Robert Burns, født i Ayrshire, britisk (skotsk) dikter, en av Skottlands største. Han var sønn av en fattig bonde; hans korte liv ble preget av kampen for utkommet – bl.a. prøvde han seg to ganger uten hell som gårdbruker – og hans død ble fremskyndet av alkoholmisbruk. Han kom også i vanskeligheter på grunn av sine mange og lidenskapelige kjærlighetsaffærer.
Hans første diktsamling, Poems, Chiefly in the Scottish Dialect (1786), vakte oppsikt, og i årene som fulgte nøt han stor anseelse. Hans beste dikt er alle på skotsk dialekt; det var hjemlandets ord og vendinger, folkeviser og sanger, natur og mennesker som gav sterkest inspirasjon. Han spenner fra det lystige og humoristiske til det dypt følsomme, ikke minst i sine kjærlighetsdikt. Emnene tok han stort sett fra vanlige menneskers arbeid, sorger og gleder. De mektige og prektige fikk merke hans satire. Slik er Burns en i beste forstand folkelig dikter. Han fremstår også som noe av en formens mester. Blant hans mest kjente dikt er Comin' Thro' the Rye, Mary Morison, Auld Lang Syne og Tam o' Shanter.
Burns var sterkt grepet av den franske revolusjon, og gav uttrykk for det i en rekke dikt på «vanlig» engelsk.
Oversettelser
Noen av hans dikt er oversatt til norsk. Til bokmål av Wergeland, og til nynorsk av Olav Nygard (1923), Hartvig Kiran (2. utg. 1966) og Johannes Gjerdåker (1996, 1998).
Les gjendiktninger av Burns dikt
- Dikt (1923) gjendiktet av Olav Nygard. Les boken hos Bokhylla.
- Dikt i utval (1959) gjendiktet av Hartvig Kiran. Les boken hos Bokhylla.
- Dikt og songar (1998) gjendiktet av Johannes Gerdåker. Les boken hos Bokhylla
- Min elsk er lik ei raud rod (1978) gjendiktet av Hartvig Kiran. Les boken hos Bokhylla
Videre lesning
- Bold, Alan: A Burns companion, 1991, isbn 0-333-42270-8, Finn boken
- Crawford, Thomas: Burns : a study of the poems and songs, 1960, Finn boken
- Fowler, Richard Hindle: Robert Burns, 1988, isbn 0-415-00169-2, Finn boken
- Mackay, James: A biography of Robert Burns, 1992, isbn 1-85158-462-5, Finn boken
- McGuirk, Carol, red.: Critical essays on Robert Burns, 1998, isbn 0-7838-0045-2, Finn boken
- McIntyre, Ian: Dirt & deity: a life of Robert Burns, 1995, isbn 0-00-215964-3, Finn boken