Generasjon betyr slektsledd som befinner seg på samme trinn. Søskenbarn er på samme trinn, og tilhører én generasjon. Barn, foreldre, besteforeldre og oldeforeldre er fire ulike slektsledd og tilhører dermed ulike generasjoner.
Noe videre betyr generasjon mennesker (eller dyr, planter) som er født noenlunde samtidig. For eksempel: Min generasjon var den første som vokste opp med ipad.
Man refererer i begge tilfeller til individer.
Generasjon kan også referere til et tidsrom på om lag en tredjedels århundre (30-33 år) og er da synonymt med menneskealder.
Ordet generasjon har egne betydninger i en del fagfelt.
Biologi
Innen biologi er generasjon et stadium i livssyklusen hos en organisme med generasjonsveksling, hvor organismen skiller seg fra andre stadier i måten å formere seg på. Se generasjonsveksling – botanikk og generasjonsveksling – zoologi.
Generasjon betyr også de enkelte påfølgende ledd av en slekt eller et kull. I genetikken betegnes foreldregenerasjonen (parentalgenerasjonen) 'P' og avkomgenerasjonen (filialgenerasjonen) 'F1', 'F2' og så videre.
Industri
En generasjon er en eller flere modeller som representerer et stadium i utviklingen av et produkt, kjennetegnet ved spesiell design, teknisk standard eller lignende. Denne betydningen kommer fra engelsk generation. Man kan snakke om generasjoner for for eksempel biler og mobiltelefoner.