300人がサンタクロースに扮（ふん）して来街者をもてなすクリスマスイベント「Grand Santa Parade in UMEKITA」が12月19日、大阪駅北地区のうめきたエリアで開催された。

うめきたエリアを練り歩く「おもてなしサンタ」

　サンタに扮したのは、一般公募に応じた人やグランフロント大阪（大阪市北区大深町）・グラングリーン大阪（同）で働く人。これまではグランフロント大阪・うめきた広場の大階段上で大規模ハンドベルに挑戦するクリスマスイベントを4回実施していたが、今年9月にグラングリーン大阪が先行開業したのを機に形を変えて開催した。

　当日は約300人が3チームに分かれ、グランフロント大阪外周やグラングリーン大阪・うめきた公園などを練り歩いた。3チームは、来街者や店舗スタッフへプチギフトを配布する「ギフト班」、フォトパネルを持って来街者の記念撮影を手伝う「グリーティング班」、ごみ拾いを行う「クリーンアップ班」。それぞれが、「メリークリスマス」と来街者に声を掛けながら交流を楽しんだ。

　公募に応じて伊丹市から参加した40代の女性は「ハンドベルに挑戦するクリスマスイベントにも参加したことがあり、今回は2回目。街を歩いていると『なにこれ、かわいい！』『メリークリスマス』と向こうからも声を掛けてくれてうれしかった」と話す。