Ivan Kristoffersen var en markant norsk avisredaktør som på flere måter satte spor etter seg i den lange perioden han var redaktør i Nordlys. Han ble politisk redaktør i 1976, og deretter ansvarlig redaktør fra 1982 til han gikk av med pensjon i 1997. Han ledet blant annet avisens overgang fra å være et tradisjonelt partiorgan for Arbeiderpartiet til å bli en uavhengig avis.
Kristoffersen gikk på Journalistakademiet før han startet som journalistlærling i Nordlys i 1954. Han ble redaksjonssekretær i 1964 og reportasjesjef i 1974.
I 1972 var Ivan Kristoffersen pressesekretær ved den norske delegasjonen til FN i New York. Her fikk han for alvor interesse for det som skulle bli hans journalistiske spesialområde i 1970-årene: havretts-, ressurs- og sikkerhetspolitikk i nordområdene. Han skrev også en bok og flere mindre publikasjoner om disse temaene. Dette førte ham inn i Fiskeridepartementet som statssekretær under Eivind Bolle fra 1979 til 1981. Dette var det eneste viktige politiske vervet han hadde.
I 1972 støttet Kristoffersen Arbeiderpartiets EF-linje, noe han også gjorde i prosessen frem mot EØS og søknad om norsk EU-medlemskap i 1994. Men han snudde da forhandlingsresultatet forelå. Han mente at resultatet ville fjerne norsk kontroll med forvaltningen av fiskestammer som var livsviktige for landsdelen. Hans nei på avisens lederplass 15. november 1994 er med rette blitt sammenliknet med fiskeriminister Knut Hoems nei under EF-striden 1972.
Kristoffersen var leder av Kringkastingsrådet fra 1998 til 2001.