Colombia

Colombias ekonomi har traditionellt lidit av svag inhemsk och utländsk efterfrågan, en stram statlig budget och en allvarlig inrikeskonflikt. Andra ekonomiska problem har varit hög arbetslöshet och en stor andel fattiga hushåll. Colombias största exportvaror är olja och kaffe. Man har även traditionellt exporterat smaragder. Exporten av bananer är betydande. Förre presidenten Alvaro Uribe Vélez har genomfört ekonomiska reformer, vilka flera internationella finansinstitutioner utpekat som positiva och tillväxten är nu den tredje största i Latinamerika. En annan, om än inofficiell, inkomstkälla är kokainsmuggling. När det hade som mest betydelse, beräknades droghandeln utgöra närmare 30 % av BNP, men har på senare år sjunkit kraftigt och utgör numera "endast" knappt 5 %. Cirka 73 % av elektriciteten produceras av vattenkraft och resterande till största delen av fossila bränslen.

Historik

Före spanjorernas ankomst till Latinamerika fanns det i Colombia många grupper som hade tämligen högtstående kultur, även om de var isolerade och splittrade. Legenden om El Dorado tillskrivs ofta Colombia och erövringen av Colombia skedde med upptäckten av El Dorado som mål. Chibcha-indianerna, som levde i centrala Colombia, hade en tradition där man varje år offrade guld till gudinnan som sades leva där. Idag finns inga chibcha kvar, men deras ättlingar är spridda över landet. Indianerna i Colombia, utom i sydligaste delarna av landet, mot gränsen till dagens Ecuador, hade mycket begränsad kontakt med det mäktiga Inkariket i söder. Av de indianska kulturerna i Colombia finns mycket få ruiner och lämningar, men rika fynd har gjorts av dyrgripar i guld och stora stenblock utformade som huvuden, i en stil som inte alls påminner om Inka-indianernas.

Colombia, vars kolonisation påbörjats av spanjorerna på 1530-talet, utgjorde efter 1739 kärnan i vicekungadömet Nya Granada. Landet befriades från det spanska herraväldet när Simon Bolívar 1819 vann en avgörande seger över spanjorerna och blev tillsammans med Ecuador och Venezuela självständigt 1810 under namnet Colombia. För att inte växlas ihop med det som idag kallas Republiken Colombia, kallades den då nyblivna självständiga nationen Gran Colombia eller Storcolombia. Gran Colombia föll samman 1830, och de nuvarande tre länderna uppstod. Panama, som utgjort en del av det dåvarande Colombia, bröt sig loss 1903 med hjälp från USA och blev en självständig republik. Under andra världskriget inträdde Colombia på västmakternas sida 1943. Rötterna till dagens konflikt i Colombia anses oftast härstamma från mordet på Jorge Eliécer Gaitán, den 9 april 1948. Gaitán var en colombiansk liberal oppositionspolitiker som mördades på oklara grunder i huvudstaden Bogotá, i något som kom att kallas "el Bogotazo". När mordet blev känt i nationella medier, utbröt kravaller på gatorna i flera städer runt om i landet och endast i Bogotá beräknas över 3000 människor ha dött denna dag. Mordet blev startskottet för ett tio år långt inbördeskrig, "la violencia", där ca 200 000 människor dog. För att få slut på inbördeskriget beslöt det liberala och det konservativa partiet att helt sonika dela på makten mellan åren 1958-1974, i den så kallade "Nationella Fronten". De hade mandatperioder på 4 år i taget, och turades om att sitta vid makten. Under denna tid uppstod de olika gerillorna på många håll i landet, något som dels anses bero på statens negligering av landsbygd och periferi och rådande maktmonopol, dels på uppmaning av och inte minst ekonomiskt stöd från andra länder runt om i världen, t.ex. Kuba och Sovjetunionen. Vid denna tid hade gerillorna ett visst mått av folkligt stöd från vänsterintellektuella, fack och bondesamfund, vilket de dock på senare tid helt förlorat. Kampen mot narkotikakartellerna intensifierades i slutet av 1980-talet. Bl.a. krävde USA att man skulle utlämna flera ledande narkotikahandlare. Detta resulterade i att hundratals människor blev dödade, däribland Pablo Escobar, boss för Medellínkartellen. För att bemöta gerillorna på landsbygden och för att gå militärens smutsiga ärenden i form av olika övergrepp på civilbefolkningen, bildades de paramilitära styrkorna, kända under namnet AUC (="Colombias förenade självförsvarsstyrkor"). Paramilitärerna är ökända för sina massakrer, försvinnanden och social rensning i städer och byar, och enligt Human Rights Watch är de ansvariga för över 70 % av morden på politiker och fackföreningsledare i Colombia. År 2004 inleddes en avmobilisering av AUC, denna är dock mycket omdebatterad och kritiserad, dels för omfattande amnesti till de skyldiga, dels för undermålig gottgörelse till de många offren för deras brott. Vidare har det under den nuvarande presidenten Álvaro Uríbe uppdagats att de paramilitära ledarna haft politiskt inflytande över stora delar av Colombias kongressledamöter och lokalpolitiker, som ska ha mottagit mutor och pengar till valkampanjer för att göra AUC:s ledare till viljes. Sedan AUC avväpnats har vissa stridande återintegrerats i samhället, medan andra har tagit upp vapnen igen för att försvara sina intressen i knarkhandeln och inte minst sin sociala maktposition i många städer och kåkstäder, främst vid kusten och södra delen av landet. Under 1990-talet har även gerillornas strategi förändrats, mycket på grund av odling av och handel med narkotika. Av de många gerillor som fanns på 60- och 70-talen kvarstår nu bara FARC och ELN. Av dessa är den första störst och militärt överlägsen den andra. FARC är ökända för kidnappningar, utpressning, mord och terroristattentat mot både civila och poliser, och i deras våld sitter både nationella och internationella medborgare, politiker och affärsmän. Speciellt fattiga, indianer och afrocolombianer på landsbygden har drabbats av gerillan t.ex på grund av vanan man har att lägga ut landminor. Både AUC och FARC är terroriststämplade av såväl EU som USA. Säkerheten i landet har trots allt blivit bättre och det är numera möjligt att resa i de flesta, men inte alla, delar av landet.

Lokalbefolkningen

Av befolkningen är över 50 % mestiser, 20-30 % svarta och mulatter och ca 20 % vita. Endast ca 200 000 indianer beräknas finnas. Ca 70 % av befolkningen lever i tätorter.

Religion

Katolicismen dominerar men evangeliska kyrkor ökar sitt inflytande. I vissa regioner lever animanistiska religioner kvar, vid atlantkusten finns rester kvar av afrikanska religioner och i vissa delar har islam fått fäste på grund av invandring från Mellanöstern.

Kultur

De många olika arven från indiansk kultur, afrikanska slavar och spansk erövring tar sig många olika uttryck i Colombia. Vid Atlantkusten finner man danser och sånger med klart västafrikanska drag och mycket gemensamt med den afro-brasilianska kulturen. Det finns till och med ett kreolspråk som är oförståeligt för en talare av spanska, och har stora influenser från Kongo. Samtidigt utgör det spanska arvet en central del i Colombias kultur, med en helt annan grupp danser och traditioner. Colombias nationaldans är cumbia, en dans från områdena kring Cartagena som fångar Colombias kulturer i ett, med afrikanska trummor, indianska flöjter och mer europeiska drag i klädsel och dans. Förutom cumbia dansar man flera latinamerikanska danser från andra länder, som merengue, bachata och salsa. Speciellt salsan har Colombia gjort lite till sin egen, genom att utveckla en stil som för ett tränat öra är hörbart skild från den kubanska salsan. Den ultimata kulturyttringen sägs ofta vara karnevalen i Barranquilla, som har mycket gemensamt med dem i Brasilien och Trinidad.

Klimat

Längs kusterna och i Amazonas är klimatet tropiskt, men i de höga Cordillererna är klimatet kyligt.

Högtider

Regioner

Trots att Colombia ligger i den andinska regionen är endast ca en tredjedel av landet bergsområde. Öster om låglandet vid Stilla havet och Karibiska havet reser sig Anderna med tre parallella kedjor och mellanliggande dalgångar, den västra dränerad av Cauca, biflod till Magdalena, som avvattnar den östra, större dalen. Öster om Anderna är Colombia ett stort lågland, i norr omkring biflöden till Orinoco, i söder omkring biflöden till Amazonas. Vulkanisk aktivitet förekommer. Vegetationen är i den norra delen, liksom i kustzonen vid Karibiska havet, savann, i den södra tropisk regnskog. Regnskog täcker också stora delar av kustregionen vid Stilla havet och Andernas västra sluttningar. Befolkningen är koncentrerad till höglandets nord-sydliga dalgångar och till platåer i bergen, dvs. till områden omkring 1 300-3 000 m ö.h., vilket i hög grad försvårar landkommunikationerna. Svårframkomligheten har gjort att flyget fått stor betydelse. Numera har vägnätet starkt förbättrats både vad gäller kvalitet och säkerhet. Bekväma långfärdsbussar täcker idag större delen av landet men den kuperade geografin gör att flyget tidsmässigt har en stor fördel. Landets viktigaste flod är Magdalena, som under regntid är segelbar från Baranquilla vid flodmynningen till La Dorada ca 1 000 km uppströms

Städer

Att ta sig till Colombia

Från Sverige lönar det sig att undersöka vilket pris man får om man kombinerar en billig biljett från Sverige till Florida USA och sen köper en biljett med lågprisflygbolaget www.spiritair.com mellan Ft Lauderdale, Florida och Colombia. Nya linjer öppnas ständigt.

Med flyg

Med buss

Med tåg

Med båt

Med bil

Med cykel

Förflyttning i Colombia

Med flyg

Med buss

Med tåg

Med bil

Med taxi

Med cykel

Med liftning

Betalning

Gångbara valutor

I Colombia går det bara att använda colombianska pesos, ta med USD eller Euro och växla på växlingskontor (Casa de Cambio).

Resecheckar

Betalkort

Bankomater

Kombinera reskassan med kreditkort som bör användas för att ta ut pengar på bankomater. Alla de stora kreditkorten accepteras. Undvik att betala med kreditkort om du inte säkert kan lita på köpstället. Använd helst bankomater inne på köpcentrum o.dyl.

Boende

Mat och dryck

Att se

Att göra

Studera spanska i Colombia och upplev regnskogen i Amazonas på The Amazon Spanish College
Studera spanska vid Colombias karibiska kust,i staden Santa Marta där man samtidigt kan lära sig dyka i de närliggande korallreven, vandra i regnskogen eller njuta av de vackra stränderna.
Ta dyklektioner vid någon av de många dykskolorna i Taganga (Santa Marta)
Studera spanska och lär dig dansa salsa i Cartagena Cartagena de Indias International Language School

Arbete

Kommunikation

Säkerhet

Colombia var tidigare ett av de farligare länderna i världen, men tillhör nu en grupp länder där man fortfarande bör vara försiktig, speciellt i några av gränszonerna till grannländerna och delar av Stilla Havskusten, men där resande är möjligt i större delen av landet. Uppdatera dig på de olika ambassadernas hemsidor, t.ex. Storbritanniens, USA:s eller Sveriges för aktuell information. Prata också gärna med den lokala polisen (t.ex. DAS) för information om läget. Det gäller att veta var man kan vistas och vad man bör undvika. Annars gäller vanliga säkerhetsregler för fattiga länder.

Respektera

Problemlösare

I Sverige

På plats

Övrigt

Visum:

Giltigt pass i 6 månader. Svenska medborgare behöver inte visum om man stannar i mindre än 60 dagar.

Dricks:

10 % på bättre restauranger

Vaccinationer:

Vanligt grundskydd rekommenderas samt hepatit A och Gula Febern. Ducoral kan vara för den med känslig mage. Hör med vaccinationscentral.

El:

110/120 volt, adapter behövs.

Mobiltelefon:

telefon med trippelband och roomingavtal.

Får absolut inte missas

Världsarv (UNESCO) i Colombia och år för erkännande

1984 - Hamnen, fästningarna och monumenten i Cartagena

1994 - Los Katios nationalpark

1995 - Santa Cruz de Mompox historiska centrum

1995 - Nationella arkeologiska parken i Tierradentro

1995 - San Agustín arkeologiska park

Platser man inte bör missa i Colombias Karibien

Cartagena Cartagena de Indias är legendariskt för både sin historia och sin skönhet. Femhundra års händelserik historia gör staden till ett levande museum av gammal kolonial och republikansk arkitektur. De pittoreska gatorna i gammal kolonial stil, den unika karibiska atmosfären av rytm och färger samt fantastiska stränder gör Cartagena till en unik upplevelse. Cartagenas omgivningar är också mycket sevärda. Här finns Islas del Rosario, en ögrupp som ligger 35 kilometer sydväst om Cartagena och består av 27 små korallöar.

San Andrés och Providencia Den underbart vackra ögruppen San Andrés ligger 70 mil från fastlandet i nordvästlig riktning betydligt närmare Nicaragua än Colombia. De största och mest kända öarna är San Andrés och Providencia. Turkost vatten och vita mjöliga stränder gör öarna till paradisiska ställen att koppla av på i karibisk miljö.

Santa Marta Santa Marta ligger i norra Colombia vid Karibiska havet och Sierra Nevada de Santa Marta Sevärdheter: - Quebrada Valencia, ett majestätiskt vattenfall mitt i regnskogen. - Pueblito är en av de 200 förcolombinska städerna som upptäckts nära Sierra Nevada de Santa Marta. - Taganga fiskeby är känd som ett bra ställe för dykning och har vackra stränder i närheten. - Tayrona National Park Parken omfattar cirka 30 km² vid Karibiska havet och cirka 150 km² regnskog. Parken är minst lika berömd för sina vackra stränder som sitt djur och växtliv och engelska The Guardian har satt upp parkens stränder på listan över världens vackraste.