2連覇はおろか、メダルすらも逃した。スピードスケート世界距離別選手権1500メートルで高木美帆はまさかの4位。最も注力する種目で、年明けのW杯から5戦連続で頂点に立てなかった。「フラストレーションがたまっている。ぶつけたい思いがある」との闘志は実らなかった。

　序盤から飛ばした。1100メートルの通過は全体トップ。だが残り1周で失速。長距離型のベーネが前の組で出した記録に0秒43も遅れ、うつむいた。「今の状態では限界を感じる結果だった」と現実を直視。

　この種目でまだ見ぬ頂点を狙う来季の五輪へ「どうやったら強くなれるか必死に考えると思う。ポジティブに捉えるしかない」と危機感をにじませた。