Director, Arab American Cultural Center, Adjunct Prof. Anthropology Dept at UIC and Associate Editor for Middle East and Africa (Northern and Sub-Saharan) for the Encyclopedia of Women and Islamic Cultures
This article examines the production of knowledge by international development agencies (IDAs) ab... more This article examines the production of knowledge by international development agencies (IDAs) about Sahelian West African women by surveying the scholarly literature and providing three ethnographic examples of how people in this region engage with international development ideas and projects focused on women’s rights and empowerment. Scholars in critical development studies have pointed out problematic framings by IDAs of cultures in Africa and Muslim majority societies as deficient, dangerous, and backward vis-à-vis the West. More recently some IDAs have also sought religious leaders and organizations to partner with to be more culturally sensitive, but this often happens without a deeper consideration of whether their objectives align. In approaches that see religion and culture simplistically as either barriers or assets, the diverse and complex lived experience of women and men in the region is glossed over, relying instead on essentialized notions of Islam and African culture. Nevertheless, men and women in Sahelian West Africa play a critical role in refashioning or rejecting international development initiatives that do not resonate with their lived experience and goals, although knowledge of these negotiations do not tend to be shared in ways that radically challenge knowledge production at higher levels of IDAs.
This article seeks to expand the kinds of questions we ask about the diverse militarized campaign... more This article seeks to expand the kinds of questions we ask about the diverse militarized campaigns referred to collectively as the “war on terror,” the grassroots resistance to these wars, and efforts committed to creating a world without destruction and killing. Shifting the focus of this feminist critique of war away from the center of power (the empire) to the everyday lives of feminist and queer activists living the war on terror from the ground up, this article examines a distinct feminist and lesbian, gay, bisexual, transgender, and queer (LGBTQ) social movement that worked to respond to and resist the US-backed Israeli invasion of Lebanon in 2006. We argue along with our interlocutors in Lebanon that asymmetrical systems of gender, class, race, ethnicity, sexuality, and family are entangled in the historical conditions of transnational capital, empire, and war, and necessitate an intersectional approach that refuses to impose false binaries or hierarchies on a complex social ...
تسعى هذه المقالة إلى التوسع في هذا النمط من الأسئلة التي نطرحها حول الحملات المتنوعة ذات السمة ال... more تسعى هذه المقالة إلى التوسع في هذا النمط من الأسئلة التي نطرحها حول الحملات المتنوعة ذات السمة العسكرية التي يشار إليها إجمالاً بـ"الحرب على الإرهاب"، وحول المقاومة الشعبية لتلك الحروب، والجهود المبذولة لخلق عالم خالٍ من الدمار والقتل. بسعيها إلى نقل بؤرة اهتمام هذا النقد النسوي للحرب بعيدًا عن مركز القوة (الإمبراطورية Empire ) باتجاه حيوات الناشطات والناشطين المهتمين بقضايا النسوية والكوير queer، اللذين يعيشون الحرب على الإرهاب بكل دقائقها. تقوم هذه المقالة بدراسة حركة اجتماعية متميزة معنية بقضايا النسوية، والمثْليين والمثْليات، ومزدوجي الهوية الجنسية، ومغيِّري الهوية الجنسية transgender، والكوير (م.م.م.م.ك) ممن سعوا إلى الرد على الغزو الإسرائيلى المدعوم أمريكيًا للبنان عام 2006 ومقاومته. فنحن نجادل، جنبًا إلى جانب محاورينا في لبنان، بأن الأنساق اللامتناظرة الخاصة بالنوع، والطبقة، والعرق، والجنسانية، والأسرة، مرتبطة بالظروف التاريخية لرأس المال العالمي، والإمبراطورية، والحرب، ومتشابكة معها، وتستلزم مقاربة تقاطعية تنأى عن فرض ثنائيات أو تراتبيات زائفة على واقع اجتماعي معقد. وفي ختام بحثنا سنجادل بأهمية عملية إعادة تأطير الحرب على الإرهاب وإعادة تخيل سياسات النسوية و(م.م.م.م.ك) باعتبارها نقدًا للخطاب المابعدعرقي post racial، بما يتجاوز الخطابات الإمبريالية والقومية المهيمنة، التي تتسم بكونها إقصائية، ومنحازة جنسيًا، وتعكس رهاب المثْلية الجنسية homphobic، بطرق شتى.
تسعى المقالة الآتية إلى تحليل أنواع الرغبات والتعليقات بشأن مفهوم الذكورة، والقضايا الاجتماعية، و... more تسعى المقالة الآتية إلى تحليل أنواع الرغبات والتعليقات بشأن مفهوم الذكورة، والقضايا الاجتماعية، والعلاقات العائلية التي يثيرها المسلسل التلفزيوني السوري "باب الحارة". فتتناول العلاقات بين الميديا الجماهيرية والوطنية في المنطقة، والعلاقات العائلية، والتصورات حول الأنوثة والذكورة. وباستخدام آليتي تحليل المضمون والحلقات النقاشية، تخلص هذه الدراسة إلى نتيجة مُفادها أن المسلسل يروِّج لمفهوم ذكورة معادية للحداثة، يتم إقرانها بأفكار نوستالجية، أو الترويج لها عبر هذه الأفكار، عن نظم مثالية للعدالة، والعائلة، والذكورة/الرجولة، تتباين بشكل مباشر مع الإخفاقات التي مُنيت بها الأمة/الدولة في سياق ما قبل الربيع العربي. بعبارة أخرى، تجادل الدراسة بأنه عبر استثارة مشاعر الحنين تجاه ماضٍ ‘أسطوري’، يربط المسلسل بين نزعة معادية للحداثة، مستحبَّة، ذات طابع قومي وذكوري، وبين رغبات بعينها تتعلق بالروابط العائلية، والأنوثة، والنساء، تجد قبولًا واسعًا اليوم في السياق السياسي للعالم العربي، ومن ثمَّ توفر تربة خصبة للتعليق على الأوضاع الراهنة لنضالات حقوق النساء في إطار سياسات الجندر في المنطقة العربية. كما سأجادل أيضًا بأن ما يقوم به المسلسل من ترويج لمفهوم ذكورة ‘معادية للحداثة’ وقادرة على إقرار العدل على صعيد الوطن إنما يقلص الفرص في مستقبل تسوده علاقات متكافئة بين الجنسين، وبخاصة في سياق تداعيات الربيع العربي.
Abstract The following essay analyzes the kinds of desires and commentaries on masculinity, socia... more Abstract The following essay analyzes the kinds of desires and commentaries on masculinity, social issues, and family ties that Bab el-Hara, a Syrian television series, evokes. It addresses the relationship between the national and popular media in the region, family relations and notions of femininity, and masculinity. Through
content analysis and group discussion, the paper concludes that the series promotes a notion of antimodern masculinity. This anti-modern masculinity is coupled or promoted through nostalgic notions of ideal systems of justice, family, and masculinity/
manhood that are in direct contrast to the failures of the nation/state to deliver in the pre-Arab Spring context. In other words, the paper argues that through evoking a sense of nostalgia for a ‘‘mythic’’ past, it links between a nationalist desirable masculine ‘antimodernity’ and particular desires around family relations, femininity, and women, which find broad appeal in the political context of the Arab world today, thus fostering commentary on the difficult current positions of women’s rights struggles in the contemporary gender politics of the region. I argue
that the show’s promotion of an ‘anti-modern’ masculinity capable of delivering justice on the national front erodes the possibility of a gender justice future particularly in the context of the aftermath of the Arab Spring.
Main sources of funding and programs in the region that address among other things women’s rights... more Main sources of funding and programs in the region that address among other things women’s rights and issues have historically been provided by governmental and quasi-governmental organizations from the US and other Western governments. Systems of knowledge productions are inherently political and about power struggles. This entry addresses the inherent political nature of knowledge production, particularly focusing on women’s rights in the Arab and Muslim worlds. It also delineates the different types of International Development Agencies and donor foundations that most commonly engage the region. Finally, it discusses the different types of knowledge productions they produce and the kinds of relationships with local organizations they dictate throughout this process.
This article examines the production of knowledge by international development agencies (IDAs) ab... more This article examines the production of knowledge by international development agencies (IDAs) about Sahelian West African women by surveying the scholarly literature and providing three ethnographic examples of how people in this region engage with international development ideas and projects focused on women’s rights and empowerment. Scholars in critical development studies have pointed out problematic framings by IDAs of cultures in Africa and Muslim majority societies as deficient, dangerous, and backward vis-à-vis the West. More recently some IDAs have also sought religious leaders and organizations to partner with to be more culturally sensitive, but this often happens without a deeper consideration of whether their objectives align. In approaches that see religion and culture simplistically as either barriers or assets, the diverse and complex lived experience of women and men in the region is glossed over, relying instead on essentialized notions of Islam and African culture. Nevertheless, men and women in Sahelian West Africa play a critical role in refashioning or rejecting international development initiatives that do not resonate with their lived experience and goals, although knowledge of these negotiations do not tend to be shared in ways that radically challenge knowledge production at higher levels of IDAs.
This article seeks to expand the kinds of questions we ask about the diverse militarized campaign... more This article seeks to expand the kinds of questions we ask about the diverse militarized campaigns referred to collectively as the “war on terror,” the grassroots resistance to these wars, and efforts committed to creating a world without destruction and killing. Shifting the focus of this feminist critique of war away from the center of power (the empire) to the everyday lives of feminist and queer activists living the war on terror from the ground up, this article examines a distinct feminist and lesbian, gay, bisexual, transgender, and queer (LGBTQ) social movement that worked to respond to and resist the US-backed Israeli invasion of Lebanon in 2006. We argue along with our interlocutors in Lebanon that asymmetrical systems of gender, class, race, ethnicity, sexuality, and family are entangled in the historical conditions of transnational capital, empire, and war, and necessitate an intersectional approach that refuses to impose false binaries or hierarchies on a complex social ...
تسعى هذه المقالة إلى التوسع في هذا النمط من الأسئلة التي نطرحها حول الحملات المتنوعة ذات السمة ال... more تسعى هذه المقالة إلى التوسع في هذا النمط من الأسئلة التي نطرحها حول الحملات المتنوعة ذات السمة العسكرية التي يشار إليها إجمالاً بـ"الحرب على الإرهاب"، وحول المقاومة الشعبية لتلك الحروب، والجهود المبذولة لخلق عالم خالٍ من الدمار والقتل. بسعيها إلى نقل بؤرة اهتمام هذا النقد النسوي للحرب بعيدًا عن مركز القوة (الإمبراطورية Empire ) باتجاه حيوات الناشطات والناشطين المهتمين بقضايا النسوية والكوير queer، اللذين يعيشون الحرب على الإرهاب بكل دقائقها. تقوم هذه المقالة بدراسة حركة اجتماعية متميزة معنية بقضايا النسوية، والمثْليين والمثْليات، ومزدوجي الهوية الجنسية، ومغيِّري الهوية الجنسية transgender، والكوير (م.م.م.م.ك) ممن سعوا إلى الرد على الغزو الإسرائيلى المدعوم أمريكيًا للبنان عام 2006 ومقاومته. فنحن نجادل، جنبًا إلى جانب محاورينا في لبنان، بأن الأنساق اللامتناظرة الخاصة بالنوع، والطبقة، والعرق، والجنسانية، والأسرة، مرتبطة بالظروف التاريخية لرأس المال العالمي، والإمبراطورية، والحرب، ومتشابكة معها، وتستلزم مقاربة تقاطعية تنأى عن فرض ثنائيات أو تراتبيات زائفة على واقع اجتماعي معقد. وفي ختام بحثنا سنجادل بأهمية عملية إعادة تأطير الحرب على الإرهاب وإعادة تخيل سياسات النسوية و(م.م.م.م.ك) باعتبارها نقدًا للخطاب المابعدعرقي post racial، بما يتجاوز الخطابات الإمبريالية والقومية المهيمنة، التي تتسم بكونها إقصائية، ومنحازة جنسيًا، وتعكس رهاب المثْلية الجنسية homphobic، بطرق شتى.
تسعى المقالة الآتية إلى تحليل أنواع الرغبات والتعليقات بشأن مفهوم الذكورة، والقضايا الاجتماعية، و... more تسعى المقالة الآتية إلى تحليل أنواع الرغبات والتعليقات بشأن مفهوم الذكورة، والقضايا الاجتماعية، والعلاقات العائلية التي يثيرها المسلسل التلفزيوني السوري "باب الحارة". فتتناول العلاقات بين الميديا الجماهيرية والوطنية في المنطقة، والعلاقات العائلية، والتصورات حول الأنوثة والذكورة. وباستخدام آليتي تحليل المضمون والحلقات النقاشية، تخلص هذه الدراسة إلى نتيجة مُفادها أن المسلسل يروِّج لمفهوم ذكورة معادية للحداثة، يتم إقرانها بأفكار نوستالجية، أو الترويج لها عبر هذه الأفكار، عن نظم مثالية للعدالة، والعائلة، والذكورة/الرجولة، تتباين بشكل مباشر مع الإخفاقات التي مُنيت بها الأمة/الدولة في سياق ما قبل الربيع العربي. بعبارة أخرى، تجادل الدراسة بأنه عبر استثارة مشاعر الحنين تجاه ماضٍ ‘أسطوري’، يربط المسلسل بين نزعة معادية للحداثة، مستحبَّة، ذات طابع قومي وذكوري، وبين رغبات بعينها تتعلق بالروابط العائلية، والأنوثة، والنساء، تجد قبولًا واسعًا اليوم في السياق السياسي للعالم العربي، ومن ثمَّ توفر تربة خصبة للتعليق على الأوضاع الراهنة لنضالات حقوق النساء في إطار سياسات الجندر في المنطقة العربية. كما سأجادل أيضًا بأن ما يقوم به المسلسل من ترويج لمفهوم ذكورة ‘معادية للحداثة’ وقادرة على إقرار العدل على صعيد الوطن إنما يقلص الفرص في مستقبل تسوده علاقات متكافئة بين الجنسين، وبخاصة في سياق تداعيات الربيع العربي.
Abstract The following essay analyzes the kinds of desires and commentaries on masculinity, socia... more Abstract The following essay analyzes the kinds of desires and commentaries on masculinity, social issues, and family ties that Bab el-Hara, a Syrian television series, evokes. It addresses the relationship between the national and popular media in the region, family relations and notions of femininity, and masculinity. Through
content analysis and group discussion, the paper concludes that the series promotes a notion of antimodern masculinity. This anti-modern masculinity is coupled or promoted through nostalgic notions of ideal systems of justice, family, and masculinity/
manhood that are in direct contrast to the failures of the nation/state to deliver in the pre-Arab Spring context. In other words, the paper argues that through evoking a sense of nostalgia for a ‘‘mythic’’ past, it links between a nationalist desirable masculine ‘antimodernity’ and particular desires around family relations, femininity, and women, which find broad appeal in the political context of the Arab world today, thus fostering commentary on the difficult current positions of women’s rights struggles in the contemporary gender politics of the region. I argue
that the show’s promotion of an ‘anti-modern’ masculinity capable of delivering justice on the national front erodes the possibility of a gender justice future particularly in the context of the aftermath of the Arab Spring.
Main sources of funding and programs in the region that address among other things women’s rights... more Main sources of funding and programs in the region that address among other things women’s rights and issues have historically been provided by governmental and quasi-governmental organizations from the US and other Western governments. Systems of knowledge productions are inherently political and about power struggles. This entry addresses the inherent political nature of knowledge production, particularly focusing on women’s rights in the Arab and Muslim worlds. It also delineates the different types of International Development Agencies and donor foundations that most commonly engage the region. Finally, it discusses the different types of knowledge productions they produce and the kinds of relationships with local organizations they dictate throughout this process.
Telling Our Stories is a collection of essays written by key women leaders from the region who re... more Telling Our Stories is a collection of essays written by key women leaders from the region who reflect on the rapid political transformations sweeping the Middle East and North Africa. Edited by Global Fund for Women’s Zeina Zaatari, the essays weave together history, political analysis, and personal reflections on a wide range of issues facing women from the region. On the anniversary of the uprisings in the Arab world, Telling Our Stories is an indispensable read.
Presented at a conference: Women's Quests for Rights in the Middle East and North Africa: Contest... more Presented at a conference: Women's Quests for Rights in the Middle East and North Africa: Contestations, Complexities, Contradiction at York University April 2013
Uploads
Papers by Zeina Zaatari
content analysis and group discussion, the paper concludes that the series promotes a notion of antimodern masculinity. This anti-modern masculinity is coupled or promoted through nostalgic notions of ideal systems of justice, family, and masculinity/
manhood that are in direct contrast to the failures of the nation/state to deliver in the pre-Arab Spring context. In other words, the paper argues that through evoking a sense of nostalgia for a ‘‘mythic’’ past, it links between a nationalist desirable masculine ‘antimodernity’ and particular desires around family relations, femininity, and women, which find broad appeal in the political context of the Arab world today, thus fostering commentary on the difficult current positions of women’s rights struggles in the contemporary gender politics of the region. I argue
that the show’s promotion of an ‘anti-modern’ masculinity capable of delivering justice on the national front erodes the possibility of a gender justice future particularly in the context of the aftermath of the Arab Spring.
content analysis and group discussion, the paper concludes that the series promotes a notion of antimodern masculinity. This anti-modern masculinity is coupled or promoted through nostalgic notions of ideal systems of justice, family, and masculinity/
manhood that are in direct contrast to the failures of the nation/state to deliver in the pre-Arab Spring context. In other words, the paper argues that through evoking a sense of nostalgia for a ‘‘mythic’’ past, it links between a nationalist desirable masculine ‘antimodernity’ and particular desires around family relations, femininity, and women, which find broad appeal in the political context of the Arab world today, thus fostering commentary on the difficult current positions of women’s rights struggles in the contemporary gender politics of the region. I argue
that the show’s promotion of an ‘anti-modern’ masculinity capable of delivering justice on the national front erodes the possibility of a gender justice future particularly in the context of the aftermath of the Arab Spring.
at York University
April 2013