A Desolation Called Peace

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Este livro é para todos os

exilados: os deslocados, os refugiados, os
apátridas; o abandonadoe o
abandonador; os desoladose os livres.
elenco
(E para Stanislav Petrov, que sabia quando questionar ordens.)

Primeiro, a realidade foi suspensa. Todas as violações do protocolo Inca ocorreram de uma só vez: as
regras que regiam o contato pessoal (visual, oral e corporal), a bebida e a alimentação foram quebradas.
Quando Ciquinchara conheceu os conquistadores pela primeira vez, ele foi autorizado a fazer o que
nenhum índio poderia fazer, e agora a situação estava invertida. Como não havia contexto
significativo para enquadrar suas interações, os atores se expuseram a riscos ilimitados. Atahualpa
poderia ter sido abatido, ou Soto e Hernando envenenados.…
—Gonzolo Lamana, em “Beyond Exoticization and Likeness: Alterity and the

Produção de Sentido em um Encontro Colonial”,Estudos Comparativos em Sociedade
e História 47, n. 1 (2005): 4–39
Devastar, massacrar, usurpar sob títulos falsos - isso eles chamam de império; e onde eles fazem
um deserto, eles chamam de paz.
-Tácito (citando Calgacus), Agrícola 30

PRELÚDIO
PARA pensar - não linguagem. Não pensar a linguagem. Pensar, som- nós, e não tem
língua ou grito por suas profundezas cristalinas. Ter descartado os sons da língua onde eles
são inadequados. Pensar como uma pessoa e não como uma voz desejosa, não como uma
besta faminta de olhos vazios, não como uma criança pensa, tendo apenas a si mesma e os
gritos de sua boca como companhia. Olhar para fora dos anéis de dois ou três anéis de um de
nossos starflyers e ver cada luz pontual, cada estrela de coração de fusão. Para ver o padrão
que essas estrelas fazem em nossos olhos, refletindo o padrão de nossos olhos no escuro do
velho planeta. Como o brilho de nossos olhos brilhava na casa de terra, na casa de sangue!
Como os fechamos e ficamos invisíveis, necrófagos das trevas, caçadores de segredos! Como
nossos starflyers brilham no vazio-lar, o lar-luz de nós! Como deslizamos para o lado, como um
olho que se fecha, e somos invisíveis! Pensar como pessoa, com o enxame fractal cantante de
e ver esses lugares que ainda não vasculhamos, ainda não rasgamos, garras delicadas como
cirurgiões-bisturis,
nós, pelos seus segredos!
Oh, a outra fome, a fome do corpo. A fome de nós isso não tem nada a ver com
estender a mão. nós
Este ou aquele corpo: carne cheia de genes para força e selvageria, carne cheia de genes
para paciência e identificação de padrões. Este corpo é um corpo curioso, um corpo de
observador, bem treinado para navegação e levantamento celeste, suas garras entrelaçadas
com os filamentos de metal que lhe permitem cantar não apenas para, mas para qualquer
nós
estrela voadora que toque. Esse corpo um corpo que quase não virou quase virou carne, mas
é e canta e é um
nós,
corpo para fazer outros corpos carne, para fazernós, nós,
também outros corpos
consigo mesmo: esse corpo cheio de kits e esperto com as mãos nos gatilhos de canhões de
energia de um starflyer.
nós,da carne de corpos que não são, mas construíram

Esses corpos, cantando juntos no canto
naves estelaresnós
e canhões de energia. corpos que são
carne e não pode cantar! Corpos que pensam, que choram com
linguagem,
a boca e vazam água dos olhos, que
não têm garras, mas são cruéis em sua própria fome de estender a mão. Que já tocaram tanto no lar
vazio, e habitam nele, e chegaram tão perto dos portões de salto atrás dos quais estão todos os nossos
lares de sangue, novos e antigos.
Esses corpos cantam: a carne inteligente morre como qualquer outra carne, como faz, masnós
não se
lembra do que sua carne morta sabia. Então, trouxemos nossos corpos de irmãos para um de seus
planetas, não um lar de sangue, mas um lar de terra, cheio de recursos para coletar, e os entregamos
para uso, tanto a carne quanto os recursos.
Cantar - fome satisfeita. Cantar — compreender. Exceto: Outro corpo fornece

contraponto, um acorde dissonante. Este corpo é um corpo curioso, um corpo observador, um corpo
teimoso e vigilante que entrou e saiu da visão no mesmo setor de vazio por tantos ciclos e continua
sendo um corpo curioso mesmo assim. Este corpo canta nos cantos de alguns corpos de carne
inteligentes que sabiam. Mas nem todos eles. Nem todos os nós,
fazer lembre-se do que sua carne morta sabe.
mesmo Não como o canto de
nós .
Para pensar em um nós que fragmenta! Que não ajunta, que lembra, mas não conseguiu manter a
forma de uma murmuração. Cantamos a perturbação e cantamos a fome de estender a mão, de pensar
na fragmentação! Também cantamos:
O que essa carne inteligente tem que não tem? Que canto é o seu nós
cantando, que não pode ouvir? nós
E enviamos nossos starflyers girando, girando perto. Perto o suficiente para
gosto.
CAPÍTULO
UM
… INTERDITO SUSPENSO – pelo prazo de quatro meses, prorrogável por despacho do Conselho, fica
suspenso o interdito relativo ao transporte militar de Teixcalaanli através do espaço Stationer; todos os navios
com o indicativo militar Teixcalaanli têm permissão para passar pelo Portão Anhamemat - esta suspensão não
autoriza navios Teixcalaanli, militares ou não, a atracar na Estação Lsel sem vistos, aprovações e liberações
alfandegárias anteriores - SUSPENSÃO AUTORIZADA PELO CONSELHO PARA OS MINEIROS (DARJ
TARATS)—mensagem repetida … —mensagem prioritária implantada em frequências diplomáticas, comerciais
e universais
no Setor Bardzravand, 52º dia, 1º ano, na 1ª acusação do Imperador de Todos Teixcalaan Dezenove
Adze
Seu brilho, você me deixou com todo o mundo, e ainda assim estou desolado; Eu levaria sua estrela amaldiçoada
fantasma possuidora, Six Direction, se ao menos ele me ensinasse a não dormir.
— as notas particulares de Seu Brilho, o Imperador Dezenove Adze, sem data, trancadas,
e criptografado
NOVE Hibiscus observou o ciclo do cartógrafo através de sua última semana de

desenvolvimentos registrados pela terceira vez, e então o desligou. Sem seus brilhos
de estrelas pontiagudos e arcos de movimento da Frota inscritos na luz, a mesa de
estratégia na ponte de comando
Peso para Roda plana e preta, fosca, tão impaciente
era ouma extensão
quanto seu capitão por novas informações.
Não havia nenhum próximo. Nine Hibiscus não precisou olhar o cartógrafo
novamente para se lembrar de como os pontos do planeta exibidos piscaram primeiro
em vermelho e depois em preto sem comunicação, desaparecendo como se estivessem
sendo engolidos por uma maré. Não importa o quão espessas as linhas dos navios
Teixcalaanli que se aproximavam fossem mostradas naquele cartógrafo, nenhum deles
havia avançado na inundação de silêncio absoluto. Além deste ponto, Nine
Hibiscus pensou, não sem uma antecipação cintilante, nós são bastante
medo de ver.
dela Peso para o Roda era a segunda embarcação mais próxima

da faixa sem comunicação. Ela havia enviado apenas um navio mais longe do que
levaria seu próprio povo. Esse era o híbrido batedor-artilheiro ponta de faca
Nona floração, chamado de uma lasca quase invisível de um navio que
escapou do hangar de boca aberta de sua nau capitânia e entrou no preto
silencioso. Enviá-lo pode ter sido o primeiro erro de Nove Hibiscus como o mais
novo de Sua Brilhança, o Imperador
yaotlek Dezenove Adze - comandante dos comandantes
da frota, com múltiplas legiões Teixcalaanli sob seu controle. Um imperador
yaotlekim renovado quando esse imperador quis fazer uma guerra: um gerou o
outro. Nove Hibiscus tinha ouvido umque
velho ditado pela primeira vez quando ela era
uma cadete, e pensou nisso aproximadamente uma vez por semana, sem
confirmação da absoluta verdade observada.
Dezenove Adze, recém-coroado, queria muito fazer uma guerra.
Agora, na vanguarda dessa guerra, Nine Hibiscus esperava que o envio não
Ponta de faca tivesse sido um erro, afinal. Seria útil evitar erros não forçados,
comomas
pensando em evitar erros, novoNine
um yaotlek
Hibiscus ela
eraera. (seria
oficial útil
das Seis Palmas Extensas
- o exército imperial Teixcalaanli, mãos estendidas em todas as direções - tempo
suficiente para saber que erros, na guerra , eram inevitáveis.) Até agora estava
correndo tão quieto quanto os planetas mortos à frente, e o
Ponta de faca
o cartógrafo não era atualizado há quatro horas.
Portanto, essa jogada pode estar indo de qualquer maneira.
Ela apoiou os cotovelos na mesa de estratégia. Haveria marcas de cotovelos
mais tarde: a carne macia de seus braços deixando seus óleos na superfície fosca,
e ela teria que pegar um pano limpo para limpá-los.
tocar
Mas Nine Hibiscus gostava de seu navio, conhecia-o mesmo quando estava apenas
esperando por ordens. Sinta, mesmo tão longe de seu núcleo motor, o zumbido da
grande máquina para a qual ela serviu de cérebro. Ou pelo menos um aglomerado de
gânglios, um ponto central. Afinal, o capitão da Frota era um filtro para todas as
informações que chegavam à ponte de comando yaotlek era mais
— e tinha mais ainda, a yaotlek
alcance, mais mãos
para estender em todas as direções possíveis. Mais
navios.
Nine Hibiscus ia precisar de cada um deles que ela tinha. O próprio imperador
pode ter desejado uma guerra para cortar os dentes de seu governo
em, mas a guerra que ela enviou Nine Hibiscus para vencer já era feia: feia e
misteriosa. Uma maré venenosa batendo nas bordas de Teixcalaan. Tudo começou
com rumores, histórias de alienígenas que atacaram, destruíram, desapareceram
sem aviso ou exigências, deixando pedaços de naves despedaçadas no vazio, se é
que deixaram alguma coisa. Mas sempre houve histórias de horror de fantasmas no
preto. Cada soldado da frota cresceu com eles, passou-os para novos cadetes. E
todos esses rumores particulares se infiltraram nos vizinhos do Império, de Verashk-
Talay e da Estação Lsel, em nenhum lugar central, em nenhum lugar importante -
não até que o velho Imperador, eternamente iluminado pelo sol da Seis Direção,
morreu ... e em sua morte declarou que todos os rumores eram verdadeiros.
Depois disso, a guerra foi inevitável. Teria acontecido de qualquer maneira,
antes mesmo cinco postos avançados da colônia Teixcalaanli do outro lado do
jumpgate no Setor Parzrawantlak ficaram tão silenciosos e monótonos quanto
pedras, exatamente de onde aquelas histórias de horror teriam rastejado para fora,
se eles fossem rastejar para fora do espaços negros entre as estrelas. Apenas pode ter acontecido
Mais devagar.
Seu Brilliance Nineteen Adze tinha sido imperador por dois meses, e
Nove Hibiscus foram yaotlek para esta guerra por quase metade desse tempo.
Ao seu redor, a ponte estava muito movimentada e muito silenciosa. Cada
estação era ocupada por seu oficial apropriado. Navegação, propulsão, armamento,
comunicações: tudo organizado em torno dela e de sua mesa de estratégia como
uma versão sólida e ampliada do espaço de trabalho holográfico que ela poderia
criar com seu gancho de nuvem, a cobertura de vidro e metal em seu olho direito
que ligava ela - mesmo aqui no limite do imperium Teixcalaanli - para as grandes
redes de dados e histórias que mantinham o Império unido. Cada uma das estações
da ponte estava ocupada, e cada ocupante estava tentando parecer que tinha algo
a fazer além de esperar e se perguntar se a força que eles foram enviados para
derrotar iria pegá-los desprevenidos e fazer o que quer que esses alienígenas
fossem. fazer isso extinguiu os sistemas de comunicação planetária como chamas
no vácuo. Todos os seus oficiais de ponte estavam nervosos e todos eles estavam
cansados de ser pacientes. Eles eram a frota, as seis palmas estendidas de
Teixcalaan: era oconquista
estilo deles, não aglomerados esperando à beira do inevitável,
parados em um silêncio preocupante bem na vanguarda de seis legiões de navios.
Mais próximo do perigo, mas ainda imóvel.
Pelo menos quando Sua Brilhança Dezenove Adze a fez processar esta yaotlek para
guerra, pensou Nine Hibiscus, ela a deixou manter seu próprio navio como capitânia. Cada um
desses oficiais era um Teixcalaanlitzlim com quem ela havia trabalhado, servido, comandado —
cada um deles ela levou à vitória no levante no Sistema Kauraan menos de três meses atrás.
Eles confiariam nela um pouco mais. Só mais um pouco, até voltar com alguma informaçãodela .
acionável e ela poderia deixá-los soltos um pouco. Ponta de faca veio
Prove um pouco de sangue, um pouco de poeira e fogo florescendo da morte de uma nave
alienígena. Uma frota poderia durar muito tempo, alimentada com aqueles goles de violência
com água açucarada, desde que eles yaotlek sabia o que ela estava fazendo.
acreditassem em seu poder. partiu para pilotar uma mesa planetária na cidade. Ela subira
até Ministra da Guerra sob o último, falecido, lamentado Imperador, e Nine Hibiscus - que
soletrava seu nome com o mesmo glifo numérico que Nine Propulsion usava, e ainda não havia
se arrependido daquela adolescência de olhos estrelados. escolha de como se apresentar na
forma escrita - pensou que provavelmente seria Ministra sob o novo. Em vez disso, Nine
Propulsion se aposentou quase imediatamente após a ascensão de Nineteen Adze. Ela havia
deixado a cidade completamente, ido para casa para seu sistema de nascimento - ainda não
havia chance de esperado que.
um de seus antigos subordinados aparecer e perguntar por que, e por que agora, e todas as
fofocas de sempre. Em vez disso, Nine Hibiscus, desprovido do conforto da orientação (ela teve
sorte de tê-lo por tanto tempo, se fosse honesta consigo mesma) acordou em um turno com uma
mensagem urgente do próprio imperador - um
comissão .
Se este guerra é vencível, eu ganho. quero para você As maçãs do rosto escuras
do imperador como facas, como as bordas das chamas do trono da lança do sol em que ela
estava sentada.
E agora, chamando-a de volta para si mesma neste momento presente, uma voz baixa
diretamente à esquerda de Nine Hibiscus: uma que não a assustaria àquela distância.
(O único que poderia chegar tão perto, independentemente.) "Nada ainda, então, senhor?"
Vinte Cicada, seu primeiro ikantlos

posto, o mais alto de todos os oficiais que serviram diretamente
sob o comando do Capitão da Frota e não em outra divisão administrativa. Ele era seu ajudante
e segundo em comando, que era uma das maneiras pelas quais esse posto poderia ser usado
- ela não conseguia
um imaginar ter mais ninguém na posição além dele. Ele tinha os braços
perfeitamente cruzados sobre a magreza cadavérica de seu peito, uma sobrancelha em um

arco expressivo. Como sempre, seu uniforme estava impecável, Teixcalaanli perfeito, a própria
imagem de um soldado em um holofilme de propaganda: se você ignorasse a cabeça raspada
e como ele parecia não comer há um mês.
As bordas onduladas de tatuagens com tinta verde e branca apenas visíveis em seus pulsos e
garganta, quando o uniforme mudava conforme ele se movia ou respirava.
"Nada", disse Nine Hibiscus, alto o suficiente para o resto da ponte ouvir. “Silêncio absoluto.
está funcionando em silêncio e,Ponta de faca
em sua velocidade normal, eles não voltarão por mais um turno
e meio, a menos que estejam fugindo de algo desagradável. E não há muito do que fugir.
Ponta de faca
Vinte Cigarra sabia de tudo isso. Não era para ele. Foi por causa de como os ombros de 18
Chisel in Navigation caíram uma polegada; como Two Foam, em comunicação, na verdade a
enviado hesitando nos últimos cinco minutos, relatando céus claros contínuos
mensagem que ela estava
para o resto de sua frota multilegionária.
“Excelente”, disse Vinte Cigarra. “Então você não vai se importar se eu te pegar emprestado
por um momento?”yaotlek
“Diga-me que ainda não estamos tendo problemas com os animais de estimação que
escaparam nos dutos de ar do convés cinco, e não me importarei de ser emprestado”, disse
Nine Hibiscus, arregalando os olhos em quase zombaria. Os animais de estimação - pequenas
coisas peludas que vibravam agradavelmente e comiam vermes, uma variante peculiar
gato endêmica de Kauraan - haviam subido a bordo durante sua última queda planetária lá,
quando ela ainda era a Capitã da Frota Nine Hibiscus da Décima Legião, ainda não. Os animais
de estimação não tinham yaotlek
sido um problema - ou algo sobre o qual Nine Hibiscus tinha - até que
conhecido
decidiram se reproduzir e se mudaram para um duto de ar do convés cinco para fazê-lo. Vinte
cigarras reclamaram veementemente sobre como eles estavam perturbando a homeostase do
meio ambiente.
Peso para o Roda
“Não são os animais de estimação”, disse Twenty Cicada. “Isso eu prometo. Sala de
conferencia?"
Se ele queria privacidade para discutir o que quer que fosse, não podia ser bom.
“Perfeito,” Nine Hibiscus disse, empurrando-se para cima. Ela tinha o dobro da largura
de Twenty Cicada, mas ele se movia ao redor dela como se tivesse solidez suficiente
para igualar. “Two Foam, sua ponte.”
”
“Minha ponte, yaotlek, Two Foam pagou, e era assim que deveria ser, então
Nine Hibiscus foi ver o que havia de errado com seu navio - sua frota - agora .
Peso para o Roda tinha duas salas de conferência logo na ponte — uma
grande, para reuniões de estratégia, e uma pequena, para resolução de problemas. Nine
Hibiscus tinha reaproveitado o último de uma estação auxiliar de controle de armas
quando ela foi nomeada capitã. Uma nave precisava de um espaço para ter conversas
oficial privadas, ela pensou então, e ela estava certa; a pequena sala de reuniões era
o melhor lugar para resolver questões de pessoal, registradas nas câmeras da nave,
visíveis e invisíveis ao mesmo tempo. Ela levou Twenty Cicada para dentro, indicando a
abertura da porta com um micromovimento de um olho que direcionou seu gancho para
falar com a IA algorítmica da nave.
Vinte Cigarra não era dada a preâmbulos; Nine Hibiscus sempre foi rápido, limpo e
sabia que ele era eficiente, impiedosamente direto. Ele a precedeu na porta - e
para sua surpresa, não se virou para dar seu relatório. Em vez disso, dirigiu-se
diretamente para a janela estreita da sala e colocou a mão contra o plastisteel que
separava seu corpo do aspirador. Nine Hibiscus sentiu uma pontada de calor com a
familiaridade do gesto, calor misturado com medo desconfortável: como ela, Twenty
Cicada tocou o navio, mas tocou-o como se ansiasse por espaço para entrar e pegar
sua mão. Ele fazia isso desde que Nine Hibiscus o conhecia, e os dois se conheceram
em sua primeira missão.
O que foi há tanto tempo que Nine Hibiscus não sentiu vontade de contar os anos.
“Swarm,” ela disse – o apelido que ele ganhou naquela missão, aquele que ela
quase desistiu de chamá-lo por causa da hierarquia oficial – “cospe logo. O que está
acontecendo?"
"Senhor", disse ele, ainda olhando para o corretivo preto e suave para as câmeras,
mesmo que as gravações desta sala nunca fossem vistas por ninguém.
mas ela: quem ultrapassou um ? Mas ele era um oficial da

yaotlek Frota, um Teixcalaanlitzlim
corretamente
ikantlos
de Teixcalaanlitzlim, perfeito no papel de principal e ajudante, um homem que poderia
ter saído, exceto que o sistema de onde seu povo veio O Histórico de Expansão
ou Abrindo Fronteiras Poemas, nem mesmo foi absorvido em Teixcalaan quando
qualquer um dos dois essas obras foram escritas. (Exceto que ele ainda mantinha
algumas das práticas culturais e religiosas peculiares daquele sistema - mas a
hesitação não era uma delas. Pelo menos não uma que ela conhecesse.) aqueles,
"Sim, ?ikantlos
Relatório."
Finalmente ele se virou, arregalou os olhos em diversão irônica e resignada, e
disse: “Em cerca de duas horas, senhor, você receberá um comunicado oficial,
endereçado a você no comando destayaotlek
especificamente Frota combinada, do Capitão da Frota
como
Dezesseis Moonrise em o da Vigésima Quarta Legião,

Compressão
exigindo saber
Parabólica
qual é o atraso
na ação. Será referendado pelo Capitão da Frota Quarenta Oxide da Décima Sétima
e Capitão da Frota Dois Canal da Sexta. Nós temos um problema."
“O décimo sétimo e o sexto?" Nine Hibiscus perguntou. "Eles se odeiam.

Essa rivalidade tem duzentos anos. Como Sixteen Moonrise conseguiu que ambos
assinassem?
Eles absolutamente tinham um problema. Sua Frota combinada tinha seis legiões
fortes: sua própria Décima e mais cinco, cada uma com seu próprio Capitão de Frota
yaotlek's six', tanto taticamente
recentemente subordinado à sua autoridade. O tradicional
eficaz quanto simbolicamente sólido - embora seja uma quantidade um tanto limitada
de mão de obra para vencer uma guerra. O suficiente, porém, para uma guerra, que
começar
Nine Hibiscus entendeu ser seu propósito aqui. Para começar e depois vencer com
quaisquer recursos que ela precisasse chamar do núcleo de Teixcalaan, se tais
recursos fossem necessários.
Mas se três
seis de suas iniciais jáyaotlek
estavam dispostas a assinar uma salva de abertura
contra sua autoridade, pois ela não precisava
yaotlek…
dizê-lo; tanto ela quanto Vinte Cigarra
sabiam o que significava uma carta como esta. Foi um teste, uma pressão para
verificar os pontos fracos: uma barragem leve para encontrar o melhor ponto para
concentrar um ataque de cunha. Já era ruim o suficiente ter recebido a Sexta e a
Décima Sétima Legiões como parte de sua Frota, mas ela esperava que qualquer
entre eles,
conflito resultante fosse algo a ser cuidadosamente
gerenciar distribuindo as melhores atribuições igualmente. Não esta surpreendente

demonstração de unidade política através do descontentamento.
“Pelas informações que recebi de meus associados em seus navios”, disse Twenty Cicada,
“Sixteen Moonrise apelou, por um lado, para a longa experiência de Forty Oxide em
comparação com a sua e, por outro, para o desejo veemente de Two Canal de que, em vez
ela
de você, , e nenhum deles sabia que tinhahavia
o outro sido feito
concordado
yaotlek
até pouco antes de concordarem
em enviar a mensagem.
Havia razões para que Twenty Cicada fosse apelidado de Swarm, e não era apenas seu
nome peculiar: um nome com uma criatura viva em vez de um objeto, cor ou planta. Swarm
era Swarm porque estava em todos os lugares ao mesmo tempo: ele sabia em todos os navios
da Frota, e essas pessoas tendiam a alguém
mantê-lo bem informado. Nove Hibiscus estalou os
dentes, considerando. “Política”, disse ela. "Tudo bem. Já tivemos política antes.”
Nove Hibiscus teve a política vindo atrás dela mais de uma vez. Qualquer um que se
tornasse Capitão da Frota o fazia. Qualquer um que se tornasse capitão da frota e pretendesse
manter a posição e obter vitórias para sua legião - bem, esse tipo de Teixcalaanlitzlim fazia
inimigos. Ciumentos.
(Toda vez que houve política antes, no entanto, Nine Hibiscus também teve Nine Propulsion
no Ministério como uma ameaça de último recurso. O novo Ministro da Guerra, Three Azimuth,
não era amigo de ninguém em particular - ou pelo menos ela era não é amigo de Nine Hibiscus.)
“Dois Canal e Quarenta Oxide não são o ponto de qualquer maneira,” disse Vinte Cigarra.
“Sixteen Moonrise é. Ela é a instigadora, aquela que você vai ter queela é
neutralizar.
“Talvez ela goste da posição de ponta quando fizermos nossa abordagem.”

Vinte Cigarra disse, seco como o ar processado de um navio, “Tão direto, senhor.”
Ela não pôde deixar de sorrir: dentes à mostra como um bárbaro, uma expressão selvagem.
Ficou bom no rosto dela. Senti vontade de me preparar para agir, em vez de esperar e esperar
e esperar. “Eles estão insinuando que estou supersão
hesitante.”
“Eu posso ter essa ordem composta. O vigésimo quarto será lançado gritando em qualquer
vazio que esteja comendo nossos planetas por mudança de turno, se você quiser. Um dos
problemas com Twenty Cicada foi que ele ofereceu a ela
exatamente o que ela queria, precisamente o tempo suficiente para ela se lembrar de que era
uma má ideia. Era o tipo de problema que acabou sendo uma das mil razões pelas quais Nine
Hibiscus nunca pensou em substituí-lo por um soldado que veio de um mundo mais assimilado.
“Não,” ela disse. “Vamos fazer um melhor. A glória de morrer primeiro pelo Império é boa
demais para Sixteen Moonrise, você não acha? Em vez disso, convide-a para jantar. Trate-a
como uma colega favorita, uma futura co-comandante. Uma novata como eu precisa de
aliados, não é? yaotlek
Vinte A expressão de Cicada tornou-se ilegível, como se ele estivesse ajustando algum
valor em um vasto cálculo de um sistema complexo. Nove Hibiscus imaginou que se ele fosse
se opor, ele iria em frente e se oporia, e continuou, presumindo que não o faria.
“Quarto turno - isso vai dar a ela o tempo de viagem para chegar ao Roda . Dela
e seu ajudante. Teremos nós quatro. discussão de estratégia,
— Assim que a carta chegar oficialmente, senhor, enviarei o convite de volta e alertarei a
galera de que esperamos convidados. Vinte Cigarra fez uma pausa.
“Eu não gosto disso. Para o registro. É muito cedo para alguém te pressionar assim. Eu não
esperava.
“Eu também não gosto disso,” Nine Hibiscus disse. “Mas desde quando isso
fez diferença? Nós perseveramos, Swarm. Nós “nós ganhar.”
tendemos a”. Uma centelha, novamente, daquela diversão seca. “Mas a roda gira—”
Nine Hibiscus disse: “É por isso que somos os peso, ” como se ela fosse uma das
soldados dela na bagunça, slogan da frase do navio, e sorriu. pensamento. Jogo iniciado, ela
Dezesseis Moonrise, seja lá o que for, quero você eu- venha jogar.
Pelo comunicador, então, a voz desencarnada de Two Foam: “Eu tenhoYaotlek,
visual ligado. Três
horas mais cedo.
EstrelasEntrando
de ponta rápido. Entrando...” quente
“Sangrando de faca, Nove Hibiscus cuspiu, uma maldição rápida e instintiva, só para ela e
Twenty Cicada ouvirem, e então sinalizou para seu gancho de nuvem para colocá-la na
frequência de comunicação. "Estou a caminho. Não atire em nada até sabermos que
precisamos.
A Estação Lsel era uma espécie de cidade, se alguém pensasse nas cidades como máquinas
animadas, organismos feitos de partes e pessoas interligadas, compactadas demais para
outro serem formas de vida. Trinta mil Stationers em Lsel, todos em movimento, todos
girando no escuro em seu poço gravitacional, seguros dentro do fino envelope de metal que
era a pele da Station. E como qualquer outra cidade, a Estação Lsel era - se você soubesse
para onde ir e onde evitar - um lugar decente para fazer uma caminhada longa o suficiente para
se exaurir de tanto pensar.
<Uma teoria fascinante, essa>, disse Yskandr, <que você está em processo de refutar
neste exato momento.> Mahit Dzmare, por certos
detalhes técnicos ainda é embaixadora de Lsel em Teixcalaan, mesmo depois de dois
meses retornando de seu posto e um mês mais desde que ela voltou para Lsel em quase
desgraça, aperfeiçoou a arte da sensação de revirar os olhos. ela disse para sua imago - para
EU não tenho
suas imagos, a velha Yskandr e os restos fragmentários da jovem.
pensando
andou longe o suficiente ainda, ambos
Dê tempo. meu
<Você tem vinte minutos antes que o Conselheiro Amnardbat esteja esperando por você>
Yskandr disse - ele era principalmente o jovem Yskandr hoje, malicioso e divertido, faminto por
experiência, todo bravata e fluência recém-adquirida nos modos e na política de Teixcalaanli. A
versão Yskandr que ela quase perdeu para a sabotagem da imago-máquina que o trouxe até
ela em primeiro lugar, aninhada na base de seu crânio, cheia de memória viva e a experiência
que ela precisava ser um Embaixador de Lsel, no brilhante coração do planeta cidade de
Teixcalaan. Sabotagem executada - possivelmente,
bom ela permaneceu insegura - pelo próprio
Conselheiro com quem ela deveria jantar em vinte minutos.
Havia outra vida, pensou Mahit, onde ela e Yskandr ainda estariam na Cidade, e já
integrados em um único eu contínuo.
<Nunca houve,> Yskandr disse a ela, e esse foi o outro Yskandr:
vinte anos mais velho, um homem que se lembrava de sua própria morte tão bem que Mahit às
vezes ainda acordava no meio da noite engasgando com anafilaxia psicossomática, <qualquer
outro mundo menos o que temos.> Mahit era gente demais, já
que ela tinha sobrepôs sua imago danificada com a imago do mesmo homem vinte anos
depois.
quase
Ela teve um tempo para pensar sobre isso. Ela estava acostumada com a sensação,
as linhas de falha entre os três se juntando como tectônica planetária. Suas botas
faziam um ruído suave e familiar no piso de metal dos corredores da Estação. Ela
estava perto da borda deste convés - ela mal podia ver a curvatura do chão, aqui,
estendendo-se. Dar voltas intermináveis pela Estação começou como uma tática de
refamiliarização e se tornou um hábito. Yskandr não conhecia mais a geografia da
Estação — na Cidade ele estava 15 anos ou 3 meses atrasado, mas aqui em casa ele
era apenas um estranho há muito exilado. Em quinze anos o interior, as paredes não
estruturais mudaram de lugar, os decks foram reaproveitados, lojinhas abriram e
fecharam. Alguém na Heritage havia mudado todas as fontes dos sinais de navegação,
uma mudança que Mahit mal se lembrava — ela havia feito —, mas ela se viu olhando
para eles, um SETOR MÉDICO perfeitamente inócuo: sinal para a ESQUERDA
oito de
repente compulsivamente fascinante. ela pensou, naquele momento, e se odiou por
pensar nisso. Ela se foi há alguns meses. Ela não tinha
Somos ambos exilados, direito ao nome.
Ela estava em casa.
Ela não era, e ela sabia disso. (Não existia mais tal lugar.) Mas a caminhada era
fez coisas estavam, a forma e o ritmo
uma aparência, e ela se lembrava de onde algumas
da Estação, viva e cheia de gente - e ela e Yskandr tiveram a mesma alegria em
descobrir novos lugares. Com isso, as aptidões os deixaram totalmente mortos para
os direitos.
Esse deck — que continha os escritórios da Heritage, se uma pessoa continuasse
andando pela seção residencial que Mahit estava atravessando, os compartimentos
individuais de todos pendurados em fileiras cor de osso, intercaladas com áreas
comuns — não era um que ela conhecesse bem. Estava cheio de garotos, os mais
velhos, a três quartos do caminho para seus testes de aptidão de imago, sentados
facilmente em cima de anteparos e agrupados em grupos tagarelas em torno de
quiosques de lojas. A maioria deles ignorou Mahit completamente, o que era
reconfortante. Um mês atrás na Estação, e metade do tempo ela encontrava velhos
amigos, seus crèchesibs ou colegas de classe, e conte
todos aeles
elesqueriam
sobre Teixcalaan
que ela . E o que
ela poderia dizer? uma
adoro;
única
quase
coisa?
comi e todos juntos;
Eu você
não posso te dizer um
<A propaganda é fascinante quando está dentro da sua própria mente> Yskandr murmurou.
<Surpreende-me infinitamente como a cidade é boa em gerar silêncio compulsivo.>
morreulá em vez de voltar compartilhar planos com você para o seu silêncio? nosso
Estação, e você gostaria de palestra para eu em Mahit estalou, e sentiu seus dedinhos
irem para faíscas efervescentes: pós-imagens neurológicas de sabotagem. Esse efeito colateral não
havia parado. Ficou mais óbvio quando ela tropeçou em um dos lugares que ela e Yskandr conseguiram
se integrar. Mas sua sensação de sua presença se retirou para um fervilhar não
fixo tinha
e observador. Ela
acabou ao lado de um dos quiosques enquanto estava muito ocupada conversando com sua imago
para perceber para onde estava indo. (Provavelmente ela deveria se importar mais com esses deslizes
do que se importava. Os deslizes onde ela não estava exatamente em seu corpo.) Acabou ao lado de
um quiosque e em uma fila para o que estava vendendo.
dela,
O que parecia ser — literatura encadernada. O quiosque estava rotulado como ADVENTURE/
BLEAK PUBLISHING. Sua exibição estava cheia de histórias gráficas, desenhadas não em infofichas
papel,estendeu a mão e tocou a tampa do
sempre mutáveis, mas feitas de polpa de trapo achatada. Mahit
mais próximo. Era áspero sob seus dedos.
“Ei”, disse o gerente do quiosque. “Você gosta desse? O perigoso

”
Fronteira!
"O quê?" Mahit perguntou a ela, sentindo-se repentinamente tão à deriva quanto na primeira vez
que alguém lhe fez uma pergunta em Teixcalaanli. Falha de contexto:
Que fronteira? Não são todos perigosos?
“Temos todos os cinco volumes, se você gosta de coisas de primeiro contato; adorei, o EU
artista no
volume três desenha a imago do capitão Cameron como Chadra
Mav's, visíveis apenas em superfícies reflexivas, e o linha de trabalho—”
O gerente não devia ter mais de dezessete anos, pensou Mahit. Cabelo curto e encaracolado
sobre um sorriso de dentes brilhantes, oito brincos de argola na lateral de uma orelha. Essa era a nova
moda. Quando Mahit tinha essa idade, todo mundo usava brincos. ela pensou, com um deleite peculiar.
longo Eu sou velho,
<Antigo,> Yskandr concordou, seco e divertido. Ele era anos mais velho.
sou velho e tenho não ideia do que crianças sobre Lsel gosta deeu
ler. Mesmo quando
garoto eraeu
um on Lsel, eu realmente não sabia. Não parecia importante, antes
suas aptidões - por que se preocupar, quando havia tanta literatura Teixcalaanli para se
afogar? Para aprender a falar em poesia?
“Ainda não os li”, disse Mahit ao gerente. “Posso ficar com o primeiro?”
"Claro", ela respondeu - abaixou-se debaixo do balcão e produziu um. Mahit entregou
seu chip de crédito e o gerente o roubou.
“Eles estão desenhados aqui neste convés,” ela disse. “Se você gosta, volte no segundo
turno daqui a dois dias e você pode conhecer o artista, estamos tendo uma sessão de
autógrafos.”
"Obrigado. Se eu tiver tempo-"
<Você tem dez minutos antes que o Conselheiro Amnardbat queira lhe servir o jantar.>
"Sim." O gerente sorriu, como se dissesse: “Se você Adultos, sério, o que pode
fazer. você tiver tempo.”

A Fronteira
Mahit acenou e continuou. Andou um pouco mais rápido. cabia no Perigosa!
bolso interno da
jaqueta como se fosse um panfleto político. Exatamente o mesmo tamanho. Isso foi
interessante, por si só. Mesmo que fosse uma história terrivelmente monótona, era
interessante. que
Os escritórios da Heritage eram um labirinto cuidadosamente rotulado, com sete ou
mais portas de cada lado do corredor do convés, que se estreitava do amplo espaço
residencial para algo mais parecido com uma estrada. Atrás daquelas portas, todo o espaço
extra estaria cheio de escritórios de pessoas designadas para funções no Heritage:
analistas, em sua maioria. Analistas de precedentes históricos, da saúde da produção
artística e da educação, do número de imago-matches em um ou outro setor da população.
Analistas e escritores de propaganda.
Como Teixcalaan a mudou, e como rapidamente. A última vez que Mahit
fora aos escritórios do Heritage, para sua entrevista final de confirmação antes de receber
sua imago e sua designação como embaixadora, ela nunca teria pensado no Heritage
como um negócio de propaganda. Mas o que mais eles estavam fazendo, quando ajustaram
materiais educacionais para uma faixa etária ou outra, tentando fazer com que as aptidões
em cinco anos cuspissem mais pilotos ou mais pessoal médico? Mudando como as crianças
devem ser. desejado
Ela estava hesitante, posicionada do lado de fora da porta do meio com sua assinatura bem
assinada (no novo fonte, e quando será Eufonte
notando
paraa porra de parar a fonte,
novo Fonte, Yskandr, na verdade não é um novo um novoÉ só
você
) placa de identificação onde se lê AKNEL AMNARDBAT, CONSELHEIRO DO
PATRIMÔNIO. Hesitando porque ela não tinha visto o Conselheiro Amnardbat desde
aquela última entrevista de confirmação, e hesitando porque ela ainda não conseguia
entender por que a mulher que ela conheceu então queria sabotar a máquina imago de
Mahit. Arruiná-la antes que ela pudesse tentar fazer o certo pela linha imago da qual ela
fazia parte. Se Amnardbat tivesse sido o responsável, Mahit só tinha a palavra de um
Conselheiro, Dekakel Onchu,
diferente
Conselheiro dos Pilotos, sobre isso. E Mahit tinha essa
palavra porque ela havia recebido cartas, enquanto estava incorporada na corte de
Teixcalaanli, que Onchu pretendia para Yskandr.
Ela perdeu, com um repentino e feio pico de sentimento, Three Seagrass, sua antiga
ligação cultural, a mulher que deveria fazer experiências incongruentes fazerem mais
sentido para o pobre bárbaro sob sua responsabilidade. Três Seagrass teriam acabado
de abrir a porta.
Mahit levantou a mão e bateu. Chamou seu próprio nome - "Mahit Dzmare!" Apenas
ela mesma, anunciando-se.
<Você não está sozinho> Yskandr disse, um murmúrio em sua mente, pensamento fantasma:
quase seu próprio pensamento.
Não, eu sou Eé
que Amnardbat não
seu próprio sabe nada
problema - sobre você - três não. dois são de nós - o
A porta se abriu, então Mahit parou de pensar nas mentiras perigosas que ela havia
contado. Não pensar neles tornava mais fácil escondê-los. Ela também aprendera isso
em algum lugar do Império.
A conselheira Amnardbat ainda era magra e de meia-idade, o cabelo preso em um
corte espaçador de cachos prateados, olhos cinzentos estreitos e longos em um rosto
largo com maçãs do rosto que sempre parecia ter sido exposta a muita radiação solar -
mas em um rosto áspero.
rachado,
tipo de jeito. Ela sorriu quando Mahit entrou, e aquele sorriso
era acolhedor e caloroso. Se ela estava trabalhando com sua equipe antes da chegada
de Mahit, eles não eram imediatamente visíveis. Heritage era uma pequena operação, de
qualquer maneira. O conselheiro Amnardbat tinha
uma secretária, que escreveu sua correspondência — foi ele quem enviou a Mahit este convite pelo
correio eletrônico intra-estação —, mas Mahit não viu ninguém no escritório. Apenas cadeiras e uma
mesa com infopapers empilhados sobre ela, e uma tela na parede mostrando a visão de alguma
câmera do que estava fora de Lsel agora. Uma lenta rotação de estrelas.
“Bem-vindo ao lar”, disse o conselheiro Amnardbat.

<Um mês que ela está esperando para te dizer isso?>
É um estratégia, Mahit pensou. Ela sentiu Yskandr diminuir em um zumbido vigilante e atento.
Mais acordado do que estivera em muito tempo. Ela também se sentia assim. Mais acordado, mais
presente. Tendo uma conversa perigosa com uma pessoa poderosa em seu escritório. Exatamente
como ela deveria fazer, em Teixcalaan.
“Estou feliz por estar aqui”, disse Mahit. “O que posso fazer por você, Conselheiro?”
“Eu prometi fazer uma refeição com você,” Amnardbat disse, ainda sorrindo, e Mahit sentiu um
eco da hesitação de Yskandr, seu medo lembrado: o Ministro da Ciência em Teixcalaan, oferecendo-
lhe comida como pretexto para envenenar.
dela ao trauma endócrino. (Ela gostaria de ter confiado nos
Ela o empurrou de volta. Não resposta
terapeutas de integração de Lsel o segredo do que ela havia feito quando sobrepôs dois imago-
Yskandrs. tempo, e ela não sabia o que fazer com .) Mahit
dele
“Não é que eu não aprecie estar ocupado que, ” Mahit disse, “mas tenho certeza que você
o suficiente para não ser apenas deseja compartilhar um pouco de comida com um retorno
Embaixador.”
A expressão do conselheiro Amnardbat não mudou. Ela irradiava um bom humor brusco e
agradável, mesclado com uma preocupação quase paternal. “Venha sentar-se, Embaixador Dzmare.
Conversaremos. Tenho bolinhos de peixe temperados e pão achatado... Achei que você estava
sentindo falta da comida de Lsel. mas ela consertou isso na
Mahit tive, primeira semana de volta, foi para um de seus antigos redutos e comeu ensopado
de peixe branco escamoso feito hidropônico até doer e, sentindo-se totalmente doente, fugiu do
lugar antes que qualquer um de seus amigos pudesse aparecer. acidentalmente e recebê-la de volta
com suas perguntas. Algo sobre a linha do tempo emocional do Conselheiro Amnardbat estava
distorcido. Talvez distorcido de propósito. (E a que propósito serviria?
Procurando por alguma corrupção de gosto derivada de Teixcalaanli? E se Mahit fosse um

daqueles Stationers que odiava bolos de peixe, era um
preferência —)
“É muito gentil da sua parte tê-lo trazido”, disse ela, sentando-se à mesa de conferência em
frente à mesa do Conselheiro e rebatendo ( ) o frisson de adrenalina de sua imago. O perigo
de novo
aqui não viria da comida. Na verdade, o cheiro era bom o suficiente para dar água na boca de
Mahit: o peixe em flocos temperado com pimenta vermelha, o cheiro de carbono do pão
achatado levemente tostado, feito de trigo de verdade e precioso por isso. Amnardbat sentou-
se em frente a ela, e por uns bons dois minutos eles foram apenas Stationers juntos: enrolando
o pão achatado em volta do peixe, devorando o primeiro e fazendo outro para ser comido mais
devagar.
A Conselheira engoliu a última mordida do primeiro pão sírio que ela rolou.
“Vamos tirar essa pergunta embaraçosa do caminho, Mahit”, disse ela. Mahit tentou não deixar
as sobrancelhas subirem até a linha do cabelo e quase conseguiu. “Por que você voltou tão
cedo? Estou perguntando isso na qualidade de Conselheiro do Patrimônio... quero saber se
não lhe demos algo no Império. Eu sei que o processo de integração foi abreviado…”
necessário,
<Você também me sabotou>, disse Yskandr, e Mahit ficou preocupada

que ele era inaudível, a menos que ela o deixasse ser audível. Ou escorregou.
Possivelmente ela nos sabotou, ela o lembrou. Se nós
acreditar Onchu. Quem
também não falou com— nós

ou errado, e
Ela estava com muito medo. Com muito medo de Onchu estar certo, Onchu estar
muito exausto pela estranheza repentina e irrevogável do que tinha sido o lar para contornar
esse medo.
“Não,” ela disse, em voz alta. “Não havia nada que eu precisasse que Lsel não tentasse me
dar. Claro que eu gostaria de ter passado mais tempo com Yskandr antes de sairmos, mas o
que aconteceu comigo não foi o período de integração mais curto da nossa história, tenho
certeza.”
"Então por que?" perguntou Amnardbat, e deu outra mordida no peixe. Pergunta
acabou, hora de comer, hora de ouvir.
Mahit suspirou. Encolhida de ombros, triste e buscando autodepreciação, algum eco de
quão desconfortável ela imaginou que Heritage gostaria que um papeleiro para
estar com as coisas Teixcalaanli. “Eu me envolvi em um motim e uma crise sucessória, vereador.
Foi violento e difícil - pessoalmente, profissionalmente - e depois que garanti promessas do novo
imperador quanto à nossa independência contínua, eu queria "Então você voltou para casa".
descansar. Só por um tempo.
“Então eu vim para casa.” Enquanto eu ainda queria.
“Você está aqui há um mês. E, no entanto, você não foi carregado em uma nova máquina de
imago para seu sucessor, Embaixador. Mesmo que você saiba muito bem que nossa última
gravação está extremamente desatualizada e não temos nenhuma.
você
Porra. Então isso é o que ela quer saber se a sabotagem
funcionou.
<Então você acredita que ela nos sabotou.>
… Ao fazer.eu momento
“Não me ocorreu”, disse Mahit. “Não faz nem um ano – me perdoe, este é meu primeiro ano
é
tendo uma imago. Eu pensei que havia um cronograma? Com lembretes de compromissos?
Refúgio na ignorância burocrática. O que também funcionaria como um escudo - embora

temporário, embora frágil - contra Amnardbat descobrir que ela tinha imagos. O upload faria
pouco caso dois
desse pequeno engano. E Mahit não tinha ideia de qual era a política de Lsel sobre
fazer algo parecido com o que ela havia feito. Ou se existe alguma política. Ela esperava que não
houvesse. Era tão claramente uma má ideia. Isso certamente lhe dera oera suficiente, escrúpulos
repulsivos, antes que ela fizesse isso.
<Você se arrepende—>
Não. Euprecisava
você. ainda precisava - de nós.
“Ah, claro que há um cronograma”, disse Amnardbat. “Mas nós da Heritage - bem, eu
especificamente, mas falo por todos aqui - temos uma política de encorajar as pessoas que
vivenciam eventos ou realizações significativas a atualizar seus registros de imago com mais
frequência do que o calendário automatizado sugere."
Educadamente, Mahit deu outra mordida em seu pão achatado. Mastigou e engoliu além do
aperto psicossomático de sua garganta. “Conselheiro”, ela disse, “é claro que posso marcar uma
reunião com os maquinistas, agora que conheço suas políticas. Isso é realmente tudo? É uma
gentileza, ter isso
muito peixe cozido para nós e pão sírio de verdade, só para pedir um favor administrativo sobre o
qual você poderia ter me escrito.
Deixe-a lidar com a sugestão de que ela estava sendo perdulária com os recursos alimentares.
Conselheiros do Patrimônio foram removidos por corrupção menor, gerações atrás. Essa linha de
imago não era mais dada aos novos Conselheiros do Patrimônio. Desativado, preservado em algum
lugar nos bancos de memórias registradas, considerado inadequado: quem atendesse às suas
próprias necessidades antes das necessidades há muito lembradas da Estação não deveria
influenciar o único Conselheiro dedicado a preservar a continuidade daquela Estação.
<você é irritantemente inteligente.>

Alguns bons Teixcalaanlitzlim e imago conspiraram para ensinar muito minhas referências de
armas.
para mim
Mas Amnardbat estava dizendo: “Não é um favor”, e ao dizer isso, Mahit percebeu que ela havia
subestimado o Conselheiro, estava subestimando o comportamento dela, esperando que ela
razões pudesse ser manipulada como um Teixcalaanlitzlim poderia ser, com alusão e narrativa.
“É uma ordem, Embaixador. Precisamos de uma cópia da sua memória. Para garantir que o que
quer que tenha feito Yskandr Aghavn ficar tanto tempo longe do processo de upload não se espalhe
para você também.”
Fascinante, realmente, como ela se sentia tão fria. Tão fria, seus dedos se transformaram em
gelo elétrico formigando, nenhuma sensação em torno de como ela segurava os restos de seu pão
achatado. Tão frio, e ainda assim: concentrado. Com medo. Vivo. "Espalhar?"
ela perguntou.
<Não estamos envenenados?> Yskandr sussurrou, e Mahit o ignorou.

“É terrível perder um cidadão para Teixcalaan”, disse Amnardbat.
“Preocupar-se que haja algo no Império que roube o nosso melhor. Os maquinistas e eu estaremos
esperando você esta semana, Mahit.
Quando ela sorriu novamente, Mahit pensou ter entendido o que
Teixcalaanlitzlim tão nervoso com os dentes à mostra.
Ponta de faca estava no alcance visual quando Nine Hibiscus voltou para a ponte, brevemente
sem fôlego com a velocidade daquele curto trânsito. Ela respirou fundo como se fosse uma oradora,
acalmou os pulmões, tentou manter qualquer
resposta de adrenalina limitada. Era sua ponte agora, sua ponte e seu comando. Todos os
seus oficiais giraram em sua direção como se fossem flores e ela fosse um nascer do sol
bem-vindo. Por um momento, tudo pareceu. E então ela notou a rapidezcorreto
com que o restante
Ponta de tamanho
da Frota se aproximava, aumentando faca mesmo enquanto observava pelas janelas
de visualização. Eles tinham que estar queimando os motores no máximo absoluto para vir
neste calor. era um batedor - atingiu essa velocidade, mas não a manteve por muito tempo;
Ponta de faca era muito pequeno epoderia
ficaria sem combustível - e se seu piloto tivesse decidido
correr o mais rápido possível, então eles estavam absolutamente sendo
perseguido.
“Sabemos o que os está seguindo?” ela perguntou, e Two Foam balançou

sua cabeça em rápida negação da cadeira de comunicação.
"Tudo está em branco", disse ela. “Apenas Ponta de faca e morto vazio atrás
eles, mas eles estarão ao alcance em dois minutos...”
“Coloque-os na holografia assim que puder. E mexa o
Fragmentos. Se houver algo atrás deles, não vamos deixar que chegue longe.”
“Esquentando, yaotlek, disse Two Foam, seus olhos piscando em movimento rápido
por trás de seu anzol. Ao redor deles, o zumbido alto e claro do alarme se elevou através da
primeira linha de defesaPeso
de A para móvel: .um enxame de pequenas embarcações
Fleet,o e maisRoda
monopiloto, todas armadas e de navegação, de curto alcance e absolutamente mortíferas.
Nine Hibiscus tinha sido ela própria uma piloto do Shard, naquela primeira implantação há
muito tempo, e ela ainda sentia o alarme de scramble como uma vibração deliciosa na
medula de seus ossos: ir,
você Vá e se morrer, morra brilhante como uma estrela. vá, vá. agora, você
Com o alarme cantando através dela, Nine Hibiscus disse: "E vamos carregar os dois
principais bancos de canhões de energia, certo?" Ela se acomodou novamente em sua
cadeira de capitão. Cinco Thistle, o oficial de armas de plantão, deu a ela um sorriso brilhante
e de olhos arregalados.
"Senhor", disse ele.
muito O fogo e o sangue dele, algo para uma batalha
Todos eles queriam isso. Ela tambem.
de .energia azul e branca arqueando através do preto, estilhaçando e
adequada, armasfazer
queimando.
Assim que os primeiros Shards se derramaram, brilhando, no alcance visual da janela de
visualização, a coisa que Ponta
estavade faca apareceu.
fugindo
não deu vir à vista . Isto

apareceu, como se estivesse ali o tempo todo,
escondido em algum tipo de manto visual. O nada negro do espaço — este setor tinha
tantas estrelas —alguns
ondulava, contorcia-se como um nudibrânquio tocado por um dedo, um
recuo enorme e orgânico, e a primeira nave-inimiga quelá
osestava,
olhos de Teixcalaanli tinham
visto. (Qualquer olho Teixcalaanli que tivesse vivido para descrevê-lo, pelo menos.) Três
aros cinza, girando em velocidade em torno de uma bola central. Era difícil de olhar, e
Nine Hibiscus não sabia por quê — um pouco daquela distorção visual retrógrada e
contorcida se agarrava a ele, fazendo o metal cinza de seu casco parecer escorregadio e
sem foco.
Não estava lá, e agora estava lá. bem em cima Ponta de faca's
cauda, tão rápido, e fechando—
"Isto é o yaotlek Nine Hibiscus,” ela disse, em transmissão ampla. “Corte essa
coisa fora de seu vetor e cerque-a. Segure o fogo, a menos que você seja alvejado.
Como se fossem extensões de sua vontade, de sua respiração exalada, os Shards
voaram para fora em uma abordagem rápida em direção ao objeto estranho que ousara
Como eu sei muito se aproximar. Eles levaram um momento para se orientar em torno da
nave alienígena; não era uma forma que eles conheciam e se movia de maneiras
inesperadas, um rolo escorregadio como um rolamento de esferas engraxado. Mas os
Shards eram inteligentes e estavam interligados – cada nave fornecendo biofeedback
posicional e visual não apenas para seu próprio piloto por meio de seu anzol, mas para
todos os pilotos do enxame – e eles aprenderam rapidamente. disparou entre
Ponta de o brilho
faca
brilhante deles como uma atmosfera de quebra de ônibus e foi pego com segurança pela
rede estendida do hangar de '. Peso para o Roda
Pontadode's faca
Dois Foam tinha colocado o capitão no holo: ele parecia atormentado, com os olhos
arregalados e respirando rapidamente, as mãos visivelmente brancas nos nós dos dedos enquanto
segurava os controles de seu navio.
“Muito bem,” Nine Hibiscus disse a ele, “nem um arranhão em você - nos dê um minuto
para lidar com essa coisa que você nos trouxe, e eu o trarei direto para interrogatório...”
“
yaotlek, ” ele interrompeu, “eles podem invisíveis até que sejam, de fogo poder que
querem
—”
não ser os únicos, e eles têm “Abaixe-se,” Nine
Hibiscus disse. “Agora
Pontaéde
problema
faca, nosso, e também temos poder de fogo.” Eles
fizeram. Os canhões de energia e os
poder menor, mais cruel e mais feio das bombas nucleares. Se necessário.
“Eu interceptei uma comunicação,” ele disse, como se não a tivesse ouvido.
"Excelente. Coloque no seu relatório.
“Não é —”
linguagem, yaotlek
“Two Foam, lidar com isso? Nós somos uma pequeno ocupado agora. A nave alienígena
tinha poder de fogo - o que parecia ser um conjunto de canhões de energia bastante preciso
padrão, mas muito comum, dispostos na extremidade daqueles três loops giratórios. Explosões
silenciosas de luz a cegaram através da janela de visualização, e quando ela piscou para afastar
as imagens residuais, havia três Shards a menos. Ela estremeceu.
"Tudo bem, a contenção não é mais o protocolo - Five Thistle, diga ao

Fragmentos para abrir caminho para a artilharia.
Na melhor das hipóteses, os oficiais de Nine Hibiscus não precisaram confirmar que a
agiu
ouviram - eles. As mãos de Five Thistle gesticulavam dentro do espaço de trabalho holográfico
da estação de armas, movendo naves e linhas vetoriais no campo estelar incorporado, uma
versão em miniatura de sua própria mesa de cartografia - e os Shards se moveram em resposta,
formando um novo padrão, abrindo espaço para
Peso para o Roda principais bancos de canhão para mirar e disparar.
Azul elétrico. A luz que Nine Hibiscus sempre imaginou que uma pessoa veria se
acidentalmente pisasse dentro de um irradiador industrial, no breve momento em que teria que
ver qualquer coisa. Deathlight, com seu zumbido como um alarme de corrida, tão familiar quanto
respirar ou parar de respirar.
(Por uma fração de segundo, ela se perguntou se não deveria tentar a coisa capturar
primeiro - desligá-la com pulsos eletromagnéticos direcionados enquanto ainda estava longe o
suficiente para que o EMP não fritasse seus próprios navios, puxando-o a bordo - mas havia dito
que eles tiveramPonta de faca
uma comunicação interceptada, e essa coisa já havia matado três de seus
próprios soldados. Quatro - outro Shard piscou em uma explosão silenciosa de chamas, uma
vela subindo e apagando em rápida sucessão.)
O poder total do canhão iluminou a nave alienígena como um farol, sacudiu-a, tirou um pouco
daquela visualidade escorregadia e contorcida dela - as partes do anel externo que haviam sido
arrancadas pareciam metal, como detritos espaciais, inteiramente padrão. Mas o poder total do
canhão não o destruiu. Ele girou mais rápido - ele zumbido
— Nove Hibiscus imaginou que ela podia ouvi-lo girando, embora soubesse que isso era
impossível — e pouco antes da segunda barragem de canhão atingir sua bola interna,
esmagando-a no nada e na destruição inteira, ela emitiu do segundo de seus anéis
danificados alguns anéis viscosos e escuros. substância que caiu em gravidade nula no
estranho pensamento de Nine cordas.
Saliva, Hibiscus, repelido.
Five Thistle já estava ligando fuja disso em todos os canais, e os
grandes motores movidos a reator dePeso
chamas Roda
paraganharam
o vida, puxando-os para trás, para
longe de como as cordas se emaranhavam como uma rede líquida onde a nave alienígena
estivera. Que fluido se moveu assim? Como se fosse - buscando, móvel, muito coeso. O
nele - não tanto a ponto de se agarrartensão
em umasuperficial
bola, mas o suficiente para girar em fios
cada vez mais finos - Um dos fragmentos, uma cunha brilhante caindo facilmente em um
novo vetor, propulsores
vernier disparando, se cruzou com um dessas cordas de cuspe. Nine Hibiscus assistiu
isso acontecer. Assisti todo o brilho do pequeno caça desaparecer, coberto com saliva de
nave alienígena, uma rede fractal dela que grudou e se agarrou mesmo quando o Shard
se soltou da corda. Viu, vendo incrédulo, aquela rede começar a borbulhar no casco do
Shard, corrosiva, comendo seu metal e plastisteel como uma espécie de fungo enquanto
hiperoxidante. através
O piloto do Shard gritou .

gritou no canal aberto que Five Thistle havia usado, gritou e depois gritou: "Mate-me,
mate-me agora, ele vai comer o navio, está aqui comigo, não deixe que toque em mais
ninguém". espasmo controlado e desesperado de bravura.
Nove Hibiscus hesitou. Ela havia feito muitas coisas das quais se arrependeu, como
piloto e capitã e como capitã da frota da Décima Legião Teixcalaanli - incontáveis coisas,
ela era um soldado, era da natureza de ser o que era cometer pequenas atrocidades,
como isso. era da natureza das estrelas emitir radiação que queimava e envenenava
tanto quanto dava calor e vida. Mas ela nunca ordenou que seu navio atirasse em seu
próprio povo. Nunca uma vez ainda.
Nesse mesmo canal, um coro de angústia: os pilotos do Shard, ligados por biofeedback,
todos
todos sentindo a morte de sua nave irmã,

devorado vivo. Soluçando. O som de respiração acelerada, hiperventilação. Um grito de

gemido baixo, que ecoou, foi captado por outras vozes— “Faça
isso,” Nine Hibiscus disse. “Atire nela. Como ela pediu.
Deathlight-fogo, preciso e misericordioso. Uma explosão de azul, e um
Teixcalaanlitzlim reduzido a cinzas.
Silêncio em todas as comunicações. Nine Hibiscus não ouviu nada além do hediondo
batendo de seu próprio coração.
"Bem", disse Vinte Cigarra, finalmente - soando tão abalado quanto qualquer um,
rapidamente mas abalado - "são aproximadamente oito coisas novas sobre essas pessoas
que não conhecíamos dez minutos atrás."
CAPÍTULO
DOIS
[...] e é claro que sua reputação o precede, como um terremoto precede uma onda que afoga uma cidade; os
tremores de sua chegada já estão fazendo o Ministério vibrar como se fôssemos todos feitos de tlini-cordas e
você fosse o arco. É claro que lamentamos a ausência da ex-Ministra Nine Propulsion - sua orientação era uma
luva de seda quente que foi tirada do Palms agora que ela se aposentou (e tão abruptamente!) - mas eu, por
exemplo, estou ansioso para ter reuniões com uma pessoa que foi o primeiro governador bem-sucedido do
sistema Nakhar. Temos trabalho a fazer. Fico, na expectativa [...] —carta do Terceiro Subsecretário Onze Laurel
do Ministério da Guerra ao
Ministro da Guerra entrante, Três Azimutes, datado do 21º dia, 1º ano, na 1ª acusação do
Imperador de Todos Teixcalaan Dezenove Adze
Cartas aos mortos são uma prática ruim; Eu faria um favor a mim mesmo se simplesmente mantivesse um diário
como metade dos imperadores que dormiram nesta cama antes de mim. Mas desde quando você sabe que eu
são - ou é mais simples pensar em você assim agora - eu
faço serviço a mim mesmo? E pelo menos você morto
tenho todas as estrelas em minhas mãos, Yskandr, e é terrivelmente fácil deixá-las escapar por uma abertura da
largura de um dedo. Especialmente quando alguns deles estão escurecendo, consumidos pela tão conveniente
ameaça alienígena de seu sucessor. Você dormia aqui com mais frequência do que eu — com mais frequência
do que eu, se contarmos o sono e não as noites. Quantas vezes você desejou que a conveniência da narrativa
se curvasse aos seus caprichos? Com mais ou menos frequência que nosso Imperador, acordado ao seu lado?
e criptografado
PONTA DE FACA o capitão, Thirty Wax-Seal, agarrou sua xícara de café como se
fosse a única coisa impedindo que suas mãos tremessem. Ele tinha um tom
desagradável de cinza: Nine Hibiscus pensou em mingau de aveia congelado no
fundo de uma panela, aquela sobra de tecido branco acinzentado que precisava
ser raspado.
“Não é linguagem”, disse ele, pela segunda vez; essa tinha sido sua declaração
de abertura para ela, quando ela conseguiu recuperá-lo com segurança de seu
navio e o trouxe para sua sala de conferências menor para ser interrogado. “Eu
tinha Fourteen Spike comigo, ela fala cinco idiomas - é por isso que eu peguei
ela, caso ouvíssemos alguma coisa - e não era nada como uma linguagem
para ela. Não tem fonemas analisáveis, disse ela. Isso foi antes do navio
inimigo aparecer do nada e começar a nos perseguir. Ela não foi muito mais
longe do que não fazer barulhos como esse .”
eu não sou equipado executar
podemos um
cenário de primeiro contato, Nine Hibiscus pensou,
especialmente quando as coisas sendo contatadas cospem fluidos de dissolução de navios
no meu pessoal e não fazem barulhos compreensíveis. soldadoEla era uma .
Uma estrategista, com o vasto poder de Teixcalaanli por trás dela, mas ainda
assim um soldado. O primeiro contato foi com diplomatas e pessoas que se
interessavam por poemas épicos.
“Se não é linguagem,” ela disse, tomando seu café – Thirty Wax-Seal
bebeu um pouco do dele, espelhando, e ela ficou feliz com isso – “como
você sabia que era comunicação?”
“Porque não começou até aparecermos. E foi responsivo, quero dizer,
yaotlek quando me aproximei, aPonta
transmissão
de faca mudou, soou diferente, e
quando nos afastei, mudou novamente, e quando tentei deslizar pelo outro
lado daquele sol anão e chegar Olhos para o que aconteceu com nossa
gritouanelar foi. O limite da
colônia em Peloa-2, para nós e então aquele navio
histeria na ali —”
voz de Trinta Selo de Cera era perturbador. Não era como ele; ele não
seria um capitão batedor-artilheiro se estivesse sujeito aos horrores. O navio
anelar estava horrível, e seu espeto estava parado. pior,
Não serviria.
“Você voltou, capitão,” Nine Hibiscus disse, até mesmo, tranqüilizador. “Você
voltou para casa e nos trouxe um comunicado interceptado e sabemos
aproximadamente oito coisas novas sobre essas pessoas do que sabíamos
antes de hoje.” Ela estava usando a linguagem de Twenty Cicada, mas esse
ela agitado era, e nunca saberia, se ela
capitão não sabia disso. Não sabia o quão
fosse cuidadosa. "Você fez muito bem. Você pode aguardar novas ordens, a
menos que haja mais alguma coisa que eu deva saber.
"Não senhor. A gravação é com o Diretor de Comunicações Two Foam,
se você quiser ouvir. Mas não há nada mais específico. Não chegamos perto
o suficiente de Peloa-2 para inteligência acionável.”
Nine Hibiscus queria muito ouvir a gravação, e a ideia fez sua pele
arrepiar ao mesmo tempo. Mas ela tinha mais uma hora e três quartos
antes que o Sixteen Moonrise subisse a bordo e discutisse a estratégia -
uma cobertura tãodiscutir
fraca para uma reunião destinada a fornecer a Nine
estratégia,
Hibiscus alguma vantagem contra o episódio extremamente prematuro da
intriga da Frota do Sixteen Moonrise - e ela gostaria de todos os
informações que ela poderia obter. Se era linguagem ou não.
Sob o palácio imperial havia uma rede de passagens, secretas e pequenas.

Havia um poema para eles, um bom poema com um ritmo ambulante.
Foi, como
flores do floresce
no chão céu / luz como dia muitasno
raízes do império colhem
invisíveis palacianas / justiça, ciência, informação, servos / mas os que alimentam
e raízes fortes guerranós somos . Oito Antídoto gostou
mais de duas partes desse poema: como seus pés batiam no chão de ladrilho do
túnel junto com o pulso doraízes noe também
coração e ele
chão como flores céu-da luz do
não era um servo
dia. Os servos da luz do dia receberam flores do palácio. Sozinho nos túneis, Eight
Antidote, único herdeiro de Teixcalaan inteiro (só recentemente herdeiro, o que
significava algo,único
provavelmente, algo sobre como ele precisava pensar sobre si
mesmo), não precisava de flores. Ele estava na terra, onde as coisas silenciosas
ficavam mais fortes.
Ele esteve nos túneis dezenas de vezes, mesmo antes do Imperador -
não o atual Imperador, mas seu ancestral-o-Imperador, era importante
também esclarecer essas coisas em sua mente - o levou para eles durante
a insurreição. antes de morrer. Ele esteve nos túneis o suficiente para
começar a conhecê-los, seus caminhos secretos, seus postos de escuta e
olhos espiões abertos. Seu ancestral-o-imperador o mostrara e o deixara...
entrar neles.
Foi uma das únicas coisas que o Six Direction o fez deixar
fazer, como se fosse um
prêmio, uma senha entre os dois, uma indulgência. Eight Antidote se perguntou
muito sobre o porquê. Ele se perguntou isso mesmo antes de seu ancestral ter
se matado em um templo do sol pela glória de Teixcalaan.
Aqui o túnel se estreitava, mergulhando para a esquerda - cheirava a petrichor,
chuva e as partes inferiores das flores. Oito Antidote arrastou seus dedos contra
a parede onde estava úmido com a condensação, e imaginou um pequeno Six Direction,
apenas seu tamanho de onze anos de idade, andando sob o palácio, exatamente assim.
Ele também não precisaria se esquivar pelas partes estreitas, não quando tinha onze
anos. Se havia diferenças físicas entre o Eight Antidote e seu ancestral, ele ainda não
sabia. Noventa por cento era muito clone para ser, fisicamente. Ele também tinha visto
holos.
Mas o Six Direction não tinha crescido no palácio, tinha. Todos aqueles holos vieram
de algum planeta, um garoto com grama
seu próprio rosto cem anos atrás, plantas verde-
acinzentadas até o peito estreito. O Six Direction nunca esteve aqui, até mais tarde.
Depois da parte estreita havia algumas escadas, uma longa subida na penumbra.
Ele conhecia o caminho agora, mesmo sem luz; nas últimas semanas, ele subiu essas
escadas sete vezes. Hoje eram oito. Ele estava velho demais para acreditar mais na
sorte numérica, mas mesmo assim oitos
parecia certo: oito vezes para uma sorte particular
para ele. (Especial para ele e para todos os outros que compartilharam o glifo que ele
usou para o sinal numérico em seu nome, sorte também para o Ministro do Judiciário,
que era tecnicamente seu pai legal desde que o adotou, e também dezenas de milhares
de outras crianças, e era por isso que ele não acreditava mais em sorte numérica, não
desde que havia pensado nisso direito.) Havia uma porta no teto, no final dessa escada.
Oito Antídoto bateu nele, e abriu para ele, e então ele estava no porão do Ministério da
Guerra.
Onze Laurel estava esperando por ele lá. Ele era alto e os planos esculpidos de seu
rosto eram muito escuros, com rugas profundas ao redor dos olhos e da boca. Ele
estava vestindo um uniforme do Ministério da Guerra, que não era a mesma coisa que
quasequalquer outro ministério, mas
um uniforme legionário, mas era: não um terno como
calças e uma jaqueta cinza-metal que descia até o meio das coxas e abotoado
trespassado com pequenos botões planos de ouro. Ele nunca pareceu se importar em
ficar sentado na poeira do porão do Ministério, esperando que o Oito Antídoto
aparecesse. Ele apenas se levantou, limpou a poeira das calças sem cerimônia e disse:
"E como você está esta tarde, Cure?"
Havia algumas coisas que Oito Antídoto havia aprendido com seu ancestral-o-
Imperador, e mais algumas com Dezenove Adze, que era o Imperador agora e havia
prometido cuidar dele mesmo que isso a matasse. O maior provavelmente foi
não quemvocê
faz você
sinta se
quesentir
querbem, confie
do seu jeitoem qualquer pessoa que
sem saber por que eles .

Mas Onze Laurel, que além de esperar por ele nos porões uma vez por semana e
ensiná-lo a operar uma mesa de estratégia cartográfica e disparar uma pistola de
pulso de energia, era o subsecretário da Terceira Palma, um dos seis subsecretários
que só respondiam para o Ministro da Guerra - Onze Laurel não ligou para ele ou
qualquer outra coisa, e Seu Excelência ou Associado Imperial Oito Antídoto
Cura,
Oito Antídoto realmente adorou. Pelo menos, ele pensou, ele adorou. O que tinha que
sabia Eleven Laurel definitivamente queria que ele gostasse, e isso pode
ajudar. Ele adorou,
ser uma coisa ruim. Mas agora, agora não era. Nesse momento, ele arregalou os
olhos com um sorriso, saiu do buraco no chão e disse: “Resolvi, sabe. Exercício da
semana passada. Aquele sobre o Sistema Kauraan.
"Você disse", disse Onze Laurel. "Tudo bem. Mostre-me o que você acha que o
capitão da frota em Kauraan fez para vencer aquela batalha e o que isso diz sobre
ela. Podemos ir direto ao cartógrafo.
Incomodou Oito Antídoto, um leve tipo de perturbação como um zumbido em um
canto de sua mente, que Eleven Laurel, um homem que serviu em vinte campanhas
e viu mais planetas encharcados de sangue e estrelas do que ele poderia facilmente
imaginar, gastou uma tarde, uma vez por semana, entretendo um garoto de onze
anos que havia se esgueirado pelo porão. Havia circunstâncias atenuantes, é claro: a
mais óbvia era que Oito Antídoto provavelmente seria o Imperador de todos os
Teixcalaan em algum momento, muito provavelmente do que antes domais
Six Direction
se sacrificar e nomear um único
sucessor no processo. O Terceiro Subsecretário do Ministro da Guerra, que poderia

se ver Ministro naquele futuro hipotético, teria motivos de sobra para divertir aquele
moleque.
Também não era como se eles fossem um segredo. No caminho para a sala de
cartografia - um de muitos deles, o Ministério da Guerra era o jardim de um estrategista,
Dezenove Adze havia dito isso para ele e ficou gravado em sua cabeça - Oito Antídoto
e Onze Laurel passaram à vista de pelo menos dez
soldados, quatro funcionários administrativos, um limpador de chão e cinco câmeras City-

eye que o Eight Antidote pôde localizar. (Isso provavelmente significava que havia mais cinco
que ele não tinha visto nesta rota.) Ele não era. Ele não estava fazendo nada e nem Eleven
escapando
Laurel. segredo,
Dezenove Adze - Seu Brilho, o Imperador - havia dito o ministério de
A guerra é um jardim do tático logo após Oito Antídoto voltar de sua primeira viagem
pelos túneis. Ela entrou em seus aposentos, sozinha, e mostrou a ele a gravação holográfica
que a Cidade havia feito dele, movendo-se pelo Ministério como um pássaro brilhante em
uma rede de olhos. Ele perguntou se ela preferia que ele não fosse, e ela disse aquela frase
sobre estrategistas e jardins e disse a ele para fazer exatamente o que queria, e saiu
novamente.
Às vezes, o Eight Antidote se perguntava se alguém confiaria nele.
o suficiente para não mostrar a ele que eles estavam olhando para ele o tempo todo.
A sala de cartografia o deixou feliz de qualquer maneira, feliz o suficiente para afastar
toda a bagunça por um tempo:
por que Onze Laurel chamou o Sistema Kauraan com alguns
movimentos de suas mãos, o exercício da semana passada exibido em luzes de rotação

lenta penduradas no meio de o ar. Cada navio da Frota tinha uma dessas mesas, para
resolver problemas antes que eles acontecessem. O problema aqui:
Como faz Frota Capitão usou
Kauraan
a revolta
única um enviar para que um antes que pudesse se espalhar pelo sul além de cinco mil
ponta de um continente? E as restrições: Menos Kauraani
baixas, menos de cem Teixcalaanli;

em ela não pediu ajuda; dois navios desse porte; ela estava
ela não tinha armamento incomum
desvantagem de quarenta
no manifesto padrãopara
paraum;
nãoe um
os rebeldes Kauraani
haviam apreendido usando navios Teixcalaanli contra ela.
o e espaçoporto eram Resolva isso.
Eight Antidote amava as restrições acima de tudo. Delimitadores. Esse

ocorrido, seja possível. Resolva isso. deve assim
“Continue,” disse Eleven Laurel. “Mostre-me o que o Capitão Nove da Frota

Hibiscus of the Ten fez aqui.
Oito Antidote veio até a mesa. Ele chamou sua atenção com pequenos movimentos de
seu olho por trás de seu anzol e cuidadosamente permitiu que a simulação avançasse sem
fazer nenhuma alteração no que era, agora, funcionalmente Fleet: ele substituiu Nine
dele quase, quase certo de que ela tinha feito, ele não enviou
Hibiscus. E como ele estava
nenhum de seus fragmentos para baixo.
em direção a Kauraan, nem mesmo quando os rebeldes Kauraani vieram flutuando do planeta
em suas naves Teixcalaanli roubadas. Ele fez uma pausa assim que a frota roubada entrou no
campo de tiro - entre todos eles, eles poderiam ter destruído o Nine Hibiscus mesmo que
fosse um carro-chefePeso
da classe.
para o Roda, Eterno
“Só posso encontrar uma solução”, disse ele, sem olhar para Onze Laurel, imaginando,
em vez disso, que ele era um Ministro da Guerra ou o próprio Capitão de Frota, conversando
com seu povo, suas tropas. “Ninguém demitiu nada.”
“Como isso teria acontecido?” perguntou Eleven Laurel, o que não era. Oito Antidote não
está,você
errado
não sorriu, mas se sentiu muito brilhante, muito focado — como se fosse
voar, como ser um piloto de Shard, caindo em um vetor de sua própria escolha.
“Em Kauraan”, ele continuou, “a rebelião foi pequena. Apenas uma facção de um grupo
étnico. Mas eles foram espertos o suficiente para saber que mantemos uma guarnição naquele
continente do sul. Muitos navios. O suficiente para matar um se eles tivessem que Eterno
fazer. Os rebeldes foram espertos quando
muito
capturaram o porto primeiro, em vez de ir atrás dos
escritórios do governador provincial. Mas realmente não havia muitos deles, eu acho. Não o
suficiente para não levar aliados onde eles poderiam obtê-los.
“Não é um pensamento implausível.” Onze Laurel estava pagando a corda, pensou Eight
Antidote, dando a ele espaço suficiente para se meter em encrenca, mas ele não estava.
indo para se meter em encrenca, porque ele estava certo.
“Então, o capitão da frota, Nine Hibiscus. Ela tem essa reputação - seus soldados fariam
qualquer coisa por ela. E não é apenas a coisa de todos os soldados do capitão-amá-los, não
é poesia. Pesquisei suas campanhas anteriores e o pessoal dela fará muito, hum. Merda
apenas
idiota, na minha opinião, subsecretário. Se ela pedisse.
Onze Laurel fez um barulho que poderia ter sido uma risada algumas décadas atrás. “Você
merda
a procurou. Eu diria que é uma descrição justa, sim. idiota
Prossiga. Que tipo de merda ela fez seus
soldados fazerem em Kauraan?
“Se ela tivesse enviado alguns deles para se infiltrar nos rebeldes,” disse Oito
Antídoto, “e ela confiava que eles tinham conseguido - então acho que ela deixou os rebeldes
tãodela,
levarem as naves roubadas para o espaço, para a nave pertoe pediu a seu próprio povo que
confiasse que eles não atirariam enquanto o golpe acontecia.
e os rebeldes foram mortos nos mesmos navios que roubaram. Ninguém disparou. Eles não o
fizeram. Ela já haviaprecisar
vencido.
O cartógrafo ficou em branco. Eight Antidote piscou, imagens residuais do sol de Kauraan
Peso para o Roda brilhando dentro de sua
pálpebras.
“Isso está muito próximo do certo,” disse Onze Laurel. "Bom trabalho."
“O que eu perdi?” Oito Antídoto perguntou, porque ele não podia evitar. não era bom o
Muito fechar suficiente. Não quando ele veio com eles nunca
no meio da noite como uma explosão sunburst de EU sabem disso,Eu vejo
disparou
. Acordado com isso na língua como uma fruta estourando.
“A infiltração faz parte dos protocolos de contra-insurgência da Frota, sim”, disse Eleven
Laurel. “Mas quem deveria estar encarregado disso? Quem faz essa ligação, Cure, para enviar
nosso povo para mentir por nós?
"Não é um capitão de frota?"
“O Ministro da Guerra, ou o Subsecretário da Terceira Palma.”
"Você?" A Terceira Palma - para a direção leste, para - ele lutou, estendeu a mão para
alcançá-la. Palace-East era onde Nineteen Adze havia morado antes de se tornar imperador,
onde os embaixadores ficavam, onde ficava o Ministério da Informação. Mas o Ministério da

Informação era Onze Laurel estava esperando civis .
por ele.
Oito Antidote odiava isso; isso o fez sentir como se estivesse sendo mimado.
Ele disse: “Você. Terceira Palma, porque a Terceira Palma é o que resta da parte da Informação.”
militares
"Bastante. Eu e o fim da separação de nossos espiões de nossos soldados. A terceira das
seis palmas estendidas: inteligência, contra-espionagem e assuntos internos da frota. Agora,
Cure - nosso Nine Hibiscus recebeu esta autorização de mim ou do Ministro Três Azimute - ah,
não, ainda era Ministro Nine Propulsion então, mas mesmo assim?
“… Não,” Oito Antídoto disse. “Ela não tinha autorização para dar aquele
ordem. E o pessoal dela fez isso de qualquer maneira.
“Você vai se tornar uma ótima estrategista quando estiver totalmente crescida”, disse Onze
Laurel, e Eight Antidote parecia quente o tempo todo.
Ele abaixou a cabeça, não querendo corar. "Isso mesmo. ela não conseguiu
permissão, ela apenas decidiu, e nenhum de seu povo fez uma única pergunta
sobre isso.
O vazio da mesa cartográfica parecia abruptamente pesado, ameaçador.
"Onde ela está agora?" Oito Antídoto perguntou. “O que aconteceu com ela depois de
Kauraan?”
“Oh, nós a fizemos yaotlek, Onze Laurel disse, como se isso fosse algo que
acontecesse todos os dias, “e a enviou para morrer bravamente por Teixcalaan e Seu
Brilho, o Imperador, o mais rápido possível”.
Foi preciso um tipo particularmente cruel de auto-recriminação para Mahit desejar estar
sozinha dentro de sua própria mente: sozinha como quando criança, sem imagem e
saudade, em vez de repleta de memórias que estavam apenas começando a pertencer
a ela, e foram duplicados e distorcidos e cheios de Teixcalaan de qualquer maneira. Um
tipo particularmente cruel de auto-recriminação que também envolvia deitar na cama em
sua residência em forma de ovo e olhar para a reconfortante curva esbranquiçada do
teto o mais inexpressivamente possível, sem pensar em como ela estava completamente
fodida. Ter horas inteiras para contemplar seu grau de foda era um luxo. De volta à City,
ela nunca teve tempo de se sentar com o horror crescente da revelação: ela continuou
se movendo. Ela teve que fazer isso. O teto era muito bonito e bonito, e ninguém podia
olhar para ela ali dentro; ela ajustou todas as luzes indicadoras do lado de fora do casulo
para <Você vai ter que sair do casulo eventualmente,> disse Yskandr, e Mahit não sentiu
nada privacidade, apenas emergência .
além de estar sendo repreendida por um dos pais ou cuidador de creche:
Você vai dormir eventualmente, Mahit. para ir

“Eu poderia esperar uma semana,” ela disse, bem alto. Ninguém poderia ouvi-la aqui;
perceber
ninguém poderia saber como ela não era uma pessoa integrada, mas uma fusão suspeita,
secreta e virulenta de três. “E então roube uma nave e tente chegar ao Portão Anhamemat
antes que o Conselheiro perceba que perdi meu compromisso e esta é uma ideia estúpida
eu fosse trair os interesses de Lselnão
e não farei isso e se sim por Yskandr, eu teria feito lá no
Império. seu amor,
<Que tal para o seu? O que você acha que Amnardbat vai fazer para
nós quando ela descobrir o que somos?>
Isso depende, elaMahit
sabotou por que
pensou paraela?
ele.a conhecia, Yskandr, nós pela primeiravez,
e se, tem você do que fazer. mais- tempo,
eu mais anos
<No escritório dela, você tinha certeza de que ela havia feito a
Em seu escritório, eu estava com medo. sabotagem.> Houve uma espécie de silêncio de
espera, uma espera que não era tanto reconhecimento quanto frustração, e Mahit estava
tão cansada de não pensar metade de seus próprios pensamentos . Você está feliz
Yskandr?
você tinha certeza deEu
que
estava
Amnardbat
com medo
haviae sabotado
estava derramando reação de trauma o tempo todo,
sobre a sistema endócrino, o curso
não sozinhoe pensar, e apenas trabalharcom eu posso eu
E eu
nós minha direita então. posso agora
Eu estava , que—
tenho
com medo <Mahit,> Yskandr disse, muito gentil em sua mente. <estamos com medo
junto. Está tudo bem. Respire.>
Ela respirou fundo; veio curto, e ela percebeu que estava respirando
pequenas inalações rápidas e inúteis por pelo menos um minuto e não tinha percebido
realmente quando ela começou. Ela pegou outro, e ainda assim respirava
duro, como se seus
pulmões não fossem parar, como se ela não estivesse presa - ela estava presa, era
mesmo na segurança de seu casulo particular, ela estava absolutamente presa, o
Conselheiro de Patrimônio queria e ela aindaesculpir
- meses eladepois,
aberta e ela
ainda não entendi porque Amnardbat teria tentado
sabotá-la, ou como, ou
qualquer coisa, e...
Ela respirou fundo, uma respiração circular pelas narinas e pela boca; não era
escolha dela, mas ela conhecia (ou Yskandr conhecia) o padrão disso, a forma calmante
de respirar. Ele assumiu o controle de seu corpo inteiramente tão raramente. Só quando
precisava. A última vez — a última vez — ele os conduzirareal
a uma rebelião ileso, com
toda a cidade em chamas ao redor deles.
<Pronto,> Yskandr disse, e então, <Realmente, o oxigênio é útil para a clareza do
pensamento,> um fragmento daquele trapo brilhante de homem, os restos de sua
primeira imago, o sabotado-Yskandr que nunca se lembrou de sua própria morte, que
apenas se lembrava de décadas de vida antecipada em Teixcalaan por vir, e uma vasta
ambição e uma inteligência que Mahit queria possuir, habitar, permitir em si mesma.
Obrigado.
Calor — todos os pelinhos em seus braços e pernas levantando-se e deitando-se
novamente em uma onda de tremor, como se sua própria neurologia a estivesse tocando
gentilmente. Isso também não fazia parte do treinamento de imago, nenhuma das
expectativas do que aconteceria depois que uma pessoa recebesse uma memória viva e
uma linha de experiência da qual fazer parte. Nada na educação de Mahit havia dito a ela
sobre as estranhas gentilezas de viver em um corpo com um amigo.
<O sentimentalismo não útil para clareza de pensamento,> disse Yskandr.
é uma chato amigo.
gargalhada intensamente elétrica e aquele pico vicioso de dor no nervo ulnar; não foi
sempre um brilho agora. Às vezes só dói.
<Então. Estamos com medo e presos, e como você não está planejando abandonar a
estação como o herói de uma história como aquela que você comprou, o que vamos fazer,
são Pressionou a coluna contra
Mahit?> Ela se sentou.
a reconfortante curva interna de seu casulo.
O que nós deveria ter feito quando nós primeiro
devode volta, Yskandr. acho que
nós dizer a Dekakel Onchu que ela não leu as mensagens que você vai
inteiramente.
Mais uma vez ela se sentiuacordado

viva - de uma forma que não parecia estar desde que voltou
para Lsel. Awake estava perto de assustar, e emocionante.
Havia semelhanças notáveis entre as aptidões dela e as de Yskandr, pois ela sempre
presumiu que isso era uma pré-condição
Buscandonecessária
risco; para o tipo de xenofilia que fazia uma
pessoa se apaixonar por uma cultura que estava comendo lentamente a dela, mas talvez
fosse algo mais simples, algo profundo:
EU não pode deixar nada bem o suficiente
sozinho.
<Ah, então você decidiu ser político afinal,> disse Yskandr, tão próximo de seus próprios
pensamentos que quase não havia espaço entre imago e herdeiro, uma insinuação de futuro
borrão - uma de suas próprias memórias ecoando , Doze Azalea em seu apartamento de
embaixador na cidade, antes que qualquer coisa começasse a dar realmente errado, antes
que ela o matasse. Dizendo a ela, ela pensou, com afetuosa tristeza - não como ela o havia
chamado, esse era o Então você decidiu afinal ser político para .
Pétala, apelido carinhoso de Three Seagrass para um homem nomeado por uma
extravagância rosa de
uma flor. Sim, eu acho ter.
Ponta
Não era linguagem. o capitão dede faca certo sobre isso.
estava
A gravação que eles fizeram das transmissões interceptadas da nave inimiga poderia ter sido
apenas um feedback estático ruim, interferência de radiação cósmica elevada a um crepitar
agudo, pelo menos para os ouvidos inexperientes de Nine Hibiscus. Um ruído agudo e feio
com a insinuação de uma dor de cabeça dentro dele, que terminou em um grito que teve...
um gosto desagradável, oleoso, degosto
saburrar a língua que a deixou nauseada. A sinestesia
não estava no conjunto usual de estranhezas neurológicas de Nine Hibiscus, e o som que
fazia os humanos se confundirem com o gosto estava em
melhor desagradável e, na pior das hipóteses, ativamente prejudicial.
No entanto, ela ouviu duas vezes, confirmando para si mesma que estava certo sobre as
Ponta de faca pausas no crepitar: mesmo que isso não fosse linguagem, era uma resposta
ao que havia feito. Então foi a comunicação. De um tipoPonta
ou dede faca Ela fez Twenty Cicada
outro.
se juntar a ela pela terceira vez. Quando o barulho ficou mais alto e mais alto, ele estremeceu
e colocou a mão sobre a boca, engolindo uma mordaça. Ele sempre foi mais sensível do que
Nine Hibiscus aos ambientes locais. Ela
desejou, abrupta e inútil, que ela não o tivesse feito ouvir isso.
“—Eu não posso,” ele disse, uma vez que ele conseguiu se controlar novamente, “imagine
que suas bocas têm um formato muito agradável, se eles falam assim.
Nine Hibiscus encolheu os ombros, um ombro para cima e para baixo novamente. “Eles
podem estar usando um distorcedor. Ou isso é comunicação de máquina, um navio para outro
—”
“Ou podem ser máquinas se comunicando.”

Ela se perguntou se Twenty Cicada acharia isso reconfortante: máquinas que
acidentalmente falavam de uma maneira que perturbava a homeostase humana, em vez de
algo orgânico que poderia ferir outras coisas orgânicas ao falar. Se ela não tivesse tão pouco
tempo - mais curto agora, com Sixteen Moonrise chegando em uma hora para uma desativação
estratégica da política durante o jantar - ela perguntaria a ele sobre isso.
“Eu duvido,” ela disse ao invés. “O espeto que comeu o Fragmento – Vê? Já estou chamando
de Vinte saliva. Orgânico demais. Eles não são máquinas.”
Cigarra disse: “Você não saber isso,” e ela assentiu.

"Eu não saber qualquer coisa. Precisamos de um linguista. Quem temos a bordo
para tradução?"
Vinte Cicada recostou-se na cadeira, cruzou as mãos atrás da cabeça lisa e fechou as
pálpebras, consultando o léxico interno do pessoal do qual parecia sempre ter fácil
memória.
“
Cuecuelihui Quatorze Spike - era quem estava Ponta de faca-mas ela é a
tradutor, não um linguista. Línguas da Orla Exterior. Uma de suas espiãs, ela estava na
equipe de solo em Kauraan. Inteligente, mas melhor com humanos do que seja o que for,
eu acho.
“Não ela,” Nove Hibiscus disse. “Preciso de alguém sem preconceitos, que nunca
tenha ouvido a transmissão antes.” Quatorze Spike, um de seus “tipos de espionagem” —
era não, ela não tinha espiões, a menos que o próprio Swarm contasse. Os Third
Palmers - na linguagem comum, o ramoespiões,
de inteligência
oficiaisdo
políticos,
Ministério da Guerra - não
eram o tipo de pessoa que um capitão de frota mantinha por perto de propósito. Catorze
Spike era apenas um de seus soldados que ela escolhera por seu carisma tranquilo,
habilidades linguísticas, a capacidade de se tornar indispensável para qualquer um que
estivesse próximo. Normalmente, alguém de patente, não da linha de comando, mas do
cuecuelihui mais alto nível de soldado especialista não oficial. Alguém flexível o
suficiente para um trabalho independente, forte o suficiente para manter sua lealdade
independentemente, como um metal que não quebra quando dobrado. Às vezes, pessoas
assim podiam falar tão bem com os bárbaros que os bárbaros esqueciam que eram
Teixcalaanlitzlim até que fosse tarde demais para os bárbaros. Catorze Spike era para
bárbaros. Não alienígenas. Não algo que não só não era, mas nem era. "Quem mais?"
civilizado humano
“Eu poderia chamar o resto da equipe Kauraan...”
“Eu não quero alguém que possa fazer pessoas confie neles, Swarm, eu quero
alguém que possa falar com alienígenas sem bocas.
Vinte Cicada cobriu sua boca novamente, mas desta vez foi para esconder uma . Só
pessoas
snicker. “Então você também não, meu yaotlek confie em você.
Seu povo confiava nela, sim — a Décima Legião confiava nela, morreria por ela como
ela morreria por eles: isso era uma barganha do capitão. O resto desta Frota? Não . Não
com Sixteen Moonrise
ainda e sua carta de descontentamento político já abrindo caminho
através das outras legiões. Nove Hibiscus não poderia puxar tradutores do contingente
de alguma outra legião, ela era
quase certo. Não sem conhecer o negócio de Sixteen Moonrise e até onde ele pode ter
se espalhado. Ela odiava trabalhar em terreno acidentado, sem o conforto do Ministro da
Guerra para contatar como último recurso, mas talvez ela tivesse se acostumado demais
a ter esse conforto.
Talvez fosse hora de aprender que tipo de lembrança yaotlek ela gostaria de ser
era, por direito próprio.
“Isso”, ela disse finalmente, sentando-se ao lado de Twenty Cicada como se ambos
ainda fossem cadetes verde-claros, ombro a ombro, “é um trabalho para o Ministério da
Informação.”
CAPÍTULO
TRÊS
Painel superior, dois terços da página: o capitão Cameron e o arquivista resgatado do Heritage, Esharakir Lrut,
amontoam-se à sombra do caravançarai em ruínas. Está nevando muito.
Esharakir está jogando os papéis e livros de códices que ela guardou por vinte anos no fogo, um por um. As
chamas parecem palavras, enrolando o painel: poesia de Teixcalaanli, documentos de patrimônio, talvez até
uma passagem do Registro de Origem Lsel, superconhecível - mas ligeiramente alterado. Uma versão secreta
que Heritage escondeu do resto de nós, sendo destruída para que eles possam sobreviver à tempestade.
Painel inferior, um terço da página: a mão do capitão Cameron, agarrando o fogo

Palavras do Registro de Origem e o rosto de Esharakir. Ela está serena.
CAMERON: Você não precisa... Esharakir, de que adianta se não podemos manter o que você
encontrou... pare...
ESHARAKIR LRUT: Isso é escória, capitão. É precioso, mas não é uma memória. Você pensou que
documentos
estava vindo aqui para? Que tipo de papelaria guarda quando ela pode preservar uma linha imago que
documentos se perderia sem ela? Eu sou tudo que você precisa.
—script de história gráfica para A FRONTEIRA PERIGOSA! vol. 1, distribuído de

pequena impressora local ADVENTURE/BLEAK no Nível Nove, Estação Lsel
[…] refeições, suplemento à hidroponia (substituto da carne, substituto da taurina) – doze contêineres marítimos;
refeições, suplemento para hidroponia (frutas em conserva) — um contêiner de transporte; mísseis (projétil,
arma de mão) — três contêineres; mísseis (projétil, canhão terrestre)—quatro canhões […] —apropriações para
abastecimento da Frota, setor do Arco Ocidental (página
nove de vinte e dois)
O pedido chegou nas primeiras horas da manhã e, portanto, foi a Terceira Subsecretária
do Ministro da Informação, que havia dormido ou não dormido (não dormido, mais uma
vez) em seu escritório, quem o atendeu primeiro. Três Seagrass o viram passar
rapidamente na rede interna do Ministério da Informação, um pulso cíclico brilhante cinza-
ouro-vermelho no quadrante superior esquerdo de sua tela de anzol: uma mensagem nas
cores do Ministério da Guerra,
prioridade
o dezenove
tipo de coisa que nem mesmo apareceria meses atrás. Three segredo alimentação de. Três
Seagrass nunca teria visto.

(Três meses atrás, mesmo que ela tivesse de alguma forma alcançado essa posição
exaltada no Ministério, completa com seu próprio escritório minúsculo com uma janela
minúscula a apenas um andar abaixo do próprio Ministro, Três Seagrass estaria nela e
dormindo perderiacasa,
totalmente a mensagem ... Pronto: ela justificou a insônia de nível
ação lidar
clínico como aquela que lhe permitiria meritória,
com um problema antes que qualquer outra
pessoa acordasse; isso era metade de seu trabalho feito naquele dia, com certeza.)
A solicitação voltou a circular, piscando. Ninguém estava pegando. As mensagens

de prioridade dezenove circulavam quatro vezes e depois se despejavam no gancho de
nuvem privado do Primeiro Subsecretário, com base em que uma mensagem de
emergência de alguém do nível de comando em outro Ministério seria pelo menos
respondida rapidamente se, de outra forma, estivesse obstruindo o fluxo de trabalho
do segundo comando da Information. . Se ele girasse mais uma vez, o Three Seagrass
poderia esquecê-lo com segurança até que o que quer que fosse se instalasse no
Ministério como uma névoa de pólen, irritando as membranas mucosas de todos—
Mesmoserão
as alusões
a base de um ficando terrível. Névoa de pólen ? assim é
poema decente - para
Dois meses e meio atrás, Three Seagrass havia escrito um poema decente, um
lamento por sua amiga mais querida, estúpida e inutilmente morta, e depois disso, bem.
Névoa de pólen de merda, e esta requintada prisão de um escritório.
Ela ergueu os olhos, micromovimento para a esquerda, e reivindicou a mensagem
de pedido para si.
Vinte minutos depois, assim que o amanhecer começou a inundar sua janela para
se acumular em feixes extravagantes e obscurecedores de visão em sua tela de gancho
de nuvem, Three Seagrass deu os toques finais na segunda ideia mais estúpida de
sua carreira no Ministério da Informação. Ela fez isso acompanhada pela voz alegre e
determinada do Quarto Subsecretário Seven Monograph cantarolando o mais novo
arranjo dos dez maiores sucessos de “Reclamation Song # 5” (a mesma música para e
tres malditas
pelo menos Seven Monograph tinha um domínio requintado de prosódia
semanaseagora
imitação,
mesmo que ele também tinha a tendência de ficar com as músicas na cabeça e
compartilhá-las com o escritório...
uma vez sem ajuda artificial, e algumas pessoas não deveriam tentar), flutuando pelo
corredor, como fazia todas as manhãs. O Terceiro Subsecretário - bem, Subsecretário dos
seis, na verdade - tinha autoridade discricionária sobre a designação de funcionários
qualquer
do Ministério para pedidos de prioridade dezenove, e isso já foi um pedido e meio. OohNine
,
Hibiscus, nas bordas do espaço Teixcalaanli, queria um especialista de primeiro contato
yaotlek
com costeletas diplomáticas e queria um . Falar com aqueles mesmos alienígenas
incompreensíveis que Mahit Dzmare havia usado para desarmar uma guerra civil enquanto
ontem
Três Ervas Marinhas observava, apanhada na estranha gravidade de seu próprio embaixador
bárbaro.
Seu anzol pulsava em ouro pálido: mensagem chegando.

asekreta,
Patrician First-Class Three Seagrass, Terceiro Subsecretário Ministro da Informação para
Aloe, foi reatribuído. Quatro Sua designação temporária é Envoy-at-Large, novo
destacada a Décima Legião para o oficial comandante da nave da classe o porto espacialsobre
central
Eterno
para viagens aceleradas
Pesoaté
para
187.1.1–19A
a Roda, (HOJE). grau: permanece o seu yaotlek
Nove hibisco. Por favor reporte salário mesmo; suas folgas: permanecem o da cessão:
pôr do sol em três meses, com o mesmo; abranger
de atribuição:
extensões
Trêsilimitadas.
Seagrass,Oficial
Terceiro
Subsecretário perguntas sobre responda
Para estaaatribuição, por favor, para aceitar a atribuição,
esta mensagem—
a Ministro da Informação Aloe.
Quatro
em contato com seu oficial de atribuição entre .
Última chance, Three Seagrass pensou consigo mesma, última chance de ter dúvidas.
Última chance de não se preparar para uma reunião disciplinar chata quando voltar.
intensamente
E piscou um resposta afirmativa antes que ela pudesse se conter, sentindo-se

brilhante, sentindo como se já estivesse sem peso e fora do planeta e apavorada, sentindo.
Ela pensou em Eleven real
Lathe, seu modelo poético, seu herói, escrevendo sozinho entre
Despachos
alienígenas, o Ebrekti. do
Ela poderia Fronteira
fazer pior? Numinosa
Certamente, mas talvez não pior — e
então, alegre e amarga, ela pensou, na voz eternamente silenciada de Doze Azalea. muito dele
Essa foi a primeira ideia mais estúpida da carreira de Three Porra, observe
Seagrass:
eu você, de todo
acreditar, tentar,o
coração e inteiro, que o Ministério que ela e Doze Azalea serviram protegeria os dois.
da insensatez, mesmo em face da guerra civil iminente. Oh, que decisão muito
estúpida essa crença havia engendrado. E não foi ela quem morreu por isso.
Nem ela, nem Mahit Dzmare. Mahit, que havia beijado Three Seagrass uma vez,
no meio de uma viagem mais nativa do que Three Seagrass jamais vira um bárbaro
ir, e antes ela fugira de todo o conceito de Teixcalaan. Ela sentia falta dela, decidiu
Three Seagrass. Talvez ela devesse consertar isso, enquanto estava explodindo sua
nascente carreira política pelo bem do Império.
A última vez que Mahit se envolveu com a política da corte - e o Conselho de Lsel
não iria absolutamente odiar ser comparado à corte imperial de Teixcalaanli, aquele
poço de intrigas destrutivas e traições, vilão de todo drama holoproj ligeiramente anti-
imperial - ela não tinha t estava ciente do relógio. Desta vez, caminhando
silenciosamente com sapatos de sola macia pelos conveses da Estação, percorrendo
conscientemente
um caminho deliberadamente aleatório em direção ao hangar central do navio, ela
quase podia ouvir a contagem regressiva dos segundos. Ela tinha seis dias antes que
o Conselheiro Amnardbat a quisesse na absoluto mais
suíte neurológica, seis dias antes (no melhor
dos casos) todos em Lsel sabiam que ela não tinha uma, mas versões imago de
Yskandr Aghavn em sua mente. dois
<Qual é o pior caso?>

Nós o sobre a mesa. Esculpido, o bisturi de um neurocirurgião Heritage
escorregando apenas o suficiente para cortar acidentalmente (certamente
acidentalmente) sua medula espinhal. A cicatriz cirúrgica de onde o Five Portico
havia inserido a imago-máquina de Yskandr morto no crânio de Mahit doía. Ela deixou
o cabelo crescer para cobri-lo; os cachos apertados eram mais longos do que nunca.
<Posso pensar em algo pior do que>que, Yskandr disse, com muita alegria frágil.
Não.
O relógio também existia na City. Ela começou a correr no instante em que
começou a investigar a morte de seu predecessor - ou Yskandr começou muito tempo
antes, quando ele prometeu a um imperador moribundo e brilhante um
imago-máquina e vida eterna. Como preparar o detonador em um explosivo.

Mas Mahit não havia notado a aceleração do tempo, a redução das opções, até que ela esteve
em Teixcalaan por. ela não seria dias .
surpreso .
<O Conselheiro Onchu não mantém um escritório> Yskandr murmurou para ela quando o
hangar da Estação se abriu na frente deles, uma caverna movimentada cravejada de navios,
<ou ela não tinha quando a conheci. Ela gosta de estar com seu povo.
Não haverá um local central para o qual você possa ir caminhando—>
quero
não um bar. reunião, Alexandre, eu quero um conversação. Estavam indo para um
Mahit ainda sentia a risada dele como um brilho elétrico nos nervos dela, como ela sempre
sentira; só que agora ela se sombreava na dor ulnar neuropática quando atingia seus dedos
mínimos. Ela tinha se acostumado com isso, um pouco. Por mais que ela conseguisse se
acostumar com isso. Contanto que não se espalhasse ou se transformasse em dormência, ela
ficaria bem. Não foi uma dica óbvia. as pessoas sabiam o que havia acontecido com ela e
ou a alguns Yskandr em So very Teixcalaan, e todos eles eram - bem, ou ela-e-Yskandr,
pessoa inteira que às vezes conseguiam ser, ou de volta
em Teixcalan.
O bar que ela escolheu não era o que ela tinha ido antes. Ela não tinha o hábito de
frequentar bares de pilotos quando jovem ou estudante; suas aptidões em matemática espacial
descartaram imagos-piloto como combinações viáveis desde o início, e ela nunca parou de
sentir que eles tinham tudo o que ela não era boa o suficiente para se juntar a eles. saber
Agora aquela emoção parecia um vestígio de outro Mahit inteiramente, um Mahit infantil com
medos e desejos infantis. A Mahit que ela era agora queria uma bebida, e ela queria uma
bebida com Dekakel Onchu, o tipo de Conselheiro que gostava de se socializar com seu povo.
E este era o estabelecimento de bebidas preferido de Onchu - havia hologramas publicitários
dela saindo dele em mais de um dos feeds de notícias internos de Lsel.
Encontrá-la não foi difícil. Os holofotes de publicidade não mentiram. Ela estava no bar:
uma extensão cromada opaca bem riscada por vidros, pichações, restos do desenho original
embutido, diamantes incubados em torno de formas curvas de leque. Mahit pensou, Pensei
O que com
em Teixcalaanli, e Yskandr a repreendeu organizar de flor que? isso
é popular
uma memória; quão
um padrão específico estava na decoração do convés do piloto quando ele era um adolescente,
adquirindo suas próprias aptidões aqui mesmo em Lsel. Mahit parou logo à esquerda da porta,
deixou a porta se fechar atrás dela e a deixou nas sombras quando um grupo real de pilotos
entrou depois. Onchu não estava vestido como um Conselheiro; ela estava vestida como um
espaçador, couro cabeludo raspado, tinta brilhante na boca e na borda do copo, linhas profundas
ao redor dos olhos como raios solares. Ela não estava conversando. Ela estava bebendo
amigavelmente com o homem à sua direita, um silêncio pacífico mútuo, e havia um banquinho
aberto do outro lado.
<Como você quer jogar isso?> Mahit disse

Eu penso, dentro de sua mente, no lugar de eco estranho onde ela às vezes era ela mesma
e às vezes ela mesma que também era Yskandr Aghavn, Ele não
aquele
Euolá
quero que
digavocê
pegue .
seu corpo, como ele tinha em Teixcalaan ou para acalmá-la de um pânico

inútil em sua residência — Yskandr ajudou seus músculos a se lembrarem
escorregou para de uma caminhada
a frente,
que nunca haviam feito, um centro de gravidade que não tinham. Um sorriso mais largo que o de
Mahit e uma forma de se apoiar em um cotovelo quando ela chegou ao bar e se sentou ao lado
do Conselheiro Onchu.
“Conselheiro,” Yskandr disse—Mahit disse, o espaço entre eles dificilmente era um espaço,
pensamento e ação fracionadamente separados—“já faz muito tempo.
Dezesseis anos agora?
Onchu piscou. Piscou de novo, um lento estreitamento e relaxamento das pálpebras, uma
expressão inteiramente avaliativa. “Há várias pessoas que você poderia ter sido, com esse tipo
de apresentação”, disse ela, “mas apenas uma que seria tão audaciosamente rude a ponto de
fazê-lo. Olá, Mahit Dzmare.”
Mahit sorriu o sorriso de Yskandr. “Olá, Conselheiro Onchu. Espero que não se importe se eu
tomar uma bebida.
“É um bar para pilotos, mas não deixamos sua imago na porta para
adesão”, disse Onchu. “Qual é o seu veneno?”
< Ahachotiya .>
Nós bebemos
e frutas fermentadas, não somos sempre novamente, e também estamos em Lsel,
também queríamos olá,você dizer
eu não para jogar Teixcalaanlitzlim para efeito—
<Peça uma bebida. Ela está nos observando.>
“Vodka”, disse Mahit. “Refrigerado, direto.”
Onchu gesticulou para o barman, um movimento de mão familiar, e ele pegou um copo
gelado e uma garrafa de vodca tão gelada que derramou espessa e viscosa. “No que diz
respeito aos venenos, posso gostar de você”, disse ela.
“Só como venenos?”
Onchu sorriu, dentes brancos brilhantes contra a mancha vermelha escura em seus lábios.
“O resto, eu verei. É engraçado, Dzmare, pensei que você poderia aparecer muito mais cedo
do que agora. Ou então não.
Mahit deu de ombros, o movimento ainda mais de Yskandr do que dela. "Não queria deixá-
lo esperando, Conselheiro."
“Eu não estava esperando.”
Falar com Dekakel Onchu era como tentar fixar um alvo em um navio em rotação rápida;
ela como se estivesse visto
ali, mas continuou mostrando novos rostos, mudando muito rápido.
Mahit pensou (inundação de memória, tão forte quanto o cheiro, como o sabor do chá
Teixcalaanli, a luz nos antigos escritórios de Nineteen Adze), Ser
a espelho, e continuou. “Você me enviou – bem, não meu. Você enviou várias
mensagens para o Embaixador Lsel. Lamento observar que eles alcançaram aquele, não o
atual anterior.”
A expressão que cruzou o rosto de Onchu - um afinamento da boca, um lado dos lábios se
curvando em um sorriso rápido e quase invisível, desgosto ou prazer, rápido demais para dizer
- fez Mahit pensar em como ela mesma se sentia, toda vez que o mundo (o Império — estava
se mostrando impossível perder a valência da fusão Teixcalaanli das duas palavras, mesmo
pensando na linguagem de Stationer) — mudou em torno dela, se reenquadrou. Alguma nova
informação com sua carga de horror esclarecedor, encaixando-se no lugar. Sua onda de
simpatia não seria útil aqui, ela sabia, mas era real mesmo assim.
Onchu bebeu um pouco de sua cerveja, um gole nem muito grande nem muito pequeno,
um movimento perfeitamente normal (e oh, porra, como um encontro com Heritage fez Mahit
cair de volta no tipo de observação vigilante que a manteve viva na Cidade e que ela estava
tentando tão diligentemente desaprender o suficiente para imaginar que ela realmente havia
voltado para casa), e assentiu. "Interessante", disse ela. “Pelo seu comportamento até agora,
eu nunca esperaria que isso fosse para outro lugar que não fosse um escritório sem
correspondência.”
“Eu os leio”, Mahit disse a ela. "Eu - na época em que os li, fiquei muito feliz por ter alguma
confirmação externa do que eu mesmo estava percebendo."
“Beba sua vodca,” Onchu disse a ela. “Vamos dar um passeio.”

<Ah, ela está interessada em você> Yskandr murmurou.
Bom, Mahit disse a ele, e então - porque ele ouviu tudo o que ela pensou de qualquer
maneira, porque ela nunca esteve sozinha novamente, vamos se interessar veja
significa "gostaria meu morto em segurança”, como habitual.
Os espinhos quentes da risada de imago fizeram a dose de vodca queimar mais forte
quando ela a tomou. “Para onde, Conselheiro?”
“Acho que vou te mostrar o lugar,” disse Onchu. “Devo inspecionar o hangar neste turno.
Venha comigo. Vai ser uma educação.”
Mahit já estivera no hangar da Estação Lsel antes, mas sempre como passageiro saindo da
Estação ou nos dias anuais de treinamento de segurança de evacuação exigidos para todos os
residentes da Estação. Entrar naquele espaço cavernoso - cacofônico de conversas, o baque
e o gemido das máquinas de manutenção, o enorme zumbido dos ventiladores - ao lado da
própria Conselheira dos Pilotos foi uma experiência bastante diferente. Ninguém disse a
Dekakel Onchu para onde ir: ela andava entre seu povo como se nunca tivesse desejado um
cargo e uma responsabilidade legislativa. Mahit a seguia pelo ombro, sentindo-se extremamente
imunda e sem calos. Lá de uma nave espacial, e todos eles estavam sendo trabalhados por
Stationers que os entendiam tão intimamente quanto Mahit entendia a cadência da poesia de
peças Teixcalaanli. em todos os lugares,
“Então,” disse Onchu, apenas alto o suficiente para Mahit ouvir sobre o rugido dos fãs,
“você leu minhas cartas e pensou o quê?”
“Que você deve ter motivos reais para enviar um aviso como esse,”
Mahit disse. "Um comunicado não autorizado, que - se tivesse chegado ao embaixador Aghavn
- significaria que o embaixador oficial de nossa estação era um perigo para ele."
“Eu sabia o que tinha feito”, disse Onchu. “Você não precisa provar que é competente o
suficiente para descobrir isso.” Eles estavam andando em um ziguezague lento, andando de
um lado para o outro no chão do hangar. Metade dos transportes de curta distância da Estação
Lsel estavam atracados aqui, sendo carregados ou
descarregado - os minerais usuais e molibdênio refinado, mais incomuns (aos olhos de Mahit, pelo
menos, e ela sabia que era menos informada do que gostaria de estar no conjunto padrão de
exportações de Lsel) paletes de algas compactadas, peixe seco, arroz... e a maioria desses paletes
estava carimbada com papéis importados da Teixcalaanli. Parecia que Lsel estava alimentando os
navios de guerra Teixcalaanli passando pelo Setor Bardzravand, aqueles que estavam a caminho da
guerra que havia começado quase assim que Mahit voltou para a Estação.
<A guerra que começamos> Yskandr murmurou.

o que guerra nos preservar,
Conselheiro Tarats começou, para a Mahit pensou nele - e
então parou de pensar, porque Dekakel Onchu a estava observando, observando cada mudança de
sua linguagem corporal. Observando Yskandr, ou não Yskandr. (Para evidência de sabotagem.) E
mesmo enquanto observava Mahit, ela estava se movendo entre seu pessoal, parando de vez em
quando para comentar sobre um trabalho que estava sendo feito, ou simplesmente dizer olá para o
piloto ou engenheiro de manutenção em questão.
Alguns imperadores de apenasconsigo

muito estreitos, inteiramente o suficiente
mesmos,
são imperadores espaços para preencher
Mahit pensou. Quando eles estavam passando por um trabalho

de reparo de casco particularmente barulhento, ela perguntou o mais diretamente que pôde: "O que o
fez suspeitar do Heritage?"
Onchu bufou. “Porque não era Tarats, e os outros no Conselho não tinham acesso nem motivo.
Quem mais senão a pessoa que tem controle sobre todas as nossas memórias, cuja responsabilidade
é manter-nos e seguro
coeso ?”
“Culturalmente seguro”, disse Mahit.

“Amnardbat é uma patriota”, disse Dekakel Onchu, que pilotou navios em combate pelo bem da
Estação Lsel, que Mahit pensou que teria dado a vida por seus companheiros pilotos e, portanto, pela
Estação como um todo. Ela esperou para ver se o Conselheiro tinha mais alguma coisa a acrescentar.
No silêncio entre eles, o som de metal batendo em metal encheu o mundo inteiro.
“E eu também, ao que parece,” Onchu continuou, com um encolher de ombros infinitesimal. “O

Heritage não deveria tomar tais decisões unilaterais sobre diplomacia. Somos um conselho de seis e
quebramos os laços, não o Heritage.” mineiros
“O que o Conselheiro Amnardbat fez comigo?” Mahit perguntou, e deixou-se ficar tão
miseravelmente chateada com a pergunta quanto queria. O que foi um ótimo negócio.
“Ah,” disse Onchu, “então ela fez sucesso,” e Mahit teve que se impedir de começar
a rir, impotente e horrorizada - Onchu nem tinha estado na sabotagem, e pensou que valia a
pena alertar
claro, ocabana
morto adivinhou
Yskandr sobre independentemente.
"Alguém fez", ela conseguiu dizer, apenas à beira da histeria. "Bastante

efetivamente, realmente. Achei que era minha culpa... falha neurológica, há casos em são
que uma imago não pega...

"Você não está sozinho", disse Onchu. “Você não se move como Mahit Dzmare quando a
conheci.”
Não. Não, ela não fez. Ela tinha mostrado isso de forma bem direta no bar, e provavelmente
ainda estava mostrando – ela mesma não sabia exatamente como se movia. saber
Se ela já se
moveu como a pessoa que era quando estava sozinha. “Alguns danos acabaram sendo
reversíveis”, disse ela, o que não era verdade. Simplesmente não era muito do que era
verdade. não
“Em circunstâncias menos complexas, eu o enviaria ao médico para que isso fosse
investigado minuciosamente, com o propósito de possivelmente reproduzir a recuperação da
função”, disse Onchu. “Eu odeio perder linhas de imago para danos neurológicos e pilotos -
bem. Muitas maneiras de ser atingido na cabeça.
fez de um incidente - já
Seria bom ter uma maneira de restabelecer uma linha que consiga voltar
perdi bastante gente ultimamente.
“Em circunstâncias menos complexas”, respondeu Mahit, tão seca que sua língua parecia
murcha na boca, “não haveria nada para investigar, haveria?”
Onchu riu, sem som sob o zumbido de uma serra de corte de metal; riu e acenou uma
meia saudação para o homem que a operava, que sorriu de volta para ela, assinou e voltou
ao seu trabalho. “Nós
tudo
sofremos
certo, com a complexidade, Dzmare. Me conta. O que fez você
finalmente decidir se levantar e descer para o hangar?
Em seis dias fodido

Eu soude lado parecia muito com uma confissão.
Como um apelo ao santuário. Ela tentou isso em Teixcalaan, e veja onde isso a levou: em
casa, só que nunca mais em casa.
<Veja onde foi parar o Dezenove Adze. Brilho dela.> Mahit

o ignorou. Yskandr - ela também, mas principalmente Yskandr - tinha o hábito de
história dormir com imperadores. Dormindo ao lado de imperadores, ou proto-
imperadores, pelo menos, enquanto eles faziam suas rondas de trabalho insones.
Uma história completamente perturbadora. E mesmo que Onchu estivesse preocupado
em perder muitas linhas de piloto, muitas mortes no escuro onde a ameaça alienígena
de Tarats se agachava; Mahit não podia confiar em Pilots para mantê-la segura
através da revelação de sua imago duplicada, assim como não podia confiar em Heritage.
Ninguém pode saber.
<Você começa a entender por que nunca voltei.>

Não Yskandr. agora,
"Heritage saiu do sério",
isso é
disse ela a Onchu. “Pensei que deveria fazer o mesmo.
Agora, que tal você me dizer o que você pensou que estava tentando realizar ao
avisar Aghavn sobre mim?”
Onchu apertou os lábios, uma linha vermelha escura como um corte de sangue.
“Patriotismo”, disse ela, novamente. “Pergunte ao seu imago – se isso ainda é algo
que você pode fazer, se você tem mais do que memória muscular – sobre Darj Tarats
e o dele efilosofia
então, se
do você
império,
tiver mais perguntas…
Eu bebo naquele bar todo sétimo turno. Venha.
Darj Tarats? Mahit perguntou, consulta interna
… … e o que ela recebeu foi <Merda.>
Uma refeição formal era um para

Peso assunto Rodauma dança protocolar, uma sequência
o preciso,
prescrita de eventos desde a entrada do comandante até a libação final derramada
para o imperador, algumas gotas de álcool substituindo o sangue nesta última era
decaída - não que Nine Hibiscus era o tipo de capitão da frota que preferia sangrar
em uma tigela por decoro a desistir de seu último gole de licor de turfa. Esta refeição
formal: quatro configurações em torno de uma mesa em uma conferência era uma
Legião e pequeno sala muito grande feita às pressas com estandartes da Décima
pratos em cloisonné preto e dourado que combinavam com as cores de seus
estandartes. A própria Nine Hibiscus usava exatamente o que ela usava enquanto
ouvia os horríveis ruídos alienígenas, que era seu uniforme regular com suas novas
estrelas de classificação no
colarinho: não apenas os quatro do capitão da frota, mas as abas do colarinho em arco
yaotlek, de lança de um tipo como o topo do trono imperial cortado e virado de lado.
Os convidados sentaram-se primeiro e, portanto, Nine Hibiscus e Twenty Cicada
entrou na sala para encontrar Sixteen Moonrise e seu ajudante, o principal ikantlos
Twelve Fusion, já sentados sobre seus pratos vazios, esperando como pássaros
necrófagos. Ela nunca havia conhecido Sixteen Moonrise pessoalmente antes,
apenas por holo - a Vigésima Quarta Legião e sua própria Décima nunca haviam sido
postadas no mesmo setor do espaço antes desta campanha em particular.
Dezesseis Moonrise era alta, e sua pele e cabelo eram do mesmo conjunto de cores,
como se ela tivesse sido estampada em um dado: a cor da lua se a lua fosse uma
moeda. Rosto pálido, cabelos claros longos e lisos, lustrosos, deixados - para esta
reunião oficial e cerimoniosa - livres da fila em que costumavam mantê-los. Ela era
mais nova que Nine Hibiscus por meia indicação, de acordo com seu registro oficial.
Esses três anos e meio significavam que eles nunca se conheceram como cadetes.
Ela parecia serena e faminta ao mesmo tempo.
"O yaotlek Nine Hibiscus, capitão da frota da Décima Legião Teixcalaanli,”
murmurou o soldado agindo como mordomo, e tanto Sixteen Moonrise quanto seu
segundo se curvaram sobre as pontas dos dedos, profundas inclinações.
"Bem-vindo a bordo do" Nine
PesoHibiscus
para o disse.
Roda,
"Somos bem-vindos, de fato", respondeu Sixteen Moonrise, a rotina e
resposta exigida, “sua hospitalidade é tão ilimitada quanto as estrelas e tão yaotlek,
luminosa quanto”.
Nove Hibiscus estava sentado. A mesa era pequena o suficiente para que todos
os quatro estivessem praticamente encostados nos cotovelos, exceto Vinte Cigarra,
que era muito magro para encostar nos cotovelos de qualquer um. O soldado na porta
fez um gesto fracionário, e outro de seu povo entrou com pão de verdade - alguns
todo navio tinha farinha e fermento, para os rituais particulares de hospitalidade que
exigiam seus produtos - e o mais claro destilado de trigo, tão alcoólico apenas
inalando-o. parecia estar bêbado: starshine, a bebida do imperador. Todo navio tinha
isso também. (Alguns mais do que outros. Nove hibiscosPesomantidos Roda
para obem estocados.)
Quando ela planejou esta refeição - um jantar

ardil claro eu-sei-você-sei-eu-sei para
de estratégia,
Sixteen Moonrise mastigar junto com seu pão - Nine Hibiscus pretendia começar com
aquela carta exigindo um
explicação para o longo atraso no confronto com o inimigo. Comece com isso, com ela
sabendo disso antes mesmo de chegar oficialmente; corte a pequena manobra política
de Sixteen Moonrise na altura dos joelhos e deixe-a sangrar. Mas desde então ela tem
ouvido alienígenas. Desde então, ela tinha visto a saliva deles engolir a dela.
“Capitão da Frota,” ela começou. Dezesseis Moonrise inclinou a cabeça um pouco.

“Cerca de uma hora atrás, enquanto você estava em trânsito, enfrentamos as forças
inimigas pela primeira vez.”
Havia uma expressão ali, mas não muito interpretável.
Twelve Fusion foi mais óbvio: ele colocou seu copo de starshine na mesa com um clique
agudo. "E você está nos tendo para?" ele perguntou. jantar
“Por que você não está na ponte?”
“Porque vocês são meus convidados, e meus Capitães de Frota – particularmente os
ansioso únicos – são minhas melhores ferramentas na campanha que está prestes a
começar para valer,” Nove Hibiscus estalou. Lá, essa foi a Eu sei o que você fez
parte da reunião gesticulada. Se ela se movesse rápido o suficiente, não precisaria se
expandir para uma repreensão completa. Dezesseis Moonrise um capitão da erafrota, e
Nine Hibiscus iria precisar de todo o complemento da Vigésima Quarta Legião - ela
poderia ter usado um triplo seis de legiões, não apenas o complemento padrão de um
a yaotlek seis, se ela estivesse sendo brutalmente honesta com ela mesma sobre a
situação em questão. Números desconhecidos de alienígenas, uma força forte o
suficiente para silenciar planetas inteiros, e aqui estava ela com apenas um seis de
legiões — mas ela já havia sido superada em número antes. Ela estava em menor
número em Kauraan, e Kauraan ganhou para ela este cargo, por qualquer bem que isso
pudesse fazer a ela. “E além disso,” ela terminou, arrancando um pedaço de pão de seu
pãozinho com os dentes, “o inimigo que ousou nos enfrentar foi totalmente neutralizado.
Não estamos em uma situação de combate ativo, Twelve Fusion. Você acha que eu
deixaria você se arriscar e seu capitão da frota subindo a bordo durante um?
“Não,” Sixteen Moonrise respondeu, cortando seu subordinado com um gesto afiado
metade
de uma mão. “Você não tem legiões suficientes para desperdiçar uma em um jantar de
estratégia de acrobacias, . Nem
yaotlek
você é estúpido—”
Isso era rico, vindo de uma mulher que era legalmente sua subordinada.
“
Estúpido não é a injúria que costumam gritar comigo, não”, disse ela, e partiu outro bocado de
pão. Era azedo e delicioso, e a crosta era afiada o suficiente para cortar seu palato mole. Comer
mostrou seus dentes, e ela pegou a expressão levemente reprovadora de Twenty Cicada. Mas a
propriedade não era o que ela queria transmitir agora. Não, ela queria uma sensação de movimento
rápido, de fome.
todos “Um holograma do combate já está em sua nave para você ler no caminho de
volta, Capitão da Frota,” ela continuou. “E o vigésimo quarto virá e se juntará a nós na posição de
ponta, caso mais desses cuspidores e destruidores de naves nos ataquem. Estaremos prontos,
com sua assistência competente. Vinte Cigarra, toque o áudio.”
coisas
cruel nada
Ela o havia avisado que faria isso. Ela não era. (E ela notou que ele não tinha comido
além de seu gole obrigatório de starshine, e esperava que ela mantivesse seu próprio pão na
barriga, onde deveria estar.)
"Você pegou uma transmissão?" Dezesseis O nascer da lua começou, e então o ar foi feito do
hediondo dos alienígenas novamente,barulho
e Nine Hibiscus pelo menos teve o prazer de ver a outra
mulher ficar ainda mais pálida do que sua cor padrão e fechar sua mandíbula contra um surto de
bile.
Depois que acabou, Nine Hibiscus disse: “Mandei chamar um tradutor do Ministério da
Informação”.
“Você não precisa de um tradutor, você precisa de uma barragem de peneiramento”, disse o
existir .”
Twelve Fusion. “O que quer que tenha feito isso não deveria
“Ah, imagino que eles pensem o mesmo de você e de mim”, disse Vinte Cigarra, tão cruelmente
seco quanto licor de estrela evaporando. “Talvez devêssemos tentar falar com eles e descobrir se
há algo que eles gostariam de nós. outro
A menos que você goste de assistir os pilotos do Shard se dissolverem da nave para dentro.
Ikantlos -melhor."
Nine Hibiscus não poderia perguntar por um segundo melhor do que o que ela teve.
Ela sabia que ele sabia que ela também sabia, mesmo que ele não estivesse olhando para ela.
Dezesseis Moonrise colocou as mãos espalmadas sobre a mesa. Nove Hibiscus se perguntou
se eles estavam tremendo, ou se ela estava tentando reivindicar espaço — tocando a nave de,
colocando asNove hibisco
palmas das mãos nela. “ ” ela disse, com o mais alto nível de yaotlek,
formalidade. “Deixando
de lado a opinião de toda a Vigésima Quarta, que aqui represento, que falar com
algo que fala assim é uma perda de tempo, por que diabos
ministério da informação ?”
"O que, você quer falar com ele em vez disso?"
“Eu gostaria de atirar nele. Sem a interferência de um monte de
espiões manipuladores.”
Nada nos registros de Sixteen Moonrise como capitão da frota do vigésimo quarto
havia sugerido a Nine Hibiscus que ela era mais sanguinária do que um soldado Teixcalaanli
padrão; Nine Hibiscus poderia imaginar dizendo algo semelhante.
Eu gostaria de filmar. para em Ela gostaria, de fato, de atirar em qualquer
coisa que chegasse perto dela agora, incluindo Sixteen Moonrise ela mesma. E um dos Six
Outreaching Palms
não gostava muito de informação; Informações eram civis. Os olhos da
burocracia, da City, além dos portais onde a própria City não podia ver. Olhos, com bastante
frequência, em navios da Frota, relatando em segredo a quem quer que fosse seu mestre
- ou o Ministro da Informação, escapulido em segurança do planeta (se você acreditasse
no boato da Frota), ou todos os Teixcalaan expressos através da pessoa do Imperador (se
você acreditasse a informação de propaganda divulgada). Nine Hibiscus geralmente não
acreditava na propaganda. As informações eram - oh, funcionaria para usar o termo de
Sixteen Moonrise, em sua própria mente, apenas no momento - espiões manipuladores.
Mas ela não tinha ninguém em sua legião que pudesse aprender a falar com alienígenas
que faziam os planetas humanos desaparecerem no silêncio. E Sixteen Moonrise não era
um aliado confiável, não com seu jogo de poder transparente de um desafio por meio de
uma carta preocupada. Não com sua desconfiança imediata em relação à informação —
Frota
isso soava como a conversa de Third Palmer, inteligência, com sua desconfiança habitual
do trabalho de espionagem de qualquer outra pessoa. A Terceira Palma nunca foi uma das
divisões favoritas de Nine Hibiscus para lidar. Eles eram obstrucionistas, insistentes em
usar apenas seus próprios métodos, seu próprio pessoal, sempre que um engajamento da
Frota saía do combate e da logística estrito e se transformava em manipulação psicológica
aberta. Normalmente, Nine Hibiscus dava as ordens que ela teria dado de qualquer maneira,
e se esquecia de pedir permissão ao oficial político mais próximo.
Dezesseis Moonrise era uma capitã da frota, é claro, não uma oficial política, mas... ela
teria que verificar o registro de serviço anterior da mulher. Talvez ela
tinha sido, uma vez. De qualquer maneira, Nine Hibiscus não teve o luxo de concordar
com ela. Agora não. Talvez nem um pouco.
“Informação,” disse Nine Hibiscus, “fala com alienígenas como um hábito. Toda essa
besteira com poesia
Despachos do xenófila? Fronteira
e filosofia Numinosa
Essas coisas não podem foder com a cabeça
da informação, a informação vem pré-fodida. Isso nos poupará tempo, fazendo com que
eles façam a diplomacia e extraiam o máximo de inteligência possível, enquanto fazemos
as manobras. Quero que você o traga para encontrar seu complemento completo de
Compressão
Shards e seu cruzador furtivo Parabólica
- como é chamado, Twenty Cicada? O Peso para o
Roda, mais rápido.
“ ”
Fragmento de Porcelana Queimado, Vinte cigarra disse, tão suave quanto uma IA
em cloudhook. “É um navio muito bom, capitão da frota, você deveria estar orgulhoso da
aquisição - onde você o conseguiu? Da Sexta Legião no comércio...?” você não iria,”
Dezesseis Moonrise disse: "Você sabe, Enxame, e foda-se, mas ela iria
empurrar cada centímetro do caminho. Nine Hibiscus virou seu copo de starshine,
deixando apenas a parte do Imperador, o último gole.
"Ele faria", disse ela. “Vamos recuperar o Peloa-2, mesmo que haja mais navios
cuspindo esperando lá fora no escuro. Você vai, com. Peça qualquer experiência
Fragmento de Porcelana Queimadonecessária ao Décimo, embora eu tenha certeza de
que você tem uma boa equipe. Este setor é Teixcalaanli.
Vamos nos lembrar disso enquanto esperamos pela entrada da Informação.
“Isto é uma sopinha,” Sixteen Moonrise disse, sua voz monótona. "Eu não sou um idiota,
yaotlek .”
“Pelo contrário, capitão da frota. Você é inteligente o suficiente para saber o que
estou fazendo e isso fará com que pareça que você venceu quando voltar para seus co-
conspiradores na Décima Sétima e na Sexta Legiões.
Aqui está a ação que você solicitou. E aqui está meu plano para um engajamento em
larga escala. Você consegue os dois. Vamos trabalhar?
Dezesseis Moonrise a fez esperar, prolongando a tensão entre eles por um longo e
feio momento, e então ela virou seu copo estrelado.
O último gole se derramou sobre a mesa e brilhou como a saliva de seus
inimigo.
“O Vigésimo Quarto executará esta missão como você comandar,” ela disse. “É uma
yaotlek honra servir ao Império. Sua hospitalidade tem
tem sido impecável - você me lembra muito da Propulsão do Ministro Nove.
Ex -Ministro Nine Propulsion, seu antigo patrono. Esse era o cerne disso, de alguma
forma. Nine Hibiscus não conseguia ver o que Sixteen Moonrise queria. Ainda não, não com
como ela ainda estava meio ouvindo o barulho estranho e vendo o melhor álcool do Império
evaporar, gesto formal de détente terminado. Ainda não, mas com certeza era política do
Ministério, aqui no fim do mundo; o longo alcance do Palms importava tanto para a política
quanto para o poder de fogo. O que era uma pena. Ela sorriu em vez de dizer qualquer coisa,
com os olhos arregalados, e virou seu próprio copo. Pensamento, rotina e depois corrigido,
padrão, internamente.
Que Seu Brilho Brilho. ver a mil estrelas,
Dela
“Quarto turno”, ela disse para Twenty Cicada e para as costas de seus convidados.
Dezoito horas de distância. “Remontar e ficar prontoPonta
comode faca para o
suporte sonhando
Cidadela avanço do Capitão da Frota no Sistema Peloa.”
Foi meio brilhante, na verdade, a rapidez com que as pessoas no Espaçoporto da Província
Interna saíram do caminho de Three Seagrass agora que ela estava vestida como uma
enviada especial. Teixcalaanlitzlim adorava um uniforme, um terno bem torneado em cores
brilhantes - e creme e chama da informação nunca a enganaram antes quando ela precisava
causar uma boa impressão - mas um terno de enviado, com seu leve eco de um uniforme da
Frota fez tudo naquele mesmo tecido cor de chama? Pessoas . Ela era pequena, e sua
diferido
caixa torácica nunca seria larga o suficiente para escrever sobre ela - nenhum pulmão de
orador amplo para ela, não para ela, pelo menos fisicamente - não importa quantos poemas
substância
ela declamasse na corte. E, no entanto, embora a Província Interior estivesse tão lotada
como sempre. absolutamente caminho, nela não havia chegado
a um
Mercadores e paletes de carga e soldados e mil milhares de cidadãos Teixcalaanli se

espalhando como sementes para as estrelas. Era . Ela se sentia exatamente como quando
inebriante
era estagiária e faltou à aula: uma sensação maravilhosa e reveladora de que estava se
safando de alguma coisa.
E foi tudo inteiramente, completamente e completamente legal. Ela mesma assinou.
Reconhecidamente, tendo feito isso, ela deixou um escritório

forado mensagem repetida do
lado de fora da porta de seu escritório em alegres glifos doggerel, foi para casa em seu apartamento para
embalar roupas íntimas e produtos de cabelo e receber a entrega de cinco uniformes de enviado geral
idênticos e ignorou intencionalmente quaisquer comunicados por gancho de nuvem ou bastão de infoficha
que pudessem ter chegado com ordens contraditórias. Além disso, ela não havia lavado a louça antes de
partir para o espaçoporto e pontos desconhecidos, mas isso não era. Ela não tinha lavado a louça a semana
toda. incomum
Um lampejo perturbador de pensamento: negligenciar os pratos durante toda a semana era um agente
de informações padrão sobrecarregado, negligenciar os pratos antes de uma viagem de três meses a uma
zona de guerra era o tipo de denúncia que um bom interrogador notaria. Três Seagrass poderia imaginar a
conversa perfeitamente: asekreta, perguntou o interrogador imaginário, e o futuro imaginário-Three- Você
não estavam realmente planejando sobre voltando, Seagrass teriaeram
que encolher
você? os ombros e
dizer, e então caberia aos dois descobrir se ela era
EU
não estava pensando nisso, EU
estava se preparando para servir
Teixcalaan,
mentindo.
Nada disso era seu problema atual, e tudo isso era desagradável de se considerar. Três Seagrass
passaram por um grupo de turistas de fora do planeta desembarcando de um cruzador de passageiros e os
espalharam como folhas; passou por uma enorme caixa de frutas de casca espetada e perfumadas, sendo
descarregadas em paletes; e caminhou direto para o navio que ela sabia que a levaria à primeira parada em
sua rota mais rapidamente do que qualquer navio atualmente no porto da Província Interior. Não era uma
embarcação militar. O esquife de reabastecimento médico, feito para disparar para fora da cidade carregado
com equipamentos que tinham uma vida útil extremamente limitada. Botânicos Trama de flores era
potentes diretamente do laboratório do Ministério da Ciência, desgaseificando até a inutilidade se ficarem

parados por muito tempo, por exemplo. Ou - como esta nave em particular nesta corrida em particular -
órgãos para transplante. Corações. Belos e frescos no gelo, carregados com antígenos que aparentemente
eram - de acordo com sua pesquisa rápida e suja - bastante comuns na cidade, mas em um suprimento muito
raro em um pequeno planeta próximo ao primeiro portal de salto pelo qual o Three Seagrass queria passar.
Ela piscou as direções para seu gancho de nuvem, microdeslocamentos de seu olho
a oficial do governo está aqui para irritá-lo Trama
e deu uma mensagem aode floresdo
capitão
's. Não demorou muito para ele aparecer, as portas de seu hangar se abrindo como um
leque membranoso. Ele parecia atormentado. Excelente.
“Capitão Dezoito Gravidade,” Três Seagrass disse, “Meu nome é Enviado Especial
Três Seagrass, e preciso que você me leve junto com sua carga quando sair da órbita.”
Ele piscou. “Enviado”, disse ele, e curvou-se sobre a ponta dos dedos, o que lhe deu
tempo suficiente para se recompor; ela podia vê-lo fazer isso. “Eu sou um navio de
suprimentos médicos,” ele continuou, enquanto se endireitava. “Não posso desviar.
Minha carga é sensível ao tempo. Eu sei que os regulamentos dizem que devo levar
enviados a qualquer lugar que eles queiram ir, mas...”
“Você está indo para o Sistema Calatl. Eu sou também indo para o Sistema Calatl,
Capitão. E você está partindo mais rápido do que qualquer nave em todo este espaçoporto.
Às vezes era muito difícil para Three Seagrass não sorrir como um bárbaro: dentes à
mostra e alegres. Ela provavelmente aprendeu isso com Mahit.
O impulso permaneceu reprimível, entretanto, então ela o reprimiu.
“Oh,” disse o Capitão Dezoito Gravidade. “Se você não se importa com os aposentos
apertados no porão, tudo bem, então. Nós realmente não temos uma cabine de
passageiros, somos apenas eu, meu primeiro oficial eixplanatl
o técnico.”
"Eu sou muito pequeno", disse Three Seagrass, encantado. “Eu esmago. Coloque-
me entre as caixas de corações, vou me sair bem.
Houve um momento em que o capitão parecia estar tentando organizar uma resposta
apropriada e então desistiu visivelmente. “Saímos da órbita em uma hora e quarenta e
sete... quarenta e seis, desculpe... minutos", disse ele. “Se você for esmagado com os
corações em uma hora e trinta, você pode ir aonde formos. Enviado."
“Excelente,” Três Seagrass disse a ele. “Seu serviço a Teixcalaan e

Seu Brilliance Nineteen Adze lhe dá crédito! Vejo você em breve."
Uma hora e trinta era tempo suficiente para jantar em um dos inúmeros bares do
espaçoporto, e Three Seagrass achou que precisaria disso, se não quisesse contemplar
o carpaccio de coração humano medicamente significativo em um momento inoportuno.
Teixcalaan devora, ela pensou, e então— não,
não foi assim que Mahit disse tudo. no Ela poderia perguntar a ela, talvez, quando ela chegasse
para a Estação Lsel.
Era a
caminho para a guerra. foi de fato perto de a guerra, de uma
forma que seu bárbaro deve ter sabido que aconteceria quando ela deu as coordenadas
de seu inimigo como sinecura pela liberdade de sua Estação e achou que o perigo valia a
pena. Portanto, Lsel era, de fato, uma parada razoável a se fazer - especialmente se o
Three Seagrass fosse o que ela pretendia. Ela poderia usar aprender falar alienígenas, para para
um alienígena que fosse bom em falar com humanos.

Os bárbaros eram a próxima melhor coisa depois dos alienígenas. Mahit era o melhor dos
bárbaros que Três Seagrass já conhecera, e também sentia falta dela.
No bar, ela pediu macarrão grosso na sopa com óleo de pimenta e pedaços de carne
defumada, com base no fato de que levaria muito tempo até que ela pudesse comer
comida adequada na cidade novamente. Ela se divertiu desenhando sua rota em um dos
programas de vetores gráficos de seu cloudhook: para aquele jumpgate próximo no e
depois para
Trama detrês
mais flores,
jumpgates por quem fosse mais rápido em cada parada, fazendo
uma corrida final complexa em torno dos dois meses de viagem sublight que ficando para
Lsel levou. Ela sairia pelo portão errado, quando chegasse lá, e teria que convencer quem
geralmente
estava pilotando sua carona a levá-la até a Estação. O portão errado — que Mahit havia
chamado de — estaria muito mais perto de Lsel do que a abordagem usual de portão para
o espaço Stationer, de territórios devidamente controlados por Teixcalaan. O portão
portãodistante
distante ficava fora do Império, e ela teria que mudar para embarcações não Teixcalaanli
para acessá-lo, especialmente do lado não Teixcalaanli. Aquele lado do Portão Amhamemat
ficava em território nominalmente controlado pela Confederação Verashk-Talay, que tinha
o hábito absurdo de eleger seus líderes pelo voto popular. Ou pelo menos Three Seagrass
pensou que era. O espaço de Verashk Talay não foi mapeado muito bem, e o Portão
Anhamemat também levava a lugares onde alienígenas incompreensíveis estavam
criando problemas para o problema da Frota, o suficiente para pedir ajuda à Informação,
em vez de
o mais novo yaotlek,
ficar com os serviços de inteligência militar do Terceiro Palm ...
“Boa noite, Três Seagrass,” disse alguém atrás dela, e ela
deixou cair o garfo com um estrondo e se virou.
“Você pode considerar reduzir a intensidade de seus reflexos de sobressalto,
dependendo de onde você está indo”, disse Five Agate, que já foi aluno premiado de Nineteen Adze.
e ajudante-chefe, e agora um de seu bando juramentado

ezuazuacatlim,
de servos leais do imperador. Ela não
mudou seu estilo de vestir com sua elevação de status. Ela ainda estava de branco, como todo o
povo de Nineteen Adze, imitando o antigo estilo de assinatura de sua amante.
“Sua Excelência,” Três Seagrass disse, no mais alto nível de formalidade que ela poderia reunir
com macarrão na boca.
“Mastigue sua comida”, Five Agate disse a ela, e Three Seagrass suspeitou que ela usava
exatamente o mesmo tom ao se dirigir a seu filho pequeno, Two Cartograph; pais ausentes. Três
Seagrass conheceram o garoto uma vez, durante a insurreição, três meses atrás. Ele era muito
saudável e inteligente para alguém que havia nascido de um útero, de propósito. Ela mastigou a
comida. Engolido.
“O que posso fazer por você, Excelência?”

"Sua Brilliance tem uma pergunta para você."
Sua primeira reação foi um pico totalmente aterrorizante de Mas se eu for parapalácio
Terra, vou perder o passeio, meu um pensamento absurdo: seu imperador queria falar com ela e ela
estava preocupada com sua própria saída um tanto não autorizada de todas as responsabilidades
que o mesmo imperador teve a gentileza de conceder a ela? Havia algo de errado com ela por
experimentar a emoção. Melhor fingir que não.
“Claro,” ela disse, e acenou para o garçom mais próximo. “Deixe-me resolver
a conta e então—”
"Não há necessidade", disse Five Agate. “Eu posso pedir, e você pode terminar sua refeição.”
"Por favor."
“O Imperador gostaria de saber sua opinião sobre Eleven Laurel.”

Three Seagrass piscou e tentou convocar seu inventário mental de pessoas chamadas Eleven
Laurel, sobre as quais o Imperador gostaria de saber sua opinião - rejeitou de imediato o estagiário
segredo
que servia como assistente de escritório no oitavo andar do Ministério, e também o poeta-orador
que morreu quando Three Seagrass tinha treze anos e convulsionou a capital em um êxtase de
rimas internas por meses - e foi deixado com o Terceiro Subsecretário do Ministro da Guerra. Com
quem ela tecnicamente compartilhava a classificação, embora isso também parecesse hilário; Onze
Laurel era uma heroína de guerra, e ela era... ela mesma. Até aqui.
“Da Terceira Palma?” ela perguntou, só para ter certeza. (Claro, a Terceira Palma; o
mestre espião militar preterido. Aquele que os Nove Hibiscos estavam evitando
yaotlekpor
algum motivo, preferindo passar as informações para seus diplomatas.)
“Se a Adze dezenove quisesse sua opinião,

literário
ela enviaria um mensageiro melhor do
que eu”, disse Five Agate, seco em pó. “Eu odeio aquele poeta. Sim, o subsecretário.
Você conhece ele?"
“… eu o conheci,” disse Three Seagrass. “Nós nunca nos falamos pessoalmente.
profissional
Você — ou o brilhantismo dela — quer minha opinião sobre ele? A opinião do Ministério
da Informação? Porque se você fizer isso, eu realmente não posso ter essa conversa em
um bar do espaçoporto.
Cinco Agate balançou a cabeça, uma rejeição, não uma pergunta profissional, então.
“Você juraria pelo sacrifício de seu sangue que está dizendo a verdade? Você nunca
falou com
Enviado
Eleven Laurel pessoalmente.
Uma consulta profissional teria sido menos perturbadora. Isso era uma coisa mais
ezuazuacat
sombria: o fato de ele pedir seu sangue em uma tigela de sacrifício como uma promessa
de que ela não tinha nenhum relacionamento anterior com o Terceiro Subsecretário de
Guerra fez com que Three Seagrass sentisse como se tivesse caído, vertiginosa, para
trás. três meses no tempo. Quando toda Teixcalaan estava convulsionada em crise de
sucessão e quase guerra civil, morte e sangue, e ela assistiu o velho imperador morrer
derramado em um templo solar como um copo transmissão
de água derramado,
completa, vermelho por toda
parte. O macarrão que ela comeu parecia pesado em seu estômago.
“Eu juro,” ela disse. “Aqui, ou onde quer que você e o brilho dela queiram. Não o
conheço, nunca falei com ele pessoalmente.” Ela estendeu a mão, com a palma para
cima. Nenhuma cicatriz ali, ainda não. Ela nunca fez um juramento grande o suficiente
para cicatrizar. Mesmo aquele que ela havia jurado dois meses atrás, com Mahit e
Nineteen Adze, havia se curado até a invisibilidade. O corpo não se importava com o
tamanho da promessa, apenas com o tamanho do corte.
“Não há necessidade,” disse Cinco Ágatas. “Sua promessa é suficiente. Tenha
cuidado nas linhas de frente, Three Seagrass. A inteligência dela pensa bem de você, e
é frustrante para o resto de nós quando ela perde alguém de quem gosta.
"Que assustador", disse Three Seagrass, antes que ela pudesse se conter.
"Estou honrado?"
"Vá pegar seu navio", disse Five Agate. "O Trama de flores, sim? Você
tem vinte minutos. Eu correria para isso. Não se preocupe com o cheque. É do
governo.”
Eles deviam estar observando ela o tempo todo, desde que ela atendeu ao pedido
do 's. Os olhos-câmera
yaotlek da cidade, as ferramentas favoritas de Nineteen Adze. Eles
sempre foram, e agora que ela era o imperador, ela teria acesso - os algoritmos e as
máquinas,
todoo Sunlit Three Seagrass havia passado entrando no espaçoporto, que
compartilhava uma espécie de acesso aos algoritmos que o Three Seagrass nunca
quis. pense muito de perto. Todos os olhos deles são iguais - e todos os olhos se
abrem para o próprio Imperador. Quase parecia benevolente. Quase. Se Three
Seagrass trabalhava para se sentir como se estivesse sendo protegida, não... E o
Imperador se perguntou, vendo sua decisão impulsiva, visto .
se ela de alguma forma... foi subornada por Onze Laurel? Que ideia complexa. Ela
teria que pensar sobre isso na viagem. Ela teria tempo. Não muito, mas talvez o
suficiente. O Ministério da Guerra era uma das partes mal remendadas do governo -
ainda se recuperando da aposentadoria precoce sempre tão conveniente do ex-
Ministro Nine Propulsion. Three Seagrass imediatamente entendeu aquele movimento
como uma maneira de Nine Propulsion sair da cidade com sua reputação intacta,
antes que ela pudesse ser demitida por um novo imperador que sabia que ela apoiou
um general insurrecional quando a situação chegou.
— e a maioria dos subsecretários de guerra havia mudado com ela, substituídos

pelo pessoal do novo ministro... exceto Onze Laurel. Talvez fosse tão simples quanto
isso.
Nada era tão simples quanto que .
“obrigada”, ela disse a Five Agate. “Pelo aviso. E pagando a conta.
Então ela correu antes que alguém pudesse impedi-la.

CAPÍTULO
QUATRO
Teixcalaan, uma vez estávamos nas mãos do Primeiro Imperador e voando para o escuro, aprendendo jumpgates
enquanto avançávamos, carregando conosco nossas sementes de civilização como sangue de sacrifício jorrando
das palmas daqueles primeiros destruidores de planetas - uma vez que o Império era o Império , estendendo-se
por todo o universo de jumpgate a jumpgate? Nossos imperadores eram soldados, e ainda são, mas um império
que mantém uma rede galáctica de estrelas em seus dentes aprende também a falar nossa poesia em mil idiomas.
Um soldado-imperador pode ser um soldado no campo de negociação e, portanto, contado entre os nossos
maiores. Pois nos últimos séculos, aqueles que se aproximam deste tempo presente,
yaotlekim
Teixcalaan governa tanto por
palavras como por atos. Assim foi com o Imperador Twelve Solar-Flare, cuja vida começou na Cidade, segundo
filho de creche de seu ancestral, o amado conselheiro do Imperador One Lapis, Twelve Sunrise…
—A História Secreta do imperadores, 18ª edição, abreviada para uso em creche-escola
[...] tendo considerado o último relatório sobre o estado dos procedimentos de evacuação da Estação, incluindo o
nível de treinamento da comunidade sobre a implantação rápida de botes salva-vidas, linhas de abastecimento e a
capacidade dos postos avançados de mineração para abrigar refugiados, sugiro que consideremos o que eu teria
anteriormente descartado como alarmista: se formos deslocados permanentemente, como vamos reconstruir uma
estação deste tamanho antes de esgotarmos os recursos para apoiar trinta mil na diáspora? E onde construiríamos,
se estivéssemos fugindo de um conflito? O memorando a seguir começa a delinear nossas deficiências …
memorando de pesquisa interna endereçado ao Conselheiro de
—
Hidroponia, composto pelo Analista de Suporte de Vida III Ajakts Kerakel e equipe, 67.1.1-19A
(avaliação de Teixcalaanli)
TODOS certo, Mahit disse a sua imago, uma pergunta direta como ranger os dentes dentro de sua mente, Ela
se retirou para sua o que não sei sobre Darj que

Eu Tarats precisa saber?
eu tonifico
cápsula de residência do hangar. Estava quieto aqui, curvo e suave como um calmante, e na privacidade
íntima de qualquer paisagem interna que uma imago e uma sucessora compartilhassem - às vezes ela pensava
nisso como uma sala, uma sala com espelhos inesperados - ela descobriu sem muito pesar que essa conversa era
mais fácil ter em Teixcalaanli.

Não que fosse fácil Ter. Yskandr era quimérico, escorregadio; uma imago não era
realmente uma pessoa separada, mas às vezes Mahit sentia comoàssevezes
estivesse se compartilhando
com um alienígena possessivo e misterioso. No momento, nem mesmo a pergunta direta a ajudou
muito: não houve resposta da voz de Yskandr, nenhum senso de parceria, apenas um lampejo de
memória visual (
mãos em um mesa, castanho-acinzentado, as veias proeminentes à direita da junta, para cima
e o reflexoatravés das estrelas Janela da estação a ) que se dissolvia se ela
tentasse olhar de perto. A memória Imago nem sempre foi acessível; na melhor das hipóteses, era
associativo, não como suas próprias memórias vivas. Ela não conseguia voltar ao que Yskandr
lembrava e puxar Darj Tarats como um holofilme. As únicas transferências que funcionavam assim
eram as transferências. habilidade
Linguagem, decoro. Como ela poderia fazer equações diferenciais parciais agora, porque Yskandr
sabia como. Equações diferenciais parciais, álgebra matricial e cifras baseadas em ambas. para
ajudá-la - e oh, toda vez que ele ficava em
Mas se ele não querer silêncio, ela estava com medo, tão desesperadamente com medo
de ficar sozinha e quebrada novamente, era um verme horrível no centro dela, com medo de que
como apenas quebrada, apenas de alguma forma
nunca tivesse sido uma sabotagem, que ela estava
corrosiva para sua imago, nunca adequada, não uma herdeira legítima para a memória... <Oh, pare
com isso> Yskandr disse, e Mahit exalou toda a respiração em seu peito, dobrando-se
qualquer
sobre si mesma.
Você também pode assustar. pare-me,
<Improvável, dadas as circunstâncias, nossa história e a contínua natureza heterodoxa de nosso

elo na cadeia de imago. Sem falar no Darj Tarats.>
Mahit não iria deixá-lo atraí-la para que ela se divertisse, sentindo prazer com o tom irônico e
perverso de seu humor (memória fragmentada, sua primeira hora no solo O que fez, você
Iskandar? Oh, sedição, provavelmente, de Teixcalaanli, quando ela tinha apenas as arestas
de quão errado era o Lsel Embaixador poderia ir), não quando ela realmente precisava que ele
parasse de brincar e lhe desse todas as informações que ele tinha.
Subir em com ele, Yskandr. Darj Tarats, Conselheiro dos Mineiros, ele que e esta Estação
resgatado nós enviando alienígenas alimentam meu coordenadas de destruição de navios
Teixcalaan em troca de liberdade. para o nosso Seu patrono ,
de acordo com para absolutamente todos, incluindo Spill. você. Ou pelo menos deixe em meu
ver.
<Você sabe que não... nós não... funcionamos assim.>
Deixe-me
saber. ver.
E a sala espelhada que era sua mente desabrochou como uma flor,
flutuando em alguma piscina de joias no Palace-East, pétalas azuis como se estivesse se afogando.
Não uma seqüência coesa de memória - não o ser-Yskandr que ela experimentou em flashes, sob
sedação e uma faca laser, quando ela teve sua imago-máquina danificada substituída por uma que
carregava uma versão mais antiga da mesma imago. De modo algum, mas uma maneira de ver. Uma
maneira de conhecer um narrativa
homem por muito tempo. Como era uma amizade distante e antagônica,
conduzida em distâncias interplanetárias. Eles escreveram cartas, Yskandr Aghavn e Darj Tarats - indo e
voltando por vinte anos, na mesma cifra que Tarats usou para enviar a ela as coordenadas da incursão
alienígena. Muito tempo para falar no escuro com alguém de quem você não gosta... <Eu gostava dele.
Às vezes.> Yskandr gostava dele no momento de receber uma nova carta, gostava dele na expectativa de
ser desafiado e surpreso e ter que descobrir como recuar, manter o que ele mesmo
pretendia em Teixcalaan sem ser
observado. Gostava, também, do descaramento do próprio planejamento de Darj Tarats, da igualdade

de pensamento revolucionário que ele havia encontrado naquela longa e lenta carta.
Gostava de ser útil o suficiente para seu patrono em Lsel para fazer parte do sonho de um futuro para dele
Teixcalaan, assim como para o próprio Yskandr—
Mahit ainda não estava chegando ao cerne da questão. A elisão, o . O desdobramento em branco
azul-afogado
que parecia terror e incompreensibilidade e provavelmente era apenas Yskandr não querendo mostrar a
ela o futuro imaginado por Darj Tarats, como se ele não quisesse mostrar a ela como ele amou o Imperador
era, e seu corpo e, eventualmente, sua lealdade a Lsel. Tudo isso, tudo dele,
Six Direction com sua mente
entregue. Ela — uma espécie de pressão interna, como tentar lembrar a cadência de um poema, a ordem
dos traços de um glifo que ela só vira uma vez, a palavra em Teixcalaanli para inclinou-se
específico
íbis, aquele pássaro de pernas longas que mergulhava seus pés estreitos nas poças de
Palace-East, perturbando os lótus, aquele mesmo azul—
O pico de sensação em seus nervos ulnares não era dormência ou fogo elétrico, mas dor real. ela pensou,
reprimindo um pequeno ruído magoado,

Idiopática,
idiopática e psicossomática, sempre algo dá e provavelmente só vai piorar,
errado nós. Yskandr—
Suas mãos pareciam caroços que queimavam, sem dedos, como se a dor tivesse
eles invisíveis, insensíveis.
Azul, em um copo. Álcool com um leve tom azul - <Gin,> Yskandr forneceu, distante, <o azul é de uma
ervilha no destilado, Nineteen Adze me apresentou a ele.> - e a luz da manhã, quase o amanhecer brilhando
através do vidro, a cor caindo em uma das letras cifradas de Tarats.
Yskandr em seu (seu) apartamento na cidade. A sensação de ser atingido sem ser atingido fisicamente, um
golpe emocional, o mundo (o Império) de repente se desestabilizou, e Yskandr deixou cair o vidro, derramou
azul por toda parte, cacos de vidro azuis e pontiagudos e o cheiro de zimbro subindo em um perfume enjoativo.
Você saber empurrado

EU
para ser para Eu Embaixador porque sabia que você
você fazer Teixcalaan precisar confiar

você,em você,
mas talvez amor e nós,
através
por de
quevocê você, Tarats
tinha escrito, nunca tenha conseguido descer para você coisa tão sobre eu iria querer
hedionda desejo imperial focado como

em qual melhor desenho em Estacione em nosso ou
representante. do mas para o caminho monstruoso um coisa parasua morte
que usar suas funções contra si mesmo? Teixcalaan quer; sua confiança está enraizada
está no querer;
nisto e eu o destruirei. maneira como você
As palavras eram claras demais para serem uma memória orgânica — estavam gravadas, palavras que
Yskandr havia repetido e relido, pensado com tanta frequência que se tornaram parte de sua narrativa interna.
Se eram as palavras reais de Tarats quase não importava. Eles eram a história que Yskandr havia contado a
si mesmo, lembrada como verdadeira; eles estavam ligados pelo cheiro, ligados pelas cores, e eram sua
memória agora também, tão verdadeiros para ela quanto para sua imago, memória viva transportada em
sentido e imagem.
Com muito cuidado, como lambendo uma ferida, Mahit se perguntou qual parte daquelas palavras foi o
que fez Yskandr recuar e deixar cair o copo de gim. foi o que a atingiu como uma farpa em seu lábio, uma
frase que poderia rasgar. Para empate monstruoso um coisa parasua morte
<Isso,> Yskandr disse, um lampejo de pensamento, tão próximo ao dela que era mais uma
confirmação do que qualquer coisa estranha ou díspar. <Isso, e - eu sabia o que estava fazendo,
está enraizadoem querer confiança com o Six Direction,
mas para ouvi-lo tão sem rodeios …>
ouvir que não havia nada de tão amado que para você limpar. era
bárbaro
<Um homem finge,> Yskandr murmurou. <A finge que a civilização pode crescer nas
primeiras horas da noite, entre duas pessoas.> Mahit a imaginou, a civilização — a humanidade
—
florescendo como pequenas flores, presa entre bocas no escuro, lábios que beijavam,
falavam e construíam. Era uma frase linda, em Teixcalaanli.
Você pode ter sido a poeta, você
se
não tinha morrido—
<Não. Você poderia ter, se eu não tivesse sido o Embaixador antes de você.> Aquilo
doeu. Ela enxugou as lágrimas dos olhos (e quando ela começou a chorar?) com as costas
da mão dormente e dolorida. Parecia usar uma luva.
Também doía menos do que antes, o que era um conforto básico. Ela tentou respirar lentamente,
um fluxo uniforme de oxigênio. ela perguntou, depois
sabia? você que o de um longo tempo. Pelo menos
atraiu suspeitou, você
Conselheiro dos Mineiros estava usando você enquanto o Impérioa iscapara Teixcalaan
no guerra está lutando agora? e toda a Estação certo Você, junto com você?
Mahit não obteve uma resposta direta; ela teve o equivalente emocional de um
estremecimento, uma sensação contorcida de evitação, de precisar pensar em outra coisa.
Entendi isso, e levei para e também para sim, e gostaria
EU que não tivesse
EU
entendido . O silêncio em seu casulo parecia oco, opressivamente sombrio. Ela ajudou a
começar aquela guerra, por desespero e necessidade: fazendo exatamente o que Tarats
sempre quis que Yskandr fizesse, o que ele sempre recusou.
A culpa se contorceu em seu estômago. Não é de admirar que Yskandr não quisesse
compartilhar isso com ela. Não é à toa que suas mãos doem tanto.
Resignado, de muito longe: <Ele queria - quer, presumo - que sejamos livres. Nós
Papeleiros. Esse sempre foi o centro dele. Tentando encontrar uma maneira de acabarmos
livres, como se o Doze Solar-Flare nunca tivesse nos encontrado.>
Mahit tentou imaginar por si mesma: Estação Lsel, se o Imperador Teixcalaanli Doze
Chamas Solares nunca tivesse encontrado um jumpgate que a lançasse neste setor do
espaço. Se nunca tivesse havido um épico histórico escrito sobre aquela descoberta no rio
Pseudo-Treze, se Mahit nunca tivesse aprendido aquele épico nas aulas de línguas e o citasse
para súditos imperiais para provar sua erudição. Ela falhou completamente. Ela não iria. Não
existir
haveria nenhuma constelação de resposta endócrina e continuidade de memória que tivesse
a menor semelhança com Mahit Dzmare. A façanha de imaginação que Tarats estava tentando
era - não havia outra palavra para isso senão heróica.
Como algo saído de um poema épico de Teixcalaanli. Que heróico .

Mahit riu, um som cru que terminou em uma tosse borbulhante e chorosa,
engasgando com seus próprios fluidos ridículos. Ela não poderia fazer isso de jeito pensamento
nenhum. Ela em Teixcalaanli, em metáfora de estilo imperial e sobredeterminação. Ela teve
toda essa conversa em seu linguagem .
Deliberadamente, ela pensou no papel de Somos livres. não
carta, E na mesma língua, Yskandr concordou: <Essa porra não existe.>
Dentro do Palácio-Terra havia três tipos de maneiras de serem vistas. Havia a maneira normal,
onde Oito Antídoto estava em um lugar com outras pessoas e elas olhavam para ele com os
olhos ou com os ganchos de nuvem. Ele era bom em evitar o caminho normal, se quisesse.
Ajudou o fato de ele nunca ter morado em outro lugar, e a maior parte da equipe de Sua
Brilhante Dezenove Adze veio do Palace-East e ainda se perdia nos corredores mesmo dois
meses depois. Também ajudava o fato de ele ser pequeno e ter uma túnica e calças cinza-
claras que deixavam os olhos escaparem, além de todas as coisas douradas, vermelhas e
cinzas que enchia seu guarda-roupa. Ele conseguiu não ser
visto o tempo todo.

Mas havia duas outras maneiras, e ele ainda não havia descoberto como desaparecer
delas. Lá estavam os City-eyes, suas câmeras e rastreamento de localização e o link coletivo
do Sunlit para checar quaisquer erros, como o Imperador sempre sabia exatamente para onde
ele tinha ido. Eight Antidote verificou suas roupas em busca de um bug de rastreamento uma
vez, e encontrou
absolutamente nada, e me senti muito estúpido depois: o rastreamento de localização era

algorítmico. Aprendera isso com um de seus tutores, um dos que o Ministro Eight Loop lhe mandava
do Judiciário, como economista era o tipo de presente que criança queria. A cidade o mapeou com
base na captura de sua imagem e na localização de seu anzol, e previu onde ele estava quando
sumiu de vista por um minuto, e foi preciso.
realmente
Ele tinha feito as contas, para aquele mesmo tutor. A maior parte. Algumas delas ainda eram muito
difíceis, tipos de equações que ele nunca tinha visto.
A terceira maneira era a mais complicada. A terceira via estava sendo vista por causa de fazer
perguntas. Tendo alguém - algum adulto, geralmente - vendo dentro de sua cabeça. E a pessoa a
quem era mais perigoso fazer perguntas (bem, provavelmente usar essas perguntas para descobrir
o que Oito Antídoto estava pensando sem que ele dissesse nada em voz alta) era o Imperador
Dezenove Adze. Achou que ela era definitivamente a pessoa a quem ele deveria perguntar sobre a
campanha de Kauraan. Todos os outros não lhe contariam a verdade, ou lhe contariamnecessário
algo que
soasse verdadeiro e fosse desviado dela, como uma árvore crescendo na lateral de um prédio ao
qual não pertencia. Uma árvore que parecia com você poderia colocar seu peso em seus galhos e
balançar, mas se você tentasse, toda a parede cairia junto com você e a árvore.
Ele nunca melhoraria em esconder seus pensamentos quando falasse sem praticar. Isso era
todos
definitivamente verdade e também não muito reconfortante. As coisas verdadeiras não eram,
principalmente. Ainda assim, ajudava a pensar: mesmo que o imperador soubesse por que estava
fazendo perguntas a ela, ele descobriria o que o denunciava e, da próxima vez, faria melhor. Ele
precisava aprender. Ele já tinha onze anos e alguns dos cadetes do Ministério da Guerra tinham
apenas quatorze anos e tinham responsabilidades reais; faltavam apenas três anos, e ele não era
um cadete, era o herdeiro do Império. Ele pode não ter três anos para se preparar.
O Imperador estava no Grande Salão, como de costume no meio da tarde: ela participava de
reuniões públicas e petições, como a Six Direction havia feito antes dela, e às vezes fazia
pronunciamentos, e uma ou duas vezes por semana Oito Antídoto vinha sentar-se ao lado do trono
da lança solar e escute, no do Imperador ela disse. solicitar.
Assistir, Observe quem pedir ajuda, e quem vem
não. Hoje não era um de seus dias agendados. Hoje ele entrou no
Grande Hall, quieto em suas roupas cinza e seus sapatos macios, a única
coisa que não brilhava, que não era estampada. O imperador estava
vestindo ouro e branco, camadas de terno, as pontas de suas lapelas
Desculpe
ecoando as pontas do trono, e ela falava com alguns vestindo vermelho
papoula, a cor dos médicos e cientistas médicos. O verso da canção infantil
sobre os tipos de funcionários do palácio foivermelho para o sangue e para a facilidade
dor e tinha uma música que Eight Antidote desejava que fosse menos
memorável ou menos alegre. Ele se perguntou sobre o que o imperador queria
falar com os médicos, ou o que eles tinham a dizer a ela.
Ela era jovem. Não como seu ancestral-o-imperador, que estava morrendo e
falava com médicos o tempo todo. Ela não deveria precisar deles. Não por muito
Desculpe
tempo ainda.
Ele se aproximou. Os Olhos da Cidade o haviam avistado, é claro, mas ele
não estava tentando enganá-los agora; ele só queria ficar quieto. Manteve-se de
costas para a parede e deslocou-se de lado entre as nervuras do arco em leque
do telhado, onde se encontravam com o solo. Caiu sobre os calcanhares e
sentou-se de pernas cruzadas ali, na sombra. Cinzento como uma sombra, um
ponto mais escuro ouvir .
no chão de ladrilhos, não realmente aqui — apenas para “... suposição
descobrir”, estava dizendo 19 Adze. “Não quero que você diga que esta mulher
morreu em um incêndio em uma loja em Belltown Two porque carregava um
certeza, dispositivo incendiário e ele disparou prematuramente. Eu quero o
seu e quero saber quem ela era. Se era o dispositivo dela, ou se ela o estava
carregando para outra pessoa, ou se não era um incendiário,
O Desculpe mas algum pobre infeliz no lugar errado na hora errada. não
parecia feliz - eles se entreolharam, como se todos estivessem tentando deixar
de ser a pessoa que tinha que dizer algo ao imperador que ela não queria ouvir.
Finalmente, uma delas — uma mulher, com o cabelo castanho-acinzentado em
um triplo rabo de cavalo na espinha, opaco contra o vermelho vivo do uniforme
— deu um passo à frente. “Não teríamos vindo sem concluir a investigação”,
disse ela, “se a morta não tivesse um daqueles cartazes anti-imperiais colados
sobre o que restava de seu rosto, aqueles que estavam por toda a cidade antes
o recente - hum. Dificuldades. Seu brilhantismo.
Oito Antídoto sabia quando o Dezenove Adze estava prestando atenção porque ela
queria, em vez de porque ela tinha que fazer. Ela fazia todo o ar sair de uma sala,
mesmo uma sala tão grande quanto esta. Seus dedos bateram em um dos braços do
trono, um-dois-três-quatro-cinco, e então pararam novamente. “Um pôster de bandeira
de batalha desfigurado?” ela perguntou.
O ixplanatl arrastou os olhos da mão do imperador e de volta para seu rosto.
Ela assentiu. “Colado no rosto dela com a mesma cola que eles usariam para colar na
parede.”
“Post-mortem.”
“Sim, seu brilhantismo. Alguém o prendeu em seu cadáver. antes de qualquer
o pessoal da investigação chegou.”
“E não há registro visual desse misterioso desfigurador de cadáveres.”
“O fogo destruiu o City-eye mais próximo e...”
Dezenove Adze acenou com a mão, interrompendo-a. “Vá ao Judiciário com isso. O
cadáver também — qualquer outra autópsia deve ser realizada fora de suas instalações”,
disse ela. “Você terá um encontro marcado com o Ministro do Judiciário quando passar
por lá. Diga à Eight Loop o que acabou de me dizer. E Teixcalaan aprecia sua
preocupação e sua experiência.
faz
Quando as pessoas deixavam a vizinhança do trono da lança do sol, era como
esforço
assistir naves estelares tentando sair da órbita - uma . Oito Antídoto nunca havia
sentido isso, aquela atração. Provavelmente porque ele pertencia aqui, e eles não.
“Você pode sair das sombras agora, Oito Antídoto,” disse o

Imperador e Oito Antídoto suspiraram.
Seria tão bom se Nineteen Adze fosse menos bom em perceber. Mas isso também
a tornaria um imperador menos bom, de acordo com todos os poemas que ele conhecia:
Os imperadores viam Teixcalaan inteira de uma só vez, então por que não veriam um
garoto de onze anos em um canto? Ele se levantou e foi até o trono, pensando, e então
decidindo não se preocupar comEu
Quando serei
isso naquele minuto. Eu
Imperador, Nãovejoera a pergunta que ele
também?
queria fazer.
Nem foi "Alguém foi assassinado?" mas foi o que saiu de sua boca primeiro.
“Infelizmente as pessoas são assassinadas o tempo todo,” disse o Imperador, que

era condescendente – Oito Antídoto ele não era umsabia
bebê.que;
“A maioria dos assassinatos não tem três médicos legistas conversando com o
imperador sobre eles”, disse ele.
“Verdade,” aquele Imperador disse a ele, com os olhos arregalados, e Oito Antídoto
saber
não confiava nela, realmente, não confiava nela, realmente, mas seu ancestral - o
Imperador a amou o suficiente para garantir que ela acabasse em o trono da lança do
sol, e isso era algo para se lembrar quando o sorriso dela para ele o fazia se sentir visto
desejado
da maneira que ele deveria ser visto. “Venha sentar, pequeno espião, já que você já está
ouvindo.” Ela deu um tapinha no braço largo do trono. não era tão bom quanto, mas era
pequeno espião mais honesto. Oito Antidote empoleirado
Cura, no braço do trono, como um
hummer de palácio descendo, confortável - era mais do que largo o suficiente para ele -
mas pronto para partir a qualquer momento. Quando ele estava sentado lá, ele olhou
para o brilho dela e esperou, mantendo o rosto o mais inexpressivo que pôde.
“… Você se parece tanto com ele, é quase reconfortante que você passe metade do
seu tempo se escondendo nas sombras,” disse o Imperador, e Oito Antídoto sentiu uma
onda de satisfação por tê-la feito reagir a ele. Ele sabia que parecia o Six Direction. Sabia
mais
que ele só se pareceria com seu ancestral morto quanto mais velho ficasse, e se
inclinasse a cabeça um pouco para a direita e levantasse o queixo e as sobrancelhas...
Dezenove Adze se afastou dele alguns
centímetros antes de pegar ela mesma fazendo isso.
Interessante.
“Meu ancestral-o-imperador teria dificuldade em não ser visto”, disse ele. " fazer
também. É um tronoVocê
muito grande.”
“É um império muito grande, pequena espiã”, disse Dezenove Adze, e afundou
naquele trono. Oito Antidote se perguntou se seria confortável se suas pernas fossem
longas o suficiente; certamente não era confortável quando suas pernas tinham o tamanho
de uma criança de onze anos, como as dele. Ele tinha tentado. Mas Dezenove Adze
parecia muito com ela: a coroa de pontas de lança como uma coroa atrás dela, cinza-
metal e ouro. Como o Six Direction parecia. Como um piloto embarcado em um navio…
“Eu queria te perguntar uma coisa,” ele disse, e sabia que iria revelar o que Onze
Laurel no Ministério da Guerra estava ensinando a ele, se
ele fez sua pergunta. Não seria mais seu treinamento secreto, seria - oh, como todo o
resto. Apenas parte de ser ele, sendo ele dentro do palácio. Dentro de sua vida.
Das profundezas do trono, dezenove Adze disse: "Vou tentar responder."

“Por que você não seria capaz?”
“Pergunte,” disse o Imperador. "Descobrir."
Oito Antídoto suspirou, empurrando o ar pelo nariz, curvando-se sobre si mesmo até
que seus cotovelos estivessem sobre os joelhos, o queixo nas mãos, ainda empoleirado
no braço do trono. "Por que você escolheu o Capitão da Frota Nine Hibiscus para ser o
Seu Brilho?"
yaotlek,
“Que pergunta fascinante. Você está pensando em passar um tempo na Frota?
Ele pode ter sido. Ele não tinha pensado nisso dentro de para
suafora
cabeça, onde poderia
alto,
se transformar em um desejo real, algo que ele poderia pedir e não conseguir. Mas talvez.
Ele seria bom nisso. Ele poderia resolver os quebra-cabeças cartográficos que Onze
Laurel lhe propôs, mesmo os mais difíceis.
“Sou muito jovem”, disse ele.
"Com toda a probabilidade isso vai mudar", disse Nineteen Adze, que parecia ela
achar engraçado e Eight Antidote não tinha muita certeza.
“O que te interessa sobre Nine Hibiscus, então?”
Ele poderia mentir.
Mas então ele não obteria a resposta para sua pergunta.

“A subsecretária Onze Laurel disse que você a mandou para morrer por
Teixcalaan. O mais rápido possível."
Dezenove Adze fez um barulho, um clique de sua língua contra os dentes,
considerando. “Honestamente,” ela disse, “eu preferiria que ela não morresse muito
rápido, se ela tivesse que morrer por nós.”
Isso não foi realmente uma resposta. Ele tentou novamente.
“É por causa de Kauraan? Que você a escolheu? Outro segredo revelado. Onze
Laurel provavelmente não gostaria mais dele, não diria nada importante se ele fosse
apenas dedurar para o próprio imperador.
O Imperador estava se inclinando para fora do trono e colocando a mão no ombro de

Oito Antídoto, um peso quente. Havia calos nele. Ele
conhecia as histórias sobre ela, como ela tinha sido um soldado, como ela conheceu
seu ancestral-o-imperador em um campanha
onde eles lutaram
terrestre,
com bastões de choque e
projéteis. Em um planeta, na terra.
“Sim,” ela disse. “Mas não porque eu pensei que ela era muito perigosa para mantê-
la viva, pequena espiã. Porque eu pensei que ela poderia ser perigosa o suficiente para
ficar vivo."
No momento em que Three Seagrass alcançou seu sexto cais de passageiros

comandado (seis navios diferentes levando-a através de seis jumpgates diferentes, e
nenhum deles muito bom para navegar), ela arrumou seus trajes de enviado especial
em favor de um caro, difícil -para-vestir macacão-macacão em algum crepe de lã preto
que a fazia parecer que ela tinha muito dinheiro e uma formação cultural muito diferente
da que ela realmente tinha. Ele expôs a maior parte de seu esterno quando ela não
estava usando a jaqueta combinando, e a jaqueta combinando tinha . Ela o comprou
em sua quinta escala, em Esker-1, um
oito planeta
zíperes no Arco Ocidental que ela nunca tinha
estado antes: cheio de famílias ricas de importação e exportação, do tipo que Thirty
Larkspur, recentemente rebaixado a Conselheiro Especial de Comércio das alturas da
tentativa de insurreição, tinha vindo. Esker-1 produziu comércio e também canto coral,
que Three Seagrass achou inexplicavelmente opressor de ouvir. O canto coral, não o
ofício. O comércio era fácil. Permitia que ela comprasse macacões horríveis de
descendentes de família de importadores ricos e pegasse uma nave fora do planeta
que estava indo para algum lugar onde um membro do Ministério da Informação em
boa posição não deveria estar, a menos que ela estivesse em missão.
Esker-1 estava em um sistema situado diretamente entre três jumpgates: dois

cheios de tráfego, dentro e fora do espaço de Teixcalaanli, e um que o despejava perto
de um sistema planetário atrasado que era um território contestado quando algum
imperador se preocupou em contestá-lo, mas foi caso contrário, contente por estar
vagamente ligado à Confederação Verashk-Talay … e estava a quatro dias de viagem
subluz da extremidade traseira do Portão Anhamemat, ou o que Three Seagrass tinha
quase certeza de que era a extremidade traseira do Portão Anhamemat. Era aquele
remanso onde o Three Seagrass havia chegado, e ela sentiu,
vertiginosamente, como se realmente tivesse saído do universo devidamente ordenado e esperado.
Esse pode ser o número de jumpgates pelos quais ela passou em três dias. Ela nunca cruzou tantos
neste curto espaço de tempo, e ela continuou pensando naqueles artigos desmentidos do feed de
notícias dos tablóides de meia indicação atrás - aqueles que diziam que muitas viagens rápidas iriam
embaralhar sua genética e possivelmente causar câncer.
Também pode ser que, enquanto ela estava fora da cidade - até cumpriu sua passagem obrigatória
segredonotas em seu
em um posto de fronteira distante, como qualquer bom cadete que queria as melhores
histórico detodos
trabalho antes da formatura - o Three Seagrass nunca havia estado fora. inteiramente de
Teixcalaan. Fora do mundo. Nos lugares que eram— . Onde as estrelas nascem e se põem de acordo
de outra
com regras diferentes, e ninguém se curva sobre forma dos dedos para dizer olá, e muitas pessoas
as pontas
sorriem como Mahit fez: todos os dentes.
O macacão ridículo ajudou. Isso a deixava fingir que era o tipo de pessoa que estaria aqui, em um
como
espaçoporto miserável e cheio de bárbaros, procurando a carona certa para sair desse buraco de merda.
Não mais fundo no espaço Verashk-Talay - graças a Deus, ela era péssima em seus idiomas, ela fez o
curso obrigatório de seis meses como cadete e esqueceu tudo sobre isso assim que passou no exame.
Ela estava no caminho do especialista político, não do negociador-com-atualmente-não-hostil-o-suficiente-
para-incomodar-com os governos. Sua capacidade atual e lamentável de se comunicar em Verashk ou
Talay limitava-se a pedir a localização de um banheiro e ordenar o tipo de frase que cadetes entediados
gritavam alegremente uns com os outros nos corredores.
um cerveja grande, por favor,
Agora ela havia pedido uma cerveja grande, por favor, e estava tentando convencer um engenheiro
de uma barcaça de carga a empurrá-la junto com o que quer que ela estivesse despachando para o
espaço Stationer. Fosse o que fosse, tinha que ser um pouco cauteloso, já que esta barcaça estava indo
através daquele jumpgate traseiro que ela tinha certeza que iria cuspi-la bem ao lado da Estação Lsel.
O mesmo portal pelos quais os alienígenas passaram, de acordo com a inteligência de Mahit.
Três Seagrass se perguntou se esse engenheiro estava preocupado com ataques alienígenas ou sendo
pego em uma zona de guerra. Provavelmente não, mas o medo de alienígenas poderia
certamente foi por isso que Three Seagrass só foi capaz de encontrar isso indo para onde um enviar
ela precisava ir.

“Eu não me importo com o que você tem nos caixotes”, disse ela em teixcalaanli.
"Eu quero no seu navio, isso é tudo."
O engenheiro estava impassível. Não educadamente neutro como um Teixcalaanlitzlim, mas
plano para carga", disse ela, moldando as sílabas
agressivamente. "O manifesto de embarque é apenas
com cuidado deliberado. "Carga . Não pessoas de Esker-1.” apenas
Sou de Esker-1, não sou do Três Seagrass pensou, com uma pequena cascata interna de
desespero.Ministério da Informação. Nada disso a
ajudaria. Isso pioraria as coisas. Se esta engenheira não queria um comerciante rico do Arco Ocidental
em sua barcaça, ela não iria querer um agente do Ministério da Informação. definitivamente
“De onde eu sou não é importante,” ela tentou. “O que importa é para onde estou indo.”
“Existem outras barcaças. Vá comprar cerveja para eles.

Havia outras barcaças. Nenhum deles estava tentando esse caminho, o salto para o território da
Stationer pelos fundos. Levou horas para rastrear este.
“Sua barcaça é mais rápida e direta.” Três Seagrass tentou um sorriso de Stationer, com dentes.
Não adiantou muito; o engenheiro permaneceu impassível.
querer
“Realmente, não tenho ideia do que há em suas caixas, e não quero saber. Eu quero que você me
leve através do Portão Anhamemat.”
“E então?” perguntou o engenheiro.
“E então você me deixa com sua carga, na Estação Lsel.”
“E você vai dizer o quê aos despachantes alfandegários? Eu acho que não. eu acho que isso é um
má ideia, para você, e também para nós.”
Três Seagrass sabiam como fazer essa conversa como um agente de informações; ela sabia
como fazer essa conversa em Esker-1, onde ela tinha acabado de ser City Teixcalaanli e, portanto,
misteriosa e. O primeiro era o exercício do poder social, e o segundo era: ser
griftmuito
interessante
atraente para
ignorar e muito escorregadio para se agarrar. Nenhum dos dois funcionaria aqui. (Ela sempre gostou
de alienígenas. Mas havia uma diferença
entre gosto e saber como conversar - e era por isso que ela precisava
Mahit—)
Ela tinha uma opção restante, embora menos do que ela tinha antes de
adquiriu o ridículo macacão.
Ela piscou, com micromovimentos de um olho atrás de seu gancho de nuvem, e
projetou um holograma brilhante e tortuoso de um número muito grande na mesa
entre ela e o engenheiro. “Acho que essa é uma ideia menos ruim do que a sua”,
disse ela, “e tudo de que preciso é o endereço da instituição financeira da sua barcaça
para lhe mostrar como... Talvez você tenha algumas dívidas, alguns custos de
reforma, que gostaria de não preocupar-se com?"
O rosto do engenheiro se moveu pela primeira vez. Ela torceu o nariz.
Três Seagrass não tinha certeza se isso era desgosto ou interesse. O silêncio
continuou interminavelmente. Três Seagrass suspeitou que o engenheiro estava
falando por uma linha subvocal privada com seu capitão, verificando se a quantia era
suficiente. É melhor que seja; depois disso, o Three Seagrass quebrou, e era muito
improvável que escrever ao Ministério pedindo mais fundos discricionários os
produzisse. Certamente não a tempo de isso importar. Talvez ela ficasse presa neste
planeta de lugar nenhum para sempre. Ela teria que melhorar seu Verashk. Ou
possivelmente seu Talay. A imersão ajudaria—
“Não seremos responsáveis por você na Estação”, disse o engenheiro por fim. “E
antes
você paga sua pensão. Você paga agora.
Darj Tarats chegou antes dela no melhor lugar do bar. Ao vê-lo - envelhecido e
cadavérico aos olhos de Yskandr, familiarmente esquelético em sua própria memória,
a casca queimada e limpa de um homem que passou décadas de sua vida profissional
em uma mina de asteroides e então
se tornou um político, que havia sido um filósofo do
império arruinado e da revolução silenciosa o tempo todo - fez o estômago de Mahit
revirar, um pico rápido e nauseante, e depois entrar em alerta trêmulo. Atento à
possibilidade de um desastre.
Ela estava começando a pensar que este era o estado mais confortável para ela
funcionar, e isso não era simplesmente delicioso.
Ela soava como Yskandr para si mesma, às vezes. Mais ultimamente.
Darj Tarats estava sentado ao lado de Dekakel Onchu, e ambos estavam em

o segundo pelo menos copo de vodca. Mahit estava, claramente, atrasado.
Atrasado e surpreso: ela esperava encontrar apenas Onchu aqui, no mesmo bar dos
pilotos em seu primeiro encontro; a sugestão do Conselheiro, quando ela enviou uma nota
eletrônica dizendo que ela havia, de fato, perguntado a sua imago sobre Darj Tarats. Darj
Tarats, que queria que a guerra agora fosse travada por toda parte, mas não o espaço da
Stationer, e se contentou em usar Lsel como isca para atrair Teixcalaan. Darj Tarats, em
em,
quem Yskandr confiava mais do que ela, embora ela tivesse feito o que ele queria e Yskandr
nunca fez. Mahit resolveu ignorar todos os sinais que seu sistema endócrino enviaria a ela
durante a conversa, sabendo, mesmo enquanto tomava a decisão, que era impraticável e
provavelmente fisicamente impossível de realizar.
“Conselheiros,” ela disse, e sentou-se do outro lado de Onchu.

“Há o dobro de vocês do que eu esperava.”
"Dekakel tem hábitos de bebida previsíveis, Dzmare", disse Darj Tarats.
“Este é o bar para encontrá-la, se um homem quiser conversar com seu amigo em um
ambiente menos formal do que as câmaras do Conselho. Pelo que vejo, você notou.
Foi um jogo de poder óbvio - tão óbvio que Mahit ficou brevemente aborrecido por ela
não ter classificado um melhor. Use o primeiro nome de Dekakel Onchu, indique a amizade
de longa data entre os dois e, em seguida, chame Mahit pelo sobrenome sem o título que
ela ainda possuía por direitos. Não havia embaixador em Teixcalaan para salvá-la. Ela a
linha imago. era
<Tanto por ignorar suas reações endócrinas.>
Fechar você faria? acima, ela disse a Yskandr e acenou para o barman.
“O que os Conselheiros estão tendo,” ela disse, e então se virou para Tarats e sentindo
uma certa
sorriu,
alegria perversa em como mostrar os dentes sempre pareceria uma ameaça
agora, como sorrir tão brilhantemente mesmo para o tipo de ameaça de Lsel. “O era a
conselheiro Onchu teve a gentileza de me apresentar a melhor vodca da estação, sim”, ela
disse a ele. “É um prazer beber com você também, Conselheiro.”
Ele era ilegível. Isso a deixaria louca (não, isso era Yskandr, os vinte anos de frustração
reprimida e competição de Yskandr com este homem). Ele não retribuiu o sorriso. “Você
voltou para casa do
Império”, disse. Eles estavam conversando direito Onchu,através

e ela estava deixando-os, sentando-
se um pouco para trás em seu banquinho de bar. “Isso é incomum para sua linha imago.”
<Fiquei em Teixcalaan para que você não saberia que —>

estava dois
cometendo
estamostraição,
fodidos,
cale
certo?
a necessidade
dizer de falar e se eu para
quevocê
vocêsim,
estápara
pensando,
cima, o nós
Formigamento para cima e para baixo em sua espinha, repreendendo. Mas Yskandr recuou,
recuou - por um momento Mahit sentiu-se vertiginosamente sozinho. Vertiginosamente,ela mesma,
o que era uma coisa muito nua de se ser.
"Você não ouviu?" ela disse, ainda sorrindo. “Fui sabotado. Quem
sabe o que vou fazer? A herança certamente não.”
Dekakel Onchu riu e empurrou seu copo baixo, pela metade, o gelo flutuando, tilintando e
tornando a vodca branca turva, para Mahit.
“Fique com o resto,” ela disse. “Tarats me deve outra... ele apostou que você ficaria todo
Yskandr Aghavn contra nós, superior e esquivo. Eu disse a você, Darj, este é quando forçado.
direto E eu estava falando sobre a sabotagem.
certo
Mahit pegou. Bebeu. Tudo isso, incluindo as lascas de gelo, rápido o suficiente para que o
álcool queimasse e ela tivesse que se esforçar para não tossir. Quando estava vazio, ela o
colocou no balcão, de cabeça para baixo, com um clique agudo, alto o suficiente para fazê-la se
sentir corajosa - flutuando. Vôo. "Conselheiro", disse ela,
quando recuperou o fôlego. “Seu compatriota dos Pilotos me disse para consultar minha imago
sobre você antes de voltar para ela. Então eu tenho. Aqui estou. Heritage provavelmente
preferiria que eu não fosse. Ou pelo menos ela gostaria de ver um pouco dentro do meu crânio.
E você?"
O barman se aproximou com a bebida de Mahit, e ela acenou para Onchu. Tocar drinks
quem
musicais; jogando . Ela não, ela sabia disso; ela estava bebendo temestava
porque aqui ocom
poder
um tipo de
problema com Heritage do qual não sabia como se livrar, mas...
<Oh, mas nós jogamos de qualquer maneira,> Yskandr murmurou, e ela concordou. onchu
aceitou o copo sem o menor comentário.
Tarats estendeu uma mão marrom-acinzentada, inclinando-a de um lado para o outro. “Em
suma,” ele disse, “eu também gostaria de ver dentro do seu crânio. Se eu pudesse ver meus
próprios relatórios sobre sua integração de imago, em oposição aos de Heritage, é claro.
Interessante, que você voltou. Interessante, que você retenha o suficiente de sua imago-line
consultar
apesar da suposta sabotagem com ele. Interessante que você tenha passado o tempo desde
que voltou sem fazer absolutamente nada, em vez de informar alguém sobre todos esses fatos
intrigantes.
Mahit não iria vacilar. Ela não estava. Ela não estava fazendo Ela estava nada .
tentando recuperar seu equilíbrio, seu senso de si mesma, a forma de uma vida - qualquer vida
- que poderia abranger Lsel Station e Teixcalaan, dois Yskandrs e um dela e quem quer que
eles estivessem indo ser. Admito que ela pensou muito enquanto caminhava sem rumo pela
Estação, mas não encontrou nenhuma maneira melhor de processar. O movimento físico
ajudou. Isso foi direto da técnica psicoterapêutica básica que todos os garotos de Lsel
conheciam.
Ela Se não Vacilar. Ela disse: “Será Heritage quem poderá ver”.
Uma oferta. fizer nada,
inútil para você. um dos Aknel Amnardbat irá levá-lo a você, e eu serei meu
qualquer
<Mais como um apelo.>

Eu tenho teve sorte com o santuário antes—
<Esta não é a cidade. Tarats não é Nineteen Adze.> O flash de memória, emaranhado: gin-
blue, as mãos escuras de Nineteen Adze em suas bochechas, a textura de seus lábios, o gosto
de zimbro. O cheiro de zimbro, quando Yskandr soube que Tarats estava disposto a usar Lsel
como isca para atrair Teixcalaan para a guerra com alguma força maior do que ele.
Onchu disse, contemplativamente: “Por um tempo, considerei se Heritage pode cometer

legalmente sabotagem de linha imago. Considerando que é da competência deles administrar
nossas memórias coletivas em primeiro lugar.”
Tarats acenou para ela. “Suas conclusões, Dekakel? Sem dúvida você os tem. Ele estava
ignorando Mahit, completamente. Gambito recusou. ela não sabia
por que, qualquer.
“
Herança não pode”, disse Dekakel Onchu. “Mas um indivíduo que trabalha para o
Heritage - até mesmo o Conselheiro do Heritage - com certeza pode. Darj, alguém deveria
cortar a linha da imago daquela mulher em um vácuo forte.
Nisso, Mahit concordou plenamente. Talvez os pilotos a ajudassem mesmo que os mineiros
de alguma
não o fizessem - ela só precisava ser muito útil paramaneira
ser enviada para a boca cirúrgica cuidadosa
dos analistas da Heritage, que saberiam instantaneamente que ela tinha feito ajustes totalmente
não programados em sua imago-máquina. Se
eles simplesmente não a mataram imediatamente e encobriram a sabotagem de Amnardbat

com isso.
“Não discordo”, disse Tarats. “Eu conhecia o predecessor dela, e ele não teria feito nada
disso; e essa linhagem de membros do conselho do Heritage tem seis gerações. Algo
escorregou. Esse... negócio... com Dzmare é mais do mesmo.
“Pessoalmente,” disse Mahit, tão seca e despreocupada quanto ela conseguiu,

o que não era muito, “Eu preferiria não ser da conta da Heritage”.
“Você deveria ter voltado para o Império, então,” disse Tarats, olhando diretamente para
ela. olhando diretamente
Finalmente,para ela.
“Você passou tanto tempo tentando convencer Yskandr a voltar para casa,” ela respondeu.
"Aqui estou."
Aqui estou eu, para teusou isso.
querer
Perturbadoramente, Yskandr murmurou: <Ele queria meu para voltar para casa. Para
controle.> O estômago de Mahit parecia que ela havia bebido mais vodca do que lhe serviram:
uma náusea lenta e rastejante. Seria bom ter bebido álcool se ela fosse sentir os efeitos.
"Sua imago me conhece", disse Tarats, como se pudesse ouvir Yskandr tão bem quanto
ela. “Você diz que a sabotagem que experimentou foi insuficiente para que ainda tenha alguma
continuidade, mesmo que esteja desatualizada - eu tenho o que queria dele, graças ao seu
bom trabalho. Se você tivesse permanecido no Império, ou se tivesse vindo até mim quando
voltou e estivesse disposto a sair de novo, talvez eu pudesse ter encontrado outra utilidade
para você também.
Ela precisava ouvi-lo dizer isso. Em voz alta, neste bar cheio de pilotos, onde
ele poderia ser ouvido. “O que você queria de Yskandr?”
Os olhos de Darj Tarats eram do castanho mais frio que Mahit poderia imaginar; marrom
como poeira, como ferrugem no vácuo. “Teixcalaan foi para a guerra”, disse ele. “Bem sobre
nós; navios passam por nossos portões o tempo todo, e nenhum deles para aqui com soldados
legionários para anexar esta Estação.
“Não vai durar,” Onchu murmurou. “Isso vai”, .”
não parando
disse Tarats. “Eles têm problemas maiores do que nós. É bem refrescante.”
Mahit pensou, perverso, distante e frio, que Tarats estava muito satisfeito consigo mesmo
— muito satisfeito com o que ele ajudou a fazer, na Cidade. dela
Ele havia criado essa guerra entre o Império e alguma coisa maior e pior além do Portão
Distante como um ponto de pressão política, um ponto de apoio para desencadear uma crise
de sucessão e simultaneamente desviar uma guerra de conquista para longe da Estação. Ele
fez tudo para beneficiar seu desejo de atrair o Império para um conflito destrutivo. Ele tinha e
isso era um pensamento muito agradável
conseguiu,
para ele deixar a possibilidade de que Onchu estava
certo - que nenhum poder, seja Teixcalaanli ou alienígena, poderia deixar estações de
mineração ricas em recursos sozinhas para sempre - arruinar seu senso de realização.
“Como você vai saber se eles mudam de ideia?” ela perguntou, por puro, apolítico - se
alguma coisa poderia ser dita de falta de política que saiu de sua boca agora, o que o Império
fez com sua língua foi mais do que linguagem - rancor.
“Suponho que terei cerca de trinta minutos de aviso para embaralhar nossos pilotos”, disse
Dekakel Onchu, “quando os postos avançados de mineração mais distantes começarem a ser
destruídos.”
“Antes de Dzmare voltar para nós, poderíamos ter uma visão mais clara,
até mesmo da cidade”, disse Tarats.
Esse foi o ponto crucial. Por que ele não a estava ajudando, por que não se importava se
Amnardbat a matasse ou a destruísse: ele não tinha mais sua janela para o imperador. Yskandr
Aghavn estava morto e Mahit Dzmare voltou para casa no que considerava um estado de
fracasso, sabotado ou não; qual era o problema de mostrar a ela algum tratamento especial?
apontar De oferecer um resgate?
“Ainda sou embaixadora em Teixcalaan”, disse ela. Ela era. Ela realmente não teve férias
resignado. Ela levou... voltou deixar, prolongadas. ela tentou
para casa.
<Nada disso.>
Eu sei, Eu sei mas Eu queria-
Tarats encolheu os ombros, um movimento infinitesimal e cansado de seus ombros. "Então você
são, embora eu duvide que isso passe do exame da Heritage.
“E então você não terá olhos, ninguém que conheceu e conhece o novo imperador...”
Ela parecia desesperada até para si mesma. Mas Tarats estava olhando para ela, bem
diretamente, como se ela fosse um pedaço de minério de molibdênio, algo para segurar.
até a luz e observe as facetas reflexivas. Ela ficou imóvel. Obrigou-se a ficar quieta.
“Você não está errada,” ele disse, finalmente. “Você também é muito parecido com Yskandr.
Talvez como Yskandr. Outra pausa. Mahit percebeu que ela estava prendendo a
suficiente
respiração. “Você faz isso, Mahit Dzmare: você vai para sua reunião marcada com
Amnardbat e seus cirurgiões. Mas não serão os cirurgiões dela lá. Vai ser meu.
Ela não expirou. "Seu, e eles vão fazer o quê?"

“Tire sua máquina de imago”, disse Darj Tarats, “e verifique se há sabotagem, na
verdade; e se estiver inteiro o suficiente, coloque-o no tronco cerebral de um
novo Embaixador em Teixcalaan. Um que eu - e Dekakel, aqui, talvez - escolhemos.
Algum jovem fora das aptidões. Claramente você está danificado, Dzmare, e você foi
a escolha de Heritage para começar. Melhor começarmos de novo.
Por um estranho momento objetivo, pareceu uma boa ideia para Mahit. Vá para
este check-up agendado como se ela não tivesse nada a esconder; deixe Tarats tirar
sua máquina de imago, todas as memórias de dois Yskandrs e um Mahit, dela. Alivie-
a da responsabilidade, inteiramente, de ser a representante de Lsel em Teixcalaan
ou de encontrar uma maneira de amar Teixcalaan sendo um Stationer, e não se
sufocar com isso. Seja livre.
Há não coisa tão foda. Sua própria voz, desta vez, não a de Yskandr.
A mesma tonalidade. A segurança do desfoque.
Ela perguntou: “E o que acontece comigo? Neste cenário hipotético.”
“As aptidões deste ano estão chegando”, disse Tarats. “Retome-os. Para uma
nova linha imago, ou para qualquer outra coisa que você goste. Você voltou para a
Estação: seja um Stationer. E tudo o que você fez, aprendeu e lembrou será
consagrado para sempre na imagolinha dos embaixadores.
Era o tipo de oferta feita a pessoas que acabaram com imagos incompatíveis –
cuja identidade de gênero era mais forte do que pensavam e achavam insuportável
uma combinação de memória de gênero cruzado, ou que estavam muito próximos
da rede de relacionamentos de seus predecessor havia mantido e não conseguia
descobrir como navegá-los sem dano emocional, ou cuja linha de imago era tão
pesada e longa que eles não foram capazes de se integrar rápido o suficiente e se
despedaçaram sob a tensão. Um dos Mahit
companheiros de idade tinham sido um desses. Um engenheiro de hidroponia recebeu uma

imago de treze gerações de memória. As pontuações mais altas de aptidão em pensamento
sistêmico e biologia na Estação, e ela simplesmente desmoronou sob o peso. Duas semanas,
e ela foi retirada da linha e autorizada a retomar as aptidões um ano depois.
Mahit não sabia onde ela tinha ido parar.

Era um... ruim oferecer.
Ela não conseguia imaginar o que seria sem Yskandr. Ela não sabia o quão integrados eles
eram - ou não - ou quão profundo era o dano da sabotagem; ela não sabia se haveria algo dela
se esta máquina-imago fosse esculpida em seu crânio como o Cinco Pórticos
esquerda
havia esculpido
o outro. Sem mencionar o pobre garoto estúpido que conseguiria o híbrido de uma dose dupla
de Yskandr e o que quer que houvesse da própria Mahit - e o primeiro de sua linha, o negociador
Tsagkel
três, Ambak, que existia principalmente como um
sentimento.
<Eu me afogaria em nós,> algum Yskandr disse. Ambos, talvez, os jovens e os velhos.
Uma espécie de medo do que eles eram, todos juntos; uma proteção dessa mesma coisa.
E além disso, ela não confiava em Darj Tarats para realmente fazer isso. Ela entraria no
centro médico Heritage e se deitaria na mesa, e afinal seria o pessoal de Amnardbat, e daí?
Ambos Tarats e Onchu estavam olhando para ela. Ela se perguntou qual era a forma de
sua expressão. Seu rosto parecia entorpecido e rígido.
“Não sei o que dizer”, disse ela, porque não sabia.
“Em vez disso, eu poderia oferecer a você um cargo em uma estação de mineração”, disse
Tarats, “mas seria um desperdício, a menos que você seja muito melhor em análise operacional
e financeira do que os tipos diplomáticos comuns.”
“Amnardbat me ligaria de volta”, disse Mahit, porque isso era verdade e porque ela não
queria viver como a de Tarats preservada por sua tolerância,criatura,
no comando de uma mina de
asteroides, fora do caminho. Mas que escolha ela tinha?
“Ela iria,” Tarats concordou, e não disse mais nada.

Eram todas ofertas ruins e, se Mahit recusasse, ela não teria nada. Ela acenou para o
barman. Se ela pedisse outra vodca,
talvez ela tivesse uma chance de pensar - inventar algum ângulo, algo que ela sabia
ela preservado em uma linha imago - <Ofereça-me a ele>
que só sabia, que não seria
Yskandr disse a ela. <Os quinze anos de mim que eu neguei a ele. Diga a ele que
somos dois, dois Yskandrs, e que eu vou falar.> Mahit abriu a boca.
Todos os alarmes de proximidade no convés dos pilotos da Estação dispararam às

uma vez.
INTERLÚDIO
PARA considerar os usos da carne.
Sustento: carne que explode na língua de nós, sabor de heme e textura de fibra muscular
emaranhada, sabor taurino e rico putresceno. Um corpo requer carne, porque um corpo é
carne, e nós, cantando, nos alegramos não apenas na construção de estrelas e cidades, na
investigação de processos naturais e variantes de música, mas também no simples prazer de
absorver nutrientes, energia, Reutilização: alguns corpos em uma ninhada não são adequados
para serem pessoas, sabor .
e todos os corpos eventualmente envelhecem e cessam. Mas nada feito se perde no canto:
todos os corpos que não são pessoas ou deixaram de ser pessoas são recuperados, usados
nósdecompostos em componentes, consumidos conforme apropriado.
novamente,
Habilidade: todos os corpos são carne, e a carne, a genética e a experiência de cada corpo
criam. Considerar os usos da carne dessa maneira é convidar a consideração do luto. Todos
habilidade
os corpos envelhecem ou são danificados além do reparo e não são mais uma voz
harmonizadora; conhecer a perda da voz é conhecer a dor, conhecer a falta, cessar de cantar
e lamentar.
Considerar os usos da carne, no entanto,
esse é metodologicamente complexo. Existem dois
corpos desse tipo de carne, cuidadosamente esculpidos em seus starflyers como uma garra
pega marisco do fecho de abalone. Os dois corpos não vieram ao mesmo tempo, embora
tenham vindo do mesmo tipo de starflyer:
nósos starflyers que se originam do vazio que a carne
construiu do outro lado do jumpgate mais próximo para um centro distante. casa suja de
nós .
Eles não são pessoas.

Eles pensam a linguagem.
como se
Mas eles reagem que eram pessoas. Um único padrão, repetido: mas apenas em
como eles voam seus starflyers, sua compreensão de vetor e impulso. De todas as
outras maneiras, eles não são pessoas, eles não ouvem o canto de seu sustento e
nós, habilidade sozinhos. Salve para esse padrão. Salvar para
pilotagem.
Depois de um tempo, eles não são mais habilidade, mas apenas sustento. Nós,
cantando, nos perguntamos se o gosto deles importará seu padrão singular para a nossa
harmonia: é uma perplexidade que o gosto deles seja apenas gosto.
Aknel Amnardbat passa mais tempo sozinha do que imagina.

Afinal, ela é a Conselheira do Patrimônio - ela tem seis vozes de outros Conselheiros do
Patrimônio ecoando em sua linha de imago para companhia, para começar, e além
dessa cadeia de memória, ela é cultura e comunidade e tudo oHerança,
que faz da Estação Lsel
a própria , e ela se lembra de ser uma pessoa que ia a todos os ridículos eventos de arte
locais que encontrava na intranet da Estação. Documentários de holofilme ruins e novos
tipos de música, crianças gritando poesia em bares, conjuntos de música e dança, dança
zero-g, que um ano ela ficou obcecada por um dono de restaurante sem imagem que
inventou uma nova maneira de usar fungos e capsaicina e aldeídos para criar refeições
que eram uma explosão de sentido impossível - antes de ser Conselheira, ela conhecia
a Estação como conhecia seu próprio corpo.
É mais difícil agora. ela é Herança . Quando ela chega a um evento, é uma
declaração de aprovação oficial ou uma mensagem de que o evento pode ser . Ela não
sancionado sabe quando isso começou a acontecer. Quando ela deixou de ser confiável,
mesmo quando ela estava em algo que nem sequer tinha uma infiltração cultural de
dica
Teixcalaanli - algo que ela nunca teria considerado censurar -
Não importa. Ela é Heritage e não está sozinha - ela tem toda a Estação Lsel com
ela, toda a sua história e seu povo para cuidar. Ela vem ao coração secreto da estação,
o repositório da máquina imago, sempre que sente que seu escritório construiu uma
gaiola de vidro entre ela e sua casa.
Todas as memórias das linhas imago da Estação, guardadas por ela aqui, onde ela está
agora.
Um eco, explosão de memória imago, emoção rapidamente reprimida: Exceto aqueles
você mar.
Aknel Amnardbat não comete erros com frequência. Quando o faz, ela os admite para
si mesma e se responsabiliza.
O que ela fez com Mahit Dzmare não foi um erro. Cortar a linha imago de embaixadores
obcecados pelo Império do coração de Lsel era que ninguém deveria ter herdado as
certo; memórias de Yskandr Aghavn.
Dzmare era uma garantia aceitável. Ela era uma combinação perfeita de aptidões para ele
- ela teria sido outra apenas para ele, mesmo sem suacomo
memória viva para infectá-la. Tirar
os dois da Estação foi a melhor ideia possível.
Ajustar — enfraquecer — a imago-máquina que Dzmare carregava em seu tronco

cerebral era quase tão bom quanto. Ou faça com que a nova Embaixadora saia de algum
lugar onde ninguém possa ajudá-la — ou liberte-a completamente de Yskandr Aghavn e
veja o que ela faria lá fora. uma das
ela vozes
mesma de sua
Sabotar, imago-line murmurou, e ela

(ignorou.)
mais perto
imago que veio voltar,
doaparentemente intacto, e agora Teixcalaan Exceto que Dzmare estava
nunca, sugando recursos Lsel para as entranhas de seus navios de guerra enquanto eles
passavam pelo Setor Bardzravand a caminho de sua guerra.
Aknel Amnardbat não comete erros que se recusa a reconhecer. Ela reconhece este:
seu erro aqui foi imaginar que Aghavn e Dzmare já eram tão diferentes de seus colegas
Stationers que Lsel nunca seria um lugar para onde eles gostariam de voltar.
Ela estava errada: os dois não estavam muito longe deentão

querer fugir e ficar longe.
Faz Dzmare mais perigoso do que ela jamais poderia ter sido jogando
Embaixador. Devolvida, toda a sua linha de imago é capaz de espalhar suas ideias já
outro
colonizadas e infectadas pelo império para linhas de imago e Stationers vivos que as
carregam. Isso os torna um vetor, mais sutil do que um navio de guerra que se aproxima,
mas igualmente verdadeiro e venenoso para Lsel.
É a mente de um povo que tem que ficar livre. Corpos morrem, ou sofrem, ou são
aprisionados. dura. E o que seria da Estação Lsel, com sua memória subornada à
Memória
sedução da cultura Teixcalaanli? Eles já estão perdendo linhas suficientes -
principalmente pilotos, recentemente, desaparecidos pelo Portão Distante, para
qualquer inimigo que Teixcalaan esteja lutando (ou, pensa Amnardbat, cruel e
perspicaz, para o próprio Teixcalaan, sob pretexto). Eles não podem se dar ao luxo de perder
mais para corrupção .
Se Dzmare faltar ao encontro com os técnicos da máquina imago, pensa

Amnardbat, ela a prenderá. Mesmo Darj Tarats não pode contestar a legalidade de
prender alguém por desobediência a uma ordem direta de um Conselheiro. A lei está
embutida em todos os códigos de Lsel, tecida na essência do que é a cultura Stationer.
O Conselho pode dar comandos de emergência, que devem ser obedecidos.
E assim que Dzmare for preso, Amnardbat terá sua imago-máquina sob suas mãos
mais uma vez. Antigamente, o Conselho de Lsel era formado por capitães e
comandantes, e suas palavras significavam morte, ou vida entre as trevas entre as
estrelas.
Talvez devessem ser novamente.
CAPÍTULO
CINCO
O conjunto de práticas depreciativamente referido como o “homeostat-cult” origina-se de um único sistema

planetário, compreendendo dois planetas habitados (Neltoc e Pozon) e um satélite habitado (Sepryi),
referidos coletivamente como o Sistema Neltoc. Os Neltoctlim referem-se à sua prática religiosa hereditária
como “meditação homeostática” ou, coloquialmente, “equilíbrio” e a consideram um artefato cultural (com
registro e proteções correspondentes – ver entrada 32915-A no Registro de Artefatos Culturais Aprovados
do Ministério da Informação). No entanto, o Sistema Neltoc está dentro de Teixcalaan há oito gerações, e
Teixcalaanlitzlim cujas origens planetárias estão localizadas lá certamente não são todos os adeptos da
prática de meditação homeostática. Um praticante ativo pode ser identificado por suas tatuagens de tinta
verde, que assumem a forma de fractais, padrões de crescimento de fungos e figuras de raios, entre outras
formas inspiradas em padrões naturais…
Entrelaçado com Nosso Luz das estrelas: A Manual de Religiosos Sincréticos

Formas dentro de Teixcalaan, pelo historiador Eighteen Smoke
MENSAGEM DE PRIORIDADE - TODOS OS PILOTOS - Viajar na direção do Portão Distante é altamente

desencorajado durante o período de atividade militar de Teixcalaanli e enquanto a interdição usual do
transporte militar estiver suspensa. Evite o contato com vasos Teixcalaanli. Evite permitir a confirmação
visual de números, tamanho e armamentos de navios Lsel. Esta ordem permanece, a menos que seja
especificamente rescindida pelo Conselheiro dos Pilotos em relação a uma embarcação, viagem ou
comunicação em particular - assuma que cautela é a melhor parte do valor - autorizado pelo CONSELHO
PARA OS PILOTOS (DEKAKEL ONCHU) ... mensagem repetida ... - mensagem prioritária
implantada em frequências exclusivas para pilotos nas proximidades da Estação Lsel e
na Intranet dos pilotos, 54.1.1–19A (contagem de Teixcalaanli)
A última vez que Nine Hibiscus voou em um Shard foi há várias gerações de modelo. Seu
cloudhook passou um tempo verdadeiramente absurdo atualizando sua programação
antes mesmo de permitir que ela se conectasse à visão coletiva que os pilotos do Shard
compartilhavam, e ela era completamente inocente do novo sistema de biofeedback que
os permitia reagir como um grande organismo. Essa tecnologia havia passado da polícia
imperial para a Frota, do Ministério da Ciência para o Ministério da Guerra, cerca de dez
anos atrás. Propulsão Minister Nine - Propulsão Minister Nine, Nine Hibiscus
antigo
lembrou a si mesma - tinha sido um grande defensor disso. Ela tinha visto o que isso
fazia com o sol iluminado na Jóia do Mundo... um reatividade instantânea,
hipercomunicação, ela disse uma vez para Nine Hibiscus e alguns outros
oficiais durante uma longa noite de bebidas - e retrabalhou para os Shards.
Conduziu o Ministério da Ciência a fazê-lo - o ministro Ten Pearl, do epíteto "aquele que
escreve padrões no mundo", o próprio mestre do algoritmo, ajustou o código em nome
da Nine Propulsion. Agora, o novo sistema foi conectado em como as interfaces do
Shard interagiam com os cloudhooks dos pilotos e em um conjunto de eletrodos externos
e sensores magnéticos que foram tecidos em seus trajes a vácuo, fornecendo uma
sensação artificial de propriocepção coletiva, bem como visão. Propriocepção, visão e
(diziam os rumores) compartilhavam a dor e compartilhavam os reflexos instintivos sobre
o perigo.
As taxas de baixas caíram nove por cento desde que o novo sistema entrou em
operação, e isso deixou a Quinta Palma - armamentos e pesquisa - muito feliz. Mas
mesmo que Nine Hibiscus estivesse dentro de um Shard e vestindo um traje de vácuo
Shard, ela não saberia o que fazer com a nova propriocepção além do vômito
inconveniente, que aparentemente era o efeito colateral de treinamento mais comum -
então era provável para o melhor que ela manteria na visão do Shard, que seu cloudhook
poderia fornecer para ela por si só, nenhum Shard necessário. Ela se sentou em sua
cadeira de capitão na ponte de inclinação de 90 por cento horizontal, Peso para o
Roda, gancho de nuvem dispostos sobre ambos os olhos.
Não havia como ela deixar Sixteen Moonrise atacar Peloa-2 sem mantê-la sob
observação extremamente direta.
Seu pessoal poderia chamá-la para fora da visão do Shard com um toque, e ela estaria de
volta no comando. Mas, por enquanto, já que sua nau capitânia não estava fazendo nada além
de ficar sentada aqui recebendo reconhecimento, ela havia deixado o Twenty Cicada no controle
oficial enquanto suas percepções estavam em outro lugar.
Ela cavalgou junto, uma presença invisível, com os pilotos do Shard destacados para
o pequeno caça de apoio após o Sixteen Moonrise noSonhando
silêncio que
Cidadela,
havia devorado
Peloa-2. Distraidamente,Fragmento
ela se perguntou se a falha
de Porcelana de comunicação afetaria a visão do
Queimado
fragmento e imaginou com alguma antecipação que seria uma coisa útil descobrir.
Fragmento de Porcelana Queimado era um belo navio. Através dos pontos de vista
em constante mudança de Shard-eyes, ele cortou o espaço como uma lâmina de obsidiana,
sombriamente reflexiva: um cruzador furtivo, classe. Se
piroclasto
não fosse o orgulho da Vigésima
Quarta Legião do Sixteen Moonrise, deveria ser. Ao contornar o lado oposto do sol anão do
Sistema Peloa - onde estava quando eles foram interceptados pela nave alienígena de três
Ponta de faca anéis - parecia um pedaço ligeiramente mais escuro do campo estelar. Quase
invisível. flutuou em seu rastro, deixando o Sixteen Moonrise (claro que ela mesma assumiu
Cidadela dos Sonhos o comando; Nine Hibiscus teria feito exatamente o mesmo) liderar.
Ninguém tinha visto Peloa-2 desde o blecaute de comunicação.
Nine Hibiscus não tinha certeza do que ela esperava. Qualquer coisa, desde uma casca
queimada e enegrecida até uma colônia saudável e bem iluminada com algum tipo de
bloqueio ao
redor... Não era nenhuma das duas coisas. Peloa-2 parecia que Peloa-2 deveria ser, a
partir de holoimagens: um pequeno planeta, três continentes, um grande deserto de silicato
no meio do maior. A colônia Teixcalaanli na borda sul daquele deserto, a forma de refinarias
e instalações de produção de vidro em forma de gancho apenas visíveis, como um glifo
gravado na paisagem. Toda aquela areia de sílica pura, brilho branco ao redor da colônia,
um cenário para uma joia industrial bruta.
Day, na parte do planeta onde havia povoamento, então era impossível dizer se a colônia
tinha poder ou não. A coleção usual de satélites ainda estava em órbita - mas metade desses
satélites estava escura, e o próprio planeta estava - não havia ascensão e descida de
não movimento,
pequenas naves. E sem alienígenas visíveis.
Durante a transmissão do Shard-tagarelice, ela ouviu Sixteen Moonrise, suave e

imperturbável, diga: “Venha devagar para a órbita. É um cemitério.”
Nine Hibiscus não tinha biofeedback para tremer, mas ela estremeceu de qualquer
maneira, imaginou-o coletivo - todos os Shards sentindo aquela peculiaridade rastejante e
silenciosa. Isso é a cemitério. Dezesseis Moonrise não estava errado. Ao se
aproximarem, passaram
Cidadela
pelos satélites
dos Sonhos
escurecidos. Eram escombros e nada mais,
esfarrapados, mastigados; partes delas arrancadas. Nove Hibiscus tentou ver um padrão na
devoração — os alienígenas poderiam querer metal, poderiam querer núcleos de reatores,
oxigênio, qualquer tipo de coisa — e não conseguiu. Os satélites simplesmente pareciam
rasgados. Eviscerado. O que quer que seja
útil para eles é o que eles queriam levar, A força animadora.

ela se pegou pensando.
O que quer que os tenha feito objetos com e nãopropósito.
um lixo descartado com
Isso é o que eles levaram.
Ela estava ciente de que estava antropomorfizando a ameaça, dando significado e razão ao
que poderia muito bem ser uma destruição irracional.
Esses alienígenas não eram pessoas. Eles nem eram bárbaros.
Dezesseis Moonrise novamente, em comunicação, comando firme: “Mantenha a órbita e
mantenha contato. Estou enviando um grupo terrestre - seis Shards de dez de . Descascar."
Sonhando Cidadela, Porcelana
Um risco. Um que Nine Hibiscus pode não ter tomado - se os satélites fossem um cemitério
(e não é de admirar que toda a Peloa-2 tivesse ficado escura para comunicação, eles não
tinham mais nada para se comunicar), que tipo de destruição em massacom
existiria no planeta
abaixo? Mas ela disse ao Sixteen Moonrise para retomar esta colônia. Ela tinha que fazer isso.
E apenas cercá-lo com navios Teixcalaanli era insuficiente.
desafiado Se havia cidadãos Teixcalaanli lá
embaixo, eles mereciam ser reclamados. Eles mereciam defender. Ser trazido de volta ao
mundo. Nove Hibiscus mudou seu foco para cavalgar com os pilotos do Shard descendo pela
queimadura da atmosfera, deixando o restante desaparecer ao fundo, a visão periférica em seu
gancho de nuvem, piscando no escuro.
Eles saudaram o espaçoporto da colônia no caminho - da maneira usual, pedindo um vetor

de pouso e um ancoradouro apropriado entre as skynets. Fragmentos caíam por conta própria
— não como barcos de sementes ou cargas, que deviam ser... Deveriam ser rotina. (Nada neste
planeta .
era rotineiro.)
capturado
Peloa-2 não atendeu ao chamado. Eles também não responderam ao segundo granizo, ou
à transmissão em todos os canais que instruía o porto a ser liberado, anulação do Ministério da
Guerra - Nine Hibiscus teria pulado aquele, uma transmissão ampla parecia muito arriscada.
Até cemitérios podiam ser assombrados pelas coisas que faziam sepulturas. Os Shards
pousaram onde puderam, desceram através do brilho laranja-púrpura do plasma e da pressão
e agitação das forças g de desaceleração, e pararam perfeitamente. Todos esses pilotos fizeram
pousos muito mais complexos, em condições muito piores do que
silêncio de rádio e sem rumos vetoriais, apenas confirmação visual em um local seguro
para afundar.
O espaçoporto também estava escuro. Silencioso. Nenhum Teixcalaanlitzlim e
nenhum alienígena veio ao encontro das dezesseis naves. Em plena luz do dia - a
leitura em um dos painéis de instrumentação dos Shards dizia ao piloto que estava
quase cinqüenta graus lá fora, verão em Peloa-2, bem no limite superior das tolerâncias
humanas - e Nine Hibiscus em sua ponte tão longe ainda sentiu frio, olhando para
todo aquele silêncio e quietude. As plumas de poeira de silicato, subindo quando o
vento soprava, ondulavam de branco no ar como neve açoitada por uma tempestade.
A voz de Sixteen Moonrise em seus ouvidos: “Descubra o quão ruim é. Localize
sobreviventes, se puder.
Essa foi uma ordem que Nine Hibiscus pode ter dado. Não importa o que mais eles
discordassem, era bom saber que ela e Sixteen Moonrise estavam preocupadas com
o povo do Império e o que havia acontecido com eles.
Esse era um ponto de partida para encontrar pontos em comum que os permitissem
trabalhar juntos durante a guerra.
A visão fragmentada a carregou para fora das naves - ela estava feliz pelos pilotos
que tinham seus trajes a vácuo e pelo controle de temperatura que mantinham, e
também pelas interfaces atualizadas que os acompanhavam, mantendo a visão
coletiva ativa mesmo no solo, sem o benefício da IA de uma nave para rotear as
conexões. Felizes até chegarem ao interior dos prédios do porto e encontrarem os
primeiros corpos.
Nine Hibiscus era um soldado. Ela matou mais pessoas do que ela estritamente
poderia contar - não havia como saber, de verdade, em situações de combate espacial
- e algumas dessas pessoas ficaram cara a cara, sangue e fedor de merda e carne de
órgão derramada e desperdiçados, sacrifícios para ninguém e para todos ao mesmo
tempo. Ela havia usado o sangue de sua primeira morte no solo em sua testa até que
se desprendesse, aquele velho ritual, e sentiu mais Teixcalaanli naquele momento do
que em qualquer outro momento de sua vida. Vinte anos de idade e coroada de
vermelho, até os joelhos na lama de algum planetoide meio rebelde... ...e ainda assim,
vendo esses
corpos, ela desejou poder desvê-los. Então gente. Corte aberto, principalmente:
muitos não a morte limpa de armas de energia, embora houvesse algumas dessas
cicatrizes também, Teixcalaanlitzlim voltou-se para
frisos de cadáveres parcialmente enegrecidos e parcialmente derretidos. Mas principalmente, corte aberto.
Eviscerado como os satélites. Ela pensou, e quase Talvez eles sejam grandes mamíferos, comem
achou essa ideia reconfortante – uma espécie que pensava que os humanos eram presas era
um problema, mas os Ebrekti comiam grandes mamíferos também, e eles conseguiram com os
Ebrekti. Mas nenhuma das vísceras derramadas havia sido mastigada. Tudo tinha acabado de
ser - puxado para fora. Descarte, então, não comida.
Como era fácil começar a pensar como esses inimigos. E ao pensar
como eles, para começar a odiá-los pessoalmente.
complemento de Shards
A líder do grupo gesticulou para Cidadela dos Sonhos
seus companheiros e para o grupo Shard de Porcelana : Nós vamos
destaembora.
forma, você vai Seu número oposto assentiu. Eles estavam correndo em
silêncio, por uma questão de segurança - se os alienígenas ainda estivessem aqui, deixá-los
saber que eles tinham companhia seria uma boa maneira de serem mortos rapidamente -
confiando apenas em sua visão compartilhada para se comunicar. Nine Hibiscus foi desenhado
junto com o grupo que compunha seu povo. Eles sabiam que ela estava com eles, observando.
Ela esperava que eles encontrassem um conforto, enquanto avançavam pela destruição de
Peloa-2. O capitão da frota deles, testemunhando como eles fizeram.
Demorou várias horas antes que ela começasse a entender o que os alienígenas queriam
aqui, além da destruição pela destruição. Várias horas encontrando outro e outro grupo de
Teixcalaanli mortos, dias mortos, prédio após prédio cheio de cadáveres. A força invasora tinha
sido bastante eficiente na matança. Teria de verificar os manifestos — perguntaria a Vinte
Cigarra, ele saberia —, mas achava que havia cerca de 1.500 colonos em Peloa-2, talvez até
dois mil. Era uma colônia.
pequeno
Era um chão de fábrica glorificado, um lugar para transformar areia fina cheia de aditivos
cristalinos raros no tipo de vidro que fazia ganchos de nuvem, flexíveis e quase inquebráveis.
Peloa-2 ficava bem no limite do território de Teixcalaanli, quente demais para a maioria das
pessoas fazer mais do que um curto período de engenharia, ganhar adicional de periculosidade
além de seus contratos habituais com o Ministério da Guerra.
A única razão pela qual todas essas pessoas estavam mortas, Nine Hibiscus percebeu, era que
esses alienígenas entendiam as linhas de abastecimento e o que fazer com uma única colônia
de recursos.
Corte-o. E pegue o que já produziu.
O chão de fábrica central, onde as altas pilhas de vidro prontas para ganchos de nuvem
esperavam por sua jornada de volta pelo jumpgate em direção a partes mais densamente
civilizadas do universo, era intocada - e. Nada foi quebrado aqui, exceto
vazio
o maquinário para
produzir mais folhas de vidro. Todo o vidro se foi, como se tivesse se transformado em pó de
sílica e explodido.
Estavam famintos, então, esses inimigos de Teixcalaan: queriam pelo menos uma coisa. Eles
queriam tirar um recurso de que o Império precisava e impedi-los de produzir mais. Eles não
podiam saber que havia outros planetas que produziam nuvens de vidro, outros desertos que
tinham a mistura mineral certa. Eles estavam certos Peloa-2 valeu a pena colonizar quando o
Império o encontrou por causa desses recursos, esses aditivos
suficiente:
minerais específicos. E em uma
guerra com o Império, se seu inimigo fosse Teixcalaan, esse recurso — recurso que era
controlável — precisava ser negado. Levado embora. As pessoas aqui - as pessoas não
importavam, nesse cálculo. qualquer
Como o inferno Eu sou indo falar essas coisas, para até com um Informação
o Ministério assusta? Nine Hibiscus pensou, e piscou para fora da visão do Shard, de volta à
reconfortante normalidade de onde ninguém era atualmente
Pesoum
para
cadáver
o Roda,
meio vazio.
“Cancele isso,” ela disse em uma comunicação de banda estreita para Sixteen Moonrise.
“Puxe nosso pessoal de volta, estabeleça um perímetro orbital em torno de Peloa e diga à sua
legião para se preparar para um rito funerário para a porra de um planeta inteiro.”
A Estação Lsel era . Pequena

pequeno e muito bonita, uma joia giratória em forma de diamante contra um
rico campo estelar, dois raios e um grosso toro de baralhos no meio. Three Seagrass não
conseguia imaginar isso - seria como viver em um navio de guerra em vivendo
tempo integral, o maior
navio de guerra que alguém já construiu -, mas ela gostou imediatamente.
Gostei, pelo menos, até que a barcaça de carga que ela pagou um preço exorbitante para
navegar por onze horas desconfortáveis e frias atracou na ponta inferior de um daqueles raios e
começou a descarregar suas caixas de - bem, o que quer que estivesse nelas foi rotulado em
Verashk-Talay e, portanto, Three Seagrass não tinha certeza
se ela estava se lembrando do roteiro de “peixe” corretamente ou não. Peixe liofilizado?

Peixe ? Quempópoderia precisar de tantas caixas de pó de peixe, mesmo aqui em um
planeta sem planeta feito de metal? Ela se descarregou junto com os caixotes, ainda em
seu macacão Esker-1, e um bárbaro alto com uma testa enorme imediatamente a agarrou,
empurrou-a contra uma parede e exigiu algumas informações na linguagem silábica e
impronunciável de Mahit. Três Seagrass não sabia da informação, e também a parede era
de metal e machucada para ser empurrada, e o engenheiro da barcaçao que
de carga decidiu
ficar parado inutilmente, emitindo
EU contado
você tão em cada gesto.

Talvez devesse ter vestido a roupa de enviado especial.
“Sou a Enviada Três Seagrass do Ministério da Informação de Teixcalaanli”, disse ela,
em sua própria língua, em voz alta, “e você está cometendo um delito diplomático. Solte-
me.
O bárbaro aparentemente conhecia Teixcalaanli. Ele a soltou. E então ele apertou
algum botão em uma tela plana que carregava em vez de um gancho de nuvem, e um
alarme bastante alto começou a soar: um ruído brilhante, três tons repetidos, como o
início de uma música, se a música estivesse sendo tocada em um clube noisecore em
Belltown Six.
"Você é quem?" perguntou o maquinista da barcaça.
Três Seagrass acenou com a mão em suas orelhas. Não consigo ouvir você, alarme,
decidiu definir um tambémé uma perguntaterrível, considerando
tudo. o que
"Eu trouxe aqui?" perguntou o capitão da barcaça de carga, o que era um insulto. Três
Seagrass era um calibre . Ela deu de ombros. não um
pessoa,Sorriu, o que
Teixcalaanli de olhos arregalados.
Certificou-se de que ela tinha o controle de sua bagagem, enquanto o bárbaro que a havia
agarrado dizia: “Não se mexa”, em Teixcalaanli bastante aceitável. Ela não se mexeu.
(Seu coração estava na garganta. Se o alarme disparasse por muito mais tempo, ela
poderia realmente ficar com medo. Ser jogada na prisão na Estação Lsel seria uma
revogação de seus deveres como emissária, sem mencionar que ela nunca tinha sido na
prisão, a menos que aquelas terríveis poucas horas presas no Ministério durante a
insurreição contassem - ela não deveria ter vindo aqui -)
Houve uma agitação do outro lado do hangar. O bárbaro que armou o alarme convocou
mais alguns bárbaros com ele,
pareciam... importantes, pois a atenção de todos os outros Stationers trabalhando para

descarregar esta barcaça e os outros navios recém-chegados havia desviado sua
atenção para eles. Três Seagrass podiam ler a sensação da sala, mesmo quando ela
alto
estava com medo, mesmo quando era assim - aquela parte de seu treinamento não a
havia abandonado, mesmo fora do Império entre estranhos. Um dos recém-chegados
acenou com o braço e o alarme silenciou.
Três Seagrass exalaram com força no silêncio. Fechou os olhos por um quarto de
segundo, apertou as pálpebras até ver fosfenos, jogou os ombros para trás. Pensamento,
Aqui então, o tempo
amarrado emfala Mahitpor
espirais para
mesmo
irmos,
estes aquemeu
eu para
língua caminho
tenha Dzmare,
chegar aos meus Stationers.
Abriu os olhos novamente.
E encontrou a própria Mahit parada na frente dela, flanqueada por um velho e uma
mulher de meia-idade que parecia um falcão.
Mahit parecia horrível e também descansou. Ainda alta como sempre, ossuda e
pálida, com o mesmo cabelo encaracolado - mais comprido agora, mechas na nuca e
emoldurando o rosto, roçando as maçãs do rosto e tornando-as ainda mais nítidas, tão
pontiagudas quanto o nariz. Ela não parecia mais que um empurrão forte a derrubaria
de lado, sem dormir e abalada; em vez disso, ela parecia surpresa, zangada e
levemente enjoada. Meu bárbaro, Três
pensamento Seagrass, que era - oh, inoportuno em seu carinho, inteiramente.
“Olá”, ela disse a Mahit, e tentou sorrir como um papeleiro novamente.
"O que você está fazendo aqui?" Mahit perguntou a ela, e foi muito bom ter alguém
falando sua própria língua com tanta graça. “Three Seagrass, eu tinha a impressão de
que você era um subsecretário agora, não tinha o hábito de ser contrabandeado de
carga...”
“Você a conhece”, disse a mulher com cara de falcão. Parecia muito uma acusação.
Claro que Mahit estaria em algum tipo de confusão política; ela os atraiu. Three
Seagrass estava bem ciente da experiência direta. que,
"Isto é o segredo Três Seagrass,” Mahit começou, e Three Seagrass se viu

totalmente, peculiarmente encantada por ser apresentada. Era como se eles tivessem
invertido os papéis, ligação e bárbaro invertidos, e não é que eles estavam apenas, ela
estava no planeta—estação—de Mahit agora, não estava? “Patrício de primeira classe,
Terceiro Subsecretário do Ministro da Informação de Teixcalaanli. Meu antigo contato

cultural.
“O trabalho mais interessante que já tive, sendo sua ligação cultural,” Three
Exceto
Seagrass acrescentou, pensando, Ela curvou-se umdedos
talvez issosobre os Eu sou
dos agora.
estranhos
fazendo
bárbaros. “Você tem minha vantagem; Mahit, poderia fazer a gentileza de apresentar
seus... companheiros?
A diplomacia era um refúgio encantador. Eles rituais para isso, e nenhum

estavam envolvidos sendo presos. Geralmente.
A expressão de Mahit passou de ligeiramente doente para uma mistura de
desgosto e prazer. Ela era
expressivo .
tão All Stationers parecia ser: os outros dois com quem
Mahit tinha entrado pareciam positivamente intrigantes, observadores e atentos e não
descontente tanto quanto - antecipatório.
Mahit disse, “Você está muito honrado, Três Seagrass; estes são dois membros
do nosso Conselho de Governadores. Darj Tarats, o Conselheiro dos Mineiros” — ela
gesticulou para o velho magro à sua direita — “e Dekakel Onchu, o Conselheiro dos
Pilotos. Acredito que você seja problema da Conselheira Onchu, já que está no
hangar dela. ilegalmente.”
Three Seagrass perguntou, com todas as desculpas que pôde reunir: “Conselheiros.
Você entende Teixcalaanli?” (Realmente, ela precisava aprender Stationer
corretamente, mais do que o nível amador de vocabulário que ela tinha atualmente,
mesmo que a língua de Mahit tivesse ruídos que uma língua civilizada não gostava.)
A mulher com cara de falcão, Onchu, assentiu. Só uma vez. Ela não tinha dito
uma palavra ainda. Ela não precisava; tudo nela exigia que Three Seagrass se
justificasse imediatamente ou fosse ejetada para fora da eclusa de ar mais próxima,
das quais havia duas em linha direta de visão.
“Minhas mais profundas desculpas pelo método pouco ortodoxo de minha
chegada”, continuou Three Seagrass, “mas eu precisava chegar à Estação Lsel com
velocidade absoluta e não havia como contornar o tempo de viagem subluz além de
viajar pelo Portão Anhamemat. do habitual. Entendo que posso ter violado
inadvertidamente os tratados entre nossos dois povos ao não anunciar minhas
intenções, mas acredite, não estou aqui em segredo ou com propósitos que
prejudicariam ainda mais nossas relações.
As sobrancelhas da Conselheira Onchu eram tão expressivas quanto o resto dela.

Eles subiram quase até onde sua linha do cabelo estaria se ela não tivesse raspado a
cabeça careca. "Por que você está aqui, então?" ela perguntou. Seu Teixcalaanli era
aceitável. “O que requer
maisvelocidade absoluta? E por que não fomos informados de uma
situação que faria com que você escolhesse esse método de entrar em nosso território?”
Subsecretário
Algumas coisas tinham sido mais fáceis quando ela era simplesmente uma segredo . As
pessoas pareciam esperar que subsecretários de qualquer variedade tivessem funcionários, e
comunicados à imprensa nos feeds de notícias, e provavelmente arquivassem seus planos de
viagem intersistemas com antecedência.
“Eu preciso,” disse Três Ervas Marinhas, imaginando que a clareza era a parte mais
simples do valor, “pegar emprestado o Embaixador.” Ela gesticulou para Mahit, que havia
é ainda é a Embaixadora, não é?”
ficado Teixcalaanli imóvel ao redor dos olhos. “Ela
Assim que fechasse a porta de seu quarto atrás de si, Oito Antídoto poderia fingir que
tinha um pouco de privacidade. Ele sabia melhor: havia dois olhos de câmera aqui que
ele estava ciente, e outro no banheiro, apontado discretamente para a janela, em vez do
chuveiro ou do banheiro. (um era procurar intrusos e pessoas que pudessem querer
Que
sequestrar um herdeiro imperial, não para assistir o herdeiro imperial se lavar. Ele
esperava.
Mesmo assim, ele sempre tomava banho de costas para a janela e os órgãos genitais
voltados para o canto do box do chuveiro.) Mas fechar a porta o fez Oito Antídoto disse a
seu sentir sozinho.
holoprojetor para colocar um episódio de Era um drama em série com Alvorecer com
Nuvens invasoras . um orçamento de figurinos absolutamente enorme e um cenário

que foi parcialmente construído a partir de um navio de guerra histórico real, uma peça de
museu de quatrocentos anos atrás, na mesma época em que a história aconteceu. Houve
permissão especial do Ministério da Guerra para usá-lo, durante as filmagens. O episódio
atual que ele estava assistindo era da quinta temporada de seis. A quinta temporada foi
chamada e foi a parte da história em que o Imperador Two Sunspot - tendo enfrentado a
A luz solar dissolve os tentáculos de Confusão, negociação do primeiro contato com o Ebrekti
e retornado pelo jumpgate pelo qual ela fugiu, apenas
para reencontrar do outro lado seu antigo, a tentativa de usurpador

ezuazuacat,
Eleven Cloud - iniciou
uma campanha de desgaste de um ano contra os navios legionários do usurpador. Era a
parte favorita de Eight Antidote, ou pelo menos tinha sido antes de toda a insurreição e
usurpação do ano anterior. Agora era mais difícil assistir, mas o deixava nervoso, excitado,
interessado e um pouco horrível.
Foi assim que ele se sentiu de qualquer maneira, depois de falar com o próprio imperador.
sobre Nine Hibiscus em Kauraan e a nova guerra, então funcionou.
Eleven Cloud, ou a atriz que a interpretava, estava no meio de seus capitães de frota
reafirmarem seus votos de lealdade a ela e sua aclamação como imperador. O que obviamente
significava que ela não poderia simplesmente se render a Two Sunspot, mesmo que eles
tivessem crescido juntos e se amado. Foi um episódio muito dramático, com seções de
flashback onde Eleven Cloud e Two Sunspot estavam juntos na cama no Palace-Earth, antes
de tudo dar errado entre eles. O sexo foi bastante gráfico. Eight Antidote sabia que crianças
de sua idade provavelmente não deveriam assistir, havia uma versão sem sexo e menos
sangue da história de Two Sunspot e Eleven Cloud chamada Alvorecer com Invadindo
Nuvens, que foi rotulada como apropriada para uso em creche-escola, mas o escrevendo
Vidro
nele também estava Eight Antidote nunca teve nenhuma restrição em seus acessos à mídia.
Chave,
Ele tinha visto muitas pessoas fazendo sexo no holoproj. Parecia horrível.
confuso e também fazia as pessoas fazerem coisas estúpidas depois.
Provavelmente o yaotlek Nine Hibiscus não ficou preso em liderar uma guerra invencível
por causa do sexo, no entanto. Parecia mais política para o Eight Antidote, e tinha política,
mesmo que apenas algumas
todos
pessoas fizessem sexo. Ele continuou pensando sobre o que o
Imperador havia dito: que Nine Hibiscus pode ser bom o suficiente para. O que era tão
diferente do que Onze Laurel parecia estada
vivaquerer que ele pensasse – que havia algo tão perigoso
nela e na lealdade de seu povo para com ela, que era melhor se ela morresse nobremente.
Bem, se ela morresse nobremente, nada como o que aconteceu com Eleven Cloud
poderia acontecer com ela, e com Teixcalaan através dela. Suas legiões leais não poderiam
convencê-la a se tornar imperador se ela não estivesse lá para convencê-la.
Parecia um desperdício para ele, no entanto. Para deixar alguém que poderia descobrir
o, aconteceu. Nem tudo
como encontrar uma vitória em Kauraan apenas - por causa do que
poder era como era quatrocentos anos atrás.
Dezenove Adze nem mesmo Ninesaber
Hibiscus, não realmente, Eight Antidote não achava
que eles se encontraram mais de uma vez pessoalmente.
Mas nem tudo foi como um holodrama. Mesmo que o holodrama fosse uma versão
visual de um romance que era uma versão de um poema épico que ainda era cantado em
shows no palácio. Algumas coisas eram novas, e também Um Relâmpago, e legiões
legalistas, erecente
como o. Como o antigo
ancestral-o-Imperador
yaotlek dele isso
do Oito Antídoto havia morrido. Talvez
fosse parte da resposta. Não deixar ninguém que teve a chance de ser como Um
Relâmpago saber, ou gostar, ou mesmo ficar por aqui tempo suficiente para pensar que
talvez devesse ser o Imperador em vez para
de Dezenove Adze.
Em vez dele também. Ele não queria pensar nisso.

(Às vezes, quando se sentia péssimo e interessado ao mesmo tempo, quando já
realmente
estava enjoado e infeliz, ele acessava os feeds de notícias do dia dos tumultos e olhava
as fotos do Six Direction morrendo. Ele sempre se perguntou se teria parecia assim,
quando estava velho, quando estava morrendo. Essa mesma expressão. Provavelmente.
Era como ver o futuro.)
Da próxima vez que fosse ver Eleven Laurel, decidiu, iria encontrar
para fora como a guerra estava indo, de verdade.
Não era, pensou Three Seagrass, o lugar onde pior

ela e Mahit se sentaram juntas. Aquele
provavelmente era o bunker embaixo do palácio, onde eles assistiram Six Direction morrer
no feed de notícias ao vivo. (Ou talvez não: também foi quando eles terminaram. Mesmo
que Three Seagrass estivesse prestes asechorar o tempo todo que estava acontecendo, e
beijando
quase certamente arruinou toda a experiência por causa disso. Foi apenas isso uma vez.
Se Mahit não iria mencionar que beijos aconteceram, ela certamente também não iria.)
Mahit ainda não havia mencionado muito. Apenas a extraí de ambos os altos absolutos
desastre da alfândega da Estação Lsel e as garras de não um, mas dois
funcionários do governo, depois que ela foi e exigiu Mahit Até agora, vir com ela .
ela veio com Mahit em seu lugar. Eles atravessaram o hangar e saíram para o convés -
então, Stationers, era fascinante,
muitos
e a maioria deles a ignorava de forma bem direta - e
Mahit a guiou infalivelmente por um labirinto de corredores até chegarem a uma pequena
sala. Realmente, pendurada em um rack como uma semente do tamanho de duas sob,
pessoas, a única coisa que poderia crescer de um mundo de metal como esta Estação -
com paredes curvas e sofás curvos dentro para combinar. Mahit o havia aberto com seu
infopad, e ele desceu de sua fileira de outros pods idênticos e se abriu para eles. Três
Seagrass olharam por cima do ombro de Mahit enquanto ela o chamava (eles ficavam
próximos um do outro, Três Seagrass estava perto de lá da cidade, ou pelo menos ela
estava, e foi simples pegar o hábito novamente , fica ao lado esquerdo de Mahit como se
usado ela pertencesse ali) e pensou que a transação era financeira.
“Você tem escritórios de aluguel na estação?” ela perguntou, brilhantemente, quando

eles estavam dentro. Os sofás eram de um azul-acinzentado claro, um em cada parede.
Havia uma mesa entre eles. Três Seagrass apoiou os cotovelos sobre ele - metal frio - e
desejou suas jaquetas do Ministério da Informação, ainda dobradas com segurança dentro
de sua bagagem.
“Eles são eficientes”, Mahit disse a ela, “e fungíveis. Também não posso tirá-lo deste
baralho. Você não está realmente aqui.
“Eu realmente vim para pegar você, no entanto. Estou aqui o suficiente para isso.
Mahit olhou para ela por um momento, tempo suficiente para fazer Três Seagrass
querer se afastar. Em vez disso, ela arregalou os olhos, apoiou o queixo nas mãos e se
obrigou a esperar.
Finalmente, Mahit disse: “Vocêvocê
veio? Ou Nineteen Adze mandou você?
Seu bárbaro sempre fazia as perguntas inteligentes.
"Eu vim", disse Três Seagrass. “Eu realmente não deveria estar aqui.
fezvocês. Sua genialidade... bem,
Mas é no caminho para onde estou indo, e venho aqui por
imagino que ela saiba exatamente onde acabei, mas foi ideia minha.
“Ela sabe onde a maioria das pessoas acaba”, disse Mahit.

“Ela é a Imperadora,” Three Seagrass concordou. “E também ela é ela mesma, então,
sim. Devo dizer-lhe, ela enviou Five Agate para me incomodar em um bar do espaçoporto
antes de partir, e não havia registrado nenhum plano de viagem na Prefeitura. Ela encontrou
meu de qualquer maneira.”
“Five Agate, estou .

tentando
realmente imaginá-la em um bar do espaçoporto.”
“Ela queria que eu fizesse um juramento de sangue de que não fui subornado por um
dos subsecretários do Ministério da Guerra, não era nada incongruente, ela meio que... se
encaixa em qualquer cenário...”
Mahit estendeu a mão por cima da mesa e agora suas pontas dos dedos tocavam a pele
logo acima do cotovelo direito de Three Seagrass. Pontas dos dedos quentes. “Reed,” ela
disse—e Three Seagrass sentiu como se um espinho tivesse atravessado sua garganta,
ninguém mais a chamava assim, Mahit nunca tinha chamado antes, mas oh—“Reed, oh,
você está no tipo de problema que você teve que fugir de?"
Ela desejou que ela fosse. Se ela fosse, a próxima parte desta história seria onde o
agente imperial e o bárbaro roubaram um pequeno navio de combate e saíram juntos pelo
portão de salto mais próximo para a escuridão. Ela sempre gostou desse tipo de poema,
mesmo que terminassem invariavelmente em tragédia.
Ela cobriu a mão de Mahit com a sua. "Não. Estou bem. Eu nem mesmo o subsecretário
saber Onze Laurel. Eu deveria ir para a guerra, só isso.
E fale com alienígenas. Venha comigo. Você é o melhor em falar com alienígenas de todos
que eu conheço.
Eu sou
“Isso é porque vocês, Teixcalaanlitzlim, insistem em pensar que o alienígena”, disse
pensar
Mahit, mas com muita delicadeza. Três Seagrass não sabia, ela estava se comportando de
uma maneira que exigiria gentileza, não de Mahit Dzmare, mas honestamente ela não tinha
certeza; Mahit a surpreendia o tempo todo, e também por isso ela queria levá-la para a
frente.
quase
“Você é apenas um alienígena,” ela disse a ela, com firmeza. “Você não gostaria de
conhecer alguns reais? E tentar entendê-los mais rápido do que o Ministério da Guerra pode
derrubá-los?
Mahit não respondeu às perguntas dela, nem disse sim - ou mesmo não. Ela disse,
disse “Primeiro explique você indo para a guerra. E vestindo isso.

por que é. Pelo menos ela não tirou a mão de Three Seagrass. "… Isso é
um macacão muito caro”, disse ela.
“Você está disfarce ?”
em “Atualmente não!”
Mahit realmente riu, e Three Seagrass se viu sorrindo para ela. Isso era o que ela tinha perdido. A
esse
velocidade vertiginosa dos acontecimentos, as perguntas hilárias e absurdas que, no entanto,
precisavam ser feitas. Ela iria "Eu precisava chegar aqui rápido, só isso", explicou ela. “É por isso que
entrei nunca teve isso em seu escritório no Ministério.
pelo portão errado. E várias das paradas ao longo do caminho foram - mais fáceis se eu não fosse
eu. Brevemente. Mas você deveria ver meus uniformes de enviado especial. Eu poderia mandar fazer
um para você, se você não fosse tão alto. Ela fez uma pausa. Apertou a mão de Mahit, sabendo muito
bem que ela estava estruturando essa conversa, oferecendo e seduzindo, o tipo de manipulação que
ela realmente não deveria estar fazendo com alguém em quem ela queria confiar e receber a confiança
dela.
Mas ela também queria que ela dissesse sim. Precisava dela, agora que ela veio até aqui. "Quero
dizer. Se estiver disposto a servir como Embaixador novamente.
Embaixador e agente político especial destacado para a Décima Legião, através do Ministério da
Informação.”
são problemas, não está? Ou o Império é. É uma guerra ruim.”
Mahit disse: “Você está com
“Quão largo,” disse Três Seagrass, “é de Lsel definição de 'você'?”

Não dito, mas inteiramente reconhecido: Sim, é uma guerra
ruim. nós não sabemos
o das colônias perdidas de extração de recursos múltiplos, inimigo, nós sabemos o quão ruim será se
que você mesmo disse nós nós deixe esses alienígenas devoradores
se moveu mais para dentro de nosso
território. Por que a Frota iria querer que eles já diplomata, quando
tivessem navios de guerra, se esta não fosse uma guerra ruim? a
Metade da boca de Mahit se contorceu, uma careta, quase uma risada, mas reprimida. “Não é
largo o suficiente,” ela disse, e por um momento ela soou como – outra pessoa. A maneira como o
rosto dela se movia também - não muito certo. Não o que Three Seagrass lembrava. Três Seagrass
precisava perguntar a ela sobre por que ela estava cercada pelos altos funcionários de seu próprio
governo. Era Mahit. Ela provavelmente estava envolvida em política desagradável e ameaçadora em
seu próprio tempo, se o Three Seagrass a conhecesse.
(Eles realmente estavam juntos há pouco mais de uma semana, na City. Uma semana não era
suficiente para conhecer alguém. Mas aquela semana parecia mais longa.
Os pontos de apoio geralmente o faziam. Foi quando Threeantes dessaera
Seagrass semana,
um jovem agente de
informação ambicioso com o hábito de
passar as noites em salões de poesia da corte e uma melhor amiga na cidade que ela
conhecia desde que eram cadetes juntos; e depois quando ela era Three Seagrass, Terceira
era depois, Subsecretária do Ministro da Informação, e sua amiga estava morta, e ela não
escrevia um poema, muito menos lia um na corte, há mais de dois meses.)
“São você em apuros?" ela perguntou a Mahit.

“Quando eu não estive?” Mahit disse, e suspirou, e afundou de volta em seu sofá,
soltando o pulso de Three Seagrass. A perda parecia uma centelha, alargada demais para a
passagem da corrente.
“Presumivelmente, você foi um aluno exemplar”, disse Three Seagrass.
“Tudo bem,” Mahit concordou, “eu não estava brevemente
em apuros, enquanto seguramente
trancado em uma sala de exames”.
"E agora?"
“Eu teria voltado para a cidade eventualmente”, disse Mahit, após uma pausa excruciante.
“Eu acho que teria. Quando achei que era a hora certa.”
Três Seagrass esperavam por ela. Ela pensou que Mahit já havia chegado a sua decisão,
mas era melhor se Three Seagrass não a pressionasse enquanto ela tomava uma decisão
que poderia ser falada em voz alta. Ela já havia empurrado com bastante força. Mahit pode
não perdoá-la por isso, mais tarde. Se isso fosse ruim para eles. Ou mesmo - especialmente
bemparecia que a Cidade e toda Teixcalaan
- se fosse. Ela não havia fugido justamente quando
finalmente pararam de tentar matá-la e reconheceram o quanto poderiam fazer uso dela,
bárbara ou não? Ela poderia fazer isso de novo: ter sucesso, e depois se apagar da memória
e da história de Teixcalaan, tornar-se um fantasma, exilada em sua própria casa.
Mahit fechou os olhos, apertou suas pálpebras. Ela pressionou as pontas dos dedos nas
rugas que se formaram em sua testa, linhas gêmeas de preocupação.
“Você vai ter que tornar isso muito oficial,” ela disse, abafada por sua própria palma. “'O
Ministério da Informação comanda, por ordem de Sua Excelência, o Imperador' uma espécie
de oficial. O Edgeshine de um Knife, através do
Seu enviado Três Seagrass, exige a presença imediata do
embaixador Mahit Dzmare ligou. sobre Qualquer que seja Que Nau capitânia da Legião É
”
ela tinha um irritantemente boa compreensão de exatamente como os comunicados

de Teixcalaanli foram estruturados gramaticalmente. Não era justo que ela fosse uma
bárbara. Ela teria sido uma agente de informação brilhante.
“
“E enquanto você está nisso,” Mahit continuou, não por
quebre
favornossas leis de importação e
exportação de novo? Encontre uma maneira de estar aqui oficialmente o tempo todo.
Gostaria que o Conselheiro Onchu não encontrasse motivos além dos habituais para me
odiar.”
Três Seagrass teria que descobrir o que eram. Mas ela teria um as razões habituais
tempo, ela pensou. Ela teria a duração de três meses de sua missão e uma frente de batalha.
Isso foi o suficiente para conhecer alguém e todos os seus segredos. Mesmo que fossem
Mahit Dzmare.
“O Império vai se lembrar dos colonos-trabalhadores de Peloa-2 como Teixcalaanlitzlim que

morreram em combate”, dizia Vinte Cigarra aos soldados reunidos, fileira após fileira no
hangar mais amplo de — o único espaço no navio grande. o suficiente para reunir todo o
Peso para o Roda pessoal não emergencial e não destacado. “Sua participação
nesses ritos de luto garantirá isso. Você carregará os mortos de Peloa-2 em sua memória;
você inscreverá seus nomes nas armas com as quais os vingará. O sangue que eles
derramaram não será bebido pelo solo de seu planeta, mas pelo Império que os alimentou e
alimenta você também.”
Não era a oração fúnebre usual. Não podia ser, por muitas razões: um funeral para tantos
mortos de uma só vez só poderia ser feito através dos modos que Teixcalaan havia
desenvolvido para comemorar os mortos no espaço ou para as vítimas da peste. Nine
Hibiscus estava feliz por Twenty Cicada ter ido para uma variante
esses cidadãos morreram na escuridão entre as estrelasrecuperamos
e nós
seu sacrifício de sangue do vazio, o mundoestá de luto em vez vidas
e suas de misericordiosamente
equilíbrio e doença oblitera nosso . Eles
tiveram um desacordo sobre qual deles escolher. Ele havia apresentado um argumento
perturbadoramente convincente de que os corpos eviscerados estavam mortos pela praga e
que a praga eram os alienígenas, uma praga que destruía sem sentido, como um vírus que
matava seus hospedeiros tão rápido que matava a si mesmo também.
Nine Hibiscus não queria que esse tipo de ideia se espalhasse para o resto de seus
soldados, mesmo que Twenty Cicada estivesse geralmente certa sobre como os sistemas
funcionavam, mesmo — especialmente — os biológicos. Ter uma legião inteira de
germofóbicos amedrontados prejudicaria qualquer confronto direto com o inimigo que
acontecesse cara a cara, cara a mandíbula ou cara a qualquer horror que eles realmente
revelassem ser. Ela também não queria um bando de capitães ansiosos lançando lança-
chamas e bombas bioquímicas desinfetantes. O próximo planeta que eles recapturaram
pode ter sobreviventes. Ela não estava disposta a desistir dessa possibilidade. Ainda não.
O caça-feitiço do Ministério da Informação não poderia chegar aqui em breve, para seu
gosto. Se ela ia ser capaz de falar com essas coisas, precisava ser logo. Enquanto ela ainda
tinha o menor pingo de desejo. Uma guerra de extermínio, contra esses alienígenas, teria
baixas para Teixcalaanli, mais do que ela estava disposta a arriscar,
muitosmesmo que o primeiro
grupo deles fosse a legião de outra pessoa e não seu próprio povo. Mas eles seriam seu
povo. Seu povo, que a seguiu até esta borda desolada. Eles mereciam mais do que serem
corpos lançados na maquinaria de uma guerra para começar a quebrar suas engrenagens.
Então ela teve que descobrir se havia algo lá para conversar, algo que valesse a pena o que
aconteceu com Peloa-2, o que provavelmente aconteceu com os outros sistemas escurecidos
neste
setor.
“Desse solo estéril crescerão novas flores”, disse Vinte Cigarra, atento e suave como um
sonho, uma sedução que se fez audível por todo o hangar, reverberando no gancho de
nuvem de todos, nos alto-falantes do teto, nos outros alto-falantes embutidos no chão, osso
-transmissão de condução para que a voz de um capitão - ou a voz de um ajudante, se o
ajudante de alguém pudesse ter sido um grande orador se ele não quisesse ser um soldado
em vez disso, e tivesse crenças religiosas heterodoxas - pudesse soar dentro do crânio de
cada soldado coletado. Seja coletivamente. “Serão flores duramente conquistadas – pétalas
frágeis bem defendidas porsentido,
suas mãos, com parasitas espancados, aquecidas pela luz do
sol de armas de energia.”
A linha
homeostase
era definitivamente Twenty Cicada tendo sentimentos sobre a peste. Sobre e
equilíbrio. Mesmo dos
que parasitas,
o resto desse discurso fosse a habitual entrada empolgante em um
rito coletivo de luto - todos aqueles soldados
estariam espetando os dedos por uma tigela de sangue no final da hora, o tipo de
tigela que ela poderia derramar no chão de fábrica vazio de Peloa-2 como uma
promessa (e ela mesmaseriafaz isso, melhor ela do que Sixteen Moonrise, tinha ser quem
liderou a frota) - falando
yaotlekinteiramente da própria filosofia e convicções parasitas era
religiosas de Twenty Cicada.
Nine Hibiscus confiava nele mais do que em qualquer outra pessoa em toda a
galáxia, e ela ainda não entendia por que ele não seguia a religião Teixcalaanli usual.
Passe um tempo em um templo do sol e sangre para ter sorte como qualquer outra pessoa.
Em vez disso, ele sempre manteve a religião de seu planeta natal - o culto
homeostático, em linguagem grosseira, embora seu planeta natal estivesse dentro do
Império por gerações. Seu primo ikantlos
jejuou e raspou a cabeça e encheu sua câmara
pessoal com mil plantas verdes em crescimento, e manteve o fluxo logístico de seu
navio (e sua legião e sua frota) funcionando em perfeito equilíbrio sistemático. A
religião de uma pessoa era problema dela, Nine Hibiscus sempre pensara, mas...
Parasitas.
Provavelmente não importaria. A maioria desses soldados nem registrava as
valências. Eles não tinham visto Peloa-2. Eles não tinham visto o cuspe da nave
alienígena devorar um de seus próprios pilotos do Shard - exceto para os outros pilotos
do Shard que compartilharam sua morte. Sentiu sua morte, até a última e misericordiosa
conflagração. saberia. Ela se
Eles
perguntou como essa oração estava chegando a eles. A
nova tecnologia tornava os pilotos do Shard ainda mais próximos um do outro do que
quando ela era um deles, e eles eram próximos então — a proximidade de pessoas
que estavam dispostas a morrer no brilho do fogo estelar, tão fácil quanto respirar.
Estava quase acabando. Vinte Cigarra havia chegado à parte do rito que todos
conheciam: o poema fúnebre de chamada e resposta que encerrava quase todos os
funerais desde a época do Imperador Doze Chamas Solares, quando foi escrito para
seus mortos Dois Amarantos.ezuazuacat
"Dentro de cada célula há uma flor de fogo químico", começou Vinte Cigarra, e
quando ele terminou as sílabas da linha, metade dos soldados estava dizendo isso
junto com ele, uma voz em massa que fez Nine Hibiscus doer com a forma como ela
os amava muito, amava-os, amava os famintos
todos e espertos
besta que eles fizeram juntos, eles suas garras e seus pulmões e seus olhos, e ela sua
mente orientadora.
“Todo o Peloa-2, comprometido com a terra”, disse Twenty Cicada, arrastando
a escansão para ajustá-la, “explodirá em mil flores—”
“Tantos quanto suas respirações em vida,” Nine Hibiscus disse, juntando-se a eles.
Sua boca conhecia as formas dessas palavras. Quantas vezes ela as havia dito?
Quantas vidas ela havia comemorado dessa maneira?
Suficiente. O suficiente para se sentir velha, parada aqui com todos os seus
soldados olhando para ela na ponte, para se sentir pesada com o peso de toda a
consideração deles.
"E vamos recordar seus nomes!"
Todos os soldados juntos: “Seus nomes e os nomes de seus ancestrais!”
“E com esses nomes, as pessoas reunidas aqui deixaram o sangue brotar também
de suas palmas”, chamavam Vinte Cigarras, e os soldados com as tigelas de cobre e
facas de sacrifício de aço-carbono começaram a se mover para cima e para baixo em
suas fileiras designadas. “E lançará este fogo químico também na terra, para juntá-los
—”
A tigela e a faca chegaram à esquerda de Nove Hibiscos. Ela cortou a ponta do

polegar esquerdo, bem na cicatriz da última vez que doou sangue fúnebre, depois de
Kauraan. Ela curou rápido. Era uma boa qualidade em um capitão de frota.
Provavelmente foi ainda melhor em um yaotlek .

CAPÍTULO
SEIS
… o problema (um dos problemas) com os Third Palmers é que eles odeiam o Information o suficiente para cobrir
seus rastros nas redes públicas. O subsecretário Onze Laurel era um bom soldado, mas da última vez que lutei com
ele, nós dois éramos vinte anos mais jovens, e ele está preso no Ministério da Guerra há mais tempo do que eu na
City. O que o torna uma memória institucional, especialmente agora que mudei a Nine Propulsion. Você conhece os
parâmetros, Five Agate... consiga-me um dossiê antes que ele termine de educar o herdeiro do Six Direction e decida
que gostaria de ser Ministro da Guerra, certo?
—comunicação privada em gancho de nuvem, Her Brilliance Nineteen Adze, Imperador de

Todos Teixcalaan, ao ezuazuacat Five Agate, sem data, criptografada
HOLOPROJ SHOW! TERCEIRO TURNO ATÉ QUINTO TURNO EM O PARABÓLICO

COMPRESSÃO CONVÉS DOIS ESTA NOITE E TRANSMISSÃO SIMULADA PARA QUALQUER UM
QUE ESTEJA PRÓXIMO PARA SINTONIZAR! MOSTRANDO OS ÚLTIMOS EPISÓDIOS DE ASFÓDELO
AFOGAMENTO (SIM, OS NOVOS! QUINTA TEMPORADA! NÓS QUEREMOS! NÃO PERGUNTE ONDE OS
CONSEGUIMOS!)
AGRADECER O GLORIOSA VIGÉSIMA QUARTA LEGIÃO PARA SEU
ENTRETENIMENTO ENQUANTO NÓS TODOS ESPERE COM NOSSOS POLEGAR ACIMA NOSSO
ASSES
—sinalização afixada em vários conveses dos navios Compressão Parabólica e outra frota
da Sexta, Vigésima Quarta e Quarenta Legiões
O Jasmim Garganta, a Socorrerclasse Teixcalaanli, havia começado sua jornada

para fora do espaço de Teixcalaanli umas boas três semanas antes que o Three Seagrass
se dirigisse para a guerra com uma barriga cheia de carnes secas rapidamente,
carregadores de pulso de energia de vários tamanhos para armas de mão até Canhões
de fragmentos, damascos e flores de abóbora para reidratar ou mastigar secos em longas
implantações e galões e galões de fluido de suspensão de plasma de grau médico. Seu
complemento padrão de nós não sei o que é isso guerra vai ser
assim,
comer, atémas
ferido
você provavelmente vai precisar e atirar nas pessoas, e remendar para
jasmim sua .O Garganta de havia preenchido um roteiro de viagem e obtido
um visto de trânsito para o setor do espaço em que a Estação Lsel estava, e estava, bem no
horário, passando pela Estação a caminho do Portão Anhamemat e regiões

mais sórdidas além.
Três Seagrass, que havia recolocado seu uniforme de enviado especial com
considerável alívio no momento em que ficou sozinha o suficiente para retirá-lo de
sua bagagem e tirar o macacão, saudou-o quando ele chegou ao alcance do granizo.
garganta deque
O capitão do Six Capsaicina, nãoera
jasmim soou
ixplanatl
tão surpreso quanto o Three
Seagrass esperava quando foi saudado por um enviado especial do Ministério
da Informação e pediu uma carona para o não-muito-imperial, definitivamente-
an- estação de mineração independente da república que juramos.
Provavelmente ele tinha coisas estranhas acontecendo com ele o tempo todo
- ele era um capitão que conseguiu ganhare patente, o que significava ixplanatl
que ele havia escrito algum tipo de tese científica, além de se qualificar para
pilotar um navio de abastecimento militar. Uma pessoa assim certamente teve
aventuras mais inconvenientes do que esta. Ele simplesmente verificou o glifo
de identidade de Three Seagrass em seu anzol, determinou que ela era de
fato ela mesma e deveria estar indo para uma missão. Em Peso para o
Mahit's
Roda seguida, ela lhe enviara uma missão: a Embaixadora Lsel em
Teixcalaan, que gentilmente se oferecera para contribuir com suas habilidades
para o esforço de guerra, considerando a proximidade de sua cultura natal
com o front, também precisava ser transportada para lá imediatamente. Três
Seagrass tornaram o idioma
muito oficial. Ela não precisava; Seis Capsaicina
encolheu os ombros, disse: "O que é mais um corpo quente por vinte horas,
temos oxigênio e ela não pode comer que muito, papelarias têm químicas corporais
padrão", e informou a Three Seagrass que um ônibus de transporte chegaria
para ela. e seu companheiro em três horas e meia.
Seria muito útil se Mahit voltasse até lá.
Eles chegaram a um acordo, ou decisão, dentro do escritório de aluguel
fungível, e então Mahit disse que tinha algumas pontas soltas para amarrar, o
que era totalmente transparente: ela tinha que usar a oferta de Three Seagrass
para conseguir se livrar de qualquer confusão política em que estivera
envolvida. Dois Conselheiros de - Três Seagrass consultaram a memória de
armazenamento a bordo de seu anzol, puxando o dossiê sobre o governo da
seis. Estação Lsel - apenas um terço completo do governo ali mesmo no hangar,
amigos tendo algum tipo de em ambos os lados de Mahit Dzmare.

problema
Então fazia sentido que ela precisasse de tempo. Mesmo que esperar por ela
fosse estressante.
Esperar também deixou Three Seagrass sem rumo, em um lugar onde ela nunca
esteve, e o que ela queria mais do que qualquer outra coisa, agora, era sair vagando
e conhecê-lo. Ela havia prometido não deixar o convés com o hangar e planejava
manter essa promessa, mas - oh, provavelmente dava uma volta de três quilômetros
e estava cheio de todos os tipos de pontos turísticos.
E quando ela teria a oportunidade de ver a casa de Mahit novamente?
Provavelmente nunca. Seria um desperdício não ir passear. Não foi nem turismo!
reconhecimento
Era . Ela foi projetada para reconhecimento; ela era do Ministério da Informação.
Ela saiu do gabinete e decidiu arbitrariamente virar à esquerda no corredor. Seu

cloudhook era quase inútil aqui, além de se comunicar com as naves Teixcalaanli
que poderiam estar dentro deste setor do espaço. Depois de passar por um jumpgate
para um setor sem uma rede de estação repetidora de Teixcalaanli, ela não poderia
falar com a cidade ou com muito mais; a tecnologia cloudhook não ultrapassou
barreiras. Nada cruzou um jumpgate a menos que fosse um jumpgate, fisicamente.
Tudo o que ela tinha era o armazenamento
através a bordo, seus próprios documentos e
uma versão reduzida e não atualizada da intranet do Ministério da Informação, que
não tinha um mapa do interior da Estação Lsel. (Se ela estava fazendo reconhecimento,
ela deveria ativar a função de geomapeamentorealmente
de seu cloudhook enquanto
caminhava, mas ela não veio aqui para ser uma espiã. Parecia muito indelicado.)
Os corredores em Lsel eram largos o suficiente para andar quatro lado a lado, e
com piso de metal polido por muitos pés para um brilho fosco confortável. A primeira
coisa estranha sobre andar dentro deles era que havia luz do sol.
Luz solar em todos os lugares. Ela sempre imaginou que uma estação seria uma
caixa de metal fechada, toda iluminada artificialmente e sem plantas para falar, nada
que crescesse. Mas os corredores de Lsel - ou pelo menos este anel externo -
tinham portas de janela de aço plastificado bem projetadas, e do lado de fora havia
o adorável campo estrelado com lantejoulas e um sol pequeno e alegre genuíno com
uma agradável luz ouro branco. Estava se movendo muito rapidamente, aquela luz -
o período de rotação da estação certamente não seria
dia, mais como quatro amanheceres e
pores do sol em um ciclo normal de comprimento humano. Three Seagrass poderia imaginar
gostando disso. Todos aqueles amanheceres.
alto, muito,
A segunda coisa estranha eram as pessoas. Os papeleiros eram e os papeleiros eram
muito bons em ignorar uns aos outros, e até mesmo em ignorar o pequeno Teixcalaanlitzlim em
uniformes laranja-coral brilhantes. Eles não fizeram muito contato visual e saíram um do caminho
do outro mesmo nas partes mais lotadas dos corredores com facilidade praticada. Three Seagrass
imaginou que era um efeito colateral de morar em um espaço tão pequeno; eles agiam como se
fossem moradores urbanos da Província Interior, felizes e confortáveis por estarem lotados, mas
ela sabia muito bem que havia apenas trinta mil deles em toda a Estação.
Deve ser muito estranho ser um entre apenas trinta mil pessoas.
Três Seagrass pensou que seria frágil. Apenas essas finas paredes de metal entre
todos de você e do vazio.
Na verdade, era melhor não pensar na espessura das paredes da Estação; ela se tornaria
claustrofóbica. Em vez disso, ela deu outra volta - ela estava em um corredor mais interno agora
e, em vez de janelas reais, havia telas informativas planas do lado de fora, o que foi uma escolha
fascinante - talvez os Stationers
exibindo
gostassem de se sentir perto das estrelas o tempo todo - e se
viu em um distrito comercial. Quiosques, principalmente. Ela precisava aprender um pouco mais
da língua de Mahit; demorava muito para transformar os rabiscos do realmente
alfabeto de Stationer em
fonemas e, mesmo assim, ela nem sempre tinha certeza do vocabulário. Muito menos a pronúncia.
Mas metade dos quiosques tinha glifos em linguagem compreensível ao lado dos
rabiscos alfabéticos do Stationer. Muitos glifos, mais decoraçãoartístico
do que comunicação,
e ela tinha certeza de que o quiosque que vendia bebidas engarrafadas não pretendia
ter seu letreiro Teixcalaanli escrito AQUI ESTÁ PORCO! a menos que ela tivesse
entendido mal a natureza das bebidas engarrafadas e as capacidades de criação de
animais da Estação. Também o plural foi terrivelmente formado. Provavelmente era
para dizer AQUI ESTÃO OS SABORES RICH-UMAMI. Os glifos estavam próximos o
suficiente para que alguém pudesse confundi-los, ela imaginou. Bebidas engarrafadas
sem açúcar, então.
Ela se aproximou daquele quiosque e sorriu como uma papelaria, lembrando-se de mostrar
os dentes. O operador do quiosque não sorriu de volta. Talvez ela estivesse fazendo
errado - ela esticou as bochechas até doer -

“Não sabia que havia convidados de Teixcalaan”, disse o Stationer, em
Teixcalaanli inteiramente decente. “Você gostaria de uma amostra de nossas bebidas?”
Três Seagrass piscou para ele e parou de sorrir com alívio. "Sim,"
ela disse. “Gostaria disso. Você fala tão bem!”
“Fiz cursos.” Ele derramou uma pequena quantidade de sua bebida em um copo de plástico
que parecia extremamente biodegradável - provavelmente um copo de quatro horas, plástico
orgânico, com um ciclo de decomposição ativado por hidrogênio. A bebida espumava.
Interessante.
"Do que isso é feito?" Três Seagrass perguntou, e então bebeu antes que ele
poderia respondê-la.
tinha gosto de sal . Como - sal alcoólico e oceanos. Não havia oceanos aqui. Era
fascinante, e também horrível, e ela nunca, nunca mais bebeu.
O papeleiro disse uma palavra em sua própria língua. E então franziu a testa como se
estivesse quebrando a cabeça em busca de vocabulário e pensou em “Plantas onduladas
subaquáticas?”
"Kelp", disse Três Seagrass. “Você fez cerveja com “Você acha kelp .”
que seria popular no Império?” perguntou o papeleiro.
“Estive pensando em um contrato de exportação...”
Não, Três Seagrass pensaram. tem gosto como algas. Sangue e luz das estrelas, não
alguém beberia isso— “Talvez em alguns planetas,” ela disse a ele, brilhantemente.
“Teixcalaan é muito grande.”
“Você está com uma delegação comercial, senhorita—?”
O operador do quiosque atraiu vários outro operadores de quiosque durante
era com o
a conversa. Eles tinham suas próprias amostras. Quão faminto Lsel para o comércio
Império? Mahit sempre foi tão inflexível quanto à preservação de sua independência…
“Eu sou o Three Seagrass”, disse o Three Seagrass, “e temo não ter absolutamente nada
a ver com o comércio em caráter oficial”.
também
“Um investidor privado, então”, disse um dos outros Stationers, em Teixcalaanli. Três
Seagrass esperava que ela … bolo? Parecia bolo - não era feito de algas.
“Não exatamente,” ela disse, e estava prestes a continuar quando houve outro
voz, atrás dela e à direita.
“O que é tudo isso, então?” aquela voz perguntou, e Três Seagrass observou todos os
Stationers se levantarem em suas alturas ridículas. Uma autoridade. Uma … autoridade
comercial. Ela tentou se lembrar qual dos seis Conselheiros de Lsel controlava o comércio.
Foi Miners, não foi? Mas ela conheceu o Conselheiro dos Mineiros, o homem cadavérico no
hangar. Ela se virou.
Este não era Darj Tarats. Esta era uma mulher pequena e magra com bolhas de cachos
grisalhos e maçãs do rosto altas e queimadas pelo vento. Três Seagrass curvou-se para ela
e esperou que ela se apresentasse. Mais seguro - mais simples. Deixe a outra pessoa
conduzir, até que você possa assumir o controle da conversa. Essa foi uma das primeiras
lições que ela aprendeu como cadete. Ela costumava praticar
segredo
no Twelve Azalea. (Ela não
queria pensar em Twelve Azalea.)
“Não sabia que uma delegação de Teixcalaanli havia sido aprovada para muito menos
terra, passear por um mercado público”, disse a autoridade. “E, no entanto, aqui está você.
Gostaria que você entendesse, quem quer que seja, que a Heritage não permite acordos
comerciais individuais entre mercadores de Lsel e Teixcalaanli.
“Com certeza,” disse Três Seagrass. “Não tenho interesse em violar suas leis locais.
Presumo que você seja da Heritage, então?
“Aquele é o conselheiro Amnardbat,” disse o comerciante de cerveja de algas, atrás dela.
Ele parecia estar preocupado em receber uma multa realmente enorme e possivelmente ter
suas algas confiscadas.
O que Mahit disse a ela sobre o Conselheiro do Patrimônio, lá na cidade? Três Seagrass
não conseguia se lembrar de nada específico. Certamente ela não mencionou que Heritage
era uma facção protecionista comercial do governo de Lsel. “Conselheiro”, disse ela. “Eu só
estava interessado em provar produtos locais. Não sou membro de uma empresa comercial.
“Do que você

são é membro?” perguntou o Conselheiro.
Parecia mais como dizer ser uma eu sou do ministério de Informação seria
escolha tão ruim de lealdade declarada quanto Eu sou um mercador viajante parecendo
por algo peculiar o suficiente para surpreender até o mercados Teixcalaanli .

Alguém que não gostasse tanto do comércio-que-não-estava-sob seu controle também iria não
gostar do que ela sem dúvida interpretaria como um espião .
"Estou a caminho da guerra", disse Três Seagrass, um tanto grandioso. “Sou tradutor e
diplomata. em breve partirei no
garganta de jasmim.”
Tudo verdade.
O conselheiro Amnardbat não se impressionou. “Ah,” ela disse. “Devo ter perdido um
manifesto de chegada.” Seu sorriso era extremamente desagradável, e Three Seagrass
esperava sinceramente que ela estivesse fora desta estação e segura em um navio de guerra
Teixcalaanli sendo atacado por alienígenas misteriosos antes que o Conselheiro terminasse
de procurar aquele manifesto que explicaria como Three Seagrass tinha
chegado .
"Você pagou pela sua bebida?" perguntou o Conselheiro.

"Ainda não", disse Three Seagrass, o mais alegremente que pôde, o que
estava ficando menos alegre o tempo todo.
“Foi uma bebida pequena grátis”, disse o operador do quiosque, que foi bastante corajoso
da parte dele, especialmente porque ele claramente não conhecia a palavra Teixcalaanli para
“Se oamostra .
- visitante? - quiser uma garrafa grande, eu cobro dela. ”
Amnardbat disse: “Eu cobrirei isso. Duvido que o Teixcalaanlitzlim tenha alguma moeda
local.
Três Seagrass tinha bastante moeda local - bem, não muito, não depois de Esker-1 e do
suborno da barcaça de carga, mas ela tinha e isso era bastantealguns,
ofensivo, mas também - útil.
Curiosamente útil. Talvez ela pudesse fazer o Conselheiro do Patrimônio acreditar que ela era
ela. “Eu apreciaria isso, Conselheiro,” eladevido
disse. “Como mencionei, estou aqui apenas
brevemente e não tinha intenção de fazer compras fora de nossos contratos comerciais já
existentes…”
O operador do quiosque estendeu um scanner do tamanho de uma mão e Amnardbat
acenou com uma nota de crédito até ouvir um som agradável. “Está feito, então,” ela disse.
qualquer que
“Agora, Três Seagrass – diplomata e tradutor ou você – posso acompanhá-lo deseja
volta ao
hangar de transporte principal? Eu não gostaria que você se perdesse e perdesse sua nave.
Você não iria querer para mim ver mais da Estação. fale Ou com
mais desavisados.cidadãos
seus
Você está com
Teixcalaan, não está muito zangado, Conselheiro.
E aqui nem anexou
nós você— “Claro,” Três
Seagrass disse, e se curvou novamente. “Sinto-me honrado por você dedicar seu
tempo a uma missão tão simples.”
“É tão raro ver um Teixcalaanlitzlim neste convés”, disse Amnardbat, ainda com
aquele sorriso desagradável. “Eu não perderia a chance por nada no mundo. Venha,
então."
Quando Eight Antidote saiu dos túneis e entrou no porão do Ministério da Guerra desta
vez, Onze Laurel não estava esperando por ele; não era hora de sua reunião semanal.
O Oito Antídoto também não havia terminado o exercício de estratégia que lhe foi dado
depois que eles falaram sobre Kauraan - ele olhou para ele, viu sua forma complexa e
deixou seus cartogramas quase fechados em seu anzol e continuou pensando sobre
Kauraan em vez disso. Mas mesmo assim, estar aqui sem ter resolvido seu quebra-
cabeça primeiro fez Oito Antídoto se sentir culpado e preocupado. Ele fez suas tarefas.
sempre
Mesmo os não oficiais.
Mas Eleven Laurel não estava esperando por ele, e ele estava aqui para - talvez
falar com Eleven Laurel, se ele o visse, mas mais para assistir a guerra com os
Novequeguerra
alienígenas. Ele começou a pensar nisso como algo hibisco, não iria dizer
definitivamente
em voz alta no Ministério da Guerra. ele não era
burro .
Ele só queria ver uma sala de estratégia real, com comunicação real com uma
frente de batalha real, e tentar entender isso da maneira como ele entendia os quebra-
cabeças e exercícios. Veja se a guerra estava indo mal, bem ou inesperadamente.
Talvez — se tivesse sorte — falasse com alguém aqui em Six Outreaching Palms que
gostaria de ter um talvez-um-dia-imperador para se exibir. Esse tipo de coisa funcionava
com adultos o tempo todo, mesmo que ele ainda tivesse onze anos. Só funcionaria
melhor quando ele envelhecesse. Ele deveria praticar um pouco agora.
Quando ele passou pelo primeiro par de olhos-câmera que ele conhecia, aqueles
que ele achava que o Nineteen Adze o vigiava, ele acenou para eles e sorriu, olhos
arregalados, e continuou tão alegre quanto ele podia imaginar.
Andar alegremente era meio complicado - o que ele queria fazer era começar a correr.
Não para escapar - não havia como escapar, algum oficial havia
provavelmente já enviou a Sua Brilhança uma nota sobre onde Oito Antídoto tinha ido desta vez
- mas para chegar a lugares mais populosos do Ministério Para fugir de seus caminhos mais rápido.
habituais e ver algo novo.

O Ministério da Guerra foi desenhado em uma estrela de seis pontas (como poderia ser
outra coisa?), e há muito tempo cada Palm provavelmente viveu em seu setor correspondente.
Agora, porque a burocracia era mais eficiente se as equipes estivessem próximas umas das
outras, não importando a quem eles se reportassem (isso era algo que seus tutores gostavam
muito de repetir, o que apenas dizia ao Eight Antidote que eles eram burocratas e não gostavam
da ideia de mudar de escritório), os seis raios da estrela eram muito mais difíceis de se orientar.
Se uma pessoa estivesse procurando por um indivíduo, claro.
específico
Oito Antidote queria encontrar a sala de comando central. Ele queria olhar para uma mesa de
estratégia real para uma guerra real. E tudo isso estaria no meio da estrela.
A segurança aumentou consideravelmente quando ele virou para o centro do prédio, o que
significava que ele estava indo na direção certa. Havia todos os tipos de soldados em uma
variedade de uniformes: o uniforme do Ministério, como o de Onze Laurel, estava na maioria
deles, mas Oito Antídoto também via membros de sete legiões diferentes; ele reconheceu ao menos
o símbolo do falcão mergulhador do Oitavo no ombro de uma mulher, e a chuva de estrelas do

Primeiro no de outra, além de emblemas que não conseguiu identificar imediatamente. A primeira
pessoa a detê-lo — quatro corredores e uma checagem de segurança pela qual ele foi liberado
mais tarde — carregava um bastão de choque com a metade do comprimento de Oito Antídotos,
cinza para combinar com sua jaqueta cinza do Ministério da Guerra. A ponta do bastão de
choque estava logo acima do esterno de Eight Antidote.
Ele provavelmente deveria estar com medo.

Não estava com medo. Ele diversão.
se curvou, dedos pressionados juntos, empurrando o bastão de choque em seu peito. Então
ele disse: "Sou o Oito Antídoto associado imperial, senhor, e gostaria de ver o progresso de
nossa guerra."
O bastão de choque foi embora tão rápido que poderia nunca ter estado lá.
"Por favor, perdoe minha impertinência", disse o soldado, e Oito Antídoto acenou com a mão,
desdenhoso. ele pensou. Magnânimo, Ser magnânimo.
"Não é nada. Eu aprecio seus esforços para manter o Ministério seguro.” E então ele sorriu, com
os olhos arregalados, e lembrou-se de como ele tinha feito a si mesmo parecer o Six Direction
quando ele estava conversando com Nineteen Adze. Tentei novamente.
Lembre-se do apenas Eu
emsou
forma de criança.
o imperador, apenasespere,
eu serei e eu poderia?
novamente.
Imperador
Funcionou. “Por aqui, Excelência”, disse o soldado, tendo recebido algum tipo de confirmação
em seu anzol: o Oito Antídoto havia visto o rápido piscar de mensagens atrás do vidro. "Você está
com sorte - a Ministra Três Azimute, ela que acende a inimizade no coração mais jurado - ela
mesma está na mesa de estratégia agora."
O que foi um sucesso um pouco mais significativo do que ele havia planejado. Ele pensou que
iria apenas - ver a sala de estratégia, passear, talvez conhecer alguns generais, outro subsecretário
- se Eleven Laurel estivesse lá, isso não seria ruim, ele estaria mostrando iniciativa e criatividade -
mas a própria ? Isso foi - muito. Ele a conheceu, mas apenas uma vez, logo quando ela chegou,
dois meses
Ministroatrás.
de ElaGuerra
não tinha prestado atenção nele então, não depois do obrigatório bom-dia-
suas-excelências, apenas entrou para falar com Sua Brilhante Dezenove Adze. Ela tinha um epíteto
poético que a fazia parecer perigosa e assustadora, mas era isso que os epítetos poéticos deveriam
fazer.
O soldado o levou até o ponto central da estrela do Ministério. Ele sabia que as
salas de estratégia estavam lá - onze Laurel havia explicado isso há muito tempo -
todas elas, exceto a do Imperador, que estava no Palácio-Terra. Todos olharam para
ele enquanto ele passava, tentando parecer confiantes no rastro do soldado, e
desejando muito que ele já fosse mais alto. Ele não seria mais alto até os treze anos
em Holographs of Six Direction, apenas começou a parecer um homem em ao menos.
meados da adolescência. Às vezes, o Eight Antidote desejava que sua genética

viesse de alguém fisicamente mais impressionante. Pelo menos ele seria capaz de
ganhar músculos facilmente e permanecer tão ágil quanto agora...
A porta da Central Strategy Two se abriu para ele ao gesto de sua escolta, e além estava o
crepúsculo tão densamente misturado com estrelas que por um momento ele pensou que o ar havia
se transformado em uma rede. Então ele piscou e viu a mesa cartográfica - mais larga do que ele
imaginou que poderia ser, colocada
enorme,em
o chão em vez de elevado acima dele - projetava quatro setores inteiros do espaço ao mesmo
tempo, e que os analistas e generais do Ministério diminuíram as luzes para ver melhor as
trajetórias dos vetores. A Ministra da Guerra Três Azimute estava do outro lado dela, suas
mãos se movendo em gestos amplos, iluminando algumas estrelas e escurecendo outras. Ela
fechou o punho, torceu a mão e sacudiu uma pequena frota de naves de artilharia das pontas
dos dedos, holoimagens que ela lançou na paisagem estelar e ajustou com pequenos toques.
Parecia dançar, como se ela estivesse dançando no campo de batalha.
eu quero faça isso, Oito Antídoto pensou. Eu quero faça isso mais que
quase tudo Eu posso imaginar.
Três Azimuth era pequeno e mais pálido do que a maioria dos Teixcalaanlitzlim, com
cabelos curtos e lisos tão escuros, grossos e lisos quanto os do próprio Eight Antidote, e olhos
estreitos e amendoados. Ela havia tirado a jaqueta e estava organizando o campo de batalha
de braços nus. Ela tinha o tipo de músculos que vinha de levantar a si mesma e coisas mais
pesadas, e colocá-las no chão novamente: resistentes e definidos. De alguma forma, Eight
Antidote sempre pensou nela como sendo mais alta.
Antes de Dezenove Adze se tornar Imperador, Três Azimuth havia sido o governador militar
do Sistema Nakhar, e Nakhar não se rebelou enquanto ela estava no controle dele, e Nakhar
se rebelou em todas as acusações ou geralmente, de acordo com suas aulas de história
política. Ele ainda não sabia por que ela havia se tornado Ministra da Guerra, ou por que a
Nine Propulsion havia se aposentado mais cedo, mas ele tinha certeza de que a Nineteen
Adze havia feito uma escolha realmente boa.
Ela demorou um pouco para notá-lo. Ela tinha mais naves para colocar primeiro e todo um
conjunto de vetores de linha de abastecimento para ajustar, seus dedos puxando as linhas de
luz como se fossem as cordas de algum instrumento. Quando ficou satisfeita, ela disse:
"Exceto nossos batedores localizando suas bases de abastecimento, é aqui que estamos", e
juntou as mãos em um aplauso. Toda a enorme projeção começou a se mover lentamente,
executando sua simulação.
“Sua Excelência o herdeiro imperial Oito Antídoto está aqui, Ministro”, disse
Soldado do Oito Antidote. “Ele gostaria de ver a guerra, diz.”
“Bem, traga o garoto, então,” disse Três Azimutes. “Ele não consegue ver nada daquele
lado da sala.”
Oito Antídoto foi. Ele tentou contornar as bordas da projeção, mas ainda caminhou por
sistemas estelares, apagando-os por breves momentos em seu rastro, como se fossem os
ele
alienígenas que estavam destruindo as comunicações de Teixcalaanli. Eles também estavam
na simulação — uma escuridão que se espalhava, como tinta. Havia muitos olhos nele: todos
os conselheiros, comandantes e analistas aqui para ver o Três Azimute simular a guerra
estavam observando-o atravessar uma paisagem estelar. Ele tentou andar tão alegremente
quanto quando acenou para o olho da câmera. Os olhos-câmera eram muito mais fáceis do que
tantos pares de olhos reais presos às pessoas. (Pelo menos nenhum deles era Eleven Laurel.
Ele não sabia onde estava Eleven Laurel. O Terceiro Subsecretário não deveria estar aqui
também?)
Quando ele chegou ao lado de Três Azimutes - ela era apenas alguns centímetros mais alta
que ele, o que o fez se sentir muito estranho, ele era uma criança e ela era a Ministra da Guerra
- ele disse: "Obrigado por me permitir ver a estratégia simulação, ministro”, na segunda maior
forma de polidez que ele conhecia.
(A mais alta era para falar com o próprio imperador, formalmente e em público, e ele só sabia
disso porque cresceu ouvindo. Não se acostumou muito.)
“Eu esperava que você finalmente encontrasse seu caminho aqui”, disse o Ministro.
“Você já esteve no Palms o suficiente, e as crianças da sua idade ficam curiosas. Eu sei que eu
estava. Assistir."
Oito Antídoto assentiu, rapidamente, e se virou para olhar a simulação.

Três Azimutes fizeram um pequeno gesto com um dedo, e tudo o que havia parado começou a
se mover novamente, a escuridão alienígena invadindo, os hologramas pontuais das naves
Teixcalaanli arqueando no ar. Três Azimuth sabia sobre suas visitas - claro que ela sabia. Ela
sabia o que Onze Laurel estava ensinando a ele? Ela achava que ele estava fazendo um bom
trabalho?
De repente, o escopo da projeção da estratégia pareceu um teste, o maior que o Eight

Antidote já havia feito. Ele assistiu . Ele não tinha visto o posicionamento
de perto de sua frota antes, não
neste detalhe - um único seis de legiões, com a Décima Legião de Nove Hibiscos na liderança,
organizada como uma onda prestes a atingir os sistemas de escuridão em branco que os
alienígenas já haviam tocado. . Eles mantiveram a posição por um longo tempo - deslocados,
alguns navios da Vigésima Quarta
Legião avançando, enviando tentáculos de luz para um daqueles espaços escuros até
que reacendeu em cinza opaco, Sistema Peloa de volta ao mundo, mas danificado? Ele
verificou a marca da data na projeção onde flutuava no canto de sua visão. Isso foi tudo
o que aconteceu. Houve uma breve pausa de gagueirajá- Três Azimute abriu uma de
suas mãos como uma flor desabrochando - e de repente todo aquele nada preto foi
substituído por uma força de navios giratórios de três rodas que Oito Antídoto nunca
tinha visto antes.
compiscando para dentro e
Eles se moviam como se estivessem carregando jumpgates,
para fora. Enquanto ele observava, toda a Vigésima Quarta Legião e metade da Décima
- incluindo a nau capitânia do Nove Hibiscos - explodiram em tiros Peso para o
Roda de canhão de energia e depois em um nada queimado; ou então foram atingidos
por algum tipo de arma líquida estranha e ficaram em branco e parados. A simulação
acabou. As legiões restantes nos Seis voltaram mancando para o espaço de Teixcalaanli
através do jumpgate.
Todos aqueles soldados estariam mortos. Mortos Uma legião
rápido. tinha dez mil pessoas,
talvez mais - uma legião e meia morta em poucos dias seria

menos
pelo
em quinze mil e—
E se os alienígenas os seguirem até em casa? Pensamento de oito antídotos, com um
pico de horror. Siga-os todas as costas depois e para o setor
cidade
de esetor,
para caminho para nós, aqui a
nos comer—
vir
“Já chega,” disse Três Azimutes, e a simulação parou.

“Retornar à linha de base.” Todos os navios voltaram a existir, como se o terrível
massacre nunca tivesse acontecido.
“Eles se movem assim?” Oito Antídoto perguntou. Ele tentou soar calmo,
mesmo que ele não estivesse calmo. “Nosso inimigo.”
“Espero que não,” disse Três Azimutes. “Caso contrário, estamos fodidos. Perdoe minha
linguagem, garoto.
Eight Antidote decidiu não responder a isso. Ele tinha ouvido muito pior.
“Mas eles se movem assim. Como se fossem... jumpgates.
poder
“O que sabemos é que eles entram e saem da visibilidade como se estivessem
saindo de um jumpgate”, continuou o Três Azimute. "Execute novamente - a segunda
opção, com camuflagem, mas não movimento assíncrono."
A simulação recomeçou. Foi melhor - mais ou menos. Se os alienígenas fossem
apenas invisíveis, as naves da Frota poderiam triangular, prendê-los eventualmente—
mas foi lento e grande parte da frota morreu primeiro no processo do inimigo. A Eight Antidote
encontrando
assistiu enquanto a Ministra instruiu seus analistas a empurrar reforços através dos jumpgates
para o setor da frente de batalha – observou as linhas de abastecimento ficarem mais estreitas
e longas. E a limitação da simulação era que Teixcalaan não sabia de onde vinham as linhas
de abastecimento inimigas, não sabia onde ficava seu planeta natal, ou uma base central
próxima, ou se eles tinham um lar ou apenas viviam no vazio de espaço o tempo todo. Foi um
constrangimento. Isso significava que a Frota iria devagar, aos poucos, e seria emboscada
enquanto descobria
duro
onde o inimigo estava à espreita. tive
“Não parece muito bom, não é?”, disse ela, depois de uns bons dez minutos.
Acenou com a mão. A simulação reiniciada novamente.
“Na verdade não,” Oito Antídoto disse, cautelosamente. “… Deveria haver uma maneira
melhor de encontrá-los do que deixá-los emboscar nós.”
“Então deveria”, disse o Ministro. “Tem alguma ideia, ou tem a minha

velho problemas?”
o espião mestre está apenas deixando você resolver
Isto era
um teste. E agora todos os conselheiros e generais e analistas e o soldado que o
trouxe para esta sala na ponta de um bastão de choque, embora adiado, e provavelmente
Onze Laurel também (o Ministro disse, e Oito Antídoto sentiu um poucomeu
enjoado ) estavam
mestre espião,
assistindo para ver o que ele faria.
depois
Acontece que houve um lugar onde você foi e ficou com medo. Um lugar grande, frio e
brilhante dentro da sua cabeça. Eight Antidote achou que era bom ter descoberto isso.
"Posso?" ele disse, apontando para a simulação. “Seria mais fácil para você, ministro.”
mostrar
Três Azimutes tinham o tipo de expressão que Oito Antídoto não conseguia entender; uma
daquelas caras de adulto que não era exatamente surpresa ou admiração ou desagrado, mas
algo mais, algo combinado. Ela piscou atrás de seu gancho de nuvem, ajustando as
configurações de controle da simulação. Era um dos enormes, um painel de vidro que se
estendia do meio da testa até a maçã do rosto e se curvava ao redor do crânio para cobrir a
orelha daquele lado - ou onde a orelha Oito Antídoto notou, uma percepção repentina que
parecia tanto parteseria,
de seu novo lugar frio e brilhante como qualquer outra coisa. Ela
não tinha orelha desse lado. Ela tinha um lugar queimado e retorcido onde uma arma de
energia atingiu sua orelha e derretido isto.
O combate real era diferente das simulações da mesa de estratégia. Ele precisava se
lembrar disso, para quando fosse imperador.
Ele deu um passo para a frente da sala. Assumiu o controle da simulação — ela tinha
muito mais variáveis do que os problemas que Eleven Laurel estava estabelecendo para
ele, mas o programa era o mesmo. Ele sabia como fazer as naves da Frota se moverem, e
a IA da simulação moveria os alienígenas para ele, no escuro onde ele não podia ver.
Os navios que ele colocou voaram de seus dedos como se tivessem voado dos do
Ministro, embora ele soubesse que não parecia tão elegante quanto ela quando os criou
dançando. Ele os organizou em uma rede, esculpiu o setor em branco em cubos como se
estivesse usando uma legião para preparar um jardim para plantar.
Eterno
Então ele reuniu uma força menor, nau capitânia de todas as classes e artilheiros batedores
rápidos, que seriam móveis: se as varreduras encontrassem o inimigo, a força de ataque se
moveria para apoiá-los, rápido e com poder de fogo. Levou mais tempo do que ele queria
tivee as linhas de abastecimento eram muito
configurar - alguns navios para ficar no jumpgate,
longas, setores longos, com atrasos de jumpgate embutidos. O peso de todos aqueles olhos
sobre ele parecia muito pesado no momento em que ele estava pronto para dizer: “Tudo
bem. Administre”, como se ele fosse um homem adulto queyaotlek,
tomava decisões.
“Não é ruim,” disse Três Azimutes, mas ela não executou sua simulação.
Eternonão se
“Não é nada ruim. O padrão líquido é inteligente, de fato. Mas as naves de classe
movem tão rápido. Eles não conseguirão chegar onde você precisa deles com uma rede
que . Nós tentamos — ah,grande
antes de você nascer, eu acho. Uma rede em todo o setor puxa
as linhas de abastecimento para nada. E você usou todas as legiões como uma enorme
legião - que tem seus méritos, veja bem, mas seis de um são seis mentes juntas, e elas
yaotlek nem sempre se movem como uma...
“Você está dizendo,” Oito Antídoto disse, “que eu esqueci a política?”
Três Azimutes riram. “Estou dizendo que você se saiu muito bem para alguém que
nunca esteve fora do planeta, muito menos foi um soldado.”
soou
“Eu gostaria de poder ver isso,” Oito Antídoto disse a ela, sabendo que ele gosta de uma
criança, pedindo coisas que não poderia ter, e não sendo capaz de evitar isso.
"A guerra?" perguntou o ministro.

Oito Antídoto quis dizer, ele a simulação que ele acabou de projetar . Mas sim,"
disse.
“Não posso deixar você ir lá fora; há apenas um de vocês, e ela
Brilliance ficaria chateado comigo.
“Que tal aqui?” ele perguntou. "Eu posso ver muito daqui ao seu lado."
"Você é uma pequena víbora desagradável", disse Três Azimute, e na verdade babado
o cabelo dele . Sua mão era quente e calejada e totalmente surpreendente. “velho você é?”Como
"Onze."
“Sangue e luz das estrelas. Eu estava pintando as unhas dos pés às onze. Tudo bem, garoto.
Apareça aqui pela manhã, e podemos fazer de você um imperador algum dia.
Contra a onda de satisfação e excitação, Oito Antídoto pensou, - e tentou segurar aquela
dizer eu
O que Eleven Laurel deveria ter perguntado a ele primeiro a mim?
preocupação para não pular para cima e para baixo e parecer alguém que era jovem o
suficiente para pintar as unhas dos pés em vez de aprender a correr. guerra.
Mahit deixou Three Seagrass no escritório de aluguel para providenciar sua passagem para
fora da estação e para a guerra. Deixou-a ali porque precisava pensar, precisava respirar
por um instante sem olhar para ela, sem olhar paraolhando
a impossibilidade de sua presença em
Lsel. Ela encostou as costas no corredor de metal a algumas voltas do convés, olhos
fechados, tentando não tremer.
<Você tem boa sorte> Yskandr sussurrou para ela. <Boa sorte e bons amigos.>
não sei se somosamigos. Ela - precisa de mim, ou pensa que sim.

<É o suficiente para afastar você de Amnardbat.>
Brevemente. E se eu for, poderei
nós nunca
voltar para casa - nãoproteja-nos,
para aqui ouvir a oferta de Tarats -
um você
<Faça dele um melhor. Agora você pode.> Ela estava andando, sem querer estar
andando. Seguindo a memória de Yskandr como um fio, um caminho
ele costumava subir quatro conveses e entrar nos vastos e movimentados escritórios
da Miners' Coalition, o motor da política econômica de Lsel. Deslizando por mesas e
papelarias ocupadas trabalhando nelas, até a porta do escritório do Conselheiro.
Yskandr conduzindo-a. Ela o estava deixando. estavam fazendo
Eles
isso, e se como
estava acontecendo era a integração que ela estava esperando para experimentar,
ambos estavam errados (ela nunca deveria abrir mão de tanto controle para sua
imago, cavalgar dentro de seu julgamento e seu ímpeto, deixar ir por sua própria
vontade tão facilmente) e um profundo alívio.
A secretária de Tarats, uma mulher alta cujo nome Yskandr não conseguia lembrar
e Mahit nunca soube, pegou o nome dela e desapareceu em seu escritório.
Ela só se foi por alguns minutos.
"O Conselheiro vai vê-lo", disse ela. “Ele disse para avisar que estava esperando
você.”
Mahit assentiu, agradeceu e atravessou a porta quando a secretária a manteve
aberta. Ela nem estava se movendo como ela; O centro de gravidade de Yskandr era
mais alto. Ele liderou com o peito, como uma pessoa de corpo masculino faria. Ela
deveria parar, agora mesmo. Ela deveria recuar, agora mesmo.
<Deixe-me nos tirar daqui,> Yskandr disse a ela. <E então eu vou
desculpas e podemos voltar ao trabalho de ser um nós.>
Em voz alta, ela - eles - disseram: "Conselheiro Tarats" e até apertaram sua mão
cadavérica e retorcida pela artrite quando ele deu a volta em sua mesa para oferecê-la.
Não se curvar na ponta dos dedos aqui em Lsel. A maneira antiquada de cumprimentar,
em vez disso. Mão a mão. A continuidade da carne.
“O que você fez com nosso visitante Teixcalaanli?” Tarats perguntou a ela.
"Você a escondeu em algum lugar ou a espaçou?"
“Escondido,” disse Mahit, e então – oh, porque ela, terrivelmente, confiava em
Yskandr para passar por isso afinal – sorriu, seu sorriso, muito largo para o rosto dela,
e sabia que seus olhos eram brilhantes e conspiratórios. “Por que eu espaçaria um
ativo, Tarats?”
Não dito: E, Eu não. Estão indo para? Mesmoque sejavocê
eu? ativo
um eco: <Quando eu era você, Mahit, ele nunca poderia desviar o olhar de
uma oportunidade. Deixe-me fazer um para ele.>
“Sente-se, Dzmare,” disse Darj Tarats. “Vamos ter uma discussão sobre o que
você planeja fazer com o enviado se não for consignado ao
vazio."
“Vá com ela, é claro”, disse Mahit. Yskandr tinha uma alegria nele, uma inexorabilidade, que ela achava
que ele havia aprendido com o Nineteen Adze: não seu próprio ímpeto precipitado, mas uma crença
calculista no sucesso inevitável dele. Ela pegou emprestado agora. “Você planejou uma guerra para prender
Teixcalaan, Conselheiro Tarats. Você e meu antecessor, embora ele não quisesse. E a guerra está
acontecendo, bem em cima da cabeça da nossa estação, certo? E você não tem olhos, Conselheiro, para
essa guerra. através nosso setor.
“Você quer dizer que ainda não tenho olhos.”

<Ele não pode ser chocado>, disse Yskandr em sua mente. <Receba-o e continue.> “Quero dizer
exatamente isso,”
disse Mahit a Tarats, firme, sereno. Confiando em Yskandr para ser sereno para ela, para manter seu
coração acelerado, sua garganta travada. “Eu irei com este enviado para a guerra dela, e eu serei seus
olhos. Serei os olhos de Lsel, pois não poderia estar na Cidade.
Muito tempo atrás, a voz de Tarats poderia ter sido sedosa, mas toda a trama havia se desgastado e a
distorção do som era áspera. “Se você pretende fazer isso por mim, Dzmare, não permitirei que você se
esconda de mim como Yskandr fez.”
“Meu predecessor e eu estamos de acordo quanto a esse curso de ação”, disse Mahit, o que era
verdade o suficiente no momento. Ela sorriu outro sorriso Yskandr. O alongamento estava ficando mais
confortável. “Um relato completo e preciso das atividades militares de Teixcalaan, Conselheiro, pelo melhor
de meu conhecimento e análise. Tudo."
Deixe-me ser útil novamente, então que vale

Eu sou
a pena proteger.
“Esse é o começo de uma promessa.” Suas mãos eram móveis, pontuando a forma de suas palavras:
deselegantes com artrite e elegantes independentemente de como gesticulavam. “Todos os seus olhos
podem ver e sua mente analítica pode interpretar: bom. Mas por que eu iria querer assistir a uma guerra,
armadilha
como você diz, de? Não sou um sádico, Dzmare. Não tenho nenhum interesse nos detalhes da falha de
Teixcalaanli.”
Ela tentou não sentir o pico de raiva de Yskandr. Tentei não pensar no cheiro de gim de zimbro, de. “E,
empatecomigo”,
no entanto, você participou desta reunião monstruoso um Era
disse ela. umapara
coisa sua morte
aposta: se Tarats não queria os olhos
dela, o que ele queria?
fez
“Sim”, disse o Conselheiro dos Mineiros. “O que mais você faria por mim, Mahit Dzmare, entre
os navios de guerra Teixcalaanli? Eu me pergunto. Você foi muito bom em organizar toda a política
da Jóia do Mundo a nosso favor, quando precisou.
Cauteloso, Mahit perguntou: “O que é mais vantajoso para nós do que o que está acontecendo
agora, Conselheiro?”
Tarats sorriu, um breve flash desagradável. "Nada. Nada mesmo. Vá para a guerra, Dzmare.
Vá para a guerra e - se houver uma oportunidade apropriada, é claro - organize a política da Frota
para garantir que Teixcalaan permaneça em guerra. Incapaz de vencer. Incapaz de recuar.”
“Como,” Mahit começou, porque era mais fácil perguntar como que por que, do que
reconhecer em voz alta que se ela quisesse escapar dos cirurgiões de Heritage, ela teria que se
entregar naquele anzol que deveria atrair
Teixcalaan ao atrito e à morte—
<Ou pelo menos convença os Tarats de que seremos,> Yskandr disse a ela, cruel. Suas mãos
cravadas em fogo neuropático invisível. <Eu o convenci por dez anos que eu ainda era seu agente
inteiro. Você não é menos capaz.>
Tarats estava dizendo: “Você tem uma pequena experiência de sabotagem, não é? Acho que
você vai dar um jeito. Mahit se perguntou o que ele faria se ela vomitasse em sua mesa. Ela sentiu
como se pudesse.
“Quando os embaixadores em Teixcalaan não cuidaram dos melhores interesses da Estação
Lsel?” ela conseguiu dizer, e pensou que soava como se estivesse concordando.
"Mmm." Tarats fez uma pausa, como se estivesse pesando ela contra Yskandr, medindo a
profundidade de sua integração, o grau em que ele podia confiar nela, dados aqueles vinte anos
de correspondência com sua imago. Ela ficou parada. Encontrou os olhos dele e não baixou os
dela.
Por fim, ele disse: “Continue assim. Você não tem um ônibus para pegar?” ele acrescentou, e
Embaixador Mahit sentiu a onda peculiar e desorientadora do triunfo de outra pessoa
percorrendo seu simpático sistema nervoso enquanto ela própria estava horrorizada; Yskandr,
satisfeito por eles terem escapado, disposto a fazer essa promessa e quebrá-la.
Ela não tinha tanta certeza de que seria capaz. Não tenho muita certeza.
Aknel Amnardbat acompanhou Three Seagrass por todo o caminho de volta ao hangar em que ela
havia chegado. Ainda estava cheio de caixotes sendo descarregados, embora a maioria dos caixotes
saísse de barcaças de carga diferentes daquela com a qual ela entrou. Ela estava na Estação Lsel há
apenas cinco horas. Visita voadora. (Ela podia se imaginar dizendo isso para Mahit:
Durar tempo era apenas a vôo
visita, não vai te mostrar meu ao redor corretamente? O Conselheiro Amnardbat não aceitaria
ficar escandalizado. Um Teixcalaanlitzlim, sendo segredos.) mostrado ao redor todos os de Lsel?
A referida Conselheira manteve uma tagarelice de guia turístico perfeita, uniforme e impenetrável
sobre a Estação, ao guiar firme e completamente o Three Seagrass para longe de qualquer coisa que
um guia turístico realmente apontasse. Foi magistral. Três Seagrass fizeram anotações internas, pois
da próxima vez ela precisava entediar alguém até a morte que estava genuinamente interessado no
assunto sendo usado como a arma do crime.
Você odiar nós profundamente, pensou ela, dirigindo-se ao Conselheiro em sua mente
com o tipo de formalidade usada para alunos precoces de creche ou novos cadetes, um insulto
calculado, agradável e agradável. invisível Algum dia Eu vou
descobrir por que.
(Mahit, dizendo... MasTeixcalaan devora

Lsel parecia inteiramente enós
não devorado, mesmo que todos parecessem
em si entender um pouco de Teixcalaanli. E sua escolta falava maliciosamente bem, como se a
língua fosse uma faca que ela aprendeu a manusear com cuidado.)
Sua chegada ao hangar para atender o garganta de jasmimA nave de transporte de
Three Seagrass foi mais abrupta do que o esperado por Three Seagrass e, portanto, ela não teve o
menor tempo para se preparar: a porta gigante do hangar se abriu, ela avistou sua bagagem (apenas
uma mala, ela estava viajando tão leve toda essa aventura!) esperando ao lado de Mahit, flanqueada
elabranco-acinzentada como
por uma única sacola à esquerda e Dekakel Onchu à direita - e Mahit ficou
se tivesse sido descolorida, assim que avistou Three Seagrass. branca,
Não. Assim que ela viu Aknel Amnardbat.

Cuja mão estava no cotovelo de Three Seagrass, onde não estivera antes. Quem - era
surpreendentemente forte e também não esperava ver Mahitclaramente
e - Sangue e a porra da luz das estrelas,
Três Seagrass odiava
trabalhar sem um
um dossiê adequado sobre as condições locais atuais. Mahit poderia ter disse a ela .
Mahit havia insinuado que ela estava em apuros políticos, mas ela não se preocupou em
explicar de que tipo, e eles não deveriam ser parceiros?
Que foi um pensamento curiosamente errado que ela acabou de ter, não foi? Um erro
interessante e ela teria quecrença,

pensar sobre isso, realmente ela teria; ela e Mahit não estavam
mais do mesmo lado, desde que Mahit deixou a cidade. Mas agora Três Seagrass estava
caminhando até ela, com os dedos de Amnardbat pressionando entalhes em seu braço, e tudo
o que ela conseguia pensar era
Não corra, Mahit Dzmare. Fique com meu e bem
pegar sobre aquele ônibus e Se fodeu de forma

estou longe. você corre Eu
abrangente.
CAPÍTULO
SETE
Revisão dos requisitos de aptidão para estudos adicionais em línguas e literaturas não estacionárias: altas pontuações
em reconhecimento de padrões e capacidade de memória não são mais suficientes por si mesmas para progredir além
dos níveis intermediários oferecidos a todos os cidadãos de Lsel.
Para promoção aos cursos avançados, os alunos também devem demonstrar altas aptidões em coesão de grupo e
integração social com colegas e adultos, e já ter concluído um curso preparatório (intermediário-plus) em história e
cultura da Stationer - de preferência o mesmo curso recomendado para futuros membros do Conselho do Patrimônio.
— Papelarias
Aptidão e Manual de Requisitos Educacionais para De 13 a 18 anos,
edição revisada, emitida pelo Conselho de Patrimônio da Estação Lsel sob a autoridade de Aknel
Amnardbat, Conselheiro do Patrimônio
A tua lingua é um crisântemo

Porque todas aso palavras são
coração da pétalas!
No caule
linguagem é um
Isso equilibra um mil sílabas. para o meu
Adicionar a
prefixo dizer
Acrescenta sufixo PORQUÊ
uma palavra infixa a
Adicionar um a QUEpalavra E como a
língua se torna linguagem! ver
—Gramática de rimas de Teixcalaanli, preparada para alunos de creche por Seventeen
Quadro, Ministério da Informação (Divisão de Educação), de uso comum
MAHIT se permitiu pensar que sairia da Estação totalmente limpa, se não totalmente
limpa (nunca limpa, sair limpa era uma impossibilidade - Teixcalaan havia lhe ensinado
isso, Teixcalaan e Yskandr, e agora Darj Tarats estava provando isso a ela
novamente ). Ela poderia conseguir entrar naquela nave que Três Seagrass havia
imediato
chamado e pular de um perigo para um meramente provável. Ela pode morrer sob
não
tiros alienígenas. Às vezes as pessoas não.
E, no entanto, aqui estava ela, a centímetros da recém-chegada Teixcalaanli,

olhando para Aknel Amnardbat. Quem tinha de alguma forma, através de doença
sorte ou profunda esperteza ou Mahit podia ambos, capturou Três Seagrass.

ouvir seu batimento cardíaco em seus ouvidos como água corrente, muito rápido e muito alto. Ela ia
desmaiar, ou ia quebrar e correr para o lançador, um ou outro, e o Three Seagrass e o Amnardbat vinham
em sua direção como uma onda lenta e terrível, um problema grande demais para ser ultrapassado.
Mesmo tendo Dekakel Onchu parado ao lado dela não faria nenhum bem a ela - Onchu havia deixado
perfeitamente claro que a utilidade de Mahit havia acabado. Terminou no momento em que ela decidiu dela
não mencionar imediatamente que havia recebido as notas secretas de Onchu para Yskandr quando voltou
para Lsel um mês atrás. Onchu a entregaria a Amnardbat se Amnardbat pedisse gentilmente - os pilotos
precisavam da Heritage para continuar aprovando novas linhas de imago de piloto, já que muitos estavam
sendo perdidos para os alienígenas perto do Portão Anhamemat. Onchu estava aqui porque estava
supervisionando a saída de um navio Teixcalaanli da Estação Lsel e garantindo que ele continuasse
desaparecido. Não para Mahit. Essa pequena cena era toda política, e Mahit não era um jogador aqui; ela
era um recurso gasto e inútil para todos, menos para Darj Tarats, que se importava apenas o suficiente para
não mantê-la segura, e para Three Seagrass— —que estava olhando para ela com clareza, determinação e
Deixe ela ir,

furioso olhos
enquanto Amnardbat a guiava pelo hangar. Com clareza gelada, Mahit pensou, E ainda mais gelada:
Se acho
EU que
dela eles
fora
Eu a matam
tento correr,por
posso e preciso um espião.
ela pode ser espião, meu

Eu para conseguir
um Estação, e meu com ela.
<Você também é uma espiã, agora> Yskandr murmurou, e ela a ele. ignorado
Ela não conseguia pensar no que havia prometido a Darj Tarats. Agora não. Não até depois disso, se
depois
houvesse um que continha tempo suficiente para disto
contemplar o que uma pessoa prometeu no extremo. O
que uma pessoa prometeu quando estava deixando sua imago levá-la a escolhas que nunca teria feito
antes de fazer parte de uma cadeia de memórias vivas.
"Conselheiro", ela se viu dizendo, surpresa com a facilidade de sua própria voz, a confiança inabalável
e suave que ela não sentia. Sua própria tonalidade, desta vez, não Yskandr. Toda ela, e ainda aquela
serenidade perfeita. “Que surpresa inesperada; isso me poupará de deixar uma mensagem para sua
secretária.
Fui inevitavelmente chamado e terei que adiar meu compromisso de upload.”
A qualquer momento, diria Amnardbat, o pessoal de Não, Mahit, vir com meu
de uma vez só, segurança do Heritage emergiria das sombras como os agentes da Névoa do Judiciário
de Teixcalaanli, tornando-se visível e levando-a. A qualquer momento, Amnardbat ia dizer:
Ver?
Agente Dzmare
distância está comprometida,ela permitiu isso Teixcalaanli em nosso
Estação, e possivelmente ela nem estaria errada. Qualquer minuto agora.

“Onde é que você foi chamado com tanta urgência?” perguntado
Aknel Amnardbat, suave e incolor como água destilada.
“Receio, Conselheiro Amnardbat”, disse Três Seagrass em Teixcalaanli, “que seja meu dever
recuperar os serviços do Embaixador da Estação Lsel para Teixcalaan.” A linguagem pareceu
errada para Mahit pela primeira vez em muito tempo. Fora de contexto. Três Seagrass, em laranja
chama brilhante, Teixcalaanlitzlim perfeito, era como uma flor venenosa cortada no centro do
hangar. Algo belo e perigoso que não deveria estar onde estava, que morreria e ao morrer levaria
consigo o que estava por perto.
Amnardbat olhou de Three Seagrass para Mahit e para o ônibus que esperava, com as portas
abertas, as sobrancelhas erguidas e a boca franzida como se tivesse provado um pó com sabor
cítrico direto do pacote. E então ela soltou o braço de Three Seagrass.
EU me pergunto se haverá hematomas, Mahit pensou.

<Você pode ter uma chance de descobrir se não fizer nenhum movimento brusco,> Yskandr
sussurrou, e havia algo totalmente imundo na forma como ele disse isso que fez Mahit querer se
esconder de dentro de sua própria mente. Essa inflexão era dela ou dele? Ambos? Quão difícil
seria dizer, daqui para frente?
Amnardbat não falava em Teixcalaanli, embora Mahit soubesse que ela sabia usar o idioma
também entender muito de
perfeitamente bem. Mas ela devia saber que Three Seagrass não conseguia
Stationer. “É mesmo, Dzmare? Você está voltando para o Império, apesar de dever a sua casa o
repositório de sua memória?
Mahit estremeceu. "Eu sou- eram - indo para a guerra, não para a cidade. Conselheiro."
Aquele plural. Ela deveria observar seus plurais. Ela quis dizer ela e Três Seagrass, com certeza.
Yskandr, um vislumbre da versão mais jovem e danificada, menos lasciva, mais

perversa: <é
Nós
um singular apropriado para nós.> Mahit
desejou que ambos a deixassem pensar, e também desejou que ela
não tinha desejado. Ela o queria tanto de volta, quando ele se foi.
Amnardbat olhou para ela e olhou para Onchu ao lado dela também.
Havia um grande julgamento naquele olhar e uma sensação de total desrespeito: Bem,
Se usa
quiser. O que você é você, de qualquer maneira. Mahit estava projetando. Quase
certamente. Atribuir narrativa onde não havia. Ela não parecia ser capaz de parar. Ela
não conseguia parar desde a cidade. Mas então Amnardbat disse, ainda em papel de
carta: “Existem tantas maneiras de cometer suicídio, Dzmare, do que mais fácil a guerra
ir para
de outra pessoa.”
Mahit não achava que aquela farpa estava apontada para ela. Foi para Onchu, e
talvez para Darj Tarats Onchu: a
através
guerra de outra pessoa. Um desperdício dos recursos
de Lsel, novamente, à mercê dos caprichos de Teixcalaanli.
Seeu,
não tivesse
Lsel. acabouameaçado eucasa.
de chegar em não iria. Eu não queria deixar para você
II voltou para casa , Conselheiro.
Achei barato. “Espero estar de volta, vivo”, disse Mahit. “Algo mais, Conselheiro?”
Agora, certamente, viria o pessoal de segurança, ou Onchu interviria, ou Three

Seagrass pararia de parecer que poderia desenvolver telepatia de repente e diria a
Mahit o que fazer se ela olhasse com expressão suficiente.
“Ah, então continue”, disse Aknel Amnardbat, tranquilo como qualquer coisa, e
acenou com a mão para a lançadeira. “Divirta-se, enquanto você tem fôlego para isso.”
Ela deu um tapinha no ombro de Three Seagrass - Three Seagrass visivelmente se
encolheu. “Onchu? Uma palavra, enquanto Teixcalaanlitzlim e sua... carga... saem de
nosso espaço controlado?
“Claro, Conselheiro,” disse Onchu suavemente. “Boa sorte, Mahit. E
boa sorte para você também, enviado.
Onchu, pelo menos, se preocupou em voltar para Teixcalaanli ao se dirigir
diretamente a Three Seagrass. Ela também tinha os meios para se afastar
imediatamente de onde ela e Mahit estavam, arrastando Amnardbat com ela em seu
rastro: essas pequenas coisas - um Teixcalaanlitzlim, um Embaixador quebrado - tudo
isso não era importante quando um Conselheiro de Lsel estava tendo uma conversa
com outro. Era
cego. Contundente e habilidoso. Mahit podia se imaginar se tornando uma mulher assim, se
ela vivesse tanto... A porta aberta
da nave parecia uma boca escura. Mahit pegou sua bagagem - menos do que ela tinha
levado para a cidade, de longe - e entrou nela, Três Seagrass logo atrás dela à esquerda,
voltando ao lugar como um membro desprendido repentinamente refeito. Como se nunca
tivessem deixado de ser Embaixadores e de ligação, bárbaros e abridores de portas. Como se
tudo não tivesse mudado.
Oito Antídoto acordou com o Imperador parado na moldura da janela de seu quarto, o luar
espesso atrás dela. Ela brilhava como uma aparição de sonho, um fantasma, vestida com o
branco que usava antes de ser nomeada imperadora. Oito Antídoto se perguntou se ele havia
acordado um ano atrás, se o mundo inteiro em que ele caiu depois que seu ancestral-o-
imperador se matou se dissolveria na fumaça dos sonhos, desapareceria em nada. Talvez ele
tivesse dez anos.
Talvez tudo o que aconteceria hoje fosse que ele iria ver os hummers do palácio em seu
jardim, recitaria poesia para seu tutor e evitaria quem quer que fosse a outra criança com quem
ele havia se socializado. E esqueça... Dezenove Adze estava olhando para ele. O mundo tal
como era
se recusou a escapar em fragmentos semi-recordados. Ele tinha onze anos e era o único
herdeiro imperial, e no dia anterior convencera o ministro da Guerra a mostrar-lhe como ser
um comandante.
“Tenho algo que quero mostrar a você”, disse Dezenove Adze. O peso de seus olhos era
muito pesado. Ela estava prestando toda a atenção nele agora, e ele estava na cama sem
camisa. Abruptamente, ele ficou envergonhado e puxou o lençol até o peito enquanto se
sentava.
"... Seu brilhantismo?" ele disse, tentando não soar como se estivesse dormindo apenas
um minuto atrás. Ou muito parecido com uma criança.
Ela se afastou da janela, uma sombra se separando. Ela tinha algo em uma das mãos.
Algo afiado, metal. Oito Antídoto não conseguia entender a forma dele. Talvez fosse uma faca.
Talvez ela fosse esfaqueá-lo e manter o trono da lança do sol para ela e seus herdeiros, quem
quer que fosse. dela
eles seriam, para sempre. Ele poderia impedi-la? Onze Laurel ensinou a ele luta básica, e ele
sabia como usar uma pistola de energia, mas não uma pistola de energia, e dezenove Adze pesava
ter mais que ele duas vezes e também ele estava deitado e ela estava em pé, então ela tinha
tudo as vantagens de que ela precisaria... Não era uma faca. Não exatamente.
Tinha a forma de uma ponta de flecha, como algo que o Eight Antidote tinha visto em holos
históricos sobre humanos pré-voos espaciais e como eles matavam uns aos outros. Mas era
grande. Grande como a palma da mão e feito de um metal de latão escuro. O luar pegou a borda
dela. Parecia enferrujado. Não estava enferrujado. Estava manchado. Sangue, velho o suficiente,
deveria ter descamado. Dezenove Adze o estendeu para ele. "Vá em frente", disse ela. "Pegue."
Ele fez. Foi pesado. Tinha sido revestido com algum tipo de laca fina e transparente, que
mantinha o sangue. Uma lembrança, então. A ponta de uma lança, como as pontas do trono da
lança solar. No centro dela havia uma parte elevada, como uma espinha, e quando ele passou o
polegar sobre aquela saliência, ele podia sentir reentrâncias. Ele pressionou o mais fundo. Um
painel fino da lombada de metal deslizou silenciosamente para trás, e dentro havia um holograma.
Como se todo o objeto fosse um bastão de infofiche gigante, e ele tivesse acabado de abri-lo.
Era uma imagem. Muito pequeno, sem nenhuma anotação de glifo. Mas o Eight Antidote
poderia reconhecê-lo claramente. Lá estava seu antepassado-o-Imperador, de meia-idade, forte,
com os cabelos soltos e quase chegando aos quadris, sentado sobre um animal de quatro patas
a cavalo,
(relembrou, ). E ao lado dele, em outro cavalo, estava Dezenove Adze no aquilo é um cavalo, ou
outro a camelo, mas acho
EU que é a cavalo uniforme de um soldado da Terceira Legião, sem
marca alguma. Oito Antídoto não era tão bom em julgar idades, mas ele pensou que ela poderia
ter vinte anos. No máximo.
Ambos estavam rindo, no holo. Como se eles compartilhassem um segredo.

Dezenove Adze tinha uma longa vara com uma ponta de metal na ponta em sua mão, e havia
sangue pingando dela, e sangue em sua testa na forma dos dedos do Imperador, como se ele os
tivesse mergulhado em um inimigo e os pressionado. lá. Era a mesma ponta de lança naquele
bastão que Oito Antídoto estava segurando agora. Ele tinha certeza absoluta.
“Por que você está me mostrando isso?” ele perguntou.

O imperador não sorriu. Ela veio até a beirada da cama e se sentou nela. Seu peso
dificilmente o perturbava. Pela primeira vez, Eight Antidote pensou nela como. Fora de moda,
estreito
alta, mas com todos os trajes imperiais, ela sempre parecia ter ombros largos, forte — mas
ali estava ela, leve como uma pluma, como um fantasma sob o luar da janela. “Porque eu
amava seu ancestral, Oito Antídoto. Eu teria morrido por ele, a seu serviço. Vê-nos lá? Não
sei nada dos próximos trinta anos lá.
Não o que eu faria, ou o que ele faria, ou o que ele pediria de mim. Mas eu já sabia que
acreditava em seu Teixcalaan. Em um império forte o suficiente para estar em paz, se
pudéssemos construir essa força alta o suficiente. E nós fizemos. Nós fizemos, por décadas.
Construiu e segurou.”
“Não durou”, disse Oito Antídoto. Ele não podia olhar para ela enquanto dizia isso, apenas
para o minúsculo holograma-Imperador, imaculado com lençóis de seu próprio sangue
sacrificado. Trinta anos longe daquele sangue, e ainda Oito Antídoto quase podia vê-lo,
como ficaria. Isso iria se espalhar por todo o cavalo.
“Nada faz,” Nineteen Adze disse a ele, o que foi horrível: especialmente porque ela disse
isso com uma finalidade tão plana e resignada. Uma coisa verdadeira, da terra dos adultos.
Da terra de ser Imperador. “Mas ainda acredito naquele Teixcalaan. Quando o Six Direction
me fez imperador no templo do sol, ele confiou aquele Teixcalaan a mim. E para você, depois
de mim.”
“Tenho onze anos,” disse Oito Antídoto, como se ele pudesse fazê-la ir embora dizendo
isso. Ele segurou a lança de memória de metal com tanta força que os nós dos dedos
estavam brancos. O minúsculo holograma oscilou. Estabilizado.
“Você tem onze anos, pequena espiã,” Dezenove Adze concordou, e suspirou. “Você
tem onze anos, e você énão
da Six Direction, não importa a aparência do seu rosto. Eu me
certifiquei de que você não precisava ser. Sua boca se contorceu. “Às vezes fico surpreso
que o Six Direction tenha me entregado Teixcalaan depois que eu me certifiquei disso.
Depois do que fiz para ter certeza disso. Mas eu sei que você não é ele, Eight Antidote. Eu
sei disso definitivamente.
Ele queria perguntar a ela, O que fez? quando assim?
O que fez você parecer assim,
O que poderia ter acontecido se você me
dissesse que não?
Ele não conseguia encontrar sua voz.
“É por isso que não seremos amigos do jeito que seu ancestral e eu tínhamos onze anos.
amigos,” ela continuou. "E você são Mas você já está envolvido. A
garoto que encontra seu caminho para o Ministério da Guerra e extrai uma promessa de
Três Azimutes é um político, mesmo sendo criança. Você sabe disso."
"Eu sei", disse Oito Antídoto, muito calmamente. “Sinto muito por ter ido.”
“Oh, sangue e não seja,” disse Dezenove Adze, enérgico. “Prefiro ter um sucessor
estrelas,
inteligente, chato e interessante do que um idiota ou chato. De que outra forma vamos
construir o Teixcalaan de seu ancestral?”
Ela estava usando o plural coletivo. Como se fossem iguais. Como se fossem adultos e
ela confiasse nele. Provavelmente não era verdade, mas ele não sabia por que ela diria isso
se estava mentindo para ele ou impedindo-o de saber algo que ele era muito jovem para
saber.
Ele perguntou: “Não estamos em guerra, Excelência? Como podemos ter o império de
paz do Six Direction se estamos lutando contra esses alienígenas?”
“Não podemos,” Dezenove Adze concordou. “Então vamos ter que vencer, ou
vamos ter que mudar os parâmetros do conflito”.
“As projeções de três azimutes dão uma aparência vencedora...”
“Improvável, sim. Eu ouvi. Em detalhe. Aqui está o que eu quero que você faça por mim,
pequena espiã. Pequeno sucessor. Você segura esta ponta de lança e olha para ela quando
não tem certeza do que seu Imperador quer para você. Você se lembra do que eu disse esta
noite. E você vai ao Ministério da Guerra e descobre para mim o que está acontecendo lá.
Descubra por que Eleven Laurel está tão interessado em você. Descubra se Três Azimute
quer vencer esta guerra ou se ela quer manter um estado permanente de conflito. Seja
exatamente como você tem sido, mas preste atenção.
você,
Oito Antídoto sentiu como se sua língua tivesse ficado dormente, e seus dedos. Seu
coração estava acelerado. Ele não sabia por que Três Azimutes não gostariam de ganhar
uma guerra. Não era isso que os Ministros da Guerra estavam ganhando naspor
batalhas de
nãoa ponta da
Teixcalaan? Mas ele conseguiu assentir - como poderia assentir? - e apertou
lança contra o peito.
"Ótimo", disse o imperador. “Agora volte a dormir. Você são apenas onze.
Você ainda consegue dormir um pouco. Ela estendeu a mão, tocou seu rosto com as pontas
dos dedos frios. Um toque gentil e pequeno. E então ela se levantou e saiu. A porta de seus
aposentos se fechou atrás dela com o mais leve dos cliques.
Oito Antídoto não dormiu nada. Em vez disso, ele observou o amanhecer surgir, brilhando
através do holograma, fazendo seu ancestral morto parecer
transfigurado, iluminado pelo sol, como um deus.
Depois de Peloa-2, houve orações fúnebres a cada poucas horas. Nine Hibiscus manteve a
velha tradição de uma transmissão Fleetwide em uma frequência raramente usada, uma
recitação dos nomes dos mortos. Quando a Décima Legião não estava em combate ativo,
cantava seu caminho através de mil anos de baixas anteriores, alternando a cada semana e
meia desde o mais recente soldado caído na Legião até o primeiro Teixcalaanlitzlim que
morreu vestindo este uniforme. Nine Hibiscus não conseguia esquecer seu nome, ou o tom
baixo em que foi cantado durante a ladainha - Two Cholla. Um nome de lança, todas as
agulhas de cacto, um nome que teria soado muito bem na frente dele. DOIS Cholla morrera
capitão
mil anos atrás, aos dezessete anos, antes que qualquer título ou ikantlos
ou patente pudesse acumular-
se em torno de seu nome. Muitos nomes vieram depois dele.
Durante o combate ativo, a frequência do funeral parava de reproduzir seu loop infinito de
memória e transmitia orações fúnebres reais, por mais pequenas e insignificantes que
acabassem sendo. Um fragmento de música, o som de sangue caindo em uma tigela e para
a próxima.
Eles estavam acontecendo tão rápido porque algo sobre o que Sixteen Moonrise havia
feito em Peloa-2 havia acordado os alienígenas e os colocado em alerta máximo. Eles ainda
não haviam engajado totalmente a Frota. Eles ainda estavam testando as bordas. As bordas
eram principalmente pessoas do Sixteen Moonrise, o Twenty Fourth, e alguns da Décima
Sétima Legião do Forty Oxide que haviam sido posicionados na extrema esquerda do arranjo
atual da Frota. O inimigo gostou do flanco esquerdo. Nine Hibiscus estava começando a
pensar que em algum lugar além do silêncio de comunicação do blecaute, nos lugares
escuros entre as estrelas finas deste setor, havia uma ou pelo menos uma grande coleção de
naves, que ela não conseguia ver. Em algum
base, lugar à esquerda de
Peso para o Roda .
Ela esperava consequências por retomar Peloa-2. tinha sido um
declaração: Nós somos aqui, este planeta e estas pessoas eram nossos esão nossos
novamente; Peloa está dentro do mundo. Peloa é Teixcalaan. Foda-se. Claro que
haveria consequências. Mas de alguma forma ela não estava mentalmente preparada para o
inimigo - estrelas sangrentas, mas ela precisava de um nome melhor para
eles do que “o inimigo” ou “os alienígenas”, o diplomata do Ministério da Informação não conseguiu
chegar aqui rápido o suficiente para dizer a ela o que eles chamavam de decidir eles mesmos —
que o desgaste era a melhor parte do valor.

Depois do cadáver planetário eviscerado de Peloa-2, ela se convenceu de que esses alienígenas
eram niilistas, destruidores de recursos e cobiçosos de território mais do que poder ou colonização.
Mas o desgaste - atacar as bordas da Frota, nos poucos navios que o Sixteen Moonrise havia
enviado para fazer o reconhecimento - isso era outra coisa. Isso foi algo inteligente. Deixar que a
vasta maré de Teixcalaan não encontre alvos firmes.
Apenas funerais; seis até agora hoje, dois pilotos Shard e a tripulação de quatro pessoas de um
dos batedores-artilheiros de Forty Oxide. Ela assistiu ao replay da morte daquela nave no holo. Os
alienígenas não se preocuparam em dissolver cuspe na nave. Eles simplesmente apareceram,
com a peculiar distorção da visão que acompanhava o fim de seu sistema de camuflagem, e
despedaçaram a nave com o fogo de uma arma de energia. O piloto e sua tripulação nem tiveram
tempo de reagir antes de serem queimados e estilhaçados. O que, é claro, significava que aquelas
naves alienígenas rondando com três anéis poderiam ser... Houve muitas mortes. Toda vez que ela
em qualquer lugar.
mergulhava na visão do fragmento, ela via outro, outro Teixcalaanlitzlim
escurecido, sentia um eco da vacilada coletiva, a nitidez da dor, a queimação mais profunda da
fúria - como esses inimigos ousam agir com tanta impunidade -
que nós
poderia assim ser facilmente perdido,
Tudo isso, e um scrim-afterimage de cada morte. Ela se perguntou o quão pior seria para os
pilotos do Shard que tinham propriocepção, bem como ligação visual. Muito pior. Quase certamente.
Ela teria que se mover com força avassaladora, e logo, e ainda - dominá-los - onde quer que
cego
estivessem...
assustado
Vinte Cigarra deu um tapinha no ombro dela, e ela. Virou-se para ele, levantou a mão para
empurrá-lo na garganta e para longe, como se estivessem em um ringue de luta. Ela não reagia
assim há anos. Ele recuou, com as mãos para cima.
cabana
“Mallow,” ele disse, tão suave – seu apelido de cadete, quando era mais suave.
Ninguém mais se lembraria disso agora, muito menos usá-lo para tal efeito. Vergonha
foi uma onda lenta; assim como o medo distante de que ela não estava no controle de si
mesma, ou desta Frota.
"Sinto muito", disse ela. “Eu não estava esperando você.”
Ele se sacudiu, um reassentamento infinitesimal de ombros trêmulos.
Ajeitou a gola de seu uniforme de volta ao normal. Sorriu para ela, um lampejo de olhos
arregalados, boca curvada. “Você estava ouvindo os funerais”, disse ele, o que era uma
forma de perdoá-la. “Eu teria ficado assustado também.”
“Eles continuam”, disse Nine Hibiscus. “Eu deveria desligá-lo, ou pelo menos e realmente
fazer algum
abaixo,
trabalho.”
“Nossas taxas de baixas são muito altas”, concordou o Twenty Cicada. “Não podemos
esperar muito mais; perder nossos navios mais aventureiros e rápidos é apodrecer o moral, .
Precisamos
yaotlek
fazer algo."
— Você parece Sixteen Moonrise.
Vinte Cigarra estremeceu. “Eu gostaria de não ter feito isso. Mas o que estamos
enfrentando é uma obscenidade, e nosso povo sabe disso. Eles precisam parar de ter que
ver isso, ser feridos por isso e não contra-atacar.”
“Ainda não sabemos o que há lá fora,” Nine Hibiscus disse, odiando a amargura em sua
própria voz. “Posso enviar a Frota para um ataque total, mas se formos para um campo de
matança, sem suprimentos e reforços...”
“Eles iriam atrás de você. Todos neste navio.
saber,
"Eu" Nine Hibiscus disse. Esse era o problema.
Vinte Cicada acenou com a cabeça, um breve reconhecimento, mas não parou de falar.
“A confiança não é um recurso infinitamente renovável. Lealdade pode ser. Por mais tempo.
Especialmente quando enfrentamos algo que nem se preocupa com o que é preciso...
usar
“Acho que sim. Acho que ainda não entendemos como.”
“Não quero entender como o que eles fizeram com Peloa-2 pode ser útil”, disse Vinte
Cigarra, tão suavemente quanto quando disse o antigo apelido dela. “Acho que a compreensão
me mancharia indelevelmente.”
Como ela poderia responder a isso? Ela deu de ombros, com as mãos abertas. "EU
não vai esperar muito mais. Eu prometo."
Só até o enviado chegar. Ela deveria chegar no horário programado para dois turnos a
Jasmim Garganta, partir de agora. Isso foi apenas, oh, quatro
mais funerais de distância.
O interior era chocante,garganta

como serdejogado
jasmim
em uma umidade espessa depois de muito tempo no ar
limpo e processado. Não que houvesse qualquer diferença perceptível para Mahit na atmosfera real:
era uma espaçonave, e era precisamente controlada pelo clima e pelo oxigênio garganta de jasmim
regulado como qualquer outra espaçonave, incluindo a própria Estação Lsel. A diferença era que
era Teixcalaanli.
As paredes eram de metal e plastisteel, sim, mas cobertas com incrustações de ouro, verde e
rosa rico, toda a formalidade e estrutura de um navio de abastecimento militar sobreposto com o
simbolismo de Teixcalaanli. Coisas verdes, coisas crescendo, estrelas brilhantes. Flores. como ela
poderia ter esquecido flores em todos osPorra,
lugares, padrões de jasmim branco pintados no teto do
hangar, o Teixcalaanlitzlim vestido com uniformes cinza e dourado da Frota, ganchos de nuvem
sobre cada olho. Não é à toa que ela sentiu como se estivesse respirando ar pesado.
"Bem-vindo de volta", disse Three Seagrass, ainda um passo atrás dela e à esquerda quando
eles saíram do ônibus e seguiram pelo hangar em direção ao convés de passageiros, aquele
posicionamento dolorosamente familiar. “Ou... bem-vindo à guerra?”
Ela não falou muito com Mahit durante todo o tempo em que estiveram em trânsito para o .
Apenas
garganta
para ela, murmurou: “Isso foivisto
dee jasmim interessante”, e calou a boca, uma presença silenciosa de
uma chama laranja, Teixcalaanli em branco. Eles pensaram que o encontro com Amnardbat teria
ambos suspeitava Mahit. E nenhum deles tinha certeza de por que não. Era
terminado de forma diferente,
uma companhia desconfortável. Nenhum dos dois sabia falar de um desastre que não tivesse
desastre, não sem explicar um ao outro por que poderia ter sido desastroso. E explicar parecia muito
perigoso para Mahit. Provavelmente para Three
estive
Seagrass também.
Agora, tendo chegado ao garganta de jasmim propriamente dito, com dois
jumpgates e o sublight rastejando entre eles antes de chegarem à Frota - chame de sete horas de
tempo subjetivo - Mahit percebeu que ela e Three Seagrass teriam que começar tudo de novo de
novo. De volta a
o início. Voltar para e vamos presumir que Eu não sou indo para tentar sabotar
você eu sou idiota não
vamos assumir um .
Parecia uma longa distância para recuar. Especialmente desde que ela era
(possivelmente
nada
- nada, foi decidido, ela continuou dizendo isso a si mesma, ou dizendo
isso a Yskandr, para evitar as punhaladas de dor neuropática que irradiavam através de
suas palmas) a sabotadora desta vez. E Three Seagrass nunca foi um idiota.
Quando eles não estavam pensando em Darj Tarats, Yskandr era uma presença
satisfeito no fundo de sua mente: ele nunca estivera em um navio militar
silenciosa e sussurrante
Teixcalaanli, nem em reforço de linha de suprimentos nem em navio de ataque, e Mahit
se inclinou em seu observação atenta e curiosa com algum alívio. Ela precisava disso.
Ela precisava de qualquer coisa que a lembrasse de que essa experiência era e não
novo,Não é, de forma alguma, uma volta para casa.
exatamente um retorno.
“Ainda não estamos na guerra”, disse ela ao Three Seagrass. “Temos meio dia antes
que a guerra aconteça conosco. Devemos nos preparar para isso.”
“Foda-se, mas senti sua falta”, disse Three Seagrass, com uma espécie de remorso
que Mahit não conseguiu identificar. “Alguém que se joga em problemas
—”
Mahit podia sentir o fantasma com eles então, tão abrupto e claro quanto qualquer
outra realização de lealdades políticas, alianças secretas: a terceira pessoa desaparecida.
Doze Azalea estava morta há três meses e enterrada com o resto dos oficiais mortos do
Ministério da Informação atrás de uma placa na City, a uma distância insondável dos
dois. ela pensou - e então revisou. O um de nós Quem
era prático O único
emTrês
tudo No.
Seagrass precisava para também. um, Já tive amigo assim.

nunca estável.
mantê-la Ou perdeu
“Então, diga-me qual é o problema”, disse Mahit, “além de 'temos que falar com
alienígenas' e 'você sentiu minha falta'.” Eles estavam passando por uma multidão de
soldados Teixcalaanli, todos os quais pareciam descarados em sua vontade de encare
um enviado da informação e um bárbaro.
“Essa é realmente a soma do problema”, disse Three Seagrass. "Aqueles dois.
poderiatambém que você parece ter
Os alienígenas são um pouco mais urgentes. Acrescento
feito muitos inimigos enquanto visitava sua estação...
“Isso não é um atual problema,” disse Mahit, tão serenamente quanto pôde
gerenciar.
<Ah, então são vai ser o agente de Tarats? Eu estava começando a me perguntar se
você simplesmente confessaria a ela.>

Como EU
disse antes, Yskandr, se eu era indo para dar nós Teixcalaan, para
levaria muito do que alguma pressão política. um mais
Ela não se sentia tão corajosa quanto parecia. Ela sabia que ele sabia disso; ele estava
dentro de seu sistema endócrino, participando das mil mensagens de seus neurotransmissores
e de suas glândulas. Ele sabia exatamente o quão bem Darj Tarats a havia aprisionado:
certifique-se de que Teixcalaan permaneça eternamente em guerra, ou fique sujeito aos
planos de Heritage. Um ou outro. Até agora, tudo o que ela fez foi deixar de mencionar as
ordens de Tarats. Isso não era muito de ser seu agente.muito
Mas deixou todas as portas de ação
futura abertas. Guardar segredos sempre o fez.
"Se você diz que não é um problema atual, tudo bem", disse Three Seagrass, secamente,
e abriu uma porta para a pequena câmara de trânsito - pouco maior do que o escritório
alugado em que estavam em Lsel - que lhes foi atribuído. durante a viagem. Não tinha
janelas. Mahit não estava muito interessada em ver a distorção do espaço ao redor de um
jumpgate, mas ainda se sentia obscuramente desapontada por não conseguir. Com a porta
fechada atrás deles, não havia nada entre ela e Três Seagrass além de três meses, um
uniforme de enviado e profundas suspeitas.
Três Seagrass colocou sua bagagem ao lado da porta e se ajoelhou para remexer nela.
Ela voltou com as mãos cheias de varetas de infofichas, do tipo simples de plástico industrial
cinza, carimbado com o selo do Ministério da Informação em alegre e ameaçador laranja
coral.
“Certamente”, Mahit se pegou dizendo, “você não pode ter trazido a correspondência não
respondida. Juro que o enviei quando saí, estou trabalhando nisso...”
Ela foi recompensada pelas risadas de Three Seagrass, e um relaxamento breve e

totalmente agradável de toda a tensão com meses separados de alguma forma engendrou.
"Não", disse Três Seagrass. “Eu não tenho um pedaço de correspondência para você. O que
eu tenho são todos os registros que o responsável
yaotlek
pela Frota tem de nossos alienígenas
misteriosos e muito perigosos. Ainda não tive a oportunidade de vê-los. Quero ver?"
<Sim,> murmurou Yskandr, cobiçoso, excitado - exatamente o mesmo que Mahit.

Aquisitividade, um certo grau de xenofilia - isso apareceu em ambas as aptidões. Era uma
parte central de sua compatibilidade. Mostrar
meu algo novo.
“Vamos descobrir com o que estamos aprendendo a falar,” ela disse para Three
Seagrass, e pegou o primeiro dos bastões de infofiche de sua mão, abrindo-o facilmente
entre os dedos.
Era apenas áudio. Era- Porra, era como se Mahit tivesse esculpido um buraco
no mundo entre o espaço de um lado do bastão da infoficha e o outro, e por dentro havia
estática e gritos, ou estática que gritava, ou
—
Ela se sentiu mal. Não parecia haver uma maneira de desligá-lo. Três Seagrass tinha
ficado verde-acinzentado sob o marrom quente de sua pele. Isso a fazia parecer morta, ou
morrendo. Ou como se ela quisesse estar morta, ou morrendo.
E, no entanto, havia sonsdiferente
terríveis na gravação de áudio, um grito gaguejante que se
repetia três vezes, um zumbido mais baixo que revirava o estômago de Mahit e ocorria a
cada pausa de mais de dez segundos.
Ela não conseguia entender, e era horrível, mas não era barulho.
Quando a gravação finalmente terminou, ela e Three Seagrass estavam respirando
em ofegos hiperventilantes, grandes porções de ar para afastar a náusea. Eles se
encararam. “… não sei se é linguagem,” Mahit finalmente conseguiu dizer, “mas é
definitivamente comunicação. Fonemas, ou... não acho palavras, não é diferenciação
suficiente, mas... talvez marcadores de tom?
Três Seagrass assentiu. Engoliu como se estivesse forçando a bile para trás e acenou
com a cabeça novamente, com mais firmeza. “Marcadores de tom horríveis e enjoativos.
Entendi. Quero fazer uma referência cruzada com a leitura da nave que gravou a
transmissão, eles estavam interagindo com ela de alguma forma, talvez possamos mapear
qual ruído acompanha o quê...”
“Se algum de nós vomitar, devemos vomitar em uma lixeira”, disse Mahit. "Temos uma
lixeira - há mais apenas áudio?" Ela gesticulou para o punhado de bastões de infofichas
de Three Seagrass.
“Apenas um foi marcado para áudio. O resto deve ser visual e textual”, bins. Isto é um
disse Três Seagrass. "Abra-os e eu vou encontrar um navio de dois
reabastecimento, tenho certeza que eles têm lixeiras."
“Possivelmente também sacos de lixo. Teremos que ouvir isso - muito.

“Luz do sol sangrenta,” Three Seagrass xingou, mas ela estava sorrindo, estilo papelaria:
as bordas de seus dentes aparecendo. Mahit ficou encantado e preocupado por estar
encantado, e totalmente aliviado porque, dado o trabalho a fazer, os dois aparentemente
estavam bem um com o outro. “Forros de lixo, excelentes.
Sete horas é tempo suficiente para categorizar nossos marcadores de tom por quantos
sacos de lixo são necessários para ouvi-los...
“Não gostaria que você parecesse mal na frente do yaotlek, Mahit disse.
“Ela vai querer o relatório do forro do lixo imediatamente. E presumivelmente o resto do
relatório também.
"Ver?" disse Three Seagrass, ainda sorrindo aquele sorriso quase de Stationer. “Eu
nosso me pouparia tempo
sabia que buscar um diplomata bárbaro que pudesse aprender o idioma
aprendendo o de outra pessoa...”
Ela saiu pela porta antes que Mahit pudesse fazer as perguntas na ponta da língua:
Ficaria fascinado com esses alienígenasse você fosse humano
estevecom Me
são?
considerando? nós somos todos os bárbaros, mesmo que eu seja como como
você
<Melhor não perguntar,> Yskandr disse a ela. <Você realmente não quer saber a
resposta de qualquer maneira.>
Na poesia e nos épicos, e mesmo nos manuais de governo do tipo mais seco e clínico, os
imperadores eram dispensados do sono, ou deveriam ser, e, portanto, também os capitães
de naves estelares. Nine Hibiscus sempre pensou que alguém que estava em algum lugar
yaotlek, entre o capitão e o imperador realmente deveria desenvolver a habilidade de
ficar acordado indefinidamente ao receber as guias do colar de arco de sua lança. A
praticidade, no entanto, tinha uma maneira notória de ignorar a poesia, os épicos, os
e
manuais de estadista. Como todo mundo no Nine Hibiscus tinha um Peso para o
Roda, turno designado de oito horas para dormir.
Ultimamente, ela não era muito boa nisso. O que dizia algo sobre imperadores, e a
diferença entre estar
yaotlekim
no comando de uma coisa pequena, mas poderosa, como uma nave
estelar, e um monte de coisas díspares, como uma frota cheia de Teixcalaanlitzlim, todos
prontos para morrer pelo bem do Império, e ao comando dela.
Nove Hibiscus foram tentando dormir. Ela tirou o uniforme e deitou-se na cama
com uma camiseta e shorts de dormir, e acionou seu anzol para diminuir as luzes do quarto
até quase escurecer. Ela até colocou suas mensagens no modo silencioso, exceto para
prioridade absoluta; se os alienígenas atacassem
Peso para o Roda, ela acordaria, mas provavelmente não para mais nada.
Se é que ela foi dormir, de qualquer maneira. Ela estava tentando por um terço de suas
oito horas, e não tinha chegado a lugar nenhum. Tudo o que ela conseguia pensar era nas
mortes instantâneas dos Shards - sobre se a nova tecnologia de biofeedback valia a pena
dar flashbacks pós-traumáticos a metade da Frota quando alguém a meio setor de distância
morreu gravemente. A análise de custo-benefício era antitética a dormir.
Foi um alívio quando alguém bateu em fisicamente

sua porta. Provavelmente eles estavam tentando
enviar uma mensagem não prioritária e não tiveram notícias dela, e agora algo estava
acontecendo e ela não precisava mais fingir
acontecendo
que estava dormindo. Ela acendeu as luzes e
enfiou as calças por um mínimo de autoridade, e acenou para abrir a porta. Do outro lado,
parecendo apologético, estava seu diretor de comunicações, Two Foam.
Este não era um dos turnos de Two Foam - a ponte fazia curvas cuidadosas e cambaleantes,
e quando Nine Hibiscus estava dormindo, Two Foam geralmente estava acordada - mas
ela
ela parecia exausta de qualquer maneira, mesmo que não tivesse sido acordada.
“
yaotlek, ” ela disse, “houve um grande desenvolvimento.”
A tripulação do chamado
Peso paraTwo
o Foam Roda Bolhas, porque
ela não era nem um pouco borbulhante. O apelido era onipresente; até Nine Hibiscus teve
que se lembrar de não usá-lo. Em vez disso, ela acenou para ela entrar em seus aposentos
sem usar nenhum nome em particular e fechou a porta atrás dela. Sua própria frequência
cardíaca havia disparado; isso foi melhor do que dormir, esse foi o foco do desenvolvimento
que é significativo o suficiente
Sendopara em uma crise. "Sim? O que
você vir me buscar?
responsável organizar
Two Foam não parecia particularmente confortável em pé nos aposentos de seu oficial
superior, enquanto o referido oficial superior encontrava as outras peças de seu uniforme
e as colocava de volta. No entanto, ela corajosamente dirigiu seus olhos para o teto e
explicou. "Senhor. Temos um dos alienígenas.
"O que? Vivo? Capturamos um navio?
Dois Foam balançou a cabeça. "Morto. Um Fragmento do Décimo Sétimo o encontrou

flutuando no vácuo depois de um dos... compromissos que tivemos.
Ele o laçou e o trouxe de volta.
Nine Hibiscus sentiu-se trêmulo de alegria; ela teve que se esforçar para manter um
tremor visível fora de suas mãos. “Dê um elogio a esse soldado.
De Forty Oxide, se você conseguir; deve vir de seu próprio capitão da frota. E onde está?
O alienígena?"
“Na enfermaria,” disse Two Foam. “Os médicos vão
autópsia. Mas achei que você gostaria de vê-lo primeiro.
“Foda-se, sim,” disse Nine Hibiscus, e enfiou os pés nas botas. "Vamos."
O médico estava dois conveses acima e na parte traseira do navio. Eles fizeram a
caminhada de quinze minutos em dez, e Nine Hibiscus teve um prazer profundo e breve
em como Bubbles acompanhou o ritmo dela, meio passo atrás à sua esquerda. Isso a fez
sentir que algo estava certo no universo, e ela precisaria disso para lidar com o que quer
que estivesse prestes a ver. Ela estava tentando não imaginar. A imaginação criava
preconceitos. Além disso, tudo o que ela conseguia pensar era uma versão menor, em
escala humana, de seus navios de três anéis, e isso era absurdo; eles claramente algum
tipo de espécie de navio não eram
faminta que brotou de navios menores. O piloto do Shard não
seria capaz de trazer um se eles estivessem.
Isso era o que a imaginação lhe dava. Absurdos. Absurdos reconfortantes.

Ela suspeitava que o que ela estava olhando seria mais do que qualquer muito pior
coisa que ela pudesse pensar... Mas não era.
O que foi horrível.

Estendido sobre a mesa que os médicos geralmente usavam para cirurgia, que havia
sido despojado de seu estofamento padrão e almofadas projetadas para manter um corpo
humano no lugar, reduzido a metal plano, havia algo que parecia um animal. Nem mesmo
um animal horrível. Apenas um novo.
Eles tiraram suas roupas, que eram de um tecido de peso tático vermelho-escuro e
pareciam bem feitas - alguém iria analisá-las mais tarde, embora o fato de usar roupas
fosse significativo. Mas agora, agora era para a própria criatura. Nine Hibiscus se
aproximou, perto o suficiente para ver que
teria se elevado sobre ela por um pé e meio, pelo menos, quando estava vivo e de pé. O
alienígena nu tinha quatro membros, como a maioria dos bípedes. Os dois traseiros eram grossos
e curtos, poderosos nas coxas abaixo de um torso longo; os dois da frente eram longos demais
para os padrões humanos, com mãos de quatro dedos que terminavam em garras cegas. As
garras eram cobertas, decorativamente, por algum tipo de plástico brilhante atravessado por fios
prateados. Esses podem ser um pilotagem
interface, Nine Hibiscus pensou, fascinado, e então continuou olhando, examinando o corpo.
A pele estava manchada - poderia ter sido um trauma ou um resfriado a vácuo, mas ela pensou
que fosse coloração, manchas e manchas - e o pescoço. O pescoço era
errado .
Demasiado longo. Metade do torso, um pescoço para dobrar e rasgar, flexível, musculoso,
levando a uma cabeça que era toda mandíbula, boca aberta na morte, uma língua escura
pendurada sobre dentes carnívoros, irregulares e maciços. Os olhos voltados para a frente, como
os olhos de um humano, e eram cegos, nublados, o esquerdo se abriu durante qualquer morte
que aconteceu com ele. Olhos de predador, como os de um humano.
As orelhas eram conchas bem recuadas no crânio e levemente peludas.

De alguma forma, essa foi a pior coisa sobre isso. Aquelas orelhas eram como as orelhas dos
bichinhos macios quase felinos de Kauraan, que ronronavam e se reproduziam nos dutos de ar
essede necrófago careca que
e incomodavam Vinte Cigarras. E eles estavam em ação, essa coisa
estava matando sua Frota.
“É um mamífero?” Nine Hibiscus perguntou. Ela sabia como matar mamíferos.
Eles tinham fisiologias razoavelmente padronizadas. O coração, por exemplo, estava no peito.
“Não é um inseto ou um réptil”, disse o medtech. “Provavelmente um mamífero.

Um do sexo masculino. Ele gesticulou; Nine Hibiscus notou a bainha peniana e assentiu. “Eu
saberei mais quando abrirmos.”
“Bem, então, abra,” ela disse. “Descubra como funciona, para que possamos saber a melhor
forma de impedir que funcione.”
INTERLÚDIO
ESTA não é a primeira vez que isso aconteceu. O lugar: a profundidade do Setor Bardzravand,
perto o suficiente do Portão Anhamemat para que a descontinuidade do espaço jumpgate
comece a distorcer a visão. Os olhos humanos — e outros olhos, quaisquer olhos que
funcionem segundo o velho modelo inteligente de refração e reflexão, aquela montagem de
luz em uma retina em uma imagem flamejante entre um neurônio e outro — eles não podem
ver o que um jumpgate faz com o espaço-tempo.
Há uma incapacidade de reunir a luz em qualquer imagem coerente. Um colapso de
significado.
Essa descontinuidade estremece, estremece, espalha-se. Uma parte dela se separa e
se move. Uma onda lançada no escuro, a imagem posterior de uma pedra caindo na água.
O reflexo meio apanhado de um cardume de peixes, brilhando uma vez quando a luz reflete
em suas escamas, e então — movendo-se juntos, pescando — desapareceu, invisível.
Isso não é em todos a primeira vez que isso aconteceu, e a última vez que aconteceu - a
última vez que aconteceu, no rescaldo Dekakel Onchu segurou a mão de seu piloto
apavorado e meio morto e imaginou como o preto brilhante entre as estrelas poderia se
transformar em faminta lampreia - anéis de boca. Poderia devorar toda uma linha de imago
antes que houvesse qualquer chance de preservação da memória.
Da última vez, não houve fluxo constante de navios militares Teixcalaanli através do
Portão Distante. Onchu esperava que, se Darj Tarats estivesse usando toda a Estação Lsel
como isca para Teixcalaan, atraindo o Império através deles e passando por eles para as
bocas daqueles navios anelares - ela esperava pelo menos não ter que lidar com nenhum
mais naves anelares comendo seus pilotos.
Esperava, e agora é negado até isso.
A mensagem chega brilhante e quente, um grito desesperado e ofegante em uma
transmissão de longo alcance:
Eles se escondem no jumpgate, eles PARECE com o
jumpgate, eles estão atrás Eu soueu,

rápido o suficiente - não
E Onchu, sentada no nexo do Pilot's Command, para ela o verdadeiro coração de Lsel,
não importa o que Heritage acreditasse sobre seu quarto-repositório de imago-máquinas -
Onchu, sentada lá, tem que pedir a seu piloto para não voltar para casa. Para não levar aquela
coisa faminta que Tarats acha que poderia devorar um império de volta à frágil casca da
Estação Lsel. É a pior coisa que ela já fez. Quando ela morrer, ela morrerá pensando nisso,
como uma farpa finalmente alcançando seu coração depois de anos abrindo caminho através
da carne. Durante essa transmissão de longo alcance, ela diz:
Passe pelo jumpgate. Se eles estão
perseguindo, faça-os perseguir Dzoh Anjat —
você, você. o nome de seu piloto, ou o nome da
imago daquele piloto, nesses momentos ela escorrega, ela conheceu tantos de seu povo, em
todas as suas iterações— Eu sou com você. Lsel está com Leve-os
lado você. o outro
através do jumpgate e espero que o Império esteja, sobre pega você.
estarei ouvindo—
Ela não recebe uma resposta além de um ping posicional. Uma pequena mudança naquela
descontinuidade ao redor do Portão Distante. Dzoh Anjat e seu perseguidor se aproximaram.
Sumiu inteiro.
Dekakel Onchu é muito bom em ouvir, e ela fica com ela
instrumentos por horas e horas. Ela nunca mais ouviu falar de Dzoh Anjat.
(Dzoh Anjat, obediente e patriótica, indo para a morte, mas não a morte que ela esperava:
Teixcalaan está do outro lado do Portão Anhamemat, sim, mas Teixcalaan vê a mandíbula de
três anéis de um dos navios inimigos e não se importa nada para uma pequena nave de
patrulha esmagada na conflagração de seus tiros de canhão de energia - não se importa nem
um pouco, e pode nem ter visto, notado ou pensado em olhar. Apenas para se manterem a
salvo do que aparece, para o membro da Décima Sétima Legião que vê aquela descontinuidade
ondulante se materializar, para ser uma emboscada de flanco.)
E Dekakel Onchu não consegue ouvir o canto do nada. Não como anós,
extinção das vozes
naquela nave anelar não altera o volume da canção, mas apenas sua forma. Afinal, ela pensa
em linguagem.
Ela pensa em linguagem e se vê em lágrimas, esperando por
vozes que nunca virão a ela, nem uma vez enquanto ela estiver viva.
CAPÍTULO
OITO
… apesar de sua estada de três indicações entre os Ebrekti, Eleven Lathe negligenciou fornecer aos
cientistas do Império muitas informações fisiológicas. O seu é um trabalho de exploração Despachos
filosófica e
moral, e talvez não se possa esperar que uma pessoa forneça uma exegese espiritual da vida entre
alienígenas e uma descrição precisa de seus hábitos físicos, desenvolvimento, dieta e morbidades - mas
o peso absoluto da ausência em o texto de muitas informações práticas significa que os leitores do
estão muito mais familiarizados com a mente de Eleven Lathe do que com um Despachos
corpo Ebrekti - ou um
Ebrekti qualquer coisa. Mandamos um poeta para onde deveríamos ter mandado uma equipe de
pesquisadores. ixplanatl
— introdução a um comentário acadêmico sobre Despachos do numinoso
Fronteira, escrito sob encomenda pelo ixplanatl Two Catenary, chefe de
ética médica do Twelve Solar-Flare Memorial Teaching Hospital
>>QUERY/auth:ONCHU(PILOTS)/“re-implantação”
>>Não há registros incluindo “reimplante” no banco de dados. Refine seu
pesquise e tente novamente.
>>QUERY/auth:ONCHU(PILOTS)/“imago repair” >>237
resultados encontrados. Mostrar? Refinar busca?
>>REFINE/auth:ONCHU(PILOTS)/“cirúrgico” OU “pós-traumático” >> 19
resultados encontrados. Exibindo em ordem alfabética
… — registro de consultas feitas ao banco de dados de pesquisa médica Lsel por Dekakel
Onchu, 92.1.1–19A (Cálculo de Teixcalaanli)
Do outro lado do último jumpgate entre eles e a guerra estava a Frota. Ou pelo menos seis
legiões da Frota e uma faixa de navios de apoio, disparando entre a elegância desmedida
dos contratorpedeiros maiores, naus capitânias e artilheiros. A matriz de todos eles comeu
as estrelas visíveis. Não havia muitas estrelas para começar. Mahit conhecia esse setor do
espaço, embora nunca o tivesse estado antes; era pobre em recursos, controlado por
Teixcalaanli, e a Estação Lsel vigiava e fazia pouco mais.
Foi também onde Darj Tarats notou pela primeira vez os alienígenas que ela havia
acabado de passar nauseantes seis horas ouvindo, repetidamente, até ter certeza de que havia
sonhar aquela sequência de ruídos estáticos e metálicos na pós-imagem auditiva.

Este era o setor que havia desaparecido um número suficiente de pilotos de Lsel para fazer
um padrão que primeiro Tarats e depois, Dekakel Onchu pudessem notar.
Observe, tome nota e use. E, no entanto, não havia estrelas suficientes aqui. Nenhuma
estrela, como na cidade ou
céuem qualquer outro planeta, e apenas uma enorme quantidade de
poder de fogo Teixcalaanli para navegar.
Eram muito bonitos, todos aqueles navios. A infância de Mahit foi cheia de filmes
biográficos de terror de tirar o fôlego sobre o que a Frota poderia fazer a um planeta (nunca
Estação,
uma Estação, sempre um planeta, sempre distante, mas era fácil extrapolar) e dramas em
série igualmente de tirar o fôlego sobre a vida Teixcalaanli legionário navio, todos os sobre a
uniformes e concursos de poesia fora do turno. Porra, mas ela devorou aqueles como pastilhas
de açúcar. Ela provavelmente ainda poderia explicar as tramas, as complicadas histórias de
amor e a política e a troca de facções de várias temporadas e aqui estava ela, e mesmo
depois de tudo o que aconteceu na cidade três meses atrás, ela ainda se sentia. Vertiginoso e
caindo. O eu que experimentou e o eu que avaliou, questionou, dobrou
isso quando parece real? isso quando sinto que sou eu sou eu a pessoa civilizada?
E o eu que parecia Yskandr, sombrio e divertido: É quandoeu sinto
esquecer o que ainda um que

nós Stationer? Que tal agora? Agora? somos
é Mahit Dzmare?
Ela havia imaginado a Frota, e a temia, e a admirava, e ao vê-la
ainda era uma descontinuidade profunda.
Three Seagrass não tinha tais problemas. Ela havia se infiltrado sem esforço nas afeições
- ou pelo menos no interesse - do oficial de comunicações
garganta
do 's,dee jasmim
agora que eles estavam ao
alcance da nau capitânia das naus capitânias da Frota, a própria Nine Hibiscus, ela se inclinou
sobreyaotlek
o ombro dele e assumiu o controle da transmissão.
Peso para o Roda,
"Aqui é o Enviado Especial Três Seagrass a bordo do navio de abastecimento Jasmim

Garganta," ela disse. “Saudando o carro-chefe do Peso para o Roda - você ligou
Ministério da Informação, acredito?”
Houve uma longa pausa, mais longa do que o tempo que levaria para a transmissão cruzar
a distância de subluz entre as duas naves. Mahit imaginou aquela outra ponte: eles ficaram
surpresos? Incomodado? Se eles tivessem sido
avisou sobre o advento de Three Seagrass?
Por fim, uma transmissão voltou: uma voz de arco-tenor, suave e completamente sem sotaque,
como se quem estivesse falando tivesse aprendido Teixcalaanli nos feeds de notícias ou fosse o
próprio âncora de um feed de notícias. “Bem-vindo à Décima Legião, enviado. Esta é a primeira
ikantlos
Cigarra Vinte, atuando como ajudante dela mesma, ela lamenta estar ocupada no momento e incapaz
de cumprimentá-lo adequadamente.
yaotlek
“A formalidade,” Três Seagrass disse suavemente, “é para a corte imperial; este é um campo de
batalha. Estou ansioso para falar com ela sempre que tiver tempo de sobra. Estaremos
yaotlek a bordo em
breve, ajudante, chegaremos com seus suprimentos no ônibus espacial.
garganta de jasmim
"Nós?" perguntou aquela voz, e Mahit pensou, Bem, muito por isso ser assim
simples.
"Nós!" Three Seagrass concordou com entusiasmo. “Eu trouxe um linguista consultor. Ela é uma
bárbara, mas não use isso contra ela. ela é
brilhante .”
E então ela cortou a conexão do ajudante. No homem que era a segunda pessoa mais poderosa
de toda a Décima Legião. Mahit não conseguia decidir se ela estava horrorizada, orgulhosa ou
simplesmente deliciosamente intrigada. Ela observou Three Seagrass endireitar-se, horrivelmente
lançar um sorriso Teixcalaanli de olhos arregalados para o oficial de comunicações e estalar a coluna,
inclinando-se para trás com as mãos entrelaçadas atrás dela.
Preparando-
se, Mahit pensou. EU
deveria também.
“Linguista consultor, hum? É isso que eu sou agora? ela perguntou.

Três Seagrass encolheu os ombros, um ombro e uma mão em movimento breve. “Se preferir ser o
Embaixador Lsel em Teixcalaan, posso reapresentá-lo quando chegarmos lá.” Ela acariciou o pulso de
Mahit com as pontas dos dedos quentes enquanto passava, e Mahit a seguiu facilmente, pensando
em flores que se voltavam para a luz do sol e tropismos menos agradáveis - poços de gravidade, a
atração de insetos para apodrecer. “O que me lembra, Mahit, se você quer ser o Embaixador Lsel,
você tem autoridade para negociar com nossos alienígenas berrantes em nome de sua Estação?”
fazer
<Não vejo porque não,> Yskandr murmurou para ela. <Ninguém mais vai, e você está bem aqui.>
não
Oh, foda-se, por que ser um embaixador umediplomata — ser de novo,
útil ter
autoridade e espaço para usá-la e usá-la tanto para Lsel quanto para Teixcalaan —
fazer algo mais do que escapar e ser o agente corrosivo de Tarats. Faça o
transporte algo .
de abastecimento no garganta de jasmimO hangar da empresa estava sendo
carregado com eficiência praticada — caixa de metal cinza após caixa de metal cinza
puxada para dentro por uma pequena linha de montagem da Teixcalaanlitzlim. Três
Seagrass e Mahit juntaram-se à fila, como se eles próprios fossem uma carga, embora
Mahit duvidasse que fossem jogados dentro.
“Claro que tenho essa autoridade”, disse Mahit. "Ninguém e- Embaixaram-
me, Três Ervas Marinhas, não importa o que o Conselheiro do Patrimônio insinuou.
"Ela não disse", disse Três Seagrass, parecendo realmente muito interessado, e
escorregou para dentro da nave. Por cima do ombro, ela acrescentou: "Dá a entender isso."
Porra.
Mahit disse: “Bem, isso é inesperadamente agradável, considerando tudo”, e
não continuou. Ela não queria - ela disse a Three Seagrass quenão poderia
estava aqui para
espionar a guerra para Darj Tarats, a fim de escapar dos cirurgiões de Aknel
Amnardbat. Para fazer coisas piores para Darj Tarats, se houvesse uma
oportunidade. Ela não podia. Então, em vez disso, ela entrou no ônibus espacial,
acomodando-se entre as caixas de suprimentos e amarrando-se a alguma rede
de controle de queda livre. Havia teias semelhantes em todas as paredes, no
chão, no teto. Era um navio eficiente e bem projetado. Deve fazer cem desses
saltos curtos em um mês—
“Bastante,” disse Três Seagrass, todas as arestas, interesse e cautela e uma
espécie de convite adiado:
Pudermos jogar, Mahit, até senós não jogue apenas agora, se
jogar é o que quero. você
A porta da nave se fechou atrás deles com um silvo de vácuo, e Mahit
fechou os olhos contra a aceleração.
Demorou muito para se aproximar Peso

- maispara Roda
o Mahit
do que esperava, considerando o
tamanho da nau capitânia. Parecia muito perto da ponte do . Agora estava
crescendo cada vez garganta de jasmim
mais através da pequena janela de visualização dentro do
ônibus de abastecimento até que fosse horizonte e
céu e terra ao mesmo tempo, uma parede sólida de navio que parecia ser todo o universo visível.
Uma sólida parede de nave com uma descontinuidade, uma boca, negra e larga, um hangar — e
era muito grande e crescia o tempoisso também
todo, ganhando cor e dimensão à medida que a nave se
aproximava. Um hangar que poderia conter não apenas este considerável lançador de suprimentos,
mas centenas de minúsculas naves triangulares, dispostas à espera de seus pilotos, e outras
prateleiras
grandes embarcações além disso, e ainda ter espaço para pelo menos dez lançadeiras do tamanho
deste - um hangar com um teto tão alto quanto alguns haviam sido, no Palace-Central, na City.
edifícios
Eles pousaram quase sem estremecer, e Mahit estava em um Teixcalaanli

navio de guerra pela primeira vez em sua vida.
As portas da nave se abriram imediatamente e, quando Mahit e Three Seagrass soltaram seus
cintos de segurança, foram cercados pelo empreendedor Teixcalaanlitzlim: soldados em uniformes
funcionais e despojados, macacões cinza e dourado com remendos reforçados no joelho, seus
glifos de nome e o insígnia da Décima Legião no ombro esquerdo. Enxamearam e ignoraram em
favor das caixas de suprimentos. Era como estar dentro de uma enorme máquina que não tinha
absolutamente nenhum interesse em você, já que você não tinha a forma do tipo de objeto que a
máquina preferia engolir e cuspir de novo do outro lado.
Três Seagrass lançou-lhe um sorriso, os olhos arregalados com a rapidez de um raio, o mais
leve indício de dentes brancos. "Preparar?"
“Como eu vou ser,” disse Mahit, e assim como ela tinha feito antes, saiu de um ônibus espacial
e entrou no espaço Teixcalaanli para ver o que estava esperando por ela lá.
O hangar estava ocupado - esta nave não era a única sendo descarregada - soldados. A Frota
e havia tantos pensamentos muitos era enorme. Mahit
sobre os trinta mil Stationers em Lsel e como isso uma vez, quando ela era uma criança pequena,
parecia um número muito grande de pessoas.
Provavelmente havia três mil Teixcalaanlitzlim nesta nau capitânia.
Talvez mais. E pelo menos dez navios deste tamanho apenas nesta frente de batalha - havia Lsel
inteiro, representado em bandeiras de batalha Teixcalaanli. E tantas outras naves além, por toda a
galáxia, do outro lado de quase todos os jumpgates. Alguns dos soldados ficaram obviamente
feridos - um navio neste
o hangar estava quase preto, parcialmente queimado e ausente,

as pessoas que saíam dele sangravam,
ou queimavam, ou eram carregadas em macas por pessoal médico eficiente.
<É assim que um navio fica depois de ser atingido por um canhão de energia,> Yskandr
murmurou para ela, horrorizado e fascinado, tão horrorizado e fascinado quanto ela própria se
sentia. <Isso é o que esses alienígenas podem fazer com esta frota — não importa quantos
soldados haja em Teixcalaan, todas as naves queimam da mesma forma.>
Todos os navios queimam o mesmo, Mahit pensou, ecoou, gaguejou - e então

Three Seagrass deu um tapinha de leve no ombro dela, gesticulando para a multidão com o
queixo, apontando que eles tinham claramente, claramente sido
esperado .
Ela e Three Seagrass receberam uma escolta, e essa escolta estava esperando por eles.
Um homem e uma mulher, cada um com o uniforme da Frotacompleto
em vez do macacão de trabalhador
do hangar. O homem era alto, terrivelmente magro e tinha raspado a cabeça completamente
careca; o primeiro Teixcalaanlitzlim careca que Mahit já viu e que também não era velho. A
mulher era toda da mesma cor, um tom de eletro, cabelo e pele apenas ligeiramente diferentes.
Ela usava um raio de sol de capitã da frota em seu ombro, e Mahit se perguntou por um
momento se era ela mesma - mas não, não poderia ser Nine Hibiscus, a insígnia da legião
dessa mulher era diferente, o glifo yaotlek
para
Vinte
quatro transformada em uma parábola estilizada. Não o capitão da frota desta legião, mas na
nau capitânia desta legião, no entanto - e vindo para cumprimentar o agente de informações
também - Mahit
não teve muito tempo para se perguntar sobre a competição destrutiva entre as legiões que
compõem a força de ataque; ela estava um passo atrás de Three Seagrass, sentindo-se
totalmente monótona e bárbara em sua jaqueta e calça ao lado daquele ponto de coral
flamejante e dos uniformes perfeitos da Frota de todos os outros, e o poderoso comitê de boas-
vindas de duas pessoas não estava esperando por eles para chegar perto. Eles estavam vindo
encontrá-los no meio do hangar. Parecia que tinha sido ideia da mulher - ela avançou, longas
passadas de circunavegação que comiam o espaço - e o homem lançou-lhe um olhar de
absoluta desenfreada tão rapidamente florescendo e desaparecendo
desagrado,
novamente em seu rosto que Mahit não tinha certeza de que ela não havia imaginado.
Ele a seguiu, alcançando-a no espaço de quatro passos.
Eles coincidiam sob a curva brilhante de um banco daqueles navios de combate
triangulares. Três Seagrass curvou-se para os dois representantes da Frota na ponta dos
dedos, uma saudação profunda, mas não servil, e Mahit a imitou, até o ângulo. Ela era uma
bárbara, mas também deveria estar aqui, não é? Ela era. Supostamente cercado por todo
o enxame de poder dos militares de Teixcalaanli, muito grande e muito complexo para ser
visto por todos
de uma vez só.
<Respire,> murmurou Yskandr, e Mahit o fez, uma longa respiração enquanto ela se
endireitava.
“O enviado e o diplomata linguista”, disse o homem, aquela mesma voz de tenor que
emergira do comunicador – esse deve ser o ajudante, o interessante, que um homem que
ikantlos -prime Twenty Cicada, e não foi que parecia tão não-Teixcalaanli,
exceto pela perfeição de seu uniforme - fora de moda, magro, careca - esse próximo Mahit
poderia dizer que ele nem tinha sobrancelhas, ele as raspou, e Teixcalaanlitzlim geralmente
preocupantemente
era assim com seus cabelos, usava-os longos e trançados ou longos e soltos - e, no
entanto, aqui estavaorgulhoso
ele, o segundo no comando da nau capitânia de uma guerra imperial
Teixcalaanli. yaotlek <Interessante - olhe para as mãos dele, Mahit, veja a tatuagem na
que tipo tem isso homem como o segundo dela?
pulsos? Ele é um cultista homeostático.>

Havia tatuagens, apenas visíveis sob as mangas de seu uniforme.
Coisas verdes ramificadas, fractais. Um que cultista?
<Em um minuto - preste atenção, Mahit.> A
mulher não se curvou. "Vejo que o Ministério da Informação enviou a Nine Hibiscus,
uma mulher muito jovem e um bárbaro", disse ela, clara como gelo. “Uma demonstração.
Tenho certeza
fantástico
de que vocês dois serão de grande ajuda para ela.
Vinte Cicada disse, em perfeita formalidade murmurada, “O Capitão da Frota Sixteen

Moonrise da Vigésima Quarta Legião”, e gesticulou, como se a estivesse exibindo como
uma curiosidade. “Nosso convidado de honra hoje.”
Sixteen Moonrise falhou, com deliberação e malícia premeditada, em combinar o uso tenso
totalmente educado de Twenty Cicada. “Vamos em frente, não é, ajudante? Agora que você
pegou o caça-feitiço e o animal de estimação dela, mostre-me o que viemos aqui ver. O corpo."
"O corpo?" perguntou Three Seagrass, como se nada disso importasse.
“O corpo,” Sixteen Moonrise disse, “das coisas com as quais você está aqui para conversar.
Quão boa é a Informação para ressuscitar os mortos?
"Não é especialidade",
meu disse Three Seagrass.
"Ele está
yaotlek
esperando todos nós no necrotério da ala médica", confirmou Vinte Cigarra,
ignorando todas as insinuações de poderes necromânticos. “Temos um corpo para lhe mostrar,
enviado; não fala, mas deveria mostrar-lhe algo. Devemos nós?"
Composição do anel, e Mahit pensou, por aí acabei

não de chegar, vamos.pelo menos
será
é hora de ver um um cadáver, Yskandr. cadáver - em seu
<Um homem só pode morrer com tanta frequência>, disse Yskandr, o que foi terrivelmente
engraçado. Mahit teve que se esforçar para manter o rosto imóvel. Não adiantaria, agora, fazer
a Teixcalaanlitzlim pensar que a bárbara falava com fantasmas invisíveis dentro de sua cabeça.
Fantasmas invisíveis e hilariantes. Isso não seria nada útil.
Desta vez não houve elevador para descer ao porão do Judiciário, nenhum nó de vermelho
encolhido em torno
Desculpe
de um corpo e nenhum lençol modesto cobrindo o cadáver. Mahit chegou
essedois pulmões enormes do cano aberto de
ao necrotério no momento em que um médico retirou
uma caixa torácica alienígena e os carregou para serem pesados e medidos, testados para
oxigenação, causa da morte, qualquer outra coisa que Teixcalaanlitzlim testou corpo alienígena
peças para. A caixa torácica, sem pulmões, abria-se como asas nuas de cada lado do longo
pescoço do alienígena. Atrás dele, olhando para ele como se pudesse ler a sorte em seu vazio,
estava a Mahit que a conhecia por suas dragonas de lança do sol, mas ela também era
exatamente o que Mahit imaginara que parecesse,yaotlek .
se não fosse o Unlamentado. Lightning, ele
da quase usurpação três meses atrás.
yaotlek yaotlek
Nine Hibiscus era grande e esguio, músculos sólidos sob uma curva generosa de gordura:
todos os quadris e a curva suave da barriga, ombros largos e ombros largos.
peito, coxas como as firmes barras em T de aço que construíam os decks das estações.
Ela parecia alguém que nunca poderia ser movido. Parecia que levaria meses procurando
uma atriz que se encaixasse perfeitamente quando alguma holoprodução de Teixcalaanli
fizesse um épico sobre esta guerra; O elenco central de Teixcalaanli não poderia ter feito
melhor.
A primeira coisa que saiu da boca de Mahit, ao vê-la, foi “Aquele alienígena não fez
”
aqueles sons daquela garganta, como se ela pensasse queyaotlek,
a clareza direta provaria sua
utilidade além da reprovação da barbárie.
“Cinco pontos para tirar a conclusão óbvia”, disse Nine Hibiscus, em um baixo contralto
suave e atento que lembrou Mahit de nada mais do que a precisão calma e aterrorizante
de Nineteen Adze. "Você é um xenobiólogo, então?"
“O caça-feitiço trouxe um animal de estimação”, disse o outro capitão da frota.

Dezesseis Nascer da Lua. Nine Hibiscus olhou para ela com o que Mahit suspeitava ser
uma profunda aversão sob múltiplas camadas de propriedade e autoridade projetada.
“Eu não sou uma xenobióloga,” disse Mahit, decidindo que as opiniões de Sixteen
Moonrise sobre ela provavelmente não se tornariammenos
hostis se ela respondesse à pergunta
yaotlek do 's. “Eu sou Mahit Dzmare, o Embaixador em Teixcalaan
da Estação Lsel e autoridade diplomática da Estação Lsel neste setor.”
“O embaixador é linguista e tradutor”, disse Three Seagrass. “ Eu sou
o fantasma. Ela fez uma pausa, inteiramente para efeito. "Nós estamos aqui para ajudar."
O ajudante, Twenty Cicada, fez um barulho totalmente notável, como se tivesse
abafado uma risada e engolido seu cadáver. Três Seagrass ou negligenciaram a
observação ou negligenciaram o cuidado. Ela continuou, dizendo: “É maravilhoso conhecê-
lo, . Eu e o Ministério da Informação agradecemosyaotlek
a oportunidade de servir neste cenário
de primeiro contato. Que garganta fascinante esse alienígena tem.”
“E, no entanto”, disse o “seu

yaotlek,
linguista-tradutor-embaixador está inteiramente certo de
que não pode ter feito os sons em nossa transmissão.
Por mais fascinante que seja. Importa-se de explicar? Para minha edificação, e para o
capitão da frota Sixteen Moonrise, é claro. Quando ela olhou para Sixteen Moonrise, ela
sorriu o suficiente para mostrar um pequeno flash de dentes, e a boca de Mahit ficou
metálica e seca ao sentir o general A Teixcalaanli que ameaça. os dentes enquanto
mostraria
sorria. Toda energia, todo perigo.
<ela é muito bom,> Yskandr murmurou, e Mahit concordou com ele.

Nine Hibiscus estava primorosamente no comando, mesmo quando surpresa, como ela
tinha claramente sido surpreendida por Sixteen Moonrise. Mahit suspeitava que ela nem
sabia que o capitão da frota estava a bordo de sua nau capitânia até entrar naquele
necrotério improvisado com Mahit e Three Seagrass. — que estava no
meio de dizer, sereno e direto: “Depois de extensa análise de áudio das amostras que
você enviou ao Ministério da Informação, acreditamos que os sons na transmissão são
marcadores tonais, não discurso específico—e a menos que esse alienígena tenha tem
cordas vocais feitas de sintetizadores e um teremim, não pode tê-los feito por si só.”
“Você poderia dissecá-lo e descobrir, no entanto”, acrescentou Mahit. "Para ter a certeza
que não é capaz de produzir som através de campos magnéticos oscilantes.”
“Você dissecou o resto”, acrescentou Sixteen Moonrise. “Você também pode olhar para
o pescoço. Já que estou aqui, vou ficar e assistir. Afinal, são meus soldados que estão
sendo mortos por essas coisas de forma mais iminente.”
“Se eu soubesse que você estava a bordo do Peso para o Roda,
Capitão da Frota — disse Vinte Cigarra com voz sedosa —, mais de dois minutos antes de
você me encontrar no hangar, eu teria feito questão de convidá-lo para a autópsia.
Mahit não podia se virar para ver a reação de Sixteen Moonrise, e tê-la ocorrido atrás
dela a fez se sentir peculiarmente exposta, sua pele formigando com a sensação de estar
sendo observada, mesmo que ela não fosse o foco do observador. Ela queria ver. Esse
emaranhado de capitães de frota era significativo, importante; se ela e o Three Seagrass
fossem úteis o suficiente para sobreviver a esta guerra, ela tinha que entender.
<Você ainda está pensando que estamos tentando fugir do Conselheiro Amnardbat,>
Yskandr sussurrou para ela. <Útil o suficiente para sobreviver a esta guerra? Não é tão ruim.
Ainda.>
Ainda, Mahit pensou. Mas é política, e preciso eu
entender—
para
<A forma dele. Quem quer informação aqui, e quem não quer.> E então Yskandr escapou
dela, um fogo abafado fora de alcance, como um peixe riscando as laterais prateadas nas
sombras dos tanques hidropônicos.
Sixteen Moonrise, qualquer que seja sua expressão, estava dizendo: “Swarm, eu atraquei
sempre acreditei melhor em você— Fragmento de Porcelana Queimado quatro
horas atrás, e eu tenho esfriado meus saltos todos desconhecidos para o ajudante de
nosso yaotlek ?”
Vinte Cigarra— Mahit Enxame . do que Yskandr disse a ela, quando ela avistou suas
se lembrou
tatuagens. Homeostat-cultist. Com o
nome de um inseto. Um inseto.
penetrante
Teixcalaanlitzlim não deveria ter nomes que fossem animais,
de forma alguma. Os insetos não se qualificaram como animais? Ela sempre presumiu que
sim.
Nove Hibiscus observou a briga com aquela mesma impassibilidade ameaçadora que
parecia ser endêmica para ela, e então colocou as mãos na mesa de autópsia de metal com
força suficiente para reprimir qualquer tiroteio adicional. Um de cada lado da cabeça do
alienígena, como se ela pudesse esmagá-lo entre as palmas das mãos. “Fique, Sixteen
Moonrise. Veja o interior do nosso inimigo.
O medtech irá informá-lo sobre o que você perdeu. Agora. Você—” Ela
apontou para Three Seagrass com o queixo. “Quero saber se você ou seu linguista bárbaro
podem falar com esses marcadores tonais voltar
que você diz ter identificado. Esse é o ponto de
você. Descubra como falar com essas coisas antes que eu decida que não vale a pena
conversar com elas.
“Como é o seu sistema de transmissão?” Três Seagrass perguntou, brilhante e
efervescente, como se isso não fosse problema algum. Mahit sabia melhor. Eles mal
começaram a interpretar os sons da transmissão, passaram metade do tempo de interpretação
enjoados demais para pensar, respirando ofegante contra o erro daqueles sons. Eles poderiam
dizer algo aos alienígenas, mas quase certamente seria uma coisa errada, uma expressão
malformada e disforme, distorcida por línguas e mentes humanas.
<Mas pode aproximá-los,> Yskandr murmurou, e ela pensou,

Isca .
Assim como Darj Tarats usou Lsel como isca para Teixcalaan.
Assim como ela mesma era a isca agora - para o Three Seagrass, para esta Frota. Se .
ela agiu como sabotadora de Tarats. Ela não sabia como ela poderiaEla não—
<Você não quer.>
Eu não sou um trabalho ruim, quero no meu de propósito,
Mahit pensou, um vicioso
uma pequena punhalada de uma frase, e sentiu a resposta de Yskandr Oh? e seu
trabalho é protocolos de primeiro contato agora? como uma dor lancinante dos cotovelos ao quarto
dedos e sua própria voz em sua própria cabeça. Eles estavam tão próximos agora.
E ainda os lugares onde eles estavam desalinhados floresciam em dor.
“Podemos preparar uma transmissão para ser interceptada na frequência que eles
usaram”, disse Nine Hibiscus para Three Seagrass. “Assim que você tiver uma transmissão
para enviar. Traga-o para mim primeiro. Vinte cigarra irá mostrar-lhe os seus aposentos
e a sala de comunicações.
Isso foi uma espécie de demissão. O gesto seguinte o yaotlek fez,
chamando o medtech em seu uniforme vermelho e Sixteen Moonrise para ficar ao lado
dela e assistir, foi outro. Mahit curvou-se profundamente sobre a ponta dos dedos e sentiu-
se angustiada novamente pelo conforto de saber que aquele gesto era apropriado
novamente, aqui. Com a facilidade com que fora arrancada da Estação, deslizara com
facilidade para a política, os prazeres e os venenos de Teixcalaan. Em quanto ela queria
ser útil, e quanto ela odiava esse desejo.
A garganta do alienígena se abriu sob o bisturi de sua tecnologia médica como uma fruta
perfeitamente madura. Dentro de Nine Hibiscus podia ver o tipo usual de músculos, ainda
lentamente escorrendo vermelho. Sangue oxigenado. Este alienígena não estava morto,
esta longo, e não era tão perturbador, se ela pensasse nisso muito profundamente -
coisa estava viva, e faminta, e agindo com sua própria inteligência inexplicável, menos
de meio dia atrás, e se não fosse aberto assim, poderia ter sido Sixteen Moonrise,
persistente em seu cotovelo escondido, fingindo, esperando para saltar—
esquerdo, inclinou-se e olhou para o brilho da lâmina do bisturi enquanto cortava o
músculo e revelava algo que parecia uma traqueia, com nervuras e emborrachado.
"Parece uma garganta normal", disse ela, e Nine Hibiscus se perguntou quantas gargantas
seu colega capitão da frota havia dissecado pessoalmente.
"Abra. No topo, onde deveria estar a laringe,” Nine Hibiscus disse, e seu medtech fez.
Havia membranas laríngeas, certo. Um grande, mas pelo que ela conseguia se
lembrar de anatomia básica, eras atrás na academia Fleet em seu primeiro ano, tipo de
arranjo padrão. Dobras de carne alienígena no topo da traquéia alienígena, todas muito
regulares e padrão mamífero: fechadas para
manter os alimentos fora das vias respiratórias, capazes de vibrar para produzir som
quando o ar é forçado através deles. Nada que parecesse poderia produzir aqueles ruídos
ressonantes de máquina da gravação interceptada.
Dezesseis Moonrise disse: “Vá mais baixo. Onde a traqueia se ramifica no
pulmões. Tem pulmões, certo?”
Os pulmões repousavam em bacias de metal ao longo dos pulmões de cirurgia e
sala, em uma prateleira. Nove Hibiscus apontou para eles. "É tive autópsia. Dois de
deles."
Seja qual for o jogo político que Sixteen Moonrise estava jogando, entrando em sua nau
capitânia e invadindo seus laboratórios médicos, parecia ter empalidecido diante da
possibilidade de ter . Ninesurge um secom
Hibiscus perguntou
Boa se
ideia
ela almejava uma carreira médica antes
de se juntar à Frota, ou se era apenas o tipo de ghoul que assistia autópsias e estudava o
funcionamento interno dos corpos para sua própria diversão. “Vá mais para baixo,” ela
repetiu, e seus olhos estavam arregalados em um sorriso satisfeito.
Nine Hibiscus acenou com a cabeça para seu medtech, e ele fez o que Sixteen Moonrise
estava sugerindo, abrindo o tubo da traquéia para que ficasse quase plano, uma tira
estriada de carne dura. Onde começou a se dividir, havia algo - uma estrutura óssea como
outra caixa de voz, cercada pelo que parecia ser um balão murcho conectado a toda uma
série de músculos. Nine Hibiscus definitivamente fez "A", disse Sixteen Moonrise, com
profunda não lembre-se da anatomia básica.
satisfação.
siringe,“Os pássaros os têm. Seu caça-feitiço e seu animal de estimação estão
errados, esse alienígena pode fazer todos os tipos de barulhos
yaotlekhorríveis com essa coisa.
O balão ao seu redor seja o que vibrou, deve partir Nine Hibiscus
pensou, e os músculos eram o que o mantinham em níveis apropriados de tensão.
Com certo escrúpulo delicioso, ela enfiou a mão na garganta do alienígena e esticou a
membrana entre as pontas dos dedos. Era forte e grosso.
As pontas de seus dedos estavam vermelhas.
Se esta tivesse sido sua morte, ela teria manchado o sangue em sua testa em vitória.
Mas ela ainda não merecia isso.
"Pare com isso", ela instruiu o medtech. “Com tantos músculos quanto você pode
manter. E preservá-lo. Suspeito do meu caça-feitiço e do animal de estimação dela” — isso,
para o benefício de Sixteen Moonrise, um reconhecimento, uma apreciação lateral de
a habilidade do outro capitão da frota em prever os resultados da autópsia - "pode querer

usá-la para fazer alguns desses ruídos".
"Então você são confiando no agente de informações,” disse Sixteen Moonrise.
Eles se afastaram da mesa para deixar o medtech fazer seu trabalho. Nove Hibiscus ainda
não havia lavado as mãos. Havia algo satisfatório em ter o alienígena e não estar morto ou
tocado pequena parte do mistério deles desfeito. Eles morreram. Eles
se dissolvendo. Alguma
morriam, sangravam e resfriavam e eram peculiares, mas inteiramente compreensíveis
como coleções de órgãos. Apenas carne, como qualquer outra coisa morta.
“Por que eu não deveria?” ela perguntou Sixteen Moonrise. “E se você me disser que
porque ela é uma fantasma, terei que revisar sua inteligência para baixo,
E isso seria uma vergonha. Detalhes, capitão da frota.
Dezesseis Moonrise recusou-se a se irritar, o que Nine Hibiscus deu a ela algum crédito.
Ela disse: “Você não tem ideia de quem ela é ou onde está sua lealdade, exceto talvez. Ela
não é da Frota. Issopara
—Teixcalaan
ela gesticulou para o alienígena, a enfermaria, o todo — é trabalho
situação
da Frota. Nunca imaginei que o herói de Kauraan iria querer trazer forasteiros para processar
uma guerra. Com todo o respeito, “Eu não sou um herói,” Nine Hibiscus se viu dizendo. "Eu
sou um soldado. yaotlek .”
E Kauraan foi conquistada por soldados, usando a melhor inteligência possível que pude
obter. Não nego recursos ao meu povo, Capitão da Frota. eu eles. O agente de fornecer
informações nos dará o que nos falta, sem expor meu pessoal, ou o seu, ou o de Forty
Oxide, ou de qualquer um, a esses alienígenas mais do que o estritamente necessário.
“A Frota tem um serviço de inteligência,” disse Sixteen Moonrise, e o deixou lá, pairando
entre eles como um desafio. Por que você não
fornecer
se preocupou em
TerceiraPalma, ó yaotlek, se vocês são informações adequadas
recursos? Ela não precisava dizer isso. Nove Hibiscus podia ouvi-lo muito bem no silêncio
da sala, interrompido apenas pelo barulho ocasional de fluidos alienígenas vindo do medtech
trabalhando atrás deles.
“Nós não fazemos o primeiro contato,” ela disse, como se fosse uma resposta adequada.
“A informação sim. E só é controlável um um fantasma, Sixteen Moonrise. Muito mais
esquadrão de Third Palmers.
Um lampejo de alguma emoção por trás daqueles olhos claros. Nove Hibiscus se perguntou
se ela havia dado informações demais a Sixteen Moonrise sobre seu próprio desgosto pelos
agentes de inteligência da Frota. Isso só seria um problema se a Capitã da Frota do verdadeiro
Vigésimo Quarto fosse uma Third Palmer, ou tivesse sido, antes de se tornarela
umamesma
oficial - ela
tinha
para verificar seus registros públicos. Ou faça o Swarm fazer isso. Mas eles estavam tão
ocupados.
“Um fantasma e um bárbaro,” disse Sixteen Moonrise, eventualmente. “Um fantasma que eu
poderia entender. Um com uma agenda que inclui estrangeiros que estiveram envolvidos com
esta guerra? Isso, me perturba. Ela é da Estação Lsel. yaotlek,
iniciando A Estação Lsel é a pequena entidade
independente que nos contou sobre esses alienígenas em primeiro lugar...”
"E derrubou One Lightning, sim", disse Nine Hibiscus.

“Um Relâmpago e o Ministro Nove Propulsão junto com ele.”
Ministro Nine Propulsion, patrono e mentor de Nine Hibiscus, sua proteção política. Sixteen
Moonrise estava insinuando que Nine Propulsion não tinha - mas que ela tinha sido implicada
no golpe,aposentado
foi expulsa e substituída. “Tenho certeza que a ex-ministra está curtindo a
aposentadoria”,
Nove Hibisco disse. Era tão difícil imaginar a Nine Propulsion fazendo algo como se envolver
em uma tentativa de usurpação. Ela sempre foi tão cuidadosa, um olhar atento na cidade, firme
o suficiente para que Nine Hibiscus sentisse que sempre poderia assumir os riscos apropriados
e ser apoiada. é uma maneira interessante de colocar isso”, disse Sixteen Moonrise.
“
Aposentadoria
é.” Isso foi um aguilhão.aposentadorias

“Metade do Ministério entregue, isso nãoyaotlek, Ela estava tentando fazer com
que Nine Hibiscus reclamasse sobre o novo imperador, sobre o novo Ministro da Guerra, Três
Azimutes, as mesmas pessoas que lhe deram esse comando—
(Que a havia enviado aqui para derrotar uma força impossível com apenas um seis de
legiões, metade das quais assinaram a pequena carta de insubordinação de Sixteen Moonrise.
O que sugeria - desagradavelmente - que Sixteen Moonrise era e ela estava sendo punida por
ser Nine O protegido de
certo,
Propulsion, e Nine Propulsion esteve envolvido na tentativa de
usurpação, afinal—) tive
E se ela dissesse qualquer coisa disso, estaria jogando em qualquer jogo político que
Sixteen Moonrise trouxesse com ela do Ministério para as linhas de frente.
Ela estaria admitindo que suas próprias lealdades podem não ser para o Império, ou
mesmo para o Ministério da Guerra. Ela se recusou a ser aprisionada assim. “Um novo
imperador tem novas prioridades militares. E Três Azimutes mereceram a promoção. Para
dizer a verdade, capitão da frota, espero me sair tão bem quanto a Nine Propulsion,
quando meu tempo na linha de frente terminar.
Deixe Sixteen Moonrise pensar que ela não pegou a insinuação de Nine
Deslealdade da propulsão. Deixe-a pensar que ela era mais simples do que era.
“Com o seu registro, não consigo imaginar o contrário,” Sixteen Moonrise disse, o que
era cruel. Nove Hibiscus poderia odiá-la. Se ela não precisasse dela e de sua Vigésima
Quarta Legião para vencer esta guerra, ela poderia odiá-la bastante.
“É uma coisa adorável de se dizer,” ela disse a ela, e sorriu com as bordas de seus
dentes aparecendo.
Dezesseis Moonrise combinava com ela: aquela lasca de dente como uma ameaça.
“O que estou tentando transmitir, ministros
yaotlek, à parte, é que não confio em nada que venha
da Estação Lsel. E ligado a um caça-feitiço só piora as coisas.
Havia alguma agenda aqui, mais profunda e desagradável do que uma rivalidade entre
capitães de frota. Sixteen Moonrise queria que a Terceira Palma se envolvesse com esta
guerra. Ela queria muito, muito. E isso significava que alguém no Ministério ou no resto do
palácio queria a atenção de um oficial político sobre o que Nine Hibiscus estava fazendo.
"Eu aprecio sua opinião sincera, capitão da frota", disse ela. “E fique tranquilo, manterei
tantos olhos no caça-feitiço quanto for necessário. Vamos ver que tipo de trabalho ela faz
para nós. Reservarei meu julgamento.
“Como quiser,” Sixteen Moonrise disse. “Eu acredito que seu técnico extraiu a siringe,
encha-a de aryaotlek . ela grita por você antes de deixar o caça-feitiço pegá-la.”
e veja se
E com isso, ela saudou, girou nos calcanhares e deixou Nine Hibiscus sozinho com o
cadáver desmembrado de seu inimigo, que havia começado a feder a decomposição.
O ajudante Twenty Cicada não escoltou Three Seagrass e Mahit para quaisquer aposentos
preparados para eles. Em vez disso, ele mencionou, em um
moda improvisada Três Seagrass reconheceram intimamente - o ar preciso de uma pessoa que
tinha que lidar com problemas de gerenciamento de logística muito mais complexos do que este
atual quatro vezes ao dia - que enquanto seusaoaposentos
menos foram reconfigurados para camas em
doisao trabalho.
vez de uma, o par de eles poderiam ir direto
“Enviado”, disse ele, enquanto o seguiam pelos corredores movimentados e bem cuidados do
ser observado com curiosidade
Peso para
descarada
o Roda,
por todos os tipos de pessoal da Frota, “seu anzol
deve ter um mapa da nave agora que você está a bordo. Você e o Embaixador Dzmare têm a
sala de trabalho de comunicações até 2.200 horas - e eles vão querer algum tipo de resultado
nesse ponto. Ele olhou para trás por cima do ombro com um sorriso afiado, um movimento estreito
yaotlek dos olhos e os cantos da boca. Sorrir parecia estranho em uma pessoa que não tinha
sobrancelhas e cabelos. Three Seagrass nunca interagiu com uma pessoa que praticasse a
homeostase, então a maioria das pessoas com uma religião incomum era menos incisiva em
lembrá-lo disso. Ela estava... interessada, decidiu. Interessado em saber como esse homem
chegou ao seu alto poder, enquanto
seriamente;
parecia não muito civilizado. Mas sobrancelhas ou nenhuma,
Three Seagrass suspeitava que Twenty Cicada conhecia seu mestre Nine Hibiscus bem o
suficiente para dizer o que ele disse: eles iriam querer um relatório no final do turno da noite, não
importa o quão tarde esse turno terminasse ou quão bem combinado fosse. com o próprio horário
de dormir.
yaotlek
yaotlek
“Ela vai ficar com ele,” Três Seagrass disse, e curvou-se profundamente
muito
quando Vinte Cigarra
tomou essa promessa como garantia suficiente para acenar para os dois e desaparecer em um
ângulo em algum negócio próprio - não um menino de recados, aquele um. Não alguém que
costumava escoltar agentes de informação perdidos pela nave. Não que um ajudante seria—
E oh, lá estava o mapa, brilhando em rendilhado sobre seu anzol.

Quatro conveses acima, em direção à proa. Bastante fácil.
“Siga-me”, ela disse a Mahit, que estava em silêncio. Excepcionalmente,
muito especialmente
depois que ela tinha sido toda atrevida no medbay. O capitão da frota Sixteen Moonrise a tinha
assustado? Três Seagrass não se lembrava de Mahit se assustando facilmente. Mas assustada
ou não, ela seguiu, perto do ombro esquerdo de Three Seagrass, suas posições habituais todas
invertidas. O navio
mapa sobreposto no lado direito de sua visão era fácil de seguir - alguém,
provavelmente Twenty Cicada, destacou seu destino com uma pequena estrela
brilhante - e eles subiram três níveis da enorme nau capitânia sem incidentes. No
lá
quarto, porém - oh, estava a Frota preocupada com a segurança sobre a qual o
Three Seagrass sempre havia aprendido nos briefings de informações.
Ele veio na pessoa de um soldado da Frota serenamente maciço, seu cabelo em

pistolas,
uma trança elegante, sua pistola de energia - tudo bem, plural de energia - no coldre
com uma ameaça elegante em cada quadril, que bloqueou a porta pela qual o mapa
de Three Seagrass exigia que eles passassem. a caminho da sala de comunicações.
Este soldado estendeu a mão, palma aberta e autoritária, e Três Seagrass parou, com
Mahit logo atrás dela.
“Vocês dois estão sem uniforme”, disse o soldado. “Ela especialmente.” Ele
indicou Mahit com o queixo. “Qual é o seu negócio neste convés?”
“Eu sou o enviado Three Seagrass, destacado aqui pelo Ministério da Informação,”
disse Three Seagrass, com algum aborrecimento – o uniforme de seu enviado não
era uniforme? Mas talvezsuficiente
esse soldado nunca tivesse visto um.
“E este é o embaixador Mahit Dzmare. Verifique seus manifestos, senhor, estamos a
caminho da sala de comunicações por ordem do '. yaotlek
O soldado piscou através de alguma função de busca em seu gancho de nuvem,

encontrou o que estava procurando e então fez ela e Mahit esperarem. Ela podia
sentir a energia nervosa de Mahit como um gerador de energia vibrante ao seu lado,
não dizendo
e ainda assim seu bárbaro continuou. Após intermináveis quinze segundos,
qualquer coisa o soldado
juntou as pontas dos dedos no mais superficial dos agradecimentos e acenou para
que passassem. “À esquerda, enviado. Embaixador — disse ele, como se não
houvesse absolutamente nenhuma razão para detê-los.
Aconteceu de novo aproximadamente 60 metros corredor abaixo, no instante em

que eles saíram do campo de visão de um soldado e entraram no campo de visão do
próximo. Três Seagrass lembrou-se desagradavelmente do Sunlit de sua infância,
antes da reforma algorítmica, quando eles faziam as mesmas perguntas se você
mudasse, não importa quantas jurisdições você
jurisdições,
passasse. Este soldado era mais
baixo, mais vivo e
visivelmente horrorizada com a falta de decoro de Mahit: sua reclamação foi você é
ambos de uniforme fora acompanhada por um gesto de mão abrangente,
ombro a pé, como se sugerisse, O que é bom como fazer com o enviado a você
jaqueta e calça definir
assim?
Três Seagrass esperavam que Mahit se encarregasse disso, para dar a explicação de
quem eles eram com a mesma confiança com que ela se apresentou na enfermaria. Mas
ela . yaotlek não até que Three Seagrass repetiu o que
Ela ergueu as sobrancelhas para Three Seagrass
havia dito ao último soldado, sofreu com a espera enquanto o soldado consultava seu anzol
e então alegremente acenou para eles seguirem em frente.
A terceira vez, na porta da própria sala de comunicações, foi apenas. O impedimento

anterior
insultante ainda
era e não fazer absolutamente nada para informar a sua à vista, que as duas
compatriota
pessoas que estavam à sua frente tinham negócios razoáveis e designados atrás da porta
que ela guardava tão assiduamente.
“Você é—” o soldado começou.

“Sem uniforme, sim,” Mahit estalou, finalmente – retrucou com uma entonação fluida e
viciosa que Três Seagrass não se lembrava dela usando no palácio. Algo no tom, profundo
e entediado do problema em questão. demissão
EU pergunto o que Yskandr Aghavn parecia quando ele era puto,

ela pensou, e não gostou de pensar nisso.
verifique
“Se você pudesse”, ela os registros,
acrescentou, antes seu
que Mahit pudesse dizer qualquer outra coisa.
“Não há necessidade de ser tão abrupto, Enviado”, disse o soldado, o que não ajudou:
se esta sabia quem ela e Mahit eram, por que sob cada estrela sangrenta ela não os deixava
entrar na sala de trabalho?
“Temos ordens para ficar dentro daquela sala de trabalho”, disse Mahit, com a mesma
crueldade sedosa, sua nota Teixcalaanli perfeita. “Ordens de vocês Para a yaotlek .
segurança da Frota e o prosseguimento adequado e habilidoso desta guerra.”
Ela era, percebeu Three Seagrass, citando uma das Canções de Reclamação e
— “Song #16”, uma das mais obscuras porque era tão difícil de memorizar. longo
A e habilidosa acusação deste apt guerra.
Quinze sílabas Teixcalaanli perfeitas, com uma cesura no centro. Foda-se mas
era um desgosto contínuo que Mahit Dzmare tivesse nascido bárbaro... Mas será
que ela
também teria gostado dela, se não fosse?
O soldado que atuava como porteiro levou um bom tempo verificando seus registros,
embora Three Seagrass pensasse ter visto um rubor em suas bochechas escuras -
constrangimento, ou mesmo vergonha, por ser tão facilmente colocado em seu lugar por
um bárbaro. Mahit deveria estar orgulhosa de si mesma.
Ela estava prestes a dizer isso - eles finalmente estavam lá dentro, com uma
deliciosa profusão de equipamentos audiovisuais e de hologravação dispostos
como um buquê de flores para seu uso, e a porta fechada com firmeza contra os
porteiros do lado de fora - mas Mahit foi direto para o controles de reprodução de áudio.
Ela tinha o bastão da infoficha com os ruídos alienígenas interceptados em suas
mãos, e Three Seagrass absolutamente não teve tempo de dizer a ela que este
audioplay em particular parecia estar predefinido para o repetidor de volume
máximo antes que ela o abrisse e o familiar, ruídos completamente hediondos
inundaram a sala - de todas as direções. O repetidor era de som surround, havia
sons
alto-falantes em todas as paredes, o horrível canto estático estava atingindo-a de
todos os ângulos, em vez de apenas
um... Eles estavam entrando em ossos,
seu pensamento de três ervas marinhas, logo
antes de ela vomitar. Os ruídos estavam entrando em seus ossos e cantavam lá
para sempre, e ela ia morrer de náusea... Parou. Três
Seagrass vomitou novamente, impotente (que brilhante; a primeira coisa que o
enviado faz é vomitar no chão da nau capitânia, um trabalho fantástico da parte
dela) e esperou que as ondas de mal-estar diminuíssem.
“—desculpe,” Mahit disse, em voz baixa. Três Seagrass ergueram os olhos.
Ah. Pelo menos ela não foi a única a vomitar no chão. Mas Mahit havia encontrado
o interruptor para desligar o audioplay. Dois minutos e meio disso - a duração da
gravação - teriam deixado os dois incapacitados, não apenas envergonhados.
“... Esquecemos os sacos de lixo”, ela conseguiu dizer, e Mahit parecia

riria se fosse algo que suas entranhas achassem aconselhável.
Em vez disso, ela passou as costas da mão na boca, fez uma careta,
e disse: “Isso foi pior do que quando ouvimos no ônibus. pior." Muito
“Essa reprodução de áudio está definida como repetidora. Todas as entradas são retransmitidas através
cada alto-falante em cada parede aqui.
Mahit considerou esta informação, enrolada e imóvel, avaliando-a - como se ela fosse, ou talvez
ela estivesse apenas saboreando a acidez de sua própria boca, como Three Seagrass estava. Então
degustação
ela disse: “Precisamos de um alienígena vivo. Não um cadáver.
“Eu não discordo, mas – o que faz você mencionar isso apenas “eu acho”, agora ?”
disse Mahit, “que se muitos deles fizerem esses ruídos em um círculo – como os alto-falantes
fizeram – isso amplifica. Uma onda sonora de reforço.
Infrassom, não apenas o que podemos ouvir. Eu me pergunto se eles sabem que isso nos deixa
doentes.
“Suspeito que sim,” Três Seagrass disse, tão secamente quanto ela conseguiu enquanto
procurava por algum tipo de pano alguns
para limpar ou pelo menos cobrir o equivalente a duas pessoas
nós mundo no Peloa-2, por
doentes. “Eles se conheceram muito mais ao vivo do que nós ao vivo. Todo
eles exemplo.”
“Mais uma razão para precisarmos de um vivo”, disse Mahit. “Aquele no medbay era um
mamífero. Mesmo que sejam mamíferos necrófagos, não éramos os mesmos, há muito tempo? E
eles devem estar falando de outras maneiras além desse barulho...”
esse,
“De alguma forma não podemos ouvir. Uma linguagem de sinais, ou - feromônios, ou -” deles
Havia muitos armários nesta sala, e absorventes neles - nenhum tinha algo
apenas bancos de eletrônicos.

“Ou coloração estrutural da pele que muda de padrão, não sei.
Qualquer coisa, mesmo. Provavelmente não feromônios, feromônios seriam marcadores mais tonais,
para mamíferos. Eu penso. Zoologia comparada não é minha especialidade.
"Tudo bem. Um vivo. Talvez possamos tornar esta mensagem boa o suficiente, mesmo que seja
apenas um tom gritante para o vazio, que eles enviarão alguém que possamos ver. Três Seagrass
abriu outro armário e fechou-o novamente em frustração. “Me dê sua jaqueta,” ela disse.
"Por que?"
Três Seagrass suspirou. Mahit estava e estava brilhante,
resolvendo todo esse quebra-cabeça exatamente
como ela esperava que fizesse, e ainda assim ela não conseguia reconhecer por que o Three
Seagrass precisava de algo feito de . “Para limpar, pano
a menos que você sinta vontade de trabalhar cercado por conteúdo estomacal não revestido?”
“Por quemeu
jaqueta?” Mahit disse. é um
reconhece meu uniforme, que pelo menos da Frota neste
alguns “Porque enorme navio
como um uniforme, e o seu é um pedaço de pano muito bonito e muito absorvente. Devíamos
arranjar-te um uniforme, a sério. Tenho certeza de que eles têm alguns sem sinais de
classificação, ou posso tentar ajustar um dos meus para caber em você, se preferir se parecer
com a Informação. Vai nos poupar tempo depois, nos corredores…”
Ela parou ao ver a expressão de Mahit, que era tão complicada quanto
poderia ter sido se Three Seagrass a tivesse atingido no rosto.
“Eu não sou um membro da Frota,” disse Mahit, muito calmo, muito incisivo. “Também
não sou um enviado especial do Ministério da Informação.”
“Se você está preocupado com a insubordinação por usar um uniforme Teixcalaanli, eu
assumo a responsabilidade?” Três Seagrass tentaram, intrigados com a gravidade da reação
de Mahit. Tudo bem, ela estava sendo um pouco desagradável com relação à jaqueta, ela
dela “Claro que você
não gostaria que alguém sugerisse que a jaqueta fosse usada como trapo...
assumiria a
responsabilidade”, disse Mahit. “Esse sempre foi o seu trabalho comigo, não é? Abrindo
portas e assumindo responsabilidades e sendo um para o seu bárbaro. Desde o começo.”
exato equivalente legal
"Eu não quis dizer isso", disse Three Seagrass, chocado. Ela não tinha. Foi uma sugestão
estúpida e irreverente, só isso, não algum tipo de... suposição de que Mahit não poderia
decidir por si mesma o que deveria fazer. “Mahit, vamos usar minha jaqueta,
estrelas,esquece.”
Ela encolheu os ombros para fora de uma manga, estava no meio da próxima, se
desculpando, virou-se, quando Mahit disse, tão estreito e distantemente frio como Three
Seagrass jamais a ouvira: “Você não quis dizer isso. Mas você, Reed. disse
Seu apelido, polido e afiado para ferir. Nessa boca que

não sabia dizer isso quando Twelve Azalea ainda estava viva.
acho isso, porque você não consegue ouvir nada além de um de
Ela retrucou: "Você, eu disse
nós dizendo sempre éque que não são
umfalamos com Teixcalaanlitzlim
você." você
Arrebentou e se arrependeu de arrebentar, e ao mesmo tempo sentiu aquela

alegria brutal e frágil que sempre sentia ao ir direto ao cerne de alguma discussão,
algum “Você problema, e afundando em seus dentes, pronto para rasgar.
não?” perguntou Mahit. "Diz isso." Ela estava muito quieta, muito calma.
Três ervas marinhas pensaram em cobras, em aranhas, em todas as criaturas
que picam quando ameaçadas. “Você me lembra que sou um bárbaro o tempo
todo. Agora, na City antes - e não apenas você, Três Seagrass, os soldados nos
corredores também, mas pelo menos eles têm a honestidade de não fingir mas
que sou qualquer coisa que Teixcalaan pensa que sou. Você? uniformes
Você quer me dar
meu útil e fazer e ter um bárbaro inteligente quase humano para exibir em seu
braço - você decide que me quer e aqui estou eu, você decide que seria útil se
seu bárbaro exercesse autoridade diplomática e eu o faço , você decide que eu
preciso de um uniforme para não sermos parados nos corredores e você não
pensa em como seria se você me vestisse como um brinquedo Teixcalaanlitzlim
—”
“Eu perguntei,” Três Seagrass disse, e ela tive perguntou, não foi? Ela
perguntou todas as vezes. Ela tinha quase certeza de que havia pedido, nunca dera
a Mahit,ordens,
não daria, a ideia era absurda. Mas Mahit a ignorou e manteve como se as
indo,
palavras fossem uma infecção que ela estava espremendo de uma ferida.
“E você teria gostado se eu tivesse ficado com você no palácio, não teria?
Você poderia ter me tido todo esse tempo para diverti-lo e não ter que ir até um.
”
Antes que ela pudesse guerra-
se conter, Three Seagrass disse: “Isso teria sido tão horrível? Você fica
comigo. Distante, ela pensou que seria absolutamente terrível se ela começasse
a chorar. Ela nunca chorou em discussões. Não desde que ela cresceu o
suficiente para deixar a creche. Mahit fez todo tipo de coisas com ela que ela
nunca esperara, fez com que ela se sentisse todo tipo de coisas novas e
complicadas, incluindo — aparentemente
tudo, — magoada e miserável. Tudo o que
uniforme
ela fez foi sugerir que a poderia tornar as coisas mais simples, e agora eles teriam
essa luta, que parecia horrível e impossível de consertar e como se Mahit
estivesse guardando, esperando pelo ponto inevitável em que ela não suportaria
Três Seagrass por mais tempo e fez o que quer que eles tivessem entre eles. esse
“Não”, disse Mahit. “Não teria sido terrível ficar com você.
É por isso que eu. não
"Isso não faz sentido."
Mahit sentou-se à mesa de conferência central e agora colocou o rosto nas palmas
das mãos e escondeu os olhos de Three Seagrass. A última vez que estiveram ao redor
de uma mesa de conferência, eles pararam uma usurpação com poesia. Agora eles não
podiam nem escrever um juntos, porque eles estavam tendo a discussão mais inútil,
mensagem
incompreensível e horrível que Three Seagrass podia se lembrar desde que sua ex-
namorada Nine Arch terminou com ela no meio dos exames durante o segundo ano de
treinamento. . faz sentido,” Três Seagrass disse novamente, mais alto. “Não.
segredo
não
“Sinto muito pelos uniformes e pela jaqueta, e não vou mencionar isso de novo, mas você
não está sendo...”
”
"Explicável? Compreensível? Civilizado?
“Foda-se,” disse Three Seagrass, ouvindo enquanto ela dizia como sua voz tinha
ficado estreita e alta, descontrolada. “Se você não queria vir comigo aqui, você não
queria? Mahit precisa .”
baixou as mãos e olhou para o rosto de Three Seagrass. Parecia que seu olhar tinha
peso, peso e bordas, uma paisagem repentinamente revelada de lugares para se abrir.
Mais uma vez, Três Seagrass se perguntou o que essa pessoa era Mahit Dzmare e o que
era Yskandr Aghavn, e se toda a confusão ruinosa entre eles agora nasceu da preciosa
tecnologia de imago de Mahit - ou se ela a entendeu. Na verdade. Apenas fingiu.
nunca
(Apenas fingiram, como se estivessem fingindo que entendiam algo desses alienígenas
e sua linguagem incompreensível que machuca os humanos de ouvir.)
Três Seagrass baixou os olhos primeiro.

Mahit disse, “Reed,” suavemente, e Three Seagrass olhou para cima novamente,
heliotrópico, compelido.
"Sim?" ela perguntou.
“Quando você descobrir por que eu fez tem que ir com você, podemos conversar
de novo.”
"… de novo, em tudo?” Havia algo de horrível na ideia: que ela havia errado tanto que não
teria nem chance de continuar, continuar tentando. Que havia alguma falha em tudo que era
invisível para ela.
nãonão
(Ela Mahit sabia porque
poderia ter ficado em Lsel. A política, é claro, mas havia outros caminhos além
dessa jogada louca de uma viagem à beira de uma guerra para sair de Mahit não tinha dito a ela
que, ela. evitou dizer a ela deliberadamente, e
política
por quê. Ela não tinha t disse a ela por sabia
agora ela deveria descobrir de alguma forma—)
“Temos trabalho a fazer”, disse Mahit, o que não era uma resposta. "Nós
preciso obter uma dessas coisas para pensar que vale a pena conversar com esta Frota.
Eles tinham trabalho a fazer. E menos de seis horas até que a vontade desse yaotlek
trabalho. E, no entanto, Three Seagrass sentiu que não conseguia pensar na vontade de chorar,
sacudir
ou agarrar Mahit pelo braço e ela até que ela explicasse. Até que ela deixou de ser—
Oh, dizer isso, Reed. Para si mesmo, se mais. ninguém

Incivilizado. Recusar-se a participar, como um animal ou uma criança.
O silêncio entre eles se arrastava, interminável e disforme, como se a gravidade estivesse
desequilibrada, os grandes motores da realidade deslocados,
Peso para
o universo
o seRoda
desfazendo de seu
curso esperado. O quarto cheirava a vômito ácido. Três Seagrass não sabia o que dizer.
Tudo o que ela disse até agora tinha piorado as coisas.

Ela se sentou à mesa, a duas cadeiras de onde Mahit estava. Era melhor do que sua outra
opção, que era sair correndo da sala. Ela Mahit. E ela precisava fazer o trabalho que se propôs
necessário quando o pedido de um enviado especial chegou ao Ministério da Informação. Ela
nunca deveria ter permissão para estar aqui; quase tudo sobre ela estar aqui não era autorizado.
Além do fato de que ela era muito, muito boa e de ter encontrado a pessoa mais inteligente que
conhecia para ajudá-la com a linguística e o choque cultural do primeiro contato, e de ter o posto
exigido no Ministério. Mas se ela não conseguisse... Se ela não conseguisse, não teria uma
carreira. Além disso, provavelmente, muitos Teixcalaanlitzlim morreriam nas mãos desses
tecnicamente
invasores, considerando o que eles fizeram em Peloa-2 e como eles
estavam claramente tendo problemas políticos com um de seus capitães de frota. Do qual ela
tinha
yaotlek
apenas cinco, dificilmente o suficiente para evitar que uma força de ataque alienígena se espalhasse
pelo jumpgate e entrasse no espaço Teixcalaanli de pessoas mortas, seapropriado. A muitonão
Three Seagrass
descobrisse como falar com alienígenas. O que era mais importante do que sua carreira. Se menos
imediatamente revirando o estômago.
E ali estava Mahit, esperando por ela, ou esperando por... alguma coisa. O
o abismo do silêncio parecia intransponível.
Ela cruzou de qualquer maneira. "Comece com o terceiro som", disse ela. “Aquela que eles fazem
quando são abordados muito de perto. E combiná-lo com - oh, o último, aquele que eles fizeram
Ponta
quando estavam perseguindo, acho que é um som de vitória. além de ser pior. Espero que de faca .
estejamos
certos sobre algo como "Você tem
“
perigo de aproximação uma viva-vamos- disse Mahit, seco como pó. “Caso contrário,
ideia melhor?" perguntou Três Seagrass, e ganhamos, viva- estamos dizendo .”
ficou mais satisfeita do
perigo
que de
elaaproximação
poderia suportar vamos-ganhamos, vamos-perseguir-te
quando Mahit assentiu, e eles começaram a trabalhar a sério.
CAPÍTULO
NOVE
Você gostaria dele. Você ficaria orgulhoso dele. E toda vez que vejo o rosto dele, penso no seu, na
sua voz e no que eu poderia ter para me guiar. E toda vez que penso em sua voz, penso na criatura
monstruosa que poderia ter sussurrado para mim com ela - e se eu tivesse essa criatura, teria seu
fantasma e o ouviria - então, apesar de tudo, suspeito que fiz o certo , e meus anseios são meus para
suportar. Mas isso é ser a Majestade Iluminada, não é? Você sempre disse isso. Eu gostaria que você
tivesse acreditado.
e criptografado
Esta é uma ideia terrível. Que animal não volta de uma longa caçada faminto por restos?
Mas você não quer ouvir a bela retórica de Teixcalaanli, quer? Você quer algo direto?
Que tal isto: todo oficial da frota que eu já conheci ficaria ganancioso o suficiente para fazer um
pequeno desvio para a conquista da estação se eles estivessem entediados o suficiente e tivessem a
oportunidade de proximidade legal. Foda-se com isso e me dê mais um ano para trabalhar. Você terá
seu
precioso isolamento. —de uma carta escrita pelo Embaixador Yskandr Aghavn para Darj
Tarats, Conselheiro dos Mineiros, recebida na Estação Lsel 101.2.11–6D (Cálculo de Teixcalaanli)
OITO Antídoto entrou no Ministério da Guerra pela porta da frente, como

se devesse estar lá. Como se tivesse conquistado o direito de estar ali, o
que ele achava que tinha. Três Azimuth disse a ele para e vir, Seu Brilho
tinha - bem, ela tinha dado a ele a estranha carga da ponta da lança no
meio da noite. A ponta de lança e o comando: ele ainda Descubrafora se três
Azimute significa ganhar isso para guerra. estava mastigando aquilo, a ideia disso
como uma ferida em sua boca onde um dente de leite havia caído e um
novo ainda não havia nascido. O que quer que isso significasse, porém, ele
tinha dupla permissão para vir pela frente em vez de pelos túneis. (Ele
havia escondido a ponta de lança na gaveta onde guardava as camisas,
um segredo brilhante e pesado, aninhado entre cinzas, dourados e vermelhos.)
Onze Laurel estava esperando por ele lá dentro. Oito Antídoto lembrou-se abruptamente
de que não tinha nem mesmo o quebra-cabeça tocado
do conjunto de problemas e se perguntou se
havia tempo para se virar e fingir que havia acabado aqui por acidente. Não havia, e de
qualquer maneira, fugir era o que uma criança faria, então ele não iria.
"Olá, subsecretário", disse ele, e curvou-se sobre a ponta dos dedos, inclinando-se um
pouco,então
como se estivesse cumprimentando um igual. Parecia estranho e errado pressupor
ótimo, que ele e o Terceiro Subsecretário do Ministério da Guerra, seu professor e o mais
velho por pelo menos cinquenta anos, eram alguém a quem ele não precisava se curvar muito.
"Cure", disse Eleven Laurel, quente e satisfeito com ele. Oito Antídoto estava
corando quando se levantou. Ele odiava ser tão óbvio. Ele não deveria ser tão óbvio. “Acho
que você vai gostar de hoje”, continuou o subsecretário. “Acabamos de receber algumas
informações da Vigésima Quarta Legião, e o Ministro da Guerra acha que você, meu jovem
amigo, deveria analisá-las.”
“Eu gostaria muito disso,” disse Oito Antídoto, tentando se lembrar quem estava no
comando da Vigésima Quarta Legião. Não Nine Hibiscus — fora oyaotlek
de Kauraan, o Décimo era
o perigosamente leal —,Décimo
mas outra mulher, com um aspecto astronômico na metade
substantiva de seu nome. Ele havia feito apenas um exercício com a Vigésima Quarta como
parte de um quebra-cabeça, muito tempo atrás, bem no início de quando Onze Laurel o
estava ensinando. Mas ele sabia que a Vigésima Quarta era uma das seis de Nove Hibiscus,
seu complemento de legiões para trabalhar na linha de frente da batalha.
yaotlek
“Não é do Décimo?” ele perguntou, seguindo Onze Laurel pelo labirinto do Ministério da
Guerra. "É interessante."
“Uma boa observação, Cure,” disse Eleven Laurel. “Não, nossa inteligência é direto do
capitão da frota Sixteen Moonrise, em retransmissão de correio rápido pelos jumpgates. Ela
queria muito que o Ministério
muitotivesse essa informação imediatamente. Estou extremamente
curioso para saber o que ela quer nos mostrar.
Dezesseis Nascer da Lua. Oito Antidote teve que se lembrar do nome desta vez; pelo menos
ele tinha acertado a parte astronômica. Mas seria muito mais fácil
lembre-se do nome dela agora que ela não era uma coleção de holografias em uma
em volta,
mesa de estratégia e, em vez disso, um capitão da frota que subiu, ou ela
yaotlek 's para enviar inteligência para a guerra de volta à cidade.
sabia
Pela primeira vez, Eight Antidote se perguntou se Nine Hibiscus havia elementos
no Ministério que a enviaram para a guerra esperando que ela morresse nela. Ele
deve
imaginou que ela. Ela não era estúpida. Ninguém que pudesse comandar lealdade
assim era estúpido. Eles não poderiam ser. Ele tinha certeza. Mas talvez ela fosse o
tipo de pessoa que pensava que a lealdade a protegia, que já que todos os seus
soldados a amavam muito, e ela amava o Império (ela devia, se Dezenove Adze a
fez), então o Ministério da Guerra adoraria ela e protegê-la também. yaotlek
Esse parecia ser o tipo de erro que uma pessoa que confiava na lealdade
cometeria. Ele teria que se lembrar de não conseguir, quando fosse imperador.
Lealdade não era transitiva. Não subia e descia suavemente na cadeia de comando.
Pode ser cortado ou redirecionado. Especialmente se alguém mais poderoso
Informação,
estivesse intervindo no movimento de como o Capitão da Frota Sixteen Moonrise
estava agora.
Onze Laurel não o levou para uma das salas de estratégia desta vez.
Em vez disso, eles subiram um elevador no centro de Palms e passaram por uma
série de postos de controle muito seguros com soldados da Frota, no que deve ter
sido o próprio escritório do Ministro Três Azimuth. Estava coberto de mapas estelares:
lindos nas paredes, representações artísticas do espaço de Teixcalaanli, com lugar
de destaque atrás da mesa do Ministro ocupado por um vasto e brilhante mosaico
em uma moldura, fatias de cristal escuro e estrelas douradas feitas de vidro pedaços
menores do que a menor unha de Eight Antidote. Era uma peça famosa: chamava-
se, ou às vezes apenasOum mapa
Mundo,
de todos os lugares que o Império Teixcalaan,
havia tocado desde duzentos anos atrás, quando foi feito pelo artesão Dezoito
Corais. Eight Antidote tinha visto em holo e em infofiche, mas nunca antes em pessoa.
Ele vivia atrás da mesa do Ministro da Guerra. Claro que ele nunca
visto pessoalmente.
Havia mapas embora.
em Na
todosgrande
os lugares,mesa em frente àquela escrivaninha, algumas
holográficas e algumas de papel também - na própria escrivaninha, em

pilhas - fixadas nas paredes próximas e sobrepostas às representações artísticas e

famosas.
A Ministra Azimute Três estava sentada entre sua cartografia como um pássaro em
um ninho bem alinhado, seu anzol brilhando branco prateado e translúcido sobre os
destroços de sua orelha derretida, seu cabelo um boné escuro e liso. Oito Antídoto engoliu
em seco, sentindo sua garganta repentinamente grossa, e rapidamente desviou o olhar
dela para os outros funcionários do Ministério sentados ao redor da mesa à direita e à
esquerda dela. Lá estava o subsecretário Seven Aster da Segunda Palma, o mestre das
cadeias de suprimentos, e sua equipe, imediatamente reconhecível pela forma como as
mãos em seus ombros tinham os dedos apontando para a esquerda; ao lado dele estava
Twenty-Two Thread, a Quinta Palma, o chefe de armamentos, que tinha vindo fazer uma
apresentação sobre novos tipos de motores de espaçonaves para o ancestral de Eight
Antidote, o Imperador, dois anos atrás. Oito Antídoto havia adormecido enquanto ela
falava. Mas ele era um garotinho na época. Ele não faria esse tipo de coisa agora.
Onze A própria equipe de Laurel esperava por ele do outro lado da mesa; duas
mulheres que Eight Antidote não conhecia, ambas usando insígnias com as mãos
apontando para baixo representando a Terceira Palma, em seus ombros ao lado de seus
sigilos de classificação. E duas cadeiras vazias. Um para Eleven Laurel — e um para ele.
Ele sentou. Como se ele pertencesse. Como se ele não tivesse onze anos.
Na ponta da mesa, em frente ao Ministro, havia um espaço vazio para onde o
Imperador teria ido, se tivesse sido convidado. Presumivelmente, se o que estava prestes
a ser discutido era importante o suficiente, ela seria. seria
(Provavelmente. A menos que o Ministério da Guerra estivesse escondendo algo de
Nineteen Adze - mas era isso que ele teria que observar, não era? Ter cuidado, prestar
atenção. Isso é o que lhe pediram para fazer, no meio Da noite.)
“Onze Laurel,” disse o Ministro, acenando com a cabeça e então olhou diretamente
para ele e disse, “Vossa Excelência Oito Antídoto. Obrigado a ambos por terem vindo.
Vou reproduzir uma transmissão do Fleet Captain Sixteen Moonrise agora. Chegou pelo
correio rápido algumas horas atrás, comunicação prioritária.
Eight Antidote ficou profundamente agradecido porque as luzes da sala diminuíram

quando a transmissão começou, para que ninguém pudesse ver que ele estava corando, seu
bochechas quentes, apenas por ter sido abordado diretamente por Três Azimutes com
ridículo ligavam para ele e ele
todo o seu título formal. Foi embaraçoso e. Muitas pessoas
Seu Excelência,
geralmente não corava.
No holo, o capitão da frota Sixteen Moonrise da Vigésima Quarta Legião parecia uma
estátua em uma praça, visível apenas da cintura para cima em uma reprodução
completa de sessenta graus e pairando sobre a mesa. Ela curvou-se sobre os dedos —
ou fez isso, cerca de seis horas atrás. Seis e Meia. Demorou tanto tempo para ao menos
uma transmissão cruzar todos os jumpgates entre a frente de batalha e a cidade, mesmo
no correio mais rápido e sendo rebatida através dos setores pelas estações repetidoras
mais fortes. Onde quer que ela estivesse, seis horas atrás, era escuro e com paredes
de metal. Algum navio. Ela estava sozinha.
“Uma mensagem para o Ministro Três Azimute,” ela disse. "Prioridade. Código de
segurança Hyacinth. Ela estava falando baixinho, apenas alto o suficiente para que seu
gravador pudesse captar cada sílaba, mas não alto o suficiente para que alguém a ouvisse.
Oito Antídoto nunca tinha ouvido falar do código de segurança Hyacinth antes. Ele olhou
para os rostos dos adultos ao redor da mesa; eles não mostraram nenhuma surpresa
ou consternação óbvia, apenas atenção.
“A Frota obteve o cadáver de um de nossos inimigos e realizou uma autópsia no
alienígena. Um relatório formal da autópsia chegará da equipe médica de Nine Hibiscus
yaotlek no devido tempo, tenho certeza, e estou igualmente certo de que será preciso,
mas breve. Eu mesmo observei a conclusão da autópsia. Os alienígenas são mamíferos,
provavelmente necrófagos e carnívoros ou onívoros com base em sua dentição. Mais
significativamente, no entanto, eles convidaram um enviado especial do Ministério da
Informação para estar presente nayaotlek
autópsia também. A enviada trouxe consigo um
estrangeiro da Estação Lsel. Anexei uma imagem visual do papel de carta. Acredito que
a Estação Lsel pode estar tentando exercer influência diplomática sobre as decisões de
Nine Hibiscus por meio da pessoa do enviado de informações, a quem Nine Hibiscus
ordenou iniciar os protocolos de primeiro contato. Os Palms devem estar yaotlek
cientes da
possibilidade de que as Informações possam conter indivíduos comprometidos, ou que
os Stationers possam estar infringindo a soberania de Teixcalaanli. Ao enviar esta
mensagem, cumpro meu dever como oficial juramentado da Frota.
Que Teixcalaan e o Imperador durem mil mil anos. Termine o código de segurança
Hyacinth.
O holo terminou e Sixteen Moonrise desapareceu como se nunca tivesse existido.
As luzes voltaram. A Ministra Três Azimute recostou-se na cadeira, os dedos
entrelaçados na frente do peito. Ela não parecia alguém que acabara de saber que
havia um diplomata estrangeiro conspirando com um agente de informações
desonesto correndo solto pelo campo de batalha de uma guerra até então invencível.
Eight Antidote gostaria de parecer tão confiante algum dia.
E ela era pequena, não muito mais alta do que ele, e ainda assim ela parecia ser a
mestra de todas as seis Palmas, a abrangedora da mente militar do Império. Ela
piscou atrás de seu gancho de nuvem, e uma imagem bidimensional de uma mulher
alta em uma jaqueta e calça de corte estrangeiro, maçãs do rosto altas e cabelos
cacheados, substituiu o holo de Sixteen Moonrise acima da mesa. A imagem estava
confusa nas bordas, o ângulo estranho. O Eight Antidote achou que tinha sido retirado
de uma câmera de segurança. Mas ele conhecia aquele rosto. Ele tinha visto aquele
rosto estampado nos feeds de notícias repetidas vezes depois que o Six Direction
morreu. Ele também o tinha visto de perto: em uma das salas do jardim do Palácio-
huitzahuitlim Terra, o jardim, onde ele foi observar os beija-flores bebericando
néctar e voando apenas até onde sua rede invisível permitia. Ela tinha falado com
ele então.
"Então", disse Três Azimutes. “O que pensamos do ex-embaixador da Estação
Lsel, Mahit Dzmare? Ela, se você se lembra, do apelo sincero de que notamos a
ameaça alienígena, aquela transmitida logo antes da morte do Imperador Six
Direction. Aquele que nos deu a direção da nossa guerra. Já que aquele estimado
indivíduo é quem acaba de aparecer no Peso para o
Roda .”
No jardim, cercado pelo zumbido das asas vermelhas e douradas dos menores
pássaros de Teixcalaan, Dzmare lhe fizera uma estranha oferta. Ela disse a ele,
Você é seria umjovem
anfitrião
poderoso,
honrado
e se
para
ainda
sua quiser,
idade, um muitoLsel
você da Estação
você. E ele sabia melhor,
naquele momento, como sabia melhor agora, do que dizer sim: ela estava perdida,
bêbada e triste, e ainda tentando encontrar um ângulo de influência. Então ele
huitzahuitlim
mostrou a ela como obter o néctar de sua palma para beber, e então a mandou
embora.
Ele se perguntou o que ela havia aprendido naquela noite. E o que tinha impulsionado
ela primeiro longe de Teixcalaan e depois para a própria frente de batalha.
Oito Antídoto endireitou-se e pagou um que atenção . Essa conversa foi
teria de trazer de volta para Seu Brilho, o Imperador. ele pensou Até pequenosespiões
tem segredos, consigo mesmo, e ficou surpreso com o grau de sua própria satisfação
com a ideia.
Descobriu-se que o Ministério da Guerra não gostava de Mahit Dzmare. Ou pelo menos
- alguns deles não. Ela era uma bárbara, isso era justo e o Segundo Subsecretário
verdadeiro, Seven
Aster (que era novo - tão novo quanto o Ministro Três Azimute, tão novo quanto o próprio
Imperador) parecia não gostar dela porque ela era uma bárbara e estava em uma frente
de batalha sem supervisão, embora possivelmente tenha autoridade diplomática. Isso não
parecia ser culpa de Dzmare, no entanto. Ela não podia deixar de ser uma bárbara, ou que
o enviado da Informação a trouxesse - a menos que ela de alguma forma o enviado a
levasse? feito
O último Embaixador da Estação Lsel, Yskandr Aghavn, parecia o tipo de pessoa que
fazia as pessoas fazerem coisas que nunca esperavam.
Oito Antídoto não o conhecia, exceto pelo formato de seu rosto e o quanto seu ancestral-o-
imperador gostava de sua companhia.
Aghavn não gostava muito de crianças ou tinha coisas melhores para fazer do que
conversar com uma. Mas ele estava no palácio o tempo todo. Ele tinha sido amigo de
todos . Até que ele morreu.
Talvez todos os Embaixadores Lsel fossem assim.
Eight Antidote ainda estava considerando se ser bom em fazer as pessoas agirem de
maneiras que normalmente não seriam úteis ou inúteis em uma frente de batalha quando
Onze Laurel disse: “Ministro, minha principal preocupação com Dzmare não tem nada a
ver com suas origens bárbaras - é tem a ver com seus efeitos nas situações ao seu redor.
Seus efeitos desestabilizadores.
“Continue,” disse o Ministro Três Azimute. “Como você continua me lembrando,
Subsecretário, você estava aqui quando Dzmare estava envolvido com as infelizes
circunstâncias envolvendo a ascensão de nosso imperador ao trono, e eu não. Existe algo
específico sobre as atividades dela que você acha que é
indicativo ?”
“Você estava muito ocupado em Nakhar, tenho certeza que não teve tempo de
notar essas pequenas coisas,” disse Onze Laurel, que pareceu para Oito Antídoto
como uma declaração inócua que realmente não merecia a rápida expressão
tive Nakhar, e os governadores militares
descontente de Três Azimutes. Ela esteve em
estavam ocupados por natureza, quase tão ocupados quanto os imperadores. “Dzmare
- e as forças com as quais ela se aliou ou que a consideraram útil - ignora todos os
protocolos. Ela ignora tudo - ela, como Aghavn
história
antes dela, apenas desliza alegremente
e faz o que acredita ser necessário, e se as instituições de nosso Império forem
desconsideradas, nossos processos dissolvidos ou perdidos - o que isso importa para
ela?
O rosto de Três Azimutes estava muito quieto. “Meu caro subsecretário”, disse ela,
“suponho que você esteja falando sobre a aposentadoria antecipada de meu
predecessor Nine Propulsion.”
Oito Antídoto de repente percebeu o quanto mais velho Onze Laurel era
do que Três Azimute. Ele se perguntou quantos Ministros da Guerra ele serviu, e se o
número era grande o suficiente para impedi-lo de se preocupar quando o atual
Ministro... deu a entender que não era leal a ela?
Era isso que estava sendo dito aqui? Ele sentiu como se estivesse assistindo a uma
conversa que já vinha acontecendo há muito tempo, muito antes deste encontro.
Onze Laurel exalou em um suspiro resignado, todas as rugas profundas em seu

Nove
rosto se aprofundando. “Ministro, não é isso que Propulsão- espero que ela
me preocupa
aproveite sua aposentadoria, é claro, mas ela não é ministra agora, é? - é o quanto
nosso imperador confia em nós aqui na guerra, agora que ela se foi e o Um Relâmpago
foi expulso em desgraça.
yaotlek E o quanto Sua Brilliance confia em criaturas como Dzmare,
ou enviados de informação, ou
qualquer um mas
sua frota, em negócios de frota. Isso é tudo, ministro.
“Isso nunca é todos, ” Três Azimute disse, e Oito Antídoto, tentando pensar sobre o
que Onze Laurel acabara de dizer - Dezenove Adze realmente não confiava em War?
enquanto A guerra estava defendendo Teixcalaan de alienígenas
incrivelmente perigosos? Praticava manter o rosto o mais imóvel possível, sereno
como um adulto, calmo como alguém que não estava tentando juntar todas essas
peças.
ele espionar War, no entanto. Ela não tinha. Talvez isso

O Imperador havia enviado para
significasse que Onze Laurel estava certa. Ele não sabia como se sentia sobre isso.
Não sabia nada, exceto que parte de como ele se sentia era medo.
A mensagem que eles criaram tinha onze segundos de duração e era composta de quatro
sons mesclados da gravação interceptada, repetidos duas vezes. Tanto quanto Mahit
podia entender, e com base no melhor de sua capacidade de se comunicar em ondas
sonoras que a deixavam nauseada, dizia algo como em sequência, e então - usando seu
novo aproximação-perigo—contato-iniciado—viva-nós-ganhamos,
conhecimento desagradável sobre como os ruídos alienígenas aumentavam em
potência quando eles foram colocados em camadas um sobre o outro - tocados de duas
direções opostas ao mesmo tempo e adicionados em cima disso. Em seguida, repetiu
novamenteiniciado
desdepor contato
o início.
viva-nós-ganhamos
ela não era claro que o que ela e o Three Seagrass estavam dizendo era, mas vir
fale Conosco nele vai funcionar muito bem, pessoa, ela também não tinha certeza,
não e isso
era - bem, era o melhor que eles fariam com esse conjunto de dados limitado. Talvez a
mensagem lhes desse mais ruídos para trabalhar, mesmo que não lhes desse um
negociador alienígena vivo.
Eles terminaram e, no instante em que terminaram, toda a frágil paz entre eles se
estilhaçou como um copo caído no chão. Três Seagrass estava carrancudo, silencioso e
sem compreender, e Mahit estava exausto. Ela nunca quis ter aquela briga—
<Isso não é verdade>, disse Yskandr dentro de sua mente, onde sua voz era quase
exatamente igual à dela, como se seus próprios pensamentos estivessem sendo operados
por uma força externa, vindo à tona em sua mente com uma rapidez alienígena.
<Você está querendo ter essa luta desde o concurso de oração no banquete do Six
Direction, quando viu como era fácil ser Teixcalaanli para ela. Competições de poesia e
todos os seus amigos brilhantes, e o quanto ela. Você queria tê-lo. Você estava apenas
esperando que você não
gosta de alienígenas
ter para.>
Ela odiava quando ele soava como se soubesse de tudo, como vinte anos de
experiência extra e dormir com o imperador de todos os Teixcalaan - ambas as versões
atuais e anteriores - o tornava um especialista em como ela se sentia.
sabiaela se sentia,
Mas então, ele estava dentro de seu sistema endócrino. Ele sabia como
porque ele sentia o mesmo — e eles estavam cada vez mais próximos. Mais integrado.
Suas mãos doíam, aquela dor cintilante no nervo ulnar. Sua cabeça também doía, como se
ela estivesse tentando não chorar por um longo tempo.
Eu ela como ela dói quer me ver, ela disse, na privacidade de sua própria
mente, enquanto Três Seagrass colocavam sua mensagem em um novo bastão de infoficha
e o selavam com seu kit de vedação de cera, a cera laranja chama da mesma cor de seu
uniforme perfeito e irritante. Eu quero ela para - note, quando ela faz,
sem ser dito.
<Ela é uma Teixcalaanlitzlim, Mahit. Eles não. Não, a menos que você diga a eles,
mais e mais, e mesmo assim... >
Um slide, memória sensorial e saudade, o estranho quarto espelhado de sua mente

compartilhada refletindo um fragmento de tempo: a forma das omoplatas de Nineteen Adze,
delineadas na luz mais pálida do início da manhã no Palace East. Como Yskandr sentiu
uma ternura doce e aterrorizante - sentiu em alguma manhã não muito antes de Dezenove
Adze permitir que ele, com seu pleno conhecimento e aquiescência, fosse assassinado.
Deixe-o asfixiar sob o olhar atento de Ten Pearl, Ministro da Ciência. E, no entanto, a
memória sensorial permaneceu, mesmo através da morte e da malfeita cirurgia de imago.
Mahit olhou para Three Seagrass e sentiu um eco daquela ternura, um eco daquela traição.
ela
ela vai matá-la
para me salvar Imperador da corrupção, não
pensou, incisivamente.
<Eu não a subestimaria> Yskandr murmurou. <Não se eu estivesse no seu lugar.>
Você no lugar. são meus
<Ela gosta de Mahit Dzmare, não de Yskandr Aghavn. Se ela gostar de alguma parte de
nós, depois do que dissemos a ela.> “Vou
apresentar isso ao ” Three Seagrass disse,
yaotlek,
leve e frio, e enfiou a infoficha no bolso
interno da jaqueta de o uniforme dela. “Vou me certificar de apontar que é mais da metade
do seu trabalho.
Obrigado."
Como se nunca tivessem sido nada além de breves colegas trabalhando em um problema
difícil. Mahit sentiu como se tivesse quebrado o mundo e odiou
segredo
ela mesma por se sentir assim - Three Seagrass e patrícia de primeira classe, terceira
subsecretária do Ministro da Informação, enviada especial para a Frota ... ela não era Mahit
tinha passado bem sem ela em Lsel,o mundo
tinha sentido
. falta dela tanto quanto ela senti falta de
Teixcalaan, o que foi enorme e com dolorosa frustração.
<O mundo, o Império> Yskandr sussurrou, aquela única palavra em Teixcalaanli.
A ordem certa das coisas, Mahit sussurrou de volta, o que foi apenas mais uma
sombra de pronúncia. Isso era o que parecia quebrado. Como ela queria que o mundo fosse.
“Suponho”, ela se pegou dizendo, “que se funcionar e eles responderem, você me avisará.”
Três Seagrass olhou para ela, uma expressão miserável, e baixou os olhos novamente.
“Claro,” ela disse, muito rápido. "E eu vou... Quando eles responderem, quero que você ouça."
Quase soou como eu quero para você ajuda meu. Teria sido melhor, pensou Mahit,
se ela realmente tivesse dito isso. Mas Mahit não havia deixado espaço para ela fazer isso,
não é? Ela disse, quando sabe
você porque eu tinha para
você, podemos
com, emresolver
seguida,a falar. venha
situação E ela não quis dizer, ela Quando descobrir você
que política Quando entender sobre Lsel Estação, quis dizer...

quando
Ela o Império manda,Você
quis dizer, eu você Quando entender que não há espaço para você se eu
não posso dizer não. Ela quis dizer, não entender que quero. até
para mim significa sim , Ela quis dizer,
há não tal coisa como
sendo livre. Livre para escolher, ou livre de outra forma.
Então tudo o que ela disse em voz alta foi: “Ótimo. Até lá, Três Ervas Marinhas.”
Três Seagrass não respondeu. Ela saiu pela porta da sala de comunicações como se mal
pudesse esperar para ir embora e deixou Mahit sozinha para tentar fazer algo com os restos
do vômito e encontrar o caminho de volta para os aposentos que deveriam compartilhar.
Todos aqueles corredores entre ela e aquela segurança limitada, e ela aqui sem o benefício
de um oficial de ligação Teixcalaanli uniformizado para abrir todas as portas, despachar todos
os guardiões. Ela se aleijou, nesta nau capitânia da Frota, mais longe de qualquer coisa que
ela pudesse chamar de lar do que jamais esteve, pelo bem de... o quê, exatamente? Por
querer um entendimento de que ela - ou pelo menos o
parte dela que era Yskandr, e era difícil dizer a diferença entre eles agora, sobre isso -
nem tinha certeza se o Three Seagrass era capaz de
compreender, quanto mais ter?
O que foi isso?
ponto
Mahit achava que ela sabia, mas agora não tinha certeza.
o ajudante ikantlos -prime Twenty Cigarra, Três Ervas Marinhas descobertas, .

era onipresente Ela não tinha ido muito mais longe nos corredores profundos de -
Peso para o Roda mirando, pelo mapa do gancho de nuvem, longe da sala de
processamento de áudio e em direção à área geral da ponte na esperança de encontrar
o ou alguém que soubesse onde
yaotlek
buscá-la - quando ele simplesmente se materializou a
partir de um nexo de passagem de três vias, como o próprio navio o havia manifestado.
nunca houve a nave AI que tomou forma humana,Isso é Três ervas marinhas
lembrou a si mesma. enredo deaholodrama. E além disso, ele ele tocou uma
objetos físicos onde poderiaEU ver faz isso. é definitivamente ele a pessoa real.
No entanto, ela sentiu o suficiente - oh, um monte de coisas, mas principalmente exausta,
infeliz e quebradiça, pronta para explodir - que ser surpreendida por Twenty Cicada era
absolutamente assustador. Então ela se lembrou de que o capitão da frota Sixteen
Enxame,
Moonrise o havia chamado, o que era um apelido fascinantemente desagradável para
alguém que tinha um nome fascinantemente desagradável: an para seu substantivo
significante. Enxame, embora…
inseto
“Você está em todos os lugares ao mesmo tempo”, ela disse a ele. "Você não é?"
A luz nos corredores era sem direção; paraa ocabeçaRoda
Pesofazia raspada de Twenty Cicada
brilhar, ouro-oliva como pátina em moedas antigas. Ele pareceu considerar essa
afirmação, inclinando a cabeça levemente, como se estivesse calculando um vetor de
ataque. Três Seagrass teria que procurá-lo quando ela tivesse acesso à rede de
informações novamente; ela queria saber tudo sobre seu histórico militar. Ele tinha
voado Shards?
Esteve em combate corpo a corpo? Ou ele sempre foi um oficial de logística e operações,
organizando o movimento de navios e linhas de abastecimento através de jumpgates
sob a orientação espiritual peculiar de sua religião obcecada pelo equilíbrio?
“Estou onde deveria estar”, disse ele.

“Eu tenho a mensagem que preparamos para o yaotlek para transmitir,” Três ela
Seagrass disse a ele, tentando não estremecer sobre Mahit nós; precisava não pensar
agora. Ela estava indo tão bem! Não pensando nela.
Ela não ia começar agora. Ela precisava prestar atenção ao que estava acontecendo bem na
frente dela. "Ela está na ponte?"
Vinte Cigarra fez um gesto com uma das mãos que poderia significar e poderia certamente
significar. Mostrava as bordas de suassetatuagens
Eu assumo, gosta de você .
de culto homeostático, saindo dos punhos de
seu uniforme em formas fractais verde-claras. Ele era frustrantemente difícil de ler; muito estranho
e muito exatamente-Teixcalaanli-soldado ao mesmo tempo.
"Ande comigo", disse ele, em vez de dar a ela uma resposta adequada, e Three Seagrass
decidiu que ela o faria.
Eles não se viraram em direção à ponte. Três Seagrass dispensou a função de navegação de
seu cloudhook com um piscar de olhos; ficava enviando pequenos alertas no canto de sua visão
de que ela realmente deveria ter virado à esquerda, e agora tinha que recalcular sua rota, e ela
poderia passar sem qualquer tipo de aborrecimento mesquinho. Ela o configurou para que
registrar
seus movimentos e construir um novo mapa de área - como havia feito na Estação Lsel, e o que
significava que ela estava dispostanão
a conduzir o mapeamento de vigilância de uma das naus
capitânias do Império e não de um estado soberano estrangeiro? ela pensou, deliberadamente,
como pressionar uma contusão,
Diz, que você
confiou muito em Mahit Dzmare. também
Vinte Cigarra a levou dois níveis abaixo do navio. Ele não era falador, exatamente. Ele
perguntou, mas não comoquestões,
um interrogador ou um faria. Ela não podia colocar as segredo
mãos em seus objetivos. Eles eram escorregadios.

“Você viu o que esses alienígenas fazem com os seres humanos?” ele perguntou. “Acredito
que Nine Hibiscus enviou algumas das hologravações do que encontramos em Peloa-2.”
Ela teve. Três Seagrass olharam através deles e não sentiram nada: a atrocidade de Oh,
olha, outra guerra. outra pessoa, distante nas bordas do mundo conhecido. Mas ela estava
muito perto dessas bordas agora. “Eles gostam de evisceração”, disse ela ao Twenty Cicada.
“Uma preferência interessante por baixas em massa. Bagunçado."
"Desperdício", disse ele, corrigindo-a.

“O quê, porque é preciso muito esforço para arrancar as entranhas de cada
único ser humano? Você viu as garras que o morto tem; não pode ser ineficiente que
para eles fazerem.
Vinte Cigarra disse: “A criatura morta era um necrófago, ou seus ancestrais
presentes eram - aquela boca, os olhos na frente do crânio - e ainda assim deixou
Isso é desperdício”.
todas aquelas entranhas para apodrecer.
Eles chegaram a uma porta fortemente selada, hermética o suficiente para que
Três Seagrass se perguntasse por um momento se ela estava prestes a ser espaçada
sem cerimônia através de uma câmara de descompressão. Vinte Cicada aproximou-
se dele, deixou-o ler seu anzol: o vidro transparente sobre um olho fluindo cheio de
minúsculos glifos cinza-ouro, como uma tempestade fervendo sobre a cidade. Ela se
aquecer, abriu - e atrás dela havia um ar quente e úmido, e os aromas do solo, da
vegetação e das flores. Um deck de hidroponia. Três Seagrass o seguiram para dentro
com uma gratidão que ela não esperava sentir:bebido
sua pele a umidade, faminta por ar não
processado. Ela queria se deleitar com isso. Um lugar neste navio que parecia... como
a Joia do Mundo.
Teixcalaan,
Um coração de jardim. Ela respirou fundo. A umidade em seus
pulmões era deliciosa.
Vinte Cicada tinha quase a mesma expressão que ela, ela suspeitava: um
relaxamento extasiado de toda a tensão em seu rosto. Este era um lugar que ele
amava — claro que amava, como não poderia — o que significava, é claro, que ele a
trouxe aqui para usá-lo como cenário, uma moldura para o argumento que estava
apresentando a ela. Um lugar poderoso o suficiente para valer a pena um desvio, em
vez de levar ela e seu trabalho direto para quemyaotlek
ordenou que fosse feito.
Este argumento deve ser importante
profundamente para ele.
Ela ouviria. Ela preferia que o segundo em comando de uma nau capitânia da Frota
tentasse manipulá-la com a umidade e o cheiro incrível de arroz, azeda e lótus
crescendo em piscinas hidropônicas do que pensar em Mahit Dzmare.
“Quantas pessoas você alimenta?” ela perguntou, seguindo Twenty Cicada até a
beira de uma das piscinas do terraço. O efeito foi como estar em uma varanda: eles
se apoiaram nas grades de metal de uma passarela, olhando para o verde.
“A capacidade é de cinco mil”, disse Twenty Cicada. “Nos números habituais da tripulação
rações, por três meses. Com nós Peso para o Roda de emergência,
somos totalmente autossuficientes, em níveis melhores do que os de subsistência.”

“E flores suficientes para cada deck”, acrescentou Three Seagrass. “Todos aqueles lótus…”
“Como eu melhorar do que a subsistência”.
disse: a beleza, então, fazia parte de sua definição de autossuficiência. Três Seagrass
sempre pensaram que os cultistas do homeostat não deveriam gostar muito de bonito ou muito
feio, mas este
qualquer baralho de hidroponia era... lindo. E assim foram todos os lótus. Todas as cores:
coisa
azul e prata pálido, branco e o tipo de rosa que parecia o nascer do sol.
“Como estão as taxas de baixas?” ela perguntou, depois de um momento de silêncio

deliberado, os dois respirando o ar espesso como néctar.
“Além de Peloa-2. taxas de Nosso
acidentes”.
“Você não sabe?” Ele levantou o lugar onde sua sobrancelha estaria,
sob o gancho de nuvem, como se para indicar seu vestido de emissão de informações.
“Não somos oniscientes por estarmos no Ministério da Informação, -prime. E mesmo que
ikantlos estivéssemos, há uma diferença entre ler relatórios e ouvir um soldado no front.”
Vinte A cigarra fez um pequeno ruído pensativo: um clique da língua contra os dentes. “A
onisciência é um tanto prejudicada pela falta de onipresença, eu concordo. E... muito alto. Essa
é a nossa taxa de baixas.
Alto demais para uma Frota que está esperando para decidir o que fazer a seguir, que ainda
não encontrou a fonte desses inimigos, apesar de nossos melhores esforços de reconhecimento
em todo o setor.”
Não sabemos onde eles crescem, jardim
nem mesmo
de
Três
suaSeagrass
sabemos
casa, exceto
como
pensaram.
que
seria
nãoo se
coração
pareceria
do com
este deck, este lugar que Twenty Cicada valoriza.
“Você
Prefiro ação”, disse ela.

“Minhas preferências dificilmente são o ponto, enviado. Eu apenas... não gosto de
desperdício e coisas inúteis.
E acho que esses alienígenas são - ofensivos. palavra para "ofensivo" é "desperdício".
Três Seagrass envolveu os dedos ao redor do corrimão, sentiu o
umidade escorregadia do metal. “O que você perguntaria a eles? Se eles responderem

à nossa mensagem e vierem falar conosco.”
Desta vez, o barulho que ele fez não foi tão ponderado. “O que te faz pensar que
falar
eles vão querer? Não importa o quão espertos você e o Embaixador Lsel tenham sido
em sua emenda de som - oh, um deles se meteu no arroz de novo.
estrelas sangrentas,
“Um de quê?” O Three Seagrass começou, mas o Twenty Cicada já havia passado
os quadris por cima do corrimão e caiu com um respingo, a água subindo até os
joelhos e encharcando as calças do uniforme. Ele vadeou com propósito e
aborrecimento - parou, totalmente imóvel, como um íbis esperando para espetar um
peixe com o bico - e se abaixou para pegar uma pequena forma escura entre os talos
de arroz.
Ele gritou. Ele o segurou com o braço esticado, pela nuca, e o trouxe de volta para
ela como se fosse um troféu desagradável. "Segure isso", disse ele, e empurrou-o
através das barras da grade para que Three Seagrass o agarrasse.
"É um gato", disse ela. Era. Um gatinho preto, pelo tamanho dele, com enormes
olhos amarelos e as habituais garras que os gatinhos tinham, todas agora afundadas
na manga da jaqueta de Three Seagrass, e sua pele por baixo. Também estava
pingando e úmido e, ao contrário de qualquer outro gato de que ela tivesse ouvido
falar, não parecia perturbado pela água.
Vinte Cigarra escalou de volta para o lado seco da sacada. “É um gato,” ele era
disse sombriamente, “vários milhares de anos atrás antes de se tornar uma praga
arbórea que vive nos manguezais em Kauraan. Uma praga arbórea que tem
escapou para os dutos de ar da nave porque alguém da minha sobre o
eramde bonitinho
equipe do planeta abaixo pensou e trouxe volta a grávida
um .”
O gatinho subiu no ombro de Three Seagrass. Foi muito afiado. Também era
muito melhor segurá-la do que ela se lembrava de gatinhos, a última vez que ela
esteve perto de um gatinho, na sala de estar de algum salão de poesia patrício na
cidade. Aquele gatinho era fofo, pálido e desinteressado em sentar em seu ombro.
um tinha falanges muito longas, como os dedos de um ser Esse
humano, e uma espécie
de polegar quase oponível. “Eles estão nos dutos de ar”, ela repetiu, estupefata e
encantada.
“Eles, como eu, são”, disse

emVinte Cigarra,
todos os lugares, e suspirou para não rir. “E eles não deveriam estar
aqui. Eles não são nativos do ecossistema hidropônico e seus resíduos têm muita amônia.
Você pode ficar com esse.
“O que devo fazer com isso?” Três Seagrass perguntou. “Tenho um relatório para entregar
aos Nove Hibiscus – não posso
yaotlekficar com um gatinho.”
“Não vai ficar com você por muito tempo. Basta levá-lofora
com você e deixá-lo em um deck que
não seja este. E não se preocupe com Nine Hibiscus. Vou dar a ela sua mensagem.
"Você poderia?" Three Seagrass perguntou, sabendo que o que ela estava perguntando
estava mais pertodeveria
de Eupense
que você demonstrou confiarem você, agora
que esses eu você
quão pequeno
inimigos são vale a pena falar para em todos?
“Nove Hibiscus pediu por isso,” disse seu ajudante, como se esse fato tornasse o universo
inteiramente simples. “Então eu vou levar para ela. Sempre sei onde ela está.
Ele poderia ter ido direto para Nineteen Adze logo após deixar o Ministério da Guerra. Não havia
razão para não fazê-lo: não seria suspeito.
vivido
Oito Antídoto no Palácio-Terra, o mesmo que o Imperador fez, e ele ia vê-la o tempo todo. E ele
acionável
tinha - bem, não inteligência, como as pessoas falam em holodramas de espionagem, mas do
tipo que Sua Brilhança havia especificamente pedido. Ele poderia ter informação útil
entrado direto.
Mas parecia errado. Parecia... oh, como ser um fofoqueiro, não um espião. Como ser os
ouvidos de outra pessoa, em vez de sua própria pessoa, tomando suas próprias decisões. Ele
contou a ela sobre seria
o embaixador Mahit Dzmare e o capitão da frota Sixteen Moonrise, é claro. E
— talvez, provavelmente — sobre a preocupação de Onze Laurel de que Sua Brilhança não
confiasse no Ministério da Guerra.
Ele até diria a ela hoje. Mas primeiro... bem. Primeiro ele queria realmente entender, por si
mesmo, o que havia aprendido.
Foi por isso que o Eight Antidote entrou no saguão do Ministério da Informação, anunciou-se
com um de seus títulos e pediu ao simpático estagiário que todos
trabalhava no balcão de informações
segredo
públicas para encontrar
ele alguém que poderia dispensar meia hora para explicar as comunicações rápidas através
de jumpgates para o futuro imperador de todos os Teixcalaan.
“É para a minha educação,” Oito Antídotos disse, extremamente alegre, e a estagiária
realmente abafou uma risadinha conspiratória por trás da mão.
elecontinuar
Sim, para pensou. Vocênisso.
pensando está ajudandoo herdeiro do Império com o deverde casa.
Ele só teve que esperar um pouco e se divertiu olhando a forma como o Ministério da
Informação se apresentava, tão diferente do Six Outreaching Palms: paredes de mármore
claras e limpas, serenamente brancas, combinadas com detalhes em cor de coral sempre
presentes. , como se as mangas deles tivessem sangrado na arquitetura. Incrustação de
coral no
eu chão,
sou adepto
feita em mosaico de pedra de cornalina de um enorme crisântemo emoldurado
por lótus menores.
Eternidade, Oito Antidote lembrou-se de uma sessão de tutoria muito
tempo atrás, quando ele era extremamente pequeno, pouco mais velho que um bebê. Todo
mundo aprendeu flores primeiro. são e renascimento,
Eternidade de crisântemos
lótus ambos. e é por isso que o sigilo do Ministérioda Informação é a memória tem
Eles gostam de pensarque sabem tudo e sempre precisam e sempre saberão.
Ou pelo menos é o que Eleven Laurel diria. ele tinha
Ele não tinha certeza do dizer. Ainda.
quê. A pessoa que apareceu para falar com ele era um homem redondo, de ombros
largos, com um rosto aberto, o tipo de rosto que parecia amigável mesmo quando não era.
Uma boa cara para um funcionário do Ministério da Informação.
"Sua Excelência", disse ele. "Eu entendo que você gostaria de discutir a comunicação
interestelar?"
Oito Antídoto fez-se parecer com seu ancestral-o-Imperador, compôs sua boca e olhos
naquela mesma expressão serena, interessada e conhecedora que fez Dezenove Adze se
afastar dele em um reconhecimento surpreso. Ele estava ficando bom nisso. Funcionava
mesmo com pessoas que não conheciam tão bem seu ancestral; era uma expressão, e as
adulto
pessoas ficavam nervosas de uma maneira útil quando ele fazia isso com o rosto de seu
filho. “Eu adoraria, muito mesmo”, disse ele. “Se não estou tomando seu valioso tempo, sinto
muito, não entendi seu nome?” segredo-
segredo,
“Um Ciclame, Excelência”, disse o “e tenho a honra de ser o Segundo Subsecretário do
Departamento Epistolar de
o Ministério da Informação, o que significa que sou a pessoa que gasta muito
tempo com os meandros da comunicação interestelar através de jumpgates - um
processo, Excelência, que é tão automatizado e regular que meu tempo é
absolutamente valioso para informar você sobre isso. Você gostaria de entrar em
uma sala de conferências?”
Um Cyclamen era incrivelmente obsequioso, e de tal forma que Oito
Antídoto se sentiu mais lisonjeado do que aborrecido. Ele desejou poder aprender que
habilidades. “Sim, por favor”, disse ele, e se perguntou o que as câmeras da City
pensariam dele agora: seguindo um agente de informações em uma sala de conferências
branca e bege. Nenhuma tabela de estratégia holográfica aqui, nenhum esboço de mapa
estelar do universo. Apenas um holoprojetor em uma das extremidades de uma espécie
de mesa comum, decorosamente voltado para baixo, para uma luz fraca. As cadeiras
eram grandes demais para ele. Seus pés não tocavam o chão, então ele os dobrou sob
si mesmo, sentando-se de pernas cruzadas. Era melhor do que deixá-los balançar. Ele
se sentiu mais firme.
“Como uma mensagem chega à Jóia do Mundo a milhares de anos-luz de
distância em apenas algumas horas, Segundo Subsecretário?” ele perguntou, em
tom de alta polidez, como se estivesse falando com um de seus tutores. “E pode ir
mais rápido que o normal? Ou mais devagar?
“No sentido mais técnico, uma mensagem não pode ir mais rápido ou mais
devagar do que pode ser roteada por um jumpgate, Excelência”, disse One Cyclamen.
“Os jumpgates são o nosso ponto de discórdia. Perdoe-me, você entende como
eles funcionam, não é?
"Se eu ficar confuso, eu vou te dizer", disse Oito Antídoto, e cruzou as mãos
para fazer uma concha para o queixo, olhando para o Um Cyclamen atentamente.
sabia como
Todos
os jumpgates funcionavam. Eram como passagens estreitas nas
montanhas: a única maneira de passar de um lado para o outro era pela abertura.
Exceto que, em vez de dois pedaços de terra com uma cordilheira dividindo-os, um
lado era um setor de espaço e o outro lado era completamente um, que poderia
diferente
estar em qualquer lugar. Não havia um entre os setores, exceto através dos
conexão portões, e alguns setores do espaço Teixcalaanli, bem … ninguém
sabia exatamente onde eles estavam em termos de vetores distantes da Jóia do
Mundo. Mas você poderia conseguir
lá, com a mesma facilidade com que você poderia pegar o metrô até a Plaza Central Nine, se
soubesse por qual jumpgate passar.
E se não o fizesse, teria que rastejar em velocidades abaixo da luz pela galáxia, na esperança
de chegar onde pretendia ir antes de morrer.
Jumpgates eram o motivo pelo qual o Império funcionava.
Um Cyclamen estava falando, e estava falando por vários segundos, e Oito Antídoto não tinha
certeza se era bom ou ruim que ele aparentemente tivesse aprendido a parecer que estava
prestando atenção quando não estava.
“… a comunicação eletrônica é essencialmente transmissível em velocidades mais rápidas
do que a luz – praticamente instantânea! – através de nossas estações de sinalização dentro de
um setor, e tem sido assim por centenas de anos. Mas apenas objetos físicos podem passar por
um jumpgate, e apenas os não-físicos podem ser transmitidos por meio do serviço de sinal
imperial. Você vê o problema?
“Alguém tem que levar a mensagem em um bastão de infoficha através de cada jumpgate
entre sua origem e destino.”
"Sim! É por isso que tenho um emprego, Excelência, aliás. Ou - por que meu trabalho existe.
O Departamento Epistolar cuida dos serviços postais jumpgate. Somos os únicos trabalhadores
da informação que voam em naves espaciais, embora sejam pequenos vôos bastante curtos, indo
e voltando pelo jumpgate com o correio, e a maioria deles são automatizados hoje em dia.
Oito Antídoto assentiu. “Navios não pilotados.”

“É um algoritmo de roteamento muito simples”, disse One Cyclamen, encolhendo os ombros.
“Não há razão para usar uma pessoa, a menos que seja um trabalho urgente ou o jumpgate seja
muito complicado ou muito traficado.”
Um trabalho urgente, como o Sixteen Moonrise's. A informação passou a mesma mensagem
lerelas simplesmente
que era tão anti-informação? As informações eram as mensagens físicas, ou
chegavam, uma pilha de bastões de infofichas, como a pior pilha possível de correspondência
palaciana não respondida? Eight Antidote imaginou uma das coisas, ou uma série de saco
caixotes, e ficou um pouco horrorizado com a ideia de tão

muitos mensagens de uma só vez.
Ele não perguntou como um trabalho urgente foi agendado. Isso seria muito... óbvio. E ele
estava sendo um espião hoje. (Era possível que, uma vez que uma pessoa começasse a ser
espiã, ela fosse para sempre, o que definitivamente era
algo que ele precisaria pensar mais tarde.) Em vez disso, o que ele perguntou foi: “A Information
processa a correspondência? De toda Teixcalaan?
todos
Um Cyclamen fez uma pausa. Havia uma linha tênue entre suas sobrancelhas, uma linha
de tensão, como se ele tivesse acabado de se lembrar que estava conversando com um
herdeiro imperial e não com qualquer creche fazendo um projeto de enriquecimento. "Nós não",
transmite
processo, disse ele. "Nós . A menos que ordenado a fazer o contrário por Sua Brilhança, o
Imperador, é claro. Mas tenho certeza de que não foi isso que quis dizer, Excelência... talvez
queira saber se havia outros carteiros?
"Existem?" disse Oito Antídoto, e esperou. A espera era outro truque adulto. Um truque de
dezenove Adze. Ela fazia isso com ele o tempo todo: fazia-o responder a perguntas sem saber
por que ela as havia feito, e descobria o que ele estava pensando pela forma como respondia,
quer ele quisesse ou não.
“Além da Frota, que carrega suas próprias ordens em seus próprios navios... nenhum
oficial”, disse Um Cyclamen, “mas qualquer navio que se mova através de um jumpgate pode
levar uma mensagem com eles, é claro. E depois há serviços de correio em todo o setor, um
grande número, alguns governamentais e algumas empresas privadas - gostaria de uma lista?
Posso ter um preparado e enviado para o seu gancho de nuvem.
Ele não estava disposto a recusar informações, mesmo que não fossem informações para
as quais ele atualmente pudesse pensar em algum uso real. Exceto naquele momento em que
One Cyclamen disse. A mensagem de o A frota carrega seus próprios pedidos por conta
própria
naviosSixteen Moonrise veio dessa forma? "Eu gostaria disso", disse ele. "Obrigado." Então ele
fez uma pausa, como se de repente estivesse se lembrando de outra pergunta, e se inclinou
para a frente sobre os cotovelos, sorrindo com os olhos arregalados... ...e fez mais uma
Tenho onze anos, Eu sou pequena, eu sou inofensivo, eu estou fazendo lição de casa meu pergunta.
“Alguém já atrasou o correio de jumpgate? Ou capturou, alterou ou enviou através de outros

jumpgates além daqueles para os quais foi encaminhado?
Um Cyclamen riu. Oito Antídoto achou que era o tipo de risada que pretendia disfarçar o
desconforto. “Como piratas, Excelência? Piratas do correio?
Oito Antídoto deu de ombros. Talvez. Vá sobre. Dizer meu como esse processo pode
ser enganado, ou acelerado, ou parado.
“… Historicamente, houve alguns incidentes, é claro, mas nos esforçamos muito para
evitá-los. E mensagens verdadeiramente significativas passam pelos navios da Frota, é
claro, assim como as próprias ordens da Frota; comunicados diplomáticos, proclamações
imperiais”.
Lá. “Porque os navios da Frota têm direito de passagem pelos jumpgates.”
“Exatamente, Excelência. Se algo precisar se mover mais rápido, será em um navio
da Frota. Mas tenha certeza de que o Ministério da Informação não perderá suas cartas.
“Eu nunca pensaria isso,” Oito Antídoto disse, alegremente. Essa linha de tensão na
testa de One Cyclamen se aprofundou. “Muito obrigado por passar o tempo comigo e
responder a todas essas perguntas!”
"Claro. Distribuir informações... bem, isso é o que somos Informações. para, aqui em
Sim, éOito
paraAntídoto
isso que pensou.
você serve. E eu me perguntocomo
os ocorreios jumpgate Sixteen Moonrise pularam muitos de vocês quando ela sobre
disse que
Ministroda Guerra apostou.
Enviei uma mensagem para eles. era maioria de
que
E Eleven Laurel não se importa em burlar os protocolos.
Não quando o que está sendo contornado é o Ministério da Informação.
Se ela permanecesse neste navio por muito mais tempo, Mahit pensou sombriamente
enquanto virava uma última esquina e finalmente chegava à porta lacrada dos aposentos
que ela e Três Seagrass haviam sido designados, ela teria que encontrar uma maneira
de requisitar um gancho de nuvem. . Pelo bem da navegação, se nada mais. era um
Peso para o Roda décimo do tamanho da Estação Lsel, e muitos milhares de
vezes menor que a Jóia do Mundo, e ainda assim nem ela nem o conhecimento de
Yskandr sobre o lugar eram suficientes para não ter que pedir, humilhantemente, por
direções. Mais de uma vez. Pelo menos ela tinha vindo dos conveses mais restritos, em
ausente vez do coração do navio: ninguém
perguntou a ela por que um bárbaro estava sozinho, tão longe do território bárbaro.
<Ou isso, ou a IA do navio se atualizou e você aparece como um passageiro legítimo,>
Yskandr disse a ela. Ele parecia tão chateado e frustrado quanto ela se sentia. Ela queria
jogar alguma coisa. Quebrar alguma coisa.
Quebre algo, alguma peça
amável,
linda da decoração Teixcalaanli que ela
poderia derrubar uma mesa e quebrar. Talvez houvesse um dentro dos aposentos. (Como
ela iria dividir um quarto com Three Seagrass, depois do que eles fizeram um ao outro, ela
não estava pensando agora. Não era o atual
problema .)
Na fechadura do touchpad ao lado da porta havia um pedaço de plastifilm descartável
pegajoso, que dizia: o glifo Teixcalaanli
seu A senha é
em forma de ANULAR
um círculo oco gigante. Por um
momento, Mahit não teve certeza do que deveria fazer se o código de destravamento da
porta já tivesse expirado - e então ela percebeu que era um pré-ajuste. Um glifo fácil de
desenhar, para destrancar seu quarto antes que você possa alterar o código. Ela abriu o
plastifilm e desenhou um VOID no touchpad, e a porta se abriu com um sibilo.
A silhueta contra a luz da única lâmpada do quarto era uma figura alta e estreita. Deu
um passo em direção a Mahit... Ela caiu de joelhos
no chão antes de saber bem por quê, uma explosão de pânico... pernas em um salto
de ataque de cabeça. Eles colidiram. Seu ombro sofreu um espasmo na direção
como se ela tivesse
batido nele com um martelo - ou um joelho - e a pessoa que ela atingiu caiu pesadamente
sobre ela, grunhindo, suas palmas batendo no chão em um tapa.
Onde está a agulha? tem

Mahit pensou. da agulha, é veneno— eu para fugir
Quem quer que fosse, rolou pelo ombro e deu uma cambalhota de pé, esperando pelo
deixando Mahit amontoado no chão, lutando contra o pau ausente, forte
e o fim de tudo—
<Pare com isso> Yskandr disse, tão alto em sua mente como se ele estivesse ao lado
dela e gritando, <você não está morrendo, você não está na cidade, aqui não é Eleven
Conifer. Pare com isso.>
Você está morrendo. não Quantas vezes ela disse isso a ele, no meio da noite, quando
ele os acordou de sonhos de asfixia?
"-Você faz não pegue surpresas bem,” disse o intruso, e Mahit empurrou
tirou o cabelo dos olhos e conseguiu olhar para cima, focando.
Ela tinha acabado de atacar o Capitão da Frota Sixteen Moonrise e saiu pior por isso.
O capitão da frota parecia totalmente imperturbável, nem um fio de cabelo fora do lugar.
Mahit sentiu seu rosto escurecer com um rubor envergonhado.
Apenas porque foi emboscado

EU no apartamento
euuma vez não deveria significar
reagir agostei
cada dessa vez Estou surpreso por em alguém um quarto, ela pensou
miseravelmente, e não obteve nada além do reconhecimento triste e simpático de Yskandr em
troca.
“… Não,” ela conseguiu dizer. "Eu não. Minhas desculpas, eu não pretendia... agredir você.
Capitão da Frota.
Uma mão fina de ouro pálido apareceu na frente dela, oferecendo, e Mahit a pegou.
Dezesseis Moonrise a colocou de pé. "É bastante compreensível", disse ela. “Eu não sabia
que você estava em combate, Embaixador Dzmare. Devia ter deixado um bilhete na porta.
Mas eu queria falar com você a sós.
“Não estive em combate”, disse Mahit. "Eu - oh, pelo amor de Deus, eu falhei, nunca estive
as aptidões de combate físico por combate.” dezoito pontos, perto
“Dificilmente alguém precisa de boas aptidões para acabar em situações em que o

combate” acontece,
Sixteen Moonrise disse, com desdém, “e independentemente disso, você tem bons
instintos. Vamos nos sentar?
A boca de Mahit tinha gosto de adrenalina, amargo e metálico, e ela tremia levemente;
parecia não haver nenhuma maneira plausível, salvo outra tentativa de força corporal, de
remover o capitão da frota da sala. E a primeira tentativa foi ruim o suficiente. Ela olhou ao
redor, procurando algo para se sentar, ou para onde se sentar, e descobriu que havia uma
pequena escrivaninha dobrável que já havia sido puxada para baixo da parede, e duas
banquetas, uma de cada lado dela. Dezesseis Moonrise deve ter estado aqui por um tempo.
Ela teve tempo para se preparar. Provavelmente ela não esperava que Mahit se perdesse
terrivelmente no navio e ficou entediada o suficiente para investigar a mobília - Mahit estava
ficando histérica, mesmo na privacidade de sua própria mente. Que privacidade limitada sua
própria mente tinha, de qualquer maneira.
Ela sentou. Apontou para o outro banquinho. Escritório de boas-vindas, tal para o meu como isso é.
E cruzou as mãos com força no colo, desejando que parassem de tremer.
“Imagino que você esteja se perguntando por que estive esperando por você,” disse Sixteen
Moonrise, sentando-se no assento oposto. Mahit acenou com a cabeça, um pouco de
dela— sobre a mesa, onde Mahit pudesse
aquiescência triste. Dezesseis Moonrise mãos cruzadas
vê-las. Espelhamento. Estabelecendo harmonia.
EU não consigo lidar um interrogatório, ela pensou, miseravelmente, agora não.

<Controle-se, porra> Yskandr disse a ela, <mesmo que ela seja uma Third Palmer, ou
treinada dessa forma, e eu acho que ela pode ser - eles são os espiões militares, os
interrogadores - ela é um soldado , e ela precisa de você para alguma coisa. Pay Mahit respirou
fundo. Acomodou- atenção, Mahit.>
se sobre a pélvis e endireitou a coluna.

Ela era da altura de Sixteen Moonrise, pelo menos quando os dois estavam sentados. “Pela
sua reação ao Enviado Especial Três Seagrass e a mim,” ela disse, “eu esperaria quase
qualquer coisa que você esperasse por mim, Capitão da Frota. O que
exceto o foi que você disse...?
fantasma e seu animal de estimação
“Eu disse isso,” Sixteen Moonrise concordou, com bastante facilidade, e não se desculpou
por isso. “Ela é uma caça-feitiça, e você é – ou certamente foi trazido aqui como – o animal de
estimação dela. Imagino que ela tenha lhe contado todo tipo de coisas sobre como sua presença
poderia garantir uma voz diplomática para as Estações em quaisquer negociações que ela
acabasse conduzindo com nossos inimigos, certo?
Mahit pensou. Isso teria sido transparente. ambos. Isso é
Alémdela. nós
bastante, não três ervas marinhas. A transparência está além Ela ergueu uma
mão do colo, inclinando-a para frente e para trás — talvez sim, talvez não, continue.
são Embaixador
“Mm,” Sixteen Moonrise disse, um ruído de avaliação. “Por que você está aqui,
Dzmare? Imaginei que você gostaria de ser afastado de Teixcalaan, depois de se envolver
naquela confusão na capital há três meses.
“Gosto de desafios”, disse Mahit. “Sou tradutor. Quem está envolvido não iria quer
em um cenário de primeiro contato?
“Quase todo mundo que já esteve perto de um alienígena”, disse Sixteen Moonrise. “Não
acredito em você, embaixador Dzmare. A ingenuidade em busca de glória não combina com a
mulher que esta guerra por nós. A propósito, sua transmissãoiniciado
antes da morte do Six Direction
foi magistral. Você me horrorizou, e eu não me horrorizo facilmente.
“Com todo o respeito, capitão da frota, foram os alienígenas que começaram esta
guerra. Eu alertei o Imperador sobre isso. Eu considerei isso um ato de boa cidadania.”
“Você é um bárbaro.”
“Bárbaros”, Mahit disse, imaginando o rosto de Three Seagrass o tempo todo que ela estava
dizendo isso, “são seres humanos; boa cidadania perante
ameaças existenciais se estendem além dos limites da soberania. Ou pelo menos é isso que nós,
bárbaros, aprendemos em minha Estação.
Não foi. Mahit nunca havia aprendido nada do tipo. Mas isso fez os olhos cor de elétron de Sixteen
Moonrise se arregalarem, não um sorriso e nem uma careta - mas um verdadeiro
bater. E foi uma mentira útil.
Dezesseis Moonrise exalou pelo nariz, como se estivesse exasperado. “Deixe-me colocar desta
forma, Embaixador,” ela disse. “Eu observei seu trabalho nos feeds de notícias durante a pequena
tentativa idiota de usurpação de One Lightning, que a Frota realmente poderia ter dispensado, a
propósito. Você é esperto demais e político demais para estar aqui apenas como o queridinho do
enviado — e já está tendo problemas com o enviado, não é? Percebo que ela não está aqui e você
não está na ponte com o . Sem mencionar que suas preciosas Estações estão bem neste setor, que
está cheio de alienígenas com cuspe de dissolução de naves. Um
yaotlek
jumpgate de distância. Isso não é
muito longe. próximo
“Eu vi as holografias de Peloa-2”, disse Mahit. “É tão estranho que eu queira fazer parte de parar o
que está acontecendo aqui? E sim, impedi-lo de chegar à minha casa também? Ela não ia falar sobre
Three Seagrass. Já era ruim o suficiente que Sixteen Moonrise, que claramente não era amigo de
nenhum dos dois, tivesse notado que havia algo entre eles, e notado apenas pela evidência de uma
ausência. Ela não iria confirmar isso. Nem agora, nem nunca. errado
“Não é estranho,” disse Sixteen Moonrise, levantando um ombro em um encolher de ombros.

“É apenas... interessante. Você aparece nos lugares mais fascinantes, Embaixador. E você parece
estar bastante convencido com o argumento do enviado de que nossos inimigos acabarão com as
hostilidades que você tão razoavelmente deseja.
conversando
“Você pensa o contrário?”
“Oh, eu reservo o julgamento até que uma tentativa seja feita”, disse Sixteen Moonrise, e por um
momento Mahit pôde ver como ela seria como comandante: o tipo de pessoa que avaliava, e avaliava,
e então uma enxurrada de ordens e decisões. , sem hesitação. “Mas perdi vinte e sete soldados na
chocado, semana passada e estou começando a ficar enjoado de hinos fúnebres. Tenho o que
consideraria dúvidas perfeitamente razoáveis sobre a eficácia do enviado. E o seu - em negociações
de primeiro contato, em
ao menos. Você pode ser um bárbaro muito habilidoso, Mahit Dzmare, e pode ter enrolado o
Ministério da Informação em seu dedo como um satélite capturado em órbita, mas você não é o
Imperador Duas Manchas Solares. E essas coisas não são o Ebrekti.”
Mahit achou dentro de si para rir - não era exatamente a risada dela, era algum tipo de
diversão auto-zombeteira que pertencia principalmente ao Yskandr mais jovem e meio dissolvido,
sua arrogância e bravata.
“Eles são piores do que o Ebrekti, com base apenas em seus ruídos - você sabia que esses
sons funcionam como uma onda senoidal amplificada que se auto-reforça quando tocada de
diferentes direções, capitão da frota? Eu pensei que não. E eu certamente sou muito pior do que
Sua Mancha Solar Brilhante Dois. Como negociador, e como pessoa com peso no mundo. Eu
nunca me compararia a um imperador de todos os Teixcalaan.”
Foi bom dizer isso. Ser viciosa em seu próprio desespero, mostrar por completo a ferida de
seu desejo: Eu
Não, Eu vou ser teixcalaanli, sou incapaz,
sabe, deixe meu não seguro os lábios sangrentos desta ferida para
você,
abrir você vê de o
cru doer por dentro. Para EU
nunca iria me comparar para um com
dizer, plena consciência de que ela iria, e tinha, e não podia parar.
Como um reflexo, um fragmento de memória, dela ou de Yskandr, muito borrado para
discernir: Dezenove Adze dizendo, Ou Isso é a pena que você não é um de nós - você
discutir como a poeta. foram Três Seagrass? Ela não sabia dizer. Ela gostaria de poder. Isso
poderia significar alguma coisa, se ela pudesse se lembrar se tinha sido ela ou Yskandr, o agora
imperador ou o desejo de que ela - para eles - fosse diferente do segredo,
que eram.
“Ah,” disse Sixteen Moonrise. “E ainda assim você tentou voluntariamente trazê-los para
uma mesa de negociações.”
“Eu uso”, disse Mahit, sentindo-se muito cansado e com muito frio, “as habilidades que tenho
disponíveis”.
“Assim como sua estação, pelo que vejo. Que habilidades e que pessoas.”
E ela nem sabe ao certo que Eu sou um espião, Mahit pensou.
Aqui para ela, e sua Estação, certamente - e aqui também para Darj Tarats, em pagamento por
como ele iria poupá-la dos escaneamentos e facas de Heritage. Seus olhos eram apenas dela
até que ela fez seu primeiro relatório de volta para ele. E
uma vez que ela fizesse isso - uma vez que ela fizesse isso, ela poderia ter que escolher se seria
ou não uma sabotadora, assim como uma espiã, para continuar sendo poupada.
<Este,> Yskandr disse a ela quando seus dedos ficaram dormentes - como ela ficou dormente,
antebraços até o cotovelo, ela pensou que eles estavam melhorando, mas isso era pior, muito
pior do que tinha estado em um tempo - <este aqui não precisa já ter decidido. Para ela, todos os
bárbaros são espiõessaber
e sabotadores, se estiverem em algum lugar tão secreto e sagrado quanto
uma nau capitânia Teixcalaanli da Frota. Como poderiam ser de outra forma?>
“Você preferiria que enviássemos navios de combate em vez de embaixadores?”

Mahit perguntou ao capitão da frota. “Temos alguns. Não tantos quanto Teixcalaan, é claro.
Dezesseis Moonrise olhou para ela, considerando e sem expressão. “Pode haver um
momento, Embaixador, em que precisaremos de todos os navios que pudermos encontrar”, disse ela.
“Naquela hora, vou lembrá-lo do que você me disse. E até então... bem. Boa sorte, com o enviado
e os alienígenas e presumo que os Stationers acreditem em sorte? yaotlek .
“Quando precisamos”, disse Mahit.

“Você vai precisar,” disse Sixteen Moonrise, e deixou Mahit sozinha na mesa de trabalho,
desaparecendo no corredor como se nunca tivesse estado esperando por ela.
Mahit colocou o rosto nas mãos dormentes, os cotovelos dormentes sobre a mesa e
pressionou as palmas das mãos contra os olhos. A última coisa que ela queria era chorar. Ela
não teve tempo de chorar. Ela teve que pensar sobre por que Sixteen Moonrise – uma Capitã da
Frota, deslocada, vagando por uma nau capitânia que não era sua, se esgueirando nas salas de
agentes de informação e embaixadores bárbaros – iria querer desafiá-la, testar suas motivações,
avisá-la... se era um aviso e não uma ameaça - de quão pouco a Frota queria falar com esses
alienígenas. O quanto eles queriam matá-los em vez disso.
Quão inconseqüentes os desejos de agentes de informação, embaixadores bárbaros e até mesmo

poderiam ser contra o longo pesoyaotlekim
da violência habitual que eram as legiões de Teixcalaanli.
Quando ela exalou, forte pelo nariz, tentando expelir todo o ar gasto
de seus pulmões e começar de novo, sua jaqueta farfalhou - como se estivesse cheia de papel
(como se a jaqueta que ela usava na City estivesse cheia de instruções em texto cifrado sobre
a melhor forma de começar esta guerra e evitar que Lsel fosse devorada por Teixcalaan) (estalou
da mesma forma) - e ela enfiou
a mão no bolso interno da jaqueta e
surgiu com uma história gráfica exatamente do tamanho de um panfleto político. O
Fronteira Perigosa!
Ela tinha esquecido que tinha comprado.
<Você esqueceu de tirá-lo de sua jaqueta, isso é ainda mais distraído do que
EU
esqueci de
EU
comprar .>
Aknel Amnardbat estava distraindo, muito Mahit disse a Yskandr. No momento.
E então, encontrando-se esperando por uma distração que não fosse nem lágrimas nem Aknel
Amnardbat, ela abriu e começou a ler.
Histórias gráficas nunca foram de particular interesse para Mahit como uma forma literária –
elas sempre pareceram desnecessariamente híbridas, não exatamente holoproj, não exatamente
arte estática, não exatamente prosa. E quando criança - tudo bem, como adulta também, e
continuamente - a maior parte do que ela lia quando tinha tempo para ler por prazer era em
A Fronteira
Teixcalaanli. estava na Papelaria. Desenhado Perigosa!epara
por Stationers escrito por Stationers, Stationers.
Quantos anos tinha o garoto no quiosque que vendeu para ela? Dezessete no máximo. Mahit não
era bom em ter dezessete anos. Ela não saberia o que fazer com um coletivo de artistas
escrevendo histórias gráficas se uma tivesse sido jogada em sua cabeça, quando ela tinha
dezessete anos.
Lê-lo - Volume Um de um ciclo ainda incompleto de pelo menos dez - parecia mais um
exercício antropológico do que qualquer outra coisa. O protagonista, Capitão Cameron, um piloto
de uma longa linha de pilotos imago, estava na primeira página em meio a problemas
desagradáveis tentando voar através de um aglomerado de asteróides, aparentemente mirando
em uma mina abandonada e algum outro personagem preso em isto. Mahit não sabia se ela
deveria saber o que estava acontecendo ou se havia algum tipo de Volume Zero que ela havia
perdido. Yskandr não ajudou em nada: histórias gráficas não eram moda na cultura jovem quando
ele era jovem em Mahit e se viu buscando o pano de fundo, a referencialidade e a citação que ela
todos
esperaria em um texto de Teixcalaanli, mesmo . desconhecido. e não encontrei.
que
<Imagine,> Yskandr disse a ela - todo o Yskandr mais velho, divertido, cansado do
mundo, ligeiramente intrigado, <que a única coisa que teríamos que ler seria a arte nativa
do papel de carta escrita por adolescentes que ainda não aprenderam as aptidões .
Prossiga. Vire a página. Quero ver o que acontece a seguir.>
O que aconteceu a seguir foi que o capitão Cameron se esquivou de um cometa de
gelo, voou perto de um asteróide grande o suficiente para ter uma atmosfera própria,
praticamente um planetóide, e procurou sombriamente através da neve que a atmosfera
estava produzindo para uma pessoa chamada Esharakir Lrut e o arquivo secreto de
documentos antigos de Lsel que ela aparentemente havia escondido na dita mina
abandonada. Lrut era magro, atenuado, uma versão exagerada de como alguém poderia
parecer se fosse muito mais jovem do que sua imago e também não tivesse comido nada
além de bolos de proteína por meses. Era uma arte impressionante. Mahit não conseguia
se imaginar sentado parado por tempo suficiente para desenhar tudo isso à mão - e torná-
lo tão
tinta,
evocativo, sem nenhuma cor.
Esharakir Lrut estava escondendo documentos para preservá-los em suas formas
originais. Cameron estava lá para resgatá-la, ou os documentos - e a maior parte do meio
da história era Lrut argumentando que sim, ela voltaria, e os documentos, mas que
com
Cameron teve que prometer apoiar suas versões em vez da oficial, Os sancionados pelo
patrimônio, quando voltaram para a Estação. Caso contrário, ela não iria a lugar nenhum.
Ela ficaria em uma mina, em um asteroide, na neve, e esperaria que alguém concordasse
em defender a memória de Lsel.
<Isso é incrivelmente subversivo,> Yskandr disse a Mahit. <Anti-Heritage por ser

mais Heritage do que Heritage e . E os adolescentes escreveram isso?>
afinal. desenhou, acho
Mahit
que escrevi um panfleto político, uma razão é o
pensou. mesmo
tamanho como um
<Talvez não sejamos os únicos que têm motivos para não gostar de Aknel Amnardbat.>
EU não estive em casa tempo suficiente sabe por que as crianças artistas seriam
nervoso-
E mesmo que Mahit tivesse, ela nunca teria sido amiga dessas pessoas, que faziam
arte com tinta e papel, sobre a memória da papelaria, a arte da papelaria, a política da
papelaria. Ela sempre passava seu tempo com os outros alunos obcecados por
Teixcalaan. Escrevendo poesia. Imaginando a Cidade. O
Fronteira Perigosa! era tão estranho para ela quanto - oh, bastante
não tão estranho quanto os
seres que faziam os ruídos repugnantes com os quais ela e o Three Seagrass estavam
tentando trabalhar, mas quase. Ou se sentia assim, pelo menos.
<Ainda bem que você não deu a ela sua jaqueta,> Yskandr disse. <Isto
seria difícil de ler com as páginas grudadas no vômito.>
Mahit estremeceu e fechou o livro. Eu não falo sobre Três querem
Algas marinhas.
<Ou pense nela, mas continue fazendo isso.> Mahit

imaginou Três Ervas Marinhas lendo a si mesma A Fronteira Perigosa! certo apesar do
e desejou que sua imago fosse menos como ela que ela pensava, e
a fazia se sentir. Mas ele sentiu isso também. Mais e mais o tempo todo.
CAPÍTULO
DEZ
[iniciar o código de segurança APOLUNE] Coroa de flores: outras mãos aqui além das do Imperador estão
trabalhando: a informação que codifiquei Hyacinth é apenas metade do que eu suspeito. Observe os padrões,
como você me ensinou. Há mentes bárbaras moldando a política de Teixcalaanli, e não sabemos que processos
eles iniciaram. Tais coisas estão fora de nossa capacidade de compreender facilmente. A história se contorce e
toma formas incompreensíveis. Prepare nosso Ministro para uma ação rápida e decisiva. manterei contato. Eu
permaneço, como sempre, sua Ascensão. [fim do código de segurança APOLUNE] —mensagem criptografada
recebida pelo Terceiro
Subsecretário do Ministério da Guerra, Onze Laurel, do Capitão da Frota Sixteen Moonrise da
Vigésima Quarta Legião, 95.1.1–19A
outro nosso estimado colega pode ter

Aqui está uma pergunta para vocês, Tarats: quantas linhas de imago
comprometido? Estamos preparados para sofrer uma praga de Dzmares, agora mesmo, enquanto Teixcalaan
trava uma guerra que você criou sobre nossas cabeças e esperamos para ver se o Dzmare que infestamos tem
alguma utilidade?
são Diga-me isso. E se você puder me garantir que posso requisitar um novo conjunto de linhas
de imago piloto para substituir as que estou perdendo, dia após dia, sem me preocupar com sua integridade...
bem, então imagino que devo uma bebida a você.
E normalmente não devo bebidas às pessoas.
—mensagem privada, manuscrita e entregue à mão pelo Conselheiro dos Pilotos ao Conselheiro
dos Mineiros, 95.1.1–19A (contagem de Teixcalaanli)
NOVE Hibiscus estava na ponte quando o inimigo enviou seus navios perto o suficiente
para ver. Houve isso, pelo menos. Ela não precisava ser buscada.
Quando os anéis cinzas lisos de três rodas - deles,dois
um grande navio e um pequeno -
apareceram no escuro em um vislumbre de descontinuidade, bem no limite mais
distante do alcance visualPeso
de, ela
paraestava
o Roda
bem ali, tão chocada quanto alguém mais.
Eles não tinham chegado tão perto antes. O que significava que eles poderiam ter
chegado tão perto o tempo todo, e não chegaram - uma ideia que fez sua pele arrepiar,
mesmo quando ela levantou a mão, prendendo, e disse: "Espere".
Eles estavam transmitindo a mensagem do enviado em canais abertos por sete
horas, ricocheteando na parte de trás do Peloa-2 e mais fundo no universo alienígena.
área controlada do setor. Mesmo assim, Nine Hibiscus ficou surpreso ao ter alguém
respondendo. Se isso fosse uma resposta, e não uma força de ataque, bem aqui no
coração de sua Frota, tão repentina quanto um bastão de choque pressionado
abruptamente atrás da orelha no escuro.
Dois navios podem significar qualquer coisa: um batedor avançado, aqui para provar
poderia
que eles Eterno
de fato se materializam bem ao lado de um navio de guerra da classe
Teixcalaanli sem
Peso
quepara
ninguém
o Roda sua aproximação; ou um diplomata e um
perceba
acompanhante, um grande e um pequeno; ou mesmo um ataque de ataque, se eles
tivessem alguma arma ainda mais destrutiva do que a rede semilíquida corrosiva que
havia comido seu piloto Shard. Dois navios foi chega
não
Informação .
“Capitão,” disse Five Thistle, e então se corrigiu apressadamente. eles ainda estão
“
yaotlek, se aproximando, eu tenho nossos canhões de energia travados em seu
vetor de aproximação.
Todos olhavam para as naves circulares, todos os seus soldados, todos os seus
oficiais, como se seus próprios olhos pudessem tornar as naves legíveis só de ver. O
peso da atenção humana sobre um problema desumano. Nove O coração de Hibiscus
batia forte, cheio de adrenalina. Seu oficial chefe de armas simplesmente escorregou e
esqueceu sua posição, chamando-a pelo nome pelo qual sempre a conheceu, quando
seus inimigos eram compreensíveis, manipuláveis, previsíveis.
Cada pessoa nesta ponte estava esperando que ela tomasse uma decisão.
Atacar ou segurar. Esperança de que os agentes do Ministério da Informação fossem
tão espertos quanto pareciam, e que não importa o quão estranhos e perversos fossem,
esses alienígenas eram pessoas com quem se podia falar - ou eliminá-los antes que
pudessem chegar mais perto. Ela não conseguia parar de pensar no Shard que havia
derrubado. Como aquele piloto implorou para morrer antes de ser comida. Como todos
os outros pilotos do Shard que ela podia ouvir imploraram a ela, seu biofeedback cheio
de terror e choque apagado. Os ecos daquele choque, ainda repercutindo.
E ainda. E, no entanto, ela chamou um enviado especial. Ela tinha ido para a
Informação, em vez da Terceira Palma, que nunca gostou de sua metodologia e muito
humanos,
menos do que ela poderia querer fazer com alienígenas.
A informação havia preparado uma mensagem. E depois que essa mensagem foi
mudado .
enviada, algo tinha
“Espere,” ela repetiu. “Espere pelo meu sinal. Two Foam, você está gravando em
todos os canais abertos?
"Sim", disse Two Foam. "Nada ainda, exceto conversas não criptografadas da Frota
e nossa mensagem alienígena de saída - eu o silenciei na coleta aqui para preservar
nossos ouvidos, mas está alto como você deseja lá fora."
"Diga-me se isso mudar", disse Nine Hibiscus. "O instante, se mudar.
Cinco Thistle, fique naquele vetor e espere por mim.
As naves circulares giraram. Eles estavam mais próximos. Nove Hibiscus notou
como sua respiração estava tensa e superficial, e inalou pelo nariz, pela boca, velhos
exercícios calmantes de seu primeiro ano como cadete da Frota. Eles não funcionaram
muito bem para ela na época e não funcionam muito bem agora. A nave anelar menor
havia se deslocado na frente da maior. Eles giravam em direções diferentes, como as
cascas de elétrons em torno de um núcleo atômico, uma nuvem probabilística, difícil
de ver. O menor era mais escuro. Havia um tom vermelho em seu metal cinza liso.
Sangue no piso do convés que não foi devidamente limpo. Uma mancha.
Quase, ela baixou a mão e disse a Five Thistle para atirar. Quase.
“Eu tenho algo,” disse Two Foam. “Eles estão reproduzindo nossa mensagem.
para yaotlek . Levei um minuto para entender – é a mesma mensagem que enviamos
nós, então não percebi – mas é amplificada, como uma onda senoidal reforçando.
Mais alto.
Sangrando, mas
isso,espero
enviado
que
para
o enviado
encontrar.
saiba
para
o que
fora,ela
caminho
estrela,prisma
foi dizendo quando ela
Nine Hibiscus pensou, porque eles estão dizendo isso Só também. um
reflexivo
"Pegue o no comm", disse ela, e foi tranquilizada com o comando sereno em sua
própria voz. era a nave de guerra da Décima Legião
prisma mais próxima de sua própria
reflexivo
posição, e ela precisava de alguém dentro do arco de interferência de áudio das naves
anelares. “Diga ao capitão Doze Caesura ou seu oficial de comunicações para tocar a
mensagem do enviado Mire no inimigo. Vamos deixá-los saber que ostambém.
ouvimos. E pelo
amor de Deus, se alguém disparar uma arma, eu vou “Entendido,
espaçoeles."
”
yaotlek, Two Foam disse, com as mãos ocupadas no ar, os
olhos já rastreando para frente e para trás em micromovimentos, rápido o suficiente
para parecer que ela estava tendo uma convulsão em vez de manipular o
universo de comunicações da Frota que seu cloudhook estava projetando para ela. A ponte inteira
parecia uma extensão da própria pele de Nine Hibiscus, aquela intensidade brilhante que estava
prestando atenção nela, prestando atenção em cadao palavra,
povo delaesperando que ela mostrasse a eles
o caminho para sair dessa situação impossível, assim como ela havia feito em tantos situações
impossíveis antes.
Agora ela pensou que poderia controlar isto. Poder. Se o sol e o espaço desejarem, ela pode
conseguir. Se ela continuasse se movendo. O que significava que ela precisava manter os
alienígenas falando.
agora,sua boca se esticar
“—Alguém chame o pessoal da Informação aqui,” ela acrescentou, sentindo
em uma paródia bárbara de sorriso. "Ir. Ir.
Eventualmente, precisaremos dizer algo diferente do que temos, e
EU
não pode fazer esses barulhos, pessoal. Mover."
O gatinho Kauraanian não gostava de ser carregado de nenhuma maneira que Three Seagrass
pudesse inventar para carregar um gatinho. Segurá-lo pela nuca parecia rude, especialmente
porque ela não sabia exatamente quando iria colocá-lo no chão, e embalá-lo como se fosse um
bebê humano fez com que ele a perfurasse com todos os seus muitos, muitos garras.
Eventualmente, ela parou de carregá-lo e o deixou em seu ombro, o que pareceu gostar. Ainda
havia alguma perfuração envolvida, mas era menos maliciosa e mais orientada para a estabilidade.
Ela ainda não tinha ideia do que fazer com isso. Não havia absolutamente nenhuma maneira de
levá-lo para o quarto que ela deveria dividir com Mahit, e ela não queria ir para lá de qualquer
maneira.
Ainda não. Talvez não.
Na City, isso seria quando ela encontraria um bar decente e um estranho interessante para se
divertir por um tempo. Talvez houvesse bares e estranhos nos navios da Frota. (Haveria
absolutamente estranhos.
Possivelmente um estranho gostaria de um gatinho Kauraanian. Três Seagrass poderiam ter
esperança!) Ela pediu a seu gancho de nuvem para direcioná-la para o local mais próximo que
fosse recreativo e uma instalação de condicionamentonão
físico e treinamento (ela não conseguia
exercício,
pensar em nada que quisesse fazer menos do que estrelas) e seguiu aonde isso a levou .
Que... não era um bar. Exatamente.

Provavelmente teria sido um bar, se não estivesse em um navio da Frota. Havia mesas
e música - algo que Three Seagrass lembrava vagamente tinha sido popular no inverno
passado, com muitos sintetizadores - e iluminação mais fraca do que nos corredores, e
muitos estranhos, e até mesmo um pouco de comida que não teria faltado. coloque em um
bar: macarrão frito, milho embebido em especiarias e vinagre, chips de mandioca. O que
não havia era álcool .
Nada de ficar bêbado fora do turno, aparentemente. Não no chip de crédito da Frota,
pelo menos.
Todos estavam sóbrios, o que significava que todos se viraram para olhar para ela
quando ela entrou. Foi bastante gratificante. Três Seagrass podiam imaginar a imagem que
ela fez: enviada de informações em laranja coral, o uniforme mais brilhante neste mar de
Fleet cinza e dourado, com um gatinho no ombro. Uma imagem absurda. Possivelmente um
absurdo ameaçador.
"Oi", disse ela, brilhantemente. “Que tipo de comida é a melhor aqui? Para mim, e
também para esta - criatura.
Houve um silêncio retumbante. Três Seagrass esperaram que ele se quebrasse. Sempre
foi. Curiosidade e interesse venceriam sempre, se ela fosse paciente o suficiente e
expressasse bravata o suficiente.
Ainda assim, os dez segundos de distensão foram excruciantes. Então, uma mulher que
estava sentada sozinha ao longo do não-bar - ela estava usando os sigilos de um oficial
cuecuelihui,
especialista de algum tipo - disse: “Bolo de macarrão frito quente. Por que você tem um
gato, enviado? e toda a sala relaxou.
"O ajudante deu para mim", disse Três Seagrass, e ocupou o assento vazio ao lado do .
"Você quer? Parececuecuelihui
muito amigável. Se... afiada, nas pontas.
“Não,” disse ela cuecuelihui, “Eu definitivamente não quero um gatinho Kauraanian,”
e estendeu os braços para ela.
Três Seagrass sentiu uma pontada aguda de reconhecimento: essa pessoa sabia
exatamente como assumir o controle de uma conversa, combinar surpresa e confusão e
generosidade para gerar confiança rápida. Que legal! Alguém treinado em interrogatório
básico! Como encontrar um irmão perdido em segredo
um navio da Frota. Ela tirou o gatinho de seu
ombro e deixou-o pousar no joelho dele, cuecuelihui
onde se transformou em um ovóide de pêlos e garras negras que vibravam alegremente.
“Eu sou Três Seagrass”, ela disse, uma vez livre dos estorvos animalescos.
“Você está falando sério sobre o bolo de macarrão, ou está tentando fazer com que o espião da
informação pareça mal por envenenamento por capsaicina?”
“Estou falando sério sobre o bolo de macarrão, a menos que você esteja confidencial para
cuecuelihui
especialmente envenenado por capsaicina, enviado.” Ela esboçou um arco sobre a ponta dos dedos
sem desalojar o gatinho. “Quatorze Spike, do batedor da Décima Legião. nós não envenenamos
artilheiro Nona floração de Knifepoint,
assusta, a menos que seja necessário.
Nona floração de Knifepoint era a nave que trouxera de volta a transmissão de

horríveis ruídos alienígenas. Talvez o Three Seagrass tivesse escolhido a área de recreação certa,
mesmo que não houvesse álcool para ser servido.
Ela disse, “Obrigada,” em dois modos de formalidade mais altos do que os que ela vinha usando
antes, e observou Fourteen Spike descobrir que ela estava sendo agradecida. Não demorou muito.
por que
Definitivamente um negociador treinado. Um espião, mesmo! Um espião da Frota, mas isso pouco
importava.
“Você está usando essa gravação”, disse Fourteen Spike. “O que levou antes de Ponta de faca
sermos perseguidos de volta aqui. Boa sorte, enviado. Eu falo cinco línguas e isso não é linguagem.”
Três Seagrass assentiu. “Eu notei,” ela disse. “Mas a informação

tem o hábito de falar com o indizível, então tem que tentar, não?”
“Antes você do que nós.”
“
Cinco línguas. Para que você usa isso em um batedor-artilheiro?
amalitzli
Havia uma arte nisso. Como jogar contra um novo oponente, avaliando habilidade e velocidade,
mas tudo com palavras. Era o que Three Seagrass era. Era muito mais fácil do que pensar em Mahit
Dzmare. para.
Capítulo Quatorze Spike deu de ombros, um movimento fracionário divertido, e disse, “Falando.
Nós fazemos isso. Até na Frota. Não é reservado para fantasmas. Ela começou a acariciar o gatinho
Kauraanian, e ele ronronou como se quisesse ser um motor de nave estelar quando crescesse.
“Oh, ouvi dizer que a Terceira Palma da Frota fala muito bem,”
Três Seagrass disse, combinando exatamente com aquele encolher de ombros - e ficou surpreso,
deliciosamente surpreso, quando o rosto de Catorze Spike ficou imóvel, quieto e frio.
“Não apenas a Terceira Palma”, disse ela.

“Perdoe minha ignorância,” Três Seagrass disse a ela, e deu a ela a abertura para
se explicar. Ela suspeitava que Quatorze Spike não seria capaz de resistir. Ela tocou
em algum ponto sensível, algum lugar de orgulho no âmago dela, e ela o defenderia, e
Três Seagrass saberiam algo novo.
“Somos a Décima Legião, não a Terceira Palmeira”, disse Catorze Spike. “Não
precisamos de oficiais políticos para cumprir nossas missões, se você me entende.
Enviado."
Não dito, mas óbvio: nós não precisamos Informação, quer . E mais
importante: a Décima Legião sob o comando de Nine Hibiscus realmente não gostou de
receber ordens da Terceira Palma do Ministério da Guerra.
Que era dirigido por Eleven Laurel, ele da já falei com ele para você
interrogatório no bar do espaçoporto na Província Interior. Aquele com quem o próprio
imperador estava preocupado. Fascinante.
“Ah, acho que tive uma ideia”, disse Three Seagrass. “Perdoe a insinuação. Somos,
é claro, apenas o Ministério da Informação e não podemos saber. Ela sorriu,
deliberadamente com
tudo os olhos arregalados. “Eu acho que eu gostaria desse bolo de
macarrão. E se você não se importa, e não é confidencial, naturalmente, eu adoraria
ouvir mais sobre suas missões.
Se ela jogasse direito, poderia ficar aqui a noite toda sendo útil e não ter que falar
com Mahit até de manhã. Isso a fez se sentir culpada e um pouco doente - ela não
evitava problemas, realmente não - mas agora, um não-bar com um contato útil da Frota
era muito mais fácil. Do que tudo. muito
Mahit deitou-se de costas no escuro e tentou sentir o navio ao seu redor, seu grande
motor, o zumbido de máquinas vivas. Seu rosto estava a trinta centímetros do teto.
A Fronteira
Depois que ela terminou de ler, realmente não havia Perigosa!
mais nada a fazer a não ser ir para
a cama. Ela pegou o beliche mais alto, ambos em deferência a Three Seagrass se ela
voltasse para seus aposentos designados (foi miserável subir uma escada de beliche
no escuro,
todo mundo sabia disso) e por querer o conforto que ela poderia obter do confinamento.
Se ela ignorasse a queda para o lado direito, a distância até o chão, ela poderia estar
dentro de sua própria cápsula de sono em Lsel, segura.
Não que ela estivesse segura lá. Mas os hábitos da memória criaram todos os
tipos de falsos portos. Espaços estreitos e confinados para dormir, suspensos dentro
da complexa casca de metal que era uma estação - ou um navio, mesmo um
Teixcalaanli - eram. Eles secorreto
sentiram bem. Ela estendeu a mão e roçou o teto com as
pontas dos dedos - e as encontrou ainda dormentes, acordando com espinhos
brilhantes quando tocaram sua superfície.
Neuropatia. Aconteceu com mais frequência agora. Ou... surpreendia-a com mais
frequência agora, como podia se esgueirar mesmo quando ela não estava tentando
trabalhar com sua imago. Com qualquer versão de sua imago. Ela teria que aprender
a viver com isso, não é? Como uma parte permanente de si mesma.
Uma sensação de tristeza, de muito longe: nem mesmo um pensamento, mas um
eco emocional. Como ela mesma queria chorar, e não queria, e também sentia que
Yskandr era - desculpe, desejava que houvesse outra vida para eles, onde isso não
estivesse acontecendo -
<Você está projetando, Mahit. Também chafurdando.>
É tarde da noite, navio de guerra
que e euTeixcalaanli,
estou em um e estou muito mal com um amigo
Lutei então ela voltou.
Também sou
de
sido ummeu
casa
casa. acabei,
temmeu Teixcalaan,
direito umaque
chafurdar. vez nunca poderia ter
a cada e as uma vez de
E eu meumãos doem.
<Você não é um exilado>, Yskandr disse, e havia uma frieza na maneira como ele
disse isso que fez Mahit querer pressioná-lo ainda mais, como se ela pressionasse
uma contusão.
Como não? nós somos
<Você nos comprou Lsel, com o que prometeu Tarats. E se você fizer as pazes
com seu amigo, terá Teixcalaan - em qualquer lugar de Teixcalaan.> na língua que
Em qualquer lugar do mundo, ambos falavam tão habitualmente na privacidade
de suas mentes - a língua que não era deles, mas do Império. Mahit não conseguia
encontrar uma maneira de parar. Era a linguagem em que ambos pensavam melhor.
EU não comprei nós qualquer me fiz sem espião, isso é tudo. Alguém mais um
coisa.ele
tem promessas
vaiDarj Tarats vê através dos meus olhos: de recompensa.
qualquer E eu.
espionar
Aíse euacontar a ele sobre o conflito entre o desejo pior e o capitão da frota Sixteen Moonrise.
está
yaotlek sabotagem dele.
Coloque-os um contra o outro totalmente, paralise esta Frota, faça o Dezenove Adze comprometer
Para estar
mais em guerra,
legiões nãosejam
que não seria as
tãogargantas
difícil. Sixteen
procurando
um doMoonrise
outro. está
por alavancas, e eu provavelmente
um. Ela deixou o resto de lado: ela não queria falar sobre Three Seagrass com Yskandr
mais do que queria falar sobre Three Seagrass com Sixteen Moonrise. O que provavelmente
significava que ela não queria falar sobre Three Seagrass, considerando que Yskandr estava bem
pensar aqui dentro
sua cabeça com ela.
<Eu posso ouvir você>, ele disse, seco e distante. <E você não é de ninguém que você reporta.
até É Nem os olhos de ninguém e nem o sabotador de ninguém.> olhos
assim que se justifica retornar Lsel?para você, isto é,
Yskandr. Se não pudesse relatar, não
permaneceu
você não estava nofrágil
exílio.
própria pessoa? Como paz e uma
aqui disse você nós
<O exílio não é algo auto-imposto.> Ele era sobre

isso, pensou
errado
Mahit, o exílio acontecia no coração e na mente muito antes de acontecer com o
corpo que se movia no espaço, além das fronteiras - e pensar nisso, pensar sentia o neuropático
não,até o cotovelo, como um castigo.
pontada de dor nas mãos, descendo pelo nervo ulnar
ele, machucava eles, eles eram uma pessoa, e o dano neurológico da

Exceto que doía também,
sabotagem de Aknel Amnardbat não era culpa deles. Mesmo que disparasse quando ela encontrasse
uma das bordas irregulares entre sua integração.
Até parece eu sabia como enviar

mensagem Tarats do coração do para uma
De qualquer forma, o carro-chefe da Teixcalaanli, ela disse, o que era uma espécie de pedido de desculpas.
Uma oferta: podemos deixar isso de lado, por enquanto, dado todo o resto das circunstâncias em
que nos encontramos?
E uma resposta - uma onda de calor por toda ela, uma sensação de que talvez ela pudesse
dormir. Uma espécie de cansaço,
gentil como um presente de seu próprio sistema endócrino. Ela fechou
os olhos. Deitada de lado, de frente para a parede, as mãos cruzadas contra o peito, protetoras.
Expirou.
E levou um susto até a consciência cheia de adrenalina quando houve uma batida
forte na porta.
Seu primeiro pensamento foi que o Three Seagrass havia voltado, afinal, mas ela
havia deixado a nota de senha VOID do plastifilm no touchpad da porta e ainda não
havia alterado a senha em si. Três Seagrass poderiam ter entrado. Era outra pessoa.
Mahit saltou para fora do beliche, encontrando a cama de baixo com os dedos dos pés
e pisando levemente no chão. Ela não estava vestida para isso - as culotes soltas e a
regata de seu pijama não eram de forma alguma oficiais, nem Teixcalaanli de forma
alguma...
<Coloque uma jaqueta, a sua ainda está nas costas da cadeira> Yskandr disse a
ela, e ela ficou totalmente agradecida. A jaqueta ajudou. Tinha alguma estrutura para
isso.
A Fronteira Perigosa! era um peso contra suas costelas.
Quem quer que fosse, bateu na porta novamente. Gritou - abafado através
o metal hermético - algo que soava como Enviado! Embaixador!
Não fazia sentido fingir que ela não estava ali, e abrir a porta não a deixaria menos
segura do que mantê-la fechada: aquela não era a Jóia do Mundo, ou Lsel, ou qualquer
outro lugar que Mahit já tivesse estado. Este era um navio de guerra Teixcalaanli, e não
havia nada fora dele, exceto o vazio sem ar, muito mais perto do que em uma estação.
Os navios eram menores.
Os navios não eram
povos,
mesmo se fossem sociedades. Não havia como desaparecer em
um navio, mesmo um navio transportando cinco mil. (Especialmente um navio
Teixcalaanli: Mahit ainda não havia encontrado os olhos da câmera, mas ela sabia que
eles estavam aqui, observando - mesmo sem a luz do sol atrás deles para analisar,
seguir e ajustar.)
Ela abriu a porta. Havia um soldado ali, um homem de estatura mediana e com um
corte de cabelo militar Teixcalaanli da moda - linha do cabelo baixa acentuada pela
forma como ele prendia o cabelo para trás em uma trança, a trança rabo de peixe
apertada. “Embaixador”, disse ele. “Ele quer você e o enviado
yaotlekna ponte imediatamente.
Devo dizer-lhe que sua mensagem funcionou e ela precisa de outra imediatamente.
A emoção que a percorreu, das coxas ao nervo vago na garganta, foi vitória,
trabalhou,
tão afiado e doce quanto qualquer coisa que ela pudesse lembrar: eles tinham os
alienígenas
descobri,
falando de volta. Mahit sabia que ela estava sorrindo, sorriso de Stationer,
todos os dentes - sabia pelo jeito que o soldado
recuou ligeiramente e não se importou. Ela merecia isso. Ela e Three Seagrass
primeiro
tiveram e tudocontato
mais -estabelecido,
sua luta, Sixteen Moonrise, Darj Tarats, o - não importava nada.
Não neste minuto. guerra inteira
"Isso é fantástico", disse ela. "Isso é brilhante, realmente."

Pode ser a maior coisa que
significativo
ela fez em toda a sua vida. A lista de pessoas que
estabeleceram um relacionamento comunicativo com uma espécie alienígena
previamente isolada capaz de voar no espaço era agora, no total, o Imperador Two
Sunspot (e quaisquer assessores que ela tivesse, é claro), Three Seagrass e Mahit
Dzmare. Foi assustador. Era . Ela se sentiu à beira de uma gargalhada
incrível histérica, ou
lágrimas, ou... ela nunca tinha sonhado com isso, astrobiologia não tinha sido uma
aptidão que ela sequer havia testado, e lingüística sempre foi sobre isso.
seres humanos, mas- oh .
"Onde é o enviado? — perguntou o soldado, interrompendo o excesso de

deleite interno de Mahit e fazendo-a cair com a mesma facilidade na realidade
monótona e miserável de ter expulsado seu único amigo (se é que amigos eram
mesmo uma categoria em que Teixcalaanlitzlim pudesse se encaixar, e esse era o
horrível ponto crucial de tudo, né).
Ela deu de ombros.
"Ela também não foi designada para esses aposentos?" o soldado continuou,
obviamente verificando algum tipo de manifesto em seu anzol.
“Sim”, disse Mahit. “Mas ela está fora, atualmente.”
“São 02:00 horas”, disse o soldado, intrigado, e então ergueu um ombro e baixou-
o novamente, como se insinuasse que, bem, os agentes de informação devem manter
horários muito peculiares para acompanhar o resto de suas peculiaridades muito
extensas. “… Hum. Você sabe quando ela vai voltar? O . Imediatamente." yaotlek
certeza ambosquer você “Tenho
que ela quer”, disse Mahit. "Mas o que você tem, senhor, sou eu. Sugiro
que você use seus olhos de câmera de vigilância e os algoritmos de busca de seu
anzol para encontrar o enviado - tente bares, ou algum tipo de parque ou área de
recreação com flores, se um navio como este os tiver - ela gosta - enquanto eu coloco
roupas apropriado para a ponte. Em um momento. Ela deu um passo para trás na
sala, e a porta, não mais ordenada a permanecer aberta por sua proximidade,
deslizou fechada na cara do soldado.
<Bares e áreas de recreação com flores?> Yskandr perguntou, levemente incrédulo.
Mahit lembrou deliberadamente, que era uma habilidade que ela só tinha realmente
entendido desde que adquiriu uma imago, embora todas as crianças Lsel fossem treinadas no
básico de como fazê-lo, em antecipação à necessidade futura: recordar, muito especificamente,
um evento da própria vida que era o ponto de referência automático para uma ação ou sentimento
presente. Para mostrar, nessa recordação, como você pensou, os padrões de sua mente, para
que sua imago pudesse aprendê-los, segui-los e gravá-los mais profundamente com suas próprias
camadas. Um caminho para a neuroplasticidade articular. Mahit evocou os jardins da Plaza Central
Four, o sabor do sorvete verde, o cheiro de grama esmagada sob os braços cruzados e cochilando
de Three Seagrass. Também ligou, Doze Azalea dizendo a ela que esse tipo de problema era
como o problema que Três Seagrass sempre se metia, quando eram estagiários juntos. Favela
em parques com jardins, sorvete no café da manhã depois de terríveis e perigosas aventuras
exatamente
interpessoais.
<Você sente falta dela> Yskandr murmurou.

Mahit fez. Mahit fez, imensamente, e desejou que ela não o fizesse.
<Aquele soldado não vai esperar por você para sempre,> Yskandr continuou, pegando o que
quer que Mahit tenha perdido de Três Seagrass significava para ele, para eles, e colocando-o de
lado enquanto havia problemas mais imediatos. Como se ele tivesse deixado de lado a questão
exílio<Ele também a encontrará. Eles têm câmeras
de. Eles estavam ficando bons em compartimentar.
em todos os cantos. Vestir-se. Coloque o que você tem que é—. Apontado.
afiado
Linhas limpas. Eu sei que você tem esse tipo de roupa.>
Eu tenho um vestido formal que é essa roupa. a Ela trouxe um, e apenas um - um longo
vestido preto, de design arquitetônico, um vestido que tinha todos os ângulos e nenhum drapeado,
expondo a clavícula, com mangas até os pulsos. Ela o trouxe para a cidade também, e nunca o
usou lá. Ela nunca o tinha usado.
<Isso não. Algo mais — prático.>
Yskandr, você sabe ao menos que tipo de roupa para corpos femininos você
as pessoas são?
<Você sabe, então eu sei. Ou eu sei o que você sabe, e também algo sobre a moda da corte
um pouco desatualizada na cidade.>
Ambos foram melhores com o estilo Teixcalaanli, então. Em Lsel Mahit usava o que
vestia, que eram
todos
calças e jaquetas e várias camisetas ou túnicas, principalmente cinza e
preto e branco.
<White,> Yskandr disse a ela. <Todo branco, se puder.> Tipo
Nineteen Adze.
Bem, ela poderia fazer pior.
<Muito pior.>
Quando Mahit abriu a porta novamente, de calça branca e calça assimétrica
camisa drapeada e uma jaqueta curta estilo Lsel (ela teve que sair com a outra, não O
Fronteira Perigosa! havia espaço para ela nesta iteração), o soldado ainda estava lá,
exatamente como antes. Ele piscou para ela por um longo momento. Ela se perguntou se
era Adze, em seus imaculados ternos
ele estava pensando em Nineteen Adze, a Nineteen
ezuazuacat brancos, antes de ela ser
embebido em sangue e tornado adequado para o trono da lança do sol.
"Você localizou o enviado?" Mahit perguntou a ele, levemente.
“Não pessoalmente”, disse o soldado. “O navio tem. Você está pronto agora,
Embaixador, ou há mais alguma coisa que você precise fazer?”
Se ele estava pensando em Nineteen Adze, pensar assim não estava dando certo.
difícil ser sarcástico e impaciente com o bárbaro.
“Mostre-me”, disse Mahit. "Rapidamente. Imagino que os alienígenas não vão esperar
muito antes de eles decidirem que não sabemos dizer mais do que olá .”
Caminhando para a ponte, Three Seagrass experimentou um momento de vertigem

psicológica debilitante: de pé ao lado direito atrás da estação do oficial
yaotlek,de comunicações,
estava uma mulher alta toda de branco com cabelo escuro curto, equilibrada e totalmente
consciente
no controle de si mesma. Ela estava no processo de entender o que estava vendo: não,
claro que não, o Nineteen Adze, seu outrora possivelmente patrono e ezuazuacat
definitivamente agora imperador.
Impossível, por três razões. O Imperador não poderia ter chegado aqui da Cidade tão
intimamente
rapidamente (Three Seagrass já conhecia a rota mais rápida e, realmente, que bagunça
teria sido fazer uma embarcação imperial passar por alguns daqueles portos!); ninguém
estava adiando para isso
mulher, como todos eles seriam se ela era o Imperador; e bem. Ela era
fosse Mahit Dzmare, não Nineteen Adze.
Os cachos de seu cabelo apenas roçando a gola de sua jaqueta branca. Que
era Mahit, inteiramente.
E, no entanto, Three Seagrass sentiu como se tivesse levado um soco no plexo solar,
sem fôlego e derrubada com a superposição de imagens.
Seja qual for o jogo que Mahit estava jogando, era um com apostas altas...
Por que, pelo bem de cada sol e de cada estrela sangrenta, ela teve aquela briga
estúpida com Mahit? E não voltar para seus aposentos? Ela queria ser. Ela deveria estar
neste
envolvida em Em vez disso, aqui estava ela, atrasada para o que poderia ser o ato de
nisso.
comunicação mais importante de sua vida, no uniforme de ontem, que tinha pelos de
gatinho Kauraanian e manchas de água hidropônica em uma manga. Tendo passado o
turno do sono conversando com os soldados da Décima Legião e evitando tudo, exceto
bolos de macarrão frito, até que um membro de plantão da Frota veio buscá-la
imediatamente à ponte.
Olhar para seu Embaixador, já aqui e no trabalho, vestida com um branco perfeitamente
desenhado, fez seu peito doer. O que era inconveniente.
No melhor.
“
yaotlek, ” ela gritou do outro lado da ponte, lançada para carregar e ser o mais
respeitosa possível. "Peço desculpas pelo meu atraso - houve um episódio com um gatinho
- mas vejo que você já está nas mãos competentes do Embaixador."
Lá. Isso foi uma abertura. Era até possível que Mahit a perdoasse, um pouco, se ela
continuasse posicionando os dois como absolutamente iguais.
Esse parecia ser o cerne de toda a confusão miserável.
Nine Hibiscus se virou para ela, mas Mahit não - Mahit inclinou a cabeça perto da do
oficial de comunicações (Three Seagrass consultou seu anzol e puxou o nome do oficial,
Dois
ikantlos e toda uma série de registros de serviço que ela realmente
Espuma,não sabia. primeira classe,
precisa agora, a interface de usuário interna do Ministério da Guerra para pesquisa de
pessoal era totalmente desajeitada em comparação com a de Informações, mas pelo
menos ela conseguiu acesso à rede da nave em ) e fez um gesto rápido no ar, como se
ela estivesse desenhandotodos
um arco orbital com as pontas dos dedos. Two Foam acenou
com a cabeça para ela.
“Eis sua obra,” disse o e Três Seagrass parou

yaotlek,
de olhar inutilmente para Mahit e
olhou para o primeiro vislumbre de seus
ao vivo inimigo.
Ou pelo menos as naves inimigas, presumivelmente com inimigos vivos dentro
delas, girando lentamente na borda do alcance
Peso visual Roda
para ode, anéis após anéis. Um
navio pequeno e um grande. Três Seagrass achavam que eram peculiarmente
bonitos. Como as bocas aneladas dos peixes que habitam as cavernas. Uma beleza
inumana, um tanto perturbadora, mas bela em simetria pelo menos.
E se eles gostassem de simetria, e fossem mamíferos, e tivessem decidiu falar com
voltar- bem, então ela daria um jeito nisso, não é? Claro que sim.
“O que temos dito a eles?” ela pediu a Nine Hibiscus, passando por ela, o oficial
e janelas curvas de plastisteel, quatro
de comunicações, Mahit, para ficar perto das
camadas de espessura entre ela e o vácuo, apenas vácuo entre ela e os alienígenas.
“Que os ouvimos tocar nossa mensagem de volta – e então, como eu não tive
nem você nem o Embaixador, Envoy, por uns bons vinte minutos, Two Foam e eu
mudamos para a composição visual. Se eles podem nos ouvir e querem falar,
podem ver as imagens que transmitimos nos mesmos canais”. Nine Hibiscus veio
para ficar ao lado dela, uma grande forma sólida, imóvel, como uma estrela que os
satélites poderiam orbitar. Três Seagrass desejou muito ter passado um pouco
menos de tempo tentando se livrar do gatinho e sentindo pena de si mesma, e ainda
um pouco menos de tempo conversando com Fourteen Spike sobre o quão
impressionante era, e um pouco mais de tempo ainda se Vinte Cigarra a tivesse
yaotlek
afastado a ponte,
indoda responsabilidade
para direta. Desde quatorze anos, Spike era sobre o e sua
impressionabilidade. Ela era o tipo de pessoa que fazia
certo
você querer fazer
yaotlek
o que ela
pedia, antes mesmo de ela pedir.
“As imagens são mais fáceis do que tentar falar a língua deles com meu
vocabulário extremamente limitado e mediado por máquinas, sim”, concordou Three Seagrass.
“E os alienígenas têm olhos que parecem funcionar da maneira usual, com base na
autópsia. Qual é o visual?”
"Two Foam está desenhando", disse Nine Hibiscus. “Seu Embaixador é
ajudando. Ela é uma mão decente em mecânica orbital, o que é interessante.”
“Ela foi criada em uma estação espacial.”
Nine Hibiscus levantou um ombro, sugerindo que viver no espaço fazia muito pouco
para garantir que uma pessoa soubesse como o espaço funcionava. Três Seagrass
assumiram que era válido. Então eles disseram a ela: yaotlek
“Enviada, antes de enviarmos
esta mensagem - você e o Embaixador desejam se encontrar carasão
a cara com essas
coisas, sim? Com escolta militar apropriada.”
"Você está convidando-os para o navio?" Três Seagrass perguntou, tão suavemente
quanto ela conseguiu enquanto pensava, de forma bastante vívida e nauseante, em
todas aquelas holoimagens das pessoas estripadas em Peloa-2.
“Certamente não, " disse o yaotlek .
“Sem uma comunicação muito mais substancial”, disse Three Seagrass,
deles
cautelosamente, “eu preferiria não negociar no navio. Não importa se estou com o
Embaixador, uma escolta militar ou você mesmo. Isso mostra uma certa fraqueza.” Além
disso, ela não confiava naquelas lindas bocas de peixes das cavernas, girando no
espaço: ela já estava farta dos efeitos físicos desses alienígenas e seus ruídos para
durar várias vidas, e isso era sem qualquer capacidade ressonante o material de seus
cascos. oferecido.
“Engraçado,” Nine Hibiscus disse, “o Embaixador disse a mesma coisa, quase
palavra por palavra. Não pense que somos tão caipiras nas negociações, Enviado, só
porque somos a Frota. Estamos enviando você para Peloa-2. E presumivelmente, eles
também enviarão seus representantes. Ou pelo menos é isso que o Two Foam está
tentando desenhar.
Entre os eviscerados. Delicioso. “Deixe-me ver,” Três Seagrass
disse, e se preparou para estar perto o suficiente de Mahit para roçar uma daquelas
mangas brancas como um pedido de desculpas.
Mahit não disse olá. Mas ela se mexeu um pouco, então havia espaço ao redor do
holodisplay em que Two Foam estava trabalhando para que Three Seagrass pudesse
ver corretamente. A oficial de comunicações claramente sabia desenhar: ela havia
desenhado dois pequenos humanos e dois alienígenas que se pareciam muito com a
coisa morta no laboratório médico. Abaixo dos dois humanos e dos dois alienígenas
havia uma imagem plana e estática de Peloa-2, capturada de um holograma real.
Enquanto Three Seagrass observava, os alienígenas e os humanos desceram em arcos
paralelos, a órbita que Mahit havia esboçado com o gesto de uma mão, e ficaram frente
a frente na superfície do planeta. Eles estavam extremamente fora de escala. Nem humanos nem
os alienígenas propensos à evisceração tinham vários milhares de pés de altura, mesmo quando
envolvidos em negociações críticas.
“Você precisa colocar os navios”, disse Three Seagrass. “Nossos e deles. Portanto, está claro
que queremos falar especificamente com os que estão por aí.” Eles ainda estavam girando, aqueles
anéis de três rodas. Girando e ainda sem se mover, apenas transmitindo versões cada vez mais
altas e auto-reforçadas da mensagem que Three Seagrass e Mahit escreveram.
Venha conversar. Venha conversar.
falar.
Venha para o nosso benefício mútuo.
Mahit assentiu. "Ela está certa. Ambos os navios, e quando chegam a Peloa-2— quando
chegam anós
Peloa-2—você conhece o símbolo de volume? Para aumentar o volume?
Two Foam olhou para ela como se ela tivesse dito algo em sua própria linguagem
incompreensível, em vez de uma frase Teixcalaanli perfeitamente compreensível. "O glifo para?"
ela perguntou. “… Se você quiser desenhar isso, eu crescendo
posso…”
querer
O rosto de Mahit adquiriu uma expressão particularmente divertida e maliciosa que Três
Seagrass achava que ela nunca havia possuído na Cidade. Mais uma vez, ela se perguntou se o
outroYskandr Aghavn morto e
que estava vendo era a pessoa, o outro Embaixador da Estação Lsel,
renascido como máquina.
(E pior, em termos do momento inconveniente da percepção: ela sentiu um súbito pico de esperança
Mahit mas com Yskandr, e tudo ainda poderia ser
de que não era com ela que ela teve essa luta terrível,
colocado de volta do jeito que estava sido. Isso seria bom, não seria? A maioria das coisas
nãopensado nisso.)
acabaram sendo boas, então talvez ela devesse esquecer imediatamente que tinha
Tudo o que Mahit disse foi: “Isso tem onze golpes e nem parece uma onda sonora, claro que
não é o glifo para crescendo.
ikantlos, Deixe-me te mostrar." E em vez de esboçar uma órbita no ar ela fez
um gesto com a mão em concha, movendo-se no espaço: uma pequena curva, uma maior, uma
maior ainda. Como um cone de som.
“
“Ah”, disse Duas Espumas. Volume. Absolutamente."
Três Seagrass realmente precisavam de um anzol para Mahit para que ela pudesse mover as
holoimagens, mas malditas estrelas, ela dificilmente precisava de uma, não é?
Two Foam desenhou exatamente o que ela descreveu: três curvas em forma de concha,
aumentando de tamanho, sendo emitidas pelos alienígenas e pelos humanos uma vez que seus
silhuetas estavam de pé na superfície de Peloa-2. Como se estivessem conversando entre si.
"Isso é bom", disse Three Seagrass. "Eu gosto disso. Mais alguma coisa, Mahit, ou devemos
transmitir?
faça. Talvez devemosláirem baixo.

Transmita e pronto, seja Nós não indo precisa tempo
mais fácil. para cima.
“Já os deixamos esperando por muito tempo”, disse Mahit. "Envie isto. E vamos ver quanto
equipamento de reprodução de áudio podemos tornar portátil, e o Fleet tem antieméticos
excepcionalmente fortes?
“Você teria que perguntar ao médico”, disse Two Foam.
“Alguém pergunte ao médico”, disse Mahit. “Não consigo falar com ninguém. Eu não sou um ." E
cidadão ela sorriu, assustadora e linda demais com todos aqueles dentes expostos, gesticulando para
toda a sua falta de anzol.
"Estou desapontado com você, Cure", disse Onze Laurel, e Oito Antídoto se encolheu tanto que quase
caiu do banco em que estava sentado e caiu no espelho d'água no jardim do lado de fora do Palácio-
Terra. O que teria sido terrivelmente embaraçoso, além de uma péssima aquicultura. uma criança
molhada e um monte de nenúfares arruinados, pétalas de rosa quebradas. Splash,
“Eu não gosto de ser enganado,” ele disse, o que era verdade e também não era uma boa resposta
para ser surpreendido por um professor que estava. Mas ele realmente pensoudesapontado
que estava sozinho.
“Preste mais atenção, então,” disse Eleven Laurel. “Você é fácil de detectar, bem ao ar livre assim,
e não está observando seus pontos cegos. Eles não ensinam a você no Palácio-Terra sobre sua
própria defesa?” qualquer coisa
“Tenho onze anos,” Oito Antídoto disse. “Eu sei como chutar uma pessoa de corpo masculino entre
as pernas e dobrar o braço de qualquer pessoa para trás o suficiente para que ela grite, mas não tenho
muita massa corporal ou alavancagem de altura, e também toda a cidade me observa. Você não viu
os olhos-câmera? Se eu for sequestrado, o Sunlit vai me sequestrar de volta.”
"Eu certamente espero que sim", disse Onze Laurel, e deu a volta no banco para se sentar ao lado
de Eight Antidote. Todos os seus membros muito longos dobrados demais; o banco era alto demais
para o Eight Antidote e baixo demais para ele. Dele
joelhos presos. “Seria um mau momento em Teixcalaan, de fato, se o Sunlit deixasse o

herdeiro imperial ser sequestrado.”
ficar
Oito Antídoto se perguntou se isso era algum tipo de ameaça. Parecia que poderia ser,
mas ele não entendia a forma disso, ou porque ele estava sendo ameaçado agora, desta
forma. Eleven Laurel estava sugerindo que o Sunlit não era confiável, ou que eles poderiam
eram atualmente se tornar, se o Eight Antidote continuasse a ser decepcionante? Qualquer
uma das versões era ruim. Qualquer uma das versões foi Ele perguntou: "Por que eu
desapontei assustador .
você?"
Onze Laurel suspirou, uma respiração longa e deliberada. “Quando uma pessoa - jovem
ou velha, experiente ou novata - é trazida para um tipo de reunião como a que você participou,
Cure, uma reunião na qual um Ministério suspeita das motivações de outro - e então aquele a
pessoa escolhe ir diretamente do Ministério que os hospedou para o Ministério sob suspeita,
direto e descarado - bem, essa pessoa deve ser muito jovem, muito estúpida ou muito indigna
de confiança. Ou todos os três. Espero que não sejam todos os três, no seu caso.
“Você me seguiu.”
“Como eu estava dizendo, você não está observando muito bem seus pontos cegos. Você
é um bom sorrateiro, Excelência, mas ilumina todo o Palácio quando entra pela porta da frente
do Ministério em plena luz do dia. Especialmente o Ministério da Informação.”
Oito Antídoto gostava de ser chamado, Cura muito melhor do que Seu Excelência,
mas talvez ele não merecesse um nome de uso afetuoso agora. Ele cometeu um erro -
a burro aparentemente - o pior tipo de erro, o tipo que você não sabe que é um erro que
poderia
você comete, então você não pode evitá-lo. Ele disse: “Acho que você não teria gostado mais
se eu tivesse me esgueirado pelos dutos de ar da informação”.
Onze Laurel limpou a garganta como se estivesse segurando uma risada. "Não", disse
ele. “Eu não teria gostado mais disso. Eu teria gostado mais disso - então eu teria que você
estivesse tentando
saber ser sub-reptício. Você pelo menos conseguiu o benefício de minhas dúvidas
sendo óbvio. Agora. O que você disse às informações sobre o que ouviu na Guerra, Excelência?
“Nada,” Oito Antídoto disse, e tentou parecer ofendido, insultado, e não deixou sua voz
ficar alta e chorosa como a de um bebê. “Eu subsecretário, para melhorar minha compreensão
verificado, da comunicação em distâncias interestelares. Assim pude entender
melhor o que ouvi na Guerra.”
“Isso soa plausível,” Eleven Laurel disse, e então não disse nada.
mais.
Oito Antídoto conhecia esse truque; sabia de dezenove Adze, sabia de seus tutores, sabia
de como ele tentou usá-lo em One Cyclamen apenas uma hora atrás. Era o truque em que
ele estava sendo convidado a se meter em encrencas continuando a falar, explicando para
fazer o quão desconfortável essa conversa era desaparecer. Ele não ia cairmais,
nessa. Não dessa
vez. (E se ele estava realmente chateado porque Eleven Laurel o estava manipulando assim,
como se ele fosse um e não um poço, ele nunca deveria ter esperado o contrário; pessoas
ativo ele não ia chorar.
como ele não tinham amigos, mesmo amigos adultos, e também pessoa,
Ou até
mesmo fungar como se estivesse chorando era uma possibilidade.) tem
“Existem outras maneiras pelas quais eu te decepcionei?” ele perguntou, em vez disso.
Onze Laurel deu um tapinha no ombro dele, um toque breve que quase pareceu paternal.
"Ainda não. para observar seus pontos cegos, certo? Seria bom ver você viver para ser
Tentar
imperador.
E então ele se levantou, limpou a poeira da calça com as mãos, endireitou os punhos já
retos e saiu andando pelos jardins.
Essa éOu
Oito Antídoto estava prestes a chamá-lo, mas pensou melhor. a maneira
não está
Onze que
Laurel
fora queria vagar
pelo labirinto de lírios, ou não, e Oito Antídoto não lhe devia nenhuma ajuda. Ele mesmo se
levantou - chutou um torrão de terra na piscina, o que ele sabia ser autoindulgente e
ambientalmente irresponsável, e não se importou nem um pouco - e dirigiu-se, finalmente,
para falar com Sua Brilhança, o Imperador. Se ele ia ser acusado de espionagem por alguém
que achava que tinha, deveria realmente espionar. E ele tinha certeza de que dezenove Adze
iria querer saber sobre o Embaixador Lsel aparecendo, de repente,gostou dele,
no local da frente de
batalha.
E talvez sobre Eleven Laurel insinuando ao Ministro Três Azimute

que o próprio Imperador não confiava no Ministério da Guerra. Dizer a
ela que serviria bem a ele.
INTERLÚDIO
DEKAKEL Onchu não é o tipo de pessoa que faz cerimônias, ou se incomoda quando
ela poderia alcançar
canaisos
demesmos resultados simplesmente tirando vantagem de sua
comunicação
própria autoridade. Ela é a Conselheira dos Pilotos; sua linha imago é a linha imago
mais antiga da estação Lsel. Às vezes, se ela está cansada o suficiente, ela sonha
quatorze gerações atrás: os grandes cálculos para manobrar o que tinha sido um
mundo-nave até um ponto onde ele poderia ficar parado para sempre, um lar para
todos os seus viajantes finalmente. Ela nunca se lembra dos números quando acorda,
mas se lembra de ser alguém que sabia como encontrá-los.
Essa é toda a autoridade de que ela precisará para entrar diretamente no escritório
de Aknel Amnardbat sem compromisso ou anúncio. Ela tem perguntas que deseja ver
respondidas e terá suas respostas agora. Não haverá mais fugas escorregadias em
relação a . Não haverá mais espera para embaixadoressabotar
semidesgraçados decidirem
finalmente admitir o que Dekakel suspeitava ser verdade o tempo todo. E não haverá
chance para a Conselheira Amnardbat escapulir e se recusar a falar com seu colega
Conselheiro, como ela fez no compartimento de carga quando Mahit Dzmare teve
permissão tão sem cerimônia de ser sequestrado por um enviado de Teixcalaanli.
Amnardbat está atrás de sua mesa. Ela tem a graça de não parecer surpresa
quando Dekakel entra pela porta; talvez sua secretária tenha conseguido enviar-lhe
uma mensagem de advertência. Dekakel não se senta, mesmo quando Amnardbat
gesticula para a cadeira em frente à dela. Sentar-se implicaria uma certa igualdade
entre os dois que Dekakel já não sente.
“Conselheiro”, diz Amnardbat. "Como posso ajudá-lo?"

“Você pode me dizer por que deixou Dzmare entrar naquele ônibus quando
Convenceu-a de que você a queria aqui tanto que ela veio resgatá-la. Vamos meu
começar por aí. .” Conselheiro
Aknel Amnardbat tem um rosto que se transforma facilmente em um desgosto sereno
e confiante; as bolhas de seus cachos e os agradáveis arcos altos de suas maçãs do rosto
estão acostumados ao olhar que ela dá a Dekakel agora. “Não me importa o que aconteça
com Dzmare”, disse ela, “desde que ela não esteja nesta estação. Eu não me importo nem
um pouco, contanto que aquela linha imago não esteja aqui, torcendo tudo o que toca. Se
aquele Teixcalaanlitzlim a quiser, ela pode fazê-la. ter
Dekakel não se deixa abalar. Essa linha de imago. Aghavn e
Dzmare. Torcendo o que quer que seja isto toca. Não é de admirar que Amnardbat
tenha sabotado Mahit Dzmare: ela queria matar o todo e aquela linha linha,
era apenas uma
máquina imago forte, se você não contasse Tsagkel Ambak, e Dekakel não - ela não era
uma embaixadora, ela era um negociador, e um negociador antigo. A reticência de Aghavn
em retornar a Lsel garantiu isso. Sabote e deixe o Império lidar com os restos mortais de
um embaixador; provavelmente a mataria por conta própria.
“E se ela tivesse permanecido na estação? O que você teria feito com ela então?
“Por que os pilotos se importam com o que Heritage faz com uma linha imago? Você
está fora de sua jurisdição, Conselheiro Onchu.”
“Os pilotos sempre se preocupam com o que a Heritage faz”, Dekakel dispara, “uma
vez que a Heritage mantém nossas linhas de imago, assim como as de todos os outros -
diga-me, Aknel, que você não está tomando decisões unilaterais sobre corrupção de linha
e adequação, diga-me que é verdade, e eu vou sair daqui e deixar você em paz.
“Sou o Conselheiro do Patrimônio”, diz Aknel Amnardbat. “Meu mandato é preservar a
Estação Lsel. Você está questionando esse mandato ou minha adesão a ele?
"Isso não foi." não
Amnardbat olha para ela e deliberadamente, lentamente e com intenção - dá de

ombros. “Alguém, vereador, precisa tomar decisões que preservem não apenas nossas
vidas e nossa soberania, mas nosso senso de nós mesmos como patrimônio. nós mesmos.
É isso que estou fazendo."
“E se Dzmare voltasse?” Dekakel não sabe ao certo por que ela perguntou isso; ela tem
quase certeza de que Mahit Dzmare vai morrer na guerra, junto com muitos Teixcalaanlitzlim.
“Então eu gostaria de esculpir aquela máquina fora de seu crânio, Dekakel, e espaçá-la,
e ver se havia algo dela que valesse a pena manter na Estação se ela acordasse. Pobre
mulher. Eu assumo um pouco da culpa - se eu tivesse dado a ela outra imago em vez da de
Aghavn, talvez sua obsessão xenófila pudesse ter sido amenizada.
"Por que você não fez, então?"

“
Amnardbat suspira, envergonhado. Alguém precisava ser um sacrifício para o
Império, e suas aptidões realmente eram escandalosamente verdes para a imago de Aghavn.
Pode muito bem ser ela. E isso tira os dois do nosso convés, Conselheiro.
Gelado, Dekakel faz uma última pergunta: “Existe alguma outra linha em que você tenha
feito isso?”
“Existe uma linha que você recomendaria?”
Dekakel se lembrará da facilidade com que Aknel Amnardbat respondeu por muito tempo;
a facilidade e a maneira como ela soube abruptamente que não podia confiar em nenhuma
linha imago que essa mulher havia tocado para ser inalterada. Com que clareza ela viu o que
Amnardbat era, naquele momento: uma pessoa que amava tanto a Estação Lsel que havia
substituído suas responsabilidades éticas pelo espantoso brilho daquele amor, e não se
importava com o que queimava para preservá-lo.
CAPÍTULO
ONZE
Oportunidade de emprego industrial SILICA-2318A — Realocação temporária — Pagamento de bônus por

dificuldades — Rotações de quatro meses. Uma oportunidade para vidreiros, funcionários de manufatura
com experiência em gerenciamento e especialistas em recursos naturais (particularmente aqueles
Teixcalaanlitzlim com experiência em extração e/ou paisagem árida) está disponível para cidadãos imperiais
dispostos a se mudar para o Sistema Peloa por pelo menos quatro meses. As condições de pagamento de
bônus de dificuldade derivam de temperaturas extremas planetárias, mas Peloa-2 não tem predadores
nativos ou vetores de doenças conhecidos. Contra-indicações: asma, distúrbio reativo das vias aéreas,
sensibilidade ao calor, episódio anterior de insolação
… — anúncio de emprego no quadro de empregos do governo central de Teixcalaanli, a ser publicado a cada
mês
E tofez
To morrer?
sou mente
/ Eu deite este corpo / deixe a memória trêmula voar / para o meu a
desconhecida? lar
na sombramais profunda / bem apanhado pelos nós dos pilotos / as regiões brilhantesdos mortos /
Nossa onde nada é esquecido!
Assim que da carne / o que será da
acordado / memória
pela Estação,eterna
amarrado,
concedida
/ / irei eu? parte seja. meu E agora
me Eu do corpo
levanto / e meu coroado / dentro dos céus estrelados! nosso ver meu sucessor glória
— Canção de harmonia folclórica vernacular de Lsel, origem desconhecida, possivelmente pré-estabelecimento

da Estação
SEU primeiro deserto, mesmo sem a antecipação de tentativas de negociações com

a vida alienígena assassina e incompreensível, foi inebriante. Ele se estendia ao redor
do local de pouso em uma onda interminável de areia de sílica branca como osso,
sem marcas de água ou vegetação, exceto por um bosque de pequenas árvores
verde-acinzentadas de copas largas perto dos prédios em que os trabalhadores da
refinaria de Teixcalaanli haviam morado antes. todos eles morreram. Esses prédios
também eram brancos. Sol-branqueado. Até mesmo o céu tinha toda a cor lixiviada,
reduzindo-o a uma abóbada nebulosa de um azul pálido.
Mahit nunca esteve em um planeta tão quente quanto Peloa-2. Ela nunca tinha pensamento
falado sobre planetas tão quentes quanto Peloa-2, certamente não como lugares onde as
pessoas poderiam realmente viver. Temperaturas tão altas estavam no limite da tolerância humana.
Se houvesse uma anomalia de calor dessa intensidade na Estação Lsel, metade dos
Stationers estaria se preparando para uma evacuação de emergência devido a uma falha
radical no sistema de suporte à vida. Os soldados avisaram
Peso
a ela
paraeo Roda
a Three Seagrass
antes de embarcarem no ônibus de descida atmosférica: tome água extra. Beba mesmo
que não esteja com sede. Se você ficar lá embaixo por mais de oito horas, tome pílulas
de sal. Tente ficar longe da luz solar direta.
Mahit pensou que eles estavam sendo melodramáticos, tentando provocar o agente
de informações e o bárbaro, nascido na cidade ou eternamente estrangeiro: nenhum dos
dois o tipo de pessoa que saberia lidar com ambientes inclementes. Mas eles não estavam
brincando. O ar emclaro
Peloa-2 estava seco o suficiente para sugar a umidade de sua língua
no espaço de uma respiração.
A luz parecia ter peso e ausência de peso ao mesmo tempo. Ela sentiu um tipo de calor
pressionado, a luz do sol em sua pele, mas também o calor, tornando sua o próprio ar, então
respiração mais profunda, seu coração mais lento, como se a gravidade neste planeta
fosse duas vezes maior do que realmente era - e ao mesmo tempo, ela sentiu bêbado.
Leve como uma pena. Como se ela pudesse caminhar para sempre no brilhante deserto
de Peloa-2 e voltar ilesa.
E então o vento mudou, e o cheiro de sepultura flutuou até ela e Três Seagrass e sua
pequena escolta de soldados da Frota: os colonos mortos, apodrecendo nos prédios de
suas fábricas. Os restos das criaturas - as pessoas, Mahit iria pensar neles como pessoas
durante este encontro - que eles estavam aqui para encontrar.
Ela também nunca estivera em um planeta para o qual toda Teixcalaan tivesse
realizado um funeral. Ela suspeitava que nenhum deles tinha: nem ela, nem Três
Seagrass, nem sua pequena escolta de especialistas em combate terrestre, repleta de
armas de energia de cano preto.
Ela não tivera tempo de conversar a sós com Three Seagrass, quase sem tempo
suficiente para fazer mais do que preparar uma sequência de gravações curtas no que
eles acreditavam ser a língua alienígena. Uma ou duas olá-estamos-aqui e - viva!
repetições e algo que eles suspeitavam que poderia vá
serembora desde a sua
a transmissão interceptada incluiu algo que poderia ter sido isso, bem quando os alienígenas
Ponta de faca
perceberam, mas antes de começarem a persegui-los. Eles também encontraram tempo para
localizar um holoprojetor muito grande, mas ainda portátil, programado para representação
gráfica, já que só se podia ir tão longe com aproximadamente seis palavras de vocabulário, que
não eram palavras tanto quanto marcadores tonais de sentimentos, de qualquer maneira.
O que quer que ela e Three Seagrass fossem fazer sobre o que tinha
aconteceu entre eles teria que esperar até que essa reunião terminasse.
“Você é o melhor desenhista,” disse Three Seagrass, sua voz uma espiral de fumaça no calor,
vacilante e distante. Mahit se perguntou se o calor distorcia o som ou se ela estava simplesmente
experimentando uma leve alucinação auditiva. “Se eles quiserem falar por meio de desenhos, eu
te dou meu anzol para que você desenhe.”
"Tudo bem", disse Mahit, e então - porque ela não queria entrar nessa conversa crua, com
nada além de trabalho entre os dois para mantê-la unida - e porque o deserto era tão lindo e
horrível ao mesmo tempo, o brilho estendido dele - perguntou: "Todos os desertos são assim?"
Três Seagrass balançou a cabeça. “Eu nunca estive em um lugar como este,” ela disse. “Os
desertos que conheço são - rocha vermelha, planaltos e montanhas esculpidas, flores. O
continente sul de volta para casa. Isto é um deserto. areia
Isso é-"
“Isso me faz querer entrar nisso”, disse Mahit, como uma confissão. Como oferta única:
Eu vou tentar confiar em você, as pequenas coisasmenos, se em muito
também.tente
você
“Eu sei,” disse Três Seagrass, e ela realmente soou como se soubesse. Como se o calor do
deserto também a atraísse dessa forma. “Adivinhe, Mahit? Chegamos a.
Um pouco. O local da reunião fica a quinze minutos de distância.
Eles escolheram um planalto, um lugar plano onde as dunas flutuavam menos e onde era
possível para seus soldados de escolta erguer um dossel para fornecer alguma sombra. Mahit
esperava um pedaço de lona de alto albedo e alguns postes de barraca, pelo que os soldados
desempacotaram, movendo-se com velocidade treinada - mas quando o dossel foi aberto, ela e
Three Seagrass e todo o equipamento audiovisual movido a bateria foram posicionados embaixo
dele. , ela viu que a parte de baixo da lona era estampada em prata, rosa e ouro
tiro azul, lótus e nenúfares, um tecido costurado ao plástico reflexivo de luz. Um pedaço da
Cidade se estende aqui como um palácio itinerante.
<Teixcalaan não negligencia o simbolismo,> Yskandr murmurou para ela, <mesmo nos
desertos.> Mahit tinha isso, ela percebeu,
perdido
ou Yskandr tinha, ou — não importava qual deles.
Ter a valência simbólica codificada na menor ação era familiar e reconfortante, mesmo que
ela desejasse que não fosse — mesmo que esse conforto fosse apenas mais um sinal de
como Teixcalaan havia reordenado sua mente, seu senso de estética.
— Você trouxe isso da City? ela perguntou a Three Seagrass, gesticulando para o pano.
“Eu gostaria de ter”, disse Three Seagrass, “é bastante brilhante. Não, comprei no Twenty
Cicada.
Mahit se perguntou quando que aconteceu. Em que ponto durante a longa noite que
eles passaram separados, sem dormir - ela estava condenada à privação do sono, passou
mais de um dia cercada
todo por Teixcalaanlitzlim? - Three Seagrass recebeu um pedaço de
propaganda Teixcalaanli codificado em uma bela tapeçaria?
Aqui água,
estámesmo
no
deserto. Nós somos uma pessoas que trazem flores.
<Você deveria ter sido um poeta,> Yskandr disse novamente. <Os poetas dormem mais
do que agentes políticos.>
Não em Teixcalaan eles não, Mahit pensou, e teve uma risada elétrica
subindo e descendo seus nervos ulnares em resposta.
“É bom,” ela disse para Three Seagrass. “Se foi ideia dele ou sua, acho que vai ser eficaz,
pelo menos se vierem de sistemas com vida vegetal…”
Ela parou. Havia algo vindo do outro lado do planalto.
Eles se moviam em um galope de caça, um passo que cobria o terreno, mesmo quando
o terreno era o chão incerto da areia. Seus ombros balançavam para a frente a cada passo;
poderoso, fortemente musculoso. Haviam dois. Eles não tinham vindo com escolta. A primeira
impressão de Mahit foi de garras de queratina negra em suas mãos, de pescoços terrivelmente
longos e flexíveis que terminavam em cabeças com focinhos, orelhas redondas levemente
peludas. Suas peles eram manchadas, padrões variados, e eles se erguiam meio metro acima
das cabeças humanas.
- um metro acima do Teixcalaanlitzlim menor, como o Three Seagrass. Eles usavam

uniformes táticos cinza claro, construídos para desertos, e sem armamento visível.
Eles não se pareciam com nada que ela já tinha visto. Pareciam pessoas. Parecia
que aquelas garras eram todas as armas de que precisavam.
Cada palavra inicial que Mahit conseguia pensar secou em sua boca, como se o
o calor havia roubado não apenas sua saliva, mas também sua fala.
Ao lado dela, Three Seagrass endireitou os ombros e apertou a mandíbula como
se estivesse prestes a falar oratória na frente do Imperador. Mahit conhecia a forma
dela assim, o foco que significava e se perguntou quando
desempenho,
ela aprendeu a reconhecê-
esteNão é mais o
lo tão bem, como ela sabia sobre Three Seagrass e não muito mais.
suficiente.
“Toque o olá barulho, Mahit,” ela disse. “Você saberá quando.”
E então, como se ela estivesse encontrando um funcionário de algum outro
Ministério, e não uma criatura estranha que estava de ombros e cabeça de muitos
dentes acima dela, Três Seagrass caminhou até a borda do dossel de sombra, a
menos de um metro e meio do alienígenas, apertou as pontas dos dedos e se
curvou sobre eles. Mahit pegou o datapad de controle do projetor de áudio —
esperava que funcionasse, que não tivesse sido frito no calor sufocante ou
impregnado com areia pegajosa. As pontas de seus dedos deslizaram sobre a
superfície do bloco, evocando o ruído terrível certo. Ela não pressionou com força.
Era como segurar o gatilho de uma arma de energia; o menor movimento era tudo
o que era necessário
— “Eu sou o Enviado Três Ervas Marinhas do Império Teixcalaanli,” disse Três
Eu sou
Ervas Marinhas para os alienígenas, uma mão pressionada primeiro em seu peito
— — e então voando em um gesto abrangente para pegar o dossel atrás dela,
carregado com suas flores tecidas.E isso é meu, isso é o que eu represento.
“Eu negocio em nome de Seu Brilho, o Imperador Dezenove Adze, o Edgeshine de
uma Faca, cujo reinado destrói toda a escuridão.”
Nada do que Three Seagrass estava dizendo seria compreensível para os
alienígenas. Era para isso que Mahit servia, agora. Ela pressionou os dedos no
datapad e tocou olá, todo o grito estático doentio disso.
Os alienígenas ficaram muito quietos. Um deles olhou para Three Seagrass e
apontou com o queixo para a configuração do projetor. O outro também olhou para
lá. Mahit gostaria de poder ler qualquer coisa sobre a linguagem corporal deles. Eles
não tinha se movido para frente ou para trás. Eles ficaram perplexos, intrigados, zangados?
Era pior do que tentar entender a delicadeza discreta das expressões faciais de
muitoeles estavam se comunicando, mas não sabia
Teixcalaanli. Pior por um. Ela sabia que
como. Não de forma audível. Talvez eles se comuniquem pelo fez cheiro, ou pelo
posicionamento da orelha, ou qualquer outra coisa que ela nunca imaginou. Ela era uma
melhorcomo uma poetisa-diplomata com pretensões, ela nunca fez uma
linguista em (mais
especialidade de xenolinguística, ela tinha toda a língua Teixcalaanli para brincar e naquela
época ela nunca pensou que precisaria de mais nada ), e se os alienígenas não tivessem
palavras para decifrar…
olá de amplificação ou
O segundo abriu a boca e fez o barulho, sem nenhum benefício
processamento de áudio. O primeiro alienígena, aquele que havia apontado para o
equipamento de áudio, juntou-se a ele. O mesmo barulho, reverberando. Na Mahit e na
Three Seagrass e todas
Peso para oescoltasRoda,
as suas haviam sido cheios de antieméticos, os melhores
que a ala médica conseguiu localizar, e ela se sentiu terrivelmente enjoada. O . O ruído
estático deles, em seus ossos. ainda vibrações
Realmente era infra-som, com todos os horrores físicos do
infra-som. Mas tudo bem, tudo bem, eles ouviram e disseram de volta, com duas
mandíbulas de dentes afiados bem abertas. Suas línguas eram tão manchadasoláquanto
suas peles. olá
Mahit olhou para Three Seagrass e encolheu os ombros como se Agora o que?
dissesse, Three Seagrass chamou sua atenção. Segurando-os com os seus próprios:
uma intensidade selvagem, uma
vertigem .
Mahit semi-histérica lembrava-se de como ela parecia
logo após a primeira vez que alguém tentou matar Mahit na frente dela, de volta ao
apartamento da Embaixada em Palace-East, tão longe . Um senso de
observe-me - aqui nós vamos.
Três Seagrass respirou, do tipo que expandia todo o seu peito estreito e barriga:
respirou não apenas para oratória, mas para algo ainda mais alto. E, exalando, começou a
cantar.
“Dentro de cada célula há uma flor de fogo químico”, ela cantou, alto claro, uma voz
para chamar pessoas perdidas de volta para casa, uma voz carregada, destinada à distância.
“Comprometidos com a terra, iremos desabrochar em mil flores – quantas forem nossas
respirações em vida – e recordaremos nossos nomes – nossos nomes e os nomes de
nossos ancestrais – e nesses nomes o sangue florescerá também de nossas palmas...”
Era o poema fúnebre de Teixcalaanli. Aquela que Mahit ouvira arranjada de centenas de
maneiras diferentes, falada ou cantada — aquela que ela lera pela primeira vez em um livro
didático em uma sala de aula na estação, maravilhada com a ideia de flores fogo químico
feitas de sangue. Mas ela nunca tinha ouvido isso assim.
Três Seagrass fizeram soar como um canto de guerra. Uma promessa. Você derramado
nosso sangue, e ressuscitará. nós
Também foi fodemos esperto. Não o tipo alienígena de vibrações ressonantes, mas um
versão muito humana.
<Mostrando a eles que também podemos falar e ter linguagem> Yskandr murmurou. <Ela
é mais do que esperta. Isso foi magistral. Entendo por que ela vale o quão chateado você
está.> Três Seagrass estava
gesticulando com uma mão, acenando para Mahit avançar.
Ela foi, como se puxada - o calor ainda a deixava tonta, e ela se perguntou se os alienígenas
sentiam isso, ou se importavam, e como era o clima de seu planeta natal - e assumiu a posição
que ainda parecia exatamente Três Seagrass à sua esquerda.correto:
Os dois se depararam com um
problema político insolúvel.
(Os dois, e o fantasma de Doze Azalea como um eco, uma imago que nunca existiria. Esse
pensamento foi como um anzol em seu lábio, uma dor repentina e arrebatadora.)
“Você conhece a música?” Três Seagrass murmuraram. Mahit assentiu. Ela sabia disso
muito bem. "Bom", disse Três Seagrass. “Vamos ver se os deixamos doentes quando fazemos
ondas sonoras ressonantes também.”
Mahit não cantava com outra pessoa há anos. A poesia era diferente.
Ela sabia recitar, podia declamar — mas cantar não era algo que ela fizesse por hábito fez,
ou inclinação. Tinha uma estranha intimidade que ela não esperava. Eles tinham que respirar
juntos. Eles tinham que ficar juntos. E o tempo todo os alienígenastom
olhavam para eles, vazios
e avaliando, com suas garras assassinas pacificamente ao lado. Eles não vomitaram. Mahit
ficou feliz; ela não queria ter um alienígena possivelmente tóxico em sua pele, e ela era tão
eles. Eles cheiravam a... animal, e algo mais, um cheiro de ervas secas que ela fechar para
nunca tinha sentido antes.
Não era uma música longa, o poema fúnebre. Mahit ainda estava ofegante depois que
terminou. O calor vivia dentro de seus pulmões agora, e sua garganta estava em carne viva.
Ela engoliu em seco, mas não havia saliva para molhar sua boca.
O alienígena do lado esquerdo fez um ruído baixo e sussurrante que Mahit nunca tinha ouvido
antes. O som era metálico, líquido de máquina como um sintetizador, mas claramente, claramente
orgânico. Isso a fez doer logo atrás do esterno, como se seu coração estivesse disparado fora de
controle. A alienígena do lado direito se aproximou dois passos galopantes, e agora ela sabia que
erade medo visceral. Ela ia desmaiar ou gritar. O
seu coração disparava, familiar pico de adrenalina
ombro de Três Seagrass roçou o ombro dela. Ambos estavam tremendo.
<Pare com isso. Silêncio. Se você vai morrer, você vai morrer porque essa coisa
arrancou seus órgãos, e não por qualquer outro motivo.> Yskandr era um lugar claro e bálsamo,
seguro em sua mente, algo - assim como a súbita onda dedela

calor arrepiante que a percorreu, sua
imago brincando com sua resposta endócrina novamente, mas oh , agora ela estava grata por
qualquer sentimento que não fosse induzido externamente.
O alienígena pressionou uma de suas garras contra o peito, como o Three Seagrass havia feito.
E gesticulou atrás de si mesmo, embora não houvesse nada atrás dele para o qual gesticular,
nenhum dossel e nenhuma escolta de soldados. E então fez sons quase razoáveis. sons .
Quase, pensou Mahit, uma sequência de sílabas estridentes, pesadas em palavras.

consoantes, mas que ela
pensou que poderia imitar. Mesmo sabendo que ela teria que cantar para fazer isso.
EU deveria ter tido aulas de como segurar o tom, ela pensou. E tentou, como tinha
tentado na primeira vez que esteve em uma aula de língua Teixcalaanli, fazer os sons desconhecidos
que ouviu com sua própria boca.
Nine Hibiscus nunca foi muito bom em esperar. Era por isso que ela tinha sido uma piloto Shard, no
início de seu serviço na Frota: pilotos Shard caíam de navios de guerra como vidro brilhante de faca
afiada, sem hesitação, e na maioria das vezes eles não sabiam que estavam indo. para ser
implantado até pouco antes de acontecer. Sem atrasos, sem esforço para se manter imóvel, para
ficar em silêncio calculista até o momento certo para atacar. Essa habilidade, ela teve que aprender.
Ela aprendeu bem o suficiente para ser capitã, depois capitã da frota e agora - mas isso não
significava que ela
yaotlek apreciado isto.
Em Peloa-2, quatro de seu pessoal - mais um agente de informações e o primeiro e mais

diplomata bárbaro, mas quatro de seu povo, importante - estavam
ser desmembrado por alienígenas (pior caso) ou estar sujeito a insolação induzindo
temperaturas enquanto espera que as negociações prossigam (melhor caso).
E ela não podia fazer nada além de esperar - esperar, como se esperasse que suas
naves de reconhecimento encontrassem alguma base que os alienígenas estivessem
usando, à esquerda, onde o pessoal de Forty Oxide estava sendo apanhado, pouco a
pouco, morte após morte e funeral. após o funeral; espere, como um cadete recém-
formado esperando notícias sobre sua primeira postagem no correio - espere e observe
o maior dos dois navios de três anéis girar ameaçadoramente nos limites de seu campo
visual na ponte. A menor havia ido para o Sistema Peloa, assim como sua própria nave
auxiliar. Eles estavam experimentando a paridade, como se isso fosse uma negociação
entre dois grupos de humanos e não uma tentativa de comunicação com uma espécie
que parecia ser levada apenas a devorar ou espoliar, um ou outro… tão ou melhor do
que qualquer navio de guerra Teixcalaanli. esperando, em situações como esta. Então
ela fez exatamente o que sempre fez, desde a época
nove hibisco odiado em que era cadete: certificou-se de que não havia nada
pegando fogo na ponte, literal ou metaforicamente, e provavelmente não estaria nas
próximas duas horas. — e foi invadir o espaço pessoal de Swarm, para que esperassem
juntos. seu espaço pessoal era a suíte do ajudante, dois quartos exatamente no lado
oposto do dela no navio: a ideia era que, se alguma arma inimiga
Sobre Peso para o Roda derrubasse o capitão em seus aposentos, seu ajudante
poderia sobreviver para agir em seu lugar. Nove Hibiscus conhecia o caminho até lá tão
bem quanto conhecia o caminho para qualquer lugar da galáxia. Além disso, ela tinha
os códigos das portas, a menos que o Twenty Cicada os tivesse alterado novamente...
Ele não tinha. A porta dele se abriu para ela como se ele e ela fossem exatamente a
mesma pessoa, e Nine Hibiscus foi atingido nos seios da face com o cheiro daquele
verde . cheiro muito particular: a riqueza da vida vegetal, alienada das flores: trepadeiras
e suculentas e qualquer outra coisa. A cigarra poderia convencer a crescer com quase
nenhuma ajuda da água. Ele usou sua ração de água para seu jardim. Issoter
também
ele vinha fazendo desde que eram cadetes juntos. Sem desperdício; nenhum excesso.
Não por seu Swarm.
Assim dizia sua religião, de qualquer maneira, e ela suspeitava que ele o faria de
qualquer maneira, mesmo que a homeostase não o exigisse. Essa foi a dificuldade de vinte
Cigarra: determinar onde a devoção a uma prática religiosa inteiramente minoritária parou e a
pessoa começou. Se houvesse um espaço entre os dois conceitos.
Ele estava sentado no meio do chão, de pernas cruzadas, um halo de análises holográficas
formando um arco ao redor de sua cabeça, transparente o suficiente para mostrar todo o verde
subindo pelas paredes através de cada imagem. A maioria delas eram vistas de sistemas de naves
que ela conhecia, familiaridade instantânea mesmo vista de trás para frente: a leitura do consumo
de energia e sistemas de suporte de vida de todo o estava fixada em seu lugar habitual cerca de
Peso para o Roda trinta centímetros acima de sua testa, de modo que tudo o mais que
ele queria olhar poderia girar em torno dele.
Um ponto imóvel como uma coroa.
Além disso, encolhido em seu colo como uma poça de espaço sem estrelas, estava um dos
os animais de estimação de Kauraan. Parecia estar dormindo. Ele estava acariciando-o.
"Eu pensei que você os odiava", disse Nine Hibiscus, secamente. “Então, tudo aquilo foi uma
reclamação sobre a interrupção do ecossistema para mostrar?”
Vinte Cigarra ergueu os olhos para ela e dispensou a maior parte de seus holos de trabalho
com a mão que não estava acariciando o pequeno vazio em seu joelho. "Eu os odeio", disse ele,
sorrindo. “Mas este gosta de mim, e o que vou fazer com as coisas, espaçá-las? Não é culpa deles
existirem.”
Ela veio sentar-se ao lado dele, joelho com joelho. Sempre parecia haver mais oxigênio em
uma das salas do jardim do Twenty Cicada. (Não parecia: havia respiração da planta. Ela havia
era . verificado as leituras uma vez. Era uma diferença fracionária, mas real.) O animal de
estimação kauraaniano ergueu a cabeça e abriu os olhos amarelos. Ele fez um barulho como um
instrumento de cordas mal afinado, levantou-se, andou em um círculo apertado no colo de Twenty
Cicada e se acomodou novamente. "Eu não pensei que você os teria, Swarm", disse ela. “Mas
isso é carinho.” espaço
"Ele uiva se eu não fizer isso", disse Twenty Cicada, perfeitamente brando, e Nine Hibiscus
riu. Por um momento ela se sentiu muito jovem: transportada mais de uma década atrás. Para
algum navio onde ela foi útil, e ele também, e ela nunca pensou em não dormir por causa de sua
frota.
“Ah, bem, então presumo que você vai ter que ficar com ele,” ela disse, e acariciou seu pelo
ela mesma. Foi muito macio.
“Nada de Peloa-2 ainda?” Vinte cigarra perguntou, tão neutro quanto
ele explicou sua afeição repentina pelo animal de estimação.
“Se houvesse alguma coisa, eu não estaria aqui, estaria?”

“Eu sei que você não faria isso,” ele disse, e dispensou a insinuação com um gesto de queda
de uma mão. "Melhor pergunta, quantas horas até descermos
Yaotlek:
para pegar seus cadáveres e os
restos sem dúvida arruinados da minha tapeçaria favorita?"
Nove Hibiscus piscou. “Por que o enviado e o papeleiro têm suas tapeçarias de parede, qualquer
sem
falar nas suas favoritas?” O objeto em questão era uma tapeçaria de flores de lótus rosa e azul-ouro,
no mais alto estilo da cidade. Geralmente ficava pendurado no quarto de Twenty Cicada, o que
significava que Nine Hibiscus não o via desde que o comprara e mostrara a ela. Havia outras
tapeçarias, presumivelmente menos favoritas, em todos os seus aposentos: em todos os lugares
não havia uma planta. Para alguém que quase não comia e que se despojava de tudo, exceto das
armadilhas mais severamente corretas de seu trabalho e de sua autoridade - apenas o uniforme,
sem cabelo e sem pigmentos na pele, o de um oficial da Frota Teixcalaanli destilado - Vinte cigarras
cercadas ele mesmo com uma profusão de cores e luxo estético. Ele havia explicadoessência
uma vez: era
um daqueles equilíbrios que os adoradores da homeostase podiam praticar. Excesso e ascetismo
ao mesmo tempo.
“Eu pensei que o enviado precisaria de algo exuberante para ficar em todo aquele deserto. Se
ela não for eviscerada antes que o inimigo tenha tempo de perceber o simbolismo.
“… Se o inimigo for capaz de perceber o simbolismo,” Nine Hibiscus

murmurado.
Vinte Cigarra deu de ombros. “Tenho certeza de que eles se alguns . Mas eu duvido que eles
importam com os nossos.”
“Por que dar ao enviado sua tapeçaria de flores, então? Se você está apenas esperando que
desçamos e recuperemos enviados parciais e tapeçarias parciais em outras três horas.
"Três horas. Mais do que eu esperaria, mas é você

yaotlek,
quem toma as decisões. Havia algo em sua
expressão, na forma dessa frase, que fez Nine Hibiscus querer estremecer. Sim, era ela quem
tomava as decisões e não gostava muito quando seu ajudante discordava delas, especialmente
quando ele concordava com ela de qualquer maneira.
Quando ele colocou tanto peso em sua confiança nela.

“Existem outros luxos em nosso navio que poderíamos ter dado ao enviado que não
favorito
eram sua tapeçaria, Swarm,” ela disse. “Se você quisesse configurá-la para usar valência
simbólica, desde que ela pudesse fazer esses alienígenas reconhecerem que flor Ele
coçou o animal é .”
de estimação Kauraanian atrás de suas orelhas. Ele emitiu um ronronar como um
motor de nave estelar muito pequeno. “Eu poderia”, disse ele, “mas por que eu enviaria
alguém em uma de suas missões, Mallow, sem as facas mais afiadas e os mais belos
exemplos de nossa cultura que tenho para dar? Se estamos tentando falar com
esses... ...então estamos. Inteiramente."
coisas tentando
Que foi precisamente o que a fez querer recuar. Ele não queria falar com eles, nem
mesmo tentar, mas ela havia definido seu curso e aqui estava ele dedicando seus
recursos a esse curso, não importando os sacrifícios que fossem necessários. Ela queria
se desculpar, mas isso não foi algo que ela fez. Isso minou tanto essa confiança quanto
a autoridade que ela deu a ela. Em vez disso, ela assentiu. “Se descermos para buscar
o enviado e nosso pessoal de volta e não houver nada além de peças de tapeçaria e
entranhas alugadas, darei a você um bônus de serviço absurdo na próxima vez que
estivermos de licença no Arco Ocidental e você poderá comprar um. , com mais contagem
de threads.” maior
se
“Em tal situação, sobrevivemos o tempo suficiente para sair de licença, eu yaotlek,
agradeceria muito.”
“Sua confiança é avassaladora.”
Vinte A cigarra ergueu os olhos para o teto, que havia sido bem colonizado por uma
rede rastejante de verde, carregada de minúsculas flores brancas.
“Você viu o poder de fogo deles”, disse ele. “E nós dois sabemos o nosso. Esta vai ser
uma guerra muito ruim e muito longa e, embora a perspectiva seja a coisa mais distante
do que eu desejaria, não acho que você ou eu seremos o último grupo de ajudantes a
yaotlek liderá-la. .”
“Ainda não morremos”, disse ela. “Apesar dos melhores esforços de muitas pessoas.”
“
Pessoas, sim — disse Vinte Cigarra, corrigindo-a. “Se fossem pessoas em
aqueles anéis cuspindo solventes, eu estaria negociando com você por apenas como
grande que meu bônus de serviço deveria ser. Mas eles não são pessoas. Talvez o
enviado possa transformá-los em pessoas, mas ela é apenas um agente de informações e
ela é jovem.
muitoAssim como seu companheiro de papelaria. Você sabe quem é, não sabe?
“Mahit Dzmare. Aquele que estava no feed de notícias quando One

Lightning estava fazendo aquele truque incrivelmente estúpido no final do reinado do último
imperador. Eu sei."
“Ótimo”, disse Vinte Cigarra. “Porque a Capitã da Frota Dezesseis Moonrise sabe quem
definitivamente ela é, e se eu a tiver morta – e eu quase sempre faço – ela encontrará uma
maneira de usar Mahit Dzmare, ou o que ela representa, contra você.”
Nine Hibiscus cantarolava entre os dentes. “Você acha que Sixteen Moonrise
isso é agressivamente contrário à minha liderança?”
Vinte Cicada balançou a cabeça, piscou para que seu gancho de nuvem evocasse uma
holoimagem de um Peso
mapapara
esquemático
o Roda
achatado. Havia um rendilhado em prata elétrica
atravessado por um grande número de conveses. "Ela está nosmuito
assombrando", disse ele.
“Eu a localizei. Não acho que o capitão da frota do vigésimo quarto se oponha a você, Nine
Hibiscus. Acho que alguém do Ministério está. E ela é um agente muito eficaz para seus
propósitos. Ela sabe tanto sobre os alienígenas quanto nós, por exemplo. Tanto quanto
qualquer um, exceto o enviado e Dzmare. E se ela não estivesse tentando descobrir mais,
ela teria voltado para a metade de um dia atrás.
Parabólico
Compressão
"Então ela é uma espiã?"
“Então ela é uma espiã cujos olhos devem ser treinados para fora e que foram voltados
para dentro pela mão de outra pessoa”, disse Twenty Cicada. O que era gnômico, mesmo
para ele. Mas Nine Hibiscus achou que ela entendeu o que ele estava apontando. Afinal,
Sixteen Moonrise havia passado os primeiros cinco anos de sua carreira registrada na Frota
como oficial política no mesmo local. Parabólico
Compressão ela comandava agora. E os oficiais políticos eram colocados sob as ordens
do subsecretário da Terceira Palma — o serviço interno de inteligência do Ministério da
Guerra.
“Você acha que ela éainda
a Terceira Palma. Não apenas serviu lá como cadete.
Vinte Cigarra sorriu, um canto da boca torcendo. “Acho que a Terceira das Seis Palmas
de Alcance gostaria de levá-lo de volta a um
uma órbita mais controlável do que aquela em que você está, e aquele capitão da frota Sixteen Moonrise é
um gancho tão bom quanto qualquer outro.
"Swarm, ela é meunão é
tipo."
Ele bufou. “Não, você gosta deles com mais carne e mais masculinidade, estou bem ciente. Não esse
tipo de gancho. O tipo que mantém você distraído o suficiente do nosso verdadeiro inimigo lá fora, para que
você cometa erros. E não podemos cometer erros. Não nesta guerra. Não, se não quisermos aprender a
cantar funerais para muito mais planetas do que Peloa-2.”
"Considere-me avisado", disse Nine Hibiscus. "E tire-a do meu navio, sim?"
— Eu posso...
tentar — começou o Twenty Cicada, e então tanto seu cloudhook quanto o de Nine Hibiscus
dispararam com um som agudo: mensagem prioritária. Afinal, algo voltou de Peloa-2.
Claro, ele teve que esperar. Os imperadores estavam ocupados o tempo todo; essa era a natureza dos
imperadores, seu ancestral era exatamente o mesmo. Oito Antídoto só o tinha visto em eventos ou tarde da
noite ou uma vez, memoravelmente, ao amanhecer, quando ele apareceu no quarto de Oito Antídoto e
pegou sua mão e eles foram passear nos jardins, como se fossem pai e filho em vez de ancestral e noventa
por cento clone. Ele era muito pequeno então. Seu ancestral-o-imperador havia arrancado uma capuchinha
e a trançado no cabelo de Oito Antídoto, uma vermelha, e então, quando ele disse que gostou, uma amarela
e uma laranja, e ele as usou até que apodrecessem. e ele teve que ser lavado.
Isso foi há muito tempo, mesmo para alguém que tinha apenas onze anos.
Já era quase meia-noite quando 19 Adze estava disponível para vê-lo e, àquela hora, ela queria vê-lo
em sua própria suíte. Ela havia enviado uma mensagem de infoficha para dizer isso, uma daquelas brancas
e limpas que ninguém mais usava além dela, esperando na caixa de correspondência do lado de fora do
quarto de Eight Antidote como se ele fosse um adulto que recebia correspondência. Ele quebrou o selo, e
os hologramas que saíram eram simples e convidativos: E então o glifo de assinatura dela, o mesmo que
estava no Venha você
por,é se ainda
acordado.
selo de infoficha. Sem títulos.
Bem, eles eram uma espécie de família. E também ela apareceu dentro dele
quarto sem sequer pedir, então apenas assinar uma mensagem não era Dezenove enxó
tão estranho. (Era estranho. Era uma daquelas pequenas coisas que faziam o Eight Antidote
se perguntar quando uma pessoa parava de ser criança e começava a ser outra coisa.) Ele
colocou o infofiche aberto na gaveta de sua mesa, para que pudesse olhar mais tarde, se ele
quisesse. Se ele quisesse pensar em como aquela mensagem tinha sido simples, clara e
amigável, mais tarde.
A suíte do imperador era onde seu ancestral havia morado, e o imperador antes dele, e
muitos outros imperadores também, mas isso não significava que parecia o mesmo de seis
meses atrás. Seu ancestral-o-imperador gostava de muitos objetos pequenos e bonitos e cores
brilhantes, azul, verde-azulado e vermelho, e havia um tapete de pelúcia no chão da sala de
estar da frente, com padrões de flores de lótus tecidos por mão, um presente das famílias do
Arco Ocidental. Dezenove Adze era diferente. Dezenove Adze gostava de livros Codex, não
apenas infofichas; livros e também pedras, pedaços de rocha através dos quais se livros .
podia ver a luz. Ela forrou as paredes com caixas para eles.
Aquele tapete de lótus estava pendurado em uma das paredes em vez de estar no chão, então
você apenas via as lajes nuas, o mármore e seus padrões que pareciam cidades imaginárias.
O chão estava aqui há tanto tempo quanto o Palácio-Terra.
O Imperador Seu Brilho Dezenove Adze, Ela Cuja Presença Graciosa Ilumina a Sala Como
o Brilho de uma Faca, estava sentada em um sofá, lendo um de seus livros. Ela ergueu os
olhos quando o Eight Antidote entrou e deu um tapinha no braço do canto do sofá idêntico ao
dela.
“Venha sentar,” ela disse. “Sinto muito por mantê-lo acordado até tão tarde, mas foi a única
vez que pudemos conversar com chances relativamente baixas de interrupção de emergência.”
Oito Antidote sentou-se. Os sofás eram estofados em veludo branco como osso, com
espaldar tufado, os entalhes com discos cinza e dourado. Ele sempre se preocupava em
derramar algo em um deles. “Está tudo bem, Excelência”, disse ele. “Eu sei que os imperadores
não dormem. Eu deveria praticar um pouco enquanto posso.
Ela não sorriu. Ele desejou que ela tivesse. Em vez disso, ela colocou o livro na mesinha
de vidro entre os dois sofás - era algo Oito
Antidote nunca tinha lido, por alguém chamado Eleven Lathe - e olhou para ele, os
olhos ainda estreitos e neutros. Havia uma linha minúscula entre as sobrancelhas que
nem sempre existia.
“O que você gostaria de me dizer?” ela perguntou, o que não era de todo o
pergunta que ele esperava. Isso significava que ele tinha que escolher.
Ele poderia começar com Onze Laurel no jardim. Isso seria dizer ao Imperador
que Guerra e Informação – ou pelo menos partes de Guerra e Informação – realmente
não gostavam um do outro. Mas ela provavelmente já sabia disso, e também
significaria revelar como se sentia sobre Eleven Laurelele
ameaçá-lo - e ele não queria
começar com isso. Não com o imperador. Soaria como se ele estivesse pedindo a ela
para consertar, e ele não queria o Nineteenreclamando,
Adze consertando problemas.
seu
Ele abriu a boca e o que saiu foi: "O Embaixador Mahit Dzmare está na nau
capitânia de Nine
yaotlek
Hibiscus."
Dezenove Adze estalou a língua contra os dentes. "… Como você aprendeu ?" ela
que
perguntou.
“O enviado especial do Ministério da Informação a trouxe lá”, disse ele. Isso não
foi exatamente uma resposta. Descobriu-se que era muito difícil ser um espião,
quando chegava a hora de contar os segredos que você aprendeu. Descobriu-se que
você realmente queria mantê-los para si mesmo. Mas pelo menos o fato de Dzmare
ter sido trazido por um agente de informações parecia o tipo de informação adicional
que ele realmente deveria compartilhar.
“Claro que sim,” disse Dezenove Adze, e Oito Antídoto não conseguiu decifrar sua
expressão. Fosse o que fosse, não era surpresa. “O que mais você sabe sobre o
enviado?”
Na reunião de estratégia em War, gostara do enviado, mas não tinha certeza de
ninguém
quem era a verdadeira antipatia e de quem era a rivalidade entre ministérios.

Houve muita rivalidade interministerial, especialmente entre as pessoas que sobraram
da administração da Nine Propulsion (como Eleven Laurel e o subsecretário da Fifth
Palm, o homem que controlava armamentos e pesquisas) e pessoas que chegaram
com Three Azimuth , ou pelo menos ao mesmo tempo que ela tinha, e ainda estavam
aprendendo seus trabalhos e decidindo para onde iriam suas lealdades. Então ele
não sabia nada sobre o enviado, não de verdade. Exceto-
"O capitão da frota Sixteen Moonrise não confia nela", disse ele.
“Não confia nela talvez por causa de Mahit Dzmare, mas talvez porque ela simplesmente
não confia.”
“Nascer da lua dezesseis do vigésimo quarto. Você sabia, pequena espiã, que ela
também foi aluna de Eleven Laurel?
Oito Antídoto balançou a cabeça. (É claro que Onze Laurel teve alunos antes dele;
não havia razão para sentir ciúmes de algum capitão de frota distante. Mas ele sentia:
com ciúmes e um pouco envergonhado. Era assim que o imperador pensava dele agora?
Era Como onze Aluna de Laurel? Ele queria que ela pensasse nele dessa maneira?
Mesmo que Onze Laurel o tivesse ameaçado, feito ele se perguntar se o Sunlit iria protegê-
lo, feito ele se perguntar se Dezenove Adze não confiava em seu próprio Ministro da
Guerra?)
“Ela era,” 19 Adze continuou. "Uma boa. A Terceira Palma ficou triste por perdê-la
para o comando, creio eu. Milímetros. Diga-me que descobriu essacomo
aversão que
mencionou, e então acho que devo mandá-lo para a cama. Está acontecendo para o pôr
da lua. Você mesmo tem enviado mensagens para a Frota e obtido retorno?
“Eu não sou tão empreendedor,” disse Eight Antidote, e gostou de como dizer isso fez
os olhos de Nineteen Adze se enrugarem nos cantos, como se ela estivesse rindo,
silenciosa e apreciativa.
“Não, você
ainda não é. Prossiga."
Ele tentou se lembrar de que o Imperador o havia enviado para o Ministério da Guerra,
que ela já sabia o que ele estava fazendo lá, que ele não estava revelando os segredos
de ninguém, exceto possivelmente o de Sixteen Moonrise, e certamente nenhum dos
seus. Mas ainda era difícil começar. Com tanta força que Dezenove Adze bateu com as
pontas dos dedos no braço do sofá, uma vez, um pequeno murmúrio de impaciência que
fez Oito Antídoto querer se desculpar e ressentir-se dela por ser capaz de tudo, justo
fazer isso com ele. Não que ele tivesse as emoções de uma criança, o sistema endócrino
e os nervos simpáticos de uma criança, e que as crianças reagissem a figuras de
autoridade de maneiras muito previsíveis que ele havia estudado com seus tutores. Não
era nada justo.
Finalmente, ele disse: “Ela enviou uma mensagem prioritária – rápida, do tipo que
substitui os protocolos de correio do jumpgate, acho que veio de um mensageiro da Frota
– da Frota para o Ministro Três Azimute. E nessa mensagem—
o Ministro tocou para todos os Palms e sua equipe, e para mim, eu acho - o Capitão da Frota apontou
que todos os, hum. O que aconteceu há dois meses...” (Eles não falaram sobre isso. Ele não falou, não
mesmo, era mais fácil ligar e pronto, em vez de dizer querer
o que aconteceu quando meu
ancestral fez e morreuvocê imperador sobre feed de notícias ao vivo por causa de
Teixcalan .) “Aquela Mahit Dzmare estava envolvida nisso, e agora ela estava na frente de batalha,
e isso provavelmente não era nada bom, e a Informação estava envolvida.”
“Oh, pequena espiã,” disse Nineteen Adze, “você é bom muito no que eu perguntei
você tem que fazer, não é?”

Ele não tinha certeza se aquilo era um elogio. "Voce acha que ela está certa?" ele perguntou. “O
capitão da frota. Eu só encontrei o Embaixador uma vez, então não posso dizer.
Dezenove Adze hesitou — a primeira vez, pensou Oito Antídotos, que ele a vira hesitar e não fazê-lo
deliberadamente, para causar efeito. “Para ser perfeitamente claro com você,” ela disse, finalmente, “eu
não decidi. E não tenho certeza do que pensar importa tanto quanto o que Três Azimutes fazem. Se você
tiver uma chance,
EU
você deve tentar descobrir.” para dizer a ela, agora. Ou... pergunte a ela, se ele não
queria contar a ela sobre o que Onze Laurel
Ele tive havia dito no jardim. Ele pelo menos tinha que perguntar. (Perguntar era uma forma de
não contar um segredo. Era uma coisa útil saber.)
“Seu brilho”, disse ele, muito cuidadoso, tentando formular a pergunta

certo, "você acha que o Ministro Três Azimuth discordaria de você?"
O Imperador olhou para ele, por tempo suficiente para um lento piscar de olhos. Ele engoliu. Sua
boca estava seca. Ela perguntou: “Sobre a questão de Mahit Dzmare ou em geral?”
Ela o estava tratando como se suas perguntas importassem. Ele tentou não se sentir nem nervoso
nem grato, e sentiu as duas coisas de qualquer maneira. Respirou fundo e, respirando fundo, decidiu
era Laurel havia insinuado. Não que ele o tivesse ameaçado. Só que
que iria contar a ela sobre o que Onze
ele... ameaçou a Ministra Três Azimute, que provavelmente poderia cuidar de si mesma. “Em geral”,
disse ele. “Porque... naquela reunião, quando ouvimos a gravação, Onze Laurel continuou falando sobre
o Ministro da Guerra. Propulsão Nove.
velho
E como ela... E sobre como

aposentado
você também pode não confiar no novo ministro.
“
Fez ele agora,” disse Dezenove Adze.
A culpa era uma sensação desconfortável se contorcendo no estômago de Eight Antidote.

Onze Laurel era dele e aqui estava ele fazendo
professor,
isso. Ele assentiu, no entanto. Ele não podia
mentir. Não logo depois que ele disse a verdade, de qualquer maneira.
“No jardim do técnico do Ministério da Guerra crescem todos os tipos de flores, pequeno
espião”, disse-lhe o imperador. “Mas especialmente o tipo que envenena.
Isso é o que é uma arma, Oito Antídoto. Uma flor venenosa. Se é perigoso ou não, depende de
quem o está segurando.”
“Não entendo”, disse Oito Antídoto, igualmente culpado, e agora por não conseguir decifrar a
envergonhado alusão. “Não sem saber quem é a flor venenosa.”
Dezenove Adze riu, o que o fez se sentir pior. "Todos eles", disse ela. “Mas os jardins precisam
de enxertos externos, às vezes, para mantê-los saudáveis.
Pergunte aos seus tutores de biologia sobre isso, se tiver tempo, enquanto descobre o que o Três
Azimute pensa sobre Mahit Dzmare.
O enxerto externo tinha que ser Três Azimutes. Talvez isso significasse que Nineteen Adze
confiavafez
nela. Ou... pensou que ela seria boa para War, o que não era a mesma coisa... Ele
assentiu. "Vou tentar", disse
ele, porque adivinhou que era o espião do imperador antes de ser qualquer outra coisa, exceto
o herdeiro do imperador. E ele poderia descobrir o resto mais tarde. Ele não era. Ele lia todos os
estúpido
tipos de poemas. Ele encontraria uma com flores venenosas e descobriria.
No momento em que a voz de Mahit havia sumido completamente - uma rouquidão atingida pelo
calor, arrancada de tentativas de cantar e do ar sufocante e sem umidade - ela, Three Seagrass e
o alienígena, que eles chamavam de Segundo (ao contrário de seu um pouco mais alto e muito
mais quieto). companheiro, Primeiro) tinham um vocabulário mútuo de aproximadamente vinte
palavras. A maioria deles eram substantivos, ou substantivos de coisas. Substantivos eram fáceis.
como
Um apontou para um objeto e disse seu nome, e então o alienígena disse o nome do objeto e,
portanto, eles adquiriram (ou pelo menos “arma”),
isso é
e o que dependia de o Segundo entender os
objetos representacionais
flor de foto de
e para qual grau. sapato, areia, água,
energia deou
pistola ou sombra,
Eles também tinham alguns verbos, mas nenhum deles fazia muito sentido. Lá
era beber, ou o que Mahit esperava era bebida, mas poderia ter sido consumir,
internalizar, ou mesmo executar um ação sobre comando — O segundo usou o
som rosnado dessa palavra quando queria que ela ou o Three Seagrass repetissem o que estava
bebida
dizendo. Talvez fosse tanto para água quanto para Seus outros verbos não eram muito mais claros:
era. Embora Para receber. algo conceitos. que poderia ter sido e outra coisa que provavelmente
aquele som não fosse necessariamente ou piloto
um verbo.
voar, pousar, a ter
Poderia nave espacial,
sido apenas o som de negação, e e.
Ou uma ameaça: . O segundo tinha levantado suas garras para eles duas vezes. Uma vez, quando
parar
não - Mahitzero
Três Seagrass se aproximou dele e estendeu a palma da mão não issoem veneno
pensou em veneno,
de contato,
nãoemcontinue, danoquais
todas as maneiras pelas irá ouTeixcalaan
virá para você
poderia penetrar na pele - apenas para
encontrar os dentes à mostra, aquele barulho e garras em sua garganta que a fizeram deslizar para
trás, pálida como vidro. E da outra vez, quando um de seus soldados de escolta saiu da sombra da
tapeçaria para trazer mais água para eles. Tanto o Primeiro quanto o Segundo fizeram o som, então,
e o seguiram com um grito ressonante que fez aquele soldado engasgar e deixar cair a preciosa água
para derramar na areia.
não
Mahit gostaria de poder transmitir o conceito de ver aquela poça escura desaparecer,
desperdício, embriagada
pelo pó de sílica de Peloa-2. Mas ela não conseguia nem chegar perto. Os alienígenas também
observaram a água desaparecer, mas não reagiram a ela de nenhuma maneira que ela pudesse
entender, de qualquer maneira que ela pudesse se conectar emocionalmente lingüisticamente. Todo
ou deserto? Eles estavam acostumados com a perda? Será que eles sequer o
o planeta deles era
conceito de perda? ter
O outro problema era que, tanto quanto ela ou o Three Seagrass podiam dizer, eles não estavam
aprendendo um idioma. Eles estavam aprendendo um pidgin.
Não houve alteração na forma, tom ou volume de nenhuma das palavras que eles juntaram quando
usadas em contextos diferentes. Nenhum dos verbos relacionados a objetos. Nenhum dos verbos
tinha ou se referia ao futuro ou ao passado, ações completas ou incompletas.
tempos verbais, Eles eram todos
pontinhos, sem relação com tudo que os cercava. Ainda mais frustrante, eles não foram nem um
pouco capazes de estabelecer o conceito de . De eus, em tudo. Sem pronomes, sem sinais de nome,
nada. Não
nomes .
EU
Mahit pensou, com uma ironia exausta, — E qual a largura Teixcalaanli
conceito de você"? aquela pergunta que ela havia feito tantas vezes a Three Seagrass na
City. Não tem como perguntar aqui. Se esses alienígenas tivessem um conceito disso, você,
seria totalmente opaco.
Pior, porém - o pior era como o Primeiro e o Segundo se comunicavam, se comunicavam e
obviamente não usavam absolutamente nenhum som para fazer isso. Não as vibrações
ressonantes e não essas sílabas pidgin. Acordo sem som e perfeito. Qualquer que fosse a língua
que estivessem aprendendo, não era a língua que os alienígenas falavam.
E qualquer que fosse o idioma, Mahit não conseguia mais fazê-lo. Ela não conseguia fazer
sons e muito menos cantar; ela pensou
teixcalaanli,
que se tentasse de novo, mesmo com água escorrendo
pela garganta, poderia desmaiar.
<Espere,> Yskandr murmurou para ela, instrução afiada como uma pedra em sua boca para
chupar, mesmo que não houvesse umidade. Isso deu a ela presença de espírito suficiente para
se afastar do Second - não virar as costas para ele, não, nunca, a ideia era atavicamente horrível
-, mas se virar e tocar o ombro de Three Seagrass e dizer asperamente: temausente,
que voltar. Esta
muito quente. Não consigo e, se não consigo pensar, não consigo pensar rápido o suficiente
para impedir que eles decidam que
pensar,
somos evisceráveis - sei que isso não é uma palavra.
—”
Três Seagrass assentiu. Ela estava corada e cinza ao mesmo tempo, e não suava tanto
quanto deveria - Mahit tentou se lembrar dos sintomas de exaustão incipiente pelo calor e
percebeu que ser incapaz de se lembrar deles era um sintoma em si. “Eles também não parecem
muito bem,” ela disse, quase inaudível. Sua voz entrava e saía como um canal de rádio sem
som, tão rouca quanto a de Mahit. “Este planeta é ruim para
todos exceto... exceto areia .”

“Ainda não terminamos”, disse Mahit. “Não sabemos “Uma qualquer coisa ainda."
reunião não é uma negociação se for singular”, disse Three Seagrass, que era obviamente
alguns
uma citação do texto de Teixcalaanli que Mahit nunca havia lido – era uma linha perfeita de
quinze sílabas com uma cesura no meio. Um manual de instruções do Ministério da Informação,
talvez. Esses provavelmente estariam em versos políticos.
“… Sim,” ela disse, “mas precisamos convencê-los disso.”

Três Seagrass endireitou severamente os ombros em concordância e virou-se para

enfrentar o Segundo novamente, que parecia exausto. Possivelmente. Foi difícil dizer;
A pele manchada de branco e cinza de Second não mostrava fluxo de sangue ou suor.
Não havia nada para. Mas Mahit ler
pensou que sua cabeça pendia mais abaixo na grande
claro
curva de seu pescoço, e ela era suas orelhas redondas e levemente peludas puxadas
para trás contra seu crânio em algum tipo de angústia.
Anos de oração deram a Three Seagrass algumas vantagens naturais sobre Mahit
em manter o volume e o tom, mesmo quando sua voz estava em frangalhos.
Ela cantou e apontou
voar para
/ pilotar uma siespacial
nave mesma, Mahit e seus acompanhantes - fez um gesto
/ pousar
coletivo como reunir todos eles em sua palma da mão - e então apontou para cima.
Sang Mahit esperava que fosse e não. Porque senãonão
elespare .
teriam dito algo
não/pare, cai fora, nós nunca iremos
embora e nem você é .
como Second olhou para ela por um momento muito longo, muito quieto. Mahit pensou
em como alguns animais olhavam cuidadosamente para a presa antes de atacar; os
lagartos que viviam na cidade, comedores de plantas e enormes, que inclinavam os
olhos exatamente como o Second estava inclinando os olhos para o Three
investiu
Seagrass -
e então. (Mahit nunca tinha visto um, apenas hologravações; eles foram mantidos fora
do terreno do palácio e ela mal teve tempo de explorar, quase não teve tempo para
nada - a própria ideia do ar rico em água no Jewel do Mundo parecia impossível agora,
um lugar onde os lagartos podiam crescer tanto apenas com as plantas—)
<Você está à deriva, Mahit,> Yskandr disse a ela. <Não desmaie. Eu provavelmente
não pode pará-lo, e tenho certeza absoluta de que seria uma gafe.>
Ela mordeu a língua, deliberadamente e com força. Ajudou. Afinal, o segundo não tinha
se arremessado e comido Três Seagrass. Estava recuando. O mesmo aconteceu com o
Primeiro; eles se moviam em sua terrível e perfeita comunicação silenciosa.
“Rápido,” Três Seagrass murmurou. “O holoprojetor – reproduza a sequência
de onde saímos e voltamos.”
Mahit pegou os controles novamente. Suas mãos pareciam muito distantes do resto
dela. Ela poderia desejar neuropatia, neuropatia era melhor do que dissociação— <Não,
não é. Jogar o
porra gravação.>
Ela indicou o visual. Duas pequenas silhuetas alienígenas e duas pequenas silhuetas
humanas, afastando-se da imagem de Peloa-2 de volta para suas respectivas naves… e
então uma pausa, enquanto o planeta girava um quarto de volta (Peloa girava ainda seria
quando eles voltaram, o sol mortal ainda estariadia
devagar, aqui), seguido pelos mesmos alienígenas e
os mesmos humanos voltando novamente.
Enquanto tocava, Mahit acrescentou o ruído de grito ressonante de vitória

viva! acima dele. Faça isso e todos nos beneficiaremos. Ouvi-lo foi como se afogar
repentinamente em náusea. Os antieméticos estavam passando. Ou ela simplesmente não
estava bem. Ou ambos.
<Ambos. Mas olhe.>
O alienígena que eles estavam chamando de Segundo abriu sua boca e ecoou o mesmo
barulho. O mundo inteiro era uma câmara ressonante. Mahit precisava não vomitar. Não até
os alienígenas partirem...
Eles não viraram as costas para ela e para o Three Seagrass enquanto avançavam.
Eles galopavampara trás,
aparentemente tão à vontade com aquela direção de locomoção quanto se
sentiam ao avançar. Mahit se perguntou sobre as articulações dos quadris. Gostaria de saber
se eles poderiam se mover de lado, se eles poderiam imaginar a rapidez deslizar,
desconcertante desse tipo de viagem. Pensou, vertiginosamente, em como suas naves

piscavam para dentro e para fora do vazio, lá e depois não-lá, secretas e reveladas.
E então eles se foram, desapareceram no ponto crucial da duna.

Se eles voltariam ou não - se ela e Três Seagrass haviam conseguido alguma coisa além de
aprender algumas palavras em uma linguagem pidgin sem - era totalmente incerto.
tempos verbais
Três Seagrass vomitaram primeiro, antes que Mahit pudesse desligar o holo e o audioplay.
Vomitou e caiu de joelhos com ânsias secas depois. Mahit largou os controles e se viu,
operando por completo instinto, todas as discussões e conflitos irrevogáveis entre eles
tornados sem importância, agachada protetoramente ao lado dela na areia e no silêncio
quente. Suaprofundamente
mão pousou na espinha de Three Seagrass, gentil e firme, até que a convulsão
física acabou.
“… Isso poderia ter sumido” dissemuito

Três pior,
Seagrass, quando pôde. Ela se endireitou. Limpou
a boca com as costas da mão.
E não tentou fugir do toque de Mahit, de jeito nenhum. “Olhe, Mahit – nem um pouco.”
ninguém morreu,
CAPÍTULO
DOZE
Ministro Três Azimute, aproveitei a oportunidade para revisar precisamente como você realizou a
pacificação do Sistema Nakhar e começo a ver em detalhes por que você é tão infelizmente chamado
de “o açougueiro da mente nakharese” pelo tipo de pessoa que recorre a doggerel mesquinho. Suas
realizações são impressionantes tanto em sua eficácia quanto na precisão de sua crueldade. Guardei
as gravações para consultas posteriores, se necessário. —comunicação pessoal do Subsecretário
Eleven Laurel ao Ministro da Guerra
Três Azimutes, 35.1.1–19A
Quando você viajava com ele, minha querida, quando você era jovem e fazia todos aqueles grandes
feitos na terra ao lado dele, como você respirava por estar perto dele? Como você se segurou? Se
você tiver um conselho para um bárbaro em transe, você sabe que eu apreciaria. Eu pago as bebidas.
— nota do
Embaixador Lsel Yskandr Aghavn ao ezuazuacat Dezenove
Adze, manuscrita, preservada nos arquivos privados de Seu Brilho, o Imperador
Dezenove Adze, sem data
SEU Brilho o Imperador Dezenove Adze disse a ele, Se você tiver a

chance, deve encontrar o que
descobrir você Três Azimuth pensa sobre a tentativa de
Embaixador Mahit Dzmare . Não o que o Capitão da Frota Sixteen Moonrise
pensava dela, não o que o próprio Imperador pensava dela, não o que seu
falecido ancestral-o-Imperador havia pensado dela ou de seu predecessor no
papel de Embaixador Lsel, um homem Oito Antídoto lembrado principalmente
por como muitas vezes ele esteve no palácio, com que facilidade ele se tornou
uma presença normal e cotidiana - mas o que o Ministro da Guerra pensava
sobre o Embaixador de Lsel, agora.
E então ela deixou que ele decidisse se o Ministro da Guerra discordava.
pensava que era algo que o Imperador deve Uma flor venenosa
estava nas mãos de outra pessoa.
Parecia uma tarefa muito maior e mais difícil do que ele era capaz. (Ele
poderia entender.
erradoO que aconteceria se ele entendesse errado? Ele não sabia,
e não saber era assustador por si só.)

Mas esse não foi o primeiro problema. O primeiro e maior problema era que ele
não sabia como se aproximar do Ministro da Guerra. Não havia como ele descobrir
o que ela pensava procurando documentos oficiais sobre as relações Teixcalaanli-
Stationer e o status legal da passagem militar de Teixcalaanli pelo espaço Stationer,
que foi o que ele tentou primeiro. Além disso, tentar ler documentos legais sobre a
diferença aplicada a vários tipos de navios com vários tipos de carga, durante
várias fornecimento de frete e abastecimento de pessoal e cheia armamentista,
de guerra como
situações de natureza mais ou menos hipotética, pouco fez por ele, mas deu-lhe
dor de cabeça e a convicção de que quando ele fosse imperador, ele ia escolher
um ministro da Justiça que gostasse de ler esse tipo de coisa e o fizesse
para ele .
Ele tinha certeza de que as relações entre Teixcalaan e a Estação Lsel eram o
que seus tutores chamariam. normalizado mas carregado,
As naves Teixcalaanli podiam se mover pelo espaço da Stationer, e Teixcalaan
comprou uma variedade de metais refinados da Stationer, mas os Stationers
muito
precisavam de mais documentos de imigração do que o Eight Antidote havia

pensado anteriormente para vir morar no Império, e Teixcalaanlitzlim não poderia
viver na Estação. Sempre.
Ele olhou para os mapas estelares. Quase todos os navios de guerra que se
dirigiam para a frente estavam se movendo pelo espaço Stationer, desde o
jumpgate que compartilhavam com Teixcalaan aténãoo jumpgate que eles . O
jumpgate que tinha a guerra do outro lado.
E nada disso iria ajudá-lo, a menos que ele pudesse descobrir como obter Três
Azimutes sozinho. Sozinha, e confiar nele com suas opiniões reais.
Ele realmente desejava ser mais velho. Se ele fosse mais velho, poderia... ah, alistar-
se na Frota, ou algo assim. Seja o cadete-assistente do Ministro. Mas provavelmente
havia muito mais cadetes da Frota que eram mais adequados para esse trabalho do que
ele, e menos politicamente problemáticos para escolher. Não funcionaria, mesmo que
ele tivesse quatorze anos e idade para se alistar em vez de apenas onze no mês
passado. Também seria transparente. Por que Eight Antidote se tornaria o assistente de
Three Azimuth, a menos
desejado
que ele recebesse algo dela?
Tinha que haver outra maneira. Uma forma não oficial. Uma maneira de estar no lugar
certo, um lugar que todos os olhos-câmeras e algoritmos da cidade e iluminados pelo sol
pensariam que era secomo o mundolá,
ele estivesse deveria
e esseser
lugar precisava ser onde o Três Azimute
também estava. O que significava que ele precisava descobrir em que tipo de lugar Três
Azimuth passava o tempo, sem que ela soubesse que ele queria saber.
difícil
Ser um espião era. Eight Antidote suspirou e levantou-se de sua mesa e suas muitas,
muitas transparências de infofilmes com regulamentos legais impressos nelas. Ele estava
realmente cansado de ficar parado. Do lado de fora de suas janelas já era fim de tarde, e
ele não tinha feito nada durante o dia a não ser o dever de casa e tentar investigar a
Estação Lsel, e pensou que se olhasse mais algum documento poderia jogar alguma coisa.
(Se ele fosse uma criança, de verdade, e não ele mesmo, ele imaginou que iria. Ou algo
assim. Ele não tinha certeza do que uma pessoa fazia enquanto brincava
brincar
foralásefora
não fosse
e você precisava de um time inteiro para Em vez de tentando localizar um imaginário
amalitzli, amalitzli .)
amalitzli
equipe, ele esticou os
braços acima da cabeça o máximo que pôde e se curvou para a frente da cintura em um
alongamento de lança em pé. Pôs as mãos no chão e saltou os pés para trás, e segurou a
prancha por um minuto inteiro até os braços queimarem. Calistenia contava como lição de
baque,
casa e também era bom.
Ele estava tentando fazer uma flexão com uma das mãos, um truque que nunca havia
conseguido (a puberdade e o desenvolvimento muscular que a acompanha não chegariam
tão cedo, em sua opinião), quando teve a ideia . Era como sentir as informações se
clique,
encaixando em sua mente, como resolver um dos quebra-cabeças de estratégia de Eleven
Laurel.
Uma pessoa que estava em forma como o Três Azimute definitivamente tinha que fazer exercícios físicos.
trabalhar para ficar assim, especialmente se ela também era a Ministra da Guerra.
muito
E o Ministério da Guerra tinha um ginásio com mais equipamentos do que o do Palácio-
Terra. Incluindo um campo de tiro. E Eight Antidote realmente pretendia praticar sua mira,
como Onze Laurel havia dito a ele. Ele estava atrasado nisso, agora que estava pensando
tanto em estratégia. Seria muito fácil encontrar o ministro ali, apostou.
Ele estava tão satisfeito consigo mesmo que não se importou quando seu empurrão
A tentativa falhou espetacularmente e o jogou de cara no chão.
Três Seagrass nunca havia sido interrogado por um oficial da Frota Teixcalaanli
antes, muito menos um. Erayaotlek .
extremamente novo. Também era muito menos
assustador do que ser interrogado por alguém queezuazuacat
estava a menos de seis horas
de se tornar imperador. Depois de Nineteen Adze, quase todo mundo empalideceu
em comparação, não importa o quanto esse particular parecesse que ela yaotlek
tinha saído direto de uma chamada de elenco de holodrama para
yaotlekim .
Quase todos. Ela estava absolutamente apavorada com os alienígenas. Se
eles contavam como pessoas, eles batiam em Her Brilliance Nineteen Adze por
intimidação.
Ela ia se lembrar daquelas garras por um . As garras e os
muito dentes e como eles
tempo
chegaram perto de sua pele. Todo o resto do Peloa-2 estava se transformando
em uma névoa de exaustão pelo calor e excesso de trabalho mental. Eles para os
falou
alienígenas, no entanto. Ela e Mahit tinham. Eles tinham . Mesmo que eles não
tivessem
conseguiu
feito nada para parar ou retardar a guerra, eles fariam e Three Seagrass
feito, que pudesse. Ela se sentiu deliciosa. E histérica. E
iria voar sobre isso o máximo
absolutamente encantado por estar na frente de Nine Hibiscus, Mahit ao seu lado,
explicando o que eles fizeram e como.
Ajudou o fato de ela ter recebido vários copos grandes de água e ter se
lembrado de tomá-los em goles lentos para que ela não os enchesse de novo. Ela
teve que lembrar Mahit sobre isso. Desertos não eram algo para o qual os
Stationers treinavam seus diplomatas. O que não era surpreendente. (O que
surpreendeu foi a mão de Mahit em suas costas, no sol e na areia, o simples fato
de ser tocada
conforto
e reconhecida, a abertura da possibilidade: talvez ela não tivesse
fodido tudo entre eles irrevogavelmente afinal!... Talvez. Mas até parecia brilhante,
maravilhosamente incrível. Como tudo parecia agora.) talvez
Eles foram retirados da nave com uma pressa enorme, quase secreta.
Ela teve um breve vislumbre de Twenty Cicada no enorme hangar e esperava que
ele aparecesse para o briefing, para recuperar sua tapeçaria, pelo menos - ela a
dobrou com muito cuidado e sacudiu a areia primeiro. - mas ele não tinha. Foi
apenas o e o oficial de comunicações Dois
yaotlek,
Espuma. Nenhum ajudante e nenhum supernumerário acusador e depreciativo Capitão da Frota

Dezesseis Moonrise também. Interessante. Quando Three Seagrass estava menos desidratada e
menos animada, ela examinava a situação política com a atenção obviamente merecida.
Peso para o Roda
Mais tarde! Nem a desidratação nem a euforia contribuíram para capacidades analíticas decentes. O
Ministério da Informação ensinou aos cadetes uma lista completa de estados alterados para não
estarem avaliando uma situação, e Three Seagrass se lembrou de seu treinamento. tentar para
A água que ela bebeu a tornou capaz de falar. Até cante uma das absurdas palavras consoantes
que eles pegaram dos alienígenas em demonstração de que Mahit era tão melhor em fazer esses
ruídos que Three Seagrass começou
yaotlek, a planejar um esquema no qual ela a ensinou como ter um
pouco de controle de respiração e tom meio decente, transmita as lições que ela teve na creche sobre
como projetar a partir do diafragma ao orar. Mas nenhuma quantidade de água fez com que ela e
Mahit superassem o problema muito simples e muito estrutural que estava entremeado por seu
magnífico sucesso: eles tinham vinte palavras, e nenhuma delas era muito útil para perguntar,
Por favor, entregue os criminosos

contemplar o de guerra que mataram você de
nosso colonos, e também cessar ataque de qualquer uma de nossas trocas, tentarão
realmente
sistemas mais o coração do Império. para próprias
grandes
armas de nós
naves energia,
espaciais.
seuem nossas
próximos difícil apontar
não
Eles precisariam de muito mais reuniões para chegar a esse ponto. Se fosse possível chegar a
esse ponto. Três Seagrass não era nem metade do linguista que Mahit era, e ela ainda sabia que eles
estavam falando — cantando, na verdade — algum tipo de esboço de um idioma. Menos esboço do
que as vibrações do marcador de tom, mas ainda um esboço. "… não ?" perguntou Two Foam, o
oficial de comunicações, que também
era claramente mais linguista do que Three Seagrass. Ela e Mahit estavam conversando sobre
pronomes
gramática nos últimos cinco minutos, e Three Seagrass estava gostando do conforto fácil de Mahit
em explicar, seu domínio do vocabulário técnico Teixcalaanli sem esforço e aproveitando a
oportunidade de trocar olhares com ela mesma. Ela precisaria de Nine Hibiscus para continuar
gostando deles - para gostar deles, possivelmente, ela não teve tempo de descobrir como o
sangue-e-luz-do-sol-esses-cientistas-você-pode-acreditar yaotlek
yaotlek
figurado na propagação de - se feliz que A informação estava aqui para Dezesseis

nascer da luaeles tivessem a chance de continuar conversando com os alienígenas.
tipode parar de falar.
Ou para tomar a decisão certa
Estrelas, ela só precisava de aliados aqui no meio da Frota. Qualquer aliado que ela pudesse
conseguir. Três Seagrass estando em ambientes apreciado
estrangeiros - o que uma pessoa treinada em
Informações não sabia - mas ela estava perfeitamente ciente de que não conhecia as regras aqui, a
forma das relações entre navio e navio e seus comandantes e soldados. Nenhum civil o faria. (E
ainda era mais fácil do que lidar com os alienígenas—) “… a maior dificuldade é que não há
tempo no idioma que estamos
adquirindo”, dizia Mahit. “Sem tempos verbais. Sem causalidade; Não tenho certeza se há uma
maneira de fazer uma pergunta, muito menos oferecer várias opções ou transmitir consequências. É
como se eles estivessem falando conosco como se fôssemos muito jovens.”
“Talvez eles pensem que somos,” disse Nove Hibiscus. “Ou que vocês dois são.
Possivelmente eles enviam seus filhos para negociar com estrangeiros perigosos.”
“O quê, porque eles acham que os membros mais jovens da espécie são mais dispensáveis?”
Três Seagrass perguntou. Foi uma ideia muito interessante. Exceto que não fazia sentido com a
aparência do Primeiro e do Segundo. “Se sim, então seus adultos devem ser grandes. Os dois que
desceram para o deserto
muitoeram - oh, tão grandes ou maiores do que aquele que você estava
autopsiando, yaotlek .”
“Então, ou todos os seus soldados são neófitos…” Two Foam começou, considerando. “… ou
eles têm outro
idioma que ainda não conseguimos ouvir,” Mahit finalizou para
dela. “Uma linguagem impenetrável.”
Três Seagrass achou que Mahit não sabia que ela havia citado Eleven Lathe naquele momento.
Pelo que ela
Assíntota/Fragmentação
sabia, Mahit ainda nunca havia lido o poeta-diplomata favorito de Three Seagrass, que
viveu seis anos entre os Ebrekti e voltou ainda humano, sua língua solta e estranha, sua poesia cheia
de imagens conseguiu compreender.
O movimento de um rápido é um
linguagem impenetrável, ele havia escrito, tentando descrever as hierarquias multiformes e

mutáveis de como os Ebrekti se moviam e corriam, seus rebanhos predatórios, a fisicalidade de seu
comportamento social. Era tão estranho ouvir Mahit dizer as mesmas palavras e não saber — ela
tinha quase certeza de que não sabia.
sei - a profunda ressonância deles. O eco da história de Teixcalaan com o que não podia ser
entendido, o que era estranho demais para ficar por muito tempo. Onze Lathe volta para casa, após
seu longo
tive
exílio. E escrito, depois que ele estava em casa, em linguagem digna de ser lembrada.
“Se a linguagem deles é impenetrável,” disse Nove Hibiscus, sereno no comando, sereno em
Mahit abriu a boca, instrução, “então dê a volta por cima.”
provavelmente para explicar todas as maneiras pelas quais esse comando seria quase impossível
de alcançar – e ela não estaria errada – mas era a coisa errada a dizer, e Three Seagrass sabia que
a ordem era tão boa quanto permissão para ela abriu a boca também e disse: "Claro, Peloa-2 em
nove horas para o próximo encontro", e curvou- continue tentando falar com os alienígenas para -então
se profundamente sobre as pontas dos dedos que sua trança de yaotlek . Estaremos de volta
cabelo roçava o chão.
“Cuidado para que você seja,” o disse – eyaotlek

então, mais suavemente, continuou.
“Durma primeiro, se puder. Se vocês dois desmaiarem de insolação ou exaustão, Vinte Cigarra
escreverá o relatório mais irado de que é capaz, e terei o dever de honra de ler tudo.
Ela acenou com uma de suas mãos de palmas largas e carnudas em despedida.
Três Seagrass teve que se conter para não sorrir, como um Stationer, e assustar o oficial de
comunicações. Eles teriam sua próxima reunião diplomática. E eles conseguiriam alguns agora,
antes disto. Tempo emtempo
que - se ela e Mahit não tivessem outra briga estúpida, horrível e miserável -
os dois poderiam pensar na política do que estavam tentando fazer.
E se correspondia ou não à política do que a estação de Mahit

queria que ela fizesse...
que
Mas se Três Seagrass aparecesse, eles certamente teriam outra briga. Ou - faça outra iteração
da mesma luta. Não. Melhor pensar em Mahit Dzmare citando Onze Lathe como se suas palavras
pertencessem à boca inteligente dela.
inconsciente
Não era que Three Seagrass era que ela estava se permitindo não adquirir informações sobre as
lealdades e planos de seu associado, informações que poderiam ser vitais, tudo para o bem de sua
própria paz emocional.
Realmente. Ela estava ciente. Mas possivelmente estar ciente seria suficiente por si só: se ela
extremamente
soubesse que estava perdendo informações, seu
a análise da situação poderia explicar sua falta. Ela sempre conseguiu isso antes. Ela só
tinha que imaginar a influência da Estação Lsel em Mahit como uma espécie de espaço
negativo que ainda tinha gravidade. Matéria escura diplomática.
Suas metáforas ficavam mais extraplanetárias a cada hora que ela passava em uma
nave da Frota. Isso pode ser um bom sinal para sua poesia, ou exatamente o contrário. O
clichê não a ajudaria, mesmo que fosse um clichê cenicamente apropriado.
Depois de mandar embora o enviado e seu companheiro politicamente complicado -

depois disso, e antes que ela tivesse uma chance real de pensar sobre o que eles haviam
trazido para ela (meia negociação e um monte de perguntas sem resposta, nada sólido o
suficiente para colocar peso on), Nine Hibiscus fez um balanço da ponte e da Frota além
dela. Ela não
Peso
estava
para
em Roda, que ela gostava.
o uma posição
Seis legiões. Um único seis,

yaotlek
muito poucos para travar uma guerra sem objetivos
atuais, mas atrito e defesa jumpgate, sem fortalezas inimigas para subjugar. Duas dessas
legiões - a Décima Sétima sob Quarenta Oxide e a Vigésima Quarta sob Dezesseis
Moonrise - já enfraquecidas com baixas de guerrilha, navios perdidos em suas bordas
para saqueadores de três naves inimigas cercadas. daquelas legiões (as mencionadas
TrêsCanal) irritando-se com sua autoridade, sendo impulsionadas
duas e a Sexta abaixo de Dois
pela política originada em algum lugar do Ministério da Guerra, política que Nove Hibiscus
não conseguia ver claramente de onde ela estava. Um agente de informação, que era
eficaz, mas possivelmente comprometido, e um linguista-embaixador, que era certamente
um bárbaro com desejos bárbaros, mesmo que coincidissem com os da Frota neste
momento particular.
As linhas de abastecimento se estendiam por muitos jumpgates.

Um funeral para um planeta inteiro.
Um inimigo que pode, ou não, estar aberto à negociação. Isso pode, ou não, entender
o significado da negociação. conceito
E um capitão de frota visitante, aquele mesmo nascer de dezesseis luas de muitos
soldados recentemente mortos em ação e minando nove hibiscos.
autoridade, bem como a Vigésima Quarta Legião, que estava assombrando sua nau capitânia
como uma IA desonesta assombra um sistema de comunicação.
Não em uma posição que ela gostasse. Pelo menos o pessoal dela aqui na ponte
ainda eram dela, e fazendo seu trabalho exatamente como deveriam.
Dezoito Chisel, o oficial de navegação, aproximou-se dela.
Ele era quase tão largo quanto ela: um homem barril, com uma barriga que parecia macia e não
era nada disso. O tipo de soldado construído para a resistência e que, de alguma forma, acabou
sendo o mecânico celeste mais competente que ela já havia encontrado, mesmo depois de ele
ter passado os primeiros quinze anos de serviço como infantaria de operações terrestres. (Ele
tinha as aptidões de navegação bem, ele disse a ela uma vez, bebendo no refeitório do oficial.
Ele só queria sentir o peso de ser soldado primeiro, antes de passar o tempo todo olhando para
as estrelas.) Ela se virou para ele, um movimento fracionário, um gesto...
prossiga, relatório.
“
yaotlek, ele murmurou. Baixo. Isso não era para todos, então. Isso era algo que ele queria
dizer a ela em voz baixa, para que ela tivesse uma chance de reagir. Para decidir como reagir.
Ela acenou para ele continuar.
“Uma das naves de reconhecimento – aquela com Rosa,
Gravidade o Capitão Oitenta e Quatro Crepúsculo no
comando – está relatando em um canal estreito que eles encontraram algo. Algo que pareça uma
base para essas coisas contra as quais estamos lutando”.
Nove O coração de Hibiscus batia contra a parede do peito como se ela estivesse sendo
abalada por tiros de canhão. “Planeta, estação ou apenas uma nave realmente grande?” ela
perguntou, igualmente suave. "E onde?"
“Planeta,” disse Dezoito Cinzel. “Planeta e um satélite, ambos habitados.
Muito tráfego civil, como um sistema adequado teria. Oitenta e quatro Crepúsculo não me deu
muitos detalhes, apenas que os navios são definitivamente do mesmo estilo, mas não militares.
Ou não olhe. O lugar é... distante, distante. Passado onde o Capitão da Frota Quarenta Oxide
estacionou o Décimo Sétimo. Mas é por isso que o ângulo de ataque que eles estão usando vem
dessa direção.” Seu sorriso era apertado, tenso, brilhante e afiado. “Acho que os temos, acho
que se conseguíssemos levar o Five Thistle até lá com o número de bombas nucleares
yaotlek .
espalhadas em nosso hangar... bem, poderíamos explodi-los do céu, pelo menos naquele
sistema. Envie uma mensagem."
"Se pudermos chegar lá sem que eles nos vejam", disse Nine Hibiscus. As bombas de
dispersão fariam exatamente o que Dezoito Chisel estava imaginando. Eles iriam, sim, explodir
de seu céu. E então eles envenenariam
qualquer um aquele céu e os planetas abaixo dele. As bombas de
dispersão eram chuva de morte. Um último recurso.
vivido
Quase nunca usava onde as pessoas - porque depois deles, as pessoas não moravam mais lá.
Ela só usou uma barragem de bombas de dispersão uma vez, e isso foi contra outra nave,
segura na escuridão do espaço. A ideia de usá-los nos alienígenas era—
Ela gostou demais, foi o quê. Gostei demais, muito rápido. Uma solução tão simples. Muito
mais fácil do que o resto da situação que ela detalhava para si mesma.
“Diga a Oitenta e Quatro Crepúsculo para pegar o Gravidade Rosa sai daí”, disse ela.
“Silencioso e rápido. Certifique-se de que ela saiba que não quero que o inimigo saiba que
sabemos onde eles estão. Quero aproveitar ao máximo, Dezoito Cinzel. Planeje. Fique quieto
aqui também. Por agora."
certo
Ele assentiu novamente e voltou para seu console. Satisfeito. Antecipatório.
(E ela não era a mesma? Antecipatória? Ansioso?)
E então ela pensou novamente em Sixteen Moonrise, em algum lugar nas entranhas de seu
navio, vagando e observando com uma agenda própria, e decidiu que algumas coisas, algumas
coisas - bem, algumas coisas que nem mesmo outros capitães de frota precisavam saber. sobre
até que eles decidiram que precisavam saber. Ela queria o Sixteen
yaotlek Moonrise desligado. Agora.
Para que ela tivesse tempo para planejar tudo. Peso para o Roda
O Ministro da Guerra era extremamente bom em flexões. Também equilibra o pino, estocadas,
socando um saco de areia e correndo muito rápido sem perder o fôlego. Oito Antídoto a
observara fazer essas coisas em sequência três vezes agora de seu poleiro no nível da varanda
do ginásio de treinamento Outreaching Palms e estava começando a se desesperar com as
perspectivas de sua própria forma física.
Quando a Ministra dobrou a esquina da pista novamente, afastando-se dele em passadas

rápidas e uniformes, com as bochechas vermelhas e a cicatriz da orelha ainda mais vermelha,
Oito Antídoto suspirou e desceu para interceptá-la.
Não correndo, é claro. Mesmo que ele pudesse acompanhá-la - e ele não era sua genética
era muitoimpróprio,
boa para o atletismo básico, era só que ele nunca corria para lugar nenhum -
ele não queria falar com ela enquanto ofegava. Parecia indigno. Também embaraçoso. E
ele realmente não queria ficar envergonhado na frente de Três Azimutes, em um grau
que era inesperadamente opressor. Então, em vez disso, ele foi até os tatames onde ela
estava fazendo a parte calistênica de seu ciclo de treinamento e começou, corajosamente
e não sem uma certa emoção vertiginosa, a tentar descobrir o equilíbrio do pino.
Ele poderia fazer um pino . Se ele meio que se jogou para a frente sobre as mãos
e chutou para cima, e apertou os músculos centrais com muita força para não
desequilibrar. Mas ele nunca tinha feito um , passando de ajoelhado no chão, palmas das
mãos estendidas para o tapete acolchoado, e para o ar.
desdobramento do equilíbrio
Foi muito mais difícil. Ele tinha certeza de que estava perdendo alguma instrução vital.
Ele continuou se levantando parcialmente e depois desmoronando ou tombando. Mas
curso
esse era o ponto. De que ele estava perdendo instrução vital. Isso era o que o Três
Azimute daria a ele.
"Garoto", disse ela, e ele tentou muito não se assustar, e só conseguiu cair de costas
em sua última tentativa com um baque. A Ministra da Guerra estava olhando para ele,
sua respiração rápida, mas regular de sua corrida, uma expressão de completa diversão
em seu rosto. Oito Antídoto recusou-se a se encolher. Ele quer que ela se interesse por
desejado
ele. A diversão era uma espécie de interesse, certo? E é engraçado que ele continuou
erade qualquer maneira, o que era dele.)
caindo. (Ele estava corando
burro
“Bom dia, ministro”, disse ele, de bruços. “Acho que não sou muito bom em equilíbrios.”
Ela se sentou ao lado dele, dobrando graciosamente as pernas cruzadas. Suas

sobrancelhas subiram até a metade de sua testa. “... Você é espetacularmente ruim com
eles, na verdade,” ela disse. “Por que você está tentando fazer parada de mãos quando
é muito jovem para começar o regime de treinamento da Frota?”
“Eu vi você fazê-los,” disse Oito Antídoto, e sentou-se – era muito embaraçoso ser
monótono, ele não poderia lidar com isso e continuar falando – “e eu posso fazer uma
parada de mão normal, então...”
Agora ela ri.

fezEle pensou que era uma risada gentil. Ele esperava que fosse. (Foi
tão inconveniente e terrível que ele era o Ministro
apreciado da Guerra e queria que ela também
gostasse dele.) “Então você pensou em tentar, com seus bracinhos. Você é uma
criança perigosamente ambiciosa, Excelência. Tenho certeza que você sabe disso.
Oito Antídoto manteve o rosto o mais imóvel possível e disse: “Já me disseram.
Embora não em termos tão diretos antes de agora. ”disse Três
“
estrelas,Azimutes. “Eu não sei como eles criam crianças no palácio, mas eles fizeram
um estrago em você. Tudo bem. O que você quer com push-handstands, além de tentar
algo que você não sabe fazer?”
“Aprender a fazer algo que não sei fazer”, Eight Antidote

disse. “Você os faz. Você é o Ministro da Guerra. Devem ser úteis.
Três Azimutes com cuspiu
risadinhas, um barulho encantado e descontrolado. (Talvez isso
significasse que ele estava chegando a algum lugar?) Ela disse: “Nem tudo que faço é útil,
garoto. O escritório não confere rotina matinal de ginástica.” utilidade no meu
"O que?" ele perguntou.

Ela fez uma pausa. Pensei sobre isso. (Deixe-o ver que ela estava pensando nisso.)
“Isso me mantém forte e ágil, mesmo neste trabalho de escritório. E eu conheço bem o
suficiente para fazer isso sem pensar muito, então é fácil de manter.
umque você
É por isso que é útil para mim. Aqui. Vamos, deixe-me mostrar-lhe as coisas
está fazendo de errado. Comece de novo, mãos no tatame.”
Ele começou de novo. Mãos espalmadas no tatame, as pernas dobradas sob o corpo,
equilibradas nas pontas dos pés. Três azimutes fizeram um som de reflexão.
E então ela o tocou - suas mãos sobre as mãos dele, pressionando seus dedos separados
e as palmas das mãos no tatame. Sua boca ficou seca. “Faça de suas mãos estrelas”,
disse ela. “Todos os pontos se espalham e as estrelas têm forte atração gravitacional,
certo? Essa gravidade afunda as palmas das mãos no tapete. dobre Imprensa. E então
os cotovelos - bom - incline-se para a frente - e coloque os joelhos nos cotovelos.
O que? Oito Antidote pensou, totalmente confuso, e então tentou de qualquer maneira
- pulando, com a bunda no ar, tentando pousar os joelhos nos cotovelos dobrados.
Ele errou. O impulso o levou a rolar para a frente, o que pelo menos
deixe-o sentar-se e não cair novamente.
“Desculpe”, disse ele ao Ministro da Guerra.
Ela balançou a cabeça. “Hilário, mas não ruim para uma primeira tentativa. Da próxima vez,
joelho e depois o outro. E segure uma que um equilíbrio antes de tentar empurrar para cima
parada de mão. Entendi?"
Ele assentiu. Ele não entendeu, mas pensou que provavelmente poderia descobrir...
"Agora. O que você

outroquer, garoto, além de aulas gratuitas de exercícios de força?
Você esteve na varanda durante todo o meu treino.
duro,
Sério, ele precisava aprender a não corar. Mas foi assim quando ele foi pego. E
quando foi o Três Azimute que o pegou. Ele realmente pensou que estava quieto,
despercebido, cuidadoso e ainda...
"Eu queria perguntar sobre o Embaixador Lsel", ele deixou escapar, sem saber
mais o que fazer ou como falar com essa mulher. “Hum. Eu a em tudo
conheci uma vez. E eu
não... eu queria saber o que você pensa dela, porque não tenho certeza, e naquela
reunião... obrigado por me permitir estar lá, ministro, eu quis dizer...
Ela ficou imóvel, como um pássaro prestes a mergulhar, em busca de uma presa.
Ele calou a boca. Engoliu contra a secura ali.
A Ministra passou a mão pelo próprio cabelo, puxando-o para trás em mechas
lisas e pretas de sua testa. "Eleven Laurel disse para você me perguntar isso?"
“Não,” Oito Antídoto disse. Não Onze Laurel. O Imperador, o

Edgeshine de uma faca.
“Você está mentindo para mim, Excelência?”
Ele balançou a cabeça, um movimento rápido e áspero.
“Certifique-se de não mentir para mim. Vou descobrir, Excelência. Eu vou descobrir
eventualmente. Sua voz era lenta, serena, totalmente determinada. Ele se sentiu
hipnotizado. Aterrorizado. “Diga-me agora: Eleven Laurel colocou você neste pequeno
esquema?”
“Eu juro,” Oito Antídoto disse, “ele não fez.” Ele não tinha certeza do que faria se
Três Azimutes lhe perguntasse quem otive levou a isso. Ele não tinha certeza se ela
acreditaria em uma mentira, não tinha certeza se dizer a verdade seria o começo de uma
Um desastre desdobrado como o que aconteceu com o último Ministro da Guerra, Nine
Propulsion, durante a - insurreição - que encerrou o reinado de seu ancestral, o
Imperador. Que não era mais Ministro da Guerra. Quem tinha ficado do lado -
provavelmente, Oito Antídoto não tinha certeza, tudo cerca de três meses atrás era
dez
confuso e ele tinha então, não onze anos, e não tinha recebido muitas informações - com
o Um Relâmpago em sua tentativa de
yaotlek
usurpação.
Provavelmente foi por isso que o próprio Imperador trouxe alguém de muito longe, como
Três Azimutes. Dela . Mas... ele estava no Ministro, paraenxerto
o Imperador.
externo
Deixar o Três
espionagem Azimute saber que Dezenove Adze o havia enviado para cá de alguma forma
iniciaria uma nova guerra civil?
Ele podia ver como isso poderia acontecer. Maneiras pelas quais a mesa de estratégia
que era a cidade e o palácio pode mudar para pousar naquele resultado hediondo. Se o
Três Azimute tivesse sido criado e agora ela
leal
pensasse que o Imperador não confiava
nela, ela poderia fazer qualquer coisa. Nada mesmo.
Mas Três Azimuth não perguntou a ele quem você? enviado Ela só queria saber se
tinha sido Eleven Laurel. Quem deveria ser seu subordinado. Ela queria saber se Eleven
Laurel estava usando o Eight Antidote para descobrir coisas dela— Abruptamente ele se
perguntou se Eleven Laurel já
havia descoberto coisas
sobre ela que ela não queria que ele soubesse. Ela o chamou de espião meu .
espiões não apenas coletando informações. Às vezes, os espiões o mantinham acima da
cabeça das pessoas, para que fizessem o que queriam.
Três Azimute parecia ter decidido que ele não era mentindo para ela
enquanto pensava. Ela disse: “Tudo bem. Acho que o Embaixador Dzmare é uma
daquelas pessoas que desestabilizam qualquer situação em que se encontrem, Oito
Antídoto. Esta é a minha opinião profissional. Eu estou dando a você para que você
comece a aprender como essas pessoas se parecem. Como eles se comportam. Você
está ouvindo?"
Ele assentiu. Ficou quieto.
“Você vai encontrá-los por toda Teixcalaan, à medida que envelhecer”, continuou ela.
“Aqui no palácio, na Cidade, em qualquer navio em que você sirva, se você se juntar à
Frota. Em todos os planetas e no centro de todos os desastres. Sempre tem pelo menos
um. Essas pessoas podem ter as melhores ou as piores intenções. Eles podem ser
inteligentes ou extraordinariamente estúpidos, bárbaros ou cidadãos...
sempre, sempre são, Excelência, são pessoas que colocam a si mesmas e seus
desejos antes das necessidades de Teixcalaan. Que não têm nenhum senso de
lealdade real. Eles mudam e mudam.”
“… E Dzmare é um deles?” ele conseguiu perguntar.
"Pense nisso. Ela vem aqui, perturba toda a frágil paz de cristal de açúcar entre
os Ministérios, aparece em feeds de notícias, escreve um ou dois poemas e faz com
que seu patrono se torne imperador - não que seu brilhantismo tenha sido uma má
escolha, seu brilhantismo foi uma escolha,
perfeito
e eu juraria isso em um templo do sol com
sangue de ambos os pulsos ao mesmo tempo - e então ela vai embora novamente.
Mas aqui está ela, surgindo em um campo de batalha, e imediatamente tenho um
capitão da frota enviando relatórios secretos sobre uma possível quebra na lealdade
de outro capitão da frota? De nada menos? Aquele
yaotlek,
Dzmare é uma pessoa
perturbadora. Se ela pretende ser ou não.
Oito Antídoto disse, sem saber bem por que disse isso: “Como você aprendeu a
reconhecê-la? Pessoas - como ela. Eu a conheci no jardim, quando ela estava aqui -
ela gostava dos hummers do palácio. Ela estava bêbada, eu acho. E triste."
Três Azimute assentiu. “Ela poderia muito bem ter sido. Ambos bêbados e tristes.
Ela era uma bárbara na corte. Ela não parece ser uma pessoa que guarda má
vontade de Teixcalaan, não diretamente. Está tudo bem, garoto, que você não
pensou nela dessa maneira. Só faço porque é meu trabalho, há muito tempo,
observar essas pessoas e as situações que elas criam.”
“É para isso que serve o Ministro da Guerra?”
“Estrelas, não. O Ministro da Guerra é para garantir que a supremacia militar de

Teixcalaan continue sem fim ou interrupção. Encontrar pessoas perturbadoras foi o
que fiz quando era o governador militar do Sistema Nakhar.”
O Sistema Nakhar, que o Eight Antidote sabia, não havia se rebelado nem uma
vez enquanto o Three Azimuth era seu governador. Sistema Nakhar, que geralmente
se rebelava a cada sete anos ou mais, e sempre o fazia, antes da chegada dos Três
Azimutes.
Antes que Três Azimuth tivesse notado as pessoas perturbadoras e se certificou
de que não poderiam mais ser perturbadoras.
Mahit se lembrava dessa sensação — a sensação de ser arrastada de momento a momento por
uma névoa brilhante de exaustão, bravata e choque cultural: era assim que ela acabava se
sentindo toda vez que ficava totalmente imersa em Teixcalaan. Era tão difundido em um navio
de guerra da Frota quanto no palácio imperial, e tão inebriante; como se houvesse um
contaminante no ar de Teixcalaanli tão penetrante e perturbador quanto o calor de Peloa-2. Ela
sentiu como se estivesse voando. Sem amarras. Ela tinha acabado de negociar, tanto quanto
era possível descrever o que ela tinha feito, dadas as limitações da linguagem, com seres
incompreensíveis... ?> Yskandr murmurou. Ele estava voando também
negociando,
- todo riso brilhante, o
fantasma de sua imago sabotada mais claro na mistura dos três do que
<Os alienígenas ou os yaotlek ele esteve em dias.
Ambos, Mahit disse a ele, quando a porta para os aposentos designados que ela dividia com
Três Seagrass fechou atrás dos dois. Agora ela ainda estava vibrando, ainda gloriosamente
triunfante e aterrorizada ao mesmo tempo. Mas sozinha nesta sala com seu antigo contato
cultural, seu parceiro de negociação, que não entendia nada e tudo sobre ela - ela podia ver a
queda que se aproximava. O ponto em que não haveria mais nada para ela fazer, e o silêncio e
a imobilidade da exaustão cairiam sobre ela.
tive
ela como a mão repentina da gravidade.

Três Seagrass disse, alto no silêncio de uma sala onde os únicos ruídos são os sistemas de
foram a agitação de "obrigado".Peso para o Roda purificação de ar,
O que não era nada do que Mahit esperava.

"Para que?" ela perguntou, virando-se para ela. Três Seagrass ainda estava grisalho nas
bochechas, olhos fundos, toda tensão e histeria vertiginosa reprimida.
Atingido pelo calor e meio embriagado com o sucesso.
voltardisse Three Seagrass. “Eu não teria pensado

“Você cantou seus próprios sons para eles”,
rápido Nenhum ser humano
nisso. Não dessa maneira. Isso não . E olha o que fizemos. disso, Mahit.
Pensar
além de nós aqui já falou essa língua, antes de hoje. Só nós."
eu sou humano, então? Mahit pensou, amargo, e empurrou a pergunta para longe,
indesejada. Ela não poderia gostar disso? Ela não podia sentir a mesma vitória que Three
Seagrass estava sentindo?
<Só desta vez,> Yskandr disse. Ou ela disse, para si mesma. Ela não tinha certeza.
permitido
Era difícil dizer, quando ela queria tanto continuar imersa na brilhante perfeição giratória
da realização, para evitar a queda inevitável um pouco mais...
“Eu ainda acho que estamos apenas pegando algum tipo de pidgin – eles falam um
com o outro, e nós não estamos ouvindo...” Ela nem sabia por que não concordava com
o Three Seagrass. Por que ela tinha que continuar qualificando o trabalho deles. Eles
não estavam na frente do agora. Ela nãoyaotlek
precisava justificar uma nova rodada de
negociações, ou relatar honestamente sobre seus fracassos, ou... “Mahit,” disse
Three Seagrass, bastante atentamente.
"… Sim?"
“
Silêncio.Ela se aproximou, perto o suficiente para que Mahit percebesse abruptamente
a forma de seu corpo, o espaço que ocupava no ar, o cheiro de seu suor seco. E então
suas mãos estavam no cabelo de Mahit, puxando-a para baixo em um arco para ser
beijada.
Mahit pensou que ela fez um som - algum ruído que era uma palavra estrangulada,
meio expressa - mas a boca de Three Seagrass estava quente e aberta sob a dela, e
ela beijou como se quisesse, não uma oferta ou uma pergunta, mas uma reivindicação;
todo desejo, não a junção de exaustão e dor que seu primeiro e único beijo anterior
havia sido, nas profundezas da cidade, esperando que Six Direction morresse em um
templo do sol, santificado na frente de todos em Teixcalaan. Isto foi— <É assim que
é. Como foi, para mim. Sim.> Suas mãos
encontraram as omoplatas de Three Seagrass, a curva de sua cintura, o cume de
seu osso ilíaco que se encaixava exatamente na palma de Mahit. A maneira precisa que
o quadril maior de Nineteen Adze se encaixava na palma maior de Yskandr - a duplicação
era intensa, quase violenta, uma onda de desejo como um pulso ou um soco entre suas
coxas. Distante, ela se perguntou se o sexo seria diferente agora que ela tinha uma
imago com memórias de corpos masculinos - decidiu que não importava, seria - e ao
decidir, percebeu que ela já havia se comprometidobom
com o que quer que isso fosse. ser.
Que ela também não estava oferecendo nem pedindo, mas dizendo sim. (Como se
Yskandr tivesse dito sim, primeiro para o Imperador e depois para Dezenove Adze - e
veja onde isso o levou - mas - e não importava que eles não tivessem falado sobre seus
oh
argumento, não importava nada, ela queria nunca mais pensar em nada, exceto em desejo,
exceto em triunfo, exceto em ser desejada—)
Distante, tão sufocada pelo desejo quanto ela se sentia: <É assim que caímos - sendo
desejados.>
Yskandr provavelmente estava certo, e Mahit não se importava.

Three Seagrass quebrou o beijo com uma mordida de sucção lenta na parte inferior de Mahit.
lábio, e Mahit prendeu a respiração em um gemido, tudo não intencional.
“Eu ia perguntar se você Três na verdade gostava de pessoas do meu gênero e sexo”,
Seagrass disse, sem fôlego, “mas acho que não preciso.”
Mahit balançou a cabeça. Sua boca estava tão seca quanto em Peloa.
Ela podia sentir seu batimento cardíaco entre as pernas, quente.
“Bom,” Três Seagrass disse, e beijou-a novamente – enxameando contra ela, seios pequenos
pressionados contra os de Mahit, uma coxa insinuada entre suas coxas. Mahit balançou contra
ela, mudou de posição, alinhou sua pélvis para empurrar seu próprio osso ilíaco contra a costura
das calças de Three Seagrass. Três Seagrass engasgou e mordeu a clavícula de Mahit. Ela
estava quente através do tecido e Mahit tinha uma certeza cruel e deliciosa de que, quando
colocasse a mão entre as pernas, a encontraria pingando.
“—Você sempre fica assim depois de ganhar alguma coisa?” ela perguntou, e Três Seagrass
a mordeu novamente e empurrou contra seu quadril
sorriu,
em movimentos constantes.
“Só quando eu ganho alguma coisa com alguém como você,” ela disse.
Quase, perguntou Mahit, Apenas bárbaros, então? Apenas suficientemente estranho
parceiros? quase, mas era melhor — mais fácil — beijá-la de novo, sentir a expansão e a
vertiginosa memória de Yskandr beijando alguém tão menor que ele quanto Three Seagrass era
para ela, o imperador que se abrira sob seu domínio. boca como Three Seagrass estava se
abrindo sob a dela - para sentir aquela duplicação e de bom grado permitir. mesmo.)
"Vamos", disse ela, quando o beijo se dissolveu por falta de

oxigênio, “vamos lá, não vou te foder em pé—”
“Essa cama é minúscula.” Uma das mãos de Three Seagrass enfiou-se por baixo de sua
camisa, segurou seu seio, brincou habilmente e distraidamente com o mamilo.
“Há um piso perfeitamente bom bem aqui…”

quetipo bárbaro”, disse Mahit, e se pegou rindo também, e se afastou o
“Não sou um
suficiente para se livrar do casaco e puxar a camisa pela cabeça. O ar de seus aposentos
sobre a pele nua provocou arrepios nos braços dela, sobre as costelas. O ar e os olhos
de Three Seagrass sobre ela.
“Você não é,” Três Seagrass disse, sombrio e concentrado, “mas eu sou.”
E então ela caiu de joelhos na frente de Mahit, movimento fluido e fácil. Ela pressionou
a boca aberta entre as pernas de Mahit. Calor úmido através do tecido, sua língua já
móvel e procurando - Mahit pensou, disse: "Foda-se, sim, por favor", não se importou que
Sangue e luz das estrelas, ela tivesse xingado em Teixcalaanli, que ela estava apenas
pensando em Teixcalaanli, que ela e Yskandr eram ambas perdidas de forma explosiva e
devastadora — enfiaram a mão no cabelo de Three Seagrass e a puxaram com força.
INTERLÚDIO
Em todo o vasto alcance de Teixcalaan, é uma honra para um jovem jurado às Seis Palmas
Extensas ser selecionado como cadete médico da Frota: a Quinta Palma, medicina aliada à
pesquisa e desenvolvimento, é a segunda mais importante colocação difícil de conseguir
dentro do Ministério da Guerra.
E, portanto, é uma honra ainda maior servir em uma frente de batalha ativa antes da
conclusão dos anos obrigatórios de treinamento, e talvez uma honra adicional ainda a ser
permitida, sem supervisão, exceto pelos olhos vigilantes das câmeras de segurança e
Peso para o Roda detecção de contenção de risco biológico. algoritmo, para
limpar os restos de uma autópsia alienígena.
Six Rainfall, dois indicios e meio de idade, jovem o suficiente para ainda ter acne nas
têmporas, que ele cuidadosamente esfrega com adstringentes todas as manhãs antes de
vestir o uniforme, é - por sua própria insinuação, mas também pelas avaliações apresentadas
trimestralmente por seu superior oficiais - muito bons em suas tarefas atribuídas. Ele é o tipo
de futuro soldado que pode assumir o comando de uma enfermaria própria, em tempo hábil.
seu último supervisor havia escrito — e isso, entre outros fatores, o Uma pessoa que
toma iniciativas científicase preocupadas com a saúde, colocou aqui, transferido de
uma das naves menores da Décima Legião para a própria nau capitânia.
Atualmente, ele configurou seu cloudhook para falar com seus aprimoramentos
audiofônicos e está tocando seu novo álbum favorito bem alto nos pontos de condução
óssea em seu crânio enquanto limpa o laboratório e embala cuidadosamente várias partes
alienígenas no armazenamento criogênico. Ele está três meses desatualizado na cena
musical shatterharmonic, que é o que ele ganha por se inscrever para um período de dois
anos com o Fleet sem nenhuma postagem no solo, mas ele conseguiu este álbum de um
fornecedor de entretenimento no último grande estação jumpgate em que eles pararam entre
Kauraan e este campo de matança no fundo do mundo.
É o mais recente lançamento da All Points Collapse, que está, em Six Rainfall's
opinião, o mais fragmentado dos harmônicos, e da próxima vez que ele sair, ele vai se
certificar de que seja em um planeta onde eles estejam em turnê ao vivo.
As harmonias cantam em triplicado em seu crânio, e ele cantarola junto com elas
enquanto embala pedaços alienígenas em recipientes devidamente rotulados e os
carrega para a unidade de armazenamento criogênico. Ele está usando luvas E a
de látex, é claro. filtro de máscara respiratória. Esse é o padrão para descarte
qualquer de restos
de autópsias, e os restos de autópsias alienígenas obviamente requerem adesão estrita

ao protocolo.
Six Rainfall é bom em adesão ao protocolo, exceto por sua tendência a
tocar música quando ele está trabalhando.
O alienígena é perturbador. Ele teve sua caixa torácica aberta como asas sangrentas
profundamente desagradáveis, e sua cabeça quase desarticulada de seu pescoço
longo demais, todas as pregas vocais expostas e dissecadas. Six Rainfall nunca viu um
alienígena morto antes. Ou um alienígena vivo antes. Ele olha para ele, em parte para
sentir o fascínio atávico contorcido de ser perturbado, e em parte porque está
genuinamente interessado nisso. Ele inclina o crânio pesado para trás para ter uma boa
visão da dentição; a língua pendente azul-escura manchada de rosa; as estruturas
semelhantes a esporos na cavidade oral, gavinhas fúngicas brancas que se estendem
do palato mole - As estruturas semelhantes
a esporos na cavidade oral que definitivamente não estivessem
descrito no relatório da autópsia que Six Rainfall leu com grande atenção e extremamente
específica antes de vir para cá.
Em seus ouvidos, os shatterharmonics são uma queda brilhante e fazem o que
sempre fizeram por ele: fazem com que ele se sinta brilhante, destemido e sereno em
sua curiosidade.
Não é exatamente uma má ideia, o que ele faz a seguir. Só é uma má ideia porque
ele tem tanta certeza de que foi boa e porque se move muito rápido.
Claro que ele precisa colher uma amostra desses esporos - claro que ele precisa
confirmar que eles são de fato infiltrados fúngicos e, se forem, denuncie imediatamente
ao seu superior e daí para o comando, que precisa saber se os alienígenas-que-são-
seus-inimigos não são mamíferos, mas sim - e aqui Six Rainfall se envolve em uma
fantasia surpreendentemente precisa, embora ele nunca saiba disso - vasos de algum
tipo de inteligência fúngica.
Sua mão, devidamente enluvada, na boca do inimigo. Seus dedos encontram os tentáculos
de esporos e os quebram. Eles são friáveis. Fácil de aerossolizar. Infiltrados fúngicos são.
Sempre estive. Estes especialmente, embora Six Rainfall não saiba disso. Estes quase nunca
precisam ser tão sólidos quanto agora - crescer para fora, buscando infelizmente por um novo
lugar para morar, por um fim ao silêncio e à podridão, para escapar da ruína de um lar. Six
Rainfall puxa seu prêmio da boca do alienígena, pensando com uma preocupação doentia e
excitada que ele está muito feliz com sua máscara respiratória, muito feliz mesmo, porque essas
coisas provavelmente estão emitindo esporos por todo o lugar agora que ele as quebrou.
desligado. Ele vai ter que colocar toda a enfermaria sob o protocolo de contenção/contaminante.
Logo depois que ele coloca essas coisas sob um microscópio - Ele não percebe, puxando os
esporos da boca do alienígena, que a ponta afiada de seus dentes - dentes de carnívoro, dentes
de necrófagos - cortam sua luva
e direto para o almofada de carne na base do polegar. Não dói. É muito afiada para doer -
uma incisão minúscula e perfeita que Six Rainfall ignora completamente. Ele tem uma análise
microscópica para realizar.
Isto é fúngico, sob análise microscópica. Não é um fungo Six Rainfall

sabe, mas dificilmente é um micologista. Micologistas são geralmente e que Sinto muito,
soldado da frota tem tempo para esse tipo de treinamento? Você tem que escrever e Six Rainfall
a tese, prefere remendar soldados a qualquer momento. Mas ele acha que isso é um fungo.
Não é nada, pelo menos, o que significa que vale a penaoutro,
transmitir a cadeia de comando. Ele
totalmente tira holoimagens rápidas com seu gancho de nuvem conectado à varredura do
microscópio e compõe uma missiva breve e ofegante, o tipo de coisa que nem precisa de um
bastão de infoficha. Diz apenas PRIORIDADE MÉDICA: CADÁVER ALIEN ESTÁ CRESCENDO
INFILTRADOS ALIEN FUNGAL, VEJA ANEXO e vai direto para as nuvens de todos os
associados com médicos em mais Twenty Cicada, que Six Rainfall pensa apenas como . Twenty
Cicada se colocou nas listas de mensagens prioritárias do navio, que Six Rainfall não conhece,
mas acharia extremamente para o imaginar Roda,
Pesoirritante o
se soubesse: interromper mensagens o tempo
todo, seria uma distração como qualquer
ajudante outra coisa. todos
estrelas, muitos
Como Twenty Cicada está em todas essas listas de mensagens, ele chegaquase
ao medbay a tempo
de mudar o que acontece a seguir. Quase. Mas não exatamente.
Six Rainfall se inclina para dar uma olhada melhor na microscopia, girar o holograma e ver se
consegue ter uma ideia mais complexa e clara de como os esporos do fungo crescem; parece um
fractal, como uma rede neural, e ele é realmente muito curioso. Ele levanta a mão para girar a
holoimagem no ar e sente algo quente e líquido escorrer de seu pulso.
Vermelho. Sangue. Seu sangue.
Ele olha para ele. Ele pensa: EU não me lembro de ter sido ferido.
agora dói. Seu polegar. Seu pulso e dedos. Uma espécie de queimação. Como
perceber o sangue fez doer.
Ele tira a luva. É de sangue. Sua mãocompleto
está coberta de vermelho. Parece errado. O sangue
parece errado. O sangue não deveria ser tão grosso como é, como se todos os seus fatores de
coagulação tivessem enlouquecido. Ele está horrorizado. Ele tem certeza de que está em choque.
Sua respiração vem em ofegos sibilantes.
Ele vira a mão. O corte está abaixo do polegar e está bem aberto, os lábios espalhados com
estruturas fúngicas brancas. Assim como aqueles que ele colocou sob o microscópio. Eles estão
crescendo fora dele.
Eles estão crescente . Mais deles florescem da ferida, rápido o suficiente para que ele possa
assistir. Sua pele se abre nas bordas do corte para abrir espaço. Isso também dói, dentro da dor
maior. A baixa queima estranha. Como ele não consegue respirar. Há uma infiltração dentro de seu
polegar - ele levanta a outra
ninho
mão para tentar arrancá-lo, tentar pegá-lo
dele- fora
Eles quebram facilmente. Mas elas continuam florescendo. Tem mais. Eles vão mais fundo. Eles
estão em suas veias, suas artérias - sufocando-os com branco junto com o vermelho. ele pensa. Ele
engasga. Ele se pergunta se eles estão
Isso explicaria em seus
o problema do pulmões ou se ele está apenas tendo uma reação
fator de coagulação,
de exposição anafilática, e então ele está no chão, e então há
(um refrão, como um grito distante, como a música ainda tocando em seus audioplantes é
ecoada e tornada estranha, cheia de vozes que nenhum estilhaçador jamais havia cantado, algumas
alcançando barulho, cantando nós- )
-absolutamente nada.
CAPÍTULO
TREZE
Se o viajante tiver a oportunidade de parar no Sistema Neltoc e provar a culinária dos Neltoctlim, este guia o
recomenda com enorme entusiasmo. Embora os sabores da culinária Neltoc possam ser mais suaves do que
os encontrados em outros destinos culinários ou nos melhores restaurantes da Jóia do Mundo, essa suavidade
é enganosa: revela uma oportunidade para apreciar a profunda complexidade de equilibrar sal e doce, amargo
e terroso, que cada mordida individual do estilo de refeição especial Neltoc permite - um pequeno prato
composto de cada vez. Reserve pelo menos três horas para sua experiência no restaurante e pense (assim
como este autor!)
-de delícias gustativas do Sistemas Externos de Setor Launai: Outro Guia para o
turista em Pesquisade Experiências requintadas por Twenty-Four Rose,
distribuído principalmente em todos os sistemas do Arco Ocidental
Por favor, confirme que o carregamento de bolos de peixe era de fato um carregamento de bolos de peixe e
outro
não continha nenhuma importação não autorizada além de um Teixcalaanlitzlim. E revogar a autorização de
comércio do capitão com base na possibilidade de trazer itens contaminados; é adequado à situação. — nota
da
Conselheira do Patrimônio, Aknel Amnardbat, deixada na mesa de sua secretária com o restante
da correspondência recebida
Era possível - por pouco, para uma mulher do tamanho de Nine Hibiscus e
distinção facilmente reconhecível de posição, mas possível - parasurpresa alguém
sobre
Peso para o Roda com a presença repentina de seu comandante, em
um lugar que nunca pretenderam encontrá-la. O truque para isso, na verdade,
estava na programação do Shard que ela há muito se recusou a retirar de seu
anzol: ela poderia, se fosse cuidadosa, deslizar para a visão coletiva de cada
piloto do Shard na nau capitânia e triangular a localização. da pessoa que ela
queria muito encontrar através de trezentos pares de olhos. (Se tantos pilotos do
Shard tivessem sua programação cloudhook operacional ao mesmo tempo, e se
ela pudesse lidar com a multiplicidade de visão
por tempo suficiente para torná-lo útil.) Era como estar na ponte e percorrer todos os olhos da
câmera, mas - mais rápido. Mais móvel.
Seus pilotos do Shard sabiam disso, é claro. Ela nunca estaria disposta a emprestar seus olhos
se eles não tivessem sido solicitados e assinados, e soubessem desligar a programação do Shard
se não quisessem que ela acidentalmente visse algum momento privado ou pessoal. Ajudou o fato
de ela não ter acesso à propriocepção compartilhada - seu cloudhook não poderia lidar com a nova
tecnologia sem ser atualizado e, além disso, ela provavelmente teria que se conectar a um Shard
para chegar perto do poder de processamento necessário. Mas essa falta de acesso corporal —
ela suspeitava que ajudava, quando perguntou se podia ver através dos olhos deles. A maioria de
seus pilotos a deixava vigiar a nave através deles quando ela precisava. Era uma das maneiras
pelas quais eles confiavam nela; uma das maneiras pelas quais a confiança deles parecia uma
explosão brilhante e florescente de estilhaços em seu peito, sempre que ela o considerava muito
de perto.
Agora ela os usava - entrando e saindo da visão do Shard nas interseções dos corredores,
tentando não ficar tonta ou esbarrar em ninguém enquanto sua percepção visual estava em outro
lugar - para estar onde o capitão da frota Sixteen Moonrise pretendia ir, antes que ela chegasse. lá.
Nine Hibiscus queria fazê-la recuar. E então ela queria chutá-la gentilmente para fora de sua
nau capitânia e de volta para onde ela pertencia, e onde seus Compressão Parabólica
hábitos de espionagem do Terceiro Palmer seriam um tanto confinados. Mantenha-a longe dos
planos de Nine Hibiscus - sejam eles quais forem - para lidar com o planeta natal alienígena que
eles encontraram. Mas ainda mais do que querer ser capaz de guardar segredos quando ela
Gravidade Rosa quisesse, Nine Hibiscus estava antecipando a expressão de angústia
estrangulada de Sixteen Moonrise quando ela seria surpreendida.
Antecipando-o com tanta clareza que ela sabia que estava deixando seus dentes aparecerem em
seu sorriso enquanto se apressava pelos corredores de seu navio e poços de elevadores, do convés
de comando para a hidroponia, para a bagunça da tripulação para...
- um vetor de estrelas caindo, o gosto de bile de pânico e adrenalina metálica no fundo de sua
garganta, sua visão consumida pelo vasto arco de uma nave alienígena, metal liso e distorção
ondulante, e então as estrelas novamente, que Shard - onde quer também
perto muito perto
fechar que eles estivessem, e ela
não tinha a intenção de escapar do conjunto de pilotos que estavam em segurança no Peso
para o Roda, fora do turno — conseguindo recuar com força suficiente para que
contornassem assintoticamente
acima do ringue, para cima, para
longe... Nove Hibiscus podia sentir o batimento cardíaco em seus pulsos, sua
garganta, a membrana de seu diafragma. O batimento cardíaco dela, ou aquele piloto
era sem do Shard, e isso tendo um Shard e a programação de propriocepção atualizada.
Apenas pelo visual. Não é de admirar que alguns dos pilotos do Shard estivessem
chamando essa .
Truque de estilhaço
nova programação de visão Flicker: os pilotos do Shard em seu navio, no refeitório,

no convés hidropônico, na academia, uma sensação ecoada de tensão - psicossomática,
certamente - como aquele piloto placas pesadas pressionadas no banco longe de seu
peito. Seu coração ainda disparado.
A roda das estrelas, muito rápido.
Todos eles sentiram isso? O tempo todo?
A roda de estrelas - e fogo, um flash de calor, de pânico doentio ( ), visão lá
o motor, oh- vai totalmente nublada com vermelho, vermelho para branco e
—
Perdido. Escuridão. Nove Hibiscus engoliu. Ela estava pendurada em uma

parede, em algum lugar em uma passagem entre o convés seis e o convés cinco.
Ela era inteiramente ela mesma. Aquele piloto tinha... tinha se afastado da nave
inimiga, evitado uma colisão e levado um tiro pelas costas enquanto se movia por
aquele arco de fuga. Um pequeno flash de fogo e nada nunca mais.
Todos os pilotos do Shard sentiram cada morte, se estivessem prestando atenção?
Cautelosamente, ela alcançou a programação mais uma vez.
Retornou à tensão do levantador de peso. Se ele tivesse visto aquela morte, ele não
estava reagindo de forma alguma visível em seu campo de visão. Ela trocou de novo.
Havia um piloto do Shard com sua programação ligada na bagunça do convés cinco, e
ele estava sentado em uma ponta de uma longa mesa comunal, e na outra ponta,
casual em mangas de camisa, o paletó do uniforme dela pendurado nas costas da
cadeira, estava o capitão da frota Sixteen Moonrise, envolvido em uma conversa alegre
com os próprios soldados de Nine Hibiscus.
O pico de fúria que Nove Hibiscus sentiu foi ofuscante, intenso, como um golpe
de choque no plexo solar. Pior do que assistir àquela morte – mais desorientador
por ter acabado de vê-la. Ela nem sabia qual Shard tinha acabado de morrer. Ou
quantos mais exatamente como ele morreriam hoje. E aqui estava isso
— intrusa, essa minadora, essa mulher que não estava com legião, seudela ter povo, mas
próprio
muito preocupada em se infiltrar no povo de Nove Hibiscus, sua Frota, ela para cuidar dos
soldados do Vigésimo
lugar, Quarto que eram dela por direito — que isso pessoa estaria com a
Décima Legião em vez disso - era o tipo de raiva que tornaria
comendoNine Hibiscus estúpido e
descuidado. Ela deixou isso acontecer com ela. Deixe-o passar por ela e então imagine-o
como o núcleo de um motor de navio, alojado em seu peito, uma força animadora, secreta,
perigosa e protegida, sob controle.
Ela ainda queria tirar o Sixteen Moonrise de sua nave principal. Isso, pelo menos, ela
poderia ter alguma influência.
Quando ela entrou na bagunça do convés cinco, foi extremamente gratificante que seu
pessoal se levantou para cumprimentá-la quando notaram que ela havia entrado. Ela
sorriu para eles, com os olhos arregalados e performativamente incrédula - . Eles foram.
Tudo isso para mim? Venha comer, vá A conversa permaneceu no mesmo volume
confortável. Seus soldados ainda eram dela. Por agora.
Dezesseis Moonrise tinha sido inteligente com sua escolha de assentos: não havia
assentos vagos ao lado dela. Em vez disso, Nine Hibiscus pegou um no centro da longa
mesa e encontrou os olhos de seu piloto do Shard por um longo momento de visão
compartilhada e duplicada. Ela o sentiu desligar a programação do Shard, para o bem de
ambos, agora que estavam no mesmo espaço. Aquela visão dupla se desvaneceu, e
houve um eco, uma sensação de que ela quase estava respirando no mesmo ritmo que
ele e agora não estava. Uma versão suave de sentir seu irmão-piloto extinto no fogo. Ela
inclinou a cabeça para ele, ligeiramente. Gostaria de poder perguntar a ele sobre a
programação, sobre... efeitos colaterais.
E então ela não disse nada. Ela deixou Sixteen Moonrise continuar falando, como se
não houvesse nada de errado com o que estava fazendo, e serviu-se de uma porção de
macarrão de arroz carregado com soja e óleo de pimenta da tigela comunitária no centro
da mesa. Comida de soldado. Quente o suficiente para manter o vácuo fora de seus
ossos, ou fazer você se sentir como se fosse.
Ela mastigou e engoliu algumas mordidas, sentindo a energia da mesa mudar ao seu
redor, reorientar-se para sua presença. Ela lambeu os lábios, perseguindo
o último calor entorpecente do óleo. “Capitão da Frota,” ela disse, alegre, “sua tripulação
deve estar muito agradecida por você comer com eles no refeitório. Você faz isso no não?
Ou isso é só porque
fazer você é nosso convidado?
Compressão Parabólica,
Dezesseis Os olhos sombreados de electrum de Moonrise piscaram atrás de seu

gancho de nuvem, uma abertura e um fechamento lentos e vagamente reptilianos. “Quando
ela
minha equipe me convida”, disse ela. Uma resposta desagradável e insinuante: foi
convidada, tanto aqui quanto em seus próprios navios, e Nine Hibiscus simplesmente
entrou e se sentou, perturbando a privacidade de seu povo longe dos olhos de seu oficial superior.
“Um prazer para você, então,” Nine Hibiscus disse a ela. Quão raramente deve te pegar
convites, precisam ser especificamente convidados. para para
yaotlek
“Sinto-me honrado com a hospitalidade do .”
Décimo, “Somos hospitaleiros sob todos os aspectos,” disse Nove Hibisco, e o soldado
à sua esquerda riu— …e então
bom parou de rir—menos bom. Nine Hibiscus queria muito saber
que tipo de conversa Sixteen Moonrise estava tendo aqui, para deixar seu povo tão
cauteloso com a liberdade de expressão.
“Eu achei você assim. Embora dificilmente seja sua reputação.

Nove Hibiscus levantou uma sobrancelha. Encharcada de sangue, ela queria esta
luz das estrelas,
é
mulher fora de seu navio. "Qual é a reputação do Décimo entre o seu Vigésimo Quarto,
então?" ela perguntou, a calma de vidro derretido, a calma do núcleo do reator aproveitado.
Dezesseis Moonrise encolheu um ombro. A curva de sua boca era viciosa e

irrepreensível em fingida inocência. "Insular", disse ela.
“Devotado.”
Se Nine Hibiscus perguntasse para
quem, ela sabia qual seria a resposta: para
você, yaotlek . E agora ela conhecia o desgosto de Sixteen Moonrise por ela - ou pelo
menos o desgosto de seus mestres, o desgosto da Terceira Palma - sabia que era
sem incômodo perguntar. Não que ela estivesse hesitando à beira de um compromisso
total e apocalíptico de lutar contra os alienígenas. Isso tinha sido um alívio para as
ambições dos Capitães de Frota da Sexta e da Décima Quarta, para fazê-los assinar a
carta de proto-insurreição e preocupação de Sixteen Moonrise. Não era nem mesmo que
Nove Hibiscos trouxesse Informações para fazer o trabalho que a Frota não deveria fazer
- embora ela suspeitasse que
decisão não ajudou. Era aquele Sixteen Moonrise - ou a Terceira Palma - ou o Ministério da
Guerra em sua totalidade, uma ideia verdadeiramente perturbadora que ela não podia entreter
sem se sentir repentinamente mal - pensava que ela era um risco para o Império. Que seu povo
— sua confiança, sua confiança, sua vontade de morrer por ela — morreria por Teixcalaan e
não por ela. dela,
(Ou viria a pensar nela como Teixcalaan. Algo assim poderia ter acontecido com Um
Relâmpago. E o que ele fez com isso? Uma usurpação malfeita, uma transição caótica - ela faria
- mas se o Ministro Nine Propulsion estivesse envolvido na nunca ter , pode haver razões para
usurpação
tiveque Nine Hibiscus, seu protegido, pode tentar algo semelhante.)
a Terceira Palma pensar
Ela disse: “Dificilmente insular, capitão da frota. Estamos comendo com você, não é agora,
nós? E tem sido por ... mm. quanto tempo chegou? Dias?" tem desde que você
“Meu ajudante, Twelve Fusion, é um comandante em quem confiaria pelo tempo que for
Compressão Parabólica necessário para que eu esteja em outro lugar,”
Dezesseis Moonrise disse. Ela parecia um pouco nervosa, um pouco nervosa. Bom.
“Naturalmente,” Nine Hibiscus disse, e deu outra mordida no macarrão. Sua língua estava
dormente, um chicote de fogo. “O que, se me permite perguntar” – a mais alta das formas
educadas, tão educada que chega a ser um insulto – “é necessário para você na bagunça do
convés cinco? Estou fascinado. Falta macarrão de arroz? Compressão Parabólica
Agora seus soldados fez rir, e mais livremente. Ela se sentiu selvagemente
possessivo deles. Então e se nós somos nós mesmos. Nós somos o peso que gira
a roda.
“Gosto da sua mistura de temperos no óleo,” Sixteen Moonrise disse, totalmente sem graça. "EU
talvez lhe peça que me empreste o cozinheiro-chefe deste convés, por um ou dois dias.
querer e estava disposta a
Ela estava alojada neles como uma rebarba. Ela não queria ir embora
deixar Nine Hibiscus saber o que ela estava pensando, o que significava Terceiro Palmers - que
— ela estava confiante em sua crença de que o conhecimento de Nine Hibiscus não
porra
importaria -
EU imagino se Eu sou sair morrer
na bocaaqui, para ela pensou. imagino se
suposto EU
Dezesseis Moonrise é suposto morrer também, de nosso inimigo.

Danos colaterais destruindo seus mestres são disposto semblante - se for significa
como bem- eu
(E quem vai ganhar a guerra como então, com todos os Frota capitães mortos
meus estilhaços são morrendo?)
“Quando pudermos dispensar uma pessoa tão necessária como a cozinheira do convés
cinco,” ela começou - e então todo o seu anzol se iluminou com o brilho vermelho e branco de
uma mensagem de emergência.
Havia apenas uma pessoa que tinha acesso
Pesoalto
para
o suficiente
o Roda
para substituir suas
configurações, derramar um comunicado em seus olhos sem que ela concedesse permissão
primeiro.
Mallow, Medbay
Vinte está
mensagem
sob protocolos
da cigarra
delida.
contaminação. flor fúngica de Eu sou cadáver Um
dentro.
técnico médico está morto. Há
ele. a nosso
comeu o inimigo. Ele Reconhecer.

Ela estava de pé, uma mão levantada para impedir qualquer pergunta da mesa. Seus olhos
piscaram o mais rápido que pôde, ligando para seu sistema de mensagens, subvocalizando-o.
que por você é dentro?
Longos dez segundos. euSwarm, não sabia melhor. venha ver. EU não para parecer ser
morrendo ainda.
Eu tenho Dezesseis Moonrise, ela escreveu. Esperei. Esperei. Esperei. Ela existia em um
vazio vazio de pânico, o medo enfiado tão fundo em seu peito que ela se sentia perfundida por
ele, existindo ao lado dele.
E então: Starlight, Mallow, tragam-na. Poder como
bem.
pessoas
Oito Antídoto sonhou e acordou com perturbadoras
as imagens do sonho ainda pairando ao seu redor como
um miasma pegajoso, uma manhã envolta em névoa da qual nenhuma quantidade de luz solar
poderia se livrar totalmente. Ele estava disforme chateado, inteiramente certo de ter feito algo
muito errado e igualmente certo de que não estava no mundo desperto: ele apenas sonhara, e o
sonho estava desaparecendo.
não tinha, Desvaneceu-se, mas não se foi. Apenas ido para sucatas.
Ele passou dois dias inteiros no Ministério da Guerra, voltando ao Palácio-Terra apenas para
dormir, acompanhando o Ministro Três Azimute. Talvez isso fosse o suficiente para dar pesadelos
a qualquer um.
Ele a seguiu para fora do ginásio até o campo de tiro, e a deixou corrigir sua pontaria como
ela havia corrigido a posição de suas mãos nos colchonetes acolchoados - e a seguiu de volta
para seu escritório, e simplesmente, facilmente, tinha não saiu. Ele teria ido embora se ela
magicamente—tivesse mandado. Ela simplesmente não dizia a ele para fazer isso.
Ela o deixou observar sua discussão com os outros Palms — Seis, engenharia e construção
naval; Dois, logística - até mesmo suas discussões com Eleven Laurel, que olhou para Oito
Antídoto, encolhido no assento da janela do Ministro, queixo nos dedos entrelaçados nos
joelhos e observando tudo o que podia assistir - com uma expressão complexa, nem prazer
nem desprazer. Ele fixou a mesma expressão no Ministro Três Azimute, com uma pausa inicial
que ela não preencheu - e depois disso ignorou Oito Antídoto como se ele fosse uma almofada
colocada no assento da janela para melhorar a decoração. Ele tentou não se sentir magoado.
No final do primeiro dia, perto do fim da tarde, Oito Antídoto trouxe um café para o Ministro.
Ela riu dele, bagunçou seu cabelo e disse a ele que não bebia café e que ele não era um
auxiliar de escritório.
Ele mesmo bebeu o café e passou o resto da noite tenso e nervoso e extremamente
apavorado, extremamente excitado, quando o Três Azimute começou a receber relatórios de
que o agente de informações e Mahit Dzmare - Mahit Dzmare, criatura de - havia descido para
o planeta morto de Peloa-2 einterrupção
estabeleceu o primeiro contato com o inimigo alienígena. Nenhum
dos relatórios era o código Hyacinth. Portanto, todos eles tinham que ser honestos, relatórios
simples da cadeia de comando. Chegando em navios da Frota pelo sistema postal jumpgate,
correio padrão, seis horas de atraso entre a mensagem e o recebimento. Nada parecido com o
que a Capitã da Frota Sixteen Moonrise havia feito, quando alertou o Ministro sobre a existência
do agente de informações em primeiro lugar. Nada secreto.
Ficou... mais estranho depois disso. Estranho estando lá, estranho ouvindo.
De repente, todas as reuniões do Três Azimutes eram com membros do Ministério da Ciência
que estudavam xenobiologia ou o tipo de soldados da Frota que discutiam com muita calma.
taxas aceitáveis de baixas em um situação de emergência .
por que ela não o mandou embora, o que ela queria que ele ver , por que ele estava
ficasse, afinal?
Um especialista em Ebrekti entrou, perto da meia-noite, e teve uma discussão
educada aos gritos com a mulher das taxas de baixas aceitáveis sobre quanto tempo
uma experiência de primeiro contato poderia durar antes que alguém precisasse fazer
algo para garantir que ninguém estivesse morto, e Três Azimutes ficaram sentados lá,
observando, fazendo anotações. Oito Antídoto continuou olhando para o buraco
queimado onde sua orelha estava e se perguntando como ela havia se ferido tão
gravemente. Pensando em quais dessas
perturbador
pessoas eram e como ele saberia se fossem.
Tinha sido a parte mais escura e fria da noite quando ele foi para casa, atravessou
os jardins e entrou no Palácio-Terra, tremendo em sua jaqueta fina. Foi para casa, caiu
aquelesE mesmo
na cama, dormiu. Ele não se lembrava dos sonhos, mas sabia que os tivera.
assim, ele se viu caminhando pela grama orvalhada de volta ao Ministério da Guerra
na manhã seguinte, logo após o nascer do sol. De volta ao escritório do Três Azimuth.
Ele se encolheu no parapeito da janela novamente, e algum cadete da Frota trouxe
suco de toranja e lichia para o café da manhã, e ele ouviu. Ouviu, enquanto o Ministro
Três Azimuth recebeu uma mensagem no correio rápido da própria Nine Hibiscus, e
assistiu apenas com ele, Eleven Laurel e dois de seus
yaotlek
próprios funcionários próximos
na sala. (Ele não deveria estar lá. Ele não foi embora.) Ele nunca tinha ouvido a voz
de Nine Hibiscus antes, apenas visto sua imagem no holo, e era estranho saber que
ela soava como uma pessoa, não uma ameaça ou um quebra-cabeça para resolver,
apenas uma mulher com uma cadência fácil e confiante em seu discurso e uma
urgência logo atrás da reserva com que ela relatou que seus batedores haviam
encontrado um planeta alienígena, um lar - um de provavelmente muitos, mas um lar -
do inimigo que estava comendo suas legiões.
Ouviu, enquanto Três Azimutes e Onze Laurel discutiam calmamente o precedente

histórico para ataques planetários maciços. Ele sabia de alguns. Eles eram de
oitocentos anos atrás, ou mais, quando Teixcalaan era... cruel. Intransigente em acabar
com rebeliões.
Onze Laurel havia dito levianamente: “Existem razões muito boas para a Frota ter
mudado para uma modalidade de negociação e subordinação, Ministra, que eu sei
que você está bem ciente, considerando Nakhar...”
E Três Azimutes responderam: “Ataques planetários maciços em desperdício de pessoas

recursos e boa vontade, e criam inimizade eterna entre novos sistemas integrados e Teixcalaan.
Como você disse, subsecretário: Nakhar é um excelente exemplo de sucesso de negociação e
subordinação. Você tem alguma razão para acreditar que eu revisaria minha metodologia tão
drasticamente agora que me tornei Ministro? Sua Iluminada Majestade me nomeou para esta
posição por boas razões.” Parecia um aviso.
"Então ela fez!" Onze Laurel concordou. “E por boas razões, eu

muito
conheço muito bem o sou
seu trabalho em Nakhar. Como é que eles te chamavam? O açougueiro da mente Nakharese?
Tão interessante descobrir que há algo que até mesmo uma pessoa com um epíteto tão elegante
considera moralmente censurável.”
Oito Antídoto tinha certeza de que não deveria estar ouvindo isso. Ele estava igualmente certo
de que Eleven Laurel queria que ele ouvisse, queria que ele pensasse que apenas a terceira
subsecretária,ele,
Onze Laurel, era confiável no Ministério da Guerra. Aquele Três Azimute tinha feito
algo como governador de Nakhar que era tão errado que ela poderia ser pressionada
(chantageada?) Com apenas uma menção casual disso. Aquele Eight Antidote deveria voltar a
ser apenas aluno de Onze Laurel. (Como o capitão da frota Sixteen Moonrise foi aluno de Onze
Laurel?) ele pensou novamente. E então,
Pessoas perturbadoras, o que acontece depois, uma vez que Três Azimutes sabem paraeles
quem são? Nada bom.
Nada que ele quisesse examinar muito de perto.
E, ao mesmo tempo, ele a desejava com um desejo estúpido e sincero. Não tinham seus
defender métodos - por mais açougueiros - trabalhado?
Ele queria que eles tivessem funcionado, se isso significava que ela faria o mesmo tipo de
coisa de novo, para um planeta inteiro?
Três Azimuth suspirou, um som delicado e irritado. "A questão é,
Subsecretário, se esses inimigos são pessoas a quem se aplica. moralmente
censurável
“Só temos informações apurando,” Eleven Laurel disse, com desgosto elegante.
“Informação e um diplomata bárbaro. Também não estou satisfeito com isso, acredite em mim.
Oito Antidote teve que dizer algo então. Ele não conseguia ficar quieto, não quando
eles estavam considerando uma destruição planetária no primeiro ataque. Ele não sabia o
que queria dizer,
o que
apenas que queria que ambos soubessem que ele estava lá e ouvindo.
"Por que não estamos... quero dizer, por que a Frota não está negociando?" ele disse.
nósele estava neste escritório há
Ele sabia que tinha escorregado quando disse. Sabia que
muito tempo. Foi horrível, saber de tudo isso e ainda perceber que foi um deslize útil ter
cometido, alinhando-se com os dois. Ele ia aprender alguma coisa agora. Ele sentia falta
de pensar que erros eram apenas erros. Desde que se tornara espião, sentia-se tão mal
com as coisas boas quanto com os erros.
“O garoto tem razão”, disse Três Azimutes. "Nós poderia- se usarmos o

truque do Shard, coloque um dos seus nessa negociação, subsecretário...”
Eight Antidote, confuso, pensou, balançou o truque do fragmento? Assim como Onze Laurel
a cabeça, negação dura, todas as linhas em seu rosto que Eight Antidote costumava pensar
que eram amigáveis ficando selvagens e carrancudas. “Não acho que essa discussão
esteja acontecendo diante de um público apropriado”, disse ele.
O que significava - o que significava que Oito Antídoto tinha acabado de ouvir algo que
não deveria ouvir ainda mais do que não deveria ouvir. Algo pior.
tudo, no açougueiro da mente Nakharese
Algo estranho. O truque do fragmento.
Algo que era mais rápido do que correios
rápidos? Ele estava esperando que o Three Azimuth fechasse o Onze Laurel; afinal, ela
era dele, com chantagem
superior, ou sem chantagem, e ela parecia realmente interessada na
ideia... Mas tudo o que ela fez foi dar de ombros
um pouco e acenar com a cabeça, e ninguém falou sobre Shards ou entrar nas
negociações novamente . Estava de volta às reuniões intermináveis com Logística e
Armamento. Linhas de suprimento. Como mover armas através de jumpgates sem quebrar
muitos tratados de uma só vez.
Como se o Ministro da Guerra não fosse contrariar o Onze Laurel. Que foi
para trás . Como Onze Laurel foi quem conseguiu identificar e decidiu que perturbador
pessoas, a própria Ministra, e talvez Oito Antídoto também, eram alguns deles.
Naquela noite, Oito Antídoto rastejou de volta para seu quarto no Palácio-Terra e
foi para a cama imediatamente, embora ainda faltassem horas para a meia-noite. Ele
desejou que não tivesse. Menos sono significaria menos tempo para sonhar.
Conforme ela se aproximava do medbay, cada sub-rotina de protocolo em Peso para o

Roda A IA da nave do Nove Hibiscus gritou alertas: PARE - NÃO ENTRE - PERIGO
- RISCO BIOLÓGICO em uma repetição interminável e sem rima. Foi muito mais
chocante do que uma mensagem de segurança normal.
Aqueles tinham.
prosódia
Isso foi ... isso foi por estar chocado, perturbado e apavorado, e por
ter sido sacudido da normalidade por
avisado,
monossílabos. Ainda assim, ela se aproximou
das portas da enfermaria seladas a vácuo. Dezesseis Moonrise a seguia, ávida como
um abutre, e ela se sentia cheia de peso por saber que o inimigo alienígena tinha um
fez as naves e a
lar que ela poderia alcançar e atacar, se estivesse disposta a arriscar
perda de vidas.
Pós-imagem, muito rápido para fazer mais do que aumentar sua frequência cardíaca mais
entalhes: aquele Shard-morte pelo fogo, o hediondo alívio alguns que ela pensou que iria
sentido do piloto - mas isso deve ter sido sua própria projeção - não viajou emoção
através da visão do Shard. Ou pelo menos nunca teve antes.
Ela espiou pela pesada janela de vidro situada no centro das portas da enfermaria.
Era sua única visão do que diabos estava acontecendo com Swarm.
Ele se isolou, fechou tudo como se o hospital estivesse passando por um surto de
febre hemorrágica. Ela presumiu que uma proliferação de fungos alienígenas que
havia matado pelo menos um de seus soldados era o equivalente aproximado a uma
febre hemorrágica. Se se espalhasse como um, Twenty Cicada já estaria morto,
mesmo que ainda não tivesse acabado de morrer.
Em voz alta, sem se importar se Sixteen Moonrise a ouviu, ela ligou novamente para
seu sistema de mensagens e enviou a ele uma pergunta rápida: “Estamos aqui. O que está
acontecendo lá dentro?
“Bem,” disse Vinte Cigarra, usando o serviço de intercomunicação do ambulatório
duro se ele ligou o rádio bidirecional.
– ele não deve estar morrendo ainda,
comunicação interna destinada apenas a esse tipo de emergência, doença infecciosa no lado
de dentro daquelas portas e um navio saudável do lado de fora - “atualmente me sinto bem e
não há ninguém aqui além de um alienígena morto e um cadete médico morto — Seis Chuva,
eu acho. Ele tem fungos crescendo em um ferimento na mão.
“Você ligou os purificadores e nada do ar está sendo

reciclado de volta para o navio, certo?”
“
Yaotlek. Mallow, minha querida, você.saber meuos purificadores estão no ciclo de saída
Claro que
de gás. Faremos o oxigênio em cerca de três dias nos conveses hidropônicos. foi pior do que
Meu querido Malva, como um sinal de como Twenty Cicada estava

preocupado com sua própria expectativa de vida. Foda-se, mas ela não queria perdê-lo. E ela
realmente não queria perdê-lo onde Sixteen Moonrise pudesse vê-la sofrer. “Eu nunca duvidei,”
ela disse a ele, desejando poder fazê-lo. ver
"Conte-me sobre o cadete."
“… Bem, ele encontrou o fungo antes que o matasse e teve tempo de enviar uma mensagem
a todos os médicos sobre isso com hologramas de análise microscópica.
Foi assim que eu soube que viria — estou nessa lista de mensagens. Então foi o que o lento,
matou. Pelo que posso dizer - e confie em mim, não estou fazendo o que essa pobre criança
fez e enfiando minha mão na boca do alienígena - o locus original do fungo está crescendo em
sua boca. O alienígena, quero dizer. cérebro
Não Seis Chuvas.
Dezesseis Moonrise disse: “… Como uma hérnia fúngica através do osso etmóide? Na
cavidade oral?
"Exatamente, Capitão da Frota", disse Vinte Cigarra, levemente sepulcral.
através do interfone. “Você é, talvez, um biólogo por formação?”
“Eu nunca tive o prazer de servir na medicina,” disse Sixteen Moonrise, que não era e
também Nine Hibiscus a desprezava
não,inteiramente por ser tão útil quanto ela mesma. “Mas se o
fungo estivesse vivendo em seu cérebro, é assim que ele poderia emergir para esporos. Uma
pressão para baixo, primeiro através do osso etmóide e depois através do palato mole. O
alienígena tinha um palato mole, eu me lembro.
Nine Hibiscus a interrompeu. “Como o cadete morreu?”

“Ele se cortou”, disse Twenty Cicada. “E pegou o fungo na ferida. Mas acho que foi a
anafilaxia que o matou. Não o fungo em si.
Não é muito difundido. E ele é cianótico.
Mais uma pergunta. O que ela realmente não queria perguntar. "E você?"
“Sem cortes, sem anafilaxia”, disse Vinte Cigarra, rápido e breve. “Em um momento ou
dois terei uma leitura melhor para saber se essas coisas estão em aerossol ou não – a nave
está me fazendo um diagnóstico de partícula, é rudimentar, mas vai me dizer algo – e o
fungo não está muito feliz. ”
“Feliz,” Sixteen Moonrise disse, sem emoção.
“Foi roubado de seu hospedeiro,” Twenty Cicada disse a ela, “e não gosta muito de viver
em Six Rainfall. Ou pelo menos na corrente sanguínea de Six Rainfall. Está murchando
enquanto eu observo.
“Talvez ele goste mais de seu cérebro.”
Nine Hibiscus ligou Sixteen Moonrise e deu um passo em seu espaço pessoal. Usou
tear,“Não estamos abrindo o
todo o seu peso e tamanho para fazer questão de sua autoridade.
crânio de um de nossos mortos”, disse ela, “para fazer isso. Não estava sugerindo tal coisa
e consegui experimentos . Fungos alienígenas ou não.
parecer ofendida. yaotlek, " Dezesseis Moonrise disse,
— O que você estava sugerindo, então?

“Que esse fungo gosta de tecido neural e é estável lá. Que nossos inimigos podem ter
Que. você deveria checar seu caça-feitiço e
enviado este como uma bomba A. Um sacrifício.armadilha
o animal de estimação de seu caça-feitiço para ver se há anafilaxia ou infiltrações de fungos
no cérebro. E seu ajudante também. Yaotlek, Não estou
tentando desafiá-lo em seu navio - estou ciente do que isso pode
assustado
significar. Leve isso a
sério, pelo bem do Império, se não pelo seu próprio.”
Ela podia soar muito sincera. Frio, sincero e com muita probabilidade de estar certo para
ser dispensado - desta conversa ou desta conversa.Peso para o Roda
“Meu próprio ajudante, como você notou, está dentro do campo contaminante,”
Nove Hibisco disse. “Não posso levar isso mais a sério do que estou fazendo agora.”
Dezesseis Moonrise assentiu e seguiu em frente. “E o oficial de informação? E a equipe

de escolta que você enviou com ela? Eles já podiam
morreu. E já estar espalhando o fungo no campo contaminante.” fora

Nove Hibiscus pensou que ela
devia ser o tipo de capitã da frota cujo comando era sempre misturado com a insinuação de
ameaça. O seria um navio primorosamente ajustado - apertado para
Compressão Parabólica
estalando.
Pelo intercomunicador, Twenty Cicada disse: “Duvido, capitão da frota. Eu tenho os
resultados do ensaio de partículas, e aerossolizando em não é detectáveis. Faça o que fizer,
níveis
não é assim que se espalha melhor. Fique tranquilo.
Nine Hibiscus não poderia soar tão calmo ou reconfortante. Não do outro lado da porta da
enfermaria. "Enxame", disse ela. “Confirme que você quer dizer que está
improvável morrer de infecção fúngica?”
Sua risada foi repentina, estranha. “É improvável que sim. Mas eu não vou sair daqui até
claroda frota está certo, minha
que seis horas tenham se passado e eu estou. Além disso, o capitão
segredo
querida, ele deveria saber sobre este desenvolvimento.
“Se ela ainda não o fez,” Sixteen Moonrise disse, sombriamente, e Nine Hibiscus pôde
segredo
imaginar, com bastante clareza: os corpos de Three Seagrass e seu bárbaro embaixador
xenolinguista, cobertos de mofo, horas mortos nos aposentos que ela havia designado para eles
— e pior, os corpos de seus soldados, colocados ao acaso em cada um dos locus de infecção.
Se isso se espalhou. Mas não havia se espalhado para
Pesoopara
Twenty Roda,
o Cicada — ainda... — É hora
de descobrir — disse ela. “Vou mandá-los para o convés médico e veremos.”
Todo o resto teria que esperar até mais tarde.
Mahit acordou quente - calor de sangue, calor de compartilhar espaço, o profundo conforto
primal de estar envolto em outra pessoa viva em um pequeno espaço.
Não houve nenhum momento de confusão, nenhuma sensação de deixar meu sinta isto a pequeno
mais antes eu penso em como eu aqui tenho : ela sabia no primeiro lampejo de
consciência exatamente onde ela estava. Ela estava enrolada em torno de Three Seagrass no
beliche inferior de seus aposentos na nau capitânia Teixcalaanli: seus joelhos atrás dos joelhos
Peso para o Roda de Three Seagrass, seu rosto pressionado no emaranhado solto e
escuro do cabelo de Three Seagrass, seus quadris nus

copo para os quadris nus de Three Seagrass. Sua mão se curvou sobre a caixa torácica de Three
Seagrass, puxando-a para perto. A doce dor entreusado
suas coxas.
Oh, Mahit sabia onde ela estava, e exatamente o que eles tinham feito, e o quanto ela tinha
exatamente
gostado, e como no momento do orgasmo, com metade da mão de Three Seagrass dentro dela,
quase até a junta, ela tinha visto em um explosão de ouro os rostos borrados de Nineteen Adze e
do Imperador Six Direction e lembrou-se de uma experiência física totalmente diferente do clímax.
E como ela também não se importava com isso, apenas encontrou o caminho de volta para si
mesma o suficiente para pressionar o Three Seagrass no colchão e ver se Yskandr conhecia algum
truque para sexo oral que ela mesma não havia descoberto.
<Apenas em virtude de ter vinte anos a mais que você, Mahit>, ele murmurou para ela agora.
<Acho que ninguém está reclamando de sua técnica atual.> Era incrível como ele podia soar
lascivo na
privacidade de sua própria mente. Ela estava com o rosto quente, feliz por Three Seagrass
estar realmente dormindo
rubor,
ou fingindo estar dormindo da mesma forma que ela, para que ela não
tivesse que explicar.
Teria sido bom se eles pudessem ficar aqui. E não tem que
explicar qualquer coisa. Ou descobrir o quão ruim de uma idéia isso tinha sido.
Caniço, ela pensou, tão deliberadamente quanto dirigiria um pensamento para
Alexandre, se não estava comprometido antes com todos esses olhos soldados, estará agora.
E Yskandr murmurou de volta para ela, <Você está tão comprometida quanto Darj Tarats?>
Mahit. No entanto, você vai explicar esse Assim, todos os
vestígios de desejo desapareceram: ela se sentiu fria e clara e levemente enjoada, como se
tivesse sido mergulhada em água gelada e liberada novamente . Ela conseguiu não pensar sobre
o que havia prometido a Darj Tarats por quase vinte e quatro horas inteiras, perdida em choque
cultural, fúria decepcionada, protocolos de primeiro contato, exaustão pelo calor e sexo realmente
bom - nessa ordem. Foi muito bom não pensar em Darj Tarats e em como os olhos dela eram os
olhos dele agora. Como ela estava aqui, embutida neste navio como um estilhaço de estilhaço,
abrindo caminho lentamente até seu coração. espião
Como ela era uma espiã, e tinha sido ordenada a ser uma sabotadora também, mesmo que ela não tivesse
descoberto exatamente o que sabotar... <Tudo,> Yskandr murmurou. <Esse
é o problema. Tarats quer – ver Teixcalaan, conhecê-lo tão bem que possa ser levado à sua própria
destruição…
>
Ele vai gostar disso, então, Mahit pensou, deliberado e amargo. Olha como você
muito Teixcalaan confia em mim. ainda É certo que ela não é uma Imperador, então
está
a pequenos caminhos à frente.
ela poderia sentir como ela o machucou, sentiu no vazio de seu próprio peito, a dor da dor tão vívida
quanto as lágrimas. Ela tentou não se desculpar, e se arrependeu, e não sabia se estava arrependida porque
o magoara ou porque também estava magoada. Mais uma coisa sobre a qual os terapeutas de integração
nunca o alertaram: ter a tristeza de duas pessoas para evocar com uma fatia equivocada de auto-recriminação.
<Eu falhei com Tarats quando negociei nossa tecnologia de imago com a Six Direction em troca de paz>
Yskandr disse, finalmente. <E eu também falhei no Six Direction, no final. Mahit— a linha de nós deve valer a
pena.> faça melhor do que fez;
EU
Ela nunca o tinha ouvido descrever tão claramente a forma de seu próprio desespero, seu próprio
sentimento de auto-ódio. Era como olhar para um espelho que durava para sempre, um buraco no mundo
abruptamente tornado real. Ela teve medo quando perguntou a ele, quieta no cofre de sua mente, hesitante:
Darj Tarats gostaria que

Teixcalaan se esmagasse
ele contra esses alienígenas até que eles pudessem contar a eu souambos mortos.
sobre Sixteen Moonrise - e então sabotar todos os mortos. Eu devo? nosso negociações
sobre Peloa-2 - eu poderia obter nós
<Oh, Mahit,> Yskandr disse. <Como diabos eu deveria saber?> E porque ele tinha dito
isso, seus olhos estavam vazando lágrimas quando Three Seagrass se virou em seus braços e pressionou
dedos frios em sua bochecha, traçando o molhado.
“Certamente,” ela disse, “você não se arrepende de mim. esse muito?"

devastado, o que não era nada do que Mahit queria. Ela não tinha certeza do
que queria, mas não era isso: Três Seagrass parecendo Mahit a tinham, apenas chorando.
bater
“Não,” ela disse, e odiou como sua voz soou grossa e sufocada. "Não, não é Reed, não é você, eu..."
você,
As palavras demoravam muito e, de qualquer maneira, eram todas em Teixcalaanli. Em vez disso,
ela a beijou.
Ainda foi um bom beijo, e Three Seagrass continuou a ser muito bom (quando ela não estava tendo
se beijando uma crise existencial ao ver seu imperador cometer suicídio ritual em holocast em todo o
império, pelo menos). Quando eles se separaram, o Three Seagrass foi dobrado facilmente contra o
ombro de Mahit, como se eles fossem projetados para se encaixar.
“Então,” ela disse, enérgica e brilhante e com uma gentileza que lembrou Mahit terrivelmente de
Nineteen Adze (ou lembrou Yskandr de Nineteen Adze, o que provavelmente estava mais próximo da
meu
verdade), “se não é você se arrepende, Mahit, o que é ? Fizemos isso ontem.
bem
“Nós fizemos,” Mahit concordou. “Nós fizemos, e temos um longo caminho a percorrer, e—”
Você
“Não me diga que você está duvidando de suas próprias capacidades. descobriu como cantar para
eles. Nós realmente precisamos de um nome para eles, você não acha?” o inimigo,
“—Provavelmente, sim, e não, não estou duvidando de minhas próprias capacidades, estou—”
Ela parou. Sua língua parecia chumbo em sua boca. Toda a dor neuropática estava de volta em suas
mãos, um brilho contínuo e cintilante, como ser picado por estilhaços de vidro. Ela não sabia o que fazer,
e Yskandr não sabia o que fazer, e Three Seagrass iria continuar machucando-a como ontem, continuaria
pensando nela como e não como Mahit Dzmare, não importa quantas vezes eles beijou, e não havia
segurança nem volta para casa. bárbaro inteligente meu
“Mait?” Três Seagrass perguntou, e segurou sua bochecha em uma palma estreita.
“Eu não gosto de usar técnicas de interrogatório em pessoas lindas com quem acabei de dormir, mas
você também não está me fornecendo muitomeu
preocupante para continuar e, eventualmente, o treinamento
simplesmente começa.”
Este foi quase certamente um exemplo horrível, delicioso e representativo do humor do Ministério
da Informação. Foi divertido. E era tudo, absolutamente tudo, errado em como os dois ficariam juntos, e
Mahit estava cansado. Cansado de-
<Eventualmente,> Yskandr murmurou, quase um sussurro, <nós caímos. não

machucar, realmente. A queda.>
Apenaso fim repentino? pare em
Gargalhadas elétricas e mais daquele vazio hediondo e aflito
inundando seu peito. Suas mãos doem tanto seriamente.
“Se eu fosse,” ela começou, fechando os olhos e virando a cabeça para longe de Three
Seagrass para que não houvesse nada além daquele toque gentil e a escuridão quente atrás de
suas pálpebras, “se eu estivesse sendo o tipo de agente de Lsel que eu deveria ser, considerando
como consegui deixar você me roubar, eu deveria estar me esforçando muito para falar bem com
os alienígenas. não
Três Seagrass fez um barulho de clique com a língua. “Estação Lsel preferiria uma guerra sem
fim?”
Mahit suspirou. “Não,” ela disse. “Darj Tarats gostaria que Teixcalaan se consumisse até a
exaustão contra... quem quer que sejam essas pessoas. O que a Estação Lsel inteira quer é uma
análise política muito mais complicada, e certamente não estamos felizes com todos esses belos
navios de guerra passando por cima de nossas cabeças em um fluxo contínuo. Mas Darj Tarats é
para quem eu deveria estar trabalhando, quando não estou trabalhando para você.
A honestidade era horrível, e era um alívio intenso de corpo inteiro ao mesmo tempo.
tempo - uma tensão liberada. Eu acho que nós somos amboscomprometidos agora, para o bem.
<Você está nas bordas do mundo> Yskandr murmurou. <Talvez seja—talvez seja o lugar certo
para se comprometer.> Três Seagrass beijou sua bochecha, um
rápido e afiado roçar de lábios. “Seu Mahit. Algum dia eu quero saber por que você decidiu me
são fascinante, contar isso. Sou bom de cama, mas não sou bom.”
que
Mahit se pegou rindo, apesar de todos os seus melhores instintos. “Porque, Three Seagrass,
eu não acho que vou fazer o que Darj Tarats quer que eu faça.
E... alguém deveria saber. Que eu pensei sobre isso primeiro.
“Isso não faz muito sentido, mas vou pensar sobre isso,” Três Seagrass disse a ela, e os
desembaraçou o suficiente para se sentar. "Vamos. Vamos tomar café da manhã e nos preparar
para descer para Peloa-2 novamente. Já que você aparentemente decidiu cometer sabotagem?”
não
“Aparentemente”, Mahit disse, e pegou seu sutiã descartado, que acabou se enroscando nas
molas do beliche de cima em algum momento da noite anterior.
corrida da noite. ” disse

“
Excelente, Três Seagrass. "Além disso, você sabe, muito bonito nu. Apenas
antes de colocar sua cueca novamente."
Mahit olhou para ela enquanto ela sorria um sorriso digno de estilo Lsel e então se
levantou, esticando as mãos acima da cabeça e arqueando as costas, dando a Mahit
uma excelente visão de todos os músculos de seus ombros, a curva de sua coluna, a
queda de seus cabelos soltos. Ela ainda estava olhando quando Three Seagrass pegou,
com aquela mesma curiosidade cobiçosa que ela teve ao tirar Mahit de suas roupas, o
fino volume de O perigoso
Fronteira! que Mahit havia deixado na escrivaninha dobrável na pressa de se vestir para
a primeira viagem a Peloa-2.
“… É literatura de Lsel,” ela se pegou dizendo, e odiou que ela soasse apologética
sobre isso.
Ainda nu, Three Seagrass sentou-se à mesa e abriu-o. "Quem
desenhou?” ela perguntou.
“Não sei”, disse Mahit. Ela puxou as cobertas sobre si mesma, envolveu os joelhos
com os braços. Ela sentiu como se estivesse se preparando para ser atingida, e ela nem
por que. Ela
sabia que não tinha sacado. “Um adolescente. Comprei em um quiosque em um de
nossos decks residenciais...”
“Você tem muitos quiosques”, disse Three Seagrass, distraidamente, virando as
páginas. Ela leu rápido. “Um deles tentou me vender cerveja de algas. Foi horrível."
cerveja de algas era horrível. “Algumas pessoas gostam disso”, disse Mahit. Quando
Three Seagrass encontrou tempo para ser abordado por um vendedor de cerveja de algas? Antes
ou depois ela encontrou Aknel Amnardbat?
"Milímetros. Eu prefiro isso - a arte de linha é realmente muito bem feita, e isso
Personagem de Isharakir—”
"Então e ela?"
“Ela me lembra um pouco você. Eu penso. Eu tenho que ler o resto, para decidir.
“Temos tempo”, Mahit se viu dizendo. “Não é muito tempo. Volta aqui, se for ler? A
cama é mais confortável que a cadeira.”
Os sonhos começaram com a carne retorcida e derretida da orelha do Ministro da

Guerra, exceto que não era o Ministro da Guerra, era Mahit Dzmare nos jardins, e
era todo o rosto dela. Todo o rosto dela, e os bicos minúsculos dos hummers do
palácio mergulhando na ruína molhada e retorcida dele, bebendo. Como uma
pessoa que foi exposta a um ataque de bomba nuclear e estava derretendo de
veneno. Estava envenenando tudo o que ela tocava.
No sonho, ela disse suas próprias palavras de volta para ele. ele lembrou disso
papel. Ela disse,eles
e estava
não coberta terpássaros,
até de toque fazereisso para vocêe escorregadia
queimada , com
linfa, e então ela não era Mahit Dzmare, mas um de seus inimigos, um dos
alienígenas, pescoço longo e estranha pele manchada e dentes de predador - e
não queimado . De jeito nenhum.
Não queimado, apenas segurando com muito cuidado um dos hummers do
palácio em sua mão de dedos longos, delicado exceto pelas garras, e no sonho
Oito Antídoto lembrou-se de pensar que certamente comeria o pássaro, lembrou-se
de estar com medo de matar, em pânico... com medo, e tentando pedir-lhe que não
o fizesse enquanto alisava as pequeninas penas com a ponta de garra cristalina de
seu dedo indicador.
Houve coisas piores depois disso, mas ele não conseguia se lembrar delas direito.
Apenas a sensação de que ele havia feito algo terrível e sabendo que era algo que
ele havia feito no sonho.
Ele levantou. Tomado banho - de costas para as câmeras, como sempre -
vestido. Uma de suas roupas de espionagem: cinza sobre cinza. Ele quase parecia
uma criança normal. Quase. As crianças talvez usassem cores. Ele realmente não
sabia. Ele puxou o cabelo para trás, penteou-o reto e uniforme e amarrou-o com
um cordão de prata e couro. Se ele não parecia uma criança, talvez devesse
apenas parecer um espião. Ele tinha uma jaqueta cinza, longa com lapelas em
camadas, uma jaqueta de adulto, e combinava bem.
Ele estava indo para algum lugar. Ele percebeu isso enquanto vestia a jaqueta
e decidiu sentar e decidir onde, antes de sair. Não seria o Ministério da Guerra. Ele
pensou que poderia gritar se fizesse isso de novo, e isso era infantil e Ele sabia um
pouco sobre Mahit Dzmare. Não muito. Mas um útil não .
pouco.
E ele assistiu ao discurso dela nos feeds de notícias, aquele que aconteceu logo
antes de seu ancestral-o-imperador morrer, aquele que deu início ao
guerra. Ele assistiu isso muitas vezes. E ele tinha - oh, ele tinha perturbador
pessoa chocalhando em seu crânio, fazendo-o se sentir estranho e um pouco enjoado.
elepessoa perturbadora? Uma pessoa poderia se tornar um imperador sem ser uma
(Era uma
pessoa perturbadora?)
Mas Mahit Dzmare não estava sozinha, quando ela esteve aqui na Cidade — e ela não
estava sozinha agora, quando ela estava conduzindo as negociações de primeiro contato
em um navio de guerra da Frota. Ela estava com a mesma pessoa nos dois lugares.
E essa pessoa era o Terceiro Subsecretário de Informação, Three Seagrass. Ou — Enviado
Especial Três Ervas Marinhas. Mesma pessoa. E o Eight Antidote não sabia muito sobre
ela. E ela era muito mais fácil de pensar do que um primeiro ataque planetário.
O boato era que ela havia escrito a música que os manifestantes que ainda eram leais
ao Imperador Six Direction cantaram durante a tentativa de usurpação. Aquele que . O que
de lançado, somos uma lança nas sol mãos do nós emperrou ficava na cabeça
Eight Antidote o tempo todo, e provavelmente na cabeça de muitas outras pessoas também.
Ela era uma poetisa, Three Seagrass. Antes ela era uma - o que quer que ela fosse
agora.
Ele convocou uma pesquisa pública em seu cloudhook para o trabalho dela. Havia muito
disso. Ela não tinha escrito nada — ou pelo menos nada público — nos últimos dois meses
e meio, e ele realmente não queria ficar sentado lendo poesia a manhã toda. Ele acabaria
sentindo que teria que escrever um ensaio sobre isso depois e enviá-lo a um de seus
tutores. E não explicaria muito sobre ela; era tudo de... Havia outras buscas que ele poderia
fazer. Ele era o Oito Antídoto, Sua Excelência, antes .
herdeiro associado do trono da lança solar de Teixcalaan, afinal.
Ele era tudo isso, mesmo tendo onze anos, e seu anzol tinha muitos acessos. Provavelmente
muito
mais do que ele sabia. Provavelmente mais do que ele jamais pensou em usar, ou sabia
que existia.
Ele consultou o escritório de registros gerais para cada atividade pública que Three
Seagrass havia feito no último mês. O escritório de registros gerais tinha uma interface
muito chata - aparentemente fazia parte do Ministério do Judiciário, ou pelo menos era um
glifo do Judiciário que girava no ar enquanto a IA do escritório decidia se ele tinha ou não
permissão para saber o que Três
Seagrass fazia em seu tempo livre. Ele se perguntou se o Sunlit usava uma interface como
essa. Provavelmente não. Eles tinham suas próprias maneiras de ver.
O Three Seagrass não tinha feito muitas coisas, ao que parece. Não no último
mês. Ela gastava dinheiro em restaurantes. Ela mandou lavar os uniformes a seco,
o que aconteceu.
todo mundoEla não comprou nada estranho ou grande ou conectado a
alienígenas, e ela não escreveu nenhuma mensagem que saísse do planeta (ou pelo
pessoal mensagem que saísse - o General Records Office
menos ela não escreveu nenhuma
não rastreou de quais informações foram enviadas ou enviadas. O que provavelmente
era bom. Provavelmente. Mesmo que Eight Antidote desejasse poder ver nos
registros da Information sobre com quem Three Seagrass estava conversando). O
que ela fez aconteceu em um período de dezoito horas pouco antes de ela deixar a
cidade: ela foi reclassificada como enviada especial, sacou a maior parte de suas
economias e as adicionou a uma conta que era propriedade
definitivamente da Information,
encomendou um monte de novas uniformes e partiu do Espaçoporto da Província

Inmost como carga extranumerária em um transporte médico chamado Flor
Tecer .
E então ela se foi. Se foi, e desapareceu para o outro lado de todos os
jumpgates entre aqui e os alienígenas com quem ela decidiu falar.
Oito Antídoto sabia para onde estava indo agora. O Trama de flores feito
um circuito de jumpgates próximos para a Jóia do Mundo - seu capitão era realmente
estranhamente meticuloso em anotar todos eles - e estava de volta ao Espaçoporto
da Província Interna agora.
Um capitão de transporte médico não teria uma agenda sobre a Palácio
competição interministerial. Um capitão de transporte médico não saberia nada sobre
alienígenas ou pessoas perturbadoras. Um capitão de transporte médico apenas
contaria ao Eight Antidote quais foram suas impressões sobre o enviado.
E era disso que ele precisava. Ele precisava descobrir se achavaele
uma boa ideia que
esse enviado e Mahit Dzmare estivessem conversando com os alienígenas. Três
Azimutes enviaram um total de seis legiões
yaotlekpara matar.
CAPÍTULO
QUATORZE
PROCEDIMENTOS DE QUARENTENA PARA DOENÇAS CONTAGIOSAS: O QUE VOCÊ PRECISA SABER! É

muito importante que os Stationers ouçam a equipe do Councilor for Life Support Systems e confiem no
julgamento deles, e não no seu, durante um evento de quarentena.
No entanto, é muito improvável que você precise! O último evento de quarentena na Estação Lsel ocorreu há
cinco gerações. No entanto, as linhas de imagem do pessoal médico que ajudaram a manter quase todos os
cidadãos da Estação seguros foram cuidadosamente preservadas e vivem entre nós agora. Não tenha medo!
Uma doença menor como o resfriado comum ou uma infecção fúngica como micose, embora contagiosa, é
desnecessária para a quarentena e acontece com todos … até mesmo com a equipe de suporte à vida. Se
ocorrer um surto de doença mais grave, você receberá instruções detalhadas. Segue-se uma amostra … —
folheto distribuído pela Direcção de Segurança e Saúde Médica da
Estação de Lsel, sob a égide do Conselheiro dos Sistemas de Suporte à Vida
AVISO DE VIAGEM: Atualmente não há avisos de viagem para Teixcalaanlitzlim dentro do Império. Por favor,
espere e planeje pequenos atrasos, pois o transporte militar recebe prioridade nas travessias de jumpgate. —
anúncio no holoproj no
Inmost Province Spaceport, girando/repetindo
QUANDO Oito Antídoto era pequeno, ele tinha vigias, como qualquer criança: pessoas para
impedi-lo de cair em um jardim aquático ou comer um bastão de infofiche ou qualquer outra coisa
muito estúpida que crianças realmente pequenas faziam o tempo todo. Mas já fazia um tempo
que ele não tinha vigias. Ele tinha tutores, é claro - embora desde que seu ancestral-o-imperador
morreu, os tutores eram mais algo que ele queria quando queria, em vez de algo que acontecia
comfrequentou
ele todos os dias - e ele tinha todos os olhos de câmera do Cidade.
Os olhos da câmera não conseguiram impedi-lo de tomar a decisão de pegar o metrô e ir

para o espaçoporto. Eles iriam rastreá-lo - e agora que ele estava a caminho, ele achou isso
reconfortante, porque havia muitas pessoas na Joia do Mundo quando vocêaentrava
muito no metrô, e
todos pareciam saber onde estavam. estavam indo e não estavam distraídos ou sobrecarregados
por
Ele estava distraído e sobrecarregado.

qualquer coisa que vissem, que parecesse absurda.
Havia apenas isso. Ele muito
conhecia o complexo do palácio tão bem quanto conhecia a forma de
seus próprios joelhos, e havia mapeado as trajetórias dos navios de guerra para setores a
seis jumpgates de distância, e a Cidade ainda
parecia muito barulhenta e muito... bem.
Muito muito .
Mas ele estava indo para o espaçoporto. E os olhos da cidade iriam rastreá-lo.
Isso foi, pela primeira vez em muito tempo, legal .
O metrô tinha placas, e Oito Antídoto conhecia o mapa — quem conhecenão
o mapa? — e mesmo que não conhecesse, seu anzol o conheceria. O metrô, ele
decidiu, fazia sentido. Sentido alto, rápido e desconfortável, mas sentido.
Se ele esperasse nesta plataforma ou naquela, os horários mostrariam quando o
próximo trem chegaria, e para onde estava indo, e chegaria então,fez
e iria para onde
deveria. Esse era o algoritmo do metrô fazendo seu trabalho. Ele trocou de linha
duas vezes - apavorado na primeira vez, alegre na segunda. Ele poderia fazer
isso. Ele absolutamente poderia. Era tão mais fácil do que estar no escritório de
Três Azimutes que ele nem se importava quando as pessoas passavam na frente
dele e quase o faziam tropeçar porque ele era muito baixo para que eles
percebessem.
E então ele estava no Espaçoporto da Província Interna, e ele não tinha certeza
se conseguiria fazer isso afinal. O metrô era uma coisa. O espaçoporto era outra
coisa. Havia ainda mais pessoas, e elas estavam circulando olhando os hologramas
de chegada e partida, segurando malas ou empurrando carrinhos de bagagem
mais altos do que ele. Os tetos abobadados do espaçoporto pegavam todas as
suas conversas e as transformavam em uma onda de barulho, um barulho que se
misturava com os alegres jingles holográficos dos quiosques de comida, todos
tentando convencê-lo a comprar BOLINHOS: SABOR DE LICHIA ! bem como
SQUID STICKS: APENAS IMPORTADO! Ele se sentiu mal do estômago. Ele
geralmente adorava palitos de lula, e agora pensou que ia gritar, ou talvez chorar,
alto,queria comer nada, incluindo palitos de
porque tudo era assim e ele nunca mais
lula. Como ele iria encontrar o em tudo isso?
Trama de flores
Ele mergulhou em um corredor lateral mais silencioso, onde as pessoas se
moviam em uma direção ou outra, em vez de vagar sem nenhum padrão, e sentou-
se em um banco. Ele queria puxar os joelhos até o peito e
esconder atrás deles. Mas isso era o que uma criança realmente pequena faria. Ele tentou
pensar. Ele era o clone de noventa por cento do Imperador Six Direction, que deveria ter sido
um dos Imperadores mais inteligentes que já começou como soldado, então ele Quando ele
pensou nisso, era tão óbvio que ele deve ser capaz de pensar em algo para .
se sentiu ainda mais estúpido e mais como uma criança burra do que nunca. Ele ligou a
função de navegação de seu cloudhook e cruzou a referência do número do cais que o capitão
absurdamente feliz com a burocracia havia arquivado quando chegou. SeuTrama de flores
cloudhook soou,
suave o suficiente para que apenas ele pudesse ouvir, e iluminou um caminho de navegação
de sua posição (que aparentemente estava no Corredor B do Espaçoporto Auxiliar, Tulip
Terminal) até o cais, todo o caminho para o que seu cloudhook estava chamando Terminal
Trama de flores
Chagas. O caminho à sua frente brilhava com um branco reconfortante, tudo delineado na cor
logo antes do amanhecer em um dia nublado. Oito Antidote avançou pelo chão do espaçoporto,
tentando parecer confiante e confortado e como um homem em uma missão.
Nasturtium Terminal era claramente para navios que estavam saindo do sistema, através
de jumpgates. Todo o sentimento era muito diferente do Tulip Terminal: o Tulip Terminal estava
cheio de Teixcalaanlitzlim, dando saltos curtos e longos, no planeta ou até um satélite ou em
em todos os lugares, um cruzeiro ao redor dos sistemas planetários locais da Jóia do Mundo. O
Terminal Nasturtium tinha turistas, claro, mas também muitos adultos olhando muito seriamente
para seus manifestos de viagem e vistos para viagens fora de Teixcalaan, e empresários com
caixotes de mercadorias e algumas colunas de soldados da frota em seus uniformes perfeitos ,
novos cadetes indo para suas primeiras postagens.
Olhar para eles fez Oito Antídoto endireitar a coluna e endireitar os ombros enquanto caminhava.
Seu caminho em forma de gancho de nuvem iluminado o levou direto para um quiosque de
correspondência do Ministério da Informação, com dois funcionárioseuque
soupareciam
adepto pouco mais
velhos do que os cadetes da Frota. Operar correio interestelar jumpgate deve ser o tipo de
coisa para a qual as pessoas foram designadas quando não foram treinadas o suficiente para
serem úteis em qualquer outro lugar.
Oito Antidote parou e os observou trabalhar. Não parecia difícil o que eles estavam fazendo.
Eles pegaram os bastões de infofichas que foram trazidos para eles - eles vieram em latas do
tamanho da cesta de lixo em seu banheiro
- separou-os (provavelmente por destino, ou pelo menos por jumpgate que eles deveriam
passar primeiro no destino) em diferentes caixas e, em seguida, entregou as caixas a outros
caminho
funcionários do Ministério da Informação que usavam uniformes de pilotos, exceto em

Informação creme-e-laranja.
odiarSó ficou interessante quando uma pessoa que
Tedioso. Oito Antídoto teria esse trabalho.
não era da Informação, alguém com roupas perfeitamente normais, exceto pela braçadeira
cinza do Judiciário que usava, apareceu na janelinha ao lado do quiosque e entregou o que
parecia ser um bastão de infoficha. Esse não foi para o lixo. Aquele fez um dos sair do
askretim quiosque, infofiche especial na mão, e desaparecer para entregá-lo em mãos para
o queoficial
Eight Antidote imaginou ser um mensageiro muito rápido. O outro escreveu um recibo.
segredo
Trama ao
Ele estava tentando decidir se iria esperar um minuto e ir perguntar de recibo
flores sobre
quem estava autorizado a solicitar mensagenssegredo
rápidas do lado dos jumpgates que levavam
esse todo o espaçoporto parecia explodir com barulho:
para longe da Jóia do Mundo, quando
não tagarelar, gritar Teixcalaanlitzlim, mas o grito estridente e incessante de um alarme de
evacuação.
Em alguns dos manuais de ética mais antigos que Three Seagrass uma vez passou um
semestre excruciante de seu tempo como cadetesegredo
lendo, havia um medo persistente de que
uma extensa emoção - ou, as estrelas proíbem, com não- físico -contato
Teixcalaanlitzlim produziria um estado de contaminação irremediável em o Teixcalaanlitzlim
que havia vivenciado o contato.
Fazer um curso eletivo chamado Mudanças Filosóficas em Teixcalaanli Xenocontact parecia
uma boa ideia durante o período de inscrição, mas também esse foi o semestre que ela se
matriculou às quatro da manhã, em um quiosque de informaçõesbêbado,
na Jóia do Continente Sul
do Mundo. , onde ela praticava imersão cultural, se a imersão cultural pudesse ser medida
por seu sucesso em se infiltrar em cenas musicais que ela nem gostava. Ela se lembrava
principalmente de ter ficado confusa com aqueles escritores de manuais antigos, alguns
dos quais recomendavam doses profiláticas de antibióticos, serviços de templo do sol e
isolamento social se contato próximo tivesse ocorrido.
ocorreu acidentalmente. Three Seagrass pensou, como um cadete muito frustrado e nem
um pouco bêbado, que aqueles escritores eram absurdamente antiquados. Que cidadão
do Império não poderia resistir à insignificante contaminação cultural de uma civilização
não imperial? E quem fodia alguém com doença social tinha problemas maiores do que a
contaminação irreversível. Problemas como
fodendo alguém de quem veio
a planeta sem saúde pública adequada .
Atualmente, desagradavelmente nua ao lado de Mahit Dzmare em um banho de
descontaminação nas instalações Peso
médicas Roda começando a se perguntar se a
deo ', ela estava
para
Frota havia levado esses velhos manuais a sério.
Talvez eles não tivessem lido nada escrito sobre o assunto nos últimos quinhentos anos.
Ela também estava se perguntando se havia câmeras-olhos cuidadosamente colocadas em
seus aposentos.
Tremendo na água com cloro, ela disse: “Não era isso que eu tinha em mente para esta
manhã, Mahit”, e ficou profundamente satisfeita quando Mahit riu, mesmo que o riso fosse
forçado e raivoso.
“Na estação”, disse ela, “não exigimos que novos amantes tenham esse
limpar .”
“Em sua estação, você não passa horas conversando com alienígenas aparentemente
infecciosos antes de fazer novos amantes, a menos que eu esteja totalmente errado sobre
sua cultura nativa.”
Mahit balançou a cabeça. Seus cachos, pingando, chegavam quase até o topo dos
ombros e ela os afastava dos olhos. “Você não está errado – sobre isso. E se estivermos
cheios de fungos alienígenas, não sei como um banho de descontaminação pode ajudar.
Três Seagrass também não sabia. Certamente não foi o que ela esperava, saindo da
sala que eles dividiam assim que ela terminou de ler e descobriu que havia mais nove
volumes e AfezFronteira Perigosa!
Mahit prometer que os pegaria se ela tivesse algum método possível de fazê-
lo. Eles se vestiram e saíram com a intenção de cumprir imediatamente seu segundo
encontro agendado com os alienígenas, de volta ao calor terrível de Peloa-2.
Então, Three Seagrass tinha em sem chance antecipou ser agarrada por soldados da
frota em equipamento de isolamento completo e levada para o medbay, onde ela
e Mahit foram despidos e descontaminados sem a menor cerimônia, enquanto ouvir

apenas as arestas disso era necessário.
por que O alienígena morto na sala de autópsia tinha
florescido com infiltrados fúngicos, aparentemente. A qualquer momento, talvez ela e
Mahit fizessem o mesmo.
Três Seagrass tinha suas dúvidas. Ela se sentia exatamente tão livre de infiltrações
quanto antes. Pelo menos por fungos. (Quando ela não estava totalmente distraída
por ter desinfetantes químicos derramados sobre ela em ondas frias, ela estava ciente
bastante de como havia sido completamente infiltrada pelos dedos inteligentes de Mahit
e pela estranheza do padrão narrativo de sua história gráfica.
Mas havia absolutamente sexynada
em um banho de descontaminação.
Este momento foi, de fato, o menos atraente que Three Seagrass já sentiu enquanto
estava nua e perto de alguém com quem ela fez sexo.)
Além disso, ela estava muito mais preocupada que a qualquer momento ela e
Mahit perderiam o compromisso pré-combinado em Peloa-2, e o que seria pior do que
o parasitismo fúngico correndo desenfreado pela Frota era insultar seu inimigo por se
atrasar para uma negociação para que não houvesse não era para o parasitismotempo
fúngico correr desenfreado pela Frota, devido à maior parte da Frota ter sido dissolvida
por armamento alienígena comedor de navios.
O chuveiro finalmente desligou e sua porta lacrada foi aberta. Três Seagrass
exalaram, forte. Ela estava muito molhada, com muito frio e limpa, e muito
precisava estar
em um ônibus espacial. Mas do outro
certolado da porta do chuveiro estava a Cigarra
agora
Vinte, sem usarikantlos
nenhum equipamento de isolamento. Ele estava, no entanto, vestindo
roupas,
o que lhe dava uma vantagem substancial sobre os dois.
“Ajudante,” disse Mahit, suavemente. Ela não estava tentando se cobrir com nada,
nem mesmo com as mãos ou o ângulo dos quadris. Três Seagrass se perguntou
sobre o tabu da nudez na Estação Lsel, e então decidiu que não havia muito sentido
em se perguntar sobre isso neste momento.
certo Mahit apontou para a falta de máscara
de filtro ou equipamento de plástico contra pragas em Twenty Cicada e perguntou:
"Você não está mais preocupado que possamos estar emitindo - o que foi - esporos,
então?"
“Acho extremamente improvável que você esteja emitindo alguma coisa,
Embaixador, Enviado”, disse Vinte Cigarra, “mas se estiver, não é mais do que eu já
foi exposto. Afinal, fui eu quem encontrou o corpo do medtech. O dano, se houver, já foi feito.”
Mahit disse: “Por que de repente estamos preocupados com a contaminação por fungos?
Os alienígenas com quem estávamos falando - ou tentando falar - eram perfeitamente
saudáveis. Sem fungos visíveis.”
”
"Não visível, Vinte Cicada começou. "Interno. Se eles tivessem algum. E estou
começando a pensar que eles podem ter... mas estava adormecido, na cavidade do crânio,
as estruturas neurais. Parecia que ele estava disposto a continuar por um longo tempo sobre
o assunto. Ele parecia um homem que estivera silenciosamente assustado e sozinho por
algum tempo, e que falaria sobre qualquer coisa se fosse permitido. Três Seagrass lembrou-
se de como se sentira profundamente em casa no jardim de hidroponia no coração de seu
navio e pensou: Isolamento
os protocolos devem ser ele. acho que ele pode perder To para para acessar tudo
assustadores agente infeccioso - doeria como o gotejamento de seiva cortada
disso - ser um caule de flor.
E então: ela Talvez ainda
Eu sou a poeta afinal.
o interrompeu antes que ele pudesse dar a Mahit muito mais de sua palestra armazenada
sobre os fungos que aparentemente permanecem secretos e seguros dentro dos corpos de
Ikantlos
seus inimigos até que esses inimigos morram. Ela disse: “-prime – temos que descer para
Peloa-2. Prometemos que estaríamos lá. E eu realmente não sei o que os alienígenas vão
pensar – ou fazer – se prometermos uma coisa e dermos outra.”
“Eu sei”, disse Vinte Cigarra. "Eu estou indo com você. Estou pilotando o ônibus espacial.
"Seu yaotlek não quer expor quem não foi exposto

ainda,” disse Mahit, frio e calmo, como uma mão estendida: eu sinto muito
suas pessoas são fazendo com você .

“Exatamente”, disse Vinte Cigarra. “Mas também, eu insisti. eu quero perguntar a eles
perguntas, Embaixador. eu quero mostrar a eles esse e pergunte a eles o que é
para.”
Ele ergueu um cubo de plástico transparente lacrado em uma das mãos. Dentro dele havia
uma estrutura fractal ramificada de branco. A forma era, pensou Three Seagrass, bastante
semelhante aos padrões verde-claros das tatuagens de cultistas homeostáticos apenas
visíveis em seus pulsos. Ele chacoalhou quando ele balançou o cubo.
O alarme continuou para sempre. Era alto, alto e inignorável, e não parava, e
todos, exceto Oito Antídoto, aparentemente sabiam o que fazer a respeito. Todo
o Terminal Nasturtium havia se transformado em um rio de pessoas, saindo
apressadas pelas saídas, enquanto todo o espaçoporto parecia gritar, sem parar.
Algo está errado. Algo está acontecendoe você está em perigo. errado
Eles provavelmente estavam evacuando. Oito Antidote deve evacuar também.
Mas seus pés pareciam enraizados no chão. Ele era uma pequena rocha ao redor
do rio de Teixcalaanlitzlim. E se os alarmes estivessem disparando porque ele
fugiu para a City e todos perderiam seus voos e trens e porque a City estava
procurando por ele?
tudo E se fosse tudo culpa dele?
E se não fosse, e fosse um alarme real, para um problema real, e ninguém

soubesse onde ele estava e se estava seguro? Isso foi pior. Isso era - ele tinha
sido assim - e todo
egoísta
mundo estava se movendo tão rápido - ele não era mais uma
pedra, ele era uma pedrinha, caindo no fluxo de pessoas, sendo empurrado e
empurrado enquanto tentavam chegar às saídas do terminal e longe do ruído.
Alguém o atingiu com a mochila e ele caiu. Alguém pisou em sua barriga, e ele se
enrolou em uma bola como Onze ferir,
Laurel havia lhe ensinado. Cobriu a nuca com
as mãos, protegeu o rosto e o meio. Ele não tinha ar suficiente para chorar; tudo
tinha sido arrancado dele pela pessoa que passou por cima dele como se ele
fosse parte do — e outra pessoa tropeçou nele e voltou a subir — Se ele ficasse
aqui, ele seria chão
pisoteado. caiu
Tentou se lembrar daquele lugar frio e claro para onde tinha ido, na sala de
estratégia do Ministério da Guerra. O lugar que aconteceu depois que você teve
medo. Ele não sabia onde era isso. Ele era Aquele lugar
então assustado.
não era real agora.
Uma mão agarrou seu braço. Puxou-o até seus pés. Uma voz disse: “Porra E
ele estava crianças-vai se matar assim-"
cambaleando para a frente, dentro do rio de gente agora, não um obstáculo,
mas uma das mil partes da água que corria, e ele não tinha ideia de quem o havia
agarrado e ajudado. Eles estavam tão perdidos quanto ele.
Eles saíram do Nasturtium Terminal de volta ao Tulip Terminal como uma inundação.
O Eight Antidote viu que todas as saídas para o metrô estavam bloqueadas pela
segurança do espaçoporto — flanqueadas por um número crescente de Sunlit em suas
placas de ouro em branco, ameaçando e tranqüilizando ao mesmo tempo. Aqui no
Tulip Terminal, o alarme estridente continha prossiga, há risco para um ar livre
localização palavras:
imediato
tinhade
metrô,
e vidadesta
para não
vez,ou
tente
para
acessar
o propriedade e por favor não
misturado com o alto lamento
barulho.
Uma daquelas entradas do metrô tinha espirais de fumaça branca saindo dela. Oito
Antídoto, machucado e apavorado e carregado para fora das portas do terminal e para
a luz do sol brilhante e fácil de uma tarde da City, pensou, e não sabia como lidar com
essa possibilidade. IssoEranão lá a bomba
deveria nos O
acontecer. túneis?
metrô era um algoritmo perfeito. O
algoritmo notaria uma bomba se houvesse uma bomba, não é?
O fluxo de pessoas evacuadas o levou além do perímetro que o Sunlit estava

começando a estabelecer em torno do espaçoporto, e então deixou de ser um rio e
começou a ser uma confusão novamente: alguns Teixcalaanlitzlim parados, outros
vagando, chamando carros de aluguel. ou caminhando rapidamente para longe. Oito
Antidote sentou-se em um meio-fio baixo que margeava um jardim cheio de tulipas.
Tulipa Terminal, ele pensou. De curso tulipas. Seu
estômago doía, e seu ombro, e o lado de seu rosto. Ele tocou sua bochecha e
estremeceu com a picada, e não ficou surpreso quando seus dedos saíram
ensangüentados.
Ele queria ir para casa.
Ele não sabia como chegar em casa se não tivesse o metrô. Ele era do Palace-
milhas Central e, de qualquer maneira, não sabia que tipo de bairro havia entre aqui e
ali, se decidisse caminhar. Seu anzol mostraria a ele um caminho, mas era um caminho
muito longo, e ele realmente nunca deveria ter tentado ser um adulto na cidade. E se
ele não pudesse fazer isso, como ele poderia pensar que poderia ser o imperador? Ou
até mesmo ser um soldado da Frota? Ele tinha certeza de que os soldados da Frota
não entravam em pânico quando não podiam usar o metrô. Ou querem ir para casa em
algum lugar que eles entendam as regras.
Ele prometeu a si mesmo que não iria chorar antes de começar a chorar. O que
envergonhado
significava que ele estava chorando e quase chorando ao mesmo tempo.
Quando ele conseguiu desparafusar os olhos e limpar o nariz com a parte de trás da
manga (ele estava sendo tão ), e olhar para cima,
bebê havia uma pessoa de branco agachada
na frente dele.
“Oi, Excelência,” disse Cinco Ágatas, o Imperador “Como vai você?” ezuazuacat .
semanas
Se ele fosse dois anos mais novo — se fosse dois, talvez — Oito Antídoto teria
mergulhado nos braços dela e segurado firme.
Mas ele estava muito envergonhado. Também envergonhado.
"Tudo bem", disse ele, engasgado.

"Tudo bem", disse Five Agate, e sentou-se no meio-fio do jardim ao lado dele.
“Que tal descansarmos aqui por um minuto para que o Sunlit possa terminar de proteger a
área, e então eu te levo de volta ao Palace-East?”
Isso soou incrivelmente bom. Isso soou. Eight Antidote não
fácil confiava nisso. Agora ele
suspeitava que não confiava em nada. Isso foi horrível. Ele deve confiar na mão direita
desejado juramentada do imperador. Ele sempre teve antes.
"O que aconteceu?" ele perguntou.
"Um monte de coisas", disse Five Agate. “Sobre o que você quer ouvir?”
Ele engoliu. Surpreendeu-se perguntando, pateticamente: “... É minha culpa?”
Cinco Agate deu um tapinha em suas costas, apenas uma vez. “Não,” ela disse. "Bem. nada é
sua culpa além de como Nineteen Adze me pediu para ir buscá-lo e eu estava eu mesmo,
bastante ocupado na época. Mas você fez um bom trabalho sendo encontrado - ficou na
câmera, ficou parado. Só te perdi por alguns minutos.
Ele nunca esteve realmente sozinho, esteve. Mais tarde, ele pode se importar com isso.
Não agora. A cidade o viu e lhe enviou Five Agate. Ou Dezenove Adze tinha. A mesma
coisa, talvez. Às vezes era difícil dizer onde começava a Cidade e terminava o Imperador.
“Desculpe,” Oito Antídoto disse. "Por fazer você vir aqui."
“Eu aceito suas desculpas.”

“Hum. O que... mais aconteceu? Eu vi fumaça no metrô. Estava lá-"
Ele não queria perguntar. Perguntar a bombear?
Era lá parecia que tornaria tudo real.
"Um trem descarrilou", disse Five Agate. “O que é... um problema muito complicado. Um
problema surpreendente. Não tivemos um descarrilamento de trem desde antes de você nascer.
“Não desde os novos algoritmos, certo?”

"Certo." Ela não pareceu surpresa que ele soubesse sobre isso. Que ele tiraria essas conclusões.
Oito Antídoto lembrou que ela também tinha um filho. Um garotinho, mas talvez ele fosse um
garotinho inteligente e Five Agate era bom em confiar nas crianças quando elas estavam certas.
Isso faria sentido. (Ele realmente queria que as coisas fizessem sentido agora.)
“As pessoas morreram?” ele perguntou.

“Ainda não,” Five Agate disse, depois de piscar através de alguns dados em seu cloudhook.
“Algumas pessoas estão sendo levadas para o hospital, mas ninguém morreu.”
"Bom." Ele respirou fundo. — Eu... o trem em que eu deveria estar descarrilou?
Cinco Agate fez um barulho pensativo. “Talvez,” ela disse. “Ajudaria se soubéssemos
exatamente como aconteceu o descarrilamento. E também... o que você estava planejando fazer,
vindo aqui?
Sendo um espião, Oito Antídoto pensou. Descobrir as coisas por conta própria. Mas
aquilotalvez
estava martelando em sua garganta, terrível o suficiente para engasgar. Então ele disse a
verdade. Talvez, se contasse a verdade, pudesse voltar para casa e deixar de ser um espião por
um tempo. Ele disse: “Eu queria perguntar a alguém que não trabalhava para a Informação ou para
a Guerra sobre o Envoy Three Seagrass”.
“… E você pensou que encontraria alguém assim no espaçoporto?”
“Hum. Ela saiu no “Oh, Trama de flores, e...” disse
esperto, Cinco Ágatas. Eight Antidote esperava que o elogio o fizesse se sentir bem,
orgulhoso, como quando Onze Laurel ou Three Azimuth lhe disseram que ele tinha feito algo certo.
Em vez disso, ele apenas se sentia cansado. Houve uma longa pausa, um silêncio contemplativo.
Ele fungou. Ele estava com dor de cabeça de tanto chorar, o que era embaraçoso.
também
Finalmente, Five Agate se levantou. Suas calças brancas tinham sujeira de plantador e ela não
parecia se importar. “Vamos para casa, Excelência”, disse ela. “O Judiciário e o Sunlit têm a cena
encerrada. Não há
ponto de esperar para ver se era um problema de sinal ou um dispositivo incendiário.
Um dispositivo incendiário. Como aquele sobre obombaqual eles estavam falando na

ixplanatlim
. Isso seria pior do que
sala do trono, dias e dias atrás. R No metrô. Isso seria horrível.
um descarrilamento. Especialmente se fosse culpa do Eight Antidote.
“Você acha,” ele tentou, desejando que sua voz fosse calma, “este era um
dispositivo incendiário?”
“Eu acho,” disse Five Agate, “que você e eu estaremos melhor esperando pelo
relatório do Judiciário sobre o incidente antes de começarmos a nos preocupar com isso.
Aguarde o verdadeiro problema, Excelência. Não pegue emprestado problemas que
não vêm para você por conta própria.” Ela fez uma pausa e sorriu, uma expressão
rápida de ida e volta. “Além disso, acho que posso fazer melhor do que trazer para
você o capitão doTrama
. Vocêde flores de falar com a própria enviada?
gostaria
O ônibus espacial desceu para o Sistema Peloa com o Swarm nele. Nine Hibiscus
observou os motores do ônibus espacial queimarem combustível brilhante e
desaparecerem na atmosfera de Peloa-2 da ponte, com Sixteen Moonrise bem ao
lado dela, onde seu ajudante deveria estar - o pior substituto possível para Swarm
que ela poderia imaginar. Lá se foram Swarm, a enviada, a Embaixadora e seus
mesmos quatro soldados de escolta da última vez — todos cheirando fortemente a
cloro e desinfetantes, mesmo com os uniformes limpos.
Desceu para enfrentar o inimigo cara a cara, e o convés médico ainda estava fechado
para todos, exceto para o pessoal de emergência. Dezesseis Moonrise alegou que
ela tinha sido apaziguada o suficiente: não haveria um surto imediato de anafilaxia
causada por fungos, não apenas ainda, mas naturalmente um capitão de frota (muito
menos umyaotlek
) não deveria correr nenhum risco. E, claro, de Sixteen Moonrise curso
recusou-se a voltar enquanto havia alguma chance Compressão
de que ela mesma pudesse ser
Parabólica
um vetor. Que nobre. Quão conveniente para ela. Quão fácil seria para ela descobrir
sobre o sistema planetário inimigo antes que Nine Hibiscus estivesse pronto para ela
saber.
atirar
Nine Hibiscus queria machucar alguma coisa. Para algo. Para ter um alvo para lançar todos
os canhões de energia, uma conflagração
Peso para
para Roda
o criar. Nada fazia mais sentido. Ela tinha entendido
Kauraan. Ela sabia como fazer seus inimigos confiarem nela, como dar força a seus soldados em
sua lealdade - ela entendia isso - e aqui estava ela, paralisada, esperando, com um cadete morto
ao lado de um alienígena morto no frio da autópsia. -sala. Todo o poder dasempre
Frota, todo o poder de
Teixcalaan por trás dela, toda a sua própria habilidade e paciência duramente conquistada - e
ainda assim Swarm desceu naquela nave amaldiçoada pelas estrelas para se afogar no calor do
deserto e fazer perguntas aos alienígenas. Originalmente, tudo isso tinha sido ideia dela, e ela
desejou poder retirar — se isso significasse que ela teria algo a fazer. Algo para dar a seu povo
para fazer, além de esperar e morrer em rajadas de fogo quando foram pegos desprevenidos pelo
súbito das naves inimigas, saindo do vácuo-escuridão do espaço.
fazer
aparecendo
(Ela poderia dar a eles o sistema planetário. Ela poderia dar essa ordem a qualquer momento,
e desperdiçar metade de cada legião lá, e então - destruir todo um planeta vivo cheio de
recebendo
sencientes, e fazer com que a guerra continuasse para sempre. Mas seria uma guerra com alvos.
Seria uma guerra para se abrir, e ser uma canção e uma história antes que ela terminasse.)
Ela se perguntou se poderia se safar filmando Sixteen Moonrise, apenas por acidente.
Provavelmente não. Não até que ela tivesse uma desculpa.
"Quanto tempo você vai dar a eles?" perguntou Sixteen Moonrise, e Nine Hibiscus
lamentavelmente concluiu que a pergunta não era uma desculpa suficiente para corte marcial e
execução. Era a mesma pergunta que todos os outros na ponte queriam fazer — Bubbles, envolta
nas holoprojeções de seu anzol da rede de comunicação da Frota; e Dezoito Chisel com as mãos
tremulando, pairando sobre a interface de propulsão e navegação, com o rosto faminto por
qualquer coisa que ela pudesse fornecer.
“… Duas horas,” Nine Hibiscus disse. “Mais tempo se Swarm enviar de volta um
sinal de tudo limpo. O que ele fará.
“Você é muito dedicado a ele,” disse Sixteen Moonrise. Nine Hibiscus se viu nem mesmo se
importando com o fato de a outra mulher ainda estar tentando encontrar informações, maneiras
um ângulo, de destruir e minar sua autoridade. Isto
realmente não importava agora.

“Servimos juntos durante toda a nossa carreira”, disse ela. "Claro que sou.
Você não ficaria?
A distorção de sua voz através do intercomunicador da enfermaria ficaria com ela para
sempre, ela tinha certeza. A escolha cuidadosa das palavras. Como ele ligou para ela e porque
tinha quase certeza
Malva de que iria querido
morrer
meu e alguns tipos de protocolo não importavam então, mesmo
que você tivesse feito toda a sua vida para ser um Teixcalaanlitzlim perfeito, um soldado perfeito
da Frota, exceto em todos os aspectos. as maneiras que você não era.
“… eu ficaria,” disse Sixteen Moonrise, surpreendentemente, e suspirou. Um som fantasma,

uma respiração, como gelo no interior de um dossel quebrado do Shard, onde o vácuo havia
entrado. “Ele é excepcionalmente corajoso. .” Suas veias iriam
goteje a luz das estrelas - e brilhe como vaga-lumes na tigela de sacrifício

Essa foi a “Canção de Reclamação nº 1”. O mais velho, aquele que saiu da lama com
Teixcalaan, ou quase. A primeira geração no espaço, sob o Primeiro Imperador. A Canção da
Reclamação para a qual ninguém nunca atribuiu um autor, porque você? Era a música sobre ser
seria manipulado, totalmente, e isso era – tudo bem. “Ele”,
Teixcalaanli. Nove Hibiscus estava sendo
disse ela. “E é por isso que o deixei ir lá com o enviado. Ele merece uma chance de perguntar
é, quase o mataram e para quê. E se eles quisessem isso.
essas coisas por que
O som que Sixteen Moonrise fez não foi uma palavra. “Ele, e não o resto
dos nossos mortos? O resto dos meus mortos? Todo o nosso pessoal em Peloa-2?
“Ele é quem tem a chance.” Se isso foi má sorte ou boa
consegue
ela realmente não tinha certeza.
“Eu,” disse Sixteen Moonrise, “quero acreditar em você, meu Deus. yaotlek . Sério, eu
Mas existem poderes trabalhando aqui além de você e de mim.
“Que poderes seriam, capitãoaqueles
da frota?” Nine Hibiscus perguntou.
Paranóia que ela esperava. Era assim que os Third Palmers eram, mesmo os aposentados que
acabaram no comando. Paranóia, mas não junto com esse tipo de honestidade. Esse tipo de –
pedir, ser permitido ser ajudado –
Desta vez, o barulho que veio da boca de Sixteen Moonrise foi um
suspirar. Um ruído relutante, o som de uma pessoa se preparando para dizer a verdade.
era
Foda-se, mas ela é a Terceira Palma, não é? Nine Hibiscus não podia confiar nela.
Mesmo que ela estivesse certa - mesmo que ela expressasse sua análise no
linguagem Nine Hibiscus entendida como aquela que deve existir entre comandante e
soldado, a proteção mútua de Eu morreria por você e EU
vai perguntar a menos que seja

vocêum último recurso, nunca .
Sixteen Moonrise disse: “Aqueles que convenceram a Information a levar um
representante de um governo estrangeiro para negociar um cessar-fogo de primeiro
contato. Aqueles que pressionaram Seu Brilho, o Imperador, para encorajar o Ministro
Nove Propulsão a se aposentar mais cedo. Qualquer poder que nos queira presos nesta
guerra, em vez de ganhá-la.
Nove Hibiscus virou-se para ela. Ela tomou algum tipo de decisão; ela ainda não sabia
o que era, apenas que ela havia feito. "Você quer ter essa conversa em particular, capitão
da frota?" Ela tentou manter a voz suave, como perguntaria a um de seus próprios
soldados (como havia perguntado a Dezoito Cinzel, quando ele lhe trouxera a notícia de
que eles sabiam a localização do sistema planetário inimigo). Era uma oferta:
Você? Para querer confiar em
você eu
proteger você?
E Sixteen Moonrise recusou. "Não, yaotlek, ela disse, toda polidez
resignada. “Posso dizer tudo isso aqui na sua ponte. Existem facções no Ministério, como
eu sei que você sabe, que preferem ver você se exaurir em uma guerra de desgaste em
vez de começar uma guerra que poderíamos vencer. E essas facções são unidas por
aqueles que gostariam de aumentar o poder para o Ministério, o tipo de prestígio que
usufruímos antes do infeliz incidente com One Lightning. Você sabe onde a Ministra Três
Azimute estava estacionada, antes
fazerde ela receber seu posto?
“Nakhar,” Nine Hibiscus disse, e nada mais. Claro que ela conhecia Nakhar. É claro
que ela sabia como o Três Azimuth o havia subjugado, a violência cuidadosa e destrutiva
que ela havia feito a todas as suas facções insurgentes, como ela havia instalado seu
próprio povo dentro dessas facções e deixado que eles se traíssem até a inutilidade. Ela
mesma havia feito algo semelhante no noivado de Kauraan... Abruptamente, ocorreu-lhe
que o novo Ministro da Guerra
poderia não gostar do Sixteen Moonrise and the Third Palm tanto quanto a própria
Nine Hibiscus.
E, ao mesmo tempo, pode não gostar de Nine Hibiscus igualmente, por quem seu patrono
tinha sido. Por usar o mesmo conjunto de ideias, mas não precisar
tem um epíteto como ela que acende a inimizade no coração mais jurado
acrete em torno dela como uma corrente.
“Nakhar,” Sixteen Moonrise concordou. “Seu Brilho, o Imperador Dezenove Adze, que ela
reine por mil, mil anos - ela fez o açougueiro da mente Nakharese Ministro da Guerra. E
enviou seu patrono Ministro Nine Propulsion para casa em Zorai, e você - e eu - aqui. Com ."
Ela gesticulou para o distante navio de três anéis ainda girando. Em Peloa 2, um brilho de luz
esserefletida.
Nine Hibiscus só tinha ouvido Três Azimuth ser chamado nas o açougueiro do
mente nakharese partes dos bares Fleet, onde a poesia tendia para o doggerel e o
mais desagradável
epigrama falado tão rapidamente que eviscerava antes que você notasse que havia sido dito.
“Aprecio sua franqueza, capitão da frota”, disse ela. “O que você quer que eu te diga?
Que eu suspeito que todos nós vamos morrer lentamente aqui, a primeira onda desta guerra?
Que eu acredito que nosso iluminado Imperador abençoado por estrelas iniciaria uma guerra
que ela não tinha intenção de vencer, apenas para erradicar o último dos elementos da Frota
que poderia ter apoiado o Um Relâmpago? Você gostaria que eu dissesse isso, seja verdade
ou não, para que você possa levá-lo para casa, para o seu subsecretário?”
Foi gratificante ver Sixteen Moonrise recuar. Ela não sabia que Nine Hibiscus tinha
descoberto que ela ainda era a Terceira Palma, sabia? Isso era alguma coisa. Alguma coisa
pequena.
“Não,” Sixteen Moonrise disse. “Isso não é o que eu quero. Eu quero... eu quero esta
guerra. Talvez noivo . eu quero que nós vencê-lo .”
ela nem estivesse mentindo. Nine Hibiscus não teve tempo de encontrar
—
out: Two Foam levantou-se de seu console e disse: “Desculpe interromper, mas Yaotlek
temos uma mensagem prioritária do próprio Imperador. Ela quer falar com o enviado. O
enviado e embaixador Mahit Dzmare. Assim que pudermos enviar a mensagem de volta, o
mensageiro está esperando agora.
O enviado e Mahit Dzmare. Quem caiu no Peloa-2, discutindo com

o inimigo, ou possivelmente morrendo de infiltração fúngica. Ou insolação.
"... Bem, traga-os de volta aqui, então, sim?" Nove Hibisco disse.
O Imperador - seu Imperador, não importa o que Sixteen Moonrise estava tentando
fazê-la pensar, fazê-la duvidar - queria o enviado, e era isso que ela
iria conseguir.
CAPÍTULO
QUINZE
PESQUISA DE REGISTRO DE INCIDENTES — ATAQUES DE SHATTERBOMB NUCLEAR

(TERRESTRE) (?NÚMERO) (deve incluir FROTA)
Existem três instâncias registradas de uma nave da Frota engajada em um ataque de bomba estilhaçante
em um sistema planetário desde a invenção da tecnologia. Nenhuma dessas instâncias ocorreu nos últimos
quatrocentos anos, embora tenha havido um debate público sobre a utilidade de uma implantação ameaçada no
Sistema Nakhar, duas indicações atrás; esse debate público resultou em uma aversão social geral pela ideia...
—
//acesso//INFORMAÇÕES, consulta de banco de dados com acesso limitado realizada
96.1.1-19A pelo capitão da frota Sixteen Moonrise, cloudhook pessoal de conexão segura no
… TODOS OS SERVIÇOS DE METRÔ NA PROVÍNCIA MAIS INTERNA SUSPENSOS ATÉ MAIS

NOTIFICAÇÃO PENDENTE DE INVESTIGAÇÃO DO MINISTÉRIO DA CIÊNCIA. MENSAGEM
REPETIÇÕES. ESPERAR ATRASOS. ESCOLHA FORMAS ALTERNATIVAS DE TRÂNSITO. TODOS
SERVIÇO DE METRÔ NA PROVÍNCIA MAIS INTERNA SUSPENSO…
—anúncio de serviço público, ampla transmissão no Jewel of the World, 96.1.1–

19A
ABAIXO na areia e no calor novamente, Peloa-2 se fechou em torno dela como um

manto estrangulador. Dezoito horas não tinham escurecido o sol. Este planeta girava
lentamente. Dezoito horas tive
engrossaram o cheiro de podridão de sepultura. Mahit
esperava por isso e engasgou com isso de qualquer maneira. O corpo esqueceu a dor.
Essa foi uma das primeiras coisas que os terapeutas de integração de imago da Estação
Lsel lhe ensinaram quando ela era pequena o suficiente para começar a pensar em
como seria fazer parte de uma longa cadeia de memórias de imago. O corpo esquece a
dor, mas também escreve padrões em si mesmo: resposta endócrina e gatilhos químicos.
Biofeedback que define padrões. Isso é memória: continuidade mais endócrina
resposta.
O cheiro do cemitério novamente, e o calor doentio: experiência repetida. Mahit teve
vontade de vomitar. Ela pensou, Yskandr, você já esteve em um campo de matança?
E voltou, <Não. Não até você.> Então, isso era

algo novo que ela estava adicionando à sua linha imago. Ela
não tinha certeza de como se sentir sobre isso.
Caminhar de volta para a plataforma do platô foi diferente da primeira vez. Ela ainda estava com medo
apavorado,
- ainda para ser perfeitamente claro em sua própria mente, se em nenhum outro lugar - dos alienígenas
com quem eles estavam conversando. Mas ela havia cantado para eles uma vez e poderia fazê-lo
novamente. E a composição de sua pequena expedição era diferente: as mesmas quatro escoltas com
seus bastões de choque, o mesmo dossel feito da peça de seda mais Teixcalaanli que Mahit poderia
imaginar trazer - mas com a adição de Twenty Cicada, cruel com sua pequena caixa de fungo mortal e suas
perguntas a fazer. Seria o trabalho de Mahit, de alguma forma, encontrar uma maneira de fazer essas
perguntas. Em uma linguagem que não era linguagem, em um planeta tão quente que ela pensou que fosse
desmaiar.
Três Seagrass continuaram roçando nela enquanto caminhavam. A princípio, Mahit pensou que ela
estava fazendo algum tipo de reivindicação - e ela recuou da ideia com eu tenhotinha
meu as mãos dentro
e vocêagora você é meu, uma violência que evocou uma simpatia estremecedora do eco das
memórias de Yskandr de Six Direction e sua cama - mas então ela percebeu que era quase certamente
inconsciente. Ela estava apenas de pé mais perto. Alguma parede, dissolvida. Uma intimidade fácil. Como
qualquer outro amante que Mahit já teve. Nada diferente. E a continuidade da resposta endócrina funcionava
para todos, Stationer ou Teixcalaanlitzlim ou qualquer outra coisa: a resposta endócrina dizia, naquela
linguagem brutal da carne,
Isso colocou as mãos deles dentro e você, você os acolheu.

Vamos fazer de novo. Aqui estão bons produtos químicos para ajuda.
No topo do planalto, os alienígenas os esperavam. Eles
não eram os mesmos alienígenas.
Primeiro e Segundo foram substituídos pelo que Mahit imediatamente chamou de Terceiro e Quarto:
mais dois da mesma espécie, mas obviamente dois indivíduos diferentes. Ambos eram altos - um bom pé e
meio acima do de Mahit, sem contar as orelhas - e um era fortemente manchado, escuro e claro em um
padrão ruão, enquanto o outro era um cinza quase sem marcas, com um grande preto marca de pigmentação
que se estendia por metade de seu rosto.
Eles claramente estavam esperando há algum tempo. Mahit se perguntou se todo o lote
de sua equipe de negociação seria comido por grosseria antes mesmo de dizer olá.
Ela decidiu evitar isso no passe. Ou eles seriam comidos ou não. (E aquele fatalismo
fácil era o coquetel químico de endorfinas e oxitocina em seu sangue, ou apenas ela sendo
mais Yskandr do que antes? Aquela bravata. A simplicidade das decisões...) Ela caminhou
até a Terceira e a Quarta. Veio apenas para a borda do alcance de suas garras. O sol a
varria, parecia um peso em seu crânio. E ela abriu a boca, respirou fundo o ar do deserto e
cantou o mais alto e bem que pôde.
olá
Ela ainda estava rouca desde a última vez que fez isso. Seria mais difícil, desta vez.
Mas—mas Três Seagrass veio para o lado dela e cantou com ela, e até mesmo Twenty
Cicada tentou se juntar a eles. Um tenor leve. Não muito ressonante. Mas cantando. E a
Terceira e a Quarta, depois de uma pausa agonizante, cantaram de volta.
Olá.
Eles estavam no negócio.
A equipe de escolta montou o canopy e o audioproj - e seu novo brinquedo, um gancho
de nuvem preparado para trabalho de escritório, do tipo que espalha uma coroa de arquivos
e feeds em torno de seu usuário - mas este manipulável por qualquer mão que chegasse
perto dele. Três Seagrass chamou isso de Twenty modalidade de planejamento estratégico.
Cicada, acabou de dizer que era uma mesa de estratégia. Do tipo que a Frota planejou
guerras.
Não há tempo para aprender idiomas agora. Não há tempo, mesmo, para decidir se o que
eles estavam aprendendo era uma língua.
Dado: esses alienígenas se comunicavam e compreendiam a comunicação.
Dado: eles se comunicavam de uma forma que não era visível para Mahit, nem para
qualquer outro ser humano, assim como por sons.
Dado: eles pareciam inteiramente dispostos a comer planetas inteiros vivos, para
sobras, e deixar o lixo apodrecer ao sol. Todos aqueles corpos, mortos. Todos aqueles
pessoas, morto-
Diante de tudo isso, era hora de desenhos rudimentares de rebus em holo.
A parte mais perturbadora não foi que o Terceiro e o Quarto perceberam o que ela e o
Três Seagrass estavam fazendo muito rapidamente, desenhando linhas de luz no ar
cintilante do deserto com suas garras. A parte mais perturbadora foi
que ambos pareciam saber ao mesmo tempo que haviam tudo primeiro e segundo
feito no dia anterior - e que eles se moviam naquele movimento conjunto terrível e inquietante
que o Primeiro e o Segundo também haviam exibido. O terceiro terminaria um gesto que o
quarto havia começado. Desenhe a outra metade de uma figura que o Quarto havia começado.
E eles tinham exatamente a mesma habilidade em desenhar. A mesma habilidade e o mesmo
estilo .
Era como se fossem dois elos em uma cadeia de imago - mas ambos incorporados ao
mesmo tempo. A ideia fez Mahit se contorcer. (Mas ela mesma não era uma coisa que estava
errado, de acordo com todos os padrões que ela aprendeu na Estação Lsel sobre o que era
o jeito certo e o jeito errado de ser um elo em uma longa linha de memória viva?)
A comunicação por rebus e song-snatch era lenta e agonizante no calor. Eles estavam
circulando em torno da ideia de - não era nada tão concreto. Talvez algo mais como Se Mahit
como cessar-fogo . fizeram, ela poderia
pudesse apenas descobrir que essas criaturas
retiro administrado
fizeram o que
se aproximar de pedir
porque
que fizessem isso em outro lugar. Em algum lugar longe da estação Lsel
(… e Teixcalaan, e oh, Darj Tarats provavelmente iria entregá-la a Aknel Amnardbat em um ).

Mas ela não conseguiu. Ela não tinha nenhum conceito abstrato para trabalhar, exceto—
prato por que
Cuidadosamente, quando chegou a sua vez de começar a próxima frase, frase, Mahit
unidade de comunicaçãodesenhou o contorno de um ser humano. A silhueta de um ser humano,
com as entranhas espalhadas em espirais de luz. E acima dele, o contorno de um alienígena, o
longo pescoço, as garras do carnívoro.
nãoque é uma boa ideia, Mahit!” mas Mahit já
Três Seagrass disse, apressadamente: “Acho
estava com a boca aberta, e a forma do barulho de cusparada cantada em sua língua era a
palavra em pidgin para não nos mate. parar . Para não, ou cessar, ou ficar longe .
Houve um silêncio de calor.

Third ergueu uma garra - suas mãos eram tão delicadas sob aquelas garras, e Mahit pensou
que eram retráteis, que se dobrariam para trás para um trabalho de precisão - e não rasgou
Mahit. Nem cantou nada de volta para ela.
Em vez disso, desenhou outro contorno humano ao lado do eviscerado. E outro. E outro. E
outro. Como se dissesse, Mas você pode fazer mais de
você.
Afinal, até que ponto o conceito de “você” poderia se estender?
Poderia ser tão amplo quanto uma espécie?

Do outro lado dela, Vinte Cigarra - sua cabeça careca ficando rosa-dourada ao sol, suas
bochechas de um cinza pálido, esgotado pelo calor - suspirou baixinho. "Tudo bem", disse ele.
"Basta disso."
"O que?" Mahit começou, confuso. Mas ele já havia pegado sua caixa de cogumelos, sua
caixa de talvez veneno, e a estendeu para que o Terceiro e o Quarto vissem. Segurava-o como
um prêmio ou como um desafio.
Ele apontou para a caixa. Os olhos alienígenas se fixaram nele como se tivesse a atração
gravitacional de um buraco negro. E então ele apontou para o que Mahit havia desenhado. O
humano morto, dilacerado, destruído. Ele balançou o cubo. O fungo esbranquiçado por dentro,
sacudiu
seco até nada agora, . O som era muito alto. (Não havia insetos em Peloa-2? Não havia realmente
nada aqui além de areia de sílica e luz do sol?)
A comunicação silenciosa passou entre a Terceira e a Quarta, aquela linguagem impenetrável

novamente. Abriam a boca e cantavam, juntos, um barulho de quebrar os ossos, uma onda de
náusea. Mahit reconheceu algo do padrão de som que ela e o Three Seagrass identificaram
como . Mas mudou. vitória
Feito de outra forma. Ela era assim. Elaperdido
não conseguia falar com essas coisas - essas pessoas,
elas eram pessoas, ela tinha que continuar pensando nelas como pessoas, mesmo enquanto
tentava não vomitar tudo em seu estômago - sem linguagem.
Se ela fosse uma
é deveria ter ficado Teixcalaanli, o que você teria te feito poeta )
poetisa (uma poetisa como Three Seagrass, então todo o vasto peso de Teixcalaan tinha
enviou o tipo errado de contadores de histórias aqui. De que adiantava a poesia agora?
Uma das escoltas estava conversando com Three Seagrass, rápida e silenciosamente. Em
Teixcalaanli, e por um momento aterrador, Mahit não conhecia linguagem nenhuma — todas as
sílabas eram sons inúteis.
<Respire,> disse Yskandr, em sua mente, como ele tinha feito antes. Mas desta vez ele disse
isso em papel de carta, a linguagem que ela havia bebido com suas primeiras respirações de
oxigênio, e isso trouxe o significado de volta ao lugar para ela. Os sons tinham significado. As
palavras eram símbolos. Ela podia pensar em linguagem novamente.
Três Seagrass a tocaram, seus dedos na parte de baixo do pulso de Mahit. “Temos que ir
embora”, ela disse, e Mahit teve que trabalhar para analisá-lo. Para
ouvir palavras em Teixcalaanli que não eram totalmente narrativas, nem totalmente implícitas. Nós
tornaram-se ausentes, para nos isentamos daqui. para nós
"O que?" ela conseguiu, novamente, partícula interrogativa inútil.
“Seu brilho. O Imperador. Dezenove Adze, ela quer que a enviemos. o correio
uma mensagem. Nós dois. Agora. Na Peso para o Roda
espera.”
“Não podemos”, disse Mahit. "Nós somos - eles não são -"
Atrás dela, a Terceira e a Quarta aproximavam-se do Twenty Cicada. ele. Ele circulando
ficou perfeitamente imóvel, segurando sua caixa de morte fúngica. Perfeitamente calmo. Mahit
se perguntou se era isso que significava ser um cultista homeostático.
Não se importando em morrer por meio de enormes inimigos predatórios.
Uma garra bateu na caixa, uma vez. O clique da queratina no plástico.
<Nineteen Adze não pediria por nós se ela não precisasse de nós,> Yskandr disse dentro
da mente de Mahit, e com isso veio toda a sua certeza de que Nineteen Adze valia a
quantidade absurda, agonizante e mortal de problemas que ela ' Eu o coloquei, quando ele
estava vivo. Toda a sua certeza de que ele a amava, e que isso não importava no final, e ele
a amava mesmo assim .
“Continue”, disse Vinte Cigarra, estranho e distante. “Pegue o ônibus e nossas escoltas.
Eu vou ficar bem aqui, eu acho.
fazer
"O que você vai ?" Mahit disse.
“Vou trazer de volta um pedacinho de seus mortos”, disse Vinte Cigarra, ainda sem se
mexer. “E então veja se eles entendem alguma coisa sobre por que eu fiz. Ir."
O terceiro estava atraindo a luz novamente. Uma forma fractal, como o fungo. Uma forma
que se estendia sobre a imagem que Mahit fizera de um corpo humano eviscerado.
“Não sei o que é certo”, disse Three Seagrass. “Mas dezenove Adze
me enviou aqui - ou pelo menos ela não me impediu, e - ela é a Imperador .”
E Yskandr ecoou: <Ela é o Imperador. E este ajudante pode cuidar de si mesmo aqui.
Mesmo que ele não saiba cantar.> “Não... morre?”
Mahit disse, inutilmente. Ela nem Cicada. como Vinte
"Todo mundo morre eventualmente", disse Vinte Cigarra, a boca de Fourth a centímetros
de seu rosto.
Mahit pensou, e então virou-se

Todos, para
exceto amorre,
seguir
memória
Três Seagrass de volta ao lançador, e a Frota e Teixcalaan,
esperando.
Eles deixaram o Twenty Cicada no deserto com o inimigo. Nine Hibiscus odiava, odiava e ela não podia
exatamente argumentar com a decisão.
visceralmente,
Especialmente desde que o enviado e Dzmare (e oh, às vezes ela
realmente gostaria de extirpar todas as frases de Sixteen Moonrise de sua o caça-feitiço e seu animal de estimação,
mente) trouxeram de volta com eles a promessa juramentada de que foi o próprio Swarm quem exigiu ficar.
Era tão exatamente como ele que ela acreditou. Era exatamente o mesmo tipo de uso deliberado de si
mesmo em um possível sacrifício que ele havia feito atrás das portas lacradas do ambulatório, esperando
para ver se morreria respirando esporos de fungos.
Ela odiava de qualquer maneira. Ela poderia desejar que seu ajudante - seu amigo mais querido, seu
amigomais
- estivesse
longo menos interessado em manter o mundo inteiro - todo o império, o - em equilíbrio e mais
universo sua própria pele. Pelo bem dela, se nada mais.
interessado em salvar egoisticamente
Enquanto o enviado e Dzmare foram responder ao seu comunicado imperial urgente, supervisionado
por Two Foam, Nine Hibiscus tirou uma hora de licença da ponte. (Ela devia nove horas, mas quem precisava
nove e... ele ainda
de horas de sono?) Ela não voltou para seus aposentos. Ela foi direto para o Twenty Cicada's
não tinha trocado a senha, claro. A porta a deixou entrar.
Havia uma mensagem de reprodução automática girando em holo acima do terminal de trabalho que ele
normalmente mantinha escondido em um canto. Dizia, no estilo de glifo perfeitamente organizado que
Twenty Cicada escreveu: Mallow, se aqui,gatinho
as plantas eu não sou água e alimente o
Kauraanian
amaldiçoado pelas estrelas.
Ela foi não vai explodir em lágrimas. Isso foi um à prova de falhas mensagem, não uma
adeus.
No entanto, ela regou as plantas. E quando regar as plantas revelou o dito gatinho Kauraanian
amaldiçoado pelas estrelas, que estava dormindo em um dos vasos de plantas como um estranho vegetal
de raiz preto vazio - um vegetal de raiz
que uivou para ela quando ela derramou água nele por acidente - ela o alimentou também.
Havia pequenos pedaços de carne de cuba para ele, que parecia gostar.
Ela ainda o estava alimentando - ele veio sentar em seu joelho, ronronar e comer carne de
cuba de seus dedos, o que era injustamente fofo - quando seu anzol a alertou sobre uma
mensagem prioritária, enviada na banda de transmissão somente de comando. .
Ela tocou, sem pensar. Todas as mensagens daquela banda precisavam ser ouvidas.
Este se resolveu em Sixteen Moonrise, sua imagem inundando metade da visão de Nine
Hibiscus enquanto a outra metade permanecia clara. Ela não estava mais ligada. Ela estava em
Peso para o Roda sua própria ponte, no. Nove Hibiscus sabia que deveria se sentir
Compressão Parabólica aliviada, mas não o fez. Nem um pouco. Ela acariciou o gatinho
Kauraanian para que ele parasse de uivar pedindo carne (o que funcionou apenas parcialmente)
e ouviu.
Yaotlek, disse Sixteen Moonrise, em sua distante nau capitânia. Eu sinto que
cabe a mim - considerando aquele oficial superior,que são está

porvocê
mais que você goste e também considerando
ciente tanto
nós em seus navios
discordam quanto
uns dos em das
outros, seus
terríveis capacidades dos corpos - nosso inimigos,
para informar que aprendido
o que vocêescute
inimigo. já sabe: umoficiais.
seus deles encontrou
Não culpe.
um dos sistemas domésticos
Eles estavam totalmente de boca fechada. o Mas você é

A Vigésima Quartainteligente e quando
Legião acabou de ocomo como o Décimo, Gravidade
Rosa alterar sua trajetória e o padrão de busca voou para legião
casa direto
- ficoupara
óbvio
minha
que através
eles
encontraram o que todos procuravam. estamos confirmados, com o que encontramos.
Eu possuo batedores, minha forçase
de ataque. disposto, Gravity Rose
eu preparando a eu sou você é disposto para oferecer meu
sou o comando, lidere-o: o corte Compressão Parabólica ao lado Peso para o
Roda, quecéu.
através de queimá- nosso inimigo assim nós pode chegar
do que
perto
pode
o suficiente
nos infectar;
los todos sem dúvida,
queeu entendo higienizar vai,
desejo esperar nos coma.
que os negociadores retornem você pode sair de sua negociação.
Eutambém,
vou esperar. Por tempo.
um preferiria
Meu yaotlek, morrer terminando esta guerra antes que ela terminasse um longo cerco de
Teixcalaan de vitalidade do que acho
desgaste. viverque você a
faria, E além
está
disso, também. você
sobrevivendo. o herói de Kauraan: talvez todos nós
A mensagem terminou. A outra metade da visão de Nine Hibiscus resolveu

Jardim de vinte cigarras de uma suíte.
"Ah, malditas estrelas sangrentas, " ela disse. O gatinho kauraaniano olhou para
ela, ofendida, e pulou de seu colo.
Quando o Imperador enviava ezuazuacat

uma mensagem no correio rápido, era ainda mais rápido do que
quando a Frota enviava uma. Cinco horas e meia, dissera Cinco Ágatas. Cinco horas e meia para
levar o pedido e a lista de perguntas do Eight Antidote para a nau capitânia e depois quanto tempo
levasse para registrar uma resposta,Peso
e cinco
para
horas Roda,
o e meia de volta. Ela o mandou para a cama
enquanto esperavam. Ele se ressentiu disso, mas também achou que merecia: ele tinha ido para
a City, e tinha que estar, e havia o sempre presente pensamento de correr em sua cabeça. Ele
perguntou a Five Agate se ela tinha ouvido falar do Judiciário, e ela disse aresgatado,
ele para ir para a cama
em vez de responder, o que significava que ela problemade sinal ou dispositivo incendiário
não tinha ou tinha e foi a resposta ruim. O

mais firmemente
dispositivo incendiário responder.
Mas o Eight Antidote tinha ido embora e dormido, estava feliz por não ter sonhado.
Ele tinha certeza de que teria sonhado com descarrilamentos de trem, se tivesse.
suposto
A mensagem para o enviado era para voltar ao Palácio-Terra ao meio-dia do dia seguinte, mas
isso não aconteceu. Também não voltou na hora do jantar, e o Eight Antidote beliscou
desordenadamente seus fígados com queijo temperados em seus embrulhos de flor de lírio,
amado demais para comer. Tudo parecia estar
embora fritasse flores normalmente. Ele estava nervoso
girando um pouco mais rápido do que ele conseguia acompanhar. Ninguém lhe contava sobre o
metrô, e ele não sabia como fazer com que seu anzol fornecesse informações mais úteis do que
qualquer um poderia descobrir nos feeds de notícias.
Ele teve que parar de assistir aos feeds de notícias depois de um tempo. Ver a fumaça saindo
do túnel do metrô o deixava enjoado.
Não foi até logo após o pôr do sol que Five Agate lhe enviou uma infoficha no correio interno
do palácio, pedindo-lhe para vir e ver as respostas para
as perguntas que ele havia feito. Para ver, aparentemente, não apenas o Enviado
Especial Três Seagrass, mas também Mahit Dzmare. Eight Antidote se perguntou se
o fato de que a mensagem ambos
tinha deles era um sinal de que a mensagem de aviso do
capitão da frota Sixteen Moonrise estava correta - informações comprometidas era
pelo embaixador da estação Lsel. Ou se o Três Azimute estivesse correto: Mahit
Dzmare interrompeu o protocolo e o funcionamento correto do mundo onde quer que
ela estivesse, quer ela quisesse ou não.
Quando ele chegou à suíte do Imperador, Five Agate estava esperando por ele
em um daqueles sofás de veludo branco. Ela não estava sozinha. Ela deu um tapinha
no assento ao lado dela, o que significava que o Eight Antidote iria assistir a este holo
com o próprio Imperador sentado à sua esquerda e Five Agate à sua direita. O filho
de Five Agate, Two Cartograph, que havia deixado bem claro para Eight Antidote que
ele tinha anos, a e não iria
Setepara a cama até que
indicação inteira,
quisesse, estava lendo um livro de
matemática, esparramado de barriga no chão. Piso de ladrilhos do imperador. Oito
Antídoto achava que nunca tinha feito isso, quando seu ancestral-o-imperador vivia
aqui. Ele não achava que já tinha feito isso.
confortável
Five Agate perguntou a ele - ou perguntou a Brilliance dela, era difícil dizer -
"Vamos ouvir o que Three Seagrass tem a dizer por si mesma?" e tocou o holo antes
de obter uma resposta de qualquer um deles.
Não era apenas Envoy Three Seagrass. Era ela, e Mahit Dzmare bem ao lado dela.
No holograma, os dois pareciam muito cansados, suados e nada felizes. Eles

estavam em uma pequena sala com paredes de metal e uma janela. O holo não
captou muito do campo estelar que deveria estar do lado de fora daquela janela, mas
o Oito Antídoto podia adivinhar como era. Ele não podia ver se havia mais alguém lá,
ouvindo-os fazer esta gravação, mas de onde ambos colocaram os olhos - Dzmare
continuou olhando para a esquerda, e Three Seagrass estava olhando deliberadamente
não alguém. Alguém que deixou pelo
para a esquerda - ele pensou provavelmente havia
menos Dzmare nervoso.
O que ele perguntou, em sua mensagem para a Frota, era simples: Por que vocês
acredita, Três
sucesso?
Seagrass, Enviado que negociar com em nosso inimigos vão
E por que escolheu ir, Informação? vez de outra pessoa com ela
você Apenas essas duas perguntas. Ele só queria ouvir
justificação. Para tentar entendê-la e ver se ele acreditava no que ela estava fazendo.
O Envoy Three Seagrass tinha uma voz de contralto clara e irregular. Ela parecia
alguém que tinha ido a um show muito barulhento e cantado junto com a banda, ou uma
pessoa que tinha jogado na noite anterior. Ela olhou
realmente numapara
diretamente
entusiasmado amalitzli
o gancho de
gravação, então agora o Eight Antidote sentiu como se estivesse olhando diretamente
em seus olhos. Contato visual direto.
Ele queria desviar o olhar, e ela não estava nem ali para desviar o olhar.
“
“Vossa Excelência,” ela disse, em um tempo primorosamente formal. Ezuazuacat.
Seu Brilho. Minhas mais estimadas saudações a você na Jóia do Mundo, da nau
capitânia da Décima Legião, peço desculpas pela brevidade
Peso
desta
para
mensagem,
o Roda
mas .
estamos, como você pode imaginar, um tanto ocupados.”
Houve uma pausa. Uma emoção ondulou no rosto da holoimagem de Dzmare, e Oito
Antídoto pensou que poderia ser uma risada abafada. A risada que os adultos davam
quando ficavam horrorizados e não queriam que as crianças soubessem.
“Você faz perguntas muito complicadas em pacotes pequenos e simples, Excelência”,
continuou Three Seagrass. “O embaixador Dzmare e eu não poderemos lhe dar o tipo
de resposta que você merece, considerando o tempo e — outros fatores. Mas ela - Mahit,
aqui - ela apontou para o Embaixador - é da opinião de que você merece respostas
quando as pede, especialmente em tal distância.
Ao lado dele, Dezenove Adze murmurou: "... Ela pensaria isso, não é?"
"E você não?" Cinco Ágata disse, como se Oito Antídoto não fosse e eles bem aqui
não estivessem todos falando sobre ele.
“Ah, nisso o Embaixador e eu tendemos a concordar profundamente,” disse Nineteen
Adze, e Eight Antidote lembrou, dura e abruptamente, o que ela disse a ele quando ela
lhe deu a ponta da lança:
Você é Six Direction, não de que o seucomo
não importa é o rosto. Eu me certifiquei
você precisava ser. para Ele se perguntou novamente o que exatamente ela tinha
feito. Para ele, ou para ele - mas o enviado estava falando de novo, o holo acontecendo
sem respeito por uma conversa acontecendo cinco horas e meia no futuro.
"Você quer saber por quê EU

pegou este trabalho. Em vez de qualquer outra
pessoa da Information. Essa é a pergunta simples, Excelência. Eu queria. O pedido chegou
e eu - queria, queria fazer algo mais do que ficar sentado em meu escritório, não dormir
muito e falhar em escrever poesia.
Ao lado dela, Dzmare murmurou: “Reed...” Suave e simpático. Esse deve ser o nome
de uso do enviado. Era estranho que o Embaixador soubesse disso.
Estranho que ela fez isso.usar
Três Seagrass acenou para ela, um pequeno gesto de queda de
uma mão que parecia significar depois.
“Pergunte à Brilliance dela sobre querer faça alguma coisa, se não entender,
Excelência. Tenho certeza que ela está assistindo isso com você. E se você ainda acha
que não sabe por que eu e mais ninguém da Informação, pergunte a ela por que ela não
me fez, ou mande outra pessoa comigo. parar
Dezenove Adze sorriu, quando o enviado disse isso. Riu e assentiu.

Eight Antidote tinha certeza de que estava sendo manipulado, ao longo de mais de seis
jumpgates e cinco horas e meia de tempo - mas era tão estranho e revigorante ser
manipulado por ouvir a verdade com sinceridade. Ele precisava aprender isso.
No holo, o enviado suspirou. “Sua outra pergunta é mais difícil. É por isso que estou
sentado aqui com o Embaixador Dzmare. Ela entende idiomas melhor do que eu, mesmo
muito
que eu seja um diplomata melhor do que ela... Não é culpa dela, ela é... rapidamente, e
substituiu por “—fora de prática. Por que acredito que negociar com nossos inimigos pode
dar certo? Porque eles falam, Excelência. Porque quando descobrimos como fazer sons
comunicativos que eles sabiam que eram comunicativos, eles responderam. Porque - oh,
porque eu cresci lendo Eleven Lathe.
Consiga a Five Agate para obter uma cópia de Despachos do numinoso

Fronteira, você é um clone de noventa por cento de His Brilliance Six Direction, você tem
idade suficiente para entender isso.
Dzmare a interrompeu, cuidadosamente. Como um nadador mergulhando na água sem
respingar. “Porque, Excelência, o enviado gosta de alienígenas. Gosta de alienígenas
humanos, pelo menos - ela me disse quando me conheceu pela primeira vez - porque ela,
ao contrário de alguns Teixcalaanlitzlim, pensa que humanos que não são
Teixcalaanli pode ser uma espécie de humano. É fácil pensar que os alienígenas podem ser
um tipo de pessoa. Mesmo que não sejam pessoas humanas.”
“Mahit,” disse Três Ervas Marinhas, como se estivesse chocada.

Mas o Embaixador continuou. “Eu não sei como eles falam. Eu sei que eles têm mais
idiomas do que aqueles em que aprendemos a dizer palavras para eles, e que pelo menos um
desses idiomas não é um ser humano capaz de ouvir. Eu sei que eles não se importam com
a morte como nós, mas eles entendem a morte. Sei que eles voltaram à mesa de negociações,
depois da primeira reunião. E que não pararam de atacar a Frota, mesmo durante as
negociações. Eu sei tudo isso, e não muito mais. Mas acho que eles podem ser um tipo de
pessoa. E se forem…”
“Se forem, Excelência,” disse Três Seagrass com firmeza, “há muitos outros navios da
possibilidade de uma paz mediada antes de perdermos. também
Frota.
Isso é tudo.”
Um murmúrio ao fundo. Quem mais estava com eles, dizendo algo inaudível. Dzmare
parecia assustado, ou nauseado, ou apenas irritado. Os papeleiros tinham muitas expressões
e era difícil dizer o que elas queriam dizer. O enviado parecia sereno. "Isso tudo. Termine a
gravação.” é
E então o holo desapareceu, e havia apenas a suíte da sala de estar do Imperador, e
Two Cartograph olhando para cima de seu dever de casa no chão, dizendo “Mamãe, o Eight
Antidote faz álgebra de matrizes, porque e eu resolvi os problemas enquanto você EU pode,
assistia ao holo todos
.”
Oito Antídoto sentia falta dos sete anos de idade, decidiu ele. Ter sete anos era muito mais
simples do que ter onze.
Ele se levantou do sofá. Ele queria pensar sobre o que acabara de ver e falar sobre isso,
não com
não o próprio Imperador ou Five Agate ou qualquer um.
“Posso fazer um pouco de álgebra matricial”, disse ele, sentando-se ao lado de Two
Cartograph. "Você quer me mostrar?"
Eles saíram da sala de gravação com os olhos observadores e avaliadores do oficial de

Dois Foam, Peso para o Roda comunicações ainda fixos neles.
Três Seagrass a ignoraram com muita determinação o tempo todo que eles
esteve em holo. Era mais fácil ignorá-la do que lidar ao mesmo tempo com o
pessoalobservado
suspeito da Frota - pelo menos eles não estavam mais usando
equipamento de isolamento - e ser chamado de volta à nau capitânia para
responder, não uma convocação do próprio Imperador, mas algum tipo de da
sequência de perguntas avaliativas do herdeiro imperial. Foi como conseguir uma
entrevista de emprego do tipo você é bom para a cultura da minha equipe, de um
garoto de onze anos. Um garoto de onze anos que se parecia exatamente com
todas as fotos de His Brilliance Six Direction de quando Six Direction era criança.
Três Seagrass estava prestes a dar meia-volta e voltar para o ônibus espacial
para Peloa-2 e deixar a criança por algumas
lidar
horas
com- suas respostas
querer saber teriam sido
mais completas de qualquer maneira se ela pudesse continuar trabalhando na
negociação, continuando tentando fazer o inimigo entender que, na verdade, eles
não gostam muito de baixas, nem um pouco. Mas Mahit balançou a cabeça. Tinha
dito, Se alguém merece
respostas sobrepor que Teixcalaan faz o que faz, é essa criança.
E então o Three Seagrass lembrou-se, vividamente e com algum embaraço,
que o Eight Antidote havia nascido para o Six Direction. Terser
uma das imago-
máquinas da Estação Lsel em sua cabeça, para que o Six Direction pudesse ser
o Imperador para sempre. Ela imaginou que Mahit se sentia extremamente
culpado por isso. (E se Mahit era realmente mais Yskandr Aghavn do que seis
meses atrás, ela provavelmente também se sentia frustrada.
E
Frustrado. culpado.)
(Qual deles ela fodeu ontem à noite? Qual deles
trouxe aquela estranha e adorável história gráfica, com linhas como é precioso
mas não é uma memória e eu sou tudo preciso de você ?)
(Será que ela realmente queria saber? Provavelmente não.)
Quando chegou a hora - quando ela estava na frente do holorgravador, com
Mahit à sua direita, onde ela pertencia, e um desaprovador oficial da Frota enfiado
no canto, Três Seagrass decidiu contar ao garoto o máximo de verdade possível.
foi e veja o que aconteceu. Valeu a pena... bem. Era que se ela fosse fazer, ela
faria direito. Ela tinha sido assim toda a sua vida. A coisa, inteira,
qualquer coisa ou nada.
Nine Hibiscus estava esperando por eles na ponte.

Três Seagrass se curvaram para ela sobre seus dedos, profundamente, e Mahit fez o mesmo.
Com o canto do olho, ela viu a lançadeira imperial de correio rápido brilhar a caminho do jumpgate,
com a mensagem deles dentro dela, passando pelas janelas da ponte. Lá, foi. E aqui estavam eles de
novo, sozinhos com a guerra.
ikantlos Três Seagrass perguntou. Ela não parava

“Você ouviu alguma coisa de -prime Twenty Cicada?”
de pensar nele, sozinho com o Terceiro e o Quarto e sua caixa de cogumelos. Sozinha no calor, como
se ela e Mahit estivessem sozinhas com o
guerra.
"Ainda não", disse o . “Nadayaotlek

desde que você chegou. Ele tem... oh, mais meia hora, antes que eu
mande vocês dois de volta para pegá-lo. Se ele puder ser pego.
Três Seagrass suspeitava que, se ele não ligasse pelo rádio, não sobraria muito para. Ela...
lamentaria por isso.pegar
Sinto muito. Seria um desperdício de A na maneira como Twenty Cicada havia
desperdício. explicado a ela no convés hidropônico. Uma falha na maneira como o universo deveria
funcionar. Uma perversidade. Um uso de recursos que não foi o melhor uso, ou mesmo um bom uso.
Talvez ela se tornasse uma cultista do homeostat, se voltasse da guerra. Ou pelo menos leia
alguns textos sobre isso.
“Devemos voltar de qualquer maneira”, disse Mahit. “Não estávamos “A finalizado .”
situação mudou”, disse o yaotlek . Três Seagrass estremeceu,

nunca
internamente. Essa foi uma boa linha para um parceiro de negociação entregar.
Não em nenhum poema, manual ou estudo de caso que ela conhecesse.
"Como assim?" ela perguntou.
O rosto de Nine Hibiscus era ilegível. Tudo nela parecia fechado, protetor. Ela não queria contar a
Three Seagrass o que estava prestes
nervosoa contar, mas faria de qualquer maneira, provavelmente porque
não queria que o Ministério da Informação - ou a Estação Lsel - estragasse o que quer que ela tivesse
decidido. pendência. Isso seria extremamente desagradável. Três Seagrass tentou se preparar.
Principalmente, ela se sentia exausta.
“A nave de reconhecimento
Gravidade Rosaum dos sistemas habitados do inimigo,” disse Nine Hibiscus.
encontrou
“Um planeta e seu satélite.”
"E?" perguntou Mahit.
“E estou esperando Swarm voltar com algo mais acionável do que

eles continuam
seus falando querem e ou eles estão cheios de infiltrados fúngicos
mortos não podem confiar em nós . E se não... bem. Por um momento, Nine Hibiscus
parecia com a primeira vez que Three Seagrass a tinha visto: a imagem absolutamente
perfeita de uma . Abrangente de estrelasyaotlek
e imóvel.
“Bem, então a Frota sabe onde está seu coração. E estou preparado para afundar
minhas mãos nele e arrancá-lo. Se eu tiver que."
INTERLÚDIO
ESTES corpos: corpos de tempo seco, corpos gerados por resistência; um, um corpo
que exibia uma determinação obstinada como um filhote, mesmo antes de se tornar uma
pessoa; um corpo que exibia uma inteligência astuta, um corpo sorrateiro, o tipo de kit
que quase ria, encontrando-o sob os pés, balbuciandonós
em linguagem de kit, uivando
suas demandas o tempo todo.
nas mentes aquecer e
Esses corpos, cantando no: cantandonós areia e confusão
interesse fechadas, mas persistentes do inimigo, assim como seus precedentes.
Cantando também agora em surpresa, fascínio/horror de explosão gaguejante, acordes
desconexos. Um dos corpos de seu inimigo silencioso trouxe fios de criador de pessoas.
consumido
Não foi o próprio fabricante, mas trancou-o em uma caixa de plástico, como se fosse
veneno.
Como o veneno
nós were.
Os corpos na areia e o calor tentavam dar sentido a isso. Não pensar a linguagem,
ou a equivalência da narrativa (por que pensaríamos?), mas tentar vincular conceitos
que antes nunca haviam sido possíveis: pensar, e também e também não um
sabe como ser a pessoa não quer

pessoalidade da pessoa; não quer canta, fractal, refletida, iterando através daqueles
anular a . Para referência cruzada: corpos que apenas iteração de cantou e
pilotagem em casa e ficou em silêncio caso. Para ecoar o medo em todo o nós, medo no
contrário
forma do inimigo silencioso: imaginar só querendo a canto parcial .
O corpo inimigo silencioso fala na linguagem das bocas, sem sentido.
Quando o corpo astuto/sorrateiro arranca o criador de pessoas de suas mãos sem
garras, ele uiva brevemente e então se silencia. É muito quieto e muito vigilante, e o
pessoa
corpo teimoso/determinado canta e o corpo astuto/sorrateiro canta e esses fios de
não uma
melodia reverberam infinitamente através do pessoa, cantoria,
nós-
E, ao mesmo tempo, inflamado com determinação gelada, o Capitão da Frota Sixteen

Subida
Moonrise, às vezes chamado pelo homem que era seu professor mais amado, em quem
ela gostaria de poder confiar inteiramente (mas por que então ele a mandou tão longe,
para este guerra, onde ela está prestes a morrer?), envia ordens para sua legião. A
Vigésima Quarta responde-lhe como se fossem extensões das suas mãos, da sua
respiração: juntam-se, assumem a formação de ataque, começam, cautelosamente ainda,
a avançar.
E Sixteen Moonrise mantém uma mão firme na coleira. Ela vai esperar um pouco mais
ainda. Um pouco mais ainda, por se perguntar por que Onze Laurel enviou para chegar à
dela aqui e para yaotlek conclusão inevitável de que
evitar uma guerra sem fim, eles devem começar com uma atrocidade irrespondível: Peloa
2 mil vezes.
O nós deslizar para dentro e para fora do vazio-lar negro da mesma

nós forma que desliza
para dentro e para fora do espaço jumpgate: todos os lugares são, em certo sentido, os
mesmos, onde há uma música iterativa ressoando, lar sujo ou lar-sangue ou lar-estrela no
escuro entre as estrelas. Pensar: Pensar,Existe um mudar.
conhecendo a confusão dos corpos na areia e
o calor, Os silenciosos viraram
do criador de pessoas e movam-se juntos agora em direção ao lar de sangue mais
próximo do grito, nosso. Pensar em cantar para ah, ah, ah, há um milhão de corpos lá,
mil milhões, muitos para perder de uma vez: tanto silêncio para reconstruir—
E, como todas as coisas fazem na casa de terra original do nós, quando eles
decidem se mover, suas naves de três anéis são um vislumbre de distorção contra as
estrelas, eles se movem todos juntos, um murmúrio em muitas direções. E desta vez, eles
se movem para flanquear seus inimigos e expulsá-los antes mesmo que eles possam
pensar em chegar ao seu precioso destino final: um enxame de navios mergulhadores e
cantantes repentinamente vivos no coração da Décima Sétima Legião, que luta, tarde
nósdirige-se
demais, todos os seus fragmentos para afastar- - e outro murmúrio
para o jumpgate de onde o inimigo silencioso veio, em todas as suas vastas naves de
ponta de lança, veio por este ponto apenas para as partes do lar vazio que pertencem ao
veio às vezes nós,
atrás com suas pequenas colônias de extração de recursos, e veio muito mais
alcançar
recentemente com poder de fogo e ameaça e o eterno inquisitivo que deveria
pertencer apenas a pessoas sencientes. Essa murmuração vem escondida e fluindo
para o jumpgate, e começa a passar, um e outro e outro e outro…
Dekakel Onchu acorda com alarmes, com um pesadelo com o qual ela sonhou tantas
vezes que precisa se convencer de que é real: os alienígenas estão chegando ao
através Portão Anhamemat. Ela se move por instinto e treinamento, na voz de sua
linha imago, dando-lhe espaço suficiente para respirar, para não hiperventilar ou
entrar em pânico. Ela é a Conselheira dos Pilotos. Seus ancestrais trouxeram a
Estação Lsel com segurança para descansar. Se for preciso, ela trará cada um dos
cidadãos da Estação para um novo lar, até mesmo Aknel Amnardbat, porra
sobre quem ela ainda não decidiu o que fazer, exceto descobrir como fazer um
Conselheiro não mais Conselheiro, e como para obter Darj Tarats para ajudá-la a
fazê-lo—
Mas ela não quer ter que encontrar uma nova Estação, sonhar com todos aqueles
números frágeis como fez o primeiro piloto em sua linha de imago, começar o mundo
de novo. Então ela embaralha todas as embarcações militares da Estação Lsel e
todas as outras subestações do Setor Bardzravand e se prepara para enfrentar a
ameaça cara a cara.
Ela está no hangar, observando seus pilotos subirem em seus navios, quando
avista uma forma alta e cadavérica que só pode ser Darj Tarats. Ele, ela para. A ele,
ela pede para se justificar: agora, depois de tudo isso, depois do que ele fez e
condenou a Estação a sofrer - ele está pegando umagoranavio voador e fugindo? Sozinho?
Quantos Conselheiros vão trair seu dever para com a Estação Lsel hoje? Primeiro
Amnardbat - e como ela vai lidar com Amnardbat é claramente algo que terá de ser
considerado após esta conflagração, se houver um depois para considerar problemas
- e agora Tarats, abandonando a Estação?
E Darj Tarats diz a ela: “Não. Eu não estou fugindo. Vou pegar Mahit Dzmare e
vamos redirecionar esta guerra.”
Onchu não sabe - nunca saberá - por que ela o deixa ir.
Talvez ela pense que ele vai morrer tentando passar pelo Portão Distante e nada disso
importará. Talvez ela pense que ele pode conseguir o que diz que está tentando fazer - e se
ele conseguir, ela terá menos sangue para limpar.
A mesa de cartografia no escritório de Eleven Laurel é pequena; cabe em uma mesa lateral
com metade do comprimento de sua mesa. Ele dirige o tempo todo; uma espécie de música
de fundo, mil quebra-cabeças militares resolvidos repetindo-se ao seu lado enquanto ele faz
o trabalho que lhe é exigido. Ele gosta de pensar que permite que ele se lembre de sua história.
Sua história, a história de seu Ministério, a história de seu Império. Ele é um velho soldado,
Eleven Laurel é, e décadas se passaram de uma frente de batalha que ele pessoalmente
teve que resolver. Os velhos soldados precisam manter os dentes, e Onze Laurel afia os dele
na carne nodosa de séculos de campanhas de Teixcalaanli, representadas novamente em
pontos de luz.
Ele está usando agora; está travando alguma batalha em um sistema de estrela dupla de
dois séculos atrás, e ele não está observando nada, exceto como as luzes mudam em suas
mãos.
A história de seu ministério, os sucessos de seu ministério. Quão frágeis eles podem se
tornar, nas mãos de um que preferiria seryaotlek
um imperador, e as reações de um imperador que
subiu ao trono na sequência daquele soldado. Ele pensa nos Shards, amarrados com a nova
tecnologia . Onze Laurel
do Ministério
yaotlek é uma deslocados
da Ciência, velho e estranhos, não muito confiáveis - mais
como o Sunlit do que seus colegas soldados agora, em seus piores momentos, que também
são seus inegáveis melhores táticos. Ele pensa em veneno lento e em confiança.
Do que ele pediu a seu aluno favorito para morrer, sem saber, na esperança de preservar
a história de seu ministério, os sucessos de seu ministério. Cortando o que pode ser suscetível
à podridão - ou a suspeita de podridão. Sixteen Moonrise é um sacrifício aceitável se ela
levar Nine Hibiscus com ela e ganhar uma vitória para a Guerra que manterá a Guerra
relevante na estimativa do novo Imperador enquanto o conflito continuar.
Na Décima Sétima Legião: todos os Shards juntos, ligados pela visão do Shard e
biofeedback e o — o truque dooutra
Shard,
coisa
como eles chamam, quando estão sozinhos
entre si, sem oficiais superiores, sem não-pilotos. O truque do Shard, onde às vezes
não é apenas propriocepção e dor que são compartilhadas entre cada Shard, mas
instinto - tempo de reação - e em momentos de extrema ou beleza, não palavras,
exatamente. Mas pensamento.
comunicação. Os que gostam - e apenas o truque do Shard - empurraram sua

uma pequena porcentagem dos limites como
dos pilotos do Shard: recitavam poesia uns para os outros sem nunca abrir a boca.
Recitou poesia um para o outro de ambos os lados de um jumpgate e ouviu.
Um eco distorcido, uma vibração nos ossos. Algo de um setor do espaço totalmente
desconectado deste, exceto pelo ponto do portal de salto e pelo vasto sentido de
respiração do Shard.
Todos os Shards juntos, na Décima Sétima Legião, gostem eles do truque do Shard
ou não: morrendo sob a espuma lisa e dissolvida do navio do inimigo alienígena de
três anéis, sob os flashes de tiros de canhões de energia. Morrer, e dói, e há muitos
deles morrendo.
Muito longe, no setor do espaço Teixcalaanli que abriga os quatro
Jewel of the World, e também os pilotos do cruzador Shard da verdete Mesa,
Terceira Legião em um exercício de treinamento retornam ao hangar gritando,
chorando; eles se ajudam de seus navios, se apoiam e se unem como se não
suportassem ficar sozinhos, e um deles diz, um fio de sensatez em seus soluços - na
verdade, não importa qual deles - "Precisamos falar com o Ministro da Guerra. Código
”
Jacinto. Agora.
CAPÍTULO
DEZESSEIS
Dois Alternador enfiou um shockstick do tamanho de um polegar na manga esquerda e um fio de garrote na direita, e
sorriu como um bárbaro: todos os seus dentes brancos e quadrados à mostra. "Como estou?" ela perguntou. “Acha que
posso passar por um nativo de Lsel?”
“Por aproximadamente vinte segundos,” disse Nove Dedaleira, fechando o zíper de seu macacão tático, “que é tudo
que você precisa, graças à luz das estrelas. Você parece um absurdo. Mas o absurdo funcionará por vinte segundos para
enganar os funcionários da alfândega da estação enquanto o Five Filament e eu entramos em seus dutos.
Dois Alternador torceu o nariz. “Você é o ex-oficial de informações, fazendo a persuasão”, disse você deveria estar
ela. “Especialmente se você vai me dizer que estou fazendo errado!”
"Eu gostaria", disse Nine Foxglove, "mas eles conhecem meu rosto um pouco bem demais."
“Você não mencionou que tinha sido queimado aqui quando assinei para este trabalho,” disse Dois Alternadores,
desconfiado.
“Ela tem um rosto muito distinto”, disse Five Filament. Ele enfiou uma faca na bota.
“Eu nunca roubei nada de uma estação espacial antes. Isso vai ser - trecho do primeiro da série diversão.”
de romances populares de de
o ponto Teixcalaanli
apoio do escritor nascido no Arco Ocidental, Five Spear
Painéis superiores, três na página. Primeiro painel: o navio do capitão Cameron se aproxima do lado de baixo do navio
de guerra Teixcalaanli que vimos na página inicial anterior; é tão grande que não parece real. Segundo painel: close-up
das mãos de Cameron nos controles de navegação, com o eco brilhante de Chadra Mav ajudando-o a dirigir; pela janela
do cockpit, o navio de guerra se transformou em um pano de fundo de metal, super decorativo com muitos floreios e
também canhões de energia como olhos negros. Terceiro painel: Cameron e Chadra Mav passaram pelo navio e entraram
no preto. Ele recua na distância. Eles são despercebidos.
CAMERON (balão de pensamento no terceiro painel): Há estrelas melhores aqui do que aquelas que o Império
vê ou que a Estação jamais pensou em procurar.
—script de história gráfica para A FRONTEIRA PERIGOSA! vol. 10, distribuído de

pequena impressora local ADVENTURE/BLEAK no Nível Nove, Estação Lsel
OITO Antídoto não sonhou e ficou feliz com isso. Ele não se lembrava de ter
adormecido; só lembrava de acordar. Ainda não era madrugada. Ele dormiu
em suas roupas, em sua mesa, com o rosto apoiado nas mãos, e acordou
cerca de uma hora depois. Ele estava pensando, quando adormeceu, tendo dito
boa noite a Five Agate e ao próprio Imperador e voltou para seus aposentos. Ele tentou
assistir a programas de holoproj, mas não conseguia se concentrar em nenhum deles.
Sentia-se cheio de ideias, de conceitos, de horror; como se ele fosse uma solução
supersaturada e a qualquer momento ele cristalizasse e de repente
entender . Ele quase fez. Ele continuou voltando para a voz acho que eles
pode ser uma gentil,

pessoasobre a morte de Mahit Dzmare. Para eu eles não se importam
do jeito que nós fazem, mas eles entendem a morte. .
Para o que Three Seagrass havia dito. Eles falam.
E isso era óbvio. Claro que eles conversavam, eles tinham naves espaciais e armas e
um - claro que eles falavam. Talvez a parte importante não fosse que eles falassem, mas
sociedade
que eles falassem. Talvez eles pensassem que os voltar .
humanos também poderiam ser um tipo de pessoa.
Ele estava pensando nisso quando adormeceu, provavelmente. E agora ainda estava
totalmente escuro e ele estava bem acordado e as únicas coisas iluminadas em seu quarto
eram os olhos da câmera, como eles brilhavam ao luar. A cidade, observando-o.
Acompanhando. Como o Sunlit acompanhou. Como toda a cidade sabia onde ele estava,
mesmo se onde ele estava (em um horrível descarrilamento do metrô que não deveria
acontecer) (isso pode ter sido culpa dele, destinado a ele, destinado a— machucá-lo) em
seu próprio quarto no Palácio-Terra.
A ideia já o atravessava, como se tivesse sonhado cheio dela, sem saber ou lembrar
do sonho. Foi exatamente assim que ele acordou entendendo como o Capitão da Frota
Nine Hibiscus venceu a batalha em Kauraan.
A ideia era: eles podem ser o a tipo de pessoa . A ideia era, Oito tipo de
Antídoto pensou que ele poderia saber que pessoa.
Comece com a luz do sol e a maneira como eles podiam ver através dos olhos das
câmeras da cidade. Os Sunlit eram um tipo de pessoa complicada, todos juntos.
Eram Teixcalaanlitzlim, claro que eram, tão humanos quanto Oito Antídoto, mas se moviam
juntos, reagiam juntos, viam todos pelos mesmos olhos que não eram olhos humanos, mas
olhos de máquina, e que se moviam e reagiam juntos. Eles usaram o mesmo processo de
era por que algoritmo que o metrô, exceto que eram pessoas em vez de uma IA de
agendamento. Eles se tornaram tão bons nisso quanto quando o novo algoritmo
princípios foram implantados em Teixcalaan sob o ministro da Ciência, Ten Pearl. Todos sabiam
disso: que agora o Sunlit podia ver através dos olhos da câmera, todos juntos, como uma mente
feita de mil peças observadoras.
E se houvesse um tipo de pessoa que pudesse fazer isso, pudesse ter muitos olhos e mover-
se com facilidade e simplicidade, era fácil imaginar outros tipos de pessoas, que seriam melhores
nisso do que o Sunlit jamais fora.
(Quase, Eight Antidote perdeu a forma da ideia, distraído pela percepção vívida e surpreendente
de que ele não sabia como uma pessoa se tornava um dos iluminados pelo sol, de jeito nenhum
feito
- mas ele mesmo não pensava nisso. Não agora. ) Se houvesse um tipo humano de pessoa que
pudesse compartilhar visão e intenção, e houvesse outros tipos de pessoas que seriam melhores
poderiade forma alguma, então... então, eles poderiam ser muito
nisso, que não fossem humanos
melhores nisso que eles não se importariam com apenas um deles morrendo. Como o Enviado
Três Seagrass havia dito: Se ele estivesse certo - se ele estivesse certo tanto quanto estivera
certo sobre certo com eles sabem sobre morrer, mas não se importam
mesmadamaneira .
uma peça faltando - se ele estivesse certo, ele tinha que Kauraan, contar a alguém. O
do jeito quase inimigo se movia do jeito que fazia, destruía as linhas de abastecimento
que fazia, aparecia em locais inesperados muito rápido do jeito que fazia em todas aquelas
simulações de sala de estratégia. Se ele estivesse certo. E ele pensou que era.
porque eles tinham apenas um
mente .
A pessoa a quem ele tinha de contar era o ministro da Guerra. Porque se o inimigo pensasse
todos juntos, como um grupo gigante extra-poderoso de iluminados pelo sol, então era por isso
que Três Azimutes e todos os generais da Frota não conseguiam descobrir como contorná-los.
Ele tinha que dizer a ela E daí que faltavam horas certo agora .
para o amanhecer? Ele sabia como era o Ministério da Guerra no momento. Ele acompanhou
o Três Azimute por dois dias inteiros. Se ela estivesse dormindo, ele comeria um espelho d'água
inteiro de lótus.
Mahit e Three Seagrass estavam na ponte em frente a Nine Hibiscus, ainda tentando - ou pelo
menos Mahit estava tentando, quem sabia o que Three Seagrass estava pensando, ouvindo um
membro da Frota Teixcalaanli dizer palavras poéticas como
yaotlek
Eu sou preparado enfiar as mãos em seu coração e arrancá-lo para fora, meu a
declaração de um poema épico de conquista, dito de maneira tão casual e fácil, o peso
absoluto das narrativas de Teixcalaan caindo sobre Mahit como uma mortalha que ela nunca
tirou - para descobrir o que fazer. Não houve nenhuma palavra imediata de Twenty Cicada,
dizer
em Peloa-2 com sua preciosa e absurda caixa de fungo, tentando pegar o que ela e o Three
Seagrass haviam estabelecido com os alienígenas e ligá-lo ao que quer que ele quisesse
explicar sobre o fungo. infiltrar. Não talvez matando não está tudo bem, pelo menos
para nós
não
indiscriminadamente, havia nenhuma mensagem, e Mahit podia ver como a falta de uma
tornava Nine Hibiscus quebradiço e afiado, disposto a contemplar a destruição total de um
sistema planetário.
Já amou alguém assim, nós planejamos por ela pensou. Não é bem uma pergunta.
Suficiente para
eles.querer matara
vingança
<Não é um planeta inteiro> Yskandr disse, e ela desejou não ter perguntado. O que
contava como matar um planeta, afinal? Era o fogo mortal das bombas da Frota ou também
as mandíbulas suaves, largas e fortes de Teixcalaan, envolvendo seu próprio coração onde
Lsel deveria estar?
Ela disse: yaotlek, Acho que estávamos fazendo algum tipo de progresso.
“Mais algumas horas, ou dias, e—talvez.”
“Oh, eu não duvido de você, embaixador,” Nine Hibiscus disse a ela. “Mas você não é um
dos meus soldados, é? Não espero que você entenda.
Eventualmente, há pontos em que nós, no comando, pedimos aos nossos soldados que
confiem em nós, não apenas com suas vidas, mas com suas decisões. A Décima está
esperando há muito tempo.
Mahit queria dizer a ela, Você é o um que arrastaram gente aqui fala com a
para um
garoto sobre mensagem de infofiche, nós estavam trabalhando—
estava prestes a fazê-lo,
mesmo com Yskandr na ponta da língua, retardando-a, avisando-a, quando o oficial de
“
comunicação Two Foam interrompeu os dois para dizer: Mensagem. Yaotlek.
“Vinte cigarra?” Nine Hibiscus perguntou. Mahit estremeceu com a esperança nua em sua
voz, viu Três Seagrass estremecer também.
“Não”, disse o Dois Espumas. “É o carro-chefe da Forty Oxide, o Cintilante
Siroco- a Décima Sétima Legião está sob ataque direto. eu acho que o inimigo
sabe que sabemos onde eles estão - o décimo sétimo está perdendo fragmentos. Rápido."
Oito Antídoto não se preocupou em trocar de roupa. Ou dizendo a alguém para onde ele
estava indo. Ele apenas calçou os sapatos - sapatos de espião cinza para combinar com
calças e túnica de espião - escovou o cabelo e o refez em uma longa trança, e pegou os
túneis. Como se ele fosse visitar Eleven Laurel, antes que tudo isso realmente começasse.
Os túneis entre o Palácio-Terra e o Ministério pareciam reconfortantes e familiares, exceto
pelo fato de que cada pequeno ruído, cada mudança de poeira, o fazia tremer e andar um
pouco mais rápido. Ele nunca tinha estado aqui a esta hora.
Até mesmo tentar cantar a canção de caminhada da arquitetura do palácio para si mesmo -
parecia a defesa
como
raízes nocontra
de uma criança monstroscomo
chão muitas quefloresce
poderiam
no céu
estar debaixo de sua cama.
Ou em seus túneis subterrâneos secretos. (Isso foi engraçado. Exceto em todos os aspectos
que não foi.
O que aconteceria se um descesse aqui? Ele
dispositivo não queria pensar nisso.)
incendiário
Ele subiu a escada e saiu pelo alçapão do porão. Não havia ninguém para recebê-lo, e
de repente ele ficou feliz.
Ele não queria que ninguém soubesse que ele estava aqui, exceto talvez Três Azimutes.
Ele queria dar a ela essa ideia - ela e Onze Laurel, se ele estivesse com ela, mostrariam
que como o Oito Antídoto era um bom aluno - e mais ninguém.
Não deixá-lo escapar, até que o Six Outreaching Palms decidisse o que fazer a respeito. Mas
se ele ia entrar no escritório dela sem ter que se explicar - mesmo a esta hora, quando
haveria guardas, mas mais suspeitos - ele precisava ser um espião de verdade. menos
O tipo de
espião que poderia falar, lembrar e guardar seus próprios segredos.
esgueirar-se,
Os olhos da câmera o veriam. Era assim que a cidade era. Mas as pessoas - exceto
Sunlit - não eram olhos de câmera. E ele era pequeno. Ele poderia se esconder nos cantos.
Ele poderia ser um pedaço de poeira, um fragmento de luz refletido no chão. Ele poderia não
ser nada. Alguém que deveria estar aqui, deveria estar onde ele estava. Alguém sem
importância. Um limpador de corredor ou um cadete do turno da noite fazendo inspeções.
Ele era muito jovem para ser qualquer um deles, mas se ele se considerasse um deles, o
faxineiro do corredor era mais fácil. Uma pessoa que deveria estar no Ministério da Guerra,
fazendo com que parecesse brilhante e novo para o nascer do sol da manhã.
Ele se dirigiu diretamente ao escritório de Três Azimutes. Os olhos da câmera e a IA de

segurança do Ministério o teriam visto fazer esta viagem
várias vezes e não suspeite de nada incomum. Ele estava seguindo um padrão que o
algoritmo esperaria dele. E se ele visse uma pessoa - uma pessoa que não fosse um
iluminado pelo sol - que não achasse que deveria estar aqui, ele explicaria ou passaria
por eles, fingindo muito ser um limpador de corredor. Pensando que ele era um limpador
de corredor. isto. Isso era o que os espiões nas histórias
acreditando
faziam.
Ele praticou acreditando que era um limpador de corredor até chegar ao lado de fora
do escritório de Três Azimutes. Ele não precisava falar com ninguém. Nas únicas vezes
em que vira funcionários do Ministério, esperara na sombra e os deixara passar por ele.
Mas agora, bem do lado de fora do escritório dela, no centro do Six Outreaching Palms -
bem no final do corredor, o suficiente para ver a luz por baixo da porta e saber que ele
estava certo sobre o Ministro da Guerra não dormir esta noite - ele vozes ouvidas. Vozes
tensas e elevadas, flutuando no corredor daquela lasca de luz.
Ele poderia interrompê-los. Ele necessário para dizer a Três Azimutes o que ele
esperado. Ele realmente, realmente fez.
Mas, em vez disso, manteve-se muito quieto e fez com que sua respiração quase não
respirasse, sem interrupções de som ou traição de que ele estava lá - e ele ouviu.
Descobriu-se que era muito difícil deixar de ser um espião depois de se acostumar a ser
um. E o Eight Antidote se acostumou a ser um. muito
(Ele não tinha certeza de quem era a culpa. Dele, ou de seu ancestral-o-Imperador,
geneticamente ou como ele foi criado, ou do próprio Imperador quando ela lhe deu aquela
ponta de lança.)
“—hora de esperar. Não vou ficar de braços cruzados enquanto os pilotos do Shard
vêm até mim, mal conseguindo parar de gritar por tempo suficiente para tornar seu aviso
coerente. O que quer que esteja acontecendo lá fora, eles estão matando os soldados
da Frota e, a menos que soltemos os Shards de seu elo de propriocepção, eles estarão
universo inteiro
perfeitamente cientes disso.
Isso foi Três Azimute. Aquele era o Três Azimute soando mais cruelmente animado
do que Oito Antídoto jamais a ouvira. Três Azimuth, Ministro da Guerra, explicando o que
ele só conseguia pensar deve ser o fragmento
truque, e se os pilotos do Shard estivessem de alguma forma ligados entre si para que ouvissem
uns aos outros morrerem - como se fossem iluminados pelo sol, excetoquebrado, Iluminado pelo sol não
não tinha
ouvir um ao outro morrer, pelo menos até onde Oito Antídoto sabia - como o Ministro da Guerra chegou
às mesmas conclusões que Oito Antídoto tinha? Que os alienígenas com quem lutavam estavam
tambémà porta, pronto para interromper e explicar sua ideia.
ligados? Ele deu um passo à frente, em direção
E ouviu Onze Laurel dizer: “Enviar nossas naves para aquele planeta certamente exporá nosso povo
a qualquer doença fúngica que esteja proliferando.
Realmente, Ministro?"
Ele não se mexeu. Não abriu a porta. (Não tinha certeza sobre o enviado e doença fúngica,
Dzmare não havia mencionado nada parecido.)
“Um número suficiente de bombas nucleares destruirá até mesmo
determinados fungos”, disse Três Azimutes. “Não estou mandando um subsecretário. Estou ataque,
ordenando um ataque cardíaco. Limpe aquela colônia da pele do universo e veja que tipo de negociações
teremos depois que eles souberem o que podemos fazer.
Uma pausa silenciosa e terrível. Eight Antidote pensou no que acontecia com um planeta quando
sua atmosfera estava cheia de radioisótopos. Ele teve que pensar em um longo caminho. Teixcalaan
não fazia mais esse tipo de coisa. Foi demais…
Um planeta não veio disso. Elevoltar
havia lido um livro de códices inteiro sobre isso, dois anos atrás, quando
um de seus tutores decidiu que ele tinha idade suficiente para aprender sobre as atrocidades que
Teixcalaan havia inteligentemente desistido de cometer.
Nesse silêncio, Eleven Laurel disse: “Ministro, falando como subsecretário da Terceira Palma, e
nominalmente seu especialista em práxis de inteligência militar... negociação não será o que você
conseguirá depois de ordenar que a Frota bombardeie um povoado planetário. liquidação em inverno
radioativo. Você conseguirá... oh, render-se, talvez, ou recuar. Ou contenção, uma guerra que dura
décadas lá fora, naquele pequeno e feio ponto preto.
“Você está me dizendo que é uma péssima ideia, subsecretário?”

“… Não,” Onze Laurel disse, e Eight Antidote podia imaginar seu sorriso. Seria o mesmo que ele
usaria quando o Eight Antidote acertasse um quebra-cabeça de estratégia. Satisfeito, mas presunçoso
maioria também. “Eu não acho que seja necessariamente uma ideia terrível. Apenas que é improvável
que você tenha sido um de seus resultados - mas a negociação nunca foi
negociação
o que você gostou, não é? Não em Nakhar. Prefere a eficácia, ministro.
“E se eu fizer?”
"Então você faz."
Oito Antídoto sentiu que deveria estar enjoado, e não estava. Ele não tinha certeza se
seu estômago estava perto o suficiente para vomitar.
Tudo era muito distante e muito assustador. O Ministro da Guerra estava falando sobre
matar todo um sistema planetário, e Onze Laurel estava concordando. E se era assim que
estar na Frota era realmente, ele lamentava por querer isso. Desculpe por querer dançar
navios em uma sala de simulação. Desculpe por querer resolver todos os quebra-cabeças
de comando.
Desculpe por não pensar em como os pilotos do Shard podem gritar quando seus
companheiros pilotos morrem.
Se ele chorasse, seria ouvido.
Então ele não
o fez. “… tem que ser honesto,” Eleven Laurel estava dizendo. "De
O próprio Imperador, nenhum truque do Shard para antecipar o processo.
“O Imperador ainda não sabe sobre os efeitos colaterais do
link de propriocepção, então. É isso que você quer dizer, subsecretário.
Uma risada seca. "Sim. Presumo que seja isso que quero dizer. Prefiro manter o máximo
possível de conhecimento proprietário dentro da Guerra, Ministro. Em nosso atual estado
diminuído - depois do que One Lightning tentou - vamos dar a Sua Iluminada Majestade
não quaisquer razões para enviar Informações ou Ciência aqui para assumir nossa tomada
de decisão.
“Às vezes,” disse Três Azimutes, com um pequeno suspiro que fez todos os pelos dos
braços de Oito Antidote se arrepiarem, “eu entendo porque Nove Hibiscos prefere Informação
a vocês Terceiros Palmers. Mesmo assim. Legal, como você recomenda. Não será um
problema; a mensagem já está preparada”.
“Eu o admiro, ministro. Enormemente. Meu melhor aluno está disposto a
morrer na execução deste plano, se isso significa que conseguiremos o que precisamos...”
“Nascer da Lua Dezesseis?”
"Sim. Bem ao lado do yaotlek . Duas nau capitânia devem ser suficientes para
abrir um espaço nas linhas inimigas para o número necessário de shatterbombers passar,
você não acha?”
Oito Antídoto já tinha ouvido o suficiente. Ele imaginou quantas bombas seriam
necessárias para matar um sistema planetário e quantos corpos estariam no planeta.
aquele planeta, mesmo que todos fossem uma mente como ele pensava que eram, e ele não
não queria que isso acontecesse . era - apenas perder alguns pilotos do Shard fez outros pilotos
do Shard chorarem. Como seria perder um planeta inteiro se você sentisse todas as mortes?
Eles entendem a morte, só não se importam com ela da mesma forma, dissera Dzmare.
Mas isso não significava que eles não se importassem com isso.
Oito Antidote se virou, voltou pelo corredor e se dirigiu para os túneis. Ele ia contar a alguém
sua ideia. Ele . Mas ele ia contar ao Imperador Dezenove Adze, para eraque ela não enviasse
aquela ordem que Três Azimutes queria que ela enviasse.
"O que o Capitão da Frota Quarenta Oxide quer?" Nine Hibiscus disse, sua voz muito calma,
muito serena. A voz de uma pessoa calculando linhas de ataque. Mahit não tinha certeza de ter
entendido a pergunta (o que um capitão de frota sob ataque poderia possivelmente, senão o
ataque terminar com ele vitorioso?), mas querer
Two Foam parecia entender.
“Não é um pedido de socorro para todos osyaotlek

navios, . É um pedido de informação.
Fizemos algo que provocaria uma intensificação dos ataques de guerrilha para o engajamento
direto, você tem instruções mais específicas - seu oficial de comunicações Nine Sea-Ice está
esperando nossa resposta em canal aberto.
Antes que Nine Hibiscus pudesse responder, Three Seagrass, sua voz baixa e urgente e
tão calma quanto a de ', disse: “Antes de
yaotlek
responder, descubra se alguma das outras yaotlek,
legiões em seus seis está sob ataque semelhante ou mudou de posição. Suspeito que este não
seja um incidente isolado.”
Nine Hibiscus olhou para ela com um peso de avaliação que fez Mahit
quero afundar sob ela, esmagado por um escrutínio pesado, uma avaliação mais pesada.
Mas Three Seagrass não vacilou, e Nine Hibiscus, como se estivesse satisfeito por
que falta, disse: “Dois Foam. Faça isso. Status, de todos os capitães.”
Não demorou muito. A ordem deve ter sido um lugar-comum - Two Foam alcançou acima
de sua cabeça, suas mãos dançando na exibição holográfica da Frota e transmutou as
mensagens recebidas em um padrão de luz, um
representação estilizada do que cada legião neste setor estava fazendo, como se moviam,
quantos de seus navios estavam sendo atacados.
Até mesmo Mahit podia ver que a Vigésima Quarta Legião - a legião do Sixteen Moonrise -
havia começado uma aproximação lenta e inexorável em direção ao sistema planetário dos
alienígenas. E que, ao mesmo tempo, ou pouco depois, os alienígenas redobraram seu ataque
à legião mais próxima daquele sistema - a Décima Sétima. Causa e efeito, claros como a luz
do sol.
“Eles entendem muito bem a retaliação,” ela se viu dizendo.
“
Yaotlek. Com o maior respeito. Sei que não sou Teixcalaanli, nem um de seus soldados, e
sei que seu povo está morrendo, mas se é assim que os alienígenas reagem à aproximação...
pense no que eles farão
sugestão
se você realmente sinalizar um ataque.
“Além disso,” Three Seagrass acrescentou, cruelmente seco, “duvido que você tenha
ordenado Sixteen Moonrise para tomar seu navio tão perto. Você fez?"
Mahit nunca tinha visto nenhum Teixcalaanlitzlim sorrir como um Stationer que não morasse
perto ou conhecesse Stationers, mas Nine Hibiscus fez isso agora: mostrou os dentes, os
lábios se curvando para trás.
<Sem um sorriso,> Yskandr disse a ela. <Uma ameaça. A desagrado . Uma
expressão muito Teixcalaanli, mesmo que pareça como sorriríamos se quiséssemos que
alguém soubesse que iríamos machucá-los.>aproveitar
Mahit disse a ele.
Perto o suficiente,
“Como você está certo, Enviado,” Nine Hibiscus disse, ainda mostrando os dentes.
“Mas você tem motivos para me fazer desconfiar do meu capitão da frota, não é?
Vocês dois- o fantasma e seu animal de estimação ?”
“Foi você quem pediu os serviços da Information”, disse Three Seagrass. “É você quem
me comanda,
Yaotlek.
assim como comanda o Capitão da Frota.”
“E como eu sei, enviado, se o ataque no dia 17 é devido às manobras do capitão da frota

Sixteen Moonrise – ou algo que você e o embaixador Dzmare disseram, em Peloa-2?”
“Você não”, disse Mahit. “E nós também não.”

Três Seagrass olhou para ela, rápido como um flash, sua boca torcida na mesma expressão
espantada e irônica que ela usou quando Mahit enrolou os dedos dentro dela apenas. Que
também era a mesma expressão que
então
ela
desgastado quando ela assistiu Mahit virar o desempenho da barbárie diretamente contra o
Ministro da Ciência Ten Pearl, no primeiro evento que eles já estiveram juntos. Aquele
mesmo prazer, um espanto e uma alegria distorcidos, uma espécie de possessividade. Mahit
não conseguia pensar em comoquerendo . se sentir. Ela não teve tempo de sentir nada tão
isso a fazia
forte. Isso - desordem do padrão do mundo.
“O embaixador está certo”, disse Three Seagrass. “Eu não te prometeria nada que não
pudesse garantir. Pode ser nossa culpa. Pode ser a Vigésima Quarta Legião. Pode ser outra
coisa que não podemos nem imaginar - nosso inimigo é mais do que qualquer espécie
deconheça.
alienígena que eu outra forma
Cortado e cruel, Nine Hibiscus disse: “Para que eu o trouxe aqui, então, Enviado? Se
você não consegue fazer esses alienígenas fazerem sentido.”
“Pela tentativa,” disse Três Seagrass.
Ao que Two Foam, aparentemente feito com filosofia, negociações e ainda está
bárbaros todos, disse, “O alto Siroco cintilante esperando por uma resposta ”,
o suficiente para que Mahit quase se encolhesse.
Rapidamente, Mahit disse: “Pergunte ao imperador. Que isso seja, se é para ser, um
destruição que vem do coração de Teixcalaan.”
Oito Antidote tinha acessos que não sabia que tinha. Ele nunca pensou em usá-los. Nunca
pensei, antes desta manhã - era manhã agora, mais ou menos, uma manhã cinzenta que
iria chover a qualquer momento, o nascer do sol quase todo disfarçado - em caminhar pelo
Palácio-Terra e pedir que as portas se abrissem para ele. Abrirbloqueado
para ele porque ele era o
herdeiro imperial Oito Antídoto, e seu gancho de nuvem era a segunda chave mais forte de
toda Teixcalaan.
A menos que seus acessos fossem limitados porque ele era uma criança. O que ele
tinha certeza de que eles estavam, em algum lugar - mas ele não estava encontrando o
limite. Ele continuou sem encontrar o limite, onde alguém - mesmo a cidade, ou a IA de
segurança imperial, ou uma porta trancada que precisava de uma chave física - o impediria.
Ele queria... era horrível, estúpido e injusto, mas ele queria que alguém o impedisse. Isso
significaria que não era mais sua responsabilidade. Isso significaria que outra pessoa,
alguém totalmente crescido, seria o encarregado de fazer isso. De parar um—um
planetário
genocídio . Exceto: os adultos eram no comando, e até agora eles não estavam
parando absolutamente nada.

Palace-East se abriu como uma flor desabrochando. Oito Antídoto caminhou até os
aposentos imperiais, passou pelo posto de Guardião do Tinteiro Imperial, passou pelo corredor
que levava a seus próprios aposentos, passou por porta após porta e entrou na própria suíte
do imperador. Ele estava se preparando para tentar a última porta - aquela pela qual nunca
havia passado, aquela que levaria ao quarto de Nineteen Adze, seu espaço privado - quando
uma mão pousou em seu ombro e ele gritou, surpreso e esqueceu tudo. sobre como lutar
contra um sequestrador, apenas ficou parado, esperando para ver se ele seria punido por
invasão.
Não era um sequestrador, é claro. Era Seu Brilho o Imperador, todo de branco, pés
descalços sem som no chão.
“Pequena espiã,” ela disse. Não foi uma acusação. Mais como um convite para se explicar.
“Seu brilhantismo,” ele disse, e se virou. A mão dela permaneceu em seu ombro. Ele
tentou não se encolher ou se afastar. “Sinto muito por incomodá-lo tão cedo.”
“Não, você não é”, disse Dezenove Adze. “Você cortou todos os sistemas de segurança
do palácio. Você quer muito me perturbar. Agora, você gostaria de me dizer por quê?”
Sua atenção parecia um campo gravitacional. Algo que atraía uma pessoa. “Eu estava no
Ministério da Guerra”, disse ele. Ele queria acertar, da primeira vez. Para não hesitar ou
insinuar. “Eu ouvi o Ministro e o Terceiro Subsecretário Eleven Laurel discutindo o uso de
bombas nucleares em todo um sistema planetário habitado e cheio de nossos inimigos. Eles
vão fazer isso. Eles vão pedir para você aprová-lo. Eles vão pedir que você diga a eles para
matar um planeta inteiro e envenená-lo para que nada cresça lá novamente.
“E você veio para... o quê, para me avisar?” Seu rosto estava inexpressivo.
Oito Antídoto se sentiu completamente perdido. Por que ela não estava reagindo? Por que ela não
parar
estava conseguindo?
"Sim?" ele tentou. “E para dizer a você que - eu acho que os alienígenas, que nossos
inimigos, que talvez eles sejam todos uma só mente como o iluminado pelo sol às vezes são e
matar um planeta deles seria... é tão terrível que nem consigo pensar nisso, Excelência.
“É horrível”, disse Dezenove Adze. “Você já tomou café da manhã? Venha, sente-se
comigo um minuto. Tenho pão de mandioca com queijo novo, seu antepassado-imperador
gostou. Você também?
Oito Antidote sim — era uma de suas comidas favoritas, a deliciosa casca redonda de
mandioca em volta do centro de queijo pegajoso levemente derretido, quente do forno —,
mas ele não conseguia se imaginar comendo. Ele estava doente do estômago.
Ele não entendia como Nineteen Adze estava lidando com isso.
qualquer coisa
Mas ele se sentou ao lado dela numa mesa perto de uma de suas enormes janelas, e pegou
um pão de mandioca da travessa que havia ali. Ele a separou com os dedos.
“Por que você não os está fazendo?” eleparar

perguntou, finalmente, e Dezenove Adze
suspirou - apenas um som fraco, seus ombros se acomodando para trás. Ela mordeu um
pão de mandioca. Mastigou e engoliu enquanto Oito Antídoto a encarava.
Então ela disse: “Não estou fazendo eles pararem porque acredito que é a ideia certa”.
Ele arrancou outro pedaço de massa do pão e o esmagou entre os dedos. “ ” ele disse,
queixoso, odiando-se
Por que? por soar queixoso.
“Eles são pessoas. Não humanos, mas pessoas, eu realmente acho que sim, e vocêdisse
foi
horrível matar um planeta, acabei de ouvir você.
“Eu disse que era horrível”, o imperador disse a ele. “E eu acredito que sim. É uma
coisa terrível de se fazer e uma decisão terrível de se tomar. Mas é para isso que servem
os Imperadores, Oito Antídoto. Decisões terríveis. Prefiro... oh, vou lhe dizer a verdade,
meu pequeno espião. Você terá que fazer isso sozinho, eventualmente, então a verdade é
melhor. Prefiro ter uma vitória de Pirro - mostrar exatamente do que Teixcalaan é capaz,
esmagar um lindo planeta vivo cheio de pessoas - e sim, provavelmente são pessoas, mas
não o tipo de pessoa que podemos entender - esmagá-lo em pó e chuva mortal . Prefiro um
ato de horror do que uma guerra sem fim de desgaste, perdendo nosso povo e o deles, sem
parar. Como uma ferida supurada na borda do Império, Ela não estava comendo sua massa.
Ela engoliu em seco como se sua garganta estivesse tão seca para sempre.”
quanto
Oito antídoto era. “Às vezes é melhor cauterizar”, disse ela.
Nine Hibiscus sibilou entre os dentes. Mahit queria recuar, ou ficar na frente de Three Seagrass,
no caso de a sugestão de pedir permissão ao Imperador para começar uma guerra total, com
toda a estratégia acabada, fosse uma violação tão profunda da propriedade que um... ela não
sabia. . Tome três tiros
yaotlek
de ervas marinhas.
Corte marcial. Designado para um daqueles brilhantes lutadores Shard para liderar o ataque.
Ela desejou poder parar imaginando maneiras piores para a narrativa se

desenrolar. Mas havia tão poucos melhores que ela podia ver, e Yskandr era um zumbido
silencioso de dor em seus pulsos, toda uma espera mal contida que não era paciência tanto
quanto uma preparação para alguma ação desconhecida de última hora...
Mas então Nine Hibiscus disse: "Diga a Forty Oxide para responder ao fogo, mas não
perseguir." Two Foam assentiu com a cabeça, um reconhecimento rápido. Mahit tentou respirar
no espaço entre as frases do '. Ela não conseguia
yaotlekinspirar e expirar rápido o suficiente.
“Não perseguir ainda,Nove Hibiscus continuou. “Mas prepare-se para isso, por minha ordem.
E envie um mensageiro rápido para a cidade. Quero a voz do imperador nesta ordem junto com
a minha. Então ela olhou para Três Seagrass e disse, muito mais suavemente, quase alto o
suficiente para Mahit entender: apaixonar-se por bárbaros pela primeira vez e esquecer para
que serve a Frota. Você já é corrupto. Mas nunca esperei que um de vocês me trouxesse um
bárbaro que usa o protocolo imperial Teixcalaanli para
pré-fodido
provar seus pontos.
“A Embaixadora Dzmare é... única,” disse Três Ervas Marinhas, e Mahit tentou decidir quem
a havia insultado e se ela deveria se importar. Ela ganhou, não foi? Brevemente. Ela... ganhou
tempo para eles. Hora de Twenty Cicada continuar falando. Hora de — algo diferente de todos
os militares de Teixcalaan inclinados à destruição total e inexorável, sem nuances, bela — uma
eliminação da confusão, da incompreensão. A
perda.
<Uma perda para quem?> Yskandr murmurou. Mahit não tinha certeza, ou não podia contar
dela de linguagem que permitem que uma
a ele, ou ele já sabia. (Uma perda para . Para os espaços
pessoa como ela imagine Teixcalaan e ainda seja um Stationer. A ideia
que pode haver algo diferente de Teixcalaan, quando alguém disse a palavra para
mundo.)
Um dos outros oficiais na ponte disse: Yaotlek. um navio chegou
pelo jumpgate— atrás nós-"
“Um navio inimigo?” perguntou Nine Hibiscus, e Mahit pensou, claro e repentino:
Se for do inimigo, vindo pelo Portão Anhamematum do lado de Stationer,
então eles já tomaramLsel, e eu nunca soube quando todas as pessoas foram mortas.
aqui, falando de meus assassinos, e nunca soube - euera para deles
Se ela respirasse, ela hiperventilaria. Se ela se movesse, esse pensamento

ser verdadeiro e real, e ela teria que continuar respirando depois.
“Não”, disse o oficial, e Mahit exalou com tanta força que ela quase perdeu o que
ele disse a seguir, perdida em uma inundação repentina de alívio duplicado em imago
- um alívio que desapareceu quase assim que a atingiu, deixando-a tremendo. .
Porque o oficial havia colocado a transmissão de canal largo do navio que chegava
em áudio completo, e a voz que enchia a ponte do Peso para
o Roda pertencia a Darj Tarats, conselheiro de Lsel para os mineiros, o primeiro
entre seis - e ele exigia ser trazido a bordo para falar com a própria Mahit.
Cauterizar.
Oito Antídoto não sabia o que dizer. Ele não sabia como dizer isso.
poderia
Como ele disse ao próprio imperador que ela estava errada? Como ela pode estar tão
errada? “... eu não entendo,” ele conseguiu dizer. “Você me disse... você me contou
todas aquelas coisas sobre como meu ancestral-o-imperador queria um Teixcalaan
que pudesse ter mais oitenta anos de paz, e você quer fazer isso mesmo assim? Isso
é-"
“Continue,” disse Dezenove Adze. “Diga o que você pensa.”
“É um genocídio planetário”, disse Oito Antídoto, e disse isso sem caircom
no choro.
raiva,
Aquele lugar claro e gelado além do medo estava de volta com ele. “Eu não me importo
se cauteriza. Se você acha que iria cauterizar. Se alguém assassinasse minha casa,
eu lutaria contra eles.” para sempre
“Acho que sim”, disse Dezenove Adze. ela não era reagindo para ele.
Ele não sabia o que poderia dizer para fazê-la parar de ser tão calma, tão já decidida. “Eu
teria, quando eu tinha onze anos. Talvez quando eu tinha onze anos também. Mas isso foi
antes de conhecer o Six Direction. Temos que pensar além de nós mesmos e do que
queremos. Foi o que aprendi com ele.
O que aprendi observando-o governar e observando o fim de seu reinado.
Esta é uma decisão feia de se tomar, e dói, Oito Antídoto, e lamento que você tenha
descoberto isso em segredo. Eu teria preferido estar com você, para que você pudesse fazer
perguntas e eu pudesse explicar.
"Você disse. Antes, no meu quarto...” Ele tentou se lembrar das palavras.
As palavras.
exato Teria sido mais fácil se 19 Adze tivesse recitado um poema, mas ela não o fez.
Ela acabara de dizer a ele: “… Você disse que o Teixcalaan do Six Direction era um império
forte o suficiente para estar em paz. Como vamos chegar lá de - de
matando a planeta ?”
Dezenove Adze ergueu um ombro em um encolher de ombros e baixou-o novamente.
não com ele", disse ela. “Ou você é como ele era quando criança, e eu
"Você é muito parecido
nunca o conheci quando criança – ele só me contava histórias. Estou feliz que você não
esteja, você sabe. Eu quis dizer o que eu disse, em seu quarto. Prefiro ter um sucessor
inteligente e chato do que um idiota. Mesmo se você estiver na minha sala de estar tentando
me fazer sentir vergonha de matar nossos inimigos com crueldade suficiente para que eles
nos deixem em paz. Seu ancestral teria feito o que estou fazendo. Fizemos isso juntos uma
vez. Nessa campanha. Aquele no holograma que eu te dei.
“Você matou um planeta?”

"Uma cidade. Isso... deu no mesmo, espiãozinho. Aí, e então, deu no mesmo.”
Ele podia imaginar. Os dois, em seus cavalos. As lanças sangrentas. Ele se perguntou
como você matava uma cidade sem matar o planeta junto com ela, e se ele saberia como
quando crescesse. Ele disse: “Você vive dizendo que não sou meu ancestral. Eu sei que
não. Eu sou um . A maioria das pessoas são clones! Não é estranho. clone
O Imperador colocou a mão no pulso de Oito Antídoto. Sua pele parecia pele. Quente e
humano, assim como o dele. "Você é exatamente você", disse ela. “Mas... você poderia ter
sido outra coisa. E eu não queria isso para você.
Eight Antidote tinha certeza de que estava sendo distraído, sendo levado para
agora
longe do conhecimento horrível e certo de que provavelmente havia uma mensagem
em um bastão de infofiche indo em direção ao espaçoporto, em uma das naves de
correio mais rápidas, jumpgate a jumpgate e apenas cinco horas e meia entre aqui e o
genocídio. Mas ele não pôde deixar de perguntar. Ele sentiu como se fosse engasgar
se não perguntasse.
Ele disse: “O que eu teria sido?” E esperou.
Dezenove Adze fechou os olhos. As tampas não eram pintadas - ela nunca se
pintou de verdade, Oito Antídoto sempre suspeitou que os ternos brancos e o trono da
lança do sol eram decoração suficiente para ela - sem pintura e finos. Todos os
poemas que ele conhecia diziam que os imperadores nunca dormiam. Talvez fosse
verdade. Seus olhos ainda estavam fechados quando ela disse, como o começo de
uma história, o preâmbulo de um épico: “Seu ancestral, o Imperador Six Direction,
amou muitas pessoas em seu tempo. Eu, sua irmã de creche, Eight Loop, de quem
você recebeu o nome, que agora é sua guardiã legal, incontáveis outros. Mas uma vez
ele amou o Embaixador da Estação Lsel.
“Mahit Dzmare?” Oito Antídoto perguntou, confuso.
“Não”, disse Dezenove Adze. “Stars, não, ele a encontrou – três vezes, eu acho.
Três vezes eu sei. Ele amava seu antecessor, pequeno espião. Yskandr Aghavn. E
eu... oh, Yskandr era fácil de amar. Como beber demais e não se importar em ficar
bêbado. Como levar uma força de ataque por uma colina e não saber se há uma
emboscada do outro lado.
“Mas ele morreu,” disse Oito Antídoto, e se perguntou se deveria estar oferecendo
condolências. Os adultos e a forma como os adultos amam nunca fizeram sentido para
ele. O que o Imperador estava descrevendo não soava como amor.
Dezenove Adze assentiu. Seus olhos ainda estavam fechados. "Sim. Ele morreu.
Eu ajudei a matá-lo, vale o que vale. O que era como matar uma cidade ou um planeta.
Lá e então, realmente chegou à mesma coisa. Você quer saber por que?"
"... Essa é uma pergunta estúpida, seu brilhantismo."

Ela riu. O som era frágil e estranho. "Claro que é. Eu te preparei para isso. Mas
você quer saber, não é?
"Sim." Ele fez. Ele também não, mas sentiu que ser surpreendido com isso mais tarde seria
pior .
“Porque na Estação Lsel, de onde Yskandr e Mahit vêm, existe uma tecnologia que eles usam
para colocar a mente do predecessor dentro da mente do sucessor. Para... Mahit disse. Ter a
memória viva para sempre. E Yskandr amava seu ancestral-o-imperador.
compartilhar, Não sei, pequeno espião,
se um bárbaro como Yskandr poderia acreditar no Teixcalaan do Six Directions, mas ele acreditava
no Six Directions, e quando seu ancestral estava velho e morrendo lentamente, Yskandr ofereceu
a ele uma daquelas máquinas. Máquinas Imago, eles as chamam. Uma forma de gravar a si
mesmo, e se colocar dentro de um novo corpo, como um fantasma. E tenha oitenta vezes oitenta
anos de paz.”
Tinha uma pedra no estômago e nem tinha comido a mandioca com queijo. “Teria que ser um
corpo fechado, não é?” ele disse. Sua voz soou fina. Infantil. Ele não se importava. “Um clone, se
ele pudesse conseguir um.”
“Sim,” disse Dezenove Adze. “Um clone funcionaria muito bem. Você é bastante
como ele. Exceto de todas as maneiras que você não é.

Ele engoliu em seco, com a boca seca e quase engasgou. “Como eu teria sido?”
O imperador havia parado de olhar para o que quer que estivesse dentro de suas pálpebras e
estava olhando para ele. Ele queria se esquivar. Ela disse: “Eu não sei. Você não. Também não é
o Six Direction. Algo- . Insustentável para mim. Para Teixcalaan.
insustentável
E, no entanto, era defensável para ela matar um planeta inteiro para talvez parar uma guerra.
querer
Oito Antídoto não entendeu. Ele não quis entender. Ele estava feliz por não ser um fantasma, uma
meia-coisa, seu ancestral e ele mesmo juntos, porque ele era e não queria entender como
ele mesmo,
Dezenove Adze poderia matar seu amigo para salvar uma criança e matar um
planeta para talvez não fazer nada além de matar um planeta.

não
"Eu não sou ele", disse ele. “Sou Six Direction.”
“Você não é,” Dezenove Adze disse. “Você é o herdeiro imperial Oito Antídoto. Nada mais e
nada menos." eu seja eu mesmo”, disse ele. Ter
"Você" deixar certeza.
Eu - dei a você a oportunidade, quando ela teria sido tirada, sim.
“Então eu sou
mesmo, e acho que você deve errado, Seu brilho, você é
errado concordar com a ideia de Três Azimutes, isso não é meu Teixcalaan. O
um que você está construindo.”
E de alguma forma ele descobriu que podia se levantar, virar as costas para seu
imperador e sair da suíte dela com as costas retas, deixando para trás seu café da
manhã intocado.
"Atire naquele navio", disse Nove Hibiscos, com a determinação frágil que acompanhava
fazer uma escolha imprudente que, no entanto, parecia melhor do que não fazer
escolha alguma. Ela conhecia esse tipo de pensamento. Ela achava que tinha superado
isso muito antes de ser capitã de frota, muito menos uma. Era o tipo de pensamento
yaotlek . que obliterava possibilidades, desequilibrava
os mundos. Vinte Cicada ficaria desapontado.
Vinte Cigarra não estava aqui.
“
Não, disse Mahit Dzmare, com o rosto contorcido em alguma expressão
incompreensível. Dor ou raiva ou outra emoção bárbara que não fazia sentido. por
“
yaotlek, favor, não. Ele é - esse é Darj Tarats, ele é um sexto do nosso
governo, um por favor.”
pedido tão simples. Ela deveria negar. Tudo sobre o que Sixteen Moonrise a havia
alertado - o comprometimento de informações por agentes Lsel, a infiltração de
interesses de Stationer no que deveria ter permanecido como assunto da Frota - tudo
isso era aparentemente verdade, em virtude da presença desse bárbaro em seu
pequeno navio, exigindo Embaixador Dzmare. E, no entanto, aqui estava o mesmo
Embaixador Dzmare, implorando por sua vida, pela vida de algum membro de seu
governo.
“Espere,” Nine Hibiscus disse para Five Thistle, cujas mãos já estavam terminando
de mirar o pequeno esquife contendo este Darj Tarats. “Por que eu não deveria atirar,
Embaixador? Esse navio não seria o primeiro Stationer pego no fogo cruzado desta
guerra.
O Embaixador provavelmente não sabia disso. Ela se encolheu. Tudo estava tão
visível em seu rosto, tão claro. E, no entanto, sua expressão não era nada que Nine
Hibiscus tivesse certeza de que ela reconhecia.
“Ele pediu para falar comigo”, disse Dzmare. “Eu tenho o dever de defender
ele, para preservar a vida do meu concidadão...”
"Também é rude", disse o enviado Três Seagrass, perfeitamente brando. “Atirar em alguém
que é amigável.” anunciou-se
Nine Hibiscus queria tanto que ela estivesse errada. Para os dois estarem errados. Para ser o
tipo de capitão da frota que não o faria se estivesse errado. Cuidado
Mas ela não estava.
"Traga-o a bordo", disse ela a Five Thistle, em vez disso. “A bordo e para mim. Em restrições.
Não confio neste momento, Enviado. Embaixador. Não confio nem um pouco nisso.”
CAPÍTULO
DEZESSETE
Sempre foi política de Teixcalaanli acolher e prover populações refugiadas que fogem de desastres
naturais em seus sistemas de origem, sejam esses sistemas hostis ou amigáveis ao Império. Aqueles
que fogem de desastres provocados por seu próprio povo – guerra ou perseguições – estão naturalmente
sujeitos a requisitos de integração e avaliação mais rigorosos (consulte o Código Judiciário 1842.A.9
para obter detalhes sobre o procedimento). Dadas essas políticas, descreva um curso de ação
apropriado para um governador Teixcalaanli de um planeta do Arco Ocidental confrontado com uma
“nave mundial” reivindicando status de refugiado: 20.000 pessoas em uma estação espacial móvel
independente, com capacidades militares e práticas sanitárias desconhecidas, estacionadas em orbita
em torno do maior planeta do sistema governado. Forneça citações para defender seu curso de ação.
—preparação de prova de seleção para a carreira política do programa de formação
de pós-aptidões do Ministério da Justiça, ministrado uma vez por ano
Por todo o trabalho que a memória imago faz por nós - a preservação da habilidade, a continuidade do
conhecimento institucional que é tão necessário para manter um sistema de sociedade fechado e
cuidadosamente equilibrado como a Estação Lsel e suas Estações subsidiárias circundantes funcionais
através das perdas inevitavelmente altas taxa de indivíduos sujeitos à radiação cósmica e os acidentes
padrão de viver no vácuo - a memória imago não conseguiu preservar para nós as razões pelas quais
nós, Stationers, viemos para o Setor Bardzravand e permanecemos. Também não nos lembramos de
onde viemos ou para onde íamos. Quatorze gerações abaixo na cadeia da memória viva, e tudo o que
nossas linhas mais antigas têm são sonhos de números e uma certeza de que, se fizéssemos isso uma
vez, poderíamos fazê-lo novamente. A memória viva não retém as razões das decisões; apenas a
capacidade de fazê-los. E ainda: fizemos isso uma vez. Poderíamos fazer de novo, ao contrário? Soltar
Lsel de nosso poço gravitacional e viajar?
— trecho da introdução de A História do Pilotodo Futuro: Worldships e
Lsel Estação, pelo piloto aposentado Takan Mnal e publicado 291.3.11–6D
(contagem de Teixcalaanli)
A primeira coisa que o Conselheiro Darj Tarats da Estação Lsel disse na ponte de
suas mãos
Peso algemadas
para o atrás dele no tipo de restrições que Três Seagrass
Roda,
supunham serem geralmente usadas para cortes marciais ou outros aborrecimentos
da Frota, foi “Não foi isso que eu mandei você aqui fazer, Dzmare.” Ele disse isso
em Teixcalaanli, o que significava que ele queria que todos
mais para saber que Mahit era sua criatura e de mais ninguém. Três Seagrass achou que isso era, se
nada mais - e havia mais - grosseiro. assim
tanto
Seu rosto era cadavéricamente magro e altamente móvel, e ele parecia pensar que ser contido pelos
soldados Teixcalaanli era um pequeno inconveniente de dignidade, nada mais. Ele não se envolveu no
protocolo da polidez: não se curvou para ninguém, não cumprimentou ninguém além de Mahit. Mahit, que
estava de pé ao lado dela, a cor se esvaindo de suas bochechas como água desaparecendo na areia do
deserto. Ela não respondeu. Não ajudou. Tarats continuou falando, e Three Seagrass podia sentir a
atenção de todos
Peso para o
Roda Os oficiais da ponte de comando do navio fixam-se em Mahit, o estranho no meio deles - e na
própria Three Seagrass, por proximidade e associação, se nada mais - como um bando de pássaros
mergulhadores, esperando pelo brilho prateado da barriga de peixes vulneráveis.
Atrás deles, o holomapa estratégico da posição da Frota de Two Foam mostrava a nau capitânia
Sixteen Moonrise rastejando cada vez mais perto da localização marcada do planeta dos alienígenas. Não
parando. Acelerando em um vetor de sua própria escolha, e toda essa ponte estava olhando para Mahit
Dzmare.
Você me apavora, Mahit, Três Seagrass pensou, e descobriu que o pensamento era
galvanizante - o terror e o desejo estavam tão próximos de seu peito. Talvez ela sempre tenha sido assim.
Talvez fosse culpa de Mahit. Oh, mas ela queria tempo para descobrir. Quão absolutamente inconveniente,
descobrir que ela queria qualquer coisa além de sobreviver a isso, e viver isso como um crédito para seu
Ministério e seu império... Quando Mahit não respondeu ao primeiro comentário insinuantemente
desagradável
comentário, ele continuou. “Eu mandei você aqui para Dzmare,” Mantenha isso guerra com segurança sobre o nosso
cabeças, ele disse, “e o que você conseguiu? Nada. Nem uma única comunicação. A primeira coisa que
ouço desta frente é o horror que você deveria manter entrelaçado com Teixcalaan fervendo através de
nosso Portão Distante e em direção à Estação - até mesmo Onchu está matando nossos pilotos para
mantê-los longe de Lsel. E o que você está fazendo?"
agora
“Negociando”, disse Mahit, baixinho, pouco antes de o oficial de armas, Five Thistle, colocar uma
pistola de pulso sob o queixo dela.
Três Seagrass se lembraram do que Mahit havia dito a ela, enrolados juntos no escuro: que ela deveria
ser uma espiã. Pior que um espião: um sabotador,
pretendia fazer esta guerra durar para sempre, destruir Teixcalaan por atrito e desperdício.
Pretendia ser um sabotador para este homem, que retribuiu a gentileza de poupar sua vida
colocando a dela em perigo.
Três Seagrass sempre tomavam decisões inteiras e completas. Tudo de uma vez.
Escolhendo informações em suas aptidões. Escolher o cargo de ligação cultural ao
Embaixador Lsel. Escolhendo confiar nela. Escolhendo vir aqui, para assumir esta tarefa -
inteira, completamente e sem parar para ver quão profunda era a água em que ela estava
pulando.
“Oh, porra,” ela disse, ficando entre
luz das Mahit e Tarats – entre Mahit e Tarats e Nine
estrelas
Hibiscus também, tornando-se o ponto central de um triângulo. “Vocês poderiam parar por
um momento para que possamos resolver a inteligência acionável que este papeleiro apresentação
nos trouxe de suas outras exclamações inoportunas? Já tem bastante tiroteio acontecendo
fora desta nave, não precisamos começar a fazer isso aqui.”
Tarats disse algo em Stationer, que para Three Seagrass ainda era principalmente uma
sequência de consoantes impossíveis de pronunciar, e Mahit... não respondeu, o que foi
muito, muito inteligente. Seria ainda mais inteligente se Mahit não dissesse nada em
nenhum idioma além de Teixcalaanli até que Three Seagrass tirasse aquela pistola de
pulso de sua garganta. Foi pressionado tão perto.
Como uma boca seria. Frio e paciente, dobrado sob o queixo.
Não há tempo para pensar nisso. Sem tempo para nada! Qualquer coisa menos falar.
E falar era o que Três Seagrass era “Exatamente para.
por isso, Enviado, não deveria Mandei meu oficial atirar na embaixadora
Dzmare, já que ela é claramente, segundo seu próprio superior, uma espiã aqui?
Nine Hibiscus perguntou, suave e uniforme. Era um tom ruim. Não houve hesitação nisso.
Três Seagrass precisava desestabilizar ainda mais a situação, antes que ela pudesse ter
qualquer esperança de colocá-la de volta no lugar.
“Porque isso seria confiar na palavra deste homem” – ela fez um pequeno gesto de
queda com uma mão, encapsulando desdenhosamente todos os Darj Tarats – “sem gastar
tempo para investigar sua agenda. Ou do Embaixador Dzmare. Ou meu. Isso elimina as
opções, e acredito que estávamos apenas discutindo
yaotlek,
o quão útil seria manter as opções,
abrir, contínuas em
dado o atual estado de conflito com nosso inimigo e as negociações
andamento.
Peloa-2. A menos que você tenha mudado de ideia por causa de um Stationer em um
pequeno navio?
Ocasionalmente, Three Seagrass se perguntava se ela iria morrer muito jovem.
Agora pode ter sido um desses momentos. Aquela pistola de pulso sob a garganta de
Mahit poderia estar apontada para suas próprias costas agora, e ela não estava
prestes a se virar e checar. Ela ia ser destemida e segura, e ia funcionar, era, era,
era. agenda,” Nine Hibiscus disse, ainda cruelmente calmo.
“
Seu "Você tem
um, enviado? Um dos seus? Separado do da Frota?
eravai levar um tiro! Assim como Petal tinha,
Melhorar. Nada bom - ela provavelmente
e ele não iria rir, se pessoas mortas pudessem rir - mas melhor. Ter o foco nela era
muitoyaotlek
mais utilizável - mais seguro - do que fazê-la jogar Mahit e Tarats um contra o
outro. Três Seagrass encolheu os ombros e disse: “Sou um Teixcalaanlitzlim, claro
que tenho uma agenda. Mas é simples:
yaotlek, e um
a Frota pediusegredo,
um negociador e eu sou esse
negociador. Minha agenda é e ter certeza de quaisquer passos mais finais ou drásticos
do que isso. Ela montou um sorriso autodepreciativo,
continue falando, olhos arregalados e uma
piscadela.
Nove Hibiscus a encarou. O yaotlek era como um pilar, uma estátua,

um ponto sólido com sua própria gravidade. Foi impressionante.
muito Ela disse: “Nosso
inimigo não é o Enviado.
conversando,Nosso inimigo está agindo. De maneiras que nenhum de
nós previu, se o Stationer estiver correto sobre sua presença aumentada no Setor
Parzrawantlak, como o que eles bemestão fazendo com a Décima Sétima Legião.
As luzes do ponto de dispersão dos fragmentos da Décima Sétima Legião no

holomapa de Two Foam enxamearam e caíram para nada, pegaram fogo, reuniram-
se novamente, mergulharam para a frente, apesar de quantas mortes eles sem dúvida
estavam experimentando. Todo o campo de batalha de todo o setor era evidência
suficiente - ecomo
mesmo que está
nosso inimigo o Three
agindo Seagrass pensasse que era principalmente devido
ao impulso para a frente do Sixteen Moonrise, ainda era. Mas não era verdade.
verdadeiro
todos
"Nosso inimigo pode estar falando", disse ela. “Por que você não liga para o seu
ajudante e descobre, em vez de esperar que ele dê uma resposta? Ele era
muito vivo quando o deixamos. E duvido que uma pessoa como Twenty Cicada morra fácil.
O lampejo de emoção, preocupação e chateação que passou

raiva,pelo rosto de Nine Hibiscus
foi gratificante. Três Seagrass a tinham agora. Ela tinha a alavanca para movê-la, para
desestabilizar e reformar essa negociação, e - maldito brilho das estrelas, se ela conseguisse
isso, escreveria seu próprio poema épico sobre si mesma, não importa o quão gauche.
Eleven Lathe nunca havia feito uma negociação como "Mantenha a pistola onde está", disse
Nine Hibiscus, "e não deixe o outro esse.
papeleiro fora de suas restrições". E então ela foi até o console de comunicação do Two
Foam. Dois Foam saiu de seu caminho. Ela não se incomodou em se sentar - isso
claramente não seria esse tipo de mensagem - ela apenas se inclinou, estendeu a mão
através do holodisplay de morte e bravura para enviar um feixe estreito estreito para Peloa-2
e disse: “Swarm, se puder, relate seu status.”
Three Seagrass ficava surpreso com aquele nome de uso, mesmo sabendo que Twenty
inseto Tinha que ser algo relacionado
Cigarra tinha o absurdo de um como seu substantivo-signo.
à sua religião. Ela desejou, distraidamente, que tivesse tido tempo suficiente com ele para
realmente envolver sua cabeça nele. Como ele se identificou com . Realmente, além de ser
inteligente, surpreendente
desperdício imoralidade
e confuso, ele foi o pior negociador possível que deixou em
Peloa-2 com os alienígenas, que mataram sem entender a vida individual e a contribuição
individual—
Um ruído crepitante e estático. E então palavras.
Oito Antídoto não era seu ancestral-o-Imperador, e ele não era Sua Brilhança Dezenove
Adze, e por um longo momento, parado na porta de sua própria suíte como uma criança
que foi enviada para seu quarto para ser punida, ele tinha certeza absoluta de que tudo
estava acabado. Ele tentou e falhou. Ninguém o ouviu; ele poderia ser um pequeno espião,
e o aluno de Onze Laurel, Cure, e até mesmo o novo contato político favorito do Ministro
Três Azimuth, e nada disso importava, porque ele tinha onze anos e não tinha funcionado.
A guerra já estava acontecendo; por agora a mensagem testado
ordenar a destruição do planeta estava nas mãos de algum saltador de jumpgate,

provavelmente um Shard, já que eram os mais rápidos e as naves da Frota sempre tinham
prioridade nos jumpgates, mais do que qualquer outro tipo de correio—
Os navios da frota tinham prioridade.
Fragmentos tinham prioridade.

Fragmentos podiam — se Três Azimutes e Onze Laurel quisessem dizer o que ele tinha
certeza — falar mais rápido, um para o outro, do que uma mensagem poderia passar por
jumpgates.
E o brilho dela, o imperador, não sabia disso. A única pessoa - bem, a única pessoa que
não era um piloto do Shard e não estava no Ministério da Guerra - que sabia disso era ele.
Oito Antídoto, herdeiro imperial.
Ele não era o imperador de todos os Teixcalaan. Ainda não. Não por muito tempo,
ordens
provavelmente. Mas ele era a coisa mais próxima. Sua palavra — dele — eles abririam portas
por todo o Palácio-Terra. Eles abririam portas por toda a cidade.
Eles seriam, se não houvesse outra ordem que os substituísse, uma do Imperador, tão
poderosos quanto
real qualquer ordem em todo o Império.
Ele precisava de um bastão de infoficha imperial lacrado. E ele precisava - ele precisava
de um Shard. Ou um piloto do Shard, mas apenas o Shard serviria.
Ele ainda estava parado na porta de seu quarto. Havia uma câmera City-eye apontada
diretamente para ele, ele sabia disso. Um na porta, um na janela, um na janela do banheiro.
A cidade sempre lá, o algoritmo o vigiando, mantendo-o seguro. Ele tentou não deixar sua
expressão mudar. Não mostrar que ele estava tremendo, exausto e doente, e tão cheio com
a possibilidade de que ele pensou que poderia explodir. Ele precisava ser inteiramente... ele.
Normal. Decepcionado efazendo
zangado
algo
e definitivamente, definitivamente não pegando o bastão
de infoficha aberto e vazio feito de osso de animal que Nineteen Adze havia enviado a ele
quando o convocou para falar com ela, noites atrás. A vareta infoficha esculpida com a marca
do trono da lança do sol. Definitivamente não pegaria aquilo de sua mesa, junto com um dos
selos de cera automáticos que não precisavam ser aquecidos, e entraria no banheiro e tiraria
todas as roupas para ficar no chuveiro - sem ligar o tomar banho, ele não estava molhando
um bastão de infofiche enquanto
estúpido,
se estivesse aberta iria fritar — de frente para o canto ladrilhado, longe da câmera que ele conhecia e de
qualquer outra câmera que não conhecesse.
Ele não precisava não ser visto para sempre. Ele só precisava não ser visto por
longo O suficiente .
Demorou mais do que ele queria, porém, para redigir o pedido. Ele nunca havia escrito um antes, e
sua primeira tentativa soou como se ele estivesse fingindo ser um personagem em todas as formas
verbais antigas que ninguémcom
Amanhecer maisNuvens
usava, mesmo em proclamações imperiais. Sua segunda tentativa foi
Invadindo,
mais simples e parecia mais com ele - o que significava que parecia uma criança, provavelmente, mas
ele preferia soar como uma criança do que como um falso holodrama.
imperador.
Dele Excelência Oito Antídoto, Associado Imperial, Herdeiro o sol a
Lança Trono, em nome do Império

ele compôs, Teixcalaanli,
desenhando os glifos na luz, estrelas, o governosobre
que abrange para
yaotlek
Frota Capitão Nove Hibisco do Décima Legião: Teixcalaan é civilização,e é
nosso para salvaguardá-lo. Esta ordem proíbe o usar da civilização
ou armas
trabalho destruindo ameaças de táticas sobre
além de o alienígena
Parzrawantlak
sobre
Setor, incluindo ataques nucleares a sistemas planetários ocupados por civis, nos casos em que tais
táticas são a única coisa válida exceto armas ou estão entre
nós e certa morte em toda a civilização.
Isso provavelmente foi forte o suficiente. Ele se perguntou se estava definindo a política para os
imperadores que viriam e decidiu que poderia fazer isso, se quisesse. Ele era e Dezenove Adze o havia
deixado ser, e isso era o que
eleele
mesmo,
sabia que era verdadeiro e certo e Teixcalaanli.
Ele selou o bastão. Todos os seus selos automáticos tinhamdele

glifos de nome, mas
tudo bem. Agora ele só tinha suficiente . Ele tinha que continuar acreditando nisso.
que pegar o bastão no correio interestelar — e encontrar um piloto do Shard ou um Shard para tentar
falar com... O que significava que ele teria que voltar
para o Espaçoporto da Província Interna. Imediatamente o vazio de seu estômago se transformou em
uma agitação horrível. Ele não o fez. O Espaçoporto da Província Inmost era onde ele estava quando
querer
aconteceu o descarrilamento do metrô. Os alarmes e as pessoas em pânico e todos sabendo o que fazer,
exceto ele e e
sem chance
casa
para chegar dispositivos incendiários, e ele ainda não tinha ouvido nada de
tive como aquele que matou aquela mulher em Belltown -

Cinco Agate sobre se foi um incendiário,
ou qualquer coisa sobre se foi sua própria culpa que aconteceu, alguém tentando matar. Mesmo
antes do descarrilamento, ele estava apavorado. ele .
Aterrorizado e estúpido e sozinho com também

muitas pessoas, e ele ficou tão
envergonhado que pensou que poderia morrer. Mesmo que ninguém estivesse tentando matá-
lo, ele poderia morrer sozinho se continuasse se sentindo tão nervoso.
patético .
Mas ele tive voltar. Não havia mais ninguém para fazer isso por ele. E ele não sabia onde
mais, a não ser no Espaçoporto da Província Interna, ele encontraria um piloto do Shard ou um
quiosque do Ministério da Informação para enviar mensagens imperiais pelo correio inter-
jumpgate. Seu estômago parecia estar subindo pela garganta.
Bem em voz alta, ele disse, “Oh foda,” pela primeira vez em sua vida, como um adulto faria.
E então ele vomitou, virando a cabeça para longe do bastão da infoficha, mantendo-o limpo.
“Ah, estou viva, Mallow”, disse Vinte Cigarra, quase inaudível em meio ao assobio e estalo da
estática. Três Seagrass se aproximou do console de comunicação, como se isso fosse ajudá-la
a ouvir, embora soubesse que não adiantaria nada. "Para o momento. Estou tentando descobrir
se o calor ou essas garras vão me pegar primeiro - não se preocupe, não estou sendo, sou um
- bem, um refém que fala, ou pelo menos desenha. Eu não posso falar muito. Eles não estão
perseguido,
muito interessados em nossos ruídos de boca não musicais, e você convocou todos os cantores
de volta ao navio.
“Não fale,” disse Nine Hibiscus. “Não fale para não morrer. meu. Fale com eles. E
vai você...”
Esta linha está aberta, e eu envio Shards para
“Se eu precisasse de Fragmentos, já estaria morto quando eles chegassem. Silêncio. EU
acho que eles estão desenhando fractais. Ou... micélio...
Mais estático. E silêncio.
Nesse silêncio, Three Seagrass disse, com todo o brilho vicioso que ela pôde convocar:
“Viu? Ainda falando. Então acho que devemos esperar
EU
por uma palavra oficial do imperador
antes de enviar essa força de ataque - porque você
saiba que no instante em que você atacar aquele sistema planetário, ele morrerá lá em
Peloa. E para quê, ? Que sacrifício
yaotlek você está fazendo?”
Nine Hibiscus virou-se para ela lentamente - era mais ameaçador do que uma roda
rápida seria. Ah, Três Seagrass pensou, pesou peso,
e tentou não para a roda,
EU ver , deixar ninguém saber que ela queria ter um ataque histérico.
A histeria era para depois da negociação!
“Já enviei ao Imperador para confirmação, Enviado. Não há necessidade de reiterar
que
o argumento.
“Claro,” Três Seagrass disse a ela, leve, leve, fácil - e então girou, dentro de seu
triângulo, para enfrentar Darj Tarats. “Diga-nos, Conselheiro,” ela disse, deixando cair
um nível de formalidade e fazendo-se parecer perversa e entediada, uma poetisa tendo
que falar com um analfabeto na corte (e toda essa negociação não era uma espécie de
versão daquele antigo tropo antigo? ? Com Nine Hibiscus substituindo o Imperador e a
ponte para as abóbadas reluzentes do Palácio-Terra - ah, mas ela é a Cidade, pela
primeira vez em algum tempo, eperdido
intensamente), "você acha que o Embaixador Dzmare
é responsável por suacomo
suposta invasão repentina? Tanto quanto sei - e estou com o
Embaixador desde que você tão gentilmente me permitiu pegá-la emprestada de suas
merecidas férias em casa - ela não fez nada além de contribuir para o esforço universal
de minimizar baixas e elucidar o significado de conflitos sem sentido. . O que você disse
que ela falhou em fazer?
”
Comunicar com você? Conselheiro, quando ela teria tempo?
Foi uma pequena performance magistral, se Three Seagrass fosse um juiz de
suas próprias habilidades retóricas. ela gostou elucidar significado de sem sentido
conflito- era uma boa paráfrase de Eleven Lathe, e alguém (talvez apenas ela, mas)
alguém
apreciaria a alusão.
Mas Darj Tarats estava deprimentemente impressionado. Ele não respondeu nada a
Three Seagrass — ele olhou para ela, todo desdém, e se virou para dizer outra frase
enérgica em Stationer para Mahit, um borrão de consoantes. Three Seagrass captou as
poucas palavras de que tinha certeza: “Yskandr” e a palavra do Stationer para “império”,
que não era nada igual à palavra para Teixcalaan. Mahit, com a pistola ainda sob o
pescoço, fechou os olhos — os cílios tremularam. Quando ela os abriu novamente, ela
parecia diferente. Não exatamente ela mesma. A curva de sua boca era larga. O gesto
de sua mão larga
e preguiçoso. Como se ela estivesse possuída. Como ela era - Yskandr Aghavn, provavelmente.
(E qual deles tinha colocado suas lindas mãos em Three Seagrass? Que pergunta completamente
inoportuna para ela se fixar agora! Mesmo que a resposta fosse provavelmente um horrível. Ela nunca
ambos se Mahit se matasse agora
iria gostar da ideia de máquinas imago , era ela. Não que isso importasse,
—)
Até o tom dela era diferente quando ela falou. Primeiro em Stationer - havia aquela palavra para
“império” novamente, e outra que Three Seagrass conhecia, “associar”, porque esse verbo estava em
todos os documentos de importação/exportação. E então, em Teixcalaanli, agradeça a cada divindade
a quem alguém já sacrificou sangue: Mahit dizendo: “Fui encarregado de tornar os alienígenas
compreensíveis, Conselheiro, e de influenciar seu comportamento em relação à nossa Estação. Como
você sempre me encarregou, não é?”
Ah, mas havia uma história ali. Três Seagrass queria saber.
Queria colocar sua boca em volta disso, e sua mente, e mastigar e cuspir de novo. Se Darj Tarats havia
exigido que Mahit fosse um sabotador, o que ele havia pedido a Yskandr Aghavn, que havia sido o
bárbaro favorito do Imperador Six Direction? Quanto do que ele pediu Aghavn recusou?
Quanto tinha Aghavn feito ?
Cinco Thistle empurrou a pistola com mais força contra a garganta de Mahit, e ela ficou imóvel
novamente. Silencioso. O movimento de sua mandíbula quando ela engoliu foi um gole abafado. Ele
disse: “Isso não é uma confissão de espionagem? Roubando nossos segredos e
yaotlek
tentando. O que
influência
equivalia a dizer que o Three Seagrass nosso
realmente comportamento
precisava dizer exatamente o
deveria atirar
EU nela agora?
coisa certa— Mas
Nine Hibiscus chegou lá primeiro. “Ninguém, Five Thistle, espera um
bárbaro para fazer qualquer coisa, mas colocar seus companheiros bárbaros em primeiro lugar em sua mente.”
Que correto! (Mahit ia odiar que estava correto! Três Seagrass poderia lidar com isso “E ainda,”
Três Seagrass disse, interrupção rápida, mais tarde.)
“A Embaixadora Dzmare estava disposta a vir quando eu pedi a ela, para emprestar suas
habilidades ao nosso primeiro- esforço de contato para servir não apenas a sua estação, mas toda
Teixcalaan.
Nada é simples, não com os bárbaros.
yaotlek,
Não com Mahit
Dzmare, que trouxe nosso imperador ao trono, nos alertou sobre nosso inimigo e nos
conhece muito bem, e veio comigo mesmo assim.
Ao dizer isso, percebeu que estava se desculpando. Pela coisa estúpida com a
jaqueta de Mahit. Pois não para ela. Por presumir que ela estivesse com seria
conversando vir
ela, claro que sim — e por não pensar que quando o Império pedia, mesmo na pessoa
de um amigo, um talvez-amante, realmente não tinha como um bárbaro dizer não e
continuar sendo o tipo de bárbaro que o Império considerava uma pessoa.
Essa foi uma percepção desagradável de que ela teria que pensar muito mais sobre
quando as pessoas parassem de apontar armas de energia umas para as outras na
ponte. Mais tarde. (Ela queria que houvesse um mais tarde. Muito mal, neste
momento.)
"E Conselheiro
você, Tarats!" ela continuou, tentando abrir caminho para isso. “Seja o que
for que
mais tarde gostaria que a Embaixadora Dzmare já tivesse feito - se você continuar nos
você
levando a acreditar que ela é algum tipo de agente seu, o oficial se livrará dela, e que
desperdício isso seria. Silenciarvai
uma voz que fala em uma linguagem que, no entanto,
entendemos”. Ela se forçou a rir, leve, autodepreciativa.
seu "Bem.
sempre tantos
Entenda um pouco. Você tem consoantes, Conselheiro.
Houve um pequeno silêncio ofegante e aterrorizante. E então Nine Hibiscus disse:
“Deixe o Embaixador ir, Five Thistle. Para o momento. E devemos fazer com que nosso
visitante nos diga corretamente o que está acontecendo no Setor Parzrawantlak? Em
detalhes, Conselheiro Tarats. E em uma linguagem civilizada, se você conseguir.
A pistola saiu. Três Seagrass podia ouvir a respiração rápida e profunda de Mahit.
Ela queria ela. Segurá-la, talvez.
abraço Beije-a, definitivamente. Mas isso arruinaria todo o
equilíbrio cuidadoso que ela conseguiu girar, então tudo o que ela fez foi olhar nos olhos
dela, diretamente, e sorrir com os dentes à mostra.
Era possível que ela estivesse melhorando nisso.
Ele estava feliz por ter vomitado no chuveiro, porque isso significava que ele não tinha
mais nada para vomitar no metrô, ou no transporte terrestre da última estação de metrô
em funcionamento para o espaçoporto. da cidade
a investigação sobre o descarrilamento não havia terminado - outive

houve uma bomba
não era
e os reparos não foram feitos. De qualquer maneira, havia um metrô para o
Espaçoporto da Província Inmost propriamente dito: lá estava o maior vagão
terrestre em que Oito Antidote já estivera, sem assentos, apenas postes para se
agarrar, cheio de adultos e outras crianças e bagagem. Ele se encaixou
perfeitamente: provavelmente todo mundo pensavamuito
que ele era filho de outra
pessoa. Um monte de gente parecia que tinha ou queria vomitar no ônibus: ele
duro,
estremecia quando começava e parava, e se pendurava nos postes e a bagagem
rolava na parte de trás das pernas de todos e os desequilibrava.
A pior parte era que ele estava fazendo isso sem um anzol. A última vez que
ele deixou o Palace-Central, ele tinha umguia,
e ele tinha a cidade cuidando dele, mas
ele precisava agir rápido e silenciosamente agora. Ele não tinha certeza se a
genialidade dela permitiria que ele continuasse sendo um espião, continuasse
tendo a liberdade de se meter em encrencas e obter informações que não deveria
saber. Ou que alguém não queria que ele soubesse. Ele discordara dela cara a
cara. E agora ele estava no processo de revogar suas ordens. Se ele permitisse
que a cidade e todas as suas câmeras cruzassem a localização de seu anzol com
as imagens que poderiam capturar dele... bem. Se o Imperador quisesse impedi-lo,
estaria facilitando.
Então ele deixou seu anzol no metrô, pouco antes de trocar de linha e entrar no
horrível ônibus. Tirou-o para esfregar o olho - fingindo que era um garotinho, um
garoto de oito anos com seu primeiro anzol, não acostumado a usá-lo - e colocou-o
no assento ao lado dele. Quando ele se levantou e saiu na parada Plaza Central
One (enorme, e ele estava tão feliz por ter feito isso uma vez em um anzol, porque
com ele nunca encontraria seu caminho através de seus sete níveis de trilhos
ainda
interligados sozinho), ele o deixou lá . Presumivelmente, estava lá, dando voltas e
mais voltas no metrô, parada em parada, indo e voltando. E ele estava exposto,
livre e dentro de uma multidão alta o suficiente para escondê-lo detalvez
alguns dos olhos
da cidade, e ele odiava isso. Ele odiava muito.
O bastão da infoficha com seu pedido de substituição estava enfiado dentro de
sua camisa, onde ele não poderia perdê-lo, deixá-lo cair ou deixá-lo cair. Era uma
pressão retangular aguda, empurrando sua barriga toda vez que algum adulto o
empurrava no ônibus terrestre. Quando as portas do ônibus espacial finalmente se
abriram e todos lá dentro fluíram para o Espaçoporto da Província Interna, oito antídotos
tentou não ficar parado, não parar de andar. Se ele parasse, provavelmente se viraria.
Ele não queria estar aqui. O espaçoporto estava assim e as entradas do alto,
metrô ainda
estavam isoladas, e ele teve que passar por todo um esquadrão de Sunlit e não olhar
para ver se seus capacetes dourados inexpressivos haviam se virado para olhar para
ele, reconhecê-lo, contar tudo. Cidade e o Imperador o que ele estava prestes a fazer.
(Talvez diga a quem quer que tenha descarrilado o metrô para tentar novamente.
Essa foi uma ideia horrível, e ele queria nunca ter pensado nisso.)
Terminal Tulip para Terminal Nasturtium. Pelo menos ele se lembrava do caminho.
Ele sentiu como se fosse uma minúscula nave projetada sobre uma mesa cartográfica
de estratégia, movendo-se em uma trajetória projetada por outra pessoa, alguém que
poderia ter sido ele no palácio, mas era uma pessoa totalmente diferente do garoto
assustado que era agora.
O quiosque do Ministério da Informação no Terminal Nasturtium estava exatamente
ainda
onde antes, e havia dois funcionários do Ministério da Informação dentro dele, parecendo
entediados. Oito Antídoto pescou sua infoficha de dentro da camisa, esfregou-a na perna
da calça até deixá-la brilhando e então — tentando parecer um mensageiro imperial,
sem fôlego porque tinha vindo para cá, não porque estava morrendo de medo como rápido
ele poderia,
como — veio até eles. " ele disse. “Eu tenho uma ordem Imperial que
cancelamento meu ás, precisa “Com licença, vá para o correio do jumpgate no
do correio mais rápido.”
Uma das duas ergueu as sobrancelhas. "Você faz?" ela perguntou.
Eight Antidote convocou toda a raiva justificada de um garoto com um emprego que
ninguém acreditou porque era um garoto e endireitou os ombros. Ele colocou o bastão
no quiosque com uma . "Sim, eu sei",
cliquedisse ele. “Do Palácio-Terra.
Esse é o bastão de infoficha do próprio Imperador, e está lacrado com um selo imperial.
Você pode procurá-lo. Você não tem uma biblioteca de referência de selos?”
“... Nós temos,” disse o mas
segredo,
ela ainda estava dizendo isso como se ela não
acreditasse nele. “E estou feliz em procurar por este, mas você sabe quefazer
o uso
fraudulento de um selo imperial é um crime muito grande, certo? Eu não ter para
procuro isso, se você não quiser.

De repente, Oito Antídoto quis rir. Ela pensou que ele estava fazendo isso por um !
Foi fantástico.
peça Ela claramente não tinha ideia de quem ele era. Talvez ela nunca tivesse
visto uma foto dele em close. Talvez ele parecesse mais velho agora
do que as últimas fotos. Talvez os funcionários do quiosque fossem realmente estúpidos. Foi
incrivelmente frustrante - mas incrível. Ele se repetiu: “Você pode olhar. Isso precisa estar no
segredo correio, todas as substituições, o mais
próximorápido possível.
"Dá uma olhada nisso, pode ser, Trinta e Um Crepúsculo?" disse com quemsegredo
ele estava
conversando e entregou seu bastão de infoficha para seu colega de trabalho. “Vamos descobrir
sobre isso. Certifique-se de que vai para o lugar certo.”
Observar o bastão desaparecer no quiosque fez outra onda de náusea rastejar pelo peito de
Eight Antidote. Ele realmente esperava não vomitar novamente. Seria arruinado agora... “O
garoto está certo,” disse Crepúsculo
tudo Trinta e Um. “Este
é o bastão de infoficha de uso particular de Sua Brilhança e está lacrado corretamente. Ei,
garoto, por que eles enviaram com isso?
você
Oito Antídoto já havia encontrado uma resposta para isso. Ele imaginou que precisaria.
"Porque eu corro mais rápido", disse ele, e sorriu, com os olhos arregalados e presunçosos. “E
eu estava de serviço esta manhã, e todos estão ocupados no Palácio-Terra, com a guerra. Eu
realmente
disse que poderia vir entregar isso, e ninguém com um emprego de adulto teria que perder meio
dia no ônibus, já que o metrô ainda está parado e leva uma eternidade para chegar aqui. parecia
gostar, pelo menos - ou Trinta e Um Crepúsculo gostou. O outro
Foi uma boa resposta. O eu sou adepto ainda parecia duvidoso. “Quem é o
destinatário?” ela perguntou.
Mas o Eight Antidote também conhecia essa parte. O destinatário era codificado em
a mensagem, dentro da própria infoficha. E ele — se fosse um mensageiro, alguém sem
importância — não saberia o que havia sob aquele selo.

"Não tenho certeza",segredo,
disse ele. “Está acima do que eu deveria saber, eu acho. A equipe imperial
correio
acabou de dizer e está indo para a frota na linha de frente mais rápido,
da guerra. O resto deveria estar
dentro. não devolveu a bengala, pelo menos. Em vez disso, ela disse: “São cinco horas e meia
Isso parecia ser o suficiente. Talvez. O segredo do ponto de origem ao
destino. Vá dizer isso ao seu supervisor, certo? esse é o
absoluto mais rápido nós podemos ir .”
“Vou contar a ele”, disse Oito Antídoto, e tentou não rir histericamente: seu supervisor já
sabia, porque ele era seu próprio supervisor. "Agradecer
você! O Império também agradece!”

Ele achava que tinha conseguido — tinhafeitoconseguido, seu pedido estaria a
caminho da Frota —, mas sabia que não podia ficar para ver os funcionários do
Ministério da Informação enviá-lo. Isso seria suspeito. até.fraudulento,
Ele se perguntou se
estava cometendo fraude postal. Ele achava que não. Ele tinha todo o direito de
dar essa ordem.
Era apenas o que ele faria a seguir que era quase ilegal. Afinal, certamente
ninguém deveria estar dentro de um Shard, exceto um piloto do Shard.
O Conselheiro da Estação Lsel não se encaixava perfeitamente na sala de

conferências mais privada do Nine Hibiscus: ele se sentava à mesa ali como uma
estaca de metal retorcida cravada com força em solo rico. Alto e magro, com
testa alta marcada por cachos ralos de velho. Suas mãos estavam nodosas,
salientes pela artrite onde ele as apoiava na mesa, e ainda amarradas. Suas
maçãs do rosto pareciam que também poderiam ser retorcidas, com a forma
como a pele pendia delas, pingando de suas pontas afiadas e estreitas.
Ele era o Conselheiro da Estação Lsel para os Mineiros, então presumivelmente uma vez
ele teve força suficiente para extrair minério de um asteroide. Ou talvez ele sempre tenha
sido um chefe de turno. Um homem nascido para dar ordens a homens inferiores. Peso
para o Roda, Aqui em Nine Hibiscus o encontrou como uma aberração e uma
descontinuidade: mas humano. E, portanto, algo com quem ela poderia conversar,
especialmente porque ele falava uma língua, assim como Stationer.
Ela se sentou em frente a ele, que era o tipo de respeito que ele merecia. Ele
é membro de um eragoverno estrangeiro. Ela poderia ser gentil com ele enquanto o
interrogava. E interrogá-lo iria distraí-la de quão estranha a voz de Twenty Cicada
havia soado - das imagens posteriores de faíscas quentes de mortes de Shard,
que pareciam viver bem atrás de seus olhos agora, mesmo que ela não tivesse
mergulhado na visão de Shard por mais de um dia - da curva acelerada do vetor
de ataque lento e quase inegável de Sixteen Moonrise.
De como ela não tinha certeza se queria parar o Sixteen Moonrise,

qualquer que seja a opinião do Imperador Dezenove Adze sobre o assunto.
"Conselheiro Tarats", disse ela. “A Frota apresenta suas desculpas por

identificar brevemente sua embarcação como uma nave inimiga e está satisfeita
por nenhum dano ter ocorrido a você na resolução desse equívoco. Bem vindo
Peso à
para
o Roda .”
“Que típico de um Teixcalaanlitzlim, dizer que sou bem-vindo e me mandar
acorrentado”, disse o Conselheiro.
“Que coisa de bárbaro,” Nine Hibiscus disse, antes que ela pudesse pensar
melhor – ela sentia falta de Twenty Cicada, ela sentia falta dele era muito mais
terrivelmente,
difícil ser tanto a voz da razão quanto o instrumento de ameaça, com apenas uma
pessoa falando — “para dar as boas-vindas como uma chance de demonstrar
ingratidão. Eu sou o desta Frota, Conselheiro.
yaotlek Eu governo aqui como a mão
estendida de nosso Imperador Iluminado, com todo Seu poder conferido a mim
dentro de minha esfera. E quem poderia estar esperando
EU, por uma comunicação
acionável de meus soldados na ponte de comando deste navio, estou aproveitando
o tempo para me pedir para
vocême dizer o que sabe sobre os avanços de nosso
inimigo em direção à sua estação. Para o seu bem e de seu povo, assim como
para nós aqui neste navio, sugiro que comece a me dar o que ambos precisamos
saber.
“O que um yaotlek da Frota quer saber que todos os seus navios e
armas não fizeram nada além de permitir que seu inimigo deslizasse atrás dela e
atravessasse o jumpgate que ela guarda? perguntou o Conselheiro. Seu
Teixcalaanli era empolado, montado em partes, cheio de formas mais antigas de
verbos - e bastante correto, mesmo assim. Nove Hibiscus se perguntou com que
frequência esse Conselheiro havia falado com seus Embaixadores e com que
profundidade. E em qual idioma.
"Saber quantos e quão rápido, Conselheiro,” ela disse, “e se vale a pena
enviar uma legião ou duas para defender sua Estação, ou simplesmente se preparar
atrás do portão de embarque
próximo e esperar para ver se suas trinta mil vidas são
Frota agostaria
suficientes para saciar o inimigo. Pois da que, yaotlek de saber. Agradava-lhe
usar as estranhas construções dele; ela podia ver em seu rosto móvel, expressivo
e bárbaro que ele não gostava quando ela o fazia. Talvez ele pensasse que ela o
confuso
considerava um tolo.
Que ela não. Ela o considerava uma cobra e estava se perguntando se Mahit
Dzmare era outra do mesmo tipo ou apenas uma pessoa.
que tinha sido por uma

mordido
cobra. Tarats olhou para ela sem piscar, e então começou com, “Quantos? O
suficiente para embaralharmos todos os nossos pilotos, o que não fazemos há sete gerações; quão
rápido? Talvez você queira nos dizer aos pobres Stationers bárbaros como ver o invisível, e então
eu poderia dizer a você.
Ela podia imaginar: uma maré de vazio negro que engolia navios e pessoas mais rápido do que
uma pessoa poderia contar as perdas. Ela podia imaginar, porque ela tinha visto. Com seus próprios
olhos e com os olhos de seus pilotos Shard.
Por que ela deixou o enviado convencê-la a não destruir essas - essas coisas que coisas,
comeram mundos e comeriam mais, essas coisas cuspidoras destruidoras de naves que roubaram
seu ajudante e mataram seus pilotos e podem matar sua carreira, ou apenas seu corpo - por que ela
faria, mas tentaria esmagar a fonte daquela maré, se ela pudesse fazer isso? qualquer coisa
“Eu aprecio sua franqueza, Conselheiro,” ela disse, suave, gelo para esconder a raiva em sua
garganta e peito, o motor queimando disso. “Em um momento enviarei meu oficial chefe de
navegação, que o ajudará a localizar em nossos mapas os pontos de incursão conhecidos. Tenho
mais uma pergunta para você: sua Estação tem navios? Podemos precisar de toda a ajuda possível.
rápido
“Você precisaria falar com o Conselheiro Onchu dos Pilotos para coordenar tal uso de nossos
recursos, e ela tem motivos para desejar mantê-los para si mesma,” disse o Conselheiro, começando
a se inclinar para frente, mostrando interesse pela primeira vez. “O Conselheiro Onchu desaprova
até mesmo meu pequeno esforço aqui com você, quando você - em todo o seu grande poder, ó
Teixcalaan - deveria ter sido suficiente para manter esses monstros longe de nossa casa. Ela está
um pouco ocupada, neste momento.
Nine Hibiscus estava prestes a explodir com ele, dizer-lhe que insultar todo Teixcalaan não estava
prestes a salvar sua posição - mas antes que ela pudesse, seu gancho de nuvem cobriu um de seus
olhos com verde, verde e branco, Two Foam chamando-a do ponte: Swarm estava falando com eles
novamente. Falando com eles, e perguntando por ela.
Sobre a estática da comunicação estreita de Peloa-2, vinte

A voz de Cicada tinha o tom particular que Nine Hibiscus lembrava de
algumas de suas primeiras implantações juntos - uma prolixidade rápida, vívida e repentina
que ela ouvia com mais frequência quando ele estava privado de sono, sobrecarregado e
absolutamente certo da forma do universo porque ele tinha visto o padrão dele. Pelo
malva
menos ele não estava ligando para ela se fizesse isso de novo, ela iria.matá-lo
Ou meuantes
querido-
que
primeiro
qualquer outra coisa tivesse o privilégio de partir seu coração.
Ele estava falando, é claro, com Dzmare e Three Seagrass, que conseguiram assumir
o controle do console de comunicação na ausência dela. Two Foam estava ao lado deles,
atenta, como se estivesse esperando que o enviado ou o papeleiro cometesse uma traição
suficiente para cortar totalmente a linha de comunicação. Nine Hibiscus havia entrado no
final de uma frase: “—tenha certeza de que eu entendo não apenas como eles se
comunicam sem falar, Enviado, mas também como eles se comunicam mais rápido do
que podemos rastrear—não é nada, é um coletividade em rede”.
discurso
“Eles compartilham mentes?” perguntou Dzmare, assim como Three Seagrass disse:
"Eles compartilham?"
memória no mesmo momento. Ela e Dzmare se encararam abruptamente,
como se tivessem algum segredo profundo entre eles.
oua memória. Se você puder dizer—”
Dzmare disse: “Preocupa-se com
“Não posso”, disse Vinte Cigarra. “Certamente ainda não, pelo menos - no momento
ainda estamos um com desenho
o outro, e eles acham que eu e minha falta de conectividade em
rede são profundamente perturbadores, a propósito - e como seria a memória em uma
rede coletiva de mentes? ”
“Mait?” perguntou Three Seagrass, como se esperasse que Dzmare conhecesse o
resposta a essa questão inteiramente filosófica.
Nine Hibiscus tinha perguntas mais importantes a fazer. “Swarm,” ela disse, tão quente
quanto ela podia sobre o vazio de som metálico entre eles. “Sinto muito por não estar
disponível imediatamente— como você
”
descobrir isso?
“ ”
yaotlek, Vinte Cicada disse, e ele conseguiu fazer o título dela soar como um
nome, soar como nome, ele dela
estava tão satisfeito consigo mesmo e tão feliz em ouvi-la. “É
o fungo. É assim que. Eles o dão a seus bebês, e isso os acorda, isso é o mais próximo
que posso dizer. Eles fizeram um desenho para mim - um pequeno deles sendo alimentado
com ele e, em seguida, sendo conectado a todos os outros com essas redes fractais. É
algum tipo de droga de telepatia
— ou um parasita que se tornou simbiótico — o que eu não daria por uma equipe de
Desculpe e um instituto de pesquisa, conhecemos alguém Peso para o
Roda que tem como hobby estudar fungos parasitas...”
“… Eu nunca fiz essa pergunta,” Nove Hibiscus se viu dizendo, imaginando se alguém
teria um hobby como esse, especialmente em um navio da Frota, que era determinado
deliberadamente,
livre de fungos sempre que possível. "Eu não faço ideia. O mesmo fungo que matou
aquele cadete médico, você acha que os torna uma... mente coletiva?
“O mesmo. Não foi culpa de Six Rainfall que ele morreu - acho que ele teveainda
uma
reação anafilática maciça - e, além disso, nossos inimigos não injetam a coisa, eles "Uma
maneira totalmente comer isto."
orgânica de preservar a memória", disse Dzmare, interrompendo-os em um tom baixo

e fascinado. Nine Hibiscus a ignorou.
memória
Twenty Cicada não tinha acabado de dizer que não eram os alienígenas compartilhados, mas as mentes?
“Não é sabotagem, então, ter aquele fungo entrando em nosso navio”, ela disse.
disse. Não era bem uma pergunta.
“Não de propósito, não”, disse Vinte Cigarra. “Mas as nuances me escapam
recusas,e eles estão conversando – ou cantando – um
completamente, Mallow, estou trabalhando
com o outro, tudo dentro de sua enorme mente colmeia de fungos – eu tenho uma ideia.
Você não vai gostar.
Nine Hibiscus queria rir, abraçá-lo, tê-lo de volta
enviar. “Que ideia é essa que eu não vou gostar?”
“Acho que vou comer esse fungo”, disse seu ajudante, seu amigo mais querido, seu
segundo em comando por mais de vinte anos. “E então poderei falar diretamente com
eles.”
Foi a pior ideia que Nine Hibiscus já ouviu.
CAPÍTULO
DEZOITO
[…] as aplicações militares parecem uma extensão lógica dos processos algorítmicos de compartilhamento de
informações já em uso na aplicação da lei. Embora a interface para um piloto seja necessariamente mais limitada
do que a disponível para um dos Sunlit (permitindo flexibilidade no tempo de uso em vez de depender de
algoritmos sempre ativos), os testes iniciais de propriocepção compartilhada são promissores. Dadas as
capacidades de processamento da interface Shard, a Science acredita fortemente que Shards seria um primeiro
local de implantação ampla para esta nova tecnologia […] Investigador Principal), Quinze Ton e
Dezesseis Feltros, submetidos e aprovados pelo Ministro da Ciência Ten Pearl
ixplanatl
A chance estatística de falha na integração da imago levando a danos psicológicos e/ou neurológicos irreversíveis
é de 0,03%, ou três instâncias em cada dez mil. Heritage e Life Support consideram este nível de risco aceitável.
panfleto distribuído como parte da rotina
— da Imago Cirurgia: O que para Esperar,
avaliação médica antes da implantação de uma imago-máquina
OITO O Antidote perdeu vinte minutos tentando encontrar um Shard atracado em

algum lugar do Terminal Nasturtium. Não havia nada que se parecesse com a lasca
de vidro pontiagudo que ele achava que um Shard deveria ser, com base em todas
as especificações que ele tinha visto no Ministério da Guerra, a forma de caças de
piloto único de ponta brilhante espalhados o preto de uma mesa cartográfica. Vinte
minutos antes, ele lembrou que quase todos os Shards estariam dentro de um navio
maior da Frota, pendurados em berços.
Ele não precisava de um Shard, exatamente. Ele precisava de um piloto do Shard,
que em um fragmento.
o deixasse. Isso era pior, porque como ele iria encontrar um piloto - ele não podia
bar,não podia ligar para o Ministério e perguntar - e ele estava perdendo
entrar em um,
tempo a cada momento. A cada minuto ele ficava perdido no caos do Terminal
Nasturtium, a ordem de Dezenove Adze para comprometer a Frota com a destruição total
de um planeta inteiro se aproximava cada vez mais de atingir a yaotlek . Seu próprio
ordem que estava tão atrasada.
Eventualmente, ele se viu espreitando atrás do quiosque de correio de
informações novamente, fora domeucampoás, de visão tentando imaginar como poderia
entrar em um navio da Frota. Talvez ele pudesse se alistar? Ele não tinha idade
suficiente, mas poderia fingir ser... até que alguém procurou sua impressão genética
e descobriu que ele era o herdeiro imperial e o devolveu ao Palácio-Terra como um
gatinho perdido. Isso não funcionaria. Ele poderia talvez - subir em uma caixa sendo
carregada em um navio da Frota? Arrumar?
Todas as suas ideias estavam fora mais estúpido episódios de holodramas, o
das que ele sempre desligou.

E então, como se ele os tivesse inventado, dois soldados da Frota contornaram
o quiosque de informações e foram direto para ele. Ambos eram altos e tinham
longos cabelos escuros em tranças justas de estilo militar, e a da esquerda tinha,
logo abaixo do emblema da Segunda Legião na manga - aquele sistema estelar
binário em órbita mútua era um dos o mais fácil de reconhecer - um triângulo
metálico, todas as suas linhas curvas como se estivesse em movimento.
Ela era uma piloto do Shard. Bem aqui. Parecia impossível. Ele precisava de um, e
um apareceu - exceto. Exceto que eram os Shards que recebiam a correspondência
no correio mais rápido através do sistema de correio jumpgate, quando o destino
era a Frota.
Ele havia inventado esse soldado, de certa forma.
Ele a fez o para
para quiosque leva o dele
vir mensagem Frota, e
ela tinha acabado de pegá-lo.
Oito Antídoto engolido. Endireitou-se em toda a sua estatura e desejou poder
estar vestido como o herdeiro imperial Oito Antídoto, e não como o mensageiro Oito
Antídoto. Mas ele não tinha nada além de si mesmo. Ele interceptou os soldados em
um ângulo e parou bem na frente deles, tornando-se um incômodo que seria
tropeçado ou parado.
“Excelentes pilotos”, disse ele, sem saber ao certo se honroso era
o respeitoso título honorífico certo, mas ele estava prestes a exigir um favor deles,
então imaginou que serviria. “Eu sou o associado imperial Sua Excelência Oito
Antídoto, e ficaria muito grato se você me permitisse acessar seu navio por um breve
momento.”
Os dois soldados olharam um para o outro e de volta para ele. Um deles - não o piloto, seu amigo -
disse: “Você é o Eight Antidote rangeu os dentes. “Eu Quem, criança?"
sou o Oito Antídoto. Herdeiro do trono da lança do sol e do governo de todos os Teixcalaan. Se
quiser, tenho certeza de que seu cloudhook mostrará hologramas meus para uma comparação visual.
Preciso de acesso à sua nave... Bem. O navio dela. Ele apontou com o queixo para o piloto do Shard.
"Eu preciso de um fragmento."
“Esta é definitivamente a coisa mais estranha que aconteceu comigo desde que ficamos bêbados
com Kumquat naquele bar horrível na estação
realmenteXelka”, disse o soldado. Eight Antidote realmente não
queria saber o que era Kumquat, além de uma fruta. Ou se poderia ser uma fruta alcoólica.
“O que você precisa de um fragmento para?” perguntou o piloto do Shard, o que era muito melhor
do que anedotas sobre ficar bêbado. Oito Antídoto esperava que ela tivesse contado a sua amiga sobre
o truque do Shard, porque senão sua amiga iria descobrir agora, no meio do Espaçoporto da Província
Interna.
“Eu sei,” ele disse, “que os pilotos do Shard podem sentir uns aos outros quando vocês estão dentro
de suas naves. Sentir e falar talvez. Sobre distâncias impossíveis. Por cima de jumpgates.
O rosto do piloto ficou imóvel como uma estátua, como uma máscara. “Como você conseguiu essa
informação?” ela disse.
Oito Antídoto disse a verdade. Parecia o método mais eficaz.
“Do Ministro da Guerra Três Azimute, em conferência privada.” Não em conferência privada “... Se você
está realmente com ele que mas foi perto o suficiente.
considerando - e a amiga Oito Antídoto,” o piloto do Shard disse, lentamente,

dela a interrompeu.
“Quatro Crocus, eu sou claro o garoto que é o herdeiro imperial tem, tipo, uma indicação de
idade. Se isso. Esse cara é muito velho.”

"Olha", disseacima,
Oito Antídoto, implorando. Se eles não acreditassem nele — se ele fosse parado, nunca
mais teria uma chance comoagora,
aquela, e uma fraude de correio interestelar pela metade era muito pior do
que uma fraude de correio interestelar bem-sucedida. "Por favor. Eu preciso disso. Vou ordená-los como
herdeiros do Império Teixcalaanli se for preciso, honrados pilotos, mas não quero ter que fazer isso. Por
favor."
O piloto Four Crocus fez algo com seu anzol, seus olhos
movendo-se muito rápido, estremecendo nas órbitas. Pesquisa rápida.
"... Ele parece certo", disse ela. "E. E você não sabe como tem sido, Treze Muon, na
mira do Shard nos últimos dias. Se ele quiser ver, se o ministro o enviou para ver, tenho
que enviar esta mensagem, mas vou mostrar a ele um fragmento.
“Está na sua cabeça,” disse Treze Muon. “Mas você sabe que eu não parar
você, eu nunca paro você, nunca nos divertiríamos se eu o fizesse.
“Por aqui, Excelência,” disse Quatro Crocus, e Oito Antidote seguiu ela e seu colega
soldado de volta ao labirinto de navios do Terminal Nasturtium.
O Shard era menor do que ele imaginara. Afinal, não estava dentro de um navio da Frota -
Quatro Crocus estava trabalhando como mensageiro, algum tipo complexo de punição ou
possivelmente recompensa que Oito Antídoto não conseguia entender de suas conversas
com Treze Muon enquanto eles caminhavam, e assim ela e seu nave estava bem no
espaçoporto, não pendurada em um Shard-berth dentro de sua nave habitual. Aquele navio
era o cruzador médio classe da Segunda Legião, e estava esperando porExultação
suas três viagens
de jumpgate para longe
Louco Comdo horizontes
da Joia Mundo, e pelo que parecia, ela mal podia esperar para
voltar e estava preocupada com voltando ao mesmo tempo.
Mas, por enquanto, seu Shard estava aninhado no Nasturtium Terminal como uma lasca
de vidro presa na palma da mão, pronta para ser apanhada em uma das skynets do
espaçoporto e lançada em órbita. Era grande o suficiente para caber um adulto, se não se
mexesse muito. Oito Antidote tocou seu lado. O metal era frio e liso. Ele sabia que a
pequena nave poderia se orientar em qualquer direção, em qualquer eixo, e o piloto ficaria
pendurado no centro, em sua cápsula, sem gravidade e livre.
“Espere com ele,” disse Quatro Crocus para Treze Muon. “Dez minutos, não mais.
Preciso pedir um favor a quem mais estiver no serviço postal - esta mensagem é urgente,
e não sei quanto tempo Sua Excelência está
realmente
vai querer experimentar a visão do fragmento - para que o próximo navio da fila possa levá-
lo através do jumpgate.
Eight Antidote estava feliz por Four Crocus levar seu trabalho tão a sério. Ele gostaria
de poder fazer algo como - elogiá-la. Talvez ele pudesse, quando era imperador, se ela se
lembrasse dele. Essa mensagem— dele
ordem- precisava sair agora. Mesmo que isso significasse que ele teria que passar dez
minutos excruciantes sob a supervisão de Treze Muon, que claramente não tinha
encontrado uma criança desde que eles próprios eram uma, e achava que todas as
crianças estavam interessadas principalmente em jogadores de handebol famosos (Eight
Antidote não 't care) ou músicos famosos que esgotaram enormes salas de concerto e
fizeram as crianças gritarem muito (Eight Antidote não se importou).
realmente
Por fim, devido à frustração agonizante da espera, certo de que a qualquer momento
alguém iria buscá-lo e jogá-lo de volta em seus dispositivo incendiário ou venha para
aposentos no palácio como se fossem uma prisão, ele perguntou o que Treze Muon fazia
na Segunda Legião. Isso pareceu ser um alívio para os dois: Treze Muon era um
especialista em engenharia que passava a maior parte do tempo trabalhando em melhores
maneiras de consertar cascos de naves estelares, e Oito Antídoto não sabia absolutamente
nada sobre micropropulsores portáteis para navegação próxima em gravidade zero, o que
significava ele podia realmente sem vibrar de impaciência, porque ele tinha que prestar
atenção seconcentrado
quisesse entender qualquer coisa que Treze Muon estava dizendo.
Mesmo assim, quando Four Crocus finalmente voltou, ele cortou Treze Muon
diretamente. “Eu preciso entrar,” ele disse a ela. “Eu preciso estar dentro da visão do
Shard, Pilot Four Crocus.” E então, sentindo-se corar de frustração por precisar pedir
“Preciso que você me mostre
tudo,como”.
Quatro Crocus olhou para Treze Muon e depois de volta para ele. “Você é do que você
claro?" ela perguntou. “É muito mais fácil do que você pensa. É muito pior
pensar.”
“Ele é um garoto, Four Crocus, mesmo que ele realmente seja quem diz ser - você veio
para a Joia do Mundo de licença e me chamou para ir ser esmagado por causa do que
você disse que aconteceu com você da última vez que você estavam à vista do Shard, e
você vai colocar uma criança nisso? perguntou Thirteen Muon, e Eight Antidote realmente,
realmente não tinha tempo para algum tipo de
discussão adulta sobre se isso seria ou não, ou qualquer outrabom

discussão
para ele
sobre o assunto. Ele
não entendia e não queria.
“Mostre-me,” ele repetiu. "Agora. É uma ordem, Piloto.

“Você vai precisar do meu anzol, Excelência,” Quatro Crocus disse. “E você vai precisar
estar dentro do Shard-Shard-sight funciona com qualquer cloudhook com a programação, mas
Truque
o -eu não posso acreditar que eles estão de estilhaço
chamando assim, parece que estamos fazendo isso
de propósito- o truque Shard requer muito poder de processamento para uma coisa pequena
como um cloudhook. Ou uma mente. Você precisa do navio. Sua mão estava no casco de seu
Shard, acariciando-o como se estivesse acariciando um animal de estimação que precisava ser
silenciado. “É um bom navio”, ela continuou. "Meu fragmento."
Muito a sério, Eight Antidote disse: "Eu acredito em você", porque Four
Crocus parecia precisar ouvir isso.
Ela respirou fundo, como um orador prestes a começar um poema na corte.

"Tudo bem. Vamos... acabar logo com isso. Foda-se, mas eu realmente espero que você seja
quem parece ser, porque senão isso vai me expulsar da corporação Shard...”
Dentro, mal havia espaço para uma pessoa, muito menos duas. Quatro Crocus mostrou-lhe
onde se sentar. Onde colocar as mãos para chamar o motor do Shard e a IA de mira a bordo
sem realmente desencadear uma sequência de decolagem. E então ela pousou o anzol sobre o
olho esquerdo dele. Era muito grande, é claro – ele tinha que inclinar a cabeça para mantê-lo
exatamente no lugar – mas funcionava exatamente como o dele. A interface era a mesma,
exceto com uma centena de comandos e programas que ele nunca tinha visto. Hardware de
frota com programação de frota. Foi assustador. Tudo isso foi. Mas ele saiu assustado em
algum lugar fora do Shard, em algum lugar no tédio de esperar que Four Crocus voltasse. Tudo
o que lhe restava era ser frio. Ele pensou que poderia estar tremendo.
“É como um caleidoscópio,” Four Crocus murmurou. “Você pode vomitar no começo.

Pessoas fazem. Eu fiz. Mas você vai ver. Você vai ver o que está Pronto? acontecendo para nós.
Ele assentiu. Ele percebeu, pela primeira vez na vida, que não fazia ideia
o que estava prestes a acontecer com ele.
"Acorde o navio, então", disse Four Crocus, "e quando a programação

aparecer, diga sim para tudo.”
Ela saiu de seu Shard, e o capô de vidro da câmara do piloto se fechou atrás dela. Oito
Antídoto estava sozinho. Suas mãos nos controles... Ele executou a sequência. Sentiu o navio
acordar sob
ele, um zumbido, uma impaciência. Metade de sua visão escureceu com os campos
estelares - o anzol ficando online, alguma versão da visão do fragmento - houve um piscar de
um prompt no canto daquele campo, uma piscada - E caiu no vazio, caindo, jogado de si mesmo
como tanto quanto ele tinha sim? E ele disse sim,
já foi. No vazio, e em como ele estava gritando.
"O que isso

bomfaria?" perguntou Nove Hibisco. “Mesmo se você sobrevivesse, quem sabe se você
iria—”
“É um sistema”, disse a voz distorcida pela estática de Twenty Cicada. “É um sistema
distribuído e está desequilibrado porque eles não entendem como podemos ser pessoas e não
fazer parte disso. Faria muito bem, Mallow.
Para ter um... enxerto estrangeiro.
Mahit observou o yaotlek O rosto de Teixcalaanli enquanto ela lutava com o
horror básico de Teixcalaanli era a única
aumento coisa que
artificial ela nunca havia
da profundidade entendido
da mente . bem - o tabu
cultural deles, a razão central por que Yskandr-o-homem morreu: ele ofereceu ao Imperador
Seis Direção o imago-tecnologia, e nem o Ministério da Ciência nem o Nineteen Adze podiam
tolerar o que pareciam entender como uma corrupção fundamental do eu.
<Uma imago não é nada parecida com o que aquele homem está prestes a fazer consigo
mesmo,> Yskandr murmurou no fundo de sua mente. <Se ele viver, nem será humano. Ele fará
parte de algo .>
senão não é isso que eles dizem
diga sobre nós? Ela perguntou a ele. Que nós, não são humanos,
realmente, nossos
bárbaros conosco tecnologia de compartilhamento de mentes—
<Alguns deles,> Yskandr disse, e ele era todo o velho Yskandr, aquele que seduziu um
imperador com a promessa de continuidade da memória.
<Mas apenas alguns.>
Nine Hibiscus disse: “Enxame. Sua religião não exige que você equilibre todo o universo
estrelado sozinho.
“Quem mais tentaria?” disse Vinte Cigarra, e Mahit estremeceu, um
violento estremecimento dos músculos das costas.
"Você acha que ele está certo?" Três Seagrass disse a ela, quase baixo demais para ouvir.
“Eles são um coletivo? É como... você?
“Os papeleiros são correntes,” Mahit disse, “linhas, não - ele está descrevendo uma teia fractal
poderia
de mentes, isso não é nada como - sim, acho que ele está certo, faria sentido como eles sempre
parecem saber onde estão seus outros navios, sem atrasos tempo. Ele poderia ser."
Três Seagrass alcançou a mão de Mahit, pegou-a na dela. Mahit não esperava isso - não
esperava que Três Seagrass a tocasse, em público.
Mas ela não se afastou. Ninguém estava prestando atenção neles agora.
Não quando eles podiam estar ouvindo ela e seu ajudante
yaotlek
discutirem se ele deveria se juntar
funcionalmente às forças inimigas, bioquimicamente, mentalmente, inteiramente, na esperança
de ser capaz de parar uma guerra. E os dedos de Three Seagrass estavam quentes e apertados
sobre os dela, como uma âncora em um mundo giratório.
“Se ele fizer isso”, disse Three Seagrass, “e ele estiver certo, e ele viver – então ele terá
conseguido uma espécie de negociação de primeiro contato que nenhum Teixcalaanlitzlim jamais
conseguiu.”
"… Você é ciumento?" Mahit se pegou perguntando.
"Eu não sou corajoso o suficiente para ficar com ciúmes", disse Three Seagrass, e olhou
ausente.
Ele morreu duas vezes antes de aprender a falar. As piores experiências foram as mais
barulhentas, as mais fortes: elas atraíram as mentes dos pilotos do Shard como um buraco negro
atrai a massa. Um fragmento se dissolvendo de fora para dentro, todo o vidro da nave revestido
com óleo preto se contorcendo, líquido, grosso, os alarmes da IA da nave gritando ao mesmo
tempo e depois silenciados, e então o próprio piloto gritando e gritando e silenciando - e mesmo
antes do Oito Antídoto poderia pensar, poderia parar de cair de cabeça para baixo, feito de mil
mentes e dois mil olhos, giroscópico, em constante mudança
(como alguém sobreviveu a isso, como alguém aprendeu a ser esse tipo de piloto, antes
que ele sinta todos perto deles— )
pudesse se encontrar no meio da cacofonia, ele estava girando em um ricto de medo,
motores desligados, algum outro Shard-piloto apagado pânico em sua garganta quando seu
Shard foi atingido pela borda de uma roda giratória de três anéis cinza e brilhante de um navio
e ela viu o lado plano esburacado do asteróide subindo rápido e mais rápido e mais rápido e
nada. fogo. Eu amo você eu sempre tive
amei lembrar de você meu
Duas mortes, e quase uma terceira - o puxão de horror em espiral, quase um canhão de
energia, fogo amigo em toda a sua morte azul bem na frente de seu rosto - mas essa não foi
uma morte, e Oito Antídoto de alguma forma encontrou o suficiente de si mesmo para gritar
palavras.
Para chorar e gritar e dizer: Pare, quem

Três está carregando pare, de a correio
Azimutes, por favor, espere. parar, mensagem
E de mil mentes e dois mil olhos: Alguma atenção, uma dispersão. O que? Quem é…?
Onde? Nem todos eles estavam desmoronando. Nem todos estavam morrendo: alguns
deles estavam apenas - voando, ou lutando, ou estando juntos, e os mais próximos a ele - em
seu próprio setor de espaço, ele pensou, fragmento de coerência, - o ouviram e sabiam que ele
não era Four Crocus e queria saber São apenas as coisas que o pior vão embora
através acidentalmente por quê. ele disse. Ele não sabia se estava falando alto ou se estava
Por
favor, sou o Oito Antídoto, o clone de noventa por cento do antigo Imperador, preciso
pensamento.
disso falso.
mensagem. errado. É É para parar
E tentou, o mais que pôde, não pensar, Mas você está morrendo, e é
horrível, e se Três Azimutes e Dezenove Adzefossem a ordem do genocídio
certo, e isso
é a única? para parar assim,
Porque se ele pensou eles nunca acreditariam nele.
Nine Hibiscus estava andando pela ponte, para frente e para trás, como se algum mecanismo
interno dentro de suas curvas maciças não pudesse ficar parado e falar com seu ajudante ao
mesmo tempo. Mahit não conseguia acreditar no grau em que a conversa que eles estavam
tendo era pública, onde ela e Três
Seagrass e metade dos oficiais na ponte podiam ouvir como ela flutuava para frente e
para trás através da longa forma de amizade, confiança, discussões que eles claramente
tiveram centenas de vezes antes, mas não eram mais teóricas, não eram mais abstratas.
Mas como poderia ser privado, quando Twenty Cicada estava afundado em um deserto
mortal e Nine Hibiscus estava onde ela pertencia, na ponte de comando do navio que ele
continuara correndo atrás dela? Mahit o imaginou com os tentáculos de fungo branco em
seu cubo de plástico, equilibrados na palma da mão. O sol estaria finalmente começando
a se pôr em Peloa-2 agora. Ela se perguntou se os alienígenas tinham garras em sua
garganta ou se haviam voltado para sua própria nave para esperar, ou recuar, ou se
sentiram presunçosos (se fossem capazes de presunção) por terem convencido um
Teixcalaanlitzlim a ingerir um veneno deliberadamente.
Ela imaginou como ele abriria a caixa, colocaria o fungo na língua e se prepararia para
morrer, ou para resolver o problema, exatamente como fizera no ambulatório de. Imaginou
isso e descobriu que
Peso
Yskandr Roda
para o estava pensando na Seis Direções - ou ela estava pensando
na Seis Direções - ruborizada pela febre, desgastada até os ossos e olhos pela idade e
pela doença. Preparado para morrer, ou resolver o problema, mesmo que isso significasse
que ele não era mais ele mesmo, fazendo uso de uma máquina de imago Lsel.
É bom saber que ele não era o único Teixcalaanlitzlim

que gostaria disso? tentar
fazer um ela perguntou, formulando a pergunta deliberadamente
na sala espelhada vazia de suas mentes.
<Sinto falta dele> Yskandr disse a ela, o que foi uma resposta indireta. A pressa que
de tristeza e saudade e orgulho era mais claro— Sim , ele estava dizendo, mas ele
nunca teria estado em a situação como esta, então quem sabe.
Nine Hibiscus era uma sombra passando na frente das janelas de visualização
dianteiras do navio, sua silhueta escondendo e revelando a forma ainda presente daquela
nave alienígena que trouxe os negociadores para Peloa-2. Ele pairou e girou, e ela andou.
Argumentou.
Quando Darj Tarats saiu da salinha para onde fora levado, acompanhado por um dos
outros oficiais da ponte — Mahit, que era o oficial de navegação, mas pensamento
ela não conseguia
se lembrar do nome dele ou exatamente o que ele fazia —, ela estava quase tão surpresa
como ela tinha ficado com a presença dele. Era muito mais fácil não pensar nele. Para não
sentir Yskandr recuar - recuar a si mesma, envergonhada, com raiva e com medo.
"Conselheiro", disse ela, tentando avisar que

todos
ele estava presente. Todos os
Teixcalaanlitzlim na ponte se viraram para olhar para ele e para ela — todos, exceto Nine
Hibiscus. Ela tinha coisas melhores em que pensar, claramente.
“Dzmare,” ele disse a ela, e se aproximou. Ela descobriu que estava de pé, como se
fosse recuar - descobriu que sua mão ainda estava na mão de Three Seagrass e viu os
olhos de Tarats irem para aquele link, um olhar mergulhado que parecia fundamentalmente
satisfazê-lo; sua boca se curvou em um sorriso quebradiço e perverso. Em sua própria
língua, ele disse: “Agora vejo o que vocês têm feito. Por que você estava tão para ir com
esta mulher - ela ofereceu a você mais do que apenas
disposto
uma trégua de Aknel Amnardbat e
sua cobiça de sua máquina de imago, não é? Algo
Agradável.”
<Deixe-me> Yskandr disse - e Mahit fez. Ela estava com muita raiva para fazer qualquer
coisa além de concordar. Parecia cair em si mesma; seu centro de gravidade mudou, o
ângulo de sua cabeça mudou. Mas fracionadamente. Menos do que antes. Eles estavam
mais próximos agora. O truque de entrar e sair de Yskandr Aghavn ou Mahit Dzmare não
funcionaria, eventualmente. Eles teriam superado isso.
“E quantas vezes,” ela disse – Yskandr disse, o leve sotaque em sua voz, as consoantes
monótonas de Stationer que vinham da confiança absoluta e da fala longa demais de
Teixcalaanli – “você disse ao meu predecessor que a sedução do império pode ir nos dois
sentidos? ?”
Oh, ela esperava que ninguém mais neste navio falasse Stationer o suficiente para notá-
la brincando com Tarats - jogando toda aquela longa história epistolar entre ele e Yskandr
de volta para ele, para ver se ele recuaria - e se fazendo parecer uma espiã sem lealdade a
ninguém, nem a Lsel nem a Teixcalaan, enquanto ela fazia isso. (Ela esperava que Three
Seagrass conhecesse tão pouco Stationer quanto ela afirmava. Esse era o cerne de tudo.
Ela não queria quebrar o que quer que eles tivessem conseguido salvar entre eles. Não
para Darj Tarats.)
"Veja onde isso o levou", cuspiu Tarats e gesticulou para Mahit como se ela era
a afronta a todas as suas sensibilidades. “Olhe onde isso está levando você.”
"E onde é isso?" Yskandr disse, com a boca. “Onde exatamente estamos, que você não
está? Depender das ações de Teixcalaan para nos salvar ou destruir – como alguma coisa
mudou?”
Ela nunca teve a continuação de uma discussão em que não estivera presente antes.
Suas mãos doíam, formigavam. Queimado. ela pensou, mas ela não queria exatamente
Cuidadoso, que
ele fosse cuidadoso. Não queria, ela mesma, ter cuidado. Só para vencer. Ela gostaria de
saber como seria vencer... “Toda a sua linhagem,” disse Tarats, perverso, “não tem um
núcleo
de lealdade em que confiar—se um de vocês alguma vez tivesse, o resto da linha iria
expô-lo ao vácuo e murchar. Talvez Amnardbat tenha tido a ideia certa, afinal.
Mahit - ela, não Yskandr, Yskandr era um vislumbre de horror e fascínio - ergueu sua
mão ardente e insensível para esbofeteá-lo no rosto.
A visão do fragmento era uma cacofonia; era o caos, o movimento e o barulho do Espaçoporto
da Província Interna ampliados em ordens de magnitude, e Oito Antídoto mal parecia existir
no enorme fluxo dele. O único ponto de - onde ele estava, seu corpo, sua vida e o que ele
eleele continuava perdendo. Ele morreu de novo, apanhado no tiroteio de alguém com
sabia
rastreia
um navio girando, uma explosão de triunfo selvagem quando aquele piloto se jogou no
inimigo, tornando-se uma lança, um estilhaço preso no coração daquelesem
anéis rodopiantes,
uma explosão. Isso machuca. Doeu toda vez.
E ele continuou dizendo: Por favor. Escute, euUmpreciso

deles tem
meu. de você.
— um deles é aquele
- e é mais dotransmiti-lo através

que isso. para um da pior. pior ovocê está prestes a carregá-lo a jumpgate de parada,
mensagem.
você
herdeiro Teixcalaan e eu sermos É falso
e e Estou errado, essa dizendo se deixar você
mensagem chega à frente de batalha, toda essa morte será a prelúdio—
Não eram palavras, exatamente. Foi sentimento. Pensamento em, ou através, o
turbilhão de olhos.
E finalmente, voltando para ele: uma voz singular, uma pessoa, seu Shard no vetor direto
em direção a uma descontinuidade jumpgate, longe (ainda longe! Ainda talvez longe o
suficiente!) da morte de seus companheiros pilotos. Uma voz não habituada à hesitação, e
hesitante agora, perguntando-lhe: Se vocês são Oito Antídoto, se você é aquele garoto
dos holovídeos e dos feeds de notícias, se o garoto que estava coberto de você é uma
promessa
nosso Sangue do imperador quando ele morreu por nós, você quer dizer isto.
Prometo que se eu perder esta mensagem, como

estamos que morrer vai parar.
Um silêncio, no caleidoscópio. Outro grito abafado; Oito Antídoto não conseguia pensar
onde seus olhos estavam, ou o que os olhos realmente eram, se eles não sentissem tudo de
uma vez. Um silêncio. ele disse, sério,esperando
e sem saber se
promessa, sua promessa era uma mentira.
EU
A bochecha de Tarats estava de um vermelho pungente onde Mahit a havia esbofeteado. Ele
se lançou para ela, um movimento para frente que parecia ser todo dentes, suas mãos ainda
contidas no pulso. Ela disparou para trás, e Três Seagrass - espantado e horrorizado e
totalmente encantado, tudo de uma vez, que era mais ou menos como Mahit fazendo qualquer
coisa a fazia se sentir, na verdade - pisou na frente dela. O Conselheiro de Lsel era mais alto
do que ela por um pé e meio. Seu peito era muito estreito.
Três Seagrass era estreita, mas também era uns bons quarenta anos mais nova que Darj
Tarats, e imaginou que, se fosse preciso, poderia derrubá-lo. Seria uma enorme provavelmente
gafe diplomática, mas e agora? Tudo sobre esta ponte agora estava uma bagunça completa.
não foi, Todo protocolo dissolvido! Não havia um pingo de treinamento do Ministério da
Informação que cobrisse negociações tripartidas da ponte de comando de uma nau capitânia
da Frota, onde uma das partes negociadoras nem era humana e uma das outras não era
Teixcalaanli, e das partes eram agentes de informação exceto o negociador. Ela deve escrever
um manual de procedimentos. nenhum
Se ela vivesse o suficiente para ficar tão entediada.

Tarats recuou. Ah, então ele estava disposto a atacar Mahit, mas não algum Teixcalaanlitzlim.
Isso foi útil saber.
“
yaotlek, ” disse Two Foam - o oficial de comunicações parecia agoniado, tendo que
interromper seu comandante especialmente enquanto
de novo,ela ainda estava conversando com
Twenty Cicada em Peloa-2. Three Seagrass virou-se para ver o que havia chamado a atenção
agora,que havia entrado na ponte: um
de Two Foam e ficou totalmente surpreso com a pessoa
soldado com o triângulo pontudo brilhante de um piloto Shard na manga, que estava chorando
abertamente.
Ela chorou, é claro. Em público, até. E ficou envergonhada e horrorizada com isso, ou
então se sentiu totalmente apropriada, porque ela esteve em. Mas ela nunca chorou como este
luto homem chorava, infinita e continuamente, e veio relatar a seu superior enquanto
ela estava fazendo isso.
Nine Hibiscus se virou para ver o soldado, e Three Seagrass observou seu rosto ficar
cinza sob o bronze beijado pelo espaço de suas bochechas. “Espera aí”, ela disse, ainda
com o Twenty Cicada. “Não faça enquanto eu não qualquer
estivercoisa
prestando atenção, Swarm,
isso é uma ordem – Piloto. Piloto, qual é o seu nome? O que está errado?"
Ela veio em sua direção, e ele virou o rosto para ela como se fosse uma flor plantada
muito fundo na sombra, buscando a luz do sol. "Shard Pilot Fifteen Calcite", disse ele,
sem parar de chorar.
yaotlek,
Parecia ser algo que era para ele, um processo autônomo que não
o impedia de tentar se reportar
acontecendo
ao seu superior. O grau de lealdade que Nine Hibiscus
comandava era intenso. Radiante.
Ele continuou: “A visão do fragmento está corrompida, ou muito intensa, ou não

sabemos o que está acontecendo conosco exatamente,
yaotlek, mas não é como a visão do
fragmento era quando você era um piloto do fragmento, é a nova programação, o
propriocepção coletiva — continuamos sentindo um ao outro morrer, e há tantas
muitos,
e eu
desliguei toda a minha programação, mas não consigo parar de pensar nisso. Você
precisa saber que existe um limite - um limite para a experiência traumática, eu acho -
onde a propriocepção inicia um ciclo de feedback. Não sou a única que não consegue
parar de chorar, sinto muito. Nãoyaotlek . insultá-lo assim.
pretendo
Nove Hibiscus balançou a cabeça. “Estou muito longe de ser insultado, Piloto Fifteen
Calcite. Conte-me um pouco mais, se puder. Eu sei sobre as... pós-imagens, na mira do
Fragmento. Eu era um de vocês, não faz muito tempo. Mas isso... quando isso começou?
Os Shards ainda estão operacionais?
“—Quando mais de três ou quatro de nós morreram perto uns dos outros, e todas as
vítimas estavam executando o truque do Shard—quero dizer, a atualização da
propriocepção.”
Três Seagrass sabia que ela não deveria interromper isso - mas ela não era Fleet,
nuncado
vinculada ao protocolo, e ela tinha. "O truque ouvi falar dessaela
fragmento?" tecnologia
perguntou, alto o
suficiente para cortar o silêncio pesado em torno de Nine Hibiscus e seu soldado, o resto
da ponte silenciosa, exceto pela estática do canal aberto até Peloa-2, e Twenty Cicada
ouvindo.
Todas as cabeças se viraram para olhar para ela. Ela se repetiu. "O truque do
fragmento?"
Two Foam, atrás e à sua esquerda, murmurando no que Three Seagrass suspeitava
cale-
ser a esperança de levá-la a “Nova tecnologia do se,
Ministério da Ciência - permite que
os pilotos do Shard sintam onde cada um dos outros está no espaço e elimina muitos
atraso de navegação... é baseado no algoritmo do Sunlit...
Três Seagrass tinha certeza absoluta de que ela - e todo o Ministério da Informação
nãoessa tecnologia em particular. Guerra e Ciência novamente,
- deveria saber sobre
trabalhando juntos e não deixando a Informação entrar no jogo – muito menos o
Imperador e sua equipe – assim como tinha acontecido durante a quase insurreição
dois meses atrás. O mesmo padrão de influência. Ela disse, muito mais alto do que
Two Foam, “A Frota está usando uma tecnologia para fins de compartilhamento de mente
navegação?”
E ouviu a risada de Mahit, um ruído rápido e quebradiço. “… Vê, Três Ervas
Marinhas?” ela disse, “não está muito longe do que Teixcalaan já faz para o que nós,
Stationers, temos feito com linhas imago por gerações. Exceto que não deixamos
ninguém entrar despreparado, como este piloto fez...”
E se interrompeu, percebendo o que havia dito.
Percebendo, quase certamente, que ela admitiu a existência de imago
máquinas sem nenhuma dança cuidadosa de segredo de Yskandr Aghavn.
Mas era tarde demais. Conselheiro Tarats, todos os dentes à mostra - ela nunca foi
indo entender como os Stationers sorriam, qual era a expressão do sorriso e além
sobre tirar
onde poderiam estar as bordas - inclinou-se para a direita Três Seagrass para
algo desagradável e rápido no Stationer. Três ervas marinhas capturadas
imago-máquina traidor,
e poderia
traidor,
adivinhar
revelador
o resto:
de segredo proprietário tecnologia
nosso incrivelmente imoral, foda-se e tudo representa você
. Óbvio, realmente. Óbvio, pela forma como Mahit reagiu
também - como ela empalideceu e então empurrou Três Seagrass suavemente para
fora do caminho para enfrentar Tarats de frente. (Todo mundo na ponte estava olhando
eles agora. Até mesmo o choroso piloto do Shard, que havia começado a fungar.)
Mahit começava o que ela estava dizendo em Stationer — uma frase longa, um
emaranhado de consoantes — e depois mudava, de forma fluida e fácil, para Teixcalaanli.
“E, Conselheiro, você acha que sou realmente

o primeiro a trocar nossa tecnologia por nossa existência contínua?
Vinte anos você escreveu para Yskandr, e ele te enganou o tempo todo.” Sua voz era sedosa,
escorregadia, entrando e saindo da tonalidade com a qual Three Seagrass estava familiarizado, e ela
sabia que estava ouvindo em parte Yskandr Aghavn (que era tão parecido com Mahit, mas não
totalmente ela, e, oh, haveria tempo para Three Seagrass entrar em pânico
muitosobre qual deles ela dormiu
e em quem confiava ou não haveria tempo para nada, então isso não importava agora).
Tarats disse — em linguagem perfeitamente compreensível, ele era capaz — “Se você está
obviamente dizendo que Aghavn criou algum tipo de... mente coletiva, isso não é tecnologia de imago,
Dzmare. Isso é uma aberração.
Uma corrupção de Teixcalaanli, se é que existe.”
Mahit jogou a cabeça para trás e riu. “Tarats. Oh, meu amigo, amigo de meu predecessor, meu
patrono e florete — por que faríamos isso? Quando tudo onão,
que precisávamos fazer era o que você
pediu, deixar Teixcalaan se apaixonar por nós e prometer ao Império uma memória eterna em troca
de nossa liberdade?
“O que você está fazendo é”, disse Darj Tarats, “uma perversão da integração da imago — você
doente,
não é Yskandr. A pretensão é vulgar.

nãoEu nunca teria oferecido o
“Não”, disse Mahit. “Eu sou Yskandr.
Imperador Seis Direção uma máquina de imago, e eu nunca teria morrido por isso. Eu teria feito outra
coisa que você desprezaria. Teixcalaan não nos deixa ficar limpos. Não você, não eu, não Yskandr. Eu
sou ele para ter certeza disso. Eu me lembro do que sou. O que você ajudou
suficiente
a fazer dele e o que ele
me fez.
A baixa estática do canal aberto que o Twenty Cicada ouvia crepitava. sibilou. Resolvido em sua
voz, sereno e estranho. “Ah, Mallow,” ele disse, e Nine Hibiscus girou como se tivesse sido picada,
olhou para os campos estelares do lado de fora da ponte como se fossem resolver no rosto de seu
ajudante. “Nem serei o primeiro, ao que parece. Lsel está muito à nossa frente, não é?
Mas estamos nos recuperando.”

“Não,” disse Nine Hibiscus. Mas ela não disse que ela disse Eu ordeno não a você . Nem .
equivalente. por favorTrês Seagrass pensaram que os dois poderiam ter sido
“Foi a maior honra da minha vida servir com você, minha querida,”
disse Vinte Cigarra. "Me deseje sorte."
E então aquela estática de canal aberto foi cortada em silêncio. Circuito fechado.
Em algum lugar da Peloa-2, um homem que acreditava que isso era a pior coisa que
desperdício
poderia acontecer a uma sociedade estava se deixando devorar.
Mesmo depois de ter prometido, mesmo depois de saber que tinha conseguido, se o sucesso
significasse sentir algum piloto do Shard muito distante de qualquer lugar que ele já tivesse
estado, pegue um bastão de infofiche lacrado do Ministério da Guerra e esmague-o, bata-o
com o calcanhar contra a lateral de sua cabine - esmague o sigilo da bandeira de batalha, o
sol se transformou em lanças, nada sobrou de iluminação exceto o lacre de ouro - os
pedaços estilhaçados flutuando ao redor de sua bota, sem gravidade, brilhando - mesmo
parar Ele estava
depois de tudo isso , Eight Antidote não conseguia estar à vista do Shard.
espalhado até agora. Havia tantos Shards, e ele não sabia para que lado estava, ou se tinha
significado, ou se tinha significado, na verdade:
acima ele e não havia
ele era apenas ele mesmo,
muito de si mesmo em comparação com a morte e o desespero e o interminável mudança
de beleza avassaladora de estrelas e vazio e movendo-se todos juntos, como um murmúrio
de pássaros.
Ele estava assustado e orgulhoso. Essas coisas eram dele, ele tinha certeza. Mas eles
também eram os pilotos do Shard, e não era o suficiente para ficar com medo e orgulhoso.
Ele sentiu como se estivesse se dissolvendo. Sal caiu na água.
A morte e a dor atraíam a visão do Shard, mas também um número suficiente de Shards
juntos: e havia um deles agora, um ponto central de um enxame, um grupo que se conhecia
mesmo sem o coletivo que fazia o truque do Shard funcionar. sobre fronteiras impossíveis,
sentimento
distâncias impossíveis. Aquele grupo pairava suspenso como uma dispersão de estrelas, ao
redor de uma nau capitânia, todos se movendo juntos, um escudo mutável que mantinha o
gigante de sua capitânia em casa escondido de fácil visualização, fácil compreensão. Ele
pegou a ponta de um nome: aquele navio era o Aquele navio era o orgulho da Vigésima
Quarta Legião. Compressão Parabólica .
E ele, e seus Shards, já estavam - já, sem nunca terem sido ordenados, indiferentes a
qualquer coisa Oito Antidote havia feito, aprendido ou prometido -
aproximando-se do sistema planetário habitado do inimigo alienígena,
e eles estavam em chamas com triunfo e expectativa cruel: eles iriam acabar com tudo isso, agora,
juntos, finalmente—
Não, Oito Antídoto pensou, mas a palavra se foi, se foi dentro da vasta extensão de mentes
interligadas. Muito suave para ouvir. Ele não era mais o suficiente para chegar tão longe.
Por favor não! Uma voz numa cacofonia, num coro de outras negações,
piores: nãoisso
não, eu deixe
está morrer - não, Eu não posso fazer isso, Eu sou medo - não, não,
acontecendo - não pode não,
E os fragmentos do vigésimo quarto avançaram, sem medo; não convencidos, se é que o ouviram.
CAPÍTULO
DEZENOVE
Não há instrução na prática do equilíbrio que proíba ou comande firmemente uma

observância: se uma pessoa escolhe sangrar pelo sol e pelas estrelas de Teixcalaan, não
há mal nisso, desde que ela esteja disposta a sangrar também pelo terra e água de cada
planeta, ou pelas lágrimas e saliva de um estranho, ou por algo tão pequeno e sem
importância
como um Comentário Catena
jardim estéril. sobre o
- do vol. 3 dePrática de Equilíbrio,Anônimo G (texto azul,
57, Comentarista
lado esquerdo, datado de aproximadamente cem anos Neltoc pós-conquista);
O Comentarista Anônimo G escreve em Teixcalaanli, que pode ser usado para
diferenciá-los do Comentarista Anônimo F (texto azul, lado esquerdo), que
escreve em Neltoca. Para argumentos sobre a validade de F e G como pessoas
separadas, ver vol. 39 de 57. Comentário Catena on o Prática de
Equilíbrio,
A guerra dissolveu-se em torno de Nine Hibiscus como açúcar na água, rápido demais
para ela sofrer. Ela era desta seis
yaotlek
legiões, e ela estava na ponte de comando de sua nau
capitânia, e cada relato da hesitação repentina do inimigo, o desaparecimento das forças
de ataque, a pausa pairando de navios de três anéis cuspindo a morte, orbitando navios
Teixcalaanli agora, observando e devagar, em vez de quebrá-los em pedaços - todos os
relatórios chegavam a ela. Ela segurou todos eles. Ela girou a tabela de estratégia
cartográfica e marcou a posição de sua Frota, a posição dos inimigos de sua Frota,
mantendo-a atualizada o mais próximo possível do tempo real, enquanto toda a crise-
ponto de conflito parecia simplesmente parar. Mantenha-se pacientemente em suspenso.
A única peça em movimento era o vigésimo quarto, décimo sexto nascer da lua e até ela
Compressão
parecia ter diminuído, surpresa com a súbita falta de oposição Parabólica,
enérgica. Ainda em
movimento, mas... estava tudo bem. Ela preferia ter o Vigésimo Quarto em posição se
essa estranha détente terminasse, se o que Swarm fizera não fosse suficiente.
Qualquer que seja

Swarm tinha feito, ele pelo menos ganhou tempo para eles. Ela gritou -
gritou mesmo depois que ele
não, ela desceu a faixa estreita,
ferir,um
corte-o - gritou uma negação sem sentido da qual ela estava envergonhada, mas doeu como
buraco no centro dela, como se o cuspe de ácido alienígena a estivesse desgastando como se ela
fosse o metal de um navio. Que ele estava morto ou... não ele mesmo. O amigo dela. perdido, ou
O amigo dela. O que ela faria com todas asquerido
suas plantas? Sobre manter o deck hidropônico em
ordem?
Sobre aquela maldita gatinha Kauraanian que ele estava alimentando? O que ela deveria fazer
além de observarfazer,
o que ela pretendia - prosseguir uma guerra, de qualquer maneira necessária,
de todas as maneiras possíveis - se tornar desnecessária, marcada em pontos de luz?
Ela queria perguntar a ele: Enxame. Enxame, o que está fazendo? você é Mas ele
não respondia a nenhuma mensagem que ela mandava. Era possível que ele tivesse simplesmente
morreuisso como uma espécie de sacrifício suficiente.
comido o fungo e o inimigo tivesse entendido
Ninguém o ouviu ou se importou em ouvir; toda a visão do fragmento era tristeza ou determinação
obstinada que bloqueava a dor e a morte em uma cintilação de luz.
Eight Antidote perdeu a forma dos Shards guardando os mortos novamente, uma Parabólico
Compressão; morte simples e feia, alguém pensando tão claramente quando um pedaço de
ah, porra, detritos em movimento rápido atingiu o lado de seu Shard, deformou-o, quebrou sua
bolha de vidro de seus selos - frio , frio de choque e raiva, e depois silêncio.
Ele queria parar. Ele queria sair. Não havia saída. Houve
não parar .
Exceto que: -
os olhos de Shard após Shard viram uma hesitação repentina na barragem de ácidos de
dissolução de navios e tiros de canhões de energia, uma pausa como se o inimigo estivesse
pensando, todos juntos, como um todo - um navio de três anéis, pouco maior que um
O próprio Shard ficou pendurado imóvel e então fez um círculo lento e preguiçoso em torno de
dois Shards sem atacá-los, como se estivesse tentando mapear suas bordas - alvos alienígenas
desapareceram, deixando uma descontinuidade visual contorcida em seus rastros, e as mãos de
Teixcalaanli tremeram nos controles do Shard, mãos que haviam sido apertadas com tanta força
que doíam ao serem soltas - havia um
respiração presa, mil fragmentos e dois mil olhos tentando

sentir, entender, perceber que não estavam mais morrendo.
Todos, exceto os fragmentos que cercam o Compressão Parabólica, que não

ouviu, ou escutou, ou se importou. Que tinha um propósito e um projeto. Para quem a
descontinuidade – mesmo a descontinuidade favorável – era algo a ser desfeito, como se
nunca tivesse existido. Quem havia parado, por um momento de descrença, a dissolução
da oposição chocando-se com a quietude - e então ouviu alguma voz, alguma ordem ou
querer
apenas algum coração cruel próprio e acelerou novamente. Mais rápido. Mais rápido.
Houve uma convulsão. Um tremor. Oito Antídoto se perguntou se ele estava morrendo
de novo, ou se a Vigésima Quarta Legião havia começado o bombardeio mortal e seria
assim — luz repentina — mãos...
E ele olhou para cima, deslumbrado, chocado de volta para seu pequeno corpo singular,
enquanto a placa facial dourada e inexpressiva de um iluminado pelo sol removeu o anzol
de Four Crocus de seu rosto e o arrancou de seu fragmento como o caroço de um pêssego.
Quando o pedido no navio imperial de correio rápido chegou, lacrado em um dos

Os próprios selos brancos sobre brancos de seu Brilliance Nineteen Adze (ou um fac-símile
deles, Nine Hibiscus sempre ouviu falar que Nineteen Adze usava osso de animal para o
dela, mas isso não teria passado pelos jumpgates das estações de transmissão - esta era
entre uma cópia de plástico) , a ordem dentro era quase
desnecessário.
Dele Excelência Oito Antídoto, Associado Imperial, Herdeiro o sol a
Lança Trono, emleu,
nome do governo abrangente de estrelas em
Império Teixcalaanli, o Yaotlek Frota Capitão Nove hibisco do to
Décima Legião: Teixcalaan é civilização, e é nossotrabalho para salvaguardá-lo.
Interessante que veio na voz do herdeiro imperial, não do próprio imperador. Uma
manobra política complexa - o imperador comanda a guerra, seu sucessor pratica a
misericórdia. Foi projetado, na opinião demuito
Nine Hibiscus.
Ou talvez ela estivesse simplesmente exausta e tudo parecesse um pouco além do que
importava aqui em seu navio, agora.
Esta ordem proíbe o usar de armas destruidoras de civilizações ou táticas

a ameaça alienígena além do Setor Parzrawantlak, incluindo ataques nucleares em sistemas
sobre
planetários ocupados por civis, exceto casos em que tais táticas sãoem
a única coisa entre
armas ou são nós e certo
morte em toda a civilização.
Não havia morte certa para toda a civilização. Agora não. Não mais.
Não desde que Swarm fez o que ele fez.
Ela ergueu os olhos da mesa de estratégia e disse: “Two Foam. Enviar Frota
Capitão Dezesseis Moonrise uma ordem para se retirar - por enquanto.
O Sunlit - havia mais de um deles, é claro, sempre havia mais de um Sunlit - pegou Oito Antídoto
pelos braços quando suas pernas não o seguraram. O mundo continuou girando. Nasturtium
Terminal parecia claustrofóbico - mas não por causa de quantas pessoas estavam nele, desta
vez. Agora parecia minúsculo em comparação com ser esticado por setores e setores do espaço,
tão espalhado que ser tudo em si mesmo novamente era uma onda de sensação terrivelmente
intensa. Oito Antídoto fechou os olhos com força. Não ajudou. Mesmo a escuridão avermelhada
atrás de suas pálpebras era tão
presente .
Um dos Sunlit disse: “Sua Excelência. Temos ordens para formar um
escoltá-lo de volta ao palácio.
Claro que sim. O imperador estava indo até ele. Ou talvez elamatar
deixasse Três Azimutes fazer
isso. Ele era provavelmente - definitivamente - uma pessoa perturbadora agora. “… Você tem
minha permissão,” ele conseguiu dizer. Sua voz soava como a voz de uma pessoa bêbada, não
firme, os sons se misturando.
Além disso, eles não precisavam de permissão. Eles iriam levá-lo de qualquer maneira.
Ao longe, ele ouviu Four Crocus perguntar: “Você conseguiu o que precisava,
Vossa Excelência?"
Ele não sabia o que dizer a ela. não era bom
Talvez
o suficiente. Sim, ele conseguiu o que se propôs
a fazer, e ninguém jamais receberia essa ordem de Três Azimutes para matar um planeta. E não,
ele não achava que tinha feito alguma diferença.
“Espero que sim,” ele conseguiu dizer ao invés, e deixou as mãos frias com luvas douradas de
o iluminado pelo sol o leva embora.
Nenhum deles esperava ouvir falar de Twenty Cicada novamente, especialmente de Three
Seagrass. Aquele adeus tinha sido tão definitivo. Tão absolutamente requintado. Ela gostaria
de tê-lo gravado - ela poderia ter escrito esse poema para ele. Ela deve. Ela poderia escrever
para ele, já que parecia que todos viveriam, pelo menos o tempo suficiente para compor um
único conjunto de versos.
(Talvez não o suficiente para um épico, ou qualquer coisa com um complexo esquema de
rima dependente de cesura - ainda havia o problema de Darj Tarats, e quem sabia quanto
tempo duraria a détente Twenty Cicada que eles compraram?)
Então, quando aquele canal gaguejou de volta para a comunicação bidirecional

abrir, estática,
em vez de apenas a frequência unidirecional que Nine Hibiscus havia gritado, Three Seagrass
não apenas ficou surpresa, mas chocada: ela tinha quase certeza de que Twenty Cicada era.
Ou tão transformado que era uma equivalência morto
funcional.
Mas havia sua voz. Ainda estava distorcido pela estática, mas também... Os ritmos de seu
desligado
fraseado foram para síncope, como se ele estivesse tentando se lembrar da fala e montá-la a
partir dos primeiros princípios. Sua voz inundou a ponte, porque Nine Hibiscus não havia
ajustado o volume naquele feed de comunicação “Cantando,” ele disse, e então houve uma
pausa. E em tudo.
novamente, “—nós—” Cantoria, oh
Nine Hibiscus disse: "Swarm?" com uma espécie de esperança quebrada que fez Three
Seagrass se encolher.
"Sim", disse ele. “Na maior parte sim, nós somos, é apropriado, esse nome. Olá.
Malva. Olá nós. Nosso... Mallow, ame-a por nós.
Peso para o Roda,
Para mim. E. Nós — nós e os outros, nós — queremos estabelecer. Existe o enviado?
“Sim,” disse Três Seagrass. "Estou aqui."

“E existe o outro? A pessoa-memória. O. O fantasma e
”
seu animal
Ele soou como se tivesse encontrado a frase em algum lugar da memória, uma
de estimação.
única frase lembrada por completo. “A Papelaria.”

“Eu também estou aqui”, disse Mahit. Nove Hibiscus estava olhando para eles, seus olhos
molhados com lágrimas que ela claramente se recusava a derramar.
“Nós—nós queremos estabelecer. Protocolo diplomático. Por um período de cessar-fogo.”
Três Seagrass olharam para Nine Hibiscus, sem palavras, pedindo

permissão. Nine Hibiscus assentiu, uma fração nua de um movimento.
“Aceitamos um cessar-fogo”, disse ela. “Que tipo de protocolo diplomático você tem em mente,
Twenty Cicada?” Usando seu nome, no caso de sobrar o suficiente dele para que seu nome
significasse alguma coisa.
“Enviar—enviar-nos pessoas. Pessoas para provar que somos pessoas. Os compartilhadores
de memória. Para conversar.
Mahit disse: “Carteiros, você quer dizer”.

Uma longa pausa.
"Sim?" disse Vinte Cigarra. Ou o que tinha sido o Twenty Cicada.
“Papeleiros. Pilotos. Iluminado pelo sol. Todos. Todos. E nós somos pessoas. Se. Estamos cantando,
se.”
Todos. Todos. Todos, Teixcalaanli ou não, que já fizeram parte de algum tipo de mente
compartilhada. Três Seagrass olhou para Mahit, impotente com o pouco que ela entendia do que
isso. Que tipo de pessoa poderia ser útil aqui. significou
“Sim,” disse Mahit, e acenou para o Three Seagrass. “Os diplomatas serão humanos que
entendem – a coletividade.”
Se fosse possível alguém entender o tipo de coletividade
Vinte cigarra se rendeu. Três Seagrass não tinha tanta certeza.
E então Two Foam disse, “nossas Yaotlek —Sixteen Moonrise não responde
comunicações. Ela ainda está se aproximando do sistema alienígena. Aproximação e movimento

Observar rápido.”
Nine Hibiscus tentando se reorientar de falar com o que restava de seu ajudante para lidar com
o que quer que o capitão da frota Sixteen Moonrise estivesse fazendo era como assistir a um navio
de guerra tentando reverter o impulso; uma chave inglesa, um esforço, não totalmente eficaz. Isso
fez Três Ervas Marinhas estremecer.
"Ela é o quê?" perguntou o yaotlek .
"Ainda no vetor de ataque", repetiu Two Foam. “Com shatterbombs preparados. Ela não
reconheceu nenhuma das ordens de suspensão que você enviou...
O rosto de Nine Hibiscus era uma máscara. “Não são minhas ordens. Eles são os. Envie
do imperador novamente. Diga a ela que se ela continuar neste curso, ela está em
insubordinação direta ao imperador de todos os Teixcalaan.”

Two Foam voltou-se para o console. Seus olhos piscaram atrás de seu anzol; suas
mãos voaram pelo espaço de comunicação projetado da Frota. Houve um silêncio
estrangulado e hediondo; mesmo a criatura do outro lado da linha, era mais fácil para
Três Ervas Marinhas pensar Enxame,
nele como e não Vinte Cigarra agora, desenhar alguma
Enxame
separação - até ele estava quieto.
“Sem reconhecimento”, disse Two Foam, finalmente. “O vigésimo quarto está

acelerando. Ela não quer nos ouvir, pensou Three yaotlek .”
Seagrass, Ela não quer nos ouvir,ação.
de ou os alienígenas, ou
qualquer coisa, menos seu próprio curso E então, brilhante e vívido e
enjoativo: isso vai ser o cessar-fogo mais curto da históriado
Império.
Ela observou a máscara do rosto de Nine Hibiscus quebrar, uma decisão interna
tomada, uma que a esfolou tão crua quanto um bárbaro, todas as suas feições distorcidas
em certeza e tristeza ao mesmo tempo, e não conseguiu descobrir nada que pudesse
dizer... e ela se considerava uma negociadora! — isso mudaria a opinião de qualquer um.
curso agora.
Seria mais fácil se Nine Hibiscus pensasse na voz estática espalhada do outro lado do
com-link para Peloa-2 como alguém que já era um fantasma. Ou — igualmente doloroso,
igualmente absurdo — alguma outra pessoa que ela nunca conheceu, que por acaso tinha
o mesmo nome de seu amigo mais querido, o ajudante que serviu com ela em mais de
duas acusações. Uma coincidência. Nem mais nem menos.
Era mais fácil e permitia que ela perguntasse a ele — perguntasse a isto, perguntar eles,
coisa lá em Peloa, fosse o que fosse —, perguntasse sem perder a voz, sem chorar:
“Swarm, preciso que você me faça um favor. Você e o resto do que você é agora. É um
favor e um sinal de nossa boa fé em qualquer cessar-fogo que você negociou. Você me
ouve?"
Ela não deveria ter ligado para ele Enxame . Era muito íntimo e muito
apropriado agora.
“Nós ouvimos você,” ele disse, e tirando a estática e o uso de um pronome plural, ele
parecia exatamente o mesmo de sempre. Facilidade casual. Um soldado no comando
perfeito de todos os seus recursos e disposto a dobrá-los ao comando dela.
Nove Hibiscus revirou os ombros para trás. Ela se preparou, com as mãos espalmadas
na mesa do cartógrafo, encalhada em seu navio. “Vou lhe dar as coordenadas e o vetor de
aproximação do Sixteen Moonrise e o Parabólico
Compressão para o planeta habitado que ela está mirando”, disse ela. "As exato
coordenadas."
“Vamos vê-la chegando, então”, disse o que restou de Vinte Cigarras. “Estaremos
prontos para ela, quando ela vier. Alcance-a. Estique-se. Pegue-a e abra-a, entregue-a ao
lar do vazio...
O som que encheu a ponte era um suspiro, quase uma melodia - um tom decrescente.
O som que encheu a ponte foi o silêncio sombrio de seus próprios oficiais horrorizados.
Nine Hibiscus tinha feito isso uma vez antes, não muito tempo atrás.
Mas aquele soldado - havia
ela implorado para morrer sob as mãos de seu capitão da frota, em
vez de se dissolver em ácido estranho. E esse comando era algo completamente diferente.
Ela tinha que ser inabalável. Inabalável e segura, ela ainda iria perder essas pessoas -
perder, pelo menos, a confiança sem esforço que eles tinham nela. Ela ia deixar seu
ajudante e os alienígenas que o devoraram e mataram um planeta e destruíram tantas de
suas naves que já mataram um capitão da frota e sua nau capitânia. Todas aquelas vidas
matar outro
no... elas valiam .
as vidas naquele planeta alienígena? Eles valeram a preservação desse
cessar-fogo incerto?
Ela poderia desonrar o sacrifício de Twenty Cicada fingindo que uma nau capitânia era
mais importante do que acabar com uma guerra?
Não. Ela não podia.
De alguma forma, ela tinha que impedir que essas bombas fossem lançadas. E se o
comando do Imperador não fosse suficiente para Sixteen Moonrise, ela teria que deixar os
alienígenas fazerem seu trabalho por ela, a menos que...
"Ajudante", ela retrucou, comando nítido. Chamando o que restou de Twenty Cicada de
volta para si mesmo. De como sempre estiveram juntos: logística e comando. “Eu lhe darei
essas coordenadas e permitirei que o
alienígenas para atacar Compressão

se e somenteParabólica
se você acreditar que é possível destruir a ponte e a
ponte sozinho. Há três mil Teixcalaanlitzlim naquele navio. Eles são . Não deixe que eles
sejam desperdiçados no Sixteen Moonrise.” nosso pessoas
Uma espécie de silêncio sibilante: o canal aberto. E então, suave como uma assombração,
Twenty Cicada dizendo a ela: “Eu nunca faria isso, Mallow. Você sabe disso. E
então nós saiba disso.
Ela lhe deu as coordenadas.
“Você realmente acha que o Império e o que eles acabaram de unir vai querer um de seus
papelaria
negociadores, Dzmare?” bárbara
perguntou Darj Tarats. Ele veio para ficar ao lado de Mahit, perto
demais para o gosto dela - veio para ficar ao lado dela e murmurar para ela em Stationer
enquanto observavam a Frota Teixcalaanli convocar um ataque de precisão contra suas
a yaotlek próprias forças. Mahit nunca imaginou que tal coisa fosse possível. O Teixcalaan
que ela conhecia - o Teixcalaan Yskandr conhecia, em quem os Tarats acreditavam, a boca
elegante e sempre devoradora de um império, dentes leves na garganta de todos os sistemas
não-Teixcalaanli, leves até que mordessem e quebrassem a espinha, abalassem uma cultura
a nada - Teixcalaan nunca teria cortado uma parte de si mesmo para preservar uma paz mal
coerente. que
Ela pensou, também, no Capitão da Frota Dezesseis Moonrise, um flash sombreado de

eletro na escuridão de seus aposentos designados, vindo para negociar ou avisar.
Mahit ainda não tinha colocado o dedo sobre qual, e agora ela nunca o faria, e não importava
- as naves de três anéis cortariam todas as negociações e todos os avisos que o Sixteen
Moonrise pudesse ter possuído, eliminando-os como uma opção. Preserve-se e seu planeta.
<Eles mesmos, seu planeta e o resto dos Yskandr Compressão Parabólica, >
murmuraram. <Isso é um pouco de peso para o lado desta aliança ser uma boa ideia - que
pode e não são substituídos.>
eles entendam agora que os humanos morrem
Não muito facilmente substituído, Mahit pensou, e sentiu sua imago rir,
tremores elétricos através dela. Substituído com extrema dificuldade e
complexidade.
Darj Tarats estalou a língua atrás dos dentes. “Entendo”, disse ele, como se Mahit
tivesse dito alguma coisa. “Ou você acredita ou não se importa se é verdade ou não.”
Ela se virou para ele. Ela queria - ela e Yskandr queria, um pequeno surto
selvagem – falar com ele apenas na língua que ele odiava e que ela amava, falar a
língua de seu inimigo, pingar poesia de sua boca – mas não era a língua dela. Seria .
nunca
Ela sabia disso tão claramente sejasabia de qualquer coisa. Em Stationer, ela disse:
quanto
“Eles me deixaram negociar um primeiro contato, Tarats. Junto com eles. Por que não
ter um Stationer como parte do protocolo diplomático, especialmente porque eles sabem
muito bem que somos melhores em memória coletiva do que eles? distante
“Eles nunca deveriam saber sobre a tecnologia imago”, disse Tarats.

Mahit respirou fundo. Outro. Lento. “Não,” ela disse. “Provavelmente não.” A forte
pontada de dor em seus nervos ulnares, novamente, o desprazer cruel de Yskandr por
seu desacordo com ele. “Mas agora está feito, Conselheiro. Feito há muito tempo. O
Império sabe. E nós poderíamos... se Lsel liderasse esta delegação diplomática,
poderíamos ter mais poder de barganha do que tivemos em gerações...
“E o preço, Dzmare? O preço de colocar uma de nossas imago-linhas nisso- -que se

chama ? O preço de Teixcalaan querer ainda mais denós
conglomeração nós do que nosso autocontrole,
nosso idioma e nossa independência econômica?
Mahit disse, mais alto: “O preço era mais alto quando toda a Estação foi esmagada
saber
sob aqueles navios de três anéis, e você também.” Ela não tinha a intenção de gritar.
Não pretendia atrair a atenção de metade dos rostos na ponte, aqueles que não estavam
observando a convergência do Parabólico
Compressão e uma centena de anéis giratórios sobre a mesa cartográfica.
“Passei minha vida inteira em uma ruína”, disse Darj Tarats, e gesticulou com a mão,
como se para abranger não apenas a ponte e Peloa-2 além dela, mas todos os
Teixcalaan e todos os inimigos de Teixcalaan. Todo o seu longo projeto de levar
Teixcalaan além de suas fronteiras para uma guerra invencível, desfeito.
Teixcalaan não se despedaçaria contra uma costa inexpugnável. Aqui não. Não desta
forma.
Foi Yskandr quem disse, com a língua de Mahit, “Ruínas podem ser reconstruídas em
tempo de paz.”
E foi Yskandr quem ajudou Mahit a ficar de pé e manter o rosto imóvel quando Tarats
disse: “Você foi um erro, assim como toda a sua linha de imago, e vou garantir que o
Conselheiro Amnardbat saiba que concordo com ela.
Não há lugar para você em Lsel. Nunca volte para casa, Dzmare.
CAPÍTULO
VINTE
O movimento de um veloz é uma linguagem impenetrável; tão incompreensíveis para mim quanto
os pensamentos de uma flor quando abre suas pétalas ao amanhecer, sem memória ou mente.
Uma lógica coerente e uma dança, mas não uma que eu possa moldar dentro de mim. Todas as
minhas tentativas são de aproximação. Não se pode dar sentido a uma linguagem que se
considera sem sentido; no entanto, sei que há um desenho, uma fala, um mundo do outro lado
da sombra, intocável, mas ainda assim real. Três anos desde que voltei para casa de Ebrekt, e
ainda sonho com os andorinhões correndo: nos sonhos, às vezes eu os
-de Assíntota/Fragmentação, entendo. ciclo de ensaios por Eleven Lathe
NOVE Hibiscus conhecia a forma do navio sem nuncaCompressão

ter pisadoParabólica
em seu convés: conhecia-o
como conhecia seu próprio navio. as naus capitânias de classe eram todas construídasEterno
sobre os mesmos ossos, as mesmas enormes e delicadamente equilibradas armaduras de aço e
vidro naval. O mesmo projeto. Ela poderia estar na ponte de comando e ter o arco de visão que
Compressão
tinha agora, os consoles nos mesmos lugares, Parabólica
apenas os uniformes trocados, trocar o Décimo
pelo Vigésimo Quarto, um Capitão de Frota por outro... Quase, quase ela desejou que ela
pudesse fazer essa troca. Tome o lugar de Sixteen Moonrise, com as mãos nos controles de
navegação,
pilotando sua nave em uma trajetória brutalmente rápida através do espaço alienígena, sua
boca moldada em torno das palavras insubordinadas...
pode
Não ouça. Até os imperadores se enganam.
Não há nada sobre esses inimigos que valha a pena conversar - tudo o que eles fazem é envenenar
e eles vão nos envenenar, para sempre, se não queimá-los. nós Nós
Nove Hibiscus podia imaginar tudo isso com muita facilidade, e não apenas porque ela havia
esvaziado sua própria barriga com culpa quando deu a Swarm a ordem - a - para destruir Sixteen
permissão
Moonrise se ele - se - pudesse. A culpa não era um ímpeto suficiente para
eles
querer morrer no lugar
de um de seus soldados.
quepara desejar estar na
Imaginar se aquele soldado estava certo, afinal - agora, era o suficiente
ponte de comando de uma nau capitânia distante, mesmo quando ela se despedaçou sob
fogo de canhão de energia alienígena: uma chama de azul mortal, preciso (estrelas do
era sempre preciso - sangrento porra enxame, isso nunca iria parar de doer,
certo), e então uma nuvem cintilante, brilho de vidro e metal, espalhando-se lentamente
no vazio.
O que restou do Compressão Parabólica retardou seu arco para a frente.
Em algum lugar naquele brilho estava tudo o que restava de Sixteen Moonrise.
As naves alienígenas se retiraram, tão rapidamente quanto apareceram; qualquer cessar-fogo
que eles haviam negociado estava segurando. Por agora.
Nove Hibiscus permitiu-se desejar que não tivesse acontecido, desejou tão selvagem
soldado,
e miseravelmente quanto ela queria - ela era uma líder de soldados, ela não deveria ter
terminado uma guerra como - e então isso
bloqueou seu desejo, como se ela tivesse engoliu o
veneno lento de si mesma.
Dezenove Adze trouxe uma tigela de chá para ele. Foi a segunda coisa mais surpreendente
que Oito Antídoto já a viu fazer. A primeira foi quando ela o abraçou, sem preâmbulos,
tirando-o das mãos guias do iluminado pelo sol nos jardins bem em frente ao Palácio-
Terra, e envolvendo-o
público, em seus braços. Ela era muito magra e mais alta do que ele, e seus
braços eram cordas de músculos. Ele pensou que ela iria jogá-lo na prisão, ou simplesmente
trancá-lo em seus quartos para sempre, o que seria a versão política da mesma coisa,
mas... isso. Um abraço rápido e selvagem. Ele não conseguia se lembrar quando alguém
o abraçou pela última vez. Abraços eram para crianças pequenas. abraçou Two Cartograph,
eleatinha
filho de Five Agate, quando eles pararam de jogar, mas isso não era mesma coisa.
O Imperador não o prendeu, ou o trancou. Ela o levou para sua suíte. Manteve uma
mão em seu ombro, firme e guiando, mesmo quando o mundo deslizou para o lado, uma
sombra em um corredor se transformando na sombra da visão de algum Shard da morte
de três anéis - uma memória, ele disse a si mesmo, não
real, Não mais. Levou-o para sua suíte e disse-lhe que voltaria em breve, quando
terminasse o dia. E o deixou lá. Desprotegido. Cloudhookless. (Provavelmente seu anzol
ainda estava dando voltas e mais voltas no metrô.) Ele poderia ter saído, ou saído pela
janela, ou — qualquer coisa —
Em vez disso, sentou-se em um assento perto da janela, atrás do longo sofá de tufos
brancos, e olhou para o sol do início da tarde nos jardins aquáticos abaixo, e tentou se
lembrar de onde estava. Onde estavam as bordas dele. Ele não sabia se algum dia voltaria
a estar apenas em um lugar, tendo certeza absoluta de quem, onde e o que ele era. Era
vertiginoso e horrível, e ele achava que merecia. A tarde se estendeu até a noite. Ele
dormiu um pouco. Talvez. Ele pode ter sonhado que dormia, ou imaginado, ou lembrado do
sono de outra pessoa. Mas quando ele estava totalmente acordado novamente, o mundo
fora da janela estava inundado de azul e fúcsia com o fim do pôr do sol.
E então o próprio imperador voltou, sentou-se no parapeito da janela com ele e entregou-
lhe uma tigela de chá verde-claro e docemente adstringente.
Ele se perguntou se ela o faria.
feitoParecia o tipo de coisa perfeitamente absurda que ela faria.
Ele bebeu um pouco. Suas mãos ainda trabalhavam, assim como sua garganta, e ele
provou o chá apenas com as papilas gustativas que eram absoluta e definitivamente suas,
então isso... ajudou. Sim.
Ele disse: "Não sinto muito", porque não estava, e porque se o Imperador
ia puni-lo, ele queria merecer.
Dezenove Adze olhou para ele por um longo tempo, o suficiente para que ele quisesse
corar, se encolher e ir embora, embora não tivesse feito nada disso. Então ela assentiu,
como se tivesse chegado a uma conclusão satisfatória, e disse: “Bom”.
Oito Antídoto piscou surpreso. "Bom?"

"Bom. Você tem certeza de que o que fez foi certo. Você teve seus motivos para fazer
isso, fez um plano, executou esse plano. Você não machucou mais ninguém no processo,
além de assustar aquele piloto do Shard quase até a morte, pensando que ela matou o
herdeiro imperial ou sofreu danos cerebrais, e ela ficará bem. Tão bom. O que eu disse a
você sobre sucessores?”
“Que você preferiria um—um. Um irritante, do que um monótono.
Dezenove Adze, quando sorria, parecia mais perigosa maisdo que quando era uma sucessora
não. "Você é tudo." absolutamente irritante, uma pequena espiã. E não maçante em
“Fiz isso - fiz o que eu fiz trabalhar?” ele perguntou, subitamente impotente para não fazê-lo.
O Imperador estendeu a mão, inclinando-a para um lado e depois para o outro.

Talvez sim, talvez não. “O que você queria que acontecesse?” ela perguntou.
Eight Antidote pensou em ser um espião: em manter todos os seus próprios
desejos o mais próximo possível, não revelados, mesmo quando perguntado
diretamente. Sobre escolher, sempre, se ele ia contar. Ele poderia continuar fazendo
deve
isso. Ele provavelmente. Ele seria um imperador, se restasse um império, e ele não
dizer às usá-lo
poderia simplesmente pessoascontra ele...
o que ele Mas
queria dezenove
que Adze
acontecesse, havia lhe contado sobre
para
seu ancestral-o-
imperador e as máquinas da Estação Lsel. Sobre o que ele poderia ter sido. Ela
disse isso a ele, e ele usou contra ela, e ainda assim ambos ainda estavam aqui.
“Eu queria o Teixcalaan de que você me falou”, disse ele. “Oitenta vezes oitenta
anos de paz, e ninguém decidindo que vale a pena matar um planeta inteiro só para
provar um ponto. Eu queria... eu queria impedir a ordem dos Três Azimutes e queria
enviar a minha em vez disso, e quero que ganhemos a guerra de qualquer maneira.
“A guerra está terminando agora e esse sistema planetário permanece intacto”,
disse Nineteen Adze. “Acho que você fez parte disso. O que você fez dentro daquele
fragmento…”
O está acabando, guerra ela disse, mas não como, ou por que, e Oito Antídoto
percebeu que ele estava tremendo tanto que o chá derramou nos nós dos dedos. O
imperador tirou a tigela dele. Segurei-o para ele. “É chamado de truque do Shard,” ele
começou. “Todos eles podem fazer isso. Não só eu."
“Pilot Four Crocus explicou em detalhes”, disse Nineteen Adze. Ela não parecia
satisfeita. Não era realmente o tipo de coisa que agradava a uma pessoa, Oito
Antídoto supôs. Tecnologia assim. Como o Sunlit, mas (Ele vai dizer a ela que mais .
aindanão era acontecendo dentro de sua mente. Ele não estava. Ele não sabia o que
estava
ela faria. Com ele ou em geral.)
“Onze Laurel não queria que você soubesse,” ele disse ao invés.
“— ah
19 Adze disse, como se tivesse dado a ela algo que ela precisava.
Uma última parte de um padrão, encaixando no lugar. “Isso é útil, Oito Antídoto.
Obrigado por isso. Eu não tinha certeza de qual deles – o ministro ou o subsecretário
– era o responsável.”
“Você vai...” Ele nem sabia como fazer a pergunta.
O imperador balançou a cabeça. “Não,” ela disse. “Posso observá-lo muito mais
de perto dentro do Ministério da Guerra do que jamais seria capaz se o deixasse sair
sem supervisão para a Frota.”
"E eu?"
“Vou fazer alguma coisa com você?”
Ele assentiu.
Ela suspirou. “Eu gostaria, você sabe, que você pudesse confiar em mim. Mas
você não seria você, se o fizesse. Não, Oito Antídoto. Não, não vou fazer nada com
você, a não ser esperar você crescer e tirar esse trabalho das minhas mãos.
Foi só no silêncio depois, quando ele voltou para seu próprio quarto e rastejou
para a cama, que ele se lembrou do que Nineteen Adze havia dito sobre o capitão da
frota Nine Hibiscus e por que ela o fez depois do que ela havia feito. feito em Kauraan:
yaotlek
porque
pequena eu pensei
porque eu pensei
que ela
queera
ela
ser
perigosa,
poderia não era
manter vivo, apenas uma espiã perigosa. vivo. ficar
para o suficiente
Lembrei-me disso e não consegui dormir.
Tudo no convés de hidroponia era verde. Peso para o Roda

O ar parecia luxuoso, quase denso demais para Mahit respirar. Havia flores - lótus,
lírios - em todo o arroz e nas hortas, misturadas como se fossem tão necessárias
quanto as calorias. Provavelmente foram, a Twenty Cicada. Este tinha sido o seu
reino. Três Seagrass tinha dito isso a ela, contado tudo sobre a conversa que eles
tiveram, aqui, quando ela estava convencida de que a última coisa que Twenty Cicada
faria seria deixar Teixcalaan permitir uma espécie tão arbitrária e indiferentemente
destrutiva como o alienígenas pareciam existir.
Os dois estavam encostados no parapeito decorativo. Mahit se perguntou quem

estava parado onde: ela estava onde o Twenty Cicada tinha estado, ou era o Three
Seagrass? A narrativa de quem estava circulando de novo?
<Composição do anel> Yskandr disse a ela, e ela disse, de Sobredeterminado,
volta para ele. Chamada e resposta.
Sem aviso ou preâmbulo, apenas tendo tempo suficiente para colocar os ombros e
levantar o queixo, como se Mahit fosse um problema que exigisse tanto de sua
determinação precipitada quanto qualquer negociação que ela havia feito na ponte, Three
Seagrass perguntou a ela: Quer voltar comigo?
Pelo menos ela não disse quero você vem para casa comigo?
“Não”, Mahit disse a ela. Ela não podia olhar para ela enquanto fazia isso. “Não, mas -
onde está voltar ?”
“A Joia do Mundo,” disse Três Ervas Marinhas, que— de curso . Não
havia outro lugar real para um Teixcalaanlitzlim, estava lá. "Quero dizer. Eu tenho um
apartamento. Eu tenho que... lavar a louça. Provavelmente fale com o próprio Imperador também.
Mas... se é a City que você não quer, eu poderia... quer dizer, deve haver algum sistema
por aí que precise de um superqualificado e tenha um salão de poesiasegredo
meio decente... eu
poderia ser transferido. É o que. Eu estou dizendo."
“Reed,” Mahit disse, suavemente, e Três Seagrass parou de falar, virou-se para ela,
inclinou a cabeça para cima. Seus olhos eram muito escuros e muito grandes. Ela ainda
pequeno. por Mahit, na maioria das vezes.
era tão esquecida
Ela se abaixou e beijou sua boca. Não por muito tempo. Não é tempo suficiente para
ser sim .
“Não faça isso por mim,” ela disse. “Não deixe a cidade. Vá seus pratos. lar . Fazer
Fale com o Imperador, se sobrar tempo depois de lavar a louça.”

Três Seagrass riu. Era um som úmido; o som que uma pessoa fazia quando estava
rindo, mas pretendia chorar. “Pratos, depois Seu Brilho, o Brilho de uma Faca, nessa
ordem, sim. Multar. E para onde irá?” você
“Não sei”, disse Mahit. Era verdade. Não havia mais lugar: não havia casa, não para
ela, não mais. Darj Tarats havia levado seu navio voador de volta pelo Portão Anhamemat.
O cessar-fogo que Twenty Cicada negociou estendeu-se por toda a frota alienígena, quer
suas presas fossem os navios de guerra Teixcalaanli ou o próprio Lsel. Todos os humanos
eram uma coisa para eles: um sacrifício havia, por enquanto, comprado uma paz coletiva.
Lsel nem havia sido tocado - Mahit tinha ouvido as transmissões dos navios de
abastecimento Teixcalaanli passando que provavam isso. E, no entanto, ela acreditou no
que Tarats lhe disse na ponte: se ela voltasse para a Estação Lsel enquanto ele e Aknel
Amnardbat estivessem no poder, ela morreria sob o poder.
as mãos deles. Um ou outro. Património ou Mineiros. Toda a segurança rasgada, jogada fora. E para
quê?
Agora exilados verdadeiramente, nós somos ela pensou, e não conseguiu nem reunir um tom interno de
recriminação: ela estava certa, o tempo todo, e Yskandr não. Mas Yskandr teria seguido Three
Seagrass de volta para seu apartamento com seus pratos por fazer, sua promessa de salões de
poesia - Yskandr teria aceitado a oferta no momento em que a fez, três meses e uma guerra atrás.
primeiro
“Não precisa ser comigo”, disse Three Seagrass. “Se esse é o seu problema em voltar para a
City – que eu – eu ainda não entendo por que você se sente dessa maneira sobre o quanto eu gosto
metade
de você, mas eu prometo que sou perfeitamente capaz de fingir que não. t conhecer uns aos outros
ou nunca mais te beijar, e você ainda é o Embaixador se o Imperador diz que você é, então há
trabalho…”
Mahit a interrompeu, com a mão em seu ombro, o mais gentil que pôde. "Não. É você. Eu...
não Reed, não entendo por que me sinto tão mal quanto
o quanto eu gosto de você também. Mas eu gosto muito de você.

<Você poderia continuar explicando,> Yskandr murmurou. <às vezes até
Teixcalaanlitzlim aprenda a nos ver.>
Eu quero, Mahit pensou, e com essa frase sentiu todo o desejo precipitado de cair, ser
subsumido e ser - oh, o Teixcalaanlitzlim que ela imaginara em todas aquelas aulas de ensino de
idiomas há muito tempo, quando ela se chamava Nine Orchid e achava que a poesia seria suficiente
para torná-la o tipo de pessoa que um Teixcalaanlitzlim pensaria automaticamente como pessoa.
“Se não sou eu,” Três Seagrass perguntou, “então – o quê? Se você me disser e também
você está planejando se juntar à mente colmeia fúngica, eu não vou acreditar nervoso
em você. Vocês já são pessoas suficientes e gostam de não ser um... disso. a pessoa,
“Eu sou apenas Mahit Dzmare,” disse Mahit, irônico. “Imago e tudo. Apenas uma pessoa.”
Eu quero, ela pensou novamente, e Yskandr terminou por ela. <Para ir para casa.>
Não tal lugar.
Ela tentou novamente. “Três ervas marinhas, eu quero—trabalhar, e eu quero—coisas que não
posso ter, que não existem ou nunca existiram, e eu quero—eu quero, se você me perguntar
para vir à cidade com você pela terceira vez, quero poder dizer sim e ser sincero.
Três Seagrass estava quieto. Audição. Revendo o que Mahit havia dito; Mahit imaginou o
problema como uma pedra em sua boca, um impedimento para o verso claro. Depois de um
momento, ela respirou fundo o ar verde e endireitou os ombros. “Quero que alguém se lembre
de que gosto de ser chamada”, disse ela. “E para... não ficar entediado. Você nunca é chato. Eu
gosto daCaniço,
sua... daquela história gráfica. Não conheço histórias como essa, e gostaria de conhecer.
Você me obriga a Mahit, e isso

pensar,
não é justo, ninguém mais me faz trabalhar tanto e gostar disso
ao mesmo tempo.
Mahit se pegou rindo baixinho, uma mão cobrindo a boca. "Você é

me elogiando ou me insultando?”
Três Seagrass considerou isso com mais seriedade do que Mahit pensou que merecia
estritamente. “Eu não sei,” ela disse, finalmente. “Ambos, provavelmente. Mahit
—”
"Sim?"
Ela podia ver Three Seagrass se preparando, jogando os ombros para trás, respirando pelo
diafragma. Como Mahit era um concurso de oração que ela queria ganhar. “E se... aqueles
outros sistemas que mencionei, e se você for lá?” ela disse. Mahit abriu a boca para responder,
mas Três Seagrass acenou para ela se calar com um gesto de uma das mãos. “Você foi lá,” ela
continuou, “e eu não. Seu brilhantismo o enviaria a qualquer lugar que você quisesse ir. Não
seria a Jóia do Mundo. Estaria em algum lugar - novo. E você poderia me escrever, se quisesse
que eu não ficasse entediado. Eu escreveria para você. Você poderia me enviar mais volumes
de e eu... enviaria a você novos poemas, e... qualquer outra coisa que você gostaria de ouvir,
de mim...” A Fronteira Perigosa!
"Você poderia?" Mahit perguntou. Depois de todo esse tempo, ela aparentemente
manteve a capacidade de se chocar com a doçura.
"Eu gostaria", disse Three Seagrass. “E você pode descriptografar sua própria correspondência.
Promessa."
Ela era ruim em sorrir como um papeleiro. Ela mostrou todos os dentes que tinha, o
branco brilhante deles. Um sorriso como a luz das estrelas e a ameaça. Mahit quis, abruptamente,
ensiná-la a fazer direito.
Ela sorriu de volta. Ela se sentiu quebradiça e frágil e à beira das lágrimas,
e ainda assim ela não queria não sorrir. Era-
<É uma boa oferta, Mahit,> Yskandr disse a ela. <É mais gentil do que qualquer outro que
já
tive.> O Imperador Six Direction, prometendo paz em troca de traição.
Dezenove Adze, que não via luz entre amar alguém e pensar que eles precisavam morrer
antes que pudessem fazer mal. Comparado a isso, cartas e um posto temporário em algum
distante planeta provinciano de Teixcalaanli pareciam algo que ela poderia tolerar.
"Eu escreveria de volta", disse ela. "O tempo todo."

POSLÚDIO
Pensar como pessoa e não pensar linguagem. Pensar na canção de dispersão fractal, a forma
de um corpo desconhecido, uma inclusão como uma granada na matriz de uma pedra — pedra,
imóvel, mas fora isso, cristalina e completa.
Dentro dessa linguagem cristalina - como os gritos de impessoais, mas tornados cantáveis - aloja-
Nós, variação
se e reverbera, isolado até que seja necessário. cantando através de nós, cantando
harmônica, vibração em uma frequência quase interferente. Este corpo, aquele corpo: este corpo
tinha indicativo quando não era pessoa, e não é o único: este corpo chamava-se LEAP! e aquele
body greypattern, este body sweetling e aquele body Cleverer Than Littermates, e assim, este
novo corpo, cantando no chamado Swarm, que agora é um nome engraçado. Alguns indicativos
nós:
de chamada são exatamente como a pessoa que é e que é um deleite nítido; o corpo SALTA! é
um corpo que projeta um edifício, um criador de estruturas, cujas estruturas sãonós,
espaços delicados
para saltar.
Assim também o Enxame corporal. E pensar que este corpo era uma pessoa antes de ser uma
pessoa, e mesmo assim se autodenominava
nós
não nomeamos eram este corpo, apropriadamente! o corpo nós foram nomeados.
Nós conhecidos. desconhecido canta, O corpo desconhecido canta o interior de um navio
Teixcalaanli, uma dispersão de imagens e calor: outro corpo, um corpo-comandante, uma pessoa-
não-uma-pessoa em mil pontos de memória, remontados. nós-quando
nós-somos-Teixcalaan são conhecido sem cantar, Swarm diz ao nós . Nós
quando-somos-Teixcalaan são conhecidoapenas com a linguagem, e ainda claramente.
Há alguma descrença, ao alcance da nós . pensar a linguagem
seria tão transparente que permitiria saber!

Linguagem não éé assim transparente, Vinte cigarra pensa - pensa junto fora, a
uma cintilação de longo alcance através de si mesmo, que é tudo do e ainda ele nós
mesmo, nossoeus. mas
A linguagem não tem tanta transparentes, somos
às vezes conhecido, mesmo Se nós somos
for assim. sorte.
Questão de slides, a curiosidade sem fim e o pensamento querer e alcançar isso é

sem nós,
linguagem: E em Peloa-2, na noite Mostre então! nós,
deserta esperando a nave que levará seu corpo para um ambiente mais hospitaleiro, o que resta
de Twenty Cicada se instala, de pernas cruzadas em a areia, e começa a tentar.
GLOSSÁRIO DE PESSOAS, LUGARES E OBJETOS
ahachotiya —Uma bebida alcoólica, popular na cidade, derivada de frutas fermentadas.
Ajakts Kerakel— Analista de suporte de vida III na Estação Lsel.

Aknel Amnardbat — Conselheiro de Patrimônio, um dos seis membros do Conselho
governante de Lsel; seu escopo é máquinas de imago, memória e promoção cultural.
All Points Collapse - Uma banda de Teixcalaanli, tocando no shatterharmonic

estilo musical.
amalitzli —Um esporte Teixcalaanli, jogado em uma quadra de saibro com uma bola de
borracha que as equipes adversárias tentam lançar, quicar ou ricochetear em um gol
amalitzlipara ambientes de gravidade baixa ou zero também
pequeno. Versões especializadas
são populares.
Anhamemat Gate—Um dos dois jumpgates situados no Setor Bardzravand; leva do espaço
Stationer para uma área pobre em recursos que não está atualmente sob o controle de
nenhum ator político conhecido específico. Coloquialmente, "o Portão Distante".
Aragh Chtel—Um piloto de Stationer designado para o reconhecimento do setor.

da ascensão Vermelho Colheita — Um navio de guerra Teixcalaanli, classe.
Engulfer-
asekreta —Um título Teixcalaanli, referindo-se a um membro ativo do Ministério da
Informação.
Afogamento Asfódelo —Um holodrama de Teixcalaanli, atualmente em seu quinto
temporada.
Setor Bardzravand—O setor do espaço conhecido dentro do qual a Estação Lsel e outras
Estações estão localizadas (pronúncia do Stationer).
Belltown — Uma província da cidade, dividida em vários distritos; por exemplo, Belltown One
é uma “comunidade-quarto” para Teixcalaanlitzlim que não pode ou não deseja viver nos
distritos da Província Interior, mas
Belltown Six é um notório foco de atividade criminosa, congestionamento urbano

e moradores de baixa renda.
Edifícios, O (poema épico)—Um poema ecfrástico que descreve as famosas
realizações arquitetônicas da cidade, comumente ensinado como um texto escolar
em Teixcalaan.
Capitão Cameron - herói fictício da graphic novel Lsel O
—A nau
FRONTEIRA PERIGOSA! Siroco da Décima Sétima Legião, Eterno -aula.
capitânia
cintilante
Cidade, a—A capital planetária de Teixcalaan.

cloudhook—Dispositivo portátil, usado sobre o olho, que permite a Teixcalaanlitzlim
acessar mídia eletrônica, notícias, comunicações, etc.; também funciona
como dispositivo de segurança, ou chave, que pode abrir portas ou dar
acessos; também funciona como um sistema de posicionamento geoespacial,
comunicando a localização a uma rede de satélites.
cuecuelihui — Uma classificação militar Teixcalaanli para soldados especialistas
não oficiais.
Darj Tarats — Conselheiro dos Mineiros, um dos seis membros do Conselho
governante de Lsel; sua área de atuação é a extração de recursos, comércio
e trabalho.
Dava—Um planeta recém-anexado no Império Teixcalaanli, famoso por
sua escola matemática.
Alvorecer Com Nuvens invasoras —Um holodrama serial de Teixcalaanli
retratando a história do Imperador Duas Manchas Solares e a tentativa de
usurpador, Onze Nuvens.
Dekakel Onchu — Conselheiro dos Pilotos, um dos seis membros do Conselho
Governante de Lsel; sua área de atuação é defesa militar, exploração e
navegação.
Cidadela dos Sonhos—Um navio de guerra da Décima Legião.
Dzoh Anjat—Um piloto da Estação Lsel.
Ebrekt/Ebrekti—Os Ebrekti (singular “Ebrekt”, forma adjetiva “Ebrekt”) são uma
espécie de carnívoros obrigatórios quadrúpedes, cuja estrutura social
(chamada de “veloz”) se assemelha a um bando de leões. O imperador
Teixcalaanli Two Sunspot negociou um tratado de paz permanente com os Ebrekti,
definindo claramente zonas de não competição mútua, quatrocentos anos atrás

(cálculo de Teixcalaanli).
Oito Antídoto - Um clone de noventa por cento de Sua Brilhança, o Imperador Seis
Direção. Herdeiro do Trono da Lança do Sol de Teixcalaan. Onze anos de idade.
As vezes chamado Cura .
Eight Loop - O Ministro do Judiciário em Teixcalaan. Crèchesib ao seu
Brilho o Imperador Seis Direção.
Eight Penknife — Um membro do Ministério da Informação.
Dezoito Chisel—Chefe de navegação no Dezoito Coral Peso para o Roda .
—Um artista Teixcalaanli que trabalhou principalmente em mosaico.
Eighteen Gravity - O capitão da Eighteen Trama de flores .
ikantlos, o Battle Group Nine da Vigésima Sexta Legião,
Turbine - Atualmente comandando
designado para o Sistema Odile.
Oitenta e Quatro Crepúsculo - Capitão do navio de reconhecimento, o Gravidade Rosa . A
membro da Décima Legião.
Eleven Cloud—Um usurpador fracassado que tentou derrubar o Imperador Dois
Mancha solar há quatrocentos anos (cálculo de Teixcalaanli).
Onze Conifer — Um patrício de terceira classe, aposentado do serviço honroso na
frota Teixcalaanli na terceira subclasse.
ikantlos
Morto.
Onze Torno—Um poeta e filósofo Teixcalaanli, mais conhecido por seu
trabalhar Despachos do Fronteira Numinosa .
Onze Laurel — O Terceiro Subsecretário do Ministério da Guerra. A Terceira Palma.
As vezes chamado Guirlanda.
Esharakir Lrut—personagem fictício da graphic novel Lsel O perigoso

Fronteira!
Esker-1—Um planeta no Arco Ocidental de Teixcalaan, conhecido por coral
cantoria.
Histórico de Expansão, O —Uma história da expansão de Teixcalaanli, atribuída ao
Rio Treze (atribuição desmascarada; estudiosos literários atuais de Teixcalaan
referem-se ao rio como sendo Histórico
compostodepor
Expansão
“Pseudo-Rio Treze”, uma pessoa
desconhecida).
ezuazuacat —Título de membro do conselho consultivo pessoal do Imperador;
referidos como Sua, Ela ou Sua Excelência. Deriva do
nome original do bando de guerreiros jurados do imperador, quando Teixcalaan ainda

não havia quebrado o espaço.
Quinze Calcite — Um piloto do Shard. Um membro da Décima Legião.
Fifteen Engine — O antigo contato cultural do Embaixador Yskandr Aghavn. Morto em um
incidente de terrorismo doméstico durante a insurreição em torno da ascensão de Seu
Brilho, o Imperador Dezenove Adze.
Quinze toneladas — ixplanatl, investigador do estudo de investigação “Report on

interfaces humano-algorítmicas: aplicações militares.
Fifth Palm—Um dos ramos do Ministério da Guerra. Pesquisa e
desenvolvimento.
Ezuazuacat
Cinco Ágatas - para Seu Brilho, o Imperador Dezenove Adze.
Cinco Diadema—Pseudônimo do famoso historiador e poeta Teixcalaanli Cinco
Tem.
Five Needle — figura histórica de Teixcalaanli, imortalizada no poema “Encomia for the Fallen
of the Flagship”. Morreu defendendo seu navio depois
Dozeque
Lótus
umaemsérie
Expansão
de promoções de
campo a deixaram como oficial de patente.
Five Orchid - Uma figura histórica fictícia de Teixcalaanli, protagonista de um romance infantil,
no qual ela era a creche do futuro Imperador Doze Chamas Solares.
Five Portico - Um mecânico - de corpos e cérebros, entre outras coisas - morando em

Belltown Six.
Five Thistle—Chefe de armas no Peso para o Roda .
Trama de flores — Um esquife de suprimentos médicos Teixcalaanli, operando a partir do
Porto Espacial da Província Interior.
Quarenta Oxide — Capitão da Frota da Décima Sétima Legião, na nau capitânia Um membro
Sirocco cintilante. da força Teixcalaanli enviado além do Portão Anhamemat para
iniciar a guerra com inimigos desconhecidos.
Quarenta e Cinco Pôr-do-Sol — Um auxiliar de Seu Brilho, o Imperador Dezenove Adze.
Fundação Canção—Ciclo de canções de Teixcalaanli em memória dos feitos do Primeiro
Imperador. Passou pela tradição oral; mais de mil versões são conhecidas.
Four Aloe — O atual Ministro da Informação.

Quatro Crocus—Um piloto do Shard. Um membro da Segunda Legião.

Four Lever—A a serviço
protospato
do Ministério Judiciário, na função
de Médico Legista.
Four Sycamore - Um apresentador de notícias, empregado pelo Canal Oito!
Quatorze Bisturi - O escritor do poema “Encomia para os Caídos do
”
carro-chefe Doze Lótus em Expansão.
Quatorze Spike - Membro da tripulação do batedor-artilheiro Knifepoint's Nona
Florescendo. Um tradutor e especialista em interrogatório na Décima Legião,
de cuecuelihui classificação.
Quatorze Spire - Um poeta contemporâneo Teixcalaanli menor.

Fulcro —Primeiro de uma série de romances populares de Teixcalaanli sobre um bando de
ladrões, golpistas e outros criminosos que derrubam funcionários corruptos para o bem do
Império e de seu povo.
Gelak Lerants—Um membro do Lsel Heritage Board, um credenciamento
corpo.
Gienah-9—Um planeta quase deserto, anexado com grande força e considerável perda de
pessoal por Teixcalaan, e então perdido em uma rebelião.
Reanexado; subjugado. Um cenário popular para dramas militares.
Vidro Chave—Um holodrama serial de Teixcalaanli retratando a história do Imperador Duas
Manchas Solares e a tentativa de usurpador Onze Nuvens.

Aprovado para uso em creche-escola.
Gorlaeth—O embaixador de Dava em Teixcalaan.
Gravidade Rosa —Uma nave de reconhecimento da Décima Legião, capitaneada por Oitenta e Quatro
Crepúsculo.
homeostat-cult, homeostat-cultist—Um termo depreciativo para a prática religiosa da herança
Neltoc de meditação homeostática, ou para um praticante dela.
huitzahuitlim —“Palace-hummers”, uma espécie de pássaro comedor de néctar.

ikantlos — Um posto militar na frota Teixcalaanli, geralmente encarregado de comandar um
grupo de batalha dentro de uma legião. imago—Uma

memória ancestral viva.
Imperial Censor Office - O escritório do governo Teixcalaanli encarregado de determinar qual
mídia é espalhada para quais áreas do império.
infoficha—Um plástico mutável, dobrável e transparente que pode exibir imagens

e texto. Reutilizável.
bastão de infoficha—Um contêiner do tamanho de um polegar, geralmente personalizado,

contendo uma representação holográfica de uma mensagem que aparece quando o bastão
é aberto. Também pode conter uma parte real da infoficha.
infosheet—Uma nova folha feita de infofiche.
Província Interna—A província central da cidade, contendo os prédios do governo e os principais

centros culturais.
Espaçoporto da província mais interna - O principal espaçoporto da cidade, vendo 57
porcentagem do tráfego de entrada.
vidro da inscrição Chave—A nau capitânia do Teixcalaanli Emperor Two
Mancha solar.
Entrelaçado com Nosso Luz das estrelas: a Manual de Formas religiosas sincréticas
Dentro de Teixcalaan —Uma monografia acadêmica do historiador Teixcalaanli Eighteen
Smoke.
ixhui — Um bolinho de carne.
ixplanatl —Qualquer cientista Teixcalaanli credenciado (físico, social, biológico, químico).
garganta de jasmim—Um navio de abastecimento Socorrer -aula.
Teixcalaanli, Jóia do Mundo—O nome coloquial (e poético) da cidade

planeta.
Jirpardz—Um piloto na Estação Lsel.
Kamchat Gitem—Um piloto na Estação Lsel.
Kauraan—O planeta habitável do Sistema Kauraan. Uma colônia Teixcalaanli, recentemente o
local de uma revolta abortada.
Keeper of the Imperial Inkstand - O título para o responsável pela agenda e camareiro do
Imperador Teixcalaanli.
Nona floração de Knifepoint — Um navio batedor-artilheiro da Décima Legião.
Kumquat—Uma bebida. Desaconselhável. (Não confundir com o fruto, que
pode ser aconselhável.)
Lost Garden—Um restaurante na Plaza North Four, famoso por seu inverno
pratos de clima.
Lsel Record of Origin—Uma coleção de documentos e relatos das primeiras atividades da
Estação Lsel. Incompleto e contraditório. Altamente
de valor.
Estação/Estacionários de Lsel—Pessoas que vivem em qualquer uma das estações de mineração
no setor de Bardzravand. Sem planeta.
Louco Com horizontes —Um cruzador médio Teixcalaanli, Exultação -aula.
Atribuído à Segunda Legião.
Mahit Dzmare—O atual Embaixador em Teixcalaan da Estação Lsel.
Névoa, o órgão de investigação e execução do Ministério Judiciário.
Nakhar—Um sistema planetário controlado por Teixcalaanli, propenso (até recentemente)
à revolta periódica, insurreição e inquietação.
Sistema Neltoc—Um sistema estelar Teixcalaanli com três corpos celestes habitados:
os planetas Neltoc e Pozon, e o satélite Sepyri. Os Neltclim praticam uma tradição
religiosa registrada conhecida como “meditação homeostática”.
Nguyen—Uma confederação multissistema perto do espaço Stationer, com quem

os Stationers têm um acordo comercial.
Nine Arch - Uma ex-namorada de Three Seagrass.
Nine Crimson - Uma figura histórica de Teixcalaanli, da Terceira,
yaotlek
Nona e Décima Oitava
Legiões da frota, aproximadamente quinhentos
anos atrás.
Nine Flood - Uma figura histórica de Teixcalaanli, um imperador de quando
Teixcalaan ainda não havia se tornado uma potência espacial.
Nine Hibiscus — Capitão da Frota da Décima Legião, na nau capitânia Às Peso
para a Roda. vezes conhecido como o Herói de Kauraan. Yaotlek do
Força Teixcalaanli enviada além do Portão Anhamemat para prosseguir com a guerra
com inimigos desconhecidos. As vezes chamado Malva .
Nine Maize—Um grande poeta da corte na corte de Seu Brilho, o Imperador
Seis Direção.
Nine Propulsion - O ex-Ministro da Guerra, agora aposentado.
Nine Sea-Ice - O oficial de comunicações no Siroco cintilante . A
membro da Décima Sétima Legião.
Nine Shuttle - O governador planetário de Odile-1, recentemente reintegrado após
uma revolta.
Dezenove Adze - Seu Brilho, o Imperador, Ela Cuja Graciosa Presença Ilumina a Sala
Como o Brilho de uma Faca.
Noventa Liga —Uma produção holográfica de Teixcalaanli, episódica. Romance militar.

North Tlachtli—Um bairro na Província Interior.
Odile—Um sistema planetário Teixcalaanli que foi recentemente o local de
insurreição e agitação.
One Conifer — Cidadão de Teixcalaanli, empregado da Divisão Nordeste da Central Travel
Authority.
Um Cyclamen - O Segundo Subsecretário do Departamento Epistolar
do Ministério da Informação.
ezuazuacat
One Granite - O primeiro lendário do Primeiro Imperador.
Um Lapis—Um imperador Teixcalaanli histórico, sucedido pelo Imperador
Doze Explosão Solar.
One Lightning - Anteriormente yaotlek da frota Teixcalaanli, muito
aclamado por seus soldados. Um usurpador fracassado.
One Skyhook—Um renomado poeta Teixcalaanli, frequentemente ensinado nas escolas.
ezuazuacat
Um telescópio—An de aproximadamente duzentos anos atrás. Uma estátua dela fica no
centro de transporte central da Província Interior, comemorando suas conquistas.
Poemas de abertura da fronteira—Uma coleção de vários autores de poesia de Teixcalaanli,

popular na frota. ósmio
—Um metal valioso, freqüentemente encontrado em asteroides. Uma das exportações de
Estação Lsel.
Compressão Parabólica —A nau capitânia da Vigésima Quarta Legião,
Eterno -aula.
Parzrawantlak Sector—A pronúncia Teixcalaanli de Bardzravand
Setor.
patrício (primeira, segunda ou terceira classe) — Postos na corte de Teixcalaanli,
principalmente representantes dos salários pessoais recebidos do tesouro imperial.
Peloa-2—Uma colônia de extração de recursos de Teixcalaanli que exporta silicatos.

Fronteira Perigosa!, A — Uma história em quadrinhos em dez volumes, publicada pela
Lsel Station pequena impressora ADVENTURE/BLEAK.
História do Piloto do Futuro: Worldships e Lsel Estação, A —Uma obra de
história popular escrita pelo piloto aposentado da Stationer Takan Mnal.
Província de Poplar—Uma das províncias mais distantes da província mais interna da

cidade; uma travessia oceânica de distância.
Fragmento de Porcelana Queimado—Um cruzador furtivo do Vigésimo Quarto
Legião, piroclasto -aula.
Rio Pseudo-Treze - O autor desconhecido de O Histórico de Expansão,
que usou o nome Thirteen River apesar de não ser o Ministro do Judiciário com
esse nome, cujos tratados sobre justiça retributiva ainda são ensinados nas
faculdades de direito de Teixcalaanli.
Vermelho botões de flores para Trinta Fita — Um romance de Teixcalaanli.
prisma reflexivo —Um navio de guerra Teixcalaanli da Décima Legião, capitaneado
por Doze Caesura.
Anel Dois—Uma designação para as províncias da Cidade que estão a mais de
300, mas a menos de 600 milhas do Palácio. Gíria do Ministério da Informação.
Second Palm—Um dos ramos do Ministério da Guerra. Redes de fornecimento
e logística.
História Secreta de o imperadores, O —Um famoso (e lascivo) relato
anônimo da vida de muitos imperadores Teixcalaanli. Frequentemente
atualizado. Nunca imitado.
Seven Aster — Segundo Subsecretário do Ministério da Guerra. O segundo
Palma.
Seven Chrysoprase - Um apresentador de notícias, empregado pelo Canal Oito!
Sete Monografia - O Quarto Subsecretário do Ministério da
Informação.
Escala Sete— Ajudante júnior de Seu Brilho, o Imperador Dezenove Adze.
Shard - um caça Teixcalaanli de piloto único, operado via biofeedback
interface e cloudhook.
bastões de choque—Uma arma baseada em eletricidade, usada principalmente para controle
de multidões em Teixcalaan.
Shrja Torel—Um cidadão da estação de Lsel. Amigo de Mahit Dzmare.

garganta
Seis Capsaicina - Capitão do . Além disso,de jasmim
uma Seis Direçõesixplanatl.
- Seu Brilho, o Imperador de Todos os Teixcalaan. Morto.
Six Helicopter - Um ex-burocrata Teixcalaanli.
Six Outreaching Palms — O nome coloquial (ou poético) do Ministério da Guerra;
assim chamado por estender as mãos em todas as direções (norte,
sul, oeste, leste, acima e abaixo) que é a marca registrada da teoria da conquista de
Teixcalaanli.
Six Rainfall - Um cadete médico no Peso para o Roda . Um membro de
a Décima Legião.
Dezesseis Feltros - Um ixplanatl, investigador do estudo de investigação “Report on Human-
Algorithmic Interfaces: Military Applications”.
Dezesseis Moonrise — Capitão da Frota da Vigésima Quarta Legião, na nau capitânia Um
membro daCompressão Parabólica
força Teixcalaanli .
enviado além do Portão Anhamemat para iniciar a guerra
com inimigos desconhecidos. As vezes chamado
Apogeu .
Sixth Palm—Um ramo do Ministério da Guerra. Engenharia e
construção naval.
starshine—“A bebida do Imperador”, uma aguardente de trigo destilada usada nas refeições
tradicionais da Frota.
Iluminado pelo sol, o—A força policial da cidade.
Teixcalaan — O império, o mundo, coextensivo ao universo conhecido.
(Forma adjetiva: Teixcalaanli; uma pessoa que é cidadã de Teixcalaan é um
Teixcalaanlitzlim.)
Teixcalaanli—A língua falada em Teixcalaan.
Ten Pearl - O atual Ministro da Ciência.
Third Palm—Um dos ramos do Ministério da Guerra. Infosec, política
oficiais e assuntos internos.
Treze Muon—Um especialista em engenharia. Um membro da Segunda
Legião.
Thirty Larkspur - Aquele que afoga o mundo em flores, anteriormente um dos Six Directions,
descendente de uma ezuazuacatlim,
grande família de mercadores do Arco Ocidental. Um usurpador
fracassado.
Trinta Selo de Cera — Capitão do artilheiro batedor Um membro Knifepoint's Nona
florescendo . da Décima Legião.
Trinta e um Crepúsculo - Um funcionário do Ministério da Informação no Epistolar
Departamento.
Trinta e seis veículos todo-o-terreno da Tundra — um cidadão de Teixcalaanli.
Três Azimute - O Ministro da Guerra. Coloquialmente, o açougueiro do
mente nakharese . Ela Que Acende Inimizade no Mais Jurado
Coração.
Three Lamplight — Um membro do Ministério da Informação.

Três Nasturtium—Um cidadão de Teixcalaanli, Central de Controle de Tráfego
Supervisor no Espaçoporto da Província Inmost.
Três Perigeu - Um imperador Teixcalaanli histórico.
Três Seagrass — Terceiro Subsecretário do Ministério da Informação.
Anteriormente o contato cultural de Mahit Dzmare, o Embaixador Lsel.
As vezes chamado junco .
tlaxlauim —Um contador certificado ou profissional financeiro em Teixcalaan.
Tsagkel Ambak—Um negociador e diplomata da Estação Lsel, que formalizou o atual tratado
da Estação com o Império Teixcalaanli.
Doze Azalea — Um membro do Ministério da Informação. Um amigo de três falecidos.
Algas marinhas. As vezes chamado Pétala.
Doze Caesura - Capitão do navio de guerra Teixcalaanli prisma reflexivo . A
membro da Décima Legião.
Twelve Fusion— -prime
Ikantlos
da nau capitânia Compressão Parabólica .
Um membro da Vigésima Quarta Legião, ajudante do Capitão da Frota Sixteen Moonrise.
Doze Solar-Flare - Um imperador Teixcalaanli histórico, que descobriu o Setor Parzrawantlak

e, portanto, a Estação Lsel.
Vinte Cigarra—O auge da nau ikantlos-
capitânia da Décima Legião Peso
para o Roda . Um homeostático-cultista. As vezes chamado Enxame .
Twenty-Four Rose—A Teixcalaanli autora de guias de viagem.
Ponte Vinte e Nove—O atual Guardião do Tinteiro Imperial, servindo
Seu Brilho, o Imperador Dezenove Adze.
Infográfico Vinte e Nove — Membro do Ministério Judiciário.
Vinte e dois Grafite — um auxiliar de seu brilhantismo, o imperador Dezenove
Adze.
Vinte e Dois Fios - O Quinto Subsecretário do Ministério da Guerra. O
Quinta Palma.
Two Amaranth—Um histórico ezuazuacat, servindo o Imperador Doze
Explosão solar.
Dois calendários — Um importante poeta da corte na corte de Seu Brilho, o Imperador Seis
Direção.
Canal Dois - O Capitão da Frota da Sexta Legião. Um membro da força Teixcalaanli

enviado além do Portão Anhamemat para iniciar a guerra com inimigos desconhecidos.
Dois Cartógrafo - O filho de Cinco Ágata. Sete anos de idade. Às vezes

chamado Mapa.
Two Catenary — O chefe de ética médica do Twelve Solar-Flare Memorial Teaching

Hospital. Autor de um comentário sobre Eleven Lathe's
Despachos do Fronteira Numinosa .
Dois Cholla - O primeiro Teixcalaanlitzlim a morrer enquanto usava o uniforme da Décima
Legião.
Two Foam - O oficial de comunicações no Peso para o Roda . A
membro da Décima Legião. Frequentemente chamado,Bolhas,
mas não na cara dela.
ixplanatl,
Two Kyanite — Investigador principal do estudo de pesquisa “Report on Human-
Algorithmic Interfaces: Military Applications”.
Dois Limões — Um cidadão de Teixcalaanli.
Dois Rosewood — O ex-ministro da Informação.
Duas Manchas Solares—Um imperador Teixcalaanli histórico, que negociou a paz com
os Ebrekti.
Verashk-Talay—Uma confederação política de vários sistemas e setores, com uma
presença menor além do Portão Anhamemat. Composto por duas populações
distintas, os Verashk e os Talay, cada um falando uma língua diferente, que parecem
ter resolvido seus conflitos de recursos adotando uma forma de democracia
representativa.
mesa verdete —Um navio de guerra Teixcalaanli da Terceira Legião.
Peso para o Roda —A nau capitânia da Décima Legião, Arco Eterno- aula.
Ocidental —Um setor importante e rico de Teixcalaan, lar de
principais preocupações dos comerciantes.
fechado-Uma flor.
Estação Xelka — Um posto militar avançado de Teixcalanli.

yaotlek —Um posto militar na frota Teixcalaanli; comandante de pelo menos uma legião.
Yskandr Aghavn—O ex-embaixador em Teixcalaan de Lsel

Estação.
Zorai - O planeta natal do ex-Ministro da War Nine Propulsion.
Sobre a pronúncia e o sistema de escrita da língua Teixcalaanli A língua
Teixcalaanli é logossilábica, escrita em “glifos”. Esses glifos individuais representam

morfemas livres e vinculados. Os glifos Teixcalaanli também podem representar sons
fonéticos, geralmente derivados da pronúncia de um morfema inicial que perdeu seu
significado e se tornou puramente fonético. Devido à natureza logossilábica de
Teixcalaanli, os significados duplos e triplos são facilmente criados em textos verbais e
escritos. Glifos individuais podem funcionar como trocadilhos visuais ou ter sugestões de
significado não relacionadas ao seu uso morfêmico preciso. Esse jogo de palavras - tanto
visual quanto auditivo - é fundamental para as artes literárias do Império.
Teixcalaanli é uma língua cheia de vogais com um conjunto limitado de consoantes. Um

breve guia de pronúncia é fornecido abaixo (com simbologia IPA e exemplos do inglês
americano).
a— —pai —Isto
—cama
o—oÿ—não, dedo do
pé, sabão i—i—cidade,
veja, carne u
—u—loop aa—ÿ—O Teixcalaanli “aa” é um
cronome — estende o comprimento de
o som a tempo, mas não altera sua qualidade. au— —alto
ei— —dizer ua
—ÿÿ—água,
quantidade ui—ÿi—erva
daninha y—j—
sim, gritar c—k—
gato, capa (mas nunca como em h—h certo )
—dano, esperança k
—kÿ— quase sempre encontrado antes de r, como em crater ou crisp, mas
ocasionalmente como um final de palavra, onde é fortemente aspirado.
l—ÿ—sino, bola m
—m—mãe, mutável n—n—
nove, norte p—p -
papel, prova
r—ÿ—vermelho, pai
s—s—sable, canção ,
t—tÿ— t aspirado, como no topo
x—ks—bastões, seis
z—z—zebra ch
—tÿ—cadeira
Mas em encontros consonantais (que favorecem Teixcalaanli), t é mais freqüentemente

encontrado como “t”, a consoante dental não aspirada em parada; l geralmente é “l”, a
aproximação dentária na linha ou lúcida. Existem muitos empréstimos em Teixcalaanli.
Ao pronunciar palavras originárias de idiomas com mais consoantes, Teixcalaanli
tende a desvozear consoantes desconhecidas, ou seja, “b” é pronunciado como “p” e
“d” é pronunciado como “t”.
Sobre o idioma falado na Estação Lsel e outras Estações em Bardzravand

Setor
Em contraste, a língua falada nas estações do Setor Bardzravand é alfabética e

consonantal. É mais fácil para um falante nativo de Stationer pronunciar com precisão
uma palavra Teixcalaanli do que o contrário. (Se alguém deseja pronunciar palavras
de papelaria por conta própria, e tem apenas as línguas da Terra para se guiar, um
bom guia seria a pronúncia do armênio oriental moderno).
AGRADECIMENTOS
Os segundos livros são, proverbialmente, muito mais difíceis do que os A Desolação

Chamado Paz, primeiros. apesar de minha bravata e garantias determinadas a várias
pessoas - incluindo, mas certamente não limitado a, meu agente, meu editor, uma série
de colegas escritores que tenho a honra de chamar de amigos e minha esposa - não foi
exceção. Bravata e determinação só vão chegar até certo ponto em face de um prazo, e
cento e cinquenta mil palavras, o peso de saber que, embora você possa ter
conseguido o truque uma vez, cada romance exige que você aprenda novamente a
escrever um romance.
Ainda estou aprendendo a escrever um romance.
Nunca, enquanto tiver o privilégio de escrever, terminarei de aprender a escrever um
romance. Digo isso sem resignação, mas com uma satisfação adquirida e vertiginosa:
espero olhar para trás nesta nota de agradecimento em quinze anos e rir de quão pouco
eu sabia e de como me tornei um escritor muito mais habilidoso. Espero que todos vocês
que estão lendo façam o mesmo. Meu primeiro agradecimento é para vocês: todos que
pegaram amaram, e fizeram sucesso. Sem você eu não teria nenhuma A Memória
chamado Império, razão para retomar a história de Mahit e levá-la um pouco mais
adiante.
Estou profundamente grato.
Agradecimentos eternos vão também para aquela lista de pessoas a quem provoquei bravatas e
garantias sobre.
Agradeço aos meus queridos amigos: Elizabeth Bear, que me faz querer ser uma
escritora melhor do que sou, e também uma estudante melhor de ética e trabalho de
caráter, e cuja amizade é um ponto constante que me honra; devin
Singer, que me disse que eu tinha acertado quando precisava ouvir; marissa
Lingen, que me mandou uma mensagem com “meu DUDE Swarm” e assim provou
inteiramente que eu escrevi um livro com a valência emocional que pretendia transmitir; máx.
Gladstone, que uma vez falou sobre a ética budista comigo por tempo suficiente para
que por um breve momento eu a entendesse, e então
por queescrevi um livro
(oImperatriz de Para sempre,

que eu recomendo inteiramente, ó leitores que me seguiram profundamente nos
acreditar e todo
agradecimentos) que me fez chegar ao espaço de uma batalha espacial climática;
o resto do zoológico e meus agentes, muitos para listar aqui por medo de deixar de fora
alguém importante.
Obrigado a todos; vocês são a comunidade que eu sempre quis encontrar.
(Um rápido agradecimento também vai para Scott e Anita no O Leia junto
podcast, que acidentalmente me salvaram de um embaraçoso erro de continuidade; para
David Bowles, por falar e ensinar sobre Nahuatl; e para Rebecca Roanhorse, que tem
sido uma líder de torcida absoluta para este livro , mesmo antes de lê-lo.)
E obrigado a DongWon Song, meu agente fantástico, que confiou em mim para
encontrar meu caminho neste livro e garantiu que eu estivesse bem ao lançar o primeiro
ao mesmo tempo; a Devi Pillai, editora por excelência, que insistiu para que eu acertasse
o ritmo e que é frustrante, surpreendente, sobre o que preciso fazer com um livro (apenas
15 mil subscritos
sempre
destacorreto
vez, Devi, estou aprendendo); ao meu brilhante artista de capa,
Jaime Jones, que aparentemente pode ver dentro da minha cabeça; e a toda equipe de
marketing e publicidade da Tor Books, que cuidou tão bem de mim.
Mais importante: eu não poderia fazer isso - escrever, este livro, qualquer livro - sem
coisa minha gloriosa esposa Vivian Shaw: consultora de naves espaciais, qualquer
tradutora mundial, primeira e melhor leitora. Você é o centro de todo mapa estelar; essas
coisas são incessantes, minha querida.
abril de 2020
Santa Fé, NM
TAMBÉM POR ARKADY MARTINE
A Memória Chamada Império

SOBRE O AUTOR
Arkady Martine é uma escritora de ficção especulativa e, como a Dra. AnnaLinden Weller, uma
historiadora do Império Bizantino e uma urbanista. Atualmente, ela é consultora de políticas do
Departamento de Energia, Minerais e Recursos Naturais do Novo México, onde trabalha na
mitigação da mudança climática, modernização da rede de energia e planejamento de resiliência.
Sob os dois nomes, ela escreve sobre política de fronteira, retórica, propaganda e os limites do
mundo. Martine cresceu na cidade de Nova York e, depois de passar algum tempo na Turquia,
Canadá, Suécia e Baltimore, mora em Santa Fé com a esposa, a autora Vivian Shaw.
site: Visite-a online em arkadymartine.net ou inscreva-se para receber atualizações por e-mail
aqui.
Twitter: @ArkadyMartine
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Esta é uma obra de ficção. Todos os personagens, organizações e eventos retratados neste romance são produtos da imaginação
do autor ou são usados de forma fictícia.
UMA DESOLAÇÃO CHAMADA PAZ
Copyright © 2021 por AnnaLinden Weller
Todos os direitos reservados.
Arte da capa por Jaime Jones
Um Livro Tor
Publicado por Tom Doherty Associates

120 Broadway
Nova York, NY 10271
www.tor-forge.com
Tor® é uma marca registrada da Macmillan Publishing Group, LLC.
Os dados de catalogação na publicação da Biblioteca do Congresso estão disponíveis mediante solicitação.
ISBN 978-1-250-18646-1 (capa dura)

ISBN 978-1-250-18648-5 (e-book)
ISBN 9781250186485
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MacmillanSpecialMarkets@macmillan.com.
Primeira edição: 2021

CONTEÚDO
Folha de rosto
Aviso de direitos autorais
Dedicação
Epígrafes
Prelúdio
Capítulo um
Capítulo dois
Capítulo três
Capítulo quatro
Interlúdio
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Sete
Interlúdio
Capítulo Oito
Capítulo Nove
Capítulo Dez
Interlúdio
Capítulo Onze
Capítulo Doze
Interlúdio
Capítulo Treze
Capítulo Quatorze
Capítulo Quinze
Interlúdio
Capítulo dezesseis
Capítulo Dezessete
Capítulo Dezoito
Capítulo Dezenove
Capítulo Vinte
Poslúdio
Um glossário de pessoas, lugares e objetos

Agradecimentos
Também por Arkady Martine
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(E para Stanislav Petrov, que sabia quando questionar ordens.)

—Gonzolo Lamana, em “Beyond Exoticization and Likeness: Alterity and the

-Tácito (citando Calgacus), Agrícola 30

nós,da carne de corpos que não são, mas construíram

Cantar - fome satisfeita. Cantar — compreender. Exceto: Outro corpo fornece

NOVE Hibiscus observou o ciclo do cartógrafo através de sua última semana de

dela Peso para o Roda era a segunda embarcação mais próxima

Vinte Cicada, seu primeiro ikantlos

perfeitamente cruzados sobre a magreza cadavérica de seu peito, uma sobrancelha em um

mas ela: quem ultrapassou um ? Mas ele era um oficial da

Dezesseis Moonrise em o da Vigésima Quarta Legião,

“O décimo sétimo e o sexto?" Nine Hibiscus perguntou. "Eles se odeiam.

gerenciar distribuindo as melhores atribuições igualmente. Não esta surpreendente

“Talvez ela goste da posição de ponta quando fizermos nossa abordagem.”

<Nunca houve,> Yskandr disse a ela, e esse foi o outro Yskandr:

Ela estava em casa.

“Ei”, disse o gerente do quiosque. “Você gosta desse? O perigoso

fazer. você tiver tempo.”

“Bem-vindo ao lar”, disse o conselheiro Amnardbat.

Procurando por alguma corrupção de gosto derivada de Teixcalaanli? E se Mahit fosse um

<Você também me sabotou>, disse Yskandr, e Mahit ficou preocupada

também não falou com— nós

“Então eu vim para casa.” Enquanto eu ainda queria.

Refúgio na ignorância burocrática. O que também funcionaria como um escudo - embora

<você é irritantemente inteligente.>

<Não estamos envenenados?> Yskandr sussurrou, e Mahit o ignorou.

“Sabemos o que os está seguindo?” ela perguntou, e Two Foam balançou

não deu vir à vista . Isto

"Tudo bem, a contenção não é mais o protocolo - Five Thistle, diga ao

O piloto do Shard gritou .

todos sentindo a morte de sua nave irmã,

devorado vivo. Soluçando. O som de respiração acelerada, hiperventilação. Um grito de

Sob o palácio imperial havia uma rede de passagens, secretas e pequenas.

sem saber por que eles .

sucessor no processo. O Terceiro Subsecretário do Ministro da Guerra, que poderia

soldados, quatro funcionários administrativos, um limpador de chão e cinco câmeras City-

movimentos de suas mãos, o exercício da semana passada exibido em luzes de rotação

baixas, menos de cem Teixcalaanli;

Eight Antidote amava as restrições acima de tudo. Delimitadores. Esse

“Continue,” disse Eleven Laurel. “Mostre-me o que o Capitão Nove da Frota

idiota, na minha opinião, subsecretário. Se ela pedisse.

no meio da noite como uma explosão sunburst de EU sabem disso,Eu vejo

onde os embaixadores ficavam, onde ficava o Ministério da Informação. Mas o Ministério da

Você vai dormir eventualmente, Mahit. para ir

Mais uma vez ela se sentiuacordado

uma flor. Sim, eu acho ter.

“Ou podem ser máquinas se comunicando.”

Cigarra disse: “Você não saber isso,” e ela assentiu.

Painel inferior, um terço da página: a mão do capitão Cameron, agarrando o fogo

—script de história gráfica para A FRONTEIRA PERIGOSA! vol. 1, distribuído de

Seagrass nunca teria visto.

A solicitação voltou a circular, piscando. Ninguém estava pegando. As mensagens