Dr. Ohanna is a Professor of Spanish at Western Michigan University, Affiliated Faculty in the WMU Medieval Institute, and Affiliated Faculty in the WMU Global and International Studies Program. He specializes in Spanish Golden Age, with a focus on the intellectual history of the Early Modern period, the cultural triangle of Europe, Africa and the Americas in struggle and exchange, the discursive configuration of the East and the New World, Spanish humanism during the Counterreformation, and the social and political meanings of cross-cultural plays and narratives of travel and captivity.
Esta edición de Los cautivos de Argel cumple el deber de reivindicar una valiosa obra del Siglo d... more Esta edición de Los cautivos de Argel cumple el deber de reivindicar una valiosa obra del Siglo de Oro y ponerla al alcance de la comunidad académica y el público general en forma fiable. Su publicación en Clásicos Castalia viene a suplir un vacío en la historia editorial de esta pieza que bien merece ingresar en el canon de nuestras letras. Se trata de una fuente esencial para entender la literatura de cautiverio en su modalidad de espectáculo, así como la representación de las relaciones entre cristianos y musulmanes en un período de la vida de España marcado por la coyuntura de la lucha contra el islam, la guerra del corso en el Mediterráneo, la persecución de las minorías religiosas y la construcción de una embrionaria identidad nacional sobre la base de unos mitos de origen que la obra pone de relieve y explota. También suscita interés por el aliciente añadido de cuanto le debe a la primera comedia de Miguel de Cervantes, escrita a finales de 1580, al regreso del cautiverio en Argel. Numerosas notas de esta edición procuran dilucidar ese asunto al que no se le resta importancia, porque se trata, en definitiva, del más prolongado diálogo intertextual entre las dos figuras más universales de las letras áureas.
Cautiverio y convivencia en la edad de Cervantes explores Spanish narratives of coexistence in Mu... more Cautiverio y convivencia en la edad de Cervantes explores Spanish narratives of coexistence in Muslim and Native American lands, through the lens of captivity in the sixteenth and seventeenth centuries. Far from engaging with the violence or trauma of confinement, the author studies the cognitive experience that results from abrupt immersion in a foreign culture, which leads to a revision of homogeneous and stereotypical perceptions of cultural, religious and ethnic differences, and ultimately undermines the perception of one’s own society as a stable world. In the Early Modern use of captivity narratives as critical instruments, Natalio Ohanna identifies a pluralistic conception that aims to transform the complex web of images, attitudes, beliefs, and practices with which the Spain of Cervantes dealt with the problem of difference between human groups.
Este artículo analiza los contenidos referentes al ejército y el tratamiento de la soldadesca, co... more Este artículo analiza los contenidos referentes al ejército y el tratamiento de la soldadesca, con los que el texto enuncia un discurso sobre la decadencia imperial, marcado por el desengaño del ideal militar, un pesimismo de corte antibelicista y el tono didáctico-moralizante. Seguidamente se analiza la luz favorable con que el capitán retrata las relaciones entre cristianos, musulmanes y judíos en el relato de su viaje, subrayando puntos de permeabilidad cultural, intercambio y cooperación, con lo que problematiza las nociones esencialistas y el tratamiento que la España del Siglo de Oro reservaba para las diferencias religiosas.
This article opens with an analysis of the critical comments on the army and the treatment of soldiery, through which the Relación outlines a discourse on imperial decline, marked by disillusionment with the military, an anti-war pessimism, and a didactic-moralizing tone. Next, we explore the favorable light in which the captain portrays relations between Christians, Muslims, and Jews in the account of his travel through Hindustan, Persia, and Arabia. Domingo de Toral y Valdés highlights points of cultural permeability, exchange, and cooperation, and, in so doing, problematizes the essentialist notions and treatment that Early Modern Spain reserved for religious difference.
Resumen: Años después de la malograda campaña de Carlos V sobre Argel (1541), ese desastre mayúsc... more Resumen: Años después de la malograda campaña de Carlos V sobre Argel (1541), ese desastre mayúsculo de la historia militar de España cobra rasgos folclóricos. La derrota se atribuye a la intervención de una hechicera argelina, quien habría invocado a los demonios para provocar el naufragio de la armada imperial. Referencias a esta figura emergen paulatinamente en obras cronísticas y piezas dramáticas de finales del siglo XVI y principios del XVII. Con especial atención a la historiografía del período y a La mayor desgracia de Carlos Quinto (1623), drama de Luis Vélez de Guevara, este artículo analiza cómo el hecho histórico se transforma en leyenda popular, rastreando la evolución del mito y sus variaciones, examinando el modo en que obras cronísticas y literarias dialogan en la producción de significados múltiples, y proponiendo, a la luz del corpus, una lectura del fenómeno con atención a la realidad política y social que le da sentido.
The term "maurophilia" was coined by Georges Cirot in a series of articles published in the Bulle... more The term "maurophilia" was coined by Georges Cirot in a series of articles published in the Bulletin Hispanique during the years of the Second World War. Since then, the idealized image of the Moor in the many genres of Golden Age literature has been interpreted as a nostalgic look at the Islamic cultural past, or as an expression of dissenting voices in a space overwhelmed by the ubiquitous surveillance of the Inquisition, the persecution of minorities, and the obsession with blood purity as structuring criteria for social hierarchies. This article revises the concept of maurophilia in light of Lope de Vega's Jorge Toledano (1595-97), a rarely studied captivity play, in which the idealized relations between Moors and Christians serve as an instrument to exalt notions of lineage and genealogical purity, as well as to repudiate the Morisco communities during the years leading up to the expulsion.
This article explores how the geopolitical juncture marked by the siege of Vienna (1529) ignites ... more This article explores how the geopolitical juncture marked by the siege of Vienna (1529) ignites a contradictory conceptualization of Europe (as a territorial, linguistic, historical, cultural, genealogical and religious union) in two ideologically polarized treatises addressed to Charles the Fifth. Exhortation to the War Against the Turks (Bologna, 1529), by Juan Ginés de Sepúlveda, justifies religious war, encourages the emperor to fight for the faith and to conquer and colonize the Levant for the exploitation of its resources, following the model of Spanish enterprises in the New World. The second, Concord and Discord in the Human Race (Antwerp, 1529), by Juan Luis Vives, is a pacifist essay that emphasizes the incompatibility between human nature and imperialism, calling for an immediate ceasefire and criticizing the demonization of Islam as a political instrument.
Este artículo parte de una revisión documental del proceso de Abdela Alicaxet, morisco valenciano... more Este artículo parte de una revisión documental del proceso de Abdela Alicaxet, morisco valenciano condenado a la hoguera en 1576 con cargos de apóstata y pirata. Seguidamente se analiza cómo años más tarde Lope de Vega reconstruye este caso inquisitorial en Los cautivos de Argel (1599) con el fin de exponer un acervo de prejuicios, temores y ansiedades sobre las comunidad morisca, y se examinan las estrategias textuales con que la comedia desvincula de España a este colectivo para atribuirle una identidad extranjera. De este modo la obra reproduce el registro vulgar de la controversia de los años previos a la expulsión, pero a la vez interviene en ella autorizando un tipo de percepción homogénea y participando en la construcción de una conciencia colectiva de la minoría morisca como alteridad, como extranjería peligrosa y desechable.
Following a review of the record on Abdela Alicaxet, a Morisco from Valencia condemned to burn at the stake in 1576 on charges of apostasy and piracy, this article analyses how years later Lope de Vega reconstructs this inquisitorial case in Los cautivos de Argel (1599), exposing an assortment of prejudices, fears and anxieties about the Morisco community. This work also examines the textual strategies used in the play to alienate the Moriscos from Spain and to attribute to them a foreign identity. Los cautivos de Argel reproduces the popular tone of the controversy in the years leading up to the expulsion, while also intervening in the debate, authorizing a homogeneous perception and participating in the construction of a collective consciousness of the Morisco minority as alterity, as a dangerous and disposable outsider.
Resumen: Este artículo analiza uno de los testimonios más singulares y reveladores sobre la reali... more Resumen: Este artículo analiza uno de los testimonios más singulares y reveladores sobre la realidad norteafricana de fi nales del siglo XVI, particularmente en lo que respecta a las relaciones interreligiosas: el Tratado de la reden‑ ción de cautivos, de Jerónimo Gracián, a quien el cautiverio lo sorprende en 1593, cuando la actividad corsaria del Mediterráneo se hallaba en pleno auge y las conversiones de europeos al islamismo se calculaban a escala multitu‑ dinaria. A diferencia de la propensión general de los tratadistas sobre el cautiverio en tierras islámicas, ocupados en manipular el terror mediante descripciones sumamente gráficas de tormentos y martirios, tras su estadía de dieciocho meses en Túnez, Jerónimo Gracián le escribe al Papa Clemente VIII para mostrar abiertamente la complejidad del fenómeno de las conversiones, atribuyéndolo en gran medida a factores sociales y principalmente al abandono de los cautivos por parte de la Iglesia.
Abstract: This article explores one of the most unique and revealing testimonies on the north African reality of the late sixteenth century, particularly with regard to interreligious relations: the Tratado de la redención de cautivos, by Jerónimo Gracián, who was taken captive in 1593, when Mediterranean privateering was at its peak and European conversions to Islam in the Maghreb were widespread. The general propensity of captivity writings of the time was to manipulate fear through extremely graphic descriptions of torture and martyrdom. Rejecting this tendency, Jerónimo Gracián, following eighteen months of forced residence in Tunisia, writes to Pope Clement VIII openly depicting the complexity of the conversion phenomenon, attributing it largely to social factors, principally to the captives’ abandonment by the Church.
The Viaje de Turquía is an anonymous dialogue from the mid-sixteenth century, whose most explicit... more The Viaje de Turquía is an anonymous dialogue from the mid-sixteenth century, whose most explicit aim, as is stated in the dedication, is to report on the military, civil and religious organization of the Turkish Empire, as well as on the lives of its Christian captives. Such purpose is met indeed, but as a tool for a commentary on Spanish society. This article explores how the dialogue contests the idea of a rigid separation between Christianity and Islam, West and East, through a comparative criticism that argues for a more pluralistic society that would benefit from values such as tolerance and the exchange of knowledge.
This article explores a rare Early Modern work on captivity in Islamic lands: the Tratado para co... more This article explores a rare Early Modern work on captivity in Islamic lands: the Tratado para confirmar en la fe cristiana a los cautivos de Berbería (1594), by Cipriano de Valera, addressed to the Spanish Protestant community with forced residence in North Africa. In this work, Valera exploits the captivity treatise model of the period, but rather than promoting Islamophobia, he introduces, for the first time, the ideological struggle of the Reformation in Islamic lands. In so doing, he asserts that the main threat to his readers' faith comes not from the Turkish-Berber milieu, but rather from sharing space with fellow Christian captives who are followers of the Roman Catholic Church. In this way Valera subverts the discursive configuration of Europe based on the notion of irreconcilable religious opposition to an enemy that is both external and culturally other.
Aunque se sabe con toda seguridad que Cervantes intentó fugarse de su cautiverio en Argel en cuat... more Aunque se sabe con toda seguridad que Cervantes intentó fugarse de su cautiverio en Argel en cuatro ocasiones, no se ha llegado todavía a una opinión consensuada respecto de las razones por las que sobrevivió ileso esas aventuras, cuando los fugitivos recapturados pagaban con graves suplicios que servían de ejemplo para la conservación de la principal actividad económica de ese dominio del Imperio Turco. Tras una breve revisión de las muchas conjeturas formuladas por críticos y biógrafos cervantistas, este artículo indaga en torno a los documentos relacionados con el cautiverio de Cervantes y otras fuentes del periodo, hallando una respuesta en la tesis de que en la Berbería de los siglos XVI y XVII existían unos vínculos amistosos y de cooperación entre los cautivos cristianos y la influyente comunidad de musulmanes nuevos.
Este artículo contribuye a la tesis de que El trato de Argel de Miguel de Cervantes pone de relie... more Este artículo contribuye a la tesis de que El trato de Argel de Miguel de Cervantes pone de relieve las derivaciones sociales y geopolíticas de la lucha española por la unidad religiosa. Mediante una serie de contradicciones o ambigüedades en materia ideológica que se resuelven con atención a la acción múltiple, el contrapunto de perspectivas, los comentarios satíricos y la romantización del cautiverio, El trato de Argel configura una representación compleja de la realidad argelina, desestabilizadora y crítica, tanto respecto de la visión estereotipada de las relaciones entre la cristiandad y el Islam como de los métodos de coerción que se reservaban para el nomadismo religioso y otros delitos contra la fe.
Esta edición de Los cautivos de Argel cumple el deber de reivindicar una valiosa obra del Siglo d... more Esta edición de Los cautivos de Argel cumple el deber de reivindicar una valiosa obra del Siglo de Oro y ponerla al alcance de la comunidad académica y el público general en forma fiable. Su publicación en Clásicos Castalia viene a suplir un vacío en la historia editorial de esta pieza que bien merece ingresar en el canon de nuestras letras. Se trata de una fuente esencial para entender la literatura de cautiverio en su modalidad de espectáculo, así como la representación de las relaciones entre cristianos y musulmanes en un período de la vida de España marcado por la coyuntura de la lucha contra el islam, la guerra del corso en el Mediterráneo, la persecución de las minorías religiosas y la construcción de una embrionaria identidad nacional sobre la base de unos mitos de origen que la obra pone de relieve y explota. También suscita interés por el aliciente añadido de cuanto le debe a la primera comedia de Miguel de Cervantes, escrita a finales de 1580, al regreso del cautiverio en Argel. Numerosas notas de esta edición procuran dilucidar ese asunto al que no se le resta importancia, porque se trata, en definitiva, del más prolongado diálogo intertextual entre las dos figuras más universales de las letras áureas.
Cautiverio y convivencia en la edad de Cervantes explores Spanish narratives of coexistence in Mu... more Cautiverio y convivencia en la edad de Cervantes explores Spanish narratives of coexistence in Muslim and Native American lands, through the lens of captivity in the sixteenth and seventeenth centuries. Far from engaging with the violence or trauma of confinement, the author studies the cognitive experience that results from abrupt immersion in a foreign culture, which leads to a revision of homogeneous and stereotypical perceptions of cultural, religious and ethnic differences, and ultimately undermines the perception of one’s own society as a stable world. In the Early Modern use of captivity narratives as critical instruments, Natalio Ohanna identifies a pluralistic conception that aims to transform the complex web of images, attitudes, beliefs, and practices with which the Spain of Cervantes dealt with the problem of difference between human groups.
Este artículo analiza los contenidos referentes al ejército y el tratamiento de la soldadesca, co... more Este artículo analiza los contenidos referentes al ejército y el tratamiento de la soldadesca, con los que el texto enuncia un discurso sobre la decadencia imperial, marcado por el desengaño del ideal militar, un pesimismo de corte antibelicista y el tono didáctico-moralizante. Seguidamente se analiza la luz favorable con que el capitán retrata las relaciones entre cristianos, musulmanes y judíos en el relato de su viaje, subrayando puntos de permeabilidad cultural, intercambio y cooperación, con lo que problematiza las nociones esencialistas y el tratamiento que la España del Siglo de Oro reservaba para las diferencias religiosas.
This article opens with an analysis of the critical comments on the army and the treatment of soldiery, through which the Relación outlines a discourse on imperial decline, marked by disillusionment with the military, an anti-war pessimism, and a didactic-moralizing tone. Next, we explore the favorable light in which the captain portrays relations between Christians, Muslims, and Jews in the account of his travel through Hindustan, Persia, and Arabia. Domingo de Toral y Valdés highlights points of cultural permeability, exchange, and cooperation, and, in so doing, problematizes the essentialist notions and treatment that Early Modern Spain reserved for religious difference.
Resumen: Años después de la malograda campaña de Carlos V sobre Argel (1541), ese desastre mayúsc... more Resumen: Años después de la malograda campaña de Carlos V sobre Argel (1541), ese desastre mayúsculo de la historia militar de España cobra rasgos folclóricos. La derrota se atribuye a la intervención de una hechicera argelina, quien habría invocado a los demonios para provocar el naufragio de la armada imperial. Referencias a esta figura emergen paulatinamente en obras cronísticas y piezas dramáticas de finales del siglo XVI y principios del XVII. Con especial atención a la historiografía del período y a La mayor desgracia de Carlos Quinto (1623), drama de Luis Vélez de Guevara, este artículo analiza cómo el hecho histórico se transforma en leyenda popular, rastreando la evolución del mito y sus variaciones, examinando el modo en que obras cronísticas y literarias dialogan en la producción de significados múltiples, y proponiendo, a la luz del corpus, una lectura del fenómeno con atención a la realidad política y social que le da sentido.
The term "maurophilia" was coined by Georges Cirot in a series of articles published in the Bulle... more The term "maurophilia" was coined by Georges Cirot in a series of articles published in the Bulletin Hispanique during the years of the Second World War. Since then, the idealized image of the Moor in the many genres of Golden Age literature has been interpreted as a nostalgic look at the Islamic cultural past, or as an expression of dissenting voices in a space overwhelmed by the ubiquitous surveillance of the Inquisition, the persecution of minorities, and the obsession with blood purity as structuring criteria for social hierarchies. This article revises the concept of maurophilia in light of Lope de Vega's Jorge Toledano (1595-97), a rarely studied captivity play, in which the idealized relations between Moors and Christians serve as an instrument to exalt notions of lineage and genealogical purity, as well as to repudiate the Morisco communities during the years leading up to the expulsion.
This article explores how the geopolitical juncture marked by the siege of Vienna (1529) ignites ... more This article explores how the geopolitical juncture marked by the siege of Vienna (1529) ignites a contradictory conceptualization of Europe (as a territorial, linguistic, historical, cultural, genealogical and religious union) in two ideologically polarized treatises addressed to Charles the Fifth. Exhortation to the War Against the Turks (Bologna, 1529), by Juan Ginés de Sepúlveda, justifies religious war, encourages the emperor to fight for the faith and to conquer and colonize the Levant for the exploitation of its resources, following the model of Spanish enterprises in the New World. The second, Concord and Discord in the Human Race (Antwerp, 1529), by Juan Luis Vives, is a pacifist essay that emphasizes the incompatibility between human nature and imperialism, calling for an immediate ceasefire and criticizing the demonization of Islam as a political instrument.
Este artículo parte de una revisión documental del proceso de Abdela Alicaxet, morisco valenciano... more Este artículo parte de una revisión documental del proceso de Abdela Alicaxet, morisco valenciano condenado a la hoguera en 1576 con cargos de apóstata y pirata. Seguidamente se analiza cómo años más tarde Lope de Vega reconstruye este caso inquisitorial en Los cautivos de Argel (1599) con el fin de exponer un acervo de prejuicios, temores y ansiedades sobre las comunidad morisca, y se examinan las estrategias textuales con que la comedia desvincula de España a este colectivo para atribuirle una identidad extranjera. De este modo la obra reproduce el registro vulgar de la controversia de los años previos a la expulsión, pero a la vez interviene en ella autorizando un tipo de percepción homogénea y participando en la construcción de una conciencia colectiva de la minoría morisca como alteridad, como extranjería peligrosa y desechable.
Following a review of the record on Abdela Alicaxet, a Morisco from Valencia condemned to burn at the stake in 1576 on charges of apostasy and piracy, this article analyses how years later Lope de Vega reconstructs this inquisitorial case in Los cautivos de Argel (1599), exposing an assortment of prejudices, fears and anxieties about the Morisco community. This work also examines the textual strategies used in the play to alienate the Moriscos from Spain and to attribute to them a foreign identity. Los cautivos de Argel reproduces the popular tone of the controversy in the years leading up to the expulsion, while also intervening in the debate, authorizing a homogeneous perception and participating in the construction of a collective consciousness of the Morisco minority as alterity, as a dangerous and disposable outsider.
Resumen: Este artículo analiza uno de los testimonios más singulares y reveladores sobre la reali... more Resumen: Este artículo analiza uno de los testimonios más singulares y reveladores sobre la realidad norteafricana de fi nales del siglo XVI, particularmente en lo que respecta a las relaciones interreligiosas: el Tratado de la reden‑ ción de cautivos, de Jerónimo Gracián, a quien el cautiverio lo sorprende en 1593, cuando la actividad corsaria del Mediterráneo se hallaba en pleno auge y las conversiones de europeos al islamismo se calculaban a escala multitu‑ dinaria. A diferencia de la propensión general de los tratadistas sobre el cautiverio en tierras islámicas, ocupados en manipular el terror mediante descripciones sumamente gráficas de tormentos y martirios, tras su estadía de dieciocho meses en Túnez, Jerónimo Gracián le escribe al Papa Clemente VIII para mostrar abiertamente la complejidad del fenómeno de las conversiones, atribuyéndolo en gran medida a factores sociales y principalmente al abandono de los cautivos por parte de la Iglesia.
Abstract: This article explores one of the most unique and revealing testimonies on the north African reality of the late sixteenth century, particularly with regard to interreligious relations: the Tratado de la redención de cautivos, by Jerónimo Gracián, who was taken captive in 1593, when Mediterranean privateering was at its peak and European conversions to Islam in the Maghreb were widespread. The general propensity of captivity writings of the time was to manipulate fear through extremely graphic descriptions of torture and martyrdom. Rejecting this tendency, Jerónimo Gracián, following eighteen months of forced residence in Tunisia, writes to Pope Clement VIII openly depicting the complexity of the conversion phenomenon, attributing it largely to social factors, principally to the captives’ abandonment by the Church.
The Viaje de Turquía is an anonymous dialogue from the mid-sixteenth century, whose most explicit... more The Viaje de Turquía is an anonymous dialogue from the mid-sixteenth century, whose most explicit aim, as is stated in the dedication, is to report on the military, civil and religious organization of the Turkish Empire, as well as on the lives of its Christian captives. Such purpose is met indeed, but as a tool for a commentary on Spanish society. This article explores how the dialogue contests the idea of a rigid separation between Christianity and Islam, West and East, through a comparative criticism that argues for a more pluralistic society that would benefit from values such as tolerance and the exchange of knowledge.
This article explores a rare Early Modern work on captivity in Islamic lands: the Tratado para co... more This article explores a rare Early Modern work on captivity in Islamic lands: the Tratado para confirmar en la fe cristiana a los cautivos de Berbería (1594), by Cipriano de Valera, addressed to the Spanish Protestant community with forced residence in North Africa. In this work, Valera exploits the captivity treatise model of the period, but rather than promoting Islamophobia, he introduces, for the first time, the ideological struggle of the Reformation in Islamic lands. In so doing, he asserts that the main threat to his readers' faith comes not from the Turkish-Berber milieu, but rather from sharing space with fellow Christian captives who are followers of the Roman Catholic Church. In this way Valera subverts the discursive configuration of Europe based on the notion of irreconcilable religious opposition to an enemy that is both external and culturally other.
Aunque se sabe con toda seguridad que Cervantes intentó fugarse de su cautiverio en Argel en cuat... more Aunque se sabe con toda seguridad que Cervantes intentó fugarse de su cautiverio en Argel en cuatro ocasiones, no se ha llegado todavía a una opinión consensuada respecto de las razones por las que sobrevivió ileso esas aventuras, cuando los fugitivos recapturados pagaban con graves suplicios que servían de ejemplo para la conservación de la principal actividad económica de ese dominio del Imperio Turco. Tras una breve revisión de las muchas conjeturas formuladas por críticos y biógrafos cervantistas, este artículo indaga en torno a los documentos relacionados con el cautiverio de Cervantes y otras fuentes del periodo, hallando una respuesta en la tesis de que en la Berbería de los siglos XVI y XVII existían unos vínculos amistosos y de cooperación entre los cautivos cristianos y la influyente comunidad de musulmanes nuevos.
Este artículo contribuye a la tesis de que El trato de Argel de Miguel de Cervantes pone de relie... more Este artículo contribuye a la tesis de que El trato de Argel de Miguel de Cervantes pone de relieve las derivaciones sociales y geopolíticas de la lucha española por la unidad religiosa. Mediante una serie de contradicciones o ambigüedades en materia ideológica que se resuelven con atención a la acción múltiple, el contrapunto de perspectivas, los comentarios satíricos y la romantización del cautiverio, El trato de Argel configura una representación compleja de la realidad argelina, desestabilizadora y crítica, tanto respecto de la visión estereotipada de las relaciones entre la cristiandad y el Islam como de los métodos de coerción que se reservaban para el nomadismo religioso y otros delitos contra la fe.
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This article opens with an analysis of the critical comments on the army and the treatment of soldiery, through which the Relación outlines a discourse on imperial decline, marked by disillusionment with the military, an anti-war pessimism, and a didactic-moralizing tone. Next, we explore the favorable light in which the captain portrays relations between Christians, Muslims, and Jews in the account of his travel through Hindustan, Persia, and Arabia. Domingo de Toral y Valdés highlights points of cultural permeability, exchange, and cooperation, and, in so doing, problematizes the essentialist notions and treatment that Early Modern Spain reserved for religious difference.
Following a review of the record on Abdela Alicaxet, a Morisco from Valencia condemned to burn at the stake in 1576 on charges of apostasy and piracy, this article analyses how years later Lope de Vega reconstructs this inquisitorial case in Los cautivos de Argel (1599), exposing an assortment of prejudices, fears and anxieties about the Morisco community. This work also examines the textual strategies used in the play to alienate the Moriscos from Spain and to attribute to them a foreign identity. Los cautivos de Argel reproduces the popular tone of the controversy in the years leading up to the expulsion, while also intervening in the debate, authorizing a homogeneous perception and participating in the construction of a collective consciousness of the Morisco minority as alterity, as a dangerous and disposable outsider.
Abstract: This article explores one of the most unique and revealing testimonies on the north African reality of the late sixteenth century, particularly with regard to interreligious relations: the Tratado de la redención de cautivos, by Jerónimo Gracián, who was taken captive in 1593, when Mediterranean privateering was at its peak and European conversions to Islam in the Maghreb were widespread. The general propensity of captivity writings of the time was to manipulate fear through extremely graphic descriptions of torture and martyrdom. Rejecting this tendency, Jerónimo Gracián, following eighteen months of forced residence in Tunisia, writes to Pope Clement VIII openly depicting the complexity of the conversion phenomenon, attributing it largely to social factors, principally to the captives’ abandonment by the Church.
This article opens with an analysis of the critical comments on the army and the treatment of soldiery, through which the Relación outlines a discourse on imperial decline, marked by disillusionment with the military, an anti-war pessimism, and a didactic-moralizing tone. Next, we explore the favorable light in which the captain portrays relations between Christians, Muslims, and Jews in the account of his travel through Hindustan, Persia, and Arabia. Domingo de Toral y Valdés highlights points of cultural permeability, exchange, and cooperation, and, in so doing, problematizes the essentialist notions and treatment that Early Modern Spain reserved for religious difference.
Following a review of the record on Abdela Alicaxet, a Morisco from Valencia condemned to burn at the stake in 1576 on charges of apostasy and piracy, this article analyses how years later Lope de Vega reconstructs this inquisitorial case in Los cautivos de Argel (1599), exposing an assortment of prejudices, fears and anxieties about the Morisco community. This work also examines the textual strategies used in the play to alienate the Moriscos from Spain and to attribute to them a foreign identity. Los cautivos de Argel reproduces the popular tone of the controversy in the years leading up to the expulsion, while also intervening in the debate, authorizing a homogeneous perception and participating in the construction of a collective consciousness of the Morisco minority as alterity, as a dangerous and disposable outsider.
Abstract: This article explores one of the most unique and revealing testimonies on the north African reality of the late sixteenth century, particularly with regard to interreligious relations: the Tratado de la redención de cautivos, by Jerónimo Gracián, who was taken captive in 1593, when Mediterranean privateering was at its peak and European conversions to Islam in the Maghreb were widespread. The general propensity of captivity writings of the time was to manipulate fear through extremely graphic descriptions of torture and martyrdom. Rejecting this tendency, Jerónimo Gracián, following eighteen months of forced residence in Tunisia, writes to Pope Clement VIII openly depicting the complexity of the conversion phenomenon, attributing it largely to social factors, principally to the captives’ abandonment by the Church.