Oligarki, også kalt fåmannsvelde, brukes om en styreform der en liten gruppe personer har makt til å styre over resten uten at disse har noen virkelig mulighet til å kontrollere de som styrer.
Oligarki skiller seg fra demokrati (folkestyre) og diktatur (en person styrer).
Uttrykket ble brukt allerede av Aristoteles, som så det greske styresettet som en styreform der få personer styrte for å fremme sine egne interesser og ikke det felles gode.
Uttrykket brukes nå mer om den politiske strukturen i grupper innenfor samfunnet enn om samfunnets styringsform.
Forhold som fremmer oligarki kan for eksempel være organisasjonenes byråkratiske struktur. Demokratiske rettigheter med korte valgperioder er med på å hemme oligarki.