En selvstendig næringsdrivende er en person som driver næringsvirksomhet for egen regning og risiko. Det er altså den næringsdrivende selv som er ansvarlig for å betale alle utgifter knyttet til virksomheten, og som får hele fortjenesten.
Inntekter man får som selvstendig næringsdrivende, kalles næringsinntekt. Eksempler på yrker der mange er selvstendige næringsdrivende er håndverkere, drosjesjåfører og forfattere.
Uttrykket selvstendig næringsdrivende brukes helst om næringsdrivende som organiserer virksomheten som enkeltpersonforetak. Hvis man organiserer virksomheten som aksjeselskap, regnes man ikke som selvstendig næringsdrivende av myndighetene.
En selvstendig næringsdrivende kan ha ansatte i enkeltpersonforetaket, og dermed være arbeidsgiver.