porto de embarque na Europa até o Rio de Janeiro, transporte gratuito até

49
Para a legislação, assim como nos relatórios, muitas vezes o que caracterizava um passageiro de um vapor como
imigrante era a sua vinda com passagens de 2ª ou 3ª classe, mesmo que chegassem como “espontâneos” e só
depois viessem a ser subsidiados pelo governo, recebendo os “favores” que consistiam no reembolso da passagem
 65

outro porto nacional em que existisse montado o serviço de recepção e hospedagem de

imigrantes (hospedarias); ferramentas (enxadas, pás, machados) e sementes; auxílio nos seis
primeiros meses no núcleo, inclusive com alimentação; serviços médicos e farmacêuticos
(Ibidem: 68)50.
Nos portos, do Rio de Janeiro ou estaduais, havia sempre uma hospedaria ou preposto -
com a presença de um funcionário federal - de recepção, desembarque, agasalho, onde eram
oferecidos alimentação e tratamento médico para os que chegavam com alguma enfermidade.
Os enfermos ficavam na hospedaria até melhorar suas condições de saúde. Os encarregados da
recepção normalmente eram médicos do serviço de saúde dos portos ou a polícia portuária, que
deveriam impedir o desembarque dos que não poderiam ser recebidos como imigrantes, de
acordo com o art. 2° das Bases Regulamentares do Serviço de Povoamento. Quando isso
ocorria, as companhias de navegação que os havia transportado eram obrigadas a repatriá-los
(ibidem: 75-76).
A assistência aos imigrantes acontecia basicamente na Hospedaria Ilha das Flores, onde
eles recebiam agasalho, alimentação e cuidados médicos. As hospedarias, tanto a principal,
próxima ao Porto do Rio de Janeiro, quanto as dos prepostos nos estados eram equipadas com
enfermarias e consultórios médicos. Os cuidados médicos e farmacêuticos faziam parte dos
subsídios dos primeiros momentos da estada no imigrante e sua família no Brasil (ibidem,
1899:71).

e no acolhimento na hospedaria com auxílio alimentar por 3 dias, ou 6 em casos extraordinários como doenças;
encaminhamento ao núcleo colonial de escolha da família; recepção no porto pela comissão de imigração; auxílio
da data de chegada ao núcleo até a primeira colheita e venda dos produtos (RMIVOP,1908, Bases Regulamentares
do Serviço de Povoamento, art. 42:114). Para uma crítica à historiografia que coloca como imigrantes apenas os
que viajavam em 3ª classe ver (Rocha, 2007: 81). Segundo a autora, “Deve-se considerar que, apesar de poucos, os
imigrantes conseguiam algum êxito ou estavam envolvidos em atividades comerciais que proporcionavam a
possibilidade de viajar em 1ª ou 2ª classes (...)”.
50
Em alguns núcleos, a residência do médico fazia parte das obras realizadas pela comissão de administração:
“Foram construídos na sede mais três edifícios destinados à administração, um escritório para a residência do
chefe de comissão, um para o médico e outro para a residência do pessoal técnico e administrativo” (RMIVOP,
1908-1:149). No relatório de 1920 há um quadro de edifícios públicos construídos pelo Estado, dentre eles
encontramos escolas, farmácias, ranchos, hospedarias, templos, padaria, açougues, engenhos, agências postais,
centros telefônicos e telégrafos, observatórios meteorológicos, mas não encontramos hospitais ou consultórios
médicos instalados pelas comissões de administração (RMAIC, 1920:57-61).
 66

É importante ressaltar que a assistência médica e a cura individual não faziam parte do
arsenal de práticas sanitárias até 1920, pois as ações se limitavam ao combate às epidemias.
Portanto, a assistência dada ao imigrante no seu primeiro momento no país era entendida como
subsídios, ou seja, “favores” do governo brasileiro à família estrangeira. A assistência sanitária
individual na Primeira República era quase exclusivamente privada, de natureza filantrópica51.
A chegada de grande quantidade de estrangeiros no Porto do Rio de Janeiro, em tempos
de epidemia, constituía-se como um grande problema para as autoridades e despertava grandes
medos na população explicitados através da imprensa (figuras 1 e 2).

51
Sobre esta questão ver Telarolli Junior (1996: 29).
 67

Fig. 1. COC/Fiocruz, Fundo Carlos Chagas – caixa 5, Documentos Avulsos, O Globo, 14

de abril de 1926. Nota sobre uma epidemia de disenteria na Hospedaria de Imigrantes da
Ilha das Flores.
 68

Fig. 2. COC/Fiocruz, Fundo Carlos Chagas – caixa 5, Documentos Avulsos,

Vanguarda, 27 de abril de 1926. Matéria que mostra a Ilha das Flores como um foco
de moléstias perigosas, com foto da vista geral do cais de embarque. Segundo a
matéria, estava havendo um grande descuido no desembarque de passageiros por parte
da Saúde Pública, pelo fato dos imigrantes, “portadores de moléstias contagiosas”,
estarem com o desembarque livre, pois os médicos da saúde pública não estavam
fazendo o exame meticuloso nos navios que aportavam na baía da Guanabara:
“trazendo nos seus bojos imundos estrangeiros que vêm procurar ocupação nos
núcleos agrícolas”.
 69

A recepção de imigrantes constantemente era matéria de discussão entre autoridades

governamentais responsáveis pelo fluxo. Durante a epidemia de febre amarela no Rio de
Janeiro, no final dos anos de 1890, foi travada uma discussão entre duas instâncias
governamentais responsáveis pelo recebimento dos imigrantes: a Inspetoria de Terras e
Colonização, ligada ao Ministério da Agricultura, Indústria e Comércio - MAIC e a Inspetoria
Geral de Saúde do Porto, que fazia parte do Ministério da Justiça e Negócios Interiores - MJNI.
Por avisos, entre o final de 1891 e o início de 189252, foram expedidas ordens pelo
MJNI para que o recebimento de imigrantes europeus - vindos com destino ao porto do Rio de
Janeiro, durante o período epidêmico - passasse a ser feito na Ilha Grande, onde se encontrava o
lazareto, fundando-se ali uma hospedaria com as acomodações necessárias (RMJNI, 1892 e
1893: 346).

“Tornando-se de necessidade evitar a permanência de imigrantes recém-

chegados nesta capital, mormente na estação calmosa, rogo-vos, em
adiantamento ao meu aviso de 8 de julho próximo findo e com referência
ao que me dirigistes em 14 do corrente mês a expedição das providências
necessárias a fim de que os mesmos imigrantes passem a ser recebidos na
Ilha Grande, donde serão transportados diretamente para os portos do sul e
do norte, conforme o destino que trouxerem, ou conduzidos também
diretamente da Ilha Grande até a estação marítima da Estrada de Ferro
Central do Brasil e daí para as Hospedarias de Pinheiro ou Juiz de Fora,
quando tenham de ser internados, evitando-se em todo o caso o seu
recebimento e estadia na Ilha das Flores” (aviso de 26 de outubro de 1892
do MJNI – ibidem)

O MAIC, pela Inspetoria de Terras e Colonização, fez um parecer contrário à idéia,

manifestando a sua opinião por meio de um aviso em 25 de novembro. Segundo o parecer, não
seria conveniente misturar imigrantes sãos com “quarentenários, ainda que os melhores
processos de desinfecção sejam empregados” (ibidem: 347).
Uma comissão técnica foi então encarregada de estudar o assunto e, em 12 de junho de
1893, foi apresentado o resultado dos trabalhos sobre a necessidade de se receber imigrantes
com destino ao porto do Rio de Janeiro na Ilha Grande. Foi reconhecida a impossibilidade de
ser aproveitado o lazareto, com sede na ilha e indispensável para o serviço de quarentena.

52
Avisos do Ministério de 4 de setembro de 1891, 30 de janeiro, 18 e 26 de maio, 8 de julho e 23 de setembro de
1892 (RMJNI, 1892 e 1893, p.346).
 70

Como solução, pensou-se em construir um novo edifício com uma certa distância do lazareto
para se hospedar imigrantes, o que foi logo descartado, por causa da grande despesa em que
isto incorreria, não só com a construção do edifício e dependências, mas também com outras
obras de infraestrutura como pontes de embarque e desembarque e um ramal férreo até a
Central do Brasil (ibidem: 348).
A idéia de mudar a hospedaria da Ilha das Flores para o Lazareto da Ilha Grande já
havia sido apresentada nos anos anteriores como medida imprescindível para a saúde pública,
ameaçada constantemente pela grande leva de estrangeiros que chegava constantemente à
capital, vistos como “combustível excelente à propagação de doenças”. Alguns higienistas mais
exigentes pediam inclusive a supressão da imigração e trancamento do porto em período
epidêmico53. A questão era: os imigrantes deveriam ser desembarcados e imediatamente
internados para evitar a propagação do mal (ibidem).
A Inspetoria de Terras e Colonização argumentava, tentando derrubar o suposição
higienista através da estatística de entrada de imigrantes da Ilha das Flores no ano de 1890.
Segundo seus números, em 1890 entraram 66.494 estrangeiros, sendo dois - um italiano e um
russo - atacados pela febre amarela. Em 1891, de 63.865, cinquenta e quatro sofreram com a
moléstia – 2 italianos, 2 alemães, 1 espanhol e 48 russos. Só que esses russos tinham sido
enviados para a Ilha das Flores vindos do Rio Grande do Sul para serem repatriados, ou seja,
não eram europeus recém-chegados, o que, para as autoridades da Inspetoria de Terras de
Colonização, desbancava a teoria de que os gemes atacavam prioritariamente os recém-
chegados sem imunidade54 (ibidem).
Para a Inspetoria de Terras e Colonização, o problema não era a imigração oficial,
subsidiada, que ameaçava a saúde pública, mas a imigração espontânea, de cuja entrada a
administração pública não tinha qualquer tipo de controle, muito menos o higiênico. Assim, o
ideal seria haver um transporte na Estrada de Ferro Central do Brasil, quando, em virtude de

53
A Academia Nacional de Medicina, em ofício de 30 de julho de 1893, fez uma proposta, sugerida pelo Dr.
Agostinho José Souza Lima, sobre a proibição da entrada de imigrantes nos portos do Rio de Janeiro e de Santos,
durante anos sucessivos e não somente durante o verão, com a finalidade de reduzir o máximo possível a
população urbana, sujeita às influências do germe da febre amarela, “a massa de indivíduos que tem grande
receptividade para a moléstia e é constituída principalmente pelos recém-chegados, pois que a imunidade só se
adquiri depois de cinco anos de residência em foco epidêmico”(ibidem: 352).
54
Esse argumento, na verdade, não desbancava a teoria dos higienistas, já que a imunidade só se adquiria depois
de cinco anos de residência no local da epidemia. Além disso, os russos vinham do Rio Grande do Sul, onde não
havia febre amarela.
 71

moléstia epidêmica, se pudesse fazer com urgência a internação de imigrantes chegados à

capital. Com este recurso, isolada e desinfetada a Ilha das Flores, poderia se evitar a
propagação da epidemia (ibidem: 349).

“Pensa-se, com a mudança projetada, proibir a chegada a esta cidade do

imigrante contratado, mas não se poderá jamais impedir que nela
desembarquem constantemente levas de imigrantes espontâneos, que vão,
sem cuidado e sem higiene, habitar casas insalubres, amontoados como
animais, alimentados mal e parcamente. São eles, talvez, os que
prejudiquem a saúde pública, fornecendo combustível para a epidemia, e
não aqueles que, recebidos e alimentados em lugares próprios e cercados
de cuidados, aí demoram-se apenas, o tempo necessário ao despacho de
suas bagagens para seguirem seus destinos, ou a quem se pode internar
momentos depois de chegados, se for bem auxiliado o serviço de Inspetoria
de Terras e Colonização” (parecer da Inspetoria de Terras e Colonização –
RMJNI, 1892/1893: 351).

Sempre que a capital da República era ameaçada por alguma moléstia infecciosa em
grande proporção, a questão da imigração virava assunto em pauta. Não foi diferente nas duas
epidemias – febre amarela em 1890 e cólera em 1893 - que irromperam na cidade no anos
noventa. Neste período, ocorreram as discussões mais acirradas, proporcionadas pelo grau de
virulência de ambas as doenças e pela grande quantidade de estrangeiros que chegavam todos
os dias à cidade. Todos davam palpites, mas quem ditava as normas eram os médicos e
higienistas.
Durante o 2o Congresso de Medicina e Cirurgia do Brasil, ocorrido entre os dias 16 e
26 de setembro de 1889 na capital, o tema central de discussão foi “Quais seriam os meios mais
vantajosos para prevenir o aparecimento ou atenuar a intensidade das epidemias que durante a
estação calmosa se desenvolvem freqüentemente no Rio de Janeiro”. Esta proposta, de autoria
do Dr. Rocha Faria, Diretor do Instituto de Higiene da Faculdade de Medicina do Rio de
Janeiro na época, se referia às melhores formas de profilaxia para o combate às epidemias que
grassavam na capital, um dos maiores centros comerciais da América do Sul, que sintetizava a
vida e o progresso do Brasil (RMI, 1891: A-D-60).
 72

Nomeou-se, então, uma comissão55 para formular um parecer sobre o assunto. As

profilaxias de agressão e de defesa56 foram consideradas como os principais recursos de que a
higiene dispunha para resolver o problema das epidemias, durante as estações calmosas, no Rio
de Janeiro. Dentre as medidas principais discutidas no congresso, o saneamento da cidade era o
mais importante e urgente a ser feito. Ele consistia no enxugo do solo, aterro de terrenos
alagadiços, alargamento de ruas, abastecimento de água, arborização, saneamento das
habitações, extinção dos cortiços, fiscalização dos domicílios, criação do serviço de
desinfecção, notificação compulsória, isolamento, vacinação, intervenção da autoridade
sanitária e “a proibição da entrada de imigrantes na cidade durante alguns anos, ou pelo menos
enquanto durasse a epidemia”. Mais especificamente, a proibição de receber imigrantes pelo
porto do Rio de Janeiro, cidade mais castigada pela epidemia, podendo estes serem acolhidos
por outros portos da República não infectados (ibidem: 71-76).
A proibição da entrada de estrangeiros pelo porto do Rio de Janeiro era a providência de
maior importância para os médicos higienistas, presentes no congresso, para se conseguir o
desaparecimento da febre amarela na cidade, de onde era irradiada para outras localidades no
estado e no país. O porto do Rio de Janeiro possuía um nexo de articulação entre ferrovias e
navios a vapor. As estradas de ferro, um dos principais artifícios da remodelação material do
país na segunda metade do século XIX, passaram a integrar o litoral com o interior e o país
como um todo à economia mundial. A introdução da ferrovia, a partir de 1858, foi fundamental
para a expansão da cafeicultura do Vale do Paraíba, melhorando o escoamento da produção,
antes realizado por tropas de mulas e facilitando a introdução de trabalhadores estrangeiros
assalariados nas lavouras de café do interior. Esta era justamente a marcha das epidemias de
febre amarela, cólera e a peste, que frequentemente se faziam presentes no país: do porto para a
cidade e desta para o interior (Lamarão, 1991:55).
Além disso, o Rio de Janeiro havia se tornado um centro exportador e importador, um
ponto quase obrigatório de transferência e trânsito de mercadorias européias e norte-

55
A comissão foi formada pelos doutores Nuno de Andrade, Manoel Vitório Pereira, Domingos José Freire,
Domingos Martins Costa, José Benício de Abreu, João Batista Lacerda, Azevedo Sodré, Aureliano Portugal e
Rocha Faria como relator (RMI,1891:A-D-71).
56
A profilaxia agressiva ou saneamento do meio compreendia: o abastecimento de água, remoção de imundícies,
enxugo do solo e higiene das habitações. A profilaxia de defesa, ou policiamento do meio, consistia na polícia
sanitária, assistência pública e legislação sanitária administrativa (RMI, 1891: A-D-61).
 73

americanas, alimentando um ativo comércio de cabotagem, que redistribuía os produtos

estrangeiros ao longo de todo e vasto litoral brasileiro (ibidem).
A interdição à imigração era compreendida como mais uma medida de profilaxia contra
a febre amarela, assim como o saneamento e a reforma urbana implementada pelo prefeito
Pereira Passos no começo do século XX. Dessa forma, para alguns autores57, as obras para a
modernização do Porto do Rio de Janeiro devem ser compreendidas como complementares à
Avenida Central e à política de saúde realizadas de 1902 a 1911. A prefeitura ficou com as
demolições e o embelezamento da cidade e o governo federal com as obras do porto e da
Avenida Central (Santos, 2007: 1173-1196).
A primeira prática de profilaxia adotada para o combate das doenças foi desde sempre a
quarentena e a idéia de isolamento do doente visto como contagioso. Antes, as quarentenas não
tinham como foco o indivíduo, mas o navio, todos os passageiros. Com a emergência da
bacteriologia, passou-se a realizar a seleção de imigrantes com bases no indivíduo, utilizando-
se critérios médicos (Shvartz et al, 2005:3).
O papel da medicina e da autoridade em saúde pública na classificação e absorção de
imigrantes em muitos países, na virada do século XIX para o XX, estava ao lado das facetas
científicas. Os imigrantes passam a ser vistos como uma ameaça à saúde pública. Com o
avanço da bacteriologia e dos testes laboratoriais para a identificação das fontes das doenças,
esta metáfora, associando doenças a imigrantes, passa a marcar e categorizar populações
(ibidem: 4).
Vários fatores convergiram no final do século XIX para fazerem da imigração uma
viagem mediada pela linguagem e prática médicas. Estudos têm mostrado que a saúde pública e
a medicina foram cruciais para a experiência imigratória na sociedade americana58. Markel &
Stern (2002: 758-760) analisaram a associação entre imigrantes e doenças nos Estados Unidos.
Para os autores, a retórica antiimigrantista na América foi enquadrada por uma linguagem
médica explícita. Uma série de fatores interligados moldou a saúde do imigrante e a assistência
à saúde na sociedade americana. Estas duas questões estão intimamente ligadas. Primeiro
existia o problema das divisas que poderiam ser gastas com a assistência ao imigrante - quando

57
Lamarão (1991) e Santos (2007).
58
Um texto que aborda este assunto, mas sob o ponto de vista da restrição a imigrantes mexicanos e filipinos para
os EUA, é o estudo de Abel, Emily. Only the best class of immigration: public health policy toward mexicans and
filipinos in Los Angeles, 1910-1940 (2004).
 74

deveriam ser usadas com a população nacional - onerando os cofres público59; depois os riscos
inerentes à própria mistura de populações, as metáforas biológicas, o risco da imigração
irrestrita para a saúde social da nação. Em terceiro lugar vinha a própria realidade da travessia.
Era tão sofredora quanto a memória a fazia crer?
Muitas histórias de imigrantes contam que os navios não ofereciam compartimentos
com os mínimos princípios de higiene. As pessoas ficavam confinadas de forma
desconfortável, com uma estrutura de camas umas ao lado das outras e somente um banco
central de madeira e uma mesa onde se faziam as refeições. Nestas condições, sentir-se mal era
normal. Os riscos e debilidades tornavam essas viagens suscetíveis a problemas de saúde,
embora muitos imigrantes fossem inspecionados por médicos antes de deixarem a Europa ou
Ásia, especialmente após uma série de atos que restringiam significativamente a imigração para
os EUA após 1891. É preciso também entender que o mundo estava passando por um período
de grandes epidemias e a expectativa de vida não ultrapassava os 40 anos. Dessa forma, poucos
deixavam os seus países com a saúde íntegra (ibidem).
Uma outra questão era que, embora a bacteriologia já tivesse assentado as suas bases no
laboratório, ainda deveria realizar um caminho longo até chegar às práticas e diagnósticos na
clínica médica e na saúde pública. Os anos noventa viviam ferrenhas controvérsias sobre a
forma de transmissão de moléstias entre miasmas, micróbios e mosquitos. Os mais reticentes
com relação às descobertas de Carlos Finlay - em Havana, no ano de 1881, de que a febre
amarela era transmitida por um mosquito - eram os inspetores médicos do Serviço Sanitário do
Porto.
Assim, a recepção e inspeção de passageiros imigrantes eram realizadas com uma
mistura de entendimentos sobre germes e miasmas, percepções que poderiam ir das relações
das moléstias com a sujeira dos navios, com o asseio pessoal, à questões ligadas à moralidade e
comportamento60. Na imprensa, principalmente, o imigrante era frequentemente associado à
contaminação e germes. A hospedaria era vista como foco de transmissão de moléstias.

59
No exame para a entrada de imigrantes nos EUA, havia duas categorias de doenças, a classe A (tracoma,
tuberculose, doenças contagiosas em geral) e a classe B (hérnias, deformidades, cardiopatias, doenças crônicas em
geral). A segunda categoria era nomeada como Likely to become a public charge, isto é, doentes crônicos que
provavelmente gerariam divisas para a saúde pública. Estes deveriam ser excluídos. Sobre esta questão ver
Fairchild, Amy L. Science at the Borders: Immigrant Medical Inspection and the Shaping of the Modern
Industrial Labor Force. Baltimore: John Hopkins University Press, 2003, p.32.
60
Ibidem: 42,43.
 75

As críticas mais duras da imprensa à administração sanitária do porto e diretamente ao

inspetor ocorreram durante o período da epidemia de cólera, um ano depois do caso Carlo R.
Porém, um fato considerado como “mais um grande erro” cometido pelo inspetor ocorreu dois
anos depois, para manchar ainda mais sua reputação enquanto higienista e para colocar em
xeque novamente a eficiência da estrutura sanitária do porto e do Lazareto da Ilha Grande. E
desta vez, não por causa da profilaxia da cólera, mas da febre amarela.
No próximo item vou tomar como exemplo o caso do cruzador italiano Lombardia,
como mote para a análise das controvérsias entre as autoridades sanitárias, em especial os
profissionais do Serviço Sanitário do Porto do Rio de Janeiro, sobre a relação entre ciência e
profilaxia no período de transição da higiene dos miasmas para a microbiologia e o aceite, pela
comunidade científica, do papel dos insetos vetores na transmissão de doenças.

1.3 Entre miasmas e vetores: o Cruzador Lombardia

Neste item, pretendo narrar o caso do cruzador Lombardia (1895), utilizando como
fonte um artigo escrito pelo doutor Jaime Silvado e publicado na Revista Médica de São Paulo
no ano de 1903, ou seja, oito anos após os acontecimentos. Nesta ocasião, Silvado, ao publicar
o seu relatório sobre o caso, criticando justamente a premissa da transmissão da febre amarela
pelo mosquito, está também combatendo diretamente a política pública de saúde de Oswaldo
Cruz. Entre 1903-1909, período em que esteve à frente da Diretoria Geral de Saúde Pública,
Oswaldo Cruz implementou uma grande campanha na cidade do Rio de Janeiro para a
erradicação da febre amarela, que tinha como objetivo o combate ao mosquito e às suas larvas
nos focos dentro das residências e nos logradouros públicos.
Jaime Silvado era um médico da marinha, membro da Academia Nacional de
Medicina61; redator-chefe da Revista da Sociedade de Medicina e Cirurgia do Rio de Janeiro62

61
Lista completa de acadêmicos por data – Academia Nacional de Medicina -
http://www.anm.org.br/membros_completa_data.asp, acessado em 3 de novembro de 2010.
62
Sociedade de Medicina e Cirurgia do Rio de Janeiro (1886). In: Dicionário Histórico-Biográfico das Ciências
da Saúde no Brasil (1832-1930) Casa de Oswaldo Cruz / Fiocruz – (http://www.dichistoriasaude.coc.fiocruz.br),
acessado em 3 de novembro de 2010.
 76

e positivista. Este médico exerceu vários cargos públicos em sua maioria ligados ao Serviço
Sanitário do Porto do Rio de Janeiro: foi auxiliar-médico de Nuno de Andrade quando este era
Diretor Geral de Saúde Pública entre 1897-1903; chefe do Serviço de Isolamento e Desinfecção
do Porto do Rio de Janeiro quando Oswaldo Cruz esteve à frente da Diretoria Geral de Saúde
Pública – DGSP - entre 1903-1909 e Inspetor de Saúde dos Portos de 1910 a 1918.
No seu relatório, Silvado faz o uso de um fato ocorrido em 1895, o caso Lombardia,
para atacar a teoria da transmissão da febre amarela pelo mosquito em 1903. Apesar do
anacronismo, o artigo nos revela a história trágica deste cruzador e nos leva a refletir sobre
alguns aspectos interessante no que diz respeito à transição da idéia dos miasmas para os
micróbios e vetores, além das tramas que envolviam a comunidade científica na época.
A primeira trama a ser desvendada é o próprio anacronismo deste artigo. Para isso,
precisamos traçar as relações entre miasmas, micróbios, mosquito com a febre amarela, doença
que para Magalhães (2010) mediou a entrada da microbiologia e da medicina tropical no campo
da Saúde Pública no Brasil.
Em 1895, ano em que o cruzador Lombardia atracou na baía da Guanabara, as práticas
oficiais de profilaxia para o combate à febre amarela não tinham ainda nada a ver com a idéia
de insetos vetores. O que exitia era uma combinação de medidas entre os pressupostos da
higiene dos miasmas e da microbiologia. Em meados da década de 1890, já era aceito por parte
da comunidade científica brasileira o princípio de que a febre amarela era originária de um
germe indeterminado. A partir de então, surgem controvérsias quanto a forma de sanear a
cidade do Rio de Janeiro e entre os atores envolvidos nos planos de saneamento. Isto porque a
entrada do ‘pasteurianismo’ no Brasil, como em outras localidades, não ocorreu de forma
pacífica e tampouco foi assimilado rapidamente pela comunidade científica como um todo
(Benchimol, 1995: 69).
Na década de 1880, a febre amarela era relacionada a plantas microscópicas
(micrófitos), cuja ação era ativada pelo calor e pela umidade do ar. Nos anos de 1890, os
micrófitos deram lugar aos bacilos e a partir destes empreendeu-se nova corrida para a
descoberta dos agentes da febre amarela. Os trabalhos do médico Domingos Freire sobre a
febre biliosa e o câncer são indícios desta tendência63 (ibidem: 82).

63
Em contraposição às visões climatológicas e topográficas com relação à grande prevalência da febre amarela no
Rio de Janeiro, o médico Domingos Freire, em 1879, professor catedrático da Faculdade de Medicina do Rio de
 77

Em 1881, o médico cubano Carlos Finlay levantou a hipótese da transmissão da febre

amarela por um germe que passava por transformações dentro organismo do mosquito Culex
antes de infectar o homem. Este mosquito seria o vetor transmissor da doença de um indivíduo
infectado para outro saudável. A descoberta de Finlay, no entanto, só foi comprovada e aceita
vinte anos depois por uma comissão americana, formada para realizar pesquisas sobre a doença
em Cuba, liderada pelo oficial médico norte-americano Walter Reed, nos anos de 1900/190164.
Em 1897, dois anos após o caso Lombardia, o médico italiano Giuseppe Sanarelli
anunciou em Montevidéu que tinha identificado o bacilo da febre amarela. A descoberta foi
reconhecida pela Academia Nacional de Medicina brasileira no mesmo ano65. Vergara (2003)
ressalta que a teoria bacteriana de Saranelli permitiu estabelecer uma relação entre as modernas
teorias dos micróbios e a antiga higiene que entendia o meio como a causa do contágio.
Dúvidas e incertezas a respeito da maneira como os micróbios agiam e suas formas de
transmissão aumentaram ainda mais neste período. A forma de combate às epidemias não se
sustentava mais pelo ideário dos miasmas, mas permanecia contudo a noção do meio ambiente
como fator determinante para a propagação de doenças. Fatores climáticos, telúricos e sociais
criavam as condições necessárias para a sobrevivência dos micróbios fora do organismo
humano. Ao mesmo tempo, assistia-se a emergência de um novo modelo de pesquisa calcado
no inseto como transmissor de doenças, a medicina tropical. A contribuição decisiva para a
constituição deste novo campo foi dada por Patrick Manson, em 1879, após identificar todo o
ciclo do parasito da filariose. Manson descobriu que o mosquito tinha um papel decisivo na
transmissão da doença ao homem. Os mosquitos serviam de “hospedeiros intermediários” para
o parasito que depois de cumprir parte do seu ciclo evolutivo dentro do organismo do inseto se
transferia para o homem, seu “hospedeiro definitivo” (Benchimol, 1999; Benchimol & Sá,
2005; Magalhães, 2010).
Theobald Smith e Fred Lucius Kilborne, em 1893, ligaram a transmissão do protozoário
que causava a doença do gado, a “febre do Texas”, aos carrapatos. Em 1896, David Bruce

Janeiro, anunciou para a comunidade científica que tinha descoberto que o agente causador da febre amarela era
uma alga microscópica. Fazendo o uso das técnicas pasteurianas, Freire desenvolveu em seu laboratório uma
vacina contra a doença. Sua descoberta teve por um momento grande receptividade no meio acadêmico brasileiro e
também francês. Depois passou a ser vista como um dos maiores “erros” da ciência nacional. Para aprofundar esta
história ver Benchimol (1995, 1999).
64
Ver Benchimol (1999); Magalhães (2010).
65
Ibidem, Ibidem.
 78

estabeleceu a relação entre as moscas e o tripanossomo (protozoário) na origem do nagana,

doença dos eqüinos. Estas descobertas tiveram influência na suspeita de que a febre amarela,
assim como a malária e estas outras enfermidades, também possuía alguma relação com um
inseto, no caso o mosquito (Magalhães, op.cit).
Mas a consolidação definitiva do conceito inseto-vetor ocorreu em 1898 quando Ronald
Ross, na Índia, identificou o ciclo do parasito da malária das aves nos mosquitos do tipo Culex.
Como no caso da filariose, o mosquito extraía o parasito da malária do sangue humano e depois
de morrer o transferia para a água, contaminando os indivíduos que a ingerissem. Ross
verificou a existência do parasito nas glândulas salivares dos insetos e concluiu que estes
poderiam transportá-lo de volta ao organismo humano, infectando uma pessoa saudável. A
noção de “hospedeiro intermediário” tinha sido então criada por Manson, a partir de seus
estudos sobre a filariose, mas coube a Ross estabelecer o conceito de “vetor”. Um ano depois
(1899) o italiano Giovanni Grassi, junto a colaboradores, demonstrou que o mosquito do tipo
Anopheles era o responsável pela transmissão da malária humana (Ibidem).
As pesquisas de Ross e Grassi influenciaram novos estudos acerca do papel dos insetos
na transmissão de enfermidades e desempenharam grande papel na institucionalização da
medicina tropical como especialidade médica. Este novo campo de pesquisa girava em torno do
paradigma parasito-vetor e reunia um conjunto de enfermidades como a febre amarela, a
malária, a esquistossomose e a tripanossomíase africana. Os parasitos e insetos transmissores
destas doenças existiam em regiões com determinadas condições climáticas e geográficas, em
especial nas regiões tropicais, que por sua vez influenciavam também o metabolismo humano,
tornado os organismos mais vulneráveis à infecção pelo parasito (Ibidem).
A relação entre febre amarela e seu mosquito vetor ocorreu de forma definitiva - apesar
das primeiras pesquisas de Carlos Finlay em 1881- em 1900/1901, quando a comissão
americana de Walter Reed, em Havana, comprovou a teoria do mosquito Culex como o
transmissor da enfermidade. Reed apresentou suas conclusões durante o 3º Congresso
Panamericano (1901), também em Havana, cidade onde William Gorgas dava início a sua
campanha para o combate ao mosquito vetor da febre amarela. O método empregado em tal
campanha foi a eliminação das larvas em águas paradas e o uso do mosquiteiro para o
isolamento dos doentes (Benchimol, 1999; Benchimol e Sá, 2005; Lowy, 2006; Magalhães
2010).
 79

No ano de 1901, na cidade de São Paulo, os métodos de combate à febre amarela

realizados em Cuba foram utilizados pelo então diretor do serviço sanitário do Estado Emílio
Ribas. Em 1903, Oswaldo Cruz começa sua bem sucedida campanha também no Rio de
Janeiro. Antes da emergência deste conjunto de pesquisas, a febre amarela era considerada uma
doença contagiosa nos moldes clássicos, ou seja, disseminada pelo contato direto com doentes,
suas roupas e objetos contaminados (Magalhães, op.cit).
O aceite do conceito parasito-vetor, desde os estudos de Carlos Finaly em 1881 até a
aplicação do modelo cubano no combate à febre amarela por Oswaldo Cruz no Rio de Janeiro
em 1903, não se deu de forma rápida e tranqüila. Da mesma maneira que os pressupostos
pasteurianos geraram uma série de controvérsias entre os anos de 1880 e 1890 até que fossem
aceitos pela comunidade científica.
No caso do cruzador Lombardia, em 1895, o que identificamos é a relação entre meio
ambiente, a doença (febre amarela) e sua prevalência “nas estações calmosas”, o verão, na
cidade do Rio de Janeiro. Além disso, existe a idéia da predisposição dos imigrantes para a
enfermidade e a concepção do contágio entre indivíduos, suas roupas e objetos. Vamos então
ao caso.
Entre 1895 e 1896, o número de reclamações diplomáticas feitas pela Itália ao governo
brasileiro triplicou por causa de um incidente grave, envolvendo novamente um navio italiano,
só que desta vez não um vapor de imigrantes, mas um cruzador. Este grave incidente colocou
novamente à prova a competência das autoridades sanitárias brasileiras do Porto do Rio de
Janeiro, seus conhecimentos práticos e científicos e a eficácia do Lazareto da Ilha Grande66.
Em 27 de novembro de 1895, em plena “estação calmosa”, o verão, conhecidamente a
época mais propícia para o aparecimento da febre amarela no Rio de Janeiro, aportou o
cruzador Lombardia da Marinha italiana. Neste período, como era de se esperar, a febre
amarela já reinava na capital, “se não grandemente aterradora, em todo caso assaz intensa para
amedrontar estrangeiros não aclimatados” (Silvado, op.cit, 317).
Um representante do governo brasileiro chegou a aconselhar o ministro diplomático da
Itália a retirar das águas da Guanabara este navio, tentando fazer-lhe ver o perigo que estava

66
Este item foi todo baseado em artigo publicado pelo Dr. Silvado, A Febre Amarela a bordo do Lombardia:
notas críticas para servirem à história da epidemia. Revista Médica de São Paulo – Jornal Prático de Medicina,
Cirurgia e Hygiene, anno VI, 15 de agosto de 1903, n. 15.
 80

correndo toda a tripulação. Não foi dado o valor necessário ao conselho, pois que o cruzador
permaneceu no nosso porto, mantendo constante relação com a terra. “Foi, infelizmente, um
profeta esse conselheiro do ministro italiano: o comandante do navio infeccionou-se e foi
adoecer em Petrópolis, onde morreu” (ibidem).
O marinheiro que lhe servia, aproveitando a sua ausência, ficou em terra, onde se
infeccionou. Em 27 de janeiro de 1896, caiu doente, tendo o médico do cruzador, Dr. Jannoni,
que jamais tinha visto um caso de febre amarela na vida, diagnosticado escarlatina. Dia 30 o
marinheiro foi removido para o hospital de isolamento, na Jurujuba, onde morreu após cinco
dias de moléstia. “Há quem tenha acusado o Dr. Jannoni de ser o principal causador da
propagação do incêndio epidêmico” que iria ocorrer, graças a esse erro de diagnóstico. Corria
boato entre os empregados do lazareto que o 2º comandante do navio, Barrelo, acusava a cada
passo o infeliz médico (ibidem).
Novos casos manifestaram-se a bordo. O segundo foi observado dez dias após o
desembarque do primeiro doente que, para o Dr. Belli, médico da Marinha italiana, ocorreu de
uma nova importação por terra67. Somente após este ocorrido se pediu socorro ao governo
brasileiro, que se pôs em campo através da Inspetoria Geral de Saúde dos Portos - IGSP.
Era preciso resolver um duplo problema higiênico: proteger a tripulação, extinguindo a
epidemia que ameaçava dizimá-la e evitar que em um futuro muito próximo explodisse a bordo
nova epidemia. O governo então enviou o Lombardia, no dia 12 de fevereiro de 1896, para o
Lazareto da Ilha Grande, a conselho do Inspetor de Saúde do Porto. Lá chegando, algumas
horas depois, o Lombardia foi recebido pelo ajudante do médico diretor, que não se encontrava
no estabelecimento e o havia deixado em seu lugar. O ajudante disse que havia recebido um
telegrama do Ministro das Relações Exteriores, Dr. Carlos Carvalho, para desembarcar a
tripulação, o que depois foi desmentido. O diretor, que algum tempo depois chegou ao lazareto,
apoiou o ato de seu auxiliar. “Ato a nosso ver errôneo como os fatos provaram”, afirmou o Dr.
Silvado, criticando também os atos da autoridades do serviço sanitário do porto e do lazareto da
época, assim como o médico da Marinha italiana (ibidem: 318).
Não porque não se deveria ter recebido os “amarelentos” e os sãos, mas porque o
desembarque foi feito sem serem tomadas as cautelas necessárias. E foi esse erro crucial, não

67
Belli, M. L’epidemia sulla Lombardia e la profilassi della febre gialla sulle navi de guerra. Roma, 1897 apud
Silvado, op.cit, 317.
 81

corrigido pelo inspetor, que determinou a propagação da epidemia, não só a toda tripulação,
como também ao pessoal do lazareto e aos habitantes das vizinhanças, como afirmaram
posteriormente as autoridades em higiene (ibidem).
A instalação dos doentes nos pavilhões destinados a quarentenários, sem o isolamento,
foi vista como o erro causador de todos os desastres que se seguiram. O Dr. Belli condenou a
ida do navio ao lazareto68, o que para José da Silveira, o inspetor da IGSP, não consistiu em
erro. O problema não fora enviar o navio para a Ilha Grande, “como não seria um erro mandar
para lá um navio com coléricos ou pestíferos a bordo”. Ao contrário, o lazareto era o local
indicado para isso, pelas disposições regulamentares em voga e “pelo simples bom senso”. O
erro então consistira em serem os pavilhões para quarentenários transformados em enfermarias
para “amarelentos” e em não se proceder à separação entre os doentes e os saudáveis,
consentindo que eles convivessem e que fossem com freqüência a bordo do Lombardia, onde
“fatalmente se expunham aos ataques do morbus terrível” (ibidem).
Para o Dr. Belli, o Lazareto da Ilha Grande era preparado para a profilaxia da cólera e
não para a febre amarela. Esta afirmação também foi rebatida pelo médico brasileiro, pois para
o doutor Jaime Silvado, não haveria diferença na instalação de um estabelecimento como
aquele, conforme seja destinado a esta ou aquela moléstia pestilencial.
“Cremos que o Dr. Belli nunca viu em país nenhum da terra essa
especificação nos lazaretos. É verdade que o Lazareto da Ilha Grande
carece de certos aperfeiçoamentos (...) mas não haverá muitos em melhores
condições de instalação” (ibidem).

O fato foi que o desembarque do Lombardia foi aprovado pelo Chefe do Serviço
Sanitário Marítimo, que parecia desconhecer os preceitos a serem aplicados neste caso. Mas o
pior ainda estava para acontecer. Dias após o desembarque dos tripulantes no lazareto, o
Inspetor de Saúde dos Portos ordenou a ida do navio para outra enseada, que não a do Abraão,
a fim de que a tripulação fosse alojada em barracos ou casas alugadas, ficando o navio
guardado por pessoas que, em conseqüência de anterior ataque, já gozavam de imunidade
contra a doença.

68
L’invio della nave all Isola Grande constituisce uno dei piú grave erroni allora comessi” (Belli, op.cit, apud
Silvado, op.cit) – “O envio do navio à Ilha Grande, desde o começo, constituiu-se como um grave erro” (tradução
da autora).
 82

“Só quem desconhece por completo as condições de pobreza da Ilha

Grande poderia pensar na adoção de semelhante alvitre. Em que enseada se
achariam essas casas? Quem as alugaria?”, indagava Silvado (ibidem:
320).

Assim, a epidemia foi se alastrando pela ilha, a ponto de um dia estarem internados no
lazareto 62 doentes, “transformado por um erro imperdoável em um vasto hospital”, onde
deixaram a vida 55% dos que lá entraram. Este evento, ocorrido no momento de transição das
idéias sobre miasmas, contágio, germes e vetores, manchou a carreira do Inspetor de Saúde do
Porto, Dr. José da Silveira, como médico higienista (Ibidem: 320).
Mais um vez podemos fazer um exercício para conceber o efeito que a situação
produzia nas pessoas ali alojadas. Tinham que assistir a um triste espetáculo de agonia dos
infelizes doentes que morriam e a quase certeza de que chegaria a sua vez. O resultado disso foi
a morte de 117 jovens marinheiros, contando apenas os que morreram no lazareto.
Para o doutor Jaime Silvado, teria sido mais racional conservar a bordo os doentes com
o necessário pessoal médico, para evitar o contágio, transformando o navio em hospital
flutuante e desembarcar os sãos para serem no lazareto submetidos à necessária observação.
Durante o tempo de permanência do cruzador na enseada do Abraão, deu-se constantemente o
contato do pessoal médico com pessoas residentes da ilha e “guardas que acabavam de enterrar
os cadáveres dos amarelentos, iam matar o bicho69 (grifo do autor) nas bodegas das
circunvizinhanças”, sem contar que muito empregados saíam para dormir em suas casas fora
do estabelecimento (ibidem: 321).
Começaram a aparecer doentes não só entre os empregados do lazareto, mas também
entre os habitantes da Ilha. Um dos primeiros atacados do lazareto foi o foguista da estufa, que
acabou falecendo. Depois deste caso outros apareceram, quase sem interrupção. Um dos
desinfectadores infeccionou-se a bordo e foi adoecer na casa dos pais, fora do lazareto. Assim,
o avô, o pai, a mãe e dois irmãos deste doente foram atacados pelo mal e morreram. Um outro

69
A expressão ‘matar o bicho’ significava, e ainda é utilizada em algumas localidades, tomar um copo, ou um
trago, de cachaça. Sobre o uso de tal expressão ver Carvalho, Hernani de. A cachaça vista pelo folclore, Jangada
Brasileira, n. 49 – set. 2002 – Edição Especial Cachaça –
http://www.jangadabrasil.com.br/setembro49/especial02.htm, acessado em 25 de abril de 2010. O consumo de
bebidas alcoólicas, principalmente da cachaça no Brasil, era uma prática de cura. A bebida era utilizada como
remédio em diferentes ocasiões, poderia servir como fortificante, para ser tomada pela manhã, ou em situações que
exigiam esforço físico. Tomava-se também para proteger o organismo em situações específicas como na ocasião
de epidemias ou de contato com doentes. Sobre este assunto ver Souza, Ricardo Luiz de. Cachaça, vinho, cerveja:
da colônia ao século XX. Estudos Históricos, Rio de Janeiro, n.33, jan-jun. de 2004, p.56-75.
 83

óbito deu-se em uma venda ao lado do muro do desinfectório, também fora do estabelecimento,
ponto freqüentado por guardas que “iam fazer as libações preventivas após os enterramentos”.
A moléstia foi então se alastrando para outras casas, fazendo novas vítimas. Em um pequeno
grupo de casas à esquerda do lazareto, lugar denominado “Mijadeiro”, houve alguns casos,
todos eles “oriundos do lazareto, sendo a nosso ver positivamente clara a maneira pela qual a
transmissão se efetuou”. Ordenaram que as roupas usadas pelos doentes fossem lavadas em
uma casa naquele local, sem que se fizesse a prévia desinfecção. Logo após, surgiram os casos,
tendo havido três óbitos na casa onde se lavou a roupa, além de um outro que se verificou em
um dos filhos do casal que habitava o local, cujo pai era empregado do lazareto (ibidem: 322).
Um jornal chegou a noticiar o caso, mas foi logo desmentido por um telégrafo enviado
pelo chefe do serviço sanitário marítimo à redação, doutor José da Silveira. Continuaram no
lazareto a negar a existência da febre amarela e os “vômitos dos guardas atacados e que eram
tratados nos seus alojamentos eram lançados pela janela abaixo”. Até a crianças foi permitida a
entrada no foco, pois disseram que foi assim que um filho de um dos guardas adoeceu e
morreu. A epidemia só cessou quando toda a tripulação foi dizimada (ibidem: 323).

“Não deixa de ter sua importância essa preferência dada pela moléstia a um
empregado que, pelos deveres de seu cargo, era obrigado a lidar com as
roupas dos amarelentos. Nenhum empregado da administração foi atacado,
foram-no tão somente os que lidavam mais ou menos diretamente com os
amarelentos, já desinfectando o navio, roupas etc, já carregando e
enterrando cadáveres. Parece-nos que os partidários exclusivistas da
transmissão da febre amarela pelo mosquito não explicarão facilmente esse
fato bem verificado. O desinfectório fica a um quilômetro de distância da
parte central do lazareto, d’onde se não o vê, em virtude da disposição
topográfica da região” (ibidem).

Com esta passagem, o Dr. Jaime Silvado termina o seu relatório sobre o caso do
cruzador Lombardia. Por que o médico teria feito o urso de um caso ocorrido em 1895 para
criticar “os partidários exclusivistas da transmissão da febre amarela pelo mosquito” em 1903,
quando Oswaldo Cruz começava sua campanha sanitária contra os mosquitos no Rio de
Janeiro?
Em seu estudo sobre a construção do “mito Oswaldo Cruz”, Nara Britto (1995: 24) diz
que apesar de ter conquistado a admiração de certos setores médicos para a implementação de
sua campanha entre 1903 e 1907, que extinguiu temporariamente a febre amarela no Rio de
 84

Janeiro, Oswaldo Cruz, “pela notoriedade que alcançou e pelas atitudes que tomou, tornou-se
um pólo de discussão no campo médico, atraindo tanto simpatias como a aversão de inúmeros e
expressivos representantes da categoria”. E essa resistência, de certos setores, teve início ainda
em 1903, durante sua campanha baseada no conceito parasito-vetor, que gerou diversas
discussões na Academia Nacional de Medicina e na Faculdade de Medicina do Rio de
Janeiro70.
Em 1899, quando fora chamado, junto a outros cientistas “caçadores de micróbios”
como Adolfo Lutz , Emílio Ribas, Vital Brasil entre outros, para combater a peste bubônica em
Santos, Oswaldo Cruz, recém egresso do Instituto Pasteur, já despertava a atenção de membros
da classe médica, entre eles Jaime Silvado71. Na época, Silvado era auxiliar-médico do Diretor
Geral de Saúde Pública, Nuno de Andrade, e no dia 2 de novembro de 1899, enviou o seguinte
telegrama para os jornais:
"Estive com o dr. Oswaldo Cruz, que de fato havia se ferido há quatro dias
com pipeta esterilizada. Julgo o caso não ter importância. Todavia, tomou
injeção de dez gramas de soro antipestoso, logo após o acidente. À vista
das informações, aguardo instruções vossas a respeito de permanecer aqui
ou não o dr. Cruz." (O Paiz, 25.10.1899 apud Cukierman, 1998: nota 11).

Oswaldo Cruz ficou bastante irritado com o telegrama de Silvado para o diretor geral de
saúde pública como demonstra em carta que escreveu para sua esposa logo após o incidente.

“São Paulo, 2 de novembro de 1899 (à tarde)

Minha querida Miloquinha.
Muito triste fiquei ao receber telegrama do Andrade (Nuno de Andrade) -
que dizia estarem todos assustados, em virtude da notícia que por aí
espalhou um jornal indiscreto e bisbilhoteiro. Já tive ocasião de dizer-te e
repito, que estou inteiramente livre, que o acidente, ou, por outra, os
acidentes tenham alguma conseqüência desastrosa. Felizmente, graças a tua

70
Segundo a autora, o sucesso de Oswaldo Cruz no combate à febre amarela não teria sido suficiente para superar
o clima de animosidade que havia se formado ao seu redor. Por muitas vezes, o médico mostrou-se desanimado
com a ausência de reconhecimento social. “O cientista comentava que criara no país uma situação paradoxal, posto
que a ciência produzida por Manguinhos era reconhecida no exterior, mas não pelas elites locais (...)” (Britto,
1995: 24-25).
71
O diagnóstico feito pelos “caçadores de micróbios”, indicando a presença da peste bubônica em Santos,
desagradou e foi contestado por clínicos e comerciantes de tal cidade portuária. Com o êxito deste trabalho,
Oswaldo Cruz assumiu a direção técnica do Instituto Soroterápico Federal em 1900, que o levaria a diretor geral
de saúde pública em 1903. No entanto, a primeira prova de fogo para o médico tinha ocorrido durante a epidemia
de cólera em 1894-1895 no Vale do Paraíba, quando os “caçadores de micróbios”, Oswaldo Cruz, Francisco
Farjado e Chapot-Prévost identificaram a presença do bacilo vírgula nos doentes. A partir de então, orquestraram
um rigoroso programa de desinfecções, isolamento e quarentena nas cidades, portos e estações ferroviárias do Rio
de Janeiro, São Paulo e Minas Gerais (Benchimol, 2000: 272).
 85

insistência, sujeitei-me preventivamente e tomei todas as precauções

durante o trabalho...” (Ibidem).

Segundo Curkierman (1998), o telegrama e a cobertura jornalística deste fato, mesmo

denegrida por Oswaldo Cruz, revelam a dureza da batalha científica implementada pelo médico
em Santos. Batalha feita não só de acertos, mas também de erros que normalmente não são
mostrados pela história.
De fato acidentes ocorreram durante as pesquisas em Santos, apesar de terem sido
abafados com o intuito de preservar a “reputação dos cientistas e da ciência”. Mas parece que
vários integrantes da equipe se acidentaram, inclusive Vital Brasil:
"O dr. Vital Brasil apresentou ontem à noite sintomas da peste bubônica, os
quais desapareceram com inoculação em alta dose do soro Yersin. O dr.
Brasil, que se conserva fraco e abatido, voltou hoje ao serviço de
isolamento” (ibidem)72.

O então auxiliar-médico, Jaime Silvado, fez chegar por obrigação do seu ofício, ao seu
chefe superior, Nuno de Andrade, a notícia do acidente com Oswaldo Cruz, ou queria na
realidade desvalorizar o trabalho do sanitarista em Santos? Caso quisesse só cumprir com suas
obrigações, Silvado não precisaria mandar a notícia pela imprensa, mas por correspondência
oficial. Ou teria o telegrama vazado para a imprensa?
Possíveis desavenças e conflitos de interesses entre Oswaldo Cruz e Jaime Silvado à
parte, voltamos então à questão, por que Silvado quis atacar “os partidários exclusivistas da
transmissão da febre amarela pelo mosquito” em 1903? Uma outra chave explicativa para se
responder a esta pergunta pode estar na adesão deste médico aos princípios do positivismo.
Mesmo que estivesse sendo revisado no âmbito científico no começo do século XX, o
positivismo se fazia bastante presente no Brasil. Em 1903/1904, a Igreja Positivista do Rio de
Janeiro se distanciava dos avanços científicos conseguidos na época e inclusive lutou contra a
vacina obrigatória no episódio da Revolta da Vacina em 1904. Além de defenderem as
liberdades individuais contra as intervenções do Estado, alguns positivistas também não
acreditavam na ação dos microorganismos como vetores de doenças (Carvalho: 1987: 97-98).
Pereira Barreto, exemplo de um cientista positivista, trabalhava para identificar as
causas sociais das doenças e não se conformava em ver o homem isolado em um estudo
especializado de laboratório. Além da influência de Auguste Comte, Barreto também aceitava

72
Sobre os acidentes ocorridos com os cientistas durante as pesquisas em Santos ver Curkierman (1998).
 86

as idéias de Pasteur, o que o levou a se posicionar favoravelmente à vacinação contra a varíola

em 1904, se diferenciando assim dos chamados “positivistas ortodoxos”73. Os ortodoxos não
acreditavam em micróbios e bactérias, pois estes pertenciam ao mundo invisível. Eram
“abstrações metafísicas”, segundo a Igreja Positivista (Martins, 2010: 78-80).
Para os ortodoxos, micróbios eram seres inanimados, portanto as vacinas seriam apenas
“líquidos sem validade alguma”. Eles argumentavam também contra a campanha de Oswaldo
Cruz no combate à febre amarela, que tinha como objetivo acabar com os focos de água parada
onde se reproduzia o mosquito dentro das residências e logradouros. Dessa forma, os
positivistas ortodoxos eram veementemente contra a “invasão” das casas pelos funcionário do
Serviço de Profilaxia da Febre Amarela, para liquidar com os focos de larvas de mosquitos
(ibidem).
Raimundo Teixeira Mendes representava este lado radical do positivismo, para ele, a
vacina era uma “aberração da concepção metafísica materialista médica”, como a doutrina
microbiana. Para Mendes, o Apostolado Positivista do Brasil, do qual era vice-diretor, deveria
lutar pela eliminação de todo o tipo de violência física implementada pelo sanitarismo, como
tinha sido o caso da vacina em 1904. Acontecimentos que, para ele, haviam detonado a
violência praticada pelo Estado em nome do sanitarismo oficial de Oswaldo Cruz (Mendes,
1908, n.24: 13 apud Martins, 2010: 84-85).
Teixeira Mendes, em 1908, faz menção inclusive a um episódio de um navio de
imigrantes, o Orleannais, que aportou no porto do Rio de Janeiro com peste bubônica a bordo e
os “passageiros foram obrigados a se imunizarem com a vacina”74. O paquete teria sofrido
“forte inspeção sanitária antes de seguir para Buenos Aires”. Além disso, o despotismo
sanitário aplicava técnicas violentas também no translado de doentes para o hospital (ibidem).

73
Para Martins (2010: 68), existiria dois tipos de positivismo no Brasil, o heterodoxo e o ortodoxo. O ortodoxo
teria como representante Raimundo Teixeira Mendes, membro do Apostolado Positivista do Brasil. O heterodoxo
seria representado pelo cientista paulista Luis Pereira Barreto. Para a autora, a diferença entre os positivismos
ortodoxo e heterodoxo está no próprio principio argumentativo de ambos. No segundo, a religião e no primeiro, a
ciência. Para Ângela Alonso (1995: 11), “a classificação em ortodoxos/heterodoxos ou lafitistas/litreístas não dá
conta das variedades brasileiras”. A adoção do positivismo no Brasil obedeceu a contingências regionais, políticas
e mesmo intelectuais. Os escritos de Comte combinaram-se com as outras tradições de pensamento no país,
dependendo, portanto, das características de cada um dos grupos que o adotaram. Podemos dizer, então, que não
há um, mas vários positivismos brasileiros e é de modo plural que eles devem ser compreendidos. Portanto, com
relação ao doutor Jaime Silvado e sua filiação ao positivismo, seria necessário realizar uma pesquisa mais
minunciosa, traçando as relações deste médico com sua comunidade política e científica, o que vai além da
proposta desta pesquisa. Sobre as multifacetadas faces do positivismo brasileiro ver também Maio (2004b).
74
O caso do vapor de imigrantes francês Orleannais será tratado no item 3.6 desta tese.
 87

Segundo o vice-diretor do Apostolado Positivista, consistia como uma grande violência

“arrancar” o doente de sua família durante a enfermidade para jogá-lo no hospital. Para Mendes
e o Apostolado, estes atos representavam o abuso e a imoralidade do Estado, pois significavam
a violação do sentimento de fraternidade universal (Ibidem).
No ano de 1918, o doutor Jaime Silvado era Inspetor de Saúde do Porto do Rio de
Janeiro. Em plena epidemia de gripe espanhola, o médico foi responsabilizado pelos jornais e
pela opinião pública pelo recrudescimento da epidemia na cidade “por não acreditar em
micróbios”75.
“O Inspetor Sanitário do Porto do Rio de Janeiro, Jaime Silvado, foi
acusado de favorecer a entrada da epidemia, pois consentiu na atracação do
Demerara, pois, ‘sendo positivista, não acreditava em micróbios’” [sic.] (A
Noite, 21 de outubro de 1918, p.2 apud Goulart, 2005: 104)76.

Bruno Latour (1986) mostrou, ao estudar os efeitos da obra de Louis Pasteur na ciência,
que a emergência da bacteriologia implicou um alinhamento rápido dos higienistas aos
pressupostos pasteurianos e uma adesão cautelosa e lenta dos clínicos. Os últimos, por um bom
período, duvidaram dos pressupostos da teoria dos micróbios e resistiram a adotá-la em suas
práticas cotidianas.
Dessa forma, para os não especialistas em laboratório, clínicos e oficiais de saúde
pública, como os que atuavam no porto, os pressupostos dos micróbios ainda estavam longe de
serem aplicados. Várias perguntas surgiam e permaneciam sem respostas: era necessário
realizar muitas mudanças nos programas de profilaxia e inspeção? Se a febre amarela era
realmente transmitida pelo mosquito, para que serviria a desinfecção? E as vitórias conseguidas
com as práticas anteriores, que debelaram algumas epidemias, não teriam mais serventia? Só o
tempo diria o que ficaria e o que seria posto de escanteio em termos de práticas entre miasmas,
micróbios e mosquitos.

75
É necessário também ressaltar aqui que no contexto da gripe espanhola - bem diferente do da febre amarela no
começo do século XX – após a Primeira Guerra Mundial, a microbiologia, antes vista como a ferramenta que daria
conta de todas as epidemias, entra em um certo processo de aviltamento, pela falta de respostas com relação a
algumas questões como no próprio caso da gripe. “Embora a teoria microbiana das doenças já tivesse dado lagos
passos, o conhecimento sobre os vírus se resumia à possibilidade de sua filtrabilidade em meios físicos, não
havendo maior compreensão sobre sua forma de atuação no organismo humano” ( Teixeira, 2003: 758). Um relato
sobre os esforços da ciência na busca da descoberta das causas da gripe espanhola ver Kolata (2003).
76
Segundo este jornal - em nota publicada no dia 16 de novembro de 1918, p. 1 - os próprios subordinados do
inspetor de saúde teriam sido contra a permanência do navio em frente ao serviço de profilaxia do porto (Goulart,
2005: nota 9). Sobre este episódio do doutor Silvado durante a epidemia de gripe espanhola no Rio de Janeiro ver
também Britto (1997:19).
 88

“Neste conturbado período, o termo micróbio acabara de ser cunhado com

o propósito de contornar as confusas categorias taxonômicas usadas nos
textos científicos da época, que prejudicavam as discussões da teoria dos
germes entre não especialistas, inclusive clínicos e higienistas”
(Benchimol, 1999: 191-200).

Como vimos, no relato do doutor Jaime Silvado, os manuais de profilaxia e higiene

naval adotados nos portos tinham como recomendação para a prevenção de doenças epidêmicas
levar o navio para algum local do litoral arejado, onde batesse sol, para realizar a descarga e
desinfecção de objetos e tripulação. Esse procedimento era recomendado para qualquer tipo de
moléstia considerada pestilencial, fosse febre amarela, cólera ou peste.
Assim, para Silvado, um médico da marinha, positivista e com sua vida profissional
desenvolvida no serviço sanitário do porto – como também para Nuno de Andrade – era difícil
trocar rapidamente um conjunto de práticas de prevenção por um outro sem disputas77, sem
discussões e sem desconfianças com relação ao novo paradigma científico78. Sobre o fato de ter
utilizado um caso ocorrido em 1895, o cruzador Lombardia, para atacar a teoria dos mosquitos
vetores da febre amarela em 1903. Ora, o Lombardia era o caso perfeito para isso, caía como
uma luva para a sua retórica.
Segundo Benchimol (ibidem: 267), na década de 1890 foram se multiplicando, na
imprensa médica e leiga do Rio de Janeiro, as especulações sobre o papel dos insetos na
transmissão de doenças, inclusive a febre amarela. Eram vistos não como hospedeiros de
microorganismos que cumpriam parte de seu ciclo vital no organismo do inseto parasitado, mas
principalmente como agente mecânico de transmissão desses microorganismos. Assim,
mosquitos, percevejos, pulgas, carrapatos e sobretudo moscas transportavam os micróbios até
os alimentos e deles para a boca. “O fato de serem insetos tão comuns nas cidades parece haver
facilitado sua incorporação ao imaginário coletivo como fonte de perigo, zunindo na atmosfera
ainda enevoada por miasmas”.

77
Utilizo as disputas no campo científico tal qual analisadas por Pierre Bourdieu. A luta travada entre os pares,
visando a posse do capital científico, ou seja, a autoridade científica em uma área de conhecimento. A posse desta
autoridade significa capacidade técnica e poder social. Para aprofundar ver O Campo Científico, em coletânia de
textos do sociólogo, organizada por Renato Ortiz (1983: 122-155).
78
Uso paradigma aqui no sentido indicado por Thomas Kuhn: “um paradigma é aquilo que os membros de uma
counidade partilham (...)” (1991: 219). No entanto, não compartilho com o caráter imanente dado por Kuhn ao
paradigma, como disse Bourdieu, é preciso “não correr o risco de voltar à filosofia idealista que confere à ciência o
poder de se desenvolver segundo sua lógica imanente, como faz Thomas Kuhn quando sugere que as revoluções
científicas só aparecem após o esgotamento dos paradigmas”(Bourdieu, In: Ortiz, 1983: 125).
 89

Ainda segundo Benchimol (ibidem), artigos escritos na época nos dão a impressão de
que “partes componentes das teorias microbianas eram como que imantadas pelo campo de
força da medicina tropical. Novos elos vivos eram encaixados nos constructos elaborados para
explicar a transformação extracorporal do micróbio em febre amarela”. Nas teorias, o meio
exterior era um agente onde fungos, algas, bacilos cumpriam parte de seu ciclo vital, antes de
adquirirem capacidade de infeccionar os homens, apenas em certas estações do ano e em certas
regiões geográficas. Por isso, a febre amarela se dava em grandes proporções no Rio de Janeiro
nas estações “calmosas”. As teias que esses microorganismos percorriam, interligando solo,
água, ar, alimentos, navios, casas, homens, acolhiam com dificuldade os insetos, postos em
evidência pela medicina tropical79 (ibidem).
O doutor Nuno de Andrade, em 1902, quando era diretor do Serviço Federal de Saúde
Pública, declarava que a descoberta de Carlos Finlay apenas acrescentava um elemento novo à
profilaxia da febre amarela. Seus defensores restringiam ao homem e ao mosquito todos os fios
dos problemas. A hipótese da inexistência do germe da febre amarela no meio externo
perturbava o diretor veementemente. Caso as deduções da profilaxia americana fossem aceitas,
o que seria feito com o mundo de fatos colecionados durante todo o período anterior? Estes se
tornariam totalmente inexplicáveis. Nuno de Andrade considerava fato provado a transmissão
da febre amarela pelo mosquito, mas as deduções profiláticas lhe pareciam arbitrárias e a
guerra ao mosquito em Cuba, mera “obra de remate” das medidas sanitárias que as autoridades
militares tinham executado antes (ibidem: 269).
A história da luta contra a febre amarela no Brasil, ilustra bem a complexidade das
relações entre conhecimentos e práticas. A entidade ‘febre amarela’, como outras entidades

79
Medicina Tropical é um termo criado por Patrick Manson para nomear uma “nova” disciplina que integrava
conhecimentos microbiológicos com história natural e saúde pública. A Medicina Tropical começa a falar de um
terceiro elemento na cadeia de transmissão de doenças que uniria o homem, ou outro “animal” com os
microorganismos. Assim, um terceiro animal poderia atuar como transmissor de microorganismo ou como
hospedeiro intermediário, como o mosquito. Ele se refere a trópico no sentido de climático e não geográfico, e
que medicina tropical é um termo mais conveniente do que exato, “pois não se trata de uma categoria científica e
sim útil e prática. A ciência moderna viu que quase todas as enfermidades são causadas por germes. Etiologia
microbiana e clima estão diretamente vinculados, já que os germes são seres vivos e como todas as coisas vivas
demandam certas condições físicas”. Algumas das condições seriam temperatura, meio e certa oportunidade.
Assim, o clima aqui não ocupa o mesmo lugar das explicações climáticas clássicas, como também no discurso dos
hipocráticos e nos argumentos dos infeccionistas (Caponi, 2003: 121, 122). Sobre continuidade e gênese da
Medicina Tropical tanto no contexto internacional quanto no Brasil ver Edler (1999). Um panorama dos estudos
sobre patologia tropical no Brasil durante o século XIX e a descrição da Doença de Chagas, sob o marco teórico da
Medicina Tropical, como uma doença do interior do Brasil ver Kropf (2009: 51-176).
 90

produzidas pelos cientistas, são moldadas por meio das interações entre conhecimentos
considerados adquiridos, ou seja, aceitos pela ciência na época, como por exemplo a definição
da febre amarela, de seu agente causal, o vetor que a transmite; as atividades concretas dos
pesquisadores e dos médicos, como os exames para se estabelecer o diagnóstico, os estudos
sobre a disseminação da doença, o isolamento e cultura de seu agente etiológico, o tratamento
das doenças, a produção de uma vacina; e a ação das administrações e dos poderes públicos,
como por exemplo as reações das autoridades sanitárias diante de uma epidemia e as ações
empreendidas para prevenir as futuras epidemias. E isso não quer dizer que a doença, a febre
amarela, seja uma mera “construção de especialistas”. A doença, a experiência humana com a
doença, o sofrimento e a morte são fenômenos que pertencem à humanidade e por isso têm sua
existência própria, fora de qualquer contexto científico (Löwy, 2006:15, 19).
Ainda que fosse aceita a participação humana na formação de entidades como o ‘vírus’
e a ‘sociedade’, os mais ardorosos defensores de uma ciência neutra e objetiva hesitarão em
estender tal percepção à saúde pública, disciplina que alia diretamente habilidades técnicas da
ciência e as políticas de saúde. “É pouco provável que especialistas nessa área se recusem a
admitir que seu trabalho produz ao mesmo tempo conhecimento científico fundamentais e
práticas sociais fundadas sobre a aplicação deste saber”. A inserção do saber sobre o germe na
prática dos médicos e dos profissionais da saúde tem um significado preciso, o controle dos
micróbios é inseparável do controle dos humanos que os portam e os transmitem (ibidem).
No século XIX, as doenças aceitas como transmissíveis eram divididas em dois grupos:
as doenças infecciosas – ligadas a miasmas, portanto a condições climáticas, estações e lugares,
cujo exemplo mais conhecido é a malária - e as doenças contagiosas, que se transmitia ou por
contato direto com o doente, ou com os objetos (roupas, utensílios) contaminados por suas
secreções, como exemplo, a varíola. As doenças contagiosas poderiam ser transmitidas por
inoculação. A vacina jenneriana, por exemplo, pôde evidenciar a universalidade do princípio do
contágio (ibidem: 30).
A contagiosidade de doenças como a cólera só foi aceita em 1866, durante a 3ª
Conferência Sanitária Internacional, realizada em Constantinopla. A revolução bacteriológica
mudou a natureza das pesquisas sobre a cólera, mas sua influência sobre as modalidades de luta
contra esta moléstia foi muito limitada. A descoberta do micróbio da cólera e de suas vias de
 91

transmissão, descrito por Robert Koch, em 1888, no Egito, não modificou em nada as práticas
de prevenção (ibidem: 30-33).
O mesmo podemos dizer que ocorreu com a peste, o isolamento do bacilo, em 1894, e a
confirmação do papel da pulga do rato na transmissão da doença não alteraram em grande
coisas as medidas de profilaxia. As medidas estabelecidas antes da descoberta do micróbio
tinham por objetivo a destruição dos roedores, de realização mais prática do que a eliminação
de seu parasitas (ibidem: 34).
Já com relação à febre amarela, os esforços de erradicá-la estiveram ligados desde o fim
do XIX aos esforços de compreensão de sua etiologia. Isso porque as quarentenas e campanhas
sanitárias não diminuíam a sua difusão. Dessa forma, a luta eficaz começou com a descrição do
papel do mosquito como vetor da doença. “Com exceção da difteria, as abordagens
bacteriológicas só foram integradas à prática dos médicos muito gradualmente. Do mesmo
modo, só bem tardiamente os higienistas se converteram à prática da microbiologia” (ibidem:
35).
As práticas sanitárias dos higienistas no final do século XIX e início do XX sugerem
múltiplas articulações e confluências entre explicações miasmáticas e contagionistas. Gazes
deletérios primeiro e micróbios e infecção depois pareciam se confundir. Os higienistas
clássicos, em sua maioria infeccionistas, longe de desaparecerem, encontraram suporte na
teoria pasteuriana, o que gerou a permanência da desinfecção e o controle da insalubridade nos
centros urbanos. O convívio entre contagionistas, que não duvidavam dos germes, com os
infeccionistas, preocupados com o “ar viciado”, gerou uma continuidade entre teorias propostas
e medidas sanitárias programadas (Caponi, 2002b: 592-594)
Na segunda metade do século XIX, depois da ineficácia que demonstraram as medidas
de quarentena ante a epidemia de cólera em Paris (1832), o higienismo começa a abraçar as
teses infeccionistas e a negar o contágio. Até que a microbiologia impôs a recuperação das
teorias do contágio. No entanto, em muitas circunstâncias, o combate ‘aos maus odores’
conviveu com o combate ao microorganismo (ibidem).
Muitas vezes fatores telúricos se misturavam ao contágio, principalmente com relação à
imigração, que para muitos higienistas servia como ‘combustível’ para a febre amarela. Por não
possuir imunidade, o recém-chegado reavivava o ‘germe’ da doença e também poderia servir
 92

como mecanismo de transmissão através do contágio interpessoal como também através de

suas roupas e objetos.
“Estes recrudescimentos periódicos – da febre amarela - , cuja importância
varia segundo as épocas, são regidos por duas ordens de influências. Uma
escapa à nossa apreciação direta, devendo fazer parte de agentes cósmicos,
aos quais os grãos patológicos são submetidos como os do reino vegetal. A
outra, para nós a mais importante, é representada pelos estrangeiros que
chegam ao nosso litoral, pelas pessoas predispostas a adquirir a moléstia
que vêm para o lugar onde ela grassa”80.

Neste trecho de um artigo de Azevedo Sodré, publicado no periódico O Brazil-Médico,

em 1899, o médico afirma que a periodicidade da febre amarela está relacionada a “agentes
cósmicos”, que obedeceriam à sazonalidade das estações, assim como o “reino vegetal”. Por
outro lado, o mais importante seria a chegada de estrangeiros, que serviam como catalisadores
da epidemia, fazendo com que esta se espalhasse rapidamente pela população sem imunidade à
doença. Identificamos, então, resquícios da teoria miasmática e a teoria do contágio, que não se
opunha à existência dos germes. A saúde pública tornava as duas teorias, miasmas e micróbios,
complementares, traduzindo-as diante de suas práticas de profilaxia de doenças.
Segundo Simone Kropf (2009: 57), a narrativa sobre o sentido “revolucionário”
assumido pela teoria dos germes nas duas décadas finais do século XIX vem sendo
problematizada pela historiografia. Ao invés de uma marcha linear em direção à “verdade” do
laboratório, o processo seria mais complexo, permeado de tensões e negociações. Apesar das
transformações que acarretou, constituiu-se mediante elementos de continuidade com as
tradições que pretendeu substituir.
A consagração da teoria sobre o papel do mosquito como vetor da febre amarela em
1900/1901 pela equipe de Walter Reed demonstrou que, ao contrário do que se pensava, os
elementos do ambiente, como o ar e a água, e os chamados “fomites”, vômitos, fezes e urina
dos doentes, não tinham qualquer relação com a veiculação do germe. Dessa forma, as
desinfecções se tornariam completamente desnecessárias (ibidem: 74).
No entanto, no âmbito do controle da entrada de imigrantes nos portos, no lazareto, a
prática da desinfecção perdurou. Entre os profissionais que lidavam com o processo de
imigração, como inspetores de saúde do porto, médicos de bordo, médicos do serviço de

80
Sodré, Azevedo. Convenção Sanitária. O Brazil-Médico, anno XIII, n. 44, 22 de novembro de 1899: 429.
 93

inspeção da hospedaria de imigrantes e do lazareto, tanto a teoria dos micróbios quanto a dos
vetores não mudaram significativamente as suas práticas. Apesar da diminuição das
quarentenas, no processo de entrada de imigrantes permaneceu o uso da desinfecção de roupas,
objetos, a fumigação (aplicação de substâncias gasosas capazes de destruir insetos e roedores)
dos navios e o isolamento dos doentes durante um bom período.
Para Benchimol (1999:250), a epidemia de cólera de 1894-1895 nos dá elementos muito
interessantes para avaliarmos a importância que a bacteriologia ganhava na saúde pública. De
um lado “uma nova geração de médicos que pensavam e agiam à luz do novo paradigma, que
dissipava as dúvidas suscitadas pelo diagnóstico clínico e reorientava as ações dos higienizas
para elos precisos das cadeias infecto-contagiosas”, tornando mais eficazes seus contra-ataques
às agressões epidêmicas. “Por outro lado, os diagnósticos e pareceres que emitiam, calcados em
provas de laboratório, eram inacessíveis à maioria dos médicos. E ao invés de eliminarem,
acentuavam as dissonâncias que costumavam aparecer em conjunturas epidêmicas”.
Se era difícil para médicos ‘traduzirem’ em tratamentos e diagnóstico a teoria dos
germes, para a população tornava-se quase impossível tal compreensão, como podemos ver
neste diálogo protagonizado por um jornalista e um cidadão durante uma viagem de bonde pelo
Rio de Janeiro, na chegada da epidemia de cólera em 1893:

“No bonde, quando me recolhi, eram seis horas da tarde, havia já três casos
de cólera, o do correio, o de uma senhora que estava comprando sapatos, o
de um carroceiro na Saúde. Na Lapa, entrou um homem, que disse ter
assistido um caso. ‘A figura do doente metia medo. Chegaram a ver o
bacilo...’
- O bacilo? Perguntei admirado.
- Sim, senhor, virgulando o ar com o dedo indicador – e foi o diabo para
matá-lo. Ele corria abaixo e acima, no ar, no chão, nas paredes, metia-se
por debaixo das mesas, nos chapéus, nas malas, em tudo. Felizmente,
tinham-se fechado as portas e um servente com a vassoura deu cabo do
bicho. Aquele não pega outro” (Gazeta de Notícias, 27 de agosto de 1893:
1).

Os anos 1890 estão repletos de conflitos envolvendo a identificação e, por

consequência, a profilaxia e o tratamento das doenças. Os serviços de higiene foram
remodelados com laboratório de análise química e bacteriológica. Mas na prática, demorou
muito tempo até que se tornassem realidade na maioria dos estados da União.
 94

O temor da chegada de epidemias vindas do exterior andava de mãos dadas com a

imigração. Nas Américas, o número de imigrantes provenientes da Europa e da Ásia havia
aumentado de maneira drástica no fim do século XIX e início do XX. Nos anos decorridos de
1882 a 1891, cinco milhões de estrangeiros entraram só nos EUA (Cueto, 2007: 32, 33). No
Brasil, de 1890 a 1924, entraram três milhões de estrangeiros81.
Com o advento da microbiologia e a descoberta dos vetores da febre amarela e da peste
foi possível extinguir as quarentenas. Na primeira década do século XX, identificamos a
influência destes pressupostos científicos na profilaxia marítima brasileira.
Neste capítulo, descrevemos a estrutura de recepção de imigrantes – lazareto e
hospedaria - no Porto do Rio de Janeiro no final do século XIX. A partir da análise da chegada
de um navio de imigrantes com epidemia de cólera a bordo – o Carlo R - identificamos as
fragilidades deste sistema de recepção, que não possuía estrutura suficiente par acolher um
grande número de passageiros.
Analisamos também o caso de um cruzador italiano – o Lombardia - ancorado em
águas brasileiras, que passou por uma epidemia de febre amarela. Enquanto a etiologia e as
formas de transmissão da febre amarela não foram aceitas de forma unânime pela comunidade
médica, as práticas de prevenção continuaram sendo matéria de grandes discussões entre
autoridades sanitárias, principalmente entre os profissionais do serviço sanitário dos portos.
No próximo capítulo, vamos descrever o sistema de inspeção de imigrantes e navios no
Porto do Rio de Janeiro, quando a quarentena ainda estava em voga no Brasil, a partir das
convenções e regulamentos do final do século XIX. Abordaremos as práticas e os personagens,
ou seja, os profissionais responsáveis pela inspeção médica no porto.
Vamos problematizar também as quarentenas e as questões políticas e econômicas
geradas por ela – entre Brasil e Argentina - na região do Rio da Prata. Mais uma vez
demonstraremos que desacordos a respeito da profilaxia das doenças, em especial da febre
amarela, geraram uma série de problemas políticos entre estes países vizinhos que de certa
forma disputavam a corrente imigratória vinda da Europa.

81
Fonte: Carvalho, José Luiz Sayão de Bulhões. Progresso e Imigração italiana no Brazil. Rio de Janeiro: Typ. da
Estatística, 125.21p. Gráfico apresentado durante conferência realizada em Roma, no Palácio Sciarra, sede da
Cassa Nazionale per le Assicurazione Sociali, sob os auspícios do Instituto Cristoforo Colombo, em 17 de outubro
de 1925. In: Bulhões de Carvalho, um médico cuidando da estatística brasileira. IBGE, Centro de Documentação
e Disseminação de Informação. Rio de Janeiro: IBGE, 2007, pp.321.
 95

A questão era criar regras para o uso da quarentena na Bacia do Rio da Prata, de forma
que protegessem os países contra as epidemias, mas não gerassem grandes entraves comerciais.
No entanto, veremos que a quarentena foi utilizada por ambos países para retaliações políticas e
econômicas.
 96

CAPÍTULO 2

A quarentena em questão

Neste capítulo vou analisar a quarentena, que era o principal mecanismo para se
combater epidemias quando não existia um consenso a respeito das formas de contágio das
moléstias consideradas transmissíveis. Discutirei a forma como ela era aplicada no final do
século XIX a partir de três modelos de inspeção – o americano, o inglês e o brasileiro – com o
objetivo ressaltar suas semelhanças e diferenças.
Abordarei os problemas gerados pelas quarentenas entre os países vizinhos, Brasil e
Argentina, na região do Rio da Prata e as convenções sanitárias realizadas entre estas nações,
na tentativa de resolvê-los, no final do século XIX. Será discutido o descompasso entre
conhecimento científico e práticas sanitárias no final dos anos 1890. As desavenças entre Brasil
e Argentina não eram apenas políticas e econômicas, mas decorriam de controvérsias quanto a
aplicação dos preceitos da higiene e da microbiologia. A compreensão sobre a forma de
transmissão das moléstias ditava a profilaxia portuária. As discordâncias científicas e
profiláticas entre estas nações geravam empecilhos ao fluxo de mercadorias e pessoas.
As quarentenas eram impostas para proteger as cidades das epidemias, mas às vezes
serviam também como forma de protecionismo e retaliações políticas e econômicas como
identificamos nas questões entre Brasil e Argentina. Apresentarei as convenções sanitárias
platinas de 1887 e 1899 e como estas regulamentações influenciaram a legislação sanitária
brasileira.
Descreverei as práticas de defesa sanitária adotadas nos portos brasileiros como as
visitas higiênicas aos navios, a desinfecção das embarcações, bagagens e cargas e os tipos de
quarentena aplicados. A partir das práticas, foi possível construir também o universo dos
profissionais que as operavam, os inspetores de portos e navios, os desinfectadores e os
médicos de bordo.

Introdução
No continente europeu, na metade do século XV, já existia legislação proibindo o
comércio com lugares conhecidamente endêmicos para certas moléstias. Alguns países
 97

começaram a desenvolver burocracia permanente para administrar quarentenas e lazaretos,

estando em voga a crença no contágio. Esta crença repousava em dois pressupostos: de todas as
doenças que afligiam a Europa, a peste era a considerada de “fora”, ou seja, exótica ao
continente europeu; por ou lado parecia ser uma doença específica, com sintomas reconhecíveis
que poderiam ser diferenciados dos sintomas das febres comuns. A quarentena era
invariavelmente imposta sempre que a doença ocorria no Levant, região entre o Egito e o
Iraque, considerados os locais que conduziam a moléstia para o interior da Europa (Harrison,
2006:198).
A quarentena era imposta também a navios vindos do West Indies, região do Caribe,
onde doenças epidêmicas, como a febre amarela, eram conhecidamente prevalentes.
Acreditava-se que a febre amarela era uma doença contagiosa e freqüentemente ligada à peste.
Para alguns, a febre amarela se diferenciava da peste somente em “severidade”, mais do que na
forma (ibidem)82.
O grande problema era que as leis e práticas de profilaxia contra doenças consideradas
transmissíveis não eram uniformes. Por causa disso, a saúde dos portos começou a gerar a
percepção de que era irracional, com a utilização de quarentenas sem status científico,
atrapalhando o comércio entre nações.
No início do século XIX, nações européias começam a contemplar uma cooperação em
assuntos sanitários, dando início a um processo diplomático que culminou na Conferência
Sanitária Internacional - Paris, 1851 - e nas primeiras leis de controle de doenças infecciosas.
Com a formação dos estados nacionais nos séculos XVIII e XIX, a melhora da saúde da
população vira interesse nacional e questão para a diplomacia internacional. Muitos líderes
começam a aceitar que o controle de moléstias de nação para nação requer soluções
internacionais, principalmente com relação à regulação de quarentenas (Stern & Markel, 2004:
1474).
O fato é que conflitos de interesses cresciam, enquanto as nações procuravam balancear
soberania territorial e interesses econômicos com a necessidade de proteção transparente e

82
Havia uma espécie de hierarquia entre epidemias, todas as outras tinham início a partir de uma principal e
possuíam alguma característica desta. O Barão de Lavradio, por exemplo, em seus Estudos das epidemias que têm
grassado nesta corte de 1871 até 1880, diz que a epidemia de varíola se manifestara da “erupção em muitos casos
depois da convalescença do sarampão”, p. 406. Que a erisipela “é uma moléstia de infecção e os agentes desta
provêm umas vezes de aglomerações dos doentes, quer de erisipela, quer de febre puerperal”, p. 393.
 98

universal à saúde. A cólera, uma epidemia frequente na Ásia e Europa na metade do século
XIX, levou médicos e políticos a realizarem a Primeira Conferência Sanitária Internacional em
Paris, no ano de 1851 (ibidem).
As quarentenas, antes da conferência, estavam sendo consideradas como um
instrumento de política externa a ser usado agressivamente para interesses nacionais,
prejudicando o crescimento do comércio internacional, em particular os interesses da França e
da Inglaterra (Harrison, 2006: 198).
As primeiras conferências deram origem a muitas estruturas de organização da saúde
pública, estimulando a formação de agências nacionais e internacionais de saúde, com
delegados designados que iam às conferências e compartilhavam descobertas. Elas foram
responsáveis pela consumação de um padrão standard de regulamentação portuária, pelo
consenso nas quarentenas e pela utilização de um vocabulário científico universal.
Funcionaram também como um fórum para novas descobertas, discussões de métodos e
classificação de doenças. Em muito casos, as novas técnicas de controle de enfermidades foram
codificadas em leis nacionais que informaram e organizaram serviços (Stern & Markel, op.cit:
1475, 1476).
No entanto, no final do século XIX, quarentena e isolamento para o controle de doenças
já se mostravam como métodos profiláticos inadequados e ineficazes no combate à endemias.
A cólera parecia desafiar a teoria contagionista. A explicação para a transmissão de doenças
sugeria que a resposta poderia estar no meio (miasmas) e não nas quarentenas (Porter,1999:80).
Dorothy Porter (1999) examinou o caminho pelo qual as epidemias e as teorias das
doenças trouxeram a questão da saúde da população para o topo da agenda política do século
XIX e como isto se tornou o símbolo definitivo do deslocamento das sociedades industriais. O
mais significativo da teoria dos miasmas foi a diminuição das quarentenas. A melhor prevenção
passou a ser o melhoramento do meio.
No começo do século XIX, as doenças desafiavam as quarentenas e por conseguinte a
teoria do contágio. As explicações miasmáticas começaram a ser empregadas para justificar a
abolição das quarentenas dos navios e o isolamento de cidades e indivíduos. A divisão entre
contagionistas e anti-contagionistas influenciou também determinadas estratégias de prevenção
durante a primeira metade do século XIX. No entanto, esta controvérsia entre as duas teorias,
germes e miasmas, ocorria somente para um número pequeno de doenças: a cólera, a peste e a
 99

febre amarela. As outras moléstias, presumia-se que eram causadas por uma mistura de fatores
hereditários e de contágio (ibidem: 82, 84, 85).
Já no início do século XVIII, França e Inglaterra começaram a divergir com relação à
aplicação de quarentenas. A medicina desempenha, então, papel fundamental nesta questão,
pois é ela que coloca à prova a utilidade das quarentenas e a veracidade da teoria do contágio.
Além disso, era sabido que o regime quarentenário causava danos às mercadorias – que
apodreciam com o tempo de espera no porto ou eram danificadas pelas fumigações, a
desinfecção por meio de vapores e gases. Alguns médicos passaram a questionar a própria idéia
de contágio: “se o tifo, por exemplo, é uma doença contagiosa, por que só aparece em certos
períodos do ano? Ele poderia estar relacionado com a atmosfera?” Verificamos, portanto, um
revival da medicina hipocrática no Renascimento, que no final do século XVII estava bem
articulado por médicos, principalmente ingleses83 (ibidem).
Por outro lado, as quarentenas passam a ser utilizadas como uma forma de proteção
comercial, como mecanismo de barreiras para países rivais. Os cordões sanitários eram
atrativos para o estado, no sentido de fortalecer fronteiras nacionais e imperiais. Pelo fato dos
cordões sanitários serem usados com propostas militares, os assuntos sanitários começaram a
figurar na diplomacia internacional em 1710 (ibidem: 20).
Outro problema era a grande variação de regulamentos em portos do Mediterrâneo. Os
oponentes da quarentena tiveram que atacar a doutrina do contágio e abraçar a teoria dos
miasmas com a crença na doença produzida pelo meio. Assim as moléstias passaram a ser da
Ásia, África e América, o que teria dado origem a uma nova forma de relacionar doenças e
meio, a Geografia Médica84.

83
Sobre a permanência da medicina ambientalista, detectada desde 1870, de cunho neo-hipocrático, nas primeiras
décadas da República e sua importância na recusa ao antideterminismo racial ver Maio, Marcos Chor. Raça,
doença e saúde pública no Brasil: um debate sobre o pensamento higienista do século XIX. In: Monteiro, Simone
& Sansone, Lívio (org.). Etnicidade na América Latina: um debate sobre raça, saúde e direitos reprodutivos. Rio
de Janeiro: Editora Fiocruz, 2004, pp.15-44.
84
Em 1860, médicos da marinha francesa, liderados por Le Roy de Mericourt, organizaram-se em torno dos
Archivos de Médicine Navale, com o objetivo de colecionar materiais relativos à higiene naval, à patologia e
climatologia exótica, à etnologia e ciências naturais, naquilo que elas possuíssem de relevante à missão do médico
e do farmacêutico da marinha. E também para responder às demandas dos estados coloniais. Ao contrário de
Boudin e Michel Levy (1844), que utilizavam informações recolhidas da própria experiência ou por outras
autoridades consagradas, o grupo de Mericourt tinha a pretensão de organizar uma rede ampla de médicos
dispersos pelo globo, os quais contribuiriam a partir de suas próprias observações (Edler, 1999: 65-66).
 100

As diferenças nas práticas de profilaxia causavam problemas tanto comerciais quanto

para a rotina das pessoas em trânsito e não só nos portos do Mediterrâneo. Entre Brasil e Itália,
por exemplo, países bastante próximos pelas questões imigratórias e comerciais, existia um
problema crucial que deveria ser resolvido o quanto antes: as cartas de saúde - uma espécie de
visto de entrada dado ao navio para que ele tivesse livre prática no porto – passadas na Itália
não eram aceitas imediatamente no Brasil (RMJNI,1896/1897: 265).
De acordo com o regulamento sanitário marítimo italiano de 1895, sempre que as
embarcações tocassem em portos de escala, para completarem o carregamento, não precisariam
renovar as cartas de saúde, que seriam somente visadas pela autoridade sanitária local. No
entanto este preceito não se harmonizava com o regulamento sanitário brasileiro de 1893.
Como consequência, todas as vezes que embarcações chegavam de portos italianos de escala,
eram multadas. Esta questão só foi resolvida diplomaticamente em 1896 (ibidem).
Por outro lado, a irracionalidade e fragilidade das medidas adotadas nos portos
proporcionavam brechas para que a população inventasse mecanismos de contorná-las com as
viagens não autorizadas, com a criação de esconderijos para mercadorias e viajantes e a ação de
autoridades locais que procuravam esconder os primeiros sinais de moléstias (Cueto, 2007: 33).
Nos próximos dois itens vou descrever três modelos de inspeção de passageiros e
navios nos portos, o norte-americano, o inglês e o brasileiro, com o objetivo de ressaltar suas
semelhanças e diferenças e a relação destes com a institucionalização dos aparatos de saúde
pública.

2.1 Modelos de fiscalização de passageiros e navios: Estados Unidos, Inglaterra e Brasil

O crescimento da vigilância médica de imigrantes, no caso dos EUA, fez parte da

expansão do governo federal pelo território, com o agrupamento da saúde pública local e da
agência estatal de saúde, o United State Public Health - USPH. Políticos e médicos começaram
a considerar a saúde pública essencial para fazer da América uma nação próspera (Stern &
Markel, op.cit: 761).
 101

A Ilha de Ellis serviu como uma incubação para políticas de saúde pública e laboratório
de experiências científicas85. O Public Health Service - PHS, originalmente Marine Hospital
Fund, foi inaugurado em 1798 para servir ao tratamento dos homens do mar no porto. Em
1870, seu nome muda para Marine Hospital Service e passa a efetuar quarentenas e a expandir
a assistência aos navegantes e marinheiros. Em 1887, o hospital é equipado com um laboratório
bacteriológico e inclui em seu rol de tarefas a investigação de doenças transmissíveis.
No final do século XIX, o interesse do governo americano pela pesquisa bacteriológica
havia despertado em duas vertentes: a primeira em direção ao crescimento da pobreza e de
doenças relacionadas a ela, que impulsionou o movimento de saúde pública pelo território,
ampliando a ajuda do PHS a estados e municípios, com o fornecimento de água potável e
auxílio no combate a epidemias. A segunda vertente ocorreu pela necessidade de ampliar a
pesquisa microbiológica para o combate à febre amarela e malária nos soldados da guerra
hispano-americana e em trabalhadores da construção do Canal do Panamá. O PHS, precursores
da bacteriologia no país, expandiu seu papel nos assuntos de saúde da nação (ibidem: 297-298).
O PHS, que surgia da estrutura portuária, do Marine Hospital Fund, da necessidade de
inspeção de imigrantes, desenvolveu um papel fundamental na expansão da autoridade sanitária
pelo território norte-americano. Segundo o historiador Alan Kraut (1988: 388-389), a Ilha de
Ellis serviu ao mesmo tempo como uma incubadora de políticas de saúde pública e como
laboratório para experimentações científicas. O auxílio do PHS, a instituição estatal maior, aos
governos locais fez com que, no final do século XIX, a saúde pública nos EUA já estivesse
difundida por todo o território norte-americano.
Em 1891, foi instaurada uma lei86 de restrição à imigração em terreno médico. Dessa
forma, o Commissioned Corps do PHS ficou encarregado de conduzir a inspeção de imigrantes.
Treinados para conhecer doenças infecciosas e com bastante experiência na administração da
quarentena, eles eram os candidatos ideais para realizar os trabalhos de inspeção (Birn, 1997:
296-298).

85
Ver Kraut (1994).
86
Direcionada à exclusão de pessoas com doenças contagiosas, esta lei obrigava as companhias de navegação a
desinfectarem os passageiros e arcar com os custos da deportação caso algum indivíduo caísse nas malhas da
legislação por portar alguma moléstia contagiosa. Para Stern & Markel (1999: 1314), com o Immigration Act
começa uma nova era da inspeção a imigrantes nos EUA.
 102

Birn relatou o processo de inspeção médica dos imigrantes ao chegarem ao porto de

Nova York através de observações feitas por um jornalista da época, Frederick Haskin. Era um
processo bastante complicado. Assim que o navio adentrava o porto, oficiais de quarentena
analisavam a tripulação e os passageiros, procurando alguma evidência de cólera, febre amarela
ou peste. Todas as pessoas no navio infectadas com doenças “quarentenáveis” eram detidas
numa estação de quarentena, até o fim do tratamento da moléstia. Os outros eram
encaminhados para o prédio principal da Ilha de Ellis, onde era realizada uma inspeção mais
minuciosa (ibidem).

Eles ficam em longas filas, com dois médicos para cada linha (...) Ao se
aproximarem, os médicos começam a medí-los. Primeiro são examinados
como um todo. Se a impressão for favorável, eles lançam seus olhos sobre
seus pés. Em seguida, vêem as pernas, corpo, mãos, braços, rosto, olhos e
cabeça. Depois pedem para o imigrante dar vinte passos. Se o imigrante
possui alguma deformidade, até mesmo um dedo torto, o fato é anotado. Se
fica evidente que é uma pessoa saudável, que o exame não revela nenhuma
razão pela qual deva ser mantida ali, ela é aprovada. Mas se houver a
menor suspeita nas mentes dos doutores de que há algo errado com ele,
uma marca de giz é colocada sobre a lapela do casaco (Birn, ibidem:
290)87.

Os imigrantes eram encaminhados, então, para o Marine Hospital Service, que em 1903
foi renomeado como U.S. Public Health and Marine Hospital Service e em 1912 U.S. Public
Health Service - USPHS. A lei de 1891 também estipulou que o PHS comissionasse a
construção da Ilha de Ellis para a recepção de imigrantes, a qual deveria funcionar como uma
hospedaria. Em 1892, o serviço de recepção e inspeção de imigrantes já estava operando na
ilha. Podemos concluir que a estrutura de saúde pública nos EUA começou com a necessidade
de inspecionar imigrantes? Ora, se a doença era contagiosa, a restrição era uma necessidade
inerente à saúde pública (ibidem).
Ao mesmo tempo em que os EUA eram o grande pólo de recepção de imigrantes na
América, também era onde se desenvolvia, de forma mais profunda, o sentimento
antiimigrantista. Esse sentimento poderia vir de razões religiosas, pelo movimento nativista88,

87
Tradução da autora.
88
Para os partidários das teorias raciais e do nativismo, o novo grupo de imigrantes era psicologicamente inferior,
por isso, prejudicaria a saúde do futuro da nação. Em 1894, surge a Liga de Restrição à Imigração, fundada por um
grupo de jovens oriundos do Harvard College. Para este jovens, a leva de imigrantes era entendida como uma
 103

pela não assimilação de certas correntes e o mais importante, por causa da obsessão de se
salvaguardar a saúde da população contra doenças infecciosas ou contagiosas. Era comum a
idéia de que os imigrantes, além de trazerem doenças, também introduziam resistência às
drogas, como por exemplo às que existiam para o combate à tuberculose (Markel & Stern,
1999: 1314).
A imigração chegava junto com a industrialização, a urbanização e as transformações
das práticas e do conhecimento médico. A teoria dos germes e a bacteriologia revolucionaram o
entendimento sobre a etiologia das doenças e contribuíram significativamente para a melhora
da prevenção. Na clínica, novas técnicas como o raio X e o eletrocardiograma contribuíam
também para um diagnóstico mais preciso. Outro viés importante que tinha a imigração como
foco, nos EUA, eram as novas teorias sobre a hereditariedade e a capacidade humana,
impulsionando a eugenia, que começou a ditar regras durante a Progressive Era89 (ibidem:
1315).
Segundo Fairchild (2003: 28), a bacteriologia ofereceu novas possibilidades de
prevenção contra as infecções. Isto se constitui não só como um fenômeno médico, mas
também social e cultural. Para a autora, o sistema bacteriológico foi informado por normas de
classe, raça, gênero e trabalhou para “patologizar” o comportamento privado, gerando novas
formas de segregação, categorizando trabalhadores, imigrantes e oferecendo novos significados
para medos sociais antigos e utilizando para isso a linguagem neutra da ciência.
Os testes mentais também fizeram fama em Ellis Island. As altas taxas de insanidade
passaram a ser atribuídas à imigração. A suspeita de insanidade poderia vir durante a inspeção
através da observação de “lábios tremendo ou excentricidade na forma de se vestir”. Os testes
mentais eram aplicados em pessoas consideradas “iletradas”, que deveriam diferenciar uma
vaca de um cavalo, ou fazer um quebra-cabeça dentro de um determinado período de tempo. A
maior parte das deportações por problemas mentais ocorreram entre 1907 e 1908 (Birn, 1997:
302).

ameaça de classe, raça e saúde à sua “existência confortável”. Conectados à legislação, esses grupos –
reformadores progressistas – esperavam que a inspeção médica desse respostas aos problemas gerados pela
imigração (Birn, 1997: 282).
89
A Progressive Era corresponde ao final do século XIX e as primeira décadas do XX. O mote era o avanço da
ciência, eficiência e ordem (Markel & Stern, op.cit: 1315).
 104

Não conhecemos, na literatura, casos de deportação no Brasil por problemas mentais.

No entanto, em artigo de 1925, Juliano Moreira, que foi diretor do Hospital Nacional dos
Alienados, no Rio de Janeiro, por causa da quantidade de estrangeiros com problemas metais
internados, pede a seleção individual de imigrantes90. De acordo com as estatísticas - realizadas
durante dez anos (1905-1914) - de pacientes admitidos no Hospital Nacional para tratamento de
doenças mentais, 31% desses pacientes correspondiam a imigrantes.
Stern & Markel (1999: 1316) demonstram que o sistema de inspeção norte-americano é
repleto de contradições e mitos. Isso porque, embora muitas facetas da imigração já tenham
sido estudadas por historiadores, a dimensão da medicina e da saúde pública só recentemente
recebeu a devida atenção. E por isso, muitos ficam surpresos em saber que as doenças
contagiosas tiveram um papel pequeno na exclusão de imigrantes nos EUA. Apesar da atenção
a essas doenças, o que contava mais era o possível comportamento criminoso, imoral e político
do candidato a imigrante. Quando as epidemias começaram a entrar em declínio, os oficiais de
saúde pública ficaram menos interessados na cólera, no tifo ou na peste e mais atentos em
identificar condições ambíguas e síndromes psicopatológicas. Outra questão é a imensa
disparidade regional que existia dentro do sistema de inspeção. Quando se estuda outras
estações de recepção de imigrantes, além da Ellis Island, pode-se perceber isso.
Uma preocupação durante a Progressive Era foi com relação à feição que a nação
deveria ter. Por isso, o Immigration Act de 1891 colocou a administração da imigração sob
controle federal. A separação do estado e do poder federal foi muito contestada no porto de
Nova York. Por isso, quando os navios chegavam, primeiro eram inspecionados no New York
State Quarantine Station, fora da Ilha de Ellis, por oficiais do estado, que verificavam se
existiam casos de cólera, tifo, febre amarela e peste. Depois, médicos da USPHS faziam uma
visita a bordo na primeira e segunda classes do navio. Imigrantes, que podiam pagar passagens
de segunda classe, ficavam livres da inspeção rigorosa. Caso houvesse a suspeita de doença, o
indivíduo era transferido para uma barca e era realizado um exame mais completo na Ilha de
Ellis. As pessoas infectadas com doenças quarentenárias iam para a estação de quarentena até
completarem o tratamento (ibidem: 1318; Birn, 1997: 289).

90
Moreira, Juliano. A seleção individual de imigrantes no programa de higiene mental, Archivos Brasileiros de
Hygiene Mental, anno I, p.109-115, março de 1925, publicado pela Rev. Latinoam. Psicopat. Fund, VIII, 2, jun de
2005, 364-369.
 105

“Soldados ou médicos?” Oficiais de Saúde Pública, procurando por manifestações de tracoma na linha de
inspeção de imigrantes da Ilha de Ellis, no porto de Nova York, 1910. Interessante notar que os médicos da
inspeção não estão portando jalecos brancos, como normalmente se veste um médico, mas vestidos com fardas,
como policiais. Fannie Kliegerman, imigrou da Rússia para os EUA ainda menina. Ela conta, que ao entrar na Ilha
de Ellis, a primeira cena que viu foi a de indivíduos uniformizados. Eles não eram soldados, mas a jovem russa
pensou que sim. Setenta e cinco anos depois, Kliegerman lembra dos seus olhos sendo examinados e dos
uniformes. Quem a examinara, parecia ser um soldado, mas era um médico da Saúde Pública e do Marine Hospital
Service (Kraut, 1994: 2). Imagem disponível em http://www.nlm.nih.gov/exhibition/phs_history/20.html, site da
United States National Library of Medicine, National Institutes of Health – Images from the History of Public
Health Service, US Department of Health and Human Services, Public Health Service, acessado em 27 de março
de 2010.

Os imigrantes inspecionados eram marcados com um X para doença mental; com um E

para o tracoma e H para problemas de coração91. A partir de 1903, os “indesejáveis” passam a
ser divididos em dois grupos, um de doenças que “excluíam” (como doenças psiquiátricas) e

91
A partir de 1907, os oficiais passam a ter que determinar a categoria LPC, Likely to become a public charge, isto
é, aqueles que poderiam gerar divisas para o estado. Esta categoria tornou-se a mais frequente causa de
deportações (Birn, op.cit, 300).
 106

outro de portadores de defeitos ou doenças crônicas, que faziam com que eles virassem divisa
para o serviço de saúde pública. Por uma questão mais prática do que política ou de saúde
pública, o tracoma, assim como as doenças de pele, era a complicação mais visada, pois era de
fácil diagnóstico, que poderia ser dado em poucos minutos de observação (Birn, op. cit: 289-
292).
Apesar da idéia normalmente difundida de que o germe democratiza o contágio, não
escolhendo classe social para atacar, o foco da inspeção era nos mais destituídos. E nesse
processo, o rigoroso exame do tracoma foi o mais famoso. As ferramentas do laboratório de
bacteriologia passaram a fazer parte do repertório do oficial de saúde, auxiliando
principalmente no diagnóstico das doenças sexualmente transmissíveis como a sífilis e
gonorréia (ibidem: 1317-1318).
A despeito de toda a teoria, a verdade era que o sistema de inspeção americano não
dava conta da quantidade de pessoas que eram recebidas por dia, que poderia chegar a 5 mil em
1892 e 10 mil em 1907. A inspeção médica estava constantemente sem fundos. Em dias com
muito movimento, um médico gastava cerca de dois minutos para inspecionar cada paciente.
Segundo Birn, em 1913, chegava-se a “six seconds per eyelid”, isto é, “seis segundos por
pálpebra”, no caso do exame para a detecção do tracoma. Em 1896, só seis médicos faziam o
exame de inspeção no grande salão do Hospital de Doenças Contagiosas. E para checar a
primeira e segunda classes só existiam 8 médicos (ibidem: 309; Markel et al, op.cit: 317).
O baixo índice de deportação frustrou as expectativas nativistas, entre 1891 e 1928, já
que menos de 3% era rejeitado por doença contagiosa, infectuosa, mental ou desordem física.
Na Ilha de Ellis, no mesmo período, menos de 1% era impedido de entrar. Em 1898, do total de
excluídos, só 2% foi por critério médico, a maior parte por causa de doenças crônicas - o que os
fazia ficar dependentes do estado, de acordo com o Immigration Act de 1907 - e não por
doenças contagiosas (Markel et at, 1999: 1319).
As razões para o baixo índice de exclusão por problemas médicos estava na falta de
autonomia que o USPHS tinha para rejeitar qualquer imigrante. Os médicos da Ellis Island
funcionavam mais como consultores dos oficiais de imigração. E ainda, as sociedades de ajuda
ao imigrante, como o Hebrew Immigrant Aid Society, tinham o direito de assistir a todo o
processo. Primeiro, o imigrante era certificado por um médico. Seu caso, então, era revisto por
uma comissão, o Board of Special Inquiry e a determinação final dependia de uma ampla
 107

negociação com as devidas instâncias. O status dos europeus chegados era mais seguro do que
dos asiáticos. Dessa forma, podemos constatar que a imigração para a América não foi tão
severamente impedida até as leis de cotas de 1921 e 1924 (ibidem: 1319; Birn, op.cit: 308).
No entanto, existiam diferenças regionais entre estações de inspeção. Se em Ellis Island
o índice de exclusão era baixo, o mesmo não ocorria em Angel Island, o centro de detenção de
imigrantes chineses92 da costa oeste. Nesta estação, a maior parte de imigrantes era asiática ou
mexicana93. Dessa forma, na estação da costa oeste, podemos perceber melhor a dimensão
racial da imigração. De 60.000 chineses, quase 10.000 foram deportados. Uma taxa de 17%
comparada à de Ellis Island, que ia de 1% a 3% de excluídos. Embora chineses nunca tenham
chegado a mais de 1% da população imigrante, eles representaram mais de 4% dos
deportados94 (Markel & Stern, op.cit: 1322-1323).
Fairchild (2006: 337-338) enquadra a inspeção médica com uma ferramenta para a
construção da nação. Para a autora, embora historiadores frequentemente vejam a ciência como
ferramenta para racionalizar e realizar a exclusão de imigrantes indesejáveis, existiria na
própria exclusão uma tensão com a inclusão. Assim, não só o nativismo e a eugenia, mas
também imperativos da indústria e da medicina científica serviram a duas finalidades: o
controle cultural e biológico da imigração como uma ameaça para a nação e o seu papel no
processo de construção da força de trabalho, sendo assim um produto distinto da política
econômica da imigração.
O USPHS funcionava, então, para mais do que prevenir doenças infecciosas, mas
também excluir quem não poderia ser um bom trabalhador para a indústria. Por isso, ocorriam
mais exclusões por causa de doenças crônicas, que incapacitavam para o trabalho como hérnia,

92
Em 1882, foi instaurado o Chinese Exclusion Act. Ver Markel & Stern (2002).
93
Sobre a deportação de mexicanos por causa da tuberculose nos anos 1920 ver Abel, Emily. From exclusion to
expulsion: mexicans and tuberculosis control in Los Angeles, 1914-1940, Bull.Hist.Med., 2003, 77: 823-849. Abel
trata também da deportação de filipinos, tendo como justificativa seus altos custos ao estado por problemas de
saúde, causado em especial pela tuberculose, entre 1910 e 1940. Durante este período, as Filipinas eram território
americano, em 1934 o Tydings Mcduffie Act mudou o status dos filipinos de nacionais para o de estrangeiros. Até
passagens de graça para os imigrantes voltarem para a terra natal foram oferecidas, mas poucos aceitaram a oferta.
Sobre o assunto ver outro trabalho de Abel, Only the Best class of immigrantion: Public Health Policy Toward
Mexicans and Filipinos in Los Angeles,1910-1949. American Journal of Public Health, jun. 2004, vol. 94, n.6.
94
Sobre a inspeção em Ellis Island ver também Yew, Elizabeth. Medical Inspection of Immigrants at Ellis Esland,
1891-1924. Bull. N.Y. Acad. Med, vol 56, n.5, june, 1980. pp 488-510. Sobre a relação entre a inspeção em massa
de imigrantes para os EUA, entre 1890 e 1920, e imperativos da indústria nacional e construção da força de
trabalho ver Fairchild, Amy L. The rise fall of the medical gaze: the political economy of immigrant medical
inspection in the Modern America. Science in Context, 19(3), 337-356, 2006.
 108

visão fraca etc. Dessa forma, para a autora, a inspeção nos EUA nunca foi feita só para
selecionar, escolher o melhor, mas para remover o pior enquanto procurava o limite entre
excluir e admitir um vasto número de trabalhadores segundo a ordem industrial (ibidem: 339).
As diferenças regionais na forma de prevenção de doenças nos portos não ficavam só na
forma de controle da imigração, mas apareciam também nas práticas de profilaxia, que em
certos locais tornavam-se até violentas. Durante o verão na Flórida, por exemplo, só eram
admitidos passageiros que fossem “imunes” à febre amarela. Essa imunidade era comprovada
através de algum documento que atestasse que a pessoa tinha sobrevivido à febre, sendo esta
medida considerada suficiente. Já em Nova Orleans, não exigiam nada dos passageiros que
chegavam. Porém, durante as epidemias, surgiam na cidade “exércitos em miniatura”, que
impunham “quarentena sob a mira de fuzis” (Cueto, 2007: 33, 34).
A prática da quarentena à bala nos EUA foi assunto de um conhecido periódico médico
brasileiro em 1895, quando publicou uma matéria cujo o titulo era Quarentena Selvagem e
dizia o seguinte: “No Arkansas (Estados Unidos do Norte) um pobre varioloso por se ter
evadido de uma estação quarentenária, onde ficava retido, foi morto a tiro por um empregado
da quarentena” (O Brazil-Médico, 1895: 383).

Inglaterra
A história da quarentena na Inglaterra do século XIX e o estabelecimento das
autoridades sanitárias do porto – a Port Sanitary Authority - em 1872, se constituiu como uma
alternativa ao sistema de profilaxia dos portos adotado mundialmente até então e como um
atestado para a ratificação das deficiências do sistema de quarentenas presente na prevenção de
doenças infecciosas importadas.
Os portos britânicos no século XIX eram o centro do comércio mundial. O vai-e-vem de
mercadorias, pessoas e, é claro, doenças era incessante. Desde o Renascimento, a resposta para
o combate às doenças era o isolamento dos recém-chegados infectados, que era originalmente
de quarenta dias. A quarentena era imposta a navios “infectados” ou “suspeitos”95 de

95
Navios suspeitos eram aqueles que vinham de portos infeccionados, ou tinham passado por algum contato com
moléstias consideradas transmissíveis como a peste e a febre amarela (Maglen: 2002, 415).
 109

carregarem peste ou febre amarela. Uma espécie de selo, o Foul Bill of Health96, era aplicado a
navios que chegavam com casos dessas doenças a bordo (Maglen, 2002: 413, 415).
Nas primeiras décadas do século XIX, começa a crescer a oposição às quarentenas na
Inglaterra. Elas pareciam ser uma contradição para o liberalismo britânico. Sua interferência no
comércio marítimo97 e a aparente inabilidade para prevenir doenças ‘de fora’, exóticas,
começavam a gerar resistências. No meio do século começam a surgir as primeiras idéias
‘anticontagionistas’98, mas até então, a quarentena se mantinha segura na legislação inglesa
(ibidem).
Desde 1872 um sistema alternativo de prevenção, mais simpático aos princípios
britânicos, era oferecido nos portos ingleses. O sistema inglês, como era conhecido, era
administrado pelas autoridades de saúde dos portos e a particularidade era que não havia
quarentena para doenças infecciosas não cobertas pelo Quarantine Act, que incluía varíola, tifo,
peste, febre amarela e escarlatina. No sistema inglês, somente os navios com sinais visíveis
dessas moléstias a bordo, diagnosticadas por um inspetor médico, deveriam ser desinfectados e
o doente removido para hospital de isolamento. Tripulação e passageiros sem sintomas não iam
para o isolamento, mas eram monitorados após o desembarque (ibidem: 414).
A outra novidade do modelo britânico – além do trabalho em conjunto da autoridade
sanitária do porto com o serviço de quarentena - era a combinação da regulação sanitária de
navios com a regulação interna, urbana e rural, da saúde pública. O Medical Office of Health
funcionava em cooperação com os distritos sanitários urbanos e rurais. O Port Medical Officers
of Health e a aplicação de métodos de prevenção nos portos tornaram-se a base do sistema
inglês, que com funcionários formados e treinados, desenvolveram um modelo de prevenção

96
De acordo com o Butterworth’s Medical Dictionary (London, 1978), a Bill of Health era um certificado
autenticado que continha informações sobre a saúde do navio, que o capitão do vapor tinha que obter antes de
deixar o porto. Ele poderia ser clean (sem infecção), touched, quando tocava em porto infeccionado, mas não
apresentando doenças), ou suspected (com rumores de infecção) e foul (sujo, com doentes a bordo) (ibidem).
97
Em caso de navios infeccionados, tripulação e passageiros tinham que ficar a bordo por 30 dias após todas as
mercadorias serem removidas. Todo o processo com o Foul Bill of Health poderia durar de 60 a 65 dias (ibidem).
98
Segundo Ackerknecht (1948: 565), na primeira metade do século XIX, a teoria do contágio entra em declínio,
passa a ser vista como uma teoria antiga, retrógrada, ligada a quarentenas, quando o anti-contagionismo passa a ser
mais aceito pela comunidade científica como uma ‘nova teoria’, mais em sintonia com as idéias liberais.
 110

para recepção de navios infectados mais compatível com os pressupostos liberais e uma
alternativa às quarentenas (ibidem: 421).

Consulado do Brasil em Liverpool. Envio de

retalho do jornal Liverpool Daily Post, de 15 de
julho de 1893, sobre uma conferência do inspetor
médico, Mr. T.W. Thompson, do Local
Government Board (autoridade distrital) com a
Port Sanitary Authority (autoridade do porto), de
Liverpool, sobre as precauções contra a cólera.
Ele parabeniza as autoridades do porto com
relação às providências tomadas contra a
moléstia. Em Liverpool, durante a epidemia, as
quarentenas tinham sido abolidas: “Nesta cidade,
com relação à cólera, as quarentenas foram
abandonadas completamente, baseou-se
essencialmente na melhoria das condições
sanitárias. Porém, não deixaram de manter a
doença fora do país” (tradução da autora). AN.
Série Justiça, notação: IJ1 1028, Legação do
Brasil na Inglaterra.
 111

O sistema funcionava da seguinte maneira: o médico de inspeção primeiro operava nas

encostas, isolando doentes encontrados a bordo. Diferente da quarentena, este processo não
interferia na vida das pessoas que se encontravam saudáveis, nem as expunham a riscos de
contrair moléstias ao ficarem juntas aos isolados. Os nomes e o local de destino dos passageiros
saudáveis eram anotados e o oficial de saúde do distrito, onde o passageiro deveria terminar a
sua viagem era informado do impedimento da chegada de tais indivíduos. Esta primeira parte
do sistema era conhecida como “primeira linha de defesa”.
No sistema inglês, o controle sanitário dos portos foi direcionado para os domínios do
governo central, embora continuasse na administração local, nos distritos, com o Local
Government Board. Geralmente a autoridade portuária era moldada na estrutura do distrito
sanitário. O Port Medical Officer era um emprego de meio expediente, normalmente em adição
a outra atividade. Em portos pequenos, o Port Medical Officer era uma extensão da posição do
Medical Officer of Health do distrito sanitário local (ibidem: 422).
 112

2.2 O sistema brasileiro

Serviço Sanitário do Porto do Rio de Janeiro: Boletim Trimestral, RJ – Direção dos socorros médicos aos
homens do mar. Modelo de ficha do serviço sanitário do porto, constando uma série de informações como: navios
entrados e saídos durante o período; população flutuante; temperatura média mensal diurna e noturna; movimento
nosológico, casos de moléstias pestilenciais e óbitos, casos de moléstias contagiosas e óbitos, proporção da
frequência de moléstias comuns; dia em que se deu o primeiro caso de moléstia pestilencial; tendência da
epidemia; hidrometria, média mensal da tensão do vapor; média mensal de umidade relativa; média mensal de
pressão barométrica; dias de chuva, média pluviométrica; dias de trovoada; ventos principais; linha de afastamento
 113

dos navios, ancoradouro de vigia, observação e quarentena. Publi: RJ, Lith, Paulo Robin, (189?). Acervo
Cartográfico da Biblioteca Nacional, Rio de Janeiro, local: ARC.005,01,008 ex 1ARC.013,01,014 cartog. ex
2ARC.014,05,020 cartog. ex. 3.

Desde a época colonial, já existia no território brasileiro uma preocupação com a defesa
sanitária contra a invasão de doenças. Com a abertura dos portos, em 1808, houve a
necessidade de se construir um local para o isolamento dos doentes que chegavam do mar. A
Ilha de Villegaignon, na Baía da Guanabara, funcionou como uma espécie de lazareto,
conhecido como o “Degredo das Bexigas”, por abrigar doentes de varíola, moléstia que era
freqüentemente associada ao escravo africano (Sardinha, 1916: 3).
Em 1843 foi baixado o decreto nº 268 para o Porto do Rio de Janeiro, que instituía
quarentenas e inspeção de navios pelo Ministério do Império. Nesta época, a cidade ainda se
via livre da febre amarela, da peste e da cólera. O Lazareto da Ilha Grande foi fundado em 1886
pelo Dr. Nuno de Andrade, que era na época inspetor geral de saúde dos portos, professor de
higiene e clínica médica da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro e mais tarde diretor de
saúde pública. O Hospital Marítimo Santa Izabel, Hospital da Jurujuba, para marinheiros
enfermos, existia desde 1851, data da primeira epidemia de febre amarela no Rio de Janeiro.
Mais tarde ele passou a funcionar como hospital marítimo de isolamento, não só para
marinheiros enfermos, mas para atender também passageiros e tripulações de navios que
pudessem chegar enfermos, com doenças contagiosas (Sardinha, 1916: 7-15).
 114

Ilha Grande e Porto. Mapa com legenda, indicando a localização das instituições voltadas para a recepção e
inspeção da corrente imigratória na Baía da Guanabara e Ilha Grande: Porto do Rio de Janeiro, Hospedaria de
Imigrantes da Ilha das Flores, Hospital da Jurujuba e Lazareto da Ilha Grande. Para ter com mais detalhes a região
do porto, ver mapa da página 78 desta tese. Rio de Janeiro : ferrovias e porto, Laemmert, 1892 – Acervo
Cartográfico da Biblioteca Nacional/RJ.

A estrutura formada pelo porto, o Lazareto da Ilha Grande e o Hospital da Jurujuba

deveria funcionar de forma a dar conta dos navios e passageiros que chegavam todos os dias
pelo porto do Rio de Janeiro. Em período de calmaria, sem a presença ou ameaças de epidemias
na cidade, a recepção dos imigrantes era feita pelos oficiais de saúde do porto e da Inspetoria
de Terras e Colonização. Quando a embarcação chegava, realizava-se a visita de rotina e se não
houvesse nada fora do normal, ou seja, nenhum caso de doença a bordo, os imigrantes eram
encaminhados para a Hospedaria da Ilha das Flores, de onde continuavam seu caminho com
destino a colônias ou fazendas no interior do país.
A organização dos serviços sanitários marítimos no Brasil só se deu de forma um
pouco mais meticulosa no final do século XIX, movida pela pandemia da cólera na Europa, que
alcançou Buenos Aires em 1884 e, mais dia menos dia, sabia-se que chegaria em território
nacional. A principal preocupação era a de não deixar que as doenças chegassem ao Rio de
 115

Janeiro, capital federal e um dos principais portos marítimos e comerciais da América do Sul na
época. O porto do Rio possuía a fama de insalubre, o que só uma organização sanitária de
acordo com os preceitos científicos de ponta, poderia mudar, fazendo com que os estrangeiros
deixassem de evitá-lo nas suas escalas ou como destino99. A zona portuária do Rio de Janeiro
era considerada especialmente insalubre por higienistas e elite local. Era o lugar de
concentração da população pobre, que vivia de biscate.
“Causava repulsa, mas também fascínio com o exotismo de suas
comunidades estrangeiras, as casas de ópio dos chineses, as polacas e
francesas dos prostíbulos, a “Pequena África”, com seus dialetos e ritmo.
Ao penetrarem a Baía da Guanabara, pelas fortalezas de São João e Santa
Cruz, os viajantes avistavam as construções aristocráticas da orla de
Botafogo e Flamengo com sua cadeia de montanhas ao fundo. Mais além
da Ilha de Vilegaignon, aparecia a Cidade Velha, com seus telhados e as
numerosas torres das igrejas. Os navios permaneciam nas imediações da
Ilha Fiscal, defronte ao Cais de Pharoux (atual Praça XV), onde recebiam a
visita dos serviços de saúde e da alfândega. Os passageiros desembarcavam
em lanchas que se misturavam aos ferryboats, vindos de Niterói e de outros
pontos da baía” (Benchimol, 2003:256).

Caso ocorresse doença a bordo ou no porto de origem do navio, os passageiros – os que

não tinham a influência ou os recursos para invocar o “sabe com quem está falando?”- iam
cumprir quarentena. Os tripulantes e passageiros doentes eram levados para os hospitais de
isolamento na Jurujuba, em Niterói, ou para o São Sebastião, no Caju. Havia também na orla
muitos trapiches, armazéns e pequenos cais de madeira onde só pequenos navios de cabotagem
ou embarcações de transbordo poderiam atracar. “As mercadorias deixadas na alfândega ou nos
trapiches eram retiradas por carroções puxados a bois ou bondes de tração animal que
atravessavam com dificuldade as ruas congestionadas do centro da cidade”. Os produtos
destinados a outros estados permaneciam nos trapiches até serem transportados. Mas neste
período, os serviços portuários no Rio de Janeiro vinham sendo preteridos pelas linhas
européias, que começavam a fazer escala em outros portos brasileiros (ibidem).
O Rio de Janeiro estava prestes a perder a sua importância como exportador de café, em
detrimento de Santos, para virar grande importador de imigrantes, conectado à vasta
hinterlândia. O porto do Rio era um dos quinze principais do mundo, vindo em terceiro lugar
no continente americano depois de Nova York e Buenos Aires. Ele permaneceu com as

99
AN. Série Saúde, notação IS3-35 (1858-1895) - Organização Sanitária Marítima do Brasil, manuscrito de 12 de
abril de 1890.
 116

mesmas estruturas durante o final do século XIX e começo do XX, “só passando por uma
reforma geral em 1904, junto com a remodelação da cidade promovida durante o governo de
Rodrigues Alves” (ibidem).
A polícia sanitária marítima brasileira do final do século XIX baseava-se no isolamento
– chamado de “seqüestro” ou quarentena de navios e passageiros - na desinfecção e nas visitas
sanitárias. No porto, havia turmas de médicos encarregados de realizar as visitas sanitárias aos
navios que entravam ou saíam, vindo ou com destino ao estrangeiro. Uma parte do grupo de
médicos encarregados da inspeção ficava com as visitas internas, para os navios que já se
achavam fundeados, e outra, com a visita externa, destinada a todos os navios que chegavam de
portos estrangeiros. Estas visitas tinham por fim verificar o estado de saúde a bordo, as medidas
convenientes para restabelecer as boas condições de higiene, impor as quarentenas e fiscalizar o
cumprimento das providências100.
Nas visitas externas, logo que qualquer navio chegava no ancoradouro, um médico
dirigia-se para o local e antes de penetrar a bordo, procedia a um interrogatório junto ao
comandante da embarcação. Dependendo do estado do navio, se estivesse em perfeitas
condições, ele entrava a bordo e verificava as acepções do comandante, ao que concedia ou não
a livre prática, ou seja, permitia ou não que o navio adentrasse o porto. Mas, se por acaso,
mesmo antes de penetrar a bordo, o delegado sanitário encontrasse razões que lhe fizessem
acreditar que o navio estava infeccionado, com doentes a bordo, este deveria se dirigir ao
ancoradouro do lazareto da Ilha Grande para lá sofrer as inspeções do médico encarregado do
serviço101.
O lazareto e seus sistemas quarentenários, auxiliados ou não pela desinfecção, era a
principal arma com que se protegia a salubridade pública no Brasil. Era lá onde se passava todo
o enredo do qual a visita sanitária consistia apenas em uma fração. No lazareto, o navio poderia
permanecer em duas espécies de quarentena, a de rigor e a de observação. Em ambas dava-se o
isolamento do navio. Na quarentena de observação, o navio deveria permanecer até expirar o
prazo máximo de incubação da moléstia, que começava a ser contado a partir da data de
entrada do navio ou passageiro no lazareto e não ocorria o processo de desinfecção. Na

100
AN. Série Saúde, notação IS3-35 (1858-1895) – Organização Sanitária Marítima do Brasil, manuscrito de 12 de
abril de 1890.
101
ibidem.
 117

quarentena de rigor, após o desembarque dos passageiros no lazareto, procedia-se ao

desembarque das cargas e à desinfecção do navio e dos objetos suspeitos de transmitir a
moléstia102.
Com relação aos passageiros, estes iam para o lazareto da Ilha Grande, para lazaretos
flutuantes ou para o hospital de isolamento de moléstias contagiosas, o Jurujuba. Havia ainda
hospitais flutuantes, que poderiam ser montados dentro de embarcações, caso os
estabelecimentos em terra não dessem conta da quantidade de doentes em épocas de
epidemia103.
Ficavam também sob a responsabilidade da Inspetoria Geral de Saúde do Porto do Rio
de Janeiro os serviços sanitários dos portos nos estados, cuja fiscalização era realizada por
inspetores locais, sob a alçada da repartição no Rio104. A partir do Regulamento Portuário de
1893105, foi estabelecido um serviço de profilaxia com bases mais seguras para a defesa
sanitária (Sardinha, op.cit:14).
No lazareto da Ilha Grande, a desinfecção era feita em câmaras de enxofre. Na estufa
havia um lado impuro (onde se colocavam os objetos infectados) e outro puro (onde ficavam os
objetos após a desinfecção) incomunicáveis. As estufas eram previamente aquecidas e os
objetos ficavam ali dentro, recebendo tratamento por cerca de vinte minutos sob a influência do
vapor úmido, gastando de dez a quinze minutos para secarem106.
As autoridades procuravam prevenir os passageiros de que não deveriam levar em suas
malas objetos de valor nem outros capazes de se deteriorarem no processo de desinfecção como
plumas, pelicas, objetos de couro, metal etc. Danos às bagagens eram frequentes, objetos como
selins, sapatos, chapéus costumavam sair “torrados” das estufas107. E como se diz num velho
ditado, a corda arrebentava sempre do lado mais fraco, neste caso, do lado dos desinfectadores.

102
Os desinfetantes utilizados nos processos de desinfecção eram o enxofre, para os passageiros; o cloreto de
zinco, para as bagagens e ácido fênico, dentre outros. Quanto às roupas e objetos, o processo era feito pelo vapor
quente sob pressão, aplicado pelo tipo de estufa ou pulverizador de Geneste e Herscher (ibidem).
103
Os lazaretos e hospitais flutuantes eram uma espécie de barca improvisada como enfermaria (ibidem). As
enfermarias flutuantes poderiam ser utilizadas também para realizar o transporte dos enfermos do navio para o
lazareto (O Brazil-Médico, 1896, ano X, pp. 24).
104
ibidem.
105
Decreto n.1558, de 7 de outubro de 1893.
106
SODRÉ, Azevedo. A epidemia de cholera-morbus de 1894-1895. Brazil-Médico, ano IX, n. 26, 8 de julho de
1895, pp. 226.
107
Ibidem: 226.
 118

Durante a epidemia de cólera de 1894-1895 no Vale do Paraíba, eles foram os alvos prediletos
do povo e da imprensa:

“Eram constante alvo dos motejos do público, de alusões as mais

caluniosas e não lhes faltaram baldões [sic] e doestos [sic] dos mais
afrontosos, partidos, não raro, de quem menos se poderia esperar (neste
caso da imprensa – comentário meu). Nunca esgotou-lhe a paciência, tudo
suportaram com resignação evangélica, cônscios da responsabilidade que
sobre seus ombros pesava, satisfeitos pela confiança de que estavam
cumprindo o seu dever108”.

Antes e depois. Charge mostrando o antes e o depois da passagem pelo processo de desinfecção, não sobrava
nada, em detalhe, o estado das luvas e das botas. Mesmo com a boa vontade mostrada pelos desinfectadores, o
povo e a imprensa não perdoavam (Gazeta de Notícias, 6 de janeiro de 1895, p.1).

No lazareto havia pavilhões separados para passageiros de primeira, segunda e terceira

classes dos navios que deveriam passar por tratamento. O foco da desinfecção eram sempre os
passageiros de 3ª classe, imigrantes em sua maioria.
“Primeiro os passageiros pisavam em capachos embebidos em sublimado.
Depois, se encaminhavam para o lavatório com sabonete, escova de unha e
balde para águas servidas. Vestes e sapatos eram esfregados com

108
Ibidem.
 119

germicidas. Passageiros de 3ª classe, ou de 2ª considerados suspeitos pela

falta de asseio, eram levados para outro local, despidos e submetidos à
desinfecção mais rigorosa. A assepsia terminava após a pulverização dos
passageiros com ácido fênico, quando recebiam um cartão onde se lia
desinfectado” (Benchimol, 1999:261).

No Rio de Janeiro, existiam três estações de desinfecção, o Desinfectório Central, na rua

Clapp, perto da Praça Quinze de Novembro, inaugurado em 1890. No ano seguinte,
construíram mais dois estabelecimentos menores: no Engenho Velho, onde funcionava o antigo
Matadouro, atual Praça da Bandeira e na rua da Relação, distrito de Santo Antônio. Só em 1904
o então diretor de saúde pública, Oswaldo Cruz, inaugurou mais um desinfectório, em
Botafogo, onde hoje fica o Hospital Rocha Maia (Ibidem: 291, 292).
O lazareto da Ilha Grande era a única estação quarentenária no Brasil. Por isso, as
embarcações procedentes de portos declarados suspeitos ou infeccionados, que deveriam
receber tratamento sanitário, após adentrarem o porto do RJ deveriam se encaminhar à enseada
do lazareto, na baía de Angra dos Reis. Para as embarcações com destino aos portos do norte
do país, a viagem ficava mais longa e custosa, fato que começou a gerar diversas reclamações
por parte das companhias (O Brasil-Médico, 1895, ano IX, n.26, pp.24).
Durante a Convenção Platina de 1887, houve um acordo entre os países contratantes,
Argentina, Uruguai e Brasil, sobre a construção de mais lazaretos, principalmente para os
portos com maior movimentação. Assim, começou-se a pensar na construção de estações
análogas no Pará, na Bahia e Pernambuco. Estações que até ficaram prontas, mas não tiveram
um funcionamento contínuo durante os anos posteriores.
Em 1913, por exemplo, ainda encontramos reclamações de companhias com relação à
falta de estrutura e lazaretos no Brasil, o que tornava longa a permanência dos navios,
dificultando os negócios. Em ofício dirigido no dia 16 de dezembro deste mesmo ano para o
Ministro do Interior, o presidente da Associação Comercial do Amazonas encaminha uma
espécie de “memorial” apresentado pelos senhores Booth & Ca., agentes em Manaus da The
Booth Steamship Co., Ltd., com sede em Liverpool. Os ingleses pedem uma interferência dos
poderes públicos para que fosse criado outro ponto de desinfecção e quarentena que não o da
Ilha Grande, para os vapores transatlânticos com destino a portos no norte do país109.

109
AN. Série Saúde, notação IS4-82 (1913-1914), Inspetoria Geral de Saúde dos Portos, ofício de 16 de dezembro
de1913.
 120

Chegou a existir por um período um lazareto próximo ao porto de Manaus, com sede na
Ilha da Tatuoca, na Baía de Marajó, provavelmente construído após a assinatura da Convenção
Platina de 1887. No entanto, em 1912, ele já estava em ruínas, segundo um ofício do Ministério
da Agricultura Indústria e Comércio de 5 de janeiro de 1912, que passa a Tatuoca para a alçada
deste ministério110.
Os agentes ingleses e a associação comercial pedem então o restabelecimento do posto
sanitário da Ilha da Tatuoca, onde naquele momento funcionava uma estação experimental de
agricultura. O motivo de tal pedido era porque os navios que saíam de portos europeus e da
América do Norte para o norte do Brasil, caso fossem declarados interditados, sem poder fazer
comunicação com a terra, tinham que se dirigir para o expurgo na Ilha Grande, gastando nessa
viagem de ida e volta mais de vinte dias. Fora o sacrifício imposto aos passageiros, que
permaneciam distantes do porto a que se destinavam111.

“Não se compreende que o Brasil, tendo tão vasta extensão de costa, com
tantos portos distantes entre si, possua para o seu serviço de defesa
sanitária um único porto de quarentena e esse colocado nas proximidades
do porto do Rio de Janeiro”112.

Uma estação de quarentena ao norte resolveria o problema dos interesses comerciais e

também dos passageiros, “garantindo a cura mais rápida daqueles que estiverem atacados da
epidemia e que nessa viagem tão longa lutarão certamente com a falta de recursos médicos”113.
As comunicações diretas do Brasil por via marítima com os portos estrangeiros eram
feitas exclusivamente pelo porto do Rio de Janeiro e pelos do norte, Pará e Manaus. Se para os
navios que faziam diretamente a navegação para o sul existia o lazareto da capital, na Ilha
Grande, não precisando estes paquetes de se afastarem de sua rota regular, seria natural que
para os que se destinassem direto para os portos do norte existisse uma outra estação sanitária,
onde pudessem fazer o expurgo no caso de epidemia a bordo, sem se desviarem do porto de
destino como vinha ocorrendo114.

110
Ibidem, ofício de 5 de janeiro de 1912.
111
Ibidem.
112
Ibidem.
113
AN. Série Saúde, op.cit, ofício de 16 de dezembro de 1913.
114
Ibidem.
 121

Se a defesa sanitária deixava a desejar com relação aos navios, com o controle da
imigração também não era diferente. Tomando como exemplo o tracoma, doença emblemática
para países imigrantistas, pois chegava junto com a corrente imigratória, principalmente
italiana: tinha controle rígido e normatizado nos EUA, mas no Brasil, nos anos 1920, ainda não
existia um esquema de controle eficaz. O único estado onde houve tentativas em direção a isso
foi São Paulo.
No 1ª Congresso Brasileiro de Hygiene, em 1923, o Dr. Abreu Filho apresentou um
trabalho, em que sugeria algumas formas de controle que ainda não ocorriam nos estados
brasileiros. Foi recomendado o exame sistemático nos portos e fronteiras terrestres de todos os
que entrassem em território nacional. Era preciso também exigir dos imigrantes, além do
certificado de vacina, o de exame ocular, revisto por um médico especialista na ocasião do
desembarque. Além disso, a proibição absoluta do desembarque de tracomatosos, obrigando as
companhias a pagarem a viagem de volta, ou o custeio das despesas daqueles que
necessitassem ser internados para exames115.
Segundo um outro médico também especialista em tracoma e que havia sido
responsável pelo serviço de controle desta doença entre imigrantes em São Paulo, o Dr. Raul
David de Sanson, era necessária uma organização completa e eficiente. Faltava o essencial, a
vigilância sanitária, a fiscalização rigorosa sobre a imigração quer fosse ela contratada ou
espontânea. E até mesmo impedir que os próprios colonos se transportassem das zonas onde a
doença grassava com mais intensidade, para outras onde este mal não tinha o caráter de
endemia ou onde até mesmo não deveria existir116.
São Paulo foi o estado que mais investiu no controle da imigração, pelo fato de receber
este contingente de população em maior número. Em 1904, foi instituído pelo decreto n. 255 de
17 de dezembro, o número de imigrantes a serem introduzidos no estado mediante subvenção e
as medidas necessárias para evitar a imigração de indivíduos portadores do tracoma, “calcadas
sob leis e regulamentos adotados na América do Norte”. Para este fim, instituiu-se a Inspetoria
de Imigração no porto de Santos117.

115
Fialho, Abreu. Prophylaxia do Trachoma. Annaes do 1º Congresso Brasileiro de Hygiene. Rio de Janeiro: 1-7
out de 1923, pp.7.
116
Sanson, Raul David. Contribuição à Prophylaxia do Trachoma: trabalho apresentado ao Congresso do
Trachoma, realizado em outubro de 1918. Archivos Brasileiros de Medicina, ano IX, 1919, pp.234.
117
Ibidem.
 122

De acordo com o regulamento, a inspeção do imigrante no porto de Santos era feita a

bordo pelo médico da inspetoria por causa da falta de uma hospedaria, cuja construção
inclusive foi cogitada. No entanto, no lugar da hospedaria resolveram construir um hospital de
isolamento. A planta foi elaborada, o projeto discutido e até publicado na imprensa. Mas tudo
não passou de um intento, que acabou esquecido, “e para não deixar de fazer aparentemente
alguma coisa, eram os tracomatosos enviados para os postos criados em 1906 no interior do
Estado”118.
Se havia seleção no porto de desembarque realizada pelo médico da Inspetoria de
Imigração, às vezes nem a bordo se procedia ao exame, pois constantemente faltava médico
para este fim. Segundo o Dr. Sanson, a seleção feita a bordo de nada adiantava, pois todos os
imigrantes contratados continuavam “em promiscuidade até chegarem a São Paulo, onde a falta
de um hospital de isolamento anexo à hospedaria prolongava este mesmo contato até que
destino conveniente lhes fosse dado”119.
Apesar da estrutura portuária brasileira, com lazareto, inspeção e quarentena ser
parecida com a norte-americana, a sua relação com a institucionalização e expansão da saúde
pública pelo território nacional foi bastante diferente dos EUA.
Castro Santos (2004) discutiu os impactos do movimento sanitarista e das reformas
sanitárias no crescimento dos aparelhos de Estado, na sua interiorização e no processo de
construção nacional. Ele comparou os processos de reforma dos serviços sanitários em alguns
estados brasileiros a partir de questões como o lugar da política de imigração, a dinâmica
político-partidária e a tradição médica e sanitária.
Segundo o autor, os serviços de saúde dos portos antecederam o processo de
institucionalização da reforma sanitária no país. Sendo assim, a ‘questão sanitária’ foi gerada
em meio ao clima de insegurança das populações urbanas com a chegada das “febres
pestilenciais" ao Brasil. No caso de São Paulo, por exemplo, apesar da possível ameaça que os
imigrantes representavam para a saúde pública, os trabalhadores europeus eram vitais para a
economia. Assim, a reforma sanitária, considerando-se o saneamento como o único meio de
assegurar a corrente imigratória, tornou-se uma preocupação das classes dominantes
(ibidem:156, 261)

118
Ibidem.
119
Ibidem.
 123

Antes, como apontou Benchimol (1992: 115), as questões relativas à saúde pública no
Brasil não se diferenciavam de outros aspectos da vida urbana e ficavam a cargo da Igreja, da
Câmara Municipal ou da Intendência de Polícia. Foi durante a primeira epidemia de febre
amarela na cidade do Rio de Janeiro, em 1850, que a saúde se tornou competência de um poder
autônomo com a formação da Junta Central de Higiene Pública. Em 1886, a Junta se defez e
deu origem a Inspetoria Geral de Higiene e a Inspetoria Geral de Saúde dos Portos.
A Inspetoria Geral de Saúde dos Portos – IGSP – se constitui então como um braço da
Junta Central de Higiene Pública. Assim, a preocupação com a saúde dos portos teria sua
origem na necessidade de proteção das cidades portuárias, como o Rio de Janeiro, contra
epidemias que chegavam de fora e pela necessidade de cumprir com as normatizações
internacionais com relação à profilaxia.
No próximo item abordarei a aplicação da quarentena na Bacia do Rio da Prata e os
problemas gerados por ela entre Brasil e Argentina, que deram origem à convenção sanitária
platina de 1887. A partir do relato de Joshua Slocum (1844-1909), um comerciante norte-
americano que vivenciou a cólera na Região do Prata em 1886 e as quarentenas impostas pelo
governo brasileiro, vamos entender como uma epidemia, e as restrições geradas por ela nos
portos, afetava a vida econômica e social de uma região.

2.3 A quarentena e as relações entre Brasil, Argentina e Uruguai: a Convenção Sanitária

de 1887

A preocupação com a entrada de doenças contagiosas pelos portos brasileiros remete a

uma época em que o país ainda se via livre da febre amarela, da cólera e da peste. Em 1843, foi
baixado um decreto pelo Ministério do Império que exigia a inspeção e a quarentena para
navios estrangeiros que pudessem estar contaminados com alguma moléstia desconhecida120
(Sardinha, 1916 :7).

120
Até 1850, o Brasil era conhecido pela salubridade de seu clima. Os habitants do vasto contiente sul Americano
desfrutavam de uma alta e singular condição de saúde. Viajantes europeus diziam que a costa leste da América do
Sul, de Pernambuco ao Rio da Prata, era uma das região mais saudáveis do mundo para se viver (Cooper, 1965:
672-673).
 124

Não temos conhecimento de nenhum outro tipo de regulamentação imposta pelo

governo de 1843 a 1889, apesar das restrições aplicadas pela Argentina a navios brasileiros a
partir de 1850, quando se deu a primeira grande epidemia de febre amarela no país. Houve uma
tentativa de convenção entre Brasil e Argentina em Montevidéu, no ano de 1873, mas que
acabou ficando sem efeito.
Em 1886, por causa da epidemia de cólera pela qual estavam passando as repúblicas
platinas - Argentina e Uruguai - o governo brasileiro resolveu tomar medidas mais sistemáticas
para impedir a invasão da epidemia pelo Rio da Prata, fechando seus portos a navios argentinos
e uruguaios, o que gerou uma série de reclamações e conflitos diplomáticos (Chaves, 2003:
149).
Essa atitude por parte do Brasil acabou produzindo uma crise de superprodução de
produtos platinos, principalmente o gado e a carne de charque, que perdiam temporariamente
um dos seu maiores mercados. Cerca de 70% da produção deixou de ser exportada e o imposto
aplicado à exportação duplicou de valor, chegando a representar 27% do preço final dos
produtos platinos (ibidem).
Os prejuízos comerciais foram consideráveis, de forma que os governos argentino e
uruguaio apressaram-se a propor ao Brasil um acordo que melhor regulasse as relações
sanitárias internacionais dos três países vizinhos. Assim nasceu a Convenção de 1887, assinada
no Rio de Janeiro pelos representantes das partes. Segundo o disposto neste tratado, todos os
principais produtos de exportação platina, como o charque, a alfafa, os cereais, farinhas e
animais, foram riscado do “rol dos objetos suspeitos ou suscetíveis de reter e transmitir
contágio” (RMJNI, 1904/1905-3: 12).
A questão mais importante para ser resolvida era a definição precisa de quais produtos
poderiam transmitir a cólera. Foi, então, pedido a médicos experientes dos três países, que
fizessem um parecer. Da parte do Brasil, estavam figuras como João Batista de Lacerda,
Diretor do Museu Nacional, e Nuno de Andrade, Inspetor de Saúde dos Portos. O importante
era uniformizar o sistema de controle nos portos, mas para se saber se o produto estava
contaminado ou não era necessário realizar exames bacteriológicos, principalmente com a
carne de charque (Relatório do Ministério das Relações Exteriores [RMRE], 1911: A-N1-41).
A comissão técnica da convenção tomou como base de estudos a convenção não
ratificada, mas celebrada em Montevidéu em 9 de julho de 1873 entre Brasil, Argentina e
 125

Uruguai. Além disso, foram estudadas também as conferências de Viena de 1876, de

Washington de 1881, de Roma em 1885, da Antuérpia no mesmo ano e o Congresso de Havres
de 1887. Segundo os pareceristas, estas conferências inovaram de alguma forma em matéria de
higiene administrativa e de organização quarentenária, sendo aproveitáveis para a elaboração
científica do convênio. Já a Convenção de Montevidéu de 1873, apesar de ter sido valiosa pelo
esforço para uma primeira regulamentação de práticas de controle nos portos, lhes parecia
antiquada (ibidem: 48, 49).
Joshua Slocum (1844-1909), comerciante norte-americano, vivenciou a epidemia de
cólera na Região do Prata e as quarentenas impostas pelo governo brasileiro. A partir de seu
relato, podemos ter uma idéia de como esta epidemia e as restrições nos portos afetaram a vida
econômica e social da região.

Joshua Slocum a bordo do Spray, 1907, Peabody

Museum of Salem. Foto da capa do livro A
Viagem do Liberdade (2004), que é o relato
original de Slocum sobre sua viagem ao Brasil em
1886.

A viagem de Slocum começou no início de 1886. Seu barco, carregado de óleo,

navegou de Nova York para Montevidéu. Ao chegar à capital uruguaia, após descarregar sua
mercadoria, acertou um frete de Buenos Aires para o Rio de Janeiro, mas se deparou com a
epidemia. Foi neste momento que o Brasil fechou seus portos para os navios que vinham do
Rio da Prata. Joshua Slocum começa a sofrer, então, com a truculência e inexperiência dos
funcionários portuários e passa por longos períodos de espera e negligência por parte dos
funcionários do Lazareto da Ilha Grande.
Em 17 de dezembro de 1886, seu navio parte da costa argentina para o Rio de Janeiro
com uma carga de alfafa, porém ao invés de parar no porto do Rio, o cônsul brasileiro mandou
que fosse para o Lazareto da Ilha Grande para ser desinfectado e descarregado em quarentena.
Além do barco de Slocum, havia muitas outras embarcações em situação semelhante, ou seja,
de quarentena. Comandantes impacientes mandavam sinais para o navio-guarda, pedindo
comida e mantimentos, os guardas locais não os atendiam, o que estava causando muitos
transtornos e irritações (Slocum, 2004: 36).
 126

A partir de um decreto expedido pelo Barão de Mamoré em 8 de janeiro de 1887,

Slocum e sua tripulação tiveram que sair da Ilha Grande e retornar para a Argentina sem
conseguir desembarcar a mercadoria (Chaves, 2006: 4).

“No dia seguinte, 8 de janeiro, os oficiais do porto vieram até nós em uma
lancha a vapor e nos mandaram partir, dizendo que o porto fora fechado
naquela manhã. ‘Mas fizemos a viagem’, eu disse: ‘Não importa’, disse o
guarda, ‘você deve partir imediatamente, ou o navio-guarda vai abrir fogo
contra você’. Para mim, isso foi um tratamento rude e arbitrário. Um raio
em céu azul não poderia ter nos causado maior surpresa ou produzido dano
muito maior – ser arruinado nos negócios ou atingido por um relâmpago é
igualmente ruim!
Então, apontando algo que parecia uma pistola, Dom Pedro disse: ‘Vaya
Homem’ (vá embora), ‘ou você vai nos passar a cólera’. Então tivemos que
fazer todo o caminho de volta até Rosário com aquele carregamento de
feno - e de problemas” (Slocum, 2004: 37).

Joshua Slocum se utiliza de uma fina ironia e de um certo sentimento de superioridade

com relação às autoridades brasileiras. O fato de chamar os funcionários do Lazareto da Ilha
Grande de Dom Pedro mostra um pouco da sua personalidade. É claramente uma crítica direta
não só à forma autoritária e truculenta com que o funcionário do lazareto lidou com a questão,
pegando uma pistola, mas também como uma crítica ao sistema de governo brasileiro, a
Monarquia, única existente no continente americano. Ele, que vinha de um país republicano, já
reconhecido pela democracia e o individualismo liberal, teve de lidar com a burocracia pesada
e arbitrária do império brasileiro, com seus mandos e desmandos.
Isto, é claro, entendido sob o ponto de vista de Slocum, um comerciante norte-
americano que não havia conseguido descarregar suas mercadorias por causa da epidemia de
cólera e estava perdendo tempo e dinheiro com as autoridades brasileiras. Mas e com relação a
esse funcionário do lazareto e sua forma extremada de lidar com a questão? O fato é que em
tempos de epidemia, as medidas tornam-se extremadas, principalmente devido ao medo imenso
que a cólera provocava em todos. Para aquele funcionário do lazareto, Slocum era um
comerciante norte-americano, arrogante, disposto a desrespeitar as regras brasileiras e que
talvez só se contivesse com a presença de Dom Pedro, ou de uma pistola. É relevante pensar no
próprio temor da população, isto inclui obviamente o funcionário, de manter contato com
pessoas que poderiam carregar consigo uma doença fatal, que proporcionava um final
aterrorizante.
 127

O fato é que as incertezas e as quarentenas traumatizaram o capitão Slocum. Quando ele

finalmente desembarcou no Rio de Janeiro, seu objetivo era, então, passear, descansar e se
esquecer do ocorrido com a família. Mas parece que frequentemente o capitão ainda era
assombrado pelas lembranças daqueles fatídicos momentos no Lazareto da Ilha Grande, como
se pudesse deparar-se a qualquer momento com um desinfectório ou aparelho de fumigação.

“Fiquei nervoso com a questão das quarentenas. Visitei o famoso Jardim

Botânico com minha família e tremi de pavor, temendo que fôssemos
fumigados em alguma parada no caminho. Entretanto, nosso tempo no Rio
foi passado basicamente de forma agradável” (ibidem: 49).

Joshua Slocum também tirou suas próprias conclusões sobre as relações políticas e
diplomáticas entre Brasil e Argentina, que já naquela época não eram das mais amistosas,
seguindo o seu estilo ácido e sagaz.

“Aquele decreto da Ilha Grande, na verdade uma manobra política, trouxe-

nos grandes adversidades, embora a intenção dos brasileiros fosse
meramente uma retaliação contra os vizinhos argentinos por ofensas
passadas; não apenas pelas quarentenas contra as febres do Rio, mas também
por uma tarifa discriminadora sobre o açúcar do Império; uma combinação
de adversidades no comércio – mais do que os sensíveis brasileiros
pudessem suportar – irritou-os tanto que uma febre de retaliação eclodiu,
chegando a um ardor maior que o de febre marello [sic], decidiram dar uma
lição exemplar nos primos republicanos. Contudo, o desejo era de retaliar
sem causar uma guerra, o que foi feito. De fato, fechar os portos como
fizeram, no começo da temporada das mais valiosas exportações argentinas
para o Brasil, e com uma desculpa plausível, ou seja, medo de dor de
estômago, encheu os argentinos de tamanha admiração por seus pares em
estratégia que na primeira oportunidade proclamaram dois feriados públicos
em honra do ilustre Brasil. Então o caso das diferenças terminou, para
encanto de todos, em fogos e champanhe!” (ibidem –grifo do autor).

Slocum tinha razão com relação às retaliações econômicas, porque a convenção foi
proposta e aceita envolta a ressentimentos políticos entre Brasil e Argentina. Se por um lado os
argentinos festejaram e saíram bastante satisfeitos com a liberação da exportação da sua carne
de charque, no Brasil as autoridades manifestaram sua indignação no congresso e na imprensa.
O negociador brasileiro conseguiu que o tratado estabelecesse, para o tratamento profilático da
febre amarela, quarentenas durante os primeiros dez dias. O texto foi redigido com tantas
 128

ambiguidades, que de acordo com os objetivos do intérprete, nenhum navio procedente do

Brasil escaparia à quarentena na Argentina (RMJNI, 1904/1905:12).
Assim, a convenção, considerada um modelo de perfeição por médicos argentinos, no
Brasil não satisfez a ninguém, visto que consagrava para a febre amarela uma quarentena de
dez dias. Na França, desde 1863, era adotada a livre prática para navios livres da epidemia
(indenes), procedentes de portos contaminados, e uma quarentena de três a sete dias, no
máximo, para navios suspeitos ou infectados (ibidem).
Uma das vozes mais importantes e ativas contra a convenção foi a de Rui Barbosa:

“O que nos importa, e o que se não poderá destruir, é que pelo consenso
geral da imprensa, da administração e da legislatura foi repudiada a
Convenção de 1887, depois de estigmatizada pela imprensa neutra como
logro da diplomacia argentina à simpleza brasileira: como obra clandestina
de magia e tramóia; como trabalho de precipitação e leviandade
profissional; como derrota do Brasil; como imolação de nossos interesses e
direitos aos estrangeiros; como um produto de argúcia, uma arma de
combate contra nós; como a nossa redução às modéstias funções de
vassoura do Prata; como um regime pior para nós do que o arbítrio sem
peias” (ibidem: 13).

Críticas duras do republicano Rui Barbosa a uma convenção de tamanha importância

assinada nos últimos momentos do Império brasileiro. Entretanto, o objetivo precípuo do
acordo era uniformizar as ações para o controle de epidemias sem prejudicar o comércio. O
mais importante naquele momento era igualar as práticas adotadas na quarentena dos três
países para o combate à febre amarela, cólera e outras epidemias que poderiam surgir. Dentre
as principais regulamentações estavam a apresentação de cartas de saúde, a proibição do torna-
viagem para navios das partes contratantes e a definição das medidas sanitárias que seriam
adotadas pelas partes com relação às mercadorias.
Em 22 de agosto de 1889, através do decreto n.10318121, foi promulgada a Convenção
Sanitária celebrada entre o Império do Brasil, as repúblicas Argentina e Oriental do Uruguai em
1887, a qual o Paraguai aderiu um pouco mais tarde. Uma das questões mais importantes a
serem definidas era sobre quais doenças se aplicariam as medidas sanitárias nos portos. Ficou
decidido que as medidas seriam direcionadas à categoria criada durante uma das conferências

121
Os textos dos decretos estão disponíveis na íntegra no SICON – Sistema de Informação do Congresso Nacional
: http://legis.senado.gov.br/sicon/PreparaPesquisaLegislacao.action
 129

de moléstias pentilenciais exóticas (art.1o), em que se incluíram a febre amarela, a cólera-

morbo e a peste oriental.
O trabalho era o de criar definições exatas para que se pudesse aplicar as medidas de
controle em forma de legislação nos três países. Foi determinado que: porto infectado era
aquele onde reinava epidemicamente qualquer uma das moléstias pestilenciais exóticas; porto
suspeito era onde existiram casos isolados das moléstias, ou por onde passaram embarcações
que tinha saído de localidades infectadas. Navio infectado era o que tivera a bordo algum caso
de moléstia pestilencial. Navio suspeito era todo aquele procedente de porto infectado ou
suspeito sem caso de moléstia pestilencial durante a viagem; o procedente de porto limpo, que
tocasse porto infeccionado ou suspeito; o que teve casos de óbitos por moléstia não específica,
ou repetidos casos de moléstia qualquer e o que não portava carta de saúde, ou bilhete
internacional de livre prática, após ter passado por tratamento sanitário122.
Assim, por exemplo, em 1890 havia febre amarela no porto do Rio de Janeiro. Dessa
forma, o porto era considerado infectado. Sem a convenção, caso passasse por este porto um
paquete com destino a Buenos Aires, este navio seria considerado suspeito, pois passara por
porto infectado. Entretanto, com a convenção, se o navio passasse por certas medidas
acordadas, ele poderia ir ao Prata tranquilamente, sem ser impedido de entrar em qualquer
porto argentino, o que ocorreria caso o paquete fosse de outras nacionalidades123.
Uma outra suposição poderia ser a seguinte: um paquete francês, por exemplo, também
poderia entrar no ‘jogo das prerrogativas’ conferidas pela convenção caso tivesse destino ao
Prata e fizesse escala no porto do Rio de Janeiro, que se encontrava infectado. Ao passar por
portos dos estados contratantes, ele adquiria todas a imunidades, apesar de ter tocado em porto
infectado124.
A responsabilidade de declarar que o porto estava infeccionado era de cada governo,
sob proposta do chefe do serviço sanitário, oficialmente publicada. O serviço sanitário dos
países contratantes deveriam ser instalados de modo que pudessem cumprir com a convenção.
Para isso, foi expedido um regulamento internacional para a unificação das medidas gerais e
especiais. Cada nação se comprometeu a fundar e manter lazaretos e hospitais flutuantes, com

122
Art. 1o
123
AN. Série Saúde, notação IS3-35 (1858-1895) - Inspetoria Geral de Saúde dos Portos, Organização Sanitária
Marítima do Brasil, regida pelo Dr. Nuno de Andrade, manuscrito de 12 de abril de 1890.
124
Ibidem.
 130

anexos fixos para o tratamento de pessoas com as moléstias pestilenciais exóticas, nos navios
que chegassem, nos já fundeados e nos lazaretos.
Foram estipuladas três espécies de navios: vapores com menos de 100 passageiros;
vapores para o transporte de imigrantes, com privilégio ou não de paquete, com mais de 100
passageiros e navios à vela125.
Nos navios do primeiro e segundo grupo, passou a ser necessário ter médico de bordo e
estufa de desinfecção a vapor d’água. Os navios destinados a portos dos três países que
assinaram a convenção passaram a ter que portar carta de saúde126, passada pela autoridade
sanitária do porto de procedência e visada pelos cônsules dos países de destino, no mesmo
porto de procedência ou de escala. Esta carta era apresentada à autoridade sanitária dos portos
dos três países e entregue à autoridade do último porto em que o navio atracasse127.
Se o cônsul não fizesse nenhuma objeção aos dizeres da carta de saúde, era dado o visto
simples ao navio. Caso contrário, o mesmo cônsul anotava, em seguida ao visto, o que lhe
parecia conveniente. As cartas de saúde que trouxessem visto retificativo, depois de visadas no
primeiro porto de qualquer dos estados contratantes em que o navio tocara, eram acompanhadas
de bilhete sanitário128, firmado pela autoridade do mesmo porto, que detalhava o tratamento a
que o navio fora submetido. Então, em continuação ao visto, fazia-se constar a remessa do
bilhete sanitário na documentação do navio.
As cartas de saúde eram dadas a navios que tocassem os portos dos três estados e
retiradas em cada um deles. Elas eram entregues pelo comandante da embarcação à autoridade
do último porto em que atracasse e poderiam ser de duas espécies: limpa, sem caso de moléstia
no porto de procedência ou no de escala; suja, caso o navio tivesse passado por epidemia, ou
por casos isolados de moléstias pestilenciais exóticas129.
No item a seguir vou descrever as funções dos profissionais que atuavam no serviço
sanitário do porto e dentro dos navios, como os inspetores e ajudantes do porto, os inspetores
sanitários de navios e os médicos de bordo. Apresentarei as medidas de policiamento sanitário
marítimo para a prevenção de epidemias, adotadas no porto do Rio de Janeiro: as formas de se

125
Art. 5o .
126
ver modelo carta de saúde do Regulamento Sanitário Internacional, decreto n.10319 de 22 de agosto de 1889.
127
O visto consular era escrito no verso da carta e autenticado com selo do consulado. A carta de saúde não era
exigida entre portos da mesma província (art. 5o do decreto n.10319 de 22 de agosto de 1889).
128
Ver modelo bilhete sanitário do Regulamento Sanitário Internacional, decreto n.10319 de 22 de agosto de 1889.
129
Art. 5o do decreto n.10318 de 22 de agosto de 1889.
 131

realizar as visitas sanitárias aos navios; os tipos de ancoradouros – de vigia, de quarentena e de

visita - que existiam para que o navio atracasse, de acordo com o tratamento sanitário que
deveria receber; os modelos de aplicação da quarentena, que poderia ser de rigor, de
observação ou complementar. Descreverei também o que eram hospitais flutuantes e a
diferença entre lazaretos fixos e flutuantes.

2.4 Personagens e práticas da inspeção: a rotina do Serviço Sanitário Marítimo

Inspetores Sanitário de Navios

Umas das medidas mais importantes do regulamento sanitário internacional de 1889,
que originou-se da convenção de 1887, foi a criação em todos os portos - uruguaios, argentino e
brasileiros - da função de inspetor sanitário de navio130. O corpo de inspetores era composto por
médicos das respectivas nacionalidades, a partir de concurso público, e seu número era
determinado de acordo com a necessidade do serviço sanitário marítimo de cada nação. A
prova para o concurso de inspetor era composta por questões sobre Geografia Médica;
moléstias pestilenciais exóticas; moléstias contagiosas em geral; profilaxia e meios de
isolamento, sistemas de desinfecção, natureza e modo de ação dos agentes desinfectantes;
higiene naval; organização da polícia sanitária marítima argentina, brasileira, uruguaia,
francesa, italiana, inglesa, portuguesa, espanhola etc.; estatística e natureza do comércio de
importação e exportação entre as nações contratantes, e de cada uma destas com as demais;
interpretação do Regulamento Sanitário Internacional e da Convenção que o motivou131.
O grupo de inspetores de navios, composto por médicos, tinha a função de executar as
providências adotadas em favor da saúde dos passageiros e tripulantes, de testemunhar as
ocorrências durante a viagem e de relatá-las às autoridades sanitárias do porto de destino, que
executariam as medidas de isolamento necessárias para impedir a propagação de moléstias132.

130
Ibidem.
131
AN. Série Saúde, notação IS3-35 (1858-1895) - Inspetoria Geral de Saúde do Porto, ata do concurso para
inspetor sanitário de navios, ofício para ministério, manuscrito de 6 de maio de 1890.
132
AN. Série Saúde, notação IS3-35 (1858-1895) - Inspetoria Geral de Saúde dos Portos, Organização Sanitária
Marítima do Brasil, regida pelo Dr. Nuno de Andrade, manuscrito de 12 de abril de 1890..
 132

Os inspetores sanitários de navios deveriam: seguir as ordens do chefe do serviço

sanitário e estar sempre disponíveis para as comissões de embarque; embarcar no navio que o
ministro, o cônsul ou o inspetor sanitário mais graduado do seu país designasse, a fim de
cumprir e fazer cumprir a bordo os preceitos do Regulamento Sanitário Internacional e as
exigências da convenção; anotar três vezes ao dia todas as circunstâncias que observar,
relativas à saúde dos passageiros e tripulantes do navio, bem como todas as causas capazes de
alterar a saúde de passageiros e tripulação e todas as providências tomadas; examinar, no
momento de saída da embarcação, se esta possui depósito de desinfetantes, farmácia e verificar
a falta de algum item, como medicamentos ou desinfetantes; examinar, no momento de
embarque, os passageiros e recusar viagem aos que parecerem estar afetados de qualquer
moléstia contagiosa e/ou convalescentes desta; proibir o embarque de roupas sujas e material
em mau estado de conservação; verificar, nos portos de procedência e escala, o estado de asseio
e higiene das embarcações; prestar serviços profissionais aos passageiros e tripulantes sempre
que forem solicitados; exigir a comunicação de qualquer caso de moléstia que a bordo ocorrer,
por mais insignificante que pareça, a fim de observá-la, tendo o cuidado de anotar em seu livro
as datas precisas do começo e fim da doença, se ela foi fatal, assim como todos os detalhes
acerca do conhecimento exato da natureza da enfermidade; anotar em seu livro de bordo a data
de chegada e saída do navio e todas as informações que puder obter sobre a saúde dos portos de
escala e chegada; visitar várias vezes ao dia a enfermaria do navio; visitar passageiros enfermos
e aconselhar cuidados pessoais para a conservação da saúde a bordo; exigir o isolamento de
doentes que apareçam com moléstia exótica pestilencial ou contagiosa; isolar o doente em local
destinado para este fim; vigiar para que todas as defecções sejam desinfetadas e lançadas ao
mar; escrever em seu diário todas as medidas tomadas, com o dia, a hora e o tipo de
procedimento adotado133.
Os navios que viajavam com os inspetores entre a sua tripulação gozavam nos portos
dos três estados contratantes de regalias que facilitavam sua carga e descarga, principalmente se
não tivesse havido nenhum caso de moléstia a bordo. Caso ocorresse alguma moléstia durante a
viagem e fossem mantidos os cuidados higiênicos determinados pela convenção - como as
desinfecções – os navios não eram impedidos de ancorar nos portos nas nações contratantes.

133
Art. 5o do decreto n.10319 de 22 de agosto de 1889 - Da Organização, deveres a atribuições dos inspetores
sanitários de navio.
 133

Mas para gozarem dessas regalias, os navios deveriam portar estufas de desinfecção, de vapor
sob pressão, deveriam ter depósito de desinfectantes, livro de receitas médicas administradas a
bordo, farmácia e leito para isolar passageiros134.
A descarga de mercadoria e o desembarque de passageiros eram efetuados à luz do
dia, com a presença do inspetor, em local afastado. Neste desembarque, empregava-se
exclusivamente, pessoas que estivessem a bordo, para impedir todo e qualquer contato com o
porto135 .
Neste caso, se permitia - somente em favor dos portos do Rio de Janeiro, Montevidéu
e Buenos Aires e durante um estado epidêmico - o desembarque de pessoas e mercadorias sem
prévia visita sanitária, que era substituída pela declaração escrita do inspetor do navio.
Nesta declaração, deveria constar que o navio procedia de porto limpo; que não havia
se comunicado, durante a viagem, com portos e embarcações suspeitas ou infeccionadas; que
não havia caso de moléstia pestilencial a bordo e que o navio observou todas as prescrições da
Convenção Sanitária e do Regulamento Sanitário Internacional em vigor136.
A vantagem para os navios dos três estados que assinaram a convenção era a de que, em
caso de epidemia, as embarcações sem moléstias a bordo não ficavam presas no porto em
quarentena e nem tinham que retornar viagem. Elas possuíam o direito de descarregar as
mercadorias e desembarcar os passageiros com a declaração dada pelo inspetor sanitário.
O inspetor sanitário não podia fazer duas viagens consecutivas de ida e volta no mesmo
navio. A escolha dos que participariam das comissões de embarque era feita quando o navio se
destinava a porto de um só dos três estados ou quando o navio fosse tocar em portos dos três
países.
No primeiro caso, a designação do inspetor competia ao chefe do serviço sanitário do
país de destino ou ao cônsul do mesmo país no porto de procedência. No segundo caso, se
estabelecia o serviço dos inspetores através de acordo dos chefes de serviço sanitário dos países
que assinaram a convenção. Caso algum dos portos dos três países fosse declarado suspeito ou

134
AN. Série Saúde, notação IS3-35 (1858-1895) - Inspetoria Geral de Saúde dos Portos, Organização Sanitária
Marítima do Brasil, regida pelo Dr. Nuno de Andrade, manuscrito de 12 de abril de 1890.
135
Art. 5o do decreto n.10319 de 22 de agosto de 1889 - Da Organização, deveres a atribuições dos inspetores
sanitários de navio.
136
Ibidem.
 134

infeccionado, a comissão de embarque seria ordenada pelo chefe do serviço sanitário do porto
onde o navio atracasse por último137.
Sempre que em algum dos países reinasse epidemicamente a febre amarela, a cólera
ou a peste, os chefes do serviço sanitário dos outros dois países poderiam enviar para trabalhar
junto ao chefe do serviço sanitário do referido país um inspetor sanitário de navio ou outro
médico, para que estes estudassem e acompanhassem a marcha e o desenvolvimento da
epidemia, e transferissem ao seu respectivo chefe, com precisão e autoridade, todas as
informações observadas sobre as características da epidemia138

Visitas sanitárias
Havia a rotina das visitas sanitárias nos portos e eram obrigatórias para todos os
navios, realizadas com o objetivo de verificar o estado de saúde de bordo e ordenar as medidas
convenientes para a conservação ou o restabelecimento das boas condições higiênicas. Era por
meio das visitas que as quarentenas eram impostas139.
Existiam dois modelos de visita: a externa, para os navios na entrada do porto, e a
interna, para os navios já fundeados. Estas visitas eram efetuadas pelo chefe do serviço
sanitário, quando ele entendesse necessário, pelos seus ajudantes ou pelos médicos dos
lazaretos, caso se tratasse de um navio fundeado ou que chegasse em estação quarentenária.
Dessa forma, as visitas sanitárias eram obrigatórias para todos os navios, salvo para
aqueles que faziam viagens entre portos da mesma província, ou entre portos de qualquer dos
três países signatários da convenção de 1887. Quando o navio era interditado pela repartição de
saúde do porto, a bandeira amarela era içada no mastro da proa. E só a própria repartição
poderia levantar a interdição após a embarcação passar por todas a medidas sanitárias
necessárias.Tanto a capitania do porto, quanto as repartições da alfândega e da polícia eram
obrigadas a respeitar tal interdição.
Assim que o navio entrava no ‘ancoradouro de visita’, a autoridade sanitária se dirigia
até ele para realizar uma espécie de interrogatório, que exigia do comandante, do médico de
bordo ou do inspetor sanitário do navio, se houvesse, respostas claras e objetivas.

137
Ibidem.
138
Ibdem.
139
Art. 5o do decreto n.10319 de 22 de agosto de 1889 - Das visitas sanitárias. Todo o item foi baseado neste
artigo.
 135

A autoridade sanitária perguntava: o nome do navio; de onde vinha; quantos dias de

viagem; o nome e a qualidade do informante; os portos em que tocou; se houve comunicação
com algum navio durante a viagem, qual, de que procedência e o estado sanitário de bordo; se
porta carta de saúde e de que tipo; se tem ou teve doentes a bordo, quantos e de quais moléstias;
quantos se curaram, faleceram e quantos permaneciam em tratamento; em que dia, depois da
partida, apareceu o primeiro caso da moléstia; se o navio havia passado por algum tratamento
sanitário em portos de escala e quais documentos comprovam este tratamento; quando houve o
último óbito a bordo; se possui estufa de desinfecção; se foram praticadas desinfecções; se
possui todos os livros e papéis indicados na convenção.
As respostas eram registradas no livro de visitas e se fossem satisfatórias e não
houvesse nenhum motivo para duvidar da sua veracidade, a autoridade sanitária adentrava o
navio, procedia à leitura das mesmas, assinava e fazia assinar também pelo comandante e pelo
informante a folha do respectivo livro. Depois disso, procedia ao exame ordinário.
Neste exame, a autoridade pedia em primeiro lugar a carta de saúde. Em seguida,
analisava as anotações e observações feitas pelo inspetor do navio, principalmente o livro da
enfermaria e o do receituário médico, colocando o seu visto nas anotações. Depois examinava
os diversos compartimentos do navio, sobretudo a enfermaria e os alojamentos da tripulação e
dos passageiros. Caso verificasse que as informações haviam sido exatas, visava a carta de
saúde e a entregava ao comandante, concedendo livre prática ao navio.
Se o estado sanitário de bordo fosse bom, mas o navio estivesse em más condições de
asseio e higiene, a autoridade sanitária ordenava as medidas a serem tomadas, marcando um
prazo para elas serem realizadas. Expirado este prazo, a embarcação poderia efetuar seu
expediente, caso tivesse cumprido com as ordens recebidas. Se a demora do navio no porto de
chegada tivesse de ser curta, e fosse impossível praticar as medidas no prazo determinado, a
autoridade sanitária indicava as mais urgentes, ficando entendido que, sem as realizar, nenhuma
operação de descarga e de carga das mercadorias seria permitida.
Estas medidas de asseio e de higiene não impediam o desembarque de passageiros,
nem a comunicação do pessoal de bordo com a terra. Só eram dispensados da visita sanitária os
navios que viajavam entre portos da mesma província, cruzeiros, lanchas de pesca, bem como
os que se encontravam em condições epidêmicas. Caso as informações não fossem satisfatórias,
ou se o navio procedesse de porto infeccionado ou suspeito, a autoridade sanitária não entrava a
 136

bordo, mas o intimava a seguir sem demora para a estação quarentenária próxima, onde era
visitado pelo médico do lazareto.
O médico do lazareto realizava então um exame rigoroso e observava se as
informações eram satisfatórias. Não sendo exatas, ou se percebesse que o informante estava
agindo de má fé sobre a saúde de bordo, a autoridade se retirava sem prosseguir no exame,
levando a carta de saúde do navio, que era intimado a dirigir-se à estação quarentenária, onde
passaria por exame rigoroso.
Neste caso, o chefe do serviço sanitário que tivesse procedido ao exame ordinário,
bem como as pessoas que se comunicaram com o navio, ficariam detidas a bordo da
embarcação que as conduziu, ou em outra destinada a este fim, até que de acordo com o exame,
fosse definido o tratamento que lhes deveria ser aplicado. A embarcação que conduzisse a
mesma autoridade, de volta do navio, deveria içar a bandeira amarela no mastro e permanecer
também em quarentena até que o chefe do serviço determinasse o que deveria ser feito.
Durante esse processo todo, a carta de saúde ficava de posse da autoridade sanitária,
que a remeteria ao médico do lazareto, que por sua vez a entregava ao comandante do navio
após o exame rigoroso ou no final da quarentena. O mesmo médico visava a carta e escrevia no
bilhete sanitário internacional de livre prática a nota do tratamento pelo qual o navio passara.
Se o porto em que tais operações e exames foram praticados fosse o último da viagem, a carta
de saúde do navio ficava pertencendo à repartição de saúde marítima local.
Caso houvesse algum tipo de irregularidade a bordo, o navio não teria livre prática e
seria realizada, pelo chefe do serviço de saúde do porto, a ‘visita sanitária interna’ com o
objetivo de averiguar o estado sanitário do navio já fundeado e tomar as devidas providências
que este estado exigia.
A visita sanitária interna deveria ser feita de preferência aos navios que tivessem a
bandeira da nacionalidade içada no mastro da proa, o que significava que havia doente a bordo.
Se o doente estivesse afetado com moléstia comum, a autoridade sanitária comunicava por
escrito ao comandante. Esta comunicação autorizava o mesmo a tratar o doente a bordo ou em
terra. Mas caso o doente estivesse afetado por moléstia contagiosa, a autoridade sanitária
 137

verificava se a doença era pestilencial exótica140. Em ambos os casos, era necessário verificar
se a moléstia reinava ou não no porto e na cidade, ou em algum dos dois.
A visita interna era feita às 10 horas da manhã e poderia ser aplicada a qualquer navio,
de preferência aos que não tinham tido a livre prática, ou seja, impedidos de entrar, e aos que
içavam a bandeira da nacionalidade a que pertenciam, o que indicava a presença de doente a
bordo. Neste caso, o ajudante de visita verificava a natureza da doença141.
O fato de ser moléstia contagiosa, e não pestilencial exótica, e reinar no porto e na
cidade, fazia com que a autoridade procedesse de acordo com as instruções que houvesse
recebido do chefe do serviço sanitário, fazendo remover o doente para a enfermaria que
estivesse designada para tal fim e aconselhar as medidas de higiene e de desinfecção que
deveriam ser realizadas.
Caso o navio estivesse próximo de outros que não se encontravam contaminados, a
autoridade sanitária mandava removê-lo para o ancoradouro de vigia, onde seria visitado
quotidianamente.
Se a moléstia reinava só no porto ou só na cidade, se procedia da mesma forma,
cuidando a autoridade sanitária de impedir as comunicações entre o navio contaminado e outros
saudáveis, ou entre ele e a cidade. Essa interdição poderia ser rigorosa, de modo a transferir o
navio para o ancoradouro de quarentena, onde ficava detido durante o tempo necessário para
seu completo saneamento. Não reinando a moléstia nem no porto e nem na cidade, o navio era
imediatamente transferido para o ancoradouro de quarentena, isolado e convertido em lazareto.
Só depois de saneado, dava-se permissão para que retornasse ao ancoradouro geral142.

Quarentenas
Se a moléstia que aparecesse a bordo fosse pestilencial exótica, o navio era mandado
imediatamente para a estação quarentenária próxima, onde se realizavam as disposições
referentes às quarentenas de rigor143.

140
“Moléstias pestilenciais exóticas” eram a febre amarela, a cólera e a peste
141
AN. Série Saúde, notação IS3-35 (1858-1895) - Inspetoria Geral de Saúde dos Portos, Organização Sanitária
Marítima do Brasil, regida pelo Dr. Nuno de Andrade, manuscrito de 12 de abril de 1890.
142
Ibidem.
143
O item foi baseado no decreto n.10319 de 22 de agosto de 1889, nas disposições sobre a quarentena.
 138

Deveria existir, em cada porto, três ancoradouros sanitários: o ancoradouro de visita, de

vigia e o de quarentena. E dois tipos de quarentena, a de observação e a de rigor. A primeira
consistia na detenção do navio durante o tempo necessário para a realização de rigorosa visita
sanitária de bordo. A segunda, possuía dois fins: averiguar entre os passageiros procedentes de
porto infeccionado ou suspeito se algum trazia moléstia pestilencial em período de incubação e
proceder à desinfecção dos objetos suspeitos de reter e transmitir contágios.
A quarentena de rigor era aplicada aos navios infeccionados e aos navios em que a
bordo tinham ocorrido casos de moléstia não especificada e que não pudesse ser averiguada por
ocasião da visita sanitária. Ela possuía dois fins: isolar passageiros com moléstia pestilencial
exótica em período de incubação e proceder à desinfecção de objetos suspeitos de se prestarem
à transmissão da doença. Era aplicada aos navios infeccionados e aqueles em que a bordo
houve casos de enfermidade suspeita, que não fora bem conferida por ocasião da visita
sanitária.
A quarentena de observação, em sua forma prática, consistia no exame rigoroso, que
era efetuado pelo médico do lazareto, quando se precisava fazer visita sanitária. Era cumprida
se praticando o exame rigoroso, que consistia em verificar os livros de bordo, da enfermaria, da
farmácia, das prescrições médicas, assim como o exame dos medicamentos existentes,
comparados com os que foram embarcados, tanto em qualidade quanto em quantidade. Na
ocasião deste exame, competia ao ajudante verificar diversos compartimentos no navio,
podendo mesmo interrogar passageiros e tripulantes, cujos depoimentos eram comparados ao
que se achava registrado nos livros do navio.
A duração da quarentena de rigor era a do prazo de incubação máxima da moléstia
pestilencial que se queria evitar, isto é, de 10 dias para a febre amarela, 8 para a cólera-morbo e
20 para a peste oriental. A duração da quarentena de rigor começava a ser contada da data do
último caso ocorrido durante a viagem.
Se o prazo decorrido depois do último caso de moléstia pestilencial fosse menor do que
o da incubação máxima da doença, os passageiros permaneciam em quarentena complementar
de tantos dias quantos faltassem para inteirar o referido prazo de incubação máxima. Este tipo
de quarentena era praticada no lazareto, salvo a hipótese de não haver neste lugares disponíveis,
o que permitia que se efetuasse a quarentena a bordo.
 139

Caso o navio, na ocasião da chegada, tivesse doentes de moléstia pestilencial, estes

eram recolhidos ao hospital de isolamento e os outros passageiros submetidos a quarentena no
lazareto. A quarentena, neste caso, começava da data da entrada dos referidos passageiros no
mesmo lazareto.
Ficava livre da quarentena e das visitas o navio que procedesse de porto
reconhecidamente limpo - em satisfatórias condições de saúde a bordo, atestadas pelo inspetor
sanitário - que tocasse no Rio de Janeiro, Montevidéu ou Buenos Aires em época epidêmica, se
limitasse à descarga de mercadorias, ao desembarque de passageiros e à entrega e recebimento
da correspondência postal, contando que tais operações fossem realizadas de forma que
permanecessem livres de toda infecção e em boas condições de isolamento, não tendo o navio
se comunicado com pessoa ou objeto algum de portos infectados ou suspeitos. Estes fatos eram
comprovados por documento autêntico, firmado pela autoridade sanitária do porto em que o
navio tocara, visado pelo cônsul do país de destino e certificado pelo inspetor sanitário também
do país de destino.
Cada país tinha o direito de estabelecer os lazaretos que fossem indispensáveis às suas
necessidades. Nos lazaretos fixos só seriam admitidos os passageiros que, devendo permanecer
em quarentena de rigor ou complementar, não apresentassem sintoma algum de moléstia
pestilencial exótica ou contagiosa. Nos lazaretos flutuantes eram recebidos os passageiros que
estivessem em contato com pessoas acometidas de moléstia pestilencial exótica e que fossem,
portanto, consideradas suspeitas.
Nos hospitais flutuantes eram recebidos os passageiros atacados de moléstia pestilencial
exótica procedentes dos lazaretos fixos ou flutuantes, dos navios que estivessem infeccionados
ou das embarcações que se achassem em surto no porto. Os lazaretos fixos e flutuantes
deveriam ter hospitais anexos para o tratamento de moléstias comuns, e um outro especial de
isolamento, para os doentes de moléstias contagiosas não pestilenciais.
Nos lazaretos fixos e flutuantes era observado rigorosamente o princípio geral do
isolamento, o qual se aplicava aos diversos grupos de passageiros chegados ao estabelecimento
na mesma data. Tanto os lazaretos fixos e flutuantes como os hospitais eram dotados de estufas
de desinfecção pelo vapor d’água. As bagagens, roupas e demais objetos que os quarentenários
trouxessem eram previamente desinfectados. Caso não houvesse lugar disponível nos lazaretos,
o expurgo sanitário poderia ser feito a bordo dos navios.
 140

A partir da assinatura da convenção, embora os três países tivessem que harmonizar

suas medidas de controle nos portos, cada nação as formulou de modo independente. A maior
parte dos artigos não foi aplicada, principalmente os acordos com relação à construção de
lazaretos e hospitais flutuantes144. A pouca infraestrutura e o número escasso de pessoal
impediam que a convenção fosse seguida rigorosamente.
Dessa forma, ela representava o que deveria ser o serviço sanitário marítimo ideal, mas
na prática as coisas eram diferentes. Em três de agosto de 1893, a Convenção Platina de 1887
foi o anulada “por inobservância de suas disposições por parte da Argentina e do Uruguai”.
Um novo regulamento para o porto foi elaborado no mesmo ano145. A organização sanitária do
porto do Rio até então, com exceção das normas de 1887, ainda continham as disposições do
decreto n. 9554 de 3 de fevereiro de 1886, que reorganizou o serviço sanitário do Império. O
Regulamento de 1893 é o primeiro específico para o serviço sanitário do porto na Primeira
República. Apesar da Convenção Platina ter sido anulada, ela serviu de base para as medidas
sanitárias nos portos e para a profilaxia internacional no Brasil após 1889, que permaneceram
sem grandes alterações até 1904.
Observamos poucas diferenças entre os regulamentos de 1887 e o de 1893. Uma delas é
com relação à presença do médico de bordo, que apesar de existir na convenção de 1887, não
aparece no regulamento de 1889 e surge de forma facultativa no de 1893. Uma outra diferença
se deu na forma de designação dos inspetores sanitários de navios que passaram a ser chamados
de ‘médico comissário’, mas suas atribuições continuaram sendo as mesmas.
Segundo os artigos 40 e 41 do regulamento de 1893, os médicos comissários eram
enviados para as localidades no exterior, onde estivesse reinando uma moléstia pestilencial e
deveriam embarcar nos navios que partissem de tal localidade com destino a portos brasileiros,
de acordo com a autoridade consular brasileira do local. Assim, esses profissionais tinham
praticamente as mesmas funções do inspetor sanitário dos navios da Convenção Platina.

144
Segundo o artigo 3º da convenção, os estados contratantes deveriam fundar lazaretos fixos em ilhas; em época
de epidemias manter lazaretos flutuantes e criar hospitais flutuantes.
145
Pelo decreto n. 1558 de 7 e outubro de 1893.
 141

Médicos de Bordo
No regulamento de 1893 eles possuem uma função diversa do médico comissário
(inspetores sanitários de navios) e aparecem quase como facultativos. Segundo o art. 45, os
navios que se destinassem a portos brasileiros e quisessem gozar das prerrogativas de
paquete146 deveriam se submeter às seguintes normas: ter médico de bordo nos navios com
passageiros; serem providos de estufa de desinfecção, de livro de fornecimento da farmácia, de
livro de registro das receitas médicas, de livro da enfermaria com as anotações das medidas
tomadas a bordo e de lista de passageiros com a indicação do nome, idade, sexo, naturalidade,
profissão e procedência. Neste regulamento, os médicos comissários eram funcionários da
Inspetoria de Saúde dos Portos, já os médicos de bordo eram contratados pelas companhias de
navegação.
A aplicação de multas e taxas passou a ser permitida para comandantes de navios que,
por exemplo, faltassem com a verdade, sonegassem doente a bordo, não cumprissem as
medidas de desinfecção. As despesas com cartas de saúde, permanência de passageiros e
serviços de desinfecção passaram a ser pagas.
Em 1897, é formada a Diretoria Geral de Saúde Pública147, que além de outras
atribuições reorganizou os serviços de saúde do porto. Assim, o litoral brasileiro foi dividido
em três distritos sanitários, cada um com um lazareto especial, que nesta época já existiam ou
estavam em processo de construção. A profilaxia marítima não sofreu nenhuma alterações148.
Os distritos foram divididos da seguinte maneira:
1º distrito – Porto do Rio de Janeiro com Lazareto da Ilha Grande
2º distrito – Porto do Recife com o Lazareto de Tamandaré
3º distrito – Porto de Belém com o Lazareto do Pará

146
Paquetes eram barcos nacionais ou estrangeiros, com cabines para mais de 40 passageiros, com itinerário fixo,
que conduziam correspondências, carregando ou não outro tipo de carga. Para ter o privilégio de paquete, esse tipo
de navio tinha como obrigação conduzir gratuitamente a correspondência e encomendas postais de ou para portos
da República. Assim, tinham a preferência na entrada e saída do porto para efetuar operações de carga e descarga.
Ver Ferreira, Luís Eugénio. Tecnologia Postal: transferência de correio. Revista Filatélica
http://www.filatelicamente.online.pt/r100/artigo_html/revista100_4.html, acessado em 30 de março de 2010.
147
Decreto n. 2449 de 1º de fevereiro de 1897 – Unifica os serviços de higiene da União.
148
Sobre legislação sanitária brasileira: Barbosa, Plácido (1909). Especialmente sobre a legislação portuária ver,
Sardinha (1916).
 142

Apesar da divisão dos distritos por lazaretos, neste ano, as obras do Tamandaré
estavam inacabadas e o lazareto do Pará ainda era uma promessa.
A seguir vou analisar a convenção platina de 1899 e os problemas gerados por ela com
respeito ao trânsito de passageiros de 3ª classe - imigrantes. Mostrarei como as diferenças de
compreensão sobre microbiologia e medicina tropical no Brasil e na Argentina e as práticas
sanitárias decorrentes desta compreensão causavam desavenças, que refletiam na vida política e
econômica de ambas nações.

2.5 A Convenção Platina de 1899: “uma obra argentina” contra a imigração para o Brasil

No final de 1899, o Dr. Nuno de Andrade, ex-Inspetor Geral de Saúde dos Portos e
agora Diretor Geral de Saúde Pública, fez parte novamente da comissão científica de um outro
convênio sanitário entre o Brasil e as nações platinas. Esse novo acordo surpreendeu a
comunidade médica brasileira, pois, mais uma vez, “feria profundamente os interesses
brasileiros”, especialmente no que dizia respeito à imigração. A questão foi exaustivamente
debatida nas reuniões da Academia Nacional de Medicina - ANM, na imprensa especializada e
na diária.
O Brasil já havia passado por uma experiência ruim em termos de convênio com os
vizinhos do Prata. A Convenção de 1887, que deu origem ao regulamento de 1889, era
incontestavelmente favorável aos interesses argentinos, visto que estabelecia um prazo de dez
dias para a quarentena de observação da febra amarela. O Brasil cumpria as disposições deste
convênio, porém, o mesmo não faziam os nossos vizinhos: obrigavam os navios procedentes do
Rio de Janeiro a purgarem longas quarentenas, “repelindo à bala um navio porque tinha a bordo
doente de febre amarela” (O Brazil-Médico, ano XIII, n. 45, 1 de dezembro de 1899)149.
Dessa forma, o governo brasileiro denunciou a convenção em 1893 pelos seguintes
motivos: o descumprimento por parte da Argentina do art. 3º, n. 1, sobre a obrigação de cada

149
É importante ressaltar que a febre amarela no Rio de Janeiro era concreta e real. Na epidemia de 1850, um terço
da população da cidade foi dizimada pela doença. Durante os anos entre 1852 e 1895, mais de 15 mil pessoas
morreram, 4 mil delas durante as epidemias de 1891, 1892 e 1894. A epidemia deste último ano foi a pior de todos
os tempos (Cooper, 1975: 679).
 143

uma das partes fundarem lazaretos. O Brasil instalara o da Ilha Grande. A Argentina tinha, não
um lazareto oficialmente, mas uma espécie de alojamento de imigrantes em Martin Garcia.
Fora os problemas com o excesso de quarentenas a navios vindos do Brasil, impostas no porto
de Buenos Aires, mesmo no caso do navio não chegar com doente algum e levando a bordo
inspetor sanitário brasileiro. Ocorreram outros fatos também como uma multa imposta a um
navio francês, o Cordouan, pelo fato dele ter recebido passageiros no porto do Rio; a resolução
argentina de 1892, que declarou infectados os portos de Paranaguá, Recife e Bahia, sem que se
tivesse observado caso algum de febre amarela; a quarentena de dez dias para transatlânticos
que tocassem no porto do Rio, mesmo sem se comunicar com terra ou receber passageiros
(ibidem).
Um dos maiores críticos das posições adotadas pelo Brasil através de seu diretor de
saúde pública foi o doutor Azevedo Sodré. Além de longos artigos contra a convenção
publicados pelo periódico que editava, O Brazil-Médico, Sodré também proferiu diversos
discursos na Academia Nacional de Medicina - ANM, atacando diretamente e pessoalmente
Nuno de Andrade.
Na imprensa popular, o convênio foi constantemente criticado por outros médicos
membros da ANM, como o Dr. Manoel Victorino, e novamente por Rui Barbosa, em editoriais
publicados principalmente pelo Jornal do Commercio. Um dos editoriais, em especial, teve
muita repercussão, sendo tema de debate da ANM, intitulado ‘Convenção Fatal’ (O Brazil-
Médico, 15 de novembro de 1899: 423).
A maior parte dos artigos desta convenção giraram em torno da restrição à
movimentação de pessoas entre o Brasil e a Argentina, em especial de passageiros de vapores,
que viajavam nas terceiras classes, a maioria imigrantes. Havia também uma outra questão que
atrapalharia em cheio o comércio brasileiro, pois um dos artigos afirmava que a febre amarela
era um doença endêmica no Brasil entre os meses de novembro a maio, portanto, dentro deste
período, os portos brasileiros seriam considerados sempre infeccionados, o que gerava uma
série de medidas que restringiam a livre circulação de pessoas e bens.
O art. 1º da convenção dizia, por exemplo, que de 15 de novembro de cada ano até 15
de maio do seguinte, os navios que trouxessem passageiros de 1ª classe, procedentes do Rio de
Janeiro e Santos, ou que nesses portos houvessem feito escala, não poderiam neles receber
passageiros de 3ª classe (Ibidem).
 144

O segundo artigo também se destinava à movimentação de imigrantes: os navios

destinados ao transporte de passageiros de 3ª classe não poderiam receber estes passageiros a
bordo sem uma declaração oficial de que não se achavam afetados de febre, nem com suspeita
da doença incubada, e que suas roupas foram lavadas e desinfectadas (ibidem: 424)
Durante os meses de novembro a maio, um médico argentino ou um guarda sanitário,
que pudesse desempenhar o papel de oficial de saúde, deveria viajar em cada vapor que
conduzisse passageiros. A remuneração destes inspetores ficaria a cargo das empresas de
navegação, que deveriam entrar em acordo com o departamento de higiene argentino. Nos
portos do Rio de Janeiro e Santos instalou-se uma comissão composta por um médico argentino
e um brasileiro para a inspeção de passageiros destinados a portos argentinos. Essa comissão
emitia, sem ônus para os passageiros, certificados de saúde e visava os expedidos por médicos
particulares, aos quais os passageiros de 1ª classe tinham direito150 (ibidem).
Os navios com passageiros de 1ª classe que chegassem em estado satisfatório em
Buenos Aires seriam postos em livre prática, depois da desinfecção das bagagens e carga
suspeita. Já os navios com passageiros de 3ª classe teriam que ficar sujeitos a uma desinfecção
de passageiros, carga e bagagens no Lazareto de Martin Garcia e só poderiam ser colocados em
‘livre prática’ depois de uma quarentena de oito dias151 (ibidem).
Esses artigos foram considerados um ataque à liberdade individual do imigrante.
Diversas convenções sanitárias internacionais, firmadas por países europeus, autorizavam os
respectivos governos a tomar medidas de exceção para navios que conduziam grande
quantidade de imigrantes e de peregrinos. O regulamento francês de 1896, em seu art.45, por
exemplo, dava ao inspetor sanitário do navio o direito de impedir o embarque de doentes ou
pessoas suspeitas de moléstia pestilencial. No entanto, esta disposição era geral, tanto se referia
aos passageiros de 3ª quanto aos de 1ª classe (O Brazil-Médico, ano XIII, n.45, 1 de dezembro
de 1899: 437).
O problema não estava na inspeção prévia de passageiros que quisessem embarcar em
um porto contaminado e a desinfecção de suas respectivas bagagens. Estas medidas eram as
aceitas e evitavam que tais passageiros passassem pelo
“vexame das quarentenas e desinfecções nos portos de destino”. No entanto, o convênio, não

150
Artigos 5º e 6º da Convenção.
151
Artigo 7º.
 145

satisfeito com as medidas no momento de embarque, sujeitava os passageiros em Buenos Aires

a uma nova inspeção e desinfecção e ainda os obrigava a permanecer em quarentena. Os
passageiros de 2ª classe, por exemplo, depois de inspecionados e devidamente desinfectados,
ao saírem de Santos em direção ao Prata e chegando ao seu destino, além de nova desinfecção,
só teriam a ‘livre prática’ no fim de cinco dias pelo menos, mesmo que o navio estivesse em
estado satisfatório, isto é, sem casos de moléstia ou de casos suspeitos durante a travessia
(ibidem: 438).
O convênio tinha o defeito de adotar um prazo mínimo para a quarentena de
observação, estabelecendo que a livre prática só seria concedida depois da desinfecção. Ficava
ao arbítrio das autoridades argentinas prorrogar o prazo de quarentena como e pelo tempo que
bem entendessem. As convenções internacionais européias estabeleciam prazos mínimos e
máximos para a quarentena de navios infeccionados (ibidem).
Outro problema da convenção era o de não definir precisamente o que era ‘estado
satisfatório’ do navio, deixando mais uma vez ao arbítrio dos inspetores sanitários argentinos,
que deveriam viajar em todos os vapores. Além disso, admitia-se que as funções desses
inspetores poderiam ser exercidas por “simples guardas sanitários argentinos”, que em sua
maioria eram desinfectadores e enfermeiros (ibidem).
Azevedo Sodré, durante discurso na ANM, chegou a agredir verbalmente o Diretor
Geral de Saúde Pública, Nuno de Andrade, que estava presente no momento, chamando-o de
imbecil:

“Ninguém pretenderia que o convênio sanitário contivesse disposições

desumanas com força compulsória para determinar a livre prática de um
navio chegado a Buenos Aires com doentes de febre amarela a bordo. Não
entraria jamais no número das exigências possíveis tão fenomenal
disparate, salvo a hipótese de ter sido o convênio celebrado entre um
perverso e um imbecil” (ibidem:440).

Segundo Sodré, em país algum existia tal determinação. Pelo contrário, em países
‘civilizados’, como a França, os passageiros de um navio com febre amarela a bordo eram
imediatamente desembarcados e, depois de desinfectadas as suas bagagens, podiam ir para
aonde bem entendessem, munidos de um passaporte sanitário. O passageiro ficava sob
vigilância sanitária, que consistia na entrega de um passaporte, indicando a data da chegada do
navio, o nome do indivíduo e o da comuna, local para onde ele tinha intenção de ir. Era
 146

passado, ao mesmo tempo, ao maire, a autoridade local, as informações sobre o indivíduo, para
que ele não fosse “perdido de vista” durante sete dias (ibidem).
A tendência da higiene neste momento era a de diminuir cada vez mais “os vexames
sofridos pelos passageiros”, pois o perigo da importação da febre amarela não estava no
passageiro e sim nas suas bagagens e sobretudo no navio. A principal arma de defesa consistia,
portanto, na desinfecção rigorosa e não nos “vexames das quarentenas”. Segundo o professor
Leon Collin, notável epidemiologista da época, de todos os agentes considerados como sendo a
causa da importação da febre amarela, o organismo humano seria talvez o menos perigoso.
Dessa forma, a profilaxia quarentenária poderia ser eficaz e suficiente sem atingir a liberdade
individual (ibidem: 441).
No final de seu discurso, Azevedo Sodré pediu que toda a classe médica se levantasse e
reclamasse dos poderes públicos a anulação do novo convênio Brasil-Argentina, por ser um
instrumento de descrédito ao Brasil, só direcionado aos interesses argentinos (ibidem).
Outro médico renomado, Dr. Manoel Victorino, também criticou o Diretor de Saúde
Pública durante sessão na ANM e pelos jornais. Durante seu discurso, no dia 30 de novembro,
o médico disse que o diretor defendeu Buenos Aires e Montevidéu, se esquecendo da defesa da
Bahia, Santa Catarina e de outros portos do Brasil contra o período dito perigoso, que o
convênio estipulava existir no Rio de Janeiro, de 15 de novembro a 15 de maio. Aludiu ter sido
o convênio infeliz até na data que delimita o começo do período endêmico para a febre
amarela, 15 de novembro, data comemorativa da Proclamação da República, “por que coincidir
o começo do período negro com o 15 de novembro?” (ibidem: 463).
No ciclo da imigração em massa, entre 1870-1930, a Argentina situou-se em posição
destacada. Depois dos EUA, foi o país que atraiu o maior número de imigrantes para as
Américas, principalmente no período de 1890 a 1930. O fato da Argentina não ter tido
imigração subsidiada, ou seja, com pagamento de passagens e outros benefícios ao imigrante,
não significa afirmar a inexistência de uma política de atração de imigrantes para o país e nem
a despreocupação com países concorrentes, em especial o Brasil. Em 1890, por exemplo, Assis
Brasil, Chefe da Legação Brasileira em Buenos Aires, informava ao Ministro das Relações
Exteriores a publicação de notícias em jornais argentinos, tendentes a prejudicar a imigração
européia para o Brasil. Um dos argumentos mais utilizados dizia respeito ao clima insalubre do
país (Fausto & Devoto: 2004: 174-175).
 147

Negociar um convênio em que o Brasil afirmava a existência da febre amarela de forma

endêmica praticamente durante metade de cada ano em seu território, sem dúvida é uma boa
estratégia para afugentar imigrantes europeus, conhecidos como as vítimas preferidas da
moléstia. Mesmo assim, ainda não explica como isso passou sob os olhos de uma autoridade
brasileira na assinatura de um convênio, mecanismo político que existe justamente para acertar
interesses comuns e evitar os excessos.
Não se encontrava uma explicação para o fato do Diretor Geral de Saúde Pública, Dr.
Nuno de Andrade, um médico renomado e respeitado, com vasta experiência na vida pública e
conhecedor dos assuntos relacionados aos portos, que tinha inclusive sido Inspetor Geral de
Saúde dos Portos, ter assinado um convênio nestes termos, que prejudicava não só a imigração
como também o comércio, dois alicerces do progresso da nação. Uma nuance durante uma das
discussões na ANM pode nos levar a algumas hipóteses.
Em um certo momento, durante seu discurso na sessão da Academia de 30 de
novembro, o Dr. Manoel Victorino, acusou Nuno de Andrade de ter confessado que
simplesmente assinou o convênio, que na verdade fora arquitetado pelo Dr. Eduardo Wilde,
chefe do Departamento Nacional de Higiene em Buenos Aires. Assim, a convenção teria sido
“obra argentina”, assinada sob pressão da opinião pública platina, conforme declarou o diretor
de saúde pública. Parece que Nuno de Andrade não agüentou a pressão dos vizinhos, da
imprensa e principalmente do Dr. Wilde. Quando Azevedo Sodré, também em discurso na
Academia, falou em um convênio celebrado entre um “perverso e um imbecil’, o perverso seria
o Dr. Eduardo Wilde, chefe de saúde pública argentina, o imbecil, Nuno de Andrade (O Brazil-
Médico, ano XIII, n.47, 15 de dezembro de 1899: 463).
Em 2 de dezembro de 1899, os jornais a Gazeta de Notícias e O Paiz publicaram
matérias, criticando o convênio sanitário, que soaram em uníssono com as críticas publicadas
no periódico científico O Brazil-Médico, com os editoriais escritos por Rui Barbosa no Jornal
do Comércio e com os discursos dos doutores Azevedo Sodré e Manoel Victorino na Academia
Nacional de Medicina.
O Presidente da República Argentina e os argentinos, com a amabilidade e
o modo de seduzir que os caracterizam, podiam nos pedir o que pediram e
até mais, mas restava-nos apenas o constrangimento de não aceitar a todos
os pedidos. O diretor de saúde pública aceitou e subscreveu o convênio
sem fazer necessário estudo sobre o mesmo, confiando na competência do
adversário. O Dr. Nuno de Andrade declarou que o convênio atendia mais
aos interesses do Brasil do que aos dos nossos vizinhos. Ao contrário, os
 148

nossos interesses comerciais não foram contemplados e seremos os únicos

prejudicados – porque a República Argentina exporta mais para o Brasil do
que importa (Gazeta de Notícias, 2 de dezembro de 1899, p.2).

Uma outra crítica feita na mesma matéria era a de que o convênio deveria tratar de
melhorar a vida do imigrante, “porque melhorar a situação do imigrante, significa melhorar o
nosso estado sanitário” (ibidem). A maior parte dos artigos dizia respeito à movimentação de
passageiros, principalmente de 3ª classe, ou seja, onde normalmente viajavam os imigrantes.
Certamente questões políticas e econômicas entre Brasil e Argentina tiveram influência
na assinatura deste tratado. As leis e práticas de profilaxia contra doenças consideradas
transmissíveis não eram uniformes. No início do século XIX, a saúde dos portos começou a
gerar a percepção de que era irracional, com a utilização de quarentenas sem status científico,
atrapalhando o comércio entre nações. O fato é que conflitos de interesses cresciam, enquanto
os países procuravam balancear soberania territorial e interesses econômicos com a necessidade
de proteção transparente e universal à saúde. As quarentenas começaram a ser consideradas
como um instrumento de política externa a ser usado agressivamente para interesses nacionais,
prejudicando o crescimento do comércio internacional152.
Tanto o Brasil quanto a Argentina utilizaram as quarentenas como mecanismo de
protecionismo econômico e retaliações políticas como no caso do fechamento dos portos do
Brasil para produtos platinos durante a epidemia de cólera em 1886 e as quarentenas que os
navios brasileiros tinham que purgar nos portos argentinos em períodos de febre amarela. No
entanto, é necessário levar em conta a realidade de uma epidemia e o medo do contágio numa
época quando não se conhecia completamente a etiologia e a forma de transmissão das
doenças.
Um segundo ponto seriam as questões políticas ocorridas antes da assinatura do
convênio sanitário: a primeira visita diplomática de um presidente argentino, Julio Roca, ao
Brasil, em agosto de 1899, um mês antes da assinatura do tratado. Esta visita depois foi
retribuída pelo Presidente Campos Sales no ano seguinte, instaurando assim uma nova fase

152
Sobre esta questão ver Stern & Markel, 2004: 1474 e Harrison, 2006: 198.
 149

diplomática entre os dois países, de maior cooperação, após terem resolvido os conflitos
fronteiriços153.
O Dr. Manoel Victorino, durante discuros na ANM em 30 de novembro de 1899,
acusou o Diretor de Saúde Pública, Nuno de Andrade, de ter sucumbido à opinião pública
platina - por causa da visita do presidente argentino ao Brasil - e de ter assinado um convênio
sem o ler (O Brazil-Médico, op.cit). Nuno de Andrade deu sua resposta ao médico em matéria
publicada na Gazeta de Notícias em 9 de dezembro do mesmo ano. Disse que muito antes da
visita do General Roca, o convênio já estava elaborado e pronto. E o fato dos argentinos serem
nossos hóspedes na ocasião não teria influenciado em nada a sua elaboração pois, “hóspedes
não pedem, hóspedes aceitam” (Gazeta de Notícias, 9 de dezembro de 1899, p.1).
Andrade disse ainda que as críticas não passavam de oposições pessoais e políticas a
sua pessoa. Isto poderia ser verdade com relação ao doutor Azevedo Sodré e a Rui Barbosa,
que fazia constante oposição ao governo. No entanto, foi o próprio Manoel Victorino, quando
vice-presidente da República (1894-1898), quem nomeou, em seu último ano de mandato,
Nuno de Andrade para ocupar o cargo de Diretor Geral de Saúde Pública (ibidem).
Gostaria de ressaltar que um convênio sanitário é um documento oficial e técnico. Este
em especial tinha o objetivo de diminuir as quarentenas na região - que geravam um impacto
negativo nas trocas comerciais entre as nações - preservando os cuidados profiláticos que
existiam contra as epidemias de cólera, febre amarela e peste. De fato, a febre amarela era
doença endêmica no Brasil.
Aprofundando um pouco mais, poderíamos também procurar entender os problemas
causados pela assinatura deste convênio, voltando o olhar para as relações existentes entre
microbiologia e medicina tropical em ambos países. Segundo Caponi (2002: 113-116),
existiriam dois relatos possíveis para explicar a emergência da medicina tropical e seus usos.
No primeiro, e mais clássico, medicina tropical teria vindo de uma continuidade e
aperfeiçoamento dos programas de investigação e estudo realizados por bacteriologistas e
microbiologistas. No segundo relato, a medicina tropical constitui um novo universo de estudo,

153
BRASIL, MRE. Missões de Paz: a diplomacia brasileira nos conflitos internacionais – edição comemorativa
dos cem anos de paz nas fronteiras do Brasil. http://www2.mre.gov.br/missoes_paz/port/index.html
 150

cujo modelo é representado pelas investigações realizadas em relação à malária, o que gerou a
emergência de um novo campo teórico e nova disciplina154.
Haveria, então, também dois modelos de inteligibilidade: por um lado a medicina
tropical e as enfermidades transmitidas por vetores e por outro, o modo de compreensão das
enfermidades e as estratégias de prevenção defendidas por microbiologistas e higienistas. Os
dois modelos explicativos foram adotados no Brasil como estratégias complementares. Já na
Argentina, privilegiou-se o programa de investigação iniciado por Pasteur e Koch, a
microbiologia. E estas diferenças teriam gerado importantes controvérsias científicas entre
estes países cada vez que tentavam estabelecer medidas internacionais de prevenção (ibidem).
Em 1890 a Argentina realizava sua organização urbana, com o controle nos cortiços de
enfermidades como a sífilis e a tuberculose. Nos anos seguintes, deu-se a construção de
laboratórios e de um instituto de bacteriologia. O objetivo era descobrir novos micróbios, criar
vacinas e soros e dar continuidade às medidas clássicas adotadas – desinfecção, saneamento e
reorganização urbana – que se viram legitimadas e reforçadas pela microbiologia (ibidem).
Embora a preocupação de antigos e novos higienistas fosse a tuberculose, a sífilis e o
alcoolismo, em Buenos Aires a enfermidade mais temida era a febre amarela, que entrava na
categoria de doença tropical. Até 1916, na Argentina, as enfermidades transmitidas por vetores
continuaram a ser estudadas com as mesmas estratégias de qualquer outra enfermidade
infecciosa, por transmissão direta ou indireta pelos canais clássicos aceitos, como água, ar e
roupas infectadas. A aliança entre medidas de saneamento e desinfecção propostas por
“higienistas clássicos e os avanços dos estudos de microbiologia com suas vacinas e soros
parecia bastar para resolver todos os problemas sanitários” (ibidem: 117).
Ainda que as epidemias que ameaçavam as populações argentinas e brasileiras fossem
as mesmas, as estratégias de investigação e controle eram diferentes. No caso do Brasil, a
microbiologia fez a tarefa de converter os efeitos negativos dos trópicos em explicações em
termos de bacilos e germes, com estratégias de combate que se opunham à inexorabilidade do
determinismo climático. Na Argentina, não se vinculava a situação sanitária com a

154
Para Edler (1999: 204), a descoberta de Manson reformulava uma série de questões no campo da patologia,
cujas respostas pressupunham o domínio de novas áreas do saber – Parasitologia, Biogeografia, Entomologia,
Helmintologia. Esta diferentes dinâmicas de pesquisa se somariam a outras tradições emergentes como a
Protozoologia, Bacteriologia, para comporem, na última década do século XIX, o repertório de disciplinas conexas
à Medicina Tropical.
 151

inexorabilidade geográfica e climática. A capital, Buenos Aires, tem clima temperado, de forma
que os temores dos trópicos estariam na sua localização próxima ao Brasil. A proximidade
geográfica com o país vizinho – e tropical – facilitaria o contágio. Dessa forma, a ‘nova
higiene’ na Argentina não precisou romper com os mitos climáticos e legitimou as intervenções
dos higienistas clássicos. Desde 1871, a doença mais temida, a febre amarela, foi associada às
deficiências de saneamento e a proximidade com o Brasil (ibidem: 124-125).
Isso explica um pouco as diferenças entre práticas de profilaxia nos portos entre os dois
países, fora a competição pela atração de imigrantes, peça importante para a constituição do
mercado de trabalho e da própria população. Havia também as controvérsias no campo da
ciência e consequentemente das medidas de prevenção adotadas. Como vimos, as medidas de
higiene clássicas – desinfecção e saneamento – eram as preferidas pelos nossos vizinhos. Por
isso a desinfecção, no porto de escala e no de destino, de bagagens e roupas e as maiores
restrições ao tráfego de pessoas.
Como desfecho para esta história, o governo brasileiro sob pressão da opinião pública
reprovou o Convênio Sanitário Platino de 1899, apesar da calorosa defesa feita pelo Diretor
Geral de Saúde Pública, Nuno de Andrade, na imprensa e na tribuna da Academia Nacional de
Medicina (RMJNI, 1904-1905-3: 15).
Os conflitos por causa das quarentenas continuaram entre as duas nações, quando uma
outra conferência sanitária platina foi marcada em 1904, desta vez com a participação de
Oswaldo Cruz na direção da saúde pública no Brasil. Este convênio pode ser entendido como
um marco para conflitos sanitário na região, pois com a entrada dos vetores no rol das práticas
de profilaxia – o mosquito como o transmissor da febre amarela e o rato da peste bubônica –
identificamos a emergência de uma nova higiene e a possibilidade de abolição das quarentenas.

Conclusão

Por que os países possuíam políticas de profilaxia diferentes ainda que tivessem
problemas epidemiológicos similares? Para Baldwin (1999:12), uma das fontes explicativas
para esta pergunta pode estar na conexão entre o sistema político e cultural e o modo de
compreensão das doenças contagiosas, ou seja, a aproximação entre política e profilaxia.
 152

Ackerknecht (1948:567) demonstra a existência de um ajuste fino entre sistema político

e saúde pública. Em seu argumento, a escolha por determinada forma de prevenção não era
ditada pela natureza da doença, que especificava como deveria ser prevenida, mas pelo tipo de
regime político que existia sobre o ataque epidêmico. Assim, uma ideologia autocrática
favorecia a visão das doenças epidêmicas como contagiosas e consequentemente aplicava a
quarentena. Regimes liberais, em contraste, aplicavam uma variedade de medidas localistas,
como também atentavam para problemas sociais como remoção de lixo, drenagem do solo,
remoção de casas insalubres, fornecimento de água potável. Ao invés da quarentena, preferiam
corrigir as deficiências do meio como forma de prevenção às doenças.
Analisamos, praticamente no mesmo período, três modelos sanitários nos portos com
suas diferenças e semelhanças – Estados Unidos, Inglaterra e Brasil. As semelhanças estão no
fato de que todos foram criados com o objetivo de proteger a nação, a saúde da nação, contra
perigos externos, exóticos. As diferenças estão em como este controle, que é direcionado aos
passageiros, e no caso do Brasil e dos EUA ao controle da imigração, acabou influenciado na
construção do aparato de saúde pública e na sua expansão pelo território nacional.
No caso dos EUA, o próprio serviço de recepção de imigrantes, na Ilha de Ellis, deu
origem às políticas de saúde pública, às pesquisas e experimentações bacteriológicas e suas
aplicações para resolver problemas de saúde da nação, com a ampliação do poder central pelos
estados e municípios para combater epidemias.
Vimos que o sistema brasileiro, pela necessidade de receber grande contingente
populacional - a corrente imigratória do começo do século XX - teve que regulamentar o seu
principal porto, saneá-lo e modernizá-lo, como também a cidade do Rio de Janeiro, através das
reformas urbanas. Como o porto é a “porta de entrada” da cidade, foi preciso estruturar e
regulamentar este espaço antes mesmo da própria constituição do aparato estatal de saúde
pública, que só se formou por completo em 1920, com a criação do Departamento Nacional de
Saúde Pública. Assim, como tinha que atender às regulamentações internacionais, à profilaxia
internacional, o porto, sempre assunto do governo central, se estruturou mesmo antes da cidade.
O sistema inglês, com a peculiaridade de interligar o sistema de controle portuário com
o sistema de saúde local, possibilitou abolir a quarentena e adotar a idéia de vigilância sanitária
antes dos outros países. Este modelo influenciou todos os outros, inclusive o brasileiro, e até a
 153

legislação internacional, adotada a partir das convenções sanitárias com a lógica do “porto
infectado, porto suspeito e limpo”.
Elizabeth Yew (1980), ao analisar a inspeção médica em Ellis Island, concluiu que a
história da recepção dos imigrantes também é a dos profissionais que os recebiam no porto.
Para a autora, a instituição do exame médico de passageiros surgiu do desenvolvimento da
ciência, que junto com a cultura, formou uma sociedade que passou a considerar a inspeção
como aceitável e necessária.
A ‘Linha de Inspeção’ da Ilha de Ellis foi considerada como o melhor local para o
treinamento de um jovem médico interessado em decifrar diagnósticos de forma rápida e
precisa, basicamente em seis segundos155, o tempo gasto na primeira observação do indivíduo
ao entrar na linha de inspeção.
Jair Ramos (2006: 144), em seu trabalho que relaciona o papel desempenhado pelas
políticas de imigração e colonização na construção de aparelhos de estado e de autoridade
pública, afirma que, para o exercício das ações prescritas aos funcionário do Serviço de
Povoamento do Solo Nacional, não bastava a formação acadêmica, era necessário o tipo de
experiência que só poderia ser obtida através do trabalho prático na organização dos núcleos
coloniais. Apenas a experiência in situ ensinava o funcionário a lidar com o conjunto de
questões envolvidas no trabalho de colonização. O mesmo ocorria, de certa forma, com os
profissionais do serviço sanitário do porto. Mesmo com o advento do laboratório integrado à
inspeção em 1896 na Ilha de Ellis, que dava a possibilidade da identificação de um agente
específico para uma doença específica, estes profissionais, médicos, não abriam mão do
snapshot diagnosis156 – o diagnóstico instantâneo.
Segundo Jair (ibidem: 143), os profissionais que atuavam nos núcleos coloniais, os
agentes do Serviço de Povoamento do Solo Nacional, corporificavam a presença e a existência
do Estado para o imigrante. Isso porque estes agentes carregavam em suas ações, palavras e
gestos, os princípios de classificação, de explicação do mundo que partiam do pressuposto de

155
A inspeção médica na Ilha de Ellis sofria, permanentemente, com falta de fundos, investimento e pessoal.
Havia praticamente só um médico para realizar a inspeção de todos os passageiros. Assim, dias em que chegavam
muito imigrantes, gastava-se praticamente dois minutos com cada passageiro, ou “six seconds per eyelid”, seis
segundos por pálpebra no exame do tracoma. Sobre esta questão ver BIRN, Anne-Emanuelle. Six seconds per
eyelid: the medical inspection of immigrants at Ellis Island, 1892-1914. DYNAMIS. Acta Hispanica ad Medicinae
Scientiarumque Historiam Illustrandam, vol.17. 1997, pp281-316.
156
Ver Birn (1997: 289).
 154

que o Estado brasileiro existia, com certos objetivos, recursos e capacidades. No entanto, antes
deste contato com o agente de povoamento, era no encontro com os profissionais da Inspetoria
Geral do Porto do Rio de Janeiro, com os inspetores, ajudantes e desinfectadores, que se
materializava, para os estrangeiros, a idéia da presença do Estado brasileiro. O inspetor
sanitário do porto era o primeiro que adentrava o navio, era o primeiro contato e às vezes o
único, quando se davam casos de epidemias a bordo. O inspetor sanitário de navios era o
primeiro contato do Estado brasileiro com a população estrangeira ainda no porto de embarque.
Eles representavam e agiam como porta-vozes do governo central, que passava a existir
naquela interação.
Fairchild (2003: 24-31) enquadra a inspeção médica de imigrantes como ferramenta de
construção da nação, pois a saúde pública e a medicina, nos EUA, eram entrelaçadas com a
política nacional. Para a autora, a demanda industrial forneceu um desenho racional para a
absorção de uma massa de trabalhadores imigrantes. Médicos do Public Health Service – PHS -
tinham a função de realizar o exame médico para a identificação de corpos para o trabalho
industrial, mais do que um processo negativo de exclusão, o que existia era um processo de
inclusão de trabalhadores estrangeiros no mercado de trabalho157. Assim, o PHS representava
tanto o Estado quanto a ciência norte-americana.
Em 1890 as estações de imigração começaram a requerer microscópios e outros
equipamentos de laboratório. Entre 1880 e 1890 a bacteriologia já estava incorporada nas
escolas médicas americanas. No entanto, em 1891, o cirurgião-geral, Walter Wyman, mandou
avisar aos médicos da ‘linha’ que não tinha a menor intenção de estabelecer laboratório de
bacteriologia na estação de imigração. De acordo com Fairchild (2006: 342-343), a razão mais
aparente para tal declaração parecia ser financeira, os custos da montagem de um laboratório
eram muito altos para serem instalados em todas as estações de inspeção. A Estação de Ellis até
possuía um microscópio, mas em outras, principalmente no leste, isto demorou para se tornar
uma realidade.

157
Para Fairchild (2004: 528-530), a história social tem entendido a inspeção médica como um mecanismo de
exclusão de imigrantes indesejáveis. Para a autora, a despeito da exclusão, a história do exame médico nos EUA é
a da inclusão. O objetivo do PHS não estava em mandar os trabalhadores estrangeiros de volta para a Europa, mas
em introduzí-lo nos valores industriais. De forma que era necessário não restringir, mas controlar e prevenir a
entrada daqueles que não poderiam trabalhar e se sustentar, o que os levaria a ficar dependentes do Estado, “Likely
do become a public charge”.
 155

Afinal de contas, os médicos do PHS tinham a capacidade de identificar sinais de

doenças sem o teste laboratorial, cujos resultados poderiam demorar em até uma semana para
ficarem prontos, em questão de minutos. Ao mesmo tempo, na costa oeste, o microscópio
passou a ser indicado para a identificação de infecções por parasitos, principalmente para a
ancilostomose, em imigrantes mexicanos e asiáticos (Ibidem: 345).
Nos portos brasileiros, também foram poucas as deportações por motivos de saúde,
durante a década de 1890. A partir de 1920, o Departamento Nacional de Saúde Pública passa a
fazer a recepção de imigrantes junto com o Serviço de Povoamento do Solo Nacional158. Dessa
forma, identificamos a proibição de entrada de imigrantes, isto é, imigrantes indesejáveis, sob o
ponto de vista da saúde pública159.
Quando o PHS tomou uma direção mais voltada para a epidemiologia e programas de
saúde pública, a inspeção médica, que já vinha sendo desmoralizada pelo Immigration Bureau
Policies160, tornou-se uma escada para que médicos, na construção de suas carreiras, chegassem
ao PHS. Após a I Guerra Mundial, os médicos da ‘linha’, em Ellis, passaram a ser reconhecidos
como profissionais descontentes, “velhos sem talento para a pesquisa” (Yew, op.cit: 502-503).
A função de inspetor sanitário de navio ou de médico de bordo também era
compreendida, no meio médico brasileiro, como realizada por aqueles profissionais que não
possuíam habilidades com a pesquisa em laboratório. João Drummond, inspetor sanitário
marítimo, defendia o seu ganha pão: “tem havido uma malfadada prevenção com os
profissionais que exercem este mister. Cogita-se da sua incompetência, da sua inabilidade em
exercer a clínica, e, portanto, desse ostracismo marítimo a que se votaram” (O Brazil-Médico,
1921, vol. 2: 155).
A função de médico de bordo era vista de forma bastante contraditória no Brasil. Não
era recomendada para o jovem médico, “que deseja vencer na vida”, pois ele não deveria
limitar o seu campo de aprendizado a “um espaço limitado e estéril pela improficuidade de

158
O art. 1409 do decreto n. 1600 de 1920.
159
Ver Ramos (2006).
160
Todos os imigrantes certificados pelo Public Health Service (PHS), ou seja, que foram impedidos de entrar em
território por algum problema de saúde, eram direcionados ao Board of Special Inquiry, formado por um grupo de
três oficiais da imigração, escolhidos pela comissão de imigração para darem seus pareceres sobre casos
‘duvidosos’. Dessa forma, o médico do PHS tinha na verdade uma autonomia limitada. Sua função era de somente
transmitir o diagnóstico para o oficial de imigração, os quais determinavam a admissão ou não do imigrante nos
EUA (Yew, 1989:498-501).
 156

observações médico-cirúrgicas que interessem”. No entanto, era admitido que o trabalho no

mar propiciava outros tipos de práticas não aprendidas em terra, como lidar com todos os

“tipos sociais em suas gradações respectivas, com todos os temperamentos

de indolência, luxúria, - facultando esboços, cenas íntimas, fobias (...) toda
uma série de estudos de moral social altamente proveitosos à bagagem
científica da vida médica” (Ibidem).

Outra vantagem considerada era a de poder acompanhar de perto os serviços

hospitalares de diferentes países, trocando idéias com professores, clínicos nomeados, tomando
nota de casos observados. Mesmo estando isolado a bordo, ficava-se preparado para acudir
qualquer tipo de caso (ibidem).
Não obstante, viver enclausurado em um navio, fiscalizá-lo, descobrir enfermidades
latentes que pudessem prejudicar a coletividade, verificar a qualidade dos gêneros alimentícios
para serem consumidos, a limpeza dos aposentos, o expurgo dos porões e exercer a vigilância
contínua de passageiros e tripulantes não era tarefa fácil. Era muito diferente da vida de um
inspetor sanitário que exercia suas funções em terra firme. Estes tinham acesso mais fácil às
autoridades, o “apoio firme e imediato de seu chefe hierárquico na execução das ordens”
(Ibidem).
Por sua vez, o inspetor de navio:

“vive nesse arcabouço de ferro, em contato forçado com a mesma gente,

odiado ou temido (...) isto implica o menosprezo, que ainda persiste, com a
saúde e o bem-estar do médico marítimo, figura, entretanto, indispensável,
sob cujas vistas está por vezes a vida da tripulação e dos passageiros (...)
preparar medicamentos com uma inclinação de vinte graus, praticar
injeções, lavagens, intervenções, partos, e máxime em temporal desabrido,
quando o mar invade doidamente o convés, constituiu um dos tópicos de
resistência profissional e de acrobacia conquistada” (ibidem: 157).

Se o Cirurgião-Geral do PHS era o chefe da saúde pública nos EUA, o cargo de inspetor
geral de saúde dos portos no Brasil também era oferecido a higienistas graduados. O exemplo
melhor é o Dr. Nuno de Andrade, que foi Inspetor de Saúde dos Portos até 1891 e depois
ocupou o cargo de Diretor de Saúde Pública em 1899. Para ser um inspetor sanitário de navio
em 1890 era necessário fazer concurso público e responder questões em provas que abordavam
 157

desde princípios da higiene e profilaxia internacional, medicina tropical, doenças transmissíveis

até a legislação de saúde internacional, ou seja, assuntos que iam um pouco além dos próprios
preceitos da higiene e da microbiologia. Mesmo assim, os médicos que atuavam nos portos
ganharam a fama de maus pesquisadores de laboratório. A razão disso, pode ter vindo da
dificuldade de se traduzir os preceitos da bacteriologia para a clínica médica.
Uma outra hipótese para se entender essas diferenças de abordagem, compreensão e
utilização dos preceitos científicos, principalmente bacteriológicos, pelo oficial médico que
atuava no serviço sanitário do porto, pode estar mais uma vez nas complexas relações entre
higiene clássica, microbiologia e medicina tropical.
Analisando a ata do concurso para inspetor sanitário de navio de 1890161, vemos que as
questões da prova giravam em torno de temas relacionados à Geografia Médica; clima,
moléstias pestilenciais exóticas; moléstias contagiosas em geral; profilaxia e meios de
isolamento, sistemas de desinfecção e natureza e modo de ação dos agentes desinfectantes;
higiene naval; organização da polícia sanitária marítima argentina, brasileira, uruguaia,
francesa, italiana, inglesa, portuguesa, espanhola etc. Identificamos uma gama de questões que
vão desde os preceitos daqueles médicos dos Archivos de Medicine Navale dos anos 1860, à
Geografia Médica e à higiene naval, passando por legislação e patologias exóticas.
Os manuais de higiene naval do final do século XIX ditavam, como forma de prevenção
de epidemias a bordo, levar a embarcação para locais arejados, ensolarados para efetuar a
desinfecção. Assim, podemos pensar que a higiene naval e os médicos que atuavam nos portos
e hospitais marítimos e militares possuíam uma compreensão da forma de transmissão de
doenças mais próxima à Geografia Médica que, seguindo uma linha de continuidade, estaria
mais próxima à medicina tropical, mansoniana162, do que da microbiologia de Pasteur163.

161
AN. Série Saúde, notação IS3-35 (1858-1895) - Inspetoria Geral de Saúde do Porto, ata do concurso para
inspetor sanitário de navios, ofício para ministério, manuscrito de 6 de maio de 1890.
162
Sobre aos estudos de Manson e o cunho do termo Medicina Tropical ver Caponi (2003); Sobre a revolução
pasteuriana no Brasil ver Benchimol (1999); sobre as relações entre a medicina tropical e a ciência brasileira ver
Kropf (2009). Sobre os elementos de continuidade entre os paradigmas climatológicos e parasitológicos e a
Medicina Tropical ver Edler (1999). A partir de 1870, crescia a lista de doenças parasitárias nos manuais de
climatologia e Geografia Médica. Os argumentos apresentados por Manson, que resultaria na criação da London
School of Tropical Medicine, em 1899, tinham perfeita harmonia com a tradição da Geografia Médica francesa e
“não podem ser separados dos esforços realizados anteriormente pelos médicos ingleses e franceses, que há
décadas vinham lutando pelo reconhecimento do status especial de seus conhecimentos e práticas” (Edler, ibidem:
90, 95).
163
Ver Fonssagrives, Jean Baptiste. Tratado de Hygiene Naval ou da influência das condições physicas e morais
em que está o homem do mar. Tradução: João Francisco Barreiros. Lisboa: Imprensa Nacional, 1862.
 158

No final das contas, o que valia mesmo era o uso complementar da higiene com os
micróbios em termos de práticas profiláticas. Mas o fato dos médicos de bordo e inspetores de
navios serem vistos como “maus pesquisadores”, não era prerrogativa só deles. Com o advento
do laboratório, clínicos também se tornaram maus pesquisadores, a maior parte dos médicos
que não tiveram acesso de imediato à nova tecnologia, se tornaram desatualizados. E esse
acesso ainda demorará alguns anos, a linguagem microbiológica custou para virar terapêuticas
eficazes e para entrar no universo da relação entre o médico e seu paciente nos consultórios.
No próximo capítulo abordaremos o fim das quarentenas no Brasil e a emergência da
profilaxia moderna. As quarentenas foram substituídas por práticas de prevenção como a
vigilância sanitária, a notificação e a vacinação. Mas para que esta nova profilaxia fosse
colocada em prática, era necessário um novo contingente de profissionais qualificados que
soubessem manipular as novas tecnologias e aparelhos da prevenção.
O entendimento dos vetores, ratos e mosquitos, na transmissão da peste bubônica e da
febre amarela foi crucial nas novas abordagens e formas de profilaxia para estas moléstias. A
partir de então, tornou-se possível realizar a prevenção de uma forma mais racional. Como
exemplo disso, vamos apresentar o caso do vapor francês de imigrantes, Orleannais, que
chegou ao porto do Rio com epidemia de peste bubônica em 1907 e se tornou um caso modelo
para o novo Serviço de Desinfecção do Porto do Rio de Janeiro.
 159

CAPÍTULO 3

O canto de cisne das quarentenas

(1901-1910)

Nos capítulos anteriores, problematizamos o porto como a porta de entrada das

epidemias, o local onde se materializavam as relações internacionais e o nexo entre imigração e
saúde. Procuramos trabalhar com a legislação, mas ao mesmo tempo destacamos momentos
específicos, encontrados nas folhas de jornais da época, para compreender o que ocorria na
ocasião da chegada de um navio de imigrantes, com surto de moléstia transmissível, em épocas
de epidemias. O objetivo estava na tentativa de percepção das dimensões desse drama para a
população da cidade, autoridades e imigrantes.
Demonstramos como a organização da saúde pública no Brasil, no que dizia respeito à
defesa marítima, era falha, pois mesmo com a existência dos convênios e regulamentos, a
estrutura montada para a defesa – lazareto, hospital de isolamento, serviço de recepção e
inspeção de passageiros - não funcionava de forma eficaz. No caso do Lazareto da Ilha Grande,
em especial, demonstramos que a instituição foi um canteiro de obras por anos, sofrendo
sempre com a falta de pessoal e material.
Os anos 1890 foram repletos de controvérsias científicas sobre a etiologia e transmissão
de doenças. Por isso, a maior parte das conferências e convenções internacionais não
conseguiam chegar a acordos que durassem por um grande período. Estas controvérsias
geravam a utilização de medidas de prevenção de forma irregular e diversa entre portos e
países, o que influenciava negativamente o comércio e restringia a movimentação de pessoas,
principalmente de passageiros de 3ª classe, que vinham aglomerados nos vapores.
Um outro tema que procuramos trazer a tona foi o universo dos oficiais sanitários dos
portos, figuras contraditórias no meio médico acadêmico, venerados ou odiados pela imprensa
e população em épocas de epidemias. Se existe um nexo entre saúde pública e imigração, esses
profissionais são uma das chaves para esta compreensão. Eles teriam contribuído não só na
formulação dos discursos sobre o imigrante, com a utilização de um vocabulário médico, como
na própria construção cultural da necessidade de se fazer inspeção médica. Seus métodos,
diagnósticos e meios de compreensão das doenças eram diversos dos utilizados por clínicos e
 160

médicos de laboratório. Estas diferenças entre métodos se davam em virtude da idiossincrasia

de suas práticas, a necessidade de se observar centenas de pessoas durante poucos segundos na
linha de inspeção de imigrantes, e/ou mesmo devido a uma questão epistemológica. Se
traçarmos uma linha de continuidades de práticas médicas, esta nos levaria àqueles médicos
militares franceses, dos Archivos de Medicine Navale, que acreditavam na existência de uma
certa especificidade no mar, no clima, no solo, em cada porto, em cada cidade na determinação
das doenças.
Este capítulo abordará o processo de extinção das quarentena no Serviço Sanitário do
Porto do Rio de Janeiro. O método mais conhecido para a prevenção de doenças nos portos
vinha sendo criticado como anacrônico, ineficaz e fora abolido oficialmente durante a
Conferência Sanitária de Veneza em 1892. A nova profilaxia, advinda principalmente da
compreensão dos vetores na transmissão da peste e da febre amarela, requeria uma série de
mudanças de iam desde a utilização de novas tecnologias a novos profissionais qualificados
para isto.
Analisaremos o Regulamento dos Serviços Sanitários do Brasil de 1904, a legislação
que institucionalizou a nova higiene e a profilaxia moderna para o combate da peste, cólera e
febre amarela. O regulamento de 1904 ditou as práticas que substituíram a quarentena como a
vigilância médica, vacinação, notificação e novas forma de realizar a desinfecção de navios,
cargas e passageiros.
Discutiremos também a chegada do vapor de imigrantes Orleannais com surto de peste
bubônica a bordo. Será através do Orleannais, caso destacado pelo Serviço de Desinfecção do
Porto do Rio de Janeiro como modelo, que vamos entender a aplicação das práticas da
profilaxia moderna e sua eficácia.

Introdução
Imigração, café, doenças, porto, cidade, problemas urbanos, modernidade, cada um
destes temas possui forte constituição histórica. Analisados separadamente, com suas inflexões
na sociedade, geraram inúmeras pesquisas. Mas existiria alguma correlação entre eles? E qual
seria o mote para se construir esta correlação?
Para o historiador Reinhart Koselleck (2006: 31-39), modernidade se caracteriza por
uma certa mudança de percepção do tempo, que se acelera em si mesmo; o progresso que
 161

descortina um futuro capaz de ultrapassar o espaço do tempo e da experiência tradicional, o

qual, por força de sua dinâmica, provoca novos prognósticos que adquirem direção irreversível.
No alvorecer no século XX, o Rio de Janeiro vivenciava “essa vertigem do tempo
acelerado” em contradição com o marasmo do tempo que transcorria lentamente nas fazendas e
vilas no interior do país, onde reinava a hierarquia dos coronéis e a política do medo e da
violência164.
A cidade do Rio de Janeiro, na segunda metade do século XIX, começa a passar por um
processo de crescimento urbano. Já em 1850, a Estrada de Ferro da Central do Brasil
transportava o café do porto para ser distribuídos pelas zonas suburbanas, alargando o mercado
consumidor. Com a decadência das lavouras de cana-de-açúcar e algodão do norte, o centro-sul
acendeu como a região mais rica e influente do país. O maior produto de exportação era o café
do Vale do Paraíba, que tinha o seu escoamento pelo Porto do Rio de Janeiro, concentrando-se
nesta cidade todo o movimento comercial e o controle financeiro da produção cafeeira. Dessa
forma, a função essencial do Rio de Janeiro era a de ser porto exportador de café do Vale do
Paraíba165.
No entanto, a partir de 1870, ocorre o deslocamento do centro dinâmico da cafeicultura
do Vale do Paraíba, cujas terras entram em decadência, para as férteis terras roxas do Oeste
Paulista. Com o fim do tráfico negreiro em 1850, no auge do café no Vale do Paraíba, a
província de São Paulo passa a subvencionar a imigração em 1870 e o governo imperial em
1880, substituindo a força de trabalho escrava pela do trabalho livre imigrante na nova região
de expansão da economia cafeeira. O transporte do café, que era feito em lombo de burro,
passou a ser realizado pela linha ferroviária. O porto precisou passar por melhoramentos, dada
a quantidade de mercadorias e pessoas - a partir do fluxo imigratório para as fazendas - que
passou a receber diariamente. Podemos dizer que a economia cafeeira estimulou e foi
estimulada pela expansão ferroviária e melhoria do porto166.

164
Neves, Margarida de Souza. Os cenários da República: o Brasil na virada do século XIX para o XX. In: O
Brasil Republicano: o tempo do liberalismo excludente – da Proclamação da República à Revolução de 1930, org.
Ferreira, Jorge & Delgado, Lucilia de Almeida Neves. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2003, pp.15-44.
165
Rocha, Oswaldo Porto. A Era das Demolições: a cidade do Rio de Janeiro de 1870-1920 e Carvalho, Lia de
Aquino. Contribuição ao estudo das habitações populares no Rio de Janeiro 1886-1906. Prefeitura da Cidade do
Rio de Janeiro, Secretaria Municipal de Cultura, Departamento Geral de Documentação e Informação Cultural,
Divisão de Editoração – Coleção Biblioteca Carioca, 2ª edição, 1995.
166
Arias Neto, José Miguel. Primeira República: economia cafeeira, urbanização e industrialização. In: O Brasil
Republicano (op.cit: pp.193-229).
 162

Apesar de exercer o papel de centro financeiro do país e capital da República instaurada

no 15 de novembro de 1889, o Rio de Janeiro no começo do século XX ainda guardava feições
de cidade colonial. Negros e mestiços transitavam pelas ladeiras estreitas da cidade, oferecendo
nas portas dos sobrados os produtos que as famílias não produziam no espaço doméstico. A
cidade dependia dos serviços prestados outrora por escravos como os aguadeiros, que
ofereciam de porta em porta a água potável que jorrava dos chafarizes públicos. As ruas eram
sujas e mal cheirosas, com valas abertas que serviam para o depósito de lixo. Os casarões,
outrora de propriedade da nobreza falida, eram adaptados para abrigar inúmeras famílias. Além
disso, prosperava a construção de cortiços167.
A concentração de residências pobres não casualmente estava na região portuária, aonde
se concentravam trabalhadores braçais, os carregadores e os trabalhadores dos trapiches. Esta
tarefa era realizada por homens negros em sua maioria, “a quem uma sociedade recém egressa
da escravidão, destinou a continuidade do esforço físico como única alternativa para gerir a
sobrevivência”. Assim, “mirando o cotidiano da cidade, estava a necessidade imperativa da
modernização”168.
Uma avalanche de projetos modernizantes recaiu sobre a região portuária do Rio de
Janeiro, pois este era o local por onde saíam e entravam produtos e a mão-de-obra que
alimentavam a economia nacional. Além disso, o projeto saneador do porto deveria também
fazer ajustes nas normas para assegurar o trânsito comercial, principalmente entre países da
América do Sul, em vias de industrialização169.

“Aos interesses da imigração, dos quais depende em máxima parte o nosso

desenvolvimento econômico, prende-se a necessidade do saneamento desta
capital. É preciso que os poderes da República, a quem incumbe tão
importante serviço, façam dele a sua mais séria e constante preocupação
[...] A capital da República não pode continuar a ser apontada como sede
de vida difícil, quando tem fartos elementos para constituir o mais notável
centro de atração de braços, de atividades e de capitais nesta parte do

167
Albuquerque, Marli Brito Moreira de. Modernização do espaço portuário do Rio de Janeiro e a organização
sindical: os pigmeus no boulevard. Estudos; 12: 31-3, 1989. Da mesma autora ver também Porto do Rio de
Janeiro: estigma e história. Revista do Rio de Janeiro; 1 (1): 87-93, 1985. Assim como sua dissertação, Trabalho e
Conflito no Porto do Rio de Janeiro (1904-1920): um estudo sobre a participação política das categorias
portuárias no movimento operário da Primeira República, defendida no IFCS/UFRJ, 1983.
168
Albuquerque (1989).
169
Ibidem.
 163

mundo” (Rodrigues Alves, Manifesto à Nação, 15 de novembro de 1902,

apud Benchimol 2003: 255).

Em seu discurso de posse, Rodrigues Alves (1902-1906) afirma a importância do

trabalho imigrante para o país e explica a sua política de modernização, a qual se concentrará
no Rio de Janeiro, mais precisamente no centro e na região portuária. Mas para que a corrente
imigratória corresse como o desejado, era necessário realizar uma grande reforma na capital
federal, saneá-la e principalmente, melhorar o seu porto. Dessa forma, podemos dizer que o
projeto político de Rodrigues Alves possuía duas chaves: a remodelação da capital e a política
imigratória. Era necessário melhorar a imagem, a salubridade e a economia da capital federal, a
fim de facilitar a imigração, que supria a crise de mão-de-obra após a abolição170.
Houve a rigor duas ações direcionadas para a reformulação urbana. A primeira,
projetada pelo governo federal, operou na modernização do porto do Rio, a segunda foi
planejada pela prefeitura e buscou integrar as diversas regiões da cidade ao seu centro urbano,
“pensado como lugar privilegiado da difusão da civilização” (Azevedo, 1985: 35).
A reforma conduzida pelo governo federal foi projetada pelo Ministro da Viação e
Obras Públicas - MIVOP, Lauro Müller, e pelo engenheiro Francisco Bicalho; a implementada
pela prefeitura tinha à frete o também engenheiro Francisco Pereira Passos. Francisco Bicalho,
ilustre membro do Clube de Engenharia, deveria operar uma reestruturação urbana na região
portuária, com o objetivo de permitir um melhor sistema de distribuição das mercadorias entre
porto e cidade171.
Na visão de Rodrigues Alves, a modernização do porto era concebida como a obra de
maior relevância. As outras seriam desenvolvidas em função desta, que era pensada como o
centro do plano de intervenção urbana federal. Além disso, ele se refere em seu discurso de
posse à necessidade de se resgatar a imagem da cidade para justamente ampliar a captação de
mão-de-obra imigrante (ibidem: 37).
Junto com a reforma, tentava-se impor um padrão de civilidade urbana burguesa e
européia a uma cidade de tradição escravista. O espaço público do centro do Rio de Janeiro,

170
Rocha (1995: 56-58); Azevedo (1985: 36).
171
As obras do porto do Rio de Janeiro foram realizadas pela C.H. Walker Company Limited London , seu prazo
de conclusão era em 30 de junho de 1910. A Avenida Central ficou pronta em 15 de novembro de1905. A “era das
demolições” chegou ao fim em 1906 com um saldo de 1681 habitações derrubadas e 20 mil pessoas desabrigadas,
obrigadas a procurarem nova moradia em quatro anos (Rocha, 1995: 59-69)
 164

principalmente, era ocupado por figuras como os capoeiras, ex-escravos biscateiros,

carroceiros, vendedores de perus, vísceras, rezadeiras, trapeiros. Era comum ver pelas ruas os
“cavalheiros” cariocas, trajando paletó e dividindo espaço com negros descalços e sem camisa,
gritando seus serviços e produtos. Neste cenário, também havia a figura do imigrante e
migrantes de diversas partes do Brasil e do mundo, quase sempre rural, com suas roupas
surradas e não raro de pés descalços (ibidem: 50).
Após 1888, a população da cidade aumentou significativamente por causa da corrente
imigratória e das migrações internas de trabalhadores rurais e de ex-escravos que vinham do
interior para procurar trabalho. A cidade deveria se arrumar para receber não só esse braço
imigrante como também o capital estrangeiro, ambos temiam os tais “males tropicais”,
principalmente a febre amarela, que tinha o estrangeiro como sua vítima principal
(Albuquerque, 1983: 9).
Para combater estas moléstias, Oswaldo Cruz foi chamado para assumir a Diretoria
Geral de Saúde Pública - DGSP, em 1902, e implementar suas campanhas contra a febre
amarela e a peste. Ao invés de tentar eliminar as doenças com quarentenas, o que já estava
comprovado que era impossível, ele resolveu concentrar esforços em duas vertentes:
isolamento dos pacientes da presença de mosquitos e a erradicação destes. O modelo
campanhista se tornou um sucesso, pois já em 1904, o número de mortes por febre amarela foi
reduzido para 48 casos no Rio de Janeiro (Cooper, 1975: 689).
Em 31 de outubro de 1904, foi instituída a vacinação obrigatória contra a varíola. o
Apostolado Positivista, líderes operários, políticos e oficiais do exército formaram o grupo da
oposição à vacina obrigatória. A população, já invocada com uma reforma que os excluía, que
derrubava suas casas, que impedia que exercessem seus meios de vida com a proibição do
comércio ambulante, aderiu ferozmente à oposição, o que deu origem à Revolta da Vacina172
(Albuquerque, op.cit).

172
Sobre a relação entre a Revolta da Vacina, cultura africana e a resistência da população à ideologia da higiene,
ver Chalhoub, Sidney. A cidade febril: cortiços e epidemia na corte imperial. São Paulo: Companhia das Letras,
1996. Para uma análise da Revolta da Vacina, acoplada à reforma urbana e às campanhas de Oswaldo Cruz ver
Benchimol, . Reforma Urbana e Revolta da Vacina na cidade do Rio de Janeiro, In: O Brasil Republicano: o
tempo do liberalismo excludente – da Proclamação da República à Revolução de 1930, Ferreira, Jorge &
Delgado, Lucilia de Almeida Neves (org.). Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2003, pp.233-286. Uma análise
sobre as ações de combate à varíola durante o século XIX e início do XX, ver Fernandes, Tânia Maria. Vacina
antivariólica: ciência, técnica e o poder dos homens (1808-1920). Rio de Janeiro: Editora Fiocruz, 1999.
 165

As obras no porto começaram em 1903. Antes do empreendimento viabilizado pelo

governo Rodrigues Alves, o engenheiro André Rebouças, em 1873, efetuara, junto à iniciativa
privada, também um plano de modernização portuária. O objetivo era ligar os entrepostos e os
molhes avançados do sistema através de vias férreas, criando canais de escoamento para o
interior (ibidem:45).
O Rio de Janeiro funcionava como entreposto da capital paulista, mas já estava
deixando de representar este papel. As mercadorias desembarcadas pelo seu porto eram sujeitas
a uma taxa federal de 2% destinada aos seus melhoramentos, o que não ocorria nas docas de
Santos, que eram de propriedade particular. Vários importadores começaram, então, a levar
para São Paulo seus negócios. Dessa forma, a expansão industrial paulista foi auxiliada também
pela isenção de taxas portuárias (ibidem).
“Assim, o Rio de Janeiro deixava de ser o grande exportador de café em proveito de
Santos173, mas afirmava-se como um grande importador de mercadorias e imigrantes para o
interior, beneficiado pela expansão da malha ferroviária” (Benchimol & Silva: 2008: 726)174.
Em 1906, o porto do Rio estava entre os 15 maiores do mundo em tamanho e
movimento, sendo o 3º do continente americano, perdendo apenas para o de Nova York e
Buenos Aires. O aumento do movimento portuário representava uma maior arrecadação do
governo, sendo portanto umas das maiores fontes de renda (Albuquerque, op.cit: 49).
A remodelação do porto também trazia credibilidade ao país, resolvendo os problemas
ligados ao embarque do café, ao mesmo tempo em que se ampliava a entrada de mão-de-obra
estrangeira. O Rio até então tinha a imagem de cidade insalubre na Europa, as companhias de
navegação européias anunciavam em seus programas que as viagens promovidas teriam
“trânsito direto a Buenos Aires sem passar pelo Brasil e pelos perigosos focos de febre amarela
do Rio de Janeiro”. Existe uma estimativa de que 4/5 do total de imigrantes chegados ao Rio
foram dizimados pela febre amarela, varíola e peste bubônica (ibidem: 51).

173
A construção do porto de Santos e o saneamento da cidade também se constituem enquanto obras interligadas
como no Rio de Janeiro, fazendo parte de um processo que reorganizaria não só o trabalho como também a cidade.
Sobre o processo de transformação de Santos, seu saneamento, inauguração do porto, ferrovias e problemas com
epidemias ver Porta, Eliana Veiga. Imigrantes espanhóis em Santos, 1880-1920. Tese apresentada ao Programa de
Pós-Graduação em História Econômica do Dep. de História da FFLCH/USP, São Paulo, 2008.
174
Com o artigo de Benchimol & Silva (2008), pode-se aprofundar também a relação entre ferrovias e doenças
tropicais, em especial a malária.
 166

Nos itens a seguir (3.1 e 3.2), darei foco à emergência da profilaxia moderna, as práticas
de prevenção de doenças no porto que substituíram a quarentena e as novas tecnologias para
operá-las, como o aparelho de Clayton acoplado à uma embarcação para realizar as
desinfecções dos vapores. O Clayton prometia dar cabo de qualquer tipo de inseto vetor sem
que se precisasse descarregar o navio. Além disso, não danificava as mercadorias – maravilhas
da profilaxia moderna.

3.1 A profilaxia moderna

As quarentenas vinham sendo criticadas há tempos como uma técnica ineficaz,

antiquada e anacrônica para lidar com as epidemias. Os velhos modelos de detenção - de
pessoas e/ou de navios - durante certo número de dias, para averiguar a presença de algum tipo
de doença infecciosa, foi sendo quebrado pela nova higiene, que ditava o isolamento do doente,
a vacinação e a vigilância médica, sem o “sequestro” do indivíduo.
“O regime quarentenário teve então o seu canto de cisne” [sic.]175. Mas para que não
fosse mais aplicada a quarentena a navios e passageiros, era unânime entre as autoridades a
necessidade de se organizar a defesa interna de forma eficaz, ou seja, o saneamento do porto e
da cidade. Com a emergência da vigilância sanitária, só a defesa externa - profilaxia marítima e
inspeção nos portos - tornava-se insuficiente. Era preciso um contingente maior de pessoal
técnico para seguir os passageiros em vigilância sanitária e para vacinar os que chegavam.

“Do ponto de vista da profilaxia, com o intuito de prevenir e combater as

moléstias que tenham de invadir ou que existem na capital da República,
não convém ao seu governo deixar de associar a higiene dos portos à da
terra, integrando nesta os recursos de agressão e de defesa aos quais se
filiam o isolamento e a desinfecção nos casos oportunos e a polícia severa
das habitações, dos lugares e dos logradouros públicos, do primeiro ao
último dia do ano, como base primordial do ataque aos focos domiciliários
de moléstias transmissíveis” (RMJNI, 1903/1904 – Relatório do Diretor de
Saúde Pública, Dr. Oswaldo Cruz, ao Ministro da Justiça e Negócios
Interiores: A-J-49).

175
RMJNI, 1901/1902, p.293 – Ministro Sabino Barroso Junior.
 167

Se constituía assim a campanha de Oswaldo Cruz pelo combate aos focos de febre
amarela, com o extermínio dos vetores - mosquitos no caso da febre amarela - e a caça aos
ratos – no combate à peste bubônica. O discurso “campanhista” consequentemente justificará a
remodelação do Rio de Janeiro como um todo, inclusive do seu porto e da região em torno dele,
que passará por grandes obras, assim vemos as demolições dos cortiços, estalagens e
aglomerações habitadas por pobres.
A detenção dos navios em lazaretos ficou então substituída, em teoria, pelo expurgo
das matérias contaminadas (desinfecção pelo aparelho de Clayton) e pela vigilância médica dos
desembarcados, que ficavam agora em plena liberdade de locomoção, sujeitos apenas à
indicação da residência de destino. O novo regulamento sanitário (1904) instituirá a higiene
agressiva, ou seja, o saneamento do meio, do porto e da cidade, com o objetivo de criar
naqueles locais maiores resistências a infecções. (RMJNI, 1901/1902: 296).
As conferências sanitárias européias de 1892 e 1897, ambas ocorridas em Veneza, e a
de Dresden em 1894 haviam sido o grito de alerta dos países europeus contra a prática das
quarentenas e “a nova higiene surgiu mais como um corretivo do que uma doutrina”. No Brasil,
o entendimento da necessidade da defesa interna a partir dos novos preceitos da profilaxia e do
saneamento do meio também acabou dando um fim à velha prática (ibidem: 296, 297).
No entanto, para que a quarentena fosse abolida, novas necessidades surgiam, a
principal delas, fortalecer a cidade do Rio de Janeiro e seu porto contra a entrada de moléstias
epidêmicas, exterminando os focos de doenças, como os cortiços e habitações pobres com
aglomeração de pessoas.

“A cidade do Rio de Janeiro (...) não tem resistência higiênica; é um corpo

enfraquecido, onde as infecções entram triunfantes, porque as reações
defensivas são trôpegas, indecisas e amedrontadas. Para combater uma
epidemia incidente, torna-se necessário atender à tonificação do organismo
urbano e dar batalha ao germe invasor. São duas operações fatigantes, das
quais a primeira é quase impossível, nas circunstâncias presentes. O
saneamento da capital não será obra de um dia, mas de muitos anos de
abnegação e perseverança; de maneira que a batalha contra os germens
mórbidos fica, de fato, reduzida à extinção dos focos, pela desinfecção e
pelo isolamento dos doentes” (Ibidem: 293 – Ministro Sabino Barbosa
Junior).

O Rio de Janeiro, “sede dos poderes públicos e residência obrigatória de seus

representantes”, ainda era visto como uma ameaça sanitária para o resto do país, por causa das
 168

constantes ondas epidêmicas de cólera, peste e febre amarela que tinham início na maioria das
vezes na região portuária. A capital da República era o centro de comunicação frequente com
todos os estados da União, sendo o seu porto o ponto de convergência de grande número de
linhas de navegação, que o ligavam a todos os outros portos nacionais. Dessa forma, a vida
urbana na capital tinha força de irradiação extensa, com a capacidade de invadir as demais
coletividades do Brasil, “servindo de norma para algumas e de exemplo para muitas; de modo
que se pode considerar (e o estrangeiro o faz) esta cidade como uma miniatura de nação”
(ibidem: 295).
Porém, mudanças não acontecem de forma abrupta, ainda mais quando se trata de
práticas de saúde pública adotadas por muito tempo e sem qualquer mudança anterior. Foi
necessário, além de se criar uma nova legislação, que ditasse as normas e medidas, também
novos hábitos, principalmente para os inspetores, ajudantes e médicos de inspeção nos portos.
Eles tiveram que se preparar para lidar com as novos preceitos profiláticos e com os modernos
instrumentos e técnicas de desinfecção como o aparelho de Clayton.

“No porto do Rio de Janeiro, o serviço de desinfecção já foi

completamente modificado, poupando-nos assim, V. Ex., o deprimente
espetáculo que oferecíamos ao estrangeiro, de uma desinfecção cômica por
meio de panelas de enxofre e de um balde contendo uma solução
antisséptica e uma broca com que a guisa de um isopor, um desinfectador
ignorante borrifava os sapatos dos passageiros com a referida solução. Este
serviço, naturalmente, não era presidido pelos médicos do porto, que
vexavam-se de presidir tal operação (RMJNI, Relatório do Diretor Geral de
Saúde Pública, Dr. Oswaldo Cruz, 1903/1904, A-J-42).

Assim, num primeiro momento, foi expedido um aviso em 30 de setembro de 1901, que
dizia que as quarentenas seriam reduzidas ao caso de navios infectados e, neste caso, a
desinfecção das mercadorias e das bagagens seria estabelecida, bem como a vigilância médica
dos desembarcados. Seria uma inovação muito complicada e tanto as autoridades de saúde
pública como o governo sabiam disso, pois com raríssimas exceções, os estados da União se
encontravam completamente desprovidos “da precisa orientação científica” e de um serviço
sanitário estruturado e eficaz (RMJNI, 1901/1902: 297 – Ministro Sabino Barbosa Junior).
A parte boa era a que as quarentenas geravam um ônus pesadíssimo para a navegação
interestadual no Brasil, pelo fato de possuirmos um único lazareto em funcionamento, o da Ilha
 169

Grande. Muitas vezes, navios que faziam comércio pelos portos do norte tinham que mudar sua
rota, quando suspeitavam de alguma doença infecciosa a bordo, e iam fazer todo o processo de
tratamento na Ilha Grande. Dessa forma, era impossível imprimir o serviço quarentenário a
todos os navios que chegavam aos portos brasileiros. Então, foi abolida na verdade uma medida
que não era realizada de forma eficaz e contínua, talvez só na profilaxia internacional, porque
na interestadual ela praticamente não existia por, falta de infraestrutura, exceto em período
epidêmico (ibidem: 297, 298).

3.2 As novas tecnologias da higiene

Em 1903, o serviço de desinfecção do porto do Rio de Janeiro passou por completa

transformação. De acordo com a nova profilaxia, era necessário reorganizar a estrutura de
inspeção/recepção de passageiros para que o processo de desinfecção funcionasse de forma
eficaz e a quarentena pudesse ser colocada de lado sem prejuízos sanitários. Uma das novas
estrelas da profilaxia moderna era o aparelho de Clayton, que passou a ser utilizado na
desinfecção de navios, mercadorias e bagagens, com a promessa de liquidar com qualquer tipo
de inseto vetor (rato, pulga, mosquito) e micróbios.
As desinfecções com a solução numa panela, feitas até então, que tanto envergonhavam
o Diretor de Saúde Pública, a partir de 1903 passaram a ser feitas por uma barca de
desinfecção, portando o aparelho de Clayton, estufa, câmaras de formol e gás sulfuroso,
novidades técnicas da profilaxia internacional. Esta barca era dividida em duas seções, uma
para os objetos contaminados e outra para os expurgados e todas as suas operações passaram a
ser presididas por um médico do porto (RMJNI, 1903/1904: 354).
 170

Aparelho de Clayton utilizado nos processos de desinfecção e fumigação. Grupo de

desinfectadores, uniformizados, da Diretoria Geral de Saúde Pública. Acervo
COC/FIOCRUZ, s/d, imagem disponível em
http://www.ccs.saude.gov.br/revolta/campanhas.html, acessada em 29 de março de 2010.

Com a entrada de Oswaldo Cruz para a Diretoria Geral de Saúde Pública (DGSP), em
1903, o porto passou a ter uma inspetoria específica para realizar este serviço, a Inspetoria de
Isolamento e Desinfecção, presidida pelo Dr. Jaime Silvado (RMJNI, 1903/1904: A-J-42).
A novidade do aparelho de Clayton era que ele poderia ser acoplado a bordo de uma
barca, que encostava nos navios para que se realizasse a desinfecção sem precisar fazer a
descarga da embarcação, o que impedia uma possível invasão do porto por vetores,
principalmente ratos, que entravam quando o navio atracava, normalmente por cordas e
plataformas (ibidem).
 171

A chalupa de desinfecção funcionando junto ao vapor Manáos pouco antes da partida, foto de Marc
Ferrez, In: Silvado, 1903: 10 – Acervo Biblioteca de Manguinhos, Setor Obras Raras, FIOCRUZ/RJ.

O novo serviço de desinfecção foi inaugurado no dia 17 de outubro de 1903, em plena

epidemia de peste bubônica na cidade. No intuito de proteger o litoral do Brasil da epidemia
que grassava no Rio de Janeiro, Oswaldo Cruz instalou o novo aparelho para desinfectar pelo
gás de Clayton todos os navios que partissem do Rio com destino aos demais portos brasileiros
(Silvado, 1903: 5).
Uma chalupa176 a vapor foi preparada para realizar o serviço, sendo a seu bordo
montada uma estufa de fabricação alemã Geneste-Herscher (grande modelo), utilizada na
desinfecção de roupas e objetos e dois aparelhos Clayton. A chalupa media 20 metros de
comprimento por 5 e meio de largura (ibidem).

176
Chalupa – do francês chaloupe. Antigo navio à vela, cuja mastreação se compõe de gurupés e de dois mastros,
o de vante de lugre e o de ré inteiriço, que enverga pequena vela latina quadrangular. In: Ferreira, Aurélio
Buarque de Holanda. Novo dicionário da língua portuguesa, 2ª edição, Rio de Janeiro: Editora Nova Fronteira,
1986. No caso do porto do Rio de Janeiro, a chalupa não era à vela, mas à vapor.
 172

A chalupa de desinfecção, foto de Marc Ferrez, In: Silvado, 1903: 10 – Acervo Biblioteca de
Manguinhos, Setor Obras Raras, FIOCRUZ/RJ.

O convés era revestido de mosaico em toda a superfície e dividido em duas partes por
um anteparo vertical de ferro, colocado à distância de 5 metros de proa (fig. 1 linha A B). A
parte anterior era o lado impuro, na qual se recebia a roupa a desinfectar; a parte posterior era o
lado puro, onde a roupa era recebida após a desinfecção. A estufa Genester-Herscher era
colocada atrás do anteparo, onde se podia abrir suas duas portas, uma do lado impuro e outra do
puro. O vapor, indispensável para a realização da operação, era fornecido pela caldeira da
chalupa (ibidem: 5, 6).
O convés tinha ainda na parte impura duas escotilhas simétricas (fig. 1 C C), que davam
acesso a dois compartimentos do porão, independentes e destinados à desinfecção pelo gás de
Clayton do lado direito, e à desinfecção pelo formol do lado esquerdo. Do lado puro, atrás da
estufa, havia mais duas escotilhas (e e) que pertenciam aos dois compartimentos do porão. As
escotilhas do lado impuro davam entrada à roupa infectada e a do puro à saída, quando
desinfectada. No meio havia outra escotilha que dava acesso ao tanque de água, com
capacidade para 60 toneladas (fig. 1 F) (ibidem: 6).
 173

Atrás de tudo ficavam os dois aparelhos de Clayton, cujos motores eram acionados pelo
vapor da caldeira, que se achava colocada perto da proa, no meio do convés. Entre a caldeira e
os aparelhos de Clayton havia duas aberturas que conduziam à carvoeira (Fig. 1 h h). Na popa
encontrava-se a cozinha e a latrina da tripulação (fig. 1 k l) (ibidem).
No porão: 1º o paiol da amarra; 2º duas câmaras para a desinfecção; 3º o tanque de
água; 4º a carvoeira; 5º o compartimento da máquina (fig. 2). A embarcação era protegida em
toda a sua extensão por uma tolda de madeira coberta de zinco, sobre a qual trabalhavam os
homens, ao manobrarem com as mangueiras dos aparelhos de Clayton, que eram adaptadas aos
tubos de ferro dos aparelhos durante o serviço (ibidem).

Planta da Chalupa (ibidem).

O aparelho de Clayton não era novidade só no Brasil, mas também na Europa. Ele
começou a ser utilizado praticamente no mesmo período tanto no porto do Rio quanto no de
Dunkerque, na França. No ano anterior, 1902, o aparelho ainda estava sendo sujeito a testes
para verificação da sua eficácia na desinfecção de roupas e objetos.
Em 27 de setembro de 1902, o diretor do Instituto Pasteur de Lille, Dr. A. Calmette,
empreendeu uma série de experiências com o fim de determinar a ação desinfectante do gás
sobre roupas e objetos artificialmente contaminados por “micróbios patogênicos: febre tifóide,
 174

cólera e peste”, escolhidos porque ofereciam o maior interesse sob o ponto de vista da
profilaxia marítima. A experiência teve colaboração também do Dr. Duriau, Diretor de Saúde
do Porto de Dunkerque e do Sr. David, químico-chefe do Ministério das Finanças francês, que
se encarregaram de estudar mais especialmente os efeitos do gás sulfuroso seco sobre os ratos e
sobre as diversas mercadorias177.
Os testes concluíram que o uso do gás sulfuroso seco, produzido sob pressão do
aparelho de Clayton, nas condições em que foi empregado (grau de concentração de 8 %), foi
perfeitamente eficaz na desinfecção dos navios, para tornar inofensivos objetos poluídos pelos
micróbios da febre tifóide, da cólera e da peste. Além disso, o processo permitia destruir todos
os ratos e insetos como pulgas, percevejos, baratas etc, sem alterar sensivelmente as
mercadorias mais delicadas como peles, couros, cereais, açúcar, carnes, frutas e sem causar o
menor estrago nos objetos de metal (Calmette & Hauteville, 1902: 451).
Foi recomendado, então, que todos os serviços sanitários marítimos da França fossem
aparelhados para empregar o novo método de desinfecção, no sentido de evitar as quarentenas
prolongadas, que tão grandes prejuízos causavam ao comércio internacional e também para a
defesa dos portos contra a invasão da cólera e da peste, sempre ameaçadoras em território
francês. Também foi aconselhada a sua adoção às grandes companhias de navegação. Estas
deveriam instalar em cada unidade um aparelho de Clayton a bordo. Pouco tempo depois, de
acordo com convênios e regulamentos, como o nosso regulamento sanitário de 1904, o
aparelho de desinfecção iria se tornar obrigatório em embarcações que viajassem por um
período de mais de 48 horas178 (ibidem).
A desinfecção pelo Clayton, no Brasil, permitiu que os navios não precisassem mais ir à
Ilha Grande para realizar os procedimentos sanitários. Feita a desinfecção nos porões
carregados de mercadoria, o resultado da operação só era visível horas ou dias depois, quando a
embarcação chegava ao porto de escala, onde se procedia a descarga, com a visão dos insetos

177
Calmette & Hauteville. A desinfecção dos navios pelo processo de ‘Clayton’. O Brazil-Médico, anno XVI,
1902, pp.449-451, ext. Revue d’Hygiene de Polices Sanitaire.
178
Segundo o art. 47, do Decreto nº 5156 de 8 de março de 1904 – Regulamento dos Serviços Sanitários.
 175

vetores mortos179 (RMJNI, 1903/1904: A-J-43 – Relatório do Inspetor de Isolamento e

Desinfecção, In: Relatório da DGSP).
Nos itens 3.3, 3.4 e 3.5 darei foco à institucionalização da profilaxia moderna.
Abordarei o Regulamento Sanitário do Porto do Rio de Janeiro de 1904 que foi a legislação que
institucionalizou a profilaxia moderna no Brasil. Analisarei a convenção platina realizada no
mesmo ano no Rio de Janeiro, que regulamentou a profilaxia moderna nos países vizinhos -
Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai – baseada no combate aos vetores transmissores da febre
amarela e da peste bubônica. No item 3.5 vamos entender como se deu a mudança da
quarentena para a profilaxia direcionada ao combate dos vetores e quais foram as mudanças nas
práticas de prevenção operadas no porto do Rio de Janeiro com relação à febre amarela, peste
bubônica e cólera

3.3 A nova higiene se institucionaliza: o Regulamento dos Serviços Sanitário de 1904

A “nova higiene”180 chegou por meio de um novo regulamento dos serviços sanitários
brasileiros181. Ao se comparar o regulamento de 1904 com o anterior, de 1893, no que diz
respeito aos serviços sanitários nos portos não houve mudanças significativas. O litoral
continuou dividido em três distritos, o primeiro com sede na capital federal e administrado pelo
diretor geral de saúde pública ficou constituído pelas inspetorias de saúde dos portos do ES, RJ,
SP, PR, SC, RS, MT e tendo como lazareto comum o da Ilha Grande; o segundo, com sede no
porto do Recife e administrado pelo inspetor de saúde deste porto, ficou constituído pelas
inspetorias da PB, PE, SE, AL, BA, tendo como lazareto comum o de Tamandaré; e o terceiro
distrito, com sede no porto de Belém e administrado pela inspetoria local, ficou formado pelos
portos do AM, PA, MA, CE, PI, RN, tendo como lazareto comum o do Pará. Em cada porto

179
Só em 14 meses de serviço, de 17 de outubro de 1903 a 31 de dezembro de 1904, 952 embarcações foram
desinfetadas no porto do Rio de Janeiro. Entre elas, 14 foram alemães; 8 americanas; 17 argentinas; 4 austríacas;
837 brasileiras; 4 dinamarquesas; 57 inglesas; 6 norueguesas; 1 russa; 1 sueca (Silvado, 1903:6).
180
O termo ‘nova higiene’ é utilizado aqui não como uma quebra de paradigma, como se existisse uma ‘velha
higiene’ e nem como um novo conceito. É uma forma conveniente de apontar certas diferenças na legislação e nas
práticas sanitárias entre dois períodos. O termo aparece também nos próprios relatórios governamentais
pesquisados.
181
Decreto nº 5156 de 8 de março de 1904.
 176

principal do estado deveria ser fundado um hospital de isolamento e uma estação de

desinfecção182.
Os serviços sanitários dos portos eram responsáveis pela profilaxia marítima
internacional, ou seja, o emprego dos meios adequados – carta de saúde, notificação183,
inspeção sanitária, visita sanitária, isolamento184, desinfecção e vigilância médica - para
preservar os portos da República da contaminação dos “germens mórbidos” pelas embarcações
que chegavam. Os serviços sanitários dos portos cuidavam também da polícia sanitária dos
navios e ancoradouros e da assistência médica aos homens do mar.

182
Ibidem.
183
As moléstias de notificação eram: febre amarela, cólera, peste, varíola, difteria, infecção puerperal, oftalmina
dos recém-nascidos, tifo e febre tifóide, lepra, tuberculose, impaludismo, escarlatina e sarampão, beribéri (RMJNI,
1903-1904: A-K-38 – art. 145).
184
O isolamento era empregado a todo caso de doença de notificação (ibidem).
 177

Modelo de Bilhete Sanitário. Um dos documentos expedidos pela Inspetoria de Saúde do Porto. Nele,
deveriam ser inscritas as informações referentes ao tratamento – desinfecção, fumigação - pelo qual o
navio suspeito ou infectado passara no porto. O comandante carregava este documento consigo e
deveria apresentá-lo nos portos de escala e de destino (RMJNI - Relatório do Diretor Geral de Saúde
Pública, 1903/1904: A-K-62).

Modelo de Bilhete de Livre Prática. Este documento era dado aos navios indenes, ou seja, que
não tiveram nenhuma ocorrência de doença a bordo, ou que passaram por processo de
desinfecção e agora estavam aptos a atracarem sem perigo de contaminação do porto e da cidade.
Ele deveria ser apresentado pelo comandante e cada porto de escala e no final (RMJNI -
Relatório do Diretor Geral de Saúde Pública, 1903/1904: A-K-63).
 178

Modelo de Carta de Saúde. Todos os navios deveriam portar este documento e apresentá-lo em cada porto de
escala e de destino. Levava-se em conta o estado sanitário da tripulação e dos passageiros; o estado sanitário do
porto e da cidade de procedência; que tipo de moléstia reinava nestas localidades e a bordo; e o número de doentes
e de falecidos nas localidades e a bordo. A carta de saúde poderia ser limpa, caso não houvesse nenhuma
ocorrência, ou suja, caso o navios tivessem procedido de porto e cidade infeccionados por doença transmissível. Se
o navio chegasse ao porto de algum país signatário das convenções sanitárias com carta suja, a ele não era dada a
livre prática, ou seja, ele não poderia atracar e deveria retornar viagem para o porto de procedência. A não ser que
a autoridade sanitária do porto determinasse que ele deveria passar por tratamento e, se achasse conveniente, após
todo o processo de desinfecção de passageiros, das instalações da embarcação e das bagagens, e caso a epidemia
tivesse sido debelada, o navio poderia receber a livre prática e adentrar o porto (RMJNI – Relatório do Diretor
Geral de Saúde Pública, 1903/1904: A-K-64).

De acordo com o art. 42 do regulamento, a peste, a cólera e a febre amarela seriam as

únicas moléstias infecciosas que determinariam a aplicação de medidas sanitárias permanentes.
As outras moléstias poderiam excepcionalmente dar lugar a imposição de medidas de
 179

precaução. As funções dos inspetores de saúde de navios e dos médicos de bordo também
ficaram mais específicas, eles realizariam a inspeção sanitária das embarcações como
expediente de profilaxia internacional, que consistiria na fiscalização dos acontecimentos de
bordo durante a viagem.
Inspetores Sanitários de Navio185 - Quando fosse de interesse da saúde pública, o
diretor geral solicitaria ao governo a instituição do corpo de inspetores sanitário de navios, que
eram incumbidos de se dirigirem aos portos no exterior, onde grassasse qualquer tipo de
moléstia infecciosa, a fim de embarcarem nos navios que se destinassem a portos brasileiros.
As suas atribuições continuaram praticamente as mesmas, inscritas no regulamento de 1893,
como embarcar no navio que o ministro ou o cônsul no país infeccionado designasse; examinar
no momento de embarque os passageiros, recusando viagem aos que parecessem estar afetados
por moléstias; prestar serviços profissionais a passageiros e tripulantes.
Médicos de bordo186 - Todos os navios que transportavam passageiros em viagens com
mais de 48 horas eram obrigados a ter a bordo um médico, além de portar um aparelho de
desinfecção para a matança de ratos. Os médicos de bordo deveriam embarcar em navios
nacionais com o objetivo de preservar tripulantes e passageiros de moléstias infecciosas que
porventura pudessem se desenvolver a bordo. Tinham que apresentar em cada porto, à
autoridade sanitária, um certificado onde vinham mencionadas todas as ocorrências da viagem.
No novo regulamento, a definição de porto suspeito e infeccionado187, assim como para
navios indenes, suspeitos e infeccionados188, tornou-se mais precisa. A profilaxia geral das
moléstias infecciosas passaria a ser feita a partir da notificação compulsória; das desinfecções

185
Ibidem, artigo 46.
186
Ibidem, artigo 47.
187
Porto infeccionado é aquele em que reina uma das moléstias infecciosas (peste, cólera e febre amarela). Porto
suspeito é aquele em que se manifestaram casos isolados de uma das três moléstias infecciosas; aquele que não se
protege suficientemente contra os outros portos infeccionados; aquele que mantém comunicações freqüentes e
fáceis com localidades infeccionadas (RMJNI - Relatório do Diretor de saúde Pública 1903-1904: A-K-24 –
art.60).
188
Navio indene é aquele que, proveniente de um porto infeccionado, não teve nenhum caso de óbito, nem de
moléstia infecciosa antes da partida, durante a travessia, ou no momento da chegada. Navio suspeito é aquele que
teve um ou mais casos suspeitos ou confirmados no momento da partida ou durante a travessia; não teve nenhum
caso novo, decorridos sete dias, ou que tenha tido algum óbito de moléstia não especificada. Navio infeccionado é
aquele que apresentou um ou mais casos confirmados ou suspeitos das moléstias consideradas infecciosas (peste,
febre amarela e cólera), ou que teve algum caso, decorridos menos de sete dias de viagem (RMJNI - Relatório do
Diretor de Saúde Pública, 1903-1904: A-K-25 – art. 65).
 180

realizadas no desinfectório central e da vigilância médica e do exame diário dos indivíduos

durante o período máximo de incubação da doença.
O navio indene189 passaria pela inspeção médica dos passageiros e da tripulação;
desinfecção de roupas e matança de ratos. Se quando chegasse ao porto, tivesse decorrido um
prazo menor do período de incubação da doença, um passaporte sanitário era entregue a cada
passageiro, contendo o nome, a localidade de destino e a data em que o navio deixou do porto
contaminado. A autoridade sanitária portuária informava então o fato ao chefe do serviço de
higiene terrestre, afim de mandar proceder a vigilância médica do passageiro até que o prazo de
incubação da doença terminasse190 (RMJNI, 1903-1904: A-K 25).
Com relação às atribuições dos serviços sanitários dos portos, a polícia sanitária dos
navios e ancoradouros passou a ser exercida pelos ajudantes do diretor geral, no Porto do Rio
de Janeiro, e por inspetores, diretores de distritos e seus ajudantes, nos portos dos outros
estados. Eles tinham como função realizar as visitas internas e externas aos ancoradouros, que
poderiam ser de visita, de vigia ou de isolamento. Se em algum navio ancorado se manifestasse
caso de moléstia, o comandante era obrigado a içar o sinal de doente a bordo, a bandeira de
nacionalidade do navio no mastro de proa (RMJNI, 1903-1904: A-K-27-28 – art. 73).
Nos portos onde funcionavam inspetorias de saúde, deveriam ser construídos hospitais
marítimos destinados ao tratamento dos doentes que aparecessem a bordo. As desinfecções
passaram a ser realizadas no desinfectório central e a vigilância médica foi adotada também
nas estradas de ferro. Além disso, ficou determinado que para cada moléstia infecciosa haveria
uma profilaxia específica, de acordo com o seu modo de transmissão e vetores (RMJNI, 1903-
1904: A-K-29-42 – art. 74, 134, 152, 163, 197).
A bandeira amarela içada no navio significava que este estava interditado pela
repartição de saúde pública. No entanto, o desembarque dos passageiros não poderia mais ser
impedido, nem a comunicação do pessoal de bordo com terra (RMJNI, 1903/1904: A-K-23, A-
K-24).

189
Para navios suspeitos, de acordo com o art. 68, os procedimentos são iguais aos feitos nos navios indenes, com
exceção para os passageiros desembarcados com febre amarela, que não precisariam mais passar por desinfecção,
recebendo o passaporte sanitário para permanecer em vigilância médica pelo período de incubação da doença. Os
navios infeccionados seriam submetidos a um regime que poderia variar de acordo com cada moléstia infecciosa
(art.69) (RMJNI, 1903-1904: A-K-25).
190
Art.66.
 181

Já as operações sanitárias praticadas nos lazaretos e estações de desinfecção

consistiriam na detenção do navio para exame rigoroso, desinfecção dos passageiros e de suas
bagagens191. Como podemos perceber, já no regulamento de 1904, antes mesmo da 2ª
Convenção Platina em junho do mesmo ano, o sistema de quarentena estava fora da legislação.
Os anos de 1903 e 1904 foram bastante significativos para o Brasil com respeito a sua
participação em eventos internacionais como congressos192, conferências e convenções. Um
destes eventos foi a segunda participação do país em uma conferência sanitária européia,
ocorrida em Paris, em outubro de 1903. Esta conferência teve como finalidade renovar as bases
científicas da convenção anterior, a de 1897, que visava a profilaxia da peste e da cólera. De
acordo com os estudos sobre a peste, encarando-se o rato como o seu principal transmissor,
uma nova orientação deveria ser tomada no que dizia respeito à profilaxia desta moléstia.
Assim, as potências signatárias da Convenção de Veneza de 1897 resolveram se reunir em
Paris, em 1903, com o objetivo de renovar as bases científicas da convenção anterior (O Brazil-
Médico, 1905, ano XIX, p. 227).
O Dr. Gabriel de Piza, que era diplomata e não médico, foi o representante brasileiro em
Paris. A princípio, o foco desta convenção era somente a peste e a cólera, no entanto, Piza
conseguiu que se discutisse também a febre amarela. A Convenção de Paris aceitou como
demonstrada cientificamente a profilaxia decorrente dos estudos da missão americana -
coordenada por Walter Reed em Cuba no ano de 1900 - segundo os quais constatou-se que a
febre amarela era transmitida pelo mosquito stegomyia fasciata. Todas as nações deveriam
modificar seus regulamentos a partir de então, de acordo com a nova orientação, que
reconhecia esta espécie de mosquito como o transmissor da febre amarela (RMJNI, Relatório
do Diretor Geral de Saúde Pública, 1904/1905: A-A-15; O Brazil-Médico, 1905, ano XIX, vol
1, pp. 227 ).
O segundo evento internacional importante, com participação brasileira, foi uma nova
conferência193 com os países vizinhos, Argentina, Uruguai e Paraguai, que ocorreu no Rio de

191
Art. 59 do Decreto n. 5156, de 8 de março de 1904.
192
No mês de abril de 1903, houve participação brasileira no 2º Congresso Médico Latino-Americano, que ocorreu
em Buenos Aires. Foram como delegados os doutores João Batista Lacerda, Antônio Augusto de Azevedo Sodré,
Francisco Farjado e Julio Afrânio Peixoto (RMJNI, Relatório do Diretor Geral de Saúde Pública, 1904/1905: 20).
193
Foram como delegados desta conferência os doutores Antônio Augusto de Azevedo Sodré, professor da
Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro e Oswaldo Gonçalves Cruz, Diretor Geeral de Saúde Pública (RMJNI,
Relatório da Diretoria Geral de Saúde Pública, 1904/1905-3: 8).
 182

Janeiro no mês de junho 1904. A modificação do tratamento sanitário dos navios provenientes
de portos infeccionados era há muito uma das maiores aspirações das nações platinas e também
do Brasil, por causa dos numerosos prejuízos sofridos pelo comércio em decorrência dos
regimes de quarentena. A abolição deste regime na região foi a primeira das vantagens
decorrentes de tal conferência (ibidem: 16; ibidem: 228).
A segunda vantagem foi a adoção pelos membros da nações vizinhas da profilaxia da
febre amarela adotada pelo Brasil, estabelecendo como princípio científico a não
obrigatoriedade da desinfecção das roupas na profilaxia da moléstia, segundo o art. 15, letra E
da convenção (RMJNI, ibidem).
Desta conferência do Rio de Janeiro foi formulada uma convenção que deveria
obedecer às seguintes prerrogativas: liberdade para o comércio marítimo e fluvial, ou seja, em
nenhum caso de epidemia os portos seriam fechados; aplicação das medidas sanitárias no
momento que melhor garantisse a sua eficácia, antes e durante o embarque, tendo-se sempre em
conta as facilidades do comércio e a comodidade dos passageiros; todas as medidas deveriam
ser baseadas nos conhecimentos científicos e nas conclusões dos últimos congressos
internacionais; as informações sobre o estado sanitário dos portos dos respectivos países seriam
reciprocamente facilitados, sem restrição alguma (ibidem: 8).

3.4 Entram os vetores e saem as quarentenas: a Convenção Platina de 1904

As epidemias de cólera e da febre amarela da segunda metade do século XIX ao início

do XX haviam causado na região do Prata muitos prejuízos, tanto comerciais - estremecendo as
relações principalmente entre Brasil e Argentina - quanto em nível de desenvolvimento e
progresso. Uma verdadeira campanha de descrédito foi movida em direção à situação sanitária
brasileira. Primeiro por causa das longas e vexatórias quarentenas pelas quais navios brasileiros
tinham que passar em portos argentinos e depois pelas dificuldades criadas para os
transatlânticos que ainda tocavam os portos do Rio de Janeiro e Santos, mesmo operando sem
receber passageiros ou cargas.
Cartazes difamatórios eram expostos nos portalos - locais de saída de passageiros - dos
navios que demandavam os portos brasileiros. Havia ainda a propaganda feita pela imprensa
 183

argentina com o intuito de afastar o imigrante do Brasil. Tudo isso concorreu para que se
atribuísse ao Rio de Janeiro a fama de cidade insalubre e ao Brasil a fama de país inóspito, por
causa do seu clima, à civilização européia (ibidem: 10).
A assinatura deste novo convênio194 com as repúblicas platinas significou também, de
certa forma, uma vitória para as autoridades diplomáticas brasileiras, consertando as
negociações feitas nas convenções de 1889 e 1899, que acabaram prejudicando ainda mais o
comércio brasileiro. Após a assinatura do convênio de 1889, continuaram a vigorar no Rio da
Prata as obsoletas quarentenas para as procedências brasileiras e, nos meses de verão, muitos
produtos eram reexportados ou sujeitos a processos de desinfecções que não raramente
alteravam a mercadoria.
Ainda em abril de 1904, quando já não havia mais febre amarela no Rio de Janeiro,
mais um fato desagradável ocorreu para estremecer a já delicada relação entre Brasil e
Argentina. Três delegados brasileiros a caminho do 2º Congresso Médico Latino Americano,
para evitarem as quarentenas impostas a navios vindos do Porto do Rio de Janeiro em Buenos
Aires, resolveram tomar o navio no Porto de Santos. No entanto, um dos médicos, também da
delegação brasileira, acabou tendo de embarcar pelo porto do Rio, passando pela decepção de
ficar preso a bordo, em quarentena, enquanto ocorria a abertura do congresso. Por sorte, a
cerimônia de abertura foi adiada em consequência da morte de um dos irmãos do presidente J.
Roca e o médico brasileiro chegou a tempo de participar (ibidem: 15).
O primeiro artigo desta conferência refere-se ao compromisso assumido pelas nações
participantes de notificar imediatamente às outras o aparecimento dos casos de peste, febre
amarela e cólera. Um artigo subsequente estipulava o que deveria ser entendido por localidade
‘contaminada’ ou ‘suspeita’, designações que causavam azedumes e atritos internacionais todas
as vezes que deveria ser feita uma declaração do estado sanitário de alguma das localidades.
Esta declaração era então largamente divulgada pela imprensa, fato que causava mais danos ao
país do que à própria epidemia. Por isso, algumas nações não faziam tal comunicado em tempo
oportuno, colocando em risco os países com quem realizavam trocas comerciais.
Particularmente, no Rio de Janeiro ocorria o contrário, mal se verificava o primeiro caso de

194
Convenção Sanitária Internacional entre as Repúblicas Americanas, da Argentina, dos Estados Unidos do
Brasil, Praguay e Oriental do Uruguay, Brazil Médico, anno XVIII, 1904, pp. 284-287.
 184

peste e já a cidade era declarada como infeccionada por um ato do governo publicado em todos
os jornais e telegrafado para o mundo todo (ibidem: 17).
Para evitar tal constrangimento, a convenção estipulou que a declaração oficial
constituiria em um ato privado das autoridades sanitárias dos países contratantes, os quais se
comunicariam por meio de código telegráfico. Foram fixadas também as condições necessárias
para que uma localidade fosse declarada como infeccionada. Não bastava que se observassem
um ou mais casos de peste, febre amarela ou cólera, era necessário que ocorressem casos
repetidos e não importados (ibidem).
Mas foi no artigo 11 que as autoridades mostraram suas novas orientações científicas,
ficando acertada a adoção de medidas mais eficazes no tratamento profilático marítimo e
terrestre: o isolamento dos doentes, a desinfecção, a vigilância sanitária, a instituição dos
inspetores sanitários dos navios e as vacinações preventivas. As quarentenas foram, portanto,
suprimidas do seu processo de defesa higiênica (ibidem).
O artigo 12 definiu o conceito de vigilância sanitária195, que deveria ser exercida sobre
todos os passageiros, mas com certas diferenças entre os de 1ª, 2ª e 3ª classes. Para os
passageiros de 1ª e 2ª classes, ela seria cumprida em terra, garantindo a liberdade de locomoção
dos indivíduos, podendo a autoridade sanitária recorrer ao sistema de passaportes sanitários,
exigindo um prévio depósito em dinheiro, que era devolvido quando terminasse a vigilância, ou
lançar mão de outros recursos mais adequados para garantir a eficácia da observação médica
(ibidem).
Sobre os passageiros de 3ª classe, a vigilância sanitária poderia ser praticada nos locais,
ou seja, dentro dos próprios navios e sob as restrições que a autoridade sanitária julgasse mais
conveniente. Isso dava autonomia às autoridades para que utilizassem a proteção profilática que
achassem mais adequada no caso de navios com imigrantes, inclusive a quarentena (ibidem).
Com relação à profilaxia terrestre, ficavam abolidos os cordões sanitários e as
quarentenas. E para a profilaxia marítima e fluvial, ficou proibido fechar os portos sob qualquer
hipótese, sendo qual fosse o estado sanitário do navio. A convenção definiu também o conceito

195
Segundo o art. 12 da convenção, deveria ser entendido por vigilância sanitária a observação médica exercida
pela autoridade sanitária sobre os passageiros ou transeuntes procedentes de localidades contaminadas ou
suspeitas, dentro de um prazo de tempo que não excederia o do período de incubação da moléstia que se queria
evitar.
 185

de navio indene e infectado, que ficou similar ao regulamento brasileiro de 1904196. De acordo
com o art. 20, para gozarem das franquias e vantagens da convenção, todos os navios
destinados ao transporte de passageiros passariam a trazer a bordo, permanentemente: médico;
aparelho de desinfecção, para matar rato; mosquiteiros; provisão de medicamentos e de
desinfetantes; e ainda deveriam dispor de locais apropriados ao isolamento dos doentes
(ibidem).
A função de inspetor sanitário de navio permaneceu com posição importante no rol de
procedimentos de proteção sanitária entre as nações contratantes, exercendo as mesmas funções
que foram determinadas pela primeira convenção e pelo regulamento sanitário de 1893. O
navio com passageiros que não conduzisse inspetor sanitário a bordo passou a ser considerado
como navio infeccionado, tendo que passar por todo o processo de inspeção e desinfecção no
porto de destino197.
Esta convenção apontou medidas profiláticas diferenciadas para a peste bubônica,
cólera e febre amarela, agora que havia sido confirmado na conferência de Paris em 1903 que o
rato era o vetor de transmissão da peste e o mosquito, da febre amarela.

3.5 A profilaxia da peste, cólera e febre amarela e um diagnóstico sobre os serviços

sanitários dos portos do Brasil

No caso da “peste levantina”, em portos contaminados, antes da partida, os navios que

tocassem em tais portos ou em portos suspeitos deveriam tomar as necessárias precauções para
impedir a passagem de ratos pelos cabos, amarras, correntes e demais meios de contato com a
terra. Após a descarga, os navios seriam submetidos aos processos julgados mais eficazes para
o extermínio dos roedores198.
Os inspetores sanitários de navio tinham que assistir ao embarque dos passageiros no
porto contaminado, devendo impedir a admissão a bordo de pessoas que apresentassem sinais
evidentes ou suspeitos de peste. Quando julgassem conveniente, os inspetores poderiam exigir,

196
Arts. 15, 16 e 19 da convenção.
197
Art. 23.
198
Arts. 24, 25.
 186

antes do embarque, a desinfecção das bagagens dos passageiros de 3ª classe (imigrantes). Caso
aparecesse peste a bordo, o inspetor deveria isolar o doente em local apropriado, fazer a
desinfecção de seus objetos pessoais e aplicar a soro-vacinação em todos os passageiros e
tripulantes, caso consentissem199.
No porto de destino, os navios indenes, ou seja, aqueles que saíram de portos
contaminados mas não tiveram casos de doenças durante a travessia, passaram a ter livre
prática, que significava poder atracar no porto sem qualquer problema. Seus passageiros e
tripulantes permaneciam em vigilância sanitária por cinco dias, contando do momento do
embarque. Os navios infectados deveriam ser submetidos aos seguintes procedimentos: os
doentes eram desembarcados e isolados; os demais passageiros eram desembarcados após a
soro-vacinação e submetidos à vigilância sanitária de no máximo 5 dias. Os passageiros que
não aceitassem a soro-vacinação eram submetidos à vigilância sanitária. Após o desembarque
dos passageiros, o navio era desinfectado, procedendo-se ao extermínio dos ratos antes da
descarga e a desinfecção das roupas e objetos de uso pessoal. Estas operações deveriam ser
realizadas sempre com a aparelho de Clayton ou qualquer outro sistema que reunisse condições
para a realização do serviço. Terminadas tais intervenções, as cargas deveriam ser recebidas
sem restrições200.
Em caso de porto contaminado pela febre amarela, antes da partida, os navios que
tocassem tais portos deveriam tomar as necessárias precauções para evitar a sua invasão pelos
mosquitos de terra. Uma vez determinada a operação de descarga, eles eram submetidos ao
tratamento julgado mais eficaz pela autoridade sanitária para o extermínio dos mosquitos201.
Os inspetores sanitários de navio deveriam assistir normalmente ao embarque de
passageiros, impedindo a admissão de pessoa que apresentassem sintomas de febre amarela.
Durante a travessia, o inspetor tinha que proceder a uma minuciosa vigilância sobre
passageiros e tripulantes, indagando e verificando a existência dos mosquitos, larvas ou ninfas
a bordo, lançando mão dos meios necessários para destruí-los. Se durante a travessia
aparecessem casos da moléstia, o inspetor procederia o isolamento do doente por meio de um
mosquiteiro adequado, evitando que os passageiros fossem picados por mosquitos202.

199
Arts. 26, 28.
200
Arts. 29-32.
201
Arts. 33, 34.
202
Arts 35-37.
 187

No porto de destino, os navios indenes que no porto contaminado tomaram as

precauções necessárias eram recebidos em livre prática, sendo os passageiros e tripulantes
submetidos à vigilância de seis dias, contando do momento do embarque. Após o desembarque
dos passageiros, procedia-se ao extermínio dos mosquitos, larvas e ninfas a bordo, podendo, de
acordo com a autoridade sanitária, serem executadas medidas profiláticas com relação às
roupas e objetos de uso pessoal dos passageiros. A carga deveria ser recebida sem nenhuma
restrição203.
Os navios que tocassem em portos contaminados pela “cólera asiática” evitariam que os
passageiros em trânsito e tripulantes baixassem à terra, salvo para operações imprescindíveis.
Antes da partida, os navios considerados contaminados deveriam proceder à limpeza e
desinfecção dos depósitos de água204.
Os inspetores sanitários assistiriam ao desembarque dos passageiros, impedindo a
entrada de pessoas com sintomas da doença. Deveriam igualmente exigir a desinfecção prévia
das bagagens. Durante a travessia, era feita a vigilância e caso aparecessem doentes, estes eram
isolados e suas roupas e objetos de uso pessoal desinfectados205.
No porto de destino, o navio indene, procedente de porto contaminado e que sofrera
tratamento, era recebido em livre prática, sendo os passageiros e tripulantes submetidos à
vigilância de cinco dias, contando do último porto contaminado. Os navios infectados eram
submetidos à observância das determinações das autoridades sanitárias, no sentido de evitar a
contaminação das águas do porto. Os enfermos eram desembarcados e isolados e, após este
desembarque, o navios deveriam ser descarregados e submetidos à rigorosa desinfecção. As
roupas e objetos pessoais sofriam expurgo. Os demais passageiros eram desembarcados e
submetidos à vigilância sanitária de cinco dias. A carga, qualquer que fosse a sua natureza, não
deveria passar por processo algum206.
O Brasil, enquanto signatário das conferências de Paris (1903) e do Rio de Janeiro
(1904), tinha agora o compromisso de promover as reformulações acertadas nas reuniões com
relação aos serviços sanitários dos portos marítimos e fluviais do país, que eram então
extremamente deficientes (O Brazil-Médico, 1905, ano XIX, vol 1, p. 228).

203
Arts. 38-40.
204
Arts. 41-43.
205
Arts 43-45.
206
Arts 46, 47.
 188

Para dar cumprimento ao disposto nestes tratados, era indispensável dotar, se não todos,
ao menos os principais portos da União das instalações sanitárias para que se pudesse por em
prática o isolamento dos doentes e a desinfecção não só dos navios, como de todos os objetos e
pessoas capazes de veicular o contágio. Dessa forma, era urgente a instalação de hospitais de
isolamento e de estações de desinfecção nesses portos. Ao lado das instalações materiais, era
preciso também realizar a reorganização administrativa dos serviços, dotando-os de mais
pessoal, afim de que pudesse ser feita a vigilância médica e a fiscalização das desinfecções (O
Brazil-Médico, 1905, ano XIX, vol 1, p. 228).
Dessa forma, Oswaldo Cruz é chamado, pelo Ministro da Justiça e Negócios Interiores,
J. J. Seabra, a realizar uma longa expedição aos portos marítimos e fluviais do Brasil, com a
finalidade de verificar in loco os melhoramentos que cada um carecia. Entre setembro de 1905
e fevereiro de 1906, em plena remodelação do Rio de Janeiro, o diretor de saúde pública
realizou sua viagem pelos portos, de norte a sul do país, com o objetivo de levantar dados para
por em prática o projeto de reforma da organização de todos os principais portos da União.
Oswaldo Cruz, durante esta expedição, encontrou uma realidade bastante diferente da
do Rio de Janeiro e de São Paulo em nível de saúde e infra-estrutura. As outras capitais, assim
como seus portos, por mais que o país assinasse acordos, tratados sanitários no exterior, ainda
se encontravam com a composição colonial da época anterior, bem longe do ideário de higiene
e civilização pregados pelas autoridades da Primeira República.
No item a seguir analisarei mais um caso de navio de imigrantes que chegou ao porto do
Rio de Janeiro com epidemia. Vamos conhecer o caso do vapor francês Orleannais que chegou
à baía da Guanabara com epidemia de peste bubônica a bordo. No Orleannais foram aplicados
todos preceitos da profilaxia moderna. Foi um caso tão bem sucedido que virou modelo para o
serviço de desinfecção.

3.6 A Peste no Orleannais: um caso modelo para o Serviço de Desinfecção do Porto do Rio
de Janeiro.

Em 1907, o serviço de desinfecção do porto do Rio de Janeiro já tinha quatro anos de

funcionamento sob a direção do Dr. Jaime Silvado. A ordem da DGSP era de que se fizesse
 189

principalmente a profilaxia antipestosa de forma rigorosa e o Dr. Silvado seguia a determinação

à risca (RMJNI,1907/1908: A1-1 – Relatório do Serviço de Desinfecção do Porto do Rio de
Janeiro).
A situação sanitária no porto parecia tranquila, há pelo menos três anos não ocorriam
problemas sérios relacionados à epidemias e para mostrar a eficiência de seu serviço, o Dr.
Silvado, em relatório enviado à DGSP, apresentou quatro casos bem sucedidos de navios que
sofreram desinfecção e tiveram seus surtos epidêmicos controlados. Um desses casos foi o do
navio de imigrantes francês Orleannais, que vamos descrever mais detalhadamente. Antes,
porém, vamos relatar os três primeiros casos bem sucedidos, apontados pelo inspetor de
desinfecção.
A barca italiana Agostino M. vinha da Argentina com carregamento de alfafa. Durante a
viagem dois tripulantes faleceram e um deles, de acordo com o capitão, com bubão207. Os casos
foram considerados suspeitos de peste e a barca foi desinfectada rigorosamente antes de atracar.
Ao mesmo tempo sua tripulação era submetida à soro-vacinação. De acordo com o inspetor de
desinfecção, nem um só caso novo surgiu durante sua permanência prolongada em águas
brasileiras (ibidem: A1-4).
O vapor inglês Saxon Prince atracou nas Docas de Santos, descarregando farinha e
alfafa vindas da Argentina, e desembarcaram dois doentes atacados pela peste que foram
recebidos no hospital de isolamento, ao mesmo tempo que a bordo se verificava epizootia de
ratos. O navio, forçado a desatracar, foi por ordem da DGSP para o porto do Rio de Janeiro,
onde foi submetido à rigorosa desinfecção, sendo os tripulantes imunizados (ibidem).
O cruzador República pertencia à Marinha brasileira. Esteve em dois diques da Ilha das
Cobras, onde permaneceu por um longo período a fim de proceder ao reparo de seu casco. Um
dos tripulantes, que servia ao comandante, foi internado no Hospital da Marinha com febre
amarela. Quase ao mesmo tempo, um oficial do navio adoecia com a mesma moléstia. Foi
verificado que numa pedreira existente na Ilha das Cobras, ao lado dos diques, tinha havido um
caso de febre amarela, decorrente de um foco existente em uma fábrica de chitas. O Serviço de
Profilaxia da Febre Amarela, a cargo do Dr. Pacheco Leão, encarregou-se do serviço terrestre

207
Bubão – ou mula. Tumor produzido pela inchação das glândulas linfáticas da virilha e ocasionado pelo vírus do
cancro sifilítico. Reclamam repouso e cataplasmas de linhaça. As glândulas da virilha podem também inchar
simpaticamente por causa de uma simples ferida no pé (...) ou sem causa conhecida. In: Chernoviz (op.cit: 1411).
 190

na ilha. O Serviço de Desinfecção do Porto foi encarregado de realizar a desinfecção do

República e de todas as embarcações fundeadas na ilha, dando fim ao surto da moléstia
(ibidem: A1-5).
Vamos analisar o caso do vapor francês Orleannais mais detalhadamente por ser um
navio de imigrantes. Vindo de Marselha, com escala em portos espanhóis, aportou no Porto do
Rio de Janeiro com 800 imigrantes a bordo. Durante a travessia houve dois óbitos e os corpos
foram jogados ao mar, após serem diagnosticados pelo médico de bordo como peste. O vapor
chegou ao porto com outros doentes, que foram encaminhados para o Hospital São Sebastião,
no Caju. Dos 800 imigrantes, de diversas nacionalidades aglomerados na 3ª classe, 102
saltariam no Rio de Janeiro e em Santos, o restante se encaminharia para Montevidéu e Buenos
Aires (ibidem: A1-4; Gazeta de Notícias, 1º de novembro de 1907: 4).
 191

Ficha entregue pelo intérprete à

Inspetoria de Saúde dos Portos que
fazia o encaminhamento dos
imigrantes para a Hospedaria da Ilha
das Flores. O vapor Orleannais,
procedente do Porto de Marselha,
entrou no Rio de Janeiro em 30 de
outubro de 1907. No campo ‘saúde
dos passageiros’ há por escrito a
ordem para que o vapor fosse para o
Lazareto da Ilha Grande, a fim de
passar pelos procedimentos de
desinfecção por estar com surto de
peste bubônica a bordo. No campo
‘mortalidade’, há a informação sobre
a morte de dois passageiros durante a
viagem. AN. Divisão de Polícia
Marítima, Aérea e de Fronteiras -
DPMAF (Relações de Passageiros
em vapores, porto do Rio de Janeiro –
Notação: BR.AN.RIO.OL.ORPV.PRJ
12372

No dia 31 de outubro de 1907, começaram a aparecer na imprensa notícias sobre um

navio interditado com peste no Porto do Rio de Janeiro. A polícia marítima impedira o
desembarque dos passageiros e uma visita médica, feita quando o paquete se encontrava além
da Ilha de Villegaignon, verificou a existência da moléstia. Diante desta situação, o médico do
porto, Dr. Joaquim Sardinha, comunicou o fato à Diretoria de Higiene, que enviou o Dr. Emílio
Gomes a bordo para examinar o sangue de um dos doentes, levando-o para terra firme a fim
de ser devidamente tratado (Correio da Manhã, 31 de outubro de 1907: 2).
 192

Enquanto isso, autoridades e população começaram a ficar preocupados com o fato de

haver um navio com surto de peste na cidade. O major Trajano Louzada, inspetor da polícia
marítima, como medida de prevenção, ordenou que o paquete fosse vigiado durante toda a
noite, para que “nenhum imprudente, sem saber do perigo que corria, penetrasse o navio”, até
que as autoridades decidissem o que fazer para evitar que o mal se propagasse. Dentro do
vapor, os passageiros já começavam a sentir a escassez de comida. Em Buenos Aires, escala
final do paquete, o clima também era de temor (ibidem; Gazeta de Notícias, 5 de novembro de
1907: 2).
O Orleannais foi um caso sério e cheio de dificuldades, pois, segundo o Dr. Silvado,
não era possível desinfectar no porto do Rio um vapor em tais condições de anti-higiene e
abarrotado de gente. Por isso, ele foi enviado à Ilha Grande, onde se poderia com calma, sem os
passageiros a bordo, desinfectá-lo cuidadosamente. Nesta ocasião, o inspetor de desinfecção
pediu ao Dr. Pedroso, que substituía Oswaldo Cruz na direção da DGSP naquele momento,
para levar o navio para a enseada da Jurujuba, onde ele achava que poderia realizar os
procedimentos com maior comodidade, pelo fato desta enseada se localizar mais próxima ao
porto do Rio. No entanto, o estabelecimento, que havia sido o Hospital Paula Cândido e o
Hospital Santa Izabel, de isolamento, não estava preparado para tal empreendimento (ibidem).
Este caso veio pôr em evidência a necessidade da instalação no porto do Rio de uma
estação onde os navios pudessem ser desinfectados, pois somente a barca de desinfecção
Pasteur não dava conta de tal emergência, dada a quantidade de passageiros. Por isso, impôs-se
a ida à Ilha Grande (ibidem: A1-5).
O Dr. Silvado partiu então para o lazareto, a bordo da barca Pasteur, na companhia do
Dr. Henrique Aragão do Instituto de Manguinhos, no dia 1º de novembro, às 7 horas da manhã,
chegando à ilha às 4 horas da tarde. O diretor do lazareto foi a bordo do Pasteur receber os dois
médicos que se encaminharam para o Orleannais, já fundeado na enseada do Abraão. “O navio
estava em condições de completa imundície, como se costuma observar nos vapores franceses
que dão-se a esse tráfico”(ibidem).
Os médicos combinaram com o comandante o desembarque dos passageiros, assim
como a remessa das bagagens ao desinfectório do lazareto. Os imigrantes foram imunizados
pelo Dr. Aragão, enquanto Silvado desinfectava o navios e as roupas dos tripulantes (ibidem).
 193

No dia seguinte, 2 de novembro, começou o desembarque dos passageiros, “o qual foi

penosíssimo”. A desinfecção a bordo foi realizada com soluções antissépticas, sendo todos os
compartimentos fumigados, desde os porões até a câmara do comandante. “A estufa do Pasteur
funcionou bem, desinfectando as roupas da tripulação” (ibidem).
Dia 4 de novembro o trabalho estava terminado e os médicos partiram da ilha. O
Orleannais voltou ao Rio e entrou em livre prática no porto, desembarcando alguns passageiros
e carga. Seguiu depois para Santos, onde ficaram mais 500 imigrantes, o restante foi para
Buenos Aires. Nenhum caso novo surgiu e na capital argentina o vapor entrou também em livre
prática. “A explosão epidêmica fora dominada” e o comandante e o médico de bordo
mostraram-se satisfeitos com o serviço. Os passageiros que se destinavam ao Rio de Janeiro
foram desembarcados, permanecendo em vigilância médica (ibidem; Gazeta de Notícias, 6 de
novembro de 1907: 3).
O Orleannais configura-se com um caso bem sucedido de interrupção de uma epidemia
a bordo, evitando que ela se propagasse para a cidade e para os outros portos onde o navio
ainda faria escala, deixando os imigrantes. Ao contrário do caso Carlo R, descrito no capítulo 1
desta tese, os passageiros que tinham o porto do Rio como destino foram devidamente
desembarcados, os doentes receberam tratamento no Hospital São Sebastião – já que o da
Jurujuba estava desativado - e os outros passaram pela desinfecção. Os passageiros que tinham
o porto do Rio como destino ficaram sob vigilância médica, os outros, que se destinavam a
Santos e ao Rio da Prata, continuaram viagem aos seus destinos, onde foram recebidos sem
maiores complicações.
Como signatários do Convênio de 1904, os países envolvidos, Brasil, Argentina e
Uruguai cumpriram com o que foi tratado, não deixando o navio em quarentena,
desembarcando a carga e utilizando os processos de desinfecção e a vigilância sanitária dos
passageiros como medida de prevenção. Todos os passageiros foram desembarcados e
seguiram os seus destinos mesmo com a existência de um artigo (art. 12) na convenção que
dava autonomia para a autoridade sanitária utilizar as restrições que julgasse mais conveniente
sobre passageiros de 3ª classe, inclusive a proibição de desembarque e quarentena.
Apesar de ser um caso bem sucedido, usado como exemplo no relatório do chefe do
Serviço de Desinfecção do Porto do Rio de Janeiro para o diretor da DGSP, havia ainda um
clima de desconfiança e insegurança, difundido pela imprensa. Segundo editorial do Correio da
 194

Manhã, a entrada livre do vapor na Baía da Guanabara, mostrava que a vigilância sanitária não
estava sendo exercida de forma eficaz (Correio da Manhã, 8 de novembro de 1907: 5).
Um outro problema também veio a tona, a falta de um verdadeiro hospital de
isolamento na cidade. O Hospital São Sebastião, que a princípio fora criado para só atender
doentes de varíola, havia se transformado em hospital de isolamento geral, sem a construção de
enfermarias adequadas para outros tipos de moléstias que não a varíola. A falta de estrutura
adequada fazia com que ocorressem, frequentemente, casos de infecção interna de varíola entre
os doentes acometidos por outras infecções como varicela, sarampo e escarlatina, que eram
tratados promiscuamente por falta de enfermaria adequada para cada infecção (RMJNI, 1907-
1908-2: A6-25, 26 – Relatório dos médicos do hospital São Sebastião)208 .
O caso Orleannais se constituiu como uma boa resposta dos aparatos de saúde pública à
recepção de passageiros portadores de doenças transmissíveis. A esta altura, o Serviço Sanitário
do Porto do Rio de Janeiro se encontrava montado e funcionava regularmente com as práticas
de prevenção bem configuradas com suas tecnologias, convenções e regulamentos. De forma
que a chegada de navios com surto de moléstias contagiosas não se configurava mais como um
problema excepcional, pois as práticas de prevenção para este tipo de situação tornaram-se
rotineiras. Havia uma ação protolocar para tal circunstância: desinfectar o navio, as bagagens e
os passageiros com a utilização do aparelho de Clayton e das estufas, isolar os doentes e deixar
a tripulação e os passageiros não contaminados em vigilância sanitária. Entretanto, três anos
depois, a chegada do navio Araguaya balançou novamente as estruturas portuárias, colocando à
prova mais uma vez o sistema de profilaxia brasileiro.

208
Escrito pelos doutores Antonino Ferrari, Zeferino Meirelles, Julio Monteiro e Leão D’Aquino, apresentado ao
diretor do hospital em janeiro de 1908.
 195

CAPÍTULO 4

Cólera no Araguaya: uma questão de classe

Neste capítulo vamos contar e analisar o episódio Araguaya, um transatlântico de luxo

que chegou ao porto do Rio com passageiros ilustres e 1028 imigrantes no porão, onde ocorria
uma epidemia de cólera. Este caso se constitui como um acontecimento total para a experiência
da travessia, analisada nesta tese. Nele encontramos todos os ingredientes para temperar esta
análise: desrespeito quanto à forma de tratamento dado aos imigrantes, que neste momento
emergia enquanto assunto internacional, revolta, protesto, aplicação das formas de profilaxia
mais modernas, aplicação da bacteriologia para o diagnóstico, heroísmos médicos, mentiras,
desconfianças, emoção, solidariedade, perplexidade e impotência.

Introdução
Assinar acordos sanitários, no final do século XIX e início do XX, representava para as
nações signatárias diminuir entraves comerciais, facilitando o fluxo de mercadorias e pessoas, e
ao mesmo tempo proteger as cidades de eventos epidêmicos, principalmente contra as doenças
que conhecidamente ocorriam em locais de grande aglomeração de pessoas, como os portos.
A chegada de navios com imigrantes era uma rotina nos portos brasileiros, americanos e
argentinos durante as décadas da grande imigração (1890-1910). Invariavelmente estes navios
vinham com doentes a bordo, ou até com surtos de doenças transmissíveis, sendo as mais
temidas e comuns a cólera, peste e febre amarela. Por isso, todas as convenções sanitárias
durante este período tiveram a preocupação de realizar acordos que visassem formas de
prevenção adequadas, para evitar principalmente as duas primeiras moléstias. Além disso, com
o intuito de facilitar as trocas comerciais, as formas de prevenção deveriam ser iguais em todos
os portos. Quem ditava o modelo de profilaxia adequado, que deveria ser seguido pelos
serviços sanitários dos portos de todas as nações interessadas em participar do grande fluxo de
negócios, era a ciência. Ou melhor, o que ela dizia sobre a etiologia, prevenção e formas de
contágios das moléstias.
 196

O objetivo dos acordos e legislações sanitárias nos portos era fazer com que aquilo que
anteriormente era considerado como algo extraordinário, um navio com surto epidêmico, fosse
transformado em rotina, com um protoloco eficaz, que se fosse seguido passo a passo daria
cabo de qualquer epidemia. Assim, constrangimentos diplomáticos e comerciais seriam
também evitados.
O Orleannais, no ano de 1907, é o exemplo de como um serviço sanitário bem equipado
e estruturado com as novas tecnologias, além de pessoal técnico bem preparado, recebia navios
com surto de doenças transmissíveis sem causar grandes problemas a passageiros, tripulação e
mercadorias.
No entanto, em setembro de 1910, a chegada ao Brasil do Araguaya, balançou
novamente as estruturas do Serviço Sanitário do Porto do Rio de Janeiro. Este vapor luxuoso
levava na primeira classe, além de notórios comerciantes, médicos e personalidades, também
mil imigrantes no porão da terceira, onde ocorreu um epidemia de cólera.
Quando a etiologia e forma de prevenção das três doenças mais temidas já haviam sido
praticamente decifradas pela bacteriologia e as suas profilaxias eram aceitas de forma unânime
pela maior parte dos países, quando cada vez mais as nações se empenhavam numa forma de
cooperação sanitária internacional, por que a chegada deste vapor trouxe velhos temores e
problemas para autoridades e população? Entre a chegada do Carlo R., em 1893, e a do
Araguaya em 1910, quais teriam sido as rupturas e continuidades nas práticas adotadas pelo
serviço sanitário do porto, no gerenciamento de uma situação de epidemia a bordo de um navio
de imigrantes?
Apesar de um pouco mais controladas, a partir do entendimento de sua etiologia,
terapêutica e prevenção, as três doenças responsáveis pelas maiores epidemias mundo afora –
cólera, peste e febre amarela – em especial a cólera, ainda despertava de seus focos na Ásia e
fazia de vez em quando irrupções pela Europa, pequenos surtos epidêmicos sufocados com
certa facilidade. Entretanto, ao aparecer na Itália no final de 1909, assumiu um caráter mais
grave. Por isso, o governo brasileiro passou a declarar como infeccionadas certas regiões
italianas (RMJNI, 1910-1911: S2-6N – Relatório da DGSP).
Em decorrência desses focos italianos, em outubro de 1910, aportou na Bahia o paquete
Araguaya da Royal Mail Steam Packet Company. com casos de cólera a bordo. Os passageiros
foram proibidos de desembarcar e o navio foi encaminhado para o Lazareto da Ilha Grande.
 197

“O médico de bordo disse que havia três casos de ‘enterite’209. Os doutores

Andrade (Raymundo), médico e chefe da polícia marítima, e seu auxiliar,
Dr. Baggi, entreolharam-se e subiram. Dr. Andrade, minutos depois,
ordenou que a lancha da saúde do porto voltasse à terra e impediu o navio.
O paquete deixou o ancoradouro lançando ferro defronte ao desinfectório
federal. Não foi permitida a livre prática. Os doentes e mortos eram todos
da 3ª classe (...)” (Gazeta da Bahia, 15 de outubro de 1910: 1)

O transatlântico já havia saído da Itália com doentes a bordo, que eram jogados ao mar
conforme morriam. Nada fora avisado aos outros passageiros. O navio vinha apinhado de
gente, só na terceira classe, 1028 imigrantes. Como era considerado navio de luxo, havia
passageiros ilustres na 1ª e 2ª classes, que nada sofreram, entre eles médicos, jornalistas,
autoridades brasileiras e argentinas. O caso virou comoção nacional, algumas dessas
autoridades denunciaram à imprensa as negligências ocorridas e até abaixo-assinado foi feito a
favor dos passageiros de 3ª classe.

14 de outubro de 1910
Bahia - 4 horas da tarde
O Dr. Raymundo de Andrade, inspetor de saúde do porto da Bahia, se comunica por
telegrama com a DGSP, avisando que ali aportara o paquete Araguaya, trazendo três casos de
cólera-morbus. O médico de bordo declarou ao doutor Andrade que durante a viagem tinham
ocorrido três óbitos de moléstia comum e que, um dos casos de cólera existente era em um
russo embarcado em Cherburgo210 (RMJNI, 1910-1911: S2-7)211.
Toda a gente já se preparava para desembarcar, os chapéus se esfuziavam no deque,
quando uma notícia ecoa: “ninguém salta!”
- “Por que? Interrogaram numa ânsia geral212.
- Há cólera a bordo”.

209
Enterite – catarro intestinal. Inflamação dos intestinos. Aguda – cólica, ventre inchado e doloroso à pressão,
evacuação líquida, borborigmos, fastio, febre. In: Chernotes (op.cit.: 1482).
210
Porto francês, situado na região da Baixa-Normandia. Ver localização em www.maps.google.com.br, acessado
em 6 de abril de 2010.
211
Relatório apresentado ao Exmo. Sr. Ministro da Justiça e Negócios Interiores pelo Dr. Figueiredo Vasconcelos,
diretor da DGSP, acerca das medidas de profilaxia anti-colérica executada no Lazareto da Ilha Grande contra o
paquete ‘Araguaya’ e seus passageiros.
212
Toda a situação e diálogos foram descrito por um redator do Correio da Manhã, Floriano de Lemos, que se
encontrava a bordo, como passageiro do Araguaya.
 198

A partir daí, deu-se um falatório e ninguém entendia mais nada. Soube-se que havia um
doente com vômito e diarréia, para o qual o médico de bordo fez o diagnóstico de cólera-
morbo. Mas ninguém queria acreditar e o protesto cresceu.
- “Não é cólera, com certeza.
- Alguma indigestão. Este médico inglês é burro!
- Naturalmente o imigrante encheu-se de frutas em Pernambuco e hoje está com
embaraço gástrico...” (Correio da Manhã, 22 de outubro de 1910: 1).
O Dr. Andrade seguiu então para terra com o objetivo de pedir recomendações ao
governo federal de como proceder. O Dr. Figueiredo Vasconcelos, Diretor de Saúde Pública,
telegrafou imediatamente para a Bahia, pedindo ao Dr. Andrade que impedisse o desembarque
dos passageiros e cargas, à exceção das malas do correio, que deveriam ser desembarcadas
incontinente, em obediência ao artigo 16213 da Convenção Sanitária Internacional de Paris, de
1903, da qual o Brasil era signatário. Ordenou-se ao comandante do navio que fosse para o
Lazareto da Ilha Grande, onde a Diretoria de Saúde Pública dispunha de todos os recursos
necessários para o completo expurgo do navio, assim como local para o desembarque de
passageiros e hospital de isolamento para os doentes (RMJNI, op.cit).
O Diretor de Saúde Pública, entendendo a gravidade do fato, pediu uma autorização ao
Ministro da Justiça e Negócios Interiores para convidar o Dr. Clementino Fraga, professor da
Faculdade de Medicina da Bahia, para que, na qualidade de delegado do governo,
acompanhasse o Araguaya até a Ilha Grande. Era necessário empregar os meios profiláticos,
aconselhados pela ciência em tais ocasiões e o doutor Fraga era grande conhecedor dos
preceitos da higiene. Como se tratava de um paquete de luxo, era necessária a presença de um
profissional experiente e seguro, pois o vapor “transportava grande número de passageiros de 1ª
e 2ª classes, não só brasileiros, mas também orientais e argentinos, que fatalmente ficariam
muito alarmados ao terem a notícia de que grassava a cólera a bordo” (ibidem).
Para o diretor, nestas ocasiões, “o lado moral era tão importante quanto o profilático”.
Neste caso, para preservar os passageiros das classes mais abastadas, a simples presença do Dr.
Fraga a bordo seria suficiente para acalmar os mais aterrorizados. Renomado professor de uma
faculdade de medicina, de reconhecido saber, com vasto conhecimento de higiene, pois há

213
Art. 16 – As cartas e correspondências, impressos, livros, jornais, papéis de negócio etc, (não incluídas as
encomendas postais) não serão submetidas a nenhuma restrição, nem desinfecção (RMJNI, 1910-1911: S2-22).
 199

pouco tempo fora funcionário da DGSP, Fraga reunia em si todos os requisitos para o
desempenho de tal empreitada. Era necessário levantar “a moral dos passageiros terrivelmente
acabrunhados por uma notícia tão aterrorizadora, tendo ainda que fazer 48 horas de viagem em
um paquete contaminado (...)” (ibidem).
Apesar de todo o cuidado tomado na Bahia para que a moléstia não se propagasse por
território nacional, um erro grave havia ocorrido em Pernambuco, primeiro porto de escala do
Araguaya no Brasil: o navio desembarcou passageiros e recebeu novos. Com esta informação
em mãos, o Dr. Vasconcelos telegrafou para o Dr. Fernandes de Barros, Diretor do 2º Distrito
Sanitário Marítimo, com sede em Pernambuco, pedindo-lhe com urgência informações de
como o Araguaya tivera livre prática em Recife (ibidem: S2-8).
O Dr. Barros informou-lhe então que a visita sanitária ao paquete fora feita pelo seu
ajudante, o Dr. Padilha, a quem o médico de bordo acusara tão somente ter havido três óbitos
durante a viagem, sendo um de síncope cardíaca, outro de nefrite e o terceiro de oclusão
intestinal. Disse ainda que na ocasião da visita não havia doentes dentro do navio, que os livros
de bordo nada registravam de suspeito e tampouco o receituário médico. Dr. Padilha inclusive
ressaltou que conversara com diversos passageiros, os quais não tinham nenhuma informação
sobre moléstias ocorridas a bordo. Além disso, o paquete havia partido de Southampton, na
costa sul da Inglaterra, considerado na ocasião porto limpo (indene). O navio também não
tocara em nenhum porto classificado como suspeito -– Cherburgo, na França; Vigo, na
Espanha; Lisboa, em Portugal e Ilha da Madeira – dos quais trazia carta de saúde limpa e o
livro de registro de bordo só acusando os três óbitos de moléstias comuns, ou seja, não
infecciosa. Assim, o paquete teve livre prática em Pernambuco (ibidem).
A desconfiança que estava no ar era a de que os casos de cólera começaram a aparecer
desde o início da viagem. Entretanto, de acordo com a sua carta de saúde, o navio teve livre
prática em Vigo, Lisboa e Madeira. Neste portos, pessoas embarcaram sem que as respectivas
autoridades sanitárias tivessem a mais leve desconfiança do que se passava. Para o Diretor de
Saúde Pública brasileiro, o comandante e o médico de bordo haviam ludibriado completamente
as autoridades sanitárias desses diferentes portos, com a vantagem de terem saído de
Southampton, porto considerado limpo na ocasião (ibidem).
 200

Entre Pernambuco e Bahia ocorreram três casos de cólera. O número de doentes, com
certeza, assustou o comandante e o médico de bordo, mas apesar disso, ainda na Bahia,
tentaram iludir a autoridade sanitária para realizar o desembarque e a descarga (ibidem).
O inspetor do porto baiano, Dr. Andrade, telegrafou um pouco mais tarde para o Diretor
de Saúde Pública na capital, com o objetivo de lhe transmitir informações mais precisas sobre o
caso: disse que o médico de bordo, a princípio, lhe declarou que haviam ocorrido três óbitos de
moléstia comum durante a viagem e que, na ocasião, existia somente um passageiro com
diarréia. O inspetor do porto baiano pediu então para ver tal doente. Após muita insistência, o
médico do transatlântico confessou que existia cólera a bordo e que não havia necessidade de
exames, pois já assistira a três epidemias de tal moléstia e não tinha dúvidas de que grassava o
mal (ibidem).
O primeiro caso da doença ocorreu no dia 1º de outubro, em um passageiro da 3ª classe
de nacionalidade russa, que veio a falecer em dois dias. No diário do médico de bordo, segundo
informações de um jornalista brasileiro que se encontrava no navio, havia o diagnóstico de
cólera, seguido de uma interrogação. Este caso deve ter impressionado o médico de tal forma,
que ao chegar no porto de Lisboa, com surpresa, os passageiros souberam que não lhes seria
permitido o desembarque. Houve protestos e “não se sabe em que princípio da higiene naval o
comandante acabou fazendo a vontade dos queixosos, condescendendo ao desembarque”. Em
Lisboa, também embarcaram grande número de pessoas, “como geralmente acontece neste
porto” (Correio da Manhã, op.cit – relato do redator Floriano Lemos).
De Lisboa à Ilha da Madeira e deste porto até Pernambuco, mais doentes apareceram e
dois corpos foram lançados ao mar. No entanto, na Ilha da Madeira como em Pernambuco,
subiram novos passageiros e outros desceram, apesar da existência da doença a bordo (ibidem).
Dia 13 de outubro, na parte da tarde, o Araguaya partiu de Pernambuco em direção à
Bahia. Verificou-se, ao meio-dia em ponto do dia 14, de acordo com o boletim de bordo, que o
paquete andara 350 milhas em 22 horas e 40 minutos, fazendo recorde de velocidade ao mar. O
comandante, provavelmente, estava aterrorizado pelo fato de uma menina ter caído doente.
Segundo as notas do médico da companhia, era o quarto caso da doença. Fulminada pelo mal
em poucas horas, o corpo da criança foi lançado no oceano nas proximidades da Bahia. Só
então as autoridades brasileiras tiveram ciência de que havia o mal a bordo, com um óbito
recente e um doente grave. De acordo com os passageiros, se a menina não tivesse morrido tão
 201

rápido – mais rápido do que a carreira do navio – nada seria informado aos médicos da
Inspetoria de Saúde do Porto da Bahia. Passageiros desembarcariam e outros subiriam com
destino ao Rio de Janeiro ou outros portos de escala – Santos ou Montevidéu - por onde o navio
passaria até o seu destino final, Buenos Aires (ibidem).
O Araguaya era conhecido como um grande transatlântico de luxo mas, nesta viagem,
ele trazia 1028 passageiros de 3ª classe, “imigrantes na mais completa promiscuidade,
dormindo uns sobre os outros, imundos, disputando comida de forma desumana, imoral”.
Felizmente, a água de bordo parecia não ter sido contaminada, de forma que o mal não se
generalizou, fazendo com que nada ocorresse aos passageiros de 1ª e 2ª classes, onde não
houve um só caso da doença. Desde a Bahia eles foram mantidos pelo Dr. Clementino Fraga
num rigoroso círculo profilático, bebendo água fervida e limonadas. Foi proibido o uso do gelo
e de frutas cruas. Estes passageiros foram totalmente isolados da proa do navio, onde ficavam
os imigrantes, e suas roupas foram desinfectadas (ibidem).
De acordo com os relatos de alguns passageiros à imprensa, as acomodações na 3ª
classe eram para 400 pessoas, mas 1028 vieram empilhadas, sem o mínimo conforto, “na lama,
no esterquilínio” e sem camas. Em Pernambuco, o comandante ancorou e deixou um passageiro
da 3ª classe, “naturalmente louco de terror, desembarcar, internando-se pela cidade, que não é
um modelo de higiene e de serviço sanitário” (Gazeta de Notícias, 22 de outubro de 1910: 2).

4.1 O embarque dos imigrantes na Europa

O Araguaya, além de trazer grande número de imigrantes na 3ª classe, também vinha

recheado de autoridades na 1ª. Uma delas, o Dr. Mário Salles, voltava da Europa para o Rio de
Janeiro com toda a família. Segundo este médico, logo que partiu de Cherburgo, as atenções
dos passageiros se voltaram para o modo brutal como se fazia o embarque dos emigrantes, que
em grande número eram tocados para os porões de proa como se fossem gado. Não havia
acomodações suficientes para “aquela pobre gente, ali acumulada, uma grande massa de
homens, mulheres e crianças”214.

214
Relato do médico Mário Salles, passageiro do Araguaya, à Gazeta de Notícias de 22 de outubro de 1910, p.1.
 202

Ao partirem de Cherburgo, poucas horas depois, correu a notícia de que havia falecido
um homem na 3ª classe e que como era de praxe, ele seria lançado ao mar. O vapor seguiu para
Vigo e dias depois, caíram enfermos mais dois emigrantes, uma espanhola e um russo. Antes de
chegar à Ilha da Madeira, foi informado que a espanhola havia morrido de “câncro no
estômago”, sendo o seu cadáver também atirado ao mar215.
Ainda segundo o doutor Salles, houve discordâncias com as autoridades de Lisboa. Os
médicos do porto não se entenderam com o médico de bordo, de forma que os passageiros não
puderam desembarcar logo na chegada, só desembarcando mais tarde, depois de muita
discussão. No percurso entre Lisboa e Ilha da Madeira, mais dois russos faleceram.
Por ser médico, Mário Salles teve informações privilegiadas na primeira classe, dadas
pelo próprio médico de bordo, as quais não foram divulgadas para os outros passageiros para se
evitar o pânico a bordo. Sobre o último russo que caíra doente, o médico de bordo lhe informou
que não era moléstia contagiosa, sendo o embarque e desembarque realizados normalmente nos
diferentes portos.
Apesar de ser um navio de luxo, o serviço em geral era prestado de forma péssima a
todos os passageiros, mas o doutor Salles ficou impressionado mesmo com o dispensado à 3ª
classe. Houve um momento que realmente o chocou: quando teve a oportunidade de presenciar
a forma como eram realizadas as refeições.

“A estes infelizes, o alimento era atirado como bofes a cães, pelo que entre
eles havia brigas constantes, repetidas alterações, não se falando das que
eram observadas pela disputa por acomodações. Era triste e desolador o
aspecto de tamanha desumanidade, atirados numa imundície completa”216.

Segundo o doutor Mário Salles, o médico de bordo se mostrava completamente calmo

durante a viagem, assim como também o enfermeiro. Procuravam não levantar qualquer
suspeita de que algo de errado ocorria. Na companhia do doutor Salles havia mais quatro
colegas de profissão, aos quais nada lhes parecia anormal, porém, ao todo, já quatro cadáveres
tinham sido atirados n’água até aquele momento.
Ao deixar Lisboa, uma espanhola caiu enferma. Nesta altura, os passageiros de 1ª classe
reuniram-se e enviaram a ela, inclusive o doutor Salles, dinheiro e roupas. Veio a notícia então

215
Ibidem.
216
Ibidem.
 203

de que mais dois doentes haviam baixado na enfermaria - um marinheiro da guarnição e uma
criança de 9 anos - quando o Araguaya já estava muito próximo de Pernambuco. O marinheiro
logo morreu, segundo o médico de bordo, de insolação217.
Depois de atracar em Pernambuco, “o navio saiu para fazer uma pequena volta. Sabe o
que foi fazer? Sacudir ao mar o pequeno de nove anos que entrara enfermo, pois este morrera
no porto”, disse o médico, com revolta, ao jornalista da Gazeta de Notícias. Era o sexto cadáver
lançado ao mar. A partir deste porto, mais dois imigrantes sucumbiram à moléstia. Quando
chegou à Bahia, disse o Salles, o médico de bordo já não tinha mais como esconder que o navio
estava em surto de cólera218.
Na Bahia não foi consentido o desembarque e comunicaram pela Inspetoria de Saúde do
Porto, oficialmente, o que ocorria no navio. Famílias entraram em pânico, quando o Dr.
Clementino Fraga ingressou a bordo. Mário Salles e seus quatro amigos médicos - Floriano
Lemos, Pacheco Mendes, Câmara Sampaio e o argentino Vicente Constantino – pediram
roupas de linho e foram ao alojamento de imigrantes, onde descobriram que na enfermaria,
além dos dois coléricos, estava moribundo também um varioloso219.
Outros passageiros, de 1ª e 2ª classes, também foram ouvidos pela imprensa. Disseram
que o mal havia surgido em Vigo, onde autoridades sanitárias impediram o desembarque de
alguns viajantes. Em Lisboa, outros passageiros também não puderam desembarcar. Ao ver o
estado de bordo, uma comissão do porto de Lisboa ficou em reunião com o comandante por
longo período. O comandante, a partir deste momento, teve uma mudança de comportamento,
se afastando das rodas de conversa dos passageiros. Assim, alguns começaram a desconfiar de
que algo de muito errado ocorria (Gazeta de Notícias, 22 de out de 1910: 1).
No Recife, desembarcou um passageiro de 3ª classe sem sofrer desinfecção. No dia da
partida deste porto morreu mais um emigrante. Mais tarde, uma criança na 3ª classe começou a
apresentar sintomas de cólera. O comandante apressou a marcha do navio para que a menina, se
viesse a falecer, pudesse ser enterrada na Bahia. A criança morreu na entrada da cidade de
Salvador (ibidem).

217
Ibidem.
218
Ibidem.
219
Ibidem.
 204

Diante deste fato, no porto da Bahia, o navio passou por severa desinfecção. O pânico
se apoderou fortemente dos passageiros. O Araguaya recebera imigrantes em cada porto que
tocou. Um dos mortos foi atirado ao mar num momento em que era servido o almoço, para não
despertar a atenção dos passageiros. Alguns perceberam que o navio havia diminuído a marcha,
quase parando – coisa estranha! Quando se soube que o paquete ficaria em quarentena na Ilha
Grande, “o pânico foi indescritível. Aflitas, muitas famílias se recolheram às cabines” (ibidem).

Bahia - 11: 30 da noite

O Dr. Clementino Fraga chega ao Araguaya, trazendo grande quantidade de sulfato de
cobre para empregar no serviço de desinfecção. Ao entrar a bordo, conversou com algumas
pessoas para sentir os ânimos e lhes mostrou um telegrama da DGSP:

“Araguaya, cólera a bordo. Seria conveniente ver profissional competente

como sois e dirigindo serviço profilaxia bordo. Apelo vosso patriotismo
benefício defesa sanitária Brasil, convido aceitar incumbência” (Gazeta de
Notícias, 19 de outubro de 1910: 3)220.

A primeira providência burocrática foi pedir a lista de passageiros dos portos de escala
anteriores para ver se conferia com a que lhe foi dada pelo porto da Bahia. Só assim poderia
desmentir ou confirmar a alegação de que foram atirados cadáveres ao mar, não computados no
número de óbitos221 (RMJNI, 1910-1911: S2-10).
À meia-noite, após ter o primeiro contato com os passageiros, foi conversar com o
comandante Pope, que o recebeu em pessoa. O médico viu então que a situação era dramática,
especialmente entre os passageiros de 1ª e 2ª classes, “de emotividade mais vibrátil, consciente
do perigo que os ameaçava”. Clementino Fraga, neste momento, percebeu também que dentre

220
Ao constatar a gravidade da situação, a Gazeta de Notícias enviou um dos seus mais ativos repórteres, o jovem
Eustachio Alves, à Ilha Grande para acompanhar o caso. “A Gazeta encarregou-se de uma reportagem
verdadeiramente à americana e que está sujeita a alguns perigos, mesmo não contanto os da cólera que o Araguaya
traz”. Como não pôde embarcar com o pessoal da DGSP, o jornalista seguiu para Sepetiba, onde tomou uma canoa
para o transportar à colônia correcional de Dois Rios. Chegando lá, seguiu à cavalo para o lazareto, onde foi,
obviamente, proibido de entrar. “Mas é para vencer estas dificuldades e outras ainda maiores que se inventaram os
jornalistas”. Ele permaneceu nos arredores, entrevistando os empregados do lazareto, autoridades e conseguiu falar
até com alguns passageiros (Gazeta de Notícias, 18 de outubro de 1910: 1).
221
Relatório do Dr. Clementino Fraga ao Diretor de Saúde Pública, Dr. Figueiredo Vasconcelos.
 205

aqueles passageiros se encontravam distintos médicos, dos quais teve as primeiras informações
(RMJNI, ibidem: S2-11, 12 - Relatório do Dr. Clementino Fraga).
Logo depois Fraga foi tentar conversar com o médico de bordo, que até aquele
momento não tinha ido ao seu encontro. Os dois permaneceram em conferência até às 4 horas
da manhã, vendo o registro clínico de bordo, o receituário e tomando informações sobre os
casos ocorridos. Clementino Fraga também cuidou do cadáver que havia dentro do navio.
Aconselhou os profissionais de bordo a forma correta de preparação do corpo, observando a
“distância da costa calculada pela marcha do navio, já em viagem, com a premeditação da hora
em que devia ser lançado ao mar” (ibidem).
Nada havia a bordo, nenhum desinfetante e raros medicamentos. Nestas condições, o
isolamento perdia a sua vantagem principal, a agressão ao foco. Dessa forma, combinou logo
com o pessoal da tripulação as condições de isolamento e que, a partir daquele momento, o
navio estaria agora sob novo comando no que dizia respeito aos cuidados para se evitar a
propagação da epidemia. Inicialmente, deveria-se desinfectar todo o compartimento e receber
as roupas, peças de leito, os utensílios, as secreções e excreções dos doentes, como fezes,
vômitos, escarros, em vasos com soluções antissépticas para serem tratados antes de lançados
n’água (ibidem: S2-13).
Feito isso, Fraga passou para as medidas de proteção aos passageiros de todas as classes
que não estavam doentes e à tripulação. Exigiu o fornecimento exclusivo de água fervida nas
mesas e camarotes; proibiu os alimentos crus como saladas e frutas, assim como também o uso
de gelos; aconselhou que todos bebessem limonada; verificou a limpeza dos talheres, a lavagem
dos pratos etc., sendo tudo passado em água fervente, como já era feito (ibidem).
As informações referentes à parte individual de asseio e higiene foram fixadas em
várias línguas nas três classes. O médico providenciou que os limites entre as 1ª e 2ª classe
fossem respeitados e guardados dia e noite, o que efetivamente foi feito com tal rigor que uma
das vezes, tendo que ir à 3ª classe, o Dr. Fraga foi proibido de entrar pelo marinheiro da guarda,
que não o reconheceu.
A desinfecção dos water-closets seria feita de duas em duas horas, na 3ª classe, e três
vezes ao dia na 1ª e 2ª. As águas servidas também deveriam passar por desinfecção antes de
serem lançadas ao mar. Os banheiros fora interditados na 3ª classe e se suspendeu qualquer
despejo nas águas do porto. Aos passageiros do porão foram distribuídas soluções antissépticas,
 206

com as quais os imigrantes deveriam lavar as mãos antes de se servirem dos alimentos (Correio
da Manhã, op.cit).
A última providência do Dr. Fraga, para aquele longo dia, foi mandar que o comandante
fixasse a bordo um aviso, informando aos passageiros que o navio teria que ficar em quarentena
no Rio de Janeiro:
“O comandante ao levantar ferro informa aos senhores passageiros que
terão de sofrer quarentena imposta ao Araguaya pelas autoridades do porto
brasileiro. Os senhores passageiros compreenderão que isso não foi
ocasionado por falta de oficiais de bordo. As decisões das autoridades em
relação ao movimento dos navios serão imediatamente comunicadas, todas
as vezes que as informações sejam recebidas”( Gazeta de Notícias, op.cit).

As medidas tiveram completo apoio do Comandante Pope, do comissário e dos oficiais

de bordo. O Dr. Fraga conferiu os doentes que existiam: Ivan Bukil, um russo de 60 anos, uma
espanhola de 25 anos e Vito Romero, italiano. Nos dias seguintes, vieram Julia Bukil, da
família de Ivan, que já havia falecido. E assim foram aparecendo mais doentes durante a
viagem da Bahia à Ilha Grande (ibidem: S2-14).

15 de outubro
3 horas da Manhã no Cais Pharoux, Rio de Janeiro
“Madrugada fria, os transeuntes raros dão à cidade ares de outono”, apesar de estarmos
na primavera. Um grupo de homens é visto sob a luz dos condutores do cais. Apesar do frio,
eles estão se despindo. Tiraram o paletó, a calça e se enfiaram em blusas, calças pardas e um
boné na cabeça, onde se via as iniciais da DGSP. Era uma turma de desinfectadores,
embarcando para o Lazareto da Ilha Grande. Portavam pulverizadores de substâncias
antissépticas e um aparelho de Clayton para limpeza dos porões do navio (Gazeta de Notícias,
17 de outubro de 1910: 1).
Começava a amanhecer, quando o barulho de um carro despertou a atenção do cais, era
o Diretor de Saúde Pública, Figueiredo Vasconcelos. Ele também iria embarcar e disse que só
voltaria depois da quarentena do Araguaya.
Às 5 da manhã, Figueiredo Vasconcelos partiu para a Ilha Grande, no rebocador
Marechal Vasques, cedido à DGSP pelo Ministério da Guerra, na companhia de Jaime Silvado,
Inspetor de Desinfecção do Porto do Rio; Emílio Gomes, Chefe do Laboratório de
 207

Bacteriologia; Lopes Cruz, Chefe do Serviço de Desinfecção; Lidenbemberg e Rohr, os

bacteriologistas do laboratório. Foram acompanhados ainda por 20 desinfectadores do Serviço
de Isolamento e Desinfecção. Ao mesmo tempo, partiu a barca de desinfecção Pasteur, que
levava todo o pessoal e material para o serviço que seria realizado no lazareto (RMJNI, 1910-
1911: S2-10 – Relatório do Diretor da DGSP, Dr. Figueiredo Vasconcelos).
Pelo plano de viagem, o Araguaya deveria chegar ao porto do Rio no dia 16 e em
Buenos Aires no dia 26. Mas agora, ele deveria permanecer por cinco dias no lazareto, tempo
de incubação da cólera, de acordo com os regulamentos. Um dos médicos da comissão, o
bacteriologista Eugênio Lindemberg, continuaria a viagem até o porto de Santos, mantendo
uma severa inspeção de bordo. Junto com a comissão, seguiu também uma ambulância
flutuante completa (Gazeta de Notícias, 17 de outubro de 1910).

Ilha Grande – 10 horas da manhã

Quando o Diretor de Saúde Pública chegou ao lazareto, ficou impressionado com a
organização: o pessoal estava a postos e pronto para entrar em serviço. Percorrendo as
dependências, ele verificou que todas as providências tinham sido tomadas pelo diretor, Dr.
Alfredo Alvim. O desinfectório, nas palavras de Vasconcelos, era esplêndido e estava
completamente preparado. Os cinco geradores de vapor, acesos, tinham a pressão suficiente
para fornecer o vapor d’água necessário ao funcionamento das cinco grandes estufas Geneste-
Herscher, que neles estavam instaladas. A padaria, com o seu pessoal completo, fabricava o
pão que seria servido aos passageiros que estavam por chegar; o açougue, o diretor reparou que
estava muito limpo, com os empregados a postos, esperando a carne que chegaria de
madrugada de Angra dos Reis, cerca de uma tonelada para a alimentação tanto do pessoal
interno como das embarcações (RMJNI, op.cit: S2-11; Gazeta de Notícias, 17 de outubro de
1910).
Os pavilhões de 1ª e 2ª classes foram preparados caso fosse preciso receber passageiros
de tal categoria. Os pavilhões de 3ª classe, com espaço para abrigar 1300 pessoas, estavam em
condições de receber passageiros. Um enorme fogão, para cozinhar quantidade suficiente de
alimentos para todos, estava muito bem conservado e dispunha de pessoal necessário para
manuseá-lo (RMJNI, op.cit: S2-11).
 208

No interior destes pavilhões, havia dois salões, cada um com 12 latrinas, que foram
propositalmente obstruídas com a finalidade de evitar que fossem lançadas ao mar as fezes dos
indivíduos desembarcados. Assim, não havia perigo de se contaminar as águas da enseada do
Abraão. Ao lado de cada latrina, foi colocado um balde com solução de chlorureto de cal a
10%, destinada à desinfecção das fezes. Uma barca d’água já estava recebendo as dejeções,
por uma ponte que existia em frente ao lazareto, onde havia registros para a adaptação das
mangueiras. Fundeados na enseada, estavam uma grande alvarenga222 para o transporte das
bagagens e um saveiro para o desembarque dos passageiros de 3ª classe. Havia ainda três
rebocadores, sendo um deles o República, pertencente à DGSP (ibidem).

16 de outubro, 10 da manhã – A bordo do Araguaya

Uma visita à 3ª classe e um protesto na 1ª
Clementino Fraga, acompanhado dos doutores Mário Salles, Floriano Mendes e Vicente
Constantino, visita os alojamentos da 3ª classe do Araguaya. O grupo de médicos fica
apavorado, “tudo ali tocava ao cúmulo! O compartimento dos russos e gregos parecia
assoalhado de lama, sem ar, sem luz, úmido e de odor nauseabundo. Se comprimiam ali mil e
tantas criaturas humanas!”. Para agravar a situação, essas criaturas haviam pago à companhia
de navegação a soma aproximada de cem contos de réis!223 (Correio da Manhã, 22 de outubro
de 1910: 3).
Passageiros da 1ª classe resolveram fazer um abaixo-assinado, denunciando as
irregularidades ocorridas durante a viagem. Primeiro com relação aos passageiros de 3ª classe,
que excediam em muito a lotação do respectivo compartimento, promovendo um “espetáculo
doloroso e desumano”, principalmente com respeito a forma como era distribuída a
alimentação, em pequenas vasilhas de asseio duvidoso. Como não era suficiente a todos, “cada
quinhão era disputado com lutas e às vezes até com armas brancas” (ibidem).
Em segundo lugar, os passageiros de 1ª classe queixaram-se da alimentação mal
preparada. As frutas vinham secas, verdes ou estragadas; a aveia, de que todos os dias faziam
papas, vinha coberta de larvas. As sardinhas eram guardadas em latas abertas de um dia para o

222
Alvarenga – embarcação para a carga e descarga de navios. In Ferreira (op.cit: 95).
223
Em 1910, poucos ainda chegavam por meio dos subsídios, ver capítulo 4 desta tese.
 209

outro. Na 2ª classe, as mesmas queixas, sendo que no dia 11 de outubro os passageiros haviam
realizado também um protesto por lá (ibidem).
Em terceiro lugar vinha a falta de policiamento a bordo. Objetos e dinheiro foram
roubados, malas foram arrombadas no porão. O abaixo-assinado, com a assinatura de 100
passageiros224, denunciava também outros tipos de irregularidades, como reclamações
constantes com relação à aparente distinção no tocante à atenção que a companhia dispensava
aos passageiros, de acordo com suas nacionalidades. Como também o fato do médico de bordo
ter ocultado a cólera, que reinava a bordo, até chegar à Bahia, onde não pôde mais ocultar o
mal. Tudo isso, diziam os passageiros, era de responsabilidade da Royal Mail Steam Packet
Comapany. Estes fatos seriam relatados aos diretores da companhia em Londres e foram
registrados também no livro das reclamações de bordo (ibidem).

4.2 A chegada à Ilha Grande

17 de outubro, 9 horas da manhã

Surgia no horizonte o vulto do Araguaya – lançou ferro e ancorou. Figueiredo

Vasconcelos225, junto às demais autoridades, se encaminhou imediatamente a bordo, sendo
recebido na escada do transatlântico por Clementino Fraga na companhia do médico da Royal
Mail. O Dr. Fraga fez um rápido relatório ao Diretor de Saúde Pública sobre a epidemia de
cólera que havia sido confirmada, clinicamente, nos passageiros de 3ª classe. Disse que, por
sorte, o surto era de contágio direto, pois não havia casos entre os passageiros de 1ª e 2ª classes,
e que a água do paquete não se encontrava contaminada, o que foi determinante para que não
deflagrasse uma grande epidemia a bordo (RMJNI, op.cit: S2-11-12).
Feita a notificação por escrito pelo médico de bordo, o comandante foi intimado a
seguir imediatamente para o ancoradouro dos navios infeccionados. As autoridades voltaram à
terra sem ter tido contato com os doentes (ibidem).

224
De acordo com informações do jornal Gazeta de Notícias de 19 de outubro de 1910: 3.
225
Estavam a espera do Araguaya, além do diretor de saúde pública, também os médicos Jaime Silvado, Lopes
Cruz, Carlos Rohs, Emílio Gomes (Gazeta de Notícias, 18 de outubro de 1910:1 ).
 210

O vapor trazia arqueada a “bandeira sinistra, que arvoram os navios empestados”226. Foi
acertado pelas autoridades que logo que o Araguaya tivesse livre prática, ou seja, passasse por
todo o processo de limpeza no lazareto e recebesse carta de saúde limpa, iria conduzir os
passageiros de 1ª e 2ª classe aos seus destinos, mas os da 3ª classe, ficariam em observação na
Ilha Grande (Correio da Manhã, 18 de outubro de 1910: 1).
Uma das primeiras medidas combinadas entre o Dr. Fraga e o Comandante Pope foi a
seguinte: pela manhã, os passageiros não poderiam tomar banho e as águas servidas ficariam
retidas no navio para que fossem tratadas corretamente. As dejeções dos passageiros de 3ª
classe também não poderiam ser lançadas ao mar sem passarem por desinfecção (RMJNI,
op.cit.: S2-15).
Além de acalmar os passageiros, Clementino Fraga conseguiu evitar ainda providências
desastradas do comandante e do médico de bordo. Na primeira vez, eles quiseram transferir os
doentes do isolamento da 3ª classe, que se encontravam na proa do navio, para a enfermaria,
que ficava depois da 2ª classe, na outra extremidade, à popa da embarcação. Este transporte dos
doentes de um canto a outro, passando por toda a 1ª classe e 2ª, seria muito arriscado. Na
segunda vez, eles queriam remover os colchões e peças do leito da tripulação, alojada na
3ª classe, para a 2ª, isto é, eles queriam levar material com risco de contaminação para um local
ainda indene, sem a presença de contágio. Esses dois eventos confirmaram o que o doutor
Fraga já desconfiava, o Comandante Pope e seu médico de bordo não possuíam a menor
orientação sobre medidas profiláticas contra a cólera (ibidem).
Fraga resolveu manter dentro do navio os passageiros de 1ª e 2ª classe com o intuito de
evitar qualquer contaminação. Ele mesmo ficou a bordo, observando os passageiros, enquanto
o Diretor de Saúde Pública, Figueiredo Vasconcelos, dirigia pessoalmente os serviços na Ilha
Grande (ibidem: S2-16)227.
De posse das informações passadas pelo doutor Fraga no Araguaya, o Diretor de Saúde
Pública voltou ao lazareto e distribuiu a cada profissional que o acompanhava a função que
deveriam exercer. Assim, o Dr. Alvim ficou incumbido da parte administrativa; o Dr. Silvado
da desinfecção dos tanques de água e do depósito de águas servidas; o Dr. Emílio Gomes

226
De acordo com a Convenção de 1904, o navio infeccionado deveria levar no mastro a bandeira de sua
nacionalidade como um sinal de que havia doença infecciosa a bordo.
227
Relatório do Dr. Clementino Fraga, ex-inspetor sanitário do Rio de Janeiro, professor substituto da Faculdade
de Medicina da Bahia, em 31 de outubro de 1910.
 211

seguiu para o hospital, acompanhando os doentes, para dar a eles toda a assistência e colher
material para as pesquisas bacteriológicas, que seriam iniciadas pelo Dr. Carlos Rohs.; o Dr.
Lindemberg dirigia a desinfecção dos alojamentos.
Enquanto isso, o Dr. Lopes da Cruz começava a providenciar o desembarque dos
passageiros da 3ª classe, assim como a desinfecção de suas roupas, malas e colchões. Às 10 e
meia da manhã daquela segunda-feira, acompanhados pelo enfermeiro e ajudante do hospital de
isolamento, os doentes, no número de quatro – uma espanhola, uma russa e dois tripulantes -
foram transportados em um escaler228 de bordo, rebocado por uma lancha. As duas mulheres,
cujo isolamento pôde ser feito no próprio compartimento de proa do navio, onde elas viajavam,
foram conduzidas ao convés da 3ª classe, depois de afastados todos os passageiros para evitar o
contágio. A espanhola, que já estava em convalescência, foi com suas próprias pernas, já a
russa, teve de ser conduzida em uma maca, amparada por uma enfermeira. Ao cair da tarde,
acabou falecendo. Entre os homens, um parecia estar em estado muito grave, mostrando “os
olhos recuados com o fundo das órbitas” e muito abatido. Era quase meio dia quando terminou
a remoção e o escaler foi amarrado por um cabo à popa do navio, para depois ser
convenientemente desinfectado (Correio da Manhã, 22 de outubro de 1910: 1).
Logo depois, o comandante fez sinal pedindo água. Uma barca com as 50 toneladas
pedidas atracou à costa meia hora depois. Em seguida, deu-se o desembarque dos passageiros
da 3ª classe. Até então, tinham ocorridos vinte casos, sendo dezessete fatais. Dois marinheiros
foram atingidos, um deles, 12 horas depois, já tinha aspecto de “cadáver ambulante”. Os
passageiros assistiam assustados o transporte dos doentes no escaler, tripulados por marinheiros
de bordo. Neste momento, colchões infeccionados começaram a ser lançados ao mar, não se
sabia com a permissão de quem ( O Paiz, 22 de outubro de 1910: 2).

228
Escaler – embarcação miúda, de proa fina e popa chata, a remo ou a vela e destinada a executar serviços de um
navio ou repartição marítima. In: Ferreira (op.cit: 683).
 212

4.3 O desembarque dos imigrantes no lazareto: uma estranha melodia

Poucas horas após a remoção dos enfermos para o hospital de isolamento, foi anunciado
que se procederia a uma desinfecção geral na 3ª classe. Para isso, os imigrantes seriam
transportados para a ilha, assim como suas malas que estavam no porão da proa. Um saveiro
atracou ao Araguaya, conduzido por um rebocador e, após levar as bagagens, começou a
conduzir os passageiros (Correio da Manhã, op.cit).
Eram quatro e meia da tarde quando a primeira leva de imigrantes embarcou no saveiro.
Chovia torrencialmente, “uma chuva que empoava o ar e escurecia a paisagem marinha”. A um
sinal dado pelo oficial de bordo, postado na escada de proa, o saveiro partiu, lotado, com gente
a não poder mais (ibidem).

“Partiu e uma estranha cantarola subiu aos ares nesse momento

tormentoso:
Os imigrantes cantavam e batiam palmas, abrindo os grossos
chapéus de sol que lhes escondiam os rostos, enquanto o rebocador se ia
afastando do Araguaya, arrastando a tosca barcaça em sua esteira
caprichosa
Os imigrantes cantavam!
Sujos, do mais triste aspecto doentio, desgraçados na sua condição
miserável, oprimidos a toda sorte – pela fome, pelo aspecto, pela ameaça
de doença – mal tratados até pelo céu que, pela manhã, rico de sol, então
rasgava as suas nuvens num aguaceiro glacial. Uma desventura que não se
conhece termo de comparação, porque até os cães encontram amigos entre
os homens e para o imigrante a bordo, a piedade humana ainda não chegou.
O saveiro afrontou as águas do mar e as nuvens, oferecendo, a
quem fechasse os olhos naquele curioso instante, a ilusão de ouvir alguma
festiva serenata, lançada na calma de um mar de rosas, por um bando de
felizes da vida!
É que a dor também sabe a ironia de cantar risonhamente as suas
mágoas infinitas, à maneira da alegria, desafogando os excessivos
paroxismos, desatando a aparente tristeza das lágrimas”229 (ibidem).

Desceram em primeiro lugar os imigrantes que se dirigiam ao Rio de Janeiro e São

Paulo. Desembarcavam através de uma ponte, em frente ao desinfectório, seguindo
imediatamente para o lado impuro do mesmo, onde despiam-se, lavavam-se com solução

229
Relato do Dr. Floriano Lemos, redator do Correio da Manhã que viajava na primeira classe do Araguaya.
 213

antisséptica e recebiam roupas limpas, sendo depois conduzidos para o lado puro, onde
guardavam suas roupas após estas passarem pela estufa. Depois, todos foram encaminhados
para o pavilhão de observação. Em seguida, foram retiradas do navio as bagagens dos mesmos,
as quais foram recolhidas ao lado impuro do desinfectório, como também os colchões e objetos
pessoais. Este serviço, entre a remoção dos passageiros e o processo de desinfecção, durou
dois dias (RMJNI, op.cit: S2-17 – Relatório do Diretor da DGSP).
Todo o tempo que estiveram no lazareto, os imigrantes fizeram três refeições ao dia. Às
8 horas da manhã era servido um café com bolachas; às 11, almoçavam; às 5 da tarde jantavam.
Às crianças que ainda não podiam comer, dava-se leite condensado. Durante o dia todo,
distribuíam limonada, cerca de 200 litros diários. Os pavilhões sanitários eram vigiados todo o
tempo pelos desinfectadores, que constantemente faziam a limpeza do local, onde ficavam
baldes com solução de clorureto de cal, na proporção de 10%. O forte cheiro de cloro
afugentava as moscas e outros insetos que poderiam ser veículos de contaminação, caso
entrassem em contato com as fezes. Quando os baldes já continham grande quantidade de
matéria fecal, cobertas por clorureto de cal, eram cautelosamente transportados para que a
matéria fosse enterrada, junto com aquela substância química. Os desinfectadores ficavam em
vigília, de modo que se um indivíduo evacuasse mais de uma vez ao dia, era imediatamente
levado para o hospital de isolamento (ibidem: S2-18).
Como não tinham ocorrido casos entre os passageiros de 1ª e 2ª classes, a água do navio
não havia sido contaminada. Dessa forma, fizeram um cordão sanitário, separando as classes, e
o Diretor de Saúde Pública resolveu não desembarcar tais passageiros. Pois retirando de bordo
os de 3ª classe, entre os quais grassava a epidemia, deslocava o foco para o lazareto. Como não
se tinha elementos para avaliar o grau de infecção existente, nem a extensão que iria tomar a
epidemia entre os desembarcados, Vasconcelos temia que se retirasse de bordo os passageiros
de 1ª e 2ª classes, poderia estar traspostando-os novamente para o foco. Permanecendo no
navio, estes ficariam mais seguros. Depois, ficou acertado que estes passageiros seriam levados
para a capital pelos paquetes Florianópolis e Itaipava, fretados pela Mala Real, que chegariam à
Ilha Grande em três dias, após a desinfecção completa do Araguaya (ibidem).
 214

4.4 Confirmação bacteriológica e desinfecção

18 de outubro, terça-feira

“Gota de liquido superposto a uma placa, uma infinidade de pequenos traços em forma
de vírgula, de cor azul escuro, mais de 500 daqueles traços” (Gazeta de Notícias, 21 de outubro
de 1910: 3). Era a cólera! Só às 10 e meia da noite de segunda-feira chegou a bordo a primeira
notícia referente às pesquisas técnicas feitas em terra, a fim de averiguar a natureza do mal.
Clementino Fraga contou aos passageiros que todas as preparações feitas, em todos os doentes,
revelaram grande cópia de germes. Restava apenas a confirmação com o resultado das culturas
(Correio da Manhã, op.cit).
O material para a pesquisa foi recolhido pelo Dr. Emílio Gomes, dos quatro primeiros
doentes que entraram no hospital de isolamento. As amostras foram colocadas em bocais
esterilizados e enviadas ao laboratório, montado no lazareto. As pesquisas foram iniciadas pelo
Dr. Rohn. O processo seguido para o isolamento do germe fora criado pelos alemães:
“sementeira das fezes em água de peptona, para o enriquecimento do germe após 10 horas,
sementeira da cultura obtida em gelose alcalina, em placas com flocos mucosos, apresentando
os caracteres morfológicos e aspecto do vibrião colérico” (RMJNI, op.cit: S2-18).
Transportadas estas colônias para a gelose em tubos, foram obtidas as culturas de um
vibrião semelhante ao colérico, com as suas reações corantes. Para finalizar a identificação, foi
empregado o método de aglutinação, sendo para isso usado um soro anti-colérico, preparado no
Instituto Oswaldo Cruz. O resultado da aglutinação foi positivo. Estava assim bem determinada
a moléstia que grassava no Araguaya (ibidem).
Passados cinco dias, período máximo de incubação da doença, sem que tivesse havido
caso algum da moléstia entre os isolados e já tendo sido retirados os passageiros com destino ao
Rio da Prata, iniciou-se o exame bacteriológico sistemático das fezes de 490 passageiros, que
deveriam ficar no Rio de Janeiro e São Paulo, com o fim de verificar se havia algum portador
de bacilos. As pesquisas, realizadas pelo doutores Lindemberg, Carlos Rohn, Castello Branco e
Mello Leitão, deram negativas. Entre os passageiros com destino às duas cidades, não havia
portadores do bacilo colérico (ibidem: S2-19).
No mesmo dia em que saíra o resultado bacteriológico, ocorreram dois óbitos no
lazareto. Foram feitas as autópsias nos cadáveres, que apontaram lesões comuns de cólera. Às
 215

duas da tarde, o Dr. Jaime Silvado aportou no Araguaya para realizar os exames dos tanques de
água, começando o serviço de desinfecção (Correio da Manhã, op.cit).
Quando Jaime Silvado entrou no navio, ficou estarrecido com tamanha imundície.
Verificou que no alojamento da 3ª classe não havia espaço para mais de 500 pessoas, sendo que
viajavam 1028 indivíduos aglomerados. Não havia espaço para respirar livremente. A sujeira
era evidente, do que não se admirou o médico, pois desde o início da viagem, o local não era
lavado. Exalava um cheiro nauseabundo, havia detritos por todos os lados e até fezes
espalhadas pelo chão! “E o Araguaya é navio correio, paquete de luxo da Royal Mail
Company!”(RMJNI, op.cit: S2-19).
Silvado começou então a desinfecção dos compartimentos, de todos os camarotes dos
oficiais, tripulantes, do rancho dos marinheiros, da enfermaria... O serviço era feito por 60
homens, sob a direção do Dr. Lindemberg. O agente químico empregado foi o “anosol
Werneck, sabão de cresoes”, em solução a 5%. Os soalhos foram lavados e esfregados com
uma vassoura, paredes, tetos e camas, esfregados com um pedaço de estopa embebido em
solução antisséptica. Após a desinfecção, foi retirada uma grande quantidade de lixo “do
luxuoso paquete Araguaya” (ibidem).
Jaime Silvado fez a desinfecção também dos reservatórios de água, com um jato de
solução de formol a 5%, utilizando para isso o aparelho Apolo, cuja pressão é suficiente para
projetar o líquido a cerca de 10 metros de distância. Foram completamente lavados o teto, o
chão e as paredes. As águas servidas foram desinfectadas com leite de cal (ibidem: S2-20).
As bagagens também passaram por desinfecção. Foram recebidos na estufa 945 sacos,
malas e volumes contendo roupa suja dos passageiros de 1ª e 2ª classes; 1000 colchões da 3ª,
sendo que 500 foram incinerados; 1300 salva-vidas; 800 colchões, sacos de roupas e volumes
diversos pertencentes à tripulação e 1462 malas de passageiros de 3ª classe. Os passageiros, em
grupos de 20, abriam as malas e o conteúdo delas era colocado em sacos numerados. Depois
escrevia-se sobre as malas os números correspondentes aos sacos, que eram então passados na
estufa. Os objetos que não podiam sofrer a ação do calor eram suspensos por cordas e
desinfectados em câmaras de formol. As malas eram lavadas com solução de formol ou
colocadas em câmaras para sofrerem a ação dos agentes químicos (ibidem:S2-21).
O hospital de isolamento e desinfecção ficava situado num lugar denominado Bica,
“distante cerca de uma légua” do lazareto. Havia duas enfermarias, uma para homens e outra
 216

para mulheres, que dispunham de um pequeno desinfectório, com estufa Geneste-Herscher.

Naquele momento, estavam internados 5 pacientes do Araguaya:
J.B. – russa, 25 anos, passageira, veio a falecer
D. – inglês, 40 anos, tripulante, faleceu
R.S.A. – espanhola, 25 anos, passageira, curada
T. – inglês, 35 anos, tripulante, curado
U.F. – espanhol, 37 anos, passageiro, faleceu230

Uma espécie de hospital de observação foi colocado atrás do desinfectório do lazareto,

onde eram recolhidos os indivíduos que deveriam ser isolados por terem evacuado mais de uma
vez ao dia e todos os doentes de moléstia não infecciosa. Entre os isolados por doença não
infecciosa, a maioria tinha manifestações mórbidas gastrointestinais, o que não causava
admiração, pois sempre se observava tal mal entre passageiros de 3ª classe, dada a má
alimentação que tinham a bordo. Para este hospital foram transferidos também os indivíduos
que se curaram da cólera (RMJNI, op.cit: S2-21).

Enquanto isso na capital...

- “É a cólera, certamente, que traz o Correio da Manhã a esta casa?
- Exatamente, doutor. A cólera! Veja como dizemos esta palavra num tom
temeroso.
O Dr. Oswaldo Cruz sentou-se, passou as mãos pelos seu cabelos de
reflexos de prata e sorriu:
- Pois é um temor sem base, sem razão” (Correio da Manhã, 19 de
outubro de 1910: 1 – entrevista com Oswaldo Cruz).

O Rio estava em estado de alerta, o medo de que a epidemia chegasse à capital era
geral. Oswaldo Cruz, nesta época, já não era mais Diretor de Saúde Pública, saíra do cargo em
1909, mas possuía grande prestígio frente à população, em decorrência dos sucessos
conseguidos com suas campanhas de combate à febre amarela e à peste no Rio de Janeiro. A
primeira autoridade procurada pela imprensa para dar seu parecer sobre a epidemia de cólera no
Araguaya foi, obviamente, ele.
Durante esta entrevista, Oswaldo Cruz procurou acalmar os ânimos, dizendo que não
havia a possibilidade da epidemia chegar ao Rio, já que o navio nem tinha entrado no porto.

230
RMJNI, 1910-1911: S2-21 – Hospital de Isolamento e Desinfecção
 217

Encontrava-se em lugar distante, sofrendo as desinfecções e só entraria na cidade depois de

completamente expurgado. Por isso, não havia o que temer. Elogiou muito a atitude do
governo, assim como a do Diretor de Saúde Pública, Figueiredo Vasconcelos, e do Dr.
Clementino Fraga (ibidem).
O ex-diretor disse ainda que o Rio de Janeiro possuía uma defesa sanitária formidável,
porém, o mesmo não poderia dizer dos outros estados, pois sabia que só a capital possuía os
legítimos recursos para a profilaxia internacional. Disse também que tinha certeza de que a
epidemia não iria se alastrar:

“Pense o seguinte, só na 3ª classe há mais de mil imigrantes aglomerados,

uns por cima dos outros, sem cuidados higiênicos... Está claro que se não
fossem as cautelas tomadas, o mal teria devorado, pelo menos, a metade
desses homens” (ibidem).

Familiares dos passageiros do Araguaya estavam apreensivos, não conseguiam nenhum

tipo de contato com a Ilha Grande e iam pedir informações nas redações dos jornais. Não havia
telégrafo funcionando na ilha e um funcionário do lazareto ficou responsável por levar cartas de
passageiros à Angra dos Reis para serem enviadas a seus familiares, que clamavam por
qualquer informação (Gazeta de Notícias, 21 de outubro de 1910: 3).
Por outras bandas, o clima também não era dos melhores. Outros navios começaram a
chegar também com surto da doença. Em Belém do Pará, o vapor Manaos, com 323
passageiros, trouxe alguns doentes suspeitos. Um exame bacteriológico confirmou a existência
da cólera a bordo. Dessa forma, as autoridades sanitárias da capital ordenaram que o Manaos
seguisse também para a Ilha Grande, visto que o 3º Distrito Sanitário Marítimo, ao qual Belém
pertencia, não dispunha de recursos para o combate ao surto. O problema era que o paquete
Manaos levava para a capital do Pará e do Amazonas vários passageiros vindos da Europa pelo
Araguaya e que haviam desembarcado no Recife. Porém, ainda não tinha sido identificado
nenhum caso da doença na região até aquele momento (Correio da Manhã, 22 de outubro de
1910: 1; Gazeta de Notícias, 22 de outubro de 1910: 2).
A repartição sanitária paulista começou a executar severa vigilância nas residências dos
passageiros que chegavam da Europa, como prevenção. Em Buenos Aires o governo resolveu
enviar um vapor ao encontro do Araguaya, com o objetivo de receber os passageiros de 1ª e 2ª
classes com destino a esta capital. Esses passageiros teriam de ficar em observação durante
 218

cinco dias e na mais rigorosa incomunicabilidade e caso não fosse notado nada de anormal,
poderiam desembarcar. O paquete inglês chegaria à Argentina no dia 26 de outubro, data que a
princípio era esperado. As autoridades sanitárias estavam tomando providências também para
que os passageiros da 3ª classe fossem isolados no Lazareto de Martin Garcia, durante cinco
dias, e para que o paquete fosse severamente desinfectado ao entrar no porto (O Paiz, 21 de
outubro de 1910: 2).
A população da Bahia estava apreensiva com as notícias que chegavam da capital sobre
o Araguaya, assim como também a do Recife, onde passageiros do paquete inglês
desembarcaram sem passar por desinfecção. Em Santiago do Chile, autoridades sanitárias já
estavam tomando diversas medidas preventivas (ibidem).

19 de outubro
Quarta-feira – A bordo do Araguaya
Pela manhã, o chefe da bagagem caiu doente com vômitos e diarréia, sendo logo
recolhido ao lazareto como caso suspeito. Este fato veio a alarmar os passageiros de 1ª e 2ª
classes que ficaram dentro do navio e contavam já como certo seguir viagem na parte da tarde
para o Rio de Janeiro. Médicos e funcionários da higiene resolveram aumentar o ritmo de
trabalho, dentro do navio, para que ficasse logo pronto para partir. Jaime Silvado dirigia o
serviço de fumigação de roupas e objetos com o aparelho de Clayton, Lindemberg terminava a
desinfecção iniciada no dia anterior à noite. Toda a roupa dos passageiros de 1ª e 2ª classes
foram remetidas à terra, para irem para as estufas, e deveriam voltar logo. A lavagem dos
tanques já tinha terminado (Correio da Manhã, 22 de outubro de 1910: 1).
Logo que se divulgou a notícia do doente na tripulação, as autoridades discutiram o caso
com os passageiros de 1ª e 2ª classes e se decidiu a seguinte medida: fretar um navio do Lloyd
ou do Lage para a remoção das pessoas que se encontravam dentro do navio e que se
destinavam ao Rio de Janeiro. Três dias tinham se passado desde que o Araguaya chegara à
Ilha Grande e as queixas eram gerais, principalmente com relação à alimentação. Um médico
argentino, Vicente Constantino, falou publicamente sobre a sua indignação contra a Mala Real,
que não tratara de prover o navio de alimentos frescos, dando aos passageiros de 1ª classe ovos
podres e carnes deterioradas. Para maior perplexidade do médico, fixaram um aviso a bordo,
dizendo que os passageiros atingidos da mais leve diarréia eram obrigados a informar o caso ao
 219

médico de bordo. “Ora, dizia o médico argentino, raros a bordo não sofrem do intestino, devido
à má alimentação”. O protesto surtiu efeito, visto que à noite chegou ao navio uma provisão de
alimentos frescos. Ainda na parte da tarde, os médicos que estavam com os passageiros do
Araguaya desceram à ilha para fazerem uma visita ao lazareto e desinfectório, inclusive o Dr.
Vicente Constantino, que não cansou de elogiar as instalações do lazareto (ibidem).

A Sociedade do Bacilo Alegre

Logo após a notícia de que havia uma pessoa da tripulação com sintomas suspeitos, na
1ª classe do Araguaya apareceu uma curiosa agremiação, a Sociedade do Bacilo Alegre. Esta
agremiação tinha como objetivo acalmar o povo, levantando-lhes a moral tão abatida pelas
últimas notícias. O lema dos membros de tal sociedade era,

“Aqui reina ordem e alegria. O estatuto resume-se em dois artigos, sem

parágrafo de espécie alguma:
1º A censura às autoridades públicas é proibida.
2º Haja Cerveja!” (ibidem)

Foi aclamado como presidente perpétuo o Barão Von Landy e como sede da sociedade
o bar do Araguaya. A brincadeira não parou por aí, enviaram um telegrama de bordo para o Rio
de Janeiro, convidando um conhecido engenheiro para presidente honorário. Infelizmente, o
nome do tal engenheiro não foi divulgado (ibidem).
Enquanto parte da 1ª classe se divertia no bar, as autoridades trabalhavam seriamente na
desinfecção. Na 3ª classe os ânimos se alteraram, ao saberem que os passageiros de 1º e 2º
seguiriam em navios fretados pela Mala Real para o Rio de Janeiro, enquanto eles ficariam em
quarentena no lazareto231. Surgiu o boato de que uma revolta estaria sendo armada (ibidem).

231
“Quarentena que, por sinal, era desnecessária. A Conferência de Dresden, em 1892, já havia suprimido esta
prática. O importante, do ponto de vista da profilaxia, é isolar os casos particulares à medida que vão aparecendo”
(Gazeta de Notícias, 18 de outubro de 1910: 1 – editorial). Mas na verdade, ao contrário do que o jornal diz, o
Regulamento Sanitário de 1904 garantia que, em caso de navio com imigrantes, a autoridade sanitária tinha
autonomia para tomar a medida que achasse mais conveniente.
 220

20 de outubro
Quinta-feira, 8:30 da manhã - Ilha Grande
O vapor Itaipava, da Companhia Nacional de Navegação Costeira, chega ao
ancoradouro da Ilha Grande para transportar os passageiros da 1ª e 2ª classes. Pouco tempo
depois, o Florianópolis, do Lloyd Brasileiro, também aporta. A bordo do Florianópolis veio um
agente da Royal Mail Steam Packet, acompanhado do subgerente da companhia (Correio da
Manhã, 22 de outubro de 1910: 1).
Após se reunirem com o Comandante Pope e com as autoridades sanitárias brasileiras,
ficou resolvido que partiriam para o Rio de Janeiro levando os passageiros de 1ª e 2ª classes
que para lá se destinavam, juntamente com a bagagem de camarote232. As malas que se
encontravam no porão não iriam, para não retardar a partida dos vapores seguiriam depois pelo
Araguaya que estaria pronto para continuar viagem no dia 22 (ibidem).
O transporte das bagagens só terminou às três horas da tarde. Minutos depois, começou
o embarque dos passageiros. Às quatro horas da tarde o Florianópolis começou a se
movimentar, logo depois, o Itaipava. Ameaçava chover, mas o mar estava calmo e havia pouco
vento. A viagem foi tranqüila. O Florianópolis aportou no porto do Rio às dez e quinze da
noite, o Itaipava, à meia-noite (ibidem).

4.5 Um tentativa de revolta no lazareto

Enquanto isso, no lazareto, os imigrantes pendurados nas amuradas pareciam aflitos.

Figueiredo Vasconcelos pediu ao Ministro da Guerra que fizesse seguir à Ilha Grande um
contingente da força de linha para auxiliar o policiamento, dada a insatisfação dos imigrantes,
gerada pelo fato de verem os outros passageiros partindo da ilha. O ministro, atendendo ao
pedido do Diretor de Saúde Pública, enviou no dia seguinte um contingente de vinte praças, sob
o comando de um oficial, que ficaria na ilha à disposição do diretor do lazareto (O Paiz, 21 de
outubro de 1910: 2).
Figueiredo Vasconcelos, dois dias antes, quando começara o boato de revolta, havia
telegrafado para as autoridades no Rio de Janeiro pedindo que mandassem dois navios da

232
É a bagagem que o passageiro leva sob sua guarda, no seu camarote.
 221

Marinha que faziam exercícios atrás da Ilha Grande. Queria que eles se aproximassem a fim de
impor respeito ao insubordinados, mas este pedido parece não ter sido atendido. O receio de
Vasconcelos não era infundado, o lazareto não dispunha de força alguma e caso os passageiros,
no elevado número de 1028, se revoltassem, não haveria como sufocar o levante (Gazeta de
Notícias, 18 de outubro de 1910: 1).
Mais dois doentes faleceram no lazareto entre os dois últimos dias e dez se encontravam
isolados. Os protestos haviam começado quando, da amurada do lazareto, os imigrantes
observaram o Florianópolis e o Itaipava zarparem da ilha com os passageiros de 1ª e 2ª classes
dentro. Estavam revoltados com o fato dos outros terem sido liberados e eles não, pois “todos
vieram juntos, no mesmo vapor” (Gazeta de Notícias, 22 de outubro de 1910: 2).
Diante desta situação, no lazareto arqueou-se a bandeira vermelha como pedido de
socorro. O couraçado Floriano com seus marinheiros atracou à ilha e conseguiu restabelecer a
calma sem que fosse necessário o emprego da força (ibidem).

21 de outubro, sexta-feira - 7 horas da manhã

O Desembarque da 1ª e 2ª classe no Rio de Janeiro
Por consentimento da DGSP, desembarcaram os passageiros que vieram a bordo dos
vapores fretados pela Mala Real. Os navios adentraram o porto às 11 horas da noite de quinta-
feira. Por ser muito tarde, não foi efetuado o desembarque, ficando os vapores fundeados nas
proximidades da Fortaleza de Villegaignon (Gazeta de Notícias, 22 de outubro de 1910: 2).
Às duas e meia da madrugada de quinta-feira eles receberam a bordo a visita de
funcionários da Inspetoria de Saúde dos Portos. O desembarque foi autorizado desde que
deixassem anotados os seus destinos ou residências, para que se pudesse proceder à vigilância
sanitária. O desembarque dos passageiros seria feito mediante boletim médico das autoridades
de saúde do porto (Correio da Manhã: 22 de outubro de 1910: 1).
Às 8 horas da manhã um médico do porto, a bordo de uma lancha da repartição, visitou
o Itaipava, dando-lhe livre prática. Mais três médicos da saúde pública assistiram o
desembarque dos passageiros da 2ª classe233, que deveriam ficar em observação em suas

233
Entre eles, Manuel M. Silva, J.M. Figueiredo, Pedro Varella, Álvaro Bordalo e senhora, Leopoldo Fraga, João
Ferreira e família etc (Correio da Manhã, 22 de outubro de 1910:1).
 222

residências durante cinco dias234, onde seriam visitados pelos médicos da higiene do respectivo
distrito. Após a visita das autoridades aduaneiras e da polícia marítima, os passageiros foram
liberados. O desembarque foi efetuado no Cais Pharoux e terminou às 10 horas da manhã
(Gazeta de Notícias, op.cit).
Desde cedo o cais Pharoux estava lotado de gente que aguardava parentes e amigos que
viajavam no Aragauaya. Quando o desembarque começou a ser feito, mais ou menos às 9 horas
da manhã, os que se achavam no cais procuravam ansiosamente parentes, amigos e conhecidos
vindos da Europa – cenas comoventes foram protagonizadas. Muitos curiosos também
assistiam ao desembarque que durou aproximadamente duas horas (ibidem).
Poucos momentos depois, entrou o paquete Florianópolis, trazendo os passageiros da 1ª
classe. Entre eles, o conde Álvares Penteado e sua família; o senador Pires Ferreira e família,
que seguiram para o Hotel Avenida235, onde ficaram hospedados, e o “capitalista Sr. João
Borges”, da casa comercial Teixeira Borges & Co, na Rua do Rosário. Ambos os paquetes
vieram da Ilha Grande sem franquia, ou seja, sem os documentos que deveriam apresentar às
autoridades aduaneiras, sanitárias e polícia marítima. As malas de correspondências também
chegaram a bordo dos paquetes (ibidem).
Neste meio tempo não houve mais casos entre a tripulação do Araguaya. Parecia que a
epidemia estava controlada, pelo menos a bordo, onde ficaram os passageiros de 1ª e 2ª classes
que tinham como destino Santos, Montevidéu e Buenos Aires. A previsão era a de que o navio
seguisse viagem no sábado, dia 23 (ibidem: 3).
De acordo com os passageiros, o trajeto entre a Ilha Grande e o porto do Rio não tinha
sido muito agradável. O Florianópolis pulava “como um cabrito e todas as mulheres ficaram
enjoadas”. Para aumentar o desconforto, não havia camas, o que fez com que todos passassem a
noite em claro. Não havia sequer toalhas para se enxugar as mãos. Pela manhã os passageiros
foram obrigados a lavar o rosto em uma bomba do porão de proa, porque as bacias dadas para
tal fim eram somente em número de quatro (O Paiz, 22 de outubro de 1910: 2).

234
De acordo com as recomendações da Convenção Sanitária Internacional de Paris (1903) (RMJNI, 1910-1911:
S2-23).
235
Hotel de luxo onde fica hoje o edifício Avenida Central, na Rio Branco, centro do Rio de Janeiro -
http://www.light.com.br/web/institucional/cultura/ccl/memoria/hotel_avenida/tehavenida.asp?mid=868794287234
72307231, acessado em 6 de abril de 2010.
 223

Os passageiros foram para terra sem suas bagagens, pois o saveiro que as carregava
ainda não havia chegado. Para piorar, os passageiros que deveriam ter desembarcado na Bahia
e foram proibidos por causa da epidemia a bordo, tendo de ir forçadamente para a Ilha Grande,
teriam que pagar nova passagem do Rio à Bahia. A Mala Real se absteve de acar com novo
bilhete (ibidem).

Lazareto da Ilha Grande

Fim da quarentena da 3ª classe
No dia imediato em que chegaram ao lazareto havia ainda, entre os imigrantes, casos de
cólera e por isso não se pôde contar os dias passados para se dar o prazo de quarentena de
acordo com o período de incubação da moléstia, sendo necessário começar a contagem do
tempo 24 horas depois do último caso. Findo os cinco dias de observação, os passageiros da 3ª
classe com destino ao Rio da Prata puderam partir (RMJNI, 1910/1911: S2-23 – Relatório do
diretor da DGSP).
Só então se começou a realizar os exames bacteriológicos da fezes de todos os
passageiros que se destinavam a portos brasileiros, com a finalidade de se verificar se entre eles
havia algum portador do bacilo. Estes exames duraram três dias, sendo confirmada a não
existência de portadores do bacilo. Foi comunicado então à Mala Real que já poderiam mandar
buscar os passageiros (ibidem).
A companhia teve dificuldades de achar um paquete que quisesse fazer tal serviço. Os
dias se passavam e os passageiros continuavam no lazareto, quando a DGSP resolveu intervir e
conseguiu que o paquete Iris trouxesse os imigrantes para a capital. Não havia ninguém no Cais
Pharoux para os receber (ibidem).
O Araguaya foi ao porto do Rio de Janeiro para deixar as bagagens e carga. Como não
se poderia garantir que entre os tripulantes não havia nenhum portador do bacilo, foram
interditadas todas as latrinas da tripulação e foram colocados baldes com solução antissépticas
para uso dos tripulantes. Durante todo o tempo em que aqui permaneceu, o navio ficou sob
responsabilidade de um desinfectador de primeira classe, que coordenava uma turma de dez
homens (ibidem).
Só após a saída do navio do porto do Rio, quando já estava em alto mar, foram
levantados os interditos das latrinas e as fezes contidas nos baldes, que ficaram por seis horas
 224

em contato com a solução de clorureto de cal, foram lançadas ao mar. A epidemia foi
controlada, o Araguaya chegou aos portos platinos sem que ocorressem mais casos da doença,
conforme foi comunicado à DGSP pelos departamentos de higiene de Buenos Aires e
Montevidéu (ibidem: S2-24).

4.6 Lições sanitárias trazidas do mar

A experiência com a mortalidade em viagens marítimas, primeiro nos navios que

transportavam escravos, depois com os emigrantes europeus nos século XVIII e XIX e mais
tarde com o transporte de chineses, indianos e africanos na busca por trabalho pelo mundo
afora, apontou algumas questões: a primeira era que a taxa de mortes era mais alta na travessia
transatlântica de escravos e mais baixa nas viagens de emigrantes britânicos para a Austrália no
século XIX; a segunda conclusão era que a taxa de mortalidade de adultos no mar era
normalmente muito maior do que em terra, para qualquer tipo de população (Haines &
Shlomowitz, 2003:194).
A revolução na mortalidade ocorreu na Inglaterra no final de 1860, primeiramente com
o declínio da taxa entre adultos jovens e crianças. Na virada do século XX, a taxa de infantes
também teve a sua queda. A transição da taxa de mortalidade foi percebida em princípio por
um declínio de mortes nas forças armadas britânicas, tanto em casa quanto no exterior, entre
1840 e 1860. Este declínio foi atribuído a medidas preventivas adotadas pelo exército, como
acesso à água potável, limpeza, menor aglomeração e maior ventilação, realocação de tropas
em locais altos quando havia ameaça de epidemia e ainda o uso da quinina para a malária
(Haines & Shlomowitz, 1998: 14).
A segunda situação em que se percebeu uma diminuição na taxa de mortalidade foi em
navios de emigrantes britânicos para a Austrália, assistidos pelo governo inglês, a partir de
1850. No entanto, somente houve declínio no caso de adolescentes e adultos, pois a taxa de
mortalidade infantil no mar continuou a exceder a da terra. Esses imigrantes tiveram passagem
subsidiada pela legislatura de várias colônias australianas entre 1831 e 1900 (Haines &
Shlomowitz, 2003: 194 ).
 225

Nos seus relatórios, os cirurgiões, que acompanhavam a emigração britânica para a

Austrália, dentro das embarcações assistidas pelo governo inglês, anotavam as causas da morte,
a idade, o sexo e a data do falecimento de cada paciente. Devido ao acúmulo dessas
informações importantíssimas para a prevenção de doenças e terapêuticas, as pesquisas
realizadas no mar por estes profissionais começaram a levar certa vantagem, comparando-se
aos estudos realizados em terra firme, pois os médicos muitas vezes não estavam presentes na
hora da morte dos pacientes. Além disso, esses médicos adquiriram grande experiência no que
dizia respeito à vida e morte de populações que atravessavam oceanos, passando por diversas
zonas climáticas para trabalhar (ibidem:195-196).
A população marítima, em particular passageiros de 3ª classe, ficava em risco por
inúmeras razões: enquanto esperavam o embarque e durante a viagem por causa da grande
aglomeração de pessoas, por causa da falta de higiene nas embarcações, pela falta de água
potável, comidas deterioradas, além da possibilidade de contato no local de desembarque com
doenças para as quais não possuíam imunidade, como as moléstias consideradas tropicais
(Haines & Shlomowitz, 1998: 26).
Normas acertadas entre países em convenções e conferências sanitárias referentes ao
comércio e imigração começaram a ser aplicadas em navios e portos, com o intuito de prevenir
doenças. Fora isso, observamos também a emergência da idéia de que o cuidado com o corpo e
a mente é o principal método de prevenção. No caso dos navios com emigrantes britânicos, por
exemplo, o cirurgião-superintendente elegia voluntários entre os passageiros que
supervisionavam a 3ª classe. Estes voluntários protegiam a mulher solteira que viajava sozinha,
encorajava as pessoas a lerem e cantarem como uma excelente forma de se passar o tempo,
fazerem exercícios físicos, lavarem a louça após as refeições e observarem os sanitários
(ibidem: 36).
Para Alain Corbin (1986: 105-106), primeiro os reformadores sanitários concentraram
suas atenções nos locais aglomerados. Era preciso desodorizar corpos e ambientes. Depois
vieram normatizações para as casas dos camponeses, navios, hospitais e prisões, que se
tornaram verdadeiros laboratórios de desodorização.
 226

Os doutores pareciam realmente convencidos de que os navios tinham que ser

transformados em modelos de higiene. O navio do Comandante Cook236, por exemplo, era
conhecido pela sua higiene: todas as coisas deveriam ficar expostas ao ar livre, para se
dispersar qualquer infecção que pudesse aparecer durante a viagem. O comandante
inspecionava pessoalmente toda a comida e exigia que a tripulação mantivesse seus cabelos
limpos. O navio de Cook foi a primeira cidade higiênica em miniatura. Era a antítese do navio
fantasma, devastado pela pestilência. Em terra, como Foucault237 afirmou, foi o hospital,
primeiramente o militar, a promover o modelo de higiene (ibidem).
Devemos atentar para o fato de que somente em locais como prisões, hospitais, navios e
serviços de emigração as reformas puderam ser primeiro instituídas, pelo fato de existir ali uma
238
população com limitadas formas de resistência (ibidem: 40) . A polícia médica, como
analisou Foucault239, na França e Inglaterra, ao contrário da Alemanha, onde se desenvolveu
uma prática médica efetivamente centrada na melhoria do nível de saúde da população, foi
inicialmente matéria da administração militar e voltada para conter a população criminosa, ou
as “classes perigosas”.
O estudo da mortalidade de imigrantes durante as travessias marítimas pode trazer um
pouco de luz aos tradicionais debates sobre contágio e anti-contágio240. Para os cirurgiões da
agência de emigração britânica, o “nariz” era o que valia na identificação de doenças. Da
mesma forma, os médicos do serviço de inspeção de imigrantes em Ellis Island, no porto de
Nova York, deveriam identificar doenças num tempo mínimo de 6 segundos, período de
inspeção para cada passageiro. Por isso, pesquisadores e historiadores deveriam atentar um
pouco mais para as idéias experimentais e práticas que emergiram de instituições voltadas para
o gerenciamento da imigração e das viagens marítimas, que podem apontar algo diferente do
debate circunscrito ao contágio e anti-contágio (ibidem: 43).

236
James Cook (1728-1779), capitão da Marinha Real Britânica, explorador, navegador e cartógrafo, foi o
primeiro europeu a fazer contato com a costa leste Australiana –
http://www.biographyshelf.com/captain_james_cook_biography.html, acessado em 6 de abril de 2010.
237
Foucault, Michel. Vigiar e Punir: nascimento da prisão, 25ª edição. Petrópolis: Vozes, 2002. Ver 3ª parte -
Disciplina, Capítulo 1, Os corpos dóceis, pp.117-132.
238
Ibidem. Ainda que possamos identificar tentativas de revoltas, como no caso dos passageiros do Araguaya no
Lazareto da Ilha Grande.
239
Foucault, Michel. Microfísica do Poder,19ª edição. São Paulo: Editora Graal, 2004, pp.79-98.
240
Ver Baldwin (1999) e Ackerknecht (1948).
 227

No caso do Brasil, a função do inspetor sanitário de navio tem algo de similar à função
dos cirurgiões dos navios de emigrantes britânicos: acompanhar as condições de saúde das
embarcações durante a viagem. Porém, enquanto os cirurgiões assistiam o emigrante, os
inspetores de navio tinham o dever de evitar que os passageiros levassem doenças contagiosas
para os portos brasileiros. Apesar dos cirurgiões também inspecionarem passageiros na partida
e na chegada, havia um maior cuidado e empenho em se evitar mortes a bordo.
No Brasil, também existia a figura do médico de bordo, que de fato tinha a função de
atender passageiros durante as viagens. No entanto, estes médicos eram contratados pelas
próprias companhias de navegação, como uma exigência do governo brasileiro. Como tinham
seus salários pagos pelas companhias, muitas vezes tinham que deixar seus deveres de lado
para acobertarem doenças e mortes, que traziam não só pânico a bordo, mas também prejuízos
no prazo de entrega de mercadorias e burocracias nos portos de escala. Isso ficou claro no caso
do Araguaya, quando o médico de bordo e o comandante tentaram de todas as formas esconder
as mortes a bordo por cólera.

4.6.1 Carlo R. X Araguaya

Dezessete anos separam as chegadas do Carlo R. e do Araguaya ao Porto do Rio de

Janeiro. Estes anos representam a transição da prática da quarentena, que se contituía como o
principal método de prevenção à entrada de epidemias externas, para a utilização das
tecnologias, práticas e legislações que formaram o modelo de prevenção da nova higiene,
adotado pelo Serviço Sanitário dos Portos no Brasil. Neste item, vamos analisar as rupturas e
continuidades deste sistema, entre estes anos que separam o Araguaya do Carlo R.
A principal diferença entre estes dois navios está no momento de encontro dos
imigrantes com as instituições de recepção e inspeção do Porto do Rio de Janeiro: a Inspetoria
Geral de Saúde dos Portos. Os imigrantes que vinham a bordo do Carlo R. foram impedidos de
entrar no Brasil, não receberam tratamento algum e tiveram que retornar para seus portos de
embarque, encarando mais dois meses de viagem em um navio com surto de cólera. O saldo
negativo do final desta viagem foi o fracasso pessoal do projeto imigratório, um projeto de vida
 228

familiar e ainda quinhentos mortos na volta para Gênova e muitos problemas diplomáticos com
a Itália.
O maior exportador de mão-de-obra para o Brasil não iria se esquecer de tal fato e fazia
questão de lembrá-lo todas as vezes em que discutia legislações sanitárias direcionadas à
imigração nas convenções internacionais. Durante a 9ª Conferência Sanitária Internacional, em
1894, o país teve a oportunidade de relembrar o ocorrido no ano anterior. Quatro navios haviam
passado por uma completa inspeção médica nos portos de embarque, deixando Nápoles em
perfeitas condições de saúde. No entanto, os passageiros foram recusados como imigrantes no
Brasil. Dessa forma, um dos navios, o Carlo R., retornou à Itália com 522 mortos. A delegação
italiana relembrou este fato como forma de retaliação, para fazer oposição às proportas dos
EUA, que tentavam sem sucesso convencer os representantes das outras nações sobre a
importância do controle sanitário de emigrantes europeus para as Américas241.
Os imigrantes que vieram a bordo do Araguaya, apesar de todos os problemas que
passaram, conseguiram chegar aos seus destinos, fosse em Santos, Buenos Aires ou
Montevidéo, os outros portos de escala depois da passagem pelo Rio de Janeiro. E por mais que
tenham tido tratamento diferencial em relação aos passageiros de 1ª e 2ª classes, o desconforto
das acomodações, o uso da quarentena e isolamento dos doentes no Lazareto da Ilha Grande,
tiveram o devido tratamento para a cólera, que deu cabo da epidemia e fez com que os não
contaminados chegassem sãs e salvos aos final de suas viagens.
No capítulo 1 desta tese, quando analisamos o Carlo R., falamos também do caso de um
navio que chegou em 1884 ao porto do Rio de Janeiro com cólera a bordo, o Matteo-Buzzo. Na
época a Argentina impediu a entrada deste vapor em seu porto, mas foi recebido no porto do
Rio de Janeiro, onde lhe foi dada assistência242. Neste período, o Lazareto da Ilha Grande ainda
não estava pronto por completo.
No caso do vapor Carlo R. o lazareto já estava pronto, mas ainda não possuía condições
de receber uma quantidade grande de pessoas. Não existia lugar para o isolamento dos doentes
e nem meios para realizar uma rigorosa desinfecção. Portanto, foi necessário recusar os

241
Sobre a oposição italiana às propostas dos EUA, tendo como justificativa o caso dos quatro navios, ver
Howard-Jones, 1976: 73.
242
AN. Série Saúde, notação IS3-35 (1858-1895) - Inspetoria Geral de Saúde do Porto, Organização Sanitária
Marítima do Brasil , manuscrito de 12 de abril de 1890.
 229

passageiros dontes, porque não havia local seguro para alojamento e tratamento de infecções
contagiosas. Nesta época, o lazareto ainda era um terreno de obras bastante dispendiosas.
Quando se deu o caso Carlo R., foi de difícil compreensão tanto para os médicos como
para a população e a imprensa, porque o Matteo-Buzzo, que carregava imigrantes doentes e
sequer tinha como destino o Brasil, mas sim a Argentina, foi recebido e o Carlo R, não. O que
se discutia na imprensa diária e especializada era que com quase dez anos de diferença entre
um caso e outro, o país já deveria estar mais organizado para lidar com este tipo de situação,
com estrutura e pessoal necessário para tratar dos doentes e evitar a epidemia.
Então, entre o Matteo-Buzzo e o Carlo R temos um lazareto que quando se deu o
primeiro caso ainda não estava pronto, já no segundo caso estava pronto mas não funcionava.
No primeiro navio, os passageirso foram atendidos, no segundo não. Dessa forma, só nos resta
tentar entender que houve uma diferença de postura do Serviço Sanitário Marítimo entre os
dois casos, representados pelos seus inspetores gerais, o Dr. Nuno de Andrade em 1884 e o Dr.
José da Silveira em 1893. O que se dizia na imprensa era que o último inspetor não havia tido a
competência necessária para lidar com tal situação243.
No capítulo 3 desta tese, trouxemos o vapor Orleannais como um caso considerado bem
sucedido pelo Serviço Sanitário do Porto. Em 1907, ano da chegada deste vapor, o mecanismo
de recepção e inspeção de imigrantes no porto do Rio já se encontrava bem estruturado, com a
utilização de novas tecnologias, como o aparelho de Calyton e a chalupa de desinfecção, que
revolucionaram as práticas de inspeção dos navios, das cargas e bagagens. Estas não ficavam
mais presas e nem eram danificadas, reduzindo-se assim o tempo e os danos comerciais. Com a
aplicação da vigilância médica, que substituiu a quarentena, os passageiros não contaminados
tinham mais liberdade de locomoção. As convenções e regulamentos homogenizaram as
práticas sanitárias adotadas na maioria dos portos internacionais. Tudo isso para transformar a
chegada de um navio, com muitos passageiros acometidos por alguma doença transmissível a
bordo, em algo previsível e rotineiro.
No caso do Araguaya, todos os preceitos da profilaxia moderna foram aplicados; todos
os aparatos de saúde pública funcionaram; um médico muito experiente foi chamado para
acompanhar o caso, o Dr. Clementino Fraga; as técnicas de laboratório foram utilizadas para se
realizar o diagnóstico e os doentes passaram por tratamento. O que então gerou um certo mal-

243
Jornal do Commercio, 29 de agosto de 189, p.1.
 230

estar entre autoridades, imprensa e população? A despeito de toda a competênica para lidar
com o caso, entre infraestrutura exemplar e profissioanis qualificados, o desconforto estava no
tratamento dispensado aos imigrantes.
Entretanto, o descaso com a população imigrante durante a travessia não era uma
particularidade brasileira. A maior parte dos países que recebia corrente de trabalhadores
estrangeiros não tinha preocupação com esta população, até as duas primeiras décadas do
século XX. A questão estava mais voltada para a prevenção de doenças transmissíveis do que
para o cuidado com a figura do imigrante.
Só a partir de 1920 é que as coisas começam a mudar, após denúncias sobre a situação
em que ocorria o recrutamento de estrangeiros. Um mal-estar geral, alavancado por um pós-
guerra, fez mudar mentalidades, com a ascensão da idéia de medicina social no o lugar da
ideologia da prevenção. A Liga das Nações e o International Labour Office começam a se
interessar pelo exame das questões de recrutamento de mão-de-obra, o que vai gerar um
pequeno Código Internacional de disposições a serem aplicadas a estrangeiros244.
Assim, nos anos que se seguiram ao caso do Araguaya, a questão do recrutamento,
transporte e tratamento de imigrantes entraram na pauta das grandes discussõs internacionais
pelas mão das agências de cooperação. Apesar de um maior controle da corrente imigratória,
com a emergência dos movimentos nacionalistas e da Primeira Guerra Mundia, observamos
também uma maior preocupação com o bem-estar das pessoas que atravessavam os oceanos em
busca de trabalho.

244
Sobre as conferências que deram origem a esse código e as discussões internacionais a respeito do tratamento
dispensado a trabalhadores imigrantes ver Martins, Carlos. Uma política de imigração. Rio de Janeiro, Typografia
do Jornal do Commercio Rodrigues & C., 1929.
 231

CAPÍTULO 5

Novas políticas migratórias e

o novo cenário da saúde internacional (1910-1926)

A partir da década de 1910, identificamos um maior controle da corrente imigratória,

como uma tendência não só no Brasil, mas nos países imigrantistas de um modo geral,
inclusive na América Latina. Uma série de fatores influenciaram esse novo movimento, em
especial a eclosão da Primeira Guerra Mundial e a emergência do nacionalismo. No caso do
Brasil, também ajudaram neste processo a centralização da saúde e a emergência do movimento
sanitarista que, com a preocupação de combater as endemias rurais, trouxe a valorização do
brasileiro do interior do país e consequentemente do trabalhador nacional.
Neste capítulo, vamos mostrar como a nova direção da política imigratória se
configurou a partir de novos regulamentos e legislações que vão culminar com a organização
do Departamento Nacional de Saúde Pública. A centralização da saúde possibilitou uma maior
fiscalização no transporte de imigrantes realizado pelas companhias de navegação. Estas
poderiam, a partir de então, serem multadas caso não seguissem as novas normas no que dizia
respeito à higiene dos navios e formas de tratamento dispensado aos passageiros.
Analisaremos também como a questão da imigração foi inserida nas conferências
sanitárias européias e americanas, se configurando como um objeto de duras negociações entre
os dois continentes, que em última instância representa as contradições de interesses de países
emigrantistas e imigrantistas. Mostraremos como a emigração virou objeto de interesse na Liga
das Nações, via International Labour Office – ILO, agência que passará a ditar as regras e
normas para a emigração.
O ILO chega à questão da emigração a partir de dois temas de seu interesse: a proteção
à mulher - via tráfico de escravas brancas245 - e a proteção ao trabalhador estrangeiro, que vai
gerar a Comissão de Emigração da instituição. Estes dois temas exemplificam uma transição no
campo da saúde, que vai da prevenção às doenças transmissíveis à idéia de medicina social.

245
O tema, tráfico de mulheres, não é discutido aqui profundamente, apesar de existir ampla bibliografia a respeito
do assunto, ver Menezes (1996); Rago (1989); Kushnir (1996); Mazzieiro (1998). Nossa preocupação está em
mostrar sua conexão com a questão da emigração e apontar futuras possibilidades de pesquisa.
 232

5.1 Da atração à restrição

A tendência da política imigratória no Brasil foi de atração num primeiro momento -

após a abolição da escravidão, com a necessidade de substituição do braço escravo pelo do
trabalhador livre - caminhando para a restrição e o maior controle da corrente imigratória, até
culminar na adoção das cotas de nacionalidade, na Constituinte de 1933, a exemplo dos Estados
Unidos, que criaram sua lei de cotas em 1924246.
Entre os anos 1910 e 1920, leis mais severas quanto à entrada de estrangeiros podem ser
encontradas em diversos países, mesmo na legislação de nações da América Latina, que até
então eram as mais favoráveis à imigração. A questão era permitir, a partir daquele momento,
apenas a entrada de pessoas que seriam de proveito real para a nação, ou grupos que haviam se
revelado de fácil assimilação247.
A situação de guerra, em 1914, proporcionou nos estados uma maior consciência de
unidade nacional e gerou temores quanto a uma imigração muito heterogênea, difícil de ser
absorvida. Mesmo em anos anteriores ao deflagramento do conflito, observamos uma
tendência geral à restrição na entrada de estrangeiros. A exemplo disso, na Austrália, uma lei de
1911 determinou que o governo poderia proibir a imigração de estrangeiros de certas
nacionalidades, raças, categorias ou profissões. No Canadá, a lei de 1910-1924 deu ao governo
o direito de proibir o desembarque de imigrantes de qualquer origem ou limitar o número, de
acordo com a situação financeira e industrial do país e uma lei de 1923 também proibiu o
desembarque de imigrantes de origem asiática. No México, em 1926, uma lei proibiu a entrada
de estrangeiros desprovidos de recursos. Eles deveriam ter dinheiro suficiente para o seu
sustento e de sua família (Martins, 1929: 24, 31, 32, 36).
No Brasil, após décadas de uma política imigratória de atração subvencionada pelo
estado, o decreto n. 16761 de 31 dezembro de 1924 proibiu a entrada em território nacional de

246
O Immigration Act de 1924 restringiu a entrada da imigração para os Estados Unidos, baseada em cotas de
nacionalidade, as quais eram distribuídas por países na medida em que estes fizessem parte da própria
hereditariedade do povo americano, ou seja, 2% da representação étnica dentre os americanos. Para uma discussão
sobre a papel desta lei na produção do conhecimento oficial de raça e nacionalidade nos Estado Unidos ver Ngnai,
Mae M.. The Achitecture of Race in American Immigration Law: A Reexamination of the Immigration Act of
1924. The Journal of American History, vol. 86, jun, 1999, pp. 67-92.
247
A assimilação era vista como um elemento central na definição do imigrante desejável. Para aprofundar essa
discussão ver Ramos (1996) e Lesser (2001). Sobre a assimilação de imigrantes enquanto ‘questão nacional’, a
campanha de nacionalização de imigrantes no Brasil nos ano 1930 ver Seyferth (1997: 95-131). Um estudo
clássico sobre a tendência à assimilação de grupos étnicos de imigrantes no sul do Brasil ver o 5º capítulo de
Vianna, Oliveira. Raça e Assimilação, 3ª edição, série IV, Editora Nacional: São Paulo, 1930.
 233

estrangeiros que não apresentassem à autoridade competente da fronteira ou do porto de

desembarque os documentos devidamente autenticados que provassem a sua “boa conduta”,
bem como a respectiva carteira de identidade com fotografia, indicação de idade,
nacionalidade, estado civil, profissão e impressões digitais (RMAIC, 1925: 333).
Em 1920, a fiscalização da imigração passou a ficar a cargo do Serviço de Povoamento
do Solo Nacional com o concurso do Departamento Nacional de Saúde Pública - DNSP248,
criado no mesmo ano. O decreto de 1924 e as instruções de 30 de junho de 1925 instituíram
que a entrada de imigrantes no Brasil ficaria restrita a nove portos, Belém, Recife, Bahia,
Vitória, Rio de Janeiro, Santos, Paranaguá, São Francisco e Rio Grande, com a finalidade de
tornar mais eficiente e rigorosa a seleção da corrente imigratória, afastando os maus elementos
do ponto de vista da saúde pública e/ou da ordem social (RMAIC, 1927: 301).
Neste período, haviam se intensificado os movimentos anarquista e comunista249,
principalmente entre os trabalhadores imigrantes nos núcleos urbanos e o tráfico de mulheres
brancas se constituía um grande problema relacionado à imigração, tendo os cáftens250 como
“criminosos internacionais, paridos pela modernidade” (Menezes, 1996: 18, 23).

248
Sobre esta questão ver Ramos (2006).
249
Na primeira década do século XX, os anarquistas tinham uma ação mais expressiva entre os trabalhadores no
Rio de Janeiro. Por isso a repressão se voltava com mais veemência contra os integrantes deste movimento,
formado por boa parte de trabalhadores estrangeiros e responsável pelos maiores levantes grevistas no período. Em
1907 foi aprovada a Lei de Expulsão de Estrangeiros, do deputado paulista Adolpho Gordo, logo após a grande
greve pela jornada de oito horas de trabalho, que mobilizou a classe operária do Rio de Janeiro e São Paulo. Em
discurso na Câmara dos Deputados, em 29 de novembro de 1912, Adolpho Gordo disse: “a expulsão é uma
medida da alta polícia, de prevenção, de segurança social e política, é um instrumento do governo de defesa, que
cabe ao Estado no exercício da soberania”. A lei de 1907 foi um mecanismo de extradição de operários
estrangeiros envolvidos com o movimento anarquista, uma forma de barrar a difusão deste ideário pelo cerne da
classe operária brasileira. Bonfá (2008) analisa os bastidores desta lei e os conflitos entre os poderes Executivo e
Judiciário na Primeira República. Após a primeira década do século, os anarquistas terminaram fluindo para o
comunismo e se extinguiram como corrente independente. A década de 1920 simbolizou o momento de auge e
declínio do anarquismo que culminou com a fundação do Partido Comunista em 1922. Neste período, começa
então a caça aos estrangeiros taxados de comunistas. Sobre esta questão ver Fausto, Boris. Trabalho Urbano e
Conflito Social. São Paulo, Rio de Janeiro: DIFEL, 1986.
250
Com o desenvolvimento urbano, apareceu a figura do cáften profissional, exploradores de mulheres para a
prostituição e a maioria deles estrangeiros. Buenos Aires e Rio de Janeiro eram as principais cidades ligadas ao
tráfico internacional de mulheres para a América do Sul. No bairro do Brás, em São Paulo, próximo à Hospedaria
de Imigrantes, os cáftens instalavam escritórios de locação de serviços, para aliciar jovens recém-chegadas para o
meretrício.Ver Mazzieiro, João Batista. Sexualidade Criminalizada; prostituição, lenocínio e outros delitos. São
Paulo 1870/1920. Revista Brasileira de História, 1998, vol.18, n.35 - http://www.scielo.br/scielo.php?pid=S0102-
01881998000100012&script=sci_arttext, acessado em 7 de abril de 2010.
 234

Dessa forma, vadios, mendigos, anarquistas, comunistas, jogadores, prostitutas e

251
cáftens tornaram-se imigrantes indesejáveis , sujeitos à expulsão, medida que se configurava
como fundamental para a segurança pública. Assim como deficientes físicos ou mentais,
tracomatosos e idosos eram impedidos de entrar como medida de saúde pública252. O decreto
n.4247, de 6 de janeiro de 1921, regulou a entrada de estrangeiros em território nacional,
proibindo a entrada de mutilados, aleijados, cegos, loucos, mendigos, portadores de moléstias
incuráveis ou de moléstias contagiosas graves.
O tema da imigração estava na ordem do dia nos anos 20. Os imigrantes vinham
perdendo sua aura de portadores do progresso e da civilização. Na imprensa, o clima passou a
ser desfavorável à entrada de estrangeiros para trabalhar e na Câmara dos Deputados a
imigração estava envolta à questão racial253. A notícia de que uma agência de colonização
americana, a Brazilian American Colonization Syndicate, desejava adquirir terras no Brasil, na
região do estado do Mato Grosso, para colonizá-las com afro-americanos gerou manifestações
instantâneas no “paraíso racial”, no sentido de impedir a entrada destes imigrantes254 (Gomes,
2003: 309-313).
A nova forma de fiscalização sanitária da corrente imigratória – feita agora pelo
Serviço de Povoamento junto com o Departamento Nacional de Saúde Pública - instaurada a
partir de 1923 com o decreto n. 1600 de 31 de dezembro pode ser entendida dentro de um
contexto mais amplo de reforma da saúde pública entre os anos de 1910 e 1920: o movimento
sanitarista255 (Ramos: 2006).

251
O imigrante considerado como indesejável, dependendo de cada caso, poderia ser reembarcado, ou obter
habeas-corpus, normalmente no caso de cáftens e prostitutas. Quando eram portadores de deficiências físicas ou
mentais, eram entregues à saúde pública (RMAIC, 1928: 341 – Mapa demonstrativo dos passageiros indesejáveis
que passaram pela Hospedaria dos Imigrantes na Ilha das Flores, durante o ano de 1928).
252
Sobre a repressão e expulsão de anarquistas, cáftens, prostitutas e indesejáveis em geral, sob o ponto de vista da
segurança pública ver Menezes, Lena Medeiros. Os indesejáveis: desclassificados da modernidade – protesto,
crime e expulsão na Capital Federal (1890-1930). Rio de Janeiro: EDUERJ, 1996, pgs.18 e 23.
253
A partir de 1920, o fortalecimento da eugenia no Brasil influenciou de certa forma a abordagem da imigração.
Desde de 1923, a fundação da Liga Brasileira de Higiene Mental tornou possível reunir a elite psiquiátrica
nacional na defesa do aprimoramento racial através de medidas eugênicas (Geraldo, 2007: 13).
254
Sobre o discurso pertinente à questão da imigração e raça no Brasil, durante a Primeira República, ver Seyferth
(1996: 41-58). Ainda sobre a tentativa da vinda de imigrantes afro-americanos para o Brasil em 1920 e as
representações raciais na categoria de imigrantes indesejáveis ver Ramos (1996: 59-82).
255
Para aprofundar as questões envoltas ao movimento sanitarista e a formação da Liga Pró-Saneamento ver Lima,
Nísia Trindade & Hochman, Gilberto. Condenados pela raça, absolvidos pela medicina: o Brasil descoberto pelo
movimento sanitarista da Primeira República. In: Maio, Marcos Chor & Santos, Ricardo Ventura. Raça, Ciência e
Sociedade. Rio de Janeiro: Editora Fiocruz/CCBB, 1996, pp.23-40. O movimento sanitarista, concretizado na
fundação da Liga Pró-Saneamento, oferecia uma saída para o problema da improdutividade do trabalhador
 235

Autoridades de saúde pública vinham tentando elaborar formas para uma melhor
fiscalização do transporte de imigrantes. Todos sabiam da situação dos navios que
transportavam esses trabalhadores, do péssimo estado sanitário das acomodações e dos maus
tratos dispensados pela tripulação das companhias de navegação, especialmente as inglesas.
Essa preocupação não vinha só de autoridades brasileiras, pois discussões em torno desse
transporte começaram a aparecer em conferências e convenções internacionais. Existia uma
relação direta entre condição sanitária dos portos e navios e a saúde da população imigrante
mas, até então, os abusos cometidos pelas companhias de navegação não eram punidos. A
partir de uma maior centralização da saúde, com a DNSP e sua articulação com o Serviço de
Povoamento, foram criados mecanismos para fiscalização e punição. Em nível internacional, a
elaboração de um código de emigração começou a ser debatido em diversos encontros.
Em relatório de 1912, o então diretor de saúde pública, Carlos Seidl, apresenta o
problema da relação entre porto e serviço de imigração. Só com o trabalho em conjunto dos
órgãos ligados à saúde, subordinados ao Ministério da Justiça e Negócios Interiores, e
imigração, ligados ao Ministério da Agricultura, Indústria e Comércio, se poderia evitar os
abusos das companhias de navegação. Nesta passagem, podemos identificar a preocupação não
só com relação ao saneamento da cidade e do litoral, mas agora também com o transporte de
doenças típicas da imigração para o interior do país, como o caso do tracoma.

“Ligados inteiramente aos serviços sanitários dos portos estão várias

questões conexas ao serviço de imigração. O nosso atual regulamento não
arma suficientemente esta diretoria para evitar e punir os abusos cometidos
pelos que transportam imigrantes sem as desejáveis condições de higiene.
No projeto do regulamento sanitário marítimo que tive ensejo de
confeccionar e submeter ao juízo de V. Ex., se poderá incluir medidas
destinadas a sanar tais inconvenientes, que pude conhecer bem de perto
depois de várias inspeções pessoais feitas a bordo de certos navios de
imigrantes. Para que se possa, entretanto, algo de eficiente conquistar
neste particular, é indispensável uma ação conjunta desta diretoria, com
assentimento de V. Ex., e do Ministério da Agricultura, ao qual está afeto o
serviço de imigração. Não se trata somente de defender as vidas humanas

brasileiro que em última instância estava relacionada à nossa inferioridade racial. Ao contrário da Liga Brasileira
de Higiene Mental, com uma orientação eugênica, para os sanitaristas o brasileiro era indolente, preguiçoso e
improdutivo porque estava doente e abandonado pela elite política. Daí, o alívio expresso por Monteiro Lobato
sobre o seu personagem, o Jeca Tatu: “O Jeca não é assim: está assim”, o que refletia a campanha de um amplo e
diferenciado movimento político e intelectual que, de 1916 a 1920, proclamou a doença como o principal
problema do país e o maior obstáculo à civilização. O movimento sanitarista rejeitou o determinismo racial e
climático e reivindicou a remoção dos principais obstáculos à redenção do povo brasileiro, as endemias rurais.
 236

encerradas em tais transportes. Trata-se de defender as cidades do litoral e

do interior do nosso país de moléstias várias, algumas das quais já nos
foram trazidas pelos referidos imigrantes e constituem o pesadelo das
administrações ciosas do bom nome e do progresso do Brasil. Entre outras
limito-me a citar o tracoma” (Relatório do ano de 1912, apresentado ao
Ministro do Interior, Dr. Rivadavia Corrêa pelo Dr. Carlos Seidl, Diretor
de Saúde Pública: 161-162).

No estado de São Paulo, a Inspetoria de Imigração do Porto de Santos, ligada à

Secretaria dos Negócios da Agricultura, Comércio e Obras Públicas, no ano de 1913, pediu à
Diretoria Geral de Saúde Pública uma autorização para que um médico subordinado a esta
Inspetoria pudesse visitar os vapores, juntamente com o médico da Inspetoria de Saúde do
Porto. Esta providência simplificaria o expediente do médico de bordo e harmonizaria o serviço
de inspeção de saúde das duas repartições256.
O DNSP, por sua vez, além de atender aos problemas do saneamento dos sertões e do
processo de construção nacional, obedece também a uma demanda internacional, vinda à tona
através da Oficina Sanitária Internacional: a necessidade de institucionalização da saúde no
continente americano257. As instituições internacionais exerciam pressão para a uniformização
das legislações e organizações sanitárias, exigia-se a criação de burocracias mais complexas e
centralizadas258.
A campanha pelo saneamento rural, tema defendido pela Liga Pró-Saneamento,
movimento criado em fevereiro de 1918, tinha como uma de suas principais propostas a criação
do Ministério da Saúde259. A solução para uma maior centralização das ações sanitárias no
âmbito federal ocorreu com a criação do DNSP, que teve como diretor, desde sua fundação até
1926, Carlos Chagas. Esse tema, a unificação dos serviços de saúde e a construção de uma
autoridade sanitária nacional, esteve muito presente nos debates da Oficina Sanitária

256
AN. Série Saúde, IS4-82, IOC/Inspetoria Portos, 1913 a 1914.
257
Pesquisadores das relações internacionais têm tentado mostrar como regras internacionais, ou normas,
influenciam o comportamento do Estado. Regras ou normas internacionais podem influenciar nas escolhas
políticas de um país pela ação de atores políticos domésticos, em particular oficiais de governo e grupos sociais.
Sobre esta questão ver Cortell, Andrew P. & David Jr., James W. How international matters? The domestic
impacto of International rules and norms. International Studies Quarterly, (1996), 40, pp.451-478.
258
Goulart (2003:199).
259
Para sanear o interior do país, com uma população espalhada por um imenso território e altamente infestada de
doenças endêmicas, o mecanismo aconselhado era uma agência federal técnica, independente e autônoma. A
solução seria um Ministério da Saúde Pública, a ser organizado pela fusão dos vários serviços de higiene e
assistência pública e dirigido por um profissional de competência reconhecida (Hochman, 1998: 118).
 237

Internacional260, do ano de sua criação em 1902 até 1924, com a elaboração do Código
Sanitário Panamericano, o qual foi sendo gradativamente inserido nas legislações dos países
latino-americanos. No Brasil, o código foi aprovado pelo Congresso em 1929 (Lima, 2002:
42).
Dessa forma, destacaria alguns eixos de discussão que se entrelaçam dentro deste
período, de 1910 a 1920: restrição à corrente imigratória, expulsão dos indesejáveis,
nacionalismo, movimento sanitarista, institucionalização da saúde pública e cooperação
sanitária internacional.

5.2 Ser Tão Caboclo: ‘acaboclamento’ de imigrantes e valorização do trabalhador

nacional

A maior parte dos trabalhos sobre saúde pública na Primeira República261 divide o
movimento sanitarista em dois períodos fundamentais. O primeiro corresponde à primeira
década do século XX, quando se deu a gestão de Oswaldo Cruz à frente da Diretoria Geral de
Saúde Pública, entre 1903 e 1909. A principal característica desse período foi o saneamento da
capital federal, o Rio de Janeiro, o controle dos portos e o combate às epidemias de febre
amarela, peste e cólera. Para Castro Santos (1985), o fator determinante das políticas públicas
de saúde nesta época era a necessidade de livrar o país dos prejuízos causados ao comércio

260
Como exemplo, a necessidade de centralização da saúde aparece nas resoluções adotadas pela 3ª Conferência
Sanitária Internacional, ocorrida no México, em 1907, cujo o 12º item recomenda a nacionalização, centralização
das autoridades sanitárias por meio de legislação adequada (Sumario de las resoluciones adoptadas por las
covenciones sanitárias internacionales Primera, Segunda y Tercera – Conferência Sanitária Internacional 3 –
Washington, DC, Oficina Internacional de las Repúblicas Americanas, 1908. 16p. Apresentado em: Convención
Sanitária Internacional, 3, México, DF, 2-7 dic.1907

http://bases.bireme.br/cgibin/wxislind.exe/iah/online/?IsisScript=iah/iah.xis&src=google&base=PAHO&lang=p&
nextAction=lnk&exprSearch=45361&indexSearch=ID, acessado em 2 de fevereiro de 2010. Também na 5ª
Conferência Internacional Americana, em Santiago, no ano de 1923, entre as resoluções, encontramos a mesma
recomendação: “La multiplicacion de los medios de comunicación entre los países del mundo pone de relieve la
significación internacional de la salubridad pública, y exige la mayor uniformidad en su organización y
administración que sea compatible con las condiciones peculiares y con las necessidades de cada nación (Boletín
261
Castro
de la Santos
Oficina (1985);
Sanitária Costa, Niltonagosto
Panamericana, do Rosário (1985);
de 1923, Telarolli
año 2, No 8). Júnior (1995)
 238

exterior, por causa das péssimas condições sanitárias da capital federal e de seu porto. Isto teria
gerado todo o processo de reforma urbana do Rio de Janeiro na era Rodrigues Alves262.
São Paulo, inserida na mesma lógica econômica, isto é, diminuir os danos sanitários
causados ao comércio por causa das medidas de profilaxia nos portos, havia implementado
ações de saneamento na cidade portuária de Santos e na capital do estado, precedendo assim
aos esforços de saneamento do Rio de Janeiro. A ênfase na política de imigração da
cafeicultura paulista contribuiu para alavancar o processo. Quando os europeus começaram a se
dirigir para as áreas rurais, eram expostos às doenças transmissíveis. Figuras proeminentes do
círculos de saúde pública afirmavam que as doenças mais infecciosas, como a cólera e o
tracoma, eram, por sua vez, transmitidas por tais estrangeiros recém-chegados para trabalhar
nas lavouras de café do interior do estado. Mas, apesar da possível ameaça que os imigrantes
representavam para a saúde pública, seus braços eram essenciais para a economia cafeeira.
Dessa forma, a reforma da saúde pública em São Paulo tornou-se uma preocupação das classes
dominantes, que cederam o terreno para a reforma sanitária (Castro Santos, 2004: 261).
Os serviços e campanhas sanitárias estenderam-se por uma grande área, incluindo a
capital do estado e várias cidades no interior, mas não alcançaram as áreas rurais até o final da
década de 1910. Antes da Primeira Guerra Mundial, a oligarquia cafeeira recusou qualquer tipo
de inspeção estadual das condições sociais e de saúde nas fazendas. A partir da guerra, a
reduzida entrada de trabalhadores estrangeiros forçou os fazendeiros a cuidarem das condições
de saúde de sua força de trabalho. Consequentemente, as lavouras de café se tornaram um alvo
mais fácil para as autoridades de saúde pública. Em 1917, o governo do estado de São Paulo,
após uma batalha de dois anos no Congresso, conseguiu autorizar o Código de Saúde Rural263
(ibidem: 262).

262
Hochman (1998: 60).
263
Sobre a reforma sanitária paulista, a assistência à saúde aos colonos nas fazendas de café e o código de saúde
rural do estado em 1918 ver Telarolli Júnior (1995).
 239

Mala da Europa. Nesta charge, é o próprio Jeca Tatu que mostra para o então famoso Diretor de Saúde Pública,
Carlos Chagas, o perigo da corrente imigratória, que levava doenças para o interior do país. Chagas diz: “Não vês
aqueles navios? Trazem jornais e revistas cheios de referências ao meu nome e aos meus títulos”. Jeca Tatu
responde: “Parece que trazem mais alguma ‘cousa seo doutô!...’ [sic]”. Estas “outras coisas” significava uma série
de doenças, às quais eram relacionadas à chegada de vapores da Europa, que poderiam trazer moléstias nas suas
bagagens ou através de imigrantes. No fundo da charge vemos duas enormes caveiras saindo de dentro de navios.
DAD-COC/FIOCRUZ, Fundo Carlos Chagas – caixa 5, Documentos Avulsos, Jornal O Globo, 7 de abril de 1926.

A partir de 1920, a composição da força de trabalho no estado de São Paulo começa a

mudar rapidamente em decorrência do processo de migração interna, principalmente de Minas
Gerais e da Bahia. Neste período, mais forte do que a preocupação com o destino do imigrante
desembarcado, foi o interesse na salvação dos caboclos que iriam se juntar aos milhares de
 240

trabalhadores rurais estrangeiros. Dessa forma, a imigração teve papel fundamental na

promoção da reforma sanitária no Estado (Castro Santos, op.cit: 262, 266).
Em regiões com núcleos coloniais antigos, fundados ainda na época imperial, no sul do
país, Willems (1980:144) notou fenômeno interessante, o “acaboclamento” de imigrantes, que é
a substituição de elementos culturais antigos por outros novos sobre a pressão de certas
condições, que vão de mesológicas a culturais. A população imigrante passou a ter contato
permanente com a população cabocla, entrando em processo de aculturação. O
“acaboclamento” do teuto-brasileiro, por exemplo, grupo mais estudado pelo autor, teria
ocorrido por toda parte onde se fixaram colonos alemães. Além de utilizarem as mesmas
técnicas agrícolas caboclas, o imigrante adquire também os hábitos alimentares e o vestuário264.
No período do saneamento do interior do país, se identificou que boa parte dos colonos sofria
das mesmas moléstias da população local.
Segundo Pereira (2002: 88-89), em pesquisa com colonos italianos no interior de São
Paulo, as doenças relacionadas à terra e mudanças de regimes alimentares eram uma constante
entre a população do núcleo. Os imigrantes passaram a sofrer com as endemias das regiões
rurais do Brasil265.

264
Willems, nos anos 1940, analisou alemães e seus descendentes no Brasil através de um conjunto de conceitos e
noções da então recente antropologia cultural, que surge como uma outra possibilidade de classificação do
mundo que não a racial. Para Willems, a assimilação, complementada pela aculturação, é um processo sócio
cultural e bilateral, em que são selecionados e eliminados alguns dados culturais, prevalecendo os padrões de um
dos grupos. Para Giralda Seyferth (1997), Willems, equivocadamente, veria manifestações de natureza étnica
como resíduos ou sobrevivências resistentes à mudanças impostas pela sociedade nacional e destinadas ao
desaparecimento progressivo. Voigt (2007) diverge da opinião de Seyferth neste aspecto, pois Willems fora o
primeiro cientista social a dar as condições para possibilitar a transformação do termo ‘teuto-brasileiro’em
conceito sociológico. O autor teria constatado a própria insuficiência e falta de alcance dos conceitos de
assimilação e aculturação para definir a situação dos imigrantes alemães e seus descendentes no Brasil, ao verificar
que suas manifestações de natureza étnica não poderiam ser consideradas apenas como resíduos destinados ao
desaparecimento progressivo. Para este estudo, o que nos interessa é compreender os problemas de saúde gerados
por este encontro entre populações. A assimilação e o aclimatação dos imigrantes passava não só pela adoção de
medidas higiênicas, como o uso de calçados, pela reformulação da alimentação, mas também pela experiência com
as doenças tropicais, como a malária e a febre amarela, pois quando sobreviviam, ganhavam a imunidade. Por
outro lado, o tracoma, moléstia de origem européia, se adaptou bem ao clima e à poeira da terra roxa, tornando-se
inclusive endêmica em certas localidades rurais paulistas.
265
O consulado japonês em São Paulo produziu estatísticas entre os anos de 1929-1934: 4.739 imigrantes tinham
sido vitimados por doenças abdominais entéricas como tifo, disenteria, verminoses. Malária, ancilostomíase,
leishmaniose, febre tifóide e tracoma constituíam problemas nas primeiras décadas de imigração. Sua incidência
estava associada à fixação dos imigrantes em regiões recém-desbravadas, em moradias construídas na beira de
rios, em que proliferavam insetos. A ancilostomíase afetava 65% da população rural, em virtude da falta de
higiene: não havia banheiros, se perdia rapidamente (ou não se tinha) o hábito de utilizar sapatos. Além disso,
mantinha-se a prática ancestral de usar fezes humanas como adubo (Benchimol et al: 2009:53).
 241

Entre os japoneses, por exemplo, principalmente os vindos da zona rural, no sul do

Japão, não se tinha o hábito de usar sapatos, o que aumentava o risco de contrair doenças como
a ancilostomíase266.
O tracoma também era de grande incidência na zona rural do Brasil. Introduzido
principalmente por italianos e seus descendentes, a doença encontrou nas terras roxas
condições perfeitas para a sua proliferação. A população dos núcleos coloniais costumava
sofrer também com a leishmaniose267, a doença de Chagas268 e as infecções intestinais, típicas
do mundo rural brasileiro (Pereira, op.cit).

Os que percorrem o interior do país ficam impressionados com a

insignificante produtividade do sertanejo. Houve um tempo em que se
supôs que essa incapacidade para o trabalho fosse congênita e por isso
incurável. Hoje, sabemos todos que se trata apenas de um estado mórbido
determinado pela verminose, o impaludismo e outras moléstias infecciosas.
Livre delas, ninguém mais eficiente do que o nosso sertanejo, pela sua
sobriedade e resistência. Se precisamos de braços e temo-los em nossa
própria casa suscetíveis de aproveitamento, desde que lhes dediquemos
algum cuidado, é natural que voltemos a nossa atenção para esse aspecto
do problema, de preferência, a gastarmos grandes somas com a subvenção
de elementos estranhos, de valor nem sempre garantido. Pensando por essa
forma, não desconheço o auxílio que já temos tido para o nosso país.
Desejo, sinceramente, sobretudo pela lição que os imigrantes dão aos
nossos patrícios com o seu modo de trabalho, que venham, porém,
espontaneamente qualquer que seja o seu número, apenas com a reserva de
que sejam elementos que se possam incorporar sem desvantagem à
população do país (RMAIC, 1929: 61).

266
Ancilostomíase – doença causada por helminto nematóides, com distribuição geográfica pela área do Pacífico,
Suriname, Guiana e Brasil. Larvas podem penetrar na pele, fazendo em seguida um rápido ciclo pulmonar, ou
podem ser ingeridas com água ou alimentos contaminando , desenvolvendo-se diretamente na parede intestinal. Os
vermes voltam adultos à luz do órgão para se fixarem à mucosa e sugar o sangue. Haverá então anemia. As larvas
filarióides encontram-se no solo de lugares utilizados para a defecação e penetram na pele dos pés. In Rey, Luís.
Dicionário de termos técnicos de medicina e saúde. Rio de Janeiro: Editora Guanabara Koogan S.A., 1999, p.44.
267
Leishmaniose – infecção causada por parasitos do gênero leishmania. Leishmaniose braziliensis – zoonose do
continente americano que apresenta no homem duas formas clínicas: a cutânea, relativamente benigna e a cutâneo-
mucosa, mais grave. A primeira caracteriza-se pela formação de nódulos inflamatórios nos pontos de tegumento
onde os flebotomíneos do gênero Lutzomya inoculam o parasito, ao picar para sugar o sangue (...) A forma grave
da doença decorre do aparecimento de metástase na mucosa nasal e estrutura óssea, produzindo lesões mutilantes
da face ... A ocorrência depende da distribuição dos animais reservatórios silvestres (algumas espécies de
lutzomya) que habitam florestas e matas secundárias. In: Rey (ibidem: 458).
268
Tripanossomíase – a doença de Chagas. As lesões causadas pelo T. Cruzi são de natureza inflamatória aguda ou
crônica e parecem relacionadas com o mecanismo de hipersensibilidade e auto-agressão. A transmissão ocorre em
geral em domicílios, onde os triatomíneos infectados costumam se alimentar de sangue à noite e, enquanto sugam,
eliminam fezes ricas em tripanossomos que podem contaminar o local da picada ou as mucosas dos pacientes. In:
Rey (ibidem: 766). Sobre a descoberta da tripanossomíase americana, em 1909, por Carlos Chagas, médico de
pesquisador do Instituto Oswaldo Cruz ver Kropf (2009).
 242

Ao invés de investir grandes somas, trazendo trabalhadores de fora, porque não investir
no elemento nacional? A imigração servira bem para o começo da inserção do país no modelo
econômico capitalista, liberal, com a troca do braço escravo pelo assalariado, no entanto já se
viam os problemas gerados pelo grande fluxo imigratório: aglomerações nas cidades,
problemas urbanos, doenças transmissíveis, enquistamento nos núcleos e imigrantes não
assimiláveis, ou seja, que não se incorporavam à população nacional. Além do saneamento do
interior, a assimilação de imigrantes também entrou na pauta da onda nacionalista269. Assim
como a proibição à entrada dos indesejáveis tanto do ponto de vista da saúde pública quanto
para a ordem social, o que gerou perseguições a comunistas, anarquistas, prostitutas e cáftens.
A segunda fase do movimento sanitarista ocorreu, então, entre as décadas de 1910 e
1920, tendo como característica essencial a ênfase no saneamento rural270, em especial o
combate a três endemias, a ancilostomíase, a malária e a doença de Chagas. Este segundo
movimento teria ocorrido a partir da descoberta dos ‘sertões’271, com seus habitantes

269
Alguns autores, como Ângela Alonso (2004: 23-27), defendem a permanência do ideário positivista, reformista,
da geração de 1870, nos anos 1930. Os pensadores da Primeira República teriam o mesmo acervo de temas,
problemas e abordagens do reformismo da geração de 1870, que combinava reforma social com elitismo político.
Para os positivistas abolicionistas, o problema social estava na incorporação econômica e moral dos ex-escravos à
sociedade nacional. O problema social se tornara urbano, por isso era necessário defender o trabalhador nacional
contra a exploração industrial. Com isso em mente, idearam uma legislação protetora do trabalhador e ao contrário
da geração de 1870, eram anti-imigrantistas, vendo na chegada do estrangeiro uma concorrência para a qual o ex-
escravo não estaria preparado. Havia um pendão nacionalista, de que a imigração desfiguraria a identidade
nacional. Bhering (2008: 17,84) mostra a forte herança positivista - valorização da ciência aplicada e seu
direcionamento para questões de interesses da agricultura e econômicos em geral - nas primeiras décadas da
República. A criação do Ministério da Agricultura Indústria e Comércio - MAIC, assim como as atividades
científicas exercidas no seu interior, teria sido permeadas pelo positivismo que se difundira entre as elites
ilustradas brasileiras. O Serviço de Proteção aos Índios e Localização de Trabalhadores Nacionais, agência
subordinada ao MAIC como o Serviço de Povoamento do Solo Nacional, era um reduto de pensamento e ação
positivista, que se articulava com o projeto político nacionalista. Este projeto político defendia a expansão do
Estado por todo o território nacional, guiando os povos autóctones a caminho da civilização. Além dos estudos
etnográficos, existia também o aspecto relativo à localização de trabalhadores nacionais: acolher o nacional e lhe
proporcionar educação primária e instrução agrícola. Era preciso também povoar o Brasil, ocupando as terras
desocupadas.
270
Decreto n. 13538 de 9 de abril de 1919 – reorganiza o serviço de profilaxia rural (RMJNI, 1918/1919: S1-102).
271
Foi principalmente durante a Primeira República que apareceram movimentos expressivos de valorização do
sertão, seja enquanto espaço a ser incorporado ao esforço civilizatório das elites políticas do país, seja como
referência da autenticidade nacional. Projetos que tiveram início ainda no Império não apenas se intensificaram na
República como ganharam nova expressão, associados às idéias científicas dominantes e ao movimento de auto-
atribuição de uma missão civilizatória das elites intelectuais, que se viam como responsáveis pela formação da
nacionalidade. O desbravamento dos sertões pode ser visto como um movimento de forte conteúdo simbólico, que
acompanhou os projetos oficiais de delimitação de fronteiras, saneamento, utilização de recursos naturais,
povoamento e integração econômica e política, fortemente associado à expansão da presença do Estado no interior
do país (Lima, 1999: Capítulo 3, pgs 65-67).
 243

abandonados e doentes. O objetivo estava em curar e integrar a população rural à comunidade

nacional. Ao contrário da fase anterior, o movimento sanitarista se constituía como um
caminho para a ‘construção da nação’, em conjunção com a emergência de uma corrente de
pensamento nacionalista (Castro Santos, 1985; Hochman, 1998: 61).
“No tocante ao elemento colonizador, já é tempo de aproveitar com mais
interesse o nacional. Com a fundação dos núcleos de que cogita o
regulamento mandado observar pelo decreto n. 9214, de 15 de dezembro
de 1911, bem como encaminhar para as regiões do norte uma parte da
corrente imigratória que nos procura e ali pode constituir centros de
fecundo e proveitosa atividade. Limitando-se as despesas que atualmente
se fazem com a proteção ao aborígene aos postos já criados, ter-se-a
margem a dar maior desenvolvimento aos serviços de instalação de núcleos
para trabalhadores nacionais, encaminhando-se assim para o trabalho
agrícola até agora votados a injustificável abandono” (RMAIC, 1913:
XXII)

A corrente de pensamento interessada na integração do sertão ao território nacional,

trouxe também uma maior valorização do trabalhador nacional. Ele não seria mais considerado
indolente, preguiçoso, mas sim analfabeto e doente, precisando de saúde e educação. Dessa
forma, seriam os governantes e a doença, e não mais a natureza e a raça, os culpados pela
situação de isolamento da população rural brasileira272. Essa forma de pensar começou a
repercutir diretamente na política imigratória e trabalhista no Brasil. Os subsídios para a vinda
de trabalhadores estrangeiros começaram a diminuir e muitos intelectuais e autoridades
governamentais começaram a defender uma política de valorização do trabalhador nacional.
Eles também teriam direito a todos os subsídios que eram dados aos estrangeiros. Ainda não era
o momento de acabar com a política de imigração, mas esta deveria ser direcionada agora para
o norte do país, para que os imigrantes ‘civilizassem’ esta região como haviam feito com o sul.
Centros agrícolas, no modelo dos núcleos coloniais, começaram a ser instalados no norte para a
localização de trabalhadores nacionais.
Em 1916 a corrente imigratória foi reduzida significativamente, em decorrência da
Primeira Guerra. A Diretoria do Serviço de Povoamento levava em consideração o fato de
existirem lotes vagos em diversas colônias e constantes solicitações de nacionais para neles se
localizarem. O Poder Legislativo, por disposições expressas, deixou ao critério do Executivo a

272
Sobre o movimento pelo saneamento rural na Primeira República e a construção da imagem do Brasil e do
brasileiro doente ver Lima & Hochman (2004: 493-533).
 244

determinação da percentagem de nacionais nos núcleos para serem instalados a cargo da União.
Os nacionais passaram a receber também o auxílio que antes era exclusivamente facultado aos
imigrantes, como:
1º O transporte de pessoas da família, bagagens e instrumentos agrícolas da
capital federal ou das capitais dos estados de São Paulo, Minas Gerais,
Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul à sede da colônia;
2º Hospedagem no núcleo durante o tempo necessário à escolha do lote,
livremente feita pelo interessado;
3º Trabalho em obras do núcleo, até a primeira colheita, à razão de 15 dias
para cada chefe de família ou filho maior;
4º Sementes gratuitas e as principais ferramentas de trabalho;
5º Concessão, por baixo preço e mediante pagamento à vista ou a longo
prazo, sendo a primeira prestação efetuada no fim do terceiro ano de
localização, de um lote rural de 25 hectares, com ou sem casa;
6º Alojamento provisório aos que quiserem construir a casa por conta
própria;
7º Assistência clínica e medicamentos, fornecidos gratuitamente durante o
primeiro ano de residência no núcleo;
8º Facilidades para a expedição da correspondência postal e telegráfica;
9º Instrução primária, gratuita, às crianças, etc (RMAIC, 1918: 264).

Décadas de política imigratória mal dirigida pelo governo tinham gerado problemas
como o enquistamento de populações nos núcleos coloniais e a dificuldade de assimilação.
Autoridades ficaram admiradas quando souberam que em várias escolas instaladas pela própria
população nos núcleos coloniais não se ensinava a língua portuguesa, mas o alemão, e não se
sabia nada sobre a nossa história e geografia. A onda nacionalista levou ao fechamento várias
escolas alemães, porém o governo se esqueceu de colocar outras em seus lugares273.

A difusão do ensino primário, por conta da União e dos Estados nos

núcleos coloniais, durante o último quadriênio, expressa-se pelo seguintes
dados: (...)
Fechadas todas as escolas alemães onde não se ministrava o ensino do
português nem o de nossa história e geografia, não foi, entretanto, possível
a abertura de novas escolas genuinamente nacionais; e as próprias que
existem estão desprovidas do necessário aparelhamento. Aos filhos, porém,
dos colonos pobres, o Serviço de Povoamento distribui material escolar,
reconhecendo o respectivo diretor a conveniência de se facilitar a essas
crianças até roupa, porquanto muitas deixam de ir à escola por falta de
recursos (RMAIC – O ensino primário nos núcleos coloniais, 1916:
290)274.

273
Seyferth, Giralda. Imigração e Cultura no Brasil. Brasília: Ed. UnB, 1990, pg 15.
274
Apesar do amplo debate sobre os perigos do enquistamento nos núcleos coloniais, na Primeira República só
houve intervenção do estado nos núcleos durante o período da I Guerra Mundial (1914-1919). Nessa ocasião,
 245

Foi baixado o decreto n. 9081 de, 3 de novembro de 1911, que regulamentava a

localização de trabalhadores nacionais nos núcleos coloniais de imigrantes pelo Serviço de
Povoamento, para que a população se misturasse, evitando assim o problema do
enquistamento275.

Até o fim de 1911, tão somente eram admitidos, nos núcleos coloniais
federais, colonos brasileiros em número equivalente a 10% do de
estrangeiros localizados, ficando estabelecidos que, logo que a quantidade
de lotes adquiridos por imigrantes fosse superior a 300, poderia ser
organizada uma seção contígua, exclusivamente de nacionais. Expedido o
decreto n. 9081, de 3 de novembro de 1911, que deu novo regulamento
àquela repartição, a percentagem aludida foi elevada a 30% e, em 1915,
por disposições contidas na lei orçamentária, a 50% (RMAIC, 1918: 263).

No Brasil, durante os anos de 1910-1920, particularmente depois da I Guerra, a

produção literária e sociológica tomou um tom marcadamente nacionalista, era preciso
construir a identidade nacional. Para alguns, só com a imigração estrangeira, branca e européia
o brasileiro poderia apagar o seu passado negro, escravocrata276. Para outros, era necessário
valorizar o homem do sertão (Castro Santos, 1985: 211).

surgiram as primeiras ações nacionalizadoras como a modificação dos currículos escolares, com a exigência do
ensino bilíngüe e a introdução das disciplinas história e geografia do Brasil, além da língua portuguesa. No
contexto da ampla crítica sobre a política de colonização com imigrantes, implementada antes de 1930, a partir de
1937 foram tomadas medidas coercitivas, visando atingir os núcleos de imigrantes em nome da tradição de
assimilação e mestiçagem pregada por uma parte da elite nacional. Ver Seyferth, Giralda. Os imigrantes e a
campanha de nacionalização do Estado Novo, pp.199-228. In: Pandofli, Dulce (org.). Repensando o Estado Novo.
Rio de Janeiro: Ed. FGV, 1999.
275
Autoridades brasileiras se preocupavam com os enquistamentos étnicos que ocorriam em locais onde existiam
colônias instaladas. Por isso, passaram a recomendar a formação de “colônias mistas”, que integrassem imigrantes
de diversas nacionalidades e étnicas e, a partir de 1910, passaram a contar também com trabalhadores brasileiros.
Sobre o enquistamento em colônias germânicas da região do Vale do Itajaí, em Santa Catarina, e a formação de
uma identidade étnica teuto-brasileira ver Seyferth (1999b: 61-88). Uma pesquisa sobre a tardia colônia de
Anitápoles, fundada em Santa Catarina, em 1907, já enquadrada nas mudanças da legislação imigratória para a
formação de colônias mistas, que previam além de imigrantes também trabalhadores nacionais com o objetivo de
evitar enquistamentos étnicos ver Boeira, Daniel Alves. Os dez primeiros anos do Núcleo Colonial Federal
Anitápolis (1907-1917). Monografia apresentada ao curso de História do CFH. UFSC: Florianópolis, 2004.
276
Sobre a relação entre a política imigratória brasileira e o ideal do ‘Branqueamento’ no Brasil ver Skidmore,
Thomas E. Preto no Branco: raça e nacionalidade no Pensamento Brasileiro. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1976,
capítulos 4 e 5. A tese do branqueamento deve sua formulação mais sistemática na década de 20 a Oliveira Viana:
“Esse admirável movimento imigratório não concorre apenas para aumentar rapidamente, em nosso país, o
coeficiente de massa ariana pura: mas também, cruzando-se e recruzando-se com a população mestiça, contribui
para elevar, com igual rapidez, o teor ariano de nosso sangue” (Vianna, Oliveira. Evolução do Povo Brasileiro,
1956, pp.182-185.
 246

No entanto, como disse Euclides da Cunha, quanto mais a elite brasileira procurava
tomar uma civilização de empréstimo, mais fugia às exigências de nossa nacionalidade e mais
fundo se tornava o contraste entre o nosso modo de viver e o “daqueles rudes patrícios mais
estrangeiros nesta terra do que os imigrantes da Europa”277. A verdadeira vocação dos país
estaria na valorização da agricultura e do homem do campo (ibidem: 214).
Enquanto imigrantistas e anti-imigrantistas discutiam o futuro da fisionomia da
população brasileira, a saúde pública tentava se reorganizar no período pós Rodrigues Alves,
com corte de orçamento e o reaparecimento dos mosquitos. Em 1918, teria que dar conta
também do recrudescimento da pandemia de gripe espanhola, que chegara à capital. Pressões
internacionais começam a clamar por melhorias no tratamento dispensado aos trabalhadores
imigrantes, pelo menos no que dizia respeito ao transporte nos navios.

5.3 Mudanças no controle do transporte de imigrantes: o Regulamento da Diretoria Geral

de Saúde Pública de 1914

No início da década de 1910, o estado sanitário da Capital Federal parecia estar em

ótimas condições. A febre amarela, como prometera Oswaldo Cruz no início de sua gestão, se
não havia desaparecido por completo do Rio de Janeiro, pelo menos dava uma trégua. Assim, o
médico partiu para mais uma empreitada contra os mosquitos, só que dessa vez no norte do
Brasil. A ausência da moléstia durante o período teve como consequência a diminuição do
aparato de saúde pública do Distrito Federal (RMJNI, 1911/1912: XXXVIII).
Com a lei orçamentária de 1913, o Serviço de Profilaxia da Febre Amarela e a
Inspetoria de Isolamento e Desinfecção se fundiram, gerando a Inspetoria do Serviço de
Profilaxia. Esta fusão levou a uma significativa diminuição da brigada de mata-mosquitos,
criada por Oswaldo Cruz278, que passou a contar, a partir de então, com apenas 300 homens. O
Congresso Nacional foi cortando, de ano a ano, as verbas da saúde e os mosquitos voltaram a
aparecer por todos os lados já no final de 1914 (RMJNI, 1914/1915: XVI; 1917/1918: XIII).

277
Cunha, Euclides da. Os Sertões, 5ª Ed., Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1914, p.205.
278
Relatório do Diretor Geral de Saúde Pública, Dr. Carlos Seidl, ao Ministro da Justiça e Negócios Interiores, Dr.
Herculano de Freitas: 1912.
 247

Do ponto de vista internacional, durante este período, o Brasil participou de importantes

conferências como a Convenção Sanitária Internacional, em Paris, em 1912279. E, em abril de
1914, de mais uma conferência com as repúblicas platinas – Argentina, Uruguai e Paraguai –
para a elaboração de uma nova convenção sanitária em substituição à de 1904, denunciada pela
Argentina. Oswaldo Cruz, que já havia representado o Brasil na conferência de 1904, voltou
como delegado na de 1914.
Com respeito ao trânsito de passageiros, houve algumas mudanças entre as duas
convenções. Para passageiros de 1ª e 2ª classes, a vigilância permaneceu sendo feita em terra.
Para se garantir a eficácia desta vigilância, passaportes sanitários passaram a ser entregues
antes do desembarque. Os passageiros submetidos à vigilância deveriam fazer um depósito em
dinheiro que lhes era devolvido ao término do período de observação, que durava o tempo de
incubação da moléstia transmissível – febre amarela, peste e cólera. Quanto aos passageiros de
3ª classe, a vigilância permaneceu sendo feita nos locais e sob as restrições que a autoridade
sanitária julgasse conveniente280.
No entanto, de acordo com o art. 15 da nova convenção, uma garantia foi estabelecida
em favor do imigrante, apesar de representar também uma prevenção para passageiros sãos a
bordo dos navios: os países contratantes passaram a ser obrigados a receber indistintamente,
nos seus estabelecimentos destinados à assistência ou isolamento, os doentes em trânsito,
afetados de cólera, peste ou febre amarela, seja qual fosse a sua procedência ou destino, sempre
que a juízo da autoridade sanitária a permanência do doente a bordo importasse um perigo para
os demais passageiros281. Dessa forma, o país por onde o passageiro estivesse em trânsito ou
desembarcasse, em caso de moléstia, deveria oferecer tratamento em suas instituições de saúde.
Em março de 1914, um mês antes da convenção entre as repúblicas platinas, novo
regulamento sanitário para a reorganização da DGSP entrou em vigor282. Esta nova legislação
estipulou disposições especiais e multas, visando o problema do transporte de passageiros nos
navios. De acordo com o art. 95 ficou passível de multa de duzentos mil réis (200$00) o
comandante de navio que faltasse com a verdade, sonegando informações às autoridades
sanitárias do porto, na ocasião da chegada, sobre as ocorrências a bordo. O comandante que

279
RMJNI, 1912/1913: S1-26.
280
AN. Série Saúde, IS4-83, Conferência Sanitária / IOC.
281
Ibidem.
282
Decreto n. 10821 de 18 de março de 1914.
 248

escondesse doentes a bordo, de qualquer moléstia, que remetesse os enfermos para hospitais em
terra sem a prévia licença da autoridade sanitária, ou que chamasse o médico de bordo sem a
mesma licença seria multado em duzentos réis (200$) e se a moléstia fosse infecciosa em
quinhentos réís (500$) por doente. O administrador de qualquer hospital que recebesse doentes
provenientes de navios ancorados sem licença da autoridade sanitária também receberia multa
de 200$00.
Ainda de acordo com o decreto n.10.821 de 18 de março de 1914, os navios
estrangeiros de transporte de passageiros tinham que portar os seguintes documentos: registro
clínico, registro de prescrições médicas e livro de farmácia. Os livros, privativos de cada navio,
deveriam ser abertos e rubricados pelo cônsul brasileiro em cada porto de partida e de escala283.

Modelo de visto do consulado brasileiro em Southampton. A autoridade consular, em cada porto estrangeiro,
deveria vistoriar a documentação do navios, certificar-se da existência dos livros do médico de bordo, da farmácia,
de receitas médicas, da lista de passageiros, de acordo com o Regulamento de 1914. Arquivo Histórico do
Itamaraty/RJ – 861.2 (42) (00) lata 1162, maço 24608, certificado de embarque e desinfecção.

283
Arquivo Histórico do Itamaraty/RJ – 861.2 (42) (00) lata 1162, maço 24608, certificado de embarque e
desinfecção.
 249

Entre a metade de 1918 e o começo de 1919, a capital federal teve que se proteger de
diversos focos epidêmicos: a peste bubônica da região do Prata, a febre amarela do norte do
país, em especial na Bahia, a peste em Dakar e a pandemia de gripe espanhola. Com esses
acontecimentos, foi determinado maior rigor na inspeção sanitária; todos os navios que
conduziam doentes de gripe eram mandados para o lazareto da Ilha Grande, a fim de serem
desinfectados e observados. Mais de 7 mil pessoas ficaram hospitalizadas na ilha. A quantidade
de navios era tão grande e a infraestrutura - material flutuante, como as barcas e lanchas que
realizavam a inspeção - tão pequena, que o inspetor de saúde do porto contou em relatório que
por um momento avistou uma fila de navios, esperando pela lancha para serem
desinfectados284.
Com o fim da guerra, retomando a navegação o seu curso, muita gente fugia das
dificuldades da Europa, chegando “às plagas sul-americanas” nas piores condições de saúde. Já
não eram admissíveis a quarentena e nem o isolamento no lazareto, mas estas medidas
retornaram de períodos remotos, junto com o pavor da gripe espanhola e do sucateamento das
estruturas de profilaxia marítima285, quiçá da saúde pública da capital de um modo geral, em
consequência da diminuição de verbas do período pós Rodrigues Alves.
A gripe espanhola foi sem dúvida a pandemia mais grave do século XX. A bibliografia
sobre a entrada desta doença no Rio de Janeiro mostra como ela mudou o cotidiano da cidade,
que ficou tomada por um clima de morte e horror286.
Em 23 de setembro de 1918, cinquenta e cinco brasileiros que se encontravam a bordo
de navios da Divisão Naval, em operação de guerra do posto de Dakar, adoeceram de gripe. Em
27 de setembro foram internados no hospital de isolamento de Recife 4 tripulantes do navio
Piauí, também proveniente de Dakar. De 7 a 8 de outubro, no Rio de Janeiro, 88 soldados
adoecem do mesmo mal na Vila Militar. Teriam vindo do navio Demerara, proveniente do
mesmo posto africano e ancorado no porto do Rio de Janeiro (Brito, 1997:17-19).

284
AN. Série Saúde, IS4-74, MJNI/DGSP, Relatório dos Serviços de Saúde dos Portos, 1919.
285
Ibidem.
286
Ver, por exemplo, a dissertação de Goulart, Adriana da Costa. Um cenário Mefistofélico: a gripe espanhola no
Rio de Janeiro. Dissertação apresentada ao Programa de Pós-Graduação em História da UFF, Niterói, 2003; a
análise de Brito, Nara A. de. ‘La Dansarina: a gripe espanhola e o cotidiano na cidade do Rio de Janeiro. História,
Ciência, Saúde – Manguinhos, IV (1): 11-30 mar-jun. 1997; sobre a doença em São Paulo ver Bertoli Filho,
Cláudio. A gripe espanhola em São Paulo, 1918: epidemia e sociedade. Santa Ifigênia, São Paulo/SP: Paz e Terra,
2003; como a moléstia atingiu a Bahia ver Souza, Christiane M. C. de. A gripe espanhola na Bahia: saúde,
política e medicina em tempos de epidemia. Tese apresentada ao Programa de Pós-Graduação em História das
Ciências da Saúde da COC/Fiocruz, 2007.
 250

A imprensa começou a exigir do então Diretor de Saúde Pública, Carlos Seidl, medidas
mais energéticas de profilaxia nos portos287. No entanto, o diretor emitia opiniões imprecisas
nos jornais: orientava, por exemplo, os órgãos sanitários a tomarem as medidas usuais como
isolamento, desinfecção e inspeção de passageiros, que não davam conta da virulência da
doença (ibidem).
As críticas aumentaram e a pressão da opinião pública fez com que o diretor fosse
exonerado em 17 de outubro de 1918, ficando o inspetor de saúde da DGSP, Teófilo Torres, em
seu lugar288. O doutor Torres realizou algumas mudanças nas práticas para o combate à gripe.
Começou, por exemplo, a utilizar as delegacias de saúde e os postos da profilaxia rural para o
atendimento dos doentes, além de transformar fábricas e escolas em postos de socorro, e
colocou os doentes sob responsabilidade do Dr. Carlos Chagas, diretor do Instituto Oswaldo
Cruz289.
Teófilo Torres foi nomeado diretor e Chagas ficou responsável pelos hospitais
provisórios. Em julho de 1919, o Presidente Epitácio Pessoa incumbiu Chagas, já como Diretor
de Saúde Pública em substituição ao Dr. Torres, de formular um regulamento sanitário que
levasse em consideração o estado deplorável dos serviços. E Chagas começou o processo de
centralização da saúde, que culminará na DNSP em 1920 (Goulart, 2003: 42, 111).
Carlos Seidl sai de cena massacrado pela opinião pública, servindo de bode expiatório
para o alastramento inevitável da gripe e Carlos Chagas entra como herói público. O fato era
que o serviço de profilaxia do porto não dava conta das desinfecções, nenhuma estratégia de
combate à epidemia havia sido montada e a medicina dos laboratórios não dava conta do rápido
contágio e da incubação curta da doença, que elevava o número de pessoas acometidas e o grau
de letalidade com sintomas variados, que por sua vez fragmentava o discurso médico, em
diversas opiniões e sugestões (Goulart, 2005: 105).
Teve início uma verdadeira raiva popular com relação às instituições de saúde. Governo
e autoridades insistiam que a doença era benigna. E assim, com o caos social instalado, passou-
se à exploração política da doença. Alguns médicos começaram a pedir o isolamento dos
doentes por não saberem que medidas tomar. A medicina não estava preparada para identificar

287
Ibidem, 17 de outubro de 1918, pg. 1.
288
Ibidem, 18 de outubro de 1918, pg. 1.
289
AN. Série Saúde, IS4-74, MJNI/DGSP, Relatório dos Serviços de Saúde dos Portos, 1919.
 251

o agente específico, por isso a confusão de discursos, diagnósticos e terapêuticas. A confusão

era tanta que até os miasmas eram invocados, pois a microbiologia, que prometera o fim das
moléstias infecciosas, não tinha as respostas (Ibidem: 111).
A morosidade em tomar atitudes eficazes despertara a ira popular contra Carlos Seidl e
contra o próprio Presidente Wenceslau Braz. Seidl não tomava medidas energéticas como isolar
doentes e expurgar navios. Dizia-se que o então diretor estava destruindo a obra de Oswaldo
Cruz. De forma que a exoneração de Seidl foi uma resposta pública diante da impossibilidade
de conter a epidemia. Herdeiro de Oswaldo Cruz, a população praticamente exigia a figura de
Chagas à frente da saúde pública, com uma ‘mãozinha’ da imprensa, ele era visto como o único
capaz de salvar a nação do caos (Ibidem: 118).
Chagas ao assumir o cargo aplicou medidas conservadoras como a quarentena e o
fechamento dos portos, recebendo também muitas críticas. Uma delas veio de Azevedo Sodré,
médico e editor de um dos periódicos científicos mais importantes, O Brazil-Médico. Azevedo
dizia não acreditar na eficácia da quarentena para o combate à gripe espanhola. No mesmo
periódico, foram publicados editoriais criticando os critérios adotados para a aplicação da
quarentena290. Como resposta, o diretor afirmava de forma veemente:

“Mas quando determinei a quarentena não foi tendo em vista simplesmente

a gripe. Há males não menos perigosos e para os quais o expurgo se impõe.
Os navios, principalmente do Japão, são de ordinárias suspeitas. Tocam em
portos onde grassam epidêmica e endemicamente a cólera, a peste, o tifo
exantemático etc. E, agora mesmo, temos no lazareto casos de pneumonia,
de bronco-pneumonia, de meningite cérebro-espinhal. Além disso, quanto
à própria gripe, é um ponto de vista leviano afirmar-se que são inócuas as
medidas adotadas, e que já temos o mal aqui. Esquecem-se de que aqui
temos a gripe nossa, sem as formas virulentas que apresentou a que nos
visitou ultimamente. É contra esta, portanto, que nos devemos precaver. O
meu objetivo, por esse lado, é evitar tanto quanto possível a entrada de
focos individuais desse vírus. E por isso é que o navio somente obtém livre
prática quando passados cinco dias, após o último caso. É sabido que a
gripe tem essa fase de evolução”291

290
O Brazil-Médico, ‘As vantagens da quarentena na grippe’, 1920, vol. 34, pg.3. Apesar do titulo, o autor, que
não assina a matéria, conta um caso de uma paciente sua, que havia chegado no vapor Highland Laddie, suspeito
de estar com surto de gripe, e ficara 18 dias de quarentena na Ilha Grande, com febre. Após permanecer este
período no lazareto, essa paciente que chegara de Portugal, contraiu efetivamente a gripe ao pisar em solo carioca.
291
Chagas, Carlos. Em torno da reorganização dos Serviços de Saúde Pública. Fala ao Jornal do Brasil. Jornal do
Brasil, Rio de Janeiro, 3 de fev. de 1920.
http://carloschagas.ibict.br/sobrech/sec/matimp-reo-txt2.html - acessado em abril de 2008 (fora do ar).
 252

Assim, a velha prática de prevenção, abolida no mundo todo há mais de vinte anos,
voltou a ser utilizada no Brasil para o combate da gripe espanhola. Chagas sabia, melhor do que
todos, sobre a sua ineficácia. Mas neste caso, ela teria sido aplicada não como medida racional
para se combater a epidemia e sim como um mecanismo de força, uma atitude radical do recém
empossado Diretor de Saúde Pública para apaziguar os ânimos de uma população em pânico.
Depois da I Guerra, epidemias não eram mais pragas exóticas, trazidas por imigrantes
como a cólera ou a peste. A doença não vinha mais de fora, mas estava dentro do país como a
poliomielite, a meningite e a influenza, portanto, novas teorias eram necessárias, pois o
contágio sozinho era um conceito contestável. Num futuro próximo, 1920, o mote será a
educação, a eliminação dos focos e a imunização (Jones: 72-76).
Identificamos assim uma transição nas práticas de saúde pública, que antes voltava o
seu olhar só para a prevenção das doenças transmissíveis para agora pensar no tema ‘educação
e saúde’, mote da medicina social e do Comitê de Saúde da Liga das Nações.
Devemos levar em conta também que, a partir dos anos 1920, no Brasil, a tendência da
política imigratória é de restrição e não mais de atração. O trabalho a partir de então consistia
em assimilar e nacionalizar a massa de estrangeiros Brasil a fora e para isso nera necessário:
centralização, saúde e educação.

5.4 O Regulamento do Departamento Nacional de Saúde Pública e os Indesejáveis sob o

ponto de vista sanitário

Na metade de 1919, ainda em pleno combate à gripe espanhola, começaram

oficialmente as discussões para a elaboração de uma reforma na saúde pública, que
centralizasse os serviços sanitários e viabilizasse o saneamento rural292. O Departamento
Federal de Hygiene e Saúde Pública do Brasil, como começou a ser chamado esse órgão central
que tomaria conta das questões sanitárias, seria subordinado ao Ministério da Justiça e
Negócios Interiores. A princípio, ele seria constituído por quatro diretorias: Diretoria de Saúde

292
Hochman (1998).
 253

do Distrito Federal, Diretoria de Defesa Marítima e Fluvial, Diretoria de Profilaxia Rural nos
Estados e Diretoria de Assistência Hospitalar e de Higiene da Infância293.
Foi criado um Conselho Técnico de Higiene e Saúde Pública composto pelo Presidente
do Departamento Federal, que também era presidente do Conselho, pelos diretores dos serviços
do Departamento, pelo professor de higiene e diretor da Faculdade de Medicina do Rio de
Janeiro, pelo presidente da Academia Nacional de Medicina, pelo diretor do Instituto Oswaldo
Cruz e pelo professor de engenharia sanitária da Escola Politécnica do Rio de Janeiro. Cabia a
este conselho a discussão técnica das medidas que fariam parte do novo regulamento. O Código
Sanitário Federal seria organizado posteriormente pelo mesmo Conselho, após as discussões da
nova organização sanitária do país, regulamentando os diversos serviços294. Essas discussões
deram origem ao Decreto n.16.300, de 31 de dezembro de 1923, que aprovou o regulamento do
Departamento Nacional de Saúde Pública, a fórmula encontrada pelo Conselho,
particularmente por Carlos Chagas, que exercia então o cargo de Diretor de Saúde Pública, para
a centralização dos serviços.
O regulamento do DNSP é o primeiro do país que possui uma série de artigos295
específicos pertinentes à inspeção de imigrantes e à exclusão dos indesejáveis, sob o ponto de
vista da saúde pública. Assim, a inspeção médica dos imigrantes nos portos do Brasil passou a
ser feita em um local único, apropriado para isso, a hospedaria de imigrantes e não mais a
bordo dos navios ou na hora do desembarque no porto, como era realizado anteriormente.
Nos portos do Rio de Janeiro e Santos deveria existir uma autoridade sanitária
responsável, especialmente encarregada da inspeção médica dos imigrantes. Nos outros portos
do país, este trabalho seria executado pelo inspetor de saúde do porto. Quando o navio fosse de
imigrantes, o inspetor, após executar as medidas sanitárias regulamentares, deveria comunicar à
autoridade responsável pela inspeção as condições sanitárias de bordo e todos os problemas de
saúde que ocorreram durante a viagem. Nestas informações, tinham de constar a natureza da
doença que ocorreu a bordo, o tratamento sanitário pelo qual o navio havia passado, caso

293
Fundo Carlos Chagas, caixa 3, Função: Diretor do DNSP; Série: Projeto de Lei 1919 – Organização
Administrativa dos Serviços Sanitários do Brasil, pg1-3 – COC/Fiocruz.
294
Ibidem.
295
Decreto n. 16.300, de 31 de dezembro de 1923, do artigo n. 1404 ao n. 1429 – Título VII, Inspeção de
imigrantes e de outros passageiros.
 254

tivesse passado por algum, os nomes dos passageiros atingidos e quaisquer outros dados que
pudessem interessar às autoridades296.
No desembarque, as bagagens e objetos de uso pessoal, como por exemplo as roupas de
cama, caso houvesse indicação, eram submetidos à desinfecção. Os indivíduos deveriam ser
levados para antessalas com banheiras onde deixavam suas roupas, que eram desinfectadas
quando necessário, antes de serem lavadas. Depois de passarem por medidas de higiene e
asseio, os passageiros recebiam novas roupas ou as próprias já desinfectadas297.
Ao se recolherem à hospedaria, cada imigrante passava por minuciosa inspeção médica,
a fim de excluir aqueles que fossem considerados indesejáveis sob o ponto de vista da saúde
pública. Nenhum destino era dado aos imigrantes antes de passarem por esta inspeção médica.
Eram considerados indesejáveis os atacados por lepra, tuberculose, tracoma, elefantíase e
câncer. E ainda os que sofriam de qualquer doença mental, os cegos e surdos, os mutilados e os
incapacitados para o trabalho, ou os que possuíssem qualquer lesão orgânica que os
invalidassem para o exercício de suas funções298.
Os imigrantes com sífilis, outras doenças venéreas ou transmissíveis, sem caráter
epidêmico, eram devidamente tratados na enfermaria da hospedaria antes de serem
encaminhados a seus pontos de destino. Se ocorresse entre os desembarcados casos de doenças
epidêmicas, como varíola, peste, tifo exantemático, poliomielite, meningite, difteria, cólera,
gripe, febre amarela, sarampo, escarlatina ou febre tifóide, o doente era isolado e os demais
submetidos à observação. Só poderiam se dirigir aos seus destinos depois de cessada a
doença299.
As ocorrências de doenças eram comunicadas às autoridades sanitárias dos estados para
onde seguiam esses imigrantes como medida de defesa sanitária. Quando a primeira inspeção
médica não fosse capaz de decidir se o imigrante deveria ou não ser considerado como
indesejável, a autoridade sanitária poderia autorizar a sua aceitação condicional e
posteriormente, após analisar novamente a situação, recusar ou aceitar o mesmo de acordo com
as conclusões a que chegasse300.

296
Ibidem.
297
Ibidem.
298
Ibidem.
299
Ibidem.
300
Ibidem.
 255

À Inspetoria de Imigração, órgão ligado ao MAIC, especificamente à Diretoria do

Serviço de Povoamento do Solo Nacional, era fornecida uma relação dos imigrantes
indesejáveis para que estes fossem repatriados. As companhias de navegação, que conduzissem
imigrantes considerados indesejáveis, tinham o dever de repatriá-los, cabendo à fiscalização
dessa medida à autoridade sanitária encarregada da inspeção301.
Eram fornecidas, por intermédio do Ministério das Relações Exteriores, aos cônsules
brasileiros no exterior, instruções para que estes impedissem o embarque de imigrantes na
condição de indesejáveis sob o ponto de vista da saúde. A autoridade sanitária tinha o direito de
pedir ao comandante do navio, que chegasse com indesejáveis a bordo, a justificação do fato,
podendo ser cobrada uma multa de cem (100$) a quinhentos réis (500$) quando a explicação
não fosse convincente302.
Não só imigrantes, mas a partir de então, a nenhum estrangeiro com lepra, tuberculose,
elefantíase ou câncer era permitido desembarcar no Brasil. Os estrangeiros com tracoma só
poderiam desembarcar caso se sujeitassem às determinações das autoridades sanitárias303.
Durante a sua discussão e elaboração, o novo regulamento que reformaria a saúde
pública foi bastante criticado por parte da comunidade médica. Um dos seus críticos mais
severos foi o Dr. Azevedo Sodré, que em discursos na Câmara dos Deputados, na Academia
Nacional de Medicina e em periódicos médicos apontou as diversas contradições no texto do
regulamento. Uma de suas críticas dizia respeito à proibição de desembarque de indivíduos
portadores de doenças. No entanto, em discurso na Câmara dos Deputados, em 29 de dezembro
de 1920, Sodré apresentou uma emenda para ser inserida no texto sobre a questão. De acordo
com o que estava escrito, parecia que havia a possibilidade de passageiros brasileiros
portadores de lepra ou tracoma serem ‘repatriados’ como indesejáveis!

“Outra emenda, Sr. Presidente, que apresentei na 2ª discussão e renovei na

3ª, era concebida nos seguintes termos: ‘Fica proibido o desembarque, em
qualquer porto do Brasil, de indivíduos afetados de lepra, tripanossomíase
ou tracoma, quer procedam de portos nacionais, quer de estrangeiros;

301
Ibidem.
302
Ibidem.
303
Ibidem.
 256

quando porém, tiverem que se transportar por condições personalíssimas,

serão tomadas medidas higiênicas expressas em regulamento” 304

Esta emenda foi recusada pela Câmara. O Dr. Zoroastro Alvarenga, que dirigia a
votação, formulou uma objeção ao perceber o problema no texto:

Por ocasião da palestra que com V. Ex. entretive declarei que discordava
da emenda por esta razão: porque proibia o desembarque em portos
nacionais de indivíduos afetados de qualquer das três moléstias referidas,
quer estes fossem nacionais ou estrangeiros e quer proviessem de portos
nacionais ou estrangeiros. Então figurei ao nobre deputado esta hipótese: o
indivíduo está em Santos, acometido da doença de Chagas; vem dali para o
Rio de Janeiro e, aqui chegando, lhe é vedado o desembarque. Volta a
Santos; mas como pela letra da lei, não pode desembarcar em porto
nacional, neste caso para onde há de ir? (...)305

Podemos identificar, nestas passagens, uma certa irracionalidade nas propostas para a
elaboração do Código Sanitário Federal. A preocupação das autoridades com a restrição e
exclusão de imigrantes sob o ponto de vista sanitário havia crescido significativamente, a ponto
de elaborarem propostas tão fechadas, que poderia impedir a entrada em território nacional até
de cidadãos brasileiros portadores de doenças.
Um outro editorial de O Brazil-Médico, de 19 de junho de 1920, dizia que o
regulamento havia sido desvirtuado completamente da lei do DNSP, votada pelo congresso no
final de 1919. Uma outra questão era que o objetivo de organizar o saneamento rural também
havia sido posto de lado, já que o Estado despendia enormes somas com a higiene no Rio de
Janeiro, onde ainda se mantinha “inutilmente o exército de médicos que Oswaldo Cruz aliciara
para o combate à febre amarela”. Era necessário reduzir a um mínimo os serviços de higiene da
capital, para aplicar todo o pessoal e verbas disponíveis no saneamento das regiões agrícolas.
Era esse o objetivo da reorganização dos serviços de saúde. Para alguns, o novo regulamento
abandonara por completo o seu objetivo principal ao aumentar os serviços de higiene do Rio de
Janeiro, relegando para segundo plano o saneamento rural306.

304
Departamento Nacional de Saúde Pública, Discurso do Prof. Azevedo Sodré, O Brazil-Médico, n. 34, 1920,
pg.117.
305
Ibidem.
306
Editorial, O Brazil-Médico, n. 34, 1920, pg. 395.
 257

Nos próximos itens, vamos traçar um histórico da emergência do problema da

imigração dentro das agências de cooperação sanitária internacionais, como a Organização
Panamericana de Saúde - OPAS; o Office International D’Hygiene Publique – OIHP e o
Comitê de Saúde da Liga das Nações, criado após a I Guerra Mundial. Vamos analisar o
crescente processo de controle da imigração, a partir da questão da saúde, com o surgimento de
organizações que são mobilizadas por estes dois temas, como o International Labour Office -
ILO.
Dessa forma, identificamos esforços para a regulamentação do recrutamento, transporte
e assistência aos trabalhadores estrangeiros. Junto a isso, vemos uma maior preocupação com
temas próximos à medicina social, como a saúde da mulher e da criança, a saúde do trabalhador
e os esforços para o combate ao tráfico de mulheres brancas. Veremos como a saúde do
trabalhador e o tráfico de mulheres e crianças foram inseridos nas discussões pertinentes à
legislação para o controle da imigração. Vamos entender ainda como o Brasil se relacionou
com estes temas nas décadas de 1920.

5.5 Imigração, Saúde e Cooperação Internacional

Na segunda metade do século XIX, países europeus sentiam a necessidade de uma

maior regulamentação das medidas sanitárias aplicadas a mercadorias e viajantes, com o
objetivo de impedir a propagação de doenças consideradas como contagiosas, em especial a
cólera, a peste e a febre amarela.
A 1ª Conferência Sanitária Internacional de Paris307, no ano de 1851, foi a primeira
tentativa de se chegar a um acordo para a regulamentação e unificação das medidas de proteção
nos portos, principalmente as quarentenas, que dificultavam tanto as trocas comerciais (Dubin,
1995: 56).

307
Existem dois estudos que tratam das 14 conferências sanitárias internacionais na Europa: o de Howard-Jones
(1975) e o de Juan B. Mateo (2005). Ambos autores falam da dificuldade de se encontrar a coleção completa das
atas destas conferências. Só dois lugares possuem essa coleção completa, tanto originais quanto cópias: um deles é
a sede da OMS em Genebra; o outro é a Biblioteca Nacional de Medicina, em Bethesda, nos EUA. Juan B. Mateo,
ao pesquisar, levou cópias também para o Instituto de Saúde Carlos III, na Espanha. O Arquivo da Casa de
Oswaldo possui os exemplares de 1919 a 1934, período que em Carlos Chagas foi do Comitê Permanente da
OIHP.
 258

A primeira e segunda conferências européias são consideradas por autores (Howard-

Jones; 1975, Harrison, 2006; Weindling, 1995) como um fiasco, por causa do pequeno número
de países que compareceram308 e da discordância sobre a etiologia das doenças entre seus
representantes, fazendo com que nenhum tipo de acordo com base científica fosse aceito por
todos309. Sinais de um começo de concordância, pelo menos em termos de idéias, podem ser
identificados na 3ª Conferência Internacional Sanitária, ocorrida no ano de 1866, em
Constantinopla.
A convocação para esta terceira conferência tinha um motivo real e bastante agregador:
a invasão da Europa pela cólera, vinda do Egito. Foi uma reunião predominantemente
diplomática sobre providências a serem tomadas para conter a epidemia na Europa (Howard-
Jones, 1975:23).
Apesar das discordâncias terem reinado nos encontros anteriores, a 3ª conferência teve
como marco o aceite de todos de que a Índia era o local onde a epidemia de cólera tinha início e
era sempre exportada pelo homem (ibidem: 34).
As propostas passam a ter, então, mais escopo e os acordos também. Na 4ª conferência,
realizada em Viena no ano de 1874, acontece o primeiro voto unânime, o de que a quarentena
deveria ser abolida e substituída pela inspeção médica. Até um relatório foi elaborado sobre a
criação de um escritório internacional permanente em Viena, para se estudar epidemias, com
caráter puramente científico (ibidem: 40).
Sete anos se passaram da data da última reunião, até que em 1881 ocorreu, em
Washington D.C, a 5ª Conferência. Por diversos motivos, essa reunião foi única em vários
aspectos: foi a primeira a ocorrer no hemisfério norte; teve maior número de representantes do
que as anteriores, não só dos EUA, mas também de sete países da América Latina, da China e
do Japão; e foi a primeira a ser discutida não só na língua francesa, mas também em inglês
(ibidem: 42-43).

308
A maior parte da bibliografia (Howard-Jones; Harrison, 2006) fala do comparecimento de 11 estados,
Goodman (1952: pg) fala em 12, Áustria, França, Inglaterra, Grécia, Vaticano, Portugal, Rússia, Sardenha, Sicília,
Espanha, Turquia, Toscânia.
309
A primeira e segunda conferências não foram ratificadas por todos os países presentes (Howard-Jones, 1975:
20).
 259

Para esta reunião, os EUA convidaram potências marítimas, a fim de que discurissem
um sistema internacional de notificação. O objetivo em convocar esta conferência era o de
obter apoio internacional para uma legislação doméstica. Em 2 de junho de 1879, o Congresso
Americano aprovara um ato para prevenir o contágio de doenças infecciosas por causa da
prevalência da febre amarela e da cólera. A única forma de evitar esse contágio era através da
inspeção dos navios ainda no seu porto de embarque (Cumming, 1926: 975).
Portanto, o motivo da convocação desta conferência estava na necessidade de aprovação
internacional para uma lei nacional, americana, que só poderia ser implementada com o comum
acordo das nações com as quais se realizava intercâmbio marítimo. Para os EUA, através dos
navios, chegavam a febre amarela - das Américas do Sul e Central - e a cólera, da Europa, as
duas maiores preocupações da saúde pública norte-americana naquele momento (Howard-
Jones, 1981: 6).
As autoridades americanas queriam, dessa forma, aprovação internacional para a
seguinte norma: uma embarcação, com destino a outro país, não poderia deixar o seu porto de
embarque sem ser inspecionada e ter carta de saúde de um oficial consular do país de destino
(ibidem).
Esmiuçando essa norma, os EUA queriam apoio internacional para colocar oficiais de
saúde americanos nos portos europeus, sendo que eles próprios iriam inspecionar as
embarcações e dar a carta de saúde, documento que determinava a livre prática do navio e dos
passageiros em território americano. Essa prática era realizada normalmente por funcionários
locais dos portos de embarque, ou por representantes consulares.
Os americanos não tiveram muito sucesso na tentativa de aprovação desta lei. O único
item aceito durante a conferência foi a possibilidade de um oficial consular dos país de destino
poder, sob regras e apoios internacionais, estar presente no navio no momento da inspeção e
autenticar a carta de saúde (ibidem).
Em 1892, a epidemia de cólera em Hamburgo serviu como um alarme para a autoridade
de saúde pública americana, pois este era o principal porto de embarque de emigrantes para os
EUA. Este fato estimulou o Congresso, em fevereiro de 1893, a decretar uma lei de reforço
para a regulação da quarentena, dando maiores poderes ao Cirurgião Geral do Serviço de Saúde
do Hospital da Marinha, Dr. Walter Wyman, para mandar oficiais médicos aos escritórios
consulares dos principais portos de embarque. Esses médicos deveriam examinar cada
 260

imigrante e de acordo com o resultado dar a carta de saúde que permitiria ou negaria a entrada
nos portos americanos (ibidem).
Dessa forma, ainda antes de 1893, existiam funcionários do serviço de saúde dos EUA
espalhados por diversos portos europeus como o de Amsterdam, Antuérpia, Bremen,
Hamburgo, Liverpool, Nápoles, Gênova, Le Havre, Southampton, Marselha, Roterdã (ibidem:
7).
No início de 1892, imigrantes para os EUA já eram sujeitos a inspeção médica com o
intuito de restringir a entrada de pessoas doentes ou portadoras de algum tipo de deficiência.
Entre 1900 e 1914, a Ilha de Ellis recebeu 10 milhões de pessoas.
A partir deste momento, os EUA começaram a comparecer às conferências com alguma
regularidade e demandavam sempre discussões sobre o modo de prevenção da febre amarela e
o problema da imigração, mas os assuntos não recebiam a atenção devida das delegações
européias. Na 6ª conferência, em 1885, em Roma, mais uma vez a única doença discutida foi a
cólera, apesar de um membro da delegação americana ter feito uma menção à febre amarela em
várias resoluções310 (Howard-Jones,1975:56).
Na 7ª conferência, ocorrida em Veneza, no ano de 1892, várias delegações queriam
discutir não só medidas contra a cólera, mas também contra febre amarela e peste. No entanto,
a Alemanha e a Espanha não estavam interessadas, pois a discussão fundamental deveria ser o
controle dos navios ingleses no Canal de Suez. Durante esta conferência, surgiu o primeiro
tratado internacional de proteção à saúde, cientificamente aceito por todos, com instruções
contra a cólera. Foi acordado que o germe da cólera se encontrava no trato digestivo dos
pacientes e era transmitido por dejeções e vômito, e também pelas roupas e mãos de pacientes
infectados. Este pressuposto deu origem à 1ª Convenção Sanitária Internacional (ibidem: 65).
Durante a 9ª conferência (1894), mais uma vez os EUA tentaram, sem sucesso,
convencer os representantes das outras nações sobre a importância do controle sanitário de
emigrantes europeus para as Américas. Desta vez, a delegação italiana fez oposição à proposta
norte-americana como uma forma de retaliação a um fato ocorrido no ano anterior, 1893.
Quatro navios haviam passado por uma completa inspeção médica, deixando Nápoles em
aparente condição de saúde. No entanto, houve epidemias de cólera a bordo e os passageiros

310
O Brasil participou desta conferência, mas se absteve de votar (Howard-Jones, 1975:56).
 261

foram recusado como imigrantes na América do Sul. Um dos navios retornou à Nápoles com
522 mortos (ibidem: 73).
Parece que o fato descrito pela delegação italiana é o mesmo apresentado no começo do
capítulo 1 desta tese, quando exatamente quatro navios não tiveram livre prática pra entrarem
no porto do Rio de Janeiro: o Carlos R., Vincenzo Florio, Andréa Doria e Remo.
Após a interceptação da Itália, a delegação americana propôs uma outra conferência,
para que fosse discutida a introdução da cólera nos EUA pelos emigrantes europeus. Esta
proposta teve recepção favorável, mas nunca rendeu frutos311 (ibidem).
Em 1903, aparece o que podemos chamar de paradigma da cooperação sanitária na
Europa: a elaboração de uma proposta, que já havia sido mencionada durante a 10ª conferência,
em 1897, a favor do estabelecimento de um escritório permanente internacional de saúde, ou
seja, o que seria a Office International D’Hygiene Publique (OIHP), em 1907. Vinte e três
estados foram representados e entre eles estava o Brasil, a Argentina e os Estados Unidos. Foi
dada uma maior atenção à febre amarela e à peste, que tinham formas de controle e prevenção
completamente diferentes da cólera. Desde a 9ª Conferência que a etiologia e modo de
transmissão das doenças já não eram uma discussão em nível intergovernamental – essas
enfermidades eram transmitidas pelo mosquito, os ratos e pelo contato com dejetos humanos - ,
as bases da microbiologia e dos vetores estavam se assentando, embora ainda houvessem
diferentes opiniões sobre o modo de contágio (ibidem: 78, 83).
O resultado desta 11ª conferência foi uma convenção com 184 artigos, que trouxe a
quarentena internacional em linha com as recentes descobertas científicas. Foi a primeira
convenção que admitiu que a destruição de ratos nos vapores era uma medida de proteção
contra a peste bubônica. Por outro lado, só um artigo fez referência à febre amarela, o art. 182.
Mesmo assim, ele ratificou que a moléstia era uma questão doméstica para as Américas
(ibidem: 85)312.
A Europa demorou a acertar seus interesses comerciais com a necessidade de
cooperação sanitária para debelar doenças transmissíveis. Desde 1851 identificamos tentativas
neste sentido, mas somente em 1907 os europeus conseguiram formar uma agência para

311
Os peregrinos da Meca, desde a 3ª conferência, em 1866, já possuíam regulamentação específica. A pior
epidemia pela qual passaram foi a de cólera de 1897 (Howard-Jones, 1975: 73).
312
O artigo que criou a Office International d’Hygiene Publique (OIHP) foi o 181 (ibidem: 85).
 262

monitorar as condições de saúde do seu continente, a OIHP. Já a América, desde 1902 possuía
um órgão supranacional voltado para divulgar informações epidemiológicas, tendo à frente os
Estados Unidos, através do poderoso United States Public Health Service. Aí estaria o cerne da
questão que envolvia o desinteresse completo das nações européias em discutir o problema da
imigração e da febre amarela, essenciais para os países da América, principalmente para os
EUA.

5.6 A Oficina Sanitária Internacional

A criação da Oficina Sanitária Internacional (1901) pode ser entendida como produto da
expansão do comércio internacional, dos avanços da medicina e de uma nova relação política e
diplomática entre as nações das Américas313. Porém, podemos compreendê-la também como
fruto dos desacordos entre nações européias e os EUA, em relação à regulamentação da
emigração, e do desinteresse europeu por medidas contra a febre amarela. As questões
relacionadas à febre amarela e à imigração contribuíram em certos aspectos para o pioneirismo
do continente americano em matéria de cooperação sanitária. Assim, existe uma correlação
entre a criação da Oficina Sanitária Internacional e o problema, em especial para os EUA, com
a questão imigratória. É neste ínterim que se insere o jogo de poder e também de interesses
entre nações emigrantistas e imigrantistas.
Segundo Treviño (1998:1), a 1ª Convenção Sanitária Internacional Panamericana
(1901) foi antecedida por uma série de acordos e ações internacionais. Portanto, a constituição
da Oficina Sanitária Internacional não foi fruto de geração espontânea, mas de esforços de toda
uma década.
Duas conferências internacionais no continente americano ocorreram antes da criação
da Oficina, uma em Washington (1881) e outra no México, a 2ª Conferência Internacional dos
Estados Americanos314, que ocorreu do dia 22 de outubro de 1901 a 22 de janeiro de 1902.

313
Cueto (2007: 19).
314
As Conferências Internacionais dos Estados eram realizadas pelo governo dos EUA desde 1890, quando
ocorreu a primeira em Washington. A partir das conferências dos Estados Americanos veio a Oficina Internacional
das Repúblicas Americanas, logo União Panamericana e Organização dos Estados Americanos (OEA). Estas
reuniões se chamavam inicialmente de convenções e mais tarde, de conferências. O termo convenção também se
 263

Antes disso, também houve acordos bilaterais ou multilaterais entre países da América Latina
para regulamentação de quarentenas para febre amarela, cólera, peste e tifo, como a convenção
sanitária assinada pelo Brasil, Argentina e Uruguai, em Montevidéu, no ano de 1873; a
Convenção Sanitária do Rio de Janeiro (1887), assinada pelos mesmo países, sobre a
regulamentação da quarentena para a epidemia de febre amarela e da cólera na Bacia do
Plata315.
Na 2ª Conferência Internacional dos Estados Americanos (1902), as etiologias da
cólera, febre amarela e peste já estavam melhor elucidadas, tornando-se possível fechar acordos
com mais facilidade. O Governing Board of International Union of the American Republics
(Organização dos Estados Americanos) deveria convidar representantes de administrações
americanas de saúde para formular acordos e regulamentações, com o objetivo de reduzir as
quarentenas. Esta convenção deveria designar ainda cinco membros para comporem o
Internacional Sanitary Bureau (Oficina Sanitária Internacional) em Washington (Howard-
Jones, 1981: 7).
Na 1ª Convenção Sanitária Internacional das Repúblicas Americanas, ocorrida em
Washington, de 2 a 5 de dezembro de 1902, foi criada a Oficina Sanitária Internacional. Neste
ocasião, foi acordado que a Oficina deveria ser composta por sete membros, com Walter
Wyman, Cirurgião-Geral do US Public Health Service – USPHS - como primeiro presidente. A
Oficina, provida pelo USPHS, tinha a função de receber relatórios das condições sanitárias dos
portos e territórios das Américas (ibidem).
Nesta conferência, foram discutidas questões pertinentes ao período de detenção e
desinfecção nas estações de quarentena, que deveria ser o mais breve possível, compatível com
a segurança pública e de acordo com os preceitos científicos. O combate à febre amarela agora

refere aos acordos e documentos que saíam das reuniões (Álvares & Torres, 2002:19, 20). Segundo Howard-Jones
(1981: 9), em 1907, o nome convenção, dado às primeira reuniões Panamericanas, foi mudado para conferência,
assim, 3ª Conferência Sanitária Internacional das Repúblicas Americanas e não mais Convenção Sanitária das
Repúblicas Americanas. A mudança de nome foi feita para evitar confusão do uso de “convenção” tanto para
tratado, quanto para encontro. De 1907 a 1920 houve duas séries de conferências sanitárias internacionais, uma na
Europa e outra nas Américas.
315
Em Lima, Peru, no ano de 1888, ocorreu uma conferência com objetivo de uniformizar a Polícia Sanitária
Marítima Internacional. Mas pouco sabemos sobre esta conferência, no Boletim da Oficina Sanitária Panamericana
de abril de 1930, há uma referência a ela. Marcos Cueto (2007: 31) se refere a um Congresso Sanitário Americano,
em Lima, no ano de 1888, com o objetivo de regular as notificações, a profilaxia da cólera e da febre amarela, a
organização e o funcionamento dos lazaretos, quarentenas, desinfecções, além dos tipos de perguntas a serem
feitas aos passageiros no desembarque. Este congresso, ou conferência, estipulou também que cada país tivesse um
escritório central de informações sanitárias.
 264

tinha como profilaxia o combate ao mosquito. Portanto, foi recomendada, aos governos
signatários, a adoção das medidas empregadas em Havana no combate ao vetor da febre
amarela, como efetuar o isolamento dos casos e a fumigação dos edifícios. A febre tifóide e a
cólera passaram a ser combatidas pelo uso da água potável e da higiene dos alimentos. Além
disso, os casos de febre amarela, cólera, peste, varíola e tifo deveriam ser notificados316.
A Oficina Sanitária Internacional foi formada por quatro órgãos: a Junta Executiva da
Conferência Internacional Sanitária das Repúblicas Americanas, o Conselho Diretor, o Comitê
Executivo do Conselho Diretor e o Executivo Panamericano (ibidem: 5). Ela deveria se reunir
sempre que o diretor convocasse, por mandado do Diretor Geral da União Americana. As
funções e deveres da Oficina, segundo a 1ª Convenção Sanitária Internacional das Repúblicas
Americanas (Washington, dezembro de 1902) são as seguintes:
1. Pedir a cada república que remeta dados relativos ao estado sanitário dos portos e
territórios.
2. Proporcionar auxílio para estudos científicos das enfermidades nas repúblicas
americanas.
3. Promover auxílio para eliminar enfermidades e facilitar o comércio.
4. Estimular e ajudar o saneamento dos portos do mar, incluindo-se as melhorias sanitárias
nas baías e esgotos e a destruição dos mosquitos e insetos317.
A Oficina Sanitária Internacional constituiu, dessa forma, uma rede de interdependência
e intercâmbio entre países, articulada com o projeto expansionista de uma nascente potência
mundial, os EUA. A Oficina, que em 1923 passou a se chamar Oficina Sanitária Panamericana
-OSP318, canalizou a ampliação do intercâmbio nas Américas sob bases civilizatórias,
modernizantes e higienistas (Alvarez & Torres, 2002: 12).
A OSP cobrou um sentido instrumental para a expansão dos mercados e a intensificação
dos intercâmbios comerciais. Ao mesmo tempo, constituiu um mecanismo mediante o qual a
saúde adquiriu um significado totalmente novo e importante em nível continental: o

316
Sumario de las resoluciones adoptadas por las convenciones sanitarias internacionales, primera , segunda y
tercera – Conferencia Sanitária Internacional – Washington, D.C; Oficina Internacional de las Repúblicas
Americanas; 1908. 16p. Apresentado em: Convención Sanitária Internacional, 3, México, D.F., PAHO, 1907.
317
Informe do diretor da Oficina Sanitária Internacional, Washington, D.C., E.U. da A. Junho, 24 de 1922
(Boletim da Oficina Sanitária Internacional – BOSI – janeiro de 1923, ano 2, nº1).
318
Em 1948 virou Organização Panamericana de Saúde (OPAS).
 265

reconhecimento da sua importância enquanto questão estratégica para os países da região

(ibidem; Cueto, op. cit.).
O termo cooperação aqui estaria sendo usado com objetivo de manter ativo o comércio
com um mínimo de risco de difusão de enfermidades, especialmente para os EUA. Desde o
início, tais reuniões mantiveram um estreito contato com as Conferências Internacionais dos
Estados Americanos. A 1ª Convenção Sanitária Internacional ocorreu em Washington, em
1902, à petição da 2ª Conferência Internacional dos Estados Americanos, ramo do USPHS
(ibidem: 21).
Dessa forma, a Oficina seria o mais antigo organismo de cooperação na área da saúde e
também uma das primeiras instituições de cooperação internacional, que teve como resultado a
construção de uma agenda comum e de uma comunidade de especialistas. Ela tinha a função de
coibir doenças transmissíveis, a febre amarela e a peste principalmente, porque estas eram as
doenças de grande circulação pelo portos americanos; ampliar as ações de saúde e os conceitos
que as fundamentavam e formar uma base comum para o desenvolvimento da agenda de
problemas e da ação das políticas de saúde adotadas pelas repúblicas (Lima, 2002: 2).
A Oficina difundiu a luta contra as enfermidades; promoveu e apoiou reformas estatais;
difundiu a idéia de saúde para todos como um dever do estado e o conceito de eqüidade, enfim,
levantou bandeiras que de certa forma conseguiram aglutinar os países da América Latina.
Estes, por sua vez, buscavam a maneira de ajustar suas estruturas e dinâmicas sanitárias para
responder às necessidades de saúde de seus habitantes (Alvarez & Torres, op.cit:13).
O que estamos chamando de cooperação, no caso da Oficina, não era apenas uma
questão de promover a responsabilidade internacional no tocante a epidemias na América.
Havia também a convicção de que a coesão social, sem excluir nenhum grupo social e/ou
países, era essencial para o desenvolvimento das nações (Cueto, 2007: 20).
Na segunda metade do século XIX, a maioria dos portos e cidades dos EUA, América
Latina e Caribe tinha uma junta de saúde de âmbito municipal ou estadual – não nacional - cuja
natureza era ad hoc, ou seja, só entrava em ação quando havia uma epidemia. Essas juntas
estabeleciam medidas de quarentena e cordões sanitários de forma muito heterogênea,
inconsistente e contraproducente (ibidem: 31).
Já no final do século, o serviço dirigido por Walter Wyman, o USPHS, possuía
funcionários trabalhando e morando em cinco localidades diferentes, fazendo relatórios sobre
 266

as condições sanitárias dos navios, indivíduos e mercadorias que rumavam para os EUA.
Utilizavam lanchas para desinfetar navios maiores, examinavam cuidadosamente passageiros e
tripulação, expediam atestados de saúde e assinavam documentos sanitários para os
comandantes. Na mesma época, o México chegou a ter também representantes de saúde até em
Hong Kong, para manter a vigilância sobre emigrantes por causa da peste bubônica (ibidem:
43).
Segundo Cueto (ibidem: 57), a convergência da ciência e da saúde pública com o
comércio internacional, aliada a uma tolerância menor aos sofrimentos causados pelas doenças,
deu origem à organização da 1ª Convenção Sanitária Internacional, em 1902. Porém, devemos
atentar também: primeiro para os interesses específicos dos EUA, segundo para os interesses
específicos de cada nação americana e por último para as questões que aglutinavam a todos, o
problema da imigração e da febre amarela.
Os interesses que levavam um país latino-americano a ser signatário ou não da Oficina
Sanitária Internacional vão se configurar de forma distinta para cada nação. Segundo Alvarez &
Torres (2002), no caso da Colômbia, a incorporação das convenções sanitárias nas decisões do
aparato estatal colombiano e as ações realizadas no campo da higiene pública foram o resultado
da articulação particular entre a dinâmica política e econômica internacional, liderada pelos
EUA, e as necessidades de desenvolvimento socioeconômico interno.
A Colômbia, uma economia dependente, buscava uma nova imagem internacional.
Dessa forma, a Assembléia Nacional Constituinte se ocupou da questão saúde, e dentro desta
perspectiva, tinha lugar prioritário a aplicação das resoluções emanadas das convenções e
organizações sanitárias continentais que vinham funcionando desde 1902 (ibidem)319.
No caso do Brasil, podemos levantar algumas hipóteses: a necessidade de realizar trocas
comerciais, a quantidade massiva de imigrantes que entravam todos os dias pelos portos, o
problema com as doenças epidêmicas. Mas também existia algo a mais, que talvez outros
países latino-americanos não possuíssem de forma organizada, a existência de uma comunidade
médica, científica, estabelecida e representativa. Isto pode ser exemplificado através da figura
de Carlos Chagas, que era membro da Oficina Sanitária Internacional, da OIHP e a partir de
1920 também do Comitê de Saúde da LN. Dessa forma, o Brasil não se constituiria somente

319
Sobre a participação mexicana na fundação da Oficina Sanitária Internacional ver Treviño (1998).
 267

como signatário das convenções, mas como uma nação participativa na formulação das
normatizações sanitárias, a partir de uma comunidade científica atuante.

5.7 A regulamentação da imigração nas primeiras conferências panamericanas

Até a 2ª Convenção Sanitária Internacional das Repúblicas Americanas (1905), a

demonstração da etiologia da febre amarela pela Comissão de Walter Reed, em 1900, ainda
estava longe de ser aceita por todos. Por isso, as medidas de prevenção, em especial a
quarentena, continuavam a toda, principalmente no sul dos EUA (Howard-Jones, 1981:9).
Durante a primeira conferência americana320 (1903), ocorria simultaneamente a 11ª
conferência européia, com a participação de delegados dos EUA, do Brasil e da Argentina.
Nesta conferência, três tratados internacionais relativos à cólera e um para a peste foram
consolidados. Apesar da febre amarela estar no rol da 1ª conferência européia, ela só havia feito
algumas incursões pelo Mediterrâneo e por isso não tivera séria atenção por parte das
delegações européias durante as conferências (ibidem).
Para os europeus, a febre amarela era um problema das repúblicas americanas e foi
justamente isso que deu impulso a uma colaboração precoce entre os países americanos no
campo da saúde.
A determinação mais importante desta 2ª conferência americana, foi a adoção de uma
convenção ad referendum, uma consolidação da Convenção Sanitária Internacional de Paris, de
1903, com a omissão do controle em relação ao Mar Vermelho e a adoção da regulamentação
da febre amarela (ibidem).
Porém, para este estudo, houve a adoção de medidas importantes ligadas ao controle
imigratório, como a selada pelo art. XXX, que dava a possibilidade de se prescrever medidas
especiais para os barcos em que houvesse aglomerações, particularmente os de imigrantes, ou
qualquer outro em má condição higiênica321.

320
Usarei, a partir daqui conferência americana para me referir às Conferências Sanitárias Internacionais
Panamericanas e conferencia européia para as outras.
321
Sumário de las resoluciones adoptadas por las convenciones sanitárias internacionales – primera, segunda y
tercera – Conferencia Sanitária Internacional, Washington, D.C.; Oficina Sanitária Internacional de las Republicas
Americanas; 1908.16 p.. Apresentado em : Convención Sanitária Internacional, 3, México, D.F., 1907.
 268

O art. XLI também era direcionado à imigração, ele determinava que aos governos se
reservasse o direito de tomar medidas particulares em relação a determinadas categorias de
pessoas, particularmente vagabundos, emigrantes e/ou para os que atravessavam a fronteira em
grupos ou bandos322.
No mesmo ano da 3ª conferência americana, realizada no México em 1907, ocorreu em
Roma um encontro, do qual os EUA e o Brasil participaram, para a formação da Office
Internacional d’Hygiene Publique - OIHP, em Paris, acordada na conferência de Paris de 1903
(Howard-jones, op.cit).
Outra resolução importante foi a autorização da Oficina Sanitária Internacional a
estabelecer relações de correspondência com o Office Internacional d’Hygiene Publique –
OIHP, de acordo com a 3ª Convenção Internacional dos Estados Americanos, celebrada no Rio
de Janeiro, em agosto de 1906. Além disso, foi recomendada a vacinação obrigatória contra a
varíola323. Outra regulamentação sobre a imigração foi acertada pelo artigo 12: não era
permitida a admissão de imigrantes que sofressem de tracoma ou de beribérie324.
Mais algumas decisões relevantes foram acordadas como: a nacionalização,
centralização das autoridades sanitárias por meio de legislação adequada; que a Europa
adotasse a convenção americana de 1905 sobre as medidas contra a febre amarela, com relação
às suas colônias em especial; o saneamento das cidades e dos portos; e que no próximo
encontro fossem discutidos os documentos sanitários, como as cartas de saúde325.
Para a 4ª conferência americana, ocorrida na Costa Rica, de dezembro a janeiro de
1909, os delegados deveriam ser todos autoridades sanitárias em seus países. E na 5ª
conferência, que aconteceu em Santiago do Chile em novembro de 1911, uma das resoluções
foi a criação do Boletim da Oficina Sanitária Internacional. Os países interessados também
deveriam disponibilizar médicos para os navios, quando considerassem necessário. E por fim, a
próxima conferência deveria incluir no seu programa a sugestão dos EUA de revisar a
convenção sanitária adotada ad referendum pela 2ª convenção americana de 1905 (Howard-
Jones, op.cit: 11).

322
Um outro artigo interessante é o XX, que classifica os navios como infectado, suspeito e indeme, categorias
adotadas pelas convenções européias. Há artigos também para medidas específicas e diferenciadas para a cólera,
peste e febre amarela (Ibidem).
323
Para aprofundar a questão da varíola e a legislação internacional ver: Chagas, Diana Crus (2008).
324
Sumário de las resoluciones adoptadas... (op.cit).
325
Ibidem.
 269

Sobre os imigrantes, o art. XV recomendava que todos os navios de passageiros ou de

imigrantes tivessem equipamentos para a desinfecção. O art. XIV falava sobre os médicos de
bordo; o XVII para que os navios de passageiros tivessem locais para a hospitalização dos
enfermos, observação dos suspeitos e isolamento dos doentes. Neste encontro, foram discutidas
também regulamentações para a prostituição. Foi recomendada ainda a instalação de cursos de
higiene para a formação de especialistas e foram traçadas novas medidas para a prevenção da
febre amarela: para uma pessoa ser considerada imune à doença, passou a ser necessária a
confirmação de uma autoridade sanitária dos portos de partida326.
Na 5ª conferência americana, Walter Wyman havia falecido, sendo substituído por
Rupert Blue, que depois entregará o cargo Hugh Smith Cumming. Esses homens foram
praticamente os mentores da cooperação sanitária panamericana. A 6ª conferência deveria ter
ocorrido em 1915, mas neste meio tempo explodiu a I Guerra Mundial, o que fez com que a
Oficina retornasse aos seus trabalhos só em 1920, quando ocorreu a 6ª conferência em
Montevidéu (Howard-Jones, op.cit: 10).
Hugh Smith Cumming, Cirurgião-Geral do US Public Health Service de 1920 a 1936 e
diretor da Oficina Sanitária Panamericana durante este período, fez severas críticas à postura
européia com relação aos “acordos” internacionais. Em um de seus textos, ele critica inclusive
a criação da OIHP e coloca em xeque o “estilo” de cooperação sanitária “internacional”
européia. A convenção de 1907, embora fosse chamada de “internacional”, só havia sido
assinada por dois países fora da Europa, um “chamado” Brasil e o outro os EUA.

“Este acordo, que ocorreu em Roma, em 9 de dezembro de 1907, foi

chamado de convenção sanitária internacional, apesar de ter sido assinado
somente por dois países fora da Europa - um chamado Brasil e outro os
EUA -, e embora outros países ocidentais só mais tarde tenham entrado em
acordo” (Cumming, 1926:976)327.

Cumming teceu críticas também à convenção européia de 1911 ao afirmar que os EUA
tinham motivos para não assiná-la. Ela fora realizada para revisar o papel do rato na

326
Ibidem. Como resolução da 4ª convenção americana, foi recomendado também o impedimento do embarque de
pessoas com outras enfermidades quarentenáveis (escarlatina, sarampo, difteria) que ainda não tinham entrado na
regulamentação como a peste, febre amarela e cólera.
327
Tradução da autora.
 270

transmissão da peste, no entanto, resultou em uma série de compromissos, os quais para

Cumming soavam como algo “ilógico”, especialmente na parte técnica das definições sobre
navios indenes, suspeitos e infectados (ibidem).
Para Cumming, na convenção de 1911, também ficavam explícitos os interesses de
dominação da Europa Ocidental. Isto era exemplificado nos artigos que se baseavam nas
medidas de proteção tomadas por alguns países, unicamente em cima de declarações oficiais de
outras potências signatárias a respeito da existência ou não de doenças dentro de seu território.

“Os EUA, muito apropriadamente, se recusaram a assinar o documento,

sem reserva a esta disposição. Ele era ilógico tanto ponto de vista histórico
quanto científico” (ibidem)328.

Em 1911/12, a OIHP preparou a 12ª conferência que resultaria na convenção de 1912,

em substituição a de 1903. A OIHP passa a ter um Comitê Permanente formado por delegados
de vários países. Em 1914, houve a última sessão antes da guerra, quando esta agência
suspendeu também os seus trabalhos, exceto a publicação do boletim mensal. Em 28 de abril de
1919, após a guerra, a Liga das Nações surge como o primeiro mecanismo multilateral de paz,
não só em termos de disputas políticas, mas também de assistência em vários campos, inclusive
na prevenção e controle de doenças (Howard-Jones, 1978:7).

5.8 A Liga das Nações e o International Labour Office entram em cena nas discussões
sobre emigração e imigração

Durante a Primeira Guerra Mundial, as agências de cooperação sanitária, OIHP e a

Oficina Sanitária Internacional, entram em recesso. Nenhuma conferência ou convenção
aconteceu entre 1914 e 1918. Os trabalhos de cooperação no campo da saúde se limitavam
praticamente ao atendimento dos feridos nos campos de batalha e dos refugiados por
organizações voluntárias de assistência, como a Cruz Vermelha por exemplo.

328
Tradução da autora.
 271

No pós-guerra, identificamos a emergência de outros problemas sanitários que iam além

do combate às doenças transmissíveis. Era preciso dar assistência à população dos países
devastados que, além de doentes, careciam de tudo, de comida, água, remédios etc. É nesse
ínterim que surge a Liga das Nações e o grupo do bacteriologista polonês Ludwik Rajchman,
Diretor do Comitê de Saúde da Liga.
Esse novo grupo de médicos e cientistas, liderado por Rajchman, possuía um outro
olhar sobre a saúde e a cooperação sanitária. O mundo não precisava mais só de acordos sobre
legislações portuárias. A realidade do pós-guerra colocou no campo de visão de todos que, se
quisessem preservar a paz mundial, era necessário combater não só as doenças, mas também a
fome, a pobreza e a miséria. Novos problemas entram no rol das preocupações da saúde
pública, tendo à frente o grupo de Rajchman, que dava o nome a este novo campo de
preocupações da saúde pública de medicina social.
Esse conceito, medicina social, é essencial para a compreensão da relação que se
estabeleceu entre a Liga das Nações - LN, o International Labour Office - ILO e o problema da
emigração. O ILO, em especial, como anexo à LN, possuía alguns campos de interesse, entre
eles estavam a higiene industrial e a saúde do trabalhador. Algumas comissões foram criadas
para discutir questões no âmbito desses dois assuntos. Entre elas, a Comissão do Antraz329, a
Comissão de Emigração e uma outra para o estudo do câncer entre trabalhadores.
Dentro da Comissão de Emigração do ILO, um das questões mais estudadas, discutidas
e combatidas, que tinha uma clara conexão com o movimento emigratório, foi o tráfico de
escravas brancas (Tráfico de Mulheres e Crianças). Esse assunto é emblemático na criação do
nexo entre a LN, ILO e emigração, porque reúne em si os dois motes de maior interesse das
duas agências e suas conexões com a emigração: a proteção à mulher (saúde materno-infantil) e
ao trabalhador (trabalhadores estrangeiros) – novos problemas e interesses do rol da medicina
social.
A Comissão de Emigração do ILO virou uma referência para o tema. Todos os
encontros, acordos, conferências e convenções que pudessem tratar do assunto tinha a
obrigação de ter o aval da comissão. Assim ocorreu com a primeira Conferência Internacional

329
Antraz – Toxiinfecção causada pelo Bacillus anthracis, bactéria do solo e da vegetação, formadora de esporos
que podem contaminar herbívoros e, a partir destes, infectar acidentalmente o homem que manipula carneiros,
cabras, suas peles, lã ou produtos derivados, seja por inoculação, seja por inalação ou ingestão, o que condiciona
diferentes formas clínicas. In: Rey (ibidem: 59).
 272

de Emigração e Imigração, em Roma, no ano de 1924, quando a Comissão do ILO foi

convidada para sugerir medidas no campo da assistência e proteção aos emigrantes.
O ILO também definiu, com a participação de várias instituições filantrópicas e
voluntárias, medidas de proteção à mulher, especificamente relacionadas ao tráfico de
mulheres, na maioria européias, mas também asiáticas, que viajavam camufladas na forma de
emigrantes, para o exercício da prostituição em outros países, particularmente na América
Latina.
Com o final da I Guerra Mundial, a disseminação de doenças por uma Europa
devastada, com fronteiras redefinidas, por onde vagavam órfãos, refugiados, famintos, minorias
religiosas e étnicas, era a principal preocupação entre autoridades governamentais e do campo
da saúde pública. Era necessário criar uma organização de saúde que desenvolvesse a medicina
preventiva em uma escala mais ampla que a dos territórios nacionais330, numa perspectiva
diversa da OIHP, que basicamente trabalhava no sentido de divulgar informações
epidemiológicas e organizar as convenções sanitárias internacionais.
A Polônia era o país que mais sofria com as enfermidades do pós-guerra. Entre 1918 e
1919 tiveram epidemias de tifo, entre as principais, mas também de disenteria, difteria e
doenças venéreas. Essa situação no leste europeu fez emergir algumas questões quanto à
deficiência da OIHP em recolher informações epidemiológicas (Balinska, 1998: 43-45)
A primeira iniciativa adotada para conter as epidemias na Polônia foi a quarentena, que
fora aplicada com o objetivo de proteger sua fronteira contra a Rússia, onde a epidemia de tifo
tomava grande proporção. Mas em 1918, a invasão do Exército Vermelho destruiu a linha de
quarentena, intensificando ainda mais a epidemia. A Polônia foi tomada por uma onda de
pânico e a partir das dificuldades e obstáculos impostos pela OIHP no tratamento da questão,
ficou resolvido que seria criada uma Comissão Temporária de Epidemias, formada por três
membros: o bacteriologista polonês Ludwik Rajchman e dois oficiais britânicos, como o
objetivo de recolher medicamentos que haviam sobrado da guerra e enviá-los para o país
(Ibidem: 45-46).

330
Benchimol et al: 2009: 88.
 273

No pós-guerra, alguns autores como Weinding (1995:134) e Balinska (1998: 68)

identificam uma transição no controle de epidemias, que mudou de lugar o olhar, antes somente
sobre as doenças infecciosas, para a promoção da medicina social. O mote era a esperança de
que a paz internacional poderia ser conseguida com a diminuição da depressão e da injustiça
social. Outros problemas passam, então, a fazer parte do escopo de preocupações sanitárias
internacionais, entre eles a saúde da mulher e da criança e a prevenção de doenças crônicas
como a tuberculose e as Doenças Sexualmente Transmissíveis.
Uma parte do Tratado de Versalhes, o tratado de paz para selar o final da guerra, criou a
Liga das Nações - LN. Um comitê formado por dez representantes das cinco grandes potências
(Inglaterra, França, Estados Unidos, Itália e Japão) e cinco integrantes de estados membros
influentes (Brasil, Bélgica, Sérvia, Portugal e China) produziram o Pacto da Liga das Nações,
que entrou em vigor em 10 de janeiro de 1920 (Benchimol et al, op.cit: 88).
A estrutura da Liga compreendia três instâncias: Conselho, Assembléia, Secretaria e
diversas ramificações técnicas como a da saúde; do trabalho (ILO); da comunicação e trânsito;
econômica e financeira; cooperação intelectual; educacional e cinematógrafo; refugiados e o
Comitê de Proteção da Criança (ibidem).
O Tratado de Versalhes apontava a organização de uma agência de saúde para o
controle e prevenção de doenças dentro da nova ordem mundial331. Especialistas em saúde
pública, médicos e cientistas se engajaram em organizar a nova medicina preventiva em bases
internacionais. Ainda durante a guerra, haviam surgido duas iniciativas nesse sentido: a
American Red Cross Society - ARC e uma organização de saúde criada pelos países aliados e
os EUA (Dubin, 1995: 57).
A ARC, em novembro de 1918, propôs ao presidente dos EUA, Woodrow Wilson, uma
nova agência internacional voltada para a melhoria da saúde humanitária. Esta idéia foi
abraçada por Wilson, transformando-o em um líder dos aliados, o que resultou na criação da
League of Red Cross Societies (LRCS). Em seguida, ocorreu, em abril de 1919, a Conferência
de Cannes, na França, liderada por autoridades de saúde pública, médicos e figuras chave da
Fundação Rockefeller (Ibidem).
A LRCS deveria se encarregar de conter a epidemia de tifo e cólera do leste europeu. A
agência concentrou programas de saúde popular, educação e enfermagem, mas em dezembro de

331
Goodman, 1952: 102.
 274

1920, a criação de uma organização de saúde foi aprovada pela LN. Enquanto isso, o Conselho
da Liga colhia evidências sobre a inabilidade da LRCS em conter as epidemias européias. Foi
criada, então, temporariamente, uma comissão de epidemias dentro do âmbito da LN com
contribuições voluntárias (ibidem: 58).
Em 1921, o Conselho da LN estabeleceu um comitê temporário de saúde, enquanto a
sua organização de saúde permanente não se concretizava, devido a divergências políticas,
sendo a principal delas a recusa dos EUA em apoiá-la, não aprovando a OIHP como parte da
futura organização de saúde da Liga.
O grande problema sanitário ainda era a Polônia. O Secretário Geral da LN, Eric
Drummond, convidou membros de várias nações para ajudarem este país e proteger o oeste
europeu da epidemia de tifo. Em Genebra, a LN fazia de tudo para acelerar o estabelecimento
de sua sessão permanente de saúde com a assimilação da OIHP. No entanto, esse plano falhou
por várias vezes. Dessa forma, ficou decidido colocar um diretor e um comitê temporário para
que a Seção de Higiene da LN começasse a funcionar até que um acordo fosse alcançado com a
OIHP (Balínska, op.cit: 48).
Para liderar este comitê, o bacteriologista polonês, Ludwik Rajchman, foi novamente
convidado. O Comitê de Saúde era formalmente subordinado à LN, mas possuía extraordinária
autonomia. Ele deveria responder ao Conselho, que era formado por 14 experts em saúde, a
maioria deles vinculada à OIHP e uma outra parte com conexões com a LRCS. Tecnicamente,
os EUA não poderiam pertencer à Organização de Saúde da LN, embora seu chefe maior de
saúde pública, o Dr. Cumming, fosse um dos seus membros mais importantes (Dubin, op.cit:
59-61; Balínska, ibidem).
Segundo Balínska (op.cit: 68), a noção de saúde pública internacional era limitada a
controlar as doenças contagiosas que atrapalhavam o comércio mundial. Este ponto seria
essencial para entender a revolucionária característica que Rajchman e seu time estavam dando
ao conceito da moderna saúde pública332.

332
No campo da cooperação sanitária, é certo que Rajchman e seu grupo, ligado ao Comitê de Saúde da LN,
trouxeram novos conceitos e idéias, na inversão de interesses que num primeiro momento estavam voltados para o
combate de epidemias e depois da I Guerra passou a atentar para as questões de assistência social. No entanto, o
conceito de Medicina Social não foi criado por Rajcham e seu grupo. Como mostrou Rosen (1979), um outro
grupo de médicos da primeira metade do século XIX, influenciados pelos movimentos liberais dos anos 1840 na
Europa, como Rudolf Virchow, que participou das barricadas dos “Dias de Março” em Berlim, no ano de 1848, já
traçavam a relação entre miséria social e doença; política e medicina. No entanto, as idéias de Virchow e seus
 275

No entanto, dentro do próprio grupo, existiam divergências sobre o conceito de

‘medicina social’ e/ou ‘medicina preventiva’ e quais campos ele abarcaria. Para isso, criou-se
uma subcomissão de medicina social no âmbito da LN, para discutir além do seu próprio
conceito, a necessidade ou não de uma formação específica em medicina social, a exemplo do
que vinha sendo feito em Varsóvia, na Escola de Higiene do Estado, e a que estava sendo
discutida na Alemanha. Seria somente uma orientação dentro do ensino da clínica ou era
necessária uma reforma geral do ensino da medicina?333
Era preciso trazer precisão ao termo que, de acordo com Rajchman e seu grupo,
englobava a clínica, a higiene e a assistência social. Apesar de ainda não ter chegado a um
significado preciso para a expressão ‘medicina social’, Rajchman sabia exatamente a quem ela
servia:
“O essencial é que dentro da prática da medicina social seja indispensável
que a população possa se beneficiar dos estudos científicos e do
progresso técnico da medicina moderna”334.

Segundo Borowy (2007: 13), medicina social é um conceito que pode ser interpretado
de diversas maneiras, mas a definição consiste em uma abordagem crítica da assistência à
saúde, que destacou os determinantes sociais. A Liga das Nações teria se interessado então por
diversos tópicos que poderiam ser relacionados a esta abordagem da doença e saúde. Entre eles
estavam a higiene rural, os estudos sobre habitação e nutrição. Nenhum destes tópicos foi
imposto por um corpo superior, mas foram propostos por governos e desenvolvidos por experts
de vários países. Os programas satisfaziam necessidades locais e eram incorporados à

colaboradores não vingaram na sua época, “mas as sementes foram plantadas (...)” (Ibidem: 89). Durante a última
metade do século XIX, a idéia de medicina social não desapareceu por completo e em certos aspectos foi
desenvolvida por alguns médicos. Por outro lado, nas três últimas décadas do século XIX, a Alemanha não se
caracterizou como uma nação propícia a transformações, em direção à emergência de um conceito de medicina
social mais preciso, que permitisse uma aplicação prática (ibidem: 115). Rajchman e Virchow não são da mesma
geração. Quando Virchow relacionou a epidemia de febre tifóide ocorrida na Alta Sibéria, em 1847, a um conjunto
de fatores econômicos e sociais, que colocava em dúvida qualquer terapêutica, Rajcham nem havia nascido, fato
que se deu só em 1881. No entanto, utilizando a teoria de Mannheim (1982:83), sobre “A série ininterrupta de
gerações”: as gerações permaneceriam em um estado de interação constante. Assim, a contínua mudança teria uma
contrapartida também de transformações nas gerações seguintes, que são as primeiras a incorporar as modificações
em seu sistema de comportamento. “À medida que o ritmo de mudança se torna mais rápido, modificações cada
vez menores são experenciadas” (ibidem: 84). Sem dúvida as relações entre Virchow e Rajchman merecem ser
melhor analisadas.
333
COC/Fiocruz – Fundo Liga das Nações, caixa 29 – Société des Nations, Bulletin de L’Organization D’Hygiene,
volume VIII, n. 4-5, Anne 1939, Geneve.
334
Ibidem. Ttradução da autora.
 276

organização de saúde da LN. Além disso, estes programas não eram desenvolvidos
isoladamente, eles faziam parte do discurso médico, principalmente europeu, e nasceram da
ciência e da política desta época.
Apesar das primeiras tentativas de Virchow, nos anos 1840, voltadas para a medicina
social, esta abordagem, até o aparecimento do grupo de Rajchman, ainda não havia sido posta
em prática de forma sistematizada e organizada, como ocorreu na League of Nations Helth
Organization (LNHO), a organização de saúde da Liga das Nações.
A Organização de Saúde da LN diferenciava pouco da OIHP. As duas possuíam
praticamente as mesmas funções: divulgar informações epidemiológicas e facilitar acordos
sanitários entre as nações européias. No entanto, Rajchman não queria mais que a organização,
da qual era diretor, simplesmente fizesse e divulgasse estatísticas ou coordenasse o trabalho de
vários serviços sanitários, mas que também regulasse a troca de especialistas entre nações,
realizasse e classificasse as causas de morte entre as populações e comparasse sistemas de
saúde em escala mundial (Balínska, op.cit).
No entre-guerras, a OIHP tornou-se um veículo para acordos diplomáticos, porém,
possuía um orçamento muito baixo. Estava tão dependente de Genebra que o Comitê de Saúde
da Liga tornou-se a agência líder para preparar uma nova Convenção Sanitária Internacional,
durante a Conferência de Paris, que seria realizada em 1926, para substituir a Convenção de
1912. A nova convenção fez do tifo, varíola, peste, cólera e febre amarela doenças de
notificação, reconhecendo assim o trabalho epidemiológico da LN. A Seção de Higiene da Liga
só começou a funcionar efetivamente em 1923 (Dubin, op.cit: 62-71).

5.8.1 O International Labour Office - ILO

O ILO foi criado em 1919 com o objetivo de colher informações sobre o mundo do
trabalho. Como a Organização de Saúde da Liga das Nações, a partir do Tratado de Versalhes,
deveria cuidar das novas questões epidemiológicas, o ILO deveria proteger o trabalhador de
doenças e possíveis prejuízos causados pelo empregador (Weindling, op cit: 138-139).
 277

A partir de 1920, a Organização de Saúde da LN e o ILO passaram a cooperar em

algumas questões como a Comissão do Antraz (1925-1939), a Comissão do Câncer (1928-
1930) e os assuntos relacionados à emigração, imigração e trabalhadores estrangeiros (Ibidem).
Essa cooperação, para Weindling (Ibidem: 243-145), marca uma nova fase do
desenvolvimento da medicina social em bases econômicas. Daí identificamos o interesse no
âmbito da Liga pela higiene rural, saúde materno-infantil e pela alimentação e nutrição, a partir
da elaboração de um relatório - o The Nutrition Report of de League of Nation - e da criação de
uma dieta standard.
Rosental (2006: 99-100)335 considera o entre-guerras um período estratégico para a
historiografia das migrações, pois constitui-se como uma ruptura histórica: a mobilidade livre
do século XIX se sucedeu à “tirania do nacional”, com as limitações do fluxo migratório, a
exemplo das cotas de nacionalidade norte-americanas de 1924.
O assunto migração ocupou um lugar estratégico na política do ILO, cujo objetivo era a
difusão do direito do trabalhador e de proteção social. No final do XIX, o autor observa a
emergência da assistência social, a luta contra o desemprego e a proteção ao trabalhador, a
partir de dois princípios: o primeiro de aspirações “socializantes”, através de formas de
proteção coletiva do trabalho, justiça e paz social; a segunda, com o ideal liberal, de
maximização de trocas de mercadorias, entendida como uma condição de prosperidade
econômica e de paz. A função do ILO seria a de conciliar os dois modelos. Assim, a proteção
coletiva seria condição sine qua non de adaptação ao capitalismo ocidental (ibidem: 107-109).
A Comissão de Emigração do ILO foi criada a partir do Tratado de Washington de
1919, durante a Conferência Internacional do Trabalho, mesmo ano de criação da própria
organização, a partir do princípio de que o jogo de problemas econômicos e a proteção social
regula o fluxo e o equilíbrio entre oferta e demanda de migrantes. O ILO queria sensibilizar a
opinião pública para fazer pressão sobre os governos no sentido de controlar a propaganda e as
atividades de agenciamento de imigrantes, a inspeção a bordo dos navios, com uma atenção
particular à proteção das mulheres e crianças. Dessa forma, a questão principal, novamente,
eram os portos: como evitar que um migrante fosse impedido de desembarcar? (ibidem: 110-
114).

335
Rosental, Paul-André. Géopolitique et État-Providence: Le BIT et la politique mondiale des migrations dans é
entre-deux-guerres. Annales Historie, Sciences Sociales 2006/1, 61 e anné, pp.99-134.
 278

Não se trata somente de relações entre estados, mas também entre todas as organizações
internacionais, como produto da sociedade civil, os alcances e limites de oposição entre países
de imigração e de emigração. Em 1923, a Itália anuncia a convocação, em Roma, de uma
conferência internacional destinada a países para os quais a emigração ou a imigração
constituíam fenômenos particularmente importantes. Nesta conferência, foi formado o
Comissariado Geral para Emigração, um escritório internacional de migrações em oposição ao
ILO, sob tutela italiana. O projeto italiano polarizou os países de imigração que desde o fim de
1923 tentavam se agrupar sob a bandeira francesa (ibidem: 115-119).
Neste momento, os países de imigração da América do Sul estão se fechando na medida
em que os movimentos operários crescem, com medo de importar para dentro de seu mercado
de trabalho agitadores políticos. O ILO começa a servir então de intermediário entre a América
Latina e os países de emigração (ibidem: 128).
Segundo Garcia (2004), a atmosfera revolucionária tanto interna, com os movimentos
operários, quanto externa, com a Revolução Russa em 1917, fizeram com que a elite
oligárquica brasileira se postasse em vigilância anti-revolucionária, fazendo o uso da
diplomacia brasileira como mecanismo de controle via restrição à imigração e expulsão,
principalmente de indivíduos russos e/ou do leste europeu.
Isso gerou repercussão na relação do Brasil com o ILO. Como um dos signatários do
Tratado de Versalhes, o Brasil fazia parte do ILO desde 1919. No entanto, o governo brasileiro
começou a fazer severas críticas à organização, principalmente durante o governo de Arthur
Bernardes (1922-1926). Para o presidente, a maioria das delegações européias, principalmente
representantes de trabalhadores, tornavam as assembléias “verdadeiros congressos socialistas”,
onde realizavam tentativas radicais de ditar legislações sociais aos países (ibidem: 775).
O Brasil limitou a sua colaboração com o ILO e muitas de suas convenções para
proteger trabalhadores não foram ratificadas. Na Conferência Internacional do Trabalho em
Genebra (1926), a delegação brasileira estava incompleta, faltou justamente a parte dos
representantes do trabalhadores. Os líderes trabalhistas de outros países não atribuíram isso a
um possível desinteresse dos companheiros brasileiros, mas a pressões governamentais,
enquanto o Itamaraty insistia que, fora da Europa, os problemas que afetavam os trabalhadores
eram diferentes e não tinham a mesma importância. As coisas começaram a mudar com o
 279

governo de Washington Luís (1926-1930), que via o ILO como uma forma de proteção contra
revoltas sociais (ibidem).

5.9 O tráfico de escravas brancas e sua conexão com a emigração

Em 1921 ocorreu a Conferência Internacional sobre o Tráfico de Mulheres e Crianças,

com o objetivo de harmonizar ações de diversos governos para agirem em comum acordo no
combate a esse tipo de tráfico de caráter internacional. As resoluções desta conferência foram
feitas em concordância com o Conselho da LN. Um questionário com perguntas específicas
como “quais medidas seu país têm tomado para combater este tráfico?” foi enviado para vários
governos. O Brasil foi um deles e mandou inclusive delegados para participarem da
conferência, os senhores João Baptista Lopes e Rangel de Castro336.
Uma das conclusões desta conferência foi a conexão do tráfico de mulheres e crianças
para a prostituição com a emigração337. Era necessário que a Comissão de Emigração do ILO
esquadrinhasse provisões para que fossem inseridas em acordos internacionais338.
Dessa forma, a emigração foi definida como o mais importante ponto a ser considerado
no que dizia respeito ao tráfico de mulheres. Debateu-se, durante a conferência, a possibilidade
de convidar todos os governos a instruir seu oficiais de imigração e emigração para exercitarem
um olhar sobre este tipo de crime, que ocorria durante o movimento de embarque e
desembarque de passageiros339. O ILO tomou esta questão para si e é dentro dela que se dá de
forma íntima a relação entre esta agência e a LN, através de seu Conselho.

336
COC/Fiocruz, Fundo Liga das Nações – Caixa 33, League of Nation Conference on Traffic in Women and
Children, Final Act / Société des Nations, Conference Internationale sur la Traite des Femmes et des Enfants, Act
final, Geneve, le 12 julliet, 1921.
337
A Conferência recomendou que a palavra ‘Tráfico de Escravas Brancas’ fosse mudado para ‘Tráfico de
Mulheres e Crianças’ (Ibidem).
338
Ibidem.
339
O Brasil, como os outros países, também participou à conferência as medidas que vinha tomando contra este
tráfico. O Sr. Rangel de Castro, em sua explanação, informou que as pessoas que cometiam este crime, inscrito no
Código Penal do país de 1890, eram sujeitas a 2 anos de cárcere. Caso o crime fosse cometido por parentes, ou
tutores da menor, ele poderia ficar preso num período de 2 a 4 anos e perdia os direitos sobre a criança. Rangel
disse ainda que numerosos indivíduos estrangeiros estavam sendo presos e expulsos do Brasil, pois as leis de
expulsão de imigrantes vinham ajudando as autoridades nas “ações contra elementos indesejáveis” (COC/Fiocruz,
Fundo Liga das Nações – caixa 30, Société des Nations, Actes de la Conférence International de la Traite des
Femmes et des Enfants, Geneve, 1921).
 280

Dessa forma, o comitê de assistência do ILO para a questão da emigração e imigração

considerou a relação destas com o tráfico de mulheres e crianças para prostituição e elaborou
pontos para serem inseridos na Conferência de Emigração e Imigração que estava marcada para
ocorrer em Roma em maio de 1924. As resoluções foram as seguintes:
1- Proteger a mulher ou a criança migrante dos perigos, após terem começado sua viagem,
quando viram presas fáceis para o traficante. Recomendou-se que os governos fossem
consultados sobre a admissão ou não do migrante no país de destino.
2- Recomendou-se que a regulação relativa à viagem e admissão do migrante não
resultasse na separação de membros da mesma família.
3- Reconhecidas sociedades de proteção de migrantes deveriam facilitar o desembarque
dos navios e indicar hotéis de confiança para emigrantes340.
4- Era desejável que uma mulher qualificada fosse especialmente encarregada de cuidar
dos interesses de mulheres e crianças a bordo de todos os navios de emigrantes.
5- As companhias de navegação deveriam autorizar a distribuição a bordo dos navios de
informações sobre este tráfico.
6- Era importante que estas medidas governamentais contra o tráfico não interferissem na
liberdade das mulheres em idade legal341.
A partir destas resoluções, voltadas para combater o tráfico de mulheres em sua
conexão com o movimento emigratório, a Comissão de Emigração começou a discutir outras
formas de proteção aos trabalhadores estrangeiros, para serem também inseridas nos debates da
Conferência de Emigração e Imigração prestes a ocorrer em Roma. Um dos temas mais
importantes era a proteção contra a extradição ou repatriamento no momento de chegada no
porto. Os emigrantes não deveriam sair de seus países até que estivesse certa a sua entrada no
país de destino. Outra questão enfatizada foi a separação de famílias. Na legislação de alguns
países, como nos EUA, um membro da família poderia ser detido ou repatriado sozinho342.

340
Estas resoluções foram baseadas no Acordo Internacional contra o Tráfico de Escravas Brancas de 1904 e nas
Convenções de 1910 e 1921 sobre o mesmo assunto.
341
Ibidem.
342
COC/Fiocruz, Fundo Liga das Nações – caixa 23, League of Nation, Advisory Committe on Traffic in Woman
and Children, Minutes of the 3th Session, Geneve, april 1924.
 281

Era necessário também inserir os trabalhos das organizações voluntárias343 no porto,

junto às instituições oficiais. Se o emigrante, em especial mulheres e crianças, fossem
deportados sob leis de emigração de determinado país, a viagem de volta não deveria começar
até que as autoridades fizessem comunicação com as associações voluntárias para que o
emigrante fosse acompanhado. Uma terceira e importante medida que entrou em debate foi
com relação ao tratamento de imigrantes considerados indesejáveis, sob o ponto de vista da
saúde pública344.
O ILO, internacionalmente, tornou-se um centro de dados sobre emigração. As
informações eram publicadas em livros e governos interessados na questão passaram tanto a
buscá-las quanto a divulgá-las. Inclusive, era recomendado aos indivíduos interessados em
emigrar que procurassem essas informações como medida de proteção345.
Além dessas prescrições, entrou também em pauta a questão dos indesejáveis, no
sentido de que os países de imigração tinham o direito de fazer suas próprias leis de imigração,
mas a questão humanitária deveria falar mais alto. E também o problema das condições de
transporte nos navios, que deveriam ser melhoradas, sendo isso de responsabilidade tanto das
companhias de navegação quanto dos governos. Caso a Conferência de Emigração falhasse, a
opinião pública poderia ser despertada pela LN, fazendo com que essa legislação fosse adotada
pelos estados346.

5.10 A Conferência de Emigração e Imigração - Roma, 15 maio de 1924

343
Entre as principais organizações voluntárias estavam: International Bureau for the Supression on Traffic in
Women and Children; International Women’s Organizations; Associoation Catholic Internationale des oeuvres de
Protecion de la Jeune Fille; Fédération des Unions Nationales des Amies de la Jeune Fille; Jewish Association for
the Protection of Girls and Womens; Women’s Suffrage Association. De acordo com a experiência dessas
agências, foi realizado um relatório que mostrava a dificuldade de se combater o tráfico de mulheres pelas leis
nacionais de emigração. Isso porque os traficantes, cáftens, viajavam normalmente na 1ª classe dos navios e suas
vítimas na 2ª. As inspeções na maior parte dos portos ocorriam somente entre os passageiros de 3ª classe, de onde
saíam os repatriados indesejáveis (COC/Fiocruz, Fundo Liga das Nações – caixa 23, Advisory Committe on
Traffic in Women and Children, Minutes of the 3th Session, Geneve, april, 1924).
344
Ibidem.
345
Ibidem.
346
Ibidem.
 282

Segundo o embaixador brasileiro Carlos Martins (1929: 11), o mal estar que a Europa
passou a sentir com a diminuição do escoamento do excesso de sua população devido à
diminuição da emigração transoceânica, levou o ILO a interessar-se pela questão. Uma
comissão especial se reuniu para estudar uma ação conjunta para a emigração e fez votar no
Comitê Internacional do Trabalho projetos, convenções e recomendações aceitas por grande
número de países, que deveriam ser sintetizadas em um código internacional de disposições a
serem aplicadas a estrangeiros. A Conferência de Roma teria se originado principalmente do
desejo da Itália de assumir o papel preponderante na política de emigração internacional.
A conferência se dividiu em quatro sessões de debate347:
1ª Transporte de emigrantes, higiene e serviços sanitários.
2ª Assistência aos emigrantes antes da partida, durante a viagem e ao desembarcarem nos
países de imigração; assistência especial à mulheres e crianças; desenvolvimento da
cooperação, previdência e mutualismo entre emigrantes.
3ª Medidas recomendáveis no sentido de adotar a imigração às necessidades de mão-de-obra
dos países de recepção. Colaboração entre os serviços de emigração e imigração de diferentes
países.
4ª Princípios gerais que deveriam regular os tratados de emigração e imigração.
Cinquenta e sete países, inclusive o Brasil, estiveram presentes na conferência, mais
representantes do ILO e da LN. Entre as principais propostas adotadas estava a italiana, que
dizia respeito à formação de um sistema uniforme para publicação de disposições sanitárias em
vigor sobre emigração e imigração, de maneira a preparar posteriormente o Código Sanitário de
Emigração. Foram adotadas também medidas de proteção em estradas de ferro e no transporte
marítimo como: igualdade de tratamento durante as viagens entre nacionais e estrangeiros e
condições mínimas sobre o aparelhamento sanitário no transporte como ventilação, água
potável, alimentação e serviço médico348.
Os governos deveriam adotar medidas tendentes a ministrar ao emigrante antes do
embarque noções elementares de asseio pessoal e bem como informar sobre os exames médicos
necessários, atestados de vacina etc. Foram adotadas também resoluções de proteção e

347
Brasil, Relatório do Ministério das Relações Exteriores (RMRE), 1924/1925: A-I-A-213-222, anexo A.
Conferência Internacional de Emigração e Imigração de Roma – Síntese analítica das teses discutidas nas
comissões.
348
Ibidem.
 283

assistência à mulheres e moças viajando sozinhas. A conferência recomendou que governos

entrassem em acordo com o objetivo de zelar pela saúde e métodos de alimentação das crianças
a bordo dos navios. Os estados tinham de instalar asilos e hospedarias para emigrantes e
imigrantes que deveriam ser assistidos e acompanhados, até o momento da partida, pelas
autoridades e, na falta destas, por agentes das companhias de navegação. Todas as propostas da
Comissão Consultiva da LN para a repressão do tráfico de mulheres e crianças foram
adotadas349.
Foi definido também o significado dos termos emigração e imigração que deveriam ser
idênticos em todos os países. A definição legal destes termos diferia em cada país por causa da
necessidade de cada um em classificar o estrangeiro de acordo com o seu interesse e para os
submeter a leis respectivas. Assim, a definição comum de emigrante, “deixar um país para se
estabelecer em outro”, ganhava características secundárias. Não raro, uma mesma legislação
poderia distinguir o imigrante geral do imigrante colono e, ao lado da definição de imigrante,
existir também a de trabalhador estrangeiro, cuja característica estava na temporalidade
(Martins, op.cit: 26).
As divergência sobre a mesma definição surgiram do princípio adotado por alguns
países que viam na imigração um processo de povoamento do solo e em consequência
ofereciam vantagens maiores aos que ali se estabelecessem definitivamente (EUA, Canadá,
América Latina). Na Áustria, França e Venezuela bastava que o indivíduo manifestasse o
desejo de ganhar a vida no novo país, mesmo por um determinado período, para ser
considerado imigrante. Na Argentina, Bolívia, Colômbia, Guatemala, Panamá e Paraguai a
noção de imigrante poderia se limitar a determinadas profissões, como a de agricultor
(ibidem).
Em outras legislações, determinadas qualidades profissionais produziam efeito inverso e
excluíam os que as exercessem do conceito de imigrante, ou só consideravam como tal os que
chegavam em virtude do contrato de trabalho (Panamá e colônias francesas). Em outras, eram
considerados imigrantes os que chegavam ao país viajando em certas classes de navios, 2ª e 3ª
classes (Argentina, Brasil, Uruguai). Às vezes, a assistência para a viagem emprestava ao
indivíduo o caráter de imigrante. Outras vezes a declaração, ao chegar, de que desejava gozar

349
Ibidem.
 284

das vantagens oferecidas a imigrantes, fazia dele um (Honduras). Os EUA e Canadá usavam a
definição de forma negativa, definindo os que não eram imigrantes (Ibidem).
Dessa forma, a conferência definiu:

“Considera-se emigrante ou imigrante todas as pessoas que deixam a sua

pátria em busca de trabalho ou que vão dedicar-se ao pequeno comércio,
ou que vão reunir-se aos parentes que já emigraram em busca de
trabalho”350.

O Brasil esteve na conferência mas não concordou com as conclusões. Para o governo
brasileiro, o que estava posto eram os interesses dos países de emigração europeus em
detrimento dos países imigrantistas (Garcia, op.cit: 776). Essa polarização entre interesses dos
emigrantistas versus imigrantistas será levada para a 2ª Conferência de Emigração e Imigração,
realizada em Cuba, em 1928351.
A partir de então, sempre quando se fosse discutir o problema da emigração, o ILO
passou a ser convidado a participar. Representantes desta agência estiveram presentes em
praticamente todas as conferências, convenções ou acordos que envolvessem os temas
emigração e imigração, trabalhadores estrangeiros e tráfico de mulheres. Para a 2ª Conferência
de Emigração, de 1928, o ILO definiu uma comitê composto por três de seus membros. Para a
2ª Conferência do Trabalho, em 1926, o Conselho Administrativo decidiu inscrever a questão
da simplificação dos métodos de inspeção de emigrantes a bordo dos navios, com o intuito de
pôr fim aos abusos que os emigrantes eram vítimas durante as viagens marítimas352.

5.11 A Convenção Sanitária Internacional de 1926 e a proposta de Carlos Chagas para a

emigração

350
Brasil, RMRE, op.cit.
351
Na Conferência de Havana, em 1928, foi muito menor o número de países representados do que na conferência
anterior. Importantes países de imigração como Brasil e Canadá não compareceram. As declarações da delegação
italiana feitas no ano anterior, durante a Conferência Interparlamentar de Comércio, no Rio de Janeiro, pedindo
que se desse real autonomia aos colonos estrangeiros e lhes concedessem maiores vantagens quanto à educação e
proteção, levantaram forte celeuma entre as delegações da América do Sul. Estas foram à Havana com
preconcebida oposição a toda e qualquer proposta que pudesse limitar a soberania nacional pela qual deveriam
zelar (Martins, 1929: 19).
352
COC/Fiocruz, Fundo Liga das Nações – caixa 33, Société des Nations, Comission Consultative de la Traite des
Femmes et de la Protecion d’Enfance, Rapport de la Quatrieme Session, Geneve, Mai, 1925.
 285

Durante uma sessão da OIHP, em 1924, para a revisão da Convenção Sanitária

Internacional de 1912, Carlos Chagas, que era membro da OIHP, levantou a questão da
importância de se estabelecer um regulamento internacional para a emigração. Deveria ser
reservado um lugar especial no texto da nova convenção, onde pudessem ser inseridas as
regulamentações sobre a emigração e imigração353.
Na convenção sanitária anterior, a de 1912, não foram introduzidos dispositivos
especiais para a emigração. A possibilidade de inserção, na futura convenção revisada, de um
artigo especial sobre a questão seria de suma importância para vários países, em especial para
os do continente americano. Chagas sugeriu que a Secretaria da LN fizesse os estudos e a
OIHP, responsável por revisar a convenção, examinasse a conveniência de inserir tais
artigos354.
Pelas resoluções acatadas na OIHP com relação à emigração, entendemos melhor as
diferenças entre esta agência e a Organização de Saúde da LN. As medidas recomendadas pela
OIHP, na ocasião da renovação da convenção, ainda pareciam saídas do século XIX, pois
tinham o objetivo de proteger países de possíveis ataques epidêmicos de doenças
transmissíveis. Este tipo de visão era bem diferente a da LN, que neste momento pensava em
proteção e garantias para o trabalhador estrangeiro, para mulheres e crianças que migravam.
A LN enviou algumas sugestões para serem discutidas na Conferência Sanitária, mas
não tiveram muita atenção da OIHP. Entre elas: o estudo de um código sanitário internacional
sobre o movimento populacional, que serviria como normas para a proteção sanitária dos
emigrantes e de suas famílias; a necessidade de se chegar a um modelo uniforme de cartas de
saúde e a simplificação dos certificados e vistos que acompanhavam as patentes; a realização
de um recenseamento sobre a distribuição de emigrantes de diferentes nacionalidades pelo
território dos países: a composição da comunidade estrangeira do país por idade, sexo, estado

353
COC/Fiocruz, Fundo Carlos Chagas - caixa 2, Atas e Boletins: Office International D’Hygiene Publique,
Session Ordinaire D’October 1924 du Comitê Permanent de L’Office International D’Hygiene Publique – Procés-
Verbaux, Paris, 1924.
354
COC/Fiocruz, Fundo Carlos Chagas – caixa 2, Atas e Boletins: Société des Nations, Comitê d’Hygiene.
Quatrieme Session tênue à Geneve, du lundi 20 avril au samedi 25 avril 1925.
 286

civil, profissão etc, que eram de interesse do ponto de vista demográfico, sanitário e
epidemiológico355.
Assim, na 3ª Sessão da Conferência Sanitária Internacional de 1926, as disposições
relativas aos emigrantes foram elaboradas na forma de três artigos. Nos países de emigração, as
autoridades sanitárias deveriam proceder ao exame dos emigrantes na partida. Arranjos
especiais no trânsito entre países de emigração e imigração, objetivando estabelecer condições
para que estes exames fossem satisfatórios, deveriam ser feitos, a fim de que fossem reduzidas
as possibilidades de recuo à fronteira do país de trânsito e de destino, por razões sanitárias. As
medidas preventivas contra doenças infecciosas, as quais os emigrantes deveriam ser
submetidos nos países de partida, deveriam ser iguais em todos os lugares356.
Portos de embarque de emigrantes deveriam ter uma organização de higiene apropriada
e, em particular, um serviço de vigilância e assistência médica, assim como material sanitário
para a profilaxia necessária. Deveria ser instalado também um estabelecimento supervisionado
pelo Estado, onde os emigrantes pudessem sofrer as formalidades sanitárias, onde houvesse
instalações para que pudessem ficar hospedados temporariamente para se apresentarem às
visitas médicas. Um local situado no porto deveria ser estipulado, onde seriam efetuadas as
inspeções no momento do embarque357. E por fim, os navios de emigrantes deveriam ser
munidos de uma provisão suficiente de vacinas (antivaríola, anticolérica, etc) para poder
proceder, se necessário, às vacinações de rotina358.
Quando retornou ao Brasil, depois de sua participação na Conferência Sanitária
Internacional de Paris, Carlos Chagas foi muito requisitado pela imprensa. Todos queriam saber
sobre as novas propostas sanitárias para o mundo e sobre as tais sugestões do famoso médico
brasileiro, acatadas pelos resto da comunidade científica mundial. Em entrevista ao jornal
parisiense, La Gazzete du Brésil, em 1º de julho de 1926359, o médico disse que, entre outras
coisas, a nova conferência recomendou as formas de combate não só às três doenças
transmissíveis de sempre - cólera, peste e febre amarela - mas também à varíola e ao tifo
exantemático:

355
Ibidem.
356
COC/Fiocruz, Fundo Carlos Chagas – caixa 3, Conférence Sanitaire Internationale de Paris 1926. Premiere
Commission – Cinqueme Séance, jundi 27 mais 1926 – Art. 21.
357
Ibidem – Art. 22.
358
Ibidem – Art. 23.
359
COC/Fiocruz, Fundo Chagas – caixa 5, Documentos Avulsos, La Gazette du Brésil, 1º de julho de 1926.
 287

L'éminent savant
brésilien... Recorte
do jornal parisiense
La Gazette du Brésil,
de 1º de julho de
1926, sobre a
atuação de Carlos
Chagas durante a
Conferência
Internacional de
Paris: “L'éminent
savant brésilien a eu
l'honneur de voir
toutes ses
propositions
approuvés á
l'unanimité el sans
discussions” – “O
eminente cientista
brasileiro teve a
honra de ver todas as
suas propostas
aprovadas por
unanimidade”
(tradução da autora).
COC/Fiocruz, Fundo
Chagas – caixa 5,
Documentos
Avulsos, La Gazette
du Brésil, 1º de julho
de 1926.
 288

No Rio de Janeiro, as coisas pareciam continuar mais ou menos iguais, pois velhos e
novos bacilos e vetores fizeram questão de recepcionar o médico na sua chegada ao porto...

Chagas da Saúde Pública. A charge mostra Carlos Chagas, chegando de Paris, após a sua participação na
Conferência Sanitária Internacional. O médico é recepcionado por mosquitos, outros insetos, bacilos, vírus da
febre amarela, da gripe, sarampo, varíola e por todas as “moléstias que atualmente infestam a nossa capital...”. No
próprio título da charge há um trocadilho com o nome do diretor de saúde: Chagas, no Pequeno Dicionário da
Língua Portuguesa Celso Luft, significa “ferida aberta, coisa que magoa, fere”, assim, “Chagas da Saúde Pública”.
COC/Fiocruz, Fundo Carlos Chagas – caixa 5, Documentos Avulsos, Reação, 26 de julho de 1926.
 289

Finalizamos este trabalho em 1926, ano da Conferência Sanitária Internacional. Nesta

conferência, podemos observar que o ideário de prevenção às doenças transmissíveis, a partir
do qual a OIHP fora organizada, estava caindo por terra. A medicina social, alavancada pelo
Comitê de Saúde da Liga das Nações, ganhava cada vez mais espaço.
A bacteriologia também perdia os seus domínios na cena científica. Em 1917,
patógenos da maioria das infecções, com exceção da influenza, haviam sido descobertos.
Assim, surgem interesses por novas áreas, como estudos sobre a nutrição em diferentes
populações, o uso de vitaminas, a relação entre nutrição, saúde e crise econômica. No mesmo
período, a transição epidemiológica na Europa direcionou as atenções das infecções para as
doenças crônicas (Borowy: 2007: 14-26).
No entre-guerras, identificamos um maior controle e restrição da corrente imigratória
como uma tendência dos países imigrantistas. No entanto, percebemos também, principalmente
a partir da fundação de agências como a LN e o ILO nos anos 1920, esforços para tornar
humanitárias as relações de recrutamento e seleção de trabalhadores estrangeiros.
 290

CONSIDERAÇÕES FINAIS

“Dizem: faça a crônica, conte o que aconteceu...

Mas quem é que sabe o que acontece?”

Federico Fellini,
E la Nave Va (1983)

O filme E La Nave Va do cineasta italiano Frederico Fellini se passa como um falso

documentário. Na abertura, é mostrada uma cena que teria sido realizada em julho de 1914,
durante o embarque do navio Gloria N. A sequência foi feita em preto e branco, para passar a
sensação de que teria sido filmada realmente naquela época.
Aparece em cena Orlando, o jornalista convidado para fazer a cobertura de um evento
que está prestes a acontecer a bordo do Gloria N, o funeral de uma famosa cantora de ópera.
Orlando encara a câmera e diz as frases com as quais iniciamos a conclusão deste trabalho.
A utilização desse pequeno trecho do filme não significa que no último estágio da
pesquisa optamos pelo relativismo. É apenas mais uma oportunidade de pensarmos sobre as
fontes utilizadas nesta análise, em especial a imprensa.
Para Koselleck (2006: 267), os acontecimentos históricos não são possíveis sem atos de
linguagem e as experiências que adquirimos a partir deles não são dissociadas e tampouco
podem ser transmitidas sem a linguagem. No entanto, nem os acontecimentos e nem as
experiências se reduzem à sua articulação lingüística. Em cada acontecimento entram
numerosos fatores – dados naturais, materiais, instituições, comportamentos - que, apesar de
dependerem da mediação da linguagem, não se restringem a ela.
Nenhum relato de coisas passadas pode incluir tudo o que então existiu ou ocorreu.
Linguagem e história permanecem dependentes uma da outra, mas nunca chegam a coincidir
inteiramente. Determinar estas diferenças é também uma produção linguística, que é parte
integrante da atividade do historiador. Assim, nos encontramos em um dilema que nenhum
método pode resolver: tanto no acontecer quanto depois de acontecida, toda história é algo
diferente do que sua articulação lingüística consegue transmitir (Ibidem: 268).
 291

A superioridade das testemunhas oculares, antes vistas como incontestáveis, a partir de

um momento passou a ser questionada, porque a história “real” só se manifesta depois de certo
período de tempo: “graças à crítica histórica, ela se apresenta de forma inteiramente diferente
(grifo do autor) daquela que os contemporâneos conseguiram enxergar” (Ibidem: 290).
Assim, a historiografia que tratava da atualidade deslizou para um gênero “inferior”,
que continuou sendo posto em prática por jornalistas. Ou foi levada adiante por historiadores e
filósofos que “tiveram a coragem de fazer prognósticos”, como Karl Marx, “cuja historiografia
do tempo em que vivemos encontrou razão de ser em um futuro que ele buscava influenciar a
partir de seus diagnósticos históricos” (ibidem: 293).
Relativismos e prognósticos à parte, vamos ressaltar alguns pontos para a conclusão da
interpretação desses acontecimentos, baseada nas fontes encontradas, trabalhadas e analisadas.
Com o aumento da corrente imigratória nas últimas décadas do século XIX, o
deslocamento e encontro de diversas populações geravam epidemias, principalmente durante os
embarques e desembarques de passageiros nos portos. Países tiveram, a princípio isoladamente,
que lidar com este problema da forma que considerassem possível, conveniente e ao seu
alcance em termos técnicos e materiais.
A chegada de grande quantidade de estrangeiros ao Porto do Rio de Janeiro, em tempos
de epidemias, se constituía como um grande problema para as autoridades de saúde pública e
despertava pânico na população. No Brasil, percebemos que a estrutura para a recepção de
imigrantes no principal porto do país, o da então capital federal, com hospedaria, lazareto e
hospital de isolamento era frágil. Ela não dava conta da enorme quantidade de indivíduos que
chegavam continuamente a bordo dos vapores.
Além disso, as duas instituições governamentais responsáveis pela recepção e
acolhimento de imigrantes no final do século XIX até a segunda década do XX – a Inspetoria
Geral de Terras e Colonização, que pertencia ao MAIC, e a Inspetoria Geral de Saúde dos
Portos, ligada ao MJNI – operavam de forma desconecta e autônoma. Como consequência
disso, em momentos críticos, como a chegada de um navio com uma grande quantidade de
passageiros doentes, elas não conseguiam se articular de forma rápida e eficaz para a resolução
do problema. Dessa forma, só restava ao navio e a seus passageiros retornarem para seu porto
de embarque. Apenas em 1920, com a criação do Departamento Nacional de Saúde Pública e a
centralização da saúde, foi possível uma maior articulação entre as duas instituições. O DNSP,
 292

ligado ao MJNI, junto com o Serviço de Povoamento do Solo Nacional, subordinado ao MAIC,
passaram a fiscalizar a imigração com o objetivo de restringir a entrada de “indesejáveis”, sob o
ponto de vista da saúde pública.
Analisamos os problemas gerados no que diz respeito às práticas de profilaxia marítima
no período de transição das idéias sobre miasmas, contágio, germes e vetores. Para os não
“especialistas” em laboratório, clínicos e oficiais de saúde pública, como os que atuavam no
porto, a teoria microbiológica ficava distante das práticas aplicadas para a defesa marítima. Se a
febre amarela era realmente transmitida por um mosquito, as desinfecções perdiam sua
validade? Além disso, em que lugar deveriam ser colocadas as vitórias conseguidas com as
práticas anteriores, que haviam dado conta, na concepção desses profissionais, de várias
situações de epidemia.
Até os primeiros anos do século XX, os manuais de higiene naval adotados nos portos
ainda ditavam o ideário da higiene dos miasmas como recomendações para a prevenção de
doenças epidêmicas. A entrada em cena dos vetores gerou controvérsias ainda maiores, como
as declarações do Inspetor Geral de Saúde dos Portos, Nuno Andrade, em 1902, sobre a
descoberta de Carlos Finlay.
Para Andrade, elas apenas acrescentavam um elemento novo à profilaxia da febre
amarela. A inexistência do germe desta moléstia no meio externo o perturbava, pelo fato dos
documentos científicos - e da própria experiência dos que lidavam no dia-a-dia com as práticas
de prevenção - terem colecionado um mundo de fatos que se tornavam inexplicáveis se as
deduções da profilaxia americana fossem aceitas.
Entre os profissionais que lidavam com o processo imigratório – inspetores de saúde
dos portos, médicos de bordo, médicos do serviço de inspeção da hospedaria de imigrantes e do
lazareto e inspetores sanitários de navio – tanto a teoria dos micróbios, quanto a dos vetores
não mudaram significativamente as práticas no processo de inspeção até 1904. Neste ano, foi
elaborado um novo regulamento sanitário no Brasil dentro dos moldes da profilaxia moderna.
O modelo quarentenário moldou os serviços sanitários dos portos durante o século XIX,
impondo a inspeção médica para passageiros imigrantes. As práticas de profilaxia,
principalmente o uso da quarentena, aplicada de formas diversas pelos portos mundo afora,
atrapalhavam a livre troca de mercadorias.
 293

A quarentena no Brasil foi abolida pelo Regulamento Sanitário de 1904. No entanto,

identificamos a sua utilização em momentos críticos de epidemias como no caso da gripe
espanhola. O então Diretor de Saúde Pública, Carlos Chagas, faz uso deste antigo método de
prevenção de doenças simbolicamente, ou seja, não pela sua eficácia, mas como medida
energética para conter a população do Rio de Janeiro que se encontrava em pânico e revoltada
com a forma como a saúde pública vinha lidando com a epidemia.
Para extinguir a quarentena no Brasil foi necessário organizar a defesa interna (terrestre)
e a externa (marítima) de forma eficaz, saneando o porto e a cidade, ou seja, realizando as
remodelações urbanas e a reforma portuária. Foi necessária a contratação de um contingente
maior de pessoal técnico e qualificado para seguir os passageiros em vigilância sanitária, para
vacinar os que chegavam e para utilizar o novo maquinário da profilaxia moderna. O fim da
quarentena trouxe novas tecnologias para a profilaxia como, por exemplo, o aparelho de
Clayton.
O papel dos vetores, já bem estabelecido em 1904, gerou mudanças na profilaxia
internacional da febre amarela e da peste, que foram introduzidas na legislação brasileira a
partir do regulamento sanitário do mesmo ano. Porém, esta nova profilaxia pouco alterou o
tratamento dispensado ao imigrante, como foi descrito no caso Araguaya em 1910. Só a partir
de 1920, as práticas começaram a se transformar, a partir de denúncias sobre a situação dos
embarques e desembarques no recrutamento de trabalhadores estrangeiros.
Identificamos a emergência do ideário de que seria possível combinar a proteção dos
interesses da saúde pública com um mínimo de impacto negativo sobre os interesses
comerciais. O problema da saúde dos portos não estava na falta de rigor na aplicação das
quarentenas, mas na necessidade de uma reforma clara e coerente, integrada ao leque das
atividades portuárias. Era necessário reconstruir as relações entre comércio e saúde com base
na “boa ciência”, aliada ao bem comum e à solidariedade aos doentes.
A preocupação com o saneamento do porto, porta de entrada da cidade e local propício
para o começo de uma epidemia, antecede o saneamento urbano, constituindo-se como área
importante de atuação governamental. Além disso, mesmo em período de descentralização das
políticas de saúde, o porto sempre permaneceu sendo da alçada do governo federal, pois tinha
que atender a normas da profilaxia internacional.
 294

Na Europa, enquanto as nações procuravam balancear a soberania territorial e os

interesses econômicos com a necessidade de proteção transparente e universal para a saúde,
conflitos de interesse se intensificavam, o que impedia a conformação de uma cooperação
sanitária mais efetiva. Apesar das conferências sanitárias internacionais no continente europeu
existirem desde 1850, apenas em 1907 é criada uma agência, a OIHP, para cuidar da profilaxia
internacional.
Enquanto isso, Brasil, Argentina e Uruguai, por causa das constantes disputas
econômicas na Bacia do Rio da Prata, trataram logo de criar regulamentos e convenções desde
1873, para uniformizar ações de controle de epidemias, principalmente com relação à febre
amarela e a cólera.
Um dos grandes problemas nas relações entre Brasil e Argentina era pertinente à
corrente imigratória, isto é, trabalhadores estrangeiros com destino a Buenos Aires, que
passavam por portos brasileiros. Eles obrigatoriamente ficavam em quarentena porque os
portos de Santos e do Rio de Janeiro, para a profilaxia argentina, eram sempre classificados
como “sujos” ou “suspeitos”, por se considerar a febre amarela endêmica nestas localidades.
De acordo com as leis sanitárias argentinas, os passageiros que passavam por estes portos
também eram considerados sempre infectados ou suspeitos de portarem alguma enfermidade.
Os constantes conflitos políticos e sanitários entre os dois países podem ser explicados
se voltarmos nosso olhar para as relações existentes entre microbiologia e medicina tropical.
Dois relatos seriam possíveis para explicar a emergência da medicina tropical e seus usos. No
primeiro, a medicina tropical teria vindo de uma continuidade e aperfeiçoamento dos
programas de investigação da microbiologia. No segundo, ela se constituiria como um novo
universo de estudo, a partir das investigações sobre a malária. Dessa forma, haveria também
dois modelos de entendimento e utilização: por um lado os vetores e por outro as estratégias de
prevenção defendidas por microbiologistas e higienistas. Os dois modelos foram adotados no
Brasil como estratégias complementares. Na Argentina, privilegiou-se o programa da
microbiologia pelo fato de não se considerar um país tropical. Estas diferenças geraram
controvérsias científicas entre os dois países cada vez que tentavam estabelecer medidas
internacionais de prevenção, influenciando o controle da corrente imigratória.
A febre amarela, para os argentinos, entrava na categoria de “doença tropical”. Assim, o
temor dos trópicos estaria na sua localização próxima ao Brasil. Fora as competições pela
 295

atração de imigrantes, peça importante para a construção do mercado de trabalho, havia

também as controvérsias no campo da ciência, que se refletiam no trânsito de pessoas entre os
dois países.
A relação entre imigração e o pioneirismo do continente americano no que diz respeito
à cooperação sanitária, pelas mãos dos EUA, com a criação da Oficina Sanitária Internacional,
veio do descaso das conferências européias com relação à imigração e à febre amarela, vistas
como problemas regionais das Américas.
Assim, vimos o surgimento da Oficina Sanitária Internacional em Washington, em
1902, antes mesmo da OIHP, em Paris (1907). Entendemos a criação da Oficina como produto
da expansão do comércio internacional, dos avanços da medicina e de uma nova relação
política diplomática entre as nações americanas, mas também como fruto de desacordos entre
nações européias e os EUA, no que dizia respeito à regulamentação da emigração, e do
desinteresse europeu pelas medidas contra a febre amarela.
Durante este trabalho, abordamos também o universo dos profissionais do serviço
sanitário marítimo brasileiro. Estes profissionais deveriam entender de Geografia Médica,
clima, moléstias pestilenciais exóticas e contagiosas em geral, sistemas de desinfecção, higiene
naval e organização das policias sanitárias marítimas. Defendemos que os médicos que
atuavam nos portos, hospitais marítimos e militares, com seus manuais de higiene naval,
possuíam uma compreensão da forma de transmissão das doenças adjacente à Geografia
Médica, que seguindo uma linha de continuidade estaria mais próxima à medicina tropical
mansoniana do que à bacteriologia de Pasteur.
A partir dos anos 1910, identificamos um maior controle da corrente imigratória como
uma tendência geral por causa da emergência do nacionalismo e do começo da Primeira Guerra
Mundial. O movimento sanitarista, pelo combate às endemias rurais, levou à valorização do
trabalhador nacional em detrimento dos estrangeiros. A onda nacionalista, o problema dos
enquistamentos étnicos no sul do país, o medo dos anarquistas, cáftens e prostitutas
estrangeiras, classificados como “indesejáveis”, gerou leis de restrição à imigração, com a
proibição da entrada de indesejáveis sob o ponto de vista da saúde pública e da ordem social.
No pós-guerra, identificamos a emergência de outros problemas sanitários que iam além
do combate às doenças transmissíveis. Era preciso dar assistência à população dos países
devastados que, além de doentes, careciam de comida, água e remédios. É nesse ínterim que
 296

surge a Liga das Nações e um grupo de cientistas e médicos associados a Ludwik Rajchman,
Diretor do Comitê de Saúde da Liga das Nações.
Este novo grupo de médicos e cientistas possuía outro olhar sobre a saúde e a
cooperação sanitária internacional. O mundo não precisava mais só de acordos sobre
legislações portuárias. A realidade do pós-guerra pôs no campo de visão de todos que, se
quisessem preservar a paz mundial, era necessário combater não só as doenças, mas também a
fome e a miséria. Novos problemas entram no rol de preocupações da saúde pública, tendo à
frente o grupo de Rajchman, que dava o nome a esse novo campo de interesses de ‘medicina
social’.
Esse nem tão novo conceito, ‘medicina social’, é essencial para a compreensão da
relação que se estabeleceu entre a Liga das Nações - LN, o International Labour Office - ILO e
o problema da emigração. O ILO, em especial, como anexo da LN, possuía alguns campos de
interesse, entre eles a higiene industrial e a saúde do trabalhador. De forma que algumas
comissões foram criadas para discutir estes assuntos, entre elas a Comissão de Emigração.
Dentro da Comissão de Emigração do ILO, uma das questões mais debatidas, que tinha
uma clara conexão com a emigração, era o tráfico de mulheres e crianças, na Europa
principalmente, mas também na Ásia, para a prática da prostituição nas Américas. Este assunto
é emblemático na criação da LN e do ILO e suas relações com a emigração, porque reúne em si
os dois assuntos de maior interesse das duas agências durante este período: a saúde materno-
infantil (proteção à mulher e criança emigrantes) e a saúde do trabalho (proteção aos
trabalhadores estrangeiros). Novos problemas e interesses do rol da saúde pública.
Esta tese abordou a experiência da travessia, a viagem dos imigrantes da Europa para a
América a bordo de vapores, em busca de trabalho, entre o final do século XIX e o início do
XX. Mostramos como a travessia era cheia de riscos que poderiam levar ao adoecimento e as
consequências individuais e coletivas advindas disso. Analisamos o problema das epidemias
antes delas já estarem instaladas na cidade, enquanto ainda viajavam entre passageiros, cargas e
bagagens e na sua chegada ao porto - a porta da cidade. Esta chegada se configurava como o
encontro da população imigrante com o Estado Nacional e como este gerenciava esta questão,
envolto em demandas nacionais, internacionais, conhecimento científico e práticas.
Analisamos estes fatos a partir da experiência da travessia, com o objetivo de trazer à
tona suas dimensões humanas. Esta experiência foi construída neste trabalho por meio de
 297

sentimentos como dor, coragem, esperança, perseverança, por ações, heroísmos, solidariedade,
por depoimentos, instituições, documentos, por uma série de personagens e narrativas. Mas
acima de tudo, a travessia foi compartilhada por uma série de indivíduos durante o grande
marcha imigratória do final do século XIX e início do XX e por isso, se constitui como uma
experiência histórica.
 298

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Uruguai.
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Sanitário internacional para a execução da Convenção Sanitária celebrada entre o Brazil, a
Republica Argentina e a Republica, Oriental do Uruguay.
DECRETO N. 1609 - DE 15 DE DEZEMBRO DE 1893 - Revoga o decreto n. 1566 de 13 de
outubro de 1893.
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IJ1-1028 - Legação do Brasil na Inglaterra, Consulado do Brasil em Liverpool.

Divisão de Polícia Marítima, Aérea e de Fronteira (DPMAF) - microfilme

Relações de Passageiros em vapores – Porto do Rio de Janeiro

Vapor Giulio Cesare

Procedência: Gênova
BR.AN.RIO.OL.O.RPV.PRJ.5053

Vapor Orleannais
Procedência: Marselha
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ANEXOS
 320

Anexo 1: A partida. Emigrantes a bordo de vapor, 1910 – Acervo Iconográfico do Memorial do Imigrante, São
Paulo/SP.
 321

Anexo 2: Carteira de Saúde de Imigrante italiano emitida pelo Regio Inspettorato Dell’emigrazione di Napoli –
Nápolis (Itália), 1923. Acervo Iconográfico do Memorial do Imigrante, São Paulo/SP.
 322

Anexo 3: Conjunto de documentos italianos necessários para o embarque em Gênova (Itália), 1922 – Acervo
Iconográfico do Memorial do Imigrante, São Paulo/SP.
 323

Anexo 4: Bilhete de passagem de 3ª classe para o porto de Santos, 1911 – Acervo Iconográfico do Memorial do
Imigrante, São Paulo/SP.
 324

Anexo 5: Consulado do Brasil em Gibraltar, 6 de julho de 1893 – AN. Série Justiça, notação IJ1-1026 –
Consulado e Vice-Consulado do Brasil em Barcelona, 1892-1897 –Aviso sobre quarentenas impostas às
procedências de Nápoles e Argel por causa da cólera.
 325

Anexo 6: Página frontal de carteira de atestado médico de imigrante italiano, Itália, década de 1920 - Acervo
Iconográfico do Memorial do Imigrante, São Paulo/SP.