Desintegrasjonskonstant, sannsynlighet per tidsenhet for at en radioaktiv partikkel skal desintegrere (se desintegrasjon). Er N det antall radioaktive partikler som er til stede ved et bestemt tidspunkt og \(-\frac{\mathrm{d}N}{\mathrm{d}T}\) er antall partikler som desintegrerer per tidsenhet, målt ved samme tidspunkt, blir desintegrasjonskonstanten \[\lambda = \frac{1}{N}\frac{\mathrm{d}N}{\mathrm{d}t}\] Ut i fra denne ligningen kan man finne antall resterende radioaktive partikler ved ethvert tidspunkt \(T = \frac{1}{\lambda}\).
Istedenfor desintegrasjonskonstant angis ofte middelliv (halveringstid) eller halvliv som er den tid det tar for halvparten av partiklene å desintegrere: \[T_{\frac{1}{2}}=\frac{0{,}693}{\lambda}\]