CUPRINS Drepturi de autor Listă de email-uri Prolog: Erin 1. Grifon 2. Erin 3. Grifon 4. Erin 5. Grifon 6. Erin 7. Grifon 8. Erin 9. Grifon 10. Erin 11. Grifon 12. Erin 13. Grifon 14. Erin 15. Grifon 16. Erin 17. Grifon 18. Erin 19. Grifon 20. Erin 21. Grifon 22. Grifon 23. Grifon 24. Erin 25. Grifon 26. Erin 27. Grifon 28. Erin 29. Grifon 30. Erin Ruined: A Bad Boy Romance 1. Riley 2. Logan 3. Riley 4. Logan 5. Riley 6. Logan 7. Riley 8. Riley 9. Logan 10. Logan 11. Riley 12. Logan 13. Riley 14. Logan 15. Riley 16. Logan 17. Riley 18. Logan 19. Riley 20. Logan 21. Riley 22. Logan 23. Riley 24. Logan 25. Riley 26. Logan 27. Riley 28. Logan 29. Riley 30. Logan Royal Rock: A Bad Boy Royal Romance Prolog: Bryce 1. Bryce 2. Excursie 3. Bryce 4. Excursie 5. Bryce 6. Excursie 7. Bryce 8. Excursie 9. Bryce 10. Excursie 11. Bryce 12. Excursie 13. Bryce 14. Excursie 15. Bryce 16. Excursie 17. Bryce 18. Excursie 19. Bryce 20. Excursie 21. Bryce 22. Excursie 23. Bryce 24. Excursie 25. Bryce 26. Excursie 27. Bryce 28. Excursie 29. Bryce 30. Excursie 31. Bryce 32. Excursie 33. Bryce 34. Excursie 35. Bryce 36. Excursie 37. Bryce Mulțumesc previzualizare previzualizare FECIOARĂ MIREAS Ă UN ROMAN DE TATĂ SINGUR OceanofPDF.com BB HAMEL OceanofPDF.com CUPRINS Listă de email-uri Prolog: Erin 1. Grifon 2. Erin 3. Grifon 4. Erin 5. Grifon 6. Erin 7. Grifon 8. Erin 9. Grifon 10. Erin 11. Grifon 12. Erin 13. Grifon 14. Erin 15. Grifon 16. Erin 17. Grifon 18. Erin 19. Grifon 20. Erin 21. Grifon 22. Grifon 23. Grifon 24. Erin 25. Grifon 26. Erin 27. Grifon 28. Erin 29. Grifon 30. Erin Ruined: A Bad Boy Romance 1. Riley 2. Logan 3. Riley 4. Logan 5. Riley 6. Logan 7. Riley 8. Riley 9. Logan 10. Logan 11. Riley 12. Logan 13. Riley 14. Logan 15. Riley 16. Logan 17. Riley 18. Logan 19. Riley 20. Logan 21. Riley 22. Logan 23. Riley 24. Logan 25. Riley 26. Logan 27. Riley 28. Logan 29. Riley 30. Logan Royal Rock: A Bad Boy Royal Romance Prolog: Bryce 1. Bryce 2. excursie 3. Bryce 4. excursie 5. Bryce 6. excursie 7. Bryce 8. excursie 9. Bryce 10. excursie 11. Bryce 12. excursie 13. Bryce 14. excursie 15. Bryce 16. excursie 17. Bryce 18. excursie 19. Bryce 20. excursie 21. Bryce 22. excursie 23. Bryce 24. excursie 25. Bryce 26. excursie 27. Bryce 28. excursie 29. Bryce 30. excursie 31. Bryce 32. excursie 33. Bryce 34. excursie 35. Bryce 36. excursie 37. Bryce Mulțumesc previzualizare previzualizare OceanofPDF.com Drepturi de autor © 2017 de BB Hamel Toate drepturile rezervate. Nicio parte a acestei cărți nu poate fi reprodusă sub nicio formă sau prin orice mijloace electronice sau mecanice, inclusiv sisteme de stocare și recuperare a informațiilor, fără permisiunea scrisă a autorului, cu excepția utilizării de citate scurte într-o recenzie de carte. OceanofPDF.com Înscrieți-vă pe lista mea de corespondență și aflați despre noile lansări, cadouri și multe altele. În plus, obțineți o carte gratuită și alte materiale bonus minunate! Click aici. Important: cartea ta se încheie cu aproximativ 30% din cauza întregului conținut bonus extraordinar. Bucurați-vă!! OceanofPDF.com PROLOG: ERIN EU pot simti buzele lui pe pielea mea și știu că nu ar trebui. Știu că ar trebui să mă întorc și să plec dracului de aici, dar ceva mă oprește. Este mâna lui, care alunecă încet pe stomacul meu. „Când te-am angajat, nu credeam că vei veni cu asemenea... bonusuri drăguțe”, îmi șoptește el la ureche. Îi aud practic zâmbetul pe buze. „Nu știu ce vrei să spui”, spun în timp ce degetele lui alunecă pe partea din față a chiloților mei. Îl simt în spatele meu, penisul lui tare pe fundul meu, cealaltă mână înclinându-mi bărbia înapoi și în lateral. „Bine, îmi place când te prefaci că nu știi despre ce vorbesc”, șoptește el. „Este mai distractiv așa.” Îmi mușc buza în timp ce degetele lui îmi găsesc clitorisul înmuiat și plăcerea mă cuprinde. Știu că ar trebui să mă opresc, știu că acest lucru este greșit. Mai ales având în vedere secretul care încă mai atârnă deasupra capului meu. E atât de încurcat, să-l las să mă atingă așa. Îmi place foarte mult de el și îmi doresc foarte mult asta, dar nu are idee de ce lucrez cu adevărat pentru el. Habar nu are de ce îl urmăresc atât de atent, mă gândesc la el tot timpul și sunt obsedat de fiecare mic detaliu. Și nu va ști niciodată. Nu pot să-l anunț. Îmi apăsă picioarele mai larg în timp ce degetele lui alunecă în interiorul meu și înapoi afară. Gâfâi din nou și el râde încet. „Îmi place să te fac să gemi”, spune el. „Doamne, zgomotele alea naibii pe care le faci. Parcă abia ai fost atins.” Și acesta este celălalt lucru. Sunt aici din toate motivele greșite, dar pe deasupra, nu știu ce naiba fac. Literalmente. Sunt o virgină. Nu am mai făcut sex până acum și abia am avut iubiți. A trăi într-o țară în care abia vorbești limba și aproape nu ai prieteni, face destul de greu să faci conexiuni serioase. În plus, tatăl meu nu îmi permite prea multă libertate, sau cel puțin nu mi-a făcut-o de ani de zile. Nu până acum. El crede că mă folosește pentru a-și continua cariera, dar habar nu are ce a făcut. Griffin mă învârte și mă prinde înapoi de peretele de sticlă. Buzele lui sunt pe gâtul meu, corpul lui uriaș apăsând pe al meu, în timp ce degetele lui găsesc din nou păsărica mea umedă. „Cât timp crezi că va dormi?” îmi șoptește la ureche. „Doar suficient de mult?” „Cred că avem timp”, spun eu cu un zâmbet ușor. Fiica lui dormea în cealaltă cameră și a venit acasă de la serviciu doar pentru asta. „Bine”, spune el. „Pentru că sunt nerăbdător. O să am ceea ce îmi doresc astăzi.” "Ce vrei?" Îl întreb, dar știu răspunsul. Bineînțeles că știu răspunsul. Este ceea ce mă sperie cu adevărat, să fiu complet sincer. „Fiecare centimetru al corpului tău.” Buzele lui se apasă pe ale mele și mă sărută profund. Sunt înnebunit. Sunt atât de total înnebunit. Acest om este bogat, puternic și ar trebui să fie dușmanul meu. În schimb, nu mă pot opri să mă uit la corpul lui incredibil și la zâmbetul lui frumos. Este fermecător și bun și un tată iubitor al fetiței sale. O să comit cea mai mare trădare din viața mea. Dar mai întâi, o să-l las pe acest om să mă ia, iar și iar, pentru că știu că nu mă pot opri. OceanofPDF.com 1 GRIFON se dă alarma T la cinci dimineața, ca întotdeauna. Mă răsturn, mă gândesc să mă întorc la culcare, dar nu o fac niciodată. Nu am timp să dorm mai mult chiar dacă aș vrea. Nu contează că am ajuns târziu acasă aseară și abia am dormit cinci ore. Am responsabilități. Și nu sunt genul de om care să le ignore. Mă ridic din pat, mă spăl repede pe dinți și mă antrenez în mica mea sală de acasă timp de o oră. Când termin, o aud pe Lacey începând să se trezească. În fiecare dimineață la șase, la fel ca un ceas. Intru in camera ei si se uita la mine. „Dimineața, fetiță”, îi spun eu. „Tata”, spune ea. "Mic dejun." ii zambesc. Lacey are un an și jumătate și acesta este modul ei de a-și spune bună dimineața. O ridic din pătuț, o schimb, o îmbrac și merg cu ea în bucătărie. Aceasta este rutina noastră. În fiecare dimineață de când s-a născut, am avut grijă de Lacey. Am primit ceva ajutor, un șir lung de bone și babysitter, dar nu durează niciodată foarte mult. Sunt prea pretențios, cred. Pur și simplu nu am încredere în niciunul dintre ei cu fetița mea. Chiar dacă am nevoie disperată de ajutor. Înăbuș un căscat în timp ce mă duc să-i hrănesc micul dejun lui Lacey, dar nu mai pot nega asta. Sunt al naibii de epuizat. Eram epuizat când Lacey era mai tânără, dar asta era de așteptat. Acum doarme toată noaptea, dar eu nu dorm suficient și abia o văd. Când era mai tânără, slujba mea nu era atât de ocupată, dar lucrurile stau altfel acum. Aș putea scăpa fără a angaja pe cineva cu normă întreagă atunci, dar știu că acele zile s-au terminat. Compania mea, The Numbers Group, este una dintre cele mai mari companii de analiză a datelor din lume. Luăm seturi uriașe de date pentru consumatori și, practic, le descompunem în bucăți digerabile, cu sugestii acționabile. Am înființat grupul când eram doar un copil la facultate la MIT, dar l-am extins în mod agresiv, iar acum lucrăm cu congresmeni, companii uriașe și chiar cu studiouri de la Hollywood. Am trecut de la un orfan sărac, cu o bursă la o școală bună, la unul dintre cei mai tineri miliardari din lume și am făcut totul pe cont propriu. Părinții mei au murit într-un accident de mașină când aveam optsprezece ani, lăsându-mă singur să-mi dau seama cum naiba aveam să trec singur la facultate. Lucrurile s-au rezolvat pentru mine, desigur. Munca mergea grozav, eram în vârful lumii, până când am cunoscut-o pe fosta mea, Catherine. Mi-a plăcut de ea la început, dar lucrurile s-au acris repede. Am obiceiul de a nu sta prea mult cu o singură femeie. Sunt tânără și atrăgătoare, nu văd niciun motiv să mă stabilesc prea curând. Cel puțin până când Catherine a apărut într-o zi cu Lacey, susținând că este a mea și afirmând că absolut nu o va păstra. Deci, desigur, am luat-o pe Lacey. Mi-am confirmat paternitatea, pentru că Catherine s-a dovedit a fi o mincinoasă notorie, dar, din fericire, Lacey este toată a mea și Catherine este foarte în afara imaginii. Am plătit-o și acum ea locuiește undeva în Milwaukee ultima dată pe care am auzit-o. Mi-am pierdut părinții prea tineri. Nu eram pe cale să o las pe Lacey să crească fără cel puțin tatăl ei. Și așa viața mea s-a schimbat, dar s-a schimbat în bine. Am învățat responsabilitatea. Am învățat ce înseamnă să iubești pe cineva atât de mult încât mă doare. În fiecare zi, o iubesc pe Lacey chiar mai mult decât cu o zi înainte și mă ucide faptul că nu am reușit să o văd la fel de mult în ultima vreme. Totul din cauza fuziunii. Grupul este în discuții cu o altă firmă de date mari numită Fisher Consortium, numită după fondatorul și CEO-ul său Rick Fisher. Compania lui este o altă firmă de analiză a datelor mari și, deși nu este la fel de mare ca a mea, au niște seturi de date incredibil de specializate și importante pe care ni le dorim cu disperare. Meseria mea funcționează astfel: locuri precum Facebook și alte site-uri web urmăresc în mod constant tot ceea ce fac oamenii pe internet. S-au strâns atât de multe date despre toată lumea încât putem obține niște informații destul de granulare și uimitoare despre ei. Dar există atât de multe date încât este nevoie de un grup special și puternic de oameni pentru a putea înțelege totul și asta facem. Luăm toate acele date mari dezordonate și le transformăm în ceva util pe care companiile le pot întoarce apoi și le pot folosi în publicitate. Fuziunea ar trebui să fie simplă, dar nu este, deloc. Rick Fisher este un nenorocit care refuză să se cedeze la oricare dintre cererile sale, iar până acum negocierile s-au blocat. Lucrez noaptea târziu pentru a încerca să rezolv acest lucru, pentru că are potențialul de a face din Grupul meu cea mai mare firmă de analiză din lume, dar încep să simt că sacrific prea mult pentru ca acest lucru să se întâmple. Când termin să o hrănesc pe Lacey, îmi iau un bol cu cereale. Tocmai când mă așez să mănânc, interfonul de la ușa din față sună. Gemu puțin și trap spre el. Lacey este ocupată să se joace cu niște Cheerios în scaunul ei înalt, când mă duc la interfon și apăs pe butonul. "Da?" Întreb, supărat cineva este aici atât de devreme. — Uhm, domnule McGrath? Este vocea unei tinere. "Da?" întreb din nou. „Sunt Erin”, spune ea și face o pauză. „Dădaca”, spune ea. Oh, dracu, cred. am uitat total. „Bine, intră.” Am apăsat un buton și ușa se deschide. Erin intră prin foaier și îi deschid ușa de la intrare. „Îmi pare rău pentru asta”, spun eu, puțin stânjenită. Am uitat complet că va veni. Prietenul meu cel mai bun și secundul meu în comandă la grup, James Moore, mi-a recomandat-o pe Erin și practic am angajat-o fără să o cunosc vreodată. Îl cunosc pe James de ani de zile și, practic, am încredere în el. Dacă spune că Erin este grozavă, atunci Erin este grozavă. Ea intră pe uşă. „Îmi pare bine să vă cunosc, domnule McGrath”, spune ea. „Spune-mi Griffin”. Zâmbesc și dăm mâna, ceea ce îmi dă o secundă să mă uit la ea. E tânără, probabil de la începutul până la jumătatea ei de douăzeci de ani. Păr lung, închis la culoare și ochi albaștri strălucitori. Pielea ei este palidă și netedă și nu pot să nu observ că are un corp mic superb. De fapt, este foarte frumoasă într-un mod surprinzător. Probabil că are vreo cinci picioare și patru, ceea ce înseamnă că mă înalț deasupra ei, dar asta îmi place. Intotdeauna mi-au placut femeile mai mici. Pentru o secundă, sunt impresionat de cât de frumoasă este. Îmi dau seama că poate este puțin surprinsă de felul în care mă uit la ea. „Intră”, spun în cele din urmă. „Hai să o întâlnim pe Lacey.” Ea mă urmărește și am senzația că este nervoasă și timidă. „James îmi spune că ești grozav”, îi spun eu. „Multă experiență?” „Desigur”, spune ea. „Am lucrat ca bonă pentru un cuplu în Germania timp de doi ani.” "Germania?" o intreb eu. „Este interesant, de ce ai fost acolo?” „Școală”, răspunde ea. „Am fost la această mică școală de arte liberale din Germania pentru facultate. Am devenit dădacă pentru a mă ajuta să mă întrețin.” „Asta e bine”, spun eu. „Îmi amintește de mine. Obișnuiam să lucram două locuri de muncă în timp ce mergeam la școală.” „Se pare că a dat roade”, spune ea. Îi zâmbesc, surprins de glumă. „M-am descurcat bine”, răspund. Intrăm în bucătărie și Lacey ridică privirea. — Erin, fă cunoștință cu Lacey, spun eu. Erin merge direct spre ea. „Bună, scumpo”, spune ea. Lacey este prietenoasă, unul dintre cei mai prietenoși copii pe care îi cunosc. Cei doi au dat repede drumul. Erin o curăță și își curăță micuța tavă înainte de a o ridica de pe scaun. Mă uit pentru o secundă, apoi devin intens conștient că încă nu am făcut duș. „Arăți de parcă o să fii bine, nu?” Spun. „Desigur”, răspunde ea zâmbind. — Lacey, vrei să-ți citesc? "Carte!" spune Lacey. Zâmbesc în timp ce Lacey o conduce pe Erin la teancul ei mic de jucării. „Mă duc să fac un duș și să mă îmbrac. Ne vedem înainte să plec.” „Bine”, spune Erin, apoi se așează cu Lacey și începe să citească cartea preferată a lui Lacey. Dau din cap și mă întorc în dormitorul meu. Habar n-aveam că Erin avea să fie atât de fierbinte. Poate n-aș fi angajat-o dacă aș fi știut. Adevărul este că nu am cel mai bun istoric în a-mi ține mâinile departe de femeile atrăgătoare și nu ar trebui să mă implic cu bona copilului meu. E atât de clișeu, încât doare. Dar chiar am nevoie de ajutor, iar Erin pare grozavă. Îmi scot din cap orice rezerve persistente și intru în duș. Mă bucur că Erin este aici și mă bucur că se înțelege clar cu Lacey. N-am de gând să stric asta așa cum am stricat atâtea relații înainte. De data asta, voi fi cuminte. Nu voi face toate lucrurile murdare la care mă tot gândesc, indiferent cât de mult mi-aș dori. În acest moment, totul este despre Lacey și fuziune. Altceva nu contează. Nu-mi permit să fiu distras de bona sexy pe care tocmai am angajat-o. Este timpul să vă concentrați și să faceți treaba. OceanofPDF.com 2 ERIN acey McGrath este L unul dintre cei mai drăguți copii pe care i-am întâlnit vreodată. Deși nu am un număr mare de copii din care să aleg, sincer să fiu. Am întâlnit poate patru copii de vârsta ei în viața mea, deși Lacey este de departe cea mai dulce și cea mai drăguță. Este atât de ușor de înțeles cu ea, deși devine agitată în timpul somnului. Din fericire, Griffin sună pe la zece dimineața și îmi dă o scurtă scurtă descriere la ce să mă aștept cu ea. Am tresarit cand l-am vazut prima data. Nu stiu la ce ma asteptam. Bazându-mă pe tot ce mi-a spus tatăl meu despre el, mă așteptam la un nemernic sclipitor, cu pielea urâtă și șchioapă. În schimb, Griffin nu pare așa ceva. De fapt, el este probabil cel mai frumos bărbat pe care l-am întâlnit vreodată. Nici el nu pare un nemernic. El chiar pare un tip bun. Este un tată singur, deși nu știu prea multe despre cum a devenit unul. Adică știu cum funcționează păsările și albinele, deși sunt virgină. Pur și simplu nu știu unde este mama și nu știu cum ar trebui să aflu asta. Ar trebui, totuși. Asta se află pe lista lucrurilor pe care trebuie să le învăț despre Griffin McGrath. Mi-a fost atât de frică când am intrat prima dată pe ușa aceea. Nu cred că am fost vreodată atât de nervos în toată viața mea. Când a început să se uite la mine, am crezut că totul era gata. Am crezut că o să mă recunoască și să știe instantaneu cine sunt, dar nu a făcut-o. De fapt, cu cât mă gândesc mai mult la acel moment, cu atât îmi dau seama că, probabil, mă verifica. Nu ar trebui să fiu surprins că nu m-a recunoscut. Mă plătește în numerar, ceea ce ajută. La urma urmei, asta face parte din plan. O parte din mine a sperat că mă va cunoaște, totuși, ca să nu fiu nevoită să trec prin asta. A face asta este practic ultimul lucru pe care vreau să-l fac pe lumea asta, dar nu am altă opțiune. A ieșit totuși. Trăiesc în Europa în ultimii zece ani, de la liceu până la facultate, și nu sunt multe poze cu mine plutind prin preajmă. Sunt sigur că Griffin mi-a văzut fotografia de cel puțin o dată sau de două ori, când aveam probabil cincisprezece ani. Am crescut și mam schimbat foarte mult de când aveam cincisprezece ani. Tatăl meu a spus că nu mă va recunoaște și tatăl meu a avut dreptate. Ca întotdeauna. Urăsc că pare să știe întotdeauna ceea ce trebuie. M-a controlat toată viața și această situație nu este diferită. Ar trebui să-mi fac datoria pentru familie, dar urăsc fiecare secundă din ea. Cel puțin Lacey este drăguță. Poate că nu am nicio experiență reală ca dădacă, dar am făcut multe cercetări. Și nu sunt un monstru. Vreau să am grijă de micuța Lacey cât pot de bine, în timp ce încă îmi fac cealaltă treabă. Slujba mea secretă, ascunsă. Sarcina mi s-a dat, chiar dacă nu este ceva ce mi-am dorit cu adevărat. Ziua trece. Este probabil una dintre cele mai stresante zile din viața mea. Habar n-aveam cum ar fi să ai grijă de o astfel de fetiță, dar e dulce și în cele din urmă mă pricep la lucruri. Este obositor și, până când Griffin mă sună pentru a mă anunța că este pe drum spre casă, am un nou respect pentru el. Oricine poate avea grijă singur de un copil mic în timp ce conduce o companie imensă și importantă este o persoană impresionantă. Nu există nicio îndoială despre asta. Chiar dacă are bani să angajeze un milion de bone, o întreagă echipă de bone, el totuși pare să facă cea mai mare parte pe cont propriu. Din câte știu eu, sunt primul pe care l-a angajat să lucreze atâta timp cât trebuie. Când vine acasă pe la șapte, pare epuizat, dar încă atât de frumos. El intră pe ușă în timp ce Lacey și cu mine ne jucăm cu trenurile ei de jucărie. Griffin apare în bucătărie și ne zâmbește. „Uite fata mea”, spune el. „Tati!” Ea se ridică și se clătinește spre el și își aruncă brațele în jurul picioarelor lui. Se aplecă și o ridică. „Cum a fost ea?” mă întreabă el. „Ea a fost grozavă. Într-adevăr, ea este un vis.” Mă ridic și îi zâmbesc. Este atât de frumos și fermecător în costumul lui, mai ales când își ține în brațe fetița care pare atât de fericită și entuziasmată să-l vadă. „A luat cina?” el intreaba. — Un mic ceva, spun eu. „Dar ea nu a vrut să mănânce.” — N-ai mâncat, piper mic? „Nu”, spune ea. "Tren." El îmi rânjește. „Trenul este un cuvânt nou pentru ea.” „Este cu adevărat inteligentă.” "Prea inteligent." O duce în bucătărie. „Hai, nugget. Mănânci.” "Nu. Trenuri.” O leagă în scaunul ei, apoi se întoarce la mine. „Nu pot să-ți mulțumesc suficient.” „Nu este nicio problemă”, spun eu, ridicând privirea la el. „Serios, apreciez. Și voi doi păreți că vă înțelegeți.” „Sincer, este atât de ușoară. Mă bucur să o privesc ori de câte ori ai nevoie de mine.” „Poate că am nevoie de tine mai des”, spune el cu un zâmbet viclean. — Câți ani ai, oricum? „Am douăzeci și patru de ani”, spun. "Câți ani ai?" El râde puțin. „Am treizeci de ani. Dar nu ar trebui să-i întrebi asta pe angajatorul tău.” „Nici nu ar trebui să-l întrebi pe angajatul tău”, subliniez eu. "Destul de corect." Merge cu mine înapoi spre ușa din față. — Crezi că poți lucra la aceeași oră mâine? „Cred că va fi bine”, spun eu. "Orice ai nevoie." Zâmbește puțin și se uită la mine. „Orice am nevoie, huh”, spune el, deși mai aud ceva sub asta. "Foarte generos." „Lacey este un copil bun”, spun eu înțelept. „Sigur, e grozavă. Si tu pari grozav.” Ne oprim la uşă şi deodată îmi dau seama că flirtează cu mine. Griffin McGrath, unul dintre cei mai tineri miliardari din lume, frumos ca naiba și, aparent, un tată grozav, cochetează cu mine. Habar n-am de ce. Sunt doar dădaca lui. Sunt dădaca lui cu un mic secret murdar. „Ne vedem mâine”, spune el. „Mulțumesc din nou, Erin.” „Sigur”, spun eu. "Te văd." Ies pe usa, in hol si ies in strada. Mă simt puțin amețit. Prima mea zi a mers bine și cred că mă descurc să o privesc pe Lacey fără probleme. Este cealaltă slujbă pentru care mă îngrijorează. Îmi dau seama că inima îmi bate în piept. Sunt entuziasmat, dar nu prea știu de ce. Sunt într-adevăr atât de trezit doar de el flirtând puțin cu mine? Se pare că sunt și habar n-am ce să fac în privința asta. Se complică lucrurile. Dacă are acest efect asupra mea, nu știu cum o să obțin informații de la el. Mă întorc la jeleu de îndată ce el mă privește atât de sugestiv. Dar am mai mult timp. Nu am nevoie de totul în această secundă. Și poate, doar poate, pot lucra asta în avantajul meu. Deși nu sunt atât de sigur că vreau să fac asta. Nu știu cât de departe sunt dispus să duc toate astea. Când ajung după colț, zăresc mașina neagră pe care tatăl meu a trimis-o să mă ia. Nervos, mă îndrept spre asta și încep să pregătesc mental ceea ce voi spune când ajung acasă. OceanofPDF.com 3 GRIFON Ames stă vizavi de mine J , un mic zâmbet pe buze. "Bine?" el intreaba. "Deci ce?" Ma las pe spate in scaun, cu spranceana ridicata. A intrat aici sub pretextul că vrea să vorbească despre o clauză minoră din contractul de fuziune, dar clar că nu aici se duce. „Erin. Dădaca. Ce crezi?" — Pare bună cu Lacey, spun eu, ignorând subtonurile. El nu lasă totuși să alunece. "Fii serios omule. Știu cum arată ea.” „Nu știu ce vrei să spui.” Zâmbește și se aplecă înainte. — Ai tras-o încă? geam un pic. "Om. Haide. Ea este bona mea.” "Şi ce dacă?" „Am întâlnit-o odată. Ei bine, de două ori acum, cred.” "Şi ce dacă?" el repeta. „Nu văd problema.” „Ea are grijă de copilul meu. Și când o văd, fie plec, fie mă întorc acasă.” „Hai, tu ești Griffin McGrath, miliardar playboy. De când ai lăsat un lucru mic, cum ar fi sincronizarea, să te împiedice să-ți faci păsărică?” tresari un pic. „Fiica mea mă oprește”, spun eu. „Nu este așa cu Erin.” „Sigur că este”, spune James râzând. „Îmi pot spune deja. Îl vrei pe acesta.” „Poate”, recunosc. „Dar chiar dacă am făcut-o, nu contează. Nu voi fi un clișeu al dracului. Și nu o să-i stric pentru Lacey. Se pare că o place pe Erin.” „Ce este un clișeu în a vrea să-l draci cu dădaca?” întreabă James râzând. „Bine, da, am auzit.” — În plus, spun eu, nu știu dacă e interesată. Și e tânără.” „Este mai mult decât suficient de bătrână.” "Nu contează. Nu trec acea linie.” Dau din cap și amestec niște hârtii pe birou. „Nu ar trebui să lucrăm?” — Oricum, spune James, râzând din nou. „Nu-mi pasă dacă o tragi sau nu. Nu îmi trăiesc viața prin marele Griffin. doar te cunosc.” Urăsc când îmi spune așa. Este micul lui poreclă pentru mine. Anul trecut l-a scos din ce în ce mai mult și mereu mă deranjează. Nu știu când James a devenit atât de amar, dar sa înrăutățit din ce în ce mai rău în ultima vreme. Îl plătesc bine și îl tratez bine și am încredere în el cu absolut totul. El este practic coproprietarul meu în orice, în afară de nume. Totuși, există o tensiune ciudată pe care nu o înțeleg cu adevărat. — Unde ai găsit-o oricum? îl întreb, încercând să schimb subiectul în ceva mai prietenos. „Oh, știi, tocmai am auzit lucruri bune”, spune el. "De la care?" Întreb. „În jur”, răspunde el, apoi ia un dosar de pe biroul meu. „Ascultă, hai să vorbim acum despre această fuziune.” Mă încruntă puțin. Acesta a fost un răspuns vag, dar nu contează. Sunt fericit cu Erin și asta e tot ce îmi pasă. Ne apucăm să mai discutăm despre contract și uit totul despre acea conversație cu Erin. James știe această înțelegere înapoi și înainte, probabil chiar mai bine decât mine, și este un atu atât de important pentru mine. Acest lucru ar trebui să fie mai ușor. Fuziunea are sens. Compania lui Fisher nu a crescut atât de repede pe cât au spus proiecțiile și încep să curgă bani. Fuzionarea cu compania mea le va oferi dimensiunea și puterea de care au nevoie pentru a-și analiza datele și ar oferi companiei mele mărimea și accesul la datele lor de care are cu adevărat nevoie. Este o situație win-win. Dar Rick Fisher însuși a stagnat din prima zi. În acest moment, există câteva discuții despre cum vor fi utilizate datele lor de proprietate, invocând toate aceste preocupări legate de confidențialitate, ceea ce este cu adevărat o prostie. Băieților de date mari nu le pasă problemele legate de confidențialitate, sau cel puțin majoritatea nu le pasă. Compania mea este una dintre puținele care ia în serios confidențialitatea și încearcă să respecte consumatorii. Consorțiului Fisher nu îi pasă de confidențialitate, sau cel puțin până acum câteva zile. Înainte de asta, era numele companiei. Fisher a vrut să-l păstreze pe a lui. Și înainte de asta, au fost probleme cu grila de salarizare, iar înainte de asta au fost probleme de management al personalului și așa mai departe și așa mai departe. Fiecare pas a fost o luptă, dar o simt acum. Simt mirosul de sânge în apă și sunt un nenorocit de rechin flămând. Trebuie doar să înot până la Fisher și să închei acest nenorocit de înțelegere, dar mai întâi trebuie să rezolvăm toate aceste probleme persistente. Lucrăm câteva ore și în curând e deja ora șapte. Nu suntem mai aproape de rezolvarea problemei, dar avem cel puțin câteva idei noi cu care să ne jucăm. „Deci, care este planul pentru restul nopții?” întreabă James în timp ce ne îndreptăm împreună spre lift. Biroul este în mare parte gol în acest moment. „Mă duc acasă să-mi văd fiica, ca întotdeauna”, spun. „Urăsc să lucrez atât de târziu.” „Nu pot fi ajutat”, spune James. „Pariez că e greu.” „Așa este”, răspund, deși știu că nu înțelege cu adevărat. James este burlac ca și eu înainte și nu-i pasă să aibă copii. Oamenii care nu au copii nu prea înțeleg toate sentimentele complexe care se dezvoltă atunci când devii părinte. Ne despărțim în parcare și mă urc în mașină. În timp ce mă trag și mă întorc spre casa mea, mă simt brusc entuziasmat. Mă ia prin surprindere. De îndată ce mă gândesc să o văd pe Erin, am acea senzație de adrenalină în stomac. Sunt puțin surprins de cât de intens mă simt încântat că o văd. În mod normal, nu mă simt așa despre femei. Am avut partea mea echitabilă în viața mea. Am avut o mulțime de femei frumoase, modele, actrițe, orice altceva. Le-am mâncat pe toate, le-am gustat pe toate. Obțin întotdeauna ceea ce îmi doresc, fie că este în afaceri sau în dragoste. Dar nu mă simt niciodată nervos din cauza asta, pentru că sunt un câștigător și sunt încrezător. Dar mă simt nervos și entuziasmat să o văd pe Erin. Mă simt din nou ca un copil mic și e al naibii de ciudat. În timp ce intru în garaj și parchez mașina, mă surprind grăbindu-mă să urc sus doar ca să o văd. Erin și Lacey sunt din nou în sufragerie jucându-se cu jucăriile lui Lacey. De îndată ce intru, Lacey vine alergând la mine și pentru o secundă uit totul despre Erin. Pentru o secundă, fiica mea este singurul lucru din lume care există. O ridic și îi dau un sărut ca întotdeauna înainte de a o pune înapoi pe canapea. „Cum a fost ea?” o intreb pe Erin. — Grozav, spune ea ridicându-se. "Ca de obicei." "Bun." Mă opresc și mă uit la ea pentru o secundă, înclinându-mi capul într-o parte. "Ție foame?" o intreb eu. Ea pare puțin surprinsă. „Uh, nu, sunt bine”, spune ea. Zâmbesc puțin. "Sunteţi sigur? Mă duc să iau cina. Aș putea folosi o companie.” Se înroșește puțin și își mușcă buza. Îmi dau seama că vrea să spună da, dar ceva o reține. Nu știu ce este. „Nu pot”, spune ea. "Nu in seara asta." „Altă dată”, spun eu. „Lasă-mă să te scot afară.” Ne îndreptăm spre ușa din față. Pot să spun că a vrut să rămână, dar bănuiesc că nu vrea să riște să încurce treaba. Este în regulă. I-am spus lui James că oricum n-o să mă implic cu ea, deși era clar că mă mințeam singur. De îndată ce am văzut-o, am știut că trebuie să petrec mai mult timp cu ea. Trebuie doar să trec de acel zid. Nu știu de ce, dar ea ezită clar să se apropie de mine. Asta e bine. Nu trebuie să fiu iubitul ei. Vreau doar să o gust, pur și simplu. În timp ce ne oprim în fața ușii și mă uit la ea, știu că voi primi acel gust. În cele din urmă, o voi prinde de peretele ăla și o voi dracu cu păsărică strânsă și moale. Îmi pot imagina deja cum vor suna gemetele ei în timp ce ea imploră pentru fiecare centimetru gros pe care îl pot aluneca în interiorul acelui micuț perfect. „Ei bine, ne vedem mâine”, spune ea. Îmi este puțin greu doar să mă gândesc la ea. "Acelasi timp?" Întreb. „Sigur”, spune ea. „Doar anunță-mă dacă se schimbă ceva.” "Eu voi. Ești de mare ajutor.” Ea ezită și își mușcă din nou buza. „Poate mâine”, izbucnește ea. Ridic o sprânceană. "Poate mâine?" „Adică, poate mâine putem lua cina. Sau orice altceva.” E atât de nervoasă, îmi place. „Bine atunci”, spun eu. "Poate mâine." Ea mai zăbovi o secundă. „Sigur, corect. Ne vedem mâine." „Noapte bună, Erin.” "Noapte." Se întoarce și pleacă repede. Nu pot să nu rânjesc în sinea mea. Știam că și-o dorea, pur și simplu nu mi-am dat seama că mă va accepta acea ofertă atât de repede. Evident, ea își dorește mai mult decât mi-am dat seama și asta e în regulă pentru mine. De fapt, mă face atât de emoționat. Trebuie să respir adânc de câteva ori și să mă adun înainte de a mă întoarce la Lacey. Se joacă în sufragerie, fericită ca o scoică. Îmi petrec restul nopții cu fiica mea, adorm-o o oră mai târziu. Dar mă gândesc la Erin tot timpul, întrebându-mă cum se va simți când îmi înfund penisul în ea și cât de repede se va dărui mie. OceanofPDF.com 4 ERIN el cu o seară înainte T , am o suspendare a execuției. Mă așteptam să merg acasă și să-l văd pe tatăl meu, dar în schimb a fost chemat la o cină de afaceri. Dar în seara asta, știu că va fi acolo, așteptându-mă, gata să mă grăbească la fiecare lucru mărunt. În timp ce merg acasă cu mașina neagră de oraș pe care a trimis-o, nu pot să nu mă simt nervos. Nu știu la ce naiba mă gândeam când accept să petrec timp cu Griffin. Vreau să mă prefac că doar urmez instrucțiunile pe care mi le-a dat tatăl meu și încerc să mă apropii cât mai mult de el, dar nu este totul. Adevărul este că sunt mult mai interesat de Griffin decât îmi dădeam seama. Nu știu de ce tatăl meu mi-a spus că este un fel de ticălos și monstru. Griffin pare un tip foarte bun, un tată autentic și o persoană bună. În plus, știu că este interesat de mine, ceea ce chiar a fost planul de la început. Dar niciodată nu m-am așteptat să fie atât de frumos și fermecător. Nu am avut niciodată un bărbat ca el interesat de mine până acum. Întotdeauna am crezut că sunt puțin prea simplă, puțin prea plictisitoare. Nu mă pot abține să nu mă simt entuziasmat doar când mă gândesc la Griffin și vreau să-l cunosc într-un mod real. Dar am o treabă de făcut. Trebuie să-mi tot amintesc asta. Este pentru familia mea și, așa cum spune întotdeauna tatăl meu, familia este înaintea tuturor. Ceea ce este amuzant, de fapt. Pentru că într-adevăr tatăl meu vine înaintea tuturor. Afacerile și succesele sale sunt întotdeauna mai importante decât orice fac eu. M-a trimis la școală în străinătate sub pretextul că mi-a făcut o educație bună, dar bănuiesc că pur și simplu nu a vrut să aibă de-a face cu mine. Nici mama nu a încercat să mă țină prin preajmă, ceea ce nu m-a surprins. Lynette Fisher este mai interesată de micile ei cocktailuri decât de descendenții ei Mașina oprește în fața casei și eu cobor. Nervii mei se înrăutățesc, dar trebuie doar să-i ignor și să continui. Intru in casa si inchid usa in urma mea. "Buna ziua?" Strig, dorind să termin asta. Ward apare în vârful scărilor. „Ai întârziat”, spune el. mă încruntă la el. Fratele meu este cu doi ani mai mare decât mine și este practic aceeași persoană cu tatăl meu. El este pregătit să preia afacerile tatălui meu când va crește puțin. Nu suntem aproape, deloc. „Trebuie să stau cât de târziu vrea el”, îi spun, continuând să intru în casă. „Nu contează”, strigă el după mine. „Ține minte, nu lucrezi cu adevărat pentru el.” Ward coboară la jumătatea treptelor și se aplecă pe hol. „De fapt, da”, spun, uitându-mă înapoi la el. „Și dacă ar trebui să fac acest lucru nebunesc, chiar mă voi comporta ca.” Ward se încruntă la mine. Nu sunt sigur că nici măcar înțelege cum funcționează toată treaba asta. Dar înainte de a putea continua să încerce să fie bătăușul pe care-i place să fie, tatăl meu strigă din studiu. „Erin, vino aici.” Îmi dau ochii peste cap spre Ward și mă îndrept prin bucătărie. Studiul tatălui ocupă cea mai mare parte din spatele casei. Bat o dată la ușa lui, apoi intru. Rick Fisher se uită la mine din spatele biroului său. Geaca lui de costum este aruncată peste scaunul de lângă birou, iar cravata este pe jumătate desfăcută. E clar că a băut, ceea ce îmi face inima să bată mai repede. Tatăl meu nu este un bărbat drăguț când este beat, dar sper că tocmai a început. „Stai”, spune el. Mă așez în fața lui, simțindu-mă nervos. Dacă cineva ar privi asta din afară, nu ar ști niciodată că sunt fiica lui. Rick nu a fost niciodată un bărbat drăguț. De fapt, a fost întotdeauna controlant și intens. Nu este prea multă bunătate în el și, practic, am fost crescută de un șir lung de bone hispanice, motiv pentru care vorbesc spaniola foarte bine. Rick este un bărbat aspru și rece, dar mi-a dat totul și încă este tatăl meu. Deși nu simt că sunt o parte importantă a familiei, ei sunt totuși sânge. Acesta este o parte din motivul pentru care am fost de acord să fac asta în primul rând. Nu știu de ce încă îmi pasă, dar vreau ca tatăl meu să fie mândru de mine. Vreau să mă potrivesc cu familia mea, chiar dacă nu sunt chiar un nemernic ca ei. Am fost de acord să fac această sarcină pentru că am sperat că tatăl meu mă va respecta pentru asta și, în sfârșit, îmi va oferi interesul și respectul pe care îl merit. Dar de îndată ce vorbește, nu sunt atât de sigur că se va întâmpla vreodată. „Ai întârziat”, spune el. suspin. „După cum îi spuneam lui Ward, trebuie să stau cât de târziu vrea el să rămân. Trebuie să păstrez fațada, nu? El dă ușor din cap. "Asta e corect. Bun. Ce ai pentru mine?" Fac o pauză, muşcându-mi buza. — Nu prea mult, recunosc. Își mijește ochii. "Spune-mi." „Nu are multe obiecte personale în casa lui”, spun eu. „Sunt în mare parte lucruri pentru fiica lui. Am căutat, dar nu am găsit nimic de genul drogurilor, nu atât de mult decât o sticlă de Tylenol. Aproape că există alcool în casă. Are câteva sticle de whisky și atât.” „Nu poate fi adevărat”, spune tatăl meu. „Este adevărat”, răspund eu, strâmbându-mă puțin. „Sunt acasă toată ziua, singur cu fiica lui. Am domnia liberă a acelei case.” Se oprește o secundă și mă privește. „Spune-mi despre fiică.” mă încruntă. "Ea este draguta. Doar o fetiță.” "Cati ani?" "Unu si jumatate." "Interesant." Își încrucișează mâinile. „Poate că o putem folosi.” Nu-mi place unde se duce asta, nu deloc. — Am fost de acord să te ajut să-l spioni pe Griffin, spun. „Nu am fost de acord să-i aduc fiica în asta.” „Avem nevoie de toate avantajele pe care le putem obține”, mă răsturnă tata. "Înțelegi asta?" „Da”, spun eu. „Dar ea este nevinovată. Trebuie să existe ceva despre Griffin pe care săl poți folosi. Doar dă-mi mai mult timp.” „Cât timp mai vrei?” el intreaba. „Nu îți urăști să lucrezi pentru el?” ezit. — Desigur, spun eu. Dar tatăl meu nu este păcălit. Spune ce vrei despre Rick Fisher, este un nemernic și un nebun al controlului, dar poate citi foarte bine oamenii. Zâmbetul lui este dulce și mă sperie. „Îți place de el”, spune el. Mă hotărăsc să spun adevărul. „Îmi place fiica lui”, răspund. „Este dulce. Și nevinovat.” "Pot fi. La urma urmei, este tânără.” Se aplecă înainte. — Dar nu mă interesează asta, Erin. Este vorba despre afaceri.” Desigur, Afacerea. Așa o numește, cum a numit-o mereu. Afacerea este absolut totul pentru el. „Ar putea fi ceva în legătură cu mama ei”, spun eu, încercând să schimb subiectul departe de sentimentele mele. „Am avut probleme în a o identifica.” — S-ar putea să aflu asta, spun eu. „O să am nevoie de mai mult timp, totuși.” Oftă și își mai toarnă o băutură. Mă urmărește o secundă, apoi scutură din cap. „Nu am știut niciodată dacă pot avea încredere în tine, Erin”, spune el. „Tu ai fost întotdeauna... fugar. Poate un pic slab. O iei după mama ta așa.” Se oprește în timp ce sorbi din băutură. „Te poți descurca cu treaba asta?” — Da, spun încet, dar știu că probabil că este o minciună. Dacă poate vedea prin mine, nu o arată. — Gata cu prostiile, Erin. Nu vă mai faceți griji pentru fetiță. Nu-mi pasă dacă îți place de ea, trebuie să-l distrugem pe Griffin McGrath. Avem nevoie de pârghie în această negociere, altfel el va distruge tot ce am construit. Vrei asta?” Eu dau din cap. „Nu”, spun, dar nu mai sunt atât de sigur. "Bun." Își aruncă băutura înapoi. „Nici eu nu vreau asta. Familia are nevoie de această afacere. Ai nevoie de această afacere. Și trebuie să-ți faci treaba.” „Sunt”, spun eu. "Fa-o mai bine." Se uită la mine. Văd deja că alcoolul începe să-și facă efectul. „Nu mă face de rușine și mă dezamăgi. Adu-mi ceva ce pot folosi. Nu-mi dovedi dreptate.” iau momeala. „Corect despre ce?” „Slăbiciunea ta”, rânjește el. Mă uit în jos la pământ. "Voi încerca." "Incearca mai tare." Își mai toarnă o băutură. „Ești concediat.” Nu trebuie să mi se spună de două ori. Mă ridic și ies repede din biroul lui. Când intru în bucătărie, Ward stă acolo și mă așteaptă. "Bine?" el intreaba. "Deci ce?" spun eu trecând pe lângă el. „Tata ți-a spus ce este?” Îmi strâng maxilarul. — Lasă-mă în pace, Ward. Nu ai nimic de-a face cu asta.” „Da, da”, șuieră el. „Eu fac parte din această companie acum, spre deosebire de tine. Cred că nici măcar nu-ți pasă de afacere, nu? Nu, mă gândesc în sinea mea, nu. „Lasă-mă în pace”, spun în schimb. Mă îndrept sus, lăsându-l pe Ward jos în bucătărie. Nu vreau să aud nici de la el. Sunt plin de furie când intru în camera mea și închid ușa, încuind-o în urma mea. Ce naiba fac? Am douăzeci și patru de ani și, totuși, iată-mă, încă locuiesc acasă, lasând în continuare familia mea îngrozitoare să mă conducă. Au făcut asta toată viața, se îndoiesc de mine, țipând la mine, făcându-mă de rușine. Când locuiam în străinătate, aceia au fost cei mai buni ani din viața mea, pentru că eram departe de familia mea îngrozitoare. Dar acum m-am întors și am fost de acord să fac chestia asta de rahat, totul pentru că încă mai tânjesc acceptarea lor. M-am gândit că poate asta va fi, poate dacă aș face acest lucru cu adevărat greu și nebunesc, în sfârșit, m-ar ierta că sunt orice fel de eșec cred ei că sunt. Poate ar dovedi că merit. În schimb, până acum nu a făcut nimic. Ei încă batjocoresc la mine și mă privesc de sus. De fapt, singurele momente în care mă simt fericit și acceptat acum sunt când sunt la Griffin. Acest gând mă surprinde. Mă las pe pat și gemu puțin. Griffin mă face să mă simt bine și asta e atât de periculos. Sau poate nu este, poate nu este chiar atât de rău. Poate îl pot lăsa să mă facă să mă simt bine în timp ce încă încerc să-mi câștig familia nenorocită. Tatăl meu tocmai era beat. Se va trezi și se va simți prost pentru felul în care mi-a vorbit. Și uită de Ward, e doar stresat. Pot face asta, pot face asta să funcționeze. Îl pot lăsa pe Griffin să mă facă să mă simt bine și pot obține ceea ce am nevoie pentru a-mi face familia fericită. Pot sa fac orice. Trebuie doar să muncesc mai mult. OceanofPDF.com 5 GRIFON EU sunt mai târziu decât credeam că voi fi când mă întorc acasă după o zi lungă de muncă. E pe la nouă noaptea. Am sunat-o pe Erin mai devreme seara și i-am spus că voi veni mai târziu, iar ea a spus că ar fi bine. A fost o mare ușurare să aud asta. Mă îndrept spre ușa din față, încercând să tac. Erin stă în sufragerie, cu picioarele încrucișate sub ea. „Hei”, îi spun eu. "Îmi pare rău pentru asta." "Nici o problemă." Ea stă în picioare și zâmbește. „Lacey este în pat și doarme, dar poți să o trezești dacă vrei să o vezi.” Rânjesc și scutur din cap. „Sunt un tată singur. Știu mai bine decât să-mi trezesc copilul.” Ea râde puțin și se îndreaptă spre mine. Mă îndrept spre bucătărie și iau o sticlă de vin și două pahare în timp ce ea se așează la tejghea. „Ce zici de băutura aia acum?” o intreb eu. „Sau e prea târziu?” Ea scutură puțin din cap. "Nu prea tarziu. Sunt tânăr, îți amintești?” „Așa este, ești tânăr.” Zâmbesc la ea. — Un pic prea tânăr, poate. "Asa crezi? Sunt surprins să te aud spunând asta.” "De ce?" Turnam două pahare de vin. „Ei bine, am auzit că îți plac tinerii.” Mă opresc și mă uit la ea pentru o secundă înainte de a izbucni în râs. Ea îmi rânjește și îi întin un pahar. „Bine, destul de corect”, spun eu. „Deci ai auzit câteva lucruri.” „Doar câteva lucruri mărunte”, spune ea, sorbind din băutură. Sunt surprins că a avut curajul să facă acea glumă, dar a trebuit să recunosc că îmi place. Arată atât de superbă în seara asta, cu părul ei întunecat și des, periat peste un umăr, buzele roșii și pline întredeschise ușor pentru a-și bea vinul. „Ce ai mai auzit?” Întreb. „Oh, nimic important.” rânjesc. „Hai, spune-mi. Nu am auzit nimic despre tine, așa că nu suntem pe un teren uniform aici.” "E o idee buna." Își dă puțin cu degetele paharul, atingând nervos tulpina. Pentru o secundă, îmi imaginez același gest pe lungimea penisului meu tare. „Înainte de Lacey, petreceai mult. Dar te-ai schimbat mult de când a apărut ea.” Râd și dau din cap. "Asta e corect. Nu mai pot petrece noaptea într-un club. James ți-a spus asta? Ea zâmbește puțin. "Pot fi." „Este doar gelos că nu mă pot îmbăta cu el în fiecare seară.” „Și totuși iată-te, îmbătându-te cu mine.” râd din nou. „Nu beat. Și m-am asigurat că fiica mea este îngrijită mai întâi.” "Buna observatie." Ea zâmbește puțin. „Bine, ce vrei să știi despre mine?” „E o întrebare periculoasă”, întreb eu, ridicând o sprânceană. Ea aruncă privirea spre tejghea. "Pot fi. Mă descurc." "Bine atunci. Din moment ce știi atât de multe despre viața mea amoroasă, spune-mi despre a ta. Când a fost ultimul tău iubit?” Ea ridică o sprânceană. „De unde știi că nu am unul acum?” „Pentru că nu cred că te-ai privi la mine așa cum te faci acum dacă ai fi într-o relație.” Ea se înroșește puțin și simt un fior care îmi curge pe șira spinării. "Bine în regulă. Ultimul meu iubit a fost acum trei ani”, recunoaște ea. "Într-adevăr?" întreb eu, surprins. „Atât de mult?” Nu îmi pot imagina această fată să rămână pe piață foarte mult timp. Ea dă din cap, puțin timidă. Îmi place asta la ea. Atât de modest. „Și... ei bine, el a fost singurul.” "Ce vrei să spui?" Mă uit la ea neîncrezător. „A fost primul meu iubit.” Sunt total surprins. Chiar nu pot să cred asta. „Primul tău iubit avea douăzeci și unu de ani? Și de atunci nu ai mai avut unul?” Ea dă din cap, zâmbind puțin. În mod clar îi place reacția mea. „Era american, motiv pentru care cred că mi-a plăcut. Era ca singurul american drăguț care trăia în zona mea. Este mult mai ușor să te întâlnești cu cineva când amândoi vorbiți aceeași limbă.” „Dar de ce nu ai mai avut alți iubiți înainte sau de atunci?” Nu înțeleg deloc. Este o fată frumoasă. Știu că bărbații s-au lovit de ea de când ea a devenit adultă. Probabil mai mult, din moment ce unii tipi sunt nenorociți. „Bănuiesc că nu am vrut niciodată”, spune ea. „Ce era diferit la tipul acela?” „Mark a fost... nu știu, drăguț. Și vorbea engleză. Eram cu adevărat singur acolo.” dau încet din cap. "Inteleg asta." Deși nu, nu chiar. Fata asta este absolut superbă și inteligentă. Ea ar putea avea pe oricine vrea oricând. "Mă îndoiesc de asta. Nu cred că ai fost vreodată singur în toată viața ta.” Dau din cap și sorb din vin. „Nu este adevărat, de fapt.” "Haide." "Într-adevăr. Când am început pentru prima dată Numbers, eram doar un copil în căminul meu de la MIT. Pe atunci nu eram bogat sau arătos.” — Ai fost întotdeauna frumos, spune ea, clătinând din cap. ii zambesc. „Mulțumesc că ai fost de acord cu mine.” Ea se înroșește. „Nu ceea ce am vrut să spun.” „Oh, cred că asta vrei să spui. Și acum știu unde stai.” Îi zâmbesc și o las să se zvârcolească puțin înainte de a continua. „Oricum, eram mai interesat să creez Grupul Numbers decât să petrecem atunci, dacă poți să crezi. Acei primi ani... au fost duri.” "Cum așa?" ea intreaba. „M-am sacrificat mult”, spun, gândindu-mă la acei primi ani. Nu a fost chiar o parte întunecată a vieții mele, dar a fost cu siguranță stresant și dificil în moduri pe care nu am mai trebuit să le experimentez de atunci. A meritat totul, desigur, dar am sacrificat foarte mult. „James este aproape singurul prieten pe care îl mai am de atunci. Oamenii au crescut, s-au căsătorit, dar eu am continuat să lucrez și să lucrez. Nu am avut niciodată timp să mă apropii de nimeni. Cred că de aceea mi-am dezvoltat reputația pe care o am acum.” Ea râde și clătină din cap. „Nu, mă îndoiesc că acesta este singurul motiv.” — Bine, spun eu, zâmbind la ea. „Poate nu singurul. Dar totuși, în acei ani de început, totul a fost Numere.” „Ce zici acum?” ea intreaba. Arunc o privire spre hol. „Lucrurile stau altfel acum.” — Lacey, spune ea încet. "Asta e corect." Îmi sorbesc vinul pentru o secundă, zâmbind în sinea mea. „În prima noapte în care Lacey a apărut în viața mea, eram atât de speriat. Nu mai ținisem niciodată un copil înainte, știi.” "Serios?" întreabă Lacey. "Serios. Nu am avut frați sau o familie foarte apropiată, așa că nu am avut niciodată una până la Lacey. Am crezut că o voi strica.” Râd puțin, gândindu-mă la acele prime zile bătute cu ea. „Dar nu ai făcut-o.” „Nu am făcut”, sunt de acord, dând din cap. „Am avut ceva ajutor devreme. A angajat niște oameni. Nu s-au blocat niciodată. Întotdeauna mi-am dorit să o fac eu. Pentru că îl iubesc pe acel copil de moarte, pur și simplu nu puteam lăsa pe nimeni altcineva să aibă grijă de ea.” — Înțeleg, spune Erin încet, zâmbindu-mi. Privesc ochii cu ea, apoi privesc repede în altă parte. Știu ce înseamnă acea privire și mă face puțin nesigur. „Îmi pare rău. Nu am vrut să divagă. Trebuie să par ca cel mai mare băiat moale, spun eu, încercând să schimb subiectul. — Deloc, spune ea. „De fapt, sunt impresionat. Nu mulți oameni în poziția ta ar accepta să fie un tată așa.” „A fost greu la început. Dar acum nu mi-am putut imagina altceva.” Tăcem pentru o secundă când îmi amintesc acele zile de început. Îmi amintesc de cearta pe care am avut-o cu mama lui Lacey și cât de mult am urât-o. Dar apoi am fost prea ocupat să învăț să fiu tată ca să mă mai gândesc la ea și rapid a devenit totul despre Lacey. Toată viața mea s-a schimbat în noaptea aceea. În multe privințe, acele primele luni au fost foarte asemănătoare cu primele zile ale numerelor. Nu m-am dus nicăieri și nu am văzut pe nimeni. Aveam o singură sarcină și asta era să am grijă de Lacey. Acesta era singurul lucru la care îmi păsa cu adevărat. Este cu adevărat împlinitor din multe puncte de vedere. A avea o sarcină în care să te arunci complet te poate face să te simți bine, mai ales când acea sarcină este să ai grijă de carnea și sângele tău. M-am îndrăgostit de Lacey instantaneu, dar mi-am dat seama cu adevărat de profunzimea acelei iubiri în primele luni. M-am pierdut complet în îngrijirea ei și în conducerea afacerii și practic nu am făcut nimic altceva. Dar oamenii nu pot exista așa pentru totdeauna. Mai devreme sau mai târziu, trebuie să lași oamenii să revină în viața ta. Am învățat asta în vremea când Numbers a început să descopere și a trebuit să recunosc că nu mai puteam controla fiecare mic detaliu. Am fost norocos că mai aveam cu James de petrecut. Acum încep să-mi dau seama cu Erin și Lacey. Am avut grijă de Lacey pe cont propriu până acum și mă simt foarte bine să mă ajute pe cineva ca Erin. Nu știu de ce, dar am deja încredere în Erin. Lacey pare să o placă foarte mult și pare o persoană foarte bună. Nu știu multe despre ea, dar sunt intrigat. În plus, ajută faptul că vreau să o dezbrac și să o devastesc. „Acum e rândul tău”, îi spun eu. „M-am deschis. Spune-mi despre viața ta." Ea ridică puțin din umeri. Așez paharele noastre de vin și ea își ajustează poziția pe scaun. „Nu prea multe de spus. Am fost la un internat pentru cea mai mare parte a vieții în străinătate în Canada, apoi am mers la facultate în Germania.” „Deci ai crescut bogat”, spun eu. Ea zâmbește puțin. "Aşa cred." „Doar oamenii bogați merg la internat.” Ea rânjește. „Bine, da. Familia mea se descurcă bine. Dar nu vreau să mă bazez pe ei.” „De aceea ai devenit dădacă în Germania?” Întreb. Ea își îndepărtează privirea. „Sigur”, spune ea. „Oricum, pot empatiza cu ceea ce ai spus. Este foarte greu să fii izolat, chiar dacă ești împlinit în izolare.” Îi zâmbesc puțin, surprinsă. „Este destul de perspicace.” Ea rânjește înapoi. "Ce pot sa spun. Sunt destul de inteligent.” — Da, ești, spun eu încet, sorbindu-mi vinul. „Deci ce face familia ta?” Ea aruncă din nou privirea. „Nimic special”, spune ea. "Ştii. Lucrurile obișnuite ale omului bogat.” zambesc putin. „Este vag.” Ea râde. „Este cu adevărat plictisitor.” „Ei bine, nu aș vrea să te plictisesc.” Mă uit în spatele ei la ceas și îmi dau seama că vorbim de aproape patruzeci și cinci de minute. „Ascultă, ți-e foame? E destul de târziu.” Ea scutură din cap, apoi înăbușă un căscat. „Nu, sunt bine. Probabil că ar trebui să ajung acasă.” Dau din cap, deși în interior sunt dezamăgit. Am vrut s-o sărut în seara asta, poate să-i fac mai mult, dar nu ar trebui să împing. Am avut o conversație bună. Nu vreau să dau dracu asta. „Bine”, spun eu. „Lasă-mă să te scot afară.” Își strânge lucrurile și o urmăresc până la ușa din față. Odată ce ajungem acolo, îi deschid ușa și ea zăbovește în fața mea când pleacă. „Mâine la aceeași oră?” ea intreaba. Dau din cap. „Dacă e în regulă.” "E minunat." Își mușcă buza de jos și e atât de aproape de mine. Știu acea expresie de pe fața ei, știu la ce se gândește. Dar înainte să-i pot lua părul și să o trag de mine, ea se strecoară și iese pe stradă. Ea se întoarce o dată să facă cu mâna, apoi se grăbește. Mă întorc înăuntru și închid ușa. Zâmbesc în sinea mea în timp ce mă întorc în bucătărie să pregătesc ceva mic de mâncat înainte de a merge la culcare. A fost bine. Sunt surprins de cât de mult m-am deschis față de ea, totuși. Acestea nu sunt lucruri pe care le spun în mod normal oamenilor, darămite cuiva pe care abia îl cunosc. Și totuși mi s-a părut total natural. Totuși, a existat acel moment ciudat când am întrebat despre familia ei. Am simțit că ea ascunde ceva. Nu știu de ce sau ce, dar ea era cu siguranță vagă intenționată. Va trebui să mă uit la asta. Nu vreau să împing, dar nu pot să nu recunosc că sunt curioasă. Vreau să știu despre ea. Vreau să se deschidă. Și vreau să mă lase să-mi alunec degetele în jos între picioarele ei și să o facă să se simtă al naibii de bine. În curând, îmi tot spun. Foarte curand. Doar fii rabdator. Nu este genul de fată cu care sunt obișnuit. Nu pot să joc așa cum fac de obicei. E mai inteligentă, mai amuzantă, o persoană mai bună în jur. Ea va veni la mine, mai devreme sau mai târziu. Trebuie doar să am răbdare. OceanofPDF.com 6 ERIN el a doua zi T , mă simt vinovat ca naiba. De îndată ce mă îndrept spre Griffin's dimineața și mă uit la Lacey, vinovăția se instalează ca o pătură grea de lână. Griffin este super drăguț dimineața, deși este clar că se grăbește, iar Lacey este atât de adorabilă. Mă simt atât de vinovată știind că îi spionez pentru bărbatul care încearcă să năruiască această mică familie drăguță. Nu fac nicio snooping toată ziua. Pur și simplu nu mă pot decide să o fac, mai ales după noaptea trecută. Nu l-am mințit tocmai, dar nu am fost foarte grațios în a evita întrebarea lui. Aș fi putut fi puțin mai subtil, dar m-am împiedicat de asta și abia mai târziu mi-am dat seama că eram atât de evident. Griffin este un om de afaceri. Chiar dacă nu a început așa, acum este și pun pariu că mă poate citi ca pe o carte. Pun pariu că a reușit acea încercare neîndemânatică de a-și eschiva întrebarea și acum are mai multe îngrijorări cu privire la mine. Nu vreau să fie îngrijorat. Nu vreau să fie îngrijorat. Dacă voi face treaba asta pentru familia mea și sper să obțin aprobare și acceptare, trebuie să fiu mai inteligent. Nu pot lăsa ceea ce ar putea fi sau nu niște sentimente în creștere pentru Griffin să-mi întunece judecata. Obține aprobarea și statutul în familia mea este ceea ce mi-am dorit întotdeauna. Chiar și când eram mică, îmi doream doar ca tatăl meu să fie mândru de mine și să fie la fel de important ca și fratele meu. Îmi dau seama că poate mă țin de aceste probleme puțin prea mult timp, dar în sfârșit simt că am șansa să obțin ceea ce mi-am dorit întotdeauna. Am mers la școala de afaceri și management hotelier cu ideea că l-aș ajuta pe tatăl meu cu una dintre afacerile lui secundare. M-am gândit că aș putea începe de acolo, să conduc un hotel și să dovedesc că sunt demn de el. Am depus mult timp și efort pentru a-mi obține diploma și am absolvit cu cele mai bune distincții. Nu a venit la ceremonia mea de absolvire. Nu ceremonia mea de licență și nu ceremonia mea de MBA. Și când am ajuns acasă și, în cele din urmă, l-am confruntat cu el, în loc să mă lase să lucrez la hotelul lui, mi-a oferit acest loc de muncă. Și așa am avut de ales. Fie aș putea simți că am pierdut tot timpul ăsta pentru a obține aceste diplome, fie aș putea face ceea ce mi-a cerut el și sper că după aceea îmi va da ceea ce vreau. Dacă totul merge bine, sper să-mi dea controlul asupra unui hotel, sau poate mai mult. Dar când mă joc cu Lacey, nu pot să nu mă întreb. Nu știu dacă asta chiar se va întâmpla. Mă va accepta vreodată tatăl meu? Și asta merită? Îmi petrec toată ziua gândindu-mă la acele întrebări și sunt la fel de sfâșiat ca la început, când se rostogolește cina lui Lacey. O hrănesc exact când Griffin mă sună pentru a mă anunța că va întârzia din nou. E bine pentru mine. Îmi place să stau prin casa lui și, oricum, mă plătește destul de bine. Îmi place să am bani pe care chiar i-am câștigat. Am culcat pe Lacey câteva ore mai târziu, apoi sunt singură. În timp ce ies din camera ei, mă trezesc în camera lui Griffin. Am încercat să evit asta, dar nu mă pot abține. Încep prin a-i deschide sertarele, unul câte unul, și mă uit în interiorul lor. Nu e nimic interesant. Cămăși, tricouri, lenjerie intimă și șosete. În timp ce sapă prin sertarul pentru șosete, simt ceva tare și metalic. Îmi înfășoară degetele în jurul lui și îmi dau seama dintr-o tresărire că țin o armă în mână. Mă uit la pistol pentru o secundă înainte de a o pune înapoi. Nu știu dacă este încărcat, dar sper că nu este suficient de prost încât să țină un pistol încărcat cu un copil mic în casă. A deține o armă nu este mare lucru. Trec la dulap. Nu există nimic special, doar pantofi și mai multe haine. În spatele dulapului este o cutie, o cutie de pantofi cu aspect vechi. Îl scot afară și îl deschid. Înăuntru sunt litere. O mulțime și o mulțime de scrisori. Încep să le răsfoiesc și îmi dau seama repede că sunt toți de la aceeași persoană, o femeie pe nume Vicky Marsh. Tocmai când mă duc să citesc una dintre scrisori, aud un zgomot. Intrând în panică, bag literele înapoi în cutie și returnez cutia la locul ei în dulap exact când aud ușa din față închizându-se. "Buna ziua?" strigă Griffin. Mă ridic și fug din camera lui. El vine în bucătărie exact când eu mă strec înapoi pe hol. Îmi zâmbește. "Cum stă treaba?" el intreaba. „Lacey e în pat, tocmai o puneam jos.” O spun repede, un pic prea repede și sunt puțin fără suflare de la alergare. Zâmbește și își mijește ochii. „Asta e bine”, spune el. „Ți-a dat probleme?” „Nu, deloc”, spun eu, calmându-mă. "Bun." Își lasă bretonul jos. „Ascultă, vreau să te întreb ceva.” — Sigur, spun eu, adunându-mi lucrurile. Trebuie să ies naiba de acolo. "Orice." „Ieși cu mine mâine seară. O să angajez o dădacă pentru Lacey. Fac o pauză, surprins. „Nu sunt eu dădaca?” El râde. „Voi angaja încă unul. Ieși cu mine. Îți voi arăta un timp bun, promit.” Îmi mușc buza. Știu că nu ar trebui, dar mă simt grăbit. „Bine”, am scapat eu. "Sigur." "Bun. A ieși în oraș?" Dau din cap. „Trebuie să merg acasă.” „Te voi scoate afară.” „Nu, e în regulă”, spun eu, plecând repede. "Ne vedem maine. Acelasi timp." „Bine”, spune el. "Te văd." Mă îndrept pe hol și ies pe ușa din față, închizând-o bine. Inima îmi bate atât de repede încât simt că nu pot să respir în timp ce mă grăbesc pe stradă. Aproape că m-a prins uitându-mă prin lucrurile lui, apoi m-a rugat să ies. Și prost eu, în surpriza mea năucită, de fapt, am spus da ca un prost. Nu știu la ce mă gândeam, de fapt sunt de acord cu asta. Ar trebui să stau departe de el. Și totuși sunt entuziasmat. Foarte entuziasmat. Nu știu de ce, dar sunt. În timp ce mă îndrept spre mașină, îmi dau seama ceva: acele scrisori erau toate de la o femeie. O femeie pe nume Vicky Marsh. Nu pot fi sigur, dar de ce ar salva scrisori de la această persoană? Dacă ar fi vrut să comunice cu ea, sunt sigur că i-ar fi trimis un e-mail sau ceva de genul ăsta. Aceste scrisori sunt importante. Trebuie să citesc unul, dar mi-e teamă. Am depășit deja o linie pe care nu știu dacă chiar vreau să o trec din nou. Și acum ies la o întâlnire cu el. Sunt atât de confuz. Îl vreau pe Griffin, îmi place foarte mult Griffin, dar familia mea este familia mea. Toată viața mi-am dorit aprobarea lor. Nu știu dacă pot arunca totul pentru Griffin. Știu că tatăl meu este un cur greu și fratele meu este un nemernic, dar totuși, ei sunt o familie. nu stiu ce sa fac. Dar când mă urc în mașină și începe să mă conducă acasă, îmi dau seama că nu o să-i spun tatălui meu despre scrisori. Voi păstra acest secret pentru mine deocamdată. Vreau să mai simt situația înainte să-i spun. Poate că este o alegere greșită, dar nu mă pot abține. O voce din spatele capului îmi spune că a spune numele lui Vicky Marsh tatălui meu este o mișcare greșită. Și așa voi aștepta și voi ieși la această întâlnire cu Griffin mâine. OceanofPDF.com 7 GRIFON EU nu stiu ce naiba e cu mine. Continui să fac chestia asta. Este cu adevărat bizar. Toată ziua, de fiecare dată când mă gândesc la Erin, ceea ce este mult, o fac în continuare. Nu am mai făcut-o până acum, nu m-am simțit niciodată așa. Dar continui să o fac ca un idiot. continui sa zambesc. Continui să rânjesc ca un mare prost. Nu știu ce naiba e cu mine. Până la sfârșitul zilei, mă gândesc serios să sun un medic și poate aș face-o dacă nu ar fi faptul că am o întâlnire cu Erin când ajung acasă. Abia mă pot stăpâni și îmi face rău. Nu sunt niciodată atât de entuziasmat pentru o întâlnire. La naiba, abia dacă mai merg la întâlniri. Nu am avut nevoie să scot o femeie să mă culc de foarte mult timp și încă nu am. Aș putea suna orice număr de femei chiar acum și să le fac să vină și să-mi dea ceea ce vreau pe loc. Nu există nicio îndoială în mintea mea că există literalmente sute de femei pe care le-aș putea avea la un moment dat. Dar niciunul dintre ei nu îmi poate oferi ceea ce îmi doresc cu adevărat și asta e problema. Există o singură femeie care poate face asta. Când ajung acasă, dădaca este deja acolo. Este o femeie mai în vârstă care a urmărit-o pe Lacey pentru mine în trecut. Numele ei este Matilda și, deși îmi place de ea, nu mi-aș dori s-o tot timpul prin preajmă. E puțin... strictă, ceea ce este bun pentru o noapte, dar nu atât de bun pentru o dădacă cu normă întreagă. Când o las să intre, intră instantaneu în modul babysitter. Erin îmi aruncă o privire îndoită și eu doar zâmbesc la ea. „Ești în afara ceasului”, spun eu. Ea se apropie de mine, zâmbind. "Aşa cred." "Gata?" Ea scutură din cap. „De fapt, speram să mă pot schimba înainte să plecăm.” „Perfect”, recunosc. „Probabil că aș putea folosi și niște haine proaspete.” Ea îmi aruncă o privire jucăușă. „Este cu siguranță adevărat.” Râd, apoi o îndrept pe hol. „Puteți folosi camera liberă. Are baie atasata.” „Nu încerca să arunci o privire”, spune ea în timp ce ia o geantă și se îndreaptă spre cameră. Eu doar rânjesc și o privesc plecând. Când ea dispare în cameră, mă îndrept repede în baie și mă împrospătesc. Îmi ia zece minute să fac curățenie și să-mi iau un costum nou înainte să mă întorc în bucătărie, să sorbesc puțin whisky și să o aștept. Îi mai ia încă cincisprezece înainte să iasă în sfârșit din spate. "Cum arăt?" ea intreaba. Stau cu gura căscată o secundă, apoi rânjesc. „Perfect”, spun eu. Poartă o rochie neagră strânsă, cu părul revărsat în jurul umerilor. Tocurile ei o fac să pară puțin mai înaltă, deși încă mă înalț deasupra ei. Ea zâmbește în timp ce mă apropii de ea și îi ofer brațul. „Hai să mergem”, spun eu. Îi spunem Matildei că plecăm și apoi plecăm. Mă hotărăsc să conduc, așa că intrăm în Tesla-ul meu de ultimă generație. „Cu gust”, comentează Erin în timp ce ne ieșim. „M-am gândit că ți-ar plăcea. Foarte ecologic.” „Cine spune că îmi pasă de asta?” răspunde ea. „De fapt, prefer mașinile care nu sunt prietenoase cu mediul. Ca eco-ostil,” — La naiba, spun eu zâmbind. — Ar fi trebuit să iau Hummer-ul atunci. „Îmi plac Hummers”, spune ea. „Ar trebui să-l conduci peste tot. La naiba, ține-l să funcționeze tot timpul.” „Pot face asta pentru tine.” Ea râde, clătinând din cap. "Glumesc. Urăsc mașinile alea.” "Şi eu." Îi zâmbesc și ridic din umeri. „Întotdeauna m-am gândit că, cu cât camionul este mai mare, cu atât este mai mare prostul care îl conduce.” „Nu ar trebui să generalizați”, spune ea. "Poate nu. Dar generalizările mele tind să fie corecte.” Ea râde și se lasă pe spate în mașină în timp ce mă îndrept spre centru. — Unde mă duci, oricum? „Ei bine, avem două opțiuni. Cât de foame ți-e?” Pare puțin stânjenită. „Sincer, am mâncat cu Lacey. Uneori, degetele de pui par prea delicioase pentru a le trece.” Râd și rânjesc la ea. „Ai luat mâncare din gura copilului meu?” „Am făcut mai multe”, spune ea. "Perfect. Opțiunea numărul doi este atunci.” „Care este opțiunea numărul doi?” „Doar una dintre afacerile mele secundare”, spun eu. „Afaceri secundare? Cât de multe aveți?" "Mai mult decât crezi." Ma uit la ea. „Cum îți place să dansezi?” Ea încearcă să-și ascundă zâmbetul, dar îl prind. „Se știe că dansez din când în când.” "Bun. Pentru că dețin un club.” — Ai un club de noapte? dau din umeri. "Sunt bogat. Îmi place să-mi folosesc banii pentru a mă distra uneori.” „Spune tatăl necăsătorit și șchiop.” „Nu sunt atât de șchiop.” Îi zâmbesc, simțind din nou acea emoție. "Vei vedea." Conducem noaptea și ajung să parchez în locul meu obișnuit din spatele clubului. Nu mă deranjez s-o duc în față, pentru că deja se formează o linie. „Cum se numește acest loc?” ea intreaba. „Sunt”, răspund eu. — Cum ar fi pufnind cocaină cam mare? Rânjesc și ridic din umeri. „Aceasta este o interpretare.” Ne apropiem de ușa din spate și o deschid. Personalul de la bucătărie aruncă o privire în direcția mea și fac semn din cap către managerul care se grăbește să-mi strângă mâna. Ne escortează prin spate și forfota personalului nici măcar nu se oprește sau încetinește. Locul ăsta este obișnuit cu mine să trec și ei au succes dintr-un motiv. Ne îndreptăm spre partea principală a clubului. Trebuie să așteptăm o secundă, când ne eliberează cutia VIP, dar după aceea, primim sau avem un mic stand în colț plus o sticlă de șampanie. Îl destopesc, turnăm două pahare și prăjim. „Pentru a te distra”, spun eu. „Și să mă susci”. Ea îmi rânjește. Râd în timp ce îmi sorbesc băutura și mă uit în jur. Locul este deja destul de aglomerat, deși nu este chiar târziu. ringul de dans este aproape plin de trupuri care dansează și transpira în ritmul profund în plină expansiune. Dețin câteva locuri precum High în tot orașul, locuri în care vreau să merg când îmi vine să mă desprind. Este doar un beneficiu secundar faptul că se întâmplă să fie și profitabile. „Ei bine”, spun eu. „Ce zici să dansăm?” Ea se ridică instantaneu și sunt impresionat de asta. „Credeam că n-o să întrebi niciodată.” Ea dă drumul spre ringul de dans, ceea ce mă surprinde. Am crezut că a fost puțin timidă și neclintită la început, dar poate că nu era corect. Poate că pur și simplu era corectă în casa angajatorului ei, dar aici se poate desprinde puțin. Și arată atât de bine în rochia aia. Îi privesc fundul dulce mișcându-ne în timp ce ieșim pe ringul de dans. Nu-mi pasă cine mă observă că mă uit, chiar nu. Sunt sigur că nu sunt singurul. E atât de sexy încât mă înnebunește. Știu că acest club este plin de femei frumoase și probabil că majoritatea mi-ar oferi ceea ce vreau, dar nu mă pot uita la nimeni în afară de Erin acum. Începem să dansăm, amestecându-ne cu mulțimea, dar practic dispar pentru mine. Uneori pot fi puțin conștient de mine la început, motiv pentru care, în mod normal, beau mai mult, dar orice sentimente neplăcute dispar imediat de îndată ce îi simt șoldurile sus lângă ale mele. Dansează al naibii de murdar. Sunt aproape puțin surprins la început. M-am gândit că va fi puțin obositoare și lentă, dar se lipește instantaneu de mine și pot simți căldura dintre noi. E ca și cum de îndată ce a ajuns pe ringul de dans, toate pariurile sunt oprite și ea se aruncă asupra mea. Ea pare total dezinhibată și îmi place absolut. Mi se pare atrăgător. Adică, evident că da, din moment ce am o fată superbă care se zbate împotriva mea. Dar încrederea ei este al naibii de sexy în sine. M-am gândit că poate va trebui să-i fac asta, dar ea preia controlul și îmi place la naiba. În mod normal, eu sunt cel care conduce, scot femeia afară, o fac să se relaxeze în timp ce dansează, dar nu cu Erin. Parcă s-ar fi născut pentru asta și arată incredibil. Aproape că nu pot ține pasul. Ei bine aproape. Sunt al naibii de bun în ceea ce fac, deși ea este în mod clar grozavă la dans. Cântecul se schimbă și ea se întoarce spre mine, cu brațele în jurul gâtului meu. Îmi pun mâinile pe șoldurile ei în timp ce ea se leagănă și se zdrobește în fața mea, făcând contact vizual, nefiind nici măcar timidă. Îmi trec mâinile de-a lungul curbelor ei și ea îmi atinge fața, uitându-se la mine. Instantaneu sunt al naibii de tare. Nu mă pot abține. Îmi tot imaginez cum ar simți această fată să fie futuită. Pun pariu că poate să-și lucreze șoldurile pe penisul meu și să-l iubească. Îmi pot imagina fața în timp ce îmi alunec penisul gros adânc între picioarele ei pentru prima dată, plăcerea și durerea și surpriza. Vreau să o fac să se simtă al naibii de bine. vreau s-o sărut. Am nevoie dintr-o dată. Nu prea am plănuit asta în seara asta. M-am gândit că în seara asta va fi doar o încălzire, dar deja se simte al naibii de cald. Dar înainte să pot, cântecul se schimbă, iar ea se retrage. — Haide, spune ea, îndreptânduse înapoi spre cabină. Fără tragere de inimă, o urmăresc. E puțin mai liniștit pe scaunele noastre, dar aș prefera să fiu afară în zgomot. Îmi dau seama că dansam aproape o oră și transpiram amândoi. A trecut cât ai clipi. Ne turnă amândoi mai multă șampanie, apoi se lasă pe spate pe scaun, cu picioarele încrucișate spre mine. Mi-am pus mâna pe genunchiul ei. „A fost distractiv”, spun eu. „Da, a fost.” Ea zâmbește și nu-mi mișcă mâna. „Puțin neașteptat.” „Neașteptat cum?” „Nu arăți că știi să dansezi.” Râd de ea. "Bineinteles ca pot. Ce, crezi că sunt plin de rahat?” „Puțin, da.” Asta mă face doar să râd. Îmi arunc băutura înapoi și mai iau una. „Ei bine, cred că ai greșit”, spun eu. "Aşa cred." Mă urmărește o secundă. „Deci, de ce ai stat atât de târziu la serviciu recent?” Schimbarea subiectului este puțin bruscă, dar nu mă deranjează. — Fuziune mare, spun eu. „Multă treabă de făcut. A fost greu.” "Stresant?" ea intreaba. „Ai putea spune asta.” dau din umeri. „Tipul ăsta, Rick Fisher. Nu este cel mai drăguț tip din lume. Cred că avem o înțelegere corectă pe masă, dar el insistă pentru tot mai mult. Nu sunt sigur că se va întâmpla.” Fața ei se înnebunește pentru o clipă. „Crezi că se va cădea?” dau din umeri. "Ar putea. Nu prea știu.” „Și crezi că este vina acestui tip Rick?” „Este insistent. El vrea mai mult decât îi putem da noi.” Râd puțin. „Sincer, tipul e un nemernic. Dar asta nu este interesant.” „Nu, sunt curioasă”, spune ea, muşcându-şi buza. „Continuă să facă amenințări”, spun eu, simțindu-mă bine că vorbesc despre asta cu cineva care nu este din interior pentru o dată. Nu ar trebui să discut despre fuziune cu Erin sau cu cineva din afara companiei, dar nu mă pot abține. Toată chestia asta a fost ca o greutate în jurul gâtului meu de luni de zile. „Unele subtile și altele nu atât de subtile.” "Amenințări?" ea intreaba. "Serios?" "Sigur. Odată, după o întâlnire, s-a aplecat în timpul strângerii noastre de mână și mi-a spus că o să-mi smulgă mingile dacă nu cedez uneia dintre cererile lui.” Râd, ridicând puțin din umeri. „După cum am spus, tipul e un nemernic. Dar compania lui este solidă.” Ea tace după aceea. Nu știu de ce, dar pot spune că ceva tocmai sa schimbat. Poate că a fost felul în care am vorbit despre acel tip, sau poate că ea nu se simte așa de bine. Dar poate încă zece minute de discuții și ea cere să fie dusă acasă. Știu când să o sun și nu o voi forța să rămână. Nu știu de ce s-a îndepărtat brusc așa, dar știu că cel mai bun lucru de făcut este să-i acorde timp. Am văzut ce fel de femeie poate fi pe ringul acela de dans și este acea parte a lui Erin pe care o vreau. Am nevoie de Erin sălbatică și liberă. Se va întâmpla mai devreme sau mai târziu. Părăsim clubul și o las în fața unui bloc de apartamente din partea de vest a orașului, un loc cu aspect decent. Nu o sărut la revedere, dar ea zăbovește o secundă mai mult decât are nevoie. „M-am distrat”, spune ea. „Știu că ai făcut-o”, spun eu, zâmbind. „Și m-am distrat.” Se uită la mine pentru o secundă, apoi se aplecă spre mine. Nu trebuie să mi se spună de două ori. Mă aplec înainte, îi iau părul în pumn și o sărut așa cum mi-am dorit să o sărut din clipa în care am cunoscut-o. Îmi place felul în care gustă, felul în care buzele ei sunt moi. Ea se aruncă în sărut la fel de profund ca mine. Nu există nicio reținere în acest moment de la eterul nostru și se simte atât de bine. Încet ne despărțim. Ea respiră adânc. „Noapte bună”, spune ea deodată și sare din mașina mea. Înainte să pot spune ceva, ea dispare în clădire. Mă uit după ea, total șocată. Ce naiba tocmai sa întâmplat? Într-o secundă e în mine pe ringul de dans, apoi e ciudată când vorbesc despre afaceri, apoi mă sărută și apoi fuge. E ca și cum ar fi două versiuni ale ei și ea continuă să schimbe între ele. Nu pot să nu zâmbesc totuși. Sărutul acela s-a simțit atât de bine, mai bine decât s-a simțit orice sărut de mult timp. Nu știu ce să cred despre asta, dar este adevărul. Când pun mașina în viteză și încep să mă îndrept spre casă, nu pot opri zâmbetul să-mi răspândească pe față. Practic mă furnică de dorință și entuziasm. Trebuie să înțeleg aceste două versiuni ale lui Erin. În felul acesta îl pot izola pe cel care pare să mă dorească și să repar ceea ce lipsește cu celălalt. O voi face intreaga si iau ce vreau, mai devreme sau mai tarziu. E doar o chestiune de timp. Ea va cere mai mult până termin cu ea. OceanofPDF.com 8 ERIN A după ce Griffin căzu m-am lăsat și l-am sărutat prostește, a trebuit să aștept în holul acelei clădiri aleatorii până a plecat. Când a plecat, m-am furișat afară și am chemat o mașină să vină să mă ia. M-am distrat minunat. Nu pot nega. M-am simțit al naibii de bine, ieșind așa cu el și sărutându-l în mașină. Nu mă așteptam să fac nimic din toate astea și totuși, de îndată ce am fost pe ringul de dans, m-am simțit atât de bine. Corpul lui împotriva mea a continuat să alunge gândurile rele din mintea mea. Totul a fost bine până când am început prostesc să-i pun pe grătar despre meseria lui. Lucrurile pe care le-a spus despre tatăl meu nu au fost surprinzătoare, dar mi-au amintit doar de ce fac ceea ce fac și mă îngrozește. Dar îl vreau. Nu pot nega asta. Totuși, acum nu mai există întoarcere. L-am sărutat și mam simțit uimitor, iar acum trebuie să-mi dau seama cum pot jongla cu ambele lucruri. Pe de o parte, trebuie să-mi fac treaba în continuare pentru tatăl meu. Dar, pe de altă parte, îl vreau pe Griffin și îl vreau foarte mult. Sunt blocat în mijlocul acestor două polare opuse și chiar nu știu ce să fac. A doua zi dimineață, mă prezint la Griffin, ca întotdeauna. Totuși, nu pare diferit, este ca o dimineață normală. Dar chiar înainte să plece, mă încolțează pe hol. „Aseară a fost bună”, spune el încet. Se apropie de mine, cu ochii ațintiți la ai mei. "Foarte bun." Trebuie să mă uit în altă parte. E atât de intens. „Da, a fost”, spun eu. Îmi înclină bărbia în sus spre el. „Vreau să o fac din nou.” "Care parte?" intreb eu prost. Ma saruta usor de data asta. L-am lăsat să zăbovească, dorind să savureze fiecare clipă. „Toate”, spune el înainte de a pleca. Mă uit după el, frisoane curgându-mi pe șira spinării. El este atât de frumos și fermecător. Nu am întâlnit niciodată o persoană care să mă facă să mă simt așa. Dar încep să observ lipsa mea de experiență. Desigur, am sărutat oameni, dar știu ce vrea să facă de aici. Totuși, nu am făcut niciodată sex cu cineva și pur și simplu nu știu dacă sunt gata să-i dau asta. Chiar dacă chiar îmi doresc foarte mult. Pentru că dacă cineva poate face prima mea o dată specială și bună, cu siguranță este Griffin. Pot deja să spun că are acea atingere specială, am simțit-o în sărutul lui și pe ringul de dans. Bărbatul știe să se miște și știe să mă facă să simt lucruri. Nu știu ce altceva am nevoie. Există doar un singur lucru care mă ține înapoi și este acest secret stupid care încă stă între noi. Plec repede de pe hol și mă întorc să am grijă de Lacey. Încerc din răsputeri să uit de Griffin în timp ce sunt cu Lacey. Sunt cât se poate de concentrat pe ea. Dar încă mă trec în derivă spre visele mâinilor aspre ale lui Griffin pe șoldurile mele. Ziua evoluează și începe. Lacey coboară pentru un pui de somn, dar doarme doar o jumătate de oră. Trebuie să-mi consum prânzul în acel timp. E agitată toată ziua, indiferent de motiv. În mod normal, ea este un vis, dar astăzi trebuie să se simtă bine. Ei bine, asta ne face doi. Telefonul îmi sună pe la trei, trăgându-mă din funk. Îi răspund fără să mă gândesc, distrasă de Lacey care încearcă să-și bage una dintre jucăriile ei în gură. "Buna ziua?" Spun. „Erin. Sunt eu." Fac o pauză, surprins. "Tata?" „Am nevoie de ceva de la tine.” Sună puțin grăbit, puțin stresat. "Ce pot face?" Inima începe să-mi bată mai repede în timp ce nervii îmi furnică pe piele. „Sunt la două străzi distanță, cu o echipă de bărbați. Vreau să măturat prin apartament.” Mă uit șocată la perete cu gura căscată. „Vrei să faci ce?” — Sunt profesioniști, Erin. Vor fi foarte discreti. Puteți urmări fiica în timp ce noi percheziționăm apartamentul. Va dura cel mult o oră, apoi vom planta niște insecte înainte de a pleca.” "Gândac?" Mă simt prost, slab, iar el e la doar două străzi distanță. „Gângări”, spune el. „Dispozitive de ascultare. În acest fel, poți părăsi această slujbă murdară.” Părăsi. Vrea să-i părăsesc pe Griffin și Lacey. "De ce?" eu pufnesc. — Te-ai descurcat bine, Erin. Foarte bine. Am fost dur cu tine, știu, dar acesta este o cale de acțiune mai bună.” Se oprește o secundă. „Erin, suntem la un bloc distanță.” Mă uit în pământ și în cele din urmă mă uit la Lacey. Pentru prima dată în toată ziua, se uită înapoi la mine și zâmbește. Deodată, lacrimile ei agitate au dispărut și ea este copilul adorabil zâmbitor de care am început să mă bucur cu adevărat. Vor să pătrundă în apartamentul lui Griffin. Ei bine, ei vor să le las să intre, ca să poată trece prin lucrurile lui și să planteze dispozitive de ascultare peste tot. E atât de nebun încât abia îmi vine să cred. Dar dacă le las, tatăl meu s-ar putea să-mi dea slujba pe care mi-o doresc cu adevărat. A spus chiar că am făcut bine. S-ar putea să nu-l mai văd niciodată pe Griffin. De fapt, probabil că nu o voi face. Și orice aparență de intimitate pe care a avut-o cândva va dispărea complet. Va fi deranjat și urmărit în propria sa casă tot timpul. „Nu poți”, spun eu. Tăcerea tatălui meu pentru o clipă. "De ce?" Îmi cobor brusc vocea, șoptind. "Nu sunt singura." "Ce se întâmplă?" „Are un instalator aici”, spun eu, gândindu-mă repede. — Cred că este vărul lui. — Vărul lui este instalator? Tatăl meu pare neconvins. „Sau pe cineva recomandat de vărul său. Nu știu, dar nu sunt singur aici. Nu poți veni acum.” „Erin, suntem pe drum. Fă ceva cu el.” „Nu pot”, șuier. „Nu poți veni acum. Ar fi trebuit să suni mai devreme.” El face o pauză. „Cât de implicată este treaba?” el intreaba. „Va pleca în curând?” „Nu știu”, spun eu. „Nu am verificat, dar s-a auzit mult zgomot.” „Întreabă-l”, poruncește el. „Nu pot să întreb, asta va părea ciudat”, spun eu. „Fă să pară normal”, răspunde tatăl meu, evident furios. — Fă-o, Erin. Oftez și acopăr telefonul pentru o clipă. număr până la douăzeci. „Spune că va fi aici târziu și că se va întoarce mâine”. „La naiba”, spune tatăl meu. „Este pur și simplu grozav. Când își ia prânzul?” „Nu știu”, spun eu. „Nu este vina mea. Trebuie să mă pregătești pentru aceste lucruri.” Încă o scurtă tăcere. — Bine, mormăie el. „Îl anulez.” Tatăl meu închide telefonul. Mă prăbușesc pe canapea, tremurând practic. Lacey se clătina spre mine și se urcă în poala mea. Îmi înconjoară brațele în jurul ei, nu sunt sigur de ce tocmai am făcut. Poate că tocmai am făcut o mare greșeală. Nu știu dacă Griffin mă place cu adevărat sau dacă vrea doar să se culce cu mine și totuși deja sunt dispus să risc totul pentru el. L-am mințit pe tatăl meu și, dacă află, am terminat. Mă va trimite din nou peste ocean, sau mai rău. Dar cu cât mă uit mai mult la Lacey, cu atât știu mai mult că am făcut ceea ce trebuie. Să mă trimiți aici să-l spionez pe Griffin a fost destul de rău. Am fost de acord să o fac, pentru că am presupus că Griffin este o persoană rea. Dar cu cât îl cunosc mai mult, cu atât îmi dau seama că tatăl meu este răufăcător în această situație. Și nu știu ce să fac. Încep să cred că trebuie să-i protejez pe Griffin și Lacey, dar nu știu cât timp o pot face înainte să mă prindă tatăl meu. Și dacă o face, nu știu ce-mi va face. Ceva îngrozitor, sunt sigur. Este ceea ce trebuie făcut. Uneori, lucrul potrivit este cel mai greu, iar a-mi trăda familia astfel este foarte, foarte greu. Dar nu au făcut niciodată nimic pentru mine, nu m-au ajutat niciodată dincolo de a arunca bani în mine și nu-i pot lăsa să-l distrugă pe Griffin așa. Este rău și este greșit. O îmbrățișez pe Lacey strâns și jur că nu voi lăsa pe nimeni să o rănească pe această fetiță dulce, nu dacă mă pot abține. OceanofPDF.com 9 GRIFON rin părea E ciudat aseară când am ajuns acasă de la serviciu, dar asta nu e mare lucru. Ea nu a zăbovit și nu m-a sărutat, ceea ce este o surpriză. De fapt, părea că se grăbea să iasă de acolo. Mă tot gândesc la asta toată dimineața. Ea a apărut în apartamentul meu chiar când plecam și o parte din mine a crezut că nu va apărea. Mi-a fost teamă că am speriat-o. În schimb, a apărut, dar părea din nou distantă. Nu știu ce s-a schimbat. Nu am făcut nimic ieșit din comun. Poate că se simte nesigur în privința slujbei sale, dar nu are nevoie. Vreau să-i trimit ceva. Poate niște flori sau un cadou, poate ceva care să o smulgă din asta. Mă așez și mă gândesc la niște cadouri delicioase pe care le pot trimite, ceva care să o jeneze puțin, să-i facă mintea murdară să funcționeze. Dar, pe măsură ce mă gândesc la asta, îmi dau seama că nu știu adresa ei. Am lăsat-o în fața unei clădiri și a intrat în noaptea trecută, dar nu știu în ce apartament locuiește. Am plătit-o în numerar de la început și James nu mi-a dat niciodată adresa ei. O sun pe secretara mea și o pun pe James pentru mine. Trebuie să aștept zece minute, dar în cele din urmă apare el. Se plimbă în biroul meu și se dă jos pe canapea, ca întotdeauna. „Ce se întâmplă, șefu?” el intreaba. suspin. „Nu sunt șeful tău.” "Tot ceea ce. Vrei să citești notele întâlnirii de mai devreme?” Eu dau din cap. „De fapt, am nevoie doar de adresa lui Erin.” El ezită o secundă, ceea ce este ciudat. „De ce ai nevoie de asta?” el intreaba. „Vreau să-i trimit ceva. Un mic bonus.” El zâmbește. „Știu ce fel de bonus vrei să-i oferi.” "Stop. Doar dă-mi adresa.” „Nu o am.” mă încruntă la el. "Într-adevăr?" "Într-adevăr. Adică îl am undeva, dar nu pe capul meu.” „Poți să mi-l iei?” "Probabil. Dar dacă vrei să-i oferi ceva, îți sugerez să o faci în persoană.” "De ce?" întreb eu, curios. În mod normal, nu încearcă să-mi reziste atât de greu. "Nu știu. Femeilor ca asta.” Un alt răspuns vag. Dacă nu aș ști mai bine, aș crede că ceva este puțin neplăcut în legătură cu asta. Dar am încredere în el implicit, iar dacă spune că o are, dar nu la îndemână, îl cred. „Aș prefera să-l trimit”, spun. „Dă-mi adresa aia dacă nu te superi.” „Bine atunci, șefule”, spune el și iese din biroul meu. Aștept vreo zece minute fără un răspuns de la James înainte de a renunța. Îmi dau seama că e prea ocupat și se va întoarce la mine în cele din urmă, dar abia aștept. Petrec o oră căutând site-urile de lenjerie intimă. Vreau să găsesc lucrul perfect, sexy, dar nu exagerat. Nu vreau să o sperii, dar vreau să o fac să se gândească să o poarte pentru mine. Voi sparge acest zid, oricare ar fi el. Știu că tot ce va fi nevoie este puțină perseverență. Mai devreme sau mai târziu, va fi a mea. Sun și comand două seturi de lenjerie și le trimit prin curier la apartamentul meu. Este scump, dar asta nu contează pentru mine. Vreau doar să le instalez și să o pun să le găsească dimineața. Sunt entuziasmat pentru restul zilei. James nu se întoarce niciodată la mine, dar eu nu observ asta. Sunt prea ocupat la serviciu și mă gândesc la Erin în această lenjerie ca să realizez că James m-a uluit. Mă îndrept acasă puțin mai devreme în seara asta și o găsesc pe Erin în mijlocul hrănirii lui Lacey. „Hei, voi doi”, spun eu în timp ce intru în bucătărie. Erin ridică privirea și zâmbește. Lacey face un zgomot și mă duc și o sărut. „Cum a fost azi?” Spun. "Bun." Erin îi dă lui Lacey o bucată mică de fructe. — Și ea mănâncă mult în seara asta. "Asta e fata mea. O să crească puternic ca tatăl ei.” Erin râde puțin. „Vrei să preiei asta?” "Aș fi fericit să." Îmi scot jacheta de costum și îmi suflec mânecile înainte de a mă așeza la locul lui Erin. În timp ce o hrănesc pe Lacey, Erin își adună lucrurile. Mă încrunt la ea când e pe cale să plece. "Stai putin. Poți să stai în jur, dacă vrei. Pregătesc cina diseară.” Ea se încruntă puțin. „Nu ar trebui. Trebuie să ajung acasă.” "Bine atunci." E o scurtă bătaie între noi. „Ascultă, dacă este vorba despre noaptea trecută...” „Nu”, spune ea repede, clătinând din cap. "Nu. Deloc. M-am distrat foarte mult. Trebuie doar să ajung acasă.” „Bine atunci”, spun eu, zâmbind la ea. "Fa ce trebuie sa faci. Ne vedem la aceeași oră mâine dimineață.” "Noapte bună." "Noapte." Ea se întoarce și pleacă. Oftez apoi termin de hrănit pe Lacey. Când cina se termină, petrec mai mult timp cu ea, îi citesc și o duc în pat. Când e jos, verific dacă există pachete afară și, desigur, mă așteaptă o cutie maro. O aduc înăuntru, zâmbind în sinea mea. Nu știu care e treaba cu Erin, dar nu contează. Aceste mici cadouri o vor răzgândi. În plus, am ajuns să-i cumpăr încă un mic cadou. Este în cutie și rânjesc în sinea mea când o scot. Pun pariu că nu a mai avut așa ceva până acum. Pun pariu că o va face să roșească, dacă chiar își dă seama ce este. E atât de nevinovată, dar o să schimb asta. M-am apucat să-i împachetez cadourile, emoția curgând prin mine. OceanofPDF.com 10 OceanofPDF.com ERIN EU sunt încă îndepărtat de el în acea dimineață, dar nu pare să-l deranjeze. Sunt ruptă în bucăți și el habar nu are de ce și asta nu ajută cu nimic. Aș vrea să-i pot explica de ce sunt atât de distant. Îl protejez pe el și pe familia lui, dar mi-e teamă că, dacă mă apropii prea mult, îi voi strica lucrurile din întâmplare. Nu vreau să-l rănesc pe el sau pe Lacey. Griffin nu merită asta. De aceea sunt surprins când se oprește înainte de a pleca în această dimineață și se uită la mine în brațe pe Lacey. „Am ceva pentru tine”, îmi spune el. "Oh da?" întreb eu, puțin surprinsă. „Consideră-l un cadou. Nimic de-a face cu angajarea ta.” Ridic o sprânceană, nu știu unde se duce asta. "Ce este?" „Este în dormitor. Să aveţi o zi bună." Îmi zâmbește, apoi se întoarce și iese din casă. Îl privesc plecând, intrigat. „Ce mi-a adus tatăl tău?” o intreb pe Lacey. „Trenuri!” spune ea, iar eu râd. „Sigur, trenuri.” O duc înapoi în sufragerie și o așez în fața jucăriilor ei. Ea începe imediat să se joace cu micile trenuri de jucărie. Lui Lacey nu-i plac jucăriile tipice pentru fete, pe care tatăl ei nu pare să-i deranjeze deloc, și asta e ceva ce îmi place la el. Unii părinți își pot împinge copilul spre ceva specific sexului, dar lui Griffin nu-i pasă atâta timp cât Lacey este fericită. O las în sufragerie și intru repede în dormitor. Există un pachet împachetat pe pat. Îl iau și îl duc înapoi în sufragerie. O văd pe Lacey cum se joacă în timp ce așez cutia pe insula bucătăriei, putând să o văd cu ușurință în planul camerei deschise. Deschid încet cutia, nu sunt sigur ce voi găsi. Sunt puțin nervos, de fapt. Îl cunosc pe Griffin și sunt destul de sigur că acesta nu va fi un cadou blând și potrivit, cum ar fi o carte sau așa ceva. Și bineînțeles că am dreptate. În interiorul pachetului este un set de lenjerie intimă. Este negru și dantelat și foarte, foarte revelator. Roșesc puțin doar gândindu-mă să-l port în fața lui Griffin. Nu mă pricep să dezvălui ținute și nici măcar nu am purtat nici măcar o fărâmă de lenjerie, decât dacă numiți sutienul meu negru de bază, ceea ce nu fac. Lucrurile astea sunt cu siguranță la câteva ligi dincolo de orice m-am gândit vreodată să le port și, de fapt, mă entuziasmează puțin. Știu că probabil trece o limită, dar îmi place. Nu știu ce o să-i spun despre asta, dar mă entuziasmează mai mult decât am crezut că o să-l privesc. Îl tot imaginez că mă răpește, smulgând materialul subțire de pe corp și făcându-mă adânc și greu, luându-mi virginitatea. Îmi mușc buza și pun repede lenjeria deoparte. Cred că asta e tot ce există, dar mai este un lucru în partea de jos a cutiei. Îl scot, puțin surprins. Este din sticlă și foarte, foarte netedă. Are o bază largă, evazată și un vârf conturat. Nu este foarte lung sau lat, și nu cred că este un vibrator sau un dildo sau ceva de genul acesta, dar este clar sexual. Mă încruntă la obiect, realizând că sunt atât de neexperimentat încât nici măcar nu știu ce țin în mână. Îmi iau telefonul și încep la Google. Îmi iau poate treizeci de secunde să-mi dau seama că mi-a dat un dop anal. Gâfâi când îmi dau seama. Lasă chestia pe podea exact când Lacey vine la mine. Ea ridică dopul anal și se uită la el. „A mea”, spune ea. „Nu, nu, nu”, spun repede, luând-o de la ea. „Îmi pare rău, dragă, asta nu este pentru tine.” Se mopește și îmi dau seama că e pe cale să plângă, așa că îi redirecționez atenția către o altă jucărie. Nu o pot lăsa pe fiica lui Griffin să se joace cu un plug anal, chiar dacă este curat și nou-nouț. De ce mi-ar da asta? Nici nu-mi vine să cred. Nu știu dacă îmi place deloc jocul anal, nu am avut nicio experiență cu el. Sincer, acest plug anal este atât de murdar, atât de murdar, atât de greșit și asta mă face doar mai entuziasmat. Mă uit la mușcă și lenjerie și nu pot să nu-mi imaginez că le port pe amândouă în același timp. Mă întreb ce s-ar simți dacă îmi umplu fundul de priză în timp ce port acea ținută revelatoare. Pun pariu că ar vrea să-l vadă. Am pus totul înapoi în cutie, clătinând din cap pentru a încerca să-mi pun în ordine gândurile murdare. Nu pot să cedez la asta atât de ușor. Nu poate să-mi arunce niște cadouri murdare și să se aștepte să mă arunc înapoi la el în schimb. În plus, am o treabă de făcut. Mă duc la Lacey și îmi petrec restul zilei cu ea. Chiar dacă mă ține ocupat, nu uit niciodată de priză, doar așteaptă în cutia lui. Griffin sună pe la cinci ca să mă anunțe că va întârzia în seara asta și sunt de acord să rămân. Nu spun o vorbă despre cadouri și nici el. E aproape ca și cum nu mi-ar fi dat doar un set de lenjerie și un dop anal, de parcă ar fi absolut normal sau așa ceva. Nu este normal, desigur, deloc normal, dar nimic din această situație nu este normal. Și sincer să fiu, nu prea îmi pasă. Îmi place această situație, oricât de încurcată este și mă entuziasmează doar privind cutia. O hranesc pe Lacey si in cele din urma o pregatesc de culcare. Din fericire, ea coboară destul de ușor și în curând mă trezesc singur în apartamentul lui Griffin. Verific ora, dar nu se va întoarce în altă oră. Încerc să-mi distrag atenția cu un televizor prost, dar continui să arunc o privire peste cutie, întrebându-mă de priza aceea, atât de curioasă cum s-ar simți. Știu că ar fi mai bine dacă aș putea să-l ignor, dar nu pot. Așa că la aproximativ o jumătate de oră după ce Lacey s-a culcat, cam cât durează până sunt sigur că va rămâne jos, deschid cutia înapoi și scot ștecherul de jos. Muşcându-mi buza, o duc în dormitor. Am instalat monitorul pentru bebeluși ca să pot auzi dacă Lacey se trezește înainte de a închide ușa. În entuziasmul meu, am uitat să-l blochez. Trebuie să caut pe Google cum să folosesc de fapt chestia. Îmi mușc buza în timp ce îmi deschei blugii și îi alunec de pe corp. Sunt udă și inima îmi bate în piept în timp ce îmi alunec chiloții pe corp. Mă urc pe patul lui Griffin, îmi pun mâna și mă ridic în patru picioare, desfăcându-mi picioarele larg. Inima îmi bate cu ciocanul când sug ștecherul pentru a-l uda. Știu că am nevoie de lubrifiant, dar asta e tot ce pot face. În plus, mufa nu este atât de mare. Îl înțeleg frumos și umed, gândindu-mă la Griffin, imaginându-mi că este penisul lui tare, sau cel puțin o versiune mai mică a lui. E atât de nebun. Sunt în patru picioare, răspândit și picurând ud, total expus. Sunt în dormitorul lui Griffin, locul în care doarme el. De obicei evit dormitorul când pot, de când am găsit acele scrisori pe care știu că nu ar fi trebuit să le găsesc. Inima îmi bate și picură și știu că natura obraznică și murdară a acestui act este ceea ce mă face atât de entuziasmat. În plus, îmi place ideea de a face asta în camera lui Griffin. Asta îl face atât de greșit, dar și atât de interesant. O parte din mine vrea să știe că îi folosesc conectorul aici. Poate chiar o să-i fac o poză, să-l tachinez puțin. Îmi mușc buza, destul de nervos și speriat, dar atât de emoționat, inima bătând atât de repede, păsărica picură udă, încât nu mă pot abține. Mă asigur că ștecherul este frumos și umed înainte de a-l strânge încet pe fundul meu. Gâfâi puțin în timp ce îl alunec încet în interiorul meu. Este puțin incomod la început, dar nu doare. O mut înăuntru, centimetru cu centimetru, atât de îngrozitor de încet. Nu există durere, doar disconfort și nu mă grăbesc. Încet, îl alunec în fundul meu, până când este în interiorul meu până la bază. Gâfâi și stau nemișcat, șocat de senzație. Habar n-aveam că îmi plăceau astfel de lucruri din mine, dar la naiba, sentimentul de a fi plin este atât de uimitor. Întreaga situație o face atât de interesantă. Nu mă pot abține. Îmi iau mâna dreaptă și o pun între picioare, găsindu-mi clitoris. Încep să mă frec, plăcerea inundându-mi corpul și mintea, ștecherul din mine până la bază. Mă simt atât de bine, atât de greșit, dar nu mă pot abține. În timp ce îmi frec clitorisul, nu aud ușa din față deschizându-se și nici pașii venind pe hol. OceanofPDF.com 11 OceanofPDF.com GRIFON EU ajunge acasa ceva mai devreme decât credeam că o voi face. Mă simt emoționat, deloc nervos. Știu că a primit cadoul meu și a avut ceva timp să-l digere până acum, așa că sunt curios cum va reacționa Erin. Dar de îndată ce intru în apartament, îmi dau seama că ceva nu este în regulă. Nu o văd pe Erin în sufragerie. Lacey nu se vede nicăieri. Mă duc repede în camera lui Lacey și o găsesc adormită în pat. „Erin?” Spun, nu prea tare. Nu vreau să o trezesc pe Lacey. Aud un zgomot de pe hol. Merg în continuare spre dormitorul meu. Ușa este închisă, ceea ce sunt destul de sigur că nu am făcut. Îl deschid și intru în camera mea. „Erin?” întreb când ușa se deschide, chiar înainte să o observ pe pat. Este roșie sfeclă, stă pe spate pe mâini, cu picioarele încrucișate și închise. Și nu poartă niciun pantalon. Îmi înclin capul spre ea, luând-o. Picioarele ei sunt superbe și goale și nici măcar nu poartă chiloți. Îi văd întinși pe podea cu blugii ei. E roșie aprinsă și înroșită, de parcă ar fi atât emoționată, cât și jenată, și îmi ia o jumătate de secundă să-mi dau seama în ce tocmai am intrat. „Nu este ceea ce crezi”, spune ea. "Da, este." Mă îndrept spre ea. „Este exact ceea ce cred.” Îmi slăbesc cravata, uitându-mă la ea. "Îmi pare rău. Nu ar fi trebuit să fac asta.” Ea se duce să se mute de pe pat. „Nu”, ordon, profund și rezonant. Asta o face să facă o pauză. "Stai unde ești." „Griffin”, spune ea și iese un geamăt ușor. „Știu ce făceai aici. Te gândeai la mine?” Îmi scot cravata și îmi deschid nasturii de sus al cămășii. Îmi dau jos jacheta și o arunc peste spătarul scaunului pe care îl am în colțul camerei. „Te-ai gândit cum s-ar simți dacă ai ceda în cele din urmă la ceea ce îți dorești?” „Nu știu”, spune ea, clar stânjenită. "Nu fiți agitat." Mă îndrept spre ea, suflecându-mi mânecile. „Spune-mi la ce te gândeai.” O privesc luptandu-se cu aceasta cerere. „Mă gândeam la tine”, recunoaște ea și îmi dau seama că i-a fost greu. „Bine”, spun eu încet. „Știu că ai fost.” Termin de suflecat mânecile. Mă îndrept spre marginea patului și îi înclin bărbia în sus spre mine. „Te gândeai la penisul meu mare și dur îngropat adânc între picioarele tale.” „Poate”, șoptește ea. Mă aplec înainte și o sărut profund. Iubesc gustul ei și senzația limbii ei împotriva mea. Mă sărută înapoi cu o pasiune care aproape că mă surprinde. Îi iau părul și îi înclin mai mult capul înapoi înainte de a o sărut pe gât, îngenunchează pe pat. „O, Doamne, Griffin, așteaptă”, spune ea. "Vă rog." „De ce aș aștepta?” o intreb eu. „Ești aici, te ating, te gândești la mine. De ce să te prefaci?” Ea își mușcă buza. „Este... în interiorul meu.” Mă opresc, uitându-mă la ea. "Ce este?" Ea devine o nuanță și mai adâncă de roșu, dacă este posibil. "Ştii." Și știu. Gem al dracului, penisul meu tare ca dracului. O împing pe spate și alunec între picioarele ei. "Grifon!" protestează ea, dar nu mă oprește. Le-am întins larg și geam din nou când văd capătul evazat al dopului. Întregul dop anal se află adânc în fundul ei, iar penisul meu se dezlănțuie tare. „Te atingeai cu asta în interiorul tău”, spun eu. „Nu am mai făcut niciodată așa ceva înainte.” — La naiba, fată, gemu eu. Mă aplec în față și îi sărut picioarele. „La naiba, nu știi ce-mi faci.” „Griffin, nu știu”, geme ea. Îi strec două degete adânc în păsărică în timp ce îi sărut coapsele. „Știu, totuși. Știu exact de ce ai nevoie.” „O, Doamne,” geme ea. „Ai nevoie de degetele mele adânc în târgul asta strâmt, în timp ce acel dop îți umple nemernic. Știi măcar cât de murdară ești acum, Erin? „Te rog”, geme ea. „Doar nu te opri.” Mă aplec în față și-i trag încet păsărica cu degetele. E atât de strânsă și alunecoasă, picură de udă și abia mă pot controla. Mă cufund și încep să-i sug și să-i lins clitorisul, cu două degete îngropate în ea, dopul umplându-i fundul. „O, Doamne, e prea mult”, geme ea. „La dracu’. Zâmbesc și continuă să-i ciugulesc clitorisul, dracându-i păsărica. Pun pariu că nu a mai fost niciodată stimulată așa. Pun pariu că nu a avut niciodată un bărbat ca mine să-și atingă trupul dulce și strâns. „Știu ce fac”, spun. „Relaxează-te, iubito. Pot să te fac să te simți bine.” „Știu”, geme ea. „O, Doamne, mă simt bine” Nu mă pot abține. Are un gust al naibii de bun. Sug și lins acel clitoris, dracându-i păsărica mai repede. Pun pariu că abia se gândește cu acel dop în fund, umplând fiecare gaură. Dacă aș putea să-mi înfund penisul în gâtul ei în timp ce făceam asta, atunci ar fi al naibii de complet. Va trebui să mă mulțumesc să-i ofer cel mai bun orgasm din viața ei. Îi sug și îi lins clitorisul, mâncând acea păsărică nenorocită așa cum nu am mai făcut-o până acum. Abia pot să mă gândesc în timp ce o muncesc, lingând și sugând și alunecând degetele în interiorul ei. Îmi place felul în care se zvârcolește și geme cu fiecare senzație nouă, de parcă abia s-ar putea controla. Sunt aproape îngrijorat că s-ar putea să o trezească pe Lacey, dar observ că aici este un monitor pentru copii și totul sună în regulă. În plus, nu mă puteam opri chiar dacă aș fi vrut. „Vino aici, fată”, spun eu, îndepărtându-mă de ea. Îmi desfac centura și îmi scot pantalonii, nemaiputând aștepta încă o secundă. Îmi alunec boxerii și ea mă uită când îmi scot penisul mare și gros. „Uau”, spune ea. "Grifon." Zâmbesc la ea, mângâindu-l. „Vreau să umplu fiecare dintre nenorocitele tale găuri. Pune-te în patru picioare.” Ea ezită, apoi face ceea ce îi cer eu. Își desfășoară picioarele larg, arcuindu-și ușor spatele. Mă întind pe spate și o ghidez de părul ei spre mine. „Suge penisul acela gros”, spun eu. „Vreau atât de adânc în gâtul tău în timp ce-ți trag păsărica cu degetele mele și fundul tău este frumos și plin.” O iau și o trag deasupra mea. Fundul ei este în fața mea și deja pot să-i gust păsăricile care picură. „Nu fi al naibii de timid”, spun eu în timp ce încep să-i ling micuța pisică. „Suge cocoșul ăla.” Simt că o ia cu tentativă în gură. „Griffin, nu știu dacă pot”, spune ea. „Ești doar... mare.” „Persistența este cheia”, îi spun. O simt că-mi alunecă penisul în gură. „La naiba, asta e bine.” Glisez două degete adânc în păsărica ei, completând-o. „Așa e, suge cocoșul”, spun eu în timp ce ea alunecă din ce în ce mai repede. Micuța ei molie se simte atât de caldă și de bine în jurul penisului meu când îmi apăs degetele mai adânc în ea. „Degete adânci în pisică, strânge fundul, penis în gură. Ești complet plină, nenorocită de fată murdară, îi spun eu. Ea geme în timp ce îmi suge penisul. Ea începe să se balanseze mai repede, alunecând în sus și în jos, axul meu dur. Îmi place să simt limba și buzele ei în jurul penisului meu și îmi place să am păsărica ei strânsă în față. Îmi scot degetele și îmi alunec limba în interiorul ei, trăgând fiecare parte a ei din spate în timp ce îmi suge penisul. Ea alunecă în jos și o aud călușul în timp ce încearcă să-l ia în gât. — E o fată bună, spun eu. „Sufocă-te cu cocoșul ăla. Îmi place gustul tău, știi asta? Pot să mănânc această păsărică toată noaptea.” O lins mai repede, lăpăd-o, penisul meu mai tare decât a fost vreodată în viața mea. Nu-mi vine să cred cât de murdară este. Ea a umplut fiecare gaură și încă îmi suge penisul cu o sălbăticie care mă duce înăuntru. Încearcă să-mi ia penisul meu gros și lung în gât, dar clar că abia se descurcă. Continui să-i trag și să-i lins păsărică, alternând limba și degetele. Gemetele ei devin din ce în ce mai puternice. Ea începe să-și miște spatele și fundul în timp ce îi trag păsărică. Mă mișc mai repede, mai adânc, alunecând înăuntru și ieșind din ea, umplând-o, făcând-o să se simtă bine. Gemetele ei devin mai puternice, deși înăbușite de penisul meu în gură, și știu că este aproape. Îi plesnesc în fund, apoi îi pun cu limbă pisica. „Vino după mine, fată”, spun eu. „Vino în gura mea, Erin, fată murdară.” Gâfâie și geme în timp ce o plesnesc din nou, mai tare de data asta, lingându-i păsărica. „La naiba”, gâfâi ea, cocoșul alunecând-o de pe buze. „Oh, la naiba.” Întregul ei corp se strânge și smucitură ca răspuns. — Doamne, Griffin, gâfâi ea. Nu las. Mănânc acea păsărică pe tot parcursul orgasmului ei. Iubesc gustul ei al naibii și ador sunetele pe care le scoate în timp ce corpul ei se strânge și se zvârnește și convulsează, orgasmul care se rostogolește prin ea, făcând-o sălbatică. Pe măsură ce termină încet, se întoarce la lucru la penisul meu. Nu trebuie să-i spun un cuvânt, ea se întoarce la asta. Îi tachinez păsărica încet în timp ce mă suge din ce în ce mai repede, lucrând cu mine, disperată și având nevoie de ea. „La naiba, fată, înghite-mă, vino”, gemu eu. Am orgasm puternic în gura ei și ea alunecă în josul meu, ducându-l în fundul gâtului. Ea suge și înghite fiecare picătură din penisul meu, curățându-mă și lingându-mă pe măsură ce termin. Plăcerea explodează prin mine, incredibilă și intensă. Ea se prăbușește de pe mine când termină. Încet, ea scoate ștecherul din ea și râde. „O, Doamne”, spune ea. „Ce să fac cu asta?” Zâmbesc și o iau de la ea. Îl duc în baie apoi mă întorc cu niște prosoape. Ne curățăm unul pe altul. Îmi înconjoară brațele în jurul ei și o țin în pat pentru o secundă. „A fost intens”, spune ea în cele din urmă. „Pentru că totul este umplut așa…” încetează ea, clătinând din cap. „Ți-a plăcut”, spun eu, afirmând un fapt. „Da. Am facut." Ea își mușcă buza. „Ar trebui să știi ceva, totuși.” "Ce-i asta?" întreb eu, puțin obosită, dar mă simt atât de bine cu Erin în brațe. „Sunt... nu sunt foarte experimentat”, spune ea în cele din urmă. „Știu asta”, spun eu. „Dar am să te fac să experimentați.” „Și poate că vreau să mă mișc încet”, spune ea repede. „Știi, dacă e în regulă.” O sărut ușor pe buze. "Ce vrei tu." "Bine." Ea zâmbește, părând uşurată. „Vreau să te fac să te simți bine, Erin”, spun. „Asta e tot ce îmi doresc cu adevărat.” "Știu că." Mă sărută din nou. „Te superi dacă fac duș?” "Deloc. Te superi dacă mă alătur ție?” Ea râde. „Numai dacă poți să te comporți.” „Știi că nu pot.” "Bine. Încearcă oricum.” Ea se ridică și se întinde. „Doamne, a fost atât de ciudat. Nu am mai avut așa ceva până acum.” rânjesc. „Putem face mai bine, știi.” "Cum?" „Conectează-ți fundul. Penis în păsărică. Degetele în gură. Sau penis în fund, vibrator în păsărică. Sau orice vrei tu.” Ea își mușcă buza. „Este atât de murdar.” "Stiu ca este." Zâmbesc și mă întind puțin. „Dar de aceea este atât de cald.” „Da. Ai dreptate." Ea roșește de parcă ar fi recunoscut ceva rău, apoi dispare rapid în baie. O privesc mergand si zambind. Dușul se deschide și i-am lăsat-o câteva minute singură acolo. Știu că uneori femeile își doresc puțină intimitate după așa ceva, mai ales când este prima oară când au ceva nou. Nu pot să cred că s-a întâmplat asta în seara asta. Nu am plănuit, deloc. M-am gândit că i-ar fi rușine, dar puțin în asta și vom lucra încet până la acest punct. Dar bănuiesc că o surprind masturbându-se într-adevăr mi-a grăbit planurile și nu mă plâng. Nu mă deranjează să o iau încet. Dacă nu e pregătită pentru penisul meu, e în regulă. O pot face să se simtă bine fără să o iau dracu, cel puțin la început. Dar în curând mă va avea adânc între picioarele ei și știu că sunt deja nerăbdătoare pentru asta. Pot spune că păsărica ei este atât de strânsă și gata pentru mine. Voi aluneca adânc în târgul ei ud și picură și ea îmi va țipa numele. Mă ridic din pat, rânjind în sinea mea. Penisul meu începe să se miște, dar am promis că voi fi bun. O să fac duș cu ea, să o sărut, să o fac să știe că încep să-mi pese de ea. Adevăratul rahat poate începe mai târziu, dar deocamdată va ști ce vreau cu adevărat. Și aceasta este ea, fiecare centimetru din ea, fiecare parte a ei, totul despre ea. Nu-mi pasă dacă e neexperimentată. Ea va avea multă experiență până termin cu ea. OceanofPDF.com 12 OceanofPDF.com ERIN EU Practic încă vibrează când ajung acasă de la Griffin's. Nu mă pot opri să mă gândesc la el. Felul în care m-a atins, felul în care m-a făcut să mă simt. Era atât de încrezător și știa exact ce face de îndată ce m-a văzut. Era ca și cum abia aștepta să mă atingă atingându-mă și a fost cel mai natural lucru din lume să intervină și să se implice. Nu am făcut așa ceva în viața mea. Bineînțeles, am mai făcut mui și am fost atins, bătut cu degetele și lins, dar niciodată așa. Nici măcar cu dopul anal, pe care l-am lăsat la el, dar totul: Griffin știa ce face într-un mod pe care nu l-am mai experimentat până acum. Majoritatea băieților cu care am fost au fost doar așa, băieți. Erau fără experiență, la fel ca mine, și bâjbeau prin mișcări, încercând să pretindă că sunt mai cool decât erau în realitate. Dar acum că am fost cu un bărbat adevărat, unul care știe cu adevărat ce face, pot vedea complet prin toate prostiile alea. Tipii aceia nu știau nimic, nu ca Griffin. Știa exact unde să mă atingă și când, iar felul în care mi-a vorbit murdar m-a înnebunit cu adevărat. Mi-a depășit limitele, dar nu a împins prea departe. Și să ai fiecare gaură umplută... este atât de murdar. Atât de nenorocit de murdar și murdar și rău și Doamne, doar să mă gândesc la asta mă face din nou entuziasmat. Nu mă pot abține. Este cel mai tare lucru pe care l-am experimentat vreodată în viața mea și este doar începutul a ceea ce pot avea cu Griffin. Știu că mai vin după mine și abia mă pot stăpâni. Când ajung în sfârșit acasă, mă îndrept direct în dormitorul meu. Nu vreau să dau de nimeni acum. Mi-e teamă că vor vedea cumva ce am făcut pe fața mea și voi avea probleme și mai mari decât înainte. Dar de îndată ce sunt în camera mea, ușa închisă, simt brusc greutatea a ceea ce ar trebui să fac din nou. Ar trebui să-l spionez pe Griffin, obținând de la el informații care ar putea să-l rănească. Tatăl meu vrea să mă folosească pentru a-l seduce pe Griffin și, deodată, sunt îngrozit că fac exact asta. Folosesc sexul doar pentru a mă apropia de Griffin pentru familia mea? Gândul pare atât de absurd. Sunt virgină și total lipsită de experiență. Cum aș putea să fac asta unui bărbat ca Griffin? Nici măcar nu sunt capabilă să fiu sexy așa. Și totuși mă trezesc căzând din ce în ce mai aproape de Griffin și nu știu de ce o fac. L-am protejat o dată. Tatăl meu vrea să-i deranjeze apartamentul, dar eu îl țin la distanță. Asta trebuie să însemne ceva. În timp ce mă întind pe spate și mă gândesc la ce naiba se întâmplă, se aude o bătaie bruscă la ușă. Mă ridic în picioare când tatăl meu intră în ea. „Erin”, spune el. "Trebuie sa vorbim." „Uh, bine”, spun eu. "Tocmai am ajuns acasa." "Amenda. Bun." Se așează pe un scaun în colț, cu ochii ațintiți la ai mei. Mă apropii și mă așez pe marginea patului meu. — Am nevoie de informații, Erin. „Ți-am spus, lucrez la asta.” Își mijește ochii și îmi dau seama că e puțin beat. Cunosc privirea aia. Puțină teamă mă învârte. „Nu-mi vorbi așa”, spune el. "Sunt tatăl tău. Vei face cum ai spus.” „Încerc,” spun puțin mai încet, brusc îngrijorat. "Incearca mai tare." Se ridică, cu fața răsucită dintr-o dată într-o mască de furie. „Încearcă mult mai tare. Instalarul ăla mai este acolo?” „Da”, spun eu. „Băieții au o echipă cu el acum. Îi renovează una dintre băile.” "La naiba." Își trântește pumnul în partea de sus a comodei mele. — Nu faci nimic pentru mine, Erin. Chiar crezi că te descurci cu un hotel? Nici măcar nu te descurci cu acest sac prost de nemernic.” Îmi strâng pumnii, dar mă rețin. — Încerc, spun din nou. "Dă-mi ceva. Orice. Lucrurile nu merg bine, Erin, sau îți place asta? Ești mulțumit că mă pun în fund de nenorocitul de penis al lui Griffin? Practic țipă la mine și știu că toată casa o poate auzi. Nu știu de ce iau această decizie. Cuvintele încep să se prăbușească înainte să mă pot gândi măcar la ele. — Are un cont secret, spun eu repede. „Nu știu ce este. Dar vorbește despre asta uneori la telefon și tace cu adevărat.” Tata se uită cu gura căscată la mine pentru o secundă, apoi râde în hohote. „Glumești al naibii de mine?” "Nu. Nu ți-am spus pentru că... pentru că nu știam dacă era real.” "La naiba." Văd emoția din ochii lui. „Un cont secret. Stii ce inseamna?" Eu dau putin din cap. "Nu chiar." „Pot să-l iau pentru asta. Oh, pot. Voi avea oamenii mei pe el.” Se uită la mine, brusc dur. „Nu-mi reține aceste lucruri. În mod clar, ești prea prost pentru a spune ce fragmente de informații sunt importante și care nu. „Îmi pare rău”, spun, clocotind pe dinăuntru, dar parțial încântat că o cumpără. „Ce altceva știi?” "Nimic. Jur." Se uită la mine, apoi dă din cap. "Bun. Amenda. Bun pentru moment. Dar munciți mai mult.” Se întoarce și se îndreaptă spre ușă. „Contul secret...” mormăie el în sine, mângâindu-și cuvintele și râde în timp ce închide ușa în urma lui. Mă las înapoi în pat și oft. Ce dracu tocmai am făcut? Aș fi putut să-i spun tatălui meu despre scrisori. I-aș fi putut spune despre o mulțime de lucruri pe care le-am văzut în apartamentul lui Griffin. La naiba, pun pariu că dacă i-aș arăta lenjeria, ar fi atât de entuziasmat încât ar uita că sunt fiica lui și asta e cu totul ciudat. Tatălui meu îi pasă doar să-l jeneze pe Griffin, nu despre cum mă simt, deloc. În schimb, l-am mințit din nou pentru a-l proteja pe Griffin. Acum va păstra distanța, măcar pentru puțin timp. Nu știu cât durează să remodelezi o baie, dar o să-mi dau seama. Și apoi îmi voi da seama cum să-l țin departe mai mult dacă va trebui. Presupun că m-am hotărât. Nu știu când s-a întâmplat, dar chiar am făcut-o. Nu-l mai ajut pe tatăl meu. E un nenorocit bătrân căruia nu-i pasă deloc de mine. Lui nu-i pasă de fericirea mea sau de ceea ce îmi doresc. Cel mai rău dintre toate, el crede că sunt inutil și prost. Ei bine, nu sunt. E glumă pe el, chiar mă joc de el și nici nu își dă seama. bătrân nenorocit. Toată familia mea mă tratează ca pe un idiot și ca pe un câine. Singura persoană din lume căreia pare să-i pasă cu adevărat de ceea ce gândesc și fac este Griffin. Nu există nicio șansă să-l trădez, mai ales după seara asta. Nu după ce m-a strâns, m-a sărutat, m-a făcut să mă simt bine și apoi a făcut un duș cu mine. Era intim cu mine, nu doar sexual. Am putut vedea că mai e ceva între noi. Nu este doar sex. Este altceva și mă voi lupta cu tatăl meu doar ca să am șansa de a afla ce pot fi cu Griffin. Am terminat de primit comenzi. Eu cresc și merg mai departe. Tatăl meu bețiv prost nu știe cu cine are de-a face. OceanofPDF.com 13 OceanofPDF.com GRIFON itting S peste masă de mine este diavolul însuși. Bine, nu chiar, dar tipul ăsta e un nemernic. Nu știu de ce am dorit vreodată să intru în afaceri cu Rick Fisher. Am crezut că aceasta ar fi o afacere ușoară și am profita amândoi de pe urma ei, dar se pare că nimic nu este ușor. „Vreau să rămân cu compania”, spune Rick, ceea ce mă enervează. „Nu despre asta am convenit”, spun eu. El ridică puțin din umeri. "M-am răzgândit. Nu-mi place direcția acestor negocieri și încep să cred că nu poți face față companiei mele.” Mă uit la el, total surprins. Sala este plină de oameni, reprezentanți din ambele părți, inclusiv avocați, conducere de nivel superior și alte câteva persoane pe care nu le recunosc. Și tipul ăsta are curajul să mă insulte direct în față. Mă uit fix la el, încercând să-mi dau seama ce să spun în continuare. „Poate că ar trebui să luăm o pauză”, sugerează James, părând nervos. Probabil că știe că vreau să-l ucid pe nenorocitul ăsta. „Nu”, spun eu. „Ascultă, Rick. Vreau ca această afacere să se întâmple. Poți câștiga mulți bani din asta.” Mă aplec spre el. „Dar m-am săturat de prostiile tale.” Tăcerea incomodă se transformă într-una șocată. Nu ar trebui să vorbești așa la o întâlnire ca asta, dar m-am săturat să joc frumos. Rick doar îmi zâmbește, bucurându-se clar de acest moment. „Nu am vrut să te supăr, Griffin”, spune el. „Nu m-ai supărat. Îmi pierzi timpul și asta e inacceptabil.” „Ceea ce este inacceptabil este felul în care încerci să înarmezi puternic aceste proceduri”, spune el, privind în jur. „Această cameră plină de oameni tocmai te-a văzut vorbind cu mine într-un mod foarte lipsit de respect.” Îmi strâng maxilarul. „Dacă cineva a fost jignit de ceea ce am spus, vă rog să plecați chiar acum.” Mă opresc și mă uit în jur, dar nimeni nu se mișcă. „Cine va răspunde la asta?” întreabă Rick, râzând ușor. „De fapt, toți, plecați.” Rick își mijește ochii. „Nu poți să-mi ordoni oamenilor mei.” "Pot fi." Mă uit la partea mea a mesei. „Am spus, afară.” Încet, oamenii mei se ridică și încep să se filtreze. Îmi ridic mâna și James face o pauză, apoi se așează înapoi în timp ce toți ceilalți pleacă. În cele din urmă, toți avocații au plecat, nenorociții de manageri, nenorociții enervanti care ies în cale. Suntem doar eu și James privindu-ne pe Rick și armata lui. „Vorbește-mi bărbat la om”, îi spun. Oftă. „Acest lucru nu mă impresionează”, spune el. „Vrei să se întâmple această afacere? Creştere." "Bine atunci. E clar că ți-e frică să fii într-o cameră singur cu mine. Iată adevărul: ați oprit aceste negocieri de la început. Nu știu de ce." Mă las pe spate în scaun și îmi încrucișez brațele. „Toată lumea știe că ai făcut din ce în ce mai multe cereri nerezonabile. Ai ales fiecare rând din acordul nostru. Și acum încerci să schimbi termenii fundamentali în ultima secundă. Rick, dacă n-aș ști mai bine, aș crede că ai pus la cale ceva.” Mă urmărește o secundă după ce termin de vorbit. Pot spune că oamenii lui sunt cu adevărat incomod. Unul dintre avocații lui îi șoptește ceva la ureche și el doar clătină din cap. „Vrei adevărul?” El îmi zâmbește. „Aceasta este afacerea mea. Sângele vieții mele. Dacă o să ți-l vând, vreau să mă asigur că va fi îngrijit. Și până acum, nu am fost impresionat de nimic.” Trebuie să respir adânc ca să mă calmez. E un ticălos atât de condescendent, dar suntem atât de aproape. Am blocat un preț, unul care este extrem de corect dacă sunt sincer cu mine, deși la partea superioară. Rick stă să câștige milioane din această afacere, suficienți bani încât să poată face tot ce vrea pentru tot restul vieții și să fie complet stabilit financiar. Și totuși el stă, împinge și acționează. Nu știu care este unghiul lui. Poate vrea mai mult. Dar nu știu că mai am ceva de dat acestei fuziuni. mă ridic în picioare. — Am terminat aici, spun eu Rick pare surprins. „Renunți?” „Nu”, spun eu. „Eu plec. Când ești gata să ai o negociere reală, anunță-mă, dar acum doar pierzi timpul tuturor.” Ies din cameră, urmat de James. „Ești sigur că a fost mișcarea corectă?” el intreaba. dau din umeri. „Cine știe, dar tipul ăla mă enervează în orice caz. Nu pot continua să mă uit la fața lui îngâmfată.” „Ascultă, Griffin. Știi cât de important este asta.” Mă apucă de braț și mă oprește în hol. „Nu dracu asta.” Mă uit la el, cu ochii mijiți. „L-ai auzit acolo. El face mai multe jocuri de putere prostii.” „Știu asta”, spune James. „Dar gândește-te la început de ce facem asta.” „Care este ce, mai exact?” Îmi strâng buzele și îl privesc cu nerăbdare. „Suntem mari și buni, dar nu suntem cei mai mari sau cei mai buni.” El ezită apoi se aruncă înainte. „Putem fi cei mai mari și cei mai buni dacă această înțelegere va ajunge. Putem domina întreaga piață dacă reușim asta. Dar Griffin, trebuie să ne înghițim puțin egoul. Acesta este un lucru pe termen lung. Faceți față cu niște rahaturi pe termen scurt pentru a obține o recompensă pe termen lung.” Îl privesc, încruntat. Nu știam că îi pasă atât de mult de afacerea asta. M-am gândit că era doar cu jumătate de inimă în asta, doar lăsându-mă să merg pentru acest vis absurd. El încurajează, ajută și munceste din greu, desigur, dar nu știam că îi păsa cu adevărat. Are dreptate în multe din astea. Dacă funcționează, vom domina piața. Vom fi cei mai buni și toată lumea o va ști. Dar cu ce preț vine măreția? Nu știu dacă sunt dispus să las un șarpe ca Rick Fisher să lucreze în compania mea, darămite în aceeași clădire cu compania mea, chiar dacă asta înseamnă că vom fi cei mai buni vreodată. „Trebuie să mă gândesc la asta”, spun. Mă întorc și mă întorc în biroul meu, iar James nu mă urmărește. De îndată ce mă întorc la birou, respir adânc și iau o mică perspectivă. Știu că James are dreptate în multe dintre aceste lucruri și îmi iau deciziile pe baza sentimentelor personale. Nu așa funcționează afacerile. Sentimentele personale nu pot fi un factor de conducere și de motivare. Sincer, cred că Rick Fisher este un rahat, dar asta e o afacere bună. Nu pot lăsa dezgustul meu personal față de bărbat să stea în calea afacerii. Pe măsură ce ziua avansează, mintea mea se îndreaptă înapoi spre Erin. Îmi tot imaginez ce am făcut împreună, gustul păsăricii ei, senzația corpului ei împotriva mea. Nu pot să nu zâmbesc, deoarece Rick Fisher este complet uitat. Erin este singurul lucru la care vreau cu adevărat să mă gândesc. Și această afacere ar fi bună pentru mine. Aș putea să am grijă de Erin, să-i dau lucruri, să-i iau locurile și să-i arăt o lume la care nu a visat niciodată. Pot deja să fac toate acele lucruri, dar le pot face și mai bine dacă primesc această companie de la Rick. James are dreptate. Este doar un disconfort temporar și pe termen scurt pentru câștiguri pe termen lung. Nu am ajuns acolo unde sunt avand o viziune pe termen scurt asupra lucrurilor. Mereu m-am gândit pe termen lung și am făcut întotdeauna cele mai bune mișcări pentru beneficiul meu pe termen lung. Am construit un imperiu și o afacere făcând asta și o voi construi și mai mare continuând pe aceste linii. Când ziua se termină în sfârșit, îmi termin munca și mă întorc acasă. Nu e prea târziu de data asta, așa că voi putea să petrec o oră cu Lacey, ceea ce este bine. Dar dacă sunt cu adevărat sincer cu mine, abia aștept să o văd pe Erin. Vreau să-i văd fața din nou. Vreau să-i gust buzele. Știu că ea s-a gândit la ceea ce am făcut noi, la fel și eu. Mă simt al naibii de entuziasmat când intru în sfârșit înăuntru. "Buna ziua?" strig. "Aici." Le găsesc pe Erin și Lacey în sufragerie. Lacey se joacă cu blocurile ei, iar Erin are televizorul aprins, deși stă la pământ cu Lacey. Le zâmbesc celor doi. "Cum stă treaba?" o intreb eu. Ea se ridică repede. „A fost bună azi.” "Bun. Mă bucur." Mă uit la ceas. „Am aproximativ patruzeci de minute cu ea, nu? Crezi că va cădea?” "Categoric." Erin începe să-și adune lucrurile. O privesc linistit pentru o secunda. Mă așteptam la mai mult de la ea, dar se poartă puțin distant. Trebuie să recunosc, nu înțeleg acest mic joc yo-yo pe care îl joacă. Într-o secundă se masturbează cu un dop în fund în patul meu, iar în următoarea se comportă de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat. „Vino aici”, îi spun. Ea ezită apoi se apropie de mine. O sărut ușor pe gură. „Te-ai gândit la ziua de ieri?” „Poate”, spune ea, roșind încet. Asta am vrut să văd. "Bun. Știu că ai fost. E în regulă." „Ar trebui să plec.” „Nu trebuie să te grăbești afară.” — Nu, ar trebui să-ți las timp cu Lacey. Ea se îndepărtează de mine. "Ne vedem mâine?" „Sigur”, spun eu. "Ne vedem atunci." Ea pleacă repede și o privesc plecând, puțin confuză și nesigură. Nu știu de ce se tot retrage de la mine. Nu înțeleg. Ceva se întâmplă aici, ceva ce nu înțeleg pe deplin. Poate că are de-a face cu cât de lipsită de experiență este. Am presupus că asta înseamnă că a fost cu doar câțiva oameni și niciodată cu un bărbat mai în vârstă. Dar poate e altceva. Mă îndrept spre Lacey și mă ghemuiesc. Ea își aruncă brațele în jurul meu și mă îmbrățișează, ceea ce mă face mereu să mă simt bine. Încerc să nu mă opresc prea mult asupra lui Erin sau a slujbei mele. Nu am petrecut suficient timp cu Lacey în ultima vreme și trebuie să profit la maximum de fiecare secundă cu ea. Restul nopții este dedicat fiicei mele și orice altceva poate aștepta. OceanofPDF.com 14 OceanofPDF.com ERIN sâmbătă după-amiază S și nu trebuie să lucrez. Ar trebui să mă bucur de asta. Majoritatea oamenilor vor să-și petreacă sâmbăta cu prietenii, poate plimbându-se prin parc, așa ceva. Sunt tânăr, așa că ar trebui să fac petrecere sau orice ar vrea oamenii normali de vârsta mea. În schimb, sunt blocat în interior mă gândesc la Griffin. Tot ce vreau să fac este să lucrez. Chiar dacă am fost puțin distant față de el, acesta este în mare parte doar un mecanism de apărare. Sincer, vreau să-mi petrec tot timpul în apartamentul lui cu el și Lacey. Acasă se simte din ce în ce mai ciudat și mai rece, de parcă nu ar fi locul în care am crescut cândva. Deși cred că nu m-am simțit niciodată în totalitate așa. Familiile fericite de la televizor care stau împreună în jurul mesei în fiecare seară îmi sunt total străine. Părinții mei se certau mereu când eram copil și oricum tatăl meu abia dacă era acasă. Practic am fost crescuți de un șir de bone și oameni de la grădiniță până când, în cele din urmă, am fost trimis la internat și practic am uitat. Nu am avut niciodată o familie fericită. Am crezut că e bine, mi-am dat seama că suntem diferiți. Aveam putere și bani, nu aveam nevoie să fim ca proștii zâmbitori din sitcomuri. Eram speciali. Dar cu cât petrec mai mult timp cu Griffin și Lacey, cu atât cred că e greșit. Este posibil să ai o familie fericită și să ai și orice altceva. Griffin își adoră fiica și practic o iubește, deși a fost ocupat în ultima vreme, încă face tot posibilul să-și facă timp pentru ea. Deși e tânără acum. Când am fost angajat prima dată, Griffin și-a propus să spună că această slujbă nu va dura pentru totdeauna, pentru că în curând își va schimba timpul la birou. El vrea clar să fie implicat în viața fiicei sale, vrea să o crească și vrea să aibă acea familie fericită pe care nu mi-aș putea imagina niciodată. Face parte din ceea ce mă sperie la el. Știu că sunt implicat în ceva care l-ar putea răni pe el și pe familia lui, care i-ar putea separa. Aș putea duce direct la destrămarea familiei lui, sau cel puțin la destrămarea ei. Sunt îngrijorat că, dacă tot mă pun acolo, voi ajunge să-i rănesc pe cei doi și nu vreau să fac asta. Dar nici nu mă pot opri să încerc să-i protejez și nu mă pot opri să-l doresc. Oricum, nu acesta este motivul pentru care am fost distant. De asemenea, mi-e teamă de cum va reacționa el la virginitatea mea. Unii bărbați îl consideră atrăgător, iar alții cred că este ciudat, iar eu sunt îngrozit că Griffin va crede că sunt ciudat. Nu știu dacă un bărbat ca el ar putea înțelege că cineva ar alege să rămână virgin până la momentul potrivit. Mi-e teamă că mă va privi altfel. În timp ce stau întins în pat și citesc o carte, îmi simt telefonul bâzâit lângă mine. Curios, o ridic. „Se simte ciudat fără tine aici.” Nu pot să nu zâmbesc. E ca și cum Griffin știa că mă gândeam la el sau așa ceva. „Îi lipsește lui Lacey?” trimit înapoi. „Sigur că face. Continuă să întreb de tine.” — Pun pariu, spun eu zâmbind. Lacey nu folosește încă propoziții complete. "E adevărat. Ea continuă să întreabă unde se ascunde acea fată drăguță pe care tati încearcă mereu să o sărute.” „Spune-i că mă ascund de tatăl ei agresiv.” „Bănuiesc că nu ai fi interesat să ne vizitezi dacă te afli ascuns atunci.” Nu pot să nu zâmbesc la asta. Nu răspund imediat, pentru că nu vreau să par prea dornic, dar sincer speram că îmi va trimite mesaj astăzi. Nu credeam că mă va invita, dar asta e și mai bine. „Cât mă plătești?” Il intreb. "Nimic. Aceasta este o vizită pur socială.” "Bun. Pe curând." Am apăsat pe trimite, apoi am sărit din pat și mă schimb. Trebuie să mă fac prezentabil pentru el, desigur, dar nu pot exagera. Tatăl meu este acasă astăzi și dacă dau de el la ieșire, nu vreau să fie bănuitor de hainele mele. Aleg o pereche de blugi strâmți, adidași și un tricou potrivit, dar mă asigur că este strâns în toate locurile potrivite cel puțin. Îmi fac machiajul și părul, dar nu exagerez. Când termin, sunt puțin mai îmbrăcat decât sunt de obicei când merg acolo, dar nu atât de mult încât să pară suspect. Ies din camera mea, simțindu-mă nervos. În mod normal, aș cere să folosesc mașina familiei și să mă preia șoferul, dar astăzi nu am chef să fac asta. Comand un Uber în drumul meu afară și, din fericire, nu mă oprește nimeni. Cobor scările și ies pe trotuar. Mi-aș fi dorit să fi așteptat să comand acel Uber, dar, din păcate, trebuie să aștept câteva minute înainte ca mașina neagră să apară în afara apartamentului meu. Intru în spate și tipul iese, conducându-mă la Griffin's. Este o călătorie destul de scurtă. Tipul de la Uber mă lasă în afara apartamentului lui Griffin și îi dau un bacșiș cu câțiva dolari. Știu că oamenii Uber nu sunt plătiți atât de grozav, așa că încerc întotdeauna să le dau bacșiș. Se pare că nu aveau întotdeauna voie să ia bacșișuri, dar sunt acum, de când șoferii au câștigat un proces. Sun la soneria lui Griffin și el mă lasă să intru. Nu pot să nu zâmbesc când îl văd, ținândo pe Lacey în brațe. — Iată-o, spune Griffin. „Ma bucur că ai putut veni.” „Ei bine, când am auzit că Lacey cere de mine, nu m-am putut abține.” Griffin rânjește și îmi dă Lacey. O țin o secundă în timp ce ne întoarcem în sufragerie, apoi am lăsat-o jos cu jucăriile ei. „Este aproape ora de somn pentru ea”, îmi spune el. Simt un fior care îmi trece prin stomac. „Cum e azi?” „Bine”, spune el. „Multă energie în această dimineață, așa că cred că e gata să doarmă.” Ne așezăm pe canapea în timp ce Lacey joacă în fața noastră. Mă simt puțin ciudat, din moment ce nu vin niciodată aici decât pentru muncă. Dar acum, cu siguranță nu lucrez, iar felul în care mă privește Griffin îmi face inima să bată mai repede. E atât de frumos. Trebuie să privesc departe de el. Am nevoie de o distragere a atenției. Mă dau jos pe podea și mă joc cu Lacey, iar Griffin se alătură după câteva secunde. Ne jucăm cu toții împreună și orice fel de ezitare rezervată pe care am simțit-o la început dispare rapid. Este o plăcere cu adevărat simplă, să mă joc cu un copil astfel cu cineva la care țin și niciodată nu am știut că mă pot simți cu adevărat așa. Dintr-o dată, mă simt copleșit, dar nu într-un mod rău. Îmi dau seama că este ceva ce nu am experimentat niciodată când eram copil. Poate când eram incredibil de tânăr, părinții mei erau mai drăguți cu mine, dar nu cred. Nu îmi pot imagina că s-au așezat vreodată împreună și s-au jucat cu mine mai mult de două minute o dată, mai ales nu fără să se certe. Pun pariu că s-au luptat pentru cel mai bun mod de a juca cu noi în mod constant. Sau probabil că nu, din moment ce tatăl meu lucra de obicei în weekend chiar și pe atunci. Se simte bine. Știu că nu sunt deloc în această familie, dar îmi place Lacey și îmi place foarte mult Griffin. Îmi place să stau pe podea cu ei, să râd și să mă joc, nici măcar o grijă în toată lumea. Se simte atât de bine și de sănătos, încât nu m-am gândit niciodată că asta mi-ar plăcea. Jucăm așa timp de aproximativ o jumătate de oră și îmi pierd rapid noțiunea timpului. Nu am știut niciodată că aceasta ar putea fi o plăcere atât de bună și simplă. Am crezut că este o slujbă, deși o slujbă ușoară, dar să stai cu Griffin și Lacey în afara ceasului este altceva. Așa ar trebui să fie o familie. Sunt toate acele sitcom-uri brânzoase, dar mai bune, mult mai bune. — Bine, păpușă, spune Griffin în cele din urmă, uitându-se la ceas. „E timpul să tragi un pui de somn.” Lacey scoate un sunet și eu doar râd. „Uite, o voi lăsa jos.” „Nu, am prins-o. Simte-te ca acasa." Griffin o ridică în brațe și o duce înapoi în dormitorul ei. Îl privesc plecând o secundă, apoi îi curăț micul ei zonă de joacă. Când s-a terminat, mă ridic și încep să mă uit la toate pozele pe care le-a aliniat de-a lungul pereților. M-am uitat la acestea înainte, dar simt că nu le-am văzut niciodată cu adevărat. Sunt în mare parte Griffin și Lacey, deși unii dintre ei sunt de când Griffin era mai tânăr. Un tip continuă să apară și presupun că este James, bărbatul care mi-a spus Griffin că este cel mai bun prieten al lui. Deși știu că Griffin a trecut prin unele lucruri în trecutul său, se pare că a avut o viață de familie foarte frumoasă, poate mai ușoară decât unii oameni. Sunt puțin gelos pe asta. Viața mea de familie a fost mai puțin stelară până acum. El revine în cameră după câteva minute. Îți țin o poză cu el când era la facultate, stând cu un alt tip în șepci și rochii. — Sunteți tu și James? Il intreb. „Sunt surprins că îți amintești acest nume”, spune el. „L-am menționat doar o dată sau de două ori.” „Am o memorie bună pentru așa ceva.” Se apropie și ia poza de la mine, zâmbindu-i cu drag. „Da, asta suntem noi. Ne-am dus la un bar numit McMillan's după ce această fotografie a fost făcută și am fost absolut ciocăniți.” Râd puțin. "Acestea au fost zilele." „Poate”, spun eu. „Dar poate că nu. Am muncit mult, chiar și atunci.” „Bănuiesc că ar trebui să faci.” Îmi zâmbesc. "Ce înseamnă asta?" „Ei bine, să ajungi unde ești acum. Ar trebui să muncești din greu pentru asta.” Dă din cap și pune poza înapoi. "E adevărat. Poți fi binecuvântat cu creier și cu o idee uimitoare, dar fără muncă grea, nimic nu se întâmplă niciodată.” Râd în timp ce el se îndreaptă spre bucătărie și toarnă două pahare cu apă. „Sună ca ceva ce ar spune un vorbitor motivațional.” El ridică din umeri. „Uneori, cred că rahatul ăsta este corect.” Îmi accept paharul și beau jumătate din el. „Cum a fost să-l cobor pe Lacey?” Întreb. „O bucată de tort”, spune el. „Nu este întotdeauna atât de ușoară, știi.” „Oh, știu”, spune el. „Știi că ești prima dădacă pe care am avut-o s-o urmărească cu normă întreagă, nu? Obișnuiam să munceam jumătate de zi și o slujesc pe cealaltă fată pe care o aveam lucrând aici în jurul prânzului.” „Trebuie să fi fost drăguț”, spun eu. — Oricum, câte fete ai avut lucrând pentru tine? El râde și rânjește la mine. "Esti gelos?" Roșesc și scutur din cap. "Desigur că nu." "Sigur." Se așează la tejghea. „Totuși, nu-ți face griji. Avea cincizeci și cinci de ani și nu genul meu.” "Dreapta. Desigur." Mă așez lângă el, simțindu-mă puțin prost. Bănuiesc că când a spus „fată”, am presupus că avea vârsta mea. „Ești cea mai tânără persoană pe care am avut de lucru pentru mine”, spune el. „De asemenea, cel mai atractiv.” — De asta m-ai făcut să vin? Il intreb. „Doar pentru a-mi complimenta aspectul?” „Nu”, spune el. „Cred că știi de ce am vrut să vii aici.” "De ce e așa?" Îmi simt inima bătând în piept. Se apropie de mine. Merg cu spatele până dau peste tejghea. Un zâmbet urât se târăște pe fața lui. „Avem treburi neterminate.” Se oprește la câțiva centimetri de mine, dar nu mă atinge. S-ar putea la fel de bine să-mi mângâie pielea, totuși, pentru că mă simt atât de entuziasmat doar să-l am aproape. „Este ceva despre care vreau să vorbesc cu tine”, spun repede. „Bine”, spune el. „Atunci hai să vorbim despre asta.” „Nu am fost total sincer cu tine.” Se încruntă ușor. "Despre ce?" — Ți-am spus că nu am experiență, spun încet. "Dreapta. Îmi amintesc asta.” „Ei bine, am lăsat ceva afară.” Dintr-o dată nu găsesc curajul să spun cuvintele. Se apropie și își pune încet mâinile pe șoldurile mele. Un fior îmi curge pe coloana vertebrală și inima începe să-mi bată și mai repede. Simt că aș putea hiperventila. „Spune, Erin”, îmi șoptește el la ureche. "Daţi-i drumul." Buzele lui sunt atât de aproape de ale mele. „Spune doar cuvintele.” "Sunt o virgină." Mă sărută puternic și adânc, trimițându-mi o explozie de dorință pe șira spinării. Ne sărutăm așa pentru ceea ce pare pentru totdeauna. Îmi cuprind brațele în jurul gâtului lui și mă strânge strâns de el. Pot simți acel fior și dorință care îmi fac păsărica udă pentru el și îmi dau brusc seama că nu contează dacă sunt virgină. Doar că nu contează deloc. Încet, ne despărțim. „Știu că ești”, spune el încet, zâmbindu-mi. "Tu stiai?" "Desigur. Ei bine, am bănuit, cel puțin. „ "Cum?" „Am pus doi și doi împreună.” Mă sărută din nou, muşcându-mi încet buza de jos. — Pot să te învăț, Erin. „Ce poți să mă înveți?” Mă uit în ochii lui frumoși. "Tot." Mă sărută din nou, încet și adânc. OceanofPDF.com 15 OceanofPDF.com GRIFON EU avea un sentiment . Știam că ceva se întâmpla cu ea și, cu cât mă gândeam mai mult la asta, cu atât avea mai mult sens că era virgină. M-a evitat, dar nu pare să aibă un motiv bun pentru asta. Este clar în mine, și totuși este complet fierbinte și rece. A fi virgin poate explica toate acestea. Îi este frică. Nu s-a culcat niciodată cu cineva, darămite a fost cu un tip ca mine. Probabil că am speriat-o un pic zilele trecute. I-am arătat cât de departe pot duce lucrurile, cât de bine o pot face să se simtă și cred că am speriat-o. Și-a dat seama că nu știe nimic. Dar asta ar fi trebuit să o entuziasmeze în schimb. Poate a crezut că nu mi-ar plăcea, dar la naiba, îmi place la naiba. Îmi place la naiba că e virgină. E lut pe care o pot modela în vasul nenorocit perfect pentru mine. Pot să o învăț tot ce îmi place, să o fac perfectă pentru mine și, în acest proces, o pot face să se simtă atât de bine. Îi pot arăta cât de incredibil poate fi dracului și nu trebuie să-și piardă timpul cu niște ratați fără experiență înainte de a ajunge să mă aibă. Habar nu are cât de norocoasă este, dar evident îi este frică. O pot simți în corpul ei chiar și acum. Se reține puțin și trebuie să o fac să renunțe la asta. Trebuie să o fac să se supună complet și să-i arăt exact ce îi lipsește. I-am dat un gust o dată, iar acum o voi face din nou. Dar de data aceasta, o voi împinge mai departe decât și-a imaginat vreodată. „Vino cu mine”, îi spun. O iau de mână și încep să o conduc spre dormitor. „Stai”, spune ea. "Aștepta. Nu știu dacă sunt gata acum.” Zâmbesc la ea. „Nu ești pregătit, cel puțin nu pentru mine. Dar vreau să încep să te învăț.” „Învață-mă”, repetă ea și începe din nou să mă urmeze. „Ești nervos”, spun când intrăm în dormitorul meu. Închid ușa apoi o duc în pat. "Inteleg asta. Ti-e frica." „Nu mi-e frică”, spune ea, dar îmi dau seama că minte. „Nu ai mai fost niciodată futuit până acum, darămite de un bărbat ca mine. Nu știi dacă te descurci.” „Poate”, spune ea, apoi aruncă o privire spre podea. „Sunt nervos, te voi dezamăgi.” Îi înclin bărbia în sus spre mine și mă uit furios înapoi la ea. „Nu mai spune asta niciodată”, spun eu cu forță. — Nu mă poți dezamăgi, Erin. Ea își mușcă buza de jos și dă din cap. "Bine. Nu o voi spune.” "Bun." Îi zâmbesc o secundă, apoi îmi iau degetul mare și îl trec pe buza ei de jos. „Ești gata să înveți?” Ea dă puțin din cap. "Sunt nervos." "Este în regulă. Poți fi nervos. Dar trebuie să faci exact ce-ți spun eu.” „Nu o să...?” ea se stinge cu așteptare. „Nu”, spun eu. "Nu azi." "Bine atunci. Orice ai spune." Zâmbesc și mă dau înapoi de la ea. O împing încet pe pat. — Scoate-ți cămașa, spun eu. Ea ezită, apoi face ce spun eu. Iubesc sânii ei mari, plini, abia strânși de sutienul negru. Penisul meu este deja tare în timp ce ea ridică privirea la mine cu așteptare. Ea este într-adevăr atât de nevinovată, chiar dacă nu își dă seama. „Și sutien”, spun eu. Ea ezită din nou, eventual discutând cu ea însăși dacă să se conformeze sau nu. Dar ea se întoarce repede în spate și îl îndepărtează, hotărâtă să joace împreună. Sânii ei sunt plini și plini de viață, cu sfarcurile mici, roz, perfect proporționate. Îmi mușc buzele, abia reușind să mă feresc să nu tachinez instantaneu acele sfârcuri perfecte. Sunt deja grei, deși nu e frig în camera mea. „Acum blugii.” Ea se întoarce și face ceea ce îi cer eu. O ajut să le scoată de pe picioare. „Doar mă faci goală”, se plânge ea. „Exact asta fac.” „Nu e corect”, se văitește ea puțin, roșu aprins. Îmi dau seama că este jenată. „Ești timid”, spun eu. „Vreau să te învăț să fii confortabil cu corpul tău.” Îngenunch în fața ei și o trag la marginea patului. Poartă acesti chiloți negri și îmi dau seama că este deja udă. Îi sărut buzele ușor, mâinile mele cutreierându-i corpul. Ea scoate aceste mici gemete când încep să-i tachinez sânii, ceea ce mă înnebunește complet. Nu este deloc un act, pot spune că este complet autentică. Este cea mai adevărată femeie cu care am fost vreodată. O sărut pe gât, apoi îi șoptesc la ureche. „Corpul tău este al naibii de superb”, spun eu. „Absolut perfect. Vreau să te simți confortabil în preajma mea.” „Sunt”, spune ea. "Bun." Mă retrag de la ea. „Acum chiloții.” Ea nu ezită de data asta. Ea doar le alunecă de pe corp și le aruncă deoparte, privindumă cu sfidare. „Bine”, spun eu, sincer mulțumit. „Deja înveți.” "Acum ce?" întreabă ea încrucișându-și brațele peste sâni. "Stai aici." Intru repede in baie. Găsesc într-un sertar obiectele pe care le caut. Plugul anal a fost spălat în urmă cu doar câteva zile, iar aseară mi-am cumpărat o jucărie în plus, anticipând eventual acest moment. Mă întorc în dormitor, cu jucăriile la spate. „Acum, vei face ceva pentru mine”, spun eu. „Poți să mă asculți?” „Cred că da”, spune ea. Mă apropii de ea și schimb jucăriile în mâna mea stângă. Cu mâna dreaptă liberă, îi iau părul în pumn și o trag ușor mai departe pe pat. „Fără incertitudine”, îi spun eu. „Cer o supunere deplină. În schimbul asta, îți voi face mai multă plăcere decât poți suporta. Vă voi învăța tot ce trebuie să știți, începând de astăzi.” O poziționez în centrul patului. „Acum, pune-te pe mâini și în genunchi.” Ea mă ascultă, respirând adânc. Îi eliberez părul, apoi îmi trec încet palma pe gâtul ei, dea lungul coloanei vertebrale și mă opresc la fundul ei. I-am plesnit o dată în fund înainte de a-i tachina păsărica udă. Ea scoate un mic gâfâit și un geamăt. „Deja se simte bine, nu-i așa?” o intreb eu. „Poate”, geme ea. „Știi ce ascund la spatele meu?” „Nu”, recunoaște ea. "Eu nu." Ea abia îmi poate acorda atenție și tot ce fac este să-i tachinez păsărica udă cu degetele mele. Va fi o studentă dornică, îmi dau deja seama. "Acestea sunt pentru tine." Așez ștecherul pe pat cu un vibrator mare, care vibra lângă el. Îmi apăs degetele înăuntrul ei în acel moment și ea gâfâie. „Oh, la naiba”, spune ea, înainte de a se concentra asupra vibratorului. "Ce-i asta?" „Știi ce este”, spun eu. „Știu, dar... ce vrei să fac cu asta?” Îi zâmbesc gura și îmi trag degetele din păsărică. Le-am pus în gură, savurând gustul ei. „Știi ce”, spun eu. „Dar îți voi arăta oricum.” OceanofPDF.com 16 OceanofPDF.com ERIN EU ceas cu gura mea deschisă în timp ce el pornește vibratorul și îl rulează încet pe lungimea păsăricii mele. Plăcerea mă străbate. Gâfâi și apuc husele în timp ce el mi-o freacă încet de-a lungul clitorisului și păsăricii mele înmuiate, tachinandu-mi intrarea. „Asta vă place”, spune el încet. „De asta ai nevoie. Ești gata, fată?” — Da, răsuflesc. El alunecă vibratorul în interiorul meu. Se simte atât de bine. Cred că este cel mai mare lucru pe care l-am avut în mine și la început mă doare puțin, dar el este blând. Îl lucrează în interiorul meu și, din moment ce sunt ud, nu contează că mă întinde. Mă umple cu vibratorul și începe să-l alunece încet înăuntru și afară din păsărică. „O, Doamne,” geme. „Nu cred că am avut vreodată așa ceva în mine înainte.” El zâmbește. „Acesta nu este nimic”, spune el. „Acesta este doar începutul.” Geme în timp ce el o apasă adânc în mine, apoi crește vibrația. Se simte atât de bine încât abia suport. Ridică dopul anal și se întinde în jur. „Deschide”, spune el. "E curat." Îmi ia o secundă până să înțeleg. Deschid gura și îl las să-mi pună dopul între buze. Îl sug, devin frumos și ud, făcându-l să geme. Geme cu dopul în gură de la vibratorul din adâncul păsăricii mele. Când e frumos și umed, îmi alunecă dopul dintre buze. Îl privesc în timp ce îmi introduce încet dopul în fund. Nu doare deloc, doar alunecă în mine, făcându-mă să mă simt atât de plină. „Bine”, spune el, apucând din nou vibratorul. "Uită-te la tine. Ți s-au umplut ambele găuri.” Mă uit cum își desface blugii și îi dă jos. „Mai rămâne un singur lucru de făcut.” Îl urmăresc, practic salivând de plăcere, abia reușind să gândească. Priza din fundul meu se simte atât de bine, iar vibratorul este absolut uimitor, mă umple. Își scoate penisul gros de pe blugi și zâmbește la mine, mângâindu-se încet. Nu glumea. Am crezut că vibratorul este mare, dar nici măcar nu este aproape de penisul lui. Mă ia de păr și își apasă vârful penisului pe buzele mele. „Acum hai să umplem gura aia drăguță a ta”, spune el. Îl iau între buze și în gât. Mă simt atât de lacom. Îmi place să fiu plin în fundul meu și în păsărică în timp ce îi sug penisul mai repede, udându-l frumos și ud, sug-l bine și neglijent. Geme și clar îi place. Abia îl pot lua în gură, dar asta nu-l împiedică să alunece în gâtul meu. Găiesc și gâfâi, dar el nu se oprește. „Acesta face parte din antrenamentul tău”, spune el. „Dacă nu poți să-mi iei penisul în gâtul tău drăguț, cum ai de gând să-l iei în cuna ta virgină strânsă?” Geme cu penisul lui pe gât. Vreau să-i răspund, dar nu pot. Mâinile lui în părul meu trag cu putere, trimițându-mi puțină durere pe șira spinării, dar plăcerea mă copleșește total. Stau acolo cu picioarele desfăcute larg, un vibrator în păsărică, un dop în fund, penisul pe gât. Nu am fost niciodată atât de controlat până acum, atât de deschis cu un bărbat. Dar Griffin este un bărbat diferit de oricare altul. Îi sug penisul mai repede, dorind din ce în ce mai mult de la el, făcându-l neglijent și adânc în gâtul meu. „La naiba, fată”, geme el. Se întinde pe spate și apucă vibratorul. Îl alunecă încet înăuntru și afară, dându-mă cu vibratorul în timp ce îl sug. El mă apasă adânc în jos, îmi plesnește frumos și tare în fund și apasă dildo-ul adânc în păsărică. Gâfâi când plăcerea mă cuprinde. Știu că va lăsa o amprentă palmei pe fundul meu neted, dar nu-mi pasă. Mă plesnește din nou, dându-mă mai tare cu vibratorul, împingându-și penisul în gâtul meu. Îmi trage gura în timp ce-mi dracului păsărica cu vibratorul. E atât de mare, încât se poate apleca cu ușurință deasupra mea și mă domine așa. Nu m-am simțit niciodată atât de bine și atât de controlat în toată viața mea. Își trage penisul înapoi și îmi ridică bărbia spre el. Gem jos și adânc în timp ce el mă sărută. „O să vii după mine?” el intreaba. Eu dau din cap. "Nu încă." El rânjește. „Vrei să faci asta să dureze.” „Nu vreau să se oprească.” Gemu în timp ce îmi plesnește din nou în fund. „Îmi place prea mult.” „La naiba, fată. Ești atât de sexy, Erin, știi asta? Mă sărută din nou și deodată am nevoie de mai mult. Îmi dau seama dintr-un început. Îmi place să am vibratorul în păsărică, dar nu este suficient pentru mine, nu cu penisul lui chiar aici lângă gura mea. Mă uit la el și îl mângâie cu mâna și îmi dau seama dintr-o tresărire că vreau totul și nu vreau să aștept. Mă uit în sus la el și ochii ni se blochează. „Cred că sunt gata”, îi spun. Își înclină capul, un rânjet diavolesc alunecând în jurul buzelor lui. "Gata pentru ce?" „Tu”, șoptesc eu. „Vreau să fiu dracu”. Îmi prinde din nou bărbia. "Nu. Nu cred că ești acolo.” „Te rog”, răsuflesc. „Acest lucru nu este suficient. Trebuie să simt asta.” Mă urmărește o clipă și îmi dau seama că șovăie. Îi duc din nou penisul în gură, practic înghițindu-l în gât. Mă întind înapoi și alunec vibratorul din păsărică, făcându-mă să geme adânc și jos cu el între buze. Când vibratorul este scos și el este drăguț și ud, mă trag înapoi, arunc vibratorul deoparte și mă întorc pentru el. Mă uit peste umăr în timp ce el îmi ia șoldurile. E atât de greu și văd că se luptă cu asta, dar n-am fost niciodată atât de sigur în viața mea. „Dă-mi naiba”, spun. „La dracu-mă, Griffin. O vreau. Sunt gata. Vă rog." Niciodată nu am avut atât de multă dorință de ceva înainte. Acesta este omul potrivit și momentul potrivit. Sunt atât de gata să am în sfârșit un cocoș adânc între picioare. Îmi alunecă ștecherul din fund, făcându-mă să icnesc și îl pune deoparte. Mă prinde de șolduri și mă rostogolește pe spate. „Sunt sigur”, șoptesc eu ca răspuns la întrebarea nerostită din ochii lui. Nu mai are nevoie să audă. Îmi întinde picioarele larg, își apasă penisul de păsărica mea și se alunecă încet în interiorul meu. Gem și icnesc. Doare și nu doare. El este mult mai mare decât vibratorul și se simte mult diferit. Penisul lui este mai bun, mult mai bine, dar mă întinde atât de larg. Pereții păsăricii mele sunt întinși până la limită, iar el alunecă adânc în mine la început, legănându-și șoldurile înainte și înapoi. Îl iau adânc și mă apuc de cearșaf. Iubesc durerea și plăcerea. Doamne, n-am mai fost niciodată furioasă și deodată înțeleg de ce toată lumea este atât de obsedată de asta. Îmi înclină din nou bărbia spre el. „Spune-mi dacă te doare prea tare”, șoptește el. — Nu, gemu eu înapoi. El zâmbește. "Fata buna." Mă sărută încet înainte de a se apăsa din nou adânc în mine. La început mă ia încet. Îmi ține picioarele desfăcute și sunt atât de ud încât el alunecă cu ușurință în și din păsărica mea virgină strânsă. Îmi sărută gâtul, sânii, buzele, îmi tachinează sfarcurile în timp ce mă trag. „La naiba, te simți atât de bine.” Vocea lui este fierbinte și joasă la urechea mea. „Nu ai nicio idee cât de bună este această păsărică virgină.” Îl apuc de păr și îmi mișc șoldurile împotriva lui. „Vreau mai mult”, mă rog, nu sunt sigur că mă descurc, dar oricum am nevoie de el. „La naiba, fată.” El mă apucă de păr ca răspuns și începe să mă tragă mai repede, mai adânc. „Vrei fiecare centimetru, nu-i așa? Fată lacomă. Meriti al naibii?” — Da, răsuflesc. "Vă rog. Fă-mă să simt asta.” El geme și mă dă dracu profund și tare, lovind-o în păsărică. Mă doare și mă simt bine și știu că îmi pierd mințile. Îmi strâng șoldurile împotriva lui, legănându-mă de-a lungul lui, călărindu-i penisul în timp ce mă trag. Îmi apăsă mâinile deasupra capului în timp ce mă trag. Sunt total dominat și controlat. Penisul lui mare îmi distruge păsărica virgină și îmi place absolut fiecare secundă din ea. Habar n-aveam că voiam să fiu futut așa, dar mă înnebunește absolut. Nu m-am simțit niciodată ca și cum aș merge chiar lângă un orgasm atât de mult timp înainte, și totuși Griffin mă ține chiar acolo, chiar pe margine cu penisul lui gros. El mă apucă de șolduri și îmi țin mâinile deasupra capului, ținându-mă de tăblie. Se leagănă adânc în mine, dă-mi dracu mai tare. Amândoi gemem și mormăim acum și suntem atât de tare, dar nu mă pot abține. Gemetele nu vor înceta să vină. Îmi place să fiu tare pentru el, îmi place să fiu futut de penisul lui mare. Mă zvârcesc și gemu, transpiră pe piele în timp ce el mă dracu. Se lovește de mine mai tare, mai adânc, mormăind și clar distrându-se. Îmi simt orgasmul apropiindu-se. Nu credeam că voi veni prima dată, dar Griffin știe ce face. M-a ușurat în asta, iar acum sunt total al lui, pe deplin și complet. „Sunt aproape”, icnesc în timp ce el mă ia adânc. „Sunt foarte aproape.” „Hai nenorocitul meu penis,” mormăie el, trăgându-mă de păr. "Haide fato. Haide nenorocitul ăla de cocoș.” Se lovește de mine, făcându-mă din ce în ce mai tare și mai dur. Îmi tachinează sânii, ținându-i unul în palmă în timp ce mă trag, și știu că nu mă pot abține. Încep să vină. Orgasmul mă rostogolește pe coloana vertebrală, furnicăndu-mi de-a lungul pielii și explodează prin mine într-o mișcare brusc copleșitoare. Întregul corp îmi zvâcnește și spasme, se încordează și se contractă în timp ce îi iau penisul gros printre picioarele mele. El nu lasa. Nu există milă în el. El continuă să mă tragă din ce în ce mai adânc, împingându-mă mai mult în orgasmul meu, ducându-mă din ce în ce mai sus. Știu că gem numele lui tare în timp ce mă zvârcesc și mă încordez, dar nu mă pot abține. Pe măsură ce orgasmul meu se termină încet, el mă apucă de șolduri și începe să mă tragă mai dur. Mormăie și se încordează și știu că vine. El intră în păsărica mea virgină, umplându-mă și este un sentiment pe care nu mi l-am imaginat până acum. Mă simt atât de bine să-l am să vină în mine așa. Gâfâi și gemu în timp ce el mormăie prin orgasmul său și încet terminăm împreună. Se prăbușește pe pat lângă mine. Amândoi transpiram și niciunul dintre noi nu credea că se va întâmpla asta. El râde și eu râd. „O să te doare”, mă avertizează el. "Știu." îl sărut încet. "Nu-mi pasă." "Bun." El dă din cap. „Te ador al naibii. Știi că? Te simți atât de bine.” Zâmbesc enorm și îl sărut ușor pe buze. Chiar atunci, sunetul plânsului vine de la monitorul pentru bebeluși. Mă ridic, dar el îmi pune o mână pe umăr. „Am înțeles”, spune el. "Ramai aici. Relaxeazate un pic. Ai câștigat o pauză.” îi rânjesc. „Bănuiesc că am făcut-o.” Mă sărută din nou înainte să se ridice. Se îmbracă înainte de a merge să o verifice pe Lacey. Mă prăbușesc înapoi în patul lui mare și confortabil și zâmbesc. Mă uit în sus la tavan. Simt deja durerea venind, dar asta nu mă deranjează. Mă doare dintr-un motiv foarte bun. Am făcut sex pentru prima dată. Am făcut sex cu un bărbat, un bărbat adevărat care știe ce face. El ar trebui să fie dușmanul meu, dar nu mă voi gândi niciodată la el așa. si eu il ador. Nu știam că voi simți așa pentru el și Lacey, dar știu. Întins în patul lui, zâmbind în tavan și plutind din orgasmul meu, mă simt mai ca acasă decât m-am mai simțit vreodată în viața mea. Nu vreau niciodată să se termine acest moment. OceanofPDF.com 17 OceanofPDF.com GRIFON EU mai gandeste-te despre Erin toată după-amiaza următoare. Mă tot gândesc la gustul ei, la felul în care gemea, la felul în care a implorat. Dar, pe deasupra, m-am tot gândit la felul în care mă simțeam cu ea și cu fiica mea. Sexul a fost absolut incredibil, iar să-i iau virginitatea m-a făcut să mă simt și mai bine decât aș fi putut visa vreodată, dar asta nu a fost singurul lucru care mi-a plăcut ieri. Doar să fiu cu ea și Lacey m-am simțit mai natural decât aș fi putut ghici. După ce Lacey s-a trezit, ne-am jucat și ne-am plimbat puțin prin cartier. Am dus-o întrun mic parc și am mâncat puțin la acest colț de lângă mine. Mi s-a părut atât de normal și natural și bine să mă plimb și să petrec timp împreună, încât aproape am uitat că lucrează pentru mine. Toate stingheriile și ciudateniile au dispărut. Pentru o secundă acolo, am început să cred că mă evită dintr-un motiv oarecare. Am impresia că ea nu îmi spunea ceva, dar toate acestea au dispărut de îndată ce ne-am jucat împreună și ne-am comportat ca o familie. Cuvântul ăsta, „familie”, mă sperie la naiba. Trebuie să fiu sincer. Nu am avut niciodată o familie și nici măcar o dată în viața mea nu m-am gândit să-mi doresc una. Cel puțin, înainte să se nască Lacey. Dar acum că ea este aici, mă trezesc că pierd anumite lucruri. E greu să crești o fetiță fără soție, nu mă înțelege greșit, dar nu asta e problema. Pot plăti oameni să mă ajute să o cresc pe Lacey. Nu am probleme cu asta. Dar există experiențe pe care Lacey și cu mine le lipsesc. Există anumite lucruri de familie care funcționează mai bine cu o soție și o mamă în imagine. Nu știam că este ceva ce îmi doream sau credeam că Lacey ar putea avea nevoie, dar doar petrecerea zilei cu Lacey și Erin mă face să mă întreb. Erin ar putea fi o soție bună. La naiba, cu siguranță e prea devreme să gândești așa, dar este adevărat. Ar putea fi o soție al naibii de bună. M-ar ajuta și în afacerea mea, deși aceasta este doar o preocupare secundară. Oamenii de afaceri de la nivelul meu tind să fie căsătoriți, iar a avea o soție mi-ar putea deschide mai multe uși. Nu aș mai fi atât de ciudat CEO-ul burlac. Pe deasupra și mai important, m-am simțit foarte bine doar petrecând timp cu Lacey și Erin. În mod normal, aș începe să mă întreb unde va fi următorul lucru, următoarea femeie. Înainte de Lacey, n-aș oferi unei femei o a doua noapte. Dar nu o cunoșteam pe Erin atunci, așa că poate că lucrurile ar fi fost altfel cu ea. Sunt diferiți acum, totuși. Ele sunt foarte diferite. Vreau să fiu în preajma lui Erin, doar să ies cu ea, să râd cu ea, să mă joc cu ea și Lacey. Și, desigur, deja tânjesc din nou la corpul ei, am nevoie cu disperare să mai gust o dată din acea păsărică. Trebuie să-l simt, acea mâneră strânsă. E o ciudată, și ar fi trebuit să ghicesc după cât de mult îi plăcea să aibă acel plug în fund. Acum știu, totuși. Nu înțeleg cum a rezistat atât de mult ca virgină. Poate că avea nevoie doar de cineva cu experiență care să o învețe cum se fac lucrurile. Ea obișnuiește să bâjbâie băieții care încearcă și nu reușesc să-și dea jos sutienul ca și cum ar fi Sfântul Graal sau un rahat. Dar nu pe mine, nu o tratez ca pe o păpușă de porțelan. Nu mi-e frică de păsărică ei delicioasă. Vreau să intru adânc în ea și să o fac să mă roage să continui. După ce o hrănesc pe Lacey și m-am jucat cu ea, am constrângerea să-i trimit flori lui Erin. Dar îmi dau seama că încă nu am adresa ei. Îmi scot telefonul și îi scriu. "Care este adresa ta?" Întreb. „Vreau să-ți trimit ceva.” Ea nu răspunde imediat. Mă întorc să mă joc cu Lacey, deși mă tot gândesc la ea. Aproximativ o oră mai târziu, primesc un răspuns criptic. „După ziua de ieri, cred că îți datorez ceva. Trebuie să ne întâlnim.” Mă uit la telefonul meu, confuză. Nu știu ce îmi datorează. Răspund repede. "Bine atunci. În seara asta, cina?” "Amenda. Unde?" „Lonelli este pe Lombard. La opt." "Te voi întâlni acolo." ma incruntat putin. "Pot sa te iau eu." „Nu, nu poți. Îți voi explica de ce în seara asta.” Mă uit la telefon și scutur din cap, complet nedumerită. Dar schimbul ciudat se retrage complet din mintea mea pe măsură ce îmi petrec restul zilei cu Lacey, făcând din ea prioritatea mea. Sun o dădacă și aranjez ca ea să o urmărească pe Lacey, plus fac niște rezervări la restaurant. Din fericire, îl cunosc pe proprietar și nu este deloc o problemă. Opt se rostogolesc și mă trezesc stând singur la masă. Nu era la restaurant când am ajuns. Comand un pahar de whisky și îl sorb, așteptând-o. Trec cinci minute, apoi zece și încep să mă întreb dacă chiar o să mă abandoneze. Nu știu ce naiba se întâmplă. Îi trimit un mesaj, întrebându-mă unde se află, dar nu îmi răspunde. Nu sunt genul de bărbat care să stea și să aștepte pe cineva, totuși iată-mă, sorbând singur o băutură într-un restaurant elegant, așteptând o femeie. Nu înțeleg ce se întâmplă. Cu cât mă uit mai mult la acele texte, cu atât sunt mai convins că ea este pe cale să-mi spună ceva îngrozitor. Nu mă pot abține să nu cred că acesta este motivul pentru care s-a îndepărtat aleatoriu de mine, doar ca să se întoarcă mai devreme sau mai târziu. Știu că avem ceva intens și special, dar ea continuă să se dă înapoi și să încerce să pună distanță între noi doi. Nu înțeleg pe deplin asta. În cele din urmă, după o jumătate de oră de așteptare, apare la intrare. Arată nervoasă, deși absolut frumoasă într-o rochie de cocktail neagră de bun gust. Mă zărește și se îndreaptă spre mine, dar nu zâmbește. De fapt, pare îngrozită și nervoasă. Mă ridic în timp ce ea stă, dar nu vine să mă sărute. Nici eu nu mă mișc să o îmbrățișez. Ne așezăm unul față de celălalt și îi comand un pahar de vin când apare chelnerul. "Ce mai faci?" o intreb, putin ezitant. Se uită în jos la mâinile ei. — Nu e bine, Griffin. "Ce s-a întâmplat?" Mă aplec spre ea. "De ce suntem aici?" Își mușcă buza, dar dă din cap. „Întâi am nevoie de o băutură.” suspin. — Mă sperii, Erin. E clar că ești supărat.” "Știu. Îmi pare atât de rău. Nu vreau să te sperii.” „Așa că spune-mi ce se întâmplă.” Chelnerul se întoarce cu băutura și ea bea două înghițituri puternice înainte de a mă privi în ochi. „Este ceva despre mine pe care trebuie să-l știi.” zambesc putin. „Nu chiar e virgină?” Ea devine albă. "Nu. Asta era adevărat.” suspin. „Am încercat doar să fac o glumă.” Îmi trec degetul de-a lungul paharului, adunând condensul din singurul cub de pe piele. „Îmi pare rău. Da. Adică, asta e grav. Și vreau să știi că nu am vrut niciodată să se întâmple asta.” „Pentru ce să se întâmple?” întreb încet, cu o piatră în intestin. Ea își mușcă buza. „Nu pot să-ți spun unde locuiesc pentru că nu sunt cine crezi tu că sunt.” Ezit o secundă. „Numele tău este Erin, nu?” Întreb. „Corect”, spune ea. „Tot ce ți-am spus despre mine este adevărat, dar... ei bine, am omis ceva.” „Spune doar.” Nu mai suport să aștept. „Sunt fiica lui Rick Fisher.” Privirea ei se întâlnește cu ochii mei și deodată mă simt rău. "Glumești?" o intreb eu. "Nu. Îmi pare atât de, atât de rău, Griffin. „Ce se întâmplă acum?” o intreb eu. „Ești fiica lui Rick Fisher? Omul cu care am afaceri?” Capul mi se clatine si nu cred ca inteleg cu adevarat. „El a pus totul la punct. A vrut să mă apropii de tine. El a vrut să aflu lucruri despre tine, lucruri pe care le-ar putea folosi împotriva ta.” Mă uit la ea, încercând să găsesc cuvintele. „Și tu ai făcut?” Întreb. „Nu”, spune ea cu forță. „Te-am protejat. A vrut să-ți deranjeze apartamentul, dar nu lam lăsat.” „Dă-mi de cap apartamentul”, spun eu distant. „Te rog, Griffin.” Ea se întinde peste masă. „Nu am vrut să se întâmple asta. Îmi pare rău. Ar fi trebuit să-ți spun mai devreme.” Mă îndepărtez de mâna ei, îngrozită. „Mă spionai”, spun eu. „M-ai spionat pe mine și pe familia mea.” „Da”, recunoaște ea. „La început, dar de îndată ce am ajuns să te cunosc pe tine și pe Lacey, nu am putut. Nu i-am spus niciodată nimic tatălui meu.” „Este o nebunie.” Mă aplec de lângă ea când toată greutatea acestei trădări devine clară. „Te las să intri în casa mea. Te las să te joci cu fiica mea.” "Știu." Lacrimile îi curg în ochi. „Dacă aș fi știut ce aș începe să simt pentru tine, nu aș fi fost niciodată de acord. Am făcut-o doar pentru că tatăl meu nu m-a respectat niciodată înainte și... Am tăiat-o. „Oprește-te”, spun eu. „Nu vreau să aud.” Mă opresc pentru următoarea parte. „Pot să te iert că ai fugit cu mine, dar nu că ai fugit cu fiica mea. Ieși naiba din viața mea și nu te mai întoarce niciodată.” Îmi dau scaunul pe spate și mă ridic. „Griffin, te rog”, spune ea. "Lasă-mă să explic. A fost o greșeală, dar încep să simt lucruri. Te protejeam.” „Nu mă mai proteja. Nu mai simți lucrurile.” Eu dau din cap. "Trebuie să plec." Ies din acel restaurant și simt că o parte din mine este ruptă și lăsată în urmă. Nu pot să cred asta. Ea a fost o plantă de la bun început. A fost trimisă de Rick Fisher, nenorocitul ăla nenorocit, să mă spioneze. Și a făcut o treabă bună, nu-i așa? M-am apropiat de mine, mi-am făcut fiica să ne placă. La dracu, săraca Lacey. Se va întreba de ce Erin nu mai este prin preajmă. Va trebui să-i spun că nu o va mai vedea niciodată. Sau măcar explică-i că nu o va face pentru o vreme. Nu știu ce dracu să spun, de fapt. La dracu. Cobor la mașină, trântesc ușa și bat volanul. Rick Fisher este un om mort. Nenorocitul acela de rahat. Erin era clar supărată acolo și o cred când spune că a încercat să ne protejeze. Nu cred că este o mincinoasă suficient de bună ca să fi falsificat tot ce am făcut împreună. Cred că era virgină și că a vrut să fie cu mine și cu Lacey. Dar asta a dispărut acum. Nu pot niciodată să am încredere în ea. Rick Fisher a corupt asta. Mi-aș fi dorit să nu mi-o fi spus niciodată și am fi putut merge așa cum eram înainte. Dar asta nu este adevărat. Mă bucur că mi-a spus. A fost nevoie de curaj, cel puțin. Orice altceva era lașitate. S-a terminat acum și pot începe să merg mai departe. Poate că și ea poate. Mă simt rupt, distrus. Nu știu ce naiba o să fac. Cu câteva ore mai devreme, mă gândeam la viitorul meu cu Erin. Acum, viitorul meu pare gol și singur, iar trecutul meu este o minciună. Pornesc motorul și conduc încet spre casă, răvășind de știri, încă neputând să înțeleg totul. OceanofPDF.com 18 OceanofPDF.com ERIN EU nu se scufundă cu adevărat în acea primă săptămână. Îi inventez o scuză pentru tatăl meu, incapabil să-i spun că am fost concediat de la slujba lui Griffin. Nu știu de ce îmi pasă, dar mi-e teamă să-l înfrunt. Mult mai rău decât atât, Griffin nu îmi va răspunde la apeluri. Nu va vorbi cu mine deloc. E ca și cum a terminat cu mine și nu-l pot învinovăți. Totuși, vreau să înțeleagă că tot ce am avut a fost real, că nu l-am trădat niciodată cu adevărat. Am nevoie ca el să înțeleagă că îmi pasă de el și Lacey și că nu aș face niciodată nimic pentru a-i răni. Nu va vorbi cu mine și nu pot spune că sunt surprins. Nu știu ce credeam că se va întâmpla când i-am spus. Bănuiesc că o parte din mine a sperat că ar putea să asculte și să fie supărat, desigur, dar în cele din urmă va trece peste asta și am putea merge mai departe de acolo. Dar asta nu este deloc ceea ce se va întâmpla. Chiar se scufundă într-o săptămână mai târziu, după ce nu am auzit nici un cuvânt de la el. I-am dat virginitatea mea. M-am dat lui, iar acum a plecat. Nu sunt supărat pe el pentru asta. A fost alegerea mea să-l las să-mi ia virginitatea, știind foarte bine că îl mințeam despre un lucru important. Încă mă doare, totuși, și simt că există o gaură în viața mea unde nu era înainte. nu stiu ce sa fac. Nu știu unde să merg. Tatăl meu o să mă dea afară din familie și nici măcar nu-l mai am pe Griffin. Chiar am sperat să încep ceva cu el. Nu știu ce avea să fie acel ceva, dar eram foarte încântat să încerc. Nu știu de ce m-am gândit la asta, totuși. Sunt o fetiță atât de proastă și egoistă. Nu știu de ce m-am gândit vreodată că ar putea trece cu vederea toată chestia asta și încă mă vrea. Bineînțeles că este supărat și nu mă vrea prin preajmă, din perspectiva lui, îi foloseam pe el și pe Lacey pentru a obține ceva pentru familia mea. Se simte de parcă l-am trădat și cred că am făcut-o. La exact o săptămână după ce i-am spus adevărul lui Griffin, stau în afara biroului tatălui meu, o epavă nervoasă. Îmi era teamă să-i spun lui Griffin, atât de mult încât aproape că am vomitat. Știam că făceam ceea ce trebuie, devenind curat. Aș fi putut păstra secretul mai mult timp, poate să mă apropii de el în speranța că mă va ierta mai ușor, dar nu am putut. Nu după acea zi cu el și Lacey, nici după cât de real s-a simțit totul. Nu puteam continua să-l mint. Urăsc să fiu o persoană rea, dar eram o persoană foarte rea. Bat la ușa tatălui meu. „Da, intră”, strigă el. Deschid ușa și intru, închizând-o în urma mea. Își ridică privirea spre mine, cu o încruntătură pe față. „Ce pot să fac pentru tine, Erin?” el intreaba. "Am nevoie să-ți spun ceva." Mă simt atât de îngrozitor. Vreau să fug de aici, dar este timpul să mă confrunt cu consecințele acțiunilor mele. E timpul să crești dracu’. "Da?" întreabă el, nerăbdător. „Am fost concediat de la slujba mea cu Griffin McGrath.” Se uită la mine pentru o secundă. "Ce?" „Am fost concediat”, repet. "Îmi pare rău." „Ai fost concediat.” Se uită la mine în gol pentru o secundă. "Cum?" „M-a prins cotrobăind”, spun eu. "Îmi pare rău. A fost o greseala." "O greseala." El dă din cap. „Adevărata greșeală a fost să te lași să faci treaba asta de la început. Aș fi putut găsi pe cineva mai calificat, dar m-am gândit că aș putea să-ți dau șansa de a te dovedi. Cred că tocmai ai făcut-o.” Respir ascuțit și o eliberez. "Aşa cred." — Ești atât de dezamăgită, Erin, spune el. „O dezamăgire mai mare decât aș fi putut ghici vreodată.” El dă din cap cu dezgust. „Inutil să spun că nu vei mai primi niciun loc de muncă de la mine în viitor.” „De parcă mi-aș dori unul”, l-am scuipat. „Ai găsi o modalitate nouă de a mă folosi și de a mă face de rușine. Sunt fiica ta sau ai uitat asta?” „Nu-mi vorbi așa”, spune el, jos și serios. „Mă tratezi ca pe un gunoi și te aștepți să mă supun în continuare. Asta nu va dura pentru totdeauna.” Se ridică. „Ieși naiba”, spune el, reprimându-și abia furia. „Ai răsfățat cățea mică.” "Amenda." Mă întorc de la el. "Esti patetic. O adevărată cățea jalnică. Ești o dezamăgire atât de tristă.” „Du-te naibii”, spun eu, suficient de tare pentru ca el să audă, înainte de a ieși furtunos de acolo și de a merge în camera mea. Plâng, dar nu mă las să plâng prea mult. Nu mă voi compla cu asta. Nu-l voi lăsa să câștige. Îmi văd tatăl și familia așa cum sunt. Știu că sunt rele, dar nu cred că înțeleg cu adevărat jumătate. Am fost adăpostit toată viața și am fost făcut să cred că familia Fisher este puternică și bogată. Dar nu sunt atât de sigur că este adevărat. De fapt, încep să cred că tatăl meu este o carapace a bărbatului care pretinde că este. În următoarele câteva zile, mi-am propus să îmi dovedesc asta. Am terminat să fiu intimidat de tatăl meu. Am terminat să fiu rușinat și folosit și abuzat. E timpul să cresc naibii. OceanofPDF.com 19 OceanofPDF.com GRIFON el durerea T iar furia nu dispare pentru câteva zile. Am lăsat-o să intre în casa mea. Am lăsat-o să se joace cu fiica mea. M-am deschis față de ea, am tras-o, i-am luat virginitatea. Eram atât de aproape și lucrurile se simțeau atât de bine cu ea și dintr-o dată totul a dispărut. Total distrus. Sunt devastată când ajung acasă de la acea cină, dar reușesc să mă iau a doua zi și încep să-mi caut o nouă bonă. Femeia pe care o găsesc are vreo cincizeci de ani, destul de drăguță, dar Lacey nu o ia așa cum a făcut-o cu Erin. Trebuie doar să merg înainte. Nenorocitul de înțelegere cu Fisher pare atât de dezgustător acum și nici măcar nu știu dacă vreau să merg mai departe cu ea. Mă tot surprind că citesc despre înțelegere, apoi mă gândesc la Erin și abia după câteva minute îmi dau seama că am visat cu ochii deschiși să o iau înapoi. Nu stiu ce dracu sa fac. Nu o pot scoate din cap, dar simt că m-a trădat atât de complet și total. Totuși, ea a spus ceva ciudat. Ea a spus că mă protejează pe mine și pe Lacey. Nu știu cum ar putea fi cazul, din moment ce spiona, dar a spus ceva despre tatăl ei că vrea sămi deranjeze apartamentul. Nu-mi vine să cred rahatul asta nebun. Știam că tatăl ei era un nenorocit și un nenorocit, dar nu aveam nicio idee că era de fapt nebun și gata să se aplece atât de jos. Încerc să o cercetez pe Erin, dar nu sunt prea multe. Tot ce am citit, practic, confirmă povestea ei. Nu am recunoscut-o de la început pentru că fiecare poză pe care am văzut-o este de dinainte de a pleca în străinătate, când era mult mai mică. Ea a înflorit mult de atunci, a devenit cu adevărat frumoasă, dar nu asta este ideea. Am fost păcălit și păcălit și mi-am lăsat garda jos. Dar ceva mă tot sâcâie. Nu pot spune exact ce este, dar este ceva important. Știu că ar trebui să-l văd, dar pe măsură ce zilele trec, nu mă pot opri să mă gândesc la Erin. Încet, ura și trădarea se estompează, înlocuite doar cu o durere surprinzătoare pentru ea. Nu prea înțeleg. Ar trebui să o urăsc, să vreau să plece din viața mea pentru totdeauna, și totuși mă trezesc să mă gândesc la ea cu drag înainte de a-mi aminti ce a făcut. Lacey întreabă despre Erin în fiecare zi. Asta îmi rupe inima mai mult decât orice. nu stiu ce sa fac. Noua dădacă este în regulă, este capabilă și a venit foarte recomandată de un serviciu de bonă, dar, din nou, Erin a venit și ea foarte recomandată. Este chiar acolo... aproape că o văd. Dar ori de câte ori mă apropii de lucrul de care ar trebui să-mi amintesc, o văd pe Erin și corpul ei, simt felul în care m-a sărutat, felul în care m-a făcut să zâmbesc și să râd. Mă urăsc pentru că mi-e dor de ea, dar trece o săptămână, iar nevoia de ea nu dispare. Pur și simplu devine mai puternic. O vreau foarte mult, dar nu știu ce să fac. Vine duminica și mă trezesc jucându-mă cu Lacey, încercând să nu mă gândesc la Erin. Mă străduiesc atât de mult să nu mă gândesc la ea, ceea ce doar mă face să mă gândesc și mai mult la ea, desigur. Este o situație catch-22, al naibii dacă o fac și chiar mai al naibii dacă nu o fac. Mi-aș dori să pot opri aceste nenorocite de sentimente, dar sunt acolo, înfipte adânc în mine. De aceea nu mă apropii de nimeni. Exact acest motiv al naibii. Dacă nu mă apropii, nu pot fi niciodată rănit. Nu am simțit niciodată așa despre o femeie înainte de Erin și poate nu o voi mai face niciodată. Poate dacă nu mă mai las niciodată să cad, nu va trebui să lovesc nenorocitul de beton ca un nemernic. Atunci face clic. Acel lucru la care ar trebui să mă gândesc, lucrul pe care ar trebui să-l realizez. Mă lovește ca o tonă de cărămizi și trebuie să mă ridic și să mă îndepărtez de Lacey pentru o secundă. Fără să mă gândesc, o sun pe Erin. Nu știu ce fac, dar practic mă năucesc. Ea răspunde la al treilea apel. "Grifon?" ea intreaba. — Eu sunt, mormăi eu. "Putem să ne întâlnim?" Ea face o pauză. „Credeam că mă urăști.” „Încă s-ar putea. Putem să ne întâlnim?" "Cand si unde?" "Curând. Acum. nu stiu unde. Poți să vii în parcul de lângă casa mea?” "Da bine. Pot ajunge acolo în douăzeci.” "Amenda." Închid telefonul, amețit, și mă întorc către Lacey. „Hai, fată Lacey. Vrei să mergi în parc și să o vezi pe Erin? "Da!" ea tipă. M-am ocupat să o pregătesc, încercând să nu mă gândesc la această realizare oribilă la care tocmai am ajuns. Sper să nu fie adevărat. Am nevoie să fie greșit. Și singura persoană pe care o cunosc care poate confirma asta este Erin, ultima persoană pe care chiar vreau să o văd acum. De fapt, ea este singura persoană pe care vreau să o văd acum, ceea ce face ca toată chestia asta să fie atât de periculoasă. Mă îndrept spre parc. Când ajungem acolo, merg cu Lacey spre locul de joacă și o ajut să se joace, urmărind-o îndeaproape. Zece minute mai târziu, o văd pe Erin mergând repede spre mine. Trebuie să-mi suprim un zâmbet. Ceva în pieptul meu înflorește și vreau să o prind de talie și să o sărut. Ar trebui să o urăsc atât de mult, dar prima mea reacție nu este ură. Este pură dorință. Și poate că asta e mai rău. Ea vine la mine, puțin nesigură pe ea. „Hei, Griffin”, spune ea. "Hei." „Erin!” Lacey alergă spre ea, iar Erin zâmbește mare. „Bună, fetiță.” Erin o strânge într-o îmbrățișare mare. "Cum stă treaba?" "Joaca!" ea spune. „Da, ne vom juca, desigur.” Ea se uită la mine și eu scutur o dată din cap. „Trebuie să vorbim”, spun eu. Ea dă din cap și se uită înapoi la Lacey. „Poți să te duci la acele blocuri mari și să-mi arăți cât de bun ești la numărat?” Lacey dă din cap energic și Erin o lasă jos. Lacey merge la câțiva metri până la aceste blocuri mari galbene cu numere pictate pe ele pe care le poate învârti în cercuri. În cea mai mare parte, le lovește și le învârte, dar îi distrage atenția suficient deocamdată. „Despre ce ai vrut să vorbim?” întreabă Erin. „Este vorba de... meseria ta”, spun eu. „Îmi pare rău pentru asta”, spune ea repede. „Serios, Griffin, mă urăsc pentru că am făcut asta și chiar îl țineam pe tatăl meu departe de tine. Îl urăsc pentru asta, știi, și încerc să scap...” „Oprește-te”, spun eu repede, întrerupând-o. „Nu pot auzi asta chiar acum. Trebuie doar să știu ceva.” Ea se oprește și dă din cap, inspirând adânc. „Orice”, spune ea. „Prietenul meu, James.” Fața ei cade. „O, Doamne”, spune ea. „A fost implicat?” Ea ezită apoi dă din cap o dată. „Îmi pare atât de rău, Griffin”, spune ea. „Nu am vrut să afli în acest fel. Nu știu cum sau de ce, dar tatăl meu l-a convins să mi-l prezinte.” Asta doare chiar mai mult decât trădarea ei. Cel puțin nu m-a cunoscut când a acceptat să se implice în acest plan nebunesc. Dar faptul că James m-a trădat este și mai rău. Simt că toată lumea mea este o minciună. James a fost cel mai apropiat prieten al meu de ani de zile, dar clar că m-am înșelat în privința asta. Dacă îmi poate face așa ceva, nu cred că am avut vreodată o prietenie adevărată. Nu îmi pot imagina ce i-a oferit Fisher în schimbul că m-a trădat. Mai mulți bani, poate, dar e deja bogat. Nici măcar nu pot ghici motivele lui și nici nu vreau. Cel puțin eu știu acum. Asta mi-am dat seama și ar fi trebuit să văd de la început, asta mă sâcâia. Prietenia mea cu James m-a orbit de faptul că Erin a intrat în viața mea doar prin el. — Deci nu ai lucrat niciodată pentru el? o intreb eu. „Niciodată”, spune ea. „El era implicat în asta. Tatăl meu se lăuda cu asta când am pus totul împreună.” „Nenorocitul ăla nenorocit.” Îmi strâng pumnii. „Nu știu de ce a făcut-o”, spune ea repede. „O să-l omor.” Mă întorc cu spatele la ea, furios pe nebuni. „O să trag șarpele ăla nenorocit.” „Stai”, spune ea. "Stai." Ea se ridică lângă mine. „Nu este mai util dacă îl ții în preajmă?” Ma uit la ea. "Ce vrei sa spui?" „Uite, nu vreau să-ți spun ce să faci. Sunt sigur că mă urăști și ai tot dreptul. Dar acum știi că e un trișor și un mincinos. Poți să-i dai informații proaste sau chiar să-ți dai seama ce va face tatăl meu prin el.” Ascult ce spune ea și, deși singurul lucru pe care vreau să-l fac acum este să conduc la casa lui James și să-l dau cu pumnul în gura nenorocită, știu că are dreptate. E mai util dacă îl țin în preajmă, dar gândul mă îmbolnăvește. Totuși, asta este lumea din care fac parte acum. Se pare că prietenia nu înseamnă nimic. Vreau să-l distrug pe James, nu doar să-l concediez și să-l țin aproape mă va ajuta să găsesc modalitatea perfectă de a face asta. O privesc o secundă înainte de a respira adânc. „Cum m-ai protejat?” o intreb eu. Ea pare puțin surprinsă. „I-am spus tatălui meu că îți vei remodela baia.” Ridic o sprânceană. "De ce?" „Ei bine, ca să nu poată veni în apartamentul tău cu o echipă de băieți să deranjeze locul. Am vrut ca el să creadă că sunt încă de partea lui, chiar dacă nu eram.” „Inteligent”, spun eu. "Cum altfel?" „Am ascuns lucruri de la el”, continuă ea. „Lucruri pe care n-ar fi trebuit să le văd pentru că nu ar fi trebuit să cotâlnesc. Ca acele scrisori din dulapul tău de la... acea femeie.” Ridic o sprânceană. „Ai văzut-o?” — Da, și nu știu ce ți-a scris și nu-mi pasă. Zâmbesc puțin. „Nu au fost pentru mine.” Ea face o pauză. "Oh. Într-adevăr?" „Nu le-ai citit?” „Nu”, spune ea, clătinând din cap. „Le-am pus înapoi imediat ce le-am găsit și am văzut adresa de retur. Sunt de la mama lui Lacey, nu-i așa? „Așa este”, spun eu oftând. „De fapt, sunt pentru ea. Ea a scris cel puțin o dată pe lună de când s-a născut Lacey, de obicei de câteva ori pe săptămână. O să i le dau când va fi mai mare și va înțelege.” Erin clipește la mine. „Este foarte dulce din partea ta.” "Pot fi." „Nu cunosc mulți oameni care să păstreze acele scrisori, darămite să le transmită mai departe. Nu a aruncat-o pe Lacey asupra ta și a fugit? „Mai mult sau mai puțin”, spun eu. „Dar asta nu este vina lui Lacey. Merită să-și cunoască mama, chiar dacă mama ei este o rahat.” "Da bine. Sunt impresionat." "Bun." O privesc pentru o secundă. „Deci ce i-ai spus?” „Am inventat niște chestii”, recunoaște ea. „Majoritate prostii. Nimic semnificativ.” „Ce culoare are lenjeria mea?” Ea rânjește. „Porți doar negru.” „Desigur că știi asta.” Dar nu pot să nu zâmbesc puțin. Lacey face un zgomot și ne uităm amândoi repede la ea. Face cu mâna, încercând să atragă atenția lui Erin. Erin face semn înapoi și se uită la mine. "Pot sa?" ea intreaba. „Înțeleg dacă vrei să plec. Mă duc dacă vrei.” "Nu, e bine. Lacey i-e dor de tine.” Ea face o pauză. „Și mie mi-e dor de ea.” Se uită la mine pentru o secundă, apoi se îndreaptă repede spre Lacey. Îi văd pe cei doi jucându-se, încercând să proceseze totul. Cel mai bun prieten al meu m-a trădat. Deci sunt două trădări mari într-o singură săptămână, deși cred că a lui James este mult mai rea decât a lui Erin. Ea făcea ceea ce voia tatăl ei să facă, dar James mă cunoaște și a făcut totul de unul singur. El se prăbușește, orice ar fi. Dar Erin... nu știu ce să cred. Trebuie să mă așez pe o bancă în timp ce Erin se joacă cu Lacey. Cei doi se înțeleg atât de bine, este foarte bine de urmărit, dar este și foarte greu. Ea este practic strălucitoare. Știu că ar trebui să fiu respins și totuși... este imposibil să o urăsc. Conștientizarea mă lovește ca un ciocan. Privind-o cu fiica mea, știu că nu o voi disprețui niciodată pe Erin. Lacey o place prea mult și o face pe Lacey mult prea fericită. Și ea mă face fericită. Urăsc să recunosc, chiar și după toate astea, dar ea o face. Nu pot să nu zâmbesc în preajma ei. Are această energie uimitoare și un mod despre ea care o face pe Lacey atât de fericită și mă face să rânjesc ca un idiot. În plus, este la fel de frumoasă ca și în ziua în care am cunoscut-o prima dată. Sunt în continuare la fel de atras ca am fost, sau poate chiar mai mult. Am simțit un gust din păsărica ei strânsă perfectă și acum vreau și mai mult din ea. Sunt atât de supărată pe ea pentru ceea ce mi-a făcut, dar trebuie să recunosc, pot înțelege. Ea făcea ceea ce i-a spus tatăl ei să facă și nu este vina ei că tatăl ei este un nenorocit de psihopat. Ea regretă clar că s-a implicat și ne-a ajutat să ne protejeze. O cred când spune asta, pentru că nu am văzut nicio consecință negativă a faptului că ea lucrează pentru mine. Tatăl ei nu a încercat absolut nimic. De fapt, apărarea ei a mea și a lui Lacey ar putea explica de ce Fisher a blocat afacerea atât de greu în ultima vreme. El așteaptă să obțină ceva ce poate folosi de la fiica lui, sau cel puțin a fost, și asta în mod evident a eșuat. Nu pot să nu mă întreb ce schemă nouă a pregătit. Dar asta e mai mult o dovadă a ceea ce îmi spune Erin. În mintea mea este o voce mare care îmi spune să fug de ea, să nu mă mai implic. Nu pot avea încredere în ea, ea este fiica dușmanului meu chiar acum și asta în sine ar trebui să fie un motiv suficient pentru a da înapoi. Și totuși... privind-o cum se joacă cu Lacey, am doar acest impuls. Nu o pot descrie cu adevărat. Este un impuls să o ai. Poate că este al naibii de nebunie, dar ea arată atât de sexy acum și o cred, chiar cred. O cred când spune că a încercat să ne protejeze, că de fapt îi pasă de noi. O cred și o vreau și la naiba, e atât de prost și greșit, dar o vreau. Nu, am dracului nevoie de ea. Poate sunt prost. Poate că aceasta este o greșeală. Dar îmi scot telefonul și o sun oricum pe dădaca mea. Ea este de acord să o urmărească pe Lacey pentru tot restul după-amiezii. Când închid telefonul, o sun pe Erin. Se așează lângă mine pe bancă, în timp ce Lacey sapă fericită printre niște așchii de lemn la câțiva metri distanță. „Vreau ceva de la tine”, îi spun încet. "Ce-i asta?" "Cuvantul tau. Că nu m-ai trădat niciodată.” Ea ezită. „Nu te-am trădat niciodată”, spune ea. "Iţi promit. Vroiam să o fac, dar apoi team întâlnit pe tine și pe Lacey și... Ea încetează și se uită la mine, cu ochii puțin deschiși și o cred. „Vino cu mine undeva”, îi spun. „Am chemat o dădacă pentru Lacey.” Ea pare surprinsă. "Unde?" „Un hotel pe care îl dețin.” „Dețineți un hotel?” „Ei bine, dețin acțiunile majoritare la un hotel.” Îmi înclin capul spre ea. "Esti interesat?" "Ce vrei sa faci acolo?" mă întreabă ea încet. „Vreau să te fac să lucrezi pentru iertarea ta.” Se uită la mine pentru o secundă, apoi dă încet din cap. Pot simți dorința pură și nevoia răsunând prin corpul meu. Am de gând să o iert. Știu că sunt. Dar mai întâi, o voi face să câștige asta și o să-i placă. OceanofPDF.com 20 OceanofPDF.com ERIN EU 'm nervoși la naiba când intrăm împreună în suita pentru luna de miere. Este la ultimul etaj al unui turn superb de clădire de hotel, iar Griffin poate pur și simplu să vină și să plece după bunul plac. Nu știu ce caut aici. Ar trebui să mă urască, chiar ar trebui. Și cred că o face la un anumit nivel. Dar clar că nu în totalitate, din moment ce m-a adus în această cameră și spune că mă va ierta. Asta îmi trimite fiori pe șira spinării. O să mă ierte, dar o să mă facă să lucrez pentru asta. Sunt deja ud de nerăbdare și știu că e puțin încurcat. Ar trebui să-mi fie teamă, puțin nervoasă, pentru că ceea ce i-am făcut este de neiertat. Dar sunt încă atât de entuziasmat încât abia mă pot stăpâni. Suita este mare, mult mai mare decât am crezut că va fi. Există o cameră de zi mare cu o canapea și un televizor, o zonă mică de bucătărie și un dormitor și o baie care duc pe holul din spate. Griffin își scoate jacheta și o dă peste un scaun. Începe să-și sufle mânecile în timp ce mă privește, ceea ce mă face nervos. "Vrei o bautura?" mă întreabă el. Eu clătin ușor din cap. "Nu. Este în regulă." Ridică din umeri și intră în zona bucătăriei. Deschide un dulap și scoate o sticlă de whisky. Îl privesc cum își servește o băutură, admirându-și brațele puternice și mâinile iscusite. Când își bea băutura, o sorbi și se întoarce la mine. „De ce crezi că suntem aici?” mă întreabă încet. Mă înroșesc puțin când imaginea vibratorului lui în păsărica mea, priza lui în fundul meu și penisul lui în gură îmi revin. — Ai spus că trebuie să... știi. "Spune-o." Vocea lui este lină și calmă, iar zâmbetul lui mă înnebunește. „Câștigă-ți iertarea.” Sunt ud, bâzâit de emoție și dorință. "Asta e corect." Mă ia de păr și mă trage spre el, înconjurându-și brațele în jurul meu. „Cum crezi că poți face asta?” Eu clătin ușor din cap. "Nu știu." "Ce vei face pentru mine?" "Orice." Inima îmi bate atât de repede. — Ceva, hmm? El dă din cap. "Nu știu. Am deja virginitatea ta.” Roșesc și mai profund. „Voi face orice”, repet. „Spune-mi doar ce vrei.” "Bine." Se dă înapoi. "Da-ti hainele jos." Îmi mușc buza. "Chiar aici?" — O să faci cum îți spun, Erin, dacă vrei iertarea mea. Dau din cap o dată, făcând curaj. Îmi scot cămașa, ies din pantaloni și, în cele din urmă, îmi scap din sutien și chiloți asortate. Când termin, stau în fața lui, complet expus și gol, cu hainele în grămada la picioare. Își aruncă băutura înapoi și pune paharul pe o masă de la capăt. Se plimbă în jurul meu și în jurul meu, admirându-mi corpul. Nu m-am simțit niciodată atât de complet și complet expusă, chiar și atunci când aveam picioarele larg deschise pentru el. „Ești frumoasă”, spune el încet. "Tu stii asta? Absolut al naibii de frumos.” „Mulțumesc”, spun eu tremurând. „Dar ești nervos. Și puțin speriat.” El îmi zâmbește. "Ar trebui să fii." "De ce?" — Pentru că există un lucru pe care nu mi l-ai dat încă. Se apropie de mine și îmi ia din nou părul în mână. Cealaltă mână a lui se mișcă încet în jos pe corp și eu icnesc când îmi deschide picioarele. Sunt udă în timp ce el își înfundă degetele în păsărica mea și le rulează încet de-a lungul clitorisului meu. "Ce este?" întreb, deși iese un geamăt sugrumat. „Ți-am tras gura. Ți-am tras de păsărică. Acum, o să mă trag cu fundul ăla strâns și o să intru adânc în el.” Își apăsă degetele adânc în mine și eu icnesc și gemu. „Da”, șoptesc eu. „Poți avea orice vrei.” "Oh, stiu." Își trage mâinile înapoi și îmi eliberează părul. "Întoarceţi-vă. Deschide-ti picioarele. Aplecă-te peste acea canapea.” Ezit înainte să mă supun. Mă întorc, îmi pun palmele pe spătarul canapelei și îmi desfac picioarele. Mă aplec puțin înainte, strângându-mi sânii plini împreună și mă uit peste umăr. Își descheie cămașa și o aruncă deoparte, uitându-se la fundul meu tot timpul. Mă uit cum își scoate pantofii, șosetele și în cele din urmă pantalonii. Când termină, stă în spatele meu doar în slip. Îi simt penisul tare ca piatra pe fundul meu în timp ce se aplecă peste mine, luându-mi părul în mână. „Îți place să fii expus așa?” mă întreabă el. „Păsărica ta picură udă, doar așteaptă să o trag?” „Poate”, spun eu. Îmi plesnește tare în fund, surprinzându-mă. Gâfâi puțin, dar el își apăsă imediat degetele în mine. Este confuz, felul în care durerea se contopește cu plăcerea, făcând-o mult mai dulce. Cu două degete adânc în păsărica mea, întreabă el din nou. "Vă place?" „Da”, gemu eu. Își apăsă degetele mai adânc în timp ce cealaltă mână a lui se mișcă încet în jurul gâtului meu. Își apăsă degetele în interiorul gurii mele și eu le sug în timp ce îmi fuge păsărica cu cealaltă mână. Încerc să gem, dar nu pot, pentru că sunt prea ocupat să-i sug degetele. Mă simt atât de bine, al naibii de bine, să mă atingă în sfârșit din nou. Nu m-am oprit să mă gândesc la el toată săptămâna, să-mi imaginez cum îmi poate face corpul să se simtă, iar asta este chiar mai bine decât mi-am imaginat. El își trage degetele din gura mea și din păsărică și îmi plesnește din nou în fund. Zâmbește în timp ce mă uit peste umăr la el și îmi plesnește din nou în fund, mai tare. „Întoarce-te”, spune el. „Și pune-ți naibii de genunchi.” Fac ce cere el mai mult decât de bunăvoie. Mă las în genunchi în timp ce el își scoate slipul negru, dezvăluind penisul său dur. Nu cred că l-am mai văzut atât de greu până acum. Îl iau în mână, mângâindu-l încet, înainte de a-l strecura printre buzele mele. „La naiba,” șoptește el când încep să-i sug penisul. „Îmi plac buzele alea. La naiba, fată. Mi-a fost dor de această gură frumoasă care îmi suge penisul.” Îi lucrez axul cu ambele mâini, pentru că este suficient de mare pentru mine. Îi sug vârful și-l alunec în gâtul meu, gâzâind, dar încă lucrând, disperat după gustul lui. Îi iubesc penisul și vreau să-l fac să se simtă bine. Vreau să fie mândru de mine. Vreau să-i câștig iertarea. Ajută faptul că sunt ud și sug penisul doar mă face mai umedă. Nu pot să nu iau o mână și o pun între picioare în timp ce îl sug. Îmi găsesc clitorisul și încep să-l frec în timp ce îl alunec în gât. „Fata bună”, spune el. „E o fată bună și murdară.” Îmi ia părul și mă apasă adânc. „Frecă acea păsărică mică în timp ce-mi iei penisul gras pe gât. La naiba, ești atât de sexy. Auzindu-te că încerci să gemi cu o pula în gură, mă înnebunește al naibii.” Îmi dau seama că gem și tare, cu excepția faptului că este înăbușit de penisul lui. Asta mă face doar mai emoționat și îl sug mai repede, mai adânc, buzele lucrând și limba rulândui pe piele. În cele din urmă mă trage înapoi, mă trage în picioare și mă învârte. El mă apleacă din nou peste canapea, îmi plesnește tare în fund și își apasă încet penisul adânc în păsărica mea. Gâfâi și gemu în timp ce el mă umple. Mă ia atât de brusc și de repede, încât nu am timp să-mi fac griji dacă mă va doare sau nu. O face, dar nu chiar atât de rău ca prima dată. De fapt, durerea este atât de ușoară, iar plăcerea atât de intensă, încât abia mă gândesc deloc. Începe să mă tragă din spate. Ultima dată a fost lent și blând, dar aceasta este o latură diferită pentru el. Îi este foame, pot să-mi dau seama, în timp ce îmi plesnește din nou în fund, împingând pula lui mare în mine. Păsărica mea este întinsă de la penisul lui mare care se lovește de mine, umplându-mă și mă face să geme. Nu mă obosesc să încerc să mă abțin. Încep să-mi pun fundul înapoi împotriva lui. Mă apucă de brațe și le trage brusc în spatele meu, împingându-mi pieptul de canapea. Penisul lui mă umple într-un unghi nou și îmi place. Mă uit pieziș și înapoi la el și transpiram amândoi în timp ce mă trag adânc și tare. Este atât de dur și murdar și se simte atât de bine. Mă plesnește în fund și mă trage de păr, tachinandu-mi aproximativ sânii și sfarcurile. El se întinde pe partea mea și începe să-mi lucreze clitorisul în timp ce se lovește de mine. „Această păsărică este a mea”, mormăie el. „O să te trag aspru și adânc, te voi face să vii și apoi o să-ți umplu fundul strâns. Așa că ia penisul ăla, nenorocită de fată murdară, geme el. Îmi trezesc fundul înapoi împotriva lui, călare pe penisul lui lung și gros în timp ce îmi freacă clitorisul și îmi dau seama cât de aproape sunt. El îmi poate lucra atât de ușor cu corpul, ajungându-mă chiar în pragul orgasmului. Înainte, când m-a apropiat atât de mult, s-a dat înapoi și m-a făcut să cerșesc pentru asta, dar nu astăzi. Astăzi se lovește de mine ca un animal nenorocit, mă trage în sensul deplin al cuvântului și nu pot să nu-l iubesc. Orgasmul îmi străbate corpul, inundându-mă complet. Vin greu pe penisul lui mare în timp ce el se lovește de mine, dându-mă dracu’ adânc și dur, fără să se abțină deloc. Apuc spătarul canapelei și îmi înfig unghiile în el, în timp ce întregul meu corp se încordează și se spasme în timp ce orgasmul mă învârte. Mă simt înalt și uimitor când în sfârșit trece. Își alunecă penisul din păsărica mea și simt că m-a distrus complet. Mă întoarce și sunt atât de liber, încât aproape că trebuie să mă țină sus. Mă sărută adânc pe buze. Limbile ni se ating și sărutul lui mă trezește puțin. Ne întrerupem încet. „Acum, e rândul meu”, spune el. Mă ridică de pe picioare, mă aruncă peste umărul lui și mă duce în dormitor ca un nenorocit de om al cavernelor. Mă aruncă pe pat și eu îi zâmbesc. El rânjește înapoi și mă întoarce, poziționându-mă deasupra consolei. Îmi întinde picioarele larg, poziționându-mă în patru picioare și îmi freacă încet păsărică cu degetele lui. "Ți-e frică?" el intreaba. „Nu”, spun eu. „Dar sunt nervos.” „Nu fi. Cred că o să-ți placă asta.” Îmi trage părul pe spate și mă sărută din nou. Simt că mă ud din nou. Își apasă penisul de păsărica mea și se alunecă în mine, făcându-mă să sufle. Alunecă înăuntru și iese încet, udându-mă bine. În timp ce mă trage încet, îmi pune degetele în gură, făcându-mă să le sug. Când sunt drăguțe și acoperite, îmi smulge de pe buze și îmi apăsă un deget în fund. Pur și simplu se simte bine. El apasă pe altul, apoi pe al treilea. Nu doare deloc, de fapt, doar mă udă mult. Penisul lui mă trage încet și adânc în timp ce-mi trage fundul cu degetele. Când crede că sunt gata, își trage penisul din păsărica mea și scuipă în palmă. Mă uit înapoi la el, emoția nervoasă răsunând prin corpul meu. El nu cere voie. Pur și simplu își freacă saliva peste tot penisul, își apasă vârful pe fundul meu și îl împinge încet în mine. Gâfâi și apuc cearșafurile. El este mult mai mare decât orice am avut până acum. O ia încet, mișcându-se din ce în ce mai adânc. Doare mai mult decât orice altceva până în acest moment, dar nu este chiar atât de rău. Mă mențin calm și relaxat în timp ce încet penisul lui mă umple. — La naiba, mormăie el. „Nu credeam că vei putea să-mi iei tot penisul.” Mă uit înapoi la el și îmi dau seama că e complet în fundul meu. „O, Doamne,” icnesc. Se trage încet înapoi și mă ia dracu. La început mă ia încet și se întinde în jurul șoldurilor mele pentru a-mi freca clitorisul în timp ce o face. Durerea se estompează încet și acea senzație de plinătate uimitoare începe să o înlocuiască. Plăcerea de la asta plus plăcerea de a-mi freca clitorisul este surprinzător de uimitor. L-am lăsat pe bărbatul lui să-mi tragă păsărica și acum îl las să-mi ia fundul. A luat fiecare centimetru din mine, iar acest ultim fragment este deosebit de tabu. Nu m-am gândit niciodată că voi lăsa un bărbat să-mi tragă fundul așa, dar nu mă pot abține. Se simte atât de uimitor, atât de încrezător și începe încet să mă tragă mai repede. Gemetele mele devin mai puternice. Sunt sincer surprins de cât de bine se simte. Îl iau adânc în fundul meu în timp ce îmi lucrează clitorisul și îmi place absolut. „Preluează-mi degetele”, spune el, apucându-mă de șolduri. Fac cum spune el, întinzându-mă înapoi cu o mână pentru a-mi freca clitorisul. Sunt cu fața în jos lângă perne și el începe să mă tragă mai repede. „Voi umple acest fund mic cu esperma mea.” „Oh, dracu”, gemu eu. „Este atât de murdar.” "Ai dreptate. E murdar. Și îți place la naiba. Ascultă-te pe tine însuți.” Are dreptate, imi place foarte mult, si geam tare. Mă ia mai repede, mai adânc. Doare, dar plăcerea degetelor mele pe clitoris contracarează orice negativitate. De fapt, durerea lui în fundul meu, amestecată cu plăcerea clitorisului meu și purul fapt de cât de murdar este asta, mă apropie de orgasm. Nu pot să cred. Simt cum se construiește al doilea orgasm în mine. — O să vii la naiba după mine, nu-i așa? întreabă el, dă-mi naibii mai repede. „Nu înainte să te umplu, curvă mică.” — Doamne, Griffin, gemu eu. "Vă rog. vreau să vin din nou. Am nevoie de ea." „Al naibii de fată murdară.” Mă lovește în fund, nemaifiind deloc blând, iar eu îmi lucrez clitorisul mai repede. „O să-ți umplu fundul mic. Nenorocită de fată murdară.” Sunt cu fața în jos și mă trage în fund și îmi place la naiba. Deodată, plăcerea atinge apogeul, iar el se înfige adânc în mine, gemând. Vin exact când îl simt venind în mine. Cred că senzația că el vine în fundul meu mă împinge peste margine și tot corpul meu cade într-o plăcere spasmoasă. E o fericire pură în timp ce el geme, umplându-mă. Îmi tot frec clitorisul prin toate, trecând prin orgasm, împingându-mi limitele. Când terminăm, el alunecă încet din mine. Ne prăbușim împreună pe pat și el își înfășoară brațele în jurul meu, sărutându-mă strâns și adânc. „Sunt iertat acum?” îl întreb eu, bâzâit de electricitate. „Ești mai mult decât iertat.” Mă sărută din nou. „Întotdeauna vei fi iertat pentru orice faci de aici încolo.” Îi zâmbesc și îl sărut ușor. Mă duc să mă adaptez, dar tresar când mă mișc. "Ce s-a întâmplat?" el intreaba. „Doare”, recunosc. El rânjește. "Îmi pare rău pentru asta. Am trecut puțin peste bord.” "E în regulă." Îi sărut buzele. "Mi-a placut." El îmi rânjește. Intrăm împreună în baie și intrăm la duș. Ne petrecem restul zilei sărutându-ne, atingând și vorbind încet. Nu m-am gândit niciodată că voi mai avea asta. Am crezut că a plecat definitiv. O parte din mine se aștepta să mă tragă și apoi să mă părăsească, dar eram dispus să-l las să facă asta. Dar el nu pleacă. El spune că nu pleacă niciodată. Spune că nu poate pleca, chiar dacă ar vrea, pentru că îl fac să se simtă atât de bine. Și pe mine mă face să mă simt așa. Este incredibil. Nu m-am așteptat niciodată la asta. Nici nu m-am așteptat să-l am adânc în fund, dar este amuzant cum se întâmplă lucrurile. Nu s-a terminat, desigur. Tatăl meu este încă o problemă. Dar acum, este o problemă pentru o altă zi, pentru că mă voi bucura de acest moment cu Griffin și nimic nu mi-l poate îndepărta. OceanofPDF.com 21 OceanofPDF.com GRIFON EU nu merge să lucrez a doua zi, pentru că la naiba. Este o mișcare iresponsabilă de făcut și știu că este probabil cea greșită, dar nu mă pot abține. Știu că m-a trădat. Dar ea nu m-a cunoscut și, când a ajuns să mă cunoască, s-a răzgândit. Nu o pot reproșa că vrea să facă ce este bine de către familia ei, chiar dacă familia ei este o grămadă de nenorociți psihotici. Nu voi reține asta împotriva ei. Nu când sunt atât de disperat să gust fiecare centimetru din trupul ei strâns. Angajez un îngrijitor pentru a doua zi și o petrecem într-o cameră de hotel scumpă, doar explorându-ne unul pe celălalt. Traim încet, dracului tare, gustăm fiecare centimetru. Și când terminăm, ne întoarcem la mine acasă pentru a-l ușura pe șef și pentru a o culca pe Lacey. De îndată ce ne întoarcem la mine, iar Lacey este în pat, nu pot să nu mă gândesc la ziua de mâine. Trebuie să mă întorc în birou și să mă confrunt cu James, acel ticălos trădător. El este mult mai rău decât Erin, mult, mult mai rău. Și, deși îl țin în preajmă, încă urăsc să mă uit la fața lui nenorocită. „Vreau să mă întorc la ei”, îi spun lui Erin în timp ce-mi torn o băutură. Se uită la mine și zâmbește puțin. „Nu te învinovățesc.” „Nu știu ce i-am făcut nenorocitului ăla de James.” „Unii oameni sunt doar…” Ea încetează, clătinând din cap. "Ce?" "Putred." Ea zâmbește când îi dau o băutură. „Unii oameni sunt pur și simplu putrezi. Ei nu pot vedea dincolo de ei înșiși. Ei cred că merită mai mult.” „Nimeni nu merită nimic”, spun eu. "Pot fi. Dar unii oameni cred că merită lumea și sunt supărați când nu o primesc. Ei dau vina pe toți, în afară de ei înșiși.” „Și sunt dispuși să-i rănească pe cei care sunt cei mai apropiați de ei pentru a le obține”, spun încet. "Pot fi." Ea ridică din nou din umeri. „Poate că nu este dispus să muncească din greu. Dar este dispus să te trădeze pentru a obține ceea ce își dorește.” Mormăi și mă uit în jos la tejghea. Gândul că James mă trădează îmi rupe inima. L-am adus pe tipul acela cu mine. Când lucrurile au început să meargă bine, i-am dat totul. L-am făcut un om foarte bogat și, în schimb, a fost întotdeauna prietenul meu și confidentul. Dar poate că a fost întotdeauna un act. Poate că se prefăcea că mă place ca să fie plătit în continuare. Și acum că are mulți bani, nu mai are nevoie de mine. Pentru a ajunge la următorul lucru, el este dispus să facă orice este nevoie, chiar și în cele din urmă dezvăluindu-se ca șarpele care este cu adevărat. "Deci ce facem?" mă întreabă ea. „Nu sunt complet sigur.” Mă încruntă la whisky-ul meu și iau o înghițitură. „Îl merită, știi. Ei merită ceva răzbunare.” „Știu”, spun eu. O privesc în timp ce ea sorbi din băutură și deodată îmi vine o idee. Nu știu de ce mă gândesc la asta. Poate pentru că mă uit la degetul ei inelar stâng și pur și simplu îmi intră în creier. Dar ar putea fi o idee bună, sau cel puțin începutul uneia. Erin este cheia acestui lucru. Tatăl ei nu știe că ea nu mai este de partea lui. Dar nu vreau să o folosesc așa cum a folosit-o tatăl ei. Vreau să o fac a mea, complet și în întregime. Există o modalitate ușoară de a face asta. Este o nebunie și cu siguranță prea devreme, dar s-ar putea să funcționeze. S-ar putea să-l arunce pe Rick Fisher suficient pentru ca eu să-l pun în frunte. Sau va fi un dezastru total și îmi va ruina toate relațiile. Dar în timp ce mă uit la Erin și ea îmi zâmbește puțin întrebător, nu cred că se va întâmpla. — De fapt, spun eu încet. „M-am gândit doar la ceva.” "Ce-i asta?" — Trebuie să-l aruncăm pe tatăl tău din joc, spun eu. „Fă-l să regândească tot ce face. Poate că așa va ceda în sfârșit și va semna nenorocitele de acte. „Bine, are sens”, spune ea. „Dar cum vrei să faci asta?” „Tu”, spun eu, aplecându-mă spre ea. Ea ridică din sprâncene. „Cum o să-l dau afară? Nu-i pasă de mine.” „Poate că nu ca persoană, dar îi pasă de tine ca instrument.” Îmi strâng puțin maxilarul, dar forțesc mai departe. „Este genul ăla de om. El este un utilizator. Și nu vreau să te folosesc.” „Griffin”, spune ea încet. "Te ajut eu. Îți datorez atât de mult.” „Vreau să te întreb ceva, dar sunt multe. Vreau să știi că poți spune nu. Există și alte moduri.” "Ce este?" Mă uit la ea, nu sunt deloc sigur de asta. Este o nebunie și prea devreme, dar s-ar putea să funcționeze. Toată această situație este atât de exagerată, atât de nebunească, încât am nevoie de ceva la fel de nebunesc ca să mă întorc cu adevărat la Rick. Singura mea ezitare este cum se va simți Erin în legătură cu asta. Nu vreau să creadă că este doar un instrument pentru mine, așa cum este pentru Rick. Dacă ar fi fost cazul, n-aș fi adus-o din nou în apartamentul meu și n-aș fi lăsat-o să-mi vadă fiica. O vreau pe Erin în viața mea cu adevărat, vreau să rămână prin preajmă. Sincer, acest plan este nebunesc și este mai ales despre câștigarea acestui mic război împotriva lui Rick Fisher, dar există și un anumit egoism implicat în el. Vreau această fată și vreau să o fac a mea, iar acesta este o modalitate ușoară de a face asta. „Ești sigur că vrei să știi?” o intreb eu. Ea dă din cap. "Iţi promit. Vreau să aud.” "Bine." Mă las pe spate și îmi încrucișez brațele, zâmbind la ea. „Erin Fisher, vrei să te căsătorești cu mine?” Ea tace moartă pentru o secundă, cu ochii mari. Îi zâmbesc, așteptând răspunsul ei, iubind reacția ei. Este clar surprinsă, dar nu este revoltată sau ceva de genul ăsta. De fapt, pot spune că este interesată. Încet-incet, ea preia controlul asupra ei și surpriza ei este înlocuită de un zâmbet. „Deci acesta este planul tău”, spune ea. "Ascultă-mă." "Bine. Ascult." Ea îmi zâmbește. „Deși sunt destul de sigur că acesta este doar un truc ca să mă bag în pantaloni.” Râd și o strâng puțin. „Am fost deja acolo.” "Buna observatie." Ea tresări puțin și își reglează scaunul. „După cum sunt foarte conștient.” ii zambesc. „Te plângi?” "Deloc." "Bun. Pentru că vă pot oferi ceva de care să vă plângeți.” Mă aplec spre ea și o sărut ușor pe buze. Ea râde și mă îndepărtează. „Bine, idiotule. Spune-mi despre plan.” „Este simplu, într-adevăr. Toată această negociere este o bătălie psihologică între noi. Încerca să te folosească pentru a găsi ceva cu care să mă arunce din joc. Vreau să-i fac același lucru.” Se uită la mine pentru o secundă și apoi dă încet din cap. „Și crezi că căsătoria va face asta.” "Exact. Căsătoria cu fiica lui îl va speria cu adevărat.” "Si apoi, ce?" ea intreaba. „Va face tot ce vrei?” — Nu tocmai, spun eu. „Dar sper că va fi mai dispus să încheie în sfârșit o afacere reală. Odată ce se va întâmpla asta, mă voi asigura că James primește ceea ce i se va întâmpla.” Ea mă urmărește o secundă, având în vedere acest lucru, și sunt șocată să realizez că sunt nervoasă. Nu știu de ce. Aceasta nu este o propunere reală. Ei bine, este, dar nu va fi o căsătorie adevărată. O vom face doar pentru spectacol, doar pentru a ne întoarce la tatăl ei. Când totul se termină, putem divorța și merge mai departe de acolo. Sau putem rămâne căsătoriți. Adică, nu știu ce ne vom dori în acel moment, dar nu există niciun motiv să divorțăm dacă suntem încă fericiți împreună. Totuși, nu voi spune asta cu voce tare, din moment ce nu vreau să o enervez prea tare. În plus, este o fată deșteaptă și știu că se gândește la ce se va întâmpla după ce vom termina cu problema asta cu tatăl ei. Totuși, sunt nervos și îmi fac griji că va spune nu. Nu știu de ce îmi pasă, din moment ce nu aș vrea să mă căsătoresc cu ea cu adevărat, deși chiar vreau. Este o situație al naibii de complicată și sugerez să o facem și mai complicată, dar la naiba că nu mă pot abține. Doar o privire la ea mă face să vreau să sărut buzele acelea perfecte și pline. Îmi dau seama că aș arunca totul pentru ea, dacă doar mi-ar cere, și asta e înspăimântător. Pentru o fracțiune de secundă, mă întreb dacă acesta este planul lui Rick tot timpul. Poate i-a spus fiicei lui să vină să mă seducă și apoi să recunoască adevărul în speranța că mă voi îndrăgosti și mai mult de ea. Poate că joacă jocul lung și, în cele din urmă, se va întoarce și mă va distruge de îndată ce obțin ceea ce vor de la mine. Dar nu pot gândi așa. Respir ascuțit și îmi mușc buza. Trebuie să am încredere în ea. Am încredere în ea. Nu mă mai pot ghici, nu mai, nu acum. Dacă vreau să câștig acest lucru cu adevărat, trebuie să-mi urmez planul și să-mi pun încrederea în ea. Este o stradă cu două sensuri. Ea va face un salt mare dacă se va căsători cu mine, așa cum o voi face și eu să mă căsătoresc cu ea. Îi privesc fața în timp ce mă întâlnește încet cu ochii. „Bine”, spune ea încet. "Bine?" Întreb. "Asa de usor?" „At de ușor”, spune ea dând din cap. „Acest lucru ar putea deveni dezordonat, știi. Înfruntându-te astfel împotriva propriului tău tată.” „Nu sunt îngrijorată pentru asta”, spune ea. — Am terminat cu familia aceea, Griffin. Am terminat complet cu ei. Nu-mi pasă ce se întâmplă, atâta timp cât nu te mai rănesc.” O privesc și simt un sentiment de mândrie tot mai mare. Chiar își dă seama ce vrea și învață să treacă de familia ei abuzivă și controlantă. „Bine atunci”, spun eu. „Ne vom căsători.” Mă uit la ea și râd, clătinând din cap. "Ce?" Ea îmi rânjește, râzând și ea. „Este pur și simplu o nebunie. Stii asta, nu?" „Desigur că știu asta. Este total nebunesc.” — Dar o facem, spun eu. „Suntem”, este de acord ea. O prind și o trag de mine. O sărut adânc și plin, nu dintr-un motiv anume, nu pentru că vreau să mă întorc la tatăl ei, ci doar pentru că vreau să o sărut. Este atât de simplu la sfârșitul zilei. Vreau să o sărut și să fiu aproape de ea și nimic nu va schimba asta, nici măcar să mă căsătoresc. OceanofPDF.com 22 OceanofPDF.com GRIFON A s stau în afara camerelor judecătorului cu Griffin și James, nu pot să nu mă simt nervos ca naiba. Nu așa mi-am imaginat că va fi ceremonia de nuntă. Cred că întotdeauna mi-am imaginat o aventură enormă cu mulți oaspeți și niște flori frumoase. În schimb, stau pe o bancă de lemn în tribunalul orașului, cu alte cupluri împrăștiate și, culmea, nici măcar nu port rochie. Griffin îmi rânjește și îmi strânge mâna. "Agitat?" el intreaba. "Aşa cred." „Nu fi.” Îmi zâmbește cu căldură. „Aș fi nervos dacă aș fi în locul tău.” Arunc o privire spre James. Stă peste hol față de noi doi, zâmbind cu un zâmbet stupid, dar îmi dau seama că este nervos. Nu-l învinovăţesc. Griffin l-a invitat la această mică nuntă de ultim moment și se pare că nu era prea dornic să participe. Nu i-a spus lui Griffin de ce, dar a spus că a simțit că Griffin se grăbește în asta. În cele din urmă a fost de acord, deoarece avem nevoie de un martor, dar clar că nu este mulțumit de asta. Mai sunt alte cinci cupluri în tribunal în această dimineață care își așteaptă rândul. Există deja un cuplu acolo și cred că vom veni în curând. Nimeni nu este îmbrăcat, ceea ce mă face să mă simt puțin mai bine, dar totuși. Mi-aș dori să am marea ceremonie și rochia și toate astea. Trebuie să-mi reamintesc că asta nu ar trebui să fie real. Acesta nu este menit să fie un lucru pe termen lung la care ne angajăm cu adevărat. Da, o facem pe bune și o facem legală, dar numai pentru că tatăl meu nu se va lăsa păcălit falsificându-l. Trebuie să facem să pară real dacă vrem cu adevărat să-l aruncăm. Și chiar o fac. Vreau ca ticălosul ăla să se zvârcolească. Nu pot să nu zâmbesc de fiecare dată când îmi imaginez modul în care va reacționa când va afla că scumpa lui fiică s-a căsătorit cu cel mai mare dușman al său. Ei bine, „prețios” probabil nu este cuvântul potrivit, dar orice. Încă sunt fiica lui, indiferent dacă îi place sau nu, și o să urască asta. Griffin aruncă o privire spre James, iar eu zăresc furia și ura pe care știu că le simte. „Știm deja ce simți despre asta, James”, spune Griffin. „Niciun motiv pentru a îngreuna lucrurile.” James rânjește și își ridică mâinile. "Scuze scuze. Sunt aici să vă susțin.” „Mulțumesc”, spune Griffin și se întoarce spre mine. „Ești sigur că ești bine?” întreabă el încet. „Sunt bine”, răspund. "Sunt entuziasmat." Îi zâmbesc, și este adevărat. Sunt încântată să devin soția lui, chiar dacă nu este adevărat, chiar dacă port o ținută destul de lejeră în loc de o rochie formală albă mare. Ușile mari se deschid și un cuplu iese, zâmbind imens. Secretara sună în următorul cuplu, care din păcate nu suntem noi, și așa că rămânem să așteptăm. Griffin îmi strânge din nou mâna liniştitor, iar eu încerc să-i zâmbesc. Nu pot pretinde că nu am rezerve în legătură cu asta. Suntem implicați unul cu celălalt, deși nu știu cât de serios suntem implicați încă. Dar când totul se va termina, ne vom căsători cu adevărat. Va trebui să avem o conversație incomodă despre dacă vrem să divorțăm sau nu și dacă nu ne putem pune de acord cu ce să facem? O parte din mine se teme că nu voi vrea să divorțez, dar el va insista. Până la urmă, îi datorez asta. Știu că fac după toate. Am venit curat și chiar l-am protejat, dar tot am trecut cu planul murdar de la început. Am avut încredere în tatăl meu, care a fost adevărata mea greșeală, iar acum ispășesc asta. După această ceremonie și totul s-a terminat, ne voi considera pătrați și egali. Dar acum, încă îi datorez și trec prin asta pentru a-l ajuta. Deși există o voce în fundul minții mele care chiar vrea să fie soția lui. Există o parte din mine care face asta pentru că vreau să mă căsătoresc cu el și să fac parte din familia lui. Mi-a arătat că este posibil să am o familie fericită, normală și funcțională, total opusul cu ceea ce am crescut. Griffin mi-a arătat că pot fi fericit cu un bărbat și chiar îl pot ajuta săși crească fiica. Pot avea o viață reală în afara propriei mele familii, una fericită, echilibrată și normală. Chiar dacă acest lucru nu este normal, deloc, dar totuși. James pare plictisit și nervos în timp ce ucidem timpul și nu pot decât să-mi imaginez la ce se gândește acum. Nu știu cât de implicat este cu tatăl meu și care este afacerea lor, dar sunt sigur că i-a spus deja tatălui meu despre această mică ceremonie. Nu am auzit nimic de la el și, practic, locuiesc cu Griffin chiar acum. Mi-am făcut bagajele aseară după ce toată lumea s-a culcat și i-am mutat în apartamentul lui Griffin, iar odată ce ne căsătorim, voi sta acolo cu soțul meu. Asta îl va înnebuni pe tatăl meu. Nu va putea să mă controleze cât timp locuiesc cu Griffin. Asta vrea tatăl meu mai presus de orice, control total asupra a tot ceea ce fac. Nui pasă de mine sau de fericirea mea, vrea doar să controleze ceea ce spun și ceea ce fac. Dar dacă nu locuiesc în casa lui și nu-i folosesc banii, nu mai poate face nimic să mă atingă. Poate trec zece minute și celălalt cuplu iese în sfârșit. Secretara se uită în jos la clipboardul ei și ne strigă numele. Panica mă zguduie, dar Griffin stă calm. Îmi zâmbește. "Gata?" el intreaba. Îmi ridic privirea la el și încuviință din cap. "Sunt gata." Mă ridic și îl iau de mână. „Va fi ușor”, șoptește el. "Aveţi încredere în mine." Îi strâng mâna și respir adânc. Îl urmăm pe secretar înapoi în camera judecătorului, James aducând în spate. Odată ajunși, ne adunăm în fața biroului judecătorului. Este un bătrân care poartă halate mari negre. Arată aproape comic în ele, dar nu prea am chef să râd. Sunt al naibii de nervos când mă face să stau în fața lui Griffin și ne ținem de mână, în timp ce James și secretara stau deoparte și asist la ceremonie. Judecătorul o face rapid și simplu. Spune câteva cuvinte, clar un mic discurs repetat despre dragoste, apoi facem jurămintele. Schimbăm inele, benzi simple de aur pe care Griffin le-a cumpărat ieri. Când terminăm cu jurămintele și inelele, ne sărutăm și, în sfârșit, semnăm niște documente. James trebuie să semneze la fel ca și martorul, secretarul îl semnează și îl notarizează, iar în final judecătorul îl semnează. „Felicitări”, spune el zâmbind. „Acum ești soț și soție.” Griffin îmi rânjește, mă trage în brațele lui și mă sărută din nou. James râde, dar sună gol. Totul durează cel mult zece minute. Când ieșim din cameră, actele semnate și toate taxele plătite, Griffin și cu mine suntem căsătoriți. "Cum te simti?" îl întreabă James pe Griffin. „Mă simt căsătorit.” Ieșim împreună din tribunal și ne oprim pe treptele din față. „Ei bine, asta este uriaș”, spune James. „Trebuie să recunosc, m-am gândit că ai putea da înapoi.” Griffin râde. „Nu, nu mă dau înapoi.” „Lasă-mă să vă scot afară”, spune James. „Orice vrei, pe mine.” „Nu, e în regulă”, spune Griffin. Îmi face un rânjet murdar. „Acum plecăm în luna de miere.” James râde. „Bine atunci, voi doi copii nebuni.” Se îndreaptă spre parcare. „Distrează-te puțin, bine!” „Mulțumesc”, îi spun eu și Griffin îi face cu mâna. Îl vedem cum se îndepărtează grăbit și Griffin oftează. „Nenorocitul ăla”, spune el. "Ce?" Întreb. „Se simțea atât de vinovat”, spune el. „Practic a fugit să meargă să-i prezinte tatălui tău, pun pariu.” „Griffin”, spun eu încet. El dă din cap furios. "Nu, este in regula. Știu ce se întâmplă aici. Este adevărul, nu-i așa? E în buzunarul tatălui tău.” Stăm acolo în tăcere o clipă înainte ca Griffin să se întoarcă spre mine și să zâmbească. „Hei”, spune el. „Tocmai ne-am căsătorit.” Râd pentru că absurditatea acestei afirmații mă lovește cu adevărat. "Da, așa cred." „Adică, legal suntem soț și soție.” "Știu. Și să mă gândesc că acum câteva ore te-am disprețuit atât de mult.” Râde de gluma mea și mă apucă, trăgându-mă de el. „Ești sigur că ești de acord cu asta?” el intreaba. — Desigur, spun eu. „S-a făcut deja, oricum.” "Știu. Doar că... asta a fost real.” „Nu a fost așa cum mi-am imaginat întotdeauna nunta, dar nu a fost atât de rău.” „Cum v-ați imaginat?” Ridic din umeri și îmi apăs obrazul pe pieptul lui. "Rochie albă. Petrecere mare. Genul ala de lucru." „Deci, în nunta ta ideală, mirele nu poartă blugi?” Ridic privirea la el și rânjesc. "Asta e corect." „Hopa.” „L-ai dat jos pe ăla.” Zâmbește și mă sărută din nou. "Oh bine. Prea târziu acum." "Acum ce?" Il intreb. — Am menționat o lună de miere, nu-i așa? Râd și ridic din umeri. „Bănuiesc că ai făcut-o. Unde mergem?" „Ei bine, există o suită pentru luna de miere disponibilă chiar acum.” Zâmbește și mă sărută din nou, de data asta mai profund și mai încet. Când se îndepărtează, pot simți că emoția începe să-mi curgă între picioare. „Mă gândeam, probabil că ar trebui să desăvârșim această căsătorie. Fa-l real." „Oh, te gândeai la asta, nu?” Îi zâmbesc, dar în interior inima îmi bate atât de repede. „Bănuiesc că va trebui să o facem atunci.” „Hai”, spune el. „Abia aștept să-mi dezbrac noua soție.” Mă trage spre mașina lui și nu pot să nu râd. Acesta este sotul meu. Fie că este real sau nu, este cel puțin legal. El este bărbatul cu care sunt căsătorit și chiar trecem prin acest joc periculos. Habar n-am cum va reacționa tatăl meu, dar va fi supărat. Știu asta cu siguranță. Pentru o dată în viața mea, nu cred că-mi pasă ce o să creadă tatăl meu. Nu cred că asta chiar contează deloc. În cele din urmă, va fi doar despre ceea ce gândesc și acum cred că vreau să simt penisul noului meu soț adânc între picioarele mele. Vreau să gust din el. Vreau să-l simt dracundu-mi fiecare găuri și mă domină complet. Iam oferit virginitatea mea în toate modurile posibile, iar acum i-am dat întregul meu eu. Vreau să mă ia acasă și să mă folosească acum, să mă folosească așa cum vreau să fiu folosit. Vreau să-mi trag soțul până când abia pot să respir. OceanofPDF.com 23 OceanofPDF.com GRIFON EU sunt prea nerăbdător . De îndată ce ușa de la apartamentul pentru luna de miere se închide, o apăs pe Erin de perete și o sărut din plin și adânc. Suntem al naibii de căsătoriți. Știam că o vom face, știam că este real, dar o parte din mine credea că tot nu se va întâmpla. Dar am făcut-o, chiar în fața ticălosului ăla James. Sunt sigur că a fugit să meargă să se prezinte la tatăl lui Erin cât mai curând posibil ca bunul cățeluș care este. Dar asta nu contează pentru mine. În acest moment, singurul lucru care contează pentru mine este să o sărut pe Erin și să o fac să se simtă al naibii de bine. Ea este soția mea acum și asta face un soț bun, iar eu vreau să fiu un soț bun. Îi sărut buzele pline în timp ce mâinile mele cutreieră trupul ei. Nu știu cu ce parte din ea vreau să încep mai întâi sau unde vreau să o trag. Vreau să simt acel fund strâns înfășurat în jurul penisului meu, dar vreau și să intru în acea păsărică strânsă, să o fac să țipe de plăcere, să implore pentru mai mult. Dar nu trebuie să mă devansez. Am toată noaptea. Îmi place gustul limbii ei moale în timp ce mă sărută înapoi cu o pasiune care se potrivește cu a mea. Sânii îi sunt plini și nu rezistă când îi dezlipesc hainele unul câte unul până când poartă doar sutienul și chiloții. Îi zâmbesc, cu mâinile pe șoldurile ei netede. „Sunt nerăbdător”, spun eu. „Nici nu puteai să aștepți până când ajungem înăuntru.” O sărut din nou și îi simt sânii plini. Gâfâie când îmi scot sutienul, lăsând-o aproape în întregime expusă. Îmi dau seama că este jenată și puțin timidă, deși nu știu de ce ar fi în acest moment. Am văzut fiecare centimetru din corpul ei. Am gustat tot ce este de gustat și revin pentru mai multe. Mă întind în jurul ei și îi iau fundul, strângând-o de mine, lăsând-o să-mi simtă penisul tare prin blugii mei strâmți. Ea geme și se întinde și îmi desfășoară cureaua. Îi mușc buza de jos, făcând-o să sufle în timp ce îmi trage blugii în jos. Ies din ei și îi dau deoparte. Ea îmi prinde penisul prin boxer și eu zâmbesc la ea, împingând-o cu spatele de perete. „Asta vrei?” o intreb eu. „Penisul meu tare?” „Poate”, spune ea, privindu-mă în ochi. — Vrei pula mare a soțului tău în micuța ta virgină, nu-i așa? „Nu mai sunt virgină”, spune ea și zâmbește la mine. Zâmbesc și o apuc de încheieturi. Le țin deasupra capului ei și le țin acolo cu o mână. Îi tachinez sânii cu mâna mea liberă, apoi o alunez încet pe sub chiloți, găsindu-i păsărică înmuiată. Gâfâie și geme în timp ce o țin țintă acolo. E al naibii de mică și strâmtă și îmi place la naiba. Îmi strec degetele înăuntrul ei, apăsându-le adânc în păsărică, făcând-o să gâfâie și să se zvârcolească. Îi țin încheieturile strânse în timp ce îi sug sfarcul și îi trag păsărica cu degetele mele. Acesta este cadavrul soției mele și o să fac orice vreau cu el. Gândul ăsta mă înnebunește. Îi mușc sfarcul, tachinandu-l cu limba și îi trag păsărica cu degetele. Îi eliberez încheieturile și las în genunchi. Geme când îi scot chiloții. Îmi îngrop fața între picioarele ei, găsindu-i păsărică micuță. Îl sug și îl lins, în genunchi în fața ei. Ea își desfășoară picioarele mai larg în timp ce eu îi țin fundul cu mâinile, ținând-o pe loc. Iubesc gustul ei al naibii și zgomotele pe care le face. E atât de sexy. Aș putea mânca fiecare picătură pe care o are de oferit și totuși să mă întorc pentru mai mult. Limba mea o explorează, lingând fiecare centimetru, sugându-i și tachinandu-i clitorisul. Ea îmi înfășoară capul cu o coapsă, apăsându-mă mai aproape. Îmi înfig degetele în fundul ei în timp ce o sug în continuare, făcându-i gemetele frumos și tare, împingând-o până la margine. Mă retrag exact când ea devine mai tare. Mă ridic și o prind de păr, făcând-o să sufle. „Intră aici”, îi spun eu, târându-o în cameră. — La naiba, Griffin, geme ea. „Îmi place când îmi spui numele, soție”, îi răspund, zâmbind la ea. O aduc în sufrageria principală, apoi o împing încet în genunchi în fața mea. „Acum ești toată a mea”, îi spun eu. „Și vreau să-mi simt penisul în gât. Poți să iei totul, soție?” Ea îmi scoate slipul și îmi ia cu nerăbdare penisul în mână. Îmi tachinează vârful pentru o clipă înainte de a mă îngropa în gura ei, apăsând pe lângă dinții ei. Savurez senzația de gât nenorocit înfășurat în jurul penisului meu și chiar ador micile zgomote care le face când mă lasă să-i trag gura. Sunt atât de tare cu penisul îngropat în gâtul soției mele, că abia mă gândesc. E atât de sexy în timp ce o trag înapoi și mă aplec înainte. O sărut profund, fără să-mi pese că penisul meu era doar între buzele ei. Mă dau deoparte, apoi o apăs înainte pe mâini și genunchi. Ea se uită înapoi peste umăr la mine, tachinandu-mă cu fundul ăla. „Asta vrei de la mine?” ea intreaba. „De asta te-ai căsătorit cu mine?” Zâmbesc și îmi scot restul hainelor. Îmi place felul în care se uită la corpul meu musculos cum nu l-a mai văzut niciodată. Cobor în spatele ei, plesnindu-i frumos și puternic în fund, făcând-o să sufle. „Așa este”, spun eu. „M-am căsătorit cu tine pentru târgul asta strâns. M-am căsătorit cu tine pentru felul în care îți place să-mi călușești penisul. M-am căsătorit cu tine pentru cât ești de o curvă murdară.” O apuc de șolduri și îi gust păsărica strânsă cu vârful penisului meu. „Și m-am căsătorit cu tine pentru zgomotul pe care îl faci când mă îngrop adânc în tine.” Îmi apăs penisul între picioarele ei, făcând-o să gâfâie și să geme în timp ce îi întind păsărică până la refuz. Ea își arcuiește spatele și își mișcă șoldurile, alunecând înapoi pe lungimea mea, luând fiecare centimetru din mine. Îmi place cum e lacomă de penisul meu. Nu are nicio experiență cu bărbații înainte și nu are nicio idee cât de mare sunt cu adevărat. Nu contează însă, pentru că ea nu se poate sătura. O prind strâns de păr și încep să o trag dur din spate. Vreau să folosesc mica pisică a soției mele în sus, să o iau frumos și dur. Nu vreau să fiu blând. Vreau să știe cine este soțul ei. Eu sunt bărbatul care o face să cerșească și să geme, să transpire și să geamă și o face să fie drăguță și tare. Când va termina, o voi umple și o voi lăsa rugându-mă să plec din nou. Îi lovesc păsărică, plesnindu-i fundul frumos și plin. Îmi place cum pielea ei palidă devine roșie cu amprentele mâinilor mele. Mă emoționează atât de mult. Se uită peste umăr la mine. „Hai, dă-mi dracu’, roagă ea. „Vreau să simt asta, Griffin. Acum ești soțul meu.” — Chiar vrei, nu-i așa? Îi zâmbesc și o trag de păr mai tare. Gâfâie, cu bărbia înclinată în aer. „Vrei totul?” „Te rog”, roagă ea. „Am mare nevoie de el.” Îmi trântesc mingile penisului adânc în ea, făcând-o să geme. Mă întind în față și îi tachinez sânii în timp ce mă lovesc de ea, fără să mă mai rețin. Dacă ea vrea totul, îi voi da. Chiar dacă nu se poate descurca. Mă trântesc de păsărica ei strânsă, legănându-mă în ea, făcând-o să geme. Mă întind în jurul șoldurilor ei și îi frec clitorisul în timp ce mă bag în ea. Ea începe să geme și să-și lucreze șoldurile, dându-se înapoi împotriva mea, călare pe penisul meu gros. Deodată, știu ce vreau. Știu cum vreau să termin asta. Mă trag afară, făcând-o să sufle, apoi mă ridic. Mă țin de părul ei și o trag cu mine până la fereastră. „Vino aici”, mormăi eu la ea. Îmi dau draperiile deoparte, apoi o împing pe geamul mare. Are vedere la oraș. „Griffin”, icnește ea în timp ce o împing înainte. Ea se sprijină de sticlă de palme. „Oamenii mă pot vedea.” "Asa crezi?" O apuc din nou de păr, întorcând-o cu spatele la mine. "Bun. Vreau ca toți să-mi vadă noua soție. Uitați-vă la această păsărică strânsă pe care o pot dracu, toată lumea.” I-am desfăcut picioarele larg, apoi îmi înfund penisul adânc în ea. Ea geme, dându-și capul pe spate. „Așa e, și ție îți place, nu-i așa? Pun pariu că vrei ca oamenii să se uite.” Îmi trântesc penisul în ea, tragându-l cu durere, luând-o ca pe nenorocitul de animal care sunt. Nu se mai vorbește între noi. Amândoi știm ce vrem. Mă trântesc de ea în timp ce își dă șoldurile înapoi împotriva mea, călărind fiecare centimetru din mine. Vreau să o fac să se lovească de această fereastră pentru ca toată lumea să o vadă și nu mă voi opri până nu voi obține ceea ce îmi doresc. Îi plesnesc în fund și mă trântesc în acea păsărică strânsă. Ea răspunde gemând și lucrând înapoi împotriva mea, iar amândoi transpiram, împingem până la limită. Vreau s-o domin, s-o distrug, făcând-o să vină atât de tare încât își uită numele nenorocit. Încep săi frec clitorisul și să-i trag păsărica strânsă mai repede, mai adânc, făcându-i gemetele să devină puternice și adânci. Știu că e pe cale să vină când își apasă sânii și fața de sticlă. Ea s-a pierdut complet și mă înnebunește. Întregul ei corp începe să tremure și să se spasme pe măsură ce orgasmul o străbate, copleșindu-i corpul. Mă înnebunește și mă împinge peste margine. Mă lovesc de păsărica ei strânsă și nu mai suport. Se simte atât de bine când mă afund adânc în ea. Vin din greu, umplându-i păsărica strânsă. Practic îl simt picurându-se în jurul penisului meu gros în timp ce intru adânc în ea. Încet, terminăm, transpirați și găfind după aer. Ne prăbușim împreună pe canapea, cu brațele înfășurate în jurul pielii perfecte a minunatei mele soții. Nu pot să cred că aceasta este cu adevărat soția mea. Poate că nu ar trebui să fie real, dar în acest moment, trupurile noastre sunt atât de strâns împreună, se simte foarte, foarte real. Nu-mi pot imagina nimic mai real decât asta. Nu mi-aș dori nimic altceva. Pentru mine, este doar Erin. Am nevoie doar de ea și numai de ea. Nu știu ce se va întâmpla de aici încolo, dar nu-mi pasă. Chiar acum, în camera asta, sunt al naibii de fericit. OceanofPDF.com 24 OceanofPDF.com ERIN EU trezi trezește-te devreme cu Griffin și, pentru prima dată după mult timp, îmi dau seama că nu prea am o casă. Ei bine, poate da. Poate că aceasta poate fi casa mea. Încerc să nu mă gândesc prea mult la asta, în timp ce o pregătesc pe Lacey și am grijă de ea în timp ce Griffin face duș și se îmbracă pentru serviciu. Discutăm, flirtăm și ne sărutăm, și totul pare normal, dar tot mă uit în jos la inelul de pe deget. Nu știu ce naiba fac. Acest lucru nu este deloc normal, dar, din nou, nu am făcut niciodată normal foarte bine. Trebuie să recunosc că îmi place să fiu în casa lui Griffin cu el și Lacey, iar el a făcut dincolo pentru a mă face să mă simt binevenit și ca acasă. Totuși, nu mă pot abține să nu simt că le intru puțin în viața lor, chiar dacă sunt căsătorită cu el. După ce Griffin merge la muncă, acest lucru se simte puțin mai normal. Îmi petrec ziua cu Lacey ca întotdeauna, ținând-o ocupată și fericită, deși în fundul minții mele nu pot să nu mă întreb ce se întâmplă cu Griffin la slujba lui. Familia mea trebuie să știe în acest moment. Nu au cum să nu o facă. Sunt sigur că James a mers imediat la tatăl meu și i-a spus ce se întâmplă, iar dacă nu a făcut-o, sunt sigur că acum știe totul despre asta. Astfel de lucruri nu rămân secrete pentru foarte mult timp. Nu am primit niciun telefon. Mă așteptam la ceva de la tatăl meu sau de la mama mea, dar niciunul dintre ei nu intră în contact cu mine. Am crezut că tatăl meu va fi furios, absolut înnebunit de furie, dar în schimb nu primesc nimic altceva decât tăcere de la el. În unele privințe, asta e mai rău. Deși este un om foarte rău și merită orice primește, este totuși tatăl meu și încă mai am acea dorință instinctivă ciudată de a-l face mândru. Nu vreau să am nimic de-a face cu el și totuși nu vreau să fie dezamăgit de mine. Știu că este o nebunie și o prostie, dar chiar așa simt. Mă tot uit la telefon și mă întreb când vor suna, dar poate nu o vor face niciodată. Știu că m-am căsătorit cu Griffin în felul acesta și sunt sigur că tatăl meu este conștient că m-am căsătorit cu Griffin doar pentru a-l ciudă. Pun pariu că crede că sunt mort pentru el. Poate că asta e în bine. Nu vreau să mă întorc niciodată acolo, iar dacă el nu vrea să mă întorc, nu voi fi niciodată tentată să încerc să mă descurc cu familia mea. Poate că e mai bine să mă vadă doar ca pe o curvă trădătoare sau orice cred ei. Când totul se termină, îmi pot trăi viața fără ei și nu va trebui să-mi fac vreodată griji că vor veni să mă deranjeze. Respir adânc și zâmbesc. Se simte puțin eliberator. Sunt în afara umbrei lor și nu mai sunt sub controlul lor. Sunt căsătorit cu inamicul și mi-am îmbrățișat pe deplin rolul meu de trădător al familiei mele groaznice. Vor scădea și vor merita asta și trebuie să recunosc că îmi place că fac parte din dispariția lor. Totuși, îmi fac griji că planul nostru nu funcționează. Poate că asta nu va ajunge la tatăl meu deloc și pur și simplu nu-i va păsa. Va continua să facă ceea ce face și va rezista dorinței de a se enerva și aruncat de această mică cascadorie. Este un om inteligent și pun pariu că poate vedea această căsătorie așa cum este cu adevărat, dar nu este un tip liniștit. Nu-mi pot imagina că nu fierbe acum. Vreau doar niște vorbe, un semn că asta a meritat. Poate că este stupid și egoist, dar cred că vreau dovada că sacrificiile mele merită toate în cele din urmă. Nu vreau să fiu idiotul care își irosește virginitatea și se căsătorește cu primul tip care o cere, chiar dacă nu prea o place. Vreau ca acest plan să fie real și să funcționeze și nu vreau să arăt ca un idiot. Nu pot împiedica aceste gânduri să se învârtească în jurul creierului meu în timp ce îmi petrec ziua cu Lacey. O scot în parc înainte de somnul ei doar ca să-mi dau ceva de făcut. Ea coboară și doarme destul de ușor, iar eu pregătesc niște prânz în timp ce ea este rece, respirând liniștit în pătuțul ei. Tocmai când am terminat de mâncat, telefonul meu începe să sune. Eu practic sar de pe scaun ca să pot alerga și să răspund. Inima îmi bate repede și îmi dau seama că mă aștept să fie tatăl meu. În schimb, este Griffin. „Bună,” îi răspund. „Hei”, spune el. „Cum mai face Lacey?” "E buna." Mă opresc pentru o secundă, încruntat. „Cum e totul acolo?” „Cuvântul se mișcă repede într-un birou”, spune el râzând. „Toată lumea știe despre căsnicia noastră.” "Într-adevăr?" Trebuie să recunosc, sunt surprins. Mă așteptam ca oamenii cheie să știe despre asta, dar nu tot biroul lui. — Da, cred că James nu a fost discret. „Probabil o acoperire pentru el i-a spus tatălui meu.” Griffin se oprește o secundă. — Probabil că ai dreptate, spune el, gânditor. „Dacă toată lumea știe, nu va fi ciudat că și tatăl tău știe.” „La asta mă gândeam.” „De fapt, am vrut să vorbesc cu tine despre ceva.” Sună puțin stresat, ceea ce mă surprinde. Nu cred că l-am auzit vreodată să sune stresat până acum. "Ce ziceti?" „Ne putem întâlni personal?” — Desigur, spun eu. „Lacey și-a luat un pui de somn chiar acum.” „Când se va trezi, vino în biroul meu.” "Despre ce este vorba?" Simt cum nervii încep să-mi furnică pe toată pielea. "Nimic rau. Doar... a apărut ceva interesant. Vino în vizită în curând.” „Bine”, spun eu. „Nici un indiciu despre ce este?” "Ai incredere in mine. Ne vedem în curând." Închide telefonul și am o piatră în stomac. Pentru ce poate avea nevoie de mine să vin la birou? Îmi mușc buza și mă uit pe fereastră. Părea stresat, deși încerca să mascheze asta cu optimism. Sunt surprins că chiar observ, sincer să fiu, dar cred că încep să-l cunosc mai bine decât îmi dădeam seama. În cealaltă cameră, o aud pe Lacey începând să se miște. Respir adânc ca să mă calmez, apoi mă duc să am grijă de ea. prea multe birouri extrem de frumoase în viața mea. Doar că nu am avut prea multe ocazii. Am trecut de la internat la facultate, iar tatăl meu nu s-a deranjat să mă invite în niciunul dintre birourile lui. AM FOST în De aceea sunt atât de surprins când apar la biroul lui Griffin. Este frumos și modern și ocupă două etaje întregi într-una dintre cele mai mari și mai frumoase clădiri din oraș. Totul este elegant și modern, iar oamenii sunt profesioniști. De îndată ce intru pe ușă, secretara mă recunoaște instantaneu și mă conduce foarte amabil prin holurile întortocheate spre biroul lui Griffin. „Îi place să fie ascuns”, spune secretara. Are aproape treizeci de ani, drăguță într-un mod simplu. „În mare parte lucrez la recepție, așa că nu-l văd prea des.” "De ce e așa?" Întreb. „Biroul lui este până aici. Cred că pentru că îi place intimitatea.” "Nu sunt surprins." Lacey se agita în portbagaj. „Este atât de drăguță”, spune secretara zâmbind. "Care e numele ei?" — Lacey, spun eu. Ea ezită. — Asta e fiica lui, nu-i așa? Râd și dau din cap. „A mai fost aici?” Secretara se uită puțin la Lacey cu respect. „Nu chiar”, spune ea. „Vreau să spun că n-am mai întâlnit-o până acum. Doamne, e atât de drăguță. Nu este el uimitor, crescând-o singur? Râd și dau din cap. „Este destul de impresionant.” „Serios impresionant. E foarte apreciat aici, știi. Toată lumea nu are decât respect și admirație pentru Griffin.” „Este foarte plăcut să aud”, spun eu, zâmbind în ciuda mea. O parte din mine se aștepta să mă simt cu adevărat inconfortabil venind în biroul lui, dar nu m-aș fi putut înșela mai mult. Nu mă simt decât binevenit și, în mod clar, Griffin este foarte iubit de personalul său, ceea ce este atât de important. Înseamnă doar că el este cu adevărat un om bun. "Iată-ne." Secretara se oprește în fața ușii unui birou. Este mare și are numele lui Griffin pe o placă în față, dar în rest, este la fel ca orice altă ușă de birou din loc. "Mai ai nevoie de ceva?" Eu dau din cap. "Nu, mulțumesc." "Bine. Secretara lui Griffin se numește Maureen, ea va avea grijă de tine dacă ai nevoie de ceva.” Ea arată spre o femeie care stă la un birou din apropiere. "Să aveţi o zi bună." „Mulțumesc”, spun, realizând că nu am primit niciodată numele ei, dar e prea târziu să o întreb. Mă întorc spre uşă, bat de două ori, apoi rotesc clanţa. Griffin ridică privirea de la birou și zâmbește. „Iată-te”, spune el. Biroul lui este mare, mult mai mare decât mă așteptam. Biroul lui se află în fața ferestrelor mari de la capătul îndepărtat, cu două scaune mari. Există o altă zonă de relaxare, rafturi cu cărți și mape și legături și tablouri atârnate pe pereți. Una peste alta, este un birou mare și superb, cam așa cum mă așteptam de la el. Se plimbă în jurul biroului său și mă sărută repede. El ia căsuța lui Lacey și o aduce pe unul dintre scaunele din fața biroului său. „Hei, fetiță”, îi spune el. — Îți amintești de biroul lui tati? — Secretara din față aproape că a pierdut-o când și-a dat seama că e fiica ta, îi spun eu. El râde. „Nu o aduc prea mult pe Lacey prin preajmă.” „Se pare că îi place foarte mult, știi.” "Mă bucur să aud asta. Încercăm să tratăm pe toată lumea foarte bine. Mai bine pentru moral când oamenii sunt fericiți.” Mă așez pe scaunul liber în timp ce el se încurcă puțin cu Lacey. Îmi aruncă o privire cu coada ochiului și îl surprind privindu-mă. Mă încruntă la el, amintindu-mi ce facem aici. „Hai să vorbim”, spune el, întorcându-se în jurul biroului său. „Mă sperii.” "Știu. Îmi pare rău." Se așează și își drese glasul. „A apărut ceva despre care trebuie să vorbesc cu tine.” — Poți pur și simplu să-l scuipi, Griffin? Il intreb. Lacey se zvârcește și o scot din cărucior. Ea se așează în poala mea și se joacă cu o greutate de hârtie de pe biroul lui Griffin. „Bine”, spune el, trăgând adânc aer în piept. „Nu știu cum să procedez altfel decât să întreb. Deții o parte din compania tatălui tău?” Mă opresc o secundă, apoi încep să râd. Mă privește, dar nu zâmbește și îmi ia o secundă să-mi dau seama că nu glumește. „Uh, nu, desigur că nu”, spun eu. „Tatăl meu m-a ținut departe, departe de toate afacerile lui, inclusiv de Fisher Consortium. În special Consorțiul.” El dă din cap, părând inconfortabil. „Asta am crezut că vei spune. Dar, ei bine, nu știu cum să spun asta, dar se pare că te înșeli.” Scoate un dosar de pe birou și mi-l întinde. Îl iau de la el și îl deschid în timp ce Lacey îmi se agita în poală. Nu pot să înțeleg cu adevărat la ce mă uit, dar este clar un fel de defalcare a Consorțiului Fisher. „Îmi pare rău”, îi spun. „Dar ce este asta?” „Când am început să facem analiza fuziunii pentru compania tatălui tău, ni s-au oferit toate înregistrările financiare și de proprietate ale Consorțiului Fisher. La acea vreme, nimic nu părea ieșit din comun, cel puțin până în această dimineață, când vestea căsniciei noastre a apărut în birou.” „Încă nu urmăresc”, spun eu, devenind frustrată. "Știu. Ajung acolo." Îmi ia dosarul înapoi. „Unul dintre avocații mei de top a venit la mine în această dimineață și mi-a arătat acest document. Conform înregistrărilor tatălui tău, deții treizeci la sută din Fisher Consortium. Este chiar aici, în numele tău.” Îmi arată hârtia și arată. Desigur, numele meu este acolo, urmat de câteva numere. „Aceasta este o miză de treizeci la sută”, spune el, indicând numărul. „Uită-te aici sus. Tatăl tău mai are cincizeci și unu în numele lui. Iar restul este împărțit membrilor importanți ai personalului.” Mă uit la el, clătinând din cap. "Ce vrei să spui?" „Dețineți o parte a Consorțiului Fisher, Erin. Adică, ești al doilea proprietar ca mărime.” Pur și simplu nu înțeleg ce se întâmplă aici. „Este un fel de glumă?” Oftă, privindu-mă serios. — Nu glumesc, Erin. E clar că nu știai despre asta, dar tatăl tău trebuie să fi falsificat niște documente și să fi pus aceste acțiuni în numele tău. Nu știu de ce, dar a făcut-o.” Aceasta este o nebunie. Mă uit din nou la hârtie și, desigur, numele meu este încă acolo, urmat de numere. Pur și simplu nu pot să-mi înțeleg asta, iar zvârcolirea lui Lacey nu mă ajută. Tatăl meu nu mi-a dat niciodată nimic în viața mea, sau cel puțin nimic mai mult decât ar trebui să facă ca părinte. Mi-a dat o casă și haine și m-a trimis la școală, ceea ce este în regulă, dar nu mi-a sugerat niciodată că îmi va da o parte din afacerea lui. Nu aveam habar despre asta. Nu a menționat-o niciodată. În mod clar, a trebuit să-mi falsifice semnătura pe orice document legal, ceea ce este cel puțin dubios, dar nu înțeleg de ce s-a dat de cap să pună acele acțiuni în numele meu. "Ce înseamnă acest lucru?" îl întreb pe Griffin. Se uită la mine și oftă. „Nu știu”, recunoaște el. „Este foarte, foarte ciudat. Dar știu că ești coproprietar al companiei lui, cel puțin din punct de vedere legal.” Sunt coproprietar al consorțiului Fisher. Simplul gând mă face să râd în hohote, iar Griffin se uită la mine de parcă aș fi nebun. Se ridică și vine din nou în jurul biroului său. O ia pe Lacey de la mine, ceea ce o face să chicotească de încântare. „Fă-ți timp și procesează asta”, spune el. „Gândește-te înapoi și încearcă să-ți amintești dacă ți-a menționat vreodată ceva despre asta.” „Griffin”, spun eu, stând în picioare și începând să pășesc. "Iti jur. Nu știam nimic despre asta.” Oftă și se încruntă la mine. „Poți înțelege de ce s-ar putea să fiu puțin… ezitant.” Mă opresc să mă plimb și mă înfrunt cu el. „Crezi că ți-am ascuns asta?” "Nu știu." Se uită în jos la biroul lui. — Nu știu ce să cred, Erin. Mă uit la el, șocată. El crede că știam despre asta și că îi ascundeam asta, dar asta nu putea fi mai departe de adevăr. — Chiar mă acuzi că te mint? „Ai făcut-o o dată”, subliniază el. — Mă poți învinovăți pentru că sunt atent? stau departe de el. „M-am căsătorit cu tine.” „Știu”, spune el încet. "Nu mint. Nu aș minți despre asta. Habar n-aveam despre nimic.” Mă îndepărtez din nou de el. — Dar tu crezi că sunt un mincinos. „Te rog, Erin. Sunt doar atent. Este o coincidență destul de uriașă că se întâmplă să deții o parte din această companie. Nu știu ce să cred.” „M-am căsătorit cu tine. M-am dat tie.” Mă îndrept spre uşă, tremurând practic. „Erin, te rog. Stau. Vom vorbi despre asta.” "Nu. Trebuie să plec de aici.” Prind mânerul ușii lui și o deschid. „Erin, așteaptă.” Dar nu aștept. Închid ușa și mă grăbesc să plec. Secretara lui Maureen îmi spune ceva, dar nu o aud. Merg cât de repede pot înapoi spre lifturi. Le cobor și fug din clădire. Am ieșit în stradă și am început să merg. Griffin îmi sună telefonul, dar nu răspund. Nu sunt pregătit să vorbesc cu el. Îl voi suna în curând, dar nu încă. Nu știu ce să cred despre toate astea. Se pare că tatăl meu a pus o parte din compania lui în numele meu la spatele meu, ceea ce pare total nebun și diferit de el. O parte din mine vrea să creadă că a făcut-o pentru că îi pasă, dar știu mai bine decât atât. Are un motiv ascuns în joc aici, trebuie doar să aflu ce este. Dar ceea ce doare cel mai mult este răspunsul lui Griffin. Îmi sacrific atât de mult pentru el și totuși el nu vede. Știu că am făcut o greșeală când am acceptat să-l spionez pentru tatăl meu, dar mă străduiesc atât de mult să-mi ispășesc asta. A spus că am fost iertat, dar poate el este mincinosul. Poate că nu va putea niciodată să treacă peste ceea ce sa întâmplat și să treacă peste el. Poate că mă căsătoresc cu el a fost cea mai mare greșeală din viața mea. OceanofPDF.com 25 OceanofPDF.com GRIFON el nu este S la apartament când ajung acasă de la serviciu și ea nu răspunde la telefonul mobil. Sunt ingrijorat. Ar trebui să fiu supărat, dar sunt îngrijorat. Ea a ieșit cu furtună din biroul meu, lăsându-mă să am grijă de Lacey pentru tot restul zilei, ceea ce nu este mare lucru. Dar ea a dispărut în mijlocul conversației noastre și nimic nu s-a simțit rezolvat. Aceasta este problema mai mare aici. Toată chestia asta cu proprietatea este o afacere uriașă. Nu știu cum ar fi putut să nu știe asta, dar în mod clar ea nu știa despre asta. Nu știu ce să cred despre asta. Știu că trebuie să am încredere în ea. A făcut deja atât de multe pentru mine. A spus adevărul când nu a fost nevoie, a fugit de părinții ei, m-a protejat și s-a căsătorit cu mine. Ea mi-a dat atât de mult din ea însăși și totuși... nu pot să nu mă simt paranoic. Toată această situație este o nebunie și am ieșit din adâncuri. Vreau doar să vorbesc cu ea. Nu o acuz de nimic, nu spun că a fost de partea tatălui ei în tot acest timp sau ceva de genul ăsta, dar vreau să am o conversație despre asta. E clar că nu putem face asta dacă ea lipsește. nu stiu ce sa fac. Am grijă de Lacey ca întotdeauna, dar Erin nu vine acasă. O hrănesc pe Lacey și, în cele din urmă, o culc și încă Erin nu este încă acasă, ceea ce mă face din ce în ce mai îngrijorat. Încerc să sun din nou, dar telefonul ei este oprit. Încep să mă gândesc să angajez niște tipi care să o caute, dar asta e puțin prea mult. Mă duc chiar atât de departe încât să mă gândesc să apar la tatăl ei și să cer să o văd, doar pentru a verifica dacă este acolo sau nu. Vreau să mă asigur că este în siguranță mai presus de orice, iar dacă a fugit înapoi la familia ei, așa să fie. Voi merge mai departe și măcar ea este în siguranță. Necunoașterea asta mă înnebunește. Vreau să o protejez, dar nu o pot proteja dacă nu știu unde este. Mi-aș dori să pot pleca și să o găsesc, să o găsesc fără probleme și să explic tot ce simt. Îmi torn o băutură și mă forțesc să aștept. Nu pot face altceva decât atât. Mă uit din nou peste evidențele financiare ale Consorțiului Fisher, încercând să-mi dau seama cum ar putea Erin să dețină atât de mult din companie fără știrea ei. Singurul mod în care sa întâmplat a fost dacă Fisher avea un avocat strâmb și Fisher ar fi falsificat însuși semnăturile lui Erin. Ceea ce desigur este pe deplin posibil. Am terminat prima băutură când aud soneria din față. Practic, mă ridic și fug să răspund. Erin stă acolo, încruntată la picioarele ei. „Îmi pare rău”, spune ea. O iau și o trag în brațe, strângând-o strâns. Ușurarea inundă prin mine. Mi-am tot imaginat ce e mai rău, văzând-o moartă pe malul râului sau ceva la fel de morbid, dar e aici și este în siguranță. Asta conteaza. Putem rezolva restul chestiilor mai târziu, dar deocamdată e în siguranță. O trag înăuntru. „Nu-ți pare rău. Sunt doar fericit că ești bine.” „Nu am vrut să te îngrijorez.” Oftă, clătinând din cap. „Chiar am încurcat asta, nu-i așa?” "Haide. Este bine." Sunt surprinsă cât de supărată pare. „Am fost doar îngrijorat pentru tine.” „Sunt bine”, spune ea. „Îmi pare rău că nu am răspuns. Îmi pare rău... Îmi pare rău că mam întors aici.” Ea se uită în jos la podea. Mă opresc și o țin la distanță de braț. "De ce?" Întreb. „Mă îndoiesc că mă vrei aici. Dar nu am unde să mă duc acum.” Rămân cu gura căscată la ea, șocată, apoi o trag aproape de mine. O sărut din plin și profund, pentru că am nevoie ca ea să știe că nimic nu contează pentru mine în afară de ea. Ea mă sărută înapoi, la început provizoriu, dar încet se topește în îmbrățișarea mea. Ne rupem în cele din urmă, dar îmi simt sângele curgând prin corp în timp ce ea se uită la mine cu ochii mari. „Nu ești supărat pe mine?” ea intreaba. "Nebun?" Eu dau din cap. „Nu am fost niciodată supărat, nu chiar.” — Dar ai crezut că mă joc din nou cu tine. „Nu”, spun eu. „Vreau să spun, trebuie să înțelegi de ce aș putea să cred asta. Chiar vreau să vorbesc despre asta.” Ea oftă. "Știu. Am înțeles. Înțeleg perfect de ce acest lucru este suspect.” Se îndepărtează de mine și intră în bucătărie. Se așează la tejghea și își pune coatele pe tejghea. "Ce vrei sa stii?" ea intreaba. "Doar adevarul." Mă sprijin de dulapuri. „Ai ceva de-a face cu asta?” „Nu”, spune ea simplu. "Bine. Am încredere în tine." Un mic zâmbet îi sparge chipul stoic. "Esti sigur?" „Am ajuns până aici. Sunt sigur." "Bun." Ea dă din cap o dată, de parcă s-ar liniști. „Dar acesta este un lucru bun, știi.” "De ce e așa?" „Aveți pârghie acum.” Ridic o sprânceană. "Fac?" „Dețin treizeci la sută din compania lui, știi. Aș putea să-ți vând miza mea. La naiba, aș putea să ți-l dau. Sau amenință cu.” Dau încet din cap, un zâmbet traversându-mi buzele. "Bine bine bine. Este foarte diabolic din partea ta.” Ea îmi rânjește. „M-am gândit la asta în timp ce mă plimbam. Am fost chiar să văd un film, motiv pentru care telefonul meu a fost oprit.” Ea ridică puțin din umeri. „Vreau răzbunare la fel de mult ca tine și acum o putem obține.” „Bănuiesc că chestia aia cu căsătoria chiar merge bine.” Zâmbesc la ea și merg spre ea. "Aşa cred." Se lasă pe spate în scaun și își încrucișează brațele. „Totuși, ce facem acum? Ar trebui să-ți dau miza mea?” „Nu”, spun eu. "Asta e a ta. Când această afacere va fi încheiată, vei câștiga niște bani serioși.” „Nu-mi pasă de asta”, spune ea repede. "Îmi pasă. Meriți bani, iar acest lucru te poate ajuta serios să începi acum că ești în afara părinților tăi.” — Da, spune ea încet. "Aşa cred." „Dar îl putem amenința cu asta”, spun eu, împingând înainte. Nu m-am putut abține să nu observ dezamăgirea ei dintr-un motiv oarecare. „Probabil că nu crede că am observat nici măcar această mică discrepanță ciudată.” „Oh, sunt sigură că el știe că știm”, spune ea. „Este prea minuțios pentru asta.” "Adevărat. Te-a contactat?” Ea scutură din cap. "Nu încă. Dar bănuiesc că este pentru că îi este prea frică.” ii zambesc. „Ești o fată înfricoșătoare, știi asta?” "Bineinteles ca sunt." Ea rânjește imediat înapoi. Trebuie să recunosc, este absolut minunată. Mă apropii de ea și o sărut din nou încet, neputând să mă abțin. „Încă facem asta?” întreabă ea, trăgându-se ușor. „Suntem, dacă este ceea ce încă mai vrei.” Ea dă încet din cap, cu ochii ațintiți pe ai mei. „Încă îl vreau.” "Bun. Si eu fac.” O sărut din nou, mai adânc de data asta, zăbovind pe buzele ei. o cred. Acesta era tot ce aveam nevoie. Reacția ei inițială a fost puțin neplăcută, dar cred că, retrospectiv, pentru că a fost atât de șocată de toate acestea. Tatăl ei nu i-a dat niciodată ceva substanțial, iar să afle că și-a pus o parte din propria companie în numele ei este o mare problemă. Probabil că a speriat-o. Dar acum că e mai calmă, văd că nu minte. Nu știu cum, dar văd clar ca ziua. Cred că ea nu îmi ascunde nimic și că este total autentică în ceea ce-mi spune. Mă bucur că o am înapoi. Și sunt fericit că acum avem o armă adevărată de folosit împotriva tatălui ei nemernic. Nu voi face nimic cu care ea nu se simte confortabil, dar împreună sunt încrezător că îl putem distruge. Împreună, vom face acest lucru să se întâmple și sunt atât de fericit că e aici în brațele mele. OceanofPDF.com 26 OceanofPDF.com ERIN EU încă mă năucesc de ieri. Lacey este agitată în această dimineață din orice motiv, iar Griffin a trebuit să meargă devreme la serviciu, așa că nu a avut timp să stea pe acolo. Nu știu ce să cred despre toate, dar în sfârșit m-am hotărât să merg cu curentul. Încerc să înțeleg de ce tatăl meu ar pune o parte din compania lui în numele meu, dar pur și simplu nu-mi dau seama. O parte din mine vrea să-l sune și să-l întrebe, dar nu mă pot lăsa la asta. Nu vreau să vorbesc cu el dacă nu trebuie, am decis. Știu că nu există nimic acolo pentru mine, chiar dacă el spune că există. Știu că nu-mi va oferi ceea ce vreau chiar dacă fac totul perfect, pur și simplu pentru că este genul ăsta de om. Este genul de persoană care mi-ar reține totul doar pentru că poate și nu am nevoie de asta în viața mea. El m-a controlat și m-a împins toată viața și, în cele din urmă, am scăpat de asta. Sunt fericit că m-am împăcat cu Griffin. Nu știu ce aș fi făcut dacă nu m-aș fi hotărât să mă întorc la el. Flirtam să găsesc o cameră de hotel ieftină, dar nu puteam lăsa lucrurile așa cum erau. În plus, cu cât mă gândeam mai mult la asta, cu atât îi vedeam mai mult punctul de vedere. A apărut de nicăieri și părea cu adevărat suspect și, deși nu cred că ar fi trebuit să fie sceptic cu mine, pot înțelege de ce ar fi putut fi. Vreau doar să se termine asta și cred că se va termina în curând. Griffin a fost entuziasmat aseară când am ajuns să vorbim în pat și părea să știe ce va face cu această informație. Sincer, nu-mi pasă, atâta timp cât nu e nimic ilegal. Orice crede el că este cel mai bine va funcționa pentru mine. Vreau să-l văd pe tatăl meu căzând și știu că Griffin este omul care să facă asta. În timp ce mă joc cu Lacey în sufragerie, telefonul meu începe să sune. Îi răspund fără să mă gândesc, presupunând că Griffin mă sună să vadă ce mai fac. "Buna ziua?" Raspund. „Erin. Trebuie sa vorbim." Fac o pauză, surprins. Este vocea fratelui meu Ward, dar nu știu de ce ar suna. „Uh, bine”, spun eu. „Nu mă așteptam să aud de la tine.” "Sunt afara." Mă uit în pământ. „Afara unde?” „Casa lui Griffin McGrath. Ești acolo, nu?” Trebuie să pun telefonul pe sunet pentru o secundă în timp ce respir adânc. Fratele meu Ward este aici, la casa asta chiar acum și vrea să vorbească. Ward este practic mâna dreaptă a tatălui meu, iar a vorbi cu Ward este practic ca și cum ai vorbi cu tatăl meu. Doar că nu este. Ward nu este tatăl meu, deși au unele asemănări. Când eram copii, Ward și cu mine eram de fapt destul de apropiați. Tatăl meu nu a fost niciodată un bărbat drăguț și obișnuia să fie deosebit de dur cu Ward. Ne-am lega din cauza antipatiei comune față de tatăl nostru, deși asta s-a schimbat odată ce am fost trimis la școală. Ward, pe de altă parte, a fost ținut prin preajmă și acum îmi dau seama că asta pentru că tatăl meu a vrut să-l îngrijească personal pentru a prelua afacerea într-o zi. Îmi ridic telefonul la ureche. „Pot să ies afară”, spun. "Bine. O să fiu aici." El închide. Mă uit la Lacey și scutur din cap. „Aceasta este o greșeală”, spun eu. Ea face doar niște zgomote și eu zâmbesc. O ridic și o port cu mine pe hol și pe ușa din față. Ward stă lângă copac. L-am pus pe Lacey jos când vine la noi. „Asta este fiica lui?” întreabă Ward. Dau din cap. „Numele ei este Lacey.” "Copil dragut." Ward îi zâmbește și se ghemuiește. „Bună, Lacey.” Lacey doar se uită la el, puțin suspicios. "Despre ce vrei sa vorbești?" Il intreb. "Știi ce." Ward se îndreptă. Lacey se joacă cu tufișurile în timp ce mă uit la el. "Știați?" Întreb. Se încruntă. "Stii ce?" „Acel tată mi-a lăsat treizeci la sută din Consorțiu. Sau cel puțin a pus-o pe numele meu.” Ward dă din cap. "Stiam." "De ce?" El aruncă privirea în jos. „Nu ar trebui să spun.” Se uită repede la mine și se apropie. „Dar te rog, Erin, oprește asta. McGrath nu este un om bun.” „Griffin a fost mai bun pentru mine decât nemernicii.” Sunt surprins de asprimea vocii mele, dar este adevărul. Ward nu pare deranjat. „Tatăl regretă felul în care ți-a vorbit. Regretă multe lucruri.” „A spus asta sau doar încerci să mă faci să mă întorc?” Ward se încruntă și își ridică mâinile. — Sunt aici într-o misiune pașnică, Erin. "Pot observa asta. Deodată am ceva care te poate răni pe tine și pe tată, iar acum merită să vorbesc.” „Am vorbit mereu cu tine.” „Nu, mi-ai vorbit jos.” Mă confrunt cu el cu brațele încrucișate în timp ce Lacey râde și trage de frunze. „Poate când eram copii, eram apropiați, dar nu am mai fost copii de multă vreme. Te-ai schimbat, Ward, și nu mi-a plăcut niciodată.” „Sunt încă fratele tău mai mare”, spune el încet. „Asta nu mai contează prea mult.” Se încruntă la mine și pentru o secundă, cred că ar putea fi de fapt supărat. Dar momentul trece și se întoarce la același vechi Ward, cu un sentiment plat și fără emoții. "Ce vrei?" el intreaba. „Vorbește cu Griffin despre asta.” El dă din cap. „Nu vreau să vorbesc cu ăla... nenorocitul ăla. Ce vrei, Erin? — Vorbește cu Griffin, repet. Mă urmărește o secundă și îmi dau seama că nu mai este deloc fratele meu. Este doar un bărbat care se întâmplă să fie rudă cu mine. Nu este fratele mai mare dulce și amabil de care îmi amintesc din copilăria noastră. Fratele acela mai mare a plecat. — Vom semna actele, spune Ward. „Vom semna astăzi versiunea actuală a contractului.” "Astăzi?" întreb eu, puțin surprinsă. „Trebuie să fii disperat.” „Contractul este suficient de bun. Vom beneficia și tu la fel.” „Asta vine din nou de la tată?” — Da, confirmă Ward. Deci asta este, atunci. Fratele meu mai mare este complet în buzunarul tatălui meu și nu trebuie să-mi mai fac griji pentru asta. Spune-i să vorbească cu Griffin. Maxilarul lui Ward se strânge. — Aceasta este o ofertă bună, Erin. Spune-i soțului tău despre asta.” El spune cuvântul „soț” ca și cum ar fi otrăvitor. „Bine”, spun eu. „Dar va trebui să vorbești cu el însuți.” Mă opresc o secundă apoi oft. „De ce este compania pe numele meu, oricum?” „Vrei să știi?” dau încet din cap. "Spune-mi." „Când tata a pus bazele afacerii, el și mama nu se descurcau prea bine. Îi era teamă că ea va divorța de el și îi va lua bunurile, așa că a pus niște lucruri pe numele nostru pentru a le ascunde de ea. Această cotă de treizeci la sută este o rămășiță din acea vreme.” Nu pot să nu râd. Este atât de amuzant să auzi în sfârșit adevărul și să ai tot ce am presupus mereu confirmat. Tatălui meu nu-i pasă de mine și nu a făcut-o niciodată. Mi-a dat ceva bun doar pentru a-l ține departe de altcineva. Este un nenorocit răutăcios, și sper să primească ceea ce merită. „Vorbește cu Griffin”, spun, încă râzând, deși în interior țip. Mă aplec și o iau pe Lacey. „Fă doar această înțelegere să se întâmple, ca să putem merge cu toții mai departe.” — La revedere, Ward. Mă întorc și mă întorc înăuntru și o parte din mine crede că s-ar putea să nu-l mai văd niciodată. Gândul nu este atât de rău. Nu sunt sigur că mi-ar păsa. Nu mai e nimic între noi. Orice relație pe care am avut-o cândva cu fratele meu a murit de mult și a dispărut și nu trebuie să-mi mai fac griji pentru asta. O parte din mine a crezut că mă vor forța să divorțez de Griffin ca parte a oricărei înțelegeri pe care o vor ajunge în cele din urmă, dar nu știu de ce m-aș păcăli cu asta. Nu le pasă cu cine mă căsătoresc sau ce fac. Nu le pasă de mine, așa că am terminat să-mi pese de ei. Încui ușa din față și o duc pe Lacey înapoi în sufragerie. Am lăsat-o jos, mă joc cu ea până m-am liniștit și, în cele din urmă, îl sun pe Griffin să-i spună vestea. OceanofPDF.com 27 OceanofPDF.com GRIFON EU nu ar trebui să fii surprins când Erin vine la mine despre înțelegerea pe care familia ei vrea să o încheie, dar eu sunt un pic. M-am gândit că ar putea dura mai mult, dar se pare că ar putea dura doar câteva zile. Sunt sigur că ei știu că știm despre participația deținută de Erin în Consorțiu. Sunt sigur că James le-a transmis acele informații. Bătrânul trădător James, atât de de încredere. Sunt fericit că le-a spus, de fapt. Îi face să intre în panică și exact asta vreau. Când intră în panică, iau decizii proaste și asta trebuie să facă. Dar afacerea asta pe care o oferă, este o prostie. Fisher a erodat încet înțelegerea pe care o construiam de-a lungul lunilor și deja îl favorizează. Nu prea greu, dar o face absolut. Acum că am puterea, nu văd niciun motiv pentru a semna acel acord. Sunt disperați. Sunt dispuși să facă aproape orice. Trebuie doar să-i împing în direcția corectă și voi obține ceea ce vreau. În timp ce trag în afara clădirii în care locuiește Rick Fisher, nu pot să nu mă gândesc la Erin. Bineînțeles că mă gândesc la ea. Ea a crescut în acest loc, care mi se pare atât de nebunesc. Este un bloc de apartamente frumos, iar Fisher deține două etaje, dar nu pare deloc foarte potrivit pentru copii. De fapt, tot locul pare prea auster și frumos pentru a avea copii oriunde lângă el. Cu asta a crescut, sau cel puțin până când a fost trimisă la școală. Era mai mult o problemă decât o parte din familia lor și au trimis-o să nu mai fie sub picioare. Îmi simt furia crescând în timp ce merg cu liftul până la etajul lui Fisher. Mă apropii de ușa lui din față și bat de două ori. Durează un minut până când un bărbat răspunde la uşă, un tip mare cu ochi duri. Se uită la mine pieziș. "Cine eşti tu?" mă întreabă el. îi zâmbesc. „Griffin McGrath”, spun eu. Este clar că acest nume nu înseamnă nimic pentru el. „Ești așteptat?” „Nu”, spun eu. „Dar spune-i lui Rick că sunt aici. Va dori să vorbească.” Bărbatul mormăie și îmi închide ușa în față. Oft și zâmbesc în sinea mea. Tipul acela este în mod clar un fel de securitate și este interesant că crede că are nevoie de băieți de securitate. Câteva minute mai târziu, ușa se deschide din nou, dar de data aceasta nu sunt cei de la securitate. De data aceasta, este Ward Fisher însuși, fiul risipitor. Nu pare fericit să mă vadă. "Domnul. McGrath”, spune el. „Nu te așteptam.” „Nu, nu cred că ai fost”, spun eu. "Cu ce vă pot ajuta?" „Sunt aici să discut de afaceri cu tatăl tău.” „Tatăl meu este indispus. Te vei descurca cu mine.” Ridic o sprânceană. „Voi face?” Ward dă din cap. Este mai în vârstă decât Erin, dar clar că nu este la fel de strălucitor. Cred că își ia puțin prea mult după tatăl său pentru binele lui. — Ascultă-mă, Ward, spun, apropiindu-mă. „Spune-i tatălui tău că vrea să încheie o înțelegere. Pentru că Erin s-a oferit deja să-mi vândă treizeci la sută pentru aproape nimic. Imaginează-ți puterea de negociere pe care o voi avea atunci când dețin deja treizeci la sută din compania ta.” Ochii lui Ward devin puțin mai mari. "Tu ma ameninti?" Râd. „Nu te amenințăm, fiule. Subliniez poziția de rahat în care te-a pus tatăl tău. Acum, du-te și adu-l pentru mine. Ward mă urmărește o secundă, încercând clar să-și dea seama ce să fac. Băiatul este clar prea gros pentru binele lui, dar în cele din urmă se întoarce și se întoarce înăuntru, închizându-mi încă o dată ușa în față. Oftez dar nu devin nerăbdător. Un foaier este suficient de bun pentru mine. Sincer, nu vreau să fiu invitat în casa lor. Știu că să mă țină aici este un fel de joc de putere pentru ei, dar chiar nu contează. Ei pot juca toate jocurile pe care le doresc. Am adevărata putere în această situație. Zece minute trec încet, dar destul de curând ușa se deschide și iese Rick Fisher. Arată îngrozit și obosit, costumul său încrețit și dezordonat. — Mă bucur să te văd, Griffin, spune el, încercând să-și aducă farmecul obișnuit de escrocher. „Rick”, spun eu și niciunul dintre noi nu se mișcă să strângă mâna. "Cu ce vă pot ajuta?" „Să sărim peste prostii, bine?” îi spun eu. „Știi de ce sunt aici.” Mă privește și ochii i se îngustează încet. El se transformă din vânzătorul amabil pe care se preface a fi drept în șarpele care știu că este de fapt. — Bine atunci, Griffin, spune el. „Te-ai căsătorit cu fiica mea dracului și ai aflat despre partea din compania mea care este pe numele ei.” „Așa este”, spun eu. „Poziție destul de proastă pentru tine.” „Ce ai de gând să faci în privința asta?” el intreaba. „Ți-am oferit condiții. I-ai respins.” „Asta pentru că termenii tăi au fost o prostie. Dar mai este un lucru pe care îl știu.” Mă îndrept spre el, cu ochii ațintiți asupra lui. „Ai trimis-o pe Erin să mă spioneze. Vrei să încerci să mă distrugi dezgropându-mi trecutul, dar asta nu va funcționa, nu mai.” Nu tresări și nici nu se uită în altă parte. „Am presupus că știai.” „Știu și despre James”, șuier. Se uită la mine pentru o secundă și cred că chiar l-am supărat. „James este un prieten drag”, spune el în cele din urmă. „Obișnuiam să spun același lucru.” Îi zâmbesc dulce. „Deci fii atent la asta.” „Ce vrei, Griffin? E târziu." Are dreptate, e trecut de șase. Am venit direct aici de la birou după ce am lucrat toată ziua. „Vreau înțelegerea inițială pe care am scris-o cu luni în urmă. Contractul inițial pe care amândoi aproape că am fost de acord să-l semnăm, înainte să încercați toate prostiile astea ca să vă îndreptați spre o înțelegere mai bună.” Rick se uită la mine o secundă, apoi oftă. „Consorțiul este copilul meu”, spune el. — Mă poți învinovăți pentru că am ezitat să o vând? „Nu-mi pasă cum te simți. Aceștia sunt condițiile mele.” „Nu îmi dictezi termeni”, se răstește el brusc, cu ochii mari. „Sunt Rick Fisher. Nu pierd al naibii.” Sunt puțin surprins de izbucnirea lui. De obicei este atât de compus. „Se pare că nu te vezi foarte exact”, spun eu încet. "Bastard." Își strânge maxilarul. „Nu-ți dau nimic. Dă-te dracu’ cu tine și dracu’-mi micuța târfă de fiică.” Furia mea se aprinde. Poate să-mi spună orice vrea, nu-mi pasă de asta, dar nu poate vorbi așa despre Erin. Respir adânc ca să mă calmez. Ochii lui arată înnebuniți și cred că e la o secundă să mă atace. Știu că, dacă o face, îl voi omorî chiar aici și acum și asta nu va fi bine pentru nimeni. — S-a terminat, Fisher. Contractul inițial sau eu vin după tine și te distrug.” Mă întorc de la el. „Vei regreta asta”, spune el. „Ia-ți câteva zile să te gândești la asta.” Mă întorc în lift și mă întorc. „Faceți alegerea corectă aici. Ai pierdut deja. Nu vă face mai greu.” Ușile se închid. Ultimul lucru pe care îl văd sunt ochii bântuiți ai lui Fisher care se uită înapoi la mine. Arată ca un om stricat. Gândul mă face să zâmbesc. Mi-aș dori doar ca Erin să fie aici pentru a vedea cât de departe a căzut tatăl ei într-un timp atât de scurt. Ea merită tot meritul pentru asta, sau cel puțin cea mai mare parte. Fără ea, nu aș fi reușit să fac asta. Am o dorință bruscă și intensă pentru ea și sunt atât de fericit că mă așteaptă acasă. Abia aștept să o dezbrac și să sărbătoresc această victorie. Îi voi spune fiecare detaliu și apoi îi voi face corpul să se simtă mai bine decât m-am simțit vreodată. Până la sfârșit, ea va cere mai mult și îmi va mulțumi, toate în același timp. Zâmbesc în sinea mea, un fior care îmi curge pe șira spinării, emoția crescând în piept. OceanofPDF.com 28 OceanofPDF.com ERIN W găină Griffin ajunge acasă mai târziu decât de obicei, mă înfometează într-un mod pe care nu știam că este posibil. Parcă nu-și poate ține fizic mâinile de pe corpul meu și mă simt atât de bine să-l las să hoinărească de-a lungul pielii mele, gustându-mă și tachinandu-mă. Din fericire, Lacey este deja în pat, pentru că de îndată ce intră pe uşă, mă strânge de blatul din bucătărie şi mă sărută profund. Nici măcar nu ne spunem un cuvânt. Nu avem nevoie. Pur și simplu îmi dezbracă hainele și mă întoarce, aplecându-mă brusc peste aragaz, făcându-mă să prind marginile blatului. Mă dă dracu profund și repede, fără să se abțină deloc. Sunt șocat de cât de animal și de intens poate fi. El se legăna în mine și simt că îmi pierd mințile de plăcere în timp ce îmi alunec păsărica mea udă în jos de-a lungul penisului lui. Mă umple, mă întinde, mă face să mă simt atât de bine. O parte din mine se teme că Lacey se va trezi, pentru că nu pot să tac, dar asta nu contează. Nu aș putea să-l opresc și nici nu vreau. Când în sfârșit am terminat și am cheltuit, el își gătește singur cina și îmi toarnă ceva de băut. Îl privesc deasupra paharului meu de vin, purtând doar un tricou supradimensionat și o pereche de pantaloni scurți. „Deci, pentru ce a fost asta?” Il intreb. El îmi rânjește. „Am vrut doar să-mi trag soția. Este atât de greșit?” "Deloc. Mi-a placut." Simt un fior emoționat care îmi curge pe șira spinării în timp ce el îmi rânjește. „Știu că ai făcut-o”, spune el. Se întoarce la aragaz și își termină masa, un simplu fel de paste. Sunt surprins că știe cum gătește, deoarece probabil că poate plăti pe cineva să gătească pentru el tot timpul, dar am impresia că nu-i place să angajeze personal care să facă parte din viața lui personală. Aparent, eu sunt excepția de la asta. Îl văd cum mănâncă în timp ce vorbim despre mai mult sau mai puțin nimic. De obicei vorbim despre Lacey, dar în seara asta vorbim doar despre noi înșine, despre filmele care ne plac, despre așa ceva. Conversațiile pe care oamenii obișnuiți le au la prima întâlnire, conversațiile pe care ar fi trebuit să le avem până acum, dar nu le-am făcut. Suntem atât de departe de normal, dar niciunul dintre noi nu ne deranjează. Îmi place perspectiva lui asupra lucrurilor. Griffin nu este doar un chip frumos, el este plin de duh și inteligent. Poate ține o conversație despre mai mult sau mai puțin orice și nu există niciodată un moment plictisitor sau o tăcere incomodă. Nimic nu este inconfortabil cu el, de fapt. Îmi dau seama că nu m-am simțit niciodată așa cu cineva înainte. Nu m-am simțit niciodată atât de natural și ca acasă cu o altă persoană până acum. Mă face să mă simt în siguranță. Acesta este adevărul la bază, care mi se pare atât de important. Nu m-am simțit niciodată în siguranță cu cineva înainte, nu cu orice alt iubit și mai ales cu familia mea. Dar cu Griffin, simt că știu exact unde mă aflu și ce înseamnă totul. „Ar trebui să-ți spun ceva”, spune el în timp ce curăță vasele. "Ce-i asta?" îl întreb, terminându-mi paharul de vin. Aduce sticla ca să-mi toarne alta. „M-am dus să-l văd pe tatăl tău mai devreme astăzi.” Fac o pauză, puțin surprinsă. — Ai fost chiar tu la el? El dă din cap. „De aceea am întârziat.” Îmi sorbesc băutura în timp ce el se întoarce la vase. "Cum a mers?" „Nu știu”, spune el. „Rick părea... pe margine, ceea ce cred că are sens, din moment ce întregul lui plan se prăbușește în jurul lui. Dar părea mai rău decât mă așteptam.” Mă încruntă în sinea mea, dând din cap ușor. Nu pot spune că sunt surprins. Tatăl meu nu ia așa ceva cu ușurință. De fapt, nu cred că va pierde vreodată la nimic și nu-mi pot imagina că se va descurca foarte grațios să iasă interpretat de Griffin. Dar acesta nu este sfârșitul tatălui meu. Are alte afaceri la care se poate întoarce. Știu că îi place foarte mult Consorțiul, dar îl gestionează prost de ani de zile și este timpul să vândă și să treacă mai departe. Se pare că nu poate face asta foarte bine. „Mai rău cum?” Il intreb. "Învins." Se oprește din ceea ce face și se uită la mine. „Dar el nu a acceptat oferta mea.” "Esti surprins?" „Sunt”, spune el. „Știu că îi place să joace jocuri și toate astea, dar... a terminat. L-a pierdut pe acesta, asta e evident. Îi ofer încă o ofertă bună. Nu înțeleg de ce îi rezistă.” Mă ridic și mă apropii de el. Îmi pun brațele în jurul lui și el mă îmbrățișează înapoi. „Nici eu nu știu”, recunosc. „Dar tatălui meu nu-i place să piardă. Cred că îi este greu să accepte asta. Poate că vine cu o nouă schemă.” „Poate”, spune el. „Dar nu îmi pot imagina ce crede el că poate face în acest moment.” Se trage înapoi și mă privește în ochi. "Te simți bine?" „Sunt bine”, spun eu, puțin surprinsă. „Trebuie să fie greu pentru tine.” Îmi mestec buza în timp ce mă gândesc o secundă. „Este greu, dar cred că am renunțat deja la familia mea. În acest moment, vreau doar să se facă. Tatăl meu este cel care își îngreunează lucrurile, nu noi.” — Adevărat, spune Griffin încet. "Dar inca. Este greu. Vreau doar să știi că ne putem da înapoi dacă vrei. Nu vreau să te împing în ceva ce nu-ți place.” Râd și îl sărut ușor. „Ne-am căsătorit, îți amintești?” Îi zâmbesc în timp ce îmi zâmbește înapoi. „Nu cred că mă poți împinge în ceva. Sunt soția ta acum.” Mă trage de el. „Așa este, acum ești soția mea.” Mă sărută încet. „Să știi că părerea ta contează mai mult decât orice altceva. Dacă ești inconfortabil, vom opri orice facem.” „Mulțumesc”, spun eu. Lacrimile îmi curg în ochi și sunt surprins de propriile mele emoții. Niciodată nu mi-a spus cineva asta până acum. Nimeni nu a spus vreodată că părerea mea contează și că vor face tot ce vreau eu. Nimănui nu i-a păsat vreodată de confortul meu până acum. Acest moment doar subliniază fiecare decizie pe care am luat-o și validează totul. Când sunt pe cale să-l sărut, se aude o bătaie puternică la ușa din față. Ezităm amândoi și mă uit la ceasul de pe aragaz. E după zece, mult prea târziu pentru vizitatori întâmplători. „Te aștepți pe cineva?” îl întreb pe Griffin. El dă din cap încet. "Nu, nu sunt." Mă eliberează și merge spre uşă. „Nu am habar cine este acesta.” Îl urmăresc, amânând pe spate. Mă simt atât de fericit și relaxat. Simt că nimic nu ar putea schimba asta. Griffin se duce și răspunde la ușă. În timp ce o deschide, cineva lovește brusc în fața ușii, împingându-l pe Griffin înapoi, făcându-l să se împiedice. „Ce dracu--?” Reușește să se ridice în picioare în timp ce tatăl meu și doi bărbați intră cu furtună în casă. "Rick, ce dracu..." „Taci”, îi spune unul dintre oamenii mari lui Griffin. Au intrat în casă, închizând ușa în urma lor. „Închide-ți naibii din gură și nimeni nu va fi rănit.” Mă uit la Griffin, șocată și nu știu ce să fac. Îl surprind făcând ceva cu telefonul în timp ce se împiedică înapoi în casă. Suntem trântiți înapoi în sufragerie, iar gonii ne împing pe canapea. Tatăl meu și cei doi oameni ai lui stau în fața noastră. „Ce faci, Rick?” îl întreabă Griffin. „Fac ceea ce ar fi trebuit să fac cu mult timp în urmă. Eu iau ceea ce este al meu.” Se uită la mine. „Vii cu mine.” Frica îmi trece prin corp. „Nu”, spun eu. "Nu ma duc nicaieri." „Erin, nu fi o târfă proastă. Te întorci acasă și anulăm această căsătorie chiar acum.” Eu dau din cap. „Prefer să mă sufoc cu propria mea limbă decât să fac asta.” Tatăl meu râde, un râs profund și psihotic. Are pungi sub ochi și pare că nu a făcut duș de câteva zile. „Putem aranja asta. Ivan și Igor aici nu sunt băieți drăguți.” Arunc o privire la ticăloșii pe care îi are cu el. Ivan și Igor nu zâmbesc, doar stau acolo și privesc în gol. „Nu o poți lua”, spune Griffin. „Serios, vrei să adaugi răpirea peste orice altceva?” "Orice altceva?" Tatăl meu râde, clătinând din cap. „Nu îmi pasă de nimic altceva decât de câștig. Îmi iau fiica înapoi. Acum, ridică-te, Erin.” — Așteaptă, spune Griffin. „Trebuie să existe o altă cale.” Tatăl meu face o pauză, gândindu-se. „Ai contractele aici?” Griffin înclină capul. "Ce?" „Cele mai recente contracte. Sunt ei aici?" — Da, spune Griffin, privindu-l. „Du-te și ia-le.” Rick își încrucișează brațele. „Vom termina asta.” „Sunt în cealaltă cameră.” Griffin începe să se ridice. „Încet”, spune unul dintre băieți. — Du-te cu el, Igor. Rick îmi zâmbește cu răutate. „Vezi, dragă? Aceasta este ceea ce faci pentru a câștiga. Absolut orice este necesar.” Mă simt rău și îngrozit. Nu știu de ce este capabil tatăl meu în această stare. Nu știu cine sunt acești doi bărbați, dar cu siguranță sunt periculoși. Au aceste expresii goale și triste pe care nu le pot citi deloc și nu fac decât să mă simt mult mai inconfortabil. Dar cel mai rău este că tatăl meu crede că acesta este un plan bun. El crede că forțarea lui Griffin să semneze acele contracte va funcționa cumva. Dar trebuie să știe că semnarea lor fără avocați prezenți nu va însemna un lucru al naibii, iar Griffin le va contesta de îndată ce tatăl meu pleacă cu năpădurile lui. Trebuie să realizeze asta într-o parte a creierului său, dar poate că a pierdut-o complet. Griffin se ridică încet. Unul dintre bătători, probabil Igor, îl urmărește înapoi spre dormitorul lui. Mă uit la tatăl meu și el doar îmi zâmbește înapoi. „Ai ales echipa greșită”, îmi spune el. „Câta trădătoare.” Nu spun un cuvânt. Îl urăsc cu fiecare fibră a ființei mele și nu-i voi oferi absolut nimic. „Speram că Ward poate să-ți spună sens, dar evident că nu.” Tatăl meu continuă, fără săi pese dacă măcar ascult. „Deci acum trebuie să fac asta. Soțul tău a încercat să mă șantajeze mai devreme, știi asta? A venit la noi acasă și m-a amenințat.” Oftez și privesc în altă parte. Știu că Griffin s-a dus acolo, tocmai îmi spunea și știu, de asemenea, că nu a fost pentru a-l șantaja pe tatăl meu. Sau cel puțin nu tocmai. Încerca să-i ofere o afacere bună, dar, desigur, tatăl meu a mers atât de departe, încât nu va accepta. Deodată se aude un zgomot din cealaltă cameră. Un bărbat strigă și se aude un zgomot puternic. Al doilea criminal al tatălui meu se ridică și se îndreaptă spre sunet. „Du-te și verifică”, spune tatăl meu. Bărbatul dispare pe holul din spate și văd cât de nervos este tatăl meu brusc. Câteva secunde mai târziu, Ivan vine înapoi pe hol cu mâinile ridicate și ochii mari, urmat de Igor și Griffin. Igor are un ochi roșu și umflat, iar Griffin ține un pistol îndreptat direct spre ei. „Ce naiba?” spune tatăl meu. „Glumești al naibii de mine?” „M-a învins”, spune Igor. „Taci, toți”, strigă Griffin. „O să-mi trezești nenorocitul de copil.” Se încruntă la cei trei bărbați. — Erin, du-te și verifică-l pe Lacey. Mă voi ocupa de asta.” mă ridic în picioare. „Fii atent”, spun eu. "Este bine. Eu doar le arăt.” Gestează cu pistolul. „Mișcați-vă, nenorociți”. Cei trei bărbați se îndreaptă spre ușă în timp ce mă întorc pe hol. Mă opresc și văd cum dispar după colț înainte de a intra în camera lui Lacey. Ea doarme profund, ceea ce este uimitor. Copilul se trezește în mod normal pentru orice, dar în seara asta decide să aibă un somn greu. Aud ușa din față trântindu-se și un minut mai târziu apare Griffin. "Te simți bine?" el intreaba. "Sunt bine." Își aruncă brațele în jurul meu și mă strânge strâns. „Îmi pare atât de rău pentru asta.” „Nu a fost vina ta”, spun eu. — Dar de ce ai o armă, oricum? El îmi rânjește. „Am avut un urmăritor acum câțiva ani. Am urmat niște cursuri de arte marțiale și mi-am cumpărat o armă. Cred că a dat roade.” Eu dau din cap, uimit. "Esti nebun." „Se pare că acei doi tipi nu sunt de fapt niște bandiți angajați. Ambii sunt contabili care lucrează pentru tatăl tău.” "Glumești cu mine?" „Nu”, spune Griffin râzând. „Igor practic s-a enervat când l-am lovit. Am recunoscut că totul a fost doar pentru spectacol.” "Oh, Doamne." Nu pot să nu râd. „Sunt nebuni.” "Sunt. Dar s-a terminat.” "Cum?" Întreb. „Monitor pentru copii. Imediat ce au intrat, l-am pus la record. Cred că a prins totul.” "Eşti serios?" "Așa cred. Dar oricum, bănuiesc că tatăl tău va semna mâine. „Cum poți fi atât de sigur?” Îmi zâmbește și mai tare. „Am doar un sentiment.” Il sarut usor pe gura si ma pierd in imbratisarea lui. Mă strânge strâns de el și mă las să mă relaxez în timp ce îl țin în brațe. Am terminat cu familia mea, cu stresul. Îl am pe Griffin și asta va fi suficient. OceanofPDF.com 29 OceanofPDF.com GRIFON el a doua zi T , Rick Fisher semnează contractul. Este contractul original, chiar prima versiune. Este mult mai favorabil pentru mine, desigur, dar este totuși o afacere al naibii de bună pentru Risk. Mai ales după toate rahaturile prin care m-a supus. Merită mai mult și bănuiesc că o va primi. Pentru că, din fericire pentru mine, monitorul pentru copii a înregistrat toată conversația. După ce actele vor fi semnate, voi trimite prin poștă înregistrarea polițiștilor și voi vedea ce părere au despre încercarea de răpire a fiicei lui de către Rick Fisher. Îl va lua pe al lui și se pare că mai devreme decât mai târziu. După ce semnăm, Rick și oamenii lui ies unul câte unul din sala de conferințe. Riscul nu aruncă o privire în direcția mea. Arată ca o umbră a fostului său sine în timp ce se îndreaptă spre lifturi. Mă simt bucuroasă când mă întorc în biroul meu. Erin mă așteaptă acolo, stând la biroul meu. Am închis ușa în urma mea. „Ei bine, este oficial”, spun eu. „Acum sunt proprietarul consorțiului.” "Felicitări." Ea se ridică și vine la mine. „Și tocmai ai făcut mulți bani.” Ea ezită. "Într-adevăr?" "Într-adevăr. Din moment ce deții treizeci la sută din companie, tocmai ai câștigat câteva milioane de dolari.” Ea clipește. "Tu glumești?" "Nu sunt." o sărut blând. „Felicitări pentru tine, Erin McGrath.” Ea îmi rânjește și ne sărutăm, încet și adânc. Mi se pare o ușurare să termin în sfârșit cu toate astea. Desigur, problema relației noastre este încă în aer acum, dar trebuie să mă ocup de ceva puțin mai presant. Ne despărțim și o iau de mână. „Hai”, spun eu. „Vreau să vezi ceva.” "Ce-i asta?" „Mai am un lucru de făcut astăzi.” Ieșim din biroul meu și mergem pe hol. Biroul lui James este ascuns la capătul opus al clădirii față de mine. Am făcut asta intenționat, astfel încât să fim mereu aproape de cât mai mulți oameni. Bat la ușa lui, apoi mă împing înainte ca el să spună că e în regulă să intru. Stă la biroul lui și se uită la tastatură. Abia ridică privirea când intrăm în cameră. Am închis ușa în urma mea. Îl urăsc și vreau să mă asigur că primește ce i se întâmplă, dar nu vreau să-l fac de rușine mai mult decât trebuie. Până la urmă, am fost prieteni la un moment dat. „De ce ai făcut-o?” Il intreb. El ridică privirea spre mine. „Am vrut mai mult.” Este un răspuns simplu și îl cred. „Ei bine, ajungi cu nimic.” "Grifon. Suntem prieteni de mult timp.” „Ai dreptate”, spun eu. „Și am crezut că asta înseamnă ceva, dar în mod clar nu înseamnă.” Mă apropii de el și mă aplec peste biroul lui. — Ești concediat, James. Împachetează-ți rahatul.” Se uită la mine și dă din cap. "Foarte bine." „Voi răspândi această poveste în tot orașul. Vreau să știe toată lumea că ți-ai vândut cel mai apropiat prieten. Vreau să mă asigur că nu vei mai fi angajat niciodată de nimeni.” Oftă. „Bănuiesc că merit asta.” „Meriți mai rău. Ai noroc că nu-ți dau în judecată fundul. Acum împachetează-ți rahatul și pleacă.” Ochii lui îi întâlnesc pe ai mei și pentru o secundă, cred că ar putea spune ceva. În schimb, se uită înapoi la tastatură. Mă îndepărtez de biroul lui, înapoi la Erin. Se încruntă când deschid ușa biroului lui James. "Te simți bine?" şopteşte ea. „Bine”, spun eu. „Vreau doar să dispară ticălosul ăsta.” Am închis ușa în urma noastră. James este singur acolo și sper să rămână singur pentru tot restul vieții. Ne întoarcem la biroul meu. Odată ce suntem acolo, o apuc pe Erin și o trag de mine, sărutând-o adânc și încet. „Ce acum?” mă întreabă ea în cele din urmă. Ridic puțin din umeri. „Bănuiesc că asta depinde de tine.” "Ce vrei să spui?" ea intreaba. „Vreau să spun, sunt în asta. Nu vreau să pleci, dacă nu vrei.” Mă uit în ochii ei și nu există nicio ezitare în mine. „Te iubesc, Erin McGrath.” „Și eu te iubesc”, spune ea și o sărut profund. Încet ne despărțim. Iubesc această femeie, gustul ei, atingerea ei. Îmi place că e a mea de a face cu ceea ce vreau. Este frumoasă și inteligentă și se transformă într-o femeie puternică în sine. Acum e puțin bogată și abia aștept să văd ce face cu banii ăia. „Vreau să rămân Erin McGrath, dacă e în regulă”, spune ea încet. "Bun. Vreau si eu." Mă las dintr-o dată într-un genunchi, rânjind din cap. „Îmi doresc atât de mult, încât am ieșit și ți-am adus ceva.” "Grifon." Își pune mâinile peste gură. Scot inelul din buzunar. Deschid cutia și i-o arăt. Inelul de logodnă este uriaș și a costat o avere al naibii de mică, dar ea merită atât de mult. Ea o ia și eu i-o strec pe deget. Gâfâie, uitându-se la el. — Am sărit peste logodnă, dar m-am gândit că oricum ai vrea un inel, spun eu. Ea scutură din cap, total șocată. — Meriți, spun eu sărutând-o. „Ai trecut prin destule. E timpul să fii fericit.” „Mă faci fericit”, spune ea și mă sărută din nou. Nu știam că am nevoie de asta. Am trecut prin toată viața crezând că sunt bine singură, că nu am nevoie de o soție sau de o iubită. Și apoi a venit Lacey și mi-am dat seama de importanța familiei. Erin este o familie acum, ea este soția și partenerul meu și abia aștept să cresc alături de ea. Va fi o mamă grozavă pentru Lacey. Va fi o soție grozavă pentru mine. Știu că pot conta pe ea, iar ea poate conta pe mine. O voi sprijini prin toate și o voi face mereu să se simtă bine. Nu mi-am imaginat niciodată că se va întâmpla asta. Dar nu puteam să-mi văd viața fără ea. OceanofPDF.com 30 OceanofPDF.com ERIN DOI ANI MAI TARZIU EU privire la ceas şi oftă. E deja trecut de șapte și trebuia să mă îndrept acasă acum două ore, dar nu am reușit să mă despart de la muncă. Uneori, mă întreb de ce naiba am adus asta asupra mea. Dar chiar și în cele mai rele momente de jos, tot nu aș schimba nimic pentru lume. Termin raportul pe care îl tastez și îl trimit înainte de a mă lăsa pe spate în scaun. Clienții nu vor fi fericiți că le trimit e-mail atât de târziu, dar cel puțin s-a terminat. Vor fi prea ocupați să treacă peste date ca să le pese de orice altceva, sperăm. Mă ridic și mă întind. Burta mea se lovește de marginea biroului și nu pot să nu râd. Oricât m-aș strădui, pur și simplu nu mă pot obișnui să fiu atât de gravidă. Încep luna a șaptea acum și simt că sunt gata să izbucnesc. Mă întorc în jurul biroului și încep să-mi împachetez bagajele, dar înainte să termin, se aude o bătaie la ușa biroului meu. Sunt surprins, pentru că nu credeam că mai lucrează altcineva. Aici, la Fisher Consortium, care este o filială a Numbers Group, încercăm să ne asigurăm că toți angajații noștri ies pe ușă până cel târziu la cinci sau șase. Griffin și cu mine înțelegem amândoi importanța petrecerii timpului cu familia. Ei bine, pentru toată lumea, cu excepția șefului, desigur. Încep să lucrez ore lungi, grele, dar îmi place. vreau s-o fac. Pe de altă parte, abia aștept concediul de maternitate. În mare parte, abia aștept să termin să fiu însărcinată și să încep să fiu mamă. "Da?" strig. Ușa se deschide și un mic uragan zboară spre mine. Râd când Lacey îmi lovește picioarele. Trei ani și jumătate și încă un mănunchi de energie. „Ce cauți aici, fetiță?” o intreb eu. „Tata m-a adus!” Griffin o urmărește în cameră, zâmbind. Încă poartă hainele de lucru, dar îmi dau seama că a fost acasă, deoarece Lacey este cu el. "Hei, tu." Se apropie și îmi dă un sărut blând. „Ce faceți voi doi aici?” Întreb. — Tocmai am venit să vă verific. Lucrezi tarziu?” — Tocmai am terminat, spun eu. „Ce mai face micuțul meu muc?” Lacey râde și se zvârcolește în timp ce eu o gâdil, iar Griffin se uită, zâmbind tot timpul. Nu am divorțat niciodată. Doar că nu am vrut niciodată. Avea mai mult sens pentru amândoi dacă rămânem căsătoriți. Poate ne-am căsătorit la început din motive greșite, dar repede am văzut că era ceva foarte real între noi și niciunul dintre noi nu putea nega. Și așa devin soția lui Griffin cu adevărat și mama lui Lacey. La un an după ce Griffin a achiziționat compania tatălui meu, a venit la mine să o conduc, ceea ce credeam că nu eram calificat. Griffin m-a convins, iar până acum conducerea Consorțiului a fost una dintre cele mai bune părți din viața mea. Desigur, am o parte și mai bună. Sunt mama lui Lacey și în curând voi fi mama unui nou băiețel sau fetiță. Îmi place să fiu surprins, așa că am refuzat să-l las pe Griffin să afle, spre supărarea lui. „Hai, soție”, spune el, trăgându-mă într-o îmbrățișare. „Hai să te ducem acasă, da? „Vom face”, spun eu. "Acasă!" Lacey mărește prin birou, făcându-mă să râd. Îmi amintește atât de mult de mine când aveam vârsta ei. Știu că nu sunt mama ei adevărată, dar nu pot să nu văd părți din mine în ea. E atât de dulce și drăguță și se dovedește a fi atât de inteligentă. În plus, propria mea familie nu este atât de grozavă. Mama a divorțat de tatăl meu și s-a mutat în Europa. Chiar acum, cred că se întâlnește cu un actor și locuiește în Belgia, cel puțin ultima dată pe care am auzit-o. A luat jumătate din banii tatălui meu și acum trăiește ca un regal. Cât despre tatăl meu, el e încă pe undeva pe lume. A făcut o ședere foarte scurtă în închisoare, doar câteva luni, dar de îndată ce a ieșit a fugit și de atunci nu am mai auzit de el. Fratele meu lucrează undeva pentru o firmă de investiții și probabil că se descurcă bine pentru el, dar nu sunt interesat să țin pasul cu el. În ceea ce mă privește, tatăl meu este un om ruinat, iar eu am terminat cu el. Fratele meu este un nemernic și sunt fericit dacă rămâne departe. Sunt fericit cu viața mea. Iubesc ceea ce am. Meseria mea este uimitoare, soțul meu este superb și inteligent, fiica mea adoptivă este drăguță și am un copil pe drum. Când au început toate acestea, nu mi-am imaginat niciodată că aici mă va duce viața mea. M-am văzut mereu luptând să mă potrivesc cu familia mea și să le câștig afecțiunea, dar nu mai este cazul. Cu o familie adevărată, nu trebuie să încerc să mă potrivesc. Doar mă potrivesc. Griffin mă acceptă așa cum sunt și iubesc tot ce am. Îl sărut încă o dată pe minunatul meu soț, apoi îl urmăresc pe ușă cu fiica noastră nebună în cârpă. Abia aștept să mă adaug la mica noastră familie. Lucrurile au fost bune, dar vor fi și mai bune. Nu mă pot opri să zâmbesc și nu văd niciun motiv. OceanofPDF.com RUINED: A BAD BOY ROMANCE OceanofPDF.com 1 RILEY EU pot simti basul de la boxele uriașe îmi tremură practic genunchii în timp ce îmi croiesc drumul pe ringul de dans. O sferă subțire de sudoare îmi cade pe spate și mă simt bine, foarte bine, poate pentru prima dată după mult timp. Lacey este încă pe ringul de dans, luptă împotriva unui tip mare cu tatuaje tribale. Acesta este genul ei, băiatul rău cu aspect periculos. Probabil pentru că părinții ei sunt atât de drăguți cu ea, încât simte că are nevoie de puțină frică în viața ei. Nu am nevoie de nimic din toate astea. Am avut destulă frică încât să-mi reziste toată viața. Mă îndrept spre bar, încercând să nu mă las înapoi în gânduri negative. Mă strec printre mulțime și stau lângă un grup de tipi în tricouri polo și pantaloni conici, niște tipi adevărați îmbrăcați în stradă. Totuși, nu sunt genul meu și îi ignor atunci când încearcă să-mi atragă atenția. Adevărul este că nu sunt obișnuit să atrag atenția. Nu prea ies. Repercusiunile ieșirii în oraș nu mi se par niciodată că merită. În afară de seara asta, se pare. Aveam de gând să stau din nou, să fac lucrul meu obișnuit, dar Lacey m-a sunat și practic m-a implorat să vin cu ea. Nu am apucat să o văd atât de mult pe Lacey de când a plecat la facultate și eu am rămas acasă, așa că nu m-am putut gândi la o scuză bună. Am vrut să o văd și pe prietena mea și, retrospectiv, mă bucur că i-am acceptat invitația. Aproape că am uitat cât de bine e să dansezi. Am douăzeci și doi de ani și abia am fost în baruri și cluburi, poate de câteva ori cel mult. Este al naibii de rușine, așa cum spune Lacey, să-mi irosesc tinerețea și aspectul frumos. Nu sunt atât de sigur în privința aspectului frumos, dar tineretul, ei bine, probabil că are dreptate în privința asta. Grupul de băieți din dreapta mea pleacă, fiecare dintre ei purtând un Red Bull și vodcă. În momentul în care barmanul se uită în direcția mea, o persoană nouă se strecoară în spațiul liber și se uită la mine. Sunt suficient de surprins ca să-i întâlnesc privirea. Este înalt și frumos în felul ăla curat. Nu prea se potrivește cu clubul, dar în sensul bun. Costumul său subțire și croit îl face să arate inteligent și sofisticat, iar ochii și mușchii săi albaștri adânci îl fac să arate atractiv. Privesc repede de la el, înapoi spre barman, dar barmanul a trecut deja la altcineva. „Urăsc când se întâmplă asta.” Mă uit peste și el îmi zâmbește. Tipul frumos în costum. Vorbind cu mine. Îmi simt inima bătând rapid în piept. „Când ce se întâmplă?” Il intreb. „Când ești pe cale să fii servit, dar atunci o persoană neplăcută fură atenția barmanului.” „Bănuiesc că trebuie să fiu mai neplăcut.” — Deloc, spune el zâmbind. „Ești perfect așa cum ești.” E brânz, dar funcționează la naiba. Urăsc să recunosc, dar sunt intens atrasă de tipul ăsta, deși nu e treaba mea. În mod normal, nu îmi place să fiu luat de bărbați străini în baruri, dar acest bărbat pare diferit. Pare mai în vârstă, mai controlat, nu doar un tip de petrecere care caută să se încurce. — Atunci cum atrageți atenția barmanului? îl întreb, aplecându-mă mai aproape. "Ca aceasta." Scoate un cincizeci din buzunar și îl întinde în timp ce dă din cap către barman. Aparent atras de bani precum metalul de un magnet, barmanul se întoarce spre bărbatul în costum și îi zâmbește. "Ce ai dori?" mă întreabă bărbatul. În mod normal, nu îi las pe băieți să-mi cumpere ceva de băut, dar sunt ciudat de fascinat de el. „Vodka afine”, spun eu. Dă din cap și comandă două băuturi când barmanul vine o secundă mai târziu. Se întoarce spre mine, zâmbind sincer și se sprijină de bar. „Eu sunt Joe”, spune el. „Riley.” Ne strângem mâna. — Ești singur aici, Riley? "Nu. Prietenul meu dansează.” "Ah." Dă din cap spre ringul de dans. — Te-a abandonat pentru un tip? — Nu tocmai, spun eu, aplecându-mă spre el. „Ce-ai zice să renunți la ea, atunci? Vino sa dansezi cu mine." „Poate”, spun eu. „Ești mereu așa înainte?” „Nu”, recunoaște el. Barmanul se întoarce cu băuturile noastre. Joe le ia și le pune în fața lui în timp ce plătește. Mă întorc și mă uit la ringul de dans, încercând să o observ pe Lacey, dar nu o găsesc. Când a terminat de plătit, îmi dă băutura. „Pentru a renunța la prieteni”, spune el zâmbind. „Noroc”, răspund. Tinc cursurile și bem. "Haide." Mă ia de mână și mă conduce pe ringul de dans. Nu sunt sigur ce fac, îl urmăresc pe tipul ăsta și lăsându-l să-mi cumpere de băut, dar încerc să mă distrez în seara asta. Încerc să nu fiu eu însumi. Vreau să uit de cum este viața mea într-o singură noapte și să mă bucur să dansez cu un bărbat frumos. E în regulă să-l las să-mi cumpere ceva de băut, toată lumea o face. Nu pot să-mi fac atâtea griji. Îmi petrec viața îngrijorându-mă de ce se va întâmpla dacă fac ceva pe care ajung să nu fac absolut nimic. Odată ajuns pe ringul de dans, mă apăs de el, trecând pe muzică. Este un dansator surprinzător de bun, mișcându-și șoldurile pe muzică, apăsându-mă aproape. Îmi place sentimentul de a fi presat cu alți oameni, toată lumea se mișcă împreună, toată lumea încearcă să se distreze. Mai iau o înghițitură mare din băutură, lăsând alcoolul să mă relaxeze. Dansăm așa pentru câteva melodii. Joe mă trage mai aproape și îl las, bucurându-mă de senzația că mâinile lui se mișcă de-a lungul șoldurilor mele. Vreau să mă atingă și nu-mi pasă cine îl vede. Vreau să mă simt sexy și în viață, liberă cel puțin pentru o noapte. „Ești superbă”, îmi șoptește el la ureche. E prost, dar nu-mi pasă. „Mulțumesc”, spun peste muzică. Chiar atunci, ceva pare ciudat. Nu pot pune degetele pe el. Mă simt amețit, puțin amețit. Probabil că am băut prea mult, prea repede. Joe mă ține strâns de el, dar dintr-o dată nu mai am chef să dansez. Mă uit în jurul ringului de dans și scot un oftat uriaș de ușurare când o observ pe Lacey. E în apropiere, deși încă cu băiatul ei rău. Mă retrag de la Joe. „Îmi văd prietenul”, spun. „O să o verific.” Îmi aruncă o privire, apoi dă din cap. "Bine atunci. Vino să mă găsești când ai terminat.” "Sigur." Mă întorc repede și îmi fac drum prin mulțime. Amețelile se agravează. Se simte că toată lumea se mișcă cu încetinitorul, ca și cum ar fi toate făcute din nămol și chit. Corpul meu se simte greu și ciudat. În sfârșit ajung acolo unde Lacey dansează cu tipul ei și trebuie să vadă ceva în expresia mea, pentru că se îndepărtează de el instantaneu. "Esti bine?" ea intreaba. „Mi-e rău”, spun. Lacey se încruntă. Are cam înălțimea mea, în jur de cinci patru ani, cu părul blond lung și ochii verzi. Băieții o iubesc pentru că este deschisă și distractivă, în timp ce eu am fost întotdeauna genul tăcut și timid. E aproape un clișeu, noi doi, dar funcționează. Sau cel puțin obișnuia, în liceu, înainte să devenim diferiți. Totuși, este o prietenă bună și își lasă instantaneu băiatul rău să mă ajute spre baie. Mă agăț de Lacey, surprins de cât de greu este să mergi. "Ce s-a întâmplat?" ea intreaba. „Ai avut prea mult de băut?” „Nu știu”, spun, iar vocea mea este o mizerie de nămol. „Am fost la bar. L-am cunoscut pe Joe. Am dansat. Mi-e rău." „Joe?” întreabă Lacey, dar eu nu o înțeleg cu adevărat. Ne îndreptăm spre spatele clubului unde sunt băile și sărim coada. Toate fetele țipă și fac comentarii, dar Lacey le spune că sunt pe cale să vomit. „Atunci du-te afară!” țipă o fată, împingând-o pe Lacey. Mă împiedic și aproape cad. Lacey mă apucă, sprijinindu-mă. Nu aud ce se va întâmpla în continuare, dar în cele din urmă mă aflu pe o alee lângă un tomberon, sprijinit de peretele rece de metal. — Ești bine, spune Lacey încet. „O să fii bine.” Nu știu ce vrea să spună. Mă uit la pământ și totul este dezordonat, ciudat și dezarticulat. „Rămâneți aici”, spune Lacey, dar nu știu unde altcineva m-aș duce. De fapt, nici nu știu unde sunt sau când este. Nu știu de ce lumea pare a fi supă. Mă apuc de peretele coșului de gunoi și mă aplec înainte în timp ce vomit. O simt vag, ca de la distanta, ca si cum nici macar corpul meu nu se imbolnaveste. Lacey a plecat și habar nu am cât timp sunt singură. „Iată-te.” Reușesc să ridic privirea la noua voce. Joe îmi zâmbește, sprijinindu-se de coșul de gunoi. Vine spre mine, o siluetă neclară. Se aplecă spre mine cu un zâmbet răutăcios pe față. „Nu arăți bine. Aici, lasă-mă să te ajut.” Mă ia de talie și mă îndepărtează de coșul de gunoi. Vreau sa spun ceva. Nu-l cunosc, este un total străin. Ajută-mă, cineva. Nu vreau asta. În față, este o dubă, o dubă uriașă, neagră, căscată, și mă împinge înăuntru. Am lovit podeaua ca un sac de cărămizi. Corpul meu nu mai răspunde. O aud pe Lacey spunând ceva, dar nu sunt sigur ce. Se aude un țipăt, pătrunzător și sângeros, dar ușile dubei se închid trântind și totul devine întunecat după aceea. OceanofPDF.com 2 LOGAN EU stand vizavi de un vechi depozit aflat adânc în partea de nord a orașului. Este o chestie mare de cărămidă, cu graffiti peste tot în față, dar ferestrele și ușile sunt toate intacte, ceea ce este ciudat pentru acest cartier. Aceasta este partea din oraș pe care timpul a uitat-o și, deși peste tot s-a mutat în secolul XXI, acest loc este încă blocat în revoluția industrială. Această fabrică, în special, probabil obișnuia să facă sfeșnice sau ceva de genul ăsta, deși acum este folosită cu un scop mult diferit. Mă uit la ceas și observ că este aproape timpul. Mă uit la clădire de cel puțin o oră și nu am văzut nicio activitate pe undeva în jurul ei, ceea ce este bine și rău. Înseamnă că băieții din interior sunt serioși și atenți, dar înseamnă și că probabil că au puține slăbiciuni pe care să le exploatez. Totuși, nu pot să-ți faci griji pentru asta. Simt greutatea liniștitoare a pistolului meu alunecat în spatele blugilor, dar dacă se va rezuma la un foc, probabil că nu voi ieși cu viață din acest loc. Nu se va ajunge la asta. Oricum, asta nu este o muncă de forță brută. Acest lucru va dura mult mai mult decât atât. Sincer, este cea mai grea slujbă pe care mi-a fost repartizată vreodată, dar banii reflectă asta. Voi fi înființat pentru mult, mult timp dacă reușesc asta. Am eliberat o respirație blândă. Știu că pot reuși asta. M-am descurcat mai rău, mult mai rău, când eram Navy SEAL. Am trecut prin niște prostii în vremea mea, niște nenorociți de mâncăruri de unghii și am reușit să ies de cealaltă parte. În comparație cu o parte din rahatul ăsta, asta va fi simplu. Mă ridic și mă îndrept spre clădire. Persoanele de contact mi-au spus să bat la ușa albastră din spate și așa mă fac în jurul clădirii. Nu există niciun semn de viață nicăieri, ceea ce aproape mă deranjează, dar îmi împing asta din minte. Întorc colțul și observ ușa albastră care se înclină scurt. Urc cele trei trepte apoi bat. Aștept un minut înainte să bat din nou. Tăcere pentru ceea ce pare pentru totdeauna. Nu pot să nu mă întreb dacă am fost configurat sau dacă contactele mele m-au luat cumva. Aceasta este problema cu trecerea sub acoperire. Nu știi niciodată în cine poți avea încredere. Este și mai rău când lucrezi pentru o firmă de securitate privată ca mine, din moment ce nu există nicio supraveghere. Superiorii mei pot face orice dracu doresc și se comportă de parcă ar fi deasupra legii. Când ușa se deschide și se deschide brusc, nimic din toate acestea nu contează. Un bărbat înalt și chel se uită la mine cu o încruntătură pe față. Poartă haine închise la culoare și în mod clar împachetează căldură și știu că este timpul jocului. „Tu tipul?” el intreaba. „Logan”, spun eu. „Aici să-l văd pe Anton.” El mormăie și se dă deoparte. Trec pe ușă și mă opresc în timp ce el îmi pune o mână pe umăr. „Fără arme”, spune el. Fac o pauză apoi încuviință din cap. „Brâu din spate.” Îmi ridică cămașa și îmi ia cu grijă revolverul. Îl strecoară în propria sa centură apoi mă mângâie. Găsește un singur cuțit, pe care nu-l ia, apoi îmi dă din cap. „Urmează”, spune el. Mă conduce pe un pasaj întunecat. Aud zgomote venind din adâncurile din fabrică, dar încerc să nu mă gândesc la ce înseamnă ele. Face câteva întoarceri, pe care le notez mental, înainte de a ajunge într-o cameră mare, cu o oglindă în două direcții de-a lungul unei laturi. Evident, nu este original. Acest loc a fost reconstruit și relativ recent. Există o masă în centrul camerei cu câțiva bărbați care stau în jurul ei, jucând cărți. Mai înăuntru, există o altă ușă care dă afară din cameră. Unul dintre bărbații de la masă stă în picioare, zâmbind larg. Îl recunosc imediat din dosarul de informare care mi s-a dat chiar cu o seară înainte. Numele lui este Anton Volkov și e un adevărat rahat. „Tu trebuie să fii Logan”, spune el, apropiindu-se. „Sper că Nicky aici a fost blând cu tine.” Ne strângem mâna și îi zâmbesc. „Am avut bătăi mai proaste la aeroport.” Anton râde. "Bine bine. Vino, cunoaște-i pe ceilalți. Suntem încântați să începem.” "Si eu sunt." Anton mă conduce la masa unde dau mâna unora dintre cei mai disprețuitori bărbați din acest oraș. Recunosc câteva dintre numele lor, deși unul sau două dintre ele sunt noi pentru mine. Toți sunt membri ai mafiei ruse la un anumit nivel. Toți sunt ucigași, violatori și hoți, genul de oameni pe care firma mea de securitate îi ucide și cu care lucrează. Este o situație murdară, nefericită, dar avem nevoie de ei pentru informarea lor și au nevoie de noi când intră în război între ei. În cea mai mare parte, avem o înțelegere. Eu merg împotriva acestei înțelegeri. Uneori, când banii sunt corecti, regulile nescrise pot fi ignorate. Am binecuvântarea superiorilor mei, deși ei vor nega orice cunoaștere a ceea ce fac dacă sunt prins. Asta nu-i va împiedica să-și ia douăzeci de procente dacă o fac. După prezentări, Anton mă trage deoparte. Trebuie să mă abțin pentru o secundă. E mai scund decât mine și mai gras, cu un intestin solid de bere și o barbă subțire. Când vorbește, scuipă muște din gură, ceea ce mă dezgustă. Vreau să-l lovesc pentru că este un monstru atât de oribil, dar trebuie să mă abțin. Anton este la fel de rău ca oricare dintre ceilalți băieți de la masă, dar are un loc special în inima mea. Anton este un ucigaș, hoț și ucigaș, dar face un lucru care îl deosebește. Este traficant sexual. Mai precis, el este specializat în găsirea de fete americane tinere și proste și transformarea lor în sclave sexuale pentru mafia rusă. Nimic nu mă dezgustă mai mult decât el. Îi urăsc profesia, totul despre ea. Aș vrea să-l pot ucide chiar aici și acum. În schimb, trebuie să mă prefac că sunt la fel ca el. „Ascultă Logan”, îmi spune el, stând prea aproape. „Avem o mică surpriză pentru tine.” Ridic o sprânceană. „Ce fel de surpriză?” — Ei bine, știi cum e, Logan. Nu putem fi prea atenți în această afacere, nu?” — Sigur, mormăi eu. „Dar nu-mi plac surprizele.” „Nu este o surpriză rea, crede-mă.” Îmi aruncă un rânjet prost și răutăcios. „Vii foarte recomandat, știi asta?” „Sunt bun la meseria mea”, mormăi la el. „Pariez, pun pariu. Şefii mei, v-au cântat laudele.” Mă privește pentru o secundă. „Dar nu am atât de încredere în zilele noastre. Așa că avem un mic test pentru tine.” Mă uit la el, nu știu unde se duce cu asta. Din câte mi s-a spus, povestea mea de acoperire avea să mă bage în acest grup de bărbați fără nicio problemă. Superiorii mei au cerut niște favoruri rușilor și au fost de acord să mă lase să infiltrez această mică rețea de trafic sexual în schimbul unor favoruri viitoare. Ei nu știu ce caut aici și, sincer, nu vor să știe. Mi-au promis că îmi vor ușura intrarea și totul depinde de mine. Nu s-a menționat niciun test. „Nu-mi plac testele”, îi spun lui Anton. „Dacă nu sunt căutat aici, nu voi fi aici.” „Hai, nu fi așa”, spune el. "Asculta doar. O să-ți placă.” Anton se îndepărtează de mine și se uită la băieții care stau la masă. „Băieți”, strigă el. „Cine e pregătit pentru o formație? Băieții se opresc cu toții din ceea ce fac și aplaudă. Am o senzație de scufundare în stomac în timp ce Anton îmi rânjește, apoi îi face semn lui Nicky. Luminile se sting brusc. Este foarte întuneric în cameră și băieții râd cu toții, scoțând sunete înfricoșătoare. Brusc, o lumină se aprinde, luminând camera de pe cealaltă parte a oglinzii bidirecționale. Stau acolo, blocat și îngrozit. Aliniate de cealaltă parte a oglinzii sunt aproximativ zece fete cu vârste cuprinse între cincisprezece ani până la treizeci de ani. Unele dintre ele sunt frumoase, altele sunt urâte și toate păreau lipsite de somn și mizerabile. Poartă lenjerie intimă, deși pare murdară și folosită. Unii dintre ei par că ar fi fost bătuți și răniți, ceea ce îmi face sângele să fiarbă de furie. Trebuie să mă controlez. Anton se uită la mine, deși ceilalți bărbați privesc fetele și aplaudă. Fetele, între timp, se uită drept înainte în gol, în mod clar neputând să ne vadă sau să ne audă. Sunt nenorociții de sclavi pe care Anton îi are în grajdul lui. Fac un pas spre ei, încercând să văd mai bine și lucrând să mă țin sub control. Nu-mi permit să alunec aici și să-mi dezvălui mânia, altfel Anton va vedea prin mine. Ar trebui să fiu antrenor. Sau cel puțin așa i-au spus rușii lui Anton. Ar trebui să fiu unul dintre cei mai buni antrenori de sclavi din New York City, care vine împrumutat de la mafia rusă de acolo. Se pare că Anton tocmai a pierdut un tip în războaiele recente și are nevoie de mine să ocup acea funcție. "Ce crezi?" mă întreabă Anton încet. — Frumos, nu-i așa? Mă uit la fete și mi-aș dori să am pistolul meu. Le-aș tăia pe nenorociții ăștia și le-aș elibera pe fete. Dar nu acesta este scopul meu și îl știu. Trebuie să mă țin sub control. „Frumos”, spun eu. „Dar care este testul?” „Alege unul”, spune Anton. „Alege una, sparge-o, antrenează-o. Fă-o o sclavă perfectă. Și apoi te voi accepta.” Mă uit la fete, îngrozită, dar știam că asta era o posibilitate. Respir adânc și dau din cap. Merg pe rândul fetelor, inspectându-le, privind îndeaproape. Când ajung la a șaptea fată, mă opresc și mă uit la ea, cu pulsul sărindu-mi în piept. E superbă, absolut uluitoare. Are aproape douăzeci de ani și pare că a fost cel mai puțin abuzată dintre toate fetele din grup. Ochii ei sunt mari și verzi adânci, iar părul ei este de o culoare aubrunie groasă. Are o siluetă perfectă care practic se revarsă din lenjeria mică și micuță în care a băgat-o. Mă uit la ea pentru o secundă înainte de a da din cap spre ea. „Acesta”, spun eu. „Perfect”, răspunde Anton râzând. Bărbații cu toții aplaudă apoi se ridică și încep să facă propriile alegeri. „Ai făcut o alegere grozavă, Logan, prietene”, spune Anton. „Acela este deosebit de încăpățânat.” „Ce acum?” Il intreb. „Acum o întâlnești. Apoi călătoriți amândoi la complexul nostru din Mexic pentru munca adevărată.” Dau din cap și mă uit înapoi la fată. Mă așteptam la excursia în Mexic, pentru că știam că acolo își desfășoară cea mai mare parte a muncii serioase de antrenament. Dar nu credeam că voi pleca atât de curând. Nu contează. Mă uit la fată, cu ochii puternici, și mă întreb la ce se gândește. Riley Nosek. Fiica magnatului de mobilă bogat și murdar, Rufus Nosek. În mod clar, Anton nu știe ce are aici, altfel ar fi îndepărtată undeva foarte, foarte în siguranță. În schimb, Rufus mi-a angajat firma să se ocupe de asta. Mai precis, el a cerut cel mai bun om pentru această slujbă și se pare că sunt potrivit. Biata fată. Dar sunt aici acum și o voi salva. Încă mai am un rol de jucat și s-ar putea să devină dur pentru ea. Dar mă voi asigura că ea trece peste asta. Și mă voi asigura că ceilalți nenorociți bolnavi plătesc. OceanofPDF.com 3 RILEY EU trezi transpirat ca în fiecare dimineață, coșmarul încă proaspăt în mintea mea. A fost la fel în fiecare seară în ultima săptămână. Tatăl meu stă deasupra mea, cu ochii strălucind în roșu, cu o centură în mâini. Îl implor să nu facă, îl implor, plâng și țip dar mă bate oricum. Mă lovește din nou și din nou până când simt sângele curgând pe pământ. Mă uit în tavan, cu tot corpul doare, cu capul amețit de foame. Coșmarul nu este atât un vis, cât o amintire, deși nu a dus niciodată atât de departe. El nu m-a făcut niciodată să sângerez. Dar îi plăcea centura aceea. Dacă făceam vreodată ceva nepotrivit, s-a întors spre centura aceea și m-a făcut să știu cum am încurcat. Am zâmbit trist pentru mine. Acum am salutat cureaua aceea. Aș fi preferat-o decât iadul meu de acum. A trecut o săptămână de la noaptea la club. Cel puțin, cred că a fost. Timpul este neclar când ești închis într-o celulă cu nimic altceva decât o toaletă, o saltea pe pământ și o singură pătură. Pe tavan este o lumină care nu se stinge niciodată și m-a înnebunit în primele nopți, dar acum nu e chiar așa de rău. Nu știu ce sa întâmplat cu Lacey. M-am trezit în celulă și am țipat și am țipat până a venit un bărbat și m-a rănit. M-a țintuit de podea și mi-a spus că dacă țip din nou, mi-ar tăia limba. Mi-a zâmbit, acest zâmbet înfiorător, și l-am crezut. Era chel, cu umerii largi și știam că și-ar putea respecta cu ușurință promisiunea. Nu am mai țipat. Chel venea în fiecare zi dimineața și din nou seara cu mâncare, dar nu era niciodată suficient. Mi-a fost mereu foame. Am băut apă dintr-un robinet de deasupra toaletei și, din fericire, toaleta a dat apă. În această dimineață este însă diferită. Nu pot spune exact de ce, în timp ce mă răsturn și mă ridic. Micul dejun nu a sosit încă, ceea ce este ciudat. În mod normal, chel mă trezește cu mâncare, dar nu astăzi. Poate că e încă devreme, sau poate că nu mă mai hrănesc. A nu ști cât este ceasul sau ce se întâmplă afară este înnebunitor. Nu știu de ce m-au luat. Încă nu mi-au spus nimic. L-am întrebat pe chel în a doua zi ce vor de la mine, dar m-a lovit în față și apoi a plecat. Nu am luat cina în noaptea aceea. Am învățat să nu pun întrebări. Mă sprijin pe spate de perete și mă uit la tavan. Obișnuiam să cred că viața mea este o închisoare, dar nu era atât de rău ca asta. Sigur, tatăl meu este un rahat care controlează care mă bate când ies din linie, dar m-aș descurca. Nu am avut voie să merg la facultate, dar mulți oameni nu merg. Tata se așteaptă să mă căsătoresc cu fiul unuia dintre contactele lui de afaceri într-o zi, ca un fel de căsătorie politică, dar bănuiesc că asta nu se mai întâmplă. Poate că nu-i pasă că am plecat. Poate o să mă lase aici să putrezesc. Probabil că m-ar biciui pentru că am fost luat, oricum, ar găsi o modalitate de a mă învinovăți. Probabil că sunt răsfățată acum, deși nu cred că m-a atins cineva. Sunetul pașilor pe hol din afara celulei mele mă trage din gânduri. Mă ridic cu așteptare, sperând că astăzi chel îmi va oferi ceva nou, ceva diferit. Poate îmi va da un semn și îmi va spune ce vrea de la mine. Fanta din uşă se deschide. În loc să vină micul dejun, împinge un mănunchi de haine. „Pune-l”, spune el simplu. "Ce este?" Întreb. "Rochie. Acum. Sau o să te rănesc.” Slotul se închide. Mă aplec în față și iau pachetul. Spre groaza mea, îmi dau seama că este un set de lenjerie veche. Mă uit la dantelă dezvăluitoare și vreau să vomit, dar în mine nu mai e nimic de vomitat. Mă ridic încet, încercând să nu plâng, și îmi dau jos hainele. Când termin, trag lenjeria. E prea mic, dar reușesc să-l pun. Practic, îmi poți vedea sfarcurile prin pânza transparentă și sunt îngrozită, așa că îmi este absolut teamă de ce-mi vor face. Mă așez pe loc și mă acoper cu hainele mele vechi, ținând lacrimile. Trebuie să fiu puternic acum. Bănuiesc că lucrurile se vor înrăutăți în curând pentru mine. Dacă nu mă pot descurca cu asta, nu voi putea să mă descurc cu ceea ce urmează. Trebuie să fiu puternic, altfel mă vor rupe și voi pierde tot ce a mai rămas din mine. Nu pot lăsa să se întâmple asta. Respir adânc și ascuțit. Trebuie să supraviețuiesc asta. Încă nu am reușit să-mi trăiesc viața. Am trecut de la închisoarea casei tatălui meu în această închisoare, totul pentru că am vrut să mă bucur de o noapte de libertate. Nu mă voi da înapoi. Nu încă. După câteva minute, pașii revin. Totuși, în loc să se deschidă fanta, ușa însăși alunecă. Acolo stă omul chel. „Ridică-te”, spune el. Mă ridic încet. Îmi ia hainele din mâini și le aruncă pe podea. Mă apucă de cot și mă trage din celulă, împingându-mă pe coridor. Clipesc și mă uit la celelalte fete așezate acolo. Habar nu aveam că mai sunt alte fete în acest loc. Nu am auzit nici un sunet în tot timpul în care am fost închis. Fetele au toate vârstele și par la fel de fricoase ca mine. Unii par că au fost bătuți mult mai mult decât mine, ceea ce mă sperie. Evident, acești bărbați sunt capabili de mai mult. Am scăpat ușor până acum. „Dacă vorbești, îți voi tăia limba. Apoi te vom vinde chinezilor să lucrezi ca sclav mut până vei muri.” Spune destul de tare pentru ca toată lumea să o audă, dar se uită direct la mine. Dau din cap, nevrând să risc să răspund. Mă împinge la rând cu celelalte fete. Evităm privirea unul altuia în timp ce chel își încrucișează brațele și se uită la noi. „Ești un nenorocit al naibii”, spune el. „Dacă vrei să supraviețuiești, vei face ceea ce ți se spune. Acum vino." Se întoarce și începem să-l urmăm într-un singur rând. Pentru o secundă, mă întreb de ce nu încercăm să-l atacăm. Dar apoi văd pistolul în pantaloni și știu că ne-ar ucide pe cei mai mulți dintre noi. Poate noi toți. Și nu poate fi singur. Suntem o grămadă de femei speriate, în mare parte goale, și au arme. Am fi uciși fără îndoială. Și vreau să supraviețuiesc asta. Pot trece peste asta. Îl urmăm pe bărbat pe o serie de holuri. Sunt alți paznici postați în diverse locuri, dar nu ne acordă prea multă atenție. În cele din urmă, chel deschide o ușă și ne introduce într-o cameră. Ne aliniază cu spatele la perete. Camera este lungă și subțire, goală, cu excepția unei oglinzi pe peretele opus. „Stai unde ești. Înfruntă oglinda. Dacă te miști, vei fi împușcat. Știi ce se va întâmpla dacă vorbești.” Chelul dispare din cameră și închide ușa în urma lui. Stăm acolo și nu ne mișcăm. Nici măcar nu-mi întorc privirea din oglindă. Mă uit la el și, în lumina foarte slabă, mă uit înapoi la mine. Arăt oribil. Păream obosită, speriată și subalimentată. Arăt ca celelalte fete, deși nu la fel de bătute și rupte. Le aud pe celelalte fete respirând lângă mine, dar nu îndrăznesc să le privesc. Suntem o grămadă de străini care stau în această cameră, majoritatea goi, așteaptă să se întâmple ceva. Sunt îngrozită și inima îmi bate prin piept, dar sunt hotărâtă. Dacă joc după reguli, poate mă vor lăsa să trăiesc. Poate reușesc să trec peste asta. Nu știu cât timp stăm acolo, dar deodată se aprind luminile. M-au orbesc pentru o secundă, dar în curând le-am îndepărtat. Continuăm să stăm acolo, nemișcați, pentru ceea ce pare o perioadă foarte lungă. Vreau sa tip. Așteptarea este cea mai proastă parte a ei. Trebuie să știu ce vor face, dar să stau acolo și să aștept asta mă înnebunește. Una dintre fete începe să plângă, dar eu nu mă uit. Ea plânge în sinea ei, iar altcineva încearcă să o tacă, dar continuă să plângă. După câteva minute, chel intră și o ia de braț pe fata care plânge. „Vino”, spune el. "Unde ma duci?" spune ea printre suspinele ei. „Vino”, spune el din nou. "Nu!" țipă ea. O lovește în față cu pumnul. Am auzit că a lovit-o cu o lovitură surdă. nu ma uit. O târăște afară din cameră și nu se mai întoarce niciodată. Mai trece timpul. Miros ceva oribil, ca și cum cineva și-ar uda pantalonii, dar mă tot privesc drept înainte. Vreau să plâng, dar știu ce se va întâmpla dacă o fac. În sfârșit, ușa se deschide din nou. Chel intră și se oprește în fața mea. „Vino”, spune el. Mă îndrept spre el. El dă din cap și eu merg în fața lui și ies din cameră. Nu mă atinge de data asta. „Capătul holului”, spune el, arătând. Mă uit la el, apoi înapoi pe hol, spre ușa pe care o indică. Respir adânc, apoi merg spre ea. Îmi bate inima. Chel nu mă urmărește. Nu știu ce se va întâmpla cu mine și mi-e frică, foarte frică. Acesta ar putea fi ultimul meu moment pe pământ. Incertitudinea mă înnebunește. Ajung la usa. Iau mânerul și îl deschid încet, apoi intru și închid ușa în urma mea. Camera este goală, cu excepția unui scaun cu o lumină puternică chiar deasupra. Mă opresc și mă îndrept spre lumină. „Opriți”, spune o voce. Aproape să sar și să țip, dar mă controlez. Mă opresc complet din mișcare. Privesc cum un bărbat pășește din umbră și în lumină. Se oprește lângă scaun și mă uit bine la el. Are cel mult treizeci de ani și este incredibil de frumos. Are zgârieturi pe față, cu o falcă pătrată și ochi albaștri străpunzători. Are o mică cicatrice pe bărbie care nu face decât săi facă fața, altfel perfectă, mult mai superbă. Poartă o cămașă albă cu nasturi și blugi care se potrivesc perfect. Îi văd tatuaje pe încheieturile mâinilor și pentru o secundă mă întreb dacă îi acoperă tot corpul muscular. Se îndreaptă spre mine și eu trag aer în piept. N-am mai văzut niciodată un bărbat ca el. Se oprește în fața mea și întinde mâna. Nu tresar când el îmi ia bărbia și îmi ridică ochii să-i întâlnesc. „Riley”, spune el încet. „Numele meu este Logan”. „Bună”, reușesc să spun. „Vrei să supraviețuiești asta?” „Da”, șoptesc eu. „Atunci ești al meu acum.” Clipesc la el, surprins. Nu înțeleg ce vrea să spună prin asta. „Acum ești a mea”, repetă el. "Înțelegi?" „Nu”, spun eu sincer. "Veți." Zâmbetul lui este intens și îmi face pielea să tremure. „O să afli foarte, foarte curând. Și o să-ți placă.” Respir ascuțit, dar nu-mi întorc privirea. Nu pot privi în altă parte, chiar dacă aș vrea. OceanofPDF.com 4 LOGAN el fata in picioare T în fața mea nu este deloc ceea ce mă așteptam. E superbă, ceea ce știam din fotografii, dar nu pare frică. De fapt, pare aprigă și furioasă, de parcă ar fi pe cale să mă atace în orice secundă. Îmi place asta. Îmi simt inima bătând repede în timp ce ochii îmi trec peste corpul ei abia îmbrăcat. Știu ce va trebui să-i fac și există o parte din mine care este entuziasmată pentru asta. Poate că sunt bolnav, poate sunt rupt, dar vreau să iau această fată și să o antrenez să se îngenuncheze de fiecare dată când intru în cameră. Nu mă pot abține. Nu m-am deranjat niciodată să mă apropii de o femeie până acum, nu cu slujba mea. Călătoresc prea mult și nu trebuie să mă așez. Mă pricep al naibii să-i las să-și mai poarte, să mă implore, să gem pentru un alt gust. Dar nu mi-am dorit niciodată să iau o femeie și să o păstrez așa cum fac în acest moment. E ciudat. Cealaltă jumătate din mine urăște această situație și urăște pe toți bărbații implicați. Dacă aș putea, aș lua fata și aș scoate-o afară chiar acum. Aș putea să o fac și eu. Băieții ăștia sunt toți slabi și moale și tot ce trebuie să facem este să ieșim din această clădire. Odată ce suntem în Mexic, va fi dificil să o scoatem afară. Salvarea ei nu este prioritatea mea principală, totuși. Oricât de nenorocit este, nu pot să iau fata asta și să o salvez. Nu asta vrea tatăl ei. Îmi amintesc încă după-amiaza în care am primit acea ordin de la bărbatul însuși. Rufus Nosek stă în spatele unui birou mare de mahon. Mi-am petrecut dimineața studiind cu atenție un dosar despre fiica lui și încă simțeam furia din mine față de bărbații care aveau să o ia. Vreau să-i omor, să-i măcel, dar va trebui să am răbdare. — Știi de ce ești aici, Logan? mă întreabă Rufus Nosek. „Vrei să-ți salvez fiica.” Îmi zâmbește, un zâmbet crud și răutăcios. Este un bărbat dur, cu părul gri subțire și un costum negru tradițional. Este subțire și înalt și are nasul agățat ca ciocul de șoim. Se uită la mine cu acei ochi de animal și nu-l pot citi deloc, nici măcar. Nu pare supărat sau supărat din cauza dispariției fiicei sale, ceea ce mă încurcă mai mult decât orice altceva. — Nu tocmai, spune el în cele din urmă. „Vrei misiunea ta?” Dau din cap o dată, nesigur de ce se întâmplă. „Nu știu ce ți-au spus superiorii”, continuă el, „dar această misiune nu este să-mi salvez pur și simplu fiica. Asta face parte, desigur, și dacă ea moare, atunci vei fi tras la răspundere. Nu, este mai mult despre răzbunare.” „Am înțeles”, spun eu, așteptând să aud restul misiunii. „Desigur”, spune el, cu acel zâmbet pe față. „Totuși, adevărata ta misiune este să aduni suficientă informație pentru a le distruge întreaga operațiune. Vreau să le demontați din interior. Nenorociții l-au ucis pe cel mai bun prieten al fiicei mele. Cadavrul ei a fost găsit în râu ieri dimineață. O fată drăguță pe nume Lacey. Nu vreau să se întâmple asta nimănui, Logan. Adu-ne nume, locații, numere, totul. Abia atunci, odată ce ești gata să-ți chemi oamenii, vei avea voie să-mi iei fiica de acolo.” Îl privesc în liniște pentru o clipă, lăsând asta să se cufunde. Fața lui încă zâmbește, dar nu ajunge deloc la ochi. Pot spune că este un șarpe care poartă piele umană și ar face orice pentru a obține ceea ce își dorește. „Poate fi nevoit să... fac lucruri pentru a-mi păstra acoperirea”, spun încet, dorind ca el să înțeleagă ce îmi cere. „Fă tot ce ai de făcut.” El zâmbește mare. „Asigură-te că nu moare. În caz contrar, urmați-vă ordinele.” Dau din cap și mă ridic. Știu ce am de făcut. Nu-mi place, nici măcar, dar nu mă voi întoarce de la o misiune. Nu sunt un om slab. Pot să fac ceea ce trebuie făcut. Dar niciodată tatăl unei femei nu mi-a dat permisiunea de a-și lua fiica așa cum vreau eu pentru gloria mai mare a misiunii. Tatăl ei este un monstru, dar unul care crede că mijloacele justifică scopurile. Pot să văd ceva din el în ea, sau cel puțin în felul în care se uită la mine cu acea ferocitate abia strânsă. E ca un animal în cușcă gata să lovească și asta mă entuziasmează. Am permisiunea de la tatăl ei și de la superiorii mei să fac tot ce trebuie făcut. Nu pot să o ucid sau să o las să fie ucisă, dar o pot răni dacă vreau. Pot face chiar mai mult decât atât. Nu o voi face, nu dacă o pot evita. Nu o voi răni. S-ar putea să am nevoie de ea să se supună, să facă lucruri pe care nu este sigură că este pregătită să le facă, dar nu o voi răni. Îi voi câștiga încrederea și ea va juca de bunăvoie. Știu că o va face. Va fi prea bine pentru ea să spună nu. — Stai jos, îi spun în cele din urmă, arătând scaunul. Ea ezită apoi se apropie de el. Ea se așează, cu mâinile încrucișate în poală, cu spatele drept. Aproape că arată ca o doamnă bogată perfectă, dar văd deja adevărul. Riley este a mea. Corpul ei este al meu de a face cu orice vreau și deja simt gândurile murdare apăsând în colțurile minții mele. Vreau să o iau și pot corecta acest moment dacă vreau cu adevărat. Dar nu asta sunt eu. Nu voi lăsa această situație să mă corupă mai mult decât a făcut-o deja. Va trebui să-l ceară, să-l implore, înainte să-i las eu. „Știi de ce ești aici?” o întreb, stând la marginea luminii. „Nu”, spune ea încet. „Eram într-un club. Cineva mi-a dat de băut. Și apoi...” Ea se stinge, cu ochii bântuiți. „Ai fost luat.” "Da. Am fost luat.” Ea se uită la mine. „Ce s-a întâmplat cu prietenul meu? Lacey este bine?” Îmi înclin capul spre ea, păstrând asta pentru mai târziu. — Nu-ți face griji pentru Lacey, spun eu. „Fă-ți griji pentru tine.” „Te rog”, șoptește ea. "Trebuie să știu." „Chiar ai nevoie să spun asta?” Fața ei se scufundă. "Ea e moartă." „Și vei ajunge ca ea dacă nu te supui.” Urăsc să-i fac asta, dar trebuie ruptă. „Am fost bine”, spune ea, privind în jos la podea. „Eu fac ceea ce mi se spune. Nu ripostez.” Ea se uită înapoi la mine și am o privire de furie înainte ca ea să se uite înapoi în jos. „Vreau doar să supraviețuiesc asta.” Ea își reține în mod clar lacrimile, ceea ce este admirabil. Sunt sigur că o să-și întristeze prietena, dar nu vrea să o facă în fața mea. „Bine”, spun eu. „Ești dispus să faci tot ce ai nevoie?” „Da”, spune ea. Mă îndrept spre ea, zâmbindu-i ușor. „Nu cred că înțelegi cu ce ești de acord.” „Poate că nu”, spune ea. „Dar eu sunt mai puternic decât crezi.” „Oh, te cred”, spun eu, ghemuindu-mă în fața ei. „Dar tu și cu mine, acum suntem în asta împreună, Riley. Dacă vrei să supraviețuiești, va trebui să faci orice îți cer.” "Cine eşti tu?" şopteşte ea. „Eu sunt bărbatul care te va deține. Asta este tot ce trebuie să știi.” Mi-am pus mâna pe cotiera scaunului ei. — Înțelegi asta, Riley? Viața ta, corpul tău, totul va fi al meu.” "Am înțeles." Ea mușcă lacrimile și mă urăsc pentru ceea ce fac. „Vei supraviețui asta. Dacă mă asculți.” Mă opresc, ezit, dar mă arunc înainte. „Nu te voi răni și nu te voi lua împotriva dorinței tale. Dar dacă nu mă supuneți sau dacă încălcați o regulă, vă pedepsesc. A intelege?" „Da”, spune ea. „Poți să mă urăști”, spun eu încet, „dar mă vei asculta. Vei trece peste asta dacă o faci.” Ea își îndepărtează privirea de la mine, luptând să-și țină lacrimile. Mă ridic și trec din nou prin cameră, simțindu-mă în conflict ca naiba. Cât de departe pot să o împing pe fata asta înainte de a ne rupe amândoi? Nu cred că am un răspuns la această întrebare. Am făcut lucruri în viața mea, lucruri grele și îngrozitoare, dar întotdeauna pentru binele mai mare. Ce-i voi face lui Riley va fi și spre binele mai mare, dar ea nu va ști. Suferința ei va fi vina mea. Pot să fac tot ce îmi stă în putere pentru a face acest lucru cât mai nedureros pentru ea, dar în cele din urmă va trebui să trec prin mișcare. Trebuie să-l conving pe Anton și pe oamenii lui că sunt cu adevărat. Nu pot să mă ușesc pe Riley dacă voi putea să mă mișc liber prin complexul mexican. Lucrurile vor deveni mai dificile de aici încolo și va trebui să-mi folosesc toate abilitățile pentru a trece peste asta. Sper că Riley este mai puternică decât pare. Pentru că va avea nevoie de fiecare gram din acea putere. Ies din camera si las usa sa se inchida in urma mea. Acum, călătorim spre sud și începe adevăratul antrenament. OceanofPDF.com 5 RILEY A după ce Logan pleacă , chel revine în cameră și mai aruncă în mine încă o schimbare de haine. De data aceasta, este o pereche de transpirații confortabile, dar prea mari. Odată ce sunt îmbrăcat, îmi pune o glugă peste cap. Lumea mea se cufundă în întuneric. Sunt condus din cameră, împiedicându-mă în întuneric. Merg ceea ce mi se pare mult timp până sunt urcat într-o dubă. Aud alte fete în apropiere, le simt lovindu-se de mine, dar nu vorbim una cu alta. Ne este prea frică. Lacey este moartă. Cu greu imi vine sa cred. Știam că i s-a întâmplat ceva rău. . . dar asta? Plâng în spatele acelei dubițe, încercând să tac, dar incapabil să mă opresc. Nu înțeleg de ce e moartă și eu sunt încă în viață. Nu o merit. Era atât de bună. Era vie, vibrantă și emoționantă. Singurul motiv pentru care am fost afară în noaptea aceea a fost pentru că aveam nevoie de el. Amândoi știam asta. M-a scos afară pentru că aveam nevoie disperată de ceva timp să mă distrez Și acum e moartă din cauza asta. E moartă din cauza mea. Simt o gaură adâncă în inima mea și este plină de nisip, tristețe, groază. Furgoneta conduce o vreme și în cele din urmă se oprește. Suntem descărcați din dubă și ni se scot capotele. Sunt amorțit de tot. Nu pot să simt acum. Nu pot să mă gândesc. Altfel, mă strica din nou. Clipesc la împrejurimile mele. Stăm pe asfaltul unui aeroport, sau cel puțin așa pare să fi fost un aeroport. Poate doar una mică regională. Oricum, este gol, cu excepția unui singur avion. Bărbații cu arme stau în jur și eu sunt într-un pachet de alte cincisprezece fete. Recunosc unii de mai devreme, dar cei mai mulți dintre ei sunt străini. Oamenii cu arme ne conduc în avion. Suntem împinși în zona de încărcare din spate și ne punem să ne culcăm. Nu avem centuri de siguranță sau perne și oțelul dur este dur împotriva corpului meu. Avionul decolează. Este cea mai groaznică călătorie din viața mea. Lucrurile se înrăutățesc doar când aterizăm. Încă e noapte când suntem descărcați. Bărbații au toți arme, dar este fierbinte și se pare că am aterizat undeva într-un deșert. Suntem adunați în câteva camioane și îmi dau seama că toată lumea vorbește spaniola. Încă o plimbare lungă cu mașina. Privesc peisajul rural trecând afară și știu că trebuie să fim undeva în Mexic, pe baza limbii și a clădirilor. După o oră de condus, pot vedea oceanul și ne tragem într-un complex mare, cu ziduri. După aceea, suntem conduși individual în clădire. Încerc să mă uit în jur, dar ne mișcă prea repede. Un bărbat cu o armă mă împinge într-o cameră, închide ușa și o încuie. Mă prăbușesc pe patul noii mele celule și încerc să nu mă las să izbucnesc în lacrimi. Sunt departe de casă acum. Sunt și mai departe de tatăl meu și de salvare. Dacă credeam că am o șansă în America, chiar nu îmi pot imagina că am una acum. Nimeni nu vine după mine. Și totuși, încep brusc să mă gândesc la Logan. Nu părea ca toți ceilalți bărbați pe care iam întâlnit până acum. De fapt, părea că vrea să mă liniștească, să mă facă să știu că voi supraviețui. A fost chiar blând și amabil cu mine, deși chiar mi-a spus că voi fi a lui. Sentimentele mele sunt ciudat de conflictuale când vine vorba de el. Am vorbit doar pentru scurt timp, dar el era frumos, atât de frumos, mai arătos decât orice bărbat pe lângă care am mai fost vreodată. Și părea că îi pasă de fapt dacă trăiesc sau mor. Nu știu cât timp stau acolo, dar în cele din urmă închid ochii și adorm. Timpul trece fără vise și deodată mă trezesc, respirând adânc, icnind. Dezorientat, mă uit prin cameră. Și îl văd pe Logan stând în colț, privindu-mă. Mă uit la el, fără să mă mișc, fără să clipesc. Mă urmărește înapoi și nu spune un cuvânt. În cele din urmă, se ghemuiește lângă pat. "Cum a fost călătoria?" el intreaba. „Nu e bine”, spun eu, încercând să nu mă gândesc la asta. Nu vreau să-mi amintesc că am fost tratat ca un bagaj. „S-a terminat acum”, spune el. „Ești în noua ta casă. Bine ati venit in Mexic." Îl privesc pentru o clipă. "De ce suntem aici?" Întreb. „O mulțime de motive”, spune el. „Dar în principal pentru că este mai ieftin și mai ușor să te țin aici decât să te țin în America. Acest loc este practic o fortăreață.” Mă uit la chipul lui frumos și am impulsul neobișnuit de a întinde mâna și de a-l atinge. „N-am crezut că vei fi aici”, am grăbit în schimb. Îmi zâmbește. "Ești al meu acum. Oriunde te duci, merg eu.” — Și nu vrei să mă rănești, spun eu încet. „De ce să nu mă lași să plec?” „Nu pot face asta.” Mă ridic și mă uit repede prin cameră. E o toaletă în colț și sunt pe un pat cu o saltea subțire. În afară de asta, este exact ca celula pe care tocmai o părăsisem, deși puțin mai mare. Privirea mea se întoarce la Logan și el mă urmărește curios. „Ce se va întâmpla cu mine?” Il intreb. „O să te antrenez”, spune el. „Mă antrenează cum?” „O să te fac ascultător”. „Ce va trebui să fac?” întreb eu, îngrozită de răspuns, dar știind-o deja. „O să înveți să renunți la corpul tău la comandă”, spune el încet. „O să mă lași să tachinez acea păsărică strânsă a ta până când țipi. O să-mi sugi penisul până când vei călugări și apoi mă vei implora să cobor pe gât.” Face o pauză și pot simți un fior care mă străbate în timp ce îmi imaginez fiecare act. Îi pot simți practic penisul gros între buzele mele și îmi face păsărica să se strângă de emoție. Sunt ud, deși este o nebunie, a naibii, greșit. Poate că sunt bolnav sau ceva mai rău, dar vreau toate aceste lucruri. „O să te antrenez să fii păpușa perfectă pentru mine, Riley”, spune el și un fior îmi curge pe coloana vertebrală. O vreau. Este atât de greșit, atât de murdar și delicios de greșit, dar o vreau. Trebuie să simt ceva care nu este doar plictiseală și durere. Am fost închis într-o cușcă de atât de mult timp, iar Logan este primul bărbat care pare cu adevărat că îi pasă de mine. A spus că nu va face nimic fără acordul meu și nu știu de ce îl cred, dar o fac. Poate că nu prea îi pasă de mine, dar cel puțin nu mă rănește în mod activ, iar acesta este un pas înainte față de ceilalți bărbați din viața mea până acum. Dar nu voi fi doar jucăria unui tip. Este un total străin și nu mă voi da doar lui. Vreau să supraviețuiesc asta, dar cu ce preț? Nu vreau să supraviețuiesc asta ca o coajă uzată și ruptă a ceea ce eram înainte. Nu o pot face, nu o voi face. Am lăsat bărbații să mă împingă toată viața. L-am lăsat pe tatăl meu să mă abuzeze tot ce și-a dorit, nenorocitul ăla, și nu-l voi lăsa pe tipul ăsta să scape cu asta. „Nu”, spun eu, surprinzându-mă. El ridică o sprânceană. „Nu ai altă opțiune.” „Nu”, spun din nou. "Nu voi." "Veți." Se aplecă înainte. — Sau vei fi rănit mult mai rău decât orice îți voi face. Te vor rupe în bucăți, Riley, și te vor trece ca pe o jucărie. Îmi mușc lacrimile, dar nu suficient de repede. Privesc în altă parte, fără să vreau să fiu slab în fața lui. „Poți să plângi, dar asta nu schimbă nimic. Esti al meu. Joacă-te și ai putea supraviețui asta.” Mă uit la el. „La naiba.” El zambeste. "Destul de curând." Se ridică și părăsește celula. Aud încuietoarea ușii în spatele lui. Mă prăbușesc înapoi în pat, simțindu-mă ca un copil în timp ce lacrimile îmi curg pe față. Vreau să fiu puternic, vreau să supraviețuiesc, dar sunt sfâșiat în jumătate. Nu știu dacă pot avea încredere în Logan. Nu știu dacă are la inimă interesele mele sau dacă vrea doar să mă folosească și să mă abuzeze. Nu există nicio modalitate de a ști. O parte din mine este atrasă de el și nu se poate nega asta. Dar nu pot să mă arunc în el. Nu pot să-l las doar să mă antreneze. Trebuie să fiu puternic și trebuie să fiu inteligent. Există o cale de ieșire din asta, trebuie doar să am răbdare. O să vină la mine. Mă stăpânesc și mă înfund sub singura pătură zgârietură, visând ce voi face în continuare. OceanofPDF.com 6 LOGAN W aves crash peste stânci în timp ce mă sprijin de peretele exterior al complexului, luând o scurtă pauză. Probabil că aș putea să mă cațăr în vârful peretelui sau să găsesc o cale de a aluneca, dar nu vreau să risc să fiu prins. În mare parte, am nevoie doar de o pauză. Mă epuizează mai mult decât am crezut că o va trata pe Riley așa. Vreau să o scot de aici, dar nu pot. Sunt antrenat să-mi îndeplinesc misiunea, indiferent de ce s-ar întâmpla, și asta voi face. Chiar dacă înseamnă să merg împotriva propriilor sentimente sau emoții și să fac lucruri pe care nu vreau să le fac. Nu am împins-o încă, dar știu că o voi face. Știe și ea. O poate vedea în privirea mea. Îi tot spun că cel mai bine ar fi să asculte și să se supună, dar felul în care a atacat mai devreme m-a surprins. Părea că de fapt va veni la mine și pentru o clipă m-am pregătit. Dar apoi a izbucnit în lacrimi și a trebuit să ies de acolo. Îmi împing de perete, încercând să-mi împing conflictul în adâncul meu. Pe de o parte, o vreau pe fata și o voi lua când va veni momentul. Dar, pe de altă parte, nu rănesc oameni nevinovați și știu că Riley este un nevinovat. Înseamnă doar că trebuie să o fac să-și dorească. Și, apropo, a reacționat când i-am vorbit murdar, nu cred că va fi prea greu. Merg de-a lungul peretelui exterior, urmându-l în jurul complexului. Până acum, din câte îmi dau seama, locul este alcătuit dintr-un zid mare care înconjoară ceea ce par a fi patru clădiri mari în total, cu câteva mai mici împrăștiate în jur. Clădirile principale adăpostesc fetele și paznicii. Celelalte clădiri servesc la câteva scopuri diferite, dar încă nu sunt complet sigur ce anume. Garzile sunt postate la fiecare colț al zidului și la intrare. Sunt bine înarmați, dar nu arată ca niște militari obișnuiți. Nu știu încă câți paznici sunt în loc, dar se pare că sunt vreo treizeci, poate cincizeci cel mult. Termin circuitul peretelui și mă îndrept înapoi spre clădirea principală. Sunt multe lucruri pe care nu le știu despre acest loc și am mult de lucru. Probabil că sunt niște pasaje secrete sub locul pe care trebuie să le găsesc înainte de a putea declanșa greva. Cred că mai am de făcut vreo două săptămâni de recunoaștere, presupunând că nu sunt prins primul. Urc scările principale ale complexului, intenționând să merg din nou pe clădirea mare, când mă opresc scurt chiar când intru pe ușă. Stând peste holul de la intrare, împreună cu alți trei bărbați, se află Anton. Nu mă așteptam să-l văd aici. Vreau să mă întorc și să plec, dar deja se uită la mine cu un zâmbet larg pe buze. Spune ceva în spaniolă gardienilor și apoi se îndreaptă spre mine. „Logan”, spune el. — Mă întrebam când te voi vedea. „Anton”, spun eu, forțându-mi un zâmbet pe față. Ne strângem mâna și el stă lângă mine, făcând semn spre cameră. „Ce crezi până acum?” el intreaba. „Este un loc interesant”, spun eu. El râde. "Interesant? Este cea mai mare operațiune din emisfera nordică!” „Sunt impresionat”, spun, dând din cap spre el. Anton este genul de om care va răspunde la acest fel de lingușiri. Pot deja să spun că ego-ul lui este enorm și are nevoie de hrănire constantă. El este cel mai rău tip de persoană. „Mutăm mii de fete aici în fiecare an”, spune el. „Îi țin nenorocitul de mafie rusă în afaceri de unul singur.” „Am auzit lucruri bune”, spun eu. „Până acum, înțeleg de ce ai avut atât de succes.” „Conducem o navă strânsă”, spune el râzând. „Nici o cățea nu iese din linie și supraviețuiește.” Se aplecă spre mine, cu un rânjet pe buze. „Apropo de târfe, cum merge cu ale tale?” „E bună”, spun eu. "Bun?" El râde. „Târfa nu ar trebui să fie al naibii de bună. Cățeaua ar trebui să fie în genunchi, însângerată și rahat, înțelegi ce vreau să spun? Mă forțesc să zâmbesc la gluma lui dezgustătoare. — Nu-ți face griji, Anton. Consider că metodele mele sunt foarte eficiente.” "Bine. Se spune că ești foarte bun.” El ridică din umeri, exagerând mișcările. „Cum faci, oricum? Ai niște torturi noi despre care nu știm? — Așa ceva, spun eu, acoperindu-mă. „Bine, bine, am înțeles. Vrei să păstrezi secretul.” Râde din nou, punându-și brațul pe umerii mei. Vreau să-i rup încheietura mâinii. „Ei bine, te distrezi bine, bine? Rupe fata aia, fă orice faci, bine?” — Desigur, spun eu. "Bine atunci." Mă eliberează și pleacă, îndreptându-se în direcția în care au plecat soldații. Îl văd cum dispare după colț, apoi eliberez aer. Mă simt dezgustător, de parcă aș avea nevoie de un duș. Tot locul ăsta este infestat cu mizerie și nenorociți fără spinare, dar Anton este unul dintre cei mai răi. Oft și scutur din cap. Mii de fete pe an. Asta e mai mult decât am crezut. Estimăm șase sute, poate șapte, dar o mie? Trebuie să trimită niște fete în țări diferite, dacă acesta este cazul. Ar putea să mintă, dar nu eram atât de sigur. Compusul este imens. Are facilitățile să mute atâtea fete. Are și infrastructura peste tot. Rufus Nosek are dreptate. Fiica lui este importantă, dar nu este singura fată pe care o voi salva dacă distrug acest loc. Doar dacă putem supraviețui și trece peste asta împreună, va merita până la urmă. Mă întorc și merg pe cealaltă direcție, pe câteva holuri și în bucătărie. Acolo adun o tavă și pregătesc o mică cină pentru Riley. Odată ce totul este gata, mă îndrept afară, trec prin holuri și, în cele din urmă, mă opresc în afara celulei ei. Îl descui ușor și deschid ușa. Riley stă întinsă pe patul ei, clar adormit. Îi așez mâncarea pe podea lângă ea și apoi stau în prag, privind-o. Ar trebui să o trezesc și să o fac să mănânce, dar nu am inima să o fac. Lasă-o să doarmă. În curând, va trebui să-i împing antrenamentul și să-l încep cu adevărat. Ea merită puțină odihnă înainte să începem cu adevărat. Lasă-o să doarmă și poate să aibă vise bune. Data viitoare când o voi vedea, nu o voi lua mai ușor. Se va supune și se va rupe, altfel sar putea să nu o pot ține în viață. OceanofPDF.com 7 RILEY EU trezeste-te incet , clipind până îmi iau conștiința. Nu-mi amintesc niciun vis pe care l-am avut, dar transpir ca și cum aș fi avut un coșmar. Fereastra minusculă pătrunde lumină prin ea, așa că mă ridic și mă uit în jurul celulei mele. Pe pământ, lângă mine, este o tavă cu ceva mâncare pe ea. Mă întind în jos și ating o bucată de pâine, dar e rece. Mă întreb cine l-a adus și cum nu m-am trezit când au intrat. Iau un pahar cu apă și îl beau recunoscător, surprins de cât de sete îmi este. Dintr-un motiv stupid, speram că totul a fost un vis. Speram să mă trezesc într-un dormitor gol, poate o mică mahmureală de la băut prea mult la club. Dar nu este un vis, deloc. Sunt prizonier. Și Logan vrea să mă transforme într-un sclav sexual. Nu știu ce vrea să facă cu mine după aceea, probabil să mă vândă cuiva. Știu că trebuie să rezist, dar nu sunt sigur cât pot rezista. Spune că nu mă va răni, dar nu știu dacă pot avea încredere în el. Nu sunt treaz cu mult timp înainte să aud pe cineva în afara celulei mele. Ușa se deschide încet și Logan intră în cameră purtând o altă tavă. Îmi zâmbește. „Ești treaz”, spune el. Dau din cap, privindu-l cu atenție. El așează tava lângă cea originală înainte de a o ridica. „Este frig”, spune el. "Mănâncă asta." Dă din cap spre noua tavă înainte de a o pune pe cea originală în afara ușii. Când a terminat, închide ușa și o încuie. Mă uit la el, fără să mă mișc. Mă uit în jos la tavă când a terminat și simt că îmi bubuie stomacul. Se așează în capătul îndepărtat al pătuțului meu și dă din cap spre mâncare. „Hai înainte”, spune el. "Mânca." Eu dau din cap. Oftă. — Mănâncă, Riley. Ridică tava și o pune în poală. El ia o furculiță și întinde niște ouă, adunându-le pe o bucată de pâine prăjită, apoi îmi dă pâinea prăjită. Îl iau și mă uit la el. El dă din cap încurajator. "Daţi-i drumul. Mânca." iau o mușcătură. Este de fapt destul de delicios. Curând, în ciuda mea, mănânc toată bucata de pâine prăjită, apoi încă una, apoi toate ouăle și, în final, două bucăți de slănină. Mă privește în timp ce mănânc, privind în tăcere și judecând. Aș vrea să știu ce gândește, dar nu-l întreb. Nu vreau să mă angajez cu el mai mult decât trebuie. E periculos. E frumos și izbitor, dar nu mă pot lăsa păcălită. „Spune-mi despre tine”, spune el în cele din urmă când îmi termin mâncarea. Îmi înclin capul spre el. "De ce?" — Vreau să te cunosc, Riley. „Nu e nimic de știut.” El îmi rânjește. "Haide. Suntem blocați în asta împreună. Am putea la fel de bine să încercăm să o facem să funcționeze.” Îmi înclin capul. Ce vrea să spună, suntem blocați? Eu sunt cel care este un prizonier nenorocit. Poate pleca oricând vrea. „Cum sunt părinții tăi?” el apasă. „Mama mea a murit”, spun eu, nu știu sigur de ce. "Îmi pare rău. Când?" "Acum mult timp. Eram un copil.” El dă din cap. „Deci nu ai cunoscut-o?” "Nu. Adică, nu chiar. Am câteva filme de acasă cu ea, dar nu am cunoscut-o niciodată.” „Nici eu nu am cunoscut-o pe mama mea”, spune el, sprijinindu-se cu spatele de perete. Îl privesc, curios, întrebându-mă la ce țintește. „Ea a murit când aveam doi ani. Șoferul beat a lovit-o în timp ce era plecată să cumpere alimente.” Își întoarce capul spre mine. „Cum era tatăl tău?” „Nu vreau să vorbesc despre familia mea”, spun eu cu severitate. „Da”, spune el zâmbind. „Și tatăl meu a fost un nemernic.” Mă uit la el, fără să scot un cuvânt. Habar n-are prin ce am trecut. Nu are habar cum era tatăl meu. „Întotdeauna este așa, nu?” el continuă. „Te-ai născut din ticăloși și încerci să nu-i lași să te facă și pe un nenorocit, dar de obicei eșuezi.” Își întinde brațele în aer și văd bicepșii lui puternici și tatuajele care îi acoperă brațele. Le lasă jos în poală și se uită la mine. „Tatăl meu a fost un adevărat rahat. A fost marinar în Vietnam și m-a împins în armată. Cred că de aceea am ieșit așa cum am făcut.” — Ai fost în armată? El dă din cap. "Acum mult timp." „Cum ai ajuns aici?” Zâmbește puțin criptic și își îndepărtează privirea. „Este o poveste complicată.” "Am timp." „Nu, nu faci.” Se uită înapoi la mine cu o expresie serioasă. „Înțelegi în ce fel de probleme te afli?” Mă uit la el, simțind că teroarea pe care am încercat să o opresc de când s-a întâmplat totul începe să-mi se târască în măruntaie. „Știu”, spun în cele din urmă. Își pune mâna pe genunchiul meu. Simt un fior care îmi curge pe coloana vertebrală și nu tresar. „Sunt aici să te ajut. Oricât de mult crezi că nu sunt, sunt.” Își îndepărtează mâna, apoi se ridică și mă privește cu fața. "Acum. Bandă." Mă uit la el, cu gura căscată. "Ce?" "Bandă. Da-ti hainele jos." Eu dau din cap. "Nu." „Riley.” Își încrucișează brațele. "Dezbracă-te pentru mine. Dacă o faci, îți mai aduc niște pături. Poate niste carti de citit. Te-ai plictisit aici, nu? Mă uit la el, cu pumnii strânși. „Nu mă voi dezbraca.” Se apropie și îi urmăresc corpul musculos. „Pot să-mi fac viața mai ușoară, Riley, micul meu animal de companie. Da-ti hainele jos. Îi voi aduce înapoi când vor fi curați.” Mă uit în ochii lui și pentru o secundă îmi pot imagina că se uită la corpul meu, poate chiar atingându-mă. Îi văd degetele pascându-mi pielea. Dar nu o fac. Eu dau din cap. „Sunt bine”, spun eu. "Alimente. Confort. Plăcere. Vă pot oferi aceste lucruri. Tot ce trebuie să faci este să-ți dai jos hainele.” „Nu”, spun din nou. El zambeste. "Bine. Să aveţi o zi bună." El deschide ușa celulei mele și dispare, închizândo și încuind-o în urma lui. Mă uit la ușa închisă pentru o secundă, apoi ridic tava pe care a lăsat-o în urmă și o arunc de peretele îndepărtat. Mă uit la el îndelung, furios și entuziasmat deodată. Mi-aș fi dorit să-mi fi dat jos hainele pentru el, doar ca să-i văd ochii privindu-mi corpul, dar nu pot. Nu mă pot decide să-i dau ceea ce vrea. Voi lupta cât de mult pot. OceanofPDF.com 8 RILEY e nu se intoarce H timp de două zile. Am rămas singur în celula aceea, fără nimic de făcut decât să mă uit la zidurile sterpi. La început, cred că este doar ocupat și poate că se va întoarce curând. În schimb, nu e nimic și în curând trece prima zi. Stomacul îmi bubuie când îmi dau seama că nu vine să mă hrănească. A doua zi este la fel. Nu aud nimic și nu văd nimic și nu vine mâncare. Încep să cred că a uitat de mine, sau mai rău, a renunțat la mine. Poate că nu-i mai pasă de mine și voi fi lăsat să putrezesc în această celulă. Nu vreau să mor într-o închisoare din Mexic. Nu am ajuns să trăiesc deloc, iar acum mor de foame singur, departe de tot ce știu. Gândurile mele merg în cele mai întunecate părți ale vieții mele. Nu mă pot abține. Retrăiesc unele dintre cele mai grave bătăi pe care mi le-a dat tatăl meu. Obișnuia să mă numea gunoi, un ratat patetic, o cățea și o curvă. Mă închidea în camera mea și nu mă lăsa să plec săptămâni întregi. Totul pentru că aș face ceva minuscul și minor incorect și l-aș înfuria. Toată viața mea a fost petrecută încercând să evit acele furii. Nu mă poate atinge acum, dar acel gând nu mă mângâie. S-ar putea să fiu departe de îndemâna lui, dar încă mor de foame. Unde este Logan? De ce nu mă ajută? A spus că nu mă va răni, dar simt că sunt destul de rănit. Ar putea măcar să-mi dea ceva de mâncare. Am apă de la robinetul din perete, dar nu este suficient. Nu știu cât pot rezista fără mâncare. Probabil o săptămână sau mai mult, dar chiar nu știu. Ziua se prelungește și simt întunericul împingând-o la marginile minții mele. nu stiu ce sa fac. Mi-aș fi dorit să-i fi dat lui Logan ceea ce și-a dorit acum două zile, poate că nu aș fi în mizeria asta. Nu e ca și cum ar fi un mutant hidos. Departe de asta, de fapt. Bărbatul este superb și clar foarte puternic. Pur și simplu nu pot avea încredere în el. Vreau să păstrez o oarecare măsură de respect de sine, deși în mod clar tot ceea ce fac ei aici este menit să-mi ia asta de la mine. Am trecut dintr-un iad în altul și am nevoie doar de o mică sclipire, de o mică rază de soare. Am nevoie de puțină speranță să mă ajute să trec peste asta. În cele din urmă vine noaptea și adorm. Nu visez, sau cel puțin nu le amintesc. Mă trezesc cu lumina dimineții devreme care străpunge fereastra mică din partea de sus a celulei mele. Când mă răsturn, deschid ochii și văd o tavă. Stă pe pământ, plin de mâncare. Mă uit la el, încercând să decid dacă visez sau nu, dar este real. Întind mâna cu tentativă și iau o bucată de pâine. „Bună dimineața, animale de companie.” Ridic privirea, surprins. Logan stă lângă peretele îndepărtat, cu un zâmbet pe buze. Țin toastul și mă uit la el, nu știu ce să fac. Mă privește cu acel rânjet și nu știu ce vrea. E atât de chipeș, cu tatuaje care îi șerpuiesc brațele. Poartă un tricou negru cu mânecă scurtă și blugi. Văd un cuțit într-un toc de pe centură. „Hai înainte”, spune el. "Mânca." Iau o mușcătură din pâine prăjită, uitându-mă la el, dar înainte de a-mi da seama am înăbușit toată treaba. Mă ridic și iau tava, mâncându-mă săturat. Lumea se simte mai limpede și mai bună după ce am terminat de mâncat și îmi dau seama cât de mult mă afecta foamea. Tot timpul când mănânc, Logan mă urmărește. Nu spune nimic și nu se mișcă. Nu știu ce face, dar simt că mă evaluează, ca și cum aș fi o mobilă scumpă într-un magazin sau ceva de genul ăsta. Nu-mi pasă, totuși. Tot ce îmi pasă este să mănânc ceva. Când termin, mă sprijin pe spate de perete și mă uit înapoi la el. "Cum a fost că?" mă întreabă el. "Unde ai fost?" Zâmbește și ridică din umeri. „Am fost prin preajmă.” „Mă lăsai să mor de foame”. „Nu”, spune el. „Nu am fost.” „Nu m-ai hrănit două zile. Am fost...singur.” „Știu”, spune el. "Am ceva pentru tine." Se ridică și deschide ușa celulei. Iese afară și se întoarce cu o pătură frumoasă și groasă. Mi-l întinde și eu îl iau de la el. Este moale, atât de moale și nu mă pot abține să nu-l înfășor în jurul corpului. Se face atât de frig în celula mea noaptea și singura pătură pe care mi-au dat-o nu este deloc suficientă. Zâmbește și pleacă din nou. De data aceasta se întoarce cu o pernă în plus, mare și pufoasă, plus trei cărți. Îmi întinde perna și pune cărțile pe podea. „Ce sunt toate acestea?” il intreb „Confort”, spune el. "Alimente. Cărți. Ce vrei tu." Îl privesc, sceptic. Mi-a oferit toate acestea înainte, dar l-am refuzat. Nu știu de ce mi-o aduce acum. „Îți pot face plăcere”, spune el. „Multă plăcere. Mai mult decât ai știut vreodată în viața ta.” Stă deasupra mea și, pentru o secundă, simt un fior curgându-mi pe șira spinării. — Tot ce trebuie să fac este să mă supun, nu? îl întreb încet. "Asta e corect." Îngenunchează în fața mea și întinde mâna. Nu tresar. L-am lăsat să-mi ia bărbia în mâna lui aspră. Mă uit în ochii lui, încercând să-mi rețin furia și dorința în măsuri egale. "Ce vrei?" Il intreb. "Bandă." Spune acel singur cuvânt și mă privește. L-am lăsat să se afunde. Își trage mâna înapoi și zâmbește. „Vrei să mă dezbrac?” Il intreb. "Asta e corect. Ridică-te și scoate-ți hainele pentru mine.” Îl privesc, apoi scutur încet din cap. Nu o voi face. Nu voi juca jocurile lui. „Nu”, spun eu. "Esti sigur?" Se ridică și oftă. „Tot ce trebuie să faci este să-ți dai jos hainele. Lasa-ma sati vad corpul. Lasă-mă să văd sfârcurile alea tari și roz, păsărica ta strânsă și umedă. Vă veți bucura la fel de mult ca și mine, pot spune.” — Nu, spun eu și îmi întorc privirea de la el. „Bine atunci”, spune el. Se îndreaptă spre mine și eu mă retrag, îngrozită că este pe cale să mă lovească, la fel ca tatăl meu. În schimb, îmi ia cu blândețe noua pătură. O aruncă în hol. Ia perna și cărțile și le aruncă și pe acelea afară. Când termină, ia și pătura subțire și zgârieturi și o aruncă afară. Sunt lăsată singură pe pătuț, cu genunchii strânși la piept, iar el se uită la mine din prag. „Cedează, Riley”, spune el. „Va fi mult mai bine pentru tine. Nu te voi răni, dar nici nuți voi răsplăti neascultarea.” Mă uit la el, apoi mă uit în altă parte. Nu-l voi lăsa să mă vadă plângând. Sunt atât de supărat încât aș putea țip, dar știu că asta nu mă va duce nicăieri. Pleacă și închide ușa. Aud șurubul blocându-se în poziție. De ce nu m-am dezbracat? Nu ar fi fost greu. A trebuit să o fac înainte. Dar este ceva diferit în asta. Este felul în care mă privește, de parcă m-ar vrea cu adevărat. Poate că și eu îl vreau pe el. Spune că o poate vedea deja, dar nu vreau să-i dau totul. Vreau să mă țin de tot ce pot atâta timp cât pot. Dar nu știu cât mai pot să-l controlez. O să fie frig în seara asta și o să-mi fie dor de pătura aceea. Mă întind pe pătuț, gândindu-mă la Logan și la ce mi-ar putea face dacă cedez și îmi dau jos hainele. OceanofPDF.com 9 LOGAN EU urăsc jocul aceste jocuri cu Riley. Mă așez deasupra peretelui, cu picioarele atârnându-mi. Văd oceanul nu departe, valurile rostogolindu-se peste stânci. Soarele abia începe să răsară și știu că trebuie să merg să-l văd din nou pe Riley. Am lăsat-o singură toată ziua fără mâncare, ceea ce disprețuiesc să fac, dar am nevoie de rezultate. Anton m-a găsit din nou ieri după-amiază și punea întrebări. Nu pare impresionat până acum și nu-l pot lăsa să devină suspicios. Trebuie să le arăt ceva de la ea în curând, altfel mă tem că mă vor da afară de aici. Nu am suficientă inteligență asupra lor, cel puțin nu încă. Am un număr gros de soldați, dar nu știu câte fete sunt închise. Și soldații continuă să se schimbe din două în două zile, probabil pentru că cei mai mulți dintre ei sunt localnici. Asta înseamnă că, deși există un anumit număr de tipi aici, sunt mai mulți pe care îi pot apela în sate. Trebuie să știu exact câți tipi au și câți pot chema pentru întăriri înainte de a da o grevă în acest loc. Este un joc periculos, cotrofând. Până acum nimeni nu m-a observat, de când sunt nou pe aici. Este logic să fiu curios în privința locului. Dar în curând va fi ciudat că încă mă uit în jur și pun întrebări. Anton nu este atât de prost pe cât pare și știu că va vedea prin mine dacă nu sunt atent. La naiba. Am nevoie de Riley să-mi dea ceva. Mă apuc de zidul de piatră și mormăiesc. Nu vreau să o rănesc. Urăsc că am lăsat-o două zile fără mâncare. Dar am nevoie ca ea să înțeleagă că e mai bine să te supui decât să lupți. Aș vrea să-i pot spune că sunt aici să o salvez, că tatăl ei m-a trimis, dar nu pot dezvălui asta încă. Nu va face decât să complice lucrurile. Nu pot risca. S-ar putea să fie o actoră proastă, iar asta va strica lucrurile. Anton ar putea vedea prin ea. Nu, trebuie să fie real. Nu pot să prefac cu ea. Cobor de pe perete și mă îndrept spre celula lui Riley. Mă opresc în bucătărie să-i iau ceva de mâncare, apoi mă duc direct la ea. Păturile, cărțile, pernele și alte conforturi sunt încă pe podea în afara celulei ei, ceea ce este bine. Îi descui ușa și intru. Riley se uită la mine când intru. Sunt puțin surprins că e treaz. Ea stă în locul ei obișnuit, înapoi la peretele rece. „Bună dimineața, animalule”, spun eu, zâmbindu-i. Îi dau tava, pe care o ia cu nerăbdare. Nu se deranjează să-mi răspundă, doar începe să mănânce. O privesc cum mănâncă o secundă. Din toate cercetările mele despre ea, știu că este destul de nevinovată. Ea a avut poate doi iubiți în toată viața ei, iar tatăl ei a ținut-o foarte adăpostită. Există câteva semnale roșii ciudate acolo, câteva semne posibile de abuz, dar asta nu contează. Nu încă, cel puțin. Nu știu cât de departe a mers, dar deocamdată trebuie să fac ceea ce trebuie să fac pentru a o păstra în siguranță. Asta înseamnă că trebuie să o rup. Dacă nu o fac, unul dintre oamenii lui Anton o va face și asta va fi mult mai rău. „Ești gata azi?” o intreb eu. Ea ridică privirea spre mine. "Pentru ce?" Zâmbesc la ea. "Ştii." Ies afară și iau păturile pe care le-am luat de la ea, apoi intru înapoi în cameră. „Vrei astea?” Ea se uită la ei înfometată și dă din cap. Ea arată atât de superbă, iar gândul că se dezbrăcă îmi face penisul tare. E greșit și nenorocit, dar nu mă pot abține. Vreau să o iau atât de tare. — Poți să le ai pe toate, Riley, spun eu. „Acum ridică-te.” Mă privește pentru o secundă, apoi încet, ea ascultă. Simt un fior care mă străbate în timp ce ea stă în fața mea, așezând tava de mic dejun pe pământ. Mă privește, cu brațele încrucișate peste piept. — Acum, spun încet, pășind spre ea. Întind mâna și îi iau părul în pumn, apoi o trag spre mine. Gâfâie când buzele mele îi zboară urechea. „Dezbracă-te pentru mine, animale de companie.” O eliberez și ea își întoarce privirea. Pentru o secundă, cred că va rezista. În schimb, își scoate rapid hanoracul pe care îl poartă și îl aruncă pe podea. Mă uit la sânii ei acoperiți de un sutien simplu negru. E al naibii de mai sexy decât aș fi putut ghici dedesubt. Sânii îi sunt plini și îi privesc cum se ridică în timp ce respiră adânc. Ea se aplecă înainte și trage în jos transpirațiile. Ea stă în fața mea, arătând jenată și îmbujorată, purtând doar sutienul și chiloții. Îi zâmbesc și mă apropii din nou de ea. „A fost atât de greu?” o intreb eu. „Nu”, spune ea. Îmi trec degetele pe pieptul ei și de-a lungul decolteului ei. Pielea ei este netedă și perfectă și vreau să-i smulg sutienul de pe corp. „Scoate totul”, spun eu. Se uită la mine, cu gura căscată. Pot spune că este entuziasmată. Respirația îi vine repede și zdrențuită. "Totul?" întreabă ea cu o voce mică. „Sutien și chiloți”, spun eu. „Sau ți-e teamă că o să-ți văd păsărica udă picurând și să știu cât de mult îți place asta?” Ea scoate un geamăt blând și este nevoie de fiecare gram de voință pentru a nu o învârti, să nu o aplec și să-i dracuiesc cutul până când ea țipă numele meu. — Haide, Riley, spun eu încet. "Bandă." Ea se întinde pe spate și își desfășoară sutienul. Îl lasă să alunece, dezvăluind sânii ei plini și perfecti. Sfarcurile ei roz sunt dure, așa cum știam că vor fi. Apoi, își dă jos chiloții și iese din ei. Ea stă în fața mea, complet goală, cu brațele acoperindu-și sânii. Mă uit la corpul ei, fără să încerc să mă ascund. — Întoarce-te după mine, spun. Ea se supune, lăsându-mă să-i văd fundul drăguț și rotund. Este un mic balon perfect și știu că ar arăta superb cu o amprentă roșie a mâinii chiar pe obrazul ei. Când își termină rândul, ea stă acolo, îmbujorată și respirând repede. „Îți place asta”, spun simplu. „Îți place că vreau corpul tău. Ești ud acum?” o intreb eu. Ea scutură din cap. „Nu”, spune ea. Rânjesc, apoi mă aplec și îi ridic chiloții. Sunt udați, așa cum știam că vor fi. Le apăs pe gură și le gust. „Mincinos”, spun eu. Ea își îndepărtează privirea, roșu aprins. Zâmbesc, apoi iau restul hainelor ei. Mă întorc și îi arunc afară din celulă. Se întoarce spre mine, cu indignare pe față. „Ai spus că aș putea avea pături”, spune ea, protestând. „Nu am spus niciodată nimic despre haine.” Zâmbesc la ea. „Nemernicule.” Râd, un rânjet mare imi iese pe față. „Nu fi supărat, animalule. Ai făcut bine azi.” Ies din cameră și mă întorc cu un set de haine curate pentru ea. I le dau și ea oftă, îmbrăcânduse repede. În timp ce se îmbracă, îi aduc confortul. O pernă, câteva pături, câteva cărți și câteva reviste. „Ai câștigat toate astea”, îi spun. Se așează pe spate pe pătuț și își înfășoară o pătură în jurul ei, fără să se uite la mine. „Mă întorc mai târziu cu ceva de mâncare. Vom continua atunci.” „Ce se va întâmpla în continuare?” scapă ea. Mă opresc în prag și mă uit la fața ei perfectă și superbă. „În continuare, înveți ce este adevărata plăcere.” Mă întorc și părăsesc camera înainte ca ea să poată înregistra un răspuns. Am închis ușa și am încuiat-o. Sunt al naibii de tare când îi adun hainele murdare și le duc la spălătorie. Mi-a plăcut expresia revoltată de pe fața ei când i-am gustat chiloții ei udă, dar și mai mult decât atât, mi-a plăcut că erau udă de la început. Este doar dovada că mă vrea mai mult decât își permite să recunoască. Nu vreau să o rănesc. Nu vreau să o rup. Dar în curând o voi face să cerșească pentru mai mult, în genunchi, sugându-mi penisul, înghițind fiecare picătură din esperma mea fierbinte. Ea va face toate acestea și multe altele, pentru că chiar o să-i arăt ce este adevărata plăcere. OceanofPDF.com 10 OceanofPDF.com LOGAN el este luna T plin când alunec peste perete. Aterizez pe stâncile de dedesubt cât de ușor pot, fără să fac aproape niciun zgomot. Zâmbesc în sinea mea în timp ce alunec spre ocean, lipindu-mă de stâncile mari, rămânând cât de invizibil pot. E bine să te miști din nou cu furiș. Acesta este genul de rahat pentru care sunt antrenat, nu transformând o biată fată inocentă într-o sclavă sexuală. Deși să fiu corect, îmi place să privesc minunatul trup gol al lui Riley mai mult decât îmi place să mă târăsc pe niște stânci. Aceasta este însă misiunea. Sunt aici de aproape o săptămână și așa că este timpul să transmit un mesaj superiorilor mei. Nu le recomand să facă o mișcare, dar trebuie să aibă toate datele pe care le-am acumulat până acum. Când fac o mișcare, nu va fi puțin lucru și au nevoie de timp pentru a planifica. Alunec peste stânci și cobor la plajă. Încerc să nu mă gândesc la Riley și la corpul ei gol, la fața ei stânjenită, dar emoționată, la felul în care chiloții ei se simțeau udă pe limba mea. Trebuie să respir adânc și să mă deplasez mai repede, îndepărtându-mă de complex spre un afloriment mare de stânci și dune la sud. Gardienii din acel loc nu sunt foarte bine pregătiți. Unii dintre ei ar putea fi foști militari, dar niciunul dintre ei nu are nicio șansă împotriva mea și a oamenilor mei. Trebuie doar să obținem cifrele corect înainte ca cineva să facă o mișcare. Din fericire, totuși, alunecarea în și din compus se dovedește a fi relativ ușoară. Ajung la stânci după vreo zece minute de mers pe jos. Există un spațiu cavernos drăguț, retras, spre centrul aflorimentului, la care ajung târându-mă într-o fante între bolovani mari. Odată ce sunt pe teren solid, îmi scot rucsacul de pe umăr și scot un laptop mic. În câteva minute, am o legătură directă cu superiorii mei. Încep să încarc toate datele pe care le-am adunat până acum. Între timp, deschid o fereastră de mesagerie cu biroul de operațiuni și scriu o comunicare rapidă. „Logan Cod Word Albatross, sigur și securizat. Fata este gata de extracție. Cere instrucțiuni.” Apăs pe trimite și aștept un răspuns. O parte din mine speră că îi vor recomanda îndepărtarea timpurie. Dacă sunt mulțumiți de date, poate chiar le vor comanda în seara asta. Asta ar fi situatia ideala. Așa se poate termina coșmarul ei și pot începe să-i ucid pe acești nenorociți. Dar asta nu va fi, din păcate. „Desk Code Word Sherry. Operations NU recomandă îndepărtarea timpurie. Continuați colectarea și raportarea în trei zile.” Citesc din nou mesajul și oft în sinea mea. Trei zile sunt mult timp. Trebuie să se miște cu multă precauție cu asta. „Roger. Peste și afară." Am apăsat pe trimitere, așteaptă transmiterea ultimului bit de date și apoi închid laptopul. Îl strec înapoi în geantă și apoi mă târăsc afară din stânci. Mă îndrept înapoi spre complex, la fel de conflictual ca înainte. Mă tot gândesc la Riley în timp ce merg pe plajă, mergând în direcția complexului. Sunt distras și asta e o prostie. Când ești pe teren, trebuie să fii pregătit în orice moment. Dar Riley îmi distrage atenția. Totul despre această misiune este o distragere a naibii de atenție. Se pare că nu pot să-mi pun capul bine când îmi croiesc drumul peste stânci. Și de aceea nu-l văd până nu sunt practic în vârful lui. "Cine esti tu?" Mă opresc în loc și mă uit în stânga mea. Stă în picioare în siluetă în lumina lunii un bărbat care ține o pușcă de mare putere. Înjurăm pe sub răsuflare și îmi ridic mâinile. Mă îndrept spre el zâmbind. Sunt mai aproape de complex decât mi-am dat seama și trebuie să alerge ocazional cercetași spre plajă, pentru că această porțiune era goală când am plecat. „Îmi pare rău, no hable espanol, mi amigo”, spun eu, punând accentul meu american pe gros. "Cine eşti tu?" întreabă bărbatul în engleză. „Sunt Logan, știi, prietenul lui Anton. Doar merg la o plimbare.” Mă opresc aproape de bărbat. Nu îndreaptă pușca spre mine, ceea ce este bine, dar pare sceptic. E mai în vârstă, în jur de patruzeci de ani, cu o burtă mare de bere grasă. Îl recunosc din complex. Cu siguranță nu este unul dintre militarii. „De ce ești aici?” mă întreabă el. „Doar merg la o plimbare. Ştii. Îmi întind picioarele.” „De ce ai primit asta?” Fă un gest spre rucsacul meu. Zâmbesc și mă comport de parcă aș fi pe cale să-l scot, apropiindu-mă de el. Dar în loc să-i arăt geanta, mă mișc repede ca un șarpe. lovesc, înfigându-mi degetele în gâtul lui. Se poticnește înapoi, gâzâind, iar eu îi dau o lovitură direct în încheietura mâinii. Nu poate să strige din cauza căderii, dar eliberează arma cu o durere serioasă. Îi urmez încă două lovituri în piept și stomac înainte de a-l lovi în sfârșit în nas, trimițându-l să se întindă. Îmi scot pistolul tăcut de pe blugi și mă apropii de el. Nu pot risca să-l las să plece, nu acum. Îi țin pistolul la cap și apăs pe trăgaci, omorându-l instantaneu. Bietul nenorocit avea să moară oricum în cele din urmă. E un rahat, ca toți ceilalți tipi de acolo și merita să moară cu mult mai multă durere. Oft, punându-mi pistolul deoparte. Aceasta este o situație cu adevărat proastă. Acum trebuie să-i trag corpul în ocean și să sper că nimeni nu-l va găsi până nu mă întorc în siguranță în complex. Nu pot să mă las distras din nou. Acest lucru ar fi putut fi mult, mult mai rău dacă ar fi fost mai inteligent în privința asta. Din fericire, era prost și de încredere, dar aproape că am dat naibii. E fata asta blestemata. E în mintea mea și nu o pot scăpa de asta. Oftez, apuc picioarele nemernicului mort și încep să-l trag în jos spre apă. Atât pentru a fi bun la stealth. Va trebui să fiu mai atent data viitoare. OceanofPDF.com 11 OceanofPDF.com RILEY se duce ziua T mai repede decât aș fi crezut. Cărțile nu sunt deloc bune și revistele sunt toate vechi, dar măcar sunt ceva de citit. Ele ajută la trecerea timpului și este plăcut să ai o pătură confortabilă, o pernă nouă și haine curate. Logan nu se întoarce toată ziua și mi-e foarte foame când mă decid să dorm. Se întunecă prea mult ca să citesc în celula mea noaptea și nu mai am nimic de făcut dacă nu știu să citesc. Mă uit în tavan, gândindu-mă la el, dar asta nu ajută la nimic. Nu mi-a venit să cred când mi-a gustat chiloții chiar în fața mea. Avea dreptate, eram udă, dar mă enervează că a văzut prin mine. Nu voiam să știe cât de mult mă entuziasmează să-l privesc așa la corpul meu. E dezordonat și greșit, dorindu-și ochii pe mine, dar nu m-am putut abține. Este atât de frumos și este singura persoană care mi-a arătat vreodată oarecare compasiune de când au început toate astea. El este blând cu mine. Știu că este. Știu că mi-ar putea face mult mai rău dacă ar vrea. Ar putea să mă lovească sau pur și simplu să mă ia oricând vrea, dar nu o face. Nu știu de ce nu. Sunt sigur că celelalte fete primesc un tratament mult mai rău decât mine și nu înțeleg nimic. Am chiar și niște conforturi, deși sunt mici. Mă învelesc în păturile mele și închid ochii. Încerc să nu mă gândesc la felul în care am simțit să-mi dau jos hainele în timp ce el mă privea. Emoția îmi curge pe coloana vertebrală și furnicături se adună între picioare. Trebuie să mă întind pe burtă și să respir adânc până trece. Înainte să-mi dau seama, soarele dimineții strălucește prin fereastra mică. Mă răsturn exact când aud pași în afara celulei mele. Gemu și mă ridic în timp ce ușa se descuie și Logan intră. Poartă o tavă cu mâncare, ca de obicei, iar stomacul meu se răstoarnă. Sunt înfometat când mi-o dă și l-am înghițit, fără să mă obosesc să-l salut. Mă privește cum mănânc, dar mă obișnuiesc cu asta. chiar nu mă deranjează. Poate urmări tot ce vrea. Asta nu va schimba nimic. Mănânc fiecare lucru de pe tavă și mă sprijin pe spate de perete pentru a-l studia. Logan pare obosit. E frumos ca întotdeauna, dar pare că a plecat târziu. îi zâmbesc. „Bună dimineața”, spun eu. El dă din cap spre mine. „Bună dimineața, animale de companie.” „De ce mă tot spui așa?” „Pentru că ești animalul meu de companie. Vreau să știi asta.” Oft, clătinând din cap. "Nu, nu sunt." "Lasa-ma sa te intreb ceva." Se ghemuiește în fața mea. „Îți place să fii hrănit o dată pe zi?” „Nu”, spun eu. „Vrei să fii hrănit de două ori? Sau de trei ori?” dau din cap o data. Urăsc să recunosc, dar situația alimentară a fost cea mai proastă. „Sunt sigur că faci. Urăsc când trebuie să stau atât de mult fără să mănânc.” Știu unde se duce cu asta. O să vrea ceva de la mine în schimbul că va fi hrănit mai des. Este evident că acesta este jocul lui, dar este un joc bun. Deja mă întreb ce voi face pentru asta. Probabil majoritatea lucrurilor. Mă voi dezbraca din nou dacă mă întreabă. Pot sa ma descurc. Poate mă descurc puțin mai mult, dar nu sunt sigur. "Ce vrei de la mine?" Il intreb. "Simplu." Se aplecă spre mine. „Vreau să te atingi.” Îmi înclin capul. „Ma ating?” "Asta e corect. Linge-ți vârful degetelor și apoi freacă acea păsărică drăguță în timp ce te privesc.” Mă uit la el, surprinsă. Nu mă așteptam la asta. Vrea să mă masturbez în fața lui. Nu am mai făcut asta în fața cuiva. Abia m-am culcat cu doi tipi, darămite m-am atins în fața unui total străin. Apoi, din nou, m-a văzut deja goală. Ce contează în acest moment? În plus, vreau mâncare. Și nu pot să mă prefac că nu simt un mic fior la gândul că îl privește. Mă întreb dacă poate mă va opri și va prelua. Poate că îmi va desfășura picioarele larg și îmi va da limba clitorisul până când voi veni tare de buzele lui. Îmi întorc privirea de la el, excitarea curgând prin mine. Întinde mâna și îmi întoarce bărbia înapoi spre el. „Hai înainte”, spune el. „Pot să-ți vorbesc murdar în timp ce faci asta, dacă vrei.” — Nu, spun eu repede, stânjenită. Vreau să facă asta, vreau să o facă atât de rău, dar nu pot să recunosc. „Bine”, spune el, eliberându-mă. Se ridică și se dă înapoi, sprijinindu-se de peretele îndepărtat. „Hai mai departe, animalele de companie. Lasă-mă să mă uit.” Mă uit la el pentru o secundă, cu inima bătându-mi în piept, apoi închid ochii. Îmi deschid picioarele și îmi alunec încet mâna pe partea din față a pantalonilor. Sunt ud când îmi găsesc păsărică. Îmi mușc buzele, încercând să nu geme, în timp ce alunec de-a lungul păsăricii înmuiate și încep să-mi frec ușor clitorisul. Îmi imaginez brațele puternice ale lui Logan în jurul meu, ținându-mă jos, în timp ce mă ia aspru și adânc. Îmi strec două degete adânc în interiorul meu, când un geamăt îmi scapă de pe buze. Și atunci îi simt mâna, mâna lui adevărată, pe brațul meu. Ochii mei se deschid brusc și el stă în genunchi în fața mea, atât de aproape, la câțiva centimetri distanță. Inima mi se bate în timp ce mă uit la buzele lui pline și la acel rânjet înflăcărat și înnebunit. „Stai”, spune el încet. — Ai uitat ceva. "Ce?" îl întreb, respirând greu și înroșit. „Trebuie să o faci fără haine pe tine.” "Ce?" Il intreb. „Vrei să fac asta... goală?” „Da”, spune el. „Întinde-ți picioarele larg. Lasă-mă să te văd cum îți apezi degetele adânc în păsărică.” „Nu pot”, am scapat, trăgându-mi mâna de pe chiloți. Se încruntă. "Nu poţi?" "Nu vă rog. Nu pot face asta.” Sunt atat de rusinat. Nu pot să cred că am făcut asta, mam atins așa, dar nu a fost suficient. El vrea mai mult de la mine și nu pot. Nu pot să mă deschid așa pentru el, e prea departe. Nu am fost niciodată atât de vulnerabilă pentru un bărbat până acum. Pentru o secundă, mi-e teamă că mă va lovi. Așa cum ar fi făcut-o tatăl meu când l-am neascultat. În schimb, Logan pur și simplu stătea în picioare. „Bine”, spune el. "Ne vedem maine." Vreau să spun ceva, dar el dispare pe uşă fără un alt cuvânt. Sunt atât de prost. De ce n-aș fi putut să o fac? M-a văzut deja goală și m-a văzut deja atingându-mă. De ce să nu faci un pas mai departe? Sunt atât de frustrat. Nu e ca și cum nu-l vreau. Gemuind, ma rostogolesc pe o parte si imi bag mana pe pantaloni. Îmi găsesc clitorisul și încep să-l lucrez în cercuri. Ar fi trebuit să-l las să mă ia chiar atunci și acolo. Ar fi trebuit să-i cer penisul. Dacă sunt bun, îmi va da tot ce vreau. Pun pariu că mă va lăsa chiar să ies. Mă frec, imaginându-mi corpul lui de al meu, penisul în gura mea. O să-l sug ca pe o curvă lacomă. O voi face pentru el, pentru că vreau să-l fac fericit. Mam săturat să-l dezamăgesc. Îmi frec clitorisul mai repede pe măsură ce dorința trece prin mine. Îmi alunec degetele în jos și le apăs în interiorul meu. Mă rostogolesc pe spate și îmi desfac picioarele, simțindu-mi sânii cu mâna stângă. La naiba, Logan, ar trebui să-l las să mă tragă. O vreau, clar. Vreau să-i simt penisul gros alunecând adânc între picioarele mele în timp ce îmi ține brațele pe spate, făcându-mă sălbatic. Vreau să transpir pe el, să-i simt corpul lângă al meu. Vreau să fiu dominat, distrus. Doamne, sunt atât de nenorocit, dar îmi doresc atât de mult. Îmi muncesc degetele înăuntru și în afară, din ce în ce mai repede, și în curând simt că se construiește în interiorul nucleului meu. Gemetele îmi scapă de pe buze, dar nu-mi pasă. Nu-mi pasă de nimic în acest moment. Vin din greu, gemând numele lui Logan. Întregul meu corp se zvâcnește și tremură în timp ce mușchii mi se contractă, un potop de plăcere legănându-mi păsărica. Când se termină, mă întind pe spate și mă uit la tavan, respirând adânc. Nu pot să cred că tocmai am coborât în timp ce mă gândeam la Logan. El este răpitorul meu și un nenorocit, și totuși vreau ceva de la el. Nu știu ce am de gând să fac. Pe de o parte, vreau să cedez în fața lui. Dar vreau să-mi păstrez demnitatea. Vreau să evadez din acest loc și să rămân curat. Nu vreau să mă distrugă, așa cum a făcut orice altceva în viața mea. Dar e ceva la el. Este aproape amabil, deși mă pune să fac lucruri, apăsând pe butoane. Nu mă atinge, iar dacă vreau să mă opresc, ne oprim. Se pare că așteaptă să vreau să merg mai departe. Deja o vreau. Trebuie doar să mă deschid în fața asta. Trebuie să trec peste frica mea și să-l îmbrățișez. Am stat acolo în pat toată ziua, gândindu-mă la Logan și la ce am de gând să fac. OceanofPDF.com 12 OceanofPDF.com LOGAN A e de îndată ce Ies din camera, ma opresc in afara usii si astept. Nu sunt sigur ce aștept, dar am senzația că voi afla în curând. Destul de sigur, am auzit. Aproape de îndată ce ies afară, mi-am lipit urechea de uşă. Este moale la început, doar gâfâit ușor, dar repede se transformă în gemete. Ea se dă jos. Știam că o va face. Nu pot spune de unde am știut, dar era ceva în privirea ei care m-a făcut să cred că nu se va putea abține. S-a întors și a început instantaneu să se atingă, totul din cauza mea. Stau acolo și ascult, cu greu, dar nu intru. Nu pot să intru, nu încă. Trebuie să las asta să se joace. Dacă rup vraja, aș putea risca s-o pierd complet. Sunt atât de tare încât e aproape greu să stau în picioare. Vreau să intru acolo, să o iau și să o iau departe de acest loc. Urăsc că Riley trebuie să treacă prin acest coșmar, dar este spre binele. Trebuie să-mi reamintesc în continuare. În timp ce stau acolo, o aud atingând apogeul. Și ea geme numele meu. Gemu și trebuie să mă abțin. Nu mai pot asculta fără să dau cu piciorul în ușa aceea nenorocită și să o răpesc. Mă îndepărtez repede, respirând adânc pentru a mă calma. Fac progrese serioase. Bănuiesc că voi putea să mă deschid mai mult cu ea în următoarele zile. Mi-aș dori să-i pot spune totul, pentru că asta i-ar ușura mult, dar nu pot. Ea va renunța cumva la asta și vom fi uciși amândoi. În cele din urmă, acesta este lucrul potrivit de făcut pentru toată lumea. În timp ce mă îndrept pe hol, aud pe cineva strigându-mi numele venind din spatele meu. „Logan!” el spune. Mă întorc și îl văd pe Anton venind spre mine, cu un zâmbet larg pe buze. "Unde te duci?" el intreaba. „Mic dejun”, spun eu. „Vino, mănâncă cu mine.” Își smuciază degetul mare în cealaltă direcție. „Vino să bei ceva cu mine și cu oamenii mei.” Fac o pauză, fără să vreau, dar știu că nu pot refuza asta. Chiar acum, Anton este șeful și trebuie să continui să joc micile lui jocuri. „Sună bine”, spun eu, prefăcându-mă că îmi pasă. Îl urmăresc înapoi pe hol și după un colț până ajungem în ceea ce pare cea mai frumoasă cameră din tot locul. Este destul de mare, cu canapele confortabile și televizoare mari care joacă sporturi americane. Bărbații care stau în jur sunt toți băieții de rang superior, unii dintre cei mai răi dintre cei mai răi. De fapt îi cunosc pe câțiva din briefing-urile mele și toți sunt niște nenorociți bolnavi. Există o masă cu mâncare îngrămădită pe ea și un barman stă în spatele unui mic bar improvizat, făcând băuturi pentru băieți. Toată lumea arată de parcă ar bea și mănâncă, mai ales stând în jur. Sunt câteva fete care pândesc pe la colțuri, care stau în poala băieților și, de cele mai multe ori, stau doar pe acolo. Știu ce sunt, așa că evit să mă uit la ele. „Hai, ia ceva de băut”, spune Anton. Mă conduce la bar și își comandă o vodcă. „Voi rămâne cu cafeaua”, spun. „Potriviți-vă.” Zâmbește și mă conduce la mâncare. Umplem farfurii și ne așezăm la o bancă mare cu fața la televizor. Anton îmi prezintă câțiva dintre băieți când începem să mâncăm. „Te distrezi aici?” mă întreabă el. „Până acum merge destul de bine”, spun eu. „Sunt sigur, dar te distrezi?” Mă privește și simt ceva în spatele întrebării lui. Dau din cap. „O cățea ca asta? Cine nu s-ar distra?” El zâmbește la asta. "Desigur. Există totuși câteva zvonuri. Despre metodele tale.” "Ce sunt ei?" „Ești blând cu ea. Are pături, confort. I-ai adus cărți.” El lasă capul spre mine. „Nu ne tratăm fetele așa aici.” „Cum îi tratezi?” Anton îmi rânjește apoi se uită la o fată care stă lângă un perete. „Cindy!” el striga. Ea se apropie imediat de el. Cindy este scundă, de cel mult cinci picioare și treizeci, cu pielea palidă și ochi albaștri. Părul ei lung, castaniu, îi cade în jurul umerilor în bucle moi și poartă un maiou minuscul și pantaloni scurți de blugi. „Îngenunchează”, îi spune Anton. Ea îngenunche în fața lui, cu ochii în podea. Anton îmi rânjește. "Vedea? Nu le oferim confort. Nu asta sunt ei.” Anton se uită înapoi la Cindy. „Ce ești, fată?” „Sunt al tău”, spune ea instantaneu. "Desigur ca esti. Închină-te acum înaintea mea și sărută-mi picioarele.” Anton îmi face cu ochiul, zâmbind tot timpul. Ea se lasă jos instantaneu și îi sărută picioarele. Ea stă acolo jos, lângă pantofii lui murdari, fără să se miște, cu ochii închiși pe podea. Vreau să-l rănesc. Vreau să o salvez atât de mult pe biata fată, dar știu că nu este momentul. Mă dezgustă, dar știu că ar putea fi mult mai rău pentru ea. O putea face să facă absolut orice și probabil că s-ar supune. „Impresionant”, spun eu. „Ea face mult mai mult decât să se plece și să sărute picioarele”, spune Anton, zâmbind. „Îl păstrez pe acesta pentru mine. Ea suge penisul ca o regină. Chiar se sufocă cu el. Nui așa, Cindy?” — Da, Anton, spune ea, încă fără să se miște. „Îți place să-mi sugi penisul, nu-i așa, fată?” „Da, Anton”, răspunde ea. "Bun. Pleaca acum." Ea se ridică instantaneu, se ridică și se întoarce în poziția ei lângă perete. Îmi acopăr dezgustul luând o înghițitură mare din cafea. „Fata ta face asta?” mă întreabă Anton. „O va face”, promit. "Bun. Pentru asta ești aici.” Își pune un braț peste spătarul scaunului, încercând în mod clar să pară lejer. „Chestia este că în ultima vreme sunt niște probleme pe aici.” "Probleme?" întreb eu, încercând să nu par prea curioasă. „Unul dintre gardieni a dispărut. S-a spălat mort pe plajă acum o jumătate de oră. Știi ceva despre asta?” Îi arunc o privire. "Desigur că nu." „Sigur”, spune el, ridicând din umeri. „Probabil au fost cartelurile locale. Nemernicii mă urăsc pentru că refuz să le plătesc tribut.” Explicația lui iese prea repede, prea repetat și simt pericolul în aer. Mă feresc să nu mă uit în jur, dar bănuiesc că majoritatea oamenilor se holbează la noi chiar acum și o mulțime de mâini sunt pe multe arme în acest moment. Simt tensiunea în aer și, deși televizoarele încă se aud cu voce tare, conversațiile s-au redus în mare parte la un murmur scăzut. „Sunt aici doar pentru fată”, spun eu. „Nu știu nimic despre afacerea ta cu cartelurile.” "Desigur că nu." Anton oftă. — Ai grijă, Logan. Nu aș vrea să fii rănit.” Dau din cap. „Apreciez îngrijorarea.” "Inca un lucru." Se aplecă spre mine. „Rușii vor un nou transport în două săptămâni și vreau ca fata ta să facă parte din asta. Vreau să vă vadă munca bună.” „Am înțeles”, spun. „Ea va fi gata.” "Bine bine. Complet antrenat. Nu pot să le trimit o problemă. A intelege?" Dau din cap și mă ridic. „Înțeles.” "Bun. Stai puțin, distrează-te. Ai o fată dacă vrei. La naiba, pune-o pe Cindy să-ți arate ce poate face. Anton îmi rânjește. "Mulțumiri. Dar am ceva de lucru.” "Bine atunci. Du-te la treabă. Doua saptamani!" Mă întorc și plec, aruncându-mi farfuria în coșul de gunoi. Îmi țin cafeaua și arunc o privire către Cindy la ieșire. Ochii ei sunt plati si morti. Arată de parcă ar fi un vas gol care doar se uită la pământ și așteaptă ca totul să dispară. Plec repede din acel loc. Îmi pot imagina doar ce fel de rahat fac bărbații ăia acolo și nu vreau să fac parte din el. Poate li se pare ciudat, dar nu contează. Anton vrea să-l antrenez pe Riley în două săptămâni, dar asta e destul timp. Sunt aproape acum, simt asta. Ea va face ceea ce am nevoie de ea să facă destul de curând și nu va trebui să ne facem griji pentru transportul respectiv. Pentru că înainte de expirarea a două săptămâni, voi arde acest compus până la pământ. O voi salva pe Cindy și pe fiecare dintre acele fete. Mă voi asigura că Riley este în siguranță și poate avea din nou o viață reală. Dar Anton este suspicios de mine. Știu că este, altfel nu cred că ar fi întrebat de paznicul mort. Nu poate dovedi că l-am ucis pe acel tip, dar poate vedea clar legătura dintre ceva ciudat care se întâmplă și un străin care vine în complexul lor. Ca să nu mai spun că nu-i place felul în care îmi conduc operația. Probabil că caută vreo scuză pentru a scăpa de mine. Va trebui să fiu foarte atent și să mă asigur că fac un spectacol bun cu Riley. Nu-l pot lăsa pe Anton să facă o prostie înainte de a avea șansa de a ne finaliza planurile de a distruge acest loc. Trebuie doar să mă duc să-l văd din nou pe Riley astăzi. OceanofPDF.com 13 OceanofPDF.com RILEY a zburat dimineața T după ce m-am dat jos. Am avut multe de citit, ceea ce face timpul să treacă mult mai ușor. Nu mă pot opri să mă gândesc la ce am făcut. Nu am fost niciodată atât de copleșită de dorință până acum. Nici măcar nu mi-am putut controla acțiunile. Nu am vrut să mă desprind, dar am făcut-o și asta e partea cea mai confuză. Amândoi am vrut și nu am vrut, ca tot cu Logan. În orice altă circumstanță, nu aș avea aceste probleme. Dacă ar fi fost Logan în acea noapte la club, m-aș fi aruncat asupra lui. Dar, în schimb, suntem în această situație oribilă și nu mă pot lăsa distrus de ea. Dar simt că strânsoarea îmi alunecă încet. Simt că încă se luptă cu demonii mei interni când aud pași în holul din afara celulei mele. Ușa se descuie și se deschide. Inima începe să-mi bată cu ciocan în piept, emoția curgând prin mine. Logan nu a venit niciodată la mine în mijlocul zilei așa. Intră în cameră purtând o tavă. „Prânz”, spune el. îi zâmbesc. „Am câștigat prânzul acum?” El îmi zâmbește. „Ți-am spus că dacă asculți, viața ta va fi mult mai bună.” Îmi întinde tava și eu o iau absent. „Ce se întâmplă odată ce încep să mă supun?” Il intreb. „Atunci ești a mea.” „Dar după aceea.” Îmi înclin capul spre el. „Nu voi fi aici pentru totdeauna, nu?” „Nu”, spune el. „Nu vei fi aici pentru totdeauna. Promit asta.” „Unde mă voi duce?” "Undeva departe." „Dar voi fi liber? Sau doar va deveni... mai rău?” Mă urmărește în tăcere pentru o secundă și pot vedea ceva pe fața lui. În loc să răspundă, se apropie de mine și se așează la celălalt capăt al pătuțului. „Când eram tânăr, a trebuit să fac o alegere”, spune el. Îl ascult, fascinat. „A trebuit să aleg între a fi slab și a fi puternic. Pierdusem totul și aveam să fiu aruncat într-o lume cu totul nouă. Mama tocmai a murit și a fost singurul lucru bun din viața mea în acel moment. Am crezut că viața mea s-a terminat.” "A fost?" întreb eu încet. „Nu”, spune el. „Nu a fost. Am ales să fiu puternică și am luat deciziile corecte. Am supraviețuit acelei perioade întunecate din viața mea. Am supraviețuit tatălui meu până când a murit ani mai târziu.” Se oprește și se apropie de mine. „La fel cum vei supraviețui asta. Acum, mănâncă.” Îl privesc pentru o secundă, nu știu ce să spun din acel discurs. Se ridică și se întoarce la locul lui normal, lângă perete, în timp ce eu mă întorc să mănânc, absorbind ceea ce a spus. Când termin, ridic privirea la el. Mă privește în tăcere și zâmbește când ne închidem ochii. „Trei mese pe zi”, spune el. „Vrei asta, nu?” Dau din cap. „Bine”, spune el. „Știi ce ai de făcut. Ce ți-am cerut să faci mai devreme.” Mă uit la el pentru o secundă, apoi scutur din cap. "Nu. Nu pot să o fac.” "Puteți." Se îndreaptă spre mine, cu un rânjet răutăcios pe față. — Te-am auzit, Riley. După ce am plecat.” Respir ascuțit și simt că o înroșire jenată îmi trece pe piele. "Ce ai auzit?" Il intreb. „Am auzit gemetele tale”, spune el. „Te-am auzit atingându-te.” Se ghemuiește în fața mea și întinde mâna, luându-mi părul în pumn. E atât de aproape de mine, al naibii de aproape, dar eu nu mă retrag. Inima îmi bate atât de repede în piept încât simt că aș putea țipa. „Te-am auzit rostindu-mi numele”, șoptește el. Un fior îmi străbate corpul. Simt o baltă moale de emoție între picioarele mele și vreau să privesc în altă parte, dar el nu mă lasă. — Poți să faci asta pentru mine, Riley, spune el încet. „Pentru că vrei s-o faci. Dă-te mie.” Îmi eliberează părul și se ridică. „Ridică-te”, ordonă el. De parcă ar fi un vis, mă supun. Mă ridic în fața lui. „Dezbracă-te”, spune el simplu. Mă opresc, prins între două lumi. Pot continua să rezist și să mă prefac că nu vreau asta, sau pot să-l îmbrățișez pe Logan și toate conforturile și plăcerile lui. Încet, îmi dau topul jos. Mă privește cu aceeași privire intensă care mă înnebunește absolut. Îmi dau jos pantalonii și chiloții pe care mi i-a dat, înainte de a-mi scoate în sfârșit sutienul. Stau în fața lui, complet nud. Îmi privește corpul și îmi ia ușor brațele, îndepărtându-le de sânii mei. Sunt atât de stânjenită, dar și emoționată când inima îmi bate cu putere. Sfarcurile mele sunt tari ca naiba și îmi doresc asta, îmi doresc atât de mult. „Pe pat”, îmi ordonă el, eliberându-mi brațele. Mă urc înapoi pe pătuț, proptindu-mă cu pernele. Se sprijină de perete, cu brațele încrucișate, și pot vedea umflătura din pantaloni, unde penisul i se întinde pe țesătură. „Desfă-ți picioarele”, spune el. "Lasa-ma sa vad pasarica aia uda." Îmi mușc buzele și mă supun. Îmi deschid picioarele pentru el. Mă simt atât de expus, atât de incredibil de expus și îmi trimite valuri de emoție. „Frumos”, șoptește el. „La naiba, Riley. Ești superbă. Doamne, corpul tău este perfect. Pasarica ta este perfecta.” Ochii lui se fixează pe ai mei. "Atinge-te." Încet îmi mișc mâinile în jos spre păsărica mea udă și moale. Am scos un geamăt ușor când îmi găsesc clitorisul și încep să-l frec ușor în cearcănuri moi. "Asta e corect. Gândește-te la ce te-aș putea face să simți, Riley. Te înnebunesc doar cu vocea mea, dar imaginează-mi mâinile, gura. Haide, pune două degete adânc în tine. Nu sunt la fel de mari ca penisul meu, dar se simt bine, nu-i așa? Geme în timp ce îmi apăs degetele în interiorul meu. Nu am mai făcut așa ceva până acum. Nici măcar nu m-am apropiat de nimeni. Ochii lui mă iau și vocea lui mă împinge peste margine în timp ce mă încurajează din ce în ce mai mult. Îl vreau atât de mult și toate gândurile despre situația noastră au dispărut total din minte. Tot ce pot simți este dorința și plăcerea. Trupul lui Logan este rupt și superb și vreau săl simt împotriva mea. Vreau să-mi ia din nou părul și să mă tragă cu putere de el în timp ce-și împinge penisul gros între picioarele mele. „Se simte bine, nu-i așa?” şopteşte el. — Pentru că ești al meu, Riley. Sunteți cu toții ai mei.” Îmi apăs degetele adânc în mine și gemu. — Logan, răsuflesc. "Asta e corect. Spune-o. Spune-mi numele naibii. Știi ce vrei cu adevărat.” — Da, răsuflesc. „O, Doamne, vreau. Logan, spune-mi ce mă vei face să simt. „Te voi face să simți ceva ce nu-ți poți imagina, fată”, spune el. „Brațele mele puternice pot să-ți prindă corpul, să te ținți de pat și să-ți ia dracu’ zgomotos până când țipi pentru mai mult. Și ți-l dau, Riley. „Oh, Doamne”, răsuflesc, degetele mișcându-se mai repede, construind plăcerea. E atât de murdar, atât de greșit și trebuie să fi înnebunit, dar se simte atât de bine, al naibii de bine. Nu mă pot opri chiar dacă aș vrea, nu mai. Îmi apăs degetele mai adânc, făcândumă cu ele în timp ce Logan îmi vorbește, privindu-mă îndeaproape. Îl simt cum se construiește în interiorul meu, construindu-se și învolburându-se pe măsură ce plăcerea crește. Îmi doresc atât de mult să vin și știu că sunt la limită. Dar înainte să mă pot răsturna, el se ghemuiește lângă pat. „Opriți”, spune el. Clipesc la el. "Ce?" Gâfâi, gâfâind. „Oprește-te”, ordonă el. „Am o nouă afacere pentru tine.” Mă uit la el, atât de frustrată. Vreau să continui. De ce m-ar opri chiar acum?! "Ce?" Întreb. El rânjește. „Îmi place când ești supărat.” "Care-i treaba?" întreb eu, nerăbdătoare. „Lasă-mă să te termin”, spune el. „Și îți voi oferi și mai multe mângâieri. Lasă-mă să gust din păsărică și te vei simți mai bine decât îți poți imagina.” Mă uit la el, cu mintea sfâșiată, dar știu de ce am nevoie. Am nevoie de el de zile întregi. — Da, gemu, îndepărtându-mi mâna. — Da, Logan. Zâmbește și apoi îmi sărută buzele, aspre și tare, iar pasiunea îmi explodează în minte. OceanofPDF.com 14 OceanofPDF.com LOGAN el gustă S ca nimic din ce am mai avut până acum. Buzele ei sunt moi, dar ferme pe ale mele în timp ce o sărut puternic. Limba ei o explorează pe a mea și o simt gemând în gura mea în timp ce mâinile mele alunecă încet pe corpul ei gol. Mă opresc pentru a-i tachina sfarcurile erecte și tari, dar alunec în jos pentru a-i găsi păsărica care picură. Sunt la fel de tare când încep să-i lucrez clitorisul, încă sărutând-o. Ea își înfășoară brațele în jurul gâtului meu în timp ce apăs două degete adânc în ea, făcând-o să-și încline capul pe spate și să sufle. Rânjesc, sărutând-o pe gât, pierzându-mă pe moment. Alunec pe corpul ei, degetele înapoi și o sărut de-a lungul pielii. Ea geme în timp ce îi pun sfârcurile cu limba, tachinandu-le cu gura mea. Îmi iau una între buze înainte de a mă scufunda mai jos, sărutând-o pe stomac, apropiindu-mă. „Logan”, geme ea în timp ce îi găsesc ușor clitorisul. O lins la început încet, obișnuinduo cu senzația, înainte de a o suge mai tare. Mă las jos și-i desfac picioarele larg. Îi pun clitorisul în limbă, mișcându-mă mai repede, lingând-o fiecare centimetru. Eu practic o strâng, iubesc gustul ei, nebun de dorință pentru el. Îmi alunec limba înăuntrul ei și ea își împletește degetele prin părul meu, gemând tare. De asta aveam nevoie. A trebuit să gust din păsărica ei perfectă, clitorisul ei delicios. Îmi folosesc limba, buzele și dinții pentru a o înnebuni, arcuindu-i spatele, tot corpul ei intrând în el. Glis două degete adânc în ea înainte de a ridica privirea. — Ai un gust perfect, spun eu. „Doamne, aș putea suge clitorisul ăsta nenorocit toată ziua.” Ea geme, privindu-mă cu gura căscată, cu ochii mari. — Doamne, Logan, respiră ea. "Niciodata nu am ..." „Știu”, spun eu zâmbind. „Nu știai în ce te afli.” Îmi apăs degetele adânc înăuntrul ei, alunecându-le înăuntru și afară, iar ea își înclină capul pe spate, gemând, rostogolindu-și șoldurile. Mă las înapoi pentru a-i lins clitorisul în timp ce o trag cu degetele. Îi urmăresc pasul, mișcându-mă împreună cu ea, apropiindu-o din ce în ce mai mult. Am tras-o înapoi de la margine și acum am de gând să o împing peste ea până nu mai poate respira. Îmi tot alunec degetele înăuntru și afară în timp ce mă uit din nou la ea. „La asta te-ai gândit în timp ce te atingeai?” o intreb eu. „Te simți așa cum ai vrut tu?” — Mai bine, gâfâi ea. „La naiba, Logan. Mai bine." Zâmbesc și îmi apăs adânc degetele înainte de a mă întoarce la clitorisul ei. Îmi pompez degetele mai repede, mai tare, alunecând înăuntru și afară, lingându-i clitorisul, sugându-l mai tare. Ea geme și corpul ei este umed de sudoare și îmi ia fiecare gram de energie ca să nu o trag aici și acum. Nu este încă momentul pentru asta, totuși. Trebuie să o dau jos, să lucrez cu acest corp. O merită și vreau să-i fac plăcerea pe care am promis-o. Întregul ei corp începe să se înțepenească și știu că e aproape. Gemetele ei sunt mai puternice, mai insistente și nu se poate opri să-mi spună numele. Îmi ridic mâna liberă și îi simt sânul, tachinandu-i sfarcul, în timp ce continui să o trag cu degetele, sugându-i clitorisul cu buzele. Își aruncă capul pe spate și geme, tot corpul ei înțepenindu-se. „Vino după mine”, spun eu, punându-mi degetele în ea. „Hai, animalule, vino după mine.” „La naiba”, geme ea, joasă și zgomotoasă, iar tot corpul îi spasme. Nu las. Îmi tot pompa degetul și îi ling clitorisul în timp ce vine. Îi pot simți practic păsărica încleștându-se în timp ce orgasmul o preia, întreg corpul ei mișcându-se în valuri de plăcere. Se stinge încet. Încetim împreună și în cele din urmă ne oprim. Ea se prăbușește înapoi pe pătuț, îmbujorată și respirând adânc, iar eu mă așez pe spate să o admir. E al naibii de superbă. La naiba, mă trezesc uimit de fiecare dată când văd cât de frumoasă este. Parcă a fost construită pentru mine. Îmi plac sfarcurile ei mici, roz și ochii ei adânci. Iubesc buzele ei pline și curba bărbiei. Nu pot să nu mă uit la ea și mă întreb cum naiba am fost atât de norocos. „Uau,” spune ea în cele din urmă, cu un zâmbet pe buze. Îi zâmbesc înapoi. „Asta e doar începutul, știi.” Ea râde, clătinând din cap. „Nu sunt sigur că se poate îmbunătăți.” "Se poate. Iţi promit." Zâmbesc și mă aplec înainte, luându-i bărbia. Mă lasă să o sărut, încet și blând. Când termin, o trag spre mine, lăsând-o să-și odihnească capul în poala mea. Îi frământ ușor umerii în timp ce se ghemuiește lângă mine. „Spune-mi ceva”, spun eu. „Ce îți lipsește cel mai mult acasă?” E tăcută de ceva vreme și pentru o secundă cred că nu m-a auzit. Dar apoi vorbește, rupând tăcerea. „Nu sunt prea multe, dacă sunt sinceră”, spune ea. „Tatăl meu este un nenorocit. Un nenorocit abuziv.” suspin. E al naibii mereu așa, nu-i așa? Nu putem avea o viață normală. Nu dacă lumea are ceva de spus despre asta. „Nu a fost nimic pe care nici măcar el să nu poată strica pentru tine?” — Un lucru, spune ea încet. "Ce?" „Nu vreau să spun. E ca și cum...” încetează ea. „O comoară”, spun eu pentru ea. "Exact." Ea se ridică și se uită la mine. „Este o comoară. Nu vreau să o împărtășesc cu nimeni.” Zâmbesc și o sărut pe frunte. „Dacă aș împărtăși cu tine o comoară a mea?” Pare sceptică, dar dă din cap. "Bine. Încearcă-mă." Respir adânc și o las să iasă. Am atât de puține amintiri bune din copilărie, atât de puține lucruri prețioase de împărtășit cu ea. Ce puține amintiri prețioase le am, rareori le împărtășesc cuiva. Sunt ca diamantele pentru mine și mi-e teamă să nu-și piardă strălucirea dacă le voi scoate la iveală. Dar trebuie să-i câștig încrederea. Nu mai am timp. În plus, simt că ea va înțelege mai mult decât oricine altcineva. „A fost un joc”, spun eu. „Când eram cu adevărat tânăr. A fost acest joc Pac-Man. Obișnuiam să-l joc când mergeam la sala de jocuri. Este o prostie, dar obișnuiam să mă pierd acolo, cheltuind fiecare ultimul ban pe care trebuia să joc nivel după nivel.” Eu dau din cap, zâmbind la amintirea bună. „Acesta este încă locul meu fericit, cred. Pac-Man.” Ea zâmbește și, pentru o secundă, arată radiantă. Lumina soarelui o scăldă prin fereastra minusculă și ea își înclină capul spre mine. „Pac-Man, nu?” ea intreaba. „Nu te-am luat drept un om de jocuri video.” „Abia atunci”, spun eu. „Nu am mai jucat de atunci.” „Pentru mine, este plaja.” Ea își lasă capul înapoi în poala mea și eu continui să o frec de umerii. „Obișnuiam să mergem acolo când eram mai mic. Mi s-a permis să merg singur la ocean și să merg de-a lungul apei și mergeam kilometri întregi. Odată, personalul tatălui meu chiar a sunat la poliție, pentru că eram plecat toată ziua.” Ea râde încet, clar pierdută într-o memorie bună. „Deci îți este dor de ocean?” eu prod. "Fac. Mi-e foarte dor.” — Și dacă aș spune că îți pot da oceanul? Ea face o pauză apoi se uită din nou la mine. „Suntem aproape de apă?” Dau din cap, zâmbindu-i. „Nu este deloc departe.” Se uită la mine fără să spună nimic pentru câteva secunde, apoi se ridică și se îndepărtează de mine. Își înfășoară o pătură în jurul ei și pentru o secundă cred că am pierdut-o. „Mi-ar plăcea asta”, spune ea, îndepărtând privirea de la mine. Îmi dau seama de ce s-a mutat. Ea plânge. Încearcă să-mi ascundă asta, dar cu siguranță plânge. Vreau să întind mâna și să o consolez, dar am sentimentul că este o mișcare greșită de făcut. Ar supăra-o doar dacă aș vedea această slăbiciune. În schimb, mă prefac că nu observ. "Bun. Vom juca un alt joc în curând. Și dacă câștigi, poți avea oceanul.” "De abia aștept." Mă ridic și arunc o ultimă privire la ea. Am făcut niște progrese serioase astăzi și sunt optimist. Dar există încă multe pericole în viitorul nostru. Ceea ce este mai rău încă trebuie să vină și mai am încă o treabă de făcut. „Mă întorc mai târziu cu cina”, spun. „Și mâine, vom juca.” „Bine”, spune ea. „La revedere, animalul meu de companie.” Pur și simplu își îndepărtează privirea de la mine și nu răspunde. Părăsesc celula și închid ușa în urma mea. Îl încui înainte de a pleca. Momentul acela pe patul ei, împărtășind acele povești, a fost cel mai intim pe care l-am avut vreodată cu o femeie. E ciudat să cred că am avut atâtea femei în patul meu de-a lungul anilor, dar niciodată nu m-am deschis și am împărtășit așa cu una dintre ele. Și totuși îmi doresc ca Riley să mă cunoască. Vreau ca ea să vadă bărbatul care sunt, nu monstrul pe care ea crede că sunt. Vreau să știe că sunt aici să o salvez pe ea și pe toate femeile de aici, că sunt un tip bun, că sunt de partea ei. Vreau să știe că nu voi mai lăsa niciodată un alt bărbat să o facă rău. Nu cineva aici și cu siguranță nu tatăl ei. Dar nu pot. Asta e nenorocita de cățea a tuturor. Nu pot să-i spun adevărul. Și așa continuă să se gândească că îi fac asta doar pentru că sunt un ticălos bolnav care vrea să se încurce cu ea. Nu contează. În curând, o voi elibera. Ea poate vedea oceanul cât de mult dorește când totul se termină. Mă voi asigura de asta. OceanofPDF.com 15 OceanofPDF.com RILEY A o noapte lungă , visez la Logan. După ce a plecat, am încercat să-mi distras atenția cu cărți și reviste, dar nu reușesc să le citesc. Mă tot gândesc la felul în care m-a frecat de umerii și mi-a povestit despre trecutul lui, aproape ca și cum am fi fost niște iubiți adevărați care aveam un moment intim. Pentru acea secundă, am uitat unde suntem și ce suntem și am simțit că aș fi doar Riley și el era doar Logan. Dar acea iluzie a fost spulberată. Totuși, plăcerea pe care mi-a oferit-o, felul în care m-a făcut să mă simt, asta nu a dispărut. Când s-a întors mai târziu cu cina, mi-a dat doar mâncarea, dar nu a stat să mă privească cum mănânc. Un alt gardian a venit mai târziu să ridice tava goală. Și așa Logan vine la mine în visele mele. Mă atinge, mă sărută, își alunecă mâinile aspre pe pielea mea netedă și mă face să simt lucruri pe care nu le pot ghici. Când mă trezesc cu tresărire, nu-mi pot scăpa pe Logan din minte. Lasă micul dejun, dar din nou nu stă, iar un alt gardian ridică tava. Îmi petrec toată dimineața citind, dar mă tot trezesc să ridic privirea spre fereastră, întrebându-mă cât este ceasul. Îmi dau seama că sunt nerăbdător să-l văd. Vreau să vină și să rămână. A menționat un joc pe care l-am putea juca și vreau să știu care este acel joc. Poate că e bolnav și ciudat, dar vreau să mă joc. Dacă jocul mă face să mă simt pe jumătate la fel de bine decât ultimul, voi face de bunăvoie orice îmi va cere. Vreau să-mi spună mai multe secrete despre el, dar mai mult decât atât, vreau să-i spun mai multe secrete. Vreau să mă deschid față de el în moduri pe care nu le-am deschis niciodată nimănui. Poate că mă simt în siguranță pentru că până acum m-a protejat. Sau poate pentru că simt că avem unele lucruri în comun. Nu știu cu adevărat ce este, dar mă trezesc atras de el mai puternic pe zi ce trece. Sunt nerăbdător pentru el. Soarele este sus pe cer și știu că este ora prânzului. Nu-mi pasă de mâncare, totuși. Vreau doar să vină Logan să vorbească cu mine. Vreau să explice acest joc. Sunt deja ud doar îmi imaginez ce am putea face de data asta și, deși asta ar trebui să mă sperie, nu este așa. Practic, mă zvârcolesc pe pat cu nerăbdare când aud pași în afara ușii mele. Urmează o pauză și apoi încet, celula se deschide. Unul dintre ceilalți paznici intră înăuntru. Îmi aruncă o privire și apoi pune tava pe podea. Fără un alt cuvânt, se întoarce și pleacă. Este prânzul meu. Mă uit la tavă pentru o secundă, confuză. Logan nu trimite niciodată oameni să-mi dea mâncarea. Întotdeauna o face singur. Am făcut ceva care să-l displace? Nu pot să nu am acest gând. Mă dau jos din pătuț și iau tava, dar nu prea mi-e foame. Mă așez înapoi și aleg mâncarea. Nu înțeleg de ce nu ar veni el însuși. De obicei avem o mică conversație în timpul prânzului și este momentul meu preferat al zilei. Poate i s-a întâmplat ceva. Poate că a avut probleme pentru că a fost atât de ușor cu mine. Sunt sigur că acești tipi nu ar trebui să fie buni cu noi. Probabil că ar trebui să mă bată și să mă lovească așa cum toate celelalte fete au fost bătute. Cu cât mă gândesc mai mult la asta, cu atât îmi dau seama cât de diferit este Logan de ceilalți paznici. Experiența mea cu ei a fost destul de limitată, dar am observat că sunt mai supărați, mai morocăni. Par mai degrabă a ceea ce am bănuit că va fi asta, ca și cum m-ar fi lovit cu o pălărie. M-ar ucide într-o secundă dacă s-ar ajunge la asta. Logan nu pare așa. El controlează și domină, dar nu o face prin forță sau violență. Oricât de mult urăsc să recunosc, el mă seduce și funcționează. Nu-mi vine să cred că sunt supărată că nu a apărut în această după-amiază să-mi apese nasturii, dar iată-mă, îmi doresc să stea lângă perete și să mă privească cum mănânc. Întotdeauna are acest zâmbet îngâmfat pe față și la început m-a înnebunit. Acum, însă, nu mă pot sătura. Văd acea privire în visele mele. Termin de prânz și îngrămădesc tava în colț. Restul zilei trece încet, fără urmă de Logan. Nu sunt sigur de ce sau ce s-a întâmplat, dar nu apare niciodată. Încet, soarele se scufundă pe cer. Îl văd prin fereastra mică. Lumina devine mai lungă pe măsură ce ziua trece și îmi dau seama că este aproape ora cinei. Sunt absorbit de cartea mea când aud din nou pașii. Ridic privirea spre uşă, dar nu-mi fac speranţe. Logan îmi aduce cina, dar în mod normal nu stă. Probabil că a trimis un gardian să facă asta din nou. Ușa se deschide și ridic privirea, speranța mă apucă de piept. Logan intră și închide ușa în urma lui, cu o tavă în mâini. Nu mă pot abține. Un zâmbet îmi iese pe față imediat ce îl văd. Îmi zâmbește înapoi. „Arăți fericit”, spune el. „Eu?” spun eu roșind puțin. „Ți-a fost dor de mine la prânz.” Așează tava pe pătuț lângă mine. „Nu”, spun eu repede. "Nu e asta." "Sigur că este." — Unde erai, oricum? El rânjește. "Ştiam eu." „Doar întreb.” Mă prefac că îmi culeg mâncarea, încercând să-mi ascund curiozitatea. „Aveam o treabă importantă de făcut”, spune el încet. „Lucrezi pentru acest loc?” Întreb. „Nu”, spune el. „Nu pentru acest loc.” „Ce faci, oricum?” Se oprește și se uită la mine. Îmi înclin capul, întrebându-mă la ce se gândește. Zâmbetul îngâmfat a dispărut și pare că se luptă cu ceva. „Sunt freelancer”, spune el în cele din urmă. „Asta este ceea ce faci de obicei?” Il intreb. „Nu”, spune el. „Ești primul meu.” Râd încet. — Și tu ești primul meu. Se oprește și se îndepărtează brusc de mine. Nu sunt surprins că sunt prima fată pe care a încercat să o antreneze astfel. Pare că știe ce face, dar nu este rău, nu este rău intenționat. „Cum ai ajuns aici?” Il intreb. „Nu pari...” scap, nu știu cum să spun. „De parcă aș aparține?” el termina. "Exact. Nu ești putred ca toți ceilalți.” Se uită la mine cu acest dor ciudat, dar îl acoperă repede cu un zâmbet. „Îți voi spune într-o zi”, spune el. "Sper că în curând." „De ce să nu-mi spui acum?” "Nu pot. Nu acum." Nu pot să-mi abțin curiozitatea, dar o las să scadă și mă întorc la mâncare. Mă urmărește în tăcere și simt o tensiune groasă între noi doi. De ce nu poate să-mi spună cum a ajuns aici? Nu pot să nu cred că e ceva rău. Poate că îi e rușine de asta și nu vrea să știu. El spune că sunt primul lui, și așa că îmi pot imagina că nu face asta pentru că vrea să o facă. Nu pare să-i facă plăcere. Ei bine, nu toate. Se pare că îi face plăcere să mă dezbrăcească și să mă facă să fac lucruri. Dar amândoi ne bucurăm de asta. Nu pot să-i rețin. „Am un joc nou de jucat”, spune el când îmi termin masa. „Vrei să știi ce este?” „Da,” spun eu, simțind un fior care mă străbate. „Bine”, spune el zâmbind. „Cred că îți va plăcea acest joc. Pentru că premiul este ceva ce îți dorești.” "Ce?" „Dacă mă asculți, te voi duce la plimbare.” Clipesc, surprins, și dau tava deoparte. Îl așez pe pământ înainte de a-l privi din nou. "O plimbare?" — Afară, spune el. „Lângă ocean,” Trag aer în piept. „Chiar poți face asta?” Întreb. „Pot să fac orice vreau”, spune el încet, cu un zâmbet împușcat pe buze. Inima îmi bate repede în piept. Am rămas blocat în cameră după cameră de când am fost luat. Abia am reușit să mă mișc. Ideea de a merge de-a lungul oceanului mi se pare un rai. Dar ce mă va face să fac în schimb? Nu-mi pot imagina că ar vrea să mă ducă la apă. Dacă este în afara oriunde ne-am afla, s-ar putea să reușesc să scap și bănuiesc că asta nu se pune în discuție. Acesta este probabil un lucru mare pentru noi doi. Ceea ce înseamnă că mă va costa ceva. Mereu mă costă ceva. Până acum, costul a fost mic, dar randamentul în plăcere a fost uriaș. Până acum, a meritat de fiecare dată. Dar acum, dintr-o dată, mi-e teamă că ar putea fi prea mult de suportat. Știu că Logan trebuie să mă împingă. Înțeleg poziția noastră. Trebuie să mă facă supusă. Trebuie să mă facă să-i ascult. Și până acum, îmi uzează apărarea. Dar este nevoie de timp și mi-e teamă de pașii următori. Mi-e frică să nu mă pierd complet în el. „Vrei asta?” mă întreabă el. „Îl vreau”, spun. „Dar mi-e teamă.” "Din ce?" "Tu." Îmi zâmbește. — Nu trebuie să-ți fie frică de mine, Riley. Trebuie doar să mă asculți.” "Știu. Dar încă îmi este frică.” „Vrei să știi ce ai de făcut?” „Da”, spun eu. Inima îmi bate în piept. Emoția îmi curge prin vene. Pasarica mea este deja uda, stransa de frica si dorinta. „Dezbracă-te”, spune el. „Aceasta este partea ușoară. Când ai terminat, te vreau în genunchi. Vreau să îngenunchezi în fața mea și să-mi spui cât de mult mă vrei.” Îl privesc pentru o secundă, lăsând asta să intre. — Asta e? Întreb. "Asta este. Dezbracă-te, îngenunchează și spune-mi cât de mult mă vrei.” El stă în fața mea, cu brațele încrucișate, puternic și puternic. M-ar putea forța să fac asta, știu asta, dar nu o va face. Încet, mă ridic. Practic simt nisipul sub degetele de la picioare. Dar mai mult decât atât, mă văd deja înclinându-mă în fața lui. Nu este un lucru oribil. Știu ce voi spune, ce cuvinte voi folosi și nu vor fi minciuni. Asta e partea nebună a asta. Să-i spun că îl vreau nu va fi greu, pentru că nu va fi o minciună. El mă privește în timp ce îmi alunec de pe cămașă, emoția nervoasă curgându-mi prin corp. OceanofPDF.com 16 OceanofPDF.com LOGAN EU abia poate conține emoția mea naibii când Riley se ridică și începe să-și dezbrace hainele. Urăsem să o las singură toată ziua, dar nu aveam de ales. Anton și unii dintre paznicii săi de top au părăsit complexul pentru a merge la o întâlnire cu un cartel local, ceea ce însemna că am mai multă libertate. A trebuit să folosesc acel timp pentru a cerceta zona și a-mi îmbunătăți inteligența. Am găsit niște căi de evacuare subterane și un depozit foarte mare de arme, care îmi vor fi extrem de utile. Mi-am petrecut ziua cercetând și scriindu-mi raportul. Sperăm că acest lucru va ajuta la accelerarea misiunii și Riley nu va rămâne blocat în această cameră prea mult timp. Dar din nou, o parte din mine nu vrea să o elibereze. Există o parte bolnavă din mine care vrea ca asta să continue pentru totdeauna. Pentru că oricât de mult urăsc că trebuie să fac asta, și eu îmi place. Îmi place să văd cum își scoate hainele, o fac să cerșească, o dau jos. Gândul la corpul ei sub degetele și gura mea continuă să-mi revină intermitent și știu că am nevoie de mai mult. Am nevoie de un alt gust. Sunt mai dură decât o grindă de oțel când își dă jos vârful și își dezvăluie sânii perfecti. Sfarcurile ei sunt roz și pline de viață și arată uimitor în seara de amurg scăzut. Vreau so iau, s-o răpesc, dar trebuie să rezist îndemnului. Cu pasi marunti. Merg încet, dar știu ce fac. Fac jocul, echilibrând cerințele lui Anton și propria mea morală. Trebuie să vrea s-o facă. Nu voi lua nimic cu forța. Când a terminat de dezbrăcat, stă în fața mea, părând nesigură. „În genunchi”, îi spun eu încet. Ea mă urmărește o secundă și apoi un puls de emoție mă năpădește în timp ce ea se pune încet în genunchi. Ea îngenunchează în fața mea, cu ochii mari și nevinovați, corpul ei viguros și superb. Mă apropii cu un pas de ea, cu un cocoș tare, în timp ce ea ridică privirea la mine cu ochi mari, nevinovați. „Acum”, șoptesc eu, întinzându-mă și luându-i părul. "Spune-mi că mă vrei." Mă urmărește o secundă, apoi un zâmbet ușor i se răspândește pe față. „Am o idee mai bună”, spune ea. Și apoi întinde mâna spre cureaua mea. „În loc să-ți spun”, spune ea, „o să-ți arăt”. Mă uit cum ea îmi desface cureaua și îmi trage pantalonii în jos. Ochii ei se mari în timp ce îmi trage în jos boxerul și îmi ia penisul lung și gros în mână. „La naiba”, spune ea încet, mângâindu-mă. "Este ceva greșit?" o intreb, zambind. "Tu esti doar ..." — Mare, spun eu, terminând pentru ea. Ea înghite și dă din cap. — Ai spus că vrei să-mi arăți, spun eu. „Du-te înainte și arată-mi, animalule. Arată-mi ce vrei.” Ea îmi mângâie penisul înainte de a-și trece încet limba de-a lungul axului meu. Ea îmi ia vârful între buze și mă scufundă în gură. Gem în timp ce pasiunea îmi inundă miezul. Ea este animalul meu de companie supus, în genunchi în fața mea, sugându-mi penisul de bunăvoie. Mă duce cât de departe poate și îmi place să o privesc încercând să-mi pună penisul gros între acele buzele frumoase. Ea alunecă în sus și în jos, timidă la început. Mormăi și iau părul, apăsând-o mai în jos. „Așa e”, spun eu, „ia-mi penisul în gât. Nu te abține, Riley. Amândoi știm că ești o fată murdară.” Ea se trage înapoi, mângâindu-mă, ridicând privirea. „Este ceea ce ți-ai dorit?” mă întreabă ea. „M-am imaginat că îmi sug penisul și îmi înghiți esperma în fiecare zi”, spun eu, și nu este o minciună. Ea se întoarce la muncă, sugându-mă mai repede, alunecându-și mâna de-a lungul axului meu. Mă simt atât de bine, gura ei moale și caldă îmi lucrează penisul. Îmi doresc asta atât de mult de atâta vreme. Este chiar mai bine decât mi-aș fi putut imagina. A început timidă, dar se încălzește pe măsură ce mă suge mai repede, mai adânc. Nu-i este frică să mă ia în gât, călcându-mi penisul, dar încă mă lucrează mai repede. „Desfă-ți picioarele”, îi spun. Ea se supune, mângâindu-mă, ridicând privirea. „Acum iați mâna stângă și pune-o între picioare.” Ea se supune, găsindu-și păsărica cu degetele. Închide ochii când se atinge. „Suge-mi penisul în timp ce tu draci cu degetul acea păsărică strânsă”, spun eu. Ea se întoarce la muncă, o emoție nou-găsită curgând între noi, electricitatea amenință să facă bucăți toată camera. Îmi iau ambele mâini și îi apăs capul în jos. Ea geme în timp ce ea călușează penisul meu, cu degetele adânc în interiorul propriei ei pisici ude. O las să se tragă înapoi și se duce la lucru, sugându-mă din ce în ce mai repede, cu buzele în jurul penisului meu. Gemu, incapabil să mă opresc. — La naiba, Riley, spun eu. „Suge cocoșul ăla, fată. Lasă-mă să cobor pe gâtul acela drăguț. Demonstrează că al naibii vrei asta.” Ea geme, lucrându-mi penisul, mișcându-se mai repede. Mâna ei îmi zvâcnește axul în timp ce îmi linge vârful, din ce în ce mai repede, și știu că sunt aproape. Îl simt cum se construiește în mingi, gata să explodeze. Îmi doresc atât de mult. O apăs din nou și ea continuă să se miște, alunecând înapoi și eu mormăiesc în timp ce geme, cu degetele încă lucrând între picioare. „Înghiți fiecare picătură”, mormăi eu și ea geme ca răspuns, alunecând mai jos. Vin tare în gâtul ei. Ea nu sare o bătaie, doar continuă să se miște, corpul ei gol superb în timp ce îmi suge penisul și înghite fiecare picătură. Orgasmul explodează prin mine ca o bombă. Ea continuă, asigurându-se că mă suge uscat. Când termin, ea se dă înapoi, cu fața roșie, cu gura deschisă. nu ezit. O apuc și o împing pe pat, desfăcându-și picioarele larg deschise. Gâfâie când îmi apăs degetele adânc în ea și încep să-i sug clitorisul. Nu o las pe jumătate terminată. O sug și o lins, cu degetele adânc în interiorul păsăricii ei strânse. Gemetele ei devin zgomotoase și rapide pe măsură ce o mănânc, iubindu-i micuța ei delicioasă. — Doamne, Logan, geme ea. „Te rog nu te opri. Te rog nu te opri.” Nu am de gând să mă opresc. Eu tot sug, o trag cu degetele. Merg mai repede, mai adânc, dorindu-mi atât de mult. Orgasmul pe care tocmai l-am avut este proaspăt în mintea mea, dar simt că penisul începe deja să se miște din nou. Ea vine nu mult după aceea, cu tot corpul arcuindu-se și tremurând. Îmi tot pompa degetele, împing-o peste margine, trecând-o prin ea. „O dracu”, geme ea în timp ce coboară încet. Ochii i se deschid și un zâmbet vesel și stânjenit i se rostogolește pe buze. „A fost uimitor.” Mă prăbușesc pe pătuțul de lângă ea, cu brațele înfășurate în jurul corpului ei. „A fost”, sunt de acord. Și nu mint. Dintre toate femeile cu care am fost, acesta a fost cel mai intens orgasm pe care l-am avut vreodată. O țin așa și ne bucurăm de momentul singuri împreună. Am uitat de tot, de Anton și de celelalte sclave, de atacul viitor asupra acestui loc și de tatăl abuziv al lui Riley. Uit de tot și mă concentrez doar asupra ei, asupra singurei persoane care se dovedește a fi mai importantă decât orice altceva. Nu știu cât mai pot ține asta. Dar știu că nimic nu-l va răni pe Riley. Chiar dacă Anton mă va afla, o voi salva. Nu știu cum, dar o voi face. Ea este a mea și îmi dau seama încet că și eu sunt a ei. Nu se întâmplă dintr-o dată, dar încet-încet mă preia. Această misiune a trecut de la una care este pentru binele mai mare la a fi despre felul în care această fată mă face să mă simt. La naiba, totul este atât de nenorocit, dar nu contează. În acest moment, tot ceea ce contează este să o țină pe Riley și să o faci să se simtă bine. OceanofPDF.com 17 OceanofPDF.com RILEY ogan are L să plec prea devreme după ce m-a atins și m-a dat jos, dar încă pot să-l simt zăbovind pe limba mea. În noaptea aceea, visez din nou la el, dar de data asta încearcă să-mi spună ceva, doar că nu-l aud. Mă trezesc cu tresărire, încă în celula mea, încercând să-mi dau seama ce îmi spunea. Mă deranjează toată ziua. Ce încearcă să-mi spună mintea mea? Bănuiesc că nu prea contează, dar tot îi văd gura mișcându-se, fața urgentă, dar nu iese nimic de pe buze. Țig și încerc să ajung la el în vis, dar nimic nu ajută. Dimineața trece. Logan vine cu micul dejun, apoi prânzul și apoi cina, dar nu rămâne. Pur și simplu o lasă jos, îmi zâmbește și apoi pleacă din nou. Nu știu sigur de ce pleacă, dar oricum mă simt rătăcit toată ziua. Visul îmi rămâne în minte și din anumite motive, nu am chef să joc un joc. Poate că simte asta și mă lasă să încerc să-mi dau seama singur. Nu a trebuit să-l sug așa cum am făcut-o. Asta a fost în totalitate propria mea alegere. Nu mi-a cerut, deși am putut vedea cât de tare i-a fost penisul tot timpul. Nu își ascundea excitarea, dar nu m-a forțat să fac nimic. Eram în genunchi, complet expus la el și îmi doream doar asta. Am vrut să-l gust. Am vrut să-l fac să se simtă la fel de bine pe cât m-a făcut să mă simt. Nu știu ce m-a cuprins, pentru că nu mi-am dorit niciodată să sug un tip așa, dar a fost incredibil. Mâna mea între picioare, gura mea înfășurată în jurul penisului lui, era ceva de care nu am știut niciodată că mă pot bucura. Dar mi-a plăcut, de fapt, mi-a plăcut absolut. Eram ud și atât de aproape când a terminat și nu i-a luat mult să mă termine la rândul lui. Vine noaptea și încă sunt sfâșiat. Poate că produc atât de mult din asta, dar sunt încă prizonier și încă sunt confuz. Nu știu dacă este greșit să vreau să mă dăruiesc lui așa. Pur și simplu mă face să mă simt atât de bine, al naibii de bine, și asta e greu de argumentat. Poate că este greșit, dar se simte atât de incredibil de bine. Vine noaptea și trebuie să mă opresc din citit. Ori de câte ori Logan nu este prin preajmă și este prea întuneric pentru a citi, mai mult sau mai puțin stau întins în patul meu și aștept până se face dimineața. Uneori număr oile pentru a mă ajuta să leșin, dar în seara asta mă simt epuizat din orice motiv. Sunt pe jumătate adormit când aud ușa celulei mele scârțâind. Mă ridic cu o lovitură, teroarea bruscă curgându-mi pe șira spinării. Acesta este unul dintre lucrurile de care mă tem cel mai mult. Gardienii pot veni în camera mea oricând, iar Logan nu este prin preajmă să mă protejeze la orice oră. Pot să vină aici și să mă omoare, să-mi pună capăt vieții atât de ușor și nu pot face nimic în privința asta. Persoana intră în camera mea. Ochii mei sunt adaptați la întuneric, dar nu pot spune cine este. Sunt câțiva paznici pe care i-am văzut în timpul meu aici, dar acesta nu este unul dintre aceștia. Poate că este un tip nou, aici să mă încerce. Poate că nu știe că Logan a promis că mă va ține în siguranță. „Riley”, spune el. Am dat o suflare de ușurare, practic plângând. „Logan”, spun eu. Intră în lumina lunii și îngenunchează lângă patul meu. "Te simți bine?" întreabă el, îngrijorând pe față. „Sunt bine”, spun eu. „Tocmai m-ai speriat.” El zambeste. „Îmi pare rău. Nu am vrut să fac.” — M-am gândit că ai putea fi un gardian, spun eu. "Un paznic?" întreabă el, nedumerit pentru o secundă, apoi dă din cap. "Oh. Înțeleg. S-a întâmplat asta?” „Nu”, spun eu repede. „Riley.” Mă ia de mână. „Mi-ai spune, nu? Dacă te ating, îi voi omorî.” Sunt surprins de asta. Știu că Logan a promis că mă va ține în siguranță, dar nu știam că și-ar fi rănit propriul popor. Ei sunt oamenii lui, nu-i așa? Nu îmi pot imagina că ar ucide pe cineva din propriul său grup. Apoi, din nou, pare clar că este reticent în privința tuturor acestor lucruri. A spus că este prima dată. Poate că nu face parte din principalii băieți răi, dar a fost absorbit de asta împotriva voinței lui. Era vag când l-am întrebat cum s-a implicat. „Bine”, răspund eu încet, confuz, dar încă dispus să am încredere în el. În ciuda tuturor, încă nu m-a dezamăgit. „Hai”, spune el ridicându-se. "Trebuie sa ne grabim." "Ce?" întreb eu, stomacul făcând șlapi. El îmi rânjește. „Ți-am promis plaja. Deci hai să mergem la plajă.” Mă ridic încet și mă uit la el. Îmi întinde un hanorac pe care să-l pun peste haine. „Suiți”, spune el și am pus-o. "Haide. Stai pe aproape." Îmi părăsim celula și, pentru prima dată, mă uit la locul unde mă țin. În timp ce mergem pe hol, sunt surprins de cât de mult pare o școală. Sunt camere aliniate pe hol și, deși știu că probabil sunt celule care conțin fete la fel ca mine, arată ca săli de clasă. Pereții sunt chiar și acel aspect de bloc de zgârie vopsit pe care îl au școlile publice, deși nu există afișe sau dulapuri nicăieri. Mai înainte, ajungem la un colț. E un gardian jos la celălalt capăt care merge spre noi. „Nu vorbi”, îmi spune Logan încet în timp ce ne apropiem de gardian. "Ce face?" întreabă gardianul într-o engleză puternic accentuată. — O iau la o mică lecție, spune Logan. Paznicul ne privește pe amândoi. Îmi țin capul în jos și mă uit la podea, cu mâinile încrucișate în fața mea, încercând să par cât mai invizibil și supus. "De ce pleci?" el intreaba. Logan se apropie de tip și, deși nu le pot vedea fețele, aud pericolul din vocea lui Logan. „Anton vrea să obțin rezultate. O să mă oprești?” Urmează o pauză. „Nu”, spune el în cele din urmă paznicul. "Daţi-i drumul." "Asta am crezut și eu." Logan mă ia de braț. "Haide." Începem să mergem din nou și în curând lăsăm o ușă și ieșim în noapte. Respir adânc de aer proaspăt pentru prima dată în ceea ce par a fi vremuri. Luna este plină pe cer și traversăm un complex spre un zid din partea îndepărtată. Există câteva clădiri și toate sunt într-o formă surprinzător de bună, deși probabil au fost construite în anii cincizeci sau șaizeci. Chiar arată ca un liceu acasă, doar cu mai multe clădiri. Și mai mulți paznici înarmați târâind ziduri. „Hai”, șoptește el. "Pe aici. Mișcă-te repede acum.” Ne deplasăm rapid printr-un câmp gol și ajungem la zid în câteva secunde. Este relativ mare, de aproximativ opt picioare înălțime, cu sârmă ghimpată în jurul vârfului. Este realizat din beton și metal ondulat pe toate părțile laterale. Logan ne conduce de-a lungul peretelui până când se oprește într-un loc ascuns în spatele unui șopron. Există o bucată de metal ondulat, dar este îndoită și deformată. Logan îl apucă și îl dezlipește, făcând o deschidere suficient de mare încât să se strecoare. „După tine”, spune el. Îmi trec drum și ies pe cealaltă parte. O secundă mai târziu, Logan mă urmărește. Sunt liber. Stau acolo de cealaltă parte a zidului și pentru o secundă, cred că sunt liber. Pot să fac orice sau să merg oriunde. Sunt din nou o persoană reală. Dar nu sunt și știu asta. Sunt încă prizonier. Chiar dacă aș fugi și aș reuși să scap, l-aș lăsa în urmă pe Logan. Mai rău, aș fi părăsit fără bani într-o țară care îmi este deschis ostilă, cu oameni răi care mă caută. Nu pot vorbi spaniola, așa că nu pot cere ajutor. M-ar găsi și m-ar răni. Dar Logan nu va lăsa să se întâmple asta. Poate că o să mă elibereze, dar nu, desigur că nu este. Ar fi putut să facă asta deja dacă avea de gând să o facă. „Ascultă”, spune el, aproape citindu-mi gândurile. „Acesta este doar pentru câteva ore. Dacă ar fi să te ajut să scapi...” Se stinge, privind în jos, apoi se uită înapoi la mine. „Nu este momentul potrivit. Înțelegi?" „Nu”, spun eu sincer. „Dar ai încredere în mine?” Fac o pauză, luând în considerare. „Da”, spun eu. "Am încredere în tine." "Bun." Zâmbește și mă ia de mână. „Acum hai să ne plimbăm pe plajă.” Ne îndepărtăm de zid și coborăm o pantă scurtă. Aud apa acum că ascult și facem stânga, ocolind un mic sat. Ne deplasăm printr-o pădure, urcăm o altă înălțime scurtă și iată. Plaja se întinde în ambele direcții. Respir adânc aerul sărat al oceanului și îl las să iasă. Simt lacrimile picurându-mi pe obraji, dar nu mă obosesc să le șterg. Pentru o secundă, lumea a dispărut complet. Sunt doar eu acolo, pe duna cu vedere la ocean. Apa se întinde pentru totdeauna, lumina lunii se reflectă pe suprafața ei ca o oglindă ondulată și mă uit la mișcarea apei. Este un lucru atât de simplu, într-adevăr, ceva ce atât de mulți oameni experimentează tot timpul. Doar stau în fața apei. Dar chiar acum, în acest moment, înseamnă mai mult decât orice. Este primul semn real de umanitate pe care mi l-am arătat de când am început toate astea. Mă umple cu o speranță care credeam că a dispărut. Logan o să mă salveze. Știu asta în acest moment. Sunt mai sigur de asta decât am fost vreodată. Nu știu cine este sau care este planul lui, dar știu că mă va ține în siguranță și mă va fura departe de acest loc. El aproape că a spus-o deja. Dar dintr-un motiv oarecare, a privi oceanul face asta real pentru mine. El riscă foarte mult luându-mă aici, sunt sigură. Dacă suntem prinși, pun pariu că va avea multe probleme, poate chiar va fi ucis. Totuși, mi-a promis și își ține promisiunea. Cel mai bine, oceanul înseamnă ceva pentru mine pe care nu pot să-l explic. Este siguranță și amintiri bune. Este singurul lucru bun din viața mea, într-adevăr. Într-o zi, vreau să trăiesc lângă ocean și să mă simt așa în fiecare zi, pentru totdeauna. — Haide, spune Logan încet. „Ștergeți acele lacrimi. Să mergem să simțim nisipul.” Dau din cap spre el, zâmbind, și șterg lacrimile. Îmi strânge mâna și mergem pe dune pe plajă. Îmi dau jos sandalele subțiri care mi s-au dat și râd de senzația de nisip dintre degetele de la picioare. „Nu m-am gândit niciodată că asta se va întâmpla cu adevărat”, spun eu. „Nu spun minciuni”, răspunde el, dându-și pantofii. El le ține într-o mână și mă ține de mână cu cealaltă a lui. Începem să ne îndepărtăm de complex, de-a lungul plajei. Este frumos, liniștit și gol atât de târziu în noapte. Bănuiesc că este în jurul miezului nopții, având în vedere unde este luna, dar nu sunt sigur. Zâmbesc în sinea mea și pentru o vreme îmbrățișez ficțiunea că suntem doar doi oameni normali ieșiți la plimbare. Îmi place senzația mâinii lui aspre și mângâietoare în a mea și nu încerc să mă gândesc prea mult la asta. „Nu am fost niciodată pe o plajă atât de târziu”, spun eu. „Prima dată pentru tot.” "E dragut. Liniște. Mă întreb dacă peștii au adormit.” „Rechinii sunt.” El îmi rânjește. „Vrei să înoți?” „Rechini?” Eu dau din cap. "Nu, mulțumesc." "Pierderea ta." Zâmbește și îmi lasă mâna jos, apoi se îndreaptă spre apă și nisipul mai închis și mai dur „Logan, așteaptă”, spun eu. „Nu intra acolo! E periculos." „Oh, nu-ți face griji.” Se oprește în puțin adâncime, unde apa îi bate doar gleznele. „Nu sunt suficient de prost ca să merg mai departe.” Mă apropii de el și stau lângă el. Apa îmi curge peste picioare și râd. "E cald." „Oceanul Pacific”, spune el. „Este superb ziua.” "Pun pariu. Înoți?" „Nu”, spune el. „Nu părăsesc mult complexul.” "Ar trebui. Vino să înoți pentru mine.” El zambeste. "Bine. Eu voi." "Haide. Sa continuam." "Bine. Vreau să-ți arăt ceva.” "Oh?" „Este un loc mic. Un loc privat, cred că poți spune.” „Loc privat.” Râd. — Încerci să mă iei singur? „La naiba sunt corect”, spune el zâmbind și mă ia de mână. "Haide." Mergem de-a lungul plajei și nu mă pot opri să zâmbesc. Este greu să-mi înțeleg cu adevărat schimbarea prin care trec, dar nu o pun la îndoială. Am trecut de la închis întro celulă la mersul pe plajă și în curând voi reveni în acea celulă. Știu că acesta este adevărul. Dar mă pot preface că sunt liber pentru puțin timp. În depărtare, un afloriment de stânci începe să se materializeze în lumina lunii. Este destul de mare și se pare că este începutul unui mic orificiu pe cealaltă parte. „Chiar înainte”, spune el, arătând. "Pietrele?" „În stânci.” Continuăm să mergem și până la urmă reușim fără probleme. Se ridică, ajutându-mă. Sunt mai slab decât îmi dădeam seama, probabil pentru că am stat în pat toată ziua de când a început totul. Am mâncat mai bine în ultimele zile, dar înainte de asta eram puțin subnutrită. Sunt sigur că am slăbit, dar nu contează. Stâncile sunt răcoroase sub picioarele mele goale și Logan mă ține, ținându-mă, și știu că nu voi cădea. Ne facem drum printre stânci până ajungem la o mică crăpătură. Logan se strânge înăuntru și se întinde spre mine. El mă ajută înăuntru, iar noi dispărem în propria noastră peșteră privată. Nu este enorm, doar suficient loc pentru ca amândoi să stăm în picioare. Are poate trei picioare lățime, cel mult, iar pământul este nisip răcoros, confortabil. Logan se sprijină de peretele de stâncă. „Vin aici uneori”, spune el. „Pot fi singur aici.” „Pentru ce m-ai adus aici?” îl întreb eu zâmbind. „Știi de ce ești aici.” Întinde mâna înainte și îmi ia șoldurile, trăgându-mă spre el. Mi-am pus mâinile pe pieptul lui musculos, privind în sus la lumina lunii din ochii lui. „Logan”, spun eu. „Nu trebuie să facem nimic”, spune el repede. „Știi asta deja. Dar la naiba, Riley, te vreau mai mult decât mi-am dorit vreodată ceva înainte.” Îmi ia părul și îmi înclină capul pe spate. Gâfâi și îi apuc cămașa, dorindu-l, având nevoie de ea. „Sunt deja al tău”, spun. "Tu stii asta." „Fără îngenuncheare. Fara jocuri. Doar noi doi pe bune.” „Pentru puțin timp”, spun eu. „Așa este”, șoptește el, cu buzele atât de aproape de gât, de ureche. „Pentru puțin timp, pentru seara asta. Doar tu si eu." "Sunt aici cu tine. Orice vrei tu, spun eu, dorința mă năpustește, inima batându-mi în piept. Geme și apoi îmi zdrobește buzele cu ale lui. OceanofPDF.com 18 OceanofPDF.com LOGAN EU nu a adus ea aici din acest motiv, dar de îndată ce buzele noastre se ating, știu că trebuie să o am. Tot ce am făcut, jocurile, tensiunea, totul duce la asta. Singuri cu ea în această mică peșteră, izolați de întreaga lume, putem fi în sfârșit liberi. Cel puțin pentru puțin timp. Ea arată perfect în lumina lunii, deoarece se filtrează prin intrarea în stânci. Buzele ei pline rămân deschise când îi scot cămașa și ea bâjbâie cu cureaua mea. Sunt atât de greu încât de-abia suport. Îi strâng sânii perfecti și îi tachinez mamelonul între degete, în timp ce cealaltă mână mea se împletește în părul ei. O țin strâns în timp ce o sărut și în cele din urmă ea îmi scoate cureaua, apăsând mâna pe partea din față a blugilor mei. Mormăi în timp ce mâna ei se înfășoară în jurul penisului meu și începe încet să-mi mângâie lungimea. Se simte diferit aici, mai intens și mai febril, probabil pentru că facem asta din propria noastră voință. Nu există gardieni în afara ușii sau care hoinăresc pe holuri și niciun Anton care să întrebe ce se întâmplă. Suntem doar noi doi. Îi înclin capul pe spate și o sărut pe gât, simțindu-mă înfometată după trupul ei, în timp ce mâna mea se mișcă încet pe stomacul ei. Gâfâie când îl alunec pe sub chiloți și îi găsesc clitorisul mic îmbibat, umflat și ud de nevoie. „Asta am crezut”, îi șoptesc la ureche. „Ești deja ud pentru mine.” „Nu mă pot abține”, geme ea în timp ce apăs două degete în interiorul ei. „Asta este ceea ce vrei?” Întreb. „În sfârșit ai de gând să te dăruiești mie?” „Da”, geme ea. "Am nevoie de asta. Eu... mă bucur că nu s-a întors în acel loc.” „Și eu”, spun, apoi o sărut din nou. Gemetele ei îmi umplu gura când încep să-i mângâie păsărica, alunecându-mi degetele înăuntru și afară din locul ei alunecos. Mormăi în schimb, în timp ce strânsoarea ei pe penisul meu devine mai strâns și ea își alunecă mâna de-a lungul axului meu. Nu mai suport când o sprijin pe peretele peșterii. O învârt brusc, deschizându-i picioarele larg. Îi dau pantalonii jos în jurul genunchilor, trăgându-i și chiloții înmuiați inutil și dezvăluind păsărica ei udă perfectă din spate. Mă las în genunchi în spatele ei, cu mâinile pe șoldurile ei. „La naiba, fată”, șoptesc eu. „Știi cât de incredibil ești?” „Logan”, geme ea. "Nu poţi." "Nu pot?" Râd încet. "Pot face ce vreau." Am răspândit-o larg și am început să-i scot cu limbă păsărică, lăpăduind-o. Geme, capul întors să mă privească, cu o expresie de șoc și plăcere pe față. Îmi place că ea crede că e murdar să-și lingă păsărica din spate și asta doar mă face să o fac mai repede. Îi lins fiecare centimetru din ea, provocând gemete mai adânci, făcându-i tot corpul să tremure de dorință și plăcere. Vreau să o distrug complet. Sau cel puțin vreau să-i ofer această noapte de plăcere pură, liberă, departe de închisoarea ei. Măcar o pot face să se simtă bine ca femeie liberă pentru puțin timp. Limba mea alunecă în sus și în jos pe ea, bătând-o în sus, mâncându-i păsărica ca un bărbat înfometat. Îmi iau mâna dreaptă și glis două degete în interiorul ei din spate. Ea geme, dând capul pe spate, iar eu rânjesc. Stau în picioare, cu degetele încă în interiorul ei, în timp ce încep încet să o trag cu ele. „Ești o fată murdară”, îi șoptesc la ureche. „Ești ud pentru mine, gata să-mi dai orice vreau. Nu te poți abține.” „Logan”, geme ea. „Spune-mi că vrei penisul meu în tine.” „Îmi doresc”, spune ea, cu ochii ațintiți pe ai mei. Îmi alunec degetele din ea și îi sărut buzele. Ne-am sărutat așa pentru o clipă, în timp ce îmi apăsam încet penisul de păsărica ei moale și înmuiată. Gâfâie când mă apăs înăuntrul ei. — La naiba, gemu eu. „Ești al naibii de strâns.” „La naiba.” Își pune ambele mâini pe perete, cu degetele încovoiate. Mă alunec adânc între picioarele ei, umplându-i păsărica. Abia mă poate lua, îmi dau seama, dar își dorește atât de mult, în timp ce își mișcă fundul și se mișcă înapoi împotriva mea. Mormăi, iubind asta și îi plesnesc în fund. Ea geme când încep să alunec înăuntru și afară, obișnuindu-și păsărica cu dimensiunea mea. Îi plesnesc din nou în fund, apoi o apuc de păr în timp ce mă mișc mai repede, împingând-o în ea. Ea începe să-și lucreze șoldurile înapoi împotriva mea, întorcându-le, răsucindu-mi de-a lungul penisului meu tare. E scăpată de sub control, complet ieșită din mintea ei cu penisul meu, în timp ce eu o tot trag. Plăcerea îmi inundă corpul și abia mă pot reține. Se simte atât de bine. Îmi imaginez acest moment din ziua în care am văzut-o prima dată. M-am întrebat cum se simte păsărica ei, cum s-ar mișca împotriva mea, cum ar suna în timp ce penisul meu o umple. Dar asta este mai mult decât mi-aș fi putut imagina. Aici, în această peșteră, propria noastră lume privată. Se simte incredibil, sună incredibil, miroase și are un gust incredibil, totul mă înnebunește în timp ce mă bag înăuntrul ei. Ea se întoarce și se întinde pe spate, trăgându-mă de ea în timp ce ne sărutăm din nou și penisul meu o umple. Mă trag înapoi și o apuc de șolduri, întorcând-o. Ne apăsăm frunțile împreună în timp ce îi tachinez clitorisul cu degetele mele și ea scuipă în palmă pentru a o aluneca de-a lungul penisului meu. Mă întind în jos și îi culeg picioarele cu brațele mele, ridicând-o în aer. O apăs cu putere de peretele peșterii și ea își înfășoară picioarele în jurul meu în timp ce mă împing înapoi în ea. Gâfâie, surprinsă că pot să-i țin atât de ușor greutatea. Încep să o trag mai tare, trântindumi penisul adânc în păsărică, sărutându-i buzele, șoptindu-i la ureche. Vreau ca ea să știe cât de bine se simte, cât de mult am nevoie de păsărica ei și cum voi intra adânc în ea. Am nevoie ca ea să știe că și eu am nevoie de asta. Nu este vorba doar de a o sparge sau de niște rahat, ci de a o lua și de a te simți bine. Îmi dau seama dintr-o dată că am nevoie de această plăcere la fel de mult ca ea. Sunt prins într-o închisoare, deși nu e la fel de rău ca a ei, dar sunt prins la fel. Nu pot scăpa din acest loc și sunt blocat împingând-o, antrenând-o. O trag cu o intensitate reînnoită. Îmi iau un sfarc între dinți și buze, tachinandu-o în timp ce mă lovesc de păsărica ei strânsă. Simt cum orgasmul se acumulează în mine, dar îl împing înapoi, lucrându-i mai întâi corpul. Ea își strânge șoldurile de mine, mă lucrează și știu că e la fel de aproape. Merg mai departe, împingând din ce în ce mai adânc. „Vino după mine”, o îndemn. „Vreau să văd fața aceea drăguță când vii pe penisul meu.” „O, Doamne, continuă,” spune ea, lucrându-și șoldurile mai repede. — Continuă să mă tragi, Logan. Mă trântesc de ea, împingând mai adânc și mai repede, respirația îmi veni în pantaloni și gâfâi. Abia mă pot abține, emoția atingând apogeul, dar nu contează. Întregul ei corp devine rigid și ea mă prinde de gât, picioarele strânse, și vine, tare pe penisul meu. Îi simt păsărica încleștându-se în timp ce se rostogolește prin ea. Gem adânc și jos în timp ce mă eliberez în interiorul ei. Vin din greu, umplându-i păsărica strânsă și suntem amândoi cufundați în momentele noastre de extaz. Încet, terminăm și ne prăbușim gâfâind pe podeaua peșterii. Pământul este nisip tare, dar este moale, iar ea se ghemuiește în poala mea în timp ce îmi încolăc brațele în jurul ei și o țin strâns. Transpirația curge din corpul nostru, dar nu contează. Este atât de bine să fiu singur aici cu ea, trupurile noastre lipite, simțindu-ne uimitor după ce tocmai sa întâmplat. Stăm acolo în tăcere de ceva vreme și îmi dau seama că mă simt mai împăcat cu ea decât m-am simțit vreodată în viața mea. Este real? Nu pot să nu mă întreb. Este acesta ceva care depășește situația noastră? Știu că o vreau mult mai mult decât o cere misiunea. Mă face să simt ceva despre care credeam că am uitat de mult. Este acolo în interiorul meu, implorând să revin la suprafață, dar mie frică de asta. Sunt îngrijorat de ce ar putea face misiunii. Ar trebui să o țin la distanță de braț. Trebuie să o antrenez, să mă prefac măcar, ca să mă infiltrez în acest grup. Dar știu că mi-am pierdut deja obiectivitatea cu mult timp în urmă și, în acest moment, amân doar adevărul. Luna plutește pe cer și știu că timpul nostru se scurge. Nu pot risca să o țin în afara complexului prea mult timp. Schimbarea schimbului are loc în curând, iar dacă așteptăm prea mult, noii paznici vor fi mai bine odihniți și alerti. Încet, ne descurc trupurile. Ea pare să înțeleagă ce se întâmplă și se îmbracă repede. Când terminăm, ea stă la intrarea în peșteră și se uită la mine. „Trebuie să ne întoarcem?” întreabă ea încet. „Putem pur și simplu să fugim, știi.” Îmi rupe inima. Vreau să plec cu ea și să nu mă mai întorc niciodată, dar am fi vânați de oamenii mei, ca să nu mai spun de mulțimea rusă. Nu ne-au lăsat niciodată să scăpăm. „Îmi pare rău”, spun eu. Ea dă din cap și urcă în tăcere din peșteră. Îmi strâng maxilarul și îmi lovesc pumnul de perete. Trebuie să mă controlez și să respir adânc înainte să ies înapoi după ea. Când o fac, o găsesc stând în apă până la glezne, privind peste ocean. Am lăsat-o să stea acolo câteva minute înainte de a merge în sfârșit și a o lua de mână. Ea nu rezistă. Ne întoarcem spre complex și ne strecurăm înăuntru. Nu există opțiuni bune aici. O duc înapoi în celulă în siguranță și stau acolo, în prag, pentru o secundă. „Ne vedem mâine”, promit. Ea doar dă din cap și se rostogolește, trăgându-și păturile peste cap. Plec, încuind ușa în urma mea. OceanofPDF.com 19 OceanofPDF.com RILEY EU simt parcă mi-aș pierde mințile. Când mă trezesc a doua zi dimineață, mi se pare că noaptea înainte a fost doar un vis. Plaja, peștera, felul în care Logan m-a tras și m-a ținut în brațe, totul pare atât de fals și suprareal. Dacă nu ar fi nisipul de pe hainele mele, aș crede că am inventat totul. Pentru o secundă, m-am pierdut. Mi-am putut imagina că eram doar doi oameni normali, chiar iubiți, ieșiți la plimbare noaptea. Ne-am furișat într-o peșteră pentru a face sex pentru că nu ne-am putut ține mâinile departe unul de celălalt. Eram doar doi nebuni în vacanță. Dar acesta nu era adevărul. Nu, nici măcar aproape. Adevărul este că Logan este răpitorul meu. Mă antrenează să devin un mic sclav sexual perfect și apoi mă va vinde celui mai mare ofertant. Pentru o secundă, aproape că am uitat acest fapt. L-am întrebat dacă am putea pur și simplu să fugim și să trăim împreună, dar a refuzat. M-a dus înapoi și m-a închis înapoi. Nu ar fi trebuit să mă scoată afară. Nu am crezut niciodată că asta înseamnă că voi fi liber, dar era ceva în felul în care mă privea și mă atingea, care mă făcea să cred că poate, doar poate, el a înțeles și avea să mă elibereze. În schimb, mă trezesc pe pătuțul meu din celula mea de închisoare, la fel de blocată ca și înainte. Oftez și mă răsturn pe o parte. Nu știu ce vreau de la el. Totul este atât de confuz. O parte din mine vrea să-i cedeze complet, să-i ascult fiecare cuvânt și ordin, dar mai există o parte din mine care își amintește cum era să fii o persoană liberă. Nu trebuie să fac orice îmi spune el să fac doar pentru că sunt blocat în cușca lui. Adevărat, mă face să mă simt bine. Nu pot să-mi neg asta. M-a tratat foarte bine și chiar promite că voi trece cumva peste asta. El spune că nu va lăsa pe nimeni să mă rănească. E greu de crezut. Am avut șansa să scăpăm, dar în schimb m-a luat înapoi. Putem doar să plecăm. Poate că ar fi fost greu, dar știu că Logan s-ar fi putut descurca. Are experiența și puterea, deși există încă mult mister despre el. Vreau să-l cunosc, dar mi-e frică de ce voi găsi. El este aici în acest loc cu un motiv și mie teamă că motivul mă va îngrozi. Poate mă va face să vreau să fug de el. Acesta ar putea fi motivul pentru care nu-mi spune totul despre el și nu-mi reține atât de multe. Doar că nu știu ce să cred. E frumos, superb, iar felul în care m-a tras de mine încă mă udă doar când mă gândesc la asta. Chiar și oricât de confuz sunt, încă simt furnicături dea lungul coloanei vertebrale doar imaginându-mi felul în care m-a luat. Există mult mai mult decât atât pentru el, dar asta este o mare parte din asta. Avem și lucruri mici în comun, cum ar fi trecutul greu. Când îi vorbesc despre viața mea, simt că el înțelege cu adevărat. Poate de aceea este atât de protector. Și mai e și felul în care se uită la mine, de parcă ar fi prima dată de fiecare dată. El se minune de mine și îmi trimite fiori de bucurie prin stomac. Mă încurcă și mai mult, mă face să mă întreb ce se întâmplă aici și ce se va întâmpla în viitor. Chiar o să mă vândă în sclavie sexuală? Nu-mi pot imagina că va lăsa un alt bărbat să mă atingă. Dar aici se îndreaptă acest lucru și amândoi știm asta. Ar fi trebuit să scăpăm. Ar fi trebuit să ne lase să fugim. Ori asta, ori ar fi trebuit să mă țină în celula mea și să nu mă lase niciodată să gust libertatea. Vine cu micul dejun, dar eu nu mă uit la el. Mă rostogolesc și mă confrunt cu perete. Îl aud așezând tava lângă mine și făcând o pauză, uitându-se la mine, dar nu mă uit la el. Îmi doresc atât de mult, vreau să-i văd fața și să-i pun atâtea întrebări, dar mă abțin. Refuz să mă uit la el. Ar fi trebuit să mă elibereze aseară. Pleacă și când nu mai este, iau micul dejun. Sunt prea profund în legătură cu acest om și nici nu știu unde mergem sau cine este el cu adevărat. Mi-e teamă că, dacă voi ceda cu adevărat, el va ajunge să se transforme într-o persoană pe care nu mi-aș fi putut imagina niciodată și să mă distrugă complet. Îmi petrec restul zilei confuz. Se întoarce la prânz, iar eu îi dau același tratament tăcut. Îi simt ezitarea și confuzia, dar nu mă împinge. Ia tava goală și mă lasă în pace. Mă simt vinovat, dar nu știu ce vreau de la el. Poate că nu e corect să continui asta dacă nu vreau să am nimic de-a face cu el. Sau din nou, ce se întâmplă dacă decid că nu mai vreau asta? Dacă decid că nu mă mai înclin? Tot spune că totul depinde de mine și până acum asta a fost mai mult sau mai puțin adevărat. M-a împins puțin, dar până la urmă a fost alegerea mea să mă înclin sau să-l ating. Și când vine la mine, nu forțează nimic. Până acum, m-a tratat cu un fel de respect pe care mi-a fost dor de la toți ceilalți de când a început totul. Există o singură modalitate de a afla. Până acum, micile noastre jocuri au loc noaptea și trebuie să presupun că seara asta nu va fi diferită. M-a lăsat singur ziua, dar nu cred că o să mă lase să scap să-l ignor data viitoare când vine. Este în regulă. O să fiu pregătit. Trebuie să aflu dacă într-adevăr vrea să spună ce spune sau dacă este doar un joc pe care îl joacă cu mintea mea. Poate chiar încearcă să mă rupă și nu am nicio idee. Există o modalitate de a afla. OceanofPDF.com 20 OceanofPDF.com LOGAN EU pot spune ceva nu s-a întâmplat imediat. Este destul de evident și nu pot să nu mă întreb dacă noaptea trecută a cauzat o parte din asta. Se aud priviri piese în sala de mese și șoapte pe coridoare. Știu că se întâmplă ceva, dar nu pot spune ce este. Când încerc să-l abordez pe Anton, el se preface că este prea ocupat și mă întreabă dacă se poate întâlni mai târziu. E un semn rău. Până astăzi, Anton a făcut tot posibilul să încerce să se apropie de mine și până acum l-am împins înapoi, dar a fost persistent. Acum, lucrurile par ciudate. Poate sunt doar eu. Riley se poartă și ea ciudat, dar nu o pot învinovăți pentru asta. I-am dat un gust de libertate și apoi i-am rupt-o. Probabil că este destul de supărată pe mine, sau cel puțin este supărată din cauza asta. Totuși, nu pot să-l las pe Riley să mă îngrijoreze prea mult acum. Ciudația la acest compus este pericolul imediat. După ce îi las prânzul lui Riley, mă îndrept spre poarta de gardă din fața zidului. Există un tip pe care îl cunosc, unul dintre bărbații mai tineri din satele din jur. Este un copil drăguț pe nume Miguel și am jucat cărți de câteva ori de când am venit în acest loc. Este unul dintre puținii tipi cu care am socializat cu adevărat și unul dintre puținii care sper să nu fie uciși în raidul care urmează. Miguel stă rezemat de perete și fumează o țigară, cu pușca atârnată peste umăr. Ar trebui să fie de gardă, dar îmi dau seama că este prea ocupat să se uite la revista din mâinile lui pentru a face vreo pază adevărată. „Miguel”, spun eu când mă apropii. El ridică privirea și lasă jos revista, apoi se aplecă repede și o ridică. „Logan”, spune el. "M-ai surprins." „Îmi pare rău pentru asta.” Zâmbesc și îi ofer o altă țigară dintr-un pachet pe care îl port în jur. Pentru tipii ăștia, țigările sunt o monedă de schimb. O acceptă și o bagă în buzunar, fumând în continuare pe cea din gură. „Cum sunt lucrurile, prietene?” Il intreb. Se uită în jur și pare nervos. „Bine, bine”, spune el. „Ocupat, știi. La datorie." "Sigur. Arăți foarte ocupat.” Îi zâmbesc ca să știe că glumesc. „Ce încerci să spui?” întreabă el, privindu-mă agresiv. „Nu îmi fac treaba?” Clipesc, puțin surprins. Nu am mai văzut vreo agresiune de la Miguel până acum. Este unul dintre cei mai prietenoși, cei mai drăguți băieți din toată această nenorocită de iad, și nici măcar nu l-am văzut atât de mult decât să spună vreun cuvânt uneia dintre fete. Această agresiune nu ar trebui să mă surprindă, având în vedere meseria lui, dar o face oricum. „Nu spun nimic”, răspund, privindu-l în jos. „Am ieșit doar să-ți dau o țigară și să-ți salut.” Se încruntă și pentru o secundă îl văd pe Miguel normal, doar pentru o secundă prin tot machismo și postură, dar apoi dispare. „Du-te acum”, spune el. "Sunt ocupat. Trebuie să fiu la datorie.” Îl privesc în timp ce se întoarce spre poartă, stând brusc mai drept, cu ochii ațintiți la drum. Mă gândesc să-l întreb oricum ce se întâmplă și să-i ofer mită, dar decid să nu presez. În mod clar, ceva s-a întâmplat. Se pare că sunt în ieșire cu Anton și echipa lui, deși nu pot fi sigur exact de ce. Sunt sigur că sunt o grămadă de motive diferite, de la nu-l antrenează pe Riley așa cum doresc ei până la dispariția acelui gardian. nu mai am mult timp. Conform ultimului mesaj primit de la comandă, ei sunt aproape gata să înceapă, doar așteaptă mai multe numere de la mine. Din păcate, nu vor primi acele numere. Nu mai pot rătăci prin a-mi risca acoperirea. Lucrurile sunt prea periculoase. Va trebui să le trimit un mesaj cu această actualizare și să le recomand să facă o mișcare cât mai curând posibil. Este singurul lucru care are sens. Nu pot continua să trag, să amân asta, să adun informații. Nu pot să-l risc pe Riley. Ea vrea să fie liberă și eu vreau ca ea să fie liberă, împreună cu toate femeile din acest complex. Mai mult decât atât, m-am săturat să-i ascun secretele. Acest sentiment care a crescut în interiorul meu începe să prindă formă și știu în ce se poate transforma în sfârșit dacă îl las. Am văzut cum pot fi lucrurile între noi dacă ar fi liberă și nu vreau să mă întorc. Dar ultimul lucru pe care ar trebui să-l fac acum este să sparg caracterul. Dacă ceva, trebuie să mă aplec în capacul meu. Vor trece câteva zile până când comanda poate reuni o echipă pentru a distruge acest loc și trebuie să mă asigur că rămân un insider în acele zile critice. Dacă voi fi prins și îndepărtat din acest loc, Riley va fi în pericol. Nu vreau să-mi imaginez ce i-ar face. Probabil ceva oribil. Vor vedea că nu este complet ruptă, sau chiar, nici măcar aproape de rupt, și o vor distruge. Bătăi, violuri, torturi și multe altele. Nici nu-mi pot imagina ce vor face cu ea. Am primit niște scăpări. De la celelalte fete. Am văzut lucrurile pe care le fac, iar Riley nu poate trece prin asta. Nimeni nu ar trebui. De aceea fac asta. O fac pentru a-i distruge pe acești nenorociți, odată pentru totdeauna. Trebuie doar să rezist. În acea noapte, i-am adus lui Riley cina ca de obicei, dar de data asta e diferit. În timpul micului dejun și al prânzului, stătea întinsă pe pătuț, cu fața la perete, ignorându-mă. Dar de data aceasta, ea stă în colț, cu brațele încrucișate și mă privește cu atenție. Închid ușa în urma mea și îi zâmbesc. „Deci, acum nu mă ignori?” o intreb eu. Ea dă din cap. "Nu sunt." "Bun." Asez tava jos pe patutul ei. „Ești mai distractiv când vorbești.” Ea scutură din cap. — Nu vreau să fiu distractiv în seara asta, Logan. "Tu nu?" Îi zâmbesc gura și mă așez, încrucișându-mi picioarele, glezna peste genunchi. "De ce nu?" "Ce vrei de la mine?" ea intreaba. „De ce faci toate astea?” Îmi înclin capul și îmi păstrez zâmbetul pe buze. — Știi de ce, Riley. "Nu, eu nu." Ea își lasă brațele să cadă și se îndreaptă spre mine, cu chipul implorând brusc. „Spune-mi că nu vrei să mă rănești. Vrei să mă salvezi. Mă duci afară, dar mă aduci înapoi în această... această închisoare. Nu înțeleg ce faci.” Respir adânc și o eliberez încet. Vreau să-i spun adevărul. La naiba, probabil că merită să știe, iar raidul va avea loc atât de curând. Dar tot nu pot risca. Am nevoie ca asta să meargă bine dacă vreau să o salvez pe ea și pe toate aceste femei. Lucrurile sunt prea precare în acest moment și mă echilibrez pe marginea briciului. Dacă îi spun, probabil că lucrurile vor fi bine. Dar dacă nu sunt, rezultatele ar fi catastrofale. Nu voi risca. Oricât de mult ne va face pe amândoi să ne simțim mai bine, nu pot risca. Nu pot fi egoist în privința asta. „Știi ce le fac celorlalte fete de aici?” o intreb in sfarsit. Ea scutură din cap, privind. "Tortura. Viol. Mai rau." Mă uit la ea în timp ce rostesc fiecare cuvânt. „Am văzut ieri o fată fuită de șase paznici. Sau cel puțin cred că au fost șase. Nu am stat să privesc, dar erau aliniați și gata.” Fața ei scade încet într-o privire de groază în timp ce vorbesc și mă urăsc pentru ceea ce fac, dar am nevoie de ea să joace mingea. Este prea important. „Am văzut o altă fată care a primit marcă. Un altul a fost tăiat de sute de ori până când în cele din urmă a sângerat. I-au aruncat cadavrul în ocean. Un altul a murit de sângerare internă, după ce a fost futuit de atâtea ori.” Mă ridic și mă îndrept spre ea, cu ochii ațintiți pe ai ei. — Crezi că o faci rău, Riley? Ea clătină încet din cap, cu ochii mari, teroarea limpede pe față. „Nu te voi răni”, îi spun. „Am promis-o de la început și o spun din nou. Nu te voi răni și nu-i voi lăsa pe ei să te rănească. Dar trebuie să faci ceea ce ți-am spus dacă vrei să-i feresc de tine.” Stau direct în fața ei și pentru o secundă vreau să întind mâna, să o apuc și să o sărut cât de tare pot. Vreau să-i spun adevărul, ca să înțeleagă de ce am făcut totul. „Înclină-te înaintea mea”, spun eu în schimb. Ea clipește. "Ce?" „Pune-te în genunchi și înclină-te înaintea mea”. Practic, văd roțile din mintea ei învârtindu-se. Ea se gândește la tot ce tocmai am spus și le cântărește cu tot ceea ce s-a fiert toată ziua. Știu, dar nu pot face nimic în privința asta. Până la urmă, nu contează dacă se înclină sau nu. Nu o voi răni, așa cum am spus, dar trebuie să fac măcar un spectacol în cazul în care mă ascultă. Dar pentru mine, nu contează dacă ea se înclină, iar o parte din mine nu prea vrea să o facă. De aceea zâmbesc când dă din cap, cu fața plină de frică. „Nu”, spune ea. „Nu o voi face.” — Închină-te înaintea mea, Riley. "Nu." Ea se îndepărtează de mine. "Ceea ce ai de gând să faci? Nu mă voi înclina în fața ta.” Stau acolo uitându-mă la ea și încet un zâmbet se răspândește pe fața mea. Nu știu de ce, dar mă simt fericit pentru prima dată după mult timp. „Nu voi face nimic”, spun încet. „Ți-am spus că nu te voi răni niciodată.” Mă întorc și părăsesc celula ei fără un alt cuvânt. Nu pot să nu zâmbesc în timp ce mă întorc în camera mea. În acel moment, acolo, Riley s-a susținut și am putut vedea o adevărată încredere în expresia ei. Sigur, era îngrozită, dar ar fi nebună să nu-i fie frică. Ea încă a făcut ceea ce a simțit că este corect și, în acest caz, a însemnat să mă înfrunte. Sunt mândru de ea. Poate că este un lucru ciudat de simțit, dar nu mă pot abține. E mai puternică decât își dă seama. Acum trebuie doar să sper că Anton nu a fost martor la acel mic spectacol sau, dacă a fost, că mai am suficient timp să înceapă acest raid. Totuși, ca să fiu atent, o voi verifica din nou mai târziu în seara asta. Voi face să pară că încerc să o privez de somn, dar într-adevăr trebuie doar să mă asigur că este în siguranță. OceanofPDF.com 21 OceanofPDF.com RILEY noapte de pălărie T , Eu nu pot dormi. După ce Logan pleacă, sunt plin de adrenalină. Nu pot să cred că l-am refuzat și lam înfruntat așa și nu a făcut nimic în schimb. Poate că va încerca să rețină confortul sau mâncarea din nou, dar nu sunt atât de sigur. Nu părea deloc supărat din cauza asta. De fapt, a zâmbit. De îndată ce l-am refuzat a doua oară, a avut acest zâmbet larg pe față înainte de a părăsi camera, de parcă ar fi fost entuziasmat sau așa ceva. Era o privire atât de ciudată și nu știu cum să mă simt în legătură cu asta. Părea fericit că îl refuz. Mă așteptam să fie foarte supărat că facem un pas înapoi, dar evident că nu părea să-l deranjeze deloc. Nu știu ce naiba să cred. În timp ce mănânc cina și reflectez, tot îi văd chipul în mintea mea. Până termin de mâncat, nu mai sunt încântat de adrenalină și mă urc în pat. Nu sunt sigur cât timp trece. Timpul nu mai înseamnă mare lucru pentru mine. Dar luna se mișcă prin cer în timp ce mă gândesc la ce s-a întâmplat și la ce se va întâmpla. Mă tot gândesc la noaptea aceea în peșteră. Mă tot întorc la el. A fost chiar aseară, dar parcă acum o sută de zile. Mi-a luat trupul în acea noapte pentru că i l-am dat de bunăvoie și m-a făcut să simt ceva la care nu mă așteptam niciodată. După aceea, a fost tandru. M-am simțit ca și cum am fi un cuplu normal, sau cel puțin cât de normal am putea fi. Nu trebuia să mă țină așa cum a făcut-o, dar mi s-a părut autentic. S-a părut cel mai real moment pe care l-am avut împreună. Nu mă pot abține să nu simt un val de emoție care mă învăluie în timp ce retrăiesc acea noapte iar și iar. Este un om murdar, un om puternic, genul de om care mă poate face să mă simt în viață în ciuda circumstanțelor mele oribile. Îmi dau seama, dintr-o dată, de claritate, că dacă nu ar fi fost Logan, aș fi murit. Nu aș fi supraviețuit asta. Lucrurile pe care le-a descris prin care trec alte fete m-ar fi ucis cu ușurință. Poate că sunt puțin mai puternic decât îmi acord meritul, dar știu că nu sunt atât de puternic. Aș fi fost distrus dacă nu ar fi fost el. În schimb, mi-a făcut plăcere. Atâta plăcere. Mi-a atins păsărica, sânii, sfarcurile și m-a umplut cu penisul lui gros. Muscându-mi buzele, mă întind în jos chiloții și îmi găsesc păsărica înmuiată. Aproape că mă surprinde, că mă ating, dar nu mă pot abține. Sunt treaz și obsedat de corpul lui. Am nevoie de ceva care să mă ajute să adorm. Îmi înfund două degete adânc în păsărică și înăbuș un geamăt. Nu pot fi prea tare pentru că nu sunt sigur cine mă ascultă afară. Nu știu de ce îmi pasă de asta dintr-o dată, dar da. Încep să-mi alunec degetele înăuntru și afară din mine și trebuie să-mi bag o pătură în gură pentru a rămâne liniștită. Nu mă pot abține să nu mă gândesc la felul în care m-a ridicat de pe picioarele mele atât de fără efort și m-a trântit de peretele acela din peșteră. Eram ca o mică jucărie pentru el, acolo pentru a fi folosită cum credea de cuviință. Gândul ăsta mă înnebunește în timp ce mă tot trag cu degetele, gemând de pătură. Toată tensiunea, entuziasmul și incertitudinea din ultimele zile se acumulează în mine și simt că o să izbucnesc. Nu mă pot abține. Am nevoie de puțină eliberare, mai ales acum, în acest moment. Tocmai când mă strâng, mă pregătesc să vin, aud ceva. Este moale la început, dar mă face să mă opresc din ceea ce fac și să ascult. Cineva este în afara ușii mele. Aud o cheie răsucindu-se în zăvor și încet se deschide. Mă uit, cu ochii mari de groază și entuziasm, fiorul amestecându-se cu frica. Nu știu cine ar veni în noaptea asta târziu și mi-e teamă să aflu. Logan intră în cameră. Mă uit la el și el se uită înapoi, cu un mic zâmbet pe buze, și imediat știe ce fac. Închide ușor ușa în urma lui. „Am venit să vă verific”, spune el încet. „Nu vii niciodată atât de târziu.” „Se pare că faci.” Mă uit departe de el. „Nu este ceea ce crezi.” "Da, este." Se apropie și stă deasupra mea, zâmbind. — Te atingi acolo dedesubt, nu-i așa? Nu o neg. "Sunt bine. Ai verificat." „Te rog, animalul meu de companie. Crezi că am de gând să plec și să te las să termini singur? Simt fiorul curgând înapoi prin mine. „Logan”, spun eu. El trage pătura de pe mine. Mâna îmi este încă pe chiloți, deși degetele nu sunt în interiorul meu. El scoate un geamăt blând când îmi vede mâna pe păsărică și nu pot să nu mă uit la el, fascinat, emoționat, nevoiaș. Se lasă jos pe marginea pătuțului și mă apucă de șolduri. Nu îi rezist când mă trage spre el, întorcându-mă. Mă sprijin de perete în timp ce el îmi mișcă mâna și îmi smulge chiloții. Gura lui se simte mult mai bine decât mi-aș fi putut imagina când se îndreaptă asupra mea. Limba lui se mișcă instantaneu în interiorul păsăricii mele, apoi se rostogolește înapoi la clitorisul meu, sug și lucrează. Buzele și dinții lui se simt atât de bine în timp ce îmi sug și ciugulesc clitorisul. Mi-a apăsat două degete în interiorul meu în timp ce continuă să-mi mănânce clitorisul și este o magie, pură magie nenorocită, în timp ce îmi curge prin vene. Nu ar trebui să vreau asta. Ar trebui să fiu confuz. Dar de îndată ce a pășit în cameră, am știut ce înseamnă. Mi-a fost atât de frică că va fi un gardian și ușurarea și bucuria pe care le-am simțit când mi-am dat seama că este Logan trebuie să însemne ceva. Știu că nu mă va răni, asta înseamnă. Nu m-a forțat să mă înclin de parcă mi-era teamă că ar putea. S-a întors chiar să mă verifice în miezul nopții, ceea ce este neobișnuit. Mă face să mă întreb ce se întâmplă, dar nu pot intra chiar în acest moment. Singurul lucru pe care îl știu este că mă face să mă simt bine. Mă face să mă simt mai bine decât bine, face ca totul să pară în regulă în moduri pe care nu mi le pot imagina cu adevărat. Este atât de ciudat, intens și incitant și nu vreau să se oprească. De fapt, vreau mai mult. Vreau libertate, dar îl vreau și pe Logan. Nu mă pot decide pe care vreau mai mult, ceea ce este cu adevărat înfricoșător. Îl apuc de păr și îi trag capul în sus spre mine. Îl sărut tare, fără să mă mai abțin. Gem în sărutul lui în timp ce degetele lui alunecă înapoi în mine, făcându-mă cu mâinile lui groase și aspre. Mă îndrept înainte și îl apuc de centură, smulgându-l. Ajută să-și dea pantalonii jos și jos și destul de curând mă așez pe marginea pătuțului, mângâind penisul tare al lui Logan în timp ce se uită la mine. Îl iau între buze și încep să sug cu o dorință nebună și febrilă pe care nu știam că o am în mine. Geme și rămâne pentru prima dată fără cuvinte, ceea ce nu face decât să-l lucrez mai mult. Îmi place gustul penisului său gros între buzele mele și îmi place să încerc să- mi bag cât mai mult din el în gură. L-am lăsat să alunece în gâtul meu și eu gemu în timp ce mă face căluș, dar nu încetinesc, nu mă opresc. Nu contează dacă mă sufoc, am nevoie de asta. Mă trage înapoi și mă sărută. Se pare că nu trebuie să vorbim în seara asta în timp ce mă ridic și îl împing înapoi prin cameră. Se întoarce și mă prinde de perete, ridicându-mi mâinile deasupra capului meu. Încet, mă dezbracă, îmi scoate vârful și fundul, lăsândumă acolo goală înainte de a-mi pune din nou mâinile peste cap. Le ține de perete cu o mână în timp ce îmi tachinează păsărică cu cealaltă. Ochii lui sunt intensi asupra corpului meu. El ia un mamelon între buze și îl tachinează, sugând ușor apoi mușcând ușor. Geme în timp ce degetele lui apăsă în mine, dracândumi păsărica udă. Îmi tot tachina sânii și mă simt atât de controlată, dar îmi place. Mă eliberează și mă trage înapoi la pătuț. Înainte să mă lase jos pe el, îl împing înapoi, forțându-l să se așeze pe margine. Odată ce e acolo, mă încalz pe el. „Vreau să te simt”, îi șoptesc la ureche, neștiind de unde vine asta. — Haide, Riley, spune el înapoi. „Călărește-mi nenorocitul de penis. Simte tot ce vrei.” Mă întind înapoi și mă poziționez, apoi mă afund încet pe lungimea lui groasă. Gemu, înclinându-mi capul pe spate în timp ce el îmi tachinează din nou sfarcul cu dinții. Încep să alunec în sus și în jos, lucrându-mi șoldurile în timp ce călăresc penisul lui tare. Mă trântesc de el în timp ce mă prinde de șolduri și mă sărută pe gât. Simt că plăcerea intensă se construiește în interiorul meu și știu că nu voi rezista mult. Nu cum trupurile noastre încep să transpire în noaptea caldă. Am fost atât de aproape când a intrat și acum o să mă eliberez în sfârșit. Continui să mă mișc, alunecând, cu mâinile lui pe tot corpul meu, trântindu-mă pe penisul lui, plesnindu-mă în fund, strângându-mă de șolduri, tachinandu-mi sânii. El este peste tot în fiecare centimetru din mine și îmi place, am nevoie de el, în timp ce șoldurile mele se mișcă, se răsucesc și lucrează, cu spatele arcuit, tensiunea curgând. Și atunci o simt. Degetele de la picioare mi se ondula pe măsură ce vin greu. Îmi înconjoară gâtul lui cu brațele și îmi apăs fruntea în pieptul lui când vin. El mormăie și mă trage prin el, împingând-o mai tare, ducând plăcerea la intensitate maximă. Și exact când trece, el se ridică și mă îndepărtează de el. Mă împinge brusc înapoi pe pătuț pe genunchi, mă întinse larg, iar eu îmi apăs cu mâinile de perete pentru a mă sprijini. Îmi ia șoldurile și se împinge în mine. Gâfâi în timp ce mă trage ca un animal sălbatic din spate, legănându-se în mine, trântindu-mă, umplându-mă. Îl vreau atât de mult, am nevoie să mă ia cum vrea el. Sunt atât de orbit de fericirea pură, încât tot ce pot vedea este Logan și nimic altceva. Îmi dă dracu trupul, mâinile îmi strâng sânii, apoi mă plesnesc în fund. Îmi place acest sentiment și sunt sigur că există o amprentă roșie a mâinii pe pielea mea albă lăptoasă. Asta mă înnebunește când mă întorc împotriva lui. Geme, mormăind, tot corpul îi devine înțepenit. Lucrez mai repede, răsucindu-mă și răsucindu-mi fundul și spatele. Vreau să mă umple, să intre adânc în păsărica mea, să-mi dea ce am nevoie. Geme și mă prinde de șolduri. Îl simt venind și gem împreună cu el, lucrându-mi șoldurile, făcându-l bine. El mormăie și când termină, iar noi ne prăbușim împreună pe pătuț, brațele lui s-au cuprins în jurul meu. Petrecem câteva minute în tăcere. Îi aud inima batându-i în piept și suntem amândoi udați de sudoare de la efort. M-am lăsat să mă bucur de acest moment. Nu mă gândesc prea mult la nimic și nu mă întreb ce înseamnă toate acestea, doar mă bucur de senzația cu capul meu pe pieptul lui. Asta e tot ceea ce contează pentru mine și nu las nimic altceva să intre. Trecem așa ceva timp în tăcere. În cele din urmă, îl simt cum se mișcă și ridic privirea la el. „Riley...” — E în regulă, spun eu încet. "Îmi pare rău." Se încruntă la mine. „Pentru toate acestea.” "Știu." Îi sărut pieptul. "Am nevoie să-ți spun ceva." "Ce?" Îl urmăresc, curios, și îmi dau seama că se chinuie. E ceva ce vrea să-mi spună, probabil adevărul despre el, dar un motiv pentru care nu poate. Vreau să țip, să-i spun că poate să-mi spună absolut orice, dar în schimb aștept. „Vine pericolul”, șoptește el în cele din urmă. „Ceva se întâmplă aici. Trebuie să fii atent.” Dau din cap la pieptul lui. "Bine." "Într-adevăr. Riley.” Se uită la mine și pot vedea intensitatea în expresia lui. „Te voi proteja cât pot de bine, dar dacă vin după tine, nu te împotrivi.” „Bine”, spun din nou, un fior curgându-mi pe șira spinării. Cu blândețe, el se desprinde de mine. Mă uit cum se îmbracă, înfășurat în păturile mele. Când termină, se uită înapoi la mine. „Ne vedem dimineață”, spune el. Dau din cap o dată și apoi dispare. Avertismentul lui îmi trimite din nou fiori pe șira spinării. Dacă vin după mine, ar trebui să fac orice îmi cer. Dacă e ceva groaznic, așa cum mi-a descris el? Poate că ar fi mai rău dacă aș rezista, iar el încearcă să-mi facă lucrurile cât mai ușor posibil. Sau poate e mai oribil decât atât și știe că vin după mine, dar vrea să mă înmoaie. Nu, nu pot să cred asta. Nu pot fi absorbit înapoi în asta. Logan este de partea mea și asta este decizia pe care o iau. Voi face orice va spune pentru că știu că are cel mai bun interes în suflet. Mă întind pe spate pe pătuț și închid ochii, sperând că scenariul lui cel mai rău nu va apărea niciodată. OceanofPDF.com 22 OceanofPDF.com LOGAN EU e mai mult decât doar sex. A fost de la început, dar asta devine incredibil de clar acum pentru mine. Poate că învăț lent, dar încep să văd exact ce sunt dispus să risc pentru Riley și ce înseamnă asta pentru mine. A doua zi dimineață, sunt încă nedumerit cu privire la situația mea când Miguel mă găsește la micul dejun. Stau acolo, mă ocup de treburile mele, când el se apropie de mine și nu zâmbește. „Anton vrea să te vadă”, spune Miguel. Ridic privirea spre el. „Spune-i că voi fi acolo când termin de mâncat”, spun. „Acum”, răspunde Miguel. suspin. Nu credeam că asta va funcționa cu adevărat, am vrut doar să-l testez. Pot spune, pe baza expresiei lui Miguel, că aceasta nu va fi o vizită distractivă. Mă pregătesc, bucuros că în ultimele zile îmi port pistolul mic în pantaloni. Mă ridic și îl urmăresc pe Miguel. Mergem fără să vorbim, deși încerc să-i ofer o țigară. El chiar refuză asta, ceea ce nu-mi prevestește deloc bine. Anton este în camera lui obișnuită. Sunt câteva fete aliniate de-a lungul peretelui, dar sunt mai mult ca un decor decât orice altceva. Anton stă singur pe o canapea cu doi bandiți care păzesc ușa. Ei se uită la mine când intru. „Șeful”, spune Miguel. „Logan aici.” Anton se uită înapoi peste umăr. „Mulțumesc, Miguel. Du-te la perete acum, te rog.” Miguel dă din cap și iese din cameră. Mă uit în jos pe Anton, întrebându-mă despre ce este vorba aici. Mă îndoiesc că o să mă omoare, pentru că ar putea face asta cu ușurință în orice moment. Anton zâmbește și se apropie de mine. „Logan, Logan, Logan”, spune el, clătinând din cap. „Ce o să fac cu tine?” Îmi înclin capul. „Despre ce este vorba, Anton? Azi sunt ocupat.” „Oh, sunt sigur că ești.” El îmi rânjește. „A-ți dracu micuțul animal de companie este probabil foarte obositor.” Asta îmi provoacă un fior pe șira spinării, dar o țin împreună. „O antrenez”, spun eu. „Nu, Logan. Nu o antrenezi. Dacă n-aș ști mai bine, aș crede că ești îndrăgostit de cățea.” Râde, confirmându-mi bănuielile că priveau și ascultau. Anton se uită la fetele de lângă zid. „Știi cum am antrenat-o?” întreabă el, arătând spre o fată brunetă. „Nu”, spun eu. „Am ars-o pe aia. Vezi, ea nu a vrut să se rupă. Ea a crezut că poate rezista. Așa că am ars-o, am lăsat niște cicatrici foarte rele. A stricat-o, dar i-a stricat valoarea, știi? Nimeni nu vrea o curvă cu cicatrici.” Îmi zâmbește și vreau să-l lovesc. „Cu excepția mea, desigur. Am decis să o păstrez. E excepțional de bună cu gura, să știi.” — Înțeleg că nu-ți plac metodele mele de antrenament, Anton. Dar am mai făcut asta. Știu ce fac." Nu sunt sigur dacă blufarea este mișcarea potrivită aici, dar este tot ce am în acest moment. „Poate”, spune el. „Am verificat cu șefii noștri, rușii. Ei încă garantează pentru tine, motiv pentru care încă nu ești mort, dar ceea ce faci nu pare a fi antrenament.” Se apropie de canapea și se așează pe loc. — Vino aici, Logan. Ma duc si stau langa canapea. Îmi face semn să stau, dar eu clătin din cap. El doar ridică din umeri și pornește televizorul, apoi apăsă un buton. Începe redarea unui videoclip, o casetă VHS judecând după sunet și calitate. Ecranul arată o fată tânără, una pe care nu am mai văzut-o până acum, legată de un scaun. E goală și speriată, uitându-se la camera de filmat. Un bărbat intră în cadru. Îi aruncă o găleată cu apă rece înghețată peste cap, făcându-i sfarcurile tari. Ea începe să plângă. „De ce îmi arăți asta?” îl întreb pe Anton, încercând să-mi țin dezgustul din voce. „Acesta este antrenament”, spune el. "Doar priveste." Un alt bărbat intră în cadru. E tânăr, poate în vârstă de douăzeci de ani, iar după o secundă îmi dau seama că este Anton. Se apropie de fată, îi prinde bărbia și îi șoptește la ureche. Când ea scutură din cap, el o lovește, puternic, în falcă. Ei repetă asta de trei ori până când ea plânge și în cele din urmă dă din cap. Începe să-și dea jos pantalonii și își scoate pula. Mă uit în jos la adevăratul Anton. „Nu trebuie să văd cum îți suge pula”, spun eu. "Sunteţi sigur? Aceasta este partea cea mai bună.” "Sunt sigur." El ridică din umeri și oprește caseta. "Deci vezi." „Te-am văzut când erai un copil mic lovind o fată neputincioasă și apoi forțând-o să-ți suge pula.” "Instruire." El rânjește. suspin. „Crezi că rahatul ăsta chiar funcționează?” Il intreb. „Am antrenat mii de fete. Funcționează." „Cât durează acele fete?” Il intreb. El face o pauză. „Un an sau doi”, recunoaște el. „Un an sau doi”, repet. „Fetele cu zece ani buni durează un an sau doi. Metoda ta îi transformă în victime de abuz bombardate. Metoda mea le transformă în păpuși loiale și ascultătoare.” Se uită la mine, cu ochii îngustați. — Mă critici, Logan? „Nu”, spun eu, încercând să nu râd. „Încerc să vă fac să înțelegeți că, deși metodele mele sunt mai lente și diferite, au rezultate mult, mult mai bune. Fetele pe care le-am antrenat în urmă cu cinci ani sunt încă în viață și încă nenorocesc astăzi.” Minciuni, toate minciuni, dar am nevoie ca el să mă creadă. Nu mai este mult timp în această misiune, dar trebuie să rămân cât mai mult timp posibil. Este singurul mod în care pot asigura siguranța lui Riley. — Ascultă-mă, Logan. Anton se ridică. „Nu am încredere în tine și nici nu-mi place. Acesta este adevarul. Avem o săptămână înainte de următoarea expediție și vreau ca fata ta să fie pregătită. Ma auzi? O vreau ruptă și gata să se apuce de treabă.” — Va fi gata, spun eu. „Suntem aproape acolo.” „Dacă nu este pregătită, o voi lua eu însumi. Și o voi sparge. Și o voi folosi câteva luni înainte de a o arunca.” Îmi zâmbește și îmi înăbuși furia. „Îți pasă dacă asta se întâmplă?” „Nu”, mă forțesc să spun. „Ar fi o risipă a unui produs bun, totuși. Ea va fi perfectă.” „Ar fi bine să fie.” El dă din cap spre gardieni și ei vin spre mine. Se întoarce și se așează pe canapea. — Ești concediat, Logan, spune el. Plec, flancat de gardieni. Se opresc la ușă și eu continui, mă întorc în sala de mese pentru a termina micul dejun. Nu pot să decid ce a însemnat acea întâlnire. Dar ideea ca Anton să-l ia pe Riley personal mă îngrozește și mă înfurie chiar mai mult decât credeam că este posibil. Știu că e timpul. Nu pot continua să amân asta. Suntem atât de aproape de acest raid și Riley trebuie să știe. Iau decizia și mă îndrept să-i iau micul dejun, planificând cum voi face asta în mod corect. OceanofPDF.com 23 OceanofPDF.com RILEY el a doua zi T este ca în fiecare două zile, cu excepția a două lucruri. În primul rând, dorm până târziu, iar Logan nu-mi aduce micul dejun decât după ce soarele a răsărit timp de o oră sau două. În mod normal, mă trezește în zori cu mâncare, deși nu stă niciodată. De data aceasta, micul dejun a fost puțin mai târziu și am ajuns să dorm încă o oră sau două. Asta nu este ciudat în sine. Al doilea lucru ciudat se întâmplă când Logan îmi aduce prânzul. Stau întins în pat, citesc o carte și încerc să nu las plictiseala să mă copleșească, când ușa se descuie și se deschide. Este Logan la ora normală. Mă ridic și îi zâmbesc, dar el doar clătină din cap la mine. Curios, mă duc să spun ceva, dar el ridică o mână. Se uită în jos la tavă, la paharul cu apă și apoi înapoi la mine. Așează tava jos pe pătuț și apoi pleacă. Stau acolo o secundă, încercând să înțeleg ce naiba ar trebui să însemne. Mă uit la tava în sine și observ ceva sub paharul cu apă. Este o altă notă. Riley, ei ascultă. Ieșim din nou în seara asta. Nu voi rămâne la cină, dar mă voi întoarce mai târziu. Logan. Am citit și recitit nota, savurându-i scrisul de mână. Este mai mult sau mai puțin o mâzgălire masculină, exact ceea ce aș fi ghicit și mă simt bine să văd scrisul real al cuiva. Este aproape ca și cum aș fi din nou o persoană normală. Numai că trebuie să mototolesc biletul și să-l arunc în toaletă. Nu vreau să risc ca altcineva să vadă biletul. Sunt plin de speranță toată ziua după ce l-am citit, încântat că ieșim din nou în afara zidurilor. Nu pot să presupun că mă va lăsa să plec de data asta. Voi fi extrem de dezamăgit doar când mă va aduce inevitabil înapoi înăuntru și nu mă pot descurca cu mai multe dezamăgiri de acest fel. Nu contează, totuși. Doar să ieși din acești ziduri te va simți atât de bine. Voi ajunge să simt nisipul între degetele de la picioare și apa sărată de pe picioare. Nu mă pot opri să zâmbesc pentru tot restul zilei, emoția curgând prin mine. Așa cum a spus, Logan îmi aduce cina, dar nu rămâne. Vine și pleacă, așa cum face întotdeauna, cu nimic mai mult decât un zâmbet și un încuviințare din cap. Îi zâmbesc înapoi, sperând că înțelege că am primit biletul și știu ce se întâmplă. Probabil că nici nu contează, dar cel puțin știu să tac când vine mai târziu. Sunt neliniștit ca naiba după cină. Încerc să mă concentrez pe citit, dar este imposibil, nu când știu că Logan se întoarce. Soarele apune și noaptea cade, iar timpul începe să se miște cât mai încet posibil. Nu pot urmări foarte bine orele. Tot ce pot face este să privesc lumina lunii trecând încet în afara ferestrei mele și să ghicesc cât este ceasul. Asta face ca orele să treacă și mai repede și mai încet, dacă este posibil. Acesta este cel mai greu lucru în a fi închis într-o celulă. Nu este restricția, sau nu tocmai. Este plictiseala. A nu avea absolut nimic de făcut ore în șir este incredibil de enervant. Afară, în lumea reală, suntem în permanență ocupați, diferențiându-ne de orice. Ne uităm la televizor, muncim, mergem la film, practic facem orice pentru a nu cădea într-o plictiseală totală și totală. Dar să fii închis într-o cameră înseamnă că te plictisești mereu și asta e adevărata tortură. Ești forțat să te înțelegi cu tine și uneori, nu este frumos. Pentru mine, este cel mai greu lucru să accept ceea ce simt despre Logan. Este atât de ușor să stau și să fiu obsedat de fiecare mic detaliu, deoarece asta este tot ce am cu adevărat. Cărțile și revistele ajută, dar nu înlătură complet plictiseala. Am atât de mult timp să stau și să mă gândesc și toată acea introspecție este obositoare. Sunt pierdut într-una dintre acele spirale introspective când îmi dau seama că probabil e după miezul nopții. Luna devine mai jos pe cer pe măsură ce iese din orbită. Mă învie când aud pași venind pe hol spre mine. Ușa se descuie și se deschide încet. Logan intră repede înăuntru și se uită la mine. Își ține un deget de buze și eu cobor din pat. Mă ia de mână și plecăm împreună din cameră. Urmăm același traseu pe care l-am urmat înainte, dar de data aceasta se asigură că nu dăm de nimeni. Durează puțin mai mult, dar este mult mai interesant decât prima dată. Este cool și colecționat, așa cum a mai făcut asta și nu pot să nu-l găsesc mai atractiv ca niciodată. Ne mișcăm într-o liniște totală. El comunică cu mine prin gesturi simple cu mâinile, dar nu sunt multe de spus. Înțeleg ce facem și o parte din mine știe că este un risc uriaș. A menționat că se întâmplă ceva cu el și oamenii de aici și bănuiesc că dacă suntem prinși furișându-ne, vom fi uciși. Miza este mare, dar asta nu contează. Sunt cu Logan și am încredere în el implicit, chiar dacă uneori pun totul la îndoială. Nu mă pot abține. Sunt blocat într-o cutie fără nimic de făcut decât să mă gândesc la fiecare detaliu al fiecărei conversații pe care am avut-o cu el. În cele din urmă, totuși, în ciuda atâtei introspecții, îl vreau. eu il cred. Nu a făcut altceva decât să-mi dovedească el însuși și trebuie să încep să accept că el este cu adevărat de partea mea. În cele din urmă, ne strecurăm printre foile de metal ondulat, așa cum am făcut înainte și, în curând, mergem împreună de-a lungul plajei, pereții compusi scufundându-se din vedere. "Putem vorbi acum?" îl întreb, rupând în cele din urmă tăcerea noastră. El îmi rânjește. „Doar dacă ai ceva frumos de spus.” Zâmbesc și îl împing ușor. E ca un zid de cărămidă. Își pune brațul în jurul umărului meu și mă trage de el. "Esti bine?" el intreaba. "Sunt bine. Nu am văzut pe nimeni toată ziua.” Nisipul e răcoros sub picioarele mele și mă opresc să-mi scot sandalele. "Bun." Aruncă o privire peste umăr. — Te-am adus aici cu un motiv, Riley. „Ce, nu doar din bunătatea inimii tale?” „Nu”, recunoaște el, zâmbindu-mi. „Trebuia să te duc undeva unde să nu ne poată auzi.” "Ce se întâmplă?" îl întreb, oprindu-mă brusc. „Ești atât de... misterios de când ne-am cunoscut. Vreau doar să știu ce se întâmplă.” Se înfruntă cu fața spre mine, încruntându-se ușor, și e atât de frumos. Mă sărută ușor pe buze și un fior îmi curge pe șira spinării. Știu că, chiar dacă nu-mi spune nimic, tot îl voi urma și asta mă sperie. „Știu”, spune el încet. „Nu am fost corect cu tine. M-am luptat cu ea... mai mult decât poți ști.” „Te lupți cu ce?” „Adevărul despre mine.” Respiră adânc și mă sărută din nou. „Logan”, spun eu. „Te rog, spune-mi. Nu poate fi atât de rău.” El zâmbește, clătinând din cap. „Ai înțeles totul greșit.” "Ce?" Întreb. „Am fost trimis aici să te salvez.” Mă uit la el pentru o secundă, lăsând asta să se cufunde înăuntru. Mă îndepărtez cu un pas de el, încercând să iau o oarecare distanță între noi. "Ce vrei să spui?" Il intreb. „Ai fost trimis să mă salvezi, dar nu o vei face?” „Nu”, spune el, clătinând din cap. — O să te salvez, Riley. Dar nu ești singura persoană pe care am fost trimisă să o salvez.” Dau încet din cap, înțelegându-se. Celelalte fete. „Ești aici să-i salvezi pe toți”, spun eu încet. „Cine ești tu, Logan?” „Lucrez pentru o firmă privată de securitate care a fost angajată să te urmărească. Am fost Navy SEAL înainte de asta. De fapt, tatăl tău finanțează această operațiune. Îmi înclin capul, surprins. "Tatăl meu?" "Asta e corect. S-a apropiat de noi.” „Atunci de ce sunt încă aici?” Încruntarea lui se adâncește și se îndreaptă spre mine. "Trebuie să înțelegi. Aceasta nu a fost ideea mea. Am urmat ordinele.” „Logan”. Mă îndepărtez de el. "Spune-mi." „Tatăl tău mi-a ordonat să nu te salvez. El vrea să dărâmăm tot acest complex și, pentru a face asta, trebuia să rămân în interior.” Pe măsură ce continuă să explice situația, nu pot spune că sunt deloc surprins că tatăl meu ar fi dispus să mă sacrifice pentru binele mai mare. Acesta este genul de om. El crede în marea onoare și în binele mai mare și este dispus săși distrugă propria fiică pentru asta. E un nenorocit greșit, tatăl meu, dar măcar are principiile lui. Sau cel puțin așa ar spune. Il urasc. Îl urăsc pe tatăl meu. Nu vreau să fiu salvat dacă voi fi dus înapoi la nenorocitul ăla. Ar fi putut să mă salveze. Logan ar trebui să mă salveze. Dar nu are voie să mă scoată de aici, totul pentru că nu-și poate arunca acoperirea. „Riley?” el intreaba. "Te simți bine?" „Trebuie doar să mă gândesc.” Încep să mă îndepărtez de el, pe plajă. El urmează, dar îmi lasă spațiu. Nu-l dau vina pe Logan pentru asta. M-a tratat foarte, foarte bine, luând în considerare toate lucrurile. Ar trebui să se prefacă că mă transformă într-un sclav sexual și a făcut tot ce i-a putut pentru a menține acel act, în timp ce mă tratează bine. A făcut o treabă uimitoare, să fiu complet sincer, și nu pot fi supărat pe el. Dar sunt furios pe tatăl meu. Dacă ar da ordinul, Logan m-ar scoate imediat de aici și mar duce în siguranță. Dar tatăl meu vrea să mă țină aici. Vrea să le salveze pe celelalte fete și să împiedice să fie luate mai multe fete. Inteleg asta. Vreau si eu. Dar nu pot să nu mă simt furios și trădat. Este al naibii de confuz și de înfiorător, dar există o căptușeală de argint. Mă opresc din mers și mă înfrunt din nou cu Logan. „Nu ești un violator?” Il intreb. „Nu un traficant de persoane? Un tip rău?” „Poate un tip rău”, spune el zâmbind. "Dar nu. Îi urăsc pe nenorociții ăia de acolo la fel de mult ca tine, probabil mai mult.” „De ce nu mi-ai spus înainte?” întreb, fără să înțeleg. „Dacă ai ști, s-ar putea să-l dai. Nu știu cât de bună de actriță ești. S-ar putea să fi speriat și să fi stricat totul. A trebuit să te țin în întuneric.” „De ce să-mi spui acum?” Întreb încet, dar știu adevărul chiar înainte ca el să-l spună. „Pentru că totul se va termina în curând și nu am vrut să se termine fără ca tu să știi mai întâi.” Dau încet din cap, privindu-mă în ochii lui. — Deci cine ești tu, Logan? Îmi zâmbește. „Sunt din Michigan”, spune el. „S-a alăturat grupului SEAL, a făcut câteva turnee și a ajuns să lucreze pentru o firmă privată de securitate.” El ridică din umeri. „Și iată-mă acum.” „Ce zici de poveștile pe care mi le-ai spus?” „Totul adevărat”, spune el. — Nu te-aș minți niciodată, Riley. A trebuit să țin lucrurile de la tine, dar nu am mințit niciodată.” Mă îndrept spre el, cu ochii mari. „Și toate astea?” Il intreb. Mă ia de mână și o pune pe obraz. Lumina lunii ne scaldă, iar oceanul se lipește de țărm. „Real”, spune el, „totul este real”. Mă uit în ochii lui și apoi mă sărută, plin și ferm. Pentru prima dată de când am fost luat, am speranță. Este un sentiment ciudat, speranță, dar este real și este viu. Exact ca ceea ce simt pentru Logan. Este real și copleșitor și înseamnă ceva mai mare decât noi doi. Logan a fost trimis aici să mă salveze și să mă protejeze, și asta a făcut. Dar în timpul asta, altceva s-a întâmplat între noi și a devenit mult mai mare decât am fi putut ghici. Sărutul se întrerupe și mă ține strâns pe plaja aceea. Stăm împreună în tăcere, bucurândune de moment. Pentru prima dată, nu există niciun mister între noi. Adevărul este greu, dar este adevărul și este real. Mă descurc și accept asta. Pot accepta Logan. Nu mă va vinde ca sclav. El este protectorul meu, gardianul meu, salvatorul meu. E aici să mă aducă acasă. — Treizeci și șase, spune el încet. Clipesc la el. "Ce?" „Atâte fete sunt acolo, în afară de tine”, spune el. "Într-adevăr?" "Într-adevăr. Plus încă zece pe care Anton le păstrează ca animale de companie.” „Patruzeci și șase de fete”, șoptesc eu. — Patruzeci și șapte, inclusiv pe tine. Îmi prinde bărbia și se uită în ochii mei. "Înțelegi? Trebuie să ne întoarcem." „Știu”, spun eu oftând. „Am ajuns până aici.” „Nu va mai dura mult. Iţi promit. Și acum, cel puțin, știi.” „Pot păstra un secret.” El rânjește. „Sunt sigur că poți.” Mă sărută ușor din nou. „Voiam doar să înțelegi de ce ne întoarcem. De ce nu te-am scos încă afară.” — Înțeleg, Logan. Nu le poți lăsa pe celelalte fete acolo.” „Aș putea”, spune el cu înverșunare. „Dacă ordinele mele ar fi doar pentru a te salva, aș face-o într-o clipă.” „Nu te-aș lăsa, nu acum”, spun eu zâmbind. "Noi putem sa facem asta. Dreapta?" — Desigur, spune el, înmuiindu-se. "Haide. Hai să facem o plimbare, apoi să ne întoarcem.” "Bine atunci. Dar ascultă. Cred că Anton ar fi putut vedea prin mine. Voi ordona un atac asupra complexului în următoarele zile, așa că vă rog, fiți atenți. Bine?" — Bine, spun eu, luându-l de mână. „Acum hai să mergem și să ne prefacem că suntem oameni normali pentru puțin timp.” "Sună bine." Coborăm de-a lungul plajei și, deși capul meu se învârte de adevăr și inima este plină de bucurie, încerc să scot totul din minte. Vreau doar să mă concentrez pe acest moment, pe plimbarea în fața mea. Logan o să mă salveze. Am crezut că ar putea, am sperat că ar putea, dar acum știu că o va face. Tatăl meu l-a trimis, dar tatăl meu este un nenorocit. Logan este cel care mă va duce departe de acest loc. Lui Logan îi datorez viața. Îi strâng mâna. El îl strânge pe al meu pe spate. Luna plutește în spatele unor nori șerpuși, iar apa continuă să lepădă nisipul. OceanofPDF.com 24 OceanofPDF.com LOGAN EU t-uri ca și cum o greutate nenorocită mi-ar fi fost ridicată din piept. Să-i spui lui Riley adevărul, probabil, nu a fost cea mai bună idee. Dacă aș fi vrut cu adevărat să păstrez în continuare integritatea operațională, i-aș fi ținut asta până la sfârșit. Dar la naiba cu operația. Lucrurile devin prea fierbinți și periculoase pentru ea și nu pot continua să amân. Este destul de expusă riscului, mai ales că acum este asociată cu mine. Dacă ceva nu merge bine. Știu că Anton o va strica din greu. Sunt povești în jurul complexului, șoapte între paznici. Nu știu cât de mult este adevărat și, sincer, nu vreau să știu. Dar sunt deranjante. Am auzit de o fată care a refuzat să se rupă, chiar și după ce i-a făcut niște prostii destul de odioase. În cele din urmă, Anton s-a săturat atât de mult de ea, încât a început să taie părți ale corpului. El i-a tăiat toate degetele de la mâini, degetele de la picioare, mâinile, picioarele și, în cele din urmă, a murit de o infecție a sângelui. E o poveste proastă, dar există și mai rele. Povești cu fete care nu au făcut ceea ce li s-a spus sau au fost în locul nepotrivit la momentul nepotrivit. Acești paznici sunt în mare parte bărbați răi, bărbați foarte răi, smulși din mediul rural și pusi la conducerea acestor femei americane. Uneori, își iau sărăcia și furia asupra lor. Îi bat, scuipă peste ei, îi degradează și de foarte multe ori merge prea departe. Fetele sfârșesc moarte tot timpul. Ei doar atribuie costul de a face afaceri și merg mai departe. E oribil. Viața umană este lipsită de sens pentru ei, sau cel puțin este cu aceste femei. Sunt vite în ochii lui Anton și ai lui și vor face orice vor cu vite. Simt nisipul sub degetele de la picioare când trec pe plajă. Soarele este înalt și fierbinte astăzi, batându-mă pe spate. Încerc să nu părăsesc complexul în mijlocul zilei, dar a trebuit să risc în această după-amiază. Am ratat ora obișnuită de raportare aseară și probabil că comanda este îngrijorată pentru mine. Trebuie să le anunț că sunt bine și să trimit înapoi recomandarea mea despre cum procedăm. În ultimele zile, au revenit cu o scuză după alta. Au nevoie de detalii despre arme, acum au nevoie de informații despre armătură, acum trebuie să știe câte provizii au, acum au nevoie de informații despre politica locală. Știu că comanda poate fi foarte conservatoare în ceea ce privește trimiterea de agenți pe teren, mai ales când vine vorba de o misiune periculoasă și violentă ca aceasta, dar ei știu de ce o facem. Ei știu că este mare lucru. În plus, tatăl lui Riley finanțează toată treaba. Vom pierde băieți. Nu există nici o îndoială. Unii tipi vor muri când vor lua acest loc. Poate că nu, este posibil să o facă curat, dar este mai probabil ca cineva să fie ucis. Comandamentului nu-i place să trimită unități într-o luptă în care cineva ar putea muri. Acesta este motivul pentru care se împing împotriva acestui lucru. Sau cel puțin asta e bănuiala mea. Totuși, nu mai pot amâna. M-au trimis aici cu promisiunea că va veni cavaleria și sunt gata să aud că un nenorocit de rezervă este pe drum chiar acum. Nu doar pentru siguranța mea, ci și pentru fiecare fată din acest loc. Aseară, după ce ne-am întors de la plajă cu Riley, nu ne-am putut întoarce în complex. Nu imediat, cel puțin. În curte era un grup de bărbați. Nu am putut spune ce făceau la început, dar în curând a devenit clar. O pedeau pe una dintre fete. O biciuiau chiar acolo, în aer liber. Ea țipa, dar era călușată, așa că țipetele ei semănau mai degrabă cu mormăituri înfundate. Au biciuit-o cu sânge și crud. În cele din urmă, a leșinat. Am refuzat să o las pe Riley să se uite, pentru că nu avea nevoie de acea imagine în capul ei, dar trebuia să o văd. A trebuit să fiu martor la durerea acestei fete. Nu pot spune de ce, exact, dar nu am putut privi în altă parte. Nu e prima dată când i-am văzut abuzând pe cineva. O făceau în fiecare zi, de rutină. Asta a fost diferit din anumite motive. Nu pot spune exact de ce. Poate că era din cauza timpului sau din cauza modului în care stătea acolo, goală și moale, încercând să țipe, dar incapabil. Sau poate pentru că tocmai i-am spus lui Riley adevărul și știam că ea era la câțiva centimetri de a fi acea fată din curte care era biciuită la un centimetru din viața ei. Oftez, clătinând din cap, încercând să-mi risipesc imaginile din creier. Ajung la stânci și cobor în peșteră înainte de a despacheta echipamentul de comunicații pe care îl folosesc pentru a mă conecta la comandă. Primesc rapid un link și îmi scriu mesajul. Le spun fără îndoială că viața lui Riley și viața mea sunt ambele în pericol. Operația trebuie să aibă loc cât mai curând posibil din punct de vedere uman. Am apăsat pe trimite și mă aplec pe spate să aștept. Amintirea dracu-ului de Riley în această peșteră îmi revine în minte și mă bucur de ea cu un zâmbet. Mai este un lucru care mă sâcâie în fundul minții. Nu știu ce se va întâmpla cu Riley la sfârșitul tuturor acestor lucruri. Din ceea ce mi-a spus despre tatăl ei, el este un rahat sadic și nu ar trebui să fie niciodată în preajma lui. Și totuși el plătește pentru toate acestea și se va aștepta să-și recupereze fiica. Command va dori să o returneze, chiar dacă nu recomand. În cele din urmă, suntem o afacere cu scop profit, care uneori face niște prostii sumbre și discutabile pentru bani. O vor returna, sunt absolut sigur de asta. Pot să las asta să se întâmple? Nu știu dacă va fi cu adevărat în siguranță cu tatăl ei. Ea nu va fi închisă și violată, dar probabil va fi abuzată emoțional și fizic în alte moduri. A trecut prin destule. Să o dai înapoi tatălui ei ar fi ca și cum ai lua-o dintr-o închisoare și ai fi împins-o înapoi în alta. Știu că asta sunt aici pentru a face, dar gândul la asta mă face să fac. Un lucru pe rând, totuși. Voi găsi o modalitate de a o lăsa liberă, de a scăpa de tatăl ei. Sar putea să mă coste un loc de muncă, dar cui dracu îi pasă de un loc de muncă? Există o mulțime de slujbe acolo, dar există o singură Riley și nu o mai las să sufere. Computerul meu emite un bip și mă uit la ecran. Răspunsul de la comandă se populează și îl citesc încet. Furia îmi urcă în fundul gâtului în timp ce trec prin toate, începând să se sfârșească. Lam citit de două ori, doar ca să mă asigur că am înțeles. Nenorociții ignoră recomandarea mea și cer informații suplimentare. De fapt, ei îmi spun să mă duc și nu le pasă dacă cred că sunt în pericol. Ei spun că inteligența lor nu sugerează că ceva este în neregulă. Ce dracu se întâmplă? Eu sunt cel de la pământ care le hrănește cu inteligență. Dacă au pe altcineva aici, ar trebui să-mi spună asta ca să pot lucra cu el. Poate că rușii le trimit informații, dar nu știu nimic despre ce se întâmplă aici în Mexic. Tastesc înapoi un răspuns furios, dându-i drumul. „Comandă, situație îngrozitoare. Misiunea se va încheia dacă nu se iau măsuri serioase cât mai curând posibil. Nu mai sunt disponibile informații. Trimiteți backup.” Am apăsat pe trimitere, aştept să transmită şi apoi închid computerul. Nu trebuie să aștept răspunsul lor. Trebuie să-mi fac propriile planuri acum. Și Riley este prioritatea mea cea mai mare. Dacă nu e niciun raid până mâine seară, o iau pe Riley și o scot de aici. E singurul lucru care mi-a rămas. Ea este ceea ce contează aici, nu această misiune. Vreau să le salvez pe celelalte fete, dar sunt pe umerii comenzii, nu pe ai mei. Nu pot fi responsabil pentru toate. La naiba, nu pot să-i las. Ies din pestera, conflictual si furios. Nu îi pot salva pe toți ca un singur om, dar nu pot să-i las pe toți să fie abuzați și răniți și, eventual, uciși. O situație imposibilă. Am fost în niște locuri de rahat în timpul meu pe teren, dar acesta este de departe cel mai rău. Mă întorc greoi spre complex, având grijă să nu fiu văzut în timp ce mă strec înapoi înăuntru. Odată în siguranță în interiorul pereților, mă întorc în camera mea pentru a ascunde computerul în spațiul său de ascuns. Dar nu ajung atât de departe. Trei goni converg brusc spre mine de îndată ce intru în curte. Mă opresc din mers și mă uit la ei. „Șeful te vrea”, spune cel mare din mijloc. Nu-mi amintesc numele, dar este unul dintre rușii pe care Anton i-a adus cu el. „Bine”, spun eu. "De unde vii?" spune tipul din dreapta lui. „Mă antrenam”, spun. „Ai o problemă cu asta?” Tipul principal își îngustează ochii. — Haide, mormăie el. „Șeful așteaptă. Ceilalți doi tipi se întorc și privesc în altă parte și știu că ceva este pe cale să se întâmple. Nu știu ce, dar nu poate fi bine. Îi urmăresc înapoi înăuntru. Sunt toți înarmați, mai mult decât de obicei, ceea ce nu face decât să-mi stea nervii la dracu. Sunt gata să lupt dacă trebuie, dar mă îndoiesc că voi ajunge departe împotriva a trei tipi cu puști de mare putere. Probabil pot lua una sau două, dar nu pe toate trei. Ar fi aproape dacă m-aș lupta cu toți trei. Ne îndreptăm spre sala principală de petrecere a lui Anton, dar de data aceasta nu există fete aliniate de-a lungul pereților. Atmosfera este slabă, iar băuturile nu curg ca de obicei. Anton stă lângă televizor, cu brațele încrucișate și vorbește la telefonul mobil. „Așteaptă aici”, spune rusul și se îndreaptă spre șef. Îmi încrucișez brațele și îi rânjesc celui mai apropiat tip. „O zi bună, nu?” îi spun eu. Se uită la mine și nu răspunde. „Prietenos”, mormăi eu, zâmbind în sinea mea. Încerc doar să le dezechilibrez în caz că se întâmplă ceva. Văd cum ochii lui Anton se îndreaptă spre mine și dă din cap o dată. Încheie apelul la care este și apoi se îndreaptă spre mine. „Logan”, spune el, toată căldura falsă de care este plin de obicei a dispărut complet. „Am o slujbă pentru tine.” Îmi înclin capul spre el. „Nu fac slujbe pentru tine.” „Da, ai”, mârâie el. — Lucrezi pentru mine, îți amintești? „Entrenez fete. Asta este." — Am descoperit că avem puțin personal în ultima vreme, Logan. Trebuie să-i însoțiți pe acești domni la o mică treabă.” Deci asta este, atunci. Aceasta nu poate fi doar o muncă normală. Vor încerca ceva, dar nu știu ce. „Care este treaba?” Întreb. „Arând bani pentru un cartel local”, spune el. „Le plătim pentru protecție împotriva polițiștilor locali”. Dau încet din cap, dorind să refuz mai departe, dar știu că nu pot. — Bine, mormăi eu. „Când plecăm?” „Chiar acum”, spune Anton. „Dar am nevoie de echipamentul meu”, protestez, știind că este inutil, dar încă îmi fac rolul. "Prea rău. Mihail aici este responsabil.” Ah. Marele rus morocăn se numește Mihail. Bine de știut, cred. Oft și îi dau lui Mihail un mic din umeri. „Atunci, dă drumul, lider”, spun eu. „Nu fi drăguț”, mormăie el la mine și pornește înapoi spre uşă. „Logan”, spune Anton. „Nu încurca. Fii rapid. O să așteptăm cu fata ta când te întorci.” Ridic o sprânceană spre el și el îmi rânjește, dar nu am ocazia să spun nimic. Telefonul îi sună și se întoarce. Trebuie să merg repede ca să-l ajung din urmă pe Mikhail și pe cei doi băieți ai lui. Nu știu care e treaba cu asta. Știu că asta nu poate fi o treabă simplă, dar dacă au vrut să mă omoare, nu știu de ce pur și simplu nu o fac aici. Poate sunt protejat cumva. Poate comanda are o înțelegere cu rușii. Dar dacă am fost dat într-o misiune la cartelul local... Mi-am scos acest gând din minte. Concentrează-te pe aici și acum, asta e tot ce pot face. Îl urmăresc pe Mikhail într-un camion care așteaptă. Eu stau pe scaunul pasagerului, iar ceilalti doi urca in spate. Mihail pornește motorul și noi scoatem. Voi afla care este această misiune destul de curând. Între timp, îmi pun geanta pe pământ și mă bag înăuntru, asigurându-mă că am arma pregătită. OceanofPDF.com 25 OceanofPDF.com RILEY el dimineata T după plimbarea noastră pe plajă, Logan îmi aduce micul dejun, dar nu rămâne pe acolo. Ma saruta repede pe buze si apoi ma lasa singur sa mananc. Sunt atât de uşurată. Este greu să explic ce înseamnă pentru mine să știi că Logan este aici să mă țină în siguranță. Bănuiam că mă va proteja sau că mă protejează deja, dar acum a fost doar confirmat. Logan nu este un tip rău ca toți ceilalți. S-a infiltrat în acest grup pentru a încerca să mă salveze. Totul pentru că l-a trimis tatăl meu. Un fior îmi curge pe șira spinării la gândul la tatăl meu. Nu vreau să mă întorc la el. E ca și cum ai merge dintr-o închisoare în alta. Nu vreau să mai fac parte din viața acelui om, chiar dacă el este cel care încearcă să mă salveze. Nu știu ce voi face la sfârșitul asta, dar nu rămân cu tatăl meu. Indiferent de situatie. Această experiență m-a învățat ceva important despre mine. Nu sunt atât de slab pe cât cred că sunt. Mă descurc cu mult mai mult decât mi-am imaginat vreodată. Să trăiesc pe cont propriu și să-mi fac propria viață nu va fi nici pe departe la fel de greu ca să supraviețuiesc prin ceea ce am trecut deja. Voi fugi de tatăl meu. Nu am nevoie de ajutorul lui sau de banii lui. Îmi voi face propria viață în afara îndemânei lui. Mai este și Logan la care să te gândești. Nu știu ce vom fi odată ce plecăm de aici. Putem avea cu adevărat ceva dincolo de aceste ziduri? Simt în inima mea că am putea, dar nu știu ce crede el. Este imposibil să vorbesc despre asta aici, din moment ce ei ascultă, dar trebuie să știu. Nu pot să nu îmi imaginez cum ar fi viața în afara acestui loc cu Logan. Vreau să știu cum trăiește, ce face într-o zi normală. Vreau să știu totul despre el. Nu mi-e frică de el, nu mai. Nu există nicio îndoială în mintea mea că el este aici să mă ajute. Și știu că sentimentele mele sunt justificate. Chiar dacă au apărut într-un mod ciudat și imposibil, sunt reali și pentru o persoană care le merită. Asta e tot ce contează pentru mine în acest moment. În ciuda avertismentului lui Logan că ceva nu s-a întâmplat, mă simt bine toată ziua. Nu mă pot abține. Continui să zâmbesc, chiar dacă nu am ce să zâmbesc. Sunt încă închisă singură în cușcă, ținută de o grămadă de nenorociți psihotici care vor să mă vândă în sclavie sexuală. Cel puțin acum știu că Logan nu va lăsa niciodată să se întâmple asta. Nu trebuie să-mi mai fie frică, pentru că îl am. Și asta este ca o greutate enormă ridicată din corpul meu. Simt că pot să respir, să respir cu adevărat, pentru prima dată de când am fost luată. Dimineața trece repede și, în curând, cu greu îmi pot stăpâni entuziasmul. Știu că Logan vine din nou și, deși nu putem vorbi, măcar voi putea să-l văd. Poate chiar atinge-l. Pare o prostie acum, dar abia aștept să ajungă aici. El este omul pe care îl aștept. El este cel care mă face să trec prin acest coșmar. Nici măcar nu știam, dar în tot acest timp a fost ca îngerul meu păzitor sau ceva de genul ăsta, lucrând să mă protejeze de ceilalți nenorociți care mă țin aici. Dar în curând prânzul se rostogolește și Logan nu se vede nicăieri. Mă simt neliniştită, anxioasă şi nu pot înţelege unde este. Aproape niciodată nu întârzie la prânz și sunt sigură că vrea să mă vadă chiar acum atât de mult cât vreau eu să-l văd. Inima mea se umflă în jurul momentului în care soarele este cel mai sus pe cer. Aud pași în afara ușii mele și sunt sigur că este Logan. Mă ridic când zăvorul se deschide și ușa alunecă spre interior. Dar nu este Logan. Un bărbat pe care nu-l recunosc intră în cameră urmat de un alt bărbat, pe acesta pe care îl simt de parcă l-am mai văzut, dar nu-l pot plasa. E gras și chel, cu un rânjet rău pe față. „În picioare”, ordonă el. "Ce?" Întreb. Se apropie de mine și îmi dă spatele peste maxilar. Văd lumini strălucind în vederea mea. — Ai fost ușor, cățea. Asta se termină acum.” S-a ghemuit în fața mea, cu respirația ca un gunoi putred pe fața mea. scânc și dau din cap, mușcând lacrimile. „În picioare”, spune el din nou. mă ridic în picioare. Bărbatul dă din cap spre gardian, care vine în camera mea și îmi ia orice mângâiere pe care mi-a dat-o Logan. Gata cu cărți, reviste, perne sau pături. Când paznicul a terminat, stau din nou într-o celulă goală, iar chelul îmi zâmbește. „Sunt sigur că te-ai distrat cu Logan, dar asta s-a terminat acum.” Se îndreaptă spre mine, zâmbetul lui transformându-se în ceva lasciv în timp ce se uită la corpul meu. Tremur și mă uit în altă parte. „Numele meu este Anton, iar tu ești a mea, cățea.” Dau din cap, dar nu mă uit la el. Îi simt din nou mirosul respirației în timp ce chicotește. „O să înveți să-ți placă”, spune el. „Deocamdată, taci și fii bun.” Se întoarce și pleacă. Ușa se închide și se încuie în spatele lui. Mă prăbușesc într-un colț, scufundându-mă pe podeaua tare, încercând să nu plâng, dar lacrimile rup din mine cu o bruscă convulsivă. Plâng în mâini în timp ce maxilarul mă doare ca un nebun acolo unde Anton m-a lovit. Ce naiba tocmai sa întâmplat? Acum zece minute, abia așteptam să-l revăd pe Logan și lucrurile au fost în regulă. Dar acum, deodată, acest om oribil și dezgustător spune că mă deține și ei iau tot ce mi-a dat Logan. Nu pot să nu mă gândesc la avertismentul lui Logan. A spus că lucrurile se înrăutăţesc şi că trebuie să fiu atent, dar nu prea ştiam ce vrea să spună atunci. În mod clar, acești oameni încep să vadă prin orice acoperire folosea. Teroarea mă lovește în stomac, brusc și înverșunat. El știa că asta era o posibilitate. Mi-a povestit despre el pentru că i-a fost teamă că îl vor lua. Ar putea fi mort. Gândul mă devastează. Nu există altă modalitate de a spune. Logan ar putea fi mort. Probabil că e mort. Nu-mi pot imagina niciun alt motiv pentru care mi-ar lua toate astea. El nu mai este responsabil de mine și asta înseamnă că probabil e mort. Suspinele mele se intensifică, deși știu că nu asta și-ar dori pentru mine. Și nu pot fi sigur că e mort. Logan știe clar ce face dacă a reușit să supraviețuiască atât de mult. La urma urmei, era un Navy SEAL. Este probabil cel mai dur și mai capabil om pe care l-am întâlnit vreodată. Nu pot renunța la speranță, dar e greu să țin. Tot ce credeam mi-a fost smuls în câteva secunde. Am crezut că Logan va apărea și lucrurile vor fi în regulă, dar poate că asta nu este soarta mea. Poate că sunt sortit să fiu un sclav pentru tot restul vieții mele, să fiu dat cu piciorul și abuzat pentru totdeauna. Ce altceva poate fi pentru mine? M-am născut în abuz. Tatăl meu a fost un rahat care m-a controlat de când îmi amintesc. Și acum sunt sclavul acestor oameni și ei mă vor folosi oricum vor. Singura persoană căreia i se pare că îi pasă vreodată de mine, că a făcut tot posibilul să încerce să mă ajute, probabil că acum a dispărut. Asta este. Asta e tot ce vreau să spun. Trag aer în piept și îmi ridic capul din mâini. Îmi șterg lacrimile de pe ochi și eliberez o respirație mare. Acesta este ceea ce sunt acum și deci este timpul să supraviețuiesc. Trebuie să trec peste asta. Nu mă pot baza pe Logan. Dacă chiar a plecat, trebuie să continui, cel puțin pentru el. Nu ar vrea să mă răsturn și să o iau de la nenorociții ăștia. Dar de îndată ce îmi construiesc încrederea de a rezista, îmi amintesc avertismentul lui. Vrea să fac orice spun ei. Totuși, pentru cât timp pot face asta? Câteva zile poate. Dacă mai trăiește, sunt suficiente câteva zile pentru ca să încerce să se întoarcă la mine. După aceea, mă voi lupta cu ei cu fiecare gram de energie. Și atunci probabil că voi muri. Mă vor ucide cumva. Să mor nu va fi ușor, dar este tot cemi mai rămâne. Nu sunt deja nimic. Nu poate fi mai rău decât asta. Cel puțin acum le pot rezista. Dacă Logan este acolo undeva, se va întoarce la mine. Și dacă nu este, voi lupta până voi muri. Mă ridic și mă îndrept spre pătuțul meu. Mă întind pe spate și mă uit în sus la tavan, întrebându-mă cum voi lupta și ce urmează. Dar stau jos poate cinci minute până aud alți pași și ușa se deschide din nou. Este paznicul de mai devreme. El intră și mă apucă de braț. "Ce faci?" Întreb. El mormăie și mă smulge din pătuț. Merg cu el în timp ce mă împinge pe hol și trântește ușa în urma lui. "Unde-" Nu scot sentința înainte să mă plesnească în față. „Mișcă-te”, spune el și mă împinge pe hol. Mă supun în tăcere, furioasă și furioasă, dar fac ceea ce mi se spune. Mă împinge într-o serie de holuri până când deschide o ușă și mă împinge într-o celulă identică cu cea pe care tocmai am părăsit-o. „Acum ești aproape de noul tău stăpân”, spune gardianul, aruncându-se la mine, apoi pleacă. Stau în mijlocul camerei înainte de a mă lăsa pe patul necunoscut. Camera noua, aceeasi situatie. Logan mă poate găsi. O va face dacă este prin preajmă. Altfel, voi rezista curând. În timp ce stau întins pe pat, uitându-mă prin noua mea cameră, observ o mare diferență. Este surprinzător, complet surprinzător, să vezi o oglindă pe peretele din partea opusă. Stau, curios, și mă apropii de el. Mă uit la mine și mă încruntă, aproape incapabil să recunosc fata care se uită la mine. E slabă, obosită și arată murdar. Părul meu este o mizerie. Am nevoie de un duș. Trebuie să scap de pungile de sub ochi. Sunt eu și nu sunt eu. Să stai atât de mult fără o oglindă a fost un exercițiu interesant. Nu știu ce simt când am unul brusc. Îi întorc spatele și plec, încercând să nu mă gândesc la oglindă. Trebuie doar să mă concentrez pe un singur lucru la un moment dat. Doar un picior în fața celuilalt, ca să spunem așa. Trebuie să o iau minut cu minut până vine sfârșitul, altfel o să intru înăuntru. Nu mă pot gândi la Logan. Nu mă pot lăsa. S-ar putea să fie mort sau poate că nu este, nu știu, nu pot să știu. Sunt doar un prizonier în cușcă și mă rog să mă ia cineva. Sunt într-o situație imposibilă, dar toate lucrurile, luate în considerare, cred că am făcut o treabă grozavă până acum. Am supraviețuit, în ciuda faptului că totul merge împotriva mea. Nici măcar nu știu ce s-a întâmplat cu prietenul meu de la club. Poate că e moartă sau poate o au. Tot ce știu este că sunt încă în viață. Voi continua să fiu în viață până când știu că Logan a dispărut. OceanofPDF.com 26 OceanofPDF.com LOGAN EU nu este cea mai confortabilă călătorie cu mașina în care am fost vreodată. Aș fi putut folosi puțină vorbărie. Poate chiar și niște glumețe ușoare, dar probabil că este prea mult de așteptat. Cei doi tipi din spate sunt tăcuți de piatră și probabil că nu vorbesc prea mult engleza. Mihail comentează peisajul din jurul nostru și spune un lucru vag rasist despre mexicani, dar, altfel, mergem în tăcere. Este prima dată când am ieșit cu adevărat din complex de când am venit, fără a număra puținele excursii în zona de plajă din jur. Ne deplasăm printr-un orășel, abia mai mult decât o colecție de găzduite și cocioabe. Oamenii din oraș sunt săraci, incredibil de săraci și bănuiesc că mulți dintre paznici chiar locuiesc acolo. Ar avea sens, pentru că de îndată ce ieșim din acel oraș, nu e nimic pentru mile. Adică nimic. Există stereotipuri despre că peisajul mexican este deșert și, desigur, există părți uriașe din asta peste tot, dar Mexicul este de fapt o țară frumoasă. Totuși, nu suntem în partea frumoasă. Ne aflăm adânc în stereotipul Mexic, toți cactuși și pământ de lut arid, roșu, copt la soare. Drumul este abia un drum, mai degrabă ca pământ împachetat cu urme de anvelope în el și sunt destul de sigur că conducem în cerc. „Care este planul din nou?” Îl întreb pe Mikhail după ce am condus vreo jumătate de oră. "Noi mergem. Ne întâlnim cu cartel. Dăm bani. Mergem acasa." „Spus elocvent”, răspund. „Nu fi amuzant. Nimănui nu-i place un bărbat amuzant.” îi rânjesc. „Crezi că sunt amuzant? Mulțumesc, Mihail. Esti dulce." Mă ignoră și continuă să conducă. Mă uit înapoi la gardieni, dar niciunul dintre ei nu-mi întoarce privirea. Deci, vom livra numerar cartelului. „Cât, mai exact?” îl întreb pe Mihail. El face o pauză. „Multe”, spune el după o secundă. Bine, vom livra o mulțime de bani cartelului. Dar ceva lipsește în mod evident. Nu există numerar în mașina asta. Sau cel puțin nu există nicio pungă suficient de mare pentru a păstra mulți bani. Chestia cu numerarul este că ocupă spațiu. Și cu cât sunt mai mulți bani, cu atât ocupă mai mult spațiu. Poate că era deja încărcat în spate înainte să intrăm noi, dar mă îndoiesc de asta. Nu am văzut nicio pungă acolo și m-am gândit să mă uit în timp ce treceam pe lângă. Deci, fără numerar, sau cel puțin fără numerar vizibil vizibil. Ceea ce înseamnă că Mihail aici minte despre ceva. Pot ghici despre ce minte. Toată această nenorocită de misiune miroase a configurație. În primul rând, de ce m-ar trimite cu mine? Asta nu are sens, sunt un străin și am înțeles că cartelurile de droguri tind să nu placă străinii. Dacă Anton încearcă să mențină o relație bună cu un cartel, nu ar trimite niște gringo la întâmplare. Apoi, desigur, mai este faptul că Anton m-a acru de ceva vreme. Probabil că nu mi-a plăcut niciodată. El crede că metodele mele sunt o prostie și probabil crede că sunt un fel de sabotor, ceea ce, desigur, sunt. Anton nu e prost. Trebuie să-mi reamintesc în continuare acest fapt. El este în această afacere de mult timp și nu este genul de industrie care permite proștilor să prospere. Traficanții de oameni idioți sunt toți morți sau putrezind în închisoare. Între timp, Anton se chinuie și chiar prosperă. Asta înseamnă că trebuie să aibă un fel de instinct pentru asta. Iar felul în care am intrat în viața lui este cu siguranță în cel mai bun caz de pește. Este clar că nu sunt ceea ce se aștepta el și crede că metodele mele sunt o prostie, pentru că clar așa sunt. Ceea ce nu sunt sigur este de ce rușii sunt de acord ca firma mea să-l doboare pe Anton. Probabil că le-a scurtcircuitat, sau le-a scurtat, sau au găsit un furnizor nou și își dau seama că este mai ușor să-l scoată pe Anton din drum. Este greu de știut cu adevărat ce vor rușii când atât de mult din rahatul asta este atât de complicat. Nu sunt un expert în toate acestea și, sincer, nu vreau să fiu. Dar dacă văd că probabil există vreun motiv pentru care rușii vor să scape de Anton, este aproape sigur că poate vedea și el. Probabil că e al naibii de paranoic acum, iar compania mea tocmai m-a aruncat în inima casei unui psihopat periculos, violent și paranoic. Și m-a adulmecat. Aceasta este o configurație dracului. Nu plecăm în deșert ca să ne întâlnim cu un cartel, ci mergem în deșert pentru ca acești trei oameni să mă omoare și apoi să scape de corpul meu. Se vor întoarce și vor spune rușilor și, prin extensie, oamenilor mei că am murit într-un foc cu cartelul, fără îndoială. Deși asta e o minciună, desigur. Dar va lua vina de la Anton și apoi va putea lucra pentru a reveni în bunăvoința lor. Sau poate că poate lucra pentru a-și ucide competiția. Nu știu care este planul lui pe termen lung și nu prea contează. Tot ce contează este că încearcă să mă omoare. „Care este planul aici, șefule?” îl întreb pe Mihail. „Planul este să taci din gură”, spune el. Îi zâmbesc ușor. „Dacă facem o scădere cu cartelul, este mai logic să-mi spui ce se întâmplă, nu? În felul acesta nu o încurc din greșeală.” Îl urmăresc în timp ce el argumentează asta. Probabil că nu crede că toate aceste subterfugii sunt necesare, ceea ce este bine. Nu știe cu cine are de-a face, ceea ce este și mai bine. Probabil crede că sunt doar un tip obișnuit. „Îi întâlnim în deșert, nu mult mai departe. Le dăm bani, ei pleacă, noi plecăm. Acesta este planul.” suspin. „Bine, șefule. Sigur. Sună bine." Conducem în tăcere încă câteva minute. „Deci spune-mi, ești fost militar, nu?” El se uită la mine. „Poate”, spune el. „Spetsnaz?” Ochii i se îngustează. "Ar putea fi." „Care ramură?” „La naiba îți pasă?” Ridic din umeri și mă uit pe fereastră. „Doar vorbind. Tipii ăia de acolo nu prea au cu ce să vorbească.” „Engleza lor este proastă.” "Fara gluma." Mă uit înapoi la Mihail. "Haide acum. Inteligența dumneavoastră? Paraşutist? Niște prostii de genul ăsta?” „Cecen”, spune el. „Vostok.” Clipesc, surprins. Știu ce este, deși probabil că nu a crezut că o voi recunoaște. Vostok este o ramură de elită a armatei ruse și o forță specială cecenă. Se știe că sunt deosebit de brutali și periculoși. L-am subestimat pe Mihail și mă bucur că l-am întrebat. Acum știu cine și ce este, dar mai am avantajul. El nu știe de ce sunt capabil. Creștem o creastă din apropiere și începem să coborâm pe partea îndepărtată. În față, există un mic afloriment de cactusi și Mikhail se îndreaptă spre ea. „Acela este locul”, spune el. „Te-ai luptat în Cecenia?” Il intreb. "Desigur." „Vezi multă acțiune?” „În Cecenia, pe atunci, totul era acțiune.” Dau din cap și mă uit la fața lui. L-am legat la treizeci de ani, dar acum văd că seamănă mai degrabă cu un cincizeci de ani. Acest lucru are sens, deoarece principalul efort al conflictului din Cecenia a avut loc în anii nouăzeci. Înseamnă, de asemenea, că am puțin mai mult de jumătate de vârstă, ceea ce este un alt avantaj. Oricât de dur și grizzlic ar fi un bărbat, tot pierde ceva odată cu vârsta și pot exploata asta. Cei doi tipi din spate sunt probabil doar localnici. Mă îndoiesc că au vreo experiență reală cu așa ceva. De fapt, amândoi par nervoși, deși încearcă să o ascundă în spatele lipsei lor de engleză. Dacă rămân tăcuți, nu își pot trăda slăbiciunea. Dar este în regulă. Nu ei sunt îngrijorat. Este Mihail. Oprim lângă grămada de cactus și Mikhail oprește motorul. „Unde este cartelul?” Il intreb. „Aproape”, spune el. „Suntem devreme.” „Ar trebui să pregătesc banii?” Face o pauză apoi dă din cap. "Da bine. Pregătește bani.” Deschid ușa, introducându-mi pistolul în partea din față a blugilor într-o singură mișcare fluidă. Nimeni nu observă și mă asigur că-mi cade cămașa în față, acoperind-o din vedere. „Voi doi, cu el”, spune Mikhail. Cei doi tipi ies din spate. Inima îmi bate cu putere în piept când ușa lui Mikhail se deschide și ea. Bărbatul din spatele meu se apropie în timp ce mă îndrept spre spatele mașinii. Nu e timp de pierdut. S-ar putea să mă înșel în privința asta, dar nu contează. Trag pistolul și mă întorc, căzând într-un genunchi. I-am pus un glonț în bărbia bărbatului din spatele meu. Îi izbucnește prin craniu și îi stropește creierul peste tot în mașină. Celălalt gardian mexican deschide focul, sfâșiind camionul. Mă plonjez înainte, ieșind din linia de foc. "Stop!" Mihail țipă. „Ține-ți focul.” Vin și țintesc, storcând două lovituri. Ei sparg geamurile camionului și îl prind pe paznic în cap. Coboară cu o bufnitură. Doi mai jos, trebuie doar să plece Mihail. Sta jos sub ferestre, ferit de vedere, ceea ce este inteligent. Fac la fel când mă strec în jurul camionului. „Nu ești un om obișnuit”, strigă Mikhail. "Cine eşti tu?" „Sunt ca tine, de fapt”, spun eu. "Forțele speciale?" el intreaba. „Navy SEAL, de fapt.” Râde, iar acum știu că se află lângă partea din spate stânga a camionului. „Cum de te-ai apropiat atât de mult?” „Am fost angajat să vă dobor”. „Bărbați mai buni decât ai încercat tu.” "Mă îndoiesc." Mă las pe burtă și trag cu arma. Strâng trei lovituri și unul reușește să-i taie glezna. El mormăie și începe să alerge după grupul de cactusi. Trag după el, dar gloanțele se mișcă lat. Îl urmăresc, țintind și trăgând, având grijă să-l țin prins ca să nu se poată întoarce și să tragă înapoi. El dispare în grup, dispărut din vedere. Mă mut în grup, rămânând jos și mișcându-mă încet. Este strâns, dar este suficient spațiu de manevră. Cactusii sunt înalți, de aproximativ șapte picioare și foarte groși, cu spini lungi ascuțiți peste tot. Arata ca desene animate, dar sunt foarte periculoase. Mă îndrept înainte, târându-mă încet, cu arma înainte. Mihail este în apropiere, știu asta. Nu se va rupe din capacul cactusilor pentru că este îngrijorat că voi putea să-l împușc. Știe că sunt un șut bun acum și știe că sunt antrenat. Deodată, o mână zboară din spatele unui cactus. Îmi lovește arma. Își aduce arma înainte și împușcă o lovitură, aruncându-mi brațul în timp ce mă răsucesc și ridic mâna pentru a-i lovi brațul deoparte. Împing mai tare, prinzându-i brațul de cactus. El țipă de durere și își scapă arma. Mă mișc să-l răsucesc pe al meu în sus, dar el ridică un genunchi, prinzându-mă de stomac și împingându-mă înapoi. Îmi scap pistolul în timp ce mă răsucesc din calea unui cactus. Vine la mine, sărind să-și trântească pumnul în jos. O iau pe falcă și mă poticnesc înapoi înainte de a ridica mâinile să mă apăr. Ridic, dar pierd teren, el mă forțează înapoi cu o serie de pumni. Le iau pe brațe, blocându-mi fața și simt un cactus în spatele meu. El împinge și țepii mă înjunghie în corpul meu. Strig de durere, apoi mă răsuc în lateral, căzând la pământ și rostogolindu-mă. Simt țepii înfipți în corpul meu, dar durerea nu contează. Durerea este doar temporară, dar moartea este permanentă. Mă ridic în picioare și mă întorc exact la timp pentru a da o lovitură în genunchi. Mă împiedic în timp ce el urmează cu un pumn. Mă feresc și pumnul lui se lovește de un cactus, îngropându-i tepii în piele. El strigă de durere și eu vin lângă el, lovindu-l cu pumnii în intestin și față. Se poticnește și atacă din nou feroce. Mă feresc și mă îndepărtez. El este mai puternic și mai rapid decât aș fi ghicit. Sângele îi curge în pumn, dar nu-l încetinește. Iau câteva lovituri și dau câteva înapoi. Suntem la marginea grupului de cactus acum și știu că trebuie să termin cu asta în curând. Există o picătură scurtă și un deal mic, probabil de la curgerea apei de ploaie, chiar în stânga noastră. Fac la dreapta și iau un pumn în falcă, dar îl împing spre ea. Își revine, dar piciorul alunecă pe pietriș, pierzându-și echilibrul. Sar, punându-i ambele picioare în piept, dându-l cu piciorul înapoi. Se răstoarnă și cade, lovind pământul cu o bufnitură și se rostogolește pe deal. Când mă ridic în picioare, apuc o piatră de dimensiunea unei mingi de baseball și fug după el. Se rostogolește într-o parte în timp ce îl dobesc acolo unde i-a fost capul cu doar o secundă în urmă. Îmi lovește cu pumnul în rinichi, dar eu leagăn stânca sălbatic. Se conectează cu maxilarul lui. Mormăie și cade pe spate. Sar peste el și trântesc piatra în jos din nou și din nou și din nou până când nu se mișcă și fața lui nu mai este recunoscută ca față. Gâfâind, sângerând și cu durere, mă ridic încet. Mă uit în jur la scenă. Mihail și cei doi paznici zac acolo în propriile lor bălți de sânge. Mă întind înapoi și încep să-mi smulg cât mai mulți țepi de pe piele, dar știu că îmi lipsesc unii. Mă întorc la camion. Cheile sunt încă în contact și pornește. Din fericire, gardianul care a deschis focul nu a lovit nimic important. Verific partea din spate a camionului, doar pentru a confirma, și desigur că nu sunt bani nicăieri. Aceasta a fost o execuție, nu o întâlnire. Dau din cap și mă urc înapoi în camion. Laptopul meu este încă în geantă, așa că îl scot și deschid capacul. Fac rapid un uplink și trimit un mesaj către comandă. „Acoperă aruncată. Continuați cu operația. Este necesară extracția.” Mă las pe spate și aștept, tamponându-mi rănile. Sunt în mare parte superficiali și știu că voi supraviețui. Reușesc să scot restul țepilor până când primesc răspunsul meu. „Roger. Vine extracția. Unități pe loc. Atacul începe două ore. Peste și afară." Mă las pe spate cu un oftat și un zâmbet. În sfârșit, vin. În sfârșit vor asculta și vor trece peste nenorocitele lor de ezitare lașă. Cel puțin aveau unități în zonă, așteptând și gata de plecare. Am condus aproximativ o oră și jumătate, așa că trebuie să mă grăbesc să mă întorc în complex înainte de a începe atacul. Trebuie să o găsesc pe Riley și să mă asigur că e în siguranță prin toate astea. Trag camionul și încep să conduc. Există o unitate GPS pe bord cu locația compusului deja programată acolo. Intru informația și dau pe gaz, sărind înainte. Am să o salvez. Vin după ea. Așteaptă, Riley. OceanofPDF.com 27 OceanofPDF.com RILEY el începe plictiseala T să mănânc din nou în mintea mea, deși abia au trecut câteva ore de când am fost dus în noua mea cameră. Nu mi-am dat seama cât de mult mă ajutau acele cărți să trec timpul, dar fără ele sunt doar obsedat de tot ce se întâmplă. Sunt mai mulți pași în această parte a complexului și pot auzi voci într-o cameră din apropiere. La început, abia sunt un bâzâit stins, dar în curând aud strigăte și bubuituri. Nu știu ce înseamnă, dar știu că orice se întâmplă nu este bine. Frica curge în interiorul meu, dar trebuie să mă străduiesc să o împing înapoi. Nu mă pot lăsa să cedez oricărui joc îl joacă cu mine. Trebuie să țin, altfel o să stric totul. Logan are nevoie de mine să fiu puternic și, indiferent dacă este în viață sau nu, asta am de gând să fac. După ce strigătele se opresc, se face liniște timp de aproximativ zece minute, poate mai mult, înainte să aud pași în afara camerei mele. Ușa alunecă și intră bărbatul chel. Închide ușa în urma lui și îmi zâmbește. „Eu sunt Anton”, spune el. "Și ești al meu. Înțelegi asta? Te detin. Logan a lucrat pentru mine.” Mă ridic și mă uit la el. „Logan a lucrat pentru tine?” "Asta e corect." „Ce vrei să spui... a lucrat?” Îmi zâmbește încet, acel zâmbet răutăcios și grosolan din nou. Arată ca un porc. Sau cel puțin arată așa cum ar arăta un porc dacă ar fi nenorocit de rău. „Nu mai este cu noi”, spune el. "Ce s-a intamplat cu el?" Mă simt disperată și știu că nu ar trebui să pun întrebări, dar nu mă pot abține. — Îți place Logan, spune Anton. Se apropie și se așează la picioarele patuțului meu. "Pot să înțeleg că. Era un bărbat frumos, îi voi da asta.” "A fost ...?" Practic îl implor. Trebuie să știu ce sa întâmplat cu Logan. Trebuie sa stiu. Nu pot să stau fără să aflu dacă e viu sau mort, pentru totdeauna în suspans. — Nu contează, Riley, spune Anton. „Poate că este în viață și poate că este mort. Asta vrei să știi?” „Da”, mă rog. "Vă rog. Trebuie doar să știu dacă este în viață.” "Înțeleg." Anton se lasă pe spate și oftă. „A fost o zi foarte grea, să știi. Foarte încercare. Știi că am o expediție care urmează? Nu știu despre ce vorbește și chiar nu-mi pasă. Întregul meu corp țipă după mai multe informații despre Logan, dar este clar că nu îmi dă nimic. Pot deja să spun că acestui om îi place să se joace. El este șeful. Este evident. El este tipul care conduce toată operațiunea și știu că trebuie să fiu atent. Dacă acest om este cel care se ocupă, înseamnă că este un om foarte periculos. Probabil a rupt deja multe, multe fete și probabil a ucis și mai multe. Sunt în pericol cu fiecare secundă care trece acest om stă lângă mine. Nu știu de unde știu asta. Pot doar să simt asta. Am fost în preajma bărbaților oribile toată viața mea și poate că tocmai mi-am dezvoltat un simț pentru asta. Știam că Logan nu era o persoană rea din instinct, în adâncul corpului meu, în același mod în care știu doar că acest bărbat este putred. Este felul în care mă privește, ca și cum nu aș fi o persoană, ci un bagaj. El spune că mă deține și, deși Logan a spus lucruri asemănătoare, cred că acest om chiar vrea să spună la propriu. El mă deține ca pe o proprietate, iar eu sunt a lui de a face cu orice vrea. Asta include ruperea mea. Mă rupe fizic. Trebuie să fiu atent, dar trebuie să știu adevărul despre Logan. Trebuie să găsesc o modalitate de a scăpa de el. „Vrei să vorbești cu mine despre asta?” întreb eu, aplecându-mă spre el. Nu mă aștept să-mi dea înapoi. Iese din senin. Își bate mâna și mi-o lovește peste maxilarul, trimițând stele să danseze peste vederea mea. Mă prăbușesc înapoi pe pătuț, încolăcindu-mă în poziția fetală. El îmi rânjește. — Ți-am cerut naibii să vorbești, cățea? Mă uit la el liniştit. "Bun. Iată. Ți-ai învățat lecția. Vorbești când i se vorbește.” Se sprijină pe spate de perete, zâmbind din nou, arătând inocent și normal, dar am văzut-o, acolo pentru o secundă, fiara din interiorul lui. „Deci, mult stres. Nu am nevoie să te prefaci că îți pasă dracului. Sunt sigur că încerci doar să mă faci să vorbesc despre Logan. Rânjește și scuipă pe pământ. „Nenorocitul ăla prost.” Se uită la mine, clătinând din cap. De ce îl urăște atât de mult pe Logan? Trebuie să fi văzut prin faţada lui Logan. Sau poate că poate simți aceste lucruri, la fel ca și mine, și știa că Logan nu era ca ceilalți. Asta trebuie să fie. Tipul ăsta poate simți aceste lucruri, la fel ca și mine, dar nu i-a plăcut ce simțea despre Logan. Acum că Logan a ieșit din imagine, oriunde s-ar afla, tipul ăsta Anton o să mă ia de cap. Totul pentru că Logan a fost bun cu mine. Totul pentru că Logan a încercat să mă salveze, să mă ferească de tot ce e mai rău. Timpul meu aici a fost ușor în comparație cu majoritatea fetelor, iar acum nenorocitul ăsta Anton va încerca să-mi ia asta. O să încerce să păteze memoria lui Logan cât mai mult posibil. „Și acum prețiosul tău Logan a dispărut. Te-a tratat ca pe o regină, chiar s-a asigurat că ești de acord cu tot ce s-a întâmplat.” Zâmbește la expresia de pe chipul meu. Este o groază pură și abjectă. „Așa este”, continuă el, apropiindu-se mai mult de mine. „Noi ascultam. Am auzit tot ce v-ați spus unul altuia. Absolut totul. Chiar și pe tine te-am auzit.” Zâmbetul lui este dezgustător și vreau să-l lovesc sau să țip, dar știu că asta nu va face decât să înrăutățească lucrurile. „Gemetele tale... mă bântuie. Știi asta, fată? Gemetele tale mi s-au înfipt în cap și nu vor pleca naibii.” Întinde mâna și mă apucă de păr, smulgându-mă spre el. Mă îngrozesc și mă îngrozesc, dar nu mă lupt. „Acum vreau să aud acele gemete”, îmi spune el în ureche. „Vreau să le aud din propria ta gura nenorocita.” Îmi eliberează părul și mă lovește din nou. Mă întorc, târându-mă în colț, iar el râde. „Du-te înainte, fugi. Nu există încotro. Ești al meu acum. Și nu o să-ți placă.” Se ridică și se uită în jos la mine. „Unde este Logan?” îl întreb slab. Își înclină capul în lateral. „Am spus că poți vorbi?” Mă lovește din nou. Îmi acopăr capul și mă ascund. „Nu, nu am făcut-o. Doamne, ce e cu tipul ăla nenorocit care ți-a plăcut atât de mult?” „Nu m-a tratat ca pe un câine”, spun eu. Anton mă lovește cu pumnul în gură. Instantaneu, simt sângele curgându-mi pe buze și îmi verific dinții cu limba. Din fericire, niciunul nu pare să lipsească, iar eu scuipă o bucată de sânge pe pământ. Râde, privindu-mă cu brațele încrucișate. „Logan era o păsărică mare,” spune el. „Dacă ar fi jucat și ar face ceea ce ar fi trebuit să facă, nu am avea această problemă. Ai fi stricat și nu ar fi trebuit să intru aici să-i curăț mizeria.” El traversează camera și se uită în oglindă. „Crezi că îmi place să fac asta? Răspunde-mi." — Da, spun eu, privindu-l. Mă privește înapoi prin oglindă. „Ei bine, ai avea dreptate.” Se îndreptă, râzând. „Îmi place la naiba asta. Îmi place să sparg cățelele încăpățânate ca tine. Cu excepția faptului că nu-mi place să o fac într-un timp limitat. Îmi place să îmi iau timpul, să găsesc modalități de a te răni pe care nici nu ți le poți imagina. Îmi place să te duc în punctul în care nu ți-e frică doar de mai multă durere, dar mă întâmpinați ca pe un salvator. Am trei fete care stau în cealaltă cameră chiar acolo, știi asta? Există o fereastră deschisă și ar putea să sară din ea oricând, dar nu o vor face.” "De ce?" îl întreb eu, sfidător. „Pentru că vor să fie aici, târfele proaste. Sunt scoici sparte. Ei nu mai știu nimic altceva.” Îmi strâng maxilarul și mă uit în altă parte. Omul ăsta este atât de revoltător încât abia îl suport. Dar văd cum s-ar întâmpla asta. S-a întâmplat cu mine. Tatăl meu m-a rupt cu mult timp în urmă și am locuit în casa lui, în fiecare zi, fără să fug niciodată, deși aș fi putut. Mi-a fost prea frică și am crezut că tatăl meu știe ce este mai bine pentru mine. Știu mai bine acum. Am văzut abuzuri reale și știu ce mi-a făcut tatăl meu. Știu că pot supraviețui acum. Deși nu sunt sigur că pot supraviețui asta. Anton se întoarce și merge încet spre mine, vorbind tot timpul. „Vedeți, bărbații sunt dezgustători. Suntem porci. Ei vor doar niște gaură fierbinte și caldă pe care să o cocoașeze până când scapă o încărcătură și apoi se întorc acasă la soție și la copii.” Se oprește în fața mea și se ghemuiește. „Unii dintre ei vor fantezia. Ei vor să se prefacă că și curvă se bucură de micuța lor înțepătură. Dar băieții care vin la mine știu adevărul. Nu le pasă”. Mă uit în ochii lui și nu știu ce să spun. E bolnav și sucit și știu că nu toți bărbații sunt așa. Logan nu este așa. „Unde este Logan?” îl întreb în cele din urmă. „Mort”, spune el cu un rânjet răutăcios. "Mă simt mai bine acum? L-am pus pe cel mai bun om să-l conducă în deșert și să-i pună un glonț în craniu. Va fi un cadavru putrezitor până acum.” Anton mă ia de mână. „Viața ta este a mea acum, cățea.” Mă uit înapoi în timp ce teroarea și durerea mă sfâșie. Logan, singurul bărbat care mă ia în serios, să mă trateze bine. M-a făcut să simt lucruri pe care nu mi le-am imaginat niciodată înainte. Și de îndată ce mi-am dat seama cu adevărat că mă îndrăgostesc de el, acest nenorocit îl fură. M-am îndrăgostit de Logan și acum e mort. Poate că sunt blestemat să fiu singur și abuzat pentru tot restul vieții. Dar nu, nu, nu pot face asta. El a fost... totul . Și fără el, nu am pentru ce să trăiesc. Știu asta, în adâncul meu. Mă țineam de viață doar pentru că credeam că ar putea fi încă în viață, dar acum știu adevărul. Acum știu sigur. Logan este mort. A plecat și nu se va mai întoarce niciodată. Orice rămâne din viața mea va fi scurt, brutal și plin de mizerie. Dar nu am de ce să continui să trăiesc. Eu chiar nu. Deci, de ce să nu închei totul? Nu pot să mă sinucid. Nu am puterea. Dar cunosc pe cineva care o va face pentru mine. Nenorocitul ăsta. Anton. Mă va ucide dacă ridic o mână împotriva lui. Sunt sigur de asta. Dacă îl rănesc cât pot de rău, cât de repede pot, mă va ucide. Poate va fi lent, dar măcar se va întâmpla și voi fi liber. Poate fi ultimul meu act pe această lume. Pot să mor știind că am făcut o alegere și am urmat-o. Pot alege să mor. Nenorociții ăștia nu pot să mă înrobească și să mă forțeze să fac lucruri pe care nu le vreau. Ori asta, ori moarte, și voi face alegerea mea. Îmi strâng pumnii, pregătindu-mă. O să doară. Știu că o să doară. Dar pot suporta durerea. Am suferit dureri toată viața. Nu asta e problema. Sper doar să nu mă rupă și mai mult. Mă duc după ochii lui. Poate îl orbește. Îmi voi înfige degetele în ochiul lui drept cât pot de tare și apoi îl voi ataca. Poate că îi va distruge ochiul definitiv, nu prea pot spune. Mă încordez, pregătindu-mă. Anton se uită la mine, încă vorbește, dar nu aud nimic. Nu contează deloc. Și deodată, se aude un zgomot în cealaltă cameră. Este zgomotos și oamenii încep să țipe. Anton se ridică brusc și se întoarce de la mine. „Rămâneți”, spune el și apoi iese din cameră. Îmi eliberez pumnii și mă prăbușesc înapoi. Am fost prea lent. Orice s-a întâmplat s-ar putea să mă fi condamnat la această viață pentru totdeauna. Poate voi mai avea o șansă, dar poate nu voi avea. Este imposibil de spus. Țipetele continuă, dar nu aud. Sunt prea ocupat să plâng. Mă văd ca de la mare distanță, plângând cât pot de tare, cu tot corpul zdruncinat de durere și emoție. Logan a murit și viața mea s-a terminat. Aveam speranță, dar acum este năruită și distrusă. Cel puțin am avut noaptea pe plajă. Am simțit nisipul sub degetele de la picioare, valul la picioare. Și cadavrul lui Logan în acea peșteră. A fost frumos. Era perfect. Cel puțin mia dat asta înainte să mă renunț complet. Pe măsură ce zgomotul se intensifică, mă înfășoară într-o minge și plâng. Am renunțat complet și orice se întâmplă nu contează deloc. Eu sunt pierdut și Logan este pierdut. Orice iubire am simțit acum este moartă și dispărută. Sunt doar un pachet de nimic, prăbușit în bucăți pe un recif. OceanofPDF.com 28 OceanofPDF.com LOGAN EU nu te gândi Am condus atât de repede în viața mea. Am condus pe străzile din Fallujah cu nenorociții de talibani care încercau să mă omoare o dată, dar de data asta conduc și al naibii de repede. Deșertul mexican trece pe lângă ferestrele mele. Îmi pun optzeci într-un loc în care ar trebui să fac douăzeci și e periculos la naiba, dar trebuie să risc. Trebuie să mă întorc la timp să o ajut pe Riley. În timp ce conduc, computerul meu începe să sune. Mormăi și mă forțesc să încetinesc suficient pentru a putea verifica în siguranță dacă există mesaje noi. Continui să conduc, dar mă uit în jos la ecran pe măsură ce mai multe informații parcurg. Vor să mă întâlnesc cu o unitate locală din partea de sud a complexului. Aparent, ei cred că voi fi un bun atu pentru a ajuta la coordonarea grevei, ceea ce, desigur, aș face, deoarece sunt singura persoană cu o cunoaștere intimă a interiorului. Acesta este un plan solid de la comandă. Nu pot nega logica. Nu ar trebui să fiu în prima linie, ci înapoi cu generalii, ajutând la coordonarea atacului. Dacă ar fi să fiu ucis, am pierde o mulțime de informații valoroase pe care doar eu le am în acest moment. Sunt prea util ca ei să riște. Și în mod normal m-aș asculta. Mai ales o comandă care are ca rezultat să-i ajut cu adevărat să reușească. Vreau să-i văd pe nenorociții ăștia ardând și voi face tot ce pot să mă asigur că se va întâmpla. Dar nu pot face asta. Știu că dacă nu mă supun acestui ordin, mă vor concedia și se vor asigura că nu mai lucrez niciodată în securitate. Este singurul lucru pe care știu să-l fac și nu-mi pot imagina să fac altceva decât asta. Trăiesc pentru luptă și pentru a câștiga împotriva nenorociților pe care sunt desemnat să-i distrug. Dar nu o pot lăsa pe Riley singură. Știu că băieții din echipele mele sunt toți oameni buni, dar nu pot risca ca Riley să fie rănită. Poate că Anton a luat-o deja și s-ar putea să o rănească doar din ciudă, și nu pot permite asta. Pot transmite aceste informații unei echipe, dar ei nu au aceeași dorință ca mine. Voi lupta mai mult decât îmi pot imagina pentru ea și trebuie să o fac. Nu pot să stau pe spate în cortul unui general și să-i ordon pe alți oameni să lupte și poate să moară în numele meu. Am început asta și trebuie să-l termin. Închid laptopul și îl arunc deoparte, lovind din nou gazul. Vor fi supărați, foarte supărați, dar e în regulă. Vor trebui să supraviețuiască fără mine. Știu că o vor face. Le voi trimite un mesaj când ajung la complex, dar nu înainte. Nu vreau să risc să mă intercepteze înainte de a mă putea întoarce înăuntru. Știu că probabil că mă urmăresc chiar în acest moment. Mă pot urmări tot ce vor. Asta nu înseamnă că mă voi întoarce și voi face ceea ce vor ei să fac. Am insistat pentru această mișcare acum de o săptămână și m-au tot amânat. Ei pot merge în iad. Am propriile mele priorități acum. Camionul zboară prin orășelul din afara complexului. Încetinesc când mă apropii de pereți, inima bătând repede. Aș putea să ies și să mă strec înapoi prin golul din perete, dar acesta este cel mai rapid traseu. Sunt destul de sigur că Anton nu a răspândit încă vestea despre moartea mea, așa că paznicii de la poartă probabil că nu se vor gândi de două ori să mă lase înapoi înăuntru. Este un risc mic, dar trebuie să-l asum. Trag până la poartă și claxonez. Fața se deschide și Miguel iese. El lasă capul spre mine, puțin surprins, și se apropie de fereastră. "Totul bine?" el intreaba. "Unde sunt ceilalți?" „Rahatul a mers prost”, spun eu. Nu mă pot preface altfel având în vedere găurile de gloanțe și sângele. „Trebuie să vorbesc cu Anton.” Miguel își mijește ochii. Este clar sceptic, dar trebuie să merg înainte. „Acum, nenorocitule,” strig eu la el. „Acesta abia aștept”. El dă din cap și mă lasă să trec. Am oftat de ușurare când trag după colț și parchez camionul în rând cu ceilalți. Mă strec înapoi în clădirea principală, ocolind și trecând prin intrarea din spate. Sunt băieți în jur, dar cei mai mulți nu îmi aruncă o a doua privire. Bănuiesc că nu este neobișnuit să vezi un gringo însângerat și furios plimbându-se prin acest loc, ceea ce spune multe despre ei. Mă grăbesc prin holuri, fără să mă opresc pentru nimic, până când ies în afara celulei lui Riley. Inima bate repede, îmi folosesc cheile pentru a deschide ușa. Și mă uit la o cameră goală. „La naiba”, îmi șoptesc. Au luat-o deja. Închid încet ușa și mă împiedic până mă lovesc de peretele din spatele meu. Nu știu unde este Riley. Îmi zdrobesc creierul, încercând să ghicesc unde au pus-o, dar ar putea fi oriunde. Sunt sute de celule în această nenorocită de rahat și ea ar putea fi în oricare dintre ele. Dar nu, trebuie să mă gândesc. Le cunosc deja pe cele care sunt pline. Și îl cunosc pe Anton. Nu ar fi băgat-o în orice celulă. Va dori să-și dezvăluie furia asupra ei și să se asigure că ea este ruptă pentru transportul viitor. Asta înseamnă că el va lua o implicare personală cu ea. S-ar putea să greșesc, dar cel puțin este un punct de plecare. Mă îndrept spre zona privată a lui Anton, lângă camera aceea mare în care se ascunde mereu. Chiar atunci, aud niște strigăte. Încep să merg mai repede, nu știu ce se întâmplă. Ar putea fi operațiunea care merge în jos sau poate este doar prostiile normale care se întâmplă, dar nu pot fi sigur. În timp ce dau colțul, doi paznici cu armele scoase se repezi spre mine. Încep să strige în spaniolă, prea repede ca să înțeleg. S-ar putea să-mi ceară indicații sau să mă salute, dar mă îndoiesc. Pe baza expresiilor lor, sunt extrem de nemulțumiți de ceva ce am făcut. Fara timp de pierdut. În timp ce primul gardian se apropie de mine și merge să-și ridice pistolul, eu pășesc spre el fulgerător și îmi bag cotul în gâtul lui. Îi prind pistolul și îl controlez, aducându-l spre celălalt paznic exact când începe să tragă. Al doilea gardian este luminat cu gloanțe și cade la pământ. Răsucesc pistolul și îl smulg din mâinile primului gardian, apoi îl ridic și îl termin. Gardienii se prăbușesc la pământ, morți în câteva secunde, iar acum nu am timp de pierdut. Merg înainte, cu arma pregătită. Chiar atunci, aud mai multe strigăte și sunetul inconfundabil al focului puștii automate. Vine din direcția porții din față, ceea ce înseamnă că operațiunea se duce cu siguranță în jos. Probabil că m-au urmărit revenind în complex și au decis să-și mute programul. Asta mă îngrijorează. Ar putea însemna că ei cred că sunt un trădător, ceea ce sugerează că vor veni după mine la fel ca toți ceilalți de aici. Nu pot fi sigur de asta, și așa că va trebui să fiu foarte atent când în cele din urmă sparg compusul interior. Nu vreau să fiu prins întro situație de foc prietenesc. Mă mișc pe holuri și, din fericire, nu mai dau de paznici. Bănuiesc că sunt în mare parte afară, reținând breșa care se întâmplă la perete. Mă deplasez prin holuri încet, încercând să nu fiu prins de echilibru. În cele din urmă, mă deplasez pe hol în care se află încăperile lui Anton. Nu știu ce camere sunt celule, așa că încep doar să încerc butoanele. Prima cameră este un dulap de îngrijire. Următoarea este o baie. Următoarea arată ca un fel de cameră de observație, ceea ce este ciudat. Mă opresc și mă îndrept mai departe în acea cameră. Există un singur scaun în fața a ceea ce pare o oglindă în două direcții. Totuși, oglinda nu este mare. Are forma unei oglinzi obișnuite, ca ceva ce ai vedea într-o baie. Nu pot să văd ce e de cealaltă parte până nu merg până la el. Riley stă pe patul ei, arătând speriată. Îi văd vânătăi pe față, dar în rest arată bine. Inima îmi sare în piept de bucurie, dar este rapid înlocuită cu furie. Nenorociții au lovit-o. Au lovit-o. Destul de greu, de asemenea, pe baza sângelui cu cruste și a vânătăilor care se formează deja. Genunchii îi sunt trasi la piept și nu pot decât să-mi imaginez ce-i trece prin minte acum. Mai multe focuri de armă izbucnesc, de data aceasta mai aproape decât mă așteptam. Trebuie să spargă o nouă parte a zidului și probabil că sunt înăuntru până acum. Mă întorc repede înapoi în hol și apoi mă apropii de ușa celulei lui Riley. Încerc mânerul dar este blocat. Îmi scot cheia, dar nu merge la ușa asta. Mă uit în sus și în jos pe hol. „Riley”, strig eu. „Depărtează-te de uşă.” „Logan?” Abia o aud. „Depărtează-te de uşă. O să o desfac.” „Bine”, strigă ea. Aduc pușca și descarc pe lacăt. Spărge ușa până în punctul în care pot da ușa cu cizma. Păbușește înainte, căzând de pe balamale, iar praful se ridică în aer. Îmi pun pușca peste umăr și intru în cameră. Riley se ridică în colț, privindu-mă la mine, iar eu zâmbesc. „Iată-te”, spun eu. Ea aleargă la mine și își aruncă brațele în jurul gâtului meu. O prind și o trag de mine, îmbrățișând-o cât de tare pot. Ea plânge împotriva mea și încearcă să spună ceva, dar nu o pot înțelege. „Nu-i nimic”, îi spun eu, mângâindu-i părul. "E în regulă. Sunt aici acum. Vom pleca de aici.” "Am crezut că ai murit!" reușește ea să spună în cele din urmă. „Anton a spus că ești... el a spus că ești mort...” „S-a înșelat”, spun eu simplu. Mă trag înapoi și îi iau fața în mâini. „Este al naibii de greu să mă omori. Nu te voi părăsi niciodată, Riley. „Logan”. Lacrimile curg pe fata ei. „Te iubesc”, spune ea. „Doamne, îmi pare atât de rău. Îmi pare atât de rău." „Nu-ți pare rău pentru nimic. Și eu te iubesc." O sărut cu putere, buzele topindu-se de ale ei. Este momentul pe care îl așteptam. În sfârșit pot numi sentimentul care a crescut în mine în tot acest timp. Este dragoste, a fost întotdeauna dragoste. Trebuie să fie. Nu o cunosc prin nimic altceva. Sunt dispus să sacrific atât de mult pentru ea și nu îmi pot imagina că o dezamăgesc. Eu o iubesc. M-am îndrăgostit de Riley și acum trebuie să-mi dau seama ce să fac în privința asta. Comandanții mei vin după noi și vor dori să o dea înapoi tatălui ei. Probabil că Anton își va da seama că sunt aici mai devreme decât mai târziu și nici asta nu va fi bine. Există o singură alegere evidentă, dar nu este una bună. Mă trag înapoi și mă uit la Riley, furia venind și mergând în valuri. "Ce?" şopteşte ea. "Vrei sa mergi acasa?" o intreb eu. „Nu dacă asta înseamnă să mă întorc la tatăl meu”, spune ea. Zambesc. "Bun. Mă bucur că ai spus asta.” — Asta vor face cu mine? „Probabil”, spun eu. „Le vor elibera pe celelalte fete. Dar te vei duce direct la tatăl tău.” „Nu pot”, spune ea, clătinând din cap. „Logan, nu mă pot întoarce la el. Nu voi." „Nu te las”, spun eu. "Iţi promit. Indiferent ce s-ar întâmpla acum, nu-l voi lăsa pe tatăl tău să te aibă. Nu-l voi lăsa pe Anton să te aibă.” O trag din nou împotriva mea. — Ești a mea, Riley. Ea dă din cap pe pieptul meu. „Am încredere în tine”, spune ea. "Bun." O trag înapoi și o iau de mână. "Haide." Ieșim înapoi din celula ei și intrăm pe hol. Mă uit în ambele părți și e gol, din milă. Ne întoarcem pe drumul în care am venit, dar ajungem doar la ușa alăturată înainte ca patru oameni să dea colțul din capătul îndepărtat. Ne oprim scurt când ei ne văd și ridicăm armele. — Riley, fugi, spun eu, întorcându-mă spre ea. Dar nu există unde să fugă. La celălalt capăt al holului, încă trei bărbați, cu puștile ridicate, merg încet spre noi. Și apoi îl aud, râsul lui nenorocit răsunând prin spațiu, cumva trecând peste împușcăturile asurzitoare venite de la focul de afară. „Anton”, spun eu și ne întoarcem spre el. Chicotește ca o vrăjitoare și pășește printre cei trei paznici, cu puștile lor încă îndreptat spre mine. „Te-am prins, cățea furișă”, spune el, zâmbind enorm. — Lasă arma jos, Logan. S-a terminat acum." Încet, am pus pușca pe podea și îmi ridic mâinile sus peste cap. Dau din cap către Riley și ea face la fel. Gardienii se apropie de noi din spate și din față. De data aceasta, suntem prinși în capcană și habar n-am cum vom scăpa din asta. Riley se uită la mine, cu frica pe față și deodată groaza mă lovește. Frica nu este de a muri, ci de a o dezamăgi pe Riley. Mă vor ucide și apoi o vor lua și, dacă scapă cu ea, o vor abuza până când se va epuiza și va termina. Nu pot lăsa să se întâmple asta. Indiferent de ce, trebuie să le rezist. Trebuie să ripostez. În cele din urmă, sunt singurul lucru care se află între Riley și anumite torturi, abuzuri și pieire. Râsul lui Anton sparge din nou tăcerea și sunt blocat, înrădăcinat în loc, fără nicio idee cum să mă mișc. OceanofPDF.com 29 OceanofPDF.com RILEY EU știa era prea frumos ca să fie adevărat. Știam că nu pot avea ceea ce îmi doresc cu adevărat. Când Logan a intrat în cameră, la început am crezut că visez. Praful s-a întins în jurul lui și m-am gândit că poate m-am rupt în sfârșit, poate că în sfârșit sunt mort. Dar nu, era el, adevăratul el și m-a sărutat. Și el mă iubește. A fost cel mai bun moment din viața mea. Poate că e trist, dar este adevărul. Înainte de asta, nu am fost niciodată iubit, nu chiar, nu cu adevărat. Tatăl meu m-a folosit ca pe toți ceilalți din viața mea. Am avut prieteni, desigur, și poate că m-au iubit, dar nu așa cum o face Logan. Nu s-ar sacrifica așa cum ar face Logan. M-am simțit bine, atât de bine, să aud în sfârșit cuvintele. La un anumit nivel, am știut de la început că îl iubesc, dar nu eram sigură dacă simțea la fel. A început să devină clar, dar nu a vorbit niciodată, ceea ce o face cumva mai reală. Auzirea cuvintelor aduce totul în realitate. Dar nu a spus-o și apoi am crezut că era mort. Văzându-l din nou, simțindu-l din nou și auzind acele cuvinte, ei bine, m-au adus înapoi. Eram gata să mor. Eram gata să mă distrug și să trec la orice urmează. Acum însă, speranța mi-a revenit și viața continuă. Cel puțin pentru un minut sau două. Râsul lui Anton îmi străpunge pieptul ca un cuțit. Gardienii vin încet spre mine, iar Logan lasă pistolul și își ridică mâinile. Mă uit la el, nu știu sigur de ce renunță, dar îi urmez exemplul. Știe ce face și nu cred că va ceda atât de ușor. „Te-am prins, târfă furioasă.” Anton pășește între paznicii din capătul îndepărtat al holului și bate din palme în timp ce mitralierele explodează în apropiere. „Bravo, Logan”, spune el. „Nemernic nenorocit. Aproape că ai scăpat cu totul.” Logan îi rânjește. „Încă aș putea.” „Nu arată așa.” „Din sunetul, nu cred că vei rezista prea mult.” „Oh, asta e adevărat, cu siguranță. Dar nici tu nu vei trece peste asta.” „Deci ce, o să ne omori?” Logan râde. „Victorie goală. Vei fi împușcat destul de curând.” "Poate ca da, poate ca nu. Nu pot nega.” Anton merge spre noi, zâmbind încă ca un maniac. Gardienii din spatele lui schimbă priviri, de parcă nu sunt atât de dornici de ceea ce aud de la liderul lor. „Deci poate că vom muri cu toții într-un flăcări de glorie. Dar nici tu nu vei supraviețui.” — Ce te face să mergi mai departe, Anton? întreabă Logan. „Dacă te predai, știu că poporul meu îți va cruța viața.” „Oamenii tăi.” Anton scuipă pe pământ. "Cine eşti tu?" "Forta navala. Șmecher. Lady Slayer.” Logan rânjește și nu pot să nu zâmbesc. „Eu sunt tipul care te va ucide.” Știu ce face. Este destul de clar că vrea să-l țină pe Anton să vorbească, ceea ce are sens. Cu cât Anton vorbește mai mult, cu atât se apropie de noi și trăim mai mult. Bănuiesc că Logan speră că oamenii lui vor putea ajunge la noi la timp. Mai mult decât atât, este clar că soldații lui Anton nu sunt atât de dornici să moară ca el. Ei se uită deja unul la altul de parcă ar fi timpul să-și arunce armele și știu că Logan va exploata asta. „Foarte amuzant”, spune Anton, zâmbind ca un nebun. „Deci foarte amuzant. Înțeleg de ce te place.” Privirea lui Anton se întoarce spre mine și simt că vreau să vomit. „Deci, Riley, cum te simți să mai fii a mea?” „Nu sunt al tău”, spun eu. Anton se apropie și Logan pășește în fața lui. Anton râde și scoate un pistol din brâu. „Mișcă-te”, spune el. „Lasă-mă să-mi văd proprietatea.” — Aruncă arma, Anton, spune Logan cu voce tare, suficient de tare pentru ca ceilalți paznici să o audă. „Nu trebuie să mori astăzi. Totul s-a terminat, oricum. Aruncă-ți arma și predă-te. Oamenii mei nu sunt polițiști, așa că nu te vor arunca în închisoare. Vei putea continua să trăiești.” „Nu-mi pasă deloc să trăiesc”, spune Anton cu ochi sălbatic. Îmi dau seama că e pe margine. „Vreau doar să te omor acum, nenorocitule.” — Nu o vei răni, spune Logan încet. "Priveste-ma." O explozie zguduie clădirea. Gardienii din spatele nostru încep cu toții să strige și să tragă cu puștile. Logan se mișcă mai repede decât credeam că este posibil, apropiindu-se de Anton și apucându-l de încheietură. Observ că spatele lui Logan este plin de sânge, dar nu am timp să mă întreb de ce, pentru că răsucește și smulge arma din mâinile lui Anton. "Omoara-i!" Anton țipă. Mai izbucnesc focuri de armă și Logan se aruncă în lateral, apucându-mă și aruncândumă într-o cameră. Anton țipă din nou, de data aceasta în agonie. Mă ridic în picioare și mă uit în jur. Este o cameră mică cu un singur scaun în fața a ceea ce pare o fereastră mică. Logan se îndreaptă spre uşă şi se uită afară. El trage câteva cartușe, apoi se întoarce la mine. „Hai, trebuie să fugim.” "Unde?" Il intreb. "Ce s-a întâmplat?" „Una dintre unitățile mele a trecut, dar gardienii le rețin. Putem ieși în spatele lor.” „Anton?” Întreb. "Vei vedea. Haide." Mă prinde de mână și mă trage de-a lungul. Afară în hol, e haos. Gardienii sunt toți jos la capătul holului în care ne îndreptam inițial, trăgând ca nebunii. Între timp, Anton este la pământ, cu ochii mari, în timp ce sângele curge dintr-o rană de glonț în craniu. Logan îmi rânjește și știu că el a fost cel care l-a terminat pe Anton. Mă opresc lângă corp, uitându-mă la el. Acesta este omul care mi-a provocat atât de multă durere și agonie. El e mort acum și eu sunt încă în viață. I-am scuipat pe cadavrul lui. „Putrezi în iad”, spun eu. — Haide, spune Logan la câțiva metri distanță. "Alerga!" Alerg spre el când mai multe gloanțe încep să sfâșie pământul. Se lasă într-un genunchi și trage înapoi. Odată ce trec pe lângă el, se întoarce și mă urmărește. Deschid niște uși de la capătul holului, în momentul în care o altă explozie sparge clădirea. Acesta este mai aproape și toată camera se scutură. Logan mă apucă de mână și mă trage, printr-o cameră cu un televizor mare cu proiecție și o masă de poker. Există canapele în fața televizorului, așa cum oamenii obișnuiau să stea și să se uite la televizor în timp ce fetele sunt torturate. „Iată”, strigă Logan în timp ce mai multe focuri de armă izbucnesc în apropiere. El deschide o ușă și eu mă plonjez înăuntru când o altă explozie explodă prin camera noastră. Logan se împiedică și trage cu arma, apoi intră în cameră, împingând ușa în spatele lui. Îmi ia o secundă să înțeleg la ce ne uităm. Este un dormitor, cu ferestre largi, deschise și un pat cu baldachin. Logan traversează camera și deschide ferestrele, privind afară. „Hai”, spune el. „Logan”, spun eu. Se oprește și se uită la mine. "Ce?" Arăt peste cameră. Ghemuite lângă pat sunt trei fete, ghemuite de frică, purtând nimic altceva decât lenjerie. „La naiba”, spune el încet și se apropie de ei. „Ascultă-mă”, spune el. „Anton a murit. Sunteți cu toții liberi. Poți să urmărești?” Fetele se uită la el și încep să țipe. Mă uit îngrozit când încearcă să-l atace pe Logan, dar el doar dansează înapoi, evitând loviturile lor. În cele din urmă, își aduce arma și îi arată spre ei. "Retrage-te!" strigă el. Fetele se prăbușesc împreună pe pat, țipând și plângând, urlând ca niște animale rănite. — La naiba, mormăie Logan. — Hai, Riley. Mă trage spre fereastră. Abia pot să mă uit de la acele fete. Eram aproape eu. Îl văd, aproape ca o viziune a unei lumi alternative. Dacă nu pentru Logan, aș fi ca fetele acelea care țipă pe pat pentru că violatorul lor a murit. „Riley”, spune Logan, trăgându-mă din ea. Mă ia de umeri și mă privește în ochi. „Suntem aproape plecați. Poti sa o faci?" dau din cap o data. Se întoarce și iese pe fereastră înainte de a mă ajuta să ies în spatele lui. Odată afară, focuri de armă sunt mai puternice, dar mai sporadice. Logan conduce drumul, lipindu-se aproape de perete. Ne oprim și ne ascundem în spatele camioanelor parcate și vedem cum un grup de bărbați îmbrăcați în negru și ținând puști de asalt vine alergând prin curte, îndreptându-se spre clădirea principală. Există o altă explozie și mai multe focuri de armă, care îi atrag. Îl urmăresc pe Logan, ocolind anexele, îndreptându-mă spre golul din perete. Aproape am ajuns și deodată cineva începe să țipe. „Logan!” Este vocea unui bărbat și este în apropiere. Înghețăm și Logan se uită. „La naiba”, spune el pe sub răsuflarea. "Ce?" Întreb. „Acesta este unul dintre comandanții mei”, spune el. "La dracu. Ascultă, Riley, nu-i voi lăsa să te ia. Bine? Fugi când spun eu.” "Ceea ce ai de gând să faci?" Frica mă străbate. „Fugi când spun eu. Bine?" „Bine”, răspund eu cu ochii mari. "Gata?" Un grup de bărbați în negru vin trapând de la distanță în timp ce Logan se îndreaptă spre ei. El ridică pistolul. Și deodată grupul este luminat de focul puștii. Un grup de gărzi compuși vine să izbucnească dintr-o clădire laterală și atacă grupul, care se împrăștie și își găsește adăpost. O luptă cu armă izbucnește chiar în fața noastră și Logan se învârte, apucându-mă de mână și fuge. Ajungem la golul din perete și el mă împinge mai întâi înainte de a urma. Alergăm cât de repede pot spre plajă. Aproape că mă împiedic de niște pietre, dar Logan este acolo, sprijinindu-mi corpul de al lui. Alergăm mult timp. Când nu mai putem alerga, mergem până când în sfârșit găsim peștera. Coborâm împreună fără un alt cuvânt. Odată înăuntru, mă prăbușesc pe pământ și încep să gâfâi, încercând să-mi trag răsuflarea. Se sprijină de perete, respirând adânc, dar încă neclintit. Mai sunt niște focuri de armă împrăștiate, dar sunt îndepărtate și sporadice. Mă urmărește câteva minute până când respirația mea se calmează în sfârșit. "Te simți bine?" el intreaba. Dau din cap. "Așa cred." "Nu doare?" "Nu." Bun." Se ghemuiește în fața mea. „Aceasta este partea grea.” „Partea grea?” El dă încet din cap și mă ia de mână. „Știi ce simt pentru tine. Nu trebuie să explic asta.” „Știu”, șoptesc. „Trebuie să facem o alegere acum.” "Ce este?" Se încruntă și se uită în ochii mei. Întind mâna și ating fața lui, chipul lui frumos și superb și vreau să râd și să plâng și să țip deodată. Nu stiu ce sa simt. Sunt liber și nu sunt liber, dar sunt cu Logan și asta e tot ce contează. „Putem să ne întoarcem și să ne confruntăm cu consecințele. Sau putem începe să mergem și să nu ne întoarcem niciodată.” „Să nu te întorci niciodată?” „Acasă”, spune el. „Nu ne putem întoarce în State. Va trebui să plecăm pe fugă. Tatăl tău te va căuta și oamenii mei mă vor dori înapoi pentru ceea ce s-a întâmplat acolo. Ar putea fi o viață grea, Riley. Se uită în jos la picioarele lui. „Nu pot să-ți cer s-o faci. Dar vreau să ofer opțiunea. Voi face tot ce vrei tu, Riley. Mă uit la el și oft. Dacă ne întoarcem, putem merge acasă, dar voi fi dat tatălui meu și probabil va fi dat afară din unitatea lui, poate chiar închis. Dacă alergăm, va trebui să ne ascundem, poate să ne schimbăm numele. Dar vom fi împreună. Zâmbesc și apoi râd, pentru că răspunsul este evident, atât de evident. Chiar nu se pune problema ce vreau. „Nici măcar nu-mi place atât de mult America”, spun. El rânjește. „Cum îndrăznești. America este cea mai bună țară de pe pământ.” "Da bine. Care este al doilea cel mai bun?” El ridică din umeri. „Vrei să afli?” — Da, spun eu încet. „Te iubesc, Riley.” "Și eu te iubesc." Ne sărutăm și știu că acesta este lucrul corect de făcut. Nu-mi pasă unde sunt sau cine sunt, atâta timp cât sunt cu Logan. El este singurul bărbat pe care îl pot iubi, singura persoană în care pot avea încredere. O să aibă grijă de mine, chiar dacă la început e greu. Îmi va face plăcere chiar și atunci când nu există plăcere nicăieri de văzut, pentru că acesta este genul de persoană. Voi renunța de bună voie la vechea mea viață. Nu mă voi întoarce la tatăl meu și la confortul meu. Era doar o cușcă aurita, oricum. Acum voi fi liber. Pentru că sunt cu Logan, pot fi liber. Ne ridicăm, ieșim din mica peșteră și începem să mergem, mână în mână. OceanofPDF.com 30 OceanofPDF.com LOGAN wo ani T Mai tarziu PRIVESC câmpul și mă sprijin de vechiul gard de lemn, în timp ce soarele se ridică încet deasupra munților din est . Respir aerul tare și rece și îl las să iasă încet, pregătindu-mă pentru zi. Mă uit înapoi spre casă. O dâră subțire de fum urcă din coș și eu zâmbesc în sinea mea. Riley s-a trezit, ceea ce nu mă așteptam. Mă întorc încet spre casă și deschid ușa din față, lovind-mi cizmele de cadru. Riley ridică privirea la mine din bucătărie. Mirosul de slănină gătită și de ouă îmi pătrunde în nas și rânjesc enorm. „Dimineața”, spun eu. „Acest lucru este neobișnuit.” Îmi zâmbește înapoi. "Ce? Eu gătesc sau sunt treaz înainte de răsărit?” „Soarele tocmai a răsărit, deci gătitul.” Ea face o față și îmi face semn să intru. „Acolo e frig”, spune ea. Îmi scot cizmele și închid ușa. Intru în bucătărie și vin în spatele ei, sărutând-o pe gât. Ea zâmbește și se întoarce. „Dimineața, idiotule.” Îi sărut gura încet. „Îmi place când vorbești murdar.” "Termina. Micul dejun este aproape gata.” Se întoarce să se întoarcă la ouă și eu o plesnesc în fund. Ea râde în timp ce mă întorc spre ibricul de cafea, turnându-mi o cană. Mă așez la masă și o privesc cum gătește. Chiar și la doi ani după ce s-a întâmplat totul în complex, încă nu mă pot sătura de ea. Este ceva ce nu pot descrie despre ea. Mă face să mă simt plin, întreg în moduri pe care nu le-am crezut niciodată posibil, nu înaintea ei cel puțin. Am umplut golul din interiorul meu cu sex fără sens și muncă periculoasă, dar asta nu putea face decât atât. Nu m-a făcut niciodată să mă simt complet. Dar Riley îmi dă asta în fiecare zi. Nici măcar nu trebuie să facă nimic special pentru a mă face să simt că am un loc. În timp ce o privesc, îmi vine brusc, ca un fulger fierbinte pe cer: ea e acasă pentru mine. Asta înseamnă acest sentiment. Este dragoste și e acasă, totul înfășurat într-una singură. "Ce?" întreabă ea și îmi dau seama că mă uit. „Doar mă uit la fundul tău fierbinte”, spun eu, zâmbind din nou. Ea înclină capul. „Nu mi s-a părut așa.” Fața mea se înmoaie. „Hei, am vrut să te întreb ceva.” "Ce?" Ea aduce o farfurie cu ouă și slănină și o pune în fața mea. Ezit, nu știu de unde să încep. Mi-a trecut în minte de multă vreme și ea merită. Întradevăr, ea merită mai mult și îi voi da mai mult. Dar este greu. Fugim de când am plecat din Mexic. Am petrecut câteva luni în Brazilia, alte câteva luni în Peru și Chile, înainte de a ne stabili în sfârșit în sudul Argentinei. Locuim în această casă de un an. Este izolat, așa cum ne dorim acum. Avem câteva vaci, o capră, niște găini și un câine care se plimbă pe dealuri și ucide coioți sălbatici. Ea se ocupă mai ales de animale, în timp ce eu merg în oraș în fiecare zi și lucrez ca traducător și ghid turistic pentru o companie locală. Nu este o muncă uimitoare, dar plătește facturile și întotdeauna rămâne puțin pentru niște vin și mâncare bună. Avem o viață frumoasă, să fiu sincer. Știu că tatăl ei încă ne caută, deși compania mea a renunțat. Nu vor să cheltuiască banii încercând să ne vâneze. Asta și prietenii pe care iam lăsat încă au ajutat să convingă consiliul să renunțe. Au distrus complexul cu pierderi minime și au salvat toate acele fete. Pentru ei, aceasta a fost victoria mai mare. Anton și ticăloșii lui sunt toți morți și dispărut, iar acele femei nu vor fi niciodată folosite și distruse. Tatăl ei s-ar putea să ne găsească în cele din urmă, dar asta nu contează cu adevărat pentru mine. Mă descurc cu orice ne aruncă el. Sunt doar fericită că toate acele fete au reușit. Preocuparea mea cea mai mare este ce urmează. Am căzut într-un ritm frumos, reconfortant, dar niciunul dintre noi nu vrea să trăiască aici pentru totdeauna. Știu că într-o zi vrea să se întoarcă în State și vreau să-i dau asta. Poate că trebuie să așteptăm până când tatăl ei moare, sau poate că va trebui să călătoresc la el și să-l amenințăm sau ceva de genul ăsta. Dar mai întâi, trebuie să facem câteva schimbări. Ea se așează peste masă, arătând roșu și frumos. „Ce ai vrut să mă întrebi?” „Nu sunt sigur cum să-l pun”, spun, oprindu-mă în timp ce îmi mănânc slănină. — Haide, Logan. Vorbeste." „Gătitul tău nu este chiar așa de rău, nu vreau să-l irosesc.” Ea oftă. "Fii serios. Ai adus în discuție asta.” "Amenda." Am pus furculița jos. „Dacă ai putea merge în orice țară, unde ai merge?” Ea îngustă ochii. „De ce întrebi?” "Doar răspunde." „Simt că aceasta este o întrebare trucată.” „Riley.” Ea oftă. "Bine în regulă. Cred că vreau să vizitez Australia.” Râd, surprins. "Australia? Serios?" „Da, serios. Ce e așa amuzant?" „Vreau să spun, acolo este Parisul. Și Munchen este frumos. Sankt Petersburg, Roma, Copenhaga. Și vrei să mergi în Australia?” „Vreau să văd un cangur.” Mă las pe spate și îi rânjesc, clătinând din cap. „Canguri.” „Canguri!” Ea râde, uitându-se la mine. — Oricum, despre ce este vorba? „Am ceva pentru tine. Ei bine, câteva lucruri.” „Oh, nu”, spune ea. „Este aceasta o altă situație de pulover?” geam. Se referă la un pulover foarte urât făcut local, pe care i l-am cumpărat de Crăciunul trecut. „Mult mai bine”, spun eu. „Orice e mai bine”, mormăi ea. Mă ridic și mă îndrept în dormitor. „Nu fi nerecunoscător!” sun înapoi. Cred că mormăie ceva despre mâncărime și purici, dar nu înțeleg totul. Puloverul era bine, doar puțin zgârieturi, dar ea s-a comportat ca și cum ar fi cel mai rău lucru din lume. Intru in camera noastra si deschid dulapul. Scot o pereche veche de cizme și deschid cu grijă talpa, desfăcând-o. Scot ce este înăuntru și mă întorc în bucătărie. Se uită la hârtiile din mâna mea, cu capul înclinat. „Ce sunt toate astea?” i le predau. Le ia, uitându-se cu atenție, înainte de a deschide pașaportul argentinian. „Violet Gray?” „Și eu sunt Arthur Gray”. Se uită la mine, cu ochii mari. "Ce este asta?" "Hârtii. Pașapoarte. Noi identități.” "Cum?" şopteşte ea. „Prietenii mei de la companie. O ultimă favoare. M-au costat toate sfaturile mele din ultimele luni, dar va merita.” „Logan”, spune ea, clătinând din cap. "Aceasta este o nebunie." „Aceasta este libertatea. Putem călători oriunde vrem acum. Putem chiar să mergem acasă, dacă vrei.” Se uită la mine pentru o secundă, cu ochii mari, apoi își îndepărtează privirea. Zâmbesc, știind ce înseamnă privirea. Încearcă să-și ascundă lacrimile de mine, dar știu mai bine. Ocolesc masa și o trag de mine, îmbrățișând-o strâns. „Mulțumesc”, șoptește ea. „Deci, unde vrei să mergi?” o intreb eu. Se trage înapoi, cu ochii umezi și zâmbește. „Canguri”, spune ea. Nu pot să nu râd și să o sărut. „Bine, Australia este.” Am lăsat-o să plece, apoi am lăsato într-un genunchi în fața ei. „Dar mai este un lucru.” Își duce mâinile la gură în timp ce îmi iau inelul din buzunar. Este un inel simplu, cumpărat de la un localnic care face bijuterii. Diamantul nu este imens, dar este frumos lucrat. „Căsătorește-te cu mine”, spun. „Logan”, șoptește ea. „Am vorbit cu câțiva prieteni din grupul de tur. Au spus că există un preot peste două orașe care se va căsători cu noi, fără întrebări. Putem organiza petrecerea aici, invităm pe toți.” Se uită la mine în tăcere, apoi dă din cap o dată, în mod evident incapabil să vorbească. Zâmbesc enorm și îi iau mâna, apoi îi strec inelul pe deget, o potrivire perfectă. Se uită fix la el și apoi se lansează spre mine, trântându-mă la pământ în timp ce mă îmbrățișează cât de tare poate. Râd, îmbrățișând-o pe spate, trăgându-i corpul de al meu. "Esti sigur?" întreabă ea, cu vocea înăbușită pe pieptul meu. "Desigur. Suntem deja o familie, Riley, dar asta o va face oficial.” „Violet”, spune ea. "Ce?" Ea ridică privirea la mine, zâmbind. „Numele meu este Violet acum.” Râd și o sărut cu blândețe. "Buna observatie." Ea mă îmbrățișează din nou și știu că este corect. Așa se simte venirea acasă. În curând, ne vom căsători. După ce economisesc destui bani, vom călători în Australia. De acolo, poate că vom călători în Europa, sau poate ne vom stabili și vom avea copii, sau poate ne vom întoarce în State. Nu contează ce facem. Lumea este infinită și posibilitățile sunt nesfârșite. Avem toată libertatea de care am putea avea nevoie vreodată și nu vom renunța la asta pentru absolut nimic. Cel mai bine, ne avem unul pe altul. Nu contează unde mergem, pentru că este întotdeauna acasă când suntem împreună. Nu mă pot sătura de corpul ei, de vocea ei, de manierele ei, de felul în care cântă la duș, de felul în care își încrețește nasul când cafeaua este prea fierbinte, totul. Îmi place totul și am nevoie de totul, întotdeauna, peste tot. Sunt a ei, oriunde am fi, oricând am fi. Asta e tot ce am nevoie. Nu voi mai lăsa pe nimeni să o rănească din nou și vom fi mereu liberi. OceanofPDF.com ROYAL ROCK: A BAD BOY ROYAL ROMANCE OceanofPDF.com PROLOG: BRYCE EU nu mi-e rușine să recunosc că nu sunt grozav la geografie. Nu a fost cel mai bun subiect al meu când eram copil și, pe măsură ce am înaintat în vârstă, nu a fost prea util pentru el. Niciodată nu am avut nevoie să știu exact unde se află Belarus sau dacă Luxemburg era fără ieșire la mare sau nu. Așa că, când cineva mi-a spus despre Starkland, nu a fost o surpriză că nu auzisem niciodată de asta. Nu voi uita niciodată acea dimineață. Am coborât, am făcut niște cafea, iar apoi mama vitregă și-a dres glasul. „Bryce”, a spus ea, „știai că ești descendent din regalitate?” Aproape că m-am înecat cu pâinea prăjită. După cum se dovedește, tatăl meu provine dintr-o veche familie regală din Starkland. Cu peste cinci sute de ani în urmă, au fost alungați din țară după ce o altă familie a preluat controlul și de atunci nu ne-am uitat niciodată înapoi. Pe atunci eram numiti familia regală Bismarck, dar acum ne ducem doar Koch. Tatăl meu nu a vorbit niciodată despre Starkland. Se pare că a avea sânge regal nu a contat prea mult pentru el. Robert Koch este un om practic, contabil, amabil și generos. Să aibă sânge regal obscur în vene, pur și simplu nu a contat prea mult pentru el. Până când într-o zi a contat foarte mult. Nu voi ști niciodată ce a crezut tatăl meu pentru prima dată când a văzut scrisoarea aceea scrisă pe papetărie regale. Probabil nici nu-și amintește. Dar a fost o invitație de a ne întoarce în casa noastră strămoșească și de a cunoaște actuala familie regală. Bineînțeles, a fost o călătorie cu toate cheltuielile plătite, așa că am sărit în ea. Cum am fi putut să știm ce își doreau cu adevărat? Nu era ca și cum au ieșit și au spus-o în scrisoare. Vă puteți imagina? „Dragă Robert Koch, ne-am dori ca fiica ta să se căsătorească cu monarhul nostru domnitor, pentru că este un război civil amar și el are nevoie de un moștenitor, așa că aceasta ar fi o mișcare publicitară cu adevărat grozavă. Interesat?" Tata ar fi speriat. Din fericire pentru cabinetul regal Starkland, ei nu s-au obosit să menționeze motivele lor reale pentru a ne invita. Dacă ar fi făcut-o, nimic din toate astea nu s-ar fi întâmplat vreodată. Dar ei nu au făcut-o și așa am plecat. Nu voi uita niciodată să cobor din acel avion pentru prima dată și să văd Starkland. Păduri vaste, râuri largi, frumoase și el. Era mai impresionant decât peisajul. Christophe Werner von Brunhild al Treilea, Prințul Țărilor Joase și Regele Drept al Starkland, sau Trip, după cum am aflat mai târziu, toată lumea îl numea, stătea cu ușurință peste două metri înălțime și se ținea cu acea înfățișare la care te-ai aștepta. de la un tip la un bar de scufundări, nu de la regalitate. Mi-a zâmbit de îndată ce am făcut contact vizual cu el, iar acel zâmbet mi-a curmat o zguduire pe șira spinării. Arăta așa cum mi-am imaginat că ar trebui să arate regii. Musculos, lat și chipeș, avea acea miriște ușoară pe bărbie care sugera că fie era prea ocupat pentru a se bărbieri, fie că nu-i pasă deloc ce credeau oamenii. Totuși, era ceva neregulat în felul în care se ținea. Mă așteptam la un bărbat rigid și serios, dar în schimb Trip părea să privească întregul spectacol cu amuzament detașat. În doar trei zile scurte, i-aș simți respirația pe gâtul meu în întunericul adânc din interiorul castelului. Buzele lui îmi peria urechea și îmi spunea: „Prefă-te tot ce vrei, Bryce, dar amândoi știm ce vrei. Nu poți să nu te gândești la mâinile mele dintre picioarele tale. Ești deja ud? Lasă-mă să descopăr eu." Dacă aș putea să mă întorc și să fac totul din nou, m-aș avertiza. Stând pe acel asfalt, habar n-aveam ce avea să se întâmple cu mine. Dacă aș putea, mi-aș spune să mă întorc și să fug. Trip ar putea fi regalitate, dar el este un nemernic regal. Un nemernic regal frumos, îngâmfat, diavolesc. Genul de bărbat care mă înfurie atât de mult încât abia pot vorbi în timp ce încă picură absolut ud. Acesta este Trip, strat după strat, totul rulat într-un pachet delicios de frumos. Dar nu m-am întors și nu am fugit. Mi-am dat mâna și am zâmbit pentru camere, așa cum mi sa spus. Când am ajuns la Trip, el s-a aplecat în față și mi-a șoptit la ureche. „Bine ați venit în Starkland”, a spus el. „Spune-mi Trip. Abia aștept să văd cum arată fundul ăla frumos într-o pereche de chiloți.” Ceea ce s-a întâmplat apoi a schimbat multe vieți, în special pe a mea. OceanofPDF.com 1 BRYCE N spune cineva de fapt tu să nu-l plesnești pe Rege. Nimeni nu a spus acele cuvinte. Sigur, îți spun să fii politicos și să zâmbești pentru poze, dar nu te avertizează că actualul rege al Starkland, un nemernic tânăr și chipeș pe nume Trip, ți-ar putea șopti ceva murdar la ureche. Și ca răspuns, s-ar putea să vrei să-l plesnești în față. Ei nu-ți spun să nu faci asta. Așa că, când am terminat și l-am pălmuit direct în fața lui înflăcărată și atrăgătoare, mulțimea a rămas absolut nemișcată. Nimeni nu a miscat nici un muschi. Din punct de vedere tehnic, lovirea Regelui Starkland presupune pedeapsa cu moartea. Sau cel puțin asta am citit online mai târziu în noaptea aceea. De îndată ce mâna mea a părăsit obrazul lui, mi-am acoperit gura șocată. Trip s-a întors spre mine și, pentru un moment mocnit, m-am gândit că s-ar putea să mă întindă și să mă tragă de el. În schimb, a râs. Tare și gălăgios, el și-a dat capul pe spate și a râs. „Doamnelor și domnilor”, a strigat el, „acest american sigur are spirit!” Mass-media adunat a izbucnit în hohote de râs și totul a fost rapid netezit. Am fost transportați într-o mașină neagră care se îndrepta spre capitala Starkland și spre castelul regal, unde ne-am fi cazat în timpul vizitei. Mama mea vitregă era lividă. De îndată ce ușile s-au închis, s-a învârtit spre mine. „La ce naiba te gândeai?” şuieră ea. Lucy Koch era cu câțiva ani mai tânără decât tatăl meu și nu aveam nicio idee cum o putea suporta. Blondă și severă, mamei mele vitrege părea să-i pese doar de aparențe și statut și nu de nimic care contează cu adevărat. „Mi-a spus ceva”, am răspuns eu încruntat. „El este regele, Bryce! El ar putea să-ți șoptească orice la ureche, iar tu trebuie doar să zâmbești și să dai din cap.” Lucy era furioasă. Tatăl meu, însă, pur și simplu și-a pus mâna pe genunchiul ei. „Ce a spus, dragă?” el a intrebat. Robert Koch a fost un om bun și tăcut. Cu părul negru și ochi albaștri, toată lumea spunea că era incredibil de frumos. Nu prea l-am văzut, dar până la urmă era tatăl meu. Ar fi ciudat dacă aș face-o. — Nimic, am spus. „Nu o repet. Dar a fost nepotrivit.” „Poate că așa salută oamenii aici?” el a intrebat. M-am uitat la mama vitregă. — Ți-a spus ceva despre chiloți? Ea făcu o pauză. „Nu”, a recunoscut ea. — Atunci bănuiesc că nu a fost asta. Tata a clătinat din cap. „Poate că aceasta a fost o greșeală.” "Nu. Singura greșeală a fost când Bryce l-a pălmuit pe Rege în fața camerelor de filmat”, a spus Lucy. „A meritat”, am spus. Mi-a aruncat o privire. „Putem pleca”, a oferit tata. "Chiar acum. Nu este prea târziu. Ne putem întoarce și plecăm.” Mi-am muşcat buzele şi am simţit privirea lui Lucy plictisindu-mă în mine. Știam că, dacă aș spune cuvântul, chiar vom scăpa dracului din Starkland cât de repede am putea. Dar adevărul era că nu am vrut să plec. Starkland era frumos. Chiar dacă eram în țară de mai puțin de o oră, deja începeam să mă îndrăgostesc de ea. Întregul loc părea că provine chiar din acea scenă faimoasă a pajiștilor de munte din The Sound of Music . Era pitoresc, cu dealuri ondulate și munți maiestuoși și păduri adânci și întunecate. Era ca și cum un roman fantasy prinse viață sau așa ceva. Și în plus, întotdeauna mi-am dorit să știu despre moștenirea mea. Din câte am auzit, familia Koch venise în America cu câțiva dintre coloniștii inițiali. Eram cât se poate de americani, ceea ce însemna că nu aveam o istorie profundă. Am vrut să aflu mai multe despre linia mea de sânge, despre oamenii din care eram. Din câte mi-am dat seama, aceasta a fost cea mai bună șansă de a-mi înțelege cu adevărat propria istorie. În cele din urmă, nu făceam mare lucru acasă, în Philadelphia. Eram acasă în pauză de la facultate, unde învățam să devin asistentă și mă plictisisem al naibii. Am fost la școală la Universitatea Temple, care era chiar în inima Philadelphiei. Suburbiile mă plictiseau până la lacrimi, iar o excursie într-o mică țară europeană despre care nu auzisem niciodată suna a mult mai distractiv decât să lucrez la Rite Aid timp de trei luni. „Sunt doar două săptămâni”, am spus în cele din urmă. „Hai să stăm și să vedem ce se întâmplă. Putem pleca oricând mai târziu.” Lucy dădu din cap, arătând înmulțumită. „Vezi, Robert? Ea e bine. Îi va cere scuze Regelui și lucrurile vor fi bine.” Tata se încruntă. "Esti sigur?" m-a intrebat. "Sunt sigur. Nu îmi voi cere scuze, dar ar trebui să rămânem.” Lucy mi-a aruncat o altă privire, dar am ignorat-o. Eram într-o țară frumoasă, străină și exotică. Aveam șansa să văd în sfârșit de unde vin și totul gratuit. Sigur, l-am pălmuit pe Rege, dar asta avea să fie netezită în cele din urmă. În plus, mă îndoiam că ne vom mai vedea din nou cu el. Nu cum aș vrea oricum. Era nepoliticos și total neconform. Și dacă era, de asemenea, incredibil de frumos și avea un rânjet care ar putea topi sticla? Bărbatul era un nenorocit regal și asta era tot ce trebuia să știu. În timp ce mașina își făcea drum prin capitala Stehen, deja încercam să-mi scot din minte acel rege înflăcărat. OceanofPDF.com 2 EXCURSIE înălțimea noastră „Y , să-l arestăm pe acel american obrăzător?” Încă simțeam ușoară înțepătură pe obraz de unde Bryce Koch mă plesnise în fața presei. Mi-am zâmbit din nou la privirea furioasă din ochii ei. Asta avea să enerveze cabinetul. Nu prea mi-a păsat, totuși. Erau o grămadă de paltoane umplute care jucau jocuri politice între ei. Eram regele acum și nu trebuia să mă aplec la nivelul lor de rahat. Acea americancă a fost prima persoană de când am luat coroana care mi-a rezistat de fapt. Asta însemna că avea de fapt o coloană vertebrală și nu mi-aș dori nimic mai mult la o femeie decât foc și putere. Bryce Koch părea să le aibă pe amândouă în pică. „Nu”, i-am spus ministrului de externe Richter Johansson. „Lasă fata în pace. Am meritato, de fapt.” „Ce i-ai spus?” am ridicat din umeri. „Tocmai am menționat dorința mea de a o cunoaște mai bine.” "Sunt sigur." Buzele strânse ale lui Richter țipau dezaprobare, dar asta era în regulă. Eram obișnuit să dezamăg membrii cabinetului regal, lorzii și doamnele puternice care ajutau la conducerea guvernului Starkland. Lynette Muller, ministrul afacerilor publice, a clătinat din cap. — O să arate rău, Alteță. am tresărit. „Nu-mi mai spune așa. Numele meu este Trip.” Ea a ridicat din umeri. „Foarte bine, Trip. Cu separatiștii din sud care câștigă teren de când a murit tatăl tău, nu ne putem permite să arăți slab.” „Atunci fă ceva în privința asta.” am ridicat din umeri. „Lasă fata în pace. E oaspetă aici.” "Foarte bine." Mi-a plăcut Lynette, deși putea să-mi stăruie răbdarea cu eticheta ei strictă. Era de vârstă mijlocie, blondă și slabă. Ceilalți membri ai cabinetului au numit-o la spatele ei Fermecatoarea de porci, pentru că și-a petrecut tot timpul încercând să cucerească publicul. Ceilalți miniștri ar putea fi o grămadă de tocuri de rahat aristocrați. — Ministrul Muller are o idee, Alteță, spuse Richter. L-am aruncat o privire și s-a încruntat. „Bine, Trip. Rebelii câștigă un anumit sprijin, deși încet. Nu ne putem permite să arăți slab.” L-am privit pe bărbat în jos și m-am aplecat în față. „Sunt multe lucruri, Richter, dar nu sunt slab.” „Știm asta, Trip, dar oamenii trebuie să știe asta.” „Dă-i dracu’, am spus, uitându-mă pe fereastră, „și mai ales ia-i dracu’ cu separatiștii”. Separațiștii, sau Legiunea Democrată a Revoluționarilor, au fost o durere uriașă în fundul meu. Au început ca o mișcare care dorea mai multă democrație în Starkland și înflorise într-o revoltă completă când tatăl meu a murit acum doi ani. Nimic din toate astea nu era pentru mine, m-am gândit pentru a suta oară. Dacă Leo nu ar fi fost atât de disperat după gloria militară, tot aș fi trăit viața unui ministru de rang înalt. Nu aș avea responsabilitatea întregii națiuni să se sprijine pe umerii mei. Genul ăsta de responsabilitate era pentru fratele meu mai mare, Leopold. El se născuse și se crescuse pentru asta, în timp ce nu era de așteptat să fiu prea mult. Ceea ce mi s-a potrivit foarte bine. Starkland a fost o țară frumoasă, plină de femei frumoase și a fost plăcerea mea să le cunosc pe cât de multe dintre ele am putut. Întâlnisem multe în vremea mea, până când Leo a murit acum două luni și mi-a trecut coroana. De atunci îmi învățam noua meserie și nu mai aveam timp pentru plăcerile vieții mele vechi. Sincer, nu mă uitam la o femeie așa până când a apărut Bryce Koch. Nu m-am putut abține să nu-i zâmbesc în momentul în care a coborât din acel avion. Era cu câțiva ani mai tânără decât mine, avea douăzeci și unu de ani, cu părul lung și negru prins într-un coc gros. Buzele îi erau pline și ochii ei verzi au capturat instantaneu tot ce e în jurul ei. Mi-a plăcut felul în care arăta pielea ei moale și palidă sub hainele ei întunecate și îmi doream atât de mult să o dezgolesc încet până am putut să văd și să gust fiecare centimetru din ea. Motiv pentru care nu m-am putut abține. În mod normal, aș fi politicos cu oaspeții în vizită, dar ea a fost pur și simplu prea delicioasă. A trebuit să spun ceva, doar ca să o testez. Și a trecut testul cu brio. Ea a trecut atât de bine acel test, încât toată țara avea să vorbească despre ea pentru ceva vreme. Era păcat că nu știa de ce vizita cu adevărat Starkland. Dacă Lynette le-ar fi spus cu adevărat familiei Koch de la început, mă îndoiam că ar fi fost atât de șocată de comentariul meu. De fapt, probabil că nu ar fi venit deloc. Au fost două mari probleme pe care trebuie să le înfrunte fiecare rege. Prima problemă a fost cea a popularității. Chiar dacă un rege avea autoritate absolută, capacitatea lui de a conduce efectiv ar putea fi serios îngreunată dacă popularitatea lui printre supușii săi era foarte scăzută. Părerea oamenilor a contat, lucru pe care ajungeam să-mi dau seama și săl respect din ce în ce mai mult. A doua problemă a fost cea a succesiunii. În Starkland, nu am avut regine. Numai bărbații puteau conduce cu adevărat. Era învechit și depășit, dar așa funcționau lucrurile și funcționase de mii de ani. În acest moment al istoriei lui Starkland, nu aveam de gând să schimbăm regulile succesiunii. Cu toate acestea, aceste reguli ar putea fi o problemă uriașă. Dacă un rege nu avea un moștenitor bărbat căruia să îi transmită coroana, succesiunea ar putea deveni dificilă. În cazul fratelui meu, eu eram succesorul clar deoarece nu avea un fiu. Dar dacă ar fi să fiu ucis, țara ar fi în anarhie. Și așa Lynette găsise familia Koch. S-a întâmplat să-mi rezolve ambele probleme într-un pachet mic și sexy, numit Bryce. Cu cinci sute de ani în urmă sau ceva de genul ăsta, familia lui Bryce guvernase Starkland. Când regele a murit fără un moștenitor de sex masculin, a existat o bătălie politică majoră pentru cine va prelua tronul. În cele din urmă, familia mea a câștigat, iar familia lui Bryce a fost dat afară din țară. Erau totuși populari și încă mai exista un sentiment sentimental pozitiv și persistent despre strămoșii regali ai lui Bryce. Și, desigur, Bryce era o femeie. Era capabilă să aibă copii. Planul lui Lynette era simplu. Îi invităm pe Koch aici și apoi le oferim o afacere. Dacă Bryce ar fi fost de acord să se căsătorească cu mine, i-am fi pus pe viață. Niciodată nu ar mai trebui să-și facă griji pentru un lucru. I-am aduce în aristocrație și toate dorințele lor vor fi rezolvate. O afacere al naibii de bună, dacă mă întrebați. Tot ce trebuia să facă Bryce era să se căsătorească cu mine și apoi puteam obține beneficiile vechii ei descendențe familiale plus potențialul de a pune un moștenitor masculin în stomacul ei. Totul părea atât de simplu când am vorbit prima dată despre asta. Nu eram prea interesat să mă căsătoresc cu o fată ciudată, dar controlul meu asupra țării avea nevoie de un impuls și nu puteam nega că un moștenitor bărbat ar ajuta o tonă întreagă. Eram dispus să încerc, cel puțin. Părea ușor, până când Bryce ma plesnit peste față. M-am uitat pe fereastră la orașul care trecea. Era orașul meu, locul meu preferat din lume. Locuiam într-un apartament chiar în centrul orașului și mă puteam plimba prin loc la fel ca oricine altcineva. După cum sa dovedit, a fi fratele mai mic al adevăratului moștenitor însemna că nimănui nu-i pasă prea mult de mine, ceea ce îmi doream. Dar acum eram blocat în castel, departe de oraș și de oamenii pe care îi iubeam. Hotărârea era plictisitoare, dar era importantă. Mi-aș fi dorit să mă pot întoarce la vechile mele moduri, dar țara avea nevoie de mine. Aveau nevoie de mine să fac un pas și să-i conduc cât de bine puteam. Nu aveam nevoie de o distragere a atenției. De fapt, consilierii mei au lucrat foarte mult pentru a scăpa de distragerile. Dar de îndată ce fata aceea m-a lovit în față, am știut că avea să-mi atragă foarte mult atenția. Deja îmi era greu să mă gândesc la toată atenția pe care voiam să-i acord. Eram regele Christophe Werner von Brunhild al treilea, Prințul Țărilor Joase, Regele Starkland și aveam de gând să mă căsătoresc cu acea americancă înflăcărată Bryce Koch și să o las însărcinată dacă era ultimul lucru pe care l-am făcut. OceanofPDF.com 3 BRYCE EU nu a fost niciodată într-un castel înainte. Americanii nu aveau castele. Nu a existat genul de istorie în America ca în Europa. Doar că nu era nimic atât de vechi. Dar acest castel Starklandian era superb. Părea ceva dintr-o căutare pe internet pentru „castele euro perfecte”. Erau toate ziduri înalte de piatră și turle înalte care se înălțau în aer. În mod evident, orașul crescuse în jurul castelului, întinzându-se departe de el. Modernitatea a întâlnit străvechiul chiar în inima orașului. Din câte mi-am putut da seama din mașină, asta era cea mai bună descriere a Starkland posibilă. Lumea modernă și lumea antică se strângeau una împotriva celeilalte oriunde mă uitam, de la fântâni cu aspect vechi până la o linie feroviară de mare viteză. Linii de electricitate și cabluri s-au răsucit prin aer chiar lângă lămpi stradale vechi de două sute de ani, din epoca victoriană. Clădirile erau un amestec de construcții vechi și noi, fără aparent nimic care să le despartă. Stehen era un oraș al juxtapozițiilor și al amestecurilor. Era un oraș hibrid, unde vechiul s-a întâlnit cu noul și a creat ceva absolut frumos. Eram deja îndrăgostită de Starkland când am ajuns în cele din urmă în curtea castelului, dar nimic nu m-ar fi putut pregăti pentru ceea ce am văzut în continuare. Am crezut că am înțeles cum ar fi un castel. Văzusem filme și emisiuni TV și mi-am dat seama că aveam o idee bună. Dar când am intrat în clădirea principală, mi-am dat seama că mă înșelasem absolut. La fel ca și orașul, castelul lui Stehen a fost un amestec de modern și antic. Ghidul nostru, un bărbat pe nume Maximilian Josef, care avea o mustață albă stufoasă și părea că el însuși ar avea două sute de ani, ne-a subliniat o parte din istorie pe măsură ce ne-am mutat. Lângă un terminal de calculator era un tablou vechi de peste trei sute de ani. Pietrele erau toate originale, dar covoarele și tapiseriile fastuoase au fost toate adăugări de-a lungul anilor. Aproape că am sărit în aer când ne-a spus că covorul pe care mergeam avea peste o sută de ani. În timp ce mergeam, nu m-am putut abține să nu mă uit la cantitatea imensă de bogăție care căptușea zidurile. Nu mai văzusem până acum o asemenea opulență și modernitate în toată viața mea. Totul era controlat electronic pe ecrane tactile, iar micile panouri de control erau peste tot. Erau bine ascunși, totuși, în spatele unor statui de milioane de dolari și oglinzi cu rame aurii. Părea că tot ce am trecut pe lângă noi avea o importanță istorică. În sfârșit, am ajuns în camerele noastre. Ne cazam în aripa de est a castelului, care era rezervată demnitarilor străini și alți oaspeți importanți. Maximilian s-a oprit în fața unei uși roșii ornamentate și a deschis-o cu amprenta mâinii, apăsându-și palma de un ecran plat de lângă buton. — Aceasta va fi camera dumneavoastră, domnișoară Koch, spuse el, dând din cap spre mine. „Înainte de a intra, vă rugăm să puneți mâna aici.” I-am urmat instrucțiunile, punând mâna pe ecran. A sunat o dată. "Bine. Această ușă se va deschide acum pentru amprenta palmei tale. Vino înăuntru, te rog.” L-am urmat înăuntru și mi s-a tăiat respirația. În interiorul camerei se afla un pat enorm cu baldachin, un șemineu de dimensiuni mari, mobilier bogat din catifea și mahon și propria mea baie privată cu facilități moderne. Era chiar și propriul meu ecran tactil în interior care controla totul, de la temperatură până la umiditate. „Există Wi-Fi în toată clădirea dacă ai nevoie de el”, a spus Maximillian. „Pentru a accesa, pur și simplu selectați opțiunea de pe ecran și utilizați amprenta palmei. Bagajele tale vor ajunge în curând.” S-a întors spre tatăl meu și către mama mea vitregă. „Și dacă mă urmezi, ești chiar alături.” Tata a zâmbit și mi-a făcut cu mâna. „Ne vedem peste puțin, puștiule.” „La revedere, tată.” Au plecat cei trei și m-am uitat în cameră. Nu-mi venea să cred că locul ăsta era al meu. Era de mărimea unui apartament mare, mult prea mare pentru o singură persoană, și totuși, se pare, aș sta în el două săptămâni. Apartamentul meu de la școală era probabil mai mic decât camera asta. Și totul părea atât de scump, încât îmi era teamă să-l ating. În timp ce apăsam ușor pe ecranul tactil, uitându-mă la toate opțiunile, am auzit o bătaie la ușă. Pentru o secundă, am crezut că va fi poliția secretă să mă tragă la închisoare pentru că la lovit pe Rege. În schimb, era un tânăr în uniformă de portar cu bagajele mele. A adus repede pungile și apoi a plecat fără să mă privească în ochi. A fost o experiență ciudată și bizară, fiind tratată ca regalitate. Până acum, nu aș putea spune că mi-a plăcut exact, dar am putut vedea cum poate deveni confortabil. Mi-am despachetat lucrurile și în cele din urmă m-am trezit întinsă în mijlocul patului. Nu am avut unde să fiu timp de o oră sau două, așa că am început să fac niște cercetări. Mi-am dat seama că nu știam nimic despre regele pe care îl plesisem în față. Mi-a luat doar câteva minute să-i găsesc pagina Wikipedia și de acolo am început să citesc. Christophe Werner von Brunhild al treilea a fost numit Trip, o poreclă din copilărie. A fost unul dintre cei mai tineri conducători din istoria Starklandului, la doar douăzeci și opt de ani. A ajuns la putere când fratele său mai mare, Leopold Franz Karl Brunhild, a fost ucis în timp ce se lupta cu unii rebeli din sudul țării. M-am încruntat în sinea mea. Nu știam că sunt rebeli în Starkland. Locul părea atât de drăguț și oamenii păreau atât de fericiți, dar, din nou, nu văzusem decât capitala principală până acum. Nu știam cum e la țară. Din câte am putut aduna, rebelii au început ca o mișcare de protest. Au vrut mai multă democrație în Starkland. Când bătrânul rege a murit, Trip și tatăl lui Leopold, protestatarii au devenit violenți și în curând s-a format o rebeliune în toată regula. m-am încruntat. Trebuia să recunosc, am simțit nevoia lor de democrație. Părea greșit că Trip și familia lui se luptau cu acești oameni și îi ucideau doar pentru că doreau dreptul la vot, așa cum făcea fiecare cetățean din America. Am clătinat din cap și am oftat. ieşeam pe drum. Am dat clic înapoi și am început să citesc mai multe despre Trip însuși. Mi-a luat zece minute să realizez că Trip era incredibil de notorie în Starkland. Fratele său mai mare, Leopold, părea un favorit al oamenilor. În primul rând, Trip nu trebuia să domnească și, din câte mi-am dat seama, Trip își petrecea timpul petrecând și bând. Până acum a fost rege doar de câteva luni. Erau poze cu Trip cu toate femeile diferite, fiecare mai frumoasă decât ultima. A fost o senzație tabloid în Starkland și chiar l-au numit Prințul Petrecerilor, deși speram că fraza să sune puțin mai bine în Starklandian. Am citit articol după articol despre Excursie. Am citit despre el a băut cu Prințul Harry al Angliei, despre el a fost dat afară dintr-o coridă în Spania, despre el a furat mașina tatălui său la șaisprezece ani și a lovit-o într-un lac. Era faimos pentru isprăvile sale de a bea bere și pentru femeie. Pe scurt, Trip era exact genul de om pe care l-am crezut. Era genul de om care șoptește un comentariu extrem de murdar și nepotrivit la urechea unui total străin. Dar era și frumos ca naiba. Am înțeles cum a scăpat cu ceea ce a făcut. Era ceva magnetic la Trip și l-am putut vedea chiar și în imagini online. În timp ce făceam clic pe un alt articol tabloid despre Trip, am auzit o bătaie la ușă. Fără să stau pe gânduri, m-am ridicat și m-am îndreptat spre uşă. Podeaua de piatră era ciudat de caldă sub picioarele mele, ceea ce m-a surprins. Am luat mânerul și l-am deschis. Trip mi-a zâmbit, frumoșii lui ochi albaștri privind în ai mei. Arăta și mai bine acum decât înainte, într-o pereche de pantaloni croiți și o cămașă albă, înfiptă, cu nasturele de sus desfăcute, cu mânecile suflecate până la coate. Am putut vedea tatuajele cu cerneală pe antebrațe, dispărându-i pe mâneci. Am clipit, surprins, și n-am putut spune un cuvânt. OceanofPDF.com 4 EXCURSIE el cel mai rău parte T a fi rege însemna să nu pot face tot ce voiam. Acesta a fost paradoxul puterii. Când erai cea mai importantă persoană din țară, oamenii făceau tot ce puteau pentru a încerca să te controleze. Am avut gardieni în jurul meu în orice moment, bărbați cu totul loiali coroanei. Le știam tipul. La naiba, eram genul lor. Am servit în armata Starklandiană ca orice om cu sânge regal și am luptat în războiul civil înainte ca fratele meu să fie ucis. Dar erau în preajmă amândoi să mă țină în siguranță și să mă supravegheze pentru miniștri și cabala lor. Miniștrii, la rândul lor, au vrut să controleze ceea ce gândeam și făceam. Îmi dădeau în permanență informații și opinii, în speranța că voi face vreun decret sau altul cu privire la vreun statut obscur care, fără îndoială, le-ar beneficia în mod frumos diferitelor interese. Am fost bombardat constant cu numiri și responsabilități, iar asta însemna că rareori aveam timp să fac ceva ce îmi doream cu adevărat. Dar tot eram Trip Brunhild. Am scăpat de multe escorte în timpul meu și, fără îndoială, aș scăpa de multe, multe altele în anii mei ca rege. De îndată ce am ajuns înapoi în castel, m-am îndreptat către camerele mele din aripa de vest. Dar, în loc să-mi taie holul, m-am strecurat în spatele unei statui și am alergat pe o scară falsă. Îmi auzeam paznicii încercând să țină pasul, dar pasajele întortocheate puteau deveni confuze în fortul interior. Îmi petrecusem copilăria rătăcind pe holurile castelului. A fost construit ca un labirint intenționat pentru a deruta asasinii și atacatorii. Gardienii au petrecut timp în castel, dar nu locuiau acolo. Am putut să le pierd destul de repede. Mi-am zâmbit în sinea mea și m-am trezit într-un apartament gol. Mi-am scos rapid geaca și m-am făcut puțin mai confortabil. Urăsc să port costumul blestemat, dar era o parte a meseriei. Trebuia să arăt ca un rege la fel de mult pe cât să mă comport ca un rege. Am părăsit apartamentul și m-am îndreptat spre aripa de est, unde erau cazați oaspeții noștri. Am găsit un panou de control și am tastat câteva comenzi. "Da domnule?" răspunse Maximillian. „Bună, Max. Unde stă fata?” „Domnule, nu ar trebui să fiți într-o ședință de cabinet?” „Probabil”, am spus, „dar regele tău îți ordonă să-mi spui unde este fata, Max.” El a oftat. Maximillian a fost un slujitor al familiei mele de foarte, foarte mult timp. El a fost într-adevăr cel mai apropiat confident și sfătuitor al meu și mai mult ca un tată pentru mine decât propriul meu tată. — M-am săturat să joci cartea aia, Trip, spuse el. „Știu că ești, Max, dar îmi place.” „E în camera douăsprezece și jumătate, iar părinții ei sunt chiar alături.” "La naiba. Chiar alături? Ai făcut asta intenționat, nu-i așa?" — Sigur că am făcut-o, spuse Max. — Crezi că aș lăsa o doamnă nepăzită în jurul tău? — Ăsta e băiatul meu, am spus. „Fă din asta o provocare. Pa, Max.” „La revedere, Alteță.” Am oprit comunicațiile și m-am îndreptat pe hol, fluierând și zâmbind în sinea mea. Servitorii pe care i-am întâlnit au părut cu toții absolut șocați să-l văd pe regele lor mergând pe holuri fără escortă, cu mânecile suflecate și jacheta scoasă. Nu ar fi trebuit să fie surprinși, pentru că toți mă cunoșteau destul de bine. La urma urmei, am fost un playboy notoriu. Starkland și-a iubit prințul băiatul rău. Și, sincer, am avut un timp al naibii de a juca în acest rol nenorocit. În acest moment, însă, nu eram băiatul rău sau regele. Eram doar Trip și voiam să o văd pe fata aceea din nou. Am găsit în sfârșit apartamentul ei și am bătut. După o secundă, a tras ușa. Și s-a uitat la mine, șocat. Probabil că a fost surprinsă să-l vadă pe regele venind de fapt la ușa ei singur așa. I-am zâmbit, iubind expresia de pe chipul ei. „Invită-mă înăuntru”, am poruncit după o secundă. Asta a scăpat-o din asta. „Nu ar trebui să întrebi?” „Eu sunt regele”, am spus. „Eu pot da comenzi.” Ea clătină din cap. „Tu nu ești regele meu.” „Sunt regele tuturor.” "Ce vrei?" ea a intrebat. „Am venit doar să văd cum ți-a plăcut castelul până acum.” „Este frumos, mulțumesc.” Am râs, zâmbetul meu devenind mai mare. „Știi, a trebuit să scutur un detaliu de securitate ca să vin să salut fără ca cinci bărbați să plutească în jurul meu. Cel puțin ce poți face este să mă inviti.” — Presupun că este la fel de aproape de a întreba pe cât voi renunța la tine, spuse ea, oftând. "Intra." Ea s-a făcut deoparte și eu am intrat în cameră. Nu mai fusesem niciodată în ea, ceea ce nu era neobișnuit. Castelul avea sute de camere, iar eu nu avusesem timp să le explorez pe toate. — Frumos, am spus. „Ți-au dat unul bun.” „Da.. Este foarte frumos.” M-am asezat pe un scaun si mi-am incrucisat bratele. — Deci, Bryce, cred că aici ne întâlnim oficial. "Aşa cred. Cum te numesc? Regele Christophe?” „Doar Trip, te rog.” „Bine, Trip.” S-a așezat pe canapea vizavi de mine, mușcându-și buza. „Uite, cam mai devreme.” — Vrei să spui că mă plesnești în față? Am zâmbit la ea, aplecându-mă în față. „Da, hai să vorbim despre asta.” „Uite, poate n-ar fi trebuit s-o fac, dar ceea ce ai spus m-a surprins. A fost doar o reacție.” Am dat din cap. "Am înțeles." „Totuși nu îmi pare rău.” "Bun. Nici mie nu îmi pare rău.” Ea părea supărată. „Ar trebui să fii, totuși. Le spui asta fiecărui oaspete străin sau doar fetelor?” — Doar fetele atrăgătoare, am spus. „Doar cei pe care chiar vreau să le văd în nimic altceva decât într-o pereche de chiloți.” S-a făcut puțin roșie și și-a încrucișat brațele. „Te voi pălmui din nou, știi.” „Pariez că vei face.” Am rânjit și mai mare. „Cred că mi-ar plăcea asta.” Ea a oftat, clătinând din cap, și am văzut un mic zâmbet jucându-i buzele. „Am citit despre tine, știi.” "Ai?" Am întrebat. „Tu ești Prințul Petrecerilor.” Am râs. „Este mai bine în Starklandian. „Bad boy prince” este probabil o traducere mai exactă.” — Oricum, spuse ea, ridicând din umeri. „Nu sunt chiar surprins, asta e tot.” „Poate că nu ești încă”, am spus, „dar cred că vei descoperi că sunt plin de secrete”. — Sunt sigură, murmură ea. M-am ridicat. „Ce zici de un tur personal? Îți voi arăta părți ale castelului pe care altfel nu le vei putea vedea.” Ea clătină din cap. "Eu nu cred acest lucru." „Mi-e teamă să te încolțesc într-un colț întunecat și să-mi alunec mâinile pe corp și să aflu cât de ud ești?” „Nu”, a spus ea, clătinând din cap, „dar mă tem că vei încerca.” Am râs, zâmbind enorm. Mi-a plăcut fata asta. Puteam simți un fior în oase, o emoție asupra ei pe care nu o mai simțisem pentru o femeie de foarte mult timp. Era atât de diferită de orice altă fată din Starkland. Nu părea deloc impresionată că eu sunt regele sau că am fost prințul băiat rău. — Pierderea ta, am spus. „Dacă te răzgândești, sună-mă.” M-am ridicat și m-am dus la panoul ei de control. Am introdus numărul meu privat în secțiunea ei de contacte. „Mă vei putea lua oricând vrei cu asta.” Ea s-a încruntat la el și s-a dus spre el. „De ce aveți un castel atât de avansat? Adică, acest loc nu ar trebui să fie doar săbii și scuturi? Am râs, dând din cap. "Da și nu. Ne place să actualizăm acest loc din când în când. Dar au rămas niște săbii și scuturi pe undeva.” "Grozav. Mă voi asigura că le verific.” "Bun. Pun pariu că ai arăta bine purtând doar o curea și o bucată frumoasă de oțel.” Ea și-a întors privirea. „Bănuiesc că nu vom afla niciodată.” „Vom vedea.” M-am apropiat de uşă. — O să vorbesc cu tine diseară la cină, Bryce. — Cred că da, King Trip. Am râs, am deschis ușa și am plecat. Detaliul meu de securitate m-a găsit câteva minute mai târziu. Au fost enervați că le-am pierdut, iar miniștrii au fost enervați că am întârziat la ședința cabinetului. Dar nu prea mi-a păsat. Erau bine fără mine și nu mă puteam abține să merg să-l văd din nou pe Bryce. M-am bucurat că am avut. Era la fel de frumoasă pe cât îmi aminteam și apoi ceva. Aceasta avea să fie o vizită foarte, foarte distractivă. OceanofPDF.com 5 BRYCE vizita lui rip T m-am jucat iar și iar în minte când mă pregăteam de cină. Trebuia să fie o mare ceremonie de bun venit pentru familia noastră și nu era chiar ceva ce puteam sări peste. Chiar dacă am vrut. Trip a fost un nenorocit, arogant. Nu-mi venea să cred felul în care mi-a vorbit, dar probabil că nu ar trebui să fiu atât de surprins. La urma urmei era regalitate. Probabil că Trip era atât de obișnuit să aibă tot ce își dorea, încât a crezut că mă poate avea pe mine. Dar asta nu avea să se întâmple, chiar dacă îmi făcea stomacul să se răstoarne. Trip a fost de departe cel mai frumos bărbat pe care l-am văzut vreodată și eram sigur că asta nu ia ajutat deloc problema lui nebunească de încredere în sine. Tipul probabil s-a gândit că tot ce trebuie să facă este să întrebe și eu mă voi arunca asupra lui. Poate aș face-o. Am oftat, privindu-mă în oglindă. Am purtat o rochie de cocktail de bun gust, albastră și subțire, strângându-mi șoldurile. Când m-a întrebat dacă îmi era teamă că mă va găsi ud, a trebuit să recunosc în sinea mea că are dreptate. Eram ud și nu puteam suporta gândul că știa ce mi-a făcut. Bărbatul era pur și simplu prea arogant. Nu-mi păsa că avea o falcă perfectă și buze pline, care se sărută. Nu eram pe cale să mă arunc asupra lui, așa cum probabil făcea orice altă femeie. Probabil că Trip era obișnuit ca femeile să cadă peste ele pentru a se implica cu el. Tipul era regal în țara asta până la urmă. Orice fată ar fi norocoasă să fie alături de rege. Cu excepția mea, desigur. Nu am vrut Trip. Voiam să stau departe, departe de el. O bătaie la ușă m-a tras în acea direcție. M-am dus și m-am uitat prin gaura ochilor în loc să deschid ușa. Tata stătea acolo. Am deschis ușa și el mi-a zâmbit. „Arăți grozav”, a spus el. "Gata?" "Gata." Tata purta costumul și cravata lui drăguțe. De obicei, purta costum și cravată în fiecare zi la serviciu, dar aceasta era ținuta lui elegantă. Arăta atât de elegant când a decis să se îmbrace. „Te vei potrivi perfect cu ceilalți regali”, i-am spus când ieșeam din camera mea, ușa închizându-se în urma mea. El a râs. "Mă îndoiesc de asta." „Serios, tată. Nu e ciudat să fii aici?” „Puțin, dar a fost și frumos până acum. Toți sunt atât de amabili.” „În ciuda faptului că l-am lovit pe rege.” A râs și a ridicat din umeri. „Ei bine, regi, știți? De aceea i-am dat afară din America.” „Părea atât de nebunesc. Adică, este secolul douăzeci și unu și țara asta are încă un rege.” El a dat din cap, încruntat. „Am citit despre asta. Se pare că există o mulțime de oameni care doresc ca asta să se schimbe.” — Și eu am citit despre asta. „Dar nu știu. Această țară are o rată mai mică a criminalității și o rată de alfabetizare mai mare decât are America. Se pare că se descurcă bine.” "E o idee buna." M-am încruntat la el și el doar a zâmbit. „Nu vă faceți griji prea mult pentru asta. Nu este ca și cum am putea schimba ceva.” Chiar atunci, Lucy a ieșit din camera lor. Purta o rochie până la podea, cu părul într-un îmbrăcăminte complicat. Părea de parcă merge la bal. „Arăți grozav”, i-a spus tata, sărutând-o pe obraz. „Mulțumesc, Robert.” Ea mi-a aruncat o privire. „O să te comporți?” M-am uitat la ea. „Nu am de gând să lovesc pe nimeni, dacă asta întrebi.” Ea a zâmbit. "Bun. Să mergem să ne distrăm, nu? În timp ce ne mutam pe hol, un servitor a apărut de nicăieri. Parcă s-a materializat din perete. — Pe aici, te rog, spuse el. Purta aceeași ținută pe care o purtau toți servitorii, o jachetă neagră peste pantaloni albi. Chiar și femeile purtau o versiune a acestei ținute, care era ciudată, dar nu mai ciudată decât tot ce văzusem până acum. Ne-a condus pe o serie de holuri întortocheate. Eram prea ocupat să mă uit la arta de pe pereți ca să observ exact pe unde mergeam. Locul era atât de copleșitor de frumos și fiecare centimetru din el era decorat ca o galerie de artă. Sculpturile întortocheate înfățișând bătălii celebre și mituri din istoria lor au punctat locul și nu am recunoscut un singur lucru. Când am ajuns la un set ornamentat de uși duble, mi-am dat seama cât de puține știu despre acest loc. Starkland părea foarte familiar la suprafață, din moment ce era o altă țară europeană, dar nu știam nimic despre națiunea lor, despre ce le place oamenilor, despre istoria lor. Mi-a fost cu totul și cu totul străin, un mister total. Servitorul a împins ușile duble. „I-a anunțat pe Robert, Lucy și Bryce Koch din America”, strigă el și a început să sune muzica. Dacă mi s-a părut copleșitor să merg prin holurile liniștite și goale, atunci a păși într-o sală enormă de banchet plină de oameni a fost și mai rău. A cântat muzică live în timp ce oamenii aplaudau și am fost introduși înăuntru. Pe măsură ce mergeam, am recunoscut câteva fețe din mulțime de pe vremea când cercetam Starkland pe Wikipedia. Aceștia erau bărbați și femei celebre, nivelurile superioare ale nivelurilor superioare, cei mai buni dintre cei mai buni. Unii dintre ei erau miniștri în cabinet, iar unii dintre ei erau oameni de afaceri importanți, dar toți erau puternici. Am fost duși la o masă lungă din partea din față a camerei. Stătea la mijlocul mesei Trip, zâmbindu-mi ca și cum ar fi știut la ce mă gândesc. De data aceasta purta haine mai formale și nu m-am putut abține să nu mă gândesc cât de incredibil de frumos arăta. În cele din urmă, odată ce am fost așezați cu tatăl meu în dreapta mea și mama mea vitregă în stânga mea, Trip și-a ridicat mâinile și s-a ridicat. Camera era absolut liniștită pentru el. „Doamnelor și domnilor, miniștri și cetățeni, bine ați venit la această cină importantă”, a spus el cu voce tare și clară. „Pentru seara aceasta, salutăm o bucată din istoria noastră. Cu sute de ani în urmă, într-o dispută cu privire la succesiune, familia mea a preluat funcția de familie regală din Starkland, înlăturând vechii conducători. Ei bine, toată lumea, acei vechi conducători s-au întors, dar nu sunt aici să mă arunce în fund.” Camera a râs de gluma lui, iar el doar le-a zâmbit. „Nu, sunt aici să ne viziteze și să ne vadă țara. Sperăm că le putem oferi un gust din ceea ce familia lor a condus cândva. Acum, Robert, Lucy și Bryce, vă ofer asta ca un cadou de prietenie din partea familiei Brunhild. Maximillian?” Bătrânul servitor care ne-a condus mai devreme în camerele noastre a pășit spre tata, care s-a ridicat. Își strânseră mâna și Maximillian îi întinse un cilindru gros acoperit cu ceară la ambele capete. „Robert Koch, acesta este un pergament foarte, foarte vechi pe care l-am găsit în bibliotecile noastre cu doar câteva săptămâni în urmă. Când ai ocazia să-l deschizi, vei descoperi că este un arbore genealogic al strămoșilor tăi până la conducătorii finali, desenat manual de un savant din vremea lor. Este neprețuit și sper să vă placă.” „Mulțumesc, Înălțimea Voastră”, a spus tata. „Acum, toată lumea, destul de mine să vorbesc. Să mâncăm și să sărbătorim, în stilul Starkland!” Toți au aplaudat și au început să se așeze. Servitorii s-au ridicat imediat din spatele nostru și au început să ne umple paharele cu bere și vin. Curând, mâncarea a început să sosească și în cantități uriașe. Am înțeles rapid cum le plăcea oamenilor din Starkland să sărbătorească. Practic, au băut o tonă din berea lor, o bere groasă și delicioasă a cărei nume nu am putut să-l pronunțe și au mâncat o tonă de carne. Era ca și cum ne-am întors din nou în vremurile medievale, deoarece ni s-au servit bucăți de vânat și pește proaspăt și alte alimente uimitoare. În timp ce m-am așezat la acea masă, mâncând cât de mult am putut, întreaga masă mi sa părut absolut suprarealist. Aceștia au fost unii dintre cei mai puternici oameni din țară și, totuși, toți au fost adunați pentru această cină, probabil doar ca să ne ureze bun venit în țara lor. Nu prea avea niciun sens. Nu era media în cameră, așa că nu era doar o altă fotografie pentru rege. Poate că oamenii din Starkland au luat astfel de lucruri cu adevărat în serios și orice scuză pentru a ne întâlni și a bea tone de bere era suficient de bună pentru ei. Dar tot se simțea ciudat. Nu am putut înțelege cea mai mare parte a conversației care se desfășura în jurul meu, deoarece era într-o altă limbă, dar îmi prind numele din când în când. Oamenii continuau să se uite și la noi și am avut sentimentul clar că se uitau la mine în mod special. Nu puteam să-i dau niciun sens. Nu eram chiar atât de interesant și oamenii ar fi trebuit să fie interesați de tatăl meu. Poate pentru că l-am pălmuit pe rege mai devreme în acea zi și toată lumea vorbea despre asta. Pe măsură ce cina a continuat, am simțit brusc o prezență în spatele meu și am observat câțiva oameni care ridicau privirea spre mine. M-am întors și Trip stătea acolo, zâmbindu-mi. „Cum îți place berea noastră?” el a intrebat. Am zâmbit. "Este bine." "Mă bucur că crezi asta. O luăm destul de în serios în Starkland.” "Pot spune. Toți beți suficient din ea.” El a râs. „Nu putem bea suficient și asta este problema. Ne trezim mereu că ne dorim mai mult. Ai această problemă, Bryce? „Nu știu”, am spus. „Încă nu am băut mult din bere.” „Ei bine, sper să te putem lăsa să dorești mai mult.” Nu m-am putut abține să nu aud altceva în spatele cuvintelor lui, dar zâmbetul lui era destul de nevinovat. A întins o mână spre mine și am luat-o, tremurând. Când și-a tras mâna înapoi, am simțit ceva în palmă, o bucată de hârtie. Mi-am închis repede mâna, înghițind hârtia și aș fi putut jura că mi-a făcut cu ochiul. S-a întors repede și a început să facă ocolul camerei, dând mâna și zâmbind. Obrajii mi s-au simțit fierbinți în timp ce mi-am aruncat privirea spre bucata minusculă de hârtie pe care mi-o lăsase. Scris cu litere ordonate, concise era o notă. Scriea: „Ne întâlnim în zece. Ușa din spate, faceți stânga.” Mi-am muşcat buzele, uitându-mă la bilet. Voia să renunțăm la această cină, dar nu aveam nicio idee despre ce. Călătoria a fost un mister, un mister foarte greu, dar deja îmi puteam da seama că nu vreau să-l rezolv. Era periculos și îngâmfat, nu genul de bărbat pe care mi l-am dorit cu adevărat înainte. Am mototolit biletul și l-am strecurat în micul meu clutch. Nu, nu aveam de gând să mă întâlnesc cu regele la vreo întâlnire secretă. Aveam de gând să stau chiar aici și să mănânc această cină frumoasă și să mă bucur. Pur și simplu nu era nimic tentant la acest rege băiat rău. Cel puțin, trebuia să-mi tot spun asta dacă aveam de gând să-i pot rezista. OceanofPDF.com 6 EXCURSIE EU ura strângerea mâinii . Nu puteai fi niciodată sigur unde tocmai le fuseseră degetele și s-au ținut mereu prea mult timp. Toți voiau o bucată din regele lor, iar eu nu aveam foarte multe bucăți de dat. Singura mână pe care mi-a plăcut să o ating a fost a lui Bryce. Am văzut expresia de pe chipul ei când mi-a citit biletul. Părea sfidătoare, dar emoționată, respirația ei venind ascuțită și scurtă. Mi-am făcut datoria și le-am acordat tuturor o mică atenție. A făcut parte din treaba mea să le înmânez cu plăcere pe acești oameni, pentru că într-o zi s-ar putea să am nevoie de ei. Trebuia să-i păstrez fericiți dacă voiam să-i păstrez ascultători. Deși câți dintre acești oameni de aici susțineau rebeliunea, nu puteam fi sigur. Unii dintre ei erau niște nenorociți rebeli, și asta era sigur, dar câți dintre ei exact era un mister. Nu conta, cel puțin nu în seara asta. Nu aveam de gând să rezolv nicio criză națională serioasă în timpul unei sărbători. Nu, aveam lucruri mai importante de făcut. Odată ce am terminat cu camera, am dispărut repede pe ușa din față. Detaliul meu de securitate a rămas cu mine când m-am dublat înapoi prin holurile laterale, îndreptândumă spre balcon. Am deschis ușile și am ieșit afară. M-am uitat la căpitanul de securitate, un bărbat pe nume Alfonse. „Al, stai înapoi, vrei? Fata s-ar putea să vină în curând. Lasă-o să treacă dacă se arată.” El a dat din cap. „Foarte bine, domnule.” S-au topit pe hol când am ieșit pe balconul mare. Avea vedere spre oraș și am fost mereu impresionat de priveliște. Stehen era un oraș la fel de modern ca și noi în Starkland, deși țara ajungea încet din urmă. Oamenii Starklandian erau niște țărani generoși, dar cu siguranță le-au iubit internetul de mare viteză și iPad-urile. În ceea ce mă privea, progresul era un lucru grozav și îmi doream ca fiecare persoană din regatul meu să avanseze în viață. Asta m-a deranjat cel mai mult la rebelii din sud. Ei au vrut democrație, ceea ce era bine și bine, dar au crezut și că sunt un fel de tiran. Adevărat, miniștrii cabinetului au făcut cea mai mare parte a hotărârii, iar eu am fost consultat doar în cele mai importante chestiuni. În plus, îmi doream doar ceea ce era mai bun pentru oamenii mei. Voiam ca fiecare dintre ei să aibă cea mai bună viață posibilă și nu puteam face asta cu rebelii ucigând și atacând orașe și sate. M-au numit tiran. M-au numit dictator, ucigaș. Dar adevărul era că acei rebeli au fost mult mai violenți decât am fost vreodată. Mi-am avertizat generalii, m-am asigurat că nu au făcut rău niciunui civil, dar rebelilor nu le-a păsat de asta. Au ars, au violat și au ucis fără discernământ, totul în numele democrației. Erau într-adevăr doar o grămadă de ucigași și hoți care profitau de această ocazie pentru a face ravagii. Am inspirat adânc și apoi am lăsat-o să iasă, calmându-mă. Democrația era ceva ce miam dorit și pentru Starkland, dar pur și simplu nu era momentul. Lucrurile erau prea incerte. Am auzit pași venind în spatele meu și m-am întors. În prag, părând nervos, stătea Bryce. I-am zâmbit enorm. Știam că va veni. — Îmi place să te văd aici, i-am spus. „Este frumos aici afară”, a spus ea, mergând spre mine. Instantaneu, inima mea a început să-mi bată mai tare în piept. Fata era absolut superbă, cu picioare lungi și frumoase și un corp pe care aveam nevoie să-l simt sub mine. Fiecare centimetru din pielea ei țipa să fie atinsă și futută, în special buzele acelea. „Ies uneori aici”, am spus, întorcându-mă înapoi spre oraș. „Îmi place să mă uit la Stehen și să mă gândesc la îndatoririle mele.” „Care sunt îndatoririle tale?” a întrebat ea, venind lângă mine pe balcon. „Adevărat, nu atât de mulți pe cât ai crede. S-ar putea să fiu regele, dar este încă secolul XXI. Nu sunt un dictator absolut.” „Sună foarte greu”, a spus ea, sarcastică. Am râs. „Bănuiesc că nu ai înțelege.” "Ai dreptate. Sunt doar un țăran obișnuit.” "Adevărat. Un țăran obișnuit, dar frumos și cu strămoși buni.” „Ești atât de măgulitor.” Și-a dat ochii peste cap spre mine. Am râs din nou, zâmbind la ea. „Ce părere ai despre toate acestea până acum?” „Este frumos”, a recunoscut ea. „Starkland este o țară frumoasă.” — Este, am fost de acord. "Îmi place." „Îmi dau seama de ce. Adică, unele dintre aceste lucruri sunt mai frumoase decât America.” „Sunt mândru că încerc să mențin țara modernă.” „Dar lucrurile străvechi sunt cele care o fac atât de minunată, știi?” Am dat din cap. „Nu aș putea fi mai de acord, motiv pentru care am vrut să vorbesc cu tine.” „Vrei să vorbim despre arhitectură cu mine?” Am clătinat din cap. "Nu. Nu chiar. Am vrut să vorbesc despre tine.” — Cred că ai făcut deja destule din asta, spuse ea. "Pot fi. Știi de ce ești aici, Bryce? „Am presupus că a fost pentru că voiai o mică sesiune foto cu tatăl meu. Este bine de PR să ai vechea familie regală să se facă frumos cu cea actuală, nu?” Am zâmbit enorm, bucurându-mă de cât de repede înțelesese ea conceptul. Bryce era în mod clar o fată foarte inteligentă, ca să nu mai vorbim de superbă și de foc. M-am trezit că vreau să o strâng de balustradă, să-mi alunec mâinile în sus de-a lungul picioarelor ei și să simt exact cât de umedă era. Nu-mi păsa cine ne-a văzut. „Așa este”, am spus în schimb, „dar nu este toată povestea”. „Ei bine, du-te și spune-mi. Nu am nimic altceva de făcut.” „Adevărul este, Bryce, că am nevoie de un moștenitor. Într-o monarhie, mai ales într-o monarhie Starklandiană, copiii băieți regali sunt cel mai important lucru. Din moment ce sunt fără copii, trebuie să fac câteva, și repede.” Ea a ridicat o sprânceană. "Ce vrei să spui?" „Consilierii mei cred că ai fi perechea perfectă”, am spus. „Ești american și străin, dar ai sânge regal în vene. Ei cred că dacă ne-am căsători, ai putea să-mi dai fii și să-mi întărești legitimitatea.” Ea a rămas cu gura căscată la mine. „Despre asta e vorba?” „Așa este”, am spus. „Consilierii mei vor să te căsătorești cu mine. Și vreau să dracuiesc cu acea păsărică a ta perfectă și înmuiată și să-mi pun copilul în tine.” S-a îndepărtat de mine, cu ochii mari. „Abia ne cunoaștem.” — Adevărat, am spus, fiind de acord. „Totuși, avem două săptămâni să rezolvăm asta.” — E o nebunie, spuse ea încet. — Relaxează-te, am spus râzând. „Nimeni nu te obligă să faci nimic. Jur că orice ar fi, aceasta va fi alegerea ta. Dar ar trebui să te gândești la asta. Există avantaje să fii regina din Starkland.” Ea clătină încet din cap. „Nu vreau să fiu regina nimicului.” „Poate nu, dar vrei să mă simți între picioarele tale. O văd în ochii tăi.” Am pășit spre ea, zâmbindu-i la ea, cu inima bătându-mi viteze. „Știu că vrei să-mi gusti penisul, simți că mâinile mele te plesnesc în fund în timp ce te trag până vii.” — Nu, spuse ea încet. „Ești doar un nenorocit.” „Poate, dar sunt un rege nemernic. Îți pot oferi lucruri la care poți doar să visezi.” „Nu vreau nimic de la tine.” „Nu încă nu ai făcut”. "Niciodata. În nici un caz." Se întoarse spre castel. „Du-mă înapoi în camera mea.” "Daca asta e ceea ce vrei." Am urmat-o înăuntru și am dat din cap spre gardienii mei. „Te vor duce înapoi. Trebuie să mă întorc la banchet.” L-a urmat pe Al câțiva pași înainte de a se opri și a se uita înapoi la mine. Era ceva sălbatic și intens în privirea ei, ceva ce nu puteam să citesc exact. Ea a clătinat din cap, apoi s-a întors și a plecat. Ultima privire mi-a dat fiori pe șira spinării. Nu știam ce înseamnă și eram foarte bun să citesc oamenii. Într-o secundă fata părea să mă disprețuiască, iar în următoarea am putut să văd adevărata pasiune în ochii ei. A fost dincolo de captivant. Nu întâlnisem niciodată o femeie ca ea care să nu se arunce imediat asupra mea. În Starkland erau milioane de femei care ar face orice pentru a fi regina mea. Dar nu și Bryce Koch. Era doar o americancă străină fără nicio consecință reală, și totuși o doream mai mult decât puteam să explic. Poate a fost o nebunie, sau poate a fost altceva. Oricum, aveam de gând să o am. Până la sfârșitul acestei călătorii, Bryce urma să implore să fie regina mea și, odată ce a făcut-o, iaș da exact ceea ce își dorea. OceanofPDF.com 7 BRYCE aici era T în nici un caz să devin un crescător pentru acest nemernic regal. Doar că nu era nicio cale. Nu am venit în Starkland doar ca să devin soția lui Trip sau orice și-a dorit el. A fost pur și simplu o nebunie. Nu ne cunoșteam. Sigur, nu a spus de fapt că a fost ideea lui, dar nici nu se comporta ca și cum toată treaba ar fi o nebunie. A fost o nebunie, totuși. Absolut, categoric, total nebun. Când m-am așezat pe patul meu enorm, eram atât de furioasă și umilită. De aceea au fost atât de mulți oameni importanți invitați la acea cină. Toți voiau să arunce o privire asupra străinului care ar putea deveni noua regină a Starkland. Și pariam că toată lumea știa, în afară de mine. Toți cei din acea cameră vorbeau și se uitau la mine pentru că toată lumea știa de ce sunt cu adevărat acolo. Între timp, stăteam la masa aceea ca un idiot, total neștiind ce se întâmplă în jurul meu. Trip a vrut să se căsătorească cu mine. Mai mult decât atât, a vrut să mă lase însărcinată. L-am imaginat apăsându-și trupul tare și musculos de al meu, buzele lui zdrobindu-mi gâtul în timp ce îmi apăsa mâinile la spate. Trip mă ducea cum voia el, pentru că ăsta era genul de om care era Trip. Am clătinat din cap, spulberând acel gând. Nu era momentul să fantezi despre rege. Eram supărată, nu emoționată, deși lenjeria mea umedă a rugat să fie diferită. Mi-am strâns maxilarul și m-am scos din rochie. Singurul lucru pe care mi-am dorit era să ies din Starkland cât mai repede posibil. Voiam să iau primul zbor spre casă și să nu mă gândesc niciodată la Trip, regele care a vrut să mă doboare și să mă închidă într-un turn. Odată ce am fost schimbat, m-am lăsat pe pat și am reluat cercetările pe internet. Am parcurs pagină după pagină despre Trip, cea mai mare parte în Starklandian și multe dintre ele prost traduse. Am adunat cât de multe informații despre el am putut, dar nimic nu mi-a oferit o imagine mai clară. Era un jucător și un băiat rău. De asemenea, a lucrat în armată și se pare că a văzut lupte adevărate. Potrivit unui articol, el fusese distins cu una dintre cele mai prestigioase medalii ale lui Starkland pentru curaj atunci când și-a salvat întregul pluton. Am încercat să-mi dau seama dacă asta era real sau doar o porcărie inventată de publicistul regal, dar nu mai existau informații despre asta. Am căzut adânc în gaura iepurelui Trip. Pagină după pagină cu ochii lui băiețești și zâmbitori, miriștea lui umbră, maxilarul perfect, părul întunecat. Pagina după pagină cu el fără cămașă lângă piscină, tatuaje întunecate acoperindu-i corpul. Până în cele din urmă cineva a bătut la ușa mea. M-am ridicat, închizând repede capacul laptopului. "Cine e acolo?" am strigat. "Sunt eu." Lucy. M-am ridicat din pat și am deschis ușa. Ea încă purta hainele ei de seară și am bănuit că tocmai se întorceau. "Unde te-ai dus?" ea m-a întrebat. „Oamenii se întrebau. Regele Christophe a acoperit pentru tine, dar nu l-am cumpărat.” Mi-am strâns maxilarul. „Trebuia să ies de acolo.” "De ce?" Ea a intrat în camera mea și a închis ușa. „A fost extrem de nepoliticos din partea ta. Mai întâi îl plesnești pe bărbat, apoi îi părăsești petrecerea de nicăieri.” Ea clătină din cap cu dezamăgire. „Știi de ce suntem aici?” Am întrebat. Pauza și expresia de pe chipul ei mi-au spus totul. "Ce vrei să spui?" întrebă ea, încercând să se acopere. „Nu mă minți”, i-am spus încet. „Pot să-ți spun că știi ceva. Mi-a spus Trip. De aceea am plecat.” Ea a oftat. „Ne-au spus mai devreme, după ce te-am lăsat în camera ta.” „Știe și tata?” „Da, el are.” Eram absolut furioasă. — Și voi doi m-ați lăsat să merg la cina aceea? „Nu am văzut răul. Dacă nu știai, ce a contat?” „Toți se uitau la mine de parcă aș fi o bucată de carne”, am spus, supărat dincolo de cuvinte. „La naiba, probabil că le-am fost”. — Nu este așa, spuse Lucy. „Da, vor să te căsătorești cu el; și da, ei vor ca tu să îi naști copiii. Dar nu sunt monștri aici, Bryce. Te vor trata foarte, foarte bine. Vei avea influență, putere.” „Voi fi o regină străină adusă pentru a-l face pe rege să arate mai bine.” „Vei avea o viață confortabilă. Copiii tăi vor fi regale.” „Și ce voi fi?” am întrebat-o, întorcându-mă. „Nu voi fi nimic.” — Nu vorbi așa, spuse Lucy. „Știi câți oameni ar da ceva pentru această oportunitate?” — Îl pot avea, am spus. "Nu sunt interesat." „Stai și ascultă-i. Faceți cunoștință cu regele. Cine știe, poate îți va plăcea de el.” "Nu voi. E un fund arogant. Vreau să plec de aici.” — Păcat, spuse ea. M-am întors spre ea și am rămas cu gura căscată. "Ce?" „Am spus, păcat. Tatăl tău și cu mine am hotărât deja că rămânem și vom duce asta până la capăt.” Nu m-am obosit să-i spun o vorbă. Pur și simplu am trecut pe lângă ea, am ieșit pe ușă și am coborât în camera lor. Am bătut până când tatăl meu a deschis și m-a lăsat înăuntru. Locul lor a fost la fel de generos ca și al meu, dar nu mi-am făcut timp să acord prea multă atenție detaliilor. „Spune-mi că nu este adevărat”, i-am spus. S-a încruntat. — Înțeleg că Lucy ți-a spus despre căsătorie. „Tata, cum ai putut?” „Așteaptă acum. De fapt, nu te căsătoresc sau ceva de genul ăsta. Tot ce am spus a fost că vom vedea ce crezi.” „Lucy mi-a spus că rămânem.” El a oftat. „Ei bine, o parte a înțelegerii este că trebuie să stăm pentru aceste două săptămâni înainte de a putea decide. Dacă plecăm acum, îți pierzi șansa pentru totdeauna.” „Deci atunci îl pierd.” A scuturat din cap. "Nu. Tu rămâi.” "Ce?" — Ascultă-mă, Bryce. Poate că nu vrei asta după două săptămâni și e în regulă. Vom pleca. Dar aceasta este o oportunitate incredibilă pentru tine.” "Cum poți spune că?" "Pentru că este adevărat." Oftă, scoțându-și cravata. „Vreau ce este mai bun pentru tine.” „Ce e mai bine pentru mine este să plec.” „Cred că te înșeli.” M-am întors și am ieșit cu furtună din cameră. Lucy era pe hol și a încercat să vorbească, dar m-am uitat la ea. Era destul de inteligentă încât să-și închidă gura. Am descuiat ușa camerei mele cu amprenta palmei și apoi am trântit-o în spatele meu. M-am aruncat pe pat, nesigur dacă vreau să țip sau să plâng. Iată-mă, blocat într-o țară străină, iar regele a vrut să mă facă mireasa lui. Poate că nu a sunat atât de rău, dar pentru mine a fost ca o condamnare la moarte. Am vrut să fiu asistentă. Am vrut să lucrez cu oamenii, să-i ajut. Voiam să fiu propria mea persoană, nu o regină care avea nevoie doar să scoată copii pentru nemernicia lui regală. Și toată lumea știa asta, în afară de mine. Când mă duceam să mă așez în patul meu, am auzit o altă bătaie la ușă. Întrebându-mă când naiba se va sfârși noaptea asta, m-am ridicat și am deschis furios ușa. Nimeni nu era acolo. Singur pe pământ era o cutie înfășurată ca un cadou. M-am uitat în sus și în jos pe hol, dar nu era nimeni acolo. Curios, l-am luat și l-am purtat înăuntru. M-am așezat pe canapea și am desfășurat încet cutia. Hârtia era groasă și scumpă, iar panglica era frumoasă și moale. Înăuntru era o cutie albă simplă. Am ridicat încet capacul și am cernut hârtia albă. Mi-am mușcat buza la ceea ce am văzut. În cutie stătea o pereche de mănuși de box și o pereche de chiloți de dantelă neagră. Nemernicul acela. El a crezut că asta e atât de amuzant. Aproape că am aruncat cutia prin cameră, dar în partea de jos era un cartonaș. L-am apucat și l-am întors, citind-o. „Bryce, îmi pare rău dacă te-am șocat. Iată un mic semn al prieteniei mele. Excursie.” Am fost furios, am fost umilit și eram ciudat de emoționat. nu am inteles. Eram supărată și voiam să plec, dar nici nu mă puteam opri să mă gândesc la Trip și la zâmbetul lui îngâmfat. M-am întrebat dacă a ales el însuși chiloții și dacă ma imaginat purtând-o când i-a pus în cutie. Indiferent dacă voiam să recunosc sau nu, era frumos ca naiba, de departe cel mai arătos bărbat pe care l-am întâlnit vreodată. Dar asta nu a fost de ajuns. Cadou amuzant sau nu, nu aveam de gând să fiu o vacă de reproducție pentru el. Poate că am rămas blocat două săptămâni, dar asta nu a contat. Regele nu avea să mă aibă niciodată. OceanofPDF.com 8 EXCURSIE EU ținută hârtia lejer în mâinile mele, un zâmbet pe buze. Nu m-am putut abține să nu iubesc titlul. „STRĂINUL AFRIC ÎNTÂMPLĂ REGE!” Fotografia era cu Bryce în acțiunea de a mă plesni în față pentru comentariul meu original. Articolul a continuat cu detalii despre modul în care un străin somptuos îl pălmuise pe Rege, aparent neprovocat. Au speculat câteva motive posibile și, de fapt, nu au fost atât de departe când au sugerat că i-am șoptit o insultă la ureche. Nu fusese o insultă. Mai degrabă o promisiune, dacă este ceva. În timp ce aruncam ziarul deoparte și sorbeam cafeaua de dimineață, mă întrebam cum a reacționat Bryce la cadoul pe care îl trimisesem în camera ei. Mănușile de box erau antice, dar chiloții erau noi-nouț, alesi special pentru ea. Penisul meu fusese tare al naibii pe măsură ce le-am pus în cutie, imaginându-mi fundul perfect purtând nimic altceva decât ele. "Înălțimea Voastră." Mi-am ridicat privirea de la micul dejun. Max stătea lângă uşă. Nu m-am obosit să încerc să-l corectez în legătură cu numele meu, din moment ce știam că nu avea de gând să asculte, indiferent de câte ori i-am poruncit să-mi spună Trip. — Ce e, Max? — Ai o ședință de cabinet la zece și o întâlnire cu Lynette la unsprezece. „Anulează-le”. „Domnule, sunt întâlniri importante.” — Îndepărtează-mi dimineața, Max. Am probleme mai stringente de care să mă ocup.” El a oftat. — Fata, presupun. "Asta e corect. Am două săptămâni să o fac regina mea.” — Este înțelept, Maiestate? "Nu știu. De când mi-am făcut griji despre ce este înțelept și ce nu? „De când ai devenit rege”. „Este corect, dar e ceva la ea.” „Oamenii sunt impresionați.” „Da, ei bine, oamenii Starkish le-ar plăcea o femeie care își plesnește regele, mai ales că el nu este regele pe care și l-au dorit cu adevărat.” „Vor veni în jur. Dă-i timp oamenilor.” Am ridicat din umeri, sorbindu-mi cafeaua. "Nu contează. Eu sunt ceea ce au ei, nu? — Desigur, Majestatea Voastră. „În plus, Bryce ar putea fi bun pentru Starkland. Obțineți o perspectivă exterioară.” „De asta ai nevoie?” "Eventual. Nu știu niciodată de ce am nevoie până nu îl am.” Max dădu din cap. „Domnule, aș putea să vorbesc liber?” „Acesta nu este armata, Max. Spune ce vrei." „Sunt îngrijorat pentru fata asta. Nu pare să te iubească prea mult.” „Nu, ea nu”. „Poate că ar fi mai bine să te căsătorești cu o femeie Starkish. Unul căruia îi pasă de tine?” — S-ar putea să ai dreptate, Max. „Dar din tonul tău cred că nu ești de acord.” M-am lăsat pe spate în scaun, clătinând din cap și zâmbind. „Ascultă, Max, de când am urcat pe tron, toată această blestemată de muncă a fost o criză după alta. Sunt rebelii, este succesorul meu, este economia. Acesta este primul lucru de care am fost entuziasmat.” „Nu ești rege de multă vreme, Alteță. Și nimeni nu a spus că a guverna este ușor sau distractiv.” — Ai mare dreptate, Max, de aceea poate că găsirea reginei mele ar trebui să fie acele lucruri. El a oftat. "Foarte bine. Văd punctul tău de vedere.” „Credește-mi dimineața.” "Cum doriți." M-am ridicat, zâmbind la el. „Am treburi importante de rezolvat.” A oftat, a clătinat din cap și a părăsit camera mea. AM MERS pe holuri umbrite de detaliul meu obișnuit de gardă. „Al”, am strigat eu. S-a ridicat lângă mine. "Da, înălțimea Voastră?" „Ce părere ai despre oaspetele nostru?” „Care oaspete, domnule?” "Fata. Bryce.” — Pare drăguță, domnule. Am râs. „Totuși, nu ai spune altfel, nu-i așa?” „Aș fi sincer cu regele meu.” "Desigur." Am râs din nou. „Și ce cred oamenii despre ea?” „Am auzit păreri amestecate.” Și-a dres glasul. „Bărbații par să o respecte. Femeile păreau să fie geloase pe ea.” "Bun. Pot lucra cu asta.” L-am dat afară cu un semn cu mâna când ne apropiam de ușa ei. Am respirat adânc. Nu m-am putut abține să nu mi-o imaginez răspunzând la ușă purtând altceva decât mănușile de box și chiloții. Am bătut o dată, sperând că ea o va face și sperând că paznicii au avut suficientă rațiune să se retragă. Ea a deschis după o secundă. M-am simțit puțin dezamăgită să constat că purta o pereche de blugi negri strâmți și un hanorac gri cu glugă. — Majestatea Voastră, spuse ea, deși părea sarcastic. — Bună dimineața, Bryce, am spus. "Cu ce vă pot ajuta?" „Aș dori să-ți ofer acel tur.” Ea a oftat. „Am multe de ales?” „Întotdeauna ai de ales. Poți sta aici în camera ta toată ziua, plictisit, sau poți veni dimineața cu cel mai interesant rege din lume.” Ea a zâmbit, dar a dispărut repede. "Bine în regulă. Lasă-mă să-mi pun pantofii.” S-a întors în camera ei și s-a dus la pantofi. — Îți voi arăta mai întâi sala tronului, am spus. "Camera tronului? Chiar ai un tron?” "Desigur. Nu prea îl mai folosim, totuși. Se pare că un rege care stă pe un tron nu mai joacă chiar atât de bine.” Ea a râs ușor în timp ce se apleca să-și lege pantofii. În timp ce făcea, hanoracul i-a urcat ușor pe spate, iar pantalonii i-au tras un păr în jos, dezvăluind partea de sus a chiloților. Erau negre și din dantelă. Perechea pe care i-am trimis-o aseară. Penisul mi-a fost instantaneu tare când inima a început să-mi bată în piept. Purta chiloții pe care i-am trimis. Nu m-am putut abține să nu-mi imaginez că le-a alunecat pe pielea ei, strângându-le încet de picioarele ei, doar pentru a ajunge la păsărica ei deja udă. "Ce s-a întâmplat?" a întrebat ea, întorcându-se să se uite la mine și, când privirile ni s-au întâlnit, am știut că știa. O făcuse intenționat. Toată chestia cu pantofii a fost doar felul ei de a-mi arăta că îi poartă. Un rânjet imens mi-a izbucnit pe față. „Îmi pare rău. Sunt ușor distras de lucruri frumoase.” Ea a zâmbit înapoi. „Pariez că e greu să fii rege atunci.” A terminat de legat pantofii și apoi s-a îndreptat. "Gata?" "Să mergem." Am ieșit împreună din cameră și am simțit că zbor sus. Bryce era o creatură fascinantă. Nu mi-am putut scoate chiloții ăia din cap, nici măcar o secundă. Știam că îi plăcea să pretindă că mă urăște și totuși le purta încă. Poate doar ca să mă batjocorească, dar totuși. Eram dispus să pariez că erau deja ude și ruinate. OceanofPDF.com 9 BRYCE EU iubit expresia de pe chipul lui în timp ce mă îndreptam. A fost complet surprins și aruncat cu garda jos, iar eu nu m-am putut abține să nu-i zâmbesc. Dacă avea de gând să joace jocuri, atunci puteam să joc și eu. Mi-a trimis acei chiloți probabil presupunând că m-ar încinge și la început, au făcut-o. Dar mi-am dat repede seama că dacă aveam de gând să trec peste următoarele săptămâni, atunci nu puteam ceda provocărilor lui. A trebuit să încerc să-l păstrez rece și chiar să joc jocul imediat, dacă era posibil. Așa că purtarea chiloților și nevoia convenabilă să-mi pun pantofii în fața lui făcea parte din planurile mele. Nemernicul King a vrut să se joace, dar nu știa ce îi rezervam. Am ieșit împreună din camera mea și ne-am îndreptat pe hol. Detaliul de securitate, trei bărbați mari, nedescriși, dintre care unul l-am recunoscut ca Al din noaptea precedentă, au urmat la o distanță respectuoasă, dar încă aproape. „Te urmăresc mereu în jur?” l-am întrebat pe Trip. „Mai mult sau mai puțin”, a spus el. „Dar le putem pierde dacă vrei.” „Este probabil o idee proastă.” „Poate, dar dacă vrei să aflu cât de distruși sunt chiloții ăia, vom avea nevoie de puțină intimitate.” Am roșit. „Chiloții ăștia sunt în regulă.” — Sunt sigur, murmură el zâmbind. „Ei bine, iată-ne.” A împins o ușă mare de stejar și am pășit înăuntru. Sala tronului era lungă și largă, cu șeminee antice căptușind holul. Nu era la fel de mare ca sala de banchet din noaptea precedentă, dar cu siguranță era mai veche. Totul era original; toată piatra și decorațiunile erau decolorate și uzate, dar totuși magnifice. „După cum am spus, nu are prea mult folos, cu excepția excursiilor”, a spus el în timp ce mergeam pe hol, „dar este încă destul de impresionant, cred. Peste șapte sute de ani. Face parte din structura originală.” „Uau,” am spus, sincer impresionat. „Este destul de uimitor.” „Și iată-ne. Tronurile.” Tronurile erau două scaune de aur cu scaune adânci și spătar înalt, dar a trebuit să recunosc că am fost puțin dezamăgită. Erau simple, cu doar un minim de decorațiuni. — Simplu, am spus. El a râs. "Asta e corect. Regii Starkish erau cunoscuți pentru seriozitatea și frugalitatea lor pe vremuri. Acestea ar trebui să fie un simbol al puterii noastre simple.” Am zâmbit. „Îmi plac atunci.” "Daţi-i drumul. Ia loc." M-am uitat la el. "Serios?" "Daţi-i drumul. Crede-mă, nu o vei sparge.” M-am așezat încet pe tronul regelui. Trip a stat în spatele meu și s-a aplecat, cu buzele lângă urechea mea. "Ce crezi?" spuse el încet. „Pot înțelege de ce oamenilor le place asta.” „Arăți perfect pe scaunul ăla”, a spus el. Mi-am imaginat guvernând o țară de pe acest scaun. Nu-mi puteam imagina câte edicte și vieți fuseseră schimbate chiar din locul în care stăteam. Probabil nenumărate. M-am ridicat, clătinând din cap. Nu mă puteam lăsa prea sedus de toate astea. — Hai, am spus. „Arată-mi altceva. Încearcă cu adevărat să mă impresionezi.” „Nu te-ai impresionat suficient?” întrebă el râzând. "Nu încă." "Bun. Am mult mai multe.” Ne-am întors pe holul lung și am ieșit în partea principală a castelului. Am mers unul lângă altul, îndreptându-ne prin pasajele ca un labirint. „Știi unde suntem acum?” el a intrebat. Am clătinat din cap. „Nici nicio idee, sincer.” "Bun. Nu ar trebui. Acest castel a fost construit ca un labirint pentru a deruta pe toți, în afară de familia regală.” "Are sens. Ai o mulțime de asasini în aceste zile? El a râs. „Nu chiar, nu.” „Ai crescut aici?” — Am făcut-o, spuse el dând din cap. „Cunosc aceste săli mai bine decât oricine în viață acum. Cu excepția, poate, a lui Max.” „Maximilian?” El a dat din cap. „Am crescut cu Max. El a fost îngrijitorul meu când eram copil și este cel mai apropiat consilier al meu acum.” „Este drăguț”, am spus, „deși nu îmi pot imagina să cresc cu servitori”. „Te obișnuiești, ca orice altceva.” Ne-am oprit în sfârșit în fața unei alte uși mari de stejar. „Cred că o să-ți placă asta.” A împins ușile și am pășit înăuntru. Mi s-a blocat respirația în piept. Era ca ceva dintr-un vis. Cu două etaje și birouri de stejar în mijloc, biblioteca părea ca dintr-un tablou renascentist. Era superb, totul din stejar lustruit și podele din piatră adevărată. Rafturile erau pline de cărți. „Bine”, am spus, intrând înăuntru, „acum sunt impresionat”. „Bine”, a spus el râzând. „Ce sunt toate cărțile astea?” El a ridicat din umeri. „Sunt în mare parte în Starklandian. Multe dintre ele sunt destul de vechi.” S-a dus la un raft și a scos un volum gros, cu aspect greu. „Cred că acesta este scris de mână. Probabil la fel de vechi ca acest castel.” Am clătinat din cap, uimit. „Este atât de multă istorie aici.” "Ai dreptate. Uneori uit de asta.” „Ai alte griji.” „Luxul voastră, neregiști. Te gândești la lucruri precum istorie în timp ce eu sunt blocat să conduc o țară.” M-am mișcat printre rafturi și el a mers în spatele meu, dându-mi spațiu să răsfoiesc. Nu am putut citi majoritatea cărților, dar erau vechi și frumoase. Nu mi-aș putea imagina că sunt într-un loc ca acesta în America. Cele mai vechi cărți aveau câteva sute de ani acolo. Dar aici, cel mai vechi se întindea mult, mult mai departe. — Haide, spuse el în cele din urmă. „Mai am multe de trecut.” Am dat din cap, privind înapoi la el. Mi-a zâmbit plin de ciudă și nu m-am putut abține să nu simt inima bătându-mi rapid în piept. Acest bărbat a crescut în jurul tuturor acestor lucruri. O avea în sânge. Familia lui era puternică și conducea o țară întreagă, iar acum el voia să fiu parte din asta. Nici măcar nu am putut începe să înțeleg toate lucrurile pe care le știa și responsabilitățile pe care le avea. S-a întors și l-am urmat. Gardienii au închis biblioteca în urma noastră și au căzut la o distanță respectuoasă în timp ce mă ducea în restul turului. Mi-a arătat arme și armuri antice și chiar m-a lăsat să țin o sabie. Era mult mai greu decât aș fi ghicit. Apoi mi-a arătat o cameră plină de artă, o altă cameră plină cu instrumente muzicale și o altă cameră dedicată exclusiv sculpturilor. Exista chiar și o curte cu grădină chiar în centrul castelului. În timp ce mergeam, a trebuit să apreciez cât de complex era castelul. Era mult mai mare decât aș fi ghicit și fusesem absolut pierdut în secunda în care plecasem din camera mea. Nu aș fi știut unde să merg dacă nu ar fi fost Trip care conducea. În cele din urmă, am ajuns la o pereche de uși de sticlă. „Acesta este locul meu preferat din castel”, a spus el. "Ce este?" Am întrebat, A împins ușile și am intrat într-o căldură densă și plină. Am râs, clătinând din cap. "Întradevăr? O piscina?" „Îmi place să înot”, a spus el zâmbind. „Vin aici în majoritatea nopților. Voi înota până o să obosesc. Este un bun calmant al stresului.” Nu era mare lucru special la piscină, dar asta în sine era impresionant. Arăta ca orice altă piscină interioară, fără picturi speciale căptușind pereții sau așa ceva. „Este atât de simplu”, am spus. "Îmi place în felul ăla. Nu totul trebuie acoperit cu aur în acest loc.” „Am crezut că asta face parte din a fi regal. Trebuia să arăți regal.” „Numai în fața țăranilor”, a spus el, zâmbindu-mi. „Dar apreciez cât de mult pot conta aparențele.” "Pot spune." „Se pare că apreciezi și tu. Până la urmă, ai purtat chiloții ăia pentru mine.” Am roșit. „Nu tocmai pentru tine.” „Poate, dar ai reușit doar să mă faci să vreau să-ți dezbrac blugii mult mai mult.” "Atent. O să te împing în piscină.” El a zâmbit. „Crezi că asta poate masca cât de ud ești deja?” S-a apropiat de mine și am simțit că mi se prinde respirația în gât. Era un nenorocit, iar gardienii lui stăteau la douăzeci de metri distanță. Și totuși, dacă și-ar pune mâinile în chiloții mei, ar afla cât de ud m-a făcut cu adevărat. "Înălțimea Voastră." Ne-am uitat amândoi. În prag stătea o femeie pe care am recunoscut-o. — Lynette, spuse el. „Sunt ocupat în acest moment.” — Da, văd asta, Înălțimea Voastră, spuse ea cu buzele strânse. „Dar avem o întâlnire.” Trip oftă. "Poate aștepta." "Vă rog, domnule. Nu va dura mult.” "Foarte bine." S-a uitat la mine. — A continuat atunci, Bryce. Al te va întoarce în camerele tale.” „Bine”, am spus. „Distrează-te guvernând.” "Voi face tot ce pot." Mi-a zâmbit plin de râs și apoi s-a întors și a plecat. L-am văzut dispărând în spatele femeii și pentru o secundă am vrut să se întoarcă. M-am simțit rău că nu putea avea timp pentru el însuși și era atras tot timpul la întâlniri importante. Probabil că era destul de greu să ai o viață normală când erai rege, ceea ce era cu atât mai mult motiv pentru a rămâne departe, departe de a te implica cu Trip. În timp ce îl urmăream pe Al înapoi în camera mea, m-am tot gândit la castel, la istorie și splendoare. A fost o viață frumoasă, chiar dacă a fost una complicată. Începeam să văd cum o viață normală poate fi puțin supraevaluată. OceanofPDF.com 10 OceanofPDF.com EXCURSIE ar fi bine să fie bun „T ”, i-am spus lui Lynette. „Am anulat întâlnirea noastră pentru un motiv.” Ea dădu din cap, cu fața complet goală. "Da. Ți-am văzut motivul.” Lynette era o persoană simplă și loială, care erau două trăsături care îmi plăceau la o persoană. Dar era, de asemenea, predispusă să-și depășească poziția și asta mă putea enerva uneori al naibii. Totuși, ea nu m-ar îndepărta de ceva decât dacă era important. O parte din a fi un bun conducător a fost să știi când trebuie să asculți și când trebuie să conduci. Când Lynette m-a atras pentru o întâlnire, am știut că era timpul să ascult, chiar dacă nu am vrut întotdeauna să aud ce avea de spus. — Ce este atât de presant, Lynette? — Este vorba despre fată, domnule. Am mers unul lângă altul înapoi spre aripa de vest și spre reuniunile oficiale ale cabinetului. "Ce zici despre ea?" „Domnule, cred că ar trebui să renunțăm la ideea căsătoriei.” M-am încruntat la ea. „Max îmi spune că oamenii ca ea.” „Da, dar nu din motivul corect. Sunt doar fericiți că cineva te-a pălmuit în față.” Mi-am strâns maxilarul. „Nu așa a spus Max.” „Ca să fiu sincer, Majestatea Voastră, aș ști mai bine decât Max. Domnule, cred că fata ar face mai mult rău decât bine în acest moment.” „Este dezamăgitor”, am spus. „Cred că ar trebui să-i trimitem într-o stațiune, să-i lăsăm să se distreze și să uităm de toate astea. Concentrează-te pe rebeliune. Poate îți găsești o fată Starkish bună.” Mi-am strâns buzele. Exact de asta îmi era frică. Lynette făcea mereu sondaje de opinie și teste. Era obsedată de opinia publică și din motive întemeiate: un rege nu putea conduce în mod eficient oamenii care îl urau. Dar a existat o linie. Nu-mi pasa decât ce credeau oamenii atât de mult. Nu puteam lua orice decizie pe baza a ceea ce era popular. Uneori am făcut lucrul nepopular pentru că era ceea ce trebuie. "Nu. Familia Koch rămâne, am spus. „Domnule”, a spus ea cu blândețe, „există o mare populație de oameni cărora le este încă dor de fratele tău”. „Mi-e dor de fratele meu”, am răstit la ea. "Am înțeles. Dar mulți oameni cred că ar trebui să te căsătorești cu Victoria.” M-am oprit din mers, forțând-o pe Lynette să se întoarcă și să mă înfrunte. Victoria fusese logodnica fratelui meu. De fapt, nu s-au căsătorit niciodată și, cu adevărat, abia se cunoșteau, dar i se promisese. Era o femeie frumoasă și foarte plăcută printre oameni, dar cu toții ne-am gândit că ar fi ciudat să mă căsătoresc cu ea. Și sincer, nu eram fratele meu. Victoria era o aristocrată înflăcărată ca orice fată bogată și răsfățată din Starkland. A fost bine pentru fratele meu, pentru că știa că va fi un meci politic bun, dar nu eram atât de practic în căsnicia mea. Dacă aș fi așa, nu m-aș căsători deloc, darămite cu fiica vreunui baron. „Nu”, am spus simplu. „Asta nu se întâmplă.” „Vă îndemn să vă reconsiderați.” „Ea este fata fratelui meu mort. Leo abia este îngropat și vrei să mă căsătoresc cu ea? „Regele Leopold nu sa căsătorit niciodată cu ea”, a subliniat Lynette. „Unii ar vedea asta ca onorând memoria fratelui tău.” — Destul, am spus, simțindu-mi furia crescând. „Iată ce se va întâmpla: vei uita că mă căsătoresc cu Victoria; familia Koch va rămâne aici pentru restul călătoriei, așa cum a fost planificat; și nu vei interveni.” "Înălțimea Voastră-" "Mă înțelegi?" am spus, uitându-mă la ea. „Regele tău îți dă o poruncă.” Ea a dat din cap o dată. „Foarte bine, domnule.” "Bun. Îmi place de tine, Lynette, dar nu împinge asta. „Așa cum comandați, domnule”. M-am întors de la ea și am plecat repede. Am simțit-o privindu-mă în timp ce plecam, dar asta nu conta. Poate că a fost o mișcare proastă din punct de vedere politic. Fratele meu mai mare fusese un conducător iubit, iar când tatăl meu a murit de bătrânețe și fratele meu a luat coroana, oamenii s-au bucurat. Când Leo a mers în sud pentru a lupta cu rebelii, toată lumea a presupus că Marele Rege Leopold va pune capăt conflictului și va consolida controlul monarhiei asupra Starkland. În schimb, rulota lui Leo a călărit peste o bombă și el s-a aruncat în bucăți. Oamenii au fost tulburați când iubitul lor rege a murit sângerând pe marginea drumului. Pentru ei, el era un rege. Nu l-au cunoscut pe Leo. Când a murit, nu am pierdut doar un rege. Mi-am pierdut fratele mai mare, bărbatul de care eram cel mai apropiat din lume. Eram oameni foarte diferiți. Leul a fost mereu atât de sobru și serios tot timpul. Dar el era folia mea, omul pe care mă puteam baza indiferent de ce. Fără Leo, mă simțeam pierdut la început. Iar oamenii nu erau fericiți că băiatul rău a fost dintr-o dată regele lor. Nu am cerut niciodată nimic din toate astea. M-am născut în această familie și am devenit rege doar din cauza ghinionului prost. Nu am ales ca Leo să meargă la război și cu siguranță nu mi-am dorit niciodată să fie aruncat în aer. Am avut foarte puține alegeri în viața mea. Nu erau multe lucruri pe care le puteam controla de fapt. Femeia cu care m-am căsătorit a fost unul dintre puținele lucruri. Nu eram sigur că vreau să mă căsătoresc cu Bryce. Abia o cunoșteam pe fată. Dar știam că vreau să o cunosc. Am vrut să o fac a mea. Și poate că în acest proces, aș învăța-o că vrea să fie regina mea. Poate că nu a fost o mișcare politică grozavă, dar la naiba cu politica. Uneori trebuia să fac orice dracu îmi doream să fac. Ce rost avea să fiu rege dacă nu puteam face propriile mele alegeri? Am ales să o țin pe Bryce în preajmă, pentru că ea îmi făcea să sune nenorocitul de sânge ca un clopoțel. A fost destul de bun pentru moment. Când am făcut un colț, aproape m-am lovit cu capul înainte de un bărbat care venea pe cealaltă direcție. — Înălțimea Voastră, spuse el, dându-se înapoi. "Imi pare foarte rau." Mi-am dres glasul. Era Nicolai Corvin, tânărul ministru al Agriculturii. El provenea dintro familie proeminentă din sud și locuia în prezent în castel, deoarece rebelii capturaseră moșia familiei sale. Nicolai nu mi-a plăcut deloc. Era un bărbat subțire, palid, cu o mustață subțire și un zâmbet înfiorător. A fost întotdeauna atât de politicos; m-a înnebunit. „Uită, Nicolai”, am spus. „Așa cum ai fost.” — Maiestate, cât te am, am putea să vorbim puțin despre terenurile agricole din Valea Hinter? „Poate altă dată, Nicolai. Am întâlniri la care să particip.” „Da, desigur, Majestatea Voastră. Doar că, rebelii i-au luat și au fost o mare sursă de cereale pentru capitală”. Am oftat. „Da, sunt conștient.” „Va trebui să subvenționăm alte terenuri agricole și, eventual, să importăm niște cereale pentru a compensa penuria.” — Vorbim mai târziu, Nicolai, am spus. "Face o programare." „Foarte bine, Maiestate.” Am dat din cap către el și mi-am reluat mersul, cu gardienii aproape în spatele meu. Tipul ăla Nicolai mă făcea mereu inconfortabil, dar îmi amintise ce trebuia să fac. Luam un război și nu puteam pierde din vedere asta. Trebuia să rămân concentrat și pregătit, indiferent de ce. OceanofPDF.com 11 OceanofPDF.com BRYCE el regele pare luat „T Cu tine." Am oftat, clătinând din cap. Stăteam pe o bancă în curte, înconjurat de plante cu flori și cântând păsările sus, în copaci. Tata mi-a zâmbit. „Nu este luat cu mine”, am spus. „S-a plictisit.” „Nu știu, puștiule. Se pare că te place.” „Ce faci, tată? De ce vrei să mă căsătoresc cu acest tip? El a oftat. „Nu, sincer. Ar însemna multe schimbări pentru noi.” „Atunci de ce îl împingi?” „Pentru că ar putea fi grozav pentru tine. Și cine știe, poate chiar ți-ar plăcea tipul dacă iai oferi o șansă.” Am oftat, clătinând din cap. N-ar fi împins asta dacă ar ști ce mi-a spus Regele Nemernic când eram singuri. — Nu cred că se va întâmpla, tată. — E în regulă, spuse el. „Oricum nu am chef să învăț altă limbă.” Am râs și m-am rezemat pe bancă. Lucy era plecată la spa regal și-și face unghiile, ceea ce m-a lăsat singur cu tata. Am găsit curtea doar pentru că ne-am oprit și am cerut indicații de vreo zece ori. Castelul a fost într-adevăr foarte confuz, dar cel puțin erau mulți oameni în jur care să ne ajute să ne direcționăm. Și m-am tot gândit la turneul meu cu Trip. Era atât de îngâmfat și nespus de cele mai multe ori, dar din când în când îmi dădea o privire la altceva. Când vorbea despre bibliotecă și despre familia lui, văzusem ceva sub acea atitudine îngâmfată. Nu știam ce este, dar cu siguranță era acolo. Și nu părea atât de surprins de chiloți pe cât sperasem. De fapt, nu părea decât să-l încurajeze. Va trebui să mă gândesc la altceva ca să-l enervez. În timp ce stăteam acolo, bucurându-ne de ziua frumoasă, un servitor a apărut din jurul unei cotituri. — Domnișoară Bryce? el a intrebat. "Da?" "Poftim. De la Majestatea Sa.” "Mulțumesc." Servitorul s-a înclinat și a plecat. „Nu mă voi obișnui niciodată cu asta”, a spus tata. „De fapt, se înclină. Este bizar.” „Suntem într-o țară cu un rege”, am spus. „Este ciudat în sine.” — Da, a fost de acord tata. „Și internetul lor este mult mai rapid decât al nostru.” Am râs când am deschis plicul pe care mi-l înmânase servitorul. Înăuntru era o simplă bucată de hârtie cu scrisul de mână al lui Trip. „Ia cina cu mine. Îl voi trimite pe Al după tine la opt. Părinții tăi au alte planuri. Excursie.” "Ce-i asta?" a întrebat tata. „Trip vrea să iau cina cu el.” El a ridicat o sprânceană. „Călătorie?” "Da. El insistă. Oricum, te superi?” — Deloc, spuse tata, înăbușindu-și un zâmbet. „Eu și Lucy vom găsi altceva de făcut. Nu e ca și cum acest loc este plictisitor.” „Bine”, am spus. — Nu vreau să-l insult din nou pe rege, știi? — Sigur că nu, scumpo. Și-a verificat ceasul. „Hai să ne întoarcem ca să ai timp să te pregătești.” "Bine. Mulțumiri." Ne-am ridicat și ne-am întors în camerele noastre. A fost nevoie doar de trei seturi diferite de direcții de data aceasta înainte să ne întoarcem în sfârșit. AM APĂRUT în camera mea la timp. L-am urmat pe holurile întortocheate în tăcere, simțindu-mă nervos. Al nu părea prea vorbitor și nu aveam chef să vorbesc. M-am simțit ciudat de îngrijorat de această cină dintr-un motiv oarecare. Purtam o rochie decentă de vară, din moment ce era cald în castel, dar nu știam ce este potrivit să port la cina cu regele. Și nu știam de ce îmi păsa. Tocmai îl vedeam pe Trip, care s-a întâmplat să fie regele. Nu am vrut să-l impresionez și chiar nu mi-a păsat dacă l-am insultat. Deja îl pălmuisem pe tip și făcusem un scandal minor; Mă îndoiam că aș putea face mai rău purtând ceva nepotrivit. Totuși, m-am trezit că îmi pasă de felul în care mă uitam în jurul lui și asta mi-a spus ceva despre ce simțeam pentru el. Nu m-am bucurat de asta, dar nu am putut nega ceea ce era evident. Mi-a păsat ce credea Trip. Deși nu ar fi trebuit să-mi fac multe griji. Trip nu a fost chiar timid în ceea ce credea. Bărbatul părea să spună practic orice îi trecea prin minte și nu-i păsa dacă era nepotrivit sau ceva de genul ăsta. În cele din urmă, plimbarea noastră s-a încheiat în fața unei uși cu aspect normal. Al a bătut de două ori și apoi a așteptat. După câteva secunde, ușa s-a deschis. Trip ne-a zâmbit. — Mulțumesc că ai adus-o, Al, spuse el. „Desigur, Înălțimea Voastră”, a răspuns el, apoi s-a întors și a plecat. Trip mi-a zâmbit. „Bine ați venit în colțul meu al castelului.” Purta pantaloni simpli de rochie neagră și o cămașă albă cu nasturi, cu nasturele de sus lăsate deschise, cu mânecile suflecate până la coate. Arăta de parcă ar fi fost la un eveniment cu cravată albastră toată ziua, dar tocmai ajunsese acasă. „Acesta este apartamentul tău?” — Da, spuse el. "Intra." Simțind un zgomot de entuziasm, am pășit pe ușă și m-am uitat în jur. Arăta ca un apartament destul de normal. Mă așteptam la o mulțime de lucruri fanteziste, mai mult aur și mai multe tablouri, dar în schimb a fost destul de discret. De fapt, părea destul de curat și modern, aproape industrial. Era o canapea, un televizor, câteva scaune, o punte, o masă, o zonă de bucătărie, mai multe uși și un alt hol care ducea spre spate. "Ce crezi?" el a intrebat. „Este frumos”, am spus. „Nu pari că crezi că e frumos.” "E simplu. Nu mă așteptam la asta.” A râs, intrând în zona bucătăriei. L-am urmat. „Ei bine, te sătura de toate prostiile astea după un timp. Când sunt aici, sunt acasă, așa că încerc să las în urmă toate prostiile alea din regalitate.” — Ai locuit mereu aici? „Mai mult sau mai puțin”, a spus el. „Am locuit în alte locuri, dar când sunt la castel, acestea au fost întotdeauna camerele mele.” Mi-a scos un scaun și m-am așezat. S-a dus la tejghea și a deschis o sticlă de vin, turnând două pahare. Am acceptat una și am sorbit-o în timp ce el s-a așezat vizavi de mine. „Ce este în meniu?” L-am întrebat. „Sau doar bem?” „Putem doar să bem dacă vrei”, a spus el, „dar am plănuit să-l pun pe bucătar să ne trimită ceva. I-am spus să ne surprindă.” — Grozav, am spus. „Dacă aș avea niște alergii?” — Nu, a spus el, zâmbindu-mi. „Am citit dosarul tău.” m-am încruntat. „Nu există niciun dosar.” „Desigur că există un dosar. Te-am verificat să te căsătorești cu mine, îți amintești? Am oftat. „Am încercat să uit.” „Iată, te prefaci că nu-ți place din nou.” „Din fericire, nu trebuie să mă prefac că nu vreau să mă căsătoresc cu tine.” „Poate, dar trebuie să te prefaci că nu vrei să te strâng de zidul ăsta al castelului și să simt păsărica care picură cu vârful degetelor mele.” „Vorbiți mereu așa?” „Doar atunci când îmi doresc foarte mult ceva.” Zâmbetul acela a fost atât de rău, încât a trebuit să-mi sorbesc băutura și să-mi încrucișez picioarele. „Cum ai prefera să vorbesc, Bryce?” "Nu știu. Ce-ar fi să-mi spui despre rebeli?” El s-a oprit. Aș putea spune că l-am surprins acolo. "Ce parere ai despre ei?" „Ei bine, ei vor democrație. Nu poate fi un lucru rău.” El a oftat. "Pot fi. În țara ta, democrația este bine, dar aici, în Starkland, avem o monarhie de multe sute de ani. Oamenii nu înțeleg o democrație. Nu sunt pregătiți pentru asta.” „Poți să-i înveți.” El a ridicat din umeri. „Rebelii îi învață suficient.” „Ei omoară oameni”, am spus. „Da”, a fost de acord el, „sunt”. „Dar la fel ești. Am citit niște lucruri rele despre armata ta regală.” „La fel și eu”, a fost de acord el. „Nu toate sunt adevărate, dar unele sunt adevărate. Aceasta este problema unui război, mai ales a unui război civil. Este întotdeauna sângeros și întotdeauna mai rău decât credem că va fi.” Am clătinat încet din cap. „Nu poate fi atât de simplu pentru tine.” Oftă, punând jos băutura. „Oamenii mei mor, Bryce. Nu este simplu.” Asta m-a surprins. Era o emoție reală în ochii lui. Nu credeam că este un nenorocit fără inimă, dar părea un playboy care nu se gândea prea mult la suferință. Privirea aceea pe care mi-a dat-o, totuși, spunea altfel. Chiar atunci, s-a auzit o bătaie la uşă. „Vino”, strigă el, iar apoi servitorii au inundat spațiul. M-am așezat pe spate și am privit, complet surprins. Zece tăvi rulante au fost transportate în bucătăria mică, fiecare fiind condusă de un server diferit. Au început să ia blaturile de pe vase, în timp ce servitorii puneau farfurii și argintărie în jurul nostru. Am stat acolo, practic nemișcat ca o statuie, în timp ce Trip mă privea zâmbind. Servitorii au fost rapizi și eficienți, iar curând au început să pună mâncare în fața noastră. Răspândirea a fost incredibilă: supă bogată, pâine copioasă, toate felurile de carne și legume gătite în sosuri pe care abia le puteam descrie. Odată ce am pus farfurii în fața noastră, Trip s-a ridicat. — Mulțumesc, domnule, spuse el. „Dacă ne scuzați.” Servitorii s-au închinat la unison și apoi au dispărut. Când au plecat, Trip s-a așezat din nou. Am râs, sincer uimit, clătinând din cap. — Faci asta pentru toate doamnele? Am întrebat. „Numai cele speciale”, a spus el. „Sapă. Bucură-te.” Am început să mâncăm și a trebuit să recunosc că a fost incredibil. Starkland nu era o țară faimoasă sau o țară mare, dar mâncarea sa era delicioasă și, practic, acesta a fost criteriul meu principal pentru a stabili dacă o țară era grozavă sau nu. Potrivit acestei mese, Starkland era cu adevărat o țară magnifică. "Ce crezi?" a întrebat Trip după un minut de tăcere în timp ce mâncam. „Este delicios”, am spus sincer. „Sunt în sfârșit impresionat.” "Interesant. A fost nevoie de mâncare pentru a te impresiona.” „Bănuiesc că am slăbiciunile mele.” El a zâmbit, dând încet din cap. "Da. Bănuiesc că toți facem. Abia aștept să aflu mai multe.” „Nu mai am slăbiciuni”, am spus. „Mă îndoiesc foarte mult de asta.” Am clătinat din cap și am săpat în mâncare. Curând am început să cădem într-o conversație normală. Mi-a pus întrebări despre cum era viața mea acasă și l-am făcut sămi spună povești amuzante despre cum am crescut la castel. Timpul a trecut încet așa. Până la urmă am uitat chiar că iau o masă cu un rege. În schimb, tocmai mâncam cu Trip, un nenorocit pe care s-a întâmplat să-l cunosc. Doar că nu era un nemernic atât de mare, cel puțin nu tot timpul. Când mi-a povestit cum s-a rătăcit când era foarte mic, rătăcind pe holurile castelului și plângând, nu era un nemernic. Și nu era un nenorocit când mi-a povestit că mă târâi pe sub mesele de banchet în timpul unei cine regale, lega pantofii oamenilor. A fost surprinzător de frumos. Când am terminat de mâncat, Trip a apăsat pe un buton de pe panoul de control și câteva minute mai târziu au venit niște servitori și au curățat mizeria. Odată ce au plecat, ne-a mai turnat vin și ne-am așezat pe canapeaua lui. „Este convenabil”, i-am spus odată ce ultimul servitor a plecat. „Nu mă pot plânge”, a recunoscut el. „A fi rege are avantaje.” „Sunt sigur că ai avut întotdeauna acele avantaje.” El a zâmbit. „M-a dus acolo.” „A fost frumos”, am recunoscut, sorbindu-mi vinul. "Bun. Mă bucur că te distrezi.” „Nu ești atât de rău când nu ești un prost.” A râs, zâmbind la mine. — Asta îmi place la tine, Bryce. Nu-ți fie frică să-ți spui părerea.” „Bănuiesc că nu ești obișnuit cu asta.” "Este adevărat. Nu mulți oameni vor spune ce vor regelui.” „Ei bine, tu nu ești regele meu.” "Nu. Cel puțin nu încă.” Mi-a zâmbit periculos. „Dar vreau să fiu. Mi-ar plăcea să te văd în genunchi, numindu-mă „Alteța Ta”. Am oftat, uitându-mă în altă parte, dar am simțit un fior trecând prin mine. "Iata. A trebuit să o strici.” — Ascultă, spuse el, aşezându-se pe spate. "Am o idee. Spuneai că democrația este mai bună decât monarhia mai devreme, dar vreau să-ți arăt contrariul.” „Nu este exact ceea ce am spus.” „Ei bine, oricum, vreau să-ți arăt orașul meu. Vreau să vezi ce bine facem.” m-am încruntat. "Este sigur?" "Desigur. Vei fi cu regele. Va fi cel mai sigur pe care ai putea fi vreodată.” „Am citit că au fost rebeli în Stehen”. „Unele poate, dar le avem sub control.” „Bine”, am spus. "O să o fac." "Bun. O să trimit după tine mâine dimineață.” M-am ridicat, punând paharul jos pe măsuța de cafea. „Ar trebui să plec.” „Nu trebuie să fugi. Mai este mult vin și, în plus, nu te-am văzut încă în chiloții ăia.” "Poate altă dată." „Ați uitat să adăugați „Alteța Voastră” la sfârșit.” Am zâmbit, încercând să-mi suprim dorința bruscă și copleșitoare de a mă arunca asupra lui. „Nu mă vei auzi niciodată spunând asta.” "Cred ca voi." S-a ridicat și s-a apropiat de mine. „Și mai devreme decât crezi.” Am clătinat din cap și m-am întors repede. Am traversat camera și am deschis ușa. — Noapte bună, Bryce. Mi-am aruncat o privire înapoi la el, la rânjetul lui îngâmfat, la trupul lui frumos, la chipul lui diabolic de frumos, apoi am plecat. A trebuit să ies de acolo. Îmi simțeam puterea de voință prăbușindu-se. Pentru că adevărul era că voiam să mă îngenunchez în fața lui, deși nu voiam să vorbesc prea mult. Călătoria a scos ce e mai rău din mine. M-a făcut să visez la lucruri murdare. Mi-a făcut păsărica să picure, iar gura mea să fie flămândă de a lui. Ar trebui să stau departe, dar știam că nu aveam de gând. OceanofPDF.com 12 OceanofPDF.com EXCURSIE EU a fost un luminos , dimineata frumoasa in Stehen. Am stat lângă BMW-ul meu negru preferat, în timp ce detaliul de securitate se ocupa de pregătirile lor. Eram emoționat, deși nu eram complet sigur de ce. Duceam o americancă într-un tur al orașului. Asta în sine nu era nimic special deloc și trebuia să fie sub nenorocitul de rege. Cu toate acestea, îl așteptam cu nerăbdare mai mult decât orice în ultima vreme. În cele din urmă, l-am văzut pe Bryce ieșind din interiorul castelului. I-am zâmbit în timp ce ea îmi făcea cu mâna. Purta o rochie de soare drăguță ca dracului de albastru. Mi-a plăcut felul în care arătau picioarele ei în el și nu m-am putut abține să nu arunc o privire la sânii ei plini. Fata era absolut superbă. — Bună dimineața, a spus ea când se apropia de mine. — Este, am fost de acord. „Cum o să funcționeze asta? Oare tipii ăștia ne vor conduce? — Nu, am spus, clătinând din cap. „Le-am interzis în mod expres. Vei fi cu mine.” "Într-adevăr? Sunt șocat." „Scandalous, știu. Din păcate, ei vor fi înainte și în spatele nostru tot timpul.” "Bun. Am fost îngrijorat pentru o secundă.” Am râs și apoi am urcat în mașină. S-a dus pe partea pasagerului și s-a urcat în ea însăși. Am așteptat un minut ca detaliul de securitate să se așeze și apoi, în sfârșit, am fost gata. Am pornit motorul. „Îmi place mașina asta”, am spus. "Într-adevăr? E frumos, dar nu este ceea ce mi-aș imagina că ar conduce un rege.” „După cum am spus aseară, uneori îmi place să las tot rahatul ăla de rege în urma mea.” Mi-a aruncat o privire în timp ce am ieșit în traficul greoi de dimineață Stehen. Orașul a fost așezat într-o grilă simplă. Castelul era chiar în centrul rețelei, iar orașul se întindea de jur împrejur. Ne îndreptam spre nordul Stehen, care era cunoscut și sub numele de Stehen istoric. Aceasta a fost cea mai veche parte a orașului și a fost locul unde au ajuns cei mai mulți turiști. „Stehen istoric”, am spus în timp ce am tras pe o stradă veche pietruită. „Foarte frumos”, a spus ea. „Îmi place această arhitectură.” „Frumos, nu? Încercăm foarte, foarte mult să nu actualizăm totul prea mult. Dacă ceva vechi se destramă, îl reconstruim cât mai aproape de original, deși bineînțeles cu facilități moderne. Suntem bătrâni pe dinafară, dar suntem foarte tineri pe dinăuntru”. „Îmi place asta”, a spus ea. "Bun." Am subliniat câteva repere locale, statui și magazine celebre în timp ce mergeam pe străzi. Am început să ne îndreptăm spre vestul Stehen, ceea ce am vrut să-i arăt. „Aceasta este partea mea preferată a orașului”, i-am spus în timp ce am tras pe o stradă îngustă. West Stehen nu era la fel de drăguț ca North Stehen. De fapt, era probabil cea mai proastă parte a orașului. Majoritatea săracilor se adunau acolo, lângă căi navigabile, dar era cea mai animată parte a întregului oraș. Ne-am oprit în fața unei clădiri ghemuite, gri. Am oprit motorul. — Frumos, spuse ea. "Foarte dragut." Am râs. „Acesta nu este un tur de arhitectură.” "Ce este atunci?" "Ceas." Am stat acolo împreună în tăcere câteva minute înainte ca în cele din urmă ușile clădirii să se deschidă. Din ei s-au revărsat oameni, oameni de toate formele și mărimile, vârstele și rasele. „Aceasta este una dintre numeroasele bănci de alimente Stehen”, am spus. „Dacă locuiești în Stehen și ți-e foame, te vom hrăni. Sunt sute de acestea în tot orașul.” Ea a ridicat o sprânceană. "Într-adevăr?" "Într-adevăr. Plătim pentru asta din vistieria regală. Orice cetățean este eligibil, deși preferăm ca oamenii să-l folosească numai dacă au nevoie.” „Este foarte frumos”, a spus ea. „În Stehen, avem bănci de alimente, clinici gratuite și chiar cazare gratuită pentru cei mai săraci dintre săraci. Avem grijă de oamenii noștri de aici.” „Avem asta și în America, știi”, a spus ea. — Da, am fost de acord, dar nu ca aici. Nimeni nu este respins, niciodată. Dacă fiecare persoană din acest oraș ar apărea aici în următoarea oră, fiecare persoană ar fi hrănită. În fiecare zi, trei mese pe zi.” „Este uimitor”, a spus ea. „Și clinicile oferă cât mai multă îngrijire medicală gratuită posibil”, am spus. „Țara noastră are asistență medicală universală și cred cu adevărat că asistența medicală este un drept pentru toți oamenii.” „Foarte progresist”, a spus ea. Am râs. „Nu-ți spun asta ca să te impresioneze”, am spus, „deși nu mă deranjează dacă ești impresionat. Vreau să înțelegeți că doar pentru că nu suntem o democrație, asta nu înseamnă că suntem tirani.” — Nu pari un tiran, spuse ea. „Dar oamenii nu ar trebui să aibă un cuvânt de spus în privința cine-i conduce?” — Poate, am fost de acord. „Poate că o fac. Dar chiar acum, sunt hrăniți și sănătoși și aproape toți au unde să doarmă noaptea. Lucrurile sunt bune aici.” „Cu excepția rebelilor.” Am oftat. „Da, cu excepția lor.” M-am retras în trafic și ne-am reluat turul. Am subliniat brutăria istorică de pâine, un hotel vechi care a fost reconstruit de sute de ori de-a lungul anilor pentru că au tot insistat să lase lumânările aprinse toată noaptea și multe alte locuri. În cele din urmă, am tras pe o alee îngustă. „Am un ultim lucru de arătat”, am spus, „dar vreau puțină intimitate.” "Ce vrei să spui?" ea a intrebat. În loc să răspund, am rotit cu putere roata spre dreapta. Cauciucurile au scârțâit când am accelerat pe aleea laterală. Mașina de securitate din față le-a trântit frâna, dar era prea târziu. Următoarea mașină a rămas în spatele meu. Am ajuns la capătul aleii și am țesut prin trafic, grăbind. Camionul mare de pază ținea cu greu pasul pe străzile înguste. Am ajuns la o lumină roșie, dar am suflat prin ea, claxonând. "Ce faci?" Bryce a strigat, dar eu am râs. Am trecut prin intersecție fără nicio problemă, iar camionul următor a trebuit să se oprească. Am făcut o serie rapidă de întoarceri și apoi am încetinit. „Cred că i-am pierdut”, am spus. "Eşti nebun?" „Poate”, am recunoscut, râzând. „Dar, omule, a fost distractiv.” „M-ai speriat al naibii. Spune-mi dacă ai de gând să faci ceva nebun data viitoare.” "De ce? A fost mai distractiv în felul meu.” Am zâmbit la ea și am mai condus câteva minute înainte de a mă opri în sfârșit. "Unde suntem?" ea a intrebat. "Haide. Lasa-ma sa-ti arat." Am coborât din mașină și am început să mergem pe o alee îngustă. — Așteaptă, strigă ea. "Stai. Ar trebui să așteptăm ca detaliile de securitate să ne găsească.” I-am făcut semn să plece și am continuat să mă mișc. Am auzit-o alergând să-l ajungă din urmă și s-a apropiat de mine. Aleea se termina într-o curte mare, prăfuită. Era închis pe majoritatea părților de clădiri din jurul său. În centrul curții se afla o fântână mare și rotundă. M-am dus până la fântână și m-am așezat pe margine. Bryce s-a îndreptat spre mine precaut. "Unde suntem?" ea a intrebat. — West Stehen, am spus. „Ei bine, la margini. Acesta este unul dintre locurile mele preferate din oraș.” „De ce a trebuit să pierdem securitatea pentru a veni aici?” I-am făcut semn să stea. „Hai, stai jos. Nu o să te rănesc.” Ea oftă și se așeză. "Acum spune-mi." „Când trăiești în ochii publicului, au rămas foarte puține spații cu adevărat private. Chiar și apartamentul meu pare public uneori. Dar acesta este unul dintre ultimele locuri din tot orașul în care pot merge despre care nimeni nu știe. Dacă le-aș aduce, l-ar strica.” Ea dădu din cap și își băgă degetele în apă. „De ce acest loc?” ea a intrebat. „Odinioară locuiam aproape de aici. Înainte să fiu rege, veneam uneori aici doar ca să scap de rahat. Imi place aici." Ea a dat din cap. "E dragut. Liniște." „Silențios, sigur, dar nu drăguț.” Fântâna se prăbuși și nu mai funcționa, iar pe marginile curții erau gunoi. "Bine în regulă. Nu e dragut. Dar văd de ce ți-ar plăcea.” — Este unul dintre ultimele locuri reale care mi-au rămas, am spus încet. „Poate sună stupid, dar am vrut să te aduc aici.” Și-a mutat greutatea spre mine. „Ai vreo schimbare?” am zâmbit. "Sigur. Ai nevoie să-ți cumpăr ceva?” "Nu. Haide, predă-l.” Am pescuit câteva monede din buzunar. Le-a luat și le-a aruncat în fântână. „Ce ți-ai dorit?” Am întrebat. „Nu pot spune. Altfel nu se va împlini.” Am aruncat câteva monede și apoi mi-am mângâiat bărbia. „Nu știu ce să-mi doresc.” "Mai bine te-ai grabi. Magia nu durează.” „Mi-aș dori să mă lași în sfârșit să-ți desfac picioarele și să gust din acea păsărică.” Ea a roșit și și-a întors privirea. „De unde am știut că vei spune asta?” „Pentru că știi ce am în minte.” Am întins mâna spre ea și i-am tras bărbia spre mine. „Știm amândoi ce vreau. Și amândoi știm de ce ai nevoie.” „De ce am nevoie?” „Trebuie să mă gusti. De când ți-am șoptit la ureche, te-ai gândit cum ar fi să mă ai lângă buzele tale.” „Nu este adevărat”, șopti ea, dar corpul ei spunea altfel. — Mincinos, am spus încet. — Știi că este o crimă să-l minți pe rege? „Tu nu ești regele meu.” M-am apropiat de ea, ținând-o în continuare de bărbie. Ea nu s-a mișcat, ochii ei s-au fixat pe ai mei. „Poate că nu încă.” „Și cum crezi că vei deveni regele meu?” ea a intrebat. „Mai întâi, o să te sărut și apoi te voi face să vii atât de tare încât să uiți de unde ești. Îmi voi face griji pentru detalii mai târziu.” Ea a zâmbit. "Esti sigur?" "Da." Am tras-o împotriva mea și am sărutat-o tare. Ea nu s-a luptat. Ea și-a înfășurat brațele în jurul meu și am tras-o împotriva mea, buzele noastre lipite. Gustul ei mi-a inundat mintea și gura, fiecare centimetru din ea ca niște flăcări pe pielea mea. A fost exact ceea ce mi-am dorit. Buzele ei erau moi și flămânde pe ale mele, iar ea a scos un geamăt blând în timp ce mâinile mele își deschid picioarele. Ea nu s-a luptat cu mine și știam că era a mea să facă cu orice îmi doream. Aveam nevoie să o gust, să o simt. Am vrut să mă strec adânc în păsărica ei strânsă și săi mușc buza. Am vrut să o trag la umbra fântânii care se prăbușește, ultimul loc în care m-am simțit acasă. În schimb, în timp ce continuam să o sărut, cu limbile atingându-ne, telefonul meu a început să sune. A sunat și a sunat și apoi s-a oprit. Ne tot sărutăm. A început să sune din nou. În cele din urmă, ea s-a tras înapoi. — Ia-o, spuse ea. „Ar putea fi o urgență națională.” — Întotdeauna este o urgență, am spus. „Și acum, sunt al naibii de greu să fac altceva decât să te simt.” Ea și-a mușcat buza și a clătinat din cap. "Raspunde." Am oftat, mi-am scos telefonul din buzunar și i-am răspuns. "Da?" Am spus. Era Al și părea serios. „Alteță, a avut loc un atac la gara de est Stehen. Rapoartele spun că doi morți, mulți răniți. Trebuie să te aducem acasă.” Mi s-a strâns maxilarul. "Foarte bine. Întâlnește-mă la început și cu Hohle.” Am închis telefonul. "Ce s-a întâmplat?" întrebă Bryce. "Trebuie să plecăm." „Urgență națională?” M-am ridicat, oftând. „O dată, da.” Ea stătea în picioare, îngrijorată. "Este totul în regulă?" "Va fi. Iţi promit." Ne-am întors la mașină și am urcat. Am pornit motorul și am condus până la intersecție. Detaliul meu de securitate era deja acolo și aștepta. Ne-am întors la castel într-o tăcere tensionată. Am urât că am fost întrerupți, dar am urât și mai mult că acei rebeli nenorociți vor începe să omoare civili în Stehen. Fusese doar o chestiune de timp. Tactica lor brutală ar putea funcționa atât de bine atât de departe de capitală. Erau măcelari și hoți și ar plăti scump pentru asta. Aveam de gând să ucid pe fiecare rebel pe care puteam pune mâna. Nenorociții ăia aveau să simtă pedeapsa mea. OceanofPDF.com 13 OceanofPDF.com BRYCE EU nu putea crede L-am sărutat pe rege. M-am privit în oglinda din baie, cu mintea năucindu-mă. Ne-am întors la castel nu cu mult timp în urmă și, deși îmi dădeam seama că s-a întâmplat ceva, nimeni nu îmi spunea ce se întâmplă. Probabil că a fost o criză Starklandian obscure de care nu mi-ar păsa, dar totuși. Nu-mi venea să cred că am sărutat Trip. Mi-am tot spus iar și iar că nu am de gând să mă îndrăgostesc de rahatul lui, dar în secunda în care m-a tras de el de el, nu am putut rezista. Ar fi trebuit să știu mai bine decât să mă pun deloc în acea poziție, dar nu m-am putut abține. Începusem să văd în Trip mai mult decât un rege băiat rău. El nu a fost doar un jucător și un petrecăreț. Părea că îi pasă cu adevărat de subiecții săi și am fost impresionat de programele lor de asistență socială. Nu ne-a păsat atât de mult de oamenii din America. Apoi era fântâna aceea. Din tot ce mi-a arătat Trip până acum, acesta era cel mai real. Nu doar pentru că era degradat, dar asta a ajutat. Nu, a fost din cauza cât de mic era și cât de îndepărtat era. L-am crezut când a spus că obișnuia să petreacă mult timp acolo. Nu am putut începe să înțeleg pe deplin pe Trip. Experiența lui despre lume a fost atât de diferită de a mea. Tot ceea ce a spus și a făcut ținea o greutate pe care nu am putut să o înțeleg exact, complet diferit de tot ceea ce am făcut. Dar era și un tip obișnuit. Era o persoană normală căreia îi plăceau fântânile și avea un gust simplu pentru viața personală. Sigur, era un rege, un nemernic, dar începeam să văd dincolo de asta. Și buzele acelea. Doamne, felul în care m-a sărutat mi-a dat fiori pe șira spinării doar gândindu-mă la asta. Eram gata să-mi dezbrac hainele chiar acolo și să-l las pe el să mă ia. Îmi ieșisem din minți. Am ieșit repede din baie și am intrat în pat, trăgându-mi laptopul pe burtă. Am făcut o căutare rapidă de știri pentru Stehen, iar primul rezultat m-a surprins. Se pare că a avut loc un mare atac asupra gării principale din oraș, iar numărul de cadavre a fost de până la cinci persoane, cu mult mai mulți răniți. Și se întâmplase recent. Atacul trebuie să fi fost motivul pentru care Trip trebuia să se întoarcă la castel și pentru care părea atât de serios. Pentru o scurtă clipă, m-am întrebat dacă suntem în siguranță. Dar bineînțeles că am fost. Eram în interiorul unui castel uriaș cu sute de paznici peste tot. Ar fi trebuit să fiu mai îngrijorat de oamenii din oraș care nu aveau protecția imediată a regelui. Nu mi se va întâmpla nimic rău, nu în timp ce Trip era prin preajmă. Nu știam de ce am crezut asta, dar am făcut-o. Am continuat să citesc mai multe despre războiul cu rebelii din sud. Erau o mulțime de articole în Starklandian și foarte puține în engleză, dar ceea ce am găsit a fost surprinzător. Luptele au avut loc de când bătrânul rege murise, despre care știam. Rebelii doreau democrație, iar Armata Regală riposta. Dar nu știam despre rapoartele despre abuzuri de ambele părți. Știam că rebelii sunt brutali, dar și armata regală. Se pare că sute de civili muriseră deja, iar alte mii au fost răniți sau strămuți. Mulți dintre ei au raportat lucruri oribile făcute de Armata Regală. M-am aşezat pe spate, muşcându-mi buza. Asta doar m-a făcut mult mai confuz. Pe de o parte, eram convins că lui Trip îi pasă cu adevărat de oamenii lui și a făcut tot posibilul să le ofere serviciile atât de necesare. Dar, pe de altă parte, Starkland era mult mai complicat decât îmi dădusem seama. Erau miniștri cu toți propriile baze de putere și proprietăți de pământ și toți se luptau între ei tot timpul. Regele trebuia să încerce să păstreze pacea între ei, dar asta era o sarcină destul de imposibilă. Apoi arunci această rebeliune în amestec și lucrurile au fost doar tulburi și oribile. Și Trip a vrut să mă implice în toate astea. A vrut să mă facă regina lui, ceea ce însemna că voi avea o funcție politică în această țară. Eram un străin total și nu știam absolut nimic despre toate acestea. Și totuși, felul în care m-a atins a transmis fiori prin mine. Nu voiam să fiu regină, dar începeam să-mi dau seama că oricum îl vreau pe rege. Nu mult timp mai târziu, s-a auzit o bătaie la ușa mea. M-am ridicat din pat și am răspuns, presupunând că ar fi tatăl meu. În schimb, a fost Trip. „Călătorie. Hei, am spus. „Bryce. Esti bine?" Am dat din cap. "Intra." M-am făcut deoparte și el a intrat. S-a uitat înapoi la detaliile de securitate și s-au oprit în timp ce a închis ușa. — Îmi pare rău pentru mai devreme, spuse el. „S-a întâmplat ceva nenorocit.” "Știu; Citesc." „Nenorociții ăia.” S-a dus la măsuța mea laterală și a luat un decantor de sticlă plin cu niște lichid maro. Nu mă deranjasem cu chestiile astea, dar el și-a turnat o băutură și l-a bătut înapoi. „Nenorociții ăia bolnavi. Au bombardat o gară plină de oameni nevinovați.” „Este cu adevărat îngrozitor”, am fost de acord. „Nu îmi pot imagina ce simți.” „Mă simt al naibii de furios”, a spus el. „Vreau să-i zdrobesc pe acești nenorociți sub cizmele mele. Vreau să-i ucid pe toți și să termin cu acest război nebun.” — Nu te învinovăţesc, am spus încet. A oftat, și-a mai turnat un pahar, apoi s-a așezat pe canapeaua mea. „Îmi pare rău. Sunt doar supărat.” "Am înțeles. Adică, nu pot să înțeleg totul, deoarece sunt un străin aici, dar înțeleg de ce ești supărat.” „Ești un străin aici”, a fost de acord el, „dar ești o persoană. Primești atât de mult.” — Da, am fost de acord. — Oricum, am venit aici doar să vă verific. "Sunt bine. Ar trebui să fii cu oamenii tăi.” — Poate, spuse el. „Adevărat, generalii se vor ocupa de asta. Le-am dat deja ordinul.” „Ce ordine?” „Pentru a te răzbuna. Mâine dimineață vom începe noi atacuri asupra fortăților rebele.” Mi-am mușcat buza, privind în altă parte. Știam că nu ar trebui să spun nimic, dar nu mam putut abține. Eram străin, asta era adevărat, dar știam să citesc și am avut atenția lui Trip. Poate că acesta nu a fost cel mai bun moment, dar a fost mai bine decât niciodată. „Călătorie”, am spus, „am citit câteva lucruri online”. „Sunt sigur că ai făcut-o.” Sorbi din băutură. „Armata voastră regală a făcut lucruri, niște lucruri foarte rele.” Fața i s-a întărit. "Ar fi." „Hai, Trip, oamenii nu inventează chestiile astea.” „Poate că sunt. Poate că unii bărbați din armata mea fac lucruri rele. Acești oameni sunt prinși și pedepsiți”. „Dar toate aceste lupte ajută la ceva?” — Da, spuse el simplu. „Rebelii nu se vor opri singuri. Ele trebuie puse jos. Acesta este război, Bryce. „Știu că este război”, am spus. „Dar atacurile tale vor ucide oameni.” — Sunt, spuse el. „Asta nu poate fi ajutat.” — Și rebelii sunt poporul tău, știi, am spus. „Știu că și ei fac lucruri rele, dar nu există o altă cale?” — Nu, spuse el simplu, ridicându-se. Fața lui era atrasă și serioasă. A bătut înapoi a doua băutură și apoi a pus paharul înapoi pe tavă. — Mă bucur că ești bine, Bryce. — Stai, Trip, am spus. „Nu am vrut să fiu un nemernic.” „Nu ești”, a spus el, „dar nu înțelegi. Acestea nu sunt decizii simple, alb-negru. Dacă aș putea să-mi pun armata să se mute și să-i distrug pe rebeli fără a răni niciun civil, aș faceo. Așa cum stau lucrurile, îi pedepsim pe acei indivizi care ne încalcă regulile foarte aspru.” M-am simțit groaznic pentru ceea ce spusesem aproape imediat. „Nu încercam să spun că ești de acord cu nimic din toate astea.” „Vă verific din nou mâine.” S-a întors și a părăsit încăperea fără un alt cuvânt. M-am simțit îngrozitor. N-ar fi trebuit să încep să-l împing pe politică, nu imediat după ce oamenii lui au fost uciși într-un atac terorist. M-am gândit că poate l-aș putea convinge să deschidă negocieri cu rebelii, dar mi-am dat seama că era o prostie. Eram ieșit din adâncul meu, iar acum mă enervăsem singura persoană din Starkland care părea să-i pese de mine. M-am târât înapoi în pat, gemând în sinea mea, simțindu-mă ca un idiot. OceanofPDF.com 14 OceanofPDF.com EXCURSIE N a vrut cineva să fie considerat un tiran violent, mai ales de femeia pe care o doreau. Nu era ca și cum nu înțelegeam ce spunea. Da, Armata Regală făcuse unele lucruri în timpul războiului care nu erau în regulă, iar cei care făcuseră acele acțiuni au fost pedepsiți în consecință. Nu era politica, oficial sau altfel, a Armatei Regale să facă rău civililor sau să tortureze oamenii în vreun fel, și totuși știam că trebuie să recunosc asta. Totuși, nu negociam cu teroriștii. Nu aveam de gând să arăt nici măcar un gram de slăbiciune, nici după asta. Poate înainte să-mi ucidă fratele și să bombardeze civili, dar nu mai. Singurul lucru pe care l-au înțeles acești rebeli a fost puterea și a trebuit să le arăt. Bryce intenționa bine. Știam că nu mă învinovățea direct pentru nicio crimă comisă de armata mea, dar tot nu m-am putut abține să nu mă simt înțepată de ea. Am stat la întâlnire după întâlnire. Generalii își plănuiau manevrele și miniștrii se certau cu toții ce fel de răspuns era cel mai potrivit. Nimic nu a contat, pentru că în cele din urmă a fost decizia mea, dar totuși. Totul despre miniștri și cearta lor m-a înnebunit. Nu am avut timp de nimic din toate astea. Singurul lucru pe care îl știam era că oamenii mei fuseseră uciși și trebuia să fac ceva în privința asta. Nu am avut timp să mă cert pe prostii de detalii minore de politică cu niște ticăloși de mâna a treia cărora le păsa doar de ei înșiși și de propriile interese. Am vrut să se facă ceva și am vrut să se facă imediat. Am trecut prin întâlnire după întâlnire fără rost, iar ziua a trecut încet. Am luat decizii când a trebuit, dar în mare parte am stat acolo și m-am uitat în depărtare, distras de propria mea furie și distras de Bryce. Mi-am tot imaginat acel sărut. Am urât că am fost întrerupți. Îmi doream mai mult, aveam nevoie de mai mult, dar nu eram sigur dacă acel sentiment mai era reciproc. Părea destul de intenționată să găsească defecte în stilul de viață al țării mele. Cina a venit și a plecat și am mâncat doar pentru scurt timp, fără a părăsi niciodată sălile de conferințe. Eram epuizată și frustrată și singurul lucru pe care mi-l doream era să-l văd pe Bryce. În timp ce un alt ministru a intrat într-o discuție absurdă și absurdă pe un punct minor, mi-am simțit telefonul vibrând. Gata pentru orice distragere, l-am scos. Era un text de la Bryce. Era o poză. Curios, am deschis-o. Și aproape că m-am răsturnat de pe scaunul meu. A fost o fotografie în oglindă. Nu purta decât un tricou subțire din bumbac și chiloții negri pe care i-am trimis cadou. Penisul meu a fost tare ca dracu aproape instantaneu. Bryce arăta incredibil în imagine, picioarele ei lungi subțiri și superbe, un mic zâmbet jucându-i pe buze. Am primit un alt mesaj câteva secunde mai târziu. "Scuze acceptate?" ea a intrebat. La naiba, fata asta. Într-o secundă mă împingea asupra politicii mele de război, iar în următoarea îmi trimitea poze al naibii de sexy. Nu cum aș putea să mă plâng. Inima îmi bătea în piept. „Ne întâlnim la piscină în cincisprezece minute”, am scris, apoi l-am trimis. „OK”, a trimis ea înapoi. Mi-am dat spătarul scaunului. „Domnilor”, am spus, „îmi pare rău, dar am o întâlnire urgentă la care să particip”. Miniștrii s-au uitat la mine, surprinși. — Să continui mai târziu, Maiestate? a întrebat ministrul care vorbea. "Nu. Te rog, continuă fără mine. Secretara mea îmi va da note.” M-am întors repede și am ieșit din cameră, fără să-i pese de ce credeau ei. De asta aveam nevoie. Nu am vrut să stau toată noaptea în camere, fără să fac nimic. Aș ajunge la întâlniri din nou destul de curând, dar aveam nevoie de o mică pauză. Zece minute mai târziu, aveam costumul de baie pe mine și eram în piscină, înot. Detaliul meu de securitate nu m-a urmărit în cameră, din fericire, și m-am simțit în pace pentru prima dată de când fusesem chemat înapoi la castel. Curând, am terminat o tură și mi-am ridicat privirea. Bryce stătea lângă bazin și se uita în jos la mine. — Îmi place să te văd aici, am spus. — Regele m-a chemat, spuse ea. Am plutit înapoi, aruncând o privire la ea. Era îmbrăcată în două piese bleumarin și abia mă puteam ține sub control. Fata avea sâni perfecti și un corp frumos, deși îmi dădeam seama că era timidă în privința asta. — Hai, am spus. „Apa este încălzită.” Ea a râs și s-a așezat la marginea piscinei, băgându-și picioarele în ea. „Nu știu. Am fost avertizat să înot cu bărbați străini.” „Poate ciudat, dar nu un străin.” Am înotat spre ea. „Regele tău îți poruncește să înoți.” „Asta mă face să vreau să nu înot și mai mult.” Am zâmbit și am sărit pe marginea piscinei de lângă ea. "Bine atunci. Vom sta amândoi aici.” „Cum merge acolo?” Am clătinat din cap. „Nu vreau să vorbesc despre acolo. Aș prefera să vorbesc despre acea poză pe care mi-ai trimis-o.” Ea a roșit puțin. „Nu m-am putut gândi la o modalitate mai bună de a-mi cere scuze.” „Nu cred că există o cale mai bună.” „M-am gândit că nu e mare lucru. E ca și cum m-ai vedea în costum de baie, nu? — Așa ceva, am murmurat. Și-a mușcat buza. "Ți-a plăcut?" — Foarte mult, am spus. „Încă sunt al naibii de greu. A trebuit să părăsesc acea întâlnire imediat și să ne văd.” „Călătorie...” — Hai, am spus. "Să înnotăm." Am întins mâna și am prins-o de șolduri, trăgând-o în poala mea. „Călătorie!” a protestat ea, dar era prea târziu. am avut-o. Ne-am aruncat pe amândoi în piscină. Ea a venit lângă mine și a stropit. — Nemernicule, spuse ea. „Nu ai vrut să-ți ud părul?” Am întrebat. „Da, dar nici nu am vrut să fiu târât în apă.” "Prea rău. Este deja făcut." Ea a înotat la mine, zâmbind și a încercat să mă scufunde. nu m-am clintit. „Ești făcut din piatră?” „Dacă aș fi, m-aș scufunda. Sunt doar un înotător bun.” M-am scufundat dedesubt și am apucat-o de glezne. A dat cu piciorul și a înotat. Am venit și ea râdea, stropind cu mine. — Îl ataci pe rege? Am întrebat. „La naiba de drept. Nici pentru prima dată.” — Ispititoare străină, am spus. — Îl corupi pe rege. Ea a chicotit când am venit la ea. Ea a stropit și a înotat. Am urmărit-o, dar am lăsat-o să stea chiar înaintea mea. În cele din urmă, am prins-o de gleznă și am tras-o înapoi. I-am luat șoldurile și i-am tras fundul și spatele împotriva mea. S-a zbătut, dar ne-am ținut pe amândoi deasupra apei, lovind cu picioarele. — Lasă-mă să plec, spuse ea râzând. "Eu nu cred acest lucru. Ești al meu acum. M-ai tentat destul de mult.” „Nu cred că sunt al nimănui”, a spus ea, apoi a încercat să se arunce sub apă. Ea a coborât direct, dar în acest proces, topul ei de bikini s-a prins de partea din față a costumului meu de baie, smulgându-i pe amândoi. M-am scufundat sub apă și am reușit să-mi prind trunchiul și topul ei înainte ca ea să-și dea seama că nu era. Ea a apărut la câțiva metri distanță și o secundă mai târziu și-a dat seama. „Călătorie!” ea a spus. I-am ridicat vârful, zâmbind. „Asta este ceea ce cauți?” Și-a acoperit instantaneu sânii perfecți cu brațele. Nu am putut să văd bine, din moment ce apa îi acoperea, dar îmi dădeam seama că era superbă. Eram dur ca naiba, cu inima bătută. „Călătorie, dă-mi-o”. „Vino să-l ia”, am spus, înotând. "Neamuzant. Haide, Trip!” Am râs când a început să înoate spre mine, acoperindu-se cu o mână. Tocmai când se apropia de mine, o mișcare către ușă mi-a atras atenția. Al stătea în prag, încruntat la mine. „Alteța Voastră”, strigă el. Bryce m-a ajuns din urmă și mi-a smuls topul din mână. „Nemernic”, a mormăit ea în timp ce se întoarse și o punea înapoi. „Alteță, au nevoie de tine înapoi în camera de situație. Generalul Dune sună.” Am oftat. „Distracția s-a terminat, cred”, i-am spus lui Bryce. „Cine se distra?” „Ai fost. O știm amândoi.” „Am fost prea ocupat să-mi fure topul ca să mă distrez.” „Prefă-te că nu ți-a plăcut tot ce îți dorești, dar amândoi știm unde se duce asta.” Am înotat spre ea, aproape în spatele ei. „Vrei să te trag cu greu pe marginea piscinei. Vrei să mă trag cu păsărica aia udă până nu mai suporti.” „Nu”, a șoptit ea, dar știam că a vrut să spună da. Am înotat, trăgându-mi la loc cufărurile. Al plecase deja, așa că am ieșit și m-am desprins cu prosopul. „Stai cât vrei”, i-am spus. "Ne vedem maine." „Mult noroc să fii rege”, a răspuns ea. Am râs. „Nu am nevoie de noroc pentru asta. Trebuie doar să fiu eu însumi.” Am făcut semn cu mâna și apoi am plecat, înapoi spre apartamentul meu. Fata aceea m-ar putea înnebuni atât de ușor. Abia mă puteam controla în preajma ei, chiar și în aceste vremuri dificile și complicate. Era pur și simplu ceva atrăgător și intens la Bryce. Fata era o distragere a atenției, dar cel mai bun tip de distragere. OceanofPDF.com 15 OceanofPDF.com BRYCE el a doua zi dimineata T , nu-mi venea să cred că i-am trimis regelui un selfie nud. Ei bine, nu a fost complet nud. De fapt, aveam o cămașă și chiloți, așa că nu era deloc nud. Cu toate acestea, a fost cu siguranță un sext și nu a existat altă modalitate de a citi acel mesaj. Nu știam la ce mă gândeam. Cred că am vrut să-l enervez, dar aș fi vrut să știe că îmi pare rău. Se simțise corect în acel moment și nu am regretat, dar era în afara caracterului meu. Eram o fată bună. Nu am făcut lucruri precum flirt cu regi în piscine. Doar că acum se pare că eram genul ăsta de persoană. Și încă eram îngrijorat de toată chestia lui cu dictatura. Nu știam ce simțeam când am cochetat cu un bărbat care, probabil, le spunea oamenilor să comită crime de război. Trip era o persoană bună, dar avea dreptate: războiul era mai complicat decât îmi dădeam seama și asta însemna că poate nu era atât de bun pe cât credea. Aveam două laturi de duel în minte. Pe de o parte, l-am vrut pe Trip the man. Am vrut să mă sărute din nou, să mă lase să intru în apărarea lui, să aflu ce l-a făcut să facă lucrurile pe care le-a făcut. Dar, pe de altă parte, îmi era frică de Trip regele. Mi-a fost frică de persoana pe care aș fi devenit dacă m-aș implica în lumea lui și mi-a fost frică de persoana pe care coroana l-a făcut. Avea atât de multă putere. A condus peste o țară întreagă. Nu ai devenit cu mult mai puternic decât atât. Și au spus mereu că puterea absolută a corupt absolut. Trip nu părea corupt. Trip părea un nenorocit, dar nu era corupt. Sau poate că nu l-am cunoscut. Am oftat, trântindu-mă pe canapea. Așteptam ca tatăl meu să vină să mă ia ca să putem merge la plimbare, iar mintea mea se mișca cu o milă pe minut. După zece minute de așteptare chinuită, a bătut în cele din urmă. M-am ridicat și am răspuns. Tata mi-a zâmbit. "Gata?" "Gata." Am ieșit în hol. „Știi unde mergi?” el a intrebat. "Nici o idee. Tu?" — Nu, spuse el râzând. "Hai sa ne pierdem." Când am început să mergem, m-am gândit la cât de susținător mi-a fost întotdeauna tatăl meu. A fost mereu acolo, indiferent de ce. De fapt, din câte mi-am dat seama, aceasta a fost prima dată când nu făcea exact ceea ce voiam eu să facă. În schimb, a insistat să rămânem. "Pot să vă întreb ceva?" Am spus. "Sigur." „De ce ai vrut să rămân? Nu cred că vrei să mă căsătoresc cu regele. El a râs. "Nu, eu nu." „De ce ai vrut să rămânem?” „Sincer, dragă, acesta este un lucru o dată în viață. Acest castel, acești oameni, nu vom mai avea niciodată așa ceva. Am vrut să experimentezi asta înainte să ne întoarcem acasă.” Am dat din cap. "Am înțeles. Dar totuși, ce se întâmplă dacă m-aș căsători cu el?” El a râs, dând din umeri. „Ei bine, cred că atunci tu vei fi regina.” „V-ar fi de acord cu asta?” — Aș fi de acord cu orice ai vrea să faci, Bryce, spuse el. L-am crezut, dar tot nu-mi puteam imagina că nu avea rezerve în legătură cu intrarea în familia regală a unei țări despre care nu știam nimic. Am mers prin holurile întortocheate, uitându-ne în jur la toate picturile și sculpturile scumpe. Tata a arătat câteva picturi pe care le-a recunoscut, care aparent erau destul de faimoase. Nu m-am putut abține să nu am o senzație bruscă de vertij pe acel hol. Acolo eram, o fată complet normală, obișnuită, mergând printr-un castel plin de tablouri celebre. A fost atât de incredibil de ciudat încât abia puteam suporta. „Tată”, am spus după un timp de rătăcire, „ce simți despre chestia asta cu monarhie?” „Este diferit”, a spus el. — Da, dar nu era scopul Americii să scape de monarhia britanică? El a râs. „Practic, dar cred că era mai degrabă supărat din cauza impozitării fără reprezentare.” „Dar nu sunt oamenii într-o democrație mai liberi?” „Poate”, a spus el, „și poate nu. Oamenii au dezbătut asta de mii de ani, dragă. Această țară a fost foarte stabilă de foarte mult timp sub monarhie. Cine poate spune că este un lucru rău?” Am dat din cap. Asta avea sens pentru mine, dar totuși. Fusesem condiționat să iubesc democrația; toată ideea de rege mi s-a părut atât de neplăcută. „Nu știu”, am spus în cele din urmă. „Nu îmi pot imagina să fiu regina.” „Atunci nu fi”, a spus tata. „Sau, imaginează-ți că ești soția lui Trip. Asta e mai important. Dacă îți place tipul, poate că merită să-l urmărești. Dacă nu, ei bine, e în regulă. Cel puțin am avut o vacanță minunată din toate astea.” Am oftat, clătinând din cap. Nu a ajutat atât de mult. — Cel puțin lui Lucy i-ar plăcea dacă m-aș căsători cu el. „Uite, uită de Lucy și uită de politică.” Tata s-a oprit și s-a îndreptat spre mine. Și-a pus fața serioasă, expresia pe care a păstrat-o doar pentru conversații importante. „Acesta este despre viitorul tău, puștiule. Este vorba despre tine și Trip și nimic altceva. Uită de monarhii și democrații și toate chestiile astea; pur si simplu nu conteaza. Concentreazăte pe tine și pe Trip.” Am dat încet din cap. "Bine. Are sens." Mi-a făcut un rânjet prost. „Te pare ciudat să primești sfaturi de dragoste de la tatăl tău?” „Oh, taci”, am spus râzând, în timp ce începeam să mergem din nou. „Nu există dragoste aici.” "Orice ai spune." Pe măsură ce mergeam pe holuri, a trebuit să recunosc că m-am simțit puțin mai bine. Tata avea dreptate. În cele din urmă, orice am decis să fac a fost între mine și Trip. Nu era vorba de politică. Era vorba de dragoste. Ne-am terminat în sfârșit plimbarea după ce a trebuit să întrebăm indicații de câteva ori. Tata s-a întors în camera lui și eu m-am strecurat înapoi în a mea, simțindu-mă obosită, dar mai bine. Era încă devreme și aveam aproape toată ziua în față. Când am intrat în camera mea, m-am oprit și am observat ceva. Servitorii trebuie să fi intrat și au făcut curățenie, pentru că totul fusese aranjat. Pe cuvertură era și o cutie neagră. M-am dus și am deschis-o. Înăuntru era un bikini nou-nouț plus un bilet. „Sper că nu l-am stricat pe ultimul. Excursie.” Am zâmbit în sinea mea, clătinând din cap. Mi-am luat telefonul și i-am trimis un mesaj. „Mulțumesc pentru bikini. Îl port chiar acum.” — Ține gândul ăsta, răspunse el aproape imediat. "Vin la tine." „Nu te deranja. S-a schimbat deja. Cum e țara?” "Merge. Vreau să-ți arăt ceva." Mi-am mușcat buza. „Ce este de data asta? O să-mi smulg toate hainele și să le arunc de pe creneluri? „Da, dacă vrei.” "Nu, mulțumesc." „Vin să te iau în curând. Așteptați-mă." "Bine." Mi-am aruncat telefonul deoparte și m-am întins pe spate în pat. Nu aveam nimic mai bun de făcut și, în plus, petrecerea cu Trip suna destul de bine. Tata avea dreptate. Poate că era ciudat să vorbesc cu el despre asta, dar nu aveam pe nimeni altcineva. În cele din urmă, asta era despre mine și Trip ca oameni, nu despre politică. A trebuit să uit că sunt regină și să uit de rege. A trebuit să mă concentrez pe Trip. Și să te concentrezi pe Trip nu a fost deloc greu. OceanofPDF.com 16 OceanofPDF.com EXCURSIE mișcările și proviziile de acoperire T . Avantaje tactice și superioritate numerică. Asta a fost toată dimineața mea, o problemă de război după alta, iar și iar. A fost o muncă importantă. Nu puteam nega asta. A avut loc soarta țării mele. Tot ceea ce făceam putea influența lucrurile într-un fel sau altul. Dar eram doar un bărbat și, de îndată ce am primit acel mesaj de la Bryce, am știut ce vreau să fac cu pauza mea. Și așa m-am trezit pășind prin holuri, zâmbind în sinea mea. Nu mi-aș fi dorit mai mult decât să iau o pauză văzându-l pe Bryce, singura persoană din toată țara care m-a făcut să mai simt ceva. Puțini oameni au înțeles stresul de a fi rege. Puțini oameni ar putea înțelege cât de mult ar putea avea un asemenea tip de presiune constantă asupra unei persoane. Aveam nevoie de o ieșire, o eliberare. Aveam nevoie de ceva care să-mi ia mintea de la ororile care se întâmplau în țara mea, măcar pentru câteva minute. Și Bryce era perfect. Ea nu era doar o distragere a atenției; era o distragere binevenită. Ma făcut să simt altceva decât stres și de asta aveam nevoie. Deși ceea ce însemna acel sentiment a fost poate puțin mai complicat decât voiam să recunosc. La început am crezut că vreau pur și simplu să o posedez. Am crezut că este doar o străină superbă, înflăcărată și incitantă pe care voiam să o fac a mea. Dar pe măsură ce am cunoscut-o, mi-am dat seama că era mult mai mult decât atât. Ea a fost mai mult decât mi-aș fi putut imagina vreodată. Am bătut la ușa ei. Ea a răspuns repede. — Bună, Trip, spuse ea. „Bryce.” I-am zâmbit. Purta o rochie drăguță, scurtă, care îi făcea ochii să arate superbi. "Gata?" "Sigur." Ea a pășit pe hol. Detaliul nostru de securitate s-a mutat înapoi la o distanță respectuoasă. "Unde mergem?" „Vreau să vă arăt ultima parte interesantă a castelului.” „Credeam că am primit deja turul complet.” "Nu chiar." Am străbătut holurile și am făcut o scurtă întoarcere. În față era o ușă. L-am deschis și am stat în fața unei vechi scări în spirală de piatră. Ea se încruntă. — Pare strâns, spuse ea, urcând pe trepte. „Da, da”, am răspuns, uitându-mă la fundul ei perfect. „Dar cred că mă voi potrivi mai devreme sau mai târziu.” S-a întors și s-a încruntat la mine. "Ce?" „Tocmai îți admiram fundul perfect. Despre asta vorbeai, nu?” „Mă refeream la scară. Foarte amuzant. Glumesc bărbații din țara ta despre așa ceva?” „Nu glumesc că-ți doresc fundul. Nu glumesc deloc despre asta.” Ea a clătinat din cap și a început să urce scările. Am zâmbit și am urmat-o, răsucindu-mă în sus și în sus. „A fost construit așa intenționat”, i-am spus. „Pe vremuri, a făcut să fie greu să legănești o sabie în aceste spații înguste. Apărătorii ar avea săbii mai scurte și ar avea avantajul înălțimii. În plus, atacatorii nu ar ști cine vine sau câți sunt.” — Interesant, spuse Bryce. „Am crezut că pur și simplu nu știau să construiască scări.” Am râs. "Nu. Le-au construit foarte, foarte bine.” Am urcat și am urcat până când în cele din urmă Bryce a împins o ușă mică de lemn. Și aerul de afară a intrat în grabă. — Uau, spuse Bryce. „Suntem pe acoperiș?” În fața noastră, o pasarelă de piatră relativ largă se întindea spre celălalt perete. — Așa ceva, am spus. Al și detaliul de securitate au urcat în vârf. „Al, rămâi aici. Nu deschide ușa asta decât dacă mă auzi comand. Înțeles?” — Înălțimea Voastră... a început el, dar l-am oprit. „Am avut o dimineață grea, Al. Stai aici." El a dat din cap. "Foarte bine." Am ieșit afară lângă Bryce și am închis ușa. „În sfârșit, singură”, a glumit ea. — În întregime, am fost de acord. „Nimeni nu poate vedea aici sus.” „Unde este asta mai exact?” „Acestea sunt crenelurile. Vino aici." Am mers mai departe până unde era o rupere în zid. Bryce s-a ridicat lângă mine. — La dracu, spuse ea. Răspândit în jurul nostru era orașul Stehen. Era o priveliște frumoasă chiar din vârful castelului. Orașul era absolut superb de la creneluri. „Foarte puțini oameni mai văd asta”, am spus. „Apărătorii obișnuiau să stea aici sus toată ziua și toată noaptea. Acum doar câțiva oameni ajung să vină.” „Sunt onorat”, a spus ea. „Este atât de frumos.” "Haide. E ceva misto aici.” Ea ma urmat pe creneluri, spre centrul zidului. A mai fost o spargere în piatră, dar de data aceasta în centrul pietrei era o statuie. Bryce râse. „O garguilă?” — Așa este, am spus, dând din cap. „Noi am inventat gargola. Era menit să sperie atacatorii. Presupun că erau superstițioși.” Zidul avea cel puțin cinci picioare lățime, iar garghia stătea în centrul peretelui. Ea se aplecă înainte, încercând să privească peste margine. „Mulțumesc că m-ai adus aici”, a spus ea. "Sincer. Acest lucru este uimitor.” „Sunt fericit că vremea este frumoasă. De obicei plouă în această perioadă a anului. Dar se pare că îl faci pe Stehen mai frumos.” S-a uitat înapoi la mine, zâmbind. „Ce linie proastă.” "Sunt regele. Îți ordon să fii flatat.” S-a întors spre mine, cu palmele pe piatră. „Atunci sunt flatat.” M-am apropiat de ea, cu inima bătându-mi repede. I-am luat șoldurile și am ridicat-o până s-a așezat pe perete cu spatele la gargui. Și-a mușcat buza în timp ce mi-am apăsat buzele de urechea ei. „Nu-ți face griji”, am spus. „Nu ești aproape de margine. Garguia de aici te va ține în siguranță.” "Şi tu? Mă țineți în siguranță?” — Întotdeauna, am spus. „Până când voi decide că ai nevoie de un mic pericol și apoi îți voi oferi exact ceea ce ai nevoie.” Am sărutat-o tare și nu a rezistat. Buzele ei erau moi și delicioase în timp ce limbile noastre se atingeau și mi-am înfășurat degetele prin părul ei. Și-a deschis picioarele și mam împins de ea, simțindu-i căldura pe stomacul meu. Am sărutat-o tare, știind că asta era exact ceea ce aveam nevoie de prea mult timp. Nu era nimeni care să ne întrerupă și doar întregul oraș Stehen se întindea înaintea noastră, deși nimeni de jos nu ne putea vedea. Și-a înclinat capul pe spate și s-a susținut cu mâinile, cu spatele lipit de gargui, în timp ce o sărutam gâtul. Mâinile mele s-au plimbat încet pe coapsele ei până când i-am găsit păsărica înmuiată, cu chiloții udați deja. — Atât de ud, am spus. „Știam că vei picura, fată murdară.” — Numai pentru tine, spuse ea. Am început să-i frec clitorisul, trecând-o în cercuri moi peste chiloții ei umezi în timp ce o sărutam. Ea a gemut în gura mea, iar penisul meu era tare ca naiba, încordându-se de pantalonii mei. Aveam nevoie de ea. Am așteptat atât de mult și nu mai așteptam o secundă. I-am prins șoldurile și le-am înclinat înainte pentru a-i ridica rochia. Ea a icnit când i-am scos chiloții, alunecându-i pe pielea ei. Și-a mușcat buza când le-am aruncat de pe marginea peretelui. „Călătorie!” gâfâi ea. — Hopa, am spus. „Aveam nevoie de acestea.” I-am desfăcut picioarele larg și i-am frecat încet clitorisul cu degetele. „Nu, nu ai făcut.” — La naiba, icni ea. „Nu poți să-mi arunci chiloții de pe castel.” „Pot și am făcut-o. Ceva reclamatii?” Mi-am apăsat degetele adânc în păsărica ei udă. „O, nemernicule”, gemu ea, dar era mult prea târziu pentru asta. Am început să-i trag păsărica cu degetele mele, sărutând-o gura și lucrând cu ea. Ea a gemut în buzele mele în timp ce i-am lucrat păsărică, dracându-i și apoi frecându-i clitorisul. I-am desfăcut picioarele mai larg, împingând-o cu spatele de gargui. Ea a gemut în timp ce i-am sărutat gâtul, lucrând-o pe păsărică, făcând-o adânc cu degetele mele. „Trebuie să te gust,” am spus. — La naiba, Bryce. "Chiar aici?" gâfâi ea. Nu am așteptat. M-am tras înapoi și i-am desfășurat picioarele larg, apăsându-mi buzele de clitorisul ei îmbibat. Am început să o sug și să o lins, iubind fiecare secundă. Bryce avea un gust al naibii de incredibil și mi-a plăcut felul în care a reacționat la mine. Mâinile ei s-au apăsat instantaneu în părul meu, strângându-mă puternic în timp ce sugeam acel clitoris, lucrând-o cu limba. — Doamne, Trip, gemu ea. "Oh, Doamne. Poate că acest lucru este periculos.” „Este periculos”, am spus, „dar nu pentru motivul pe care îl crezi.” Mi-am apăsat degetele adânc în ea, zâmbind. „O, Doamne,” gemu ea, cu ochii ațintindu-se pe ai mei. M-am întors la muncă, limba mea rostogolindu-mi expert de-a lungul clitorisului ei, în timp ce degetele mele s-au apăsat în ea. O doream atât de tare, voiam să-i fac corpul să simtă lucruri pe care nu le mai simțise niciodată. Am lucrat acel clitoris, iubind gustul, nu mi-a fost teamă să-i lins fiecare centimetru din ea. Mi-am scos degetele și mi-am rostogolit limba în jos pe toată lungimea ei. Am lins fiecare centimetru, de la mic la sus, iubindu-i gustul și felul în care a reacționat la mine. Încerca să nu geme prea tare, dar era clar că nu se putea abține. Nu conta. Orice zgomot pe care îl făcea s-ar pierde în vânt. Eram atât de sus, deasupra celui mai mare oraș din lume, deasupra orașului meu. Tot ce se afla sub noi era al meu, dar singurul lucru pe care mi-l doream cu adevărat era păsărica udă a lui Bryce. I-am supt clitorisul, lingându-i sucuri, iubindu-i gustul. A început să-și lucreze șoldurile, gemetele ei venind mai repede, mai aproape. Mi-am dat seama că se apropie, așa că miam apăsat degetele adânc în ea, dracându-i păsărica. A început să-și legăne șoldurile, apăsându-mi fața tare pe clitorisul ei umed. — Călătorie, la naiba, spuse ea. „O dracu, Trip. Sunt atât de aproape. La dracu, sunt aproape.” Nu m-am mai relaxat deloc. Mi-am dorit asta, mi-am dorit atât de mult. Am vrut să o fac să se simtă la fel de bine pe cât mă făcuse ea să mă simt. Am vrut să o fac să treacă sus deasupra orașului, corpul ei peste mii de ani de istorie. Am continuat s-o lucrez, necruțător, fără milă. Degetele mele s-au apăsat adânc în ea, limba și buzele mele i-au lucrat clitorisul, iar ea a continuat să-și rostogolească șoldurile. Și atunci trupul ei a început să se înțepenească când a venit. Picioarele i s-au zvâcnit și sa mișcat, dar i-am ținut fundul în mâini și am împins-o împotriva mea în timp ce am linso. Nu m-am cedat când ea îmi spunea numele, iar și iar, orgasmul răsturnându-i ca o nebunie. Și încet ea a terminat. Mi-a plăcut că a venit pe gura mea, i-a iubit gustul, i-a iubit totul la ea. — La naiba, Trip, spuse ea. „Abia mă gândesc.” „Bine”, am spus, zâmbind la ea. I-am sărutat buzele ușor. „Nimic nu mă face mai greu decât să te scot.” Tocmai când am sărutat-o din nou, am auzit un zgomot. Și-a tras rochia în jos când Al apăru în prag, încruntat. „Alteță”, strigă el, „îmi pare rău, dar a avut loc o evoluție serioasă”. „Ce acum?” Am sunat înapoi. "Trebuie să plecăm. Este urgent." M-am încruntat și apoi l-am ajutat pe Bryce să coboare de pe perete. Roșea ca o nebună și respira adânc. "Foarte bine. Mergi înainte și eliberează drumul. Îl vom lăsa pe Bryce mai întâi. "Da, înălțimea Voastră." Ne-am întors încet spre scară, Bryce respirând adânc. „Au o sincronizare excelentă”, a spus ea. „Așa se întâmplă când ești rege”, am spus. „Evenimentele nu te așteaptă.” Ea a râs în timp ce coboram înapoi pe scări. "Cred ca nu." „Chiar și atunci când vrei tu.” În timp ce ne-am întors spre camera ei, m-am trezit ținând-o de mână și dorindu-mi să nu trebuiască să ne despărțim. Știam că orice s-ar fi întâmplat trebuie să fie rău, altfel Al nu s-ar întrerupe niciodată așa. Totuși, era ciudat. Am gustat o dată din păsărica ei delicioasă și acum o țineam de mână. Ne-am întors în sfârșit în camera ei. Al și ceilalți stăteau pe spate la capătul holului, așteptând. „Mulțumesc pentru, uh, pentru tur”, a spus ea. „Vrei să spui „Mulțumesc pentru orgasm, Majestate”, nu?” am spus, zâmbind. Ea a roșit din nou. "Ceva de genul." "Bun." I-am înclinat bărbia spre mine. "Cu multa placere." Am sărutat-o încet pe buze. "Ne vedem mai tarziu." "Bine." M-am întors și m-am întors repede înapoi spre Al și ceilalți. Nu știam ce mă așteaptă în camera de situație, dar nu conta. Aveam gustul de care aveam nevoie și, deși m-a lăsat să îmi doresc din ce în ce mai mult, m-a ajutat. Știam că voi avea un alt gust mai devreme decât mai târziu, iar acest gând m-a înnebunit de nerăbdare. aveam de gând să o am. Aveam de gând să-l fac pe Bryce al meu. OceanofPDF.com 17 OceanofPDF.com BRYCE EU simțit de parcă încă bâzâiam când m-am întors în camera mea. Trip a dispărut cu gărzile lui înapoi la tot ce făcuse înainte, iar eu am rămas cu această emoție ciudată care mă zguduia. Nu-mi venea să cred cum m-a luat Trip așa. M-a așezat pe peretele acela, mai sus decât orice altceva, și m-a făcut să mă simt incredibil. Degetele lui, limba lui, totul despre el mă zguduiau. Dar trebuie să se fi întâmplat ceva rău pentru ca gardienii să vină să ne întrerupă așa. Nui mai văzusem niciodată atât de mult, cât să vorbească pe loc. În mod normal, erau ca prezențe invizibile pe marginile lucrurilor și nu întrerupeau niciodată Trip fără un motiv foarte întemeiat. Asta m-a îngrijorat. Trip avea de-a face cu destule așa cum era. Nu știam cum s-ar simți dacă adaugă altceva pe deasupra. Nu am vrut să-i distrag atenția de la ceea ce se întâmpla în țara lui și totuși chiar nu mi-am dorit să plece. Am găsit o nouă pereche de chiloți și i-am tras, zâmbind în sinea mea, înainte de a mă așeza pe canapea cu laptopul. Am simțit că cea mai mare parte a vacanței mele a fost petrecută cercetând Stehen și Starkland în general online, dar nu aveam altă modalitate de a învăța. Nu era ca și cum aș putea ieși în oraș pe cont propriu, deoarece nu cunoșteam limba și nu toată lumea vorbea engleza. Am verificat site-urile de știri, dar nu a apărut nimic nou. Orice s-a întâmplat nu a fost încă în mass-media mainstream, sau cel puțin în mass-media de limbă engleză. A fost frustrant. Mi-am încrucișat picioarele și am încercat să nu mă gândesc prea mult la mâinile lui Trip pe corpul meu, buzele lui pe pielea mea. Ce naiba se întâmpla cu mine? Tipul era un nenorocit atât de arogant și, totuși, m-am trezit să-l doresc cu cât am ajuns să-l cunosc mai mult. El a spus clar ce fel de om era de la început, sau poate am greșit dacă îl judec atât de repede. Așa au trecut câteva ore până când în sfârșit a apărut un nou articol pe Reuters. Se pare că mai fusese un atac la Stehen, de data aceasta o împușcătură în metrou. Două persoane au fost confirmate morți până acum și multe au fost rănite, dar poliția Stehen l-a stăpânit pe atacator și l-a luat în arest înainte ca acesta să poată provoca pagube grave. Am clătinat din cap, șocată. Nu-mi venea să cred că oamenii care vor democrația vor recurge la terorism și vor ucide civili. A fost absolut nebunesc. Mi-am luat telefonul și mi-am mușcat buza. I-am scris un text lui Trip. „Citește doar ce sa întâmplat. Îmi pare atât de rău. Pot face ceva?” Știam că nu există nimic cu adevărat, dar oricum a meritat o încercare. Poate cincisprezece minute mai târziu, am primit un mesaj înapoi. „Există ceva, de fapt. Vino în apartamentul meu diseară.” "Pot sa fac asta." „Purtă ținuta pe care tocmai ți l-am trimis.” Mi-am înclinat capul. „Ce ținută?” Exact când l-am trimis, s-a auzit o bătaie la uşă. Am zâmbit și m-am ridicat. Afară era o cutie pe pământ, exact ca prima cutie pe care mi-o trimisese Trip. L-am adus înăuntru și am scos capacul. Înăuntru era o rochie frumoasă, strânsă și simplă, un verde închis care se potrivea cu ochii mei. „Am înțeles”, i-am trimis. „Dar ce zici de chiloți?” — Doar rochia, spuse el. „Nu te deranja cu chiloții. Vino la opt.” Am simțit un fior trecând prin mine. „Bine”, am trimis eu înapoi. Orele treceau nervos. Pe la șase, am făcut duș și m-am îmbrăcat, admirându-mă în oglindă. Trebuia să recunosc, Trip avea gusturi grozave, sau cel puțin cineva care a lucrat pentru Trip a avut. Rochia mi-a completat perfect corpul și mi-a făcut ochii să arate frumoși. Nu era nicio etichetă pe rochie, ceea ce bănuiam că însemna că era incredibil de scumpă. Nu am vrut să știu, nu chiar. După ce s-au plimbat nervos și s-au pregătit, au venit în sfârșit opt. Am ieșit calm din camera mea și am găsit un om de securitate care mă aștepta afară pe hol. „Uh, salut”, i-am spus. — Domnișoară, sunt desemnat să vă protejez, spuse el. "Oh. Bine. Care e numele tău?" "George." „Ei bine, George, chiar am nevoie de protecție?” „Nu depinde de mine, domnișoară.” Am oftat, clătinând din cap. Nu ar fi trebuit să fiu surprins. Au avut loc atacuri în capitală, așa că am bănuit că întregul castel era în alertă maximă chiar acum. Trip nu își asuma niciun risc și nu puteam să-l învinovățeam pentru asta. „Ei bine, știi cum să ajungi măcar la apartamentele lui Trip?” El a dat din cap. „Pe aici, domnișoară. Regele locuiește în aripa de vest.” L-am urmat pe George pe holuri. Părea tânăr, dar nu zâmbea, la fel ca toți ceilalți. Am observat că oamenii Starkish aveau tendința de a avea părul închis la culoare, pomeții înalți și formele subțiri. Trip părea Starkish, dar era mai musculos și mai înalt decât un bărbat obișnuit. Trip era ca bărbatul Starkish perfect, frumos, musculos, înalt și cu acei pomeți incredibili și acea linie perfectă a maxilarului. M-am trezit visând cu ochii deschiși la el în timp ce mergeam prin labirintul castelului, îndreptându-ne înapoi spre aripa de vest. Am recunoscut anumite picturi și statui și am început să ghicesc că poate aveau toate acele lucruri peste tot pentru a ajuta oamenii să se ghideze. În cele din urmă, George m-a condus până la aceeași ușă pe care mi-am amintit-o de înainte. A pășit și a făcut semn. — Apartamentele regelui, spuse el. „Mulțumesc, George.” Dădu din cap și apoi căzu înapoi peste hol și se îndepărtă la o distanță respectuoasă. Am bătut la ușa lui Trip, simțindu-mă incredibil de nervos brusc. Știam ce înseamnă atunci când mi-a trimis această rochie și ce a vrut când mi-a spus să nu port chiloți. Mam supus, adorându-i că îmi dă comenzi, dar deodată am fost îngrijorat. Nu mai făcusem niciodată așa ceva de la distanță, așa că nu aveam nicio idee despre ce se aștepta de la mine sau ce avea să se întâmple. El a fost regele până la urmă. Mi-am dat seama că vreau să-i fac pe plac, deși era un total nemernic. În cele din urmă, Trip deschise ușa. Era în ținuta lui obișnuită, deși arăta incredibil. — Perfect, spuse el, cu un rânjet larg răspândit pe față. "Ce?" am întrebat roșind. „Dă-mi o învârtire.” M-am întors după el, privind peste umăr. — Perfect, spuse el din nou. — La naiba, Bryce, e perfect. „Oprește-te”, am spus, zâmbind în ciuda mea. — Ai de gând să mă inviti înăuntru? „Da”, a spus el, „dar mai întâi. George?" a sunat. „Ești concediat. Al și ceilalți au câteva ore libere; te poți alătura lor.” „Da, Înălțimea Voastră”, a spus el și a plecat imediat. Am râs. „Este ciudat că oamenii vă ascultă de fapt comenzile?” "Da și nu. Te obisnuiesti." S-a uitat la mine, cu ochii plini de ceva flămând. „Dar când oamenii nu se supun, mă face doar să vreau să le comand mult mai mult.” Am privit în altă parte. „Hai, hai să intrăm înăuntru.” Mi-a zâmbit și s-a întors, lăsându-mă să intru. A închis ușa în urma mea. "Băutură?" el a intrebat. — Sigur, am spus. A turnat două pahare și mi-a dat unul. „Este un vin local”, a spus el. „Suntem cunoscuți mai mult pentru bere, dar putem face și vin.” l-am sorbit. Vinul a fost gros și delicios. "Este bine." „Este acceptabil. Vino.” M-a condus la canapele și ne-am așezat. „A fost o zi al naibii de stresant.” „Îmi pare rău pentru atacuri”, am spus. „Nu sunt vina ta. Sau ești un spion rebel?” Am râs. „Aș fi cel mai mare spion din lume dacă ar fi așa.” — Te-ai apropiat foarte mult de rege. „Nu prin alegere.” — Nu știu, spuse el, așezându-se lângă mine. "Uită-te la tine. Rochia aia este perfectă, dezvăluitoare doar cât să mă ademenească.” — Tu ai ales rochia, am subliniat eu. „Adevărat”, a recunoscut el, „dar și tu ai jucat din greu să obții atât de minunat. De fiecare dată când mă îndepărtezi, mă face doar să te vreau mult mai mult.” „Asta nu este prin proiect”, am spus, râzând. „Nu mă pot abține dacă vrei să mă supun atât de rău.” — Da, a recunoscut el. „Nimic nu mă face mai greu decât tu să-mi ascult poruncile.” „Ce vrei să-mi porunci să fac?” l-am întrebat, cu inima bătându-mi repede în piept. — Stai în picioare, spuse el simplu. Am stat. Mi-a luat paharul din mână și l-a pus pe masa de la capăt. — Întoarce-te, spuse el. M-am întors, privind peste umăr la el. Mi-a luat șoldurile și m-a tras mai aproape de el. I-am simțit vârfurile degetelor urcândumi de-a lungul coapselor, trăgându-mi încet rochia în sus. Țesătura mi-a alunecat peste fund. Mi-am muşcat buza, privind înapoi la el. S-a uitat la mine, cu ochii serioși, și a zâmbit la mine în timp ce îmi săruta pielea, cu mâinile ferme pe șoldurile mele. „Ce acum?” Am întrebat. M-a plesnit ușor în fund. „Nu ți-am poruncit să vorbești.” Mi-am mușcat buza. „Așa e mai bine”, a spus el. "Deschide-ti picioarele." I-am ascultat, despărțindu-i. — Foarte bine, murmură el. „Doamne, îmi place nenorocitul de fundul ăsta.” Am gâfâit când el mi-a desfășurat picioarele mai departe. I-am simțit degetele apăsând în sus de-a lungul pielii mele și am găsit încet clitorisul meu umed. — Călătorie, am gâfâit. „Nu te mișca”, a spus el. „Și nu spune un cuvânt. Vreau doar un pic de gust.” Am gemut când i-am simțit limba începe să-mi exploreze păsărica din spate. El a lins fiecare centimetru din mine, limba lui apăsând adânc în păsărica mea și nu-mi venea să cred cât de murdar era. Trip nu părea să-l deranjeze deloc când mi-a lins păsărica din spate. Degetele lui mi-au lucrat clitorisul în timp ce m-a lins, iar eu abia puteam să stau drept. „Delicios”, a spus el. „Exact așa cum mi-am amintit.” Am scos un mic scâncet și el m-a învârtit. M-a tras pe el. M-am înălțat pe corpul lui în timp ce el mă săruta, păsărica mea udă care picură apăsând pe penisul lui tare. L-am simțit încordându-se de pantalonii lui de la rochie, așa că m-am întins și am început să-i mângâie tija. Regele era mare. Foarte mare. Am fost surprins la început, dar nu ar fi trebuit să fiu. Totul despre Trip a fost mare. Personalitatea lui, mușchii lui, castelul lui, totul era uriaș. Și acum am început să lucrez penisul lui mare și gros. L-am sărutat puternic, limba noastră lucrând împreună și am știut ce vreau. Știam că în sfârșit obținem ceea ce aveam nevoie, după tot acest timp de mers înainte și înapoi cu el. Asta îmi doream și aveam cu adevărat nevoie. „Acum”, mi-a șoptit el la ureche, „te vreau în genunchi în fața mea”. „Tu nu ești regele meu”, am spus. „Nu voi îngenunche pentru tine.” „Problemele dumneavoastră sunt notate în mod corespunzător”, a spus el. Am alunecat încet de pe canapea și am îngenuncheat în fața lui. I-am deschis centura și i-am scos pantalonii. Purta slip negru, iar penisul se încorda de bumbacul strâns. Le-am scos și eu, fără a pierde timpul. Doamne, regele era atât de mare. I-am luat penisul în mână și l-am mângâiat încet. Și-a pus mâinile în părul meu și mi-a înclinat bărbia pe spate. S-a aplecat în față și m-a sărutat în timp ce îi mângâiam încet penisul gros. M-a eliberat și m-am aplecat înainte, lingându-l de la bază până la vârf. I-am apăsat penisul între buzele mele și am început să-l sug cu putere, iubindu-i instantaneu gustul. A gemut, cu mâinile pe capul meu în timp ce îl sugeam. — La naiba, Bryce, gemu el. „Am visat la penisul meu în gura ta toată ziua. Mă faci al naibii de sălbatic.” Am început să-l sug mai repede, lucrându-i cu cealaltă mână tija groasă. Am încercat să iau cât am putut din el în gură și în gât, dar era pur și simplu prea mare. A gemut, împingându-mă în jos. „Suge nenorocitul ăla de cocoș”, a poruncit el. Eram ud, sălbatic de nevoie de el. „Acum frecă-ți propria păsărică udă în timp ce-mi iei penisul.” M-am supus, punându-mi mâna stângă între picioare. Nu-mi venea să cred că o fac, dar mă înnebunea. Am început să-mi frec propriul clitoris umed, în timp ce îi sugeam penisul și îl smuciam cu mâna dreaptă. "Asta e corect. Gemeți în timp ce sugeți acest nenorocit de cocoș, a spus el. „Geme în timp ce-mi iei penisul cel mare în gât, fată murdară.” L-am muncit, pierzându-mă, sălbatic. Mi-am frecat clitorisul în timp ce îl sugeam mai repede, ducându-l din ce în ce mai adânc în gât. Nu mă puteam opri să geme, nu mă puteam opri să sug, pentru că mi-a plăcut. Mi-a plăcut că îmi poruncea, făcându-mă să ascult. Am vrut să-i ascult de el, de regele meu și de penisul lui mare. — Da, gemu el, împingându-mă în jos. „Ia-mi penisul în gâtul tău.” Mi-am apăsat degetele în mine în timp ce l-am luat în gură. M-a eliberat, iar eu am gâfâit, uitându-mă la el, cu gura căscată. „Stai,” ordonă el. Am stat împreună și m-a prins, măturându-mă de pe picioare. M-a aruncat peste umăr și nu m-am putut abține să nu țip, surprinsă. „Călătorie!” Am spus. „Nu este timp de pierdut”, a spus el, zâmbind. M-a purtat așa pe holul din spate și a deschis ușa dormitorului cu un picior. Camera lui era simplă, la fel ca apartamentul lui principal. M-a aruncat pe pat, iar eu am chicotit când și-a descheiat cămașa. M-am dus să-mi dau jos rochia, dar el a clătinat din cap. — Lasă, spuse el. „M-am dus să ți-o smulg.” "Nu poţi. O vei strica.” "Bun. Am o mulțime de haine pe care le poți purta.” — Călătorie, am spus, dar era prea târziu. Își scoase deja cămașa, dezvăluind trunchiul său incredibil de superb. M-am uitat la tatuajele lui. „De obicei, regii au atât de multă cerneală?” L-am întrebat. — Nu, spuse el. "Rareori. Dar nu sunt un rege normal.” S-a urcat pe pat și a venit spre mine, strângându-mă de saltea. Mi-a luat mâinile și le-a ridicat deasupra capului meu, ținându-le ușor acolo. „Sunt un rege foarte special.” Mâna lui liberă a mers între picioarele mele, degetele lui apăsând adânc în mine. Am gâfâit și am gemut când el m-a tras așa. Mi-a ținut mâinile în jos în timp ce mi-a tras păsărica, iar dorința mi-a inundat corpul, nesățioasă și intensă. În cele din urmă, mi-a dat drumul și a deschis un sertar pe noptieră. A scos un prezervativ și a rupt ambalajul. L-am privit rostogolindu-l peste penisul lui gros. Când a terminat, mi-a luat picioarele, întinzându-le larg. Și-a apăsat încet penisul împotriva mea. Am gâfâit când șoldurile lui au împins înainte și el era în mine. L-am sărutat, cu mâinile înfipte în părul lui. S-a mișcat încet la început, lăsându-mă să mă obișnuiesc cu dimensiunea și grosimea lui impresionantă. L-am luat totuși, iubindui penisul gros, iubind felul în care se simțea adânc în mine. A început să mă tragă. S-a întins până la tivul rochiei mele și mi-a rupt-o cu o singură mișcare fluidă. „Călătorie!” am gâfâit. "Ţi-am spus. Vreau să smulg rochia asta de pe nenorocitul tău de trup.” L-a rupt mai sus, făcându-mi o fante în partea mea. L-a deschis și mâinile lui mi-au găsit sânii. Mi-a tachinat sfarcurile în timp ce continua să mă tragă, împingând din ce în ce mai adânc în mine, corpurile noastre lucrând și transpirand împreună. Plăcerea a năvălit prin mine. Asta mi-am dorit. Trip mă lua, mă controla. Eu eram să comandă a lui pentru noapte și aveam de gând să fac tot ce voia el. Mi-a luat mâinile și mi le-a apăsat din nou deasupra capului, făcându-mă mai tare. I-am luat penisul gros adânc în mine, lăsându-l să-și trântească penisul impresionant adânc în păsărica mea înmuiată. Eram atât de șmecher și pregătit pentru el, l-am luat atât de ușor și mi-am dat seama că îmi pierd mințile pentru el. S-a tras înapoi și apoi m-a prins de șolduri. M-a tras în sus și m-a întors fără efort. Mi-a luat mâinile și le-a pus pe partea de sus a tăbliei metalice și apoi mi-a întins picioarele. A terminat de rupt rochia mea în lateral și apoi și-a apăsat penisul adânc între picioarele mele. Am gemut, aruncându-mi capul pe spate. „Așa este”, a spus el. „Ia-mi nenorocitul de penis. Ești al meu să fac cu ce vreau eu?” „Da,” am gemut în timp ce el mi-a luat încet păsărica strânsă din spate. „Nu este nimic pe care-l iubesc mai mult decât să văd fundul ăsta nenorocit luându-mi penisul gros”, a spus el în timp ce-mi futea păsărica. Am gemut când a terminat de smuls rochia de pe corp și a aruncat-o deoparte. Habar n-aveam câți bani aruncase deoparte așa, dar m-a făcut să-mi doresc mai mult. Miam dat șoldurile înapoi, mergând de-a lungul penisului lui gros. M-a prins de șolduri și a început să mă tragă, trântindu-se înapoi în mine, făcându-mă să-l iau. A întins mâna înainte și m-a prins de păr, trăgându-mi capul pe spate. — Vrei să te trag dur, nu? şopti el. "Da, te rog. Dă-mi naiba, Trip. Dă-mi naiba. Sunt atât de aproape.” Mâna lui s-a întins în jurul șoldurilor mele și a început să-mi lucreze clitorisul în timp ce mă tragea. Am prins mai strâns tăblia, legănându-mi șoldurile înapoi de el. "Asta e corect. Călărește-mi nenorocitul de penis, a spus el. M-am supus, trântindu-mi șoldurile înapoi, simțindu-l alunecând adânc înăuntru și afară. Mi-a plesnit tare în fund și am gemut. L-a pălmuit din nou și nu m-a făcut decât să-l călăresc mai tare. M-a prins de șolduri și s-a împins înapoi. Apoi m-a împins înainte. Miam luat mâinile de pe tăblie în timp ce el îmi apăsa fața pe o pernă. Am gemut tare în timp ce m-a tras cu putere, fără milă și sălbatic. I-am luat penisul gros, complet din mine. „Ia-ți cocoșul regelui”, a poruncit el. — Da, am gâfâit. „Dă-mi naiba, Majestate”, am gemut. „La dracu-mă, Trip.” „Spune-mi că sunt nenorocitul tău regele”, a poruncit el. „Călătorie”, am gemut, dându-mă înapoi împotriva lui, atât de aproape, atât de disperată după el. „Tu ești regele meu. Ordonă-mi. Fă ce vrei cu mine.” M-a prins de șolduri și m-a tras mai tare și am știut că voi veni. Gemeam cu un abandon sălbatic, rostindu-i numele iar și iar, spunându-i că el este regele meu. Apoi m-a cuprins orgasmul. M-a luat din cap până în picioare ca un val. Abia mi-am putut controla corpul când a explodat prin mine, lăsându-mi degetele de la picioare amorțite și ondulate. Trip a continuat să mă ia dracu, fără să se abțină. Când am venit, l-am auzit mormăind de plăcere. Strânsoarea lui de șoldurile mele s-a strâns și l-am simțit venind, penisul intrând adânc în păsărica mea. Corpurile noastre au lucrat împreună așa, transpirați și intens. Habar n-aveam cât timp a trecut, dar eram în afara timpului în acel moment. În cele din urmă, ne-am prăbușit unul lângă altul pe pat, udă și gâfâind. „A fost perfect”, mi-a spus el. „La naiba, Bryce. Esti perfect." Am râs și i-am sărutat buzele. „Tu doar spui asta.” "Nu. Sunt serios. Esti perfect." Am clătinat din cap, zâmbind. M-am simțit prea bine, prea calm. Nu m-am simțit niciodată așa înainte, nu cu nimeni altcineva. Tot ce voiam să fac era să stau în brațele lui în acest pat. A fost corect. Îmi era atât de frică de acest moment, atât de frică să mă dau lui, în ciuda faptului că mi-l doream atât de mult. Dar asta era corect și nu puteam nega. Nu era chiar regele meu, nu tocmai. Dar când eram în patul lui, îl lăsam să-mi comandă, pentru că exact de asta aveam nevoie. OceanofPDF.com 18 OceanofPDF.com EXCURSIE M i corpul bâzâia cu calm în timp ce îl apăsam pe Bryce aproape de mine. Cuverturile patului erau o mizerie, iar rochia ei ruptă era grămadă pe pământ. Mi-a revenit din nou amintirea trupului ei aproape de al meu, așa cum se simțea pielea ei, păsărica ei strânsă înfășurată în jurul penisului meu. Am respirat adânc. — Am avut nevoie de asta, am spus. „Ma bucur că am putut fi de folos.” „Întotdeauna poți fi de folos regelui tău.” Ea a râs. „Nu începe asta.” „Serios,” am spus, sărutând-o, „M-am gândit la asta din momentul în care te-am văzut prima dată.” "Știu. Mi-ai spus." „Și m-ai pălmuit.” „Sigur am făcut-o. Nu regret deloc.” — Nici eu. Asta m-a făcut să te vreau mai mult. Ea a zâmbit când m-am rostogolit ușor de pe pat, ridicându-mă. "Ma duc sa fac un dus. Vrei să mi te alături?" „De fapt, ai ceva pe care să mă pot purta? Se pare că ai distrus o rochie perfect frumoasă.” „Îmi pare rău”, am spus, zâmbind. „Nu mă pot abține.” "Pot observa asta." „Poți purta ceva de-al meu”, am spus. „Dulapul este acolo.” Am îndreptat-o către o ușă de lângă ușa băii. Ea s-a ridicat din pat și am avut o vedere frumoasă asupra corpului ei gol. Mi-a plăcut felul în care s-a mișcat. Mi-am simțit cocoșul mișcându-se din nou și am știut că nu am terminat noaptea. Am prins-o de șolduri și am prins-o, trăgând-o împotriva mea. Am sărutat-o încet pe gât. "Deja?" întrebă ea râzând. „Poate”, i-am murmurat la ureche. „Aș putea fi convins.” Ea a zâmbit și s-a uitat la mine. Chiar atunci, am auzit un sunet în cealaltă cameră. Era ușa care se deschidea și se închidea încet. Mi-am înclinat capul, mi-am îngustat ochii spre prag. "Da?" am strigat. „Al? Ai nevoie de ceva?" Nu a existat un răspuns imediat. Firele de păr de pe ceafă au început să-mi furnice și un sentiment rău mi-a apărut în intestine. "Ce s-a întâmplat?" întrebă Bryce. Nu am avut timp să răspund. Un bărbat a apărut în prag, cu arma scoasă. Nu am putut decât să reacționez, pregătirea mea militară preluând controlul. Am prins-o pe Bryce de umeri și am împins-o la pământ lângă pat și m-am răsturnat peste ea. Arma bărbatului a explodat o dată, de două ori. Am simțit o durere aprinsă în umăr când am lovit pământul, punând patul între noi și atacator. Bryce țipă. „Stai jos”, am spus, împingându-mi mâna sub saltea. Bărbatul se mișca, dar nu suficient de repede. Am simțit oțelul rece al pistolului pe care l-am ținut acolo. De când m-am înrolat în armată, am dormit cu un pistol, încărcat și gata, sub saltea. Nu a fost chiar sigur, dar ma făcut să mă simt mai bine. Nu am fost o persoană nebună, dar am trăit cu o doză sănătoasă de paranoia. Oricine a trăit în ochii publicului trebuia să facă acest lucru, iar pentru monarhii s-a dublat. Și eram sigur că mă bucur că am făcut-o. Am tras pistolul și am tras câteva focuri. Bărbatul s-a întors și s-a împiedicat înapoi, trăgând sălbatic. Am țintit mai bine și am tras din nou. L-am prins de braț și apoi de piept. Am mai tras de trei ori până a căzut la pământ. — Stai, i-am spus lui Bryce, apropiindu-mă de bărbat. I-am băgat un alt glonț în cap de la distanță. Câteva secunde mai târziu, Al a intrat în cameră. "Înălțimea Voastră!" el a țipat. "Ce s-a întâmplat?" — Un asasin, am şuierat la el. „Al, cum naiba a intrat aici?” Al clătină din cap, șocat. „Nimeni nu a intrat sau ieșit din castel astăzi fără autorizație.” "Unde ai fost?" „Alături, Alteță.” Am dat din cap, cu maxilarul strâns. Uitasem că l-am uşurat. — Ai făcut bine să ajungi aici atât de repede, Al. „Alteța Voastră, sângerezi.” Mi-am verificat umărul. El a avut dreptate. — Rană la suprafață, am spus. „M-a tăiat. Ai grijă de asta.” Am aruncat pistolul deoparte și m-am dus repede la Bryce. Era ghemuită pe pământ lângă pat, cu ochii mari. „Este în regulă”, i-am spus. "E în regulă. O să-ți aduc niște haine și apoi vom pleca de aici. Bine?" „Cine a fost acel bărbat?” ea a intrebat. — Un asasin, am spus. „Acesta a fost probabil planul adevărat. Atacurile au fost doar o distragere a atenției.” — Călătorie, spuse ea încet, mi-ai salvat viața. Am ridicat din umeri și m-am ridicat când mai mulți oameni de securitate au început să intre. „Toată lumea,” am lătrat, „pleacă naiba. Asigurați perimetrul. Caută castelul cameră cu cameră. Orice persoană neautorizată trebuie să fie dusă în temnițe. Încuie ușile. Nimeni înăuntru sau ieși până nu spun asta.” Oamenii au reacționat la comanda mea instantaneu, transmitând ordine prin sistemul de comunicații. Am scos din dulap pentru Bryce o pereche de pantaloni de trening și o cămașă și i-am întins-o înainte să mă îmbrac. Odată ce s-a îmbrăcat, am ajutat-o să se ridice. Ea și-a aruncat brațele în jurul meu și m-a strâns strâns lângă ea. „O să fie în regulă”, i-am spus. „Promit, asasinii nu sunt un lucru obișnuit în zilele noastre.” „Trip”, a spus ea, „l-ai ucis.” — Nu este primul bărbat pe care l-am ucis, am spus încet. Am tras-o pe spate și i-am sărutat buzele ușor. "Haide. Să intrăm în cealaltă cameră, departe de el.” Am ridicat-o, am aruncat-o de pe picioare și am dus-o în sufragerie. Nu am vrut să fie nevoită să treacă peste el sau să risc ca ea să pășească în sângele lui. Odată ajuns acolo, am pus-o jos pe canapea. I-am luat o pătură și am început să fac ceai. — Domnule, spuse Al, castelul este închis. Începem acum măturarea.” „Actualizează-mă la fiecare cinci minute”, am spus. „Când s-a terminat maturarea, informează-mă la fiecare cincisprezece.” „Înțeles.” „Și pune pe cineva să curețe acest nenorocit de cadavru.” "Da, înălțimea Voastră." Al a dispărut afară. Odată ce ceaiul de plante s-a terminat, l-am dus la Bryce și l-am așezat în fața ei. Am sorbit din ceașcă, încruntat la ea. "Te simți bine?" Am întrebat. — Cred că da, spuse ea. „Vreau să spun că nu sunt rănit. Doar în stare de șoc.” Am dat din cap. "Desigur. Așa ceva nu ar trebui să se întâmple niciodată aici.” „Nu ar trebui să se întâmple niciodată nicăieri.” „Desigur, dar securitatea mea a eșuat. Am fost prea îngâmfat.” „Trip, asta nu este vina ta.” „Am vrut intimitate”, am spus, supărat pe mine însumi. „Ne-am demis gardienii pentru că am vrut să fiu complet singur cu tine. A fost o prostie.” „Nu e vina ta”, a spus ea. „Este acest război.” „Este războiul ăsta”, am spus, simțind cum mânia crește. „Este acest război și acei nenorociți violenți din sud”. — Ești sigur că au fost ei? Am râs, dând din cap. "Desigur." „Am auzit pe cineva spunând că nimeni neautorizat nu are voie să intre sau să iasă astăzi la castel”, a spus ea. "Este adevărat." „Deci cum a intrat tipul ăla aici?” — Nu știu, am recunoscut. „Vom afla în curând cine este.” „Trip, ce se întâmplă dacă cineva îl lasă să intre aici?” M-am uitat la ea o secundă. „Numai miniștrilor și oficialilor de rang înalt au fost lăsați aici astăzi”, am spus încet, „plus tu și familia ta”. „Nu l-am lăsat să intre”, a spus ea. „Atunci cineva din administrația mea a făcut-o.” Ea a dat din cap, dar a tăcut. M-am ridicat. — La naiba, am spus. „La naiba.” Cine m-ar trăda așa? Erau atât de multe posibilități. Știam că unii dintre miniștrii mei aveau înclinații democratice, dar nu credeam că vreunul dintre ei ar fi trădători. Știam că sunt nepopular. Oamenii l-au vrut pe Leo, fratele meu mai mare perfect. Au crezut că ar fi fost regele și conducătorul perfect, dar au rămas blocați cu mine. Nimeni nu s-a bucurat de asta, cu atât mai puțin miniștrii și democrații. Dar niciodată într-un milion de ani nu mi-am imaginat că propriii mei miniștri vor încerca să mă omoare. Sau cel puțin nu am crezut că cineva se va întoarce împotriva mea așa. „În cine ai încredere?” m-a întrebat Bryce. Mi-am strâns maxilarul. „Max. Lynette. Richter, într-o anumită măsură.” „Adu-i aici. Vezi ce știu ei.” M-am uitat la ea. — Îi dai un sfat regelui? „Încerc să-l ajut pe Trip, nu pe rege.” Am spart un mic zâmbet. "Foarte bine. Mă voi consulta cu ei. Deocamdată, trebuie să te întorci în camera ta. Îl voi pune pe George să stea de pază.” — Nu, spuse ea. "Nu te las." M-am dus la ea și am îngenuncheat în fața ei. I-am luat mâinile și i-am sărutat degetele. „Ești puternic”, am spus, „dar încă ești străin. Aceasta este o criză și acum nu pot avea șoapte despre tine. Înțelegi?" — Da, spuse ea încet. „Oamenii ar putea crede ceva rău despre mine.” El a zâmbit și a dat din cap. „M-ai lovit deja o dată.” Ea a zâmbit încet. "Adevărat." M-am ridicat și m-am dus la panoul de comunicații. Am apăsat niște butoane. — Trimitel pe George, am spus. Un minut mai târziu, s-a auzit o bătaie. L-am lăsat pe George să intre în cameră. — Majestatea Voastră, spuse el. „George, ai muri ca să-l protejezi pe Bryce?” L-am întrebat. — Da, domnule, spuse el. „Dacă mi se va porunci, voi asculta.” „George, du-o pe Bryce în camera ei. Pune-o înăuntru, închide ușa și stai de pază. Nimeni nu intră sau iese din orice motiv. Înțeles?” "Da, înălțimea Voastră." „Pune un detaliu similar în camera părinților ei.” "Da, înălțimea Voastră." "Așteaptă afară." El a plecat. M-am dus la Bryce. „Bine”, am spus. "Ar trebui să mergi." "Bine." S-a ridicat și s-a încruntat la mine. "Voi fi bine." "Știu." Am sărutat-o repede și apoi a părăsit camera. L-am văzut pe George conducândo înapoi în camera ei, cu arma lui pregătită. Ar fi în siguranță cu George. În plus, Bryce nu era ținta. Am fost. Cineva a vrut să mă omoare. Știam că, în abstract, mulți democrați din sud mă voiau mort, dar era un cadavru în camera mea, cineva trimis să mă omoare. Am supraviețuit doar pentru că nu a răspuns când am sunat și pentru că s-a întâmplat să fiu un nenorocit de paranoic adormit. Am clătinat din cap, furios și confuz. Nu știam cum s-a întâmplat asta. Dar Bryce avea dreptate. Aveam nevoie să-mi consolidez puterea și rapid. Am sunat după Max, Richter și Lynette, apoi am primit o actualizare de la Al. Am veni cu un plan, noi patru. Ne-am da seama cine a fost trădătorul și repede. Și apoi l-am spânzurat pe nenorocitul ăla de pe metereze pentru tot orașul, să vedem ce am făcut cu câinii trădători. OceanofPDF.com 19 OceanofPDF.com BRYCE W apoi m-am hotarat Pentru a veni în Starkland, m-am gândit că va fi o vacanță distractivă și ușoară. Am face câteva vizite, poate mergem la niște muzee, probabil am mânca niște alimente noi. Nu m-am gândit niciodată că voi ajunge să mă culc cu regele, darămite să-l văd cum ucide un bărbat. Nu mai văzusem niciodată moartea. De fapt, nu văzusem niciodată pe cineva trăgând cu o armă. Era tare, foarte tare. Nimic ca în filme. Pistolul părea periculoasă și puternică, nu ca unul dintre acei mici trăgători de mazăre din filme. Nu-mi venea să cred că s-a întâmplat. În timp ce stăteam singur în camera mea, George chiar în fața ușii, am continuat să trec peste momentul în minte. Trip mă apucase și mă îndepărtase. Acesta a fost primul lui instinct, de a mă proteja. Apoi, s-a aruncat peste mine, protejându-mă și mai mult. Aproape că a fost ucis din cauza asta. Și apoi a apucat acea armă și a împușcat înapoi. Dacă nu ar avea arma aceea, am fi murit. Al nu ar fi ajuns la noi la timp. Pur și simplu nu am fi supraviețuit fără Trip. Cu doar câteva minute înainte, mă simțeam cel mai bine pe care l-am avut vreodată. În brațele lui, bucurat de un orgasm, m-am simțit atât de liniștit și incredibil, încât era greu de descris. Trip a făcut corpul meu să simtă lucruri pe care nu mi le-aș fi imaginat niciodată. Și apoi acel blestemat de asasin a trebuit să meargă și să strice toate astea. M-am așezat pe canapea și am răsfoit televiziunea Starklandian. Era puțin ciudat, dar oricum nu puteam înțelege nimic din ce spuneau. În castel, oamenii vorbeau în mare parte engleză, sau cel puțin în jurul meu. Era ușor de uitat că oamenii din Starkland nu vorbeau engleza ca limbă principală. Am stat acolo, uitându-mă la televizor, încercând să uit de ceea ce văzusem. Trupul bărbatului, întins pe pământ. Era înalt și slab, cu nasul mare și strâmb și părul întunecat și zgârcit. Nu spusese niciun cuvânt, doar a început să tragă de îndată ce ne-a văzut. Acele momente mi-au trecut prin minte, iar și iar, iar și iar. Mi-aș fi dorit să mă duc să-mi văd părinții, dar știam că trebuie să fiu închis în camera mea atâta timp cât măturarea castelului era în curs. Minutele s-au scurs și s-au transformat în ore. Ar fi trebuit să mă culc, dar eram mult prea conectat pentru asta. M-am gândit să-i trimit un mesaj lui Trip, dar probabil că era suficient de ocupat. Pe la două dimineața, am auzit o bătaie ușoară la ușă. M-am ridicat și am deschis ușa. George dădu din cap spre mine. — Nu eram sigur dacă ești trează, domnișoară. "Sunt treaz." „Regele este pe drum în jos. M-am gândit să te avertizez.” "Oh. Bine. Este totul în regulă?" „S-a încheiat blocarea”, a spus el. „Suntem în siguranță.” „Mulțumesc”, am spus. M-am întors în camera mea și am așteptat Trip. Stomacul meu era un nod de tensiune. M-am întrebat dacă mi-a ascultat sfatul sau dacă am depășit limita oferindu-l. Asta nu a contat, totuși. Zece minute mai târziu, s-a auzit o altă bătaie, apoi Trip a intrat în camera mea. „Călătorie”. M-am dus la el și mi-am aruncat brațele în jurul lui. Părea obosit. — N-ar trebui să fii treaz, spuse el încet. — Ei bine, am spus. „Ascultă, Bryce. Trebuie să părăsim castelul.” M-am tras înapoi. "Ce?" „Am o casă la țară. Ei bine, este mai degrabă o fortăreață”, a spus el râzând. „Vom merge acolo deocamdată.” „Suntem în pericol?” — Nu știu, spuse el. „Am vorbit cu Max, Richter și Lynette. Am fost de acord că voi merge în țară cu cei mai apropiați consilieri ai mei până ne putem da seama de asta.” „Bine”, am spus. „Voi face tot ce ai nevoie.” „Există o mică problemă.” "Ce-i asta?" „Nu putem să-ți aducem părinții.” S-a simțit ca o lovitură de ciocan în piept. "De ce? Nu pot să-i las aici.” „Sunt în siguranță aici”, a spus el, „dar nu putem risca să-i aducem”. „Crezi că sunt implicați?” "Desigur că nu." „Atunci de ce să nu le aduci?” „Pentru că nu vreau să fiu acuzat de nimic. E destul de rău că te aduc. Sincer, a trebuit să insist și destul de tare.” „Excursie”, am spus încet, „nu pot să-i las în urmă.” „Promit că în viața mea nu se va întâmpla nimic cu tatăl tău și cu mama ta vitregă.” „Știu că nu te-ai lăsa, dar m-aș simți îngrozitor să-i părăsești. Pur și simplu... nu pot.” — O vei face, insistă el. „Am nevoie de tine, Bryce. Mi-ai oferit deja un sfat bun când eram într-o stare de furie și nu puteam gândi corect. Am nevoie de tine chiar acum ca să mă ții centrat.” M-am uitat la el, complet surprins. Nu credeam că am făcut ceva special, dar se pare că am făcut-o. Nu-mi venea să cred că spunea că are nevoie de mine, dar asta era. Chiar aș putea să-mi las părinții în urmă? Trip i-ar ține în siguranță; Eram sigur de asta. Nu i-ar lăsa niciodată să fie răniți. Dar aș fi o fiică atât de groaznică dacă aș pleca și ar fi forțați să rămână în urmă. Eram atât de sfâşiat. Trip avea nevoie de mine, dar voiam să fiu o fiică bună. „Va fi doar temporar”, a spus el. „Îți putem aduce părinții când lucrurile se calmează. Cel mult câteva zile.” m-am încruntat. „Așa e puțin mai bine”, am spus. "Vă rog. Vino cu mine." M-am uitat în ochii lui intensi și am știut că nu aveam altă opțiune. „Bine”, am spus. „Să-mi iau rămas bun de la părinții mei.” "Bun. Împachetează acum. George îi va aduce înăuntru. Mă întorc să te iau în curând. Trip s-a întors și a plecat repede. Am oftat, clătinând din cap. Toată călătoria asta se îndepărtase atât de departe de mine. Nu îmi venea să cred, dar se întâmpla. Nu m-am așteptat niciodată să trec de la o fată americană normală la a fi atât de implicată cu regele atât de repede. Dar evenimentele se mișcau atât de repede și nu le puteam încetini. Nu puteam încetini, altfel riscam să fiu lăsat în urmă. Am început să împachetez. Mi-aș lua rămas bun de la tatăl meu și de la Lucy și știam că vor înțelege. Ar fi în siguranță aici. Trebuiau să fie. Întrebarea mai bună a fost, aș fi în siguranță cu Trip? Mi s-a simțit stomacul gol și îngrijorarea ma umplut pe restul. OceanofPDF.com 20 OceanofPDF.com EXCURSIE el vântul zbuciuma blând T printre frunzele copacilor în timp ce mergeam încet pe gazon. În fața mea, un pârâu s-a îndoit între un boschet de tufișuri și, deodată, am auzit elicoptere tăindu-se deasupra capului. Complexul de la țară era așa. Într-o secundă a fost un spațiu idilic și liniștit, iar în următoarea a fost plin de agenți de securitate și mașini care distrugeau orice pace pe care am reușit să găsesc. Nu era prea multă pace nicăieri, după cum sa dovedit. Poate mi-a plăcut așa; poate că am prosperat cu violența. Dar oamenii mei nu au făcut-o și trebuia să-i pun pe primul loc. Cineva a încercat să mă omoare. Asta era cam atât cât știam noi la o zi după eveniment. Numele asasinului era Roger Clark și, din câte ne-am dat seama, avea doar legături minore cu rebelii din sud. Cum a devenit asasin și cum a intrat în castel erau încă un mister. Dar erau mistere pe care urma să le rezolvăm. Echipa mea studia deja înregistrările de securitate și dacă cineva și-ar fi folosit accesul în acea zi, am ști despre asta. Aș putea face față unui mic atentat la viața mea. Am fost un rege până la urmă. A venit cu teritoriul. Dar ceea ce nu m-am putut descurca era să-l amestec pe Bryce în toate. A fost tăcută de când plecasem de la castel. Nu mi-am putut spune dacă era supărată că și-a lăsat familia în urmă sau dacă era încă supărată de atac. Am presupus că este un amestec al ambelor și asta era de înțeles în orice caz. Nu era nimic ușor sau simplu să supraviețuiești unui atentat asupra vieții tale, mai ales felul în care sa întâmplat în acea noapte. Imediat după ce i-am simțit în sfârșit trupul, a trebuit să apară acel nenorocit. Era aproape ca și cum cineva l-ar fi cronometrat perfect. Aproape ca și cum cineva ar încerca să-l pună pe o anumită americancă de notă. Am clătinat din cap. Nu. Nu mă puteam lăsa să merg acolo. Speculația nu avea de gând să facă nimic în privința asta. Speculația nu avea să rezolve misterul. Avea doar să mă înnebunească al naibii. Deși, deja înnebunisem. Urăsem al naibii de a fi la casa de la țară. Uram liniștea și liniștea și uram că securitatea era peste tot în fundul meu. Bineînțeles că aveau să fie, având în vedere că cineva a încercat să mă omoare, dar nu suportam să fiu tratat ca și cum nu aș putea avea grijă de mine. Evident, aș putea. Eu eram cel care avea grijă de ucigaș, nu echipa mea de securitate. Am oftat, clătinând din cap. M-am uitat înapoi peste umăr și i-am făcut cu mâna lui Al și băieților. Atârnau puțin mai departe decât își doreau, dar erau mereu la vedere. Am făcut un gest și Al s-a apropiat repede de mine, oprindu-se și înclinându-se ușor. Era clar supărat pe el însuși pentru că m-a eșuat și s-a dus foarte greu cu respectul regal toată ziua. Mă punea pe nervi. „Al”, am spus, „pentru a suta oară, nu te mai pleca”. "Da. Orice comandați, Înălțimea Voastră.” Am oftat. — Adu-mi Max, am spus. „Vreau o actualizare.” "Imediat." Al a făcut semn către echipa sa și un bărbat a fost trimis. M-am rezemat de un copac, bucurându-mă de umbră. — L-ai văzut pe Bryce azi? l-am întrebat pe Al. — Nu, Înălțimea Voastră, spuse el. „Cum arăta când ai văzut-o ultima oară?” A tăcut o secundă. „Supărat, Înălțimea Voastră”. „Nu mai spune „Alteța Voastră”, la naiba, am spus. El a dat din cap. "Da domnule." A fost destul de bun. Probabil că nu aveam de gând să mă fac mai bine. „Ai vreo experiență cu așa ceva?” „Ce lucru, domnule?” „A ajuta un civil să treacă peste așa ceva.” — Nu tocmai, spuse el după o scurtă pauză. Am ridicat o sprânceană, interesată. „Spune-mi”, am spus. "Dacă doriți." „A fost sora mea”, a spus el. „Nu este o poveste ușor de spus. A trecut prin ceva în timpul confruntărilor la graniță în urmă cu zece ani, când tatăl tău era încă în viață. A lovit-o destul de tare.” "Ce-ai făcut?" Am întrebat. „Am avut răbdare.” Am dat din cap. "Pot sa fac asta." „Dar mulți oameni sunt bine”, a spus el repede. — Nu-l cunosc pe Bryce, domnule. Ea pare puternică. S-ar putea să fie bine.” „Ce mai face sora ta acum?” L-am întrebat. „Se descurcă bine, domnule. Și-a recuperat viața.” "Bun." În depărtare, am văzut un cărucior de golf venind spre noi. Bărbatul lui Al conducea, iar Max era lângă el. „Mulțumesc, Al.” „Desigur, Alteță.” S-a înclinat din nou și s-a alăturat echipei de securitate. Am oftat. Avea să continue să facă asta până când va face ceva important, eram dispus să pariez. Ar putea dura un timp în ritmul ăsta. Max a coborât din cărucior imediat ce a tras lângă mine. „Alteța Voastră”, a spus el. — Încetează cu asta, am spus. „Călătorie astăzi, te rog.” „Bine, Trip. Ai vrut o actualizare?” "Vă rog." „Echipa noastră a trecut prin înregistrări și până acum nu am găsit nimic ieșit din comun. Căutăm pe oricine care s-a înregistrat sau a ieșit în timpul celor două ore dinainte și după tentativa de asasinat și, până acum, toată lumea s-a clarificat.” „Vești proaste”, am mormăit eu. — Cu excepția unui singur lucru, spuse Max. „A fost un ministru care a venit și a plecat de mai multe ori în acea perioadă: Nicolai Corvin”. Am ridicat o sprânceană. „Corvin? El nu este important.” „Nu, nu este. Dar oricum facem niște investigații, pentru orice eventualitate.” "Foarte bine. Vreo legătură cunoscută cu democrații?” „Nici unul despre care să știm. Oricum nu ar fi ușor de găsit. Bărbații ăștia nu sunt proști.” „Nu, nu sunt”, am spus, clătinând din cap. "Buna treaba." „Mulțumesc, Trip. Asta e tot?" "Inca un lucru. Cum este Bryce?” „Pare bine, sincer.” "Unde este ea?" „În camera ei în acest moment. Aveam de gând să-i aduc niște prânz în curând.” „O să i-o aduc.” "Esti sigur? Există întâlniri la care poate fi necesar să participați.” — Aproape a fost ucisă din cauza mea, Max. Nu o pot neglija acum.” "Foarte bine. Ele pot fi amânate.” "Bun. Să ne întoarcem.” A dat din cap și ne-am îndreptat spre cărucior. L-am lăsat pe Max să stea în față, deoarece devenea repede un bătrân. M-am așezat în spate, pe scaunul cel mai puțin confortabil, dar asta nu era mare lucru. Aș putea face față disconfortului. A fost un eșec pe care nu l-am putut face față. Nu puteam să-mi dau greș oamenilor și nici pe Bryce. OceanofPDF.com 21 OceanofPDF.com BRYCE el moșie de țară T era cam ceea ce mi-am imaginat, dar și mai frumos. Exista o singură casă principală cu un mic grup de alte clădiri și câteva hambare și grajduri pentru cai. În jurul întregii moșii era un zid, iar locul era absolut plin de securitate. Erau întinși de-a lungul gazonului la fiecare cincizeci și ceva de metri și patrulau în mod constant. Elicopterele m-au ținut treaz. Eram epuizată când mă lăsam pe spate în scaun, uitândumă pe fereastră. Inca nu iesisem din camera mea. Trip fusese înlăturat cu detaliile lui de securitate, iar eu fusesem blocat să fiu târât într-o altă mașină. Mi-aș fi dorit să pot vorbi cu el, dar am bănuit că are lucruri foarte importante de făcut. Ceea ce nu era surprinzător, având în vedere că era o rebeliune și aproape că am fost uciși. În timp ce am încercat să dorm puțin când am ajuns în sfârșit la moșie, am continuat să-l văd pe acel bărbat. Eram goală și atât de vulnerabilă, imediat după unul dintre cele mai bune momente din viața mea. Trip mă salvase, mișcându-se repede pentru a mă scoate din drum, aproape fără nicio atenție pentru propria lui bunăstare. Totul s-a întâmplat după aceea atât de repede. Îmi lăsasem părinții în urmă, dar acum începeam să regret asta. Ar trebui să fie cu mine, sau cel puțin eu ar trebui să fiu cu ei. Abia am cunoscut acest loc. Abia l-am cunoscut pe Trip. Și totuși, deodată, am fost târât în jur, împins în mijlocul unui război pe care nu-l puteam înțelege într-o țară în care nici măcar nu vorbeam limba. Eram atât de departe de adâncurile mele încât nici măcar nu era amuzant. Cu greu puteam să respir. M-am simțit de parcă eram blocat sub ocean, câinele vâslând spre suprafață. Dar nu am fost în ocean. Stăteam într-o cameră veche mare, drăguță, pe un scaun confortabil, privind o priveliște superbă. Amintirea trupului lui Trip mi-a trecut înapoi prin minte. Încă îi simțeam mâinile pe pielea mea, buzele lui pe gâtul meu, felul în care m-a mânuit și m-a luat. Felul în care mia făcut corpul să se simtă. Asta a fost partea bună. Asta era partea pe care mi-o doream. În acel moment, l-am numit regele meu și am vrut cu adevărat serios. M-ar fi putut duce oricând, în orice loc. Până când acel bărbat a apărut și a distrus orice sentimente bune pe care le-am avut. Nea atacat când eram cei mai vulnerabili și nu mă puteam opri să mă gândesc la chipul lui dezgustător de fiecare dată când îmi imaginam cum era să fii cu Trip. El distrusese complet asta. A luat acel moment și a distrus-o. L-am urât pentru că a încercat să ne omoare, dar nu l-am putut ierta niciodată că a distrus acea intimitate. Am înțeles că oamenii au făcut astfel de lucruri. Probabil că a fost incredibil de greșit și a crezut că uciderea lui Trip ar salva țara. Aș fi putut fi înțelegător dacă tot ce știam despre situație ar fi că o grămadă de oameni democrați ar dori să răstoarne un dictator. Dar Trip nu era un tiran, iar acești democrați erau o grămadă de ticăloși violenți. Tipul ăla pur și simplu habar nu avea de ce parte a istoriei se află. Și până la urmă, asta nu a contat. Nu era țara mea. Dar Trip ar putea însemna ceva pentru mine, deși acum lucrurile se simțeau rupte. S-a auzit o bătaie la ușă în timp ce stăteam acolo măcinat în propria mea mizerie. „Intră”, am strigat, presupunând că va fi din nou Maximillian. Trip a pășit înăuntru. — Bryce, spuse el. Am cautat. Mi-a zâmbit și a dat din cap către tava din mâinile lui. „Îți este foame?” m-am încruntat. „Nu chiar, nu.” „Max a spus că nu ai mâncat.” „Regele face de obicei room service?” „Numai când îi este foame.” „Nici tu n-ai mâncat?” „Nu îmi este tocmai foame de mâncare”, a spus el zâmbind. Am oftat. Călătoria arăta incredibil ca întotdeauna. Avea costumul său formal, care era croit perfect pentru corpul lui musculos. Mierchiile care i-au crescut pe bărbie și pe obraji l-au făcut să arate superb. „Bine, bine”, am spus. „Intră în pat și dezbracă-te.” „Am vrut să spun în regulă la mâncare.” — Oh, spuse el zâmbind. "La naiba." S-a apropiat și a pus tava pe masă. Avea pâine, carne, brânzeturi și un castron mic de supă. „Prânz Starklandian tradițional”, a spus el. „Pâine și brânzeturi locale, niște porc și vacă afumate, plus această supă specială de fasole pe care o folosim ca o baie, practic.” Am dat din cap, nefiind foame. "Arata bine." "Daţi-i drumul." Trip a luat o bucată de pâine, a băgat-o în supă și a început să mănânce. Am vrut să fiu politicos, așa că am făcut același lucru. Și cu siguranță m-am bucurat că am făcut-o. A fost delicios, bogat și pământesc, cu niște mirodenii pe care nici nu am putut să încep să le identific. Pâinea în sine a fost incredibilă, crocantă la exterior și perfect pufoasă la interior. „La dracu,” am spus într-o gură. „Acesta este uimitor.” — Cu plăcere, spuse el zâmbind. „Vreau să spun, mulțumesc.” „Bucătarul de aici este impresionant. Nu apucă să gătească pentru rege foarte des, așa că iese din greu atunci când o face.” „Spune-i că am fost impresionat.” A râs, luând o mușcătură de brânză. — Sigur, deși mă îndoiesc că îi va păsa mult dacă vreo americancă la întâmplare îi place să gătească. „Ar trebui să-i pese”, am spus. "Sunt extraordinar." "Da, sunteti." Am mâncat un minut sau două în tăcere. Brânza a fost delicioasă, netedă și cremoasă și tăioasă deodată. Carnea a fost de asemenea bună și, evident, incredibil de proaspătă. — Cele mai multe dintre aceste lucruri sunt făcute chiar aici, pe teren, a spus Trip, citindumi gândurile. "E chiar bun." Dădu din cap, apoi păru serios pentru o secundă. „Uite, nu sunt aici doar să te hrănesc.” „Am bănuit asta.” „Am vrut să vorbesc cu tine despre ceea ce s-a întâmplat.” Am privit în altă parte. „Nu cred că vreau.” — Bine, spuse el încet. „Nu trebuie.” „Ce e de spus?” Am întrebat. „Tipul ăla a fost un nenorocit. Ai făcut ce trebuia să faci.” "Știu că." „A fost înfricoșător, bine? Mă tot gândesc la asta. Îi tot văd fața.” „Așa ceva nu se va mai întâmpla”, a spus Trip. "Iţi promit." M-am uitat la el și din anumite motive l-am crezut. Poate a fost creșterea uriașă a securității sau poate a fost modul serios și intens în care se uita la mine, dar m-am simțit deodată ciudat de în siguranță. „Bine”, am spus. "Ai incredere in mine?" „Nu știu”, am recunoscut, „dar chiar acum cred că dacă ai putea împiedica să se întâmple ceva rău, ai face-o.” „Destul de bine”, a spus el, „pentru că acesta este adevărul”. „A mai avut loc vreodată un asasinat în Starkland?” L-am întrebat. „Acum cu sute de ani”, a recunoscut el. „De fapt, istoricii cred că familia mea ți-a asasinat familia pentru a prelua tronul, dar mulți oameni nu sunt de acord cu asta.” "Într-adevăr?" Am întrebat. "Nesimtitule." „Hei, nu e vina mea. Abia mai sunt înrudit cu ticăloșii ăia.” „Ai un mic înțepătură în tine.” „Și ai avut o înțepătură drăguță și groasă în tine”, a spus el, zâmbind. Mi-am dat ochii peste cap. "Buna asta." "Mulțumesc." „Doar ca să fim clari, nu a fost o glumă bună. Nu sunt sigur dacă primești sarcasm, din moment ce tu ești regele.” El a râs. "De ce? Pentru că sunt înconjurat de bărbați da?” I-am zâmbit. "Exact. Toată lumea este obligată să râdă de glumele tale stupide.” "Neadevărat. În nouăsprezece zece, strămoșii mei au decretat că nimeni nu va pretinde să râdă la glumele regelui.” „Ce pedeapsă?” „Moartea, desigur.” Am râs, clătinând din cap. Dintr-o dată m-am simțit înfometat și am început să mănânc puțin. Mi-a zâmbit și a mâncat împreună cu mine. Pentru prima dată de când am părăsit castelul și de când omul a atacat, m-am simțit bine. Nu m-am simțit perfect din nou, dar doar să râd așa și să mă comportam normal cu Trip mă făcea să mă întorc la mine. Era atât de inteligent și fermecător, iar încrederea cu care făcea totul era atât de impresionantă și atrăgătoare. Am avut nevoia stupidă să mă întind peste masă și să-i ating fața, dar am rezistat. Nu știam unde stăm. Poate că obținuse ceea ce își dorea și terminase cu asta. Poate că mă proteja doar pentru că se simțea obligat. Orice s-ar fi întâmplat, m-am simțit mai bine. Am mai glumit și am râs puțin, până când mi-am dat seama, spre groaza mea absolută, că mâncasem aproape fiecare lucru de pe tavă. — Doamne, am spus, lăsându-mă pe spate. „Am mâncat ca un porc. Îmi pare rău." „Nu fi”, a spus el râzând. „Nu ești capabil să faci nimic ca un porc. Și trebuia să mănânci.” „Totuși, nu ar fi trebuit să merg așa în oraș. A fost și prânzul tău.” "Sunt regele. Pot să mănânc mai mult dacă vreau.” Am râs. "Buna observatie. La urma urmei, sunt doar un om de rând. Ar trebui să mănânc când pot. Cine știe când vom fi foame în timp ce voi, baroni bogați, vă îngrașați și veți fi fericiți.” El zâmbi, uitându-se pe fereastră. „S-ar putea să fi funcționat așa odată, dar nu mai. Dacă poporului meu le-ar fi foame, aș fi și eu foame. Din fericire, aceasta nu este problema noastră.” „Războiul civil este problema ta”, am spus încet. "Da. Războiul civil.” Am tăcut o secundă, iar acel gând a rămas în aer între noi. În cele din urmă, am vorbit. „Trip, vreau ca părinții mei să vină alături de noi aici.” A clătinat din cap că nu. „Am vorbit despre asta. Sunt cel mai în siguranță la castel.” „Există o armată mică aici. Nu îmi pot imagina că ar fi mai în siguranță în altă parte.” — Îmi pare rău, Bryce, dar este și o problemă de securitate. „Ați avut suficient timp pentru a elimina orice risc de securitate cu ei.” „Poate, dar nu este atât de simplu. Încă nu înlăturăm pe nimeni de suspiciuni.” — Atunci sunt suspect? am întrebat furios, încrucișându-mi brațele. — Nu, spuse el încet. „Ești singura persoană în care am deplină încredere.” „Atunci, ai încredere în mine când spun că tatăl meu și Lucy nu sunt o amenințare și că ar trebui să fie aici.” — Nu pot face asta, spuse el din nou. — Atunci du-mă înapoi la castel. El a oftat. „Nici eu nu pot face asta.” „Tu ești regele”, am spus, încingându-mă. "Poti face orice doresti. Tine minte?" "Nu chiar." „Atunci la ce ești bun?” — Uneori mă întreb asta, spuse el, cu fața rece și fermă. Urăsem întorsătura pe care o luase această conversație, dar trebuia să susțin asta. Nu lam putut lăsa pe Trip să facă tot ce voia cu cine dorea el, așa cum au făcut toți ceilalți. Știam că tatăl meu și Lucy ar trebui să fie la moșia de la țară, nu încă în Stehen cu asasinii. Trebuiau să fie în siguranță și protejați. Trip s-a ridicat. „Mă întorc mai târziu”, a spus el. „Nu te deranja”, am răspuns, privind înapoi pe fereastră, „dacă nu te răzgândești.” A început să spună ceva, s-a oprit și apoi a părăsit camera. M-am așezat pe spate, simțindu-mă prost și frustrat. De ce am ales acea ceartă cu el după ce lucrurile mergeau atât de bine? Pur și simplu nu era necesar, dar oricum se întâmplase. Nu reușisem să mă opresc nici când îmi dădusem seama că făceam o greșeală. Îmi doream familia cu mine, dar știam că Trip are alte responsabilități. Îmi acorda mult mai multă atenție decât meritam deja așa cum era. Nu ar trebui să fac problemele mele atât de importante atunci când într-adevăr erau minore în comparație cu ceea ce avea dea face el. Am oftat, uitându-mă pe fereastră. Ce vacanță fusese până acum. OceanofPDF.com 22 OceanofPDF.com EXCURSIE generalul Hardcourt se plimba G în partea din față a camerei, cu un băț lung în mână. Făcu un semn către harta din fața lui și am înăbușit un căscat. Mi-am verificat ceasul. Era devreme în dimineața următoare. Am dormit poate trei ore cu o noapte înainte, din moment ce era o urgență după alta, când consilierii mei au început să-și dea seama care ar trebui să fie răspunsul nostru. Știam care ar trebui să fie răspunsul nostru. Trebuia să-i distrugem pe rebeli și să restabilim ordinea în țară de dragul poporului meu. A fost suficient. — Și așa, Alteță, dacă punem cincizeci de tancuri aici și aici, le putem sufoca și vor muri de foame înainte de iarnă. Camera s-a uitat la mine. Am dat din cap și m-am prefăcut că ascult. "Da foarte bun. Daţii drumul." El a dat din cap, mulțumit. A fost întotdeauna același lucru cu generalii. Au venit cu o strategie grozavă care să câștige războiul și apoi s-au înșelat mereu din anumite motive. Uneori era lipsă de trupe, alteori nu era suficient echipament, iar uneori era ghinion. Dar mereu a fost ceva. Starkland a fost o mare națiune războinică. Cucerisem vecini și construisem un imperiu minuscul în mijlocul Europei. Când toate marile țări europene se ridicau și se distrugeau reciproc, am perseverat. Am supraviețuit războaielor mondiale și mai rău. Alte monarhii s-au răsturnat, dar Starkland a continuat, zi de zi, oamenii săi înflorind. Dar nu mai fusesem în război de foarte mult timp. Nu aveam o armată mare și niciodată nu am avut nevoie sau ne-am dorit cu adevărat una. Nu aveam niciun interes să ne implicăm în afaceri externe și nu mai fusesem niciodată nevoiți să ne luptăm cu propriii noștri oameni înainte. Și așa războiul se prelungea. Nu a fost un lucru atât de simplu să distrugi un grup de oameni. Fratele meu încercase și nu reușise, și trebuia să fie un mare salvator Starkish. Ei bine, nu eram mai bine. Aproape că mi-am ucis fundul în propriul meu palat. M-am uitat la fereastră și, pentru o secundă, mi s-a părut că l-am văzut pe Bryce. Mi s-a părut că o văd purtând o rochie verde deschis, fusta suflând în vânt, părul slăbit și liber în briză. Dar nu. Nu a fost nimic, doar o născocire a imaginației mele. La naiba, mândria mea. N-aș fi putut să o ascult și să-i aduc părinții la moșia de la țară? Știam că nu era așa de mare lucru. Miniștrii și consilierii mei ar trece cu toții peste asta. Sigur, ar putea exista un mic scandal mediatic minor, dar cui naiba îi pasă de asta? Eram într-un război și cineva aproape că m-a ucis în dormitorul meu. A fost rău. O știre proastă dintr-un tabloid nu era nimic în comparație cu asta. Dar m-am împins înapoi și am împins-o prea tare, totul pentru că eram un nemernic care nu putea asculta. Trebuia să fiu rege. Trebuia să știu ce să fac și ce să spun. Când a fost vorba de Bryce, am simțit că știam ce să fac și ce să spun, dar cumva a apărut ceva care să strice totul. Mai întâi a fost acea palmă, apoi a fost asasinul, iar acum a fost propria mea mândrie prostească. Generalul Hardcourt și-a încheiat prezentarea și un alt general minor s-a ridicat să vorbească. A continuat la nesfârșit despre mișcările apei în regiunile de vest și oricât miaș fi vrut să-mi pasă, pur și simplu nu am putut. Întâlnirea a durat, vorbitor după vorbitor, prezentările lor devenind din ce în ce mai obscure și inutile. Mi-am dat acordul la aproape toate cererile lor, deoarece nu au avut nicio consecință. În sfârșit, am ajuns la pauză. M-am ridicat și camera a urmat. S-au înclinat, au spus „Trăiască Regele Starkland”, apoi am plecat. Totul era ceremonial și simbolic, dar miniștrii înfundați aveau nevoie de tradiția lor pentru a rămâne relevanți. Între timp, nu am avut aproape deloc răbdare pentru nimic. M-am trezit mergând prin holuri fără să mă gândesc deloc la unde mă duceam. Obișnuiam să hoinărim pe aceste săli când eram copil. Varam pe moșii când tata era prea ocupat cu munca. Mama ne aducea pe Leo și pe mine în țară, probabil doar ca să ne dea ceva de făcut și să nu ne enervăm prea mult pe tatăl nostru. Am petrecut mult timp în această casă, mult timp de formare. În timp ce mergeam, mi-am dat seama unde mă aflam treptat. Eram la un hol mai jos de camera lui Bryce. M-am hotărât în clipa aceea. M-am dus la ușa ei și am bătut. "Da?" strigă ea. — Eu sunt, am spus. A urmat o pauză. "Intrați." Am deschis ușa. — Mă întrebam dacă ai vrea să mergi la o mică plimbare cu mine, am spus. Stătea pe canapea și se uita la televizor, cu picioarele sus pe măsuța de cafea. Ea s-a uitat în jos spre ea însăși și apoi a dat din cap. — Bine, spuse ea. "Da-mi o secunda." M-am rezemat de prag. "Nu vă grăbiţi." — Călătorie, spuse ea, afară. am zâmbit. "Sunt regele. Eu dau comenzile.” „Călătorie”. S-a ridicat în picioare. Am râs și mi-am ridicat mâinile. "Bine. Voi fi imediat acolo. Dar dacă durezi prea mult, intru și te iau.” „Nu voi întârzia mult.” Am ieșit afară și am închis ușa. M-am rezemat de perete, zâmbind în sinea mea. Nu mai târziu de cinci minute, ea a ieşit pe uşă. Părul îi era împletit peste un umăr și purta o rochie bleumarin cu cizme de drumeție înalte. „Arăți bine”, am spus, „dar mi-aș fi dorit să fi durat mai mult. Îmi venea să dau jos ușa aceea.” — Hai, spuse ea. „Vom găsi alte uși pe care să le dai jos.” Am zâmbit și am deschis drumul. M-am îndreptat înapoi pe hol, pe scara principală și am ieșit pe ușa din spate. „Îmi place locul acesta”, i-am spus în timp ce ne îndreptam pe poteca din spate dintre grajduri. „Este frumos”, a spus ea. „Pariez că e mai frumos fără toți bărbații care țin arme.” "Nu știu. Îmi plac armele.” "Pun pariu că faci. Mă fac nervos.” „Ar trebui să aibă efectul opus.” Al și echipa lui ne urmăreau de la distanță. Ea nu a menționat asta, dar știam că își dădea seama că suntem urmăriți. "Unde mergem?" ea a intrebat. — Nu știu, am recunoscut. „Nu m-am decis.” „Ai petrecut mult timp aici când erai copil?” — De fapt, am spus, am spus. „Tatăl meu era ocupat vara, așa că mama ne aducea pe mine și pe fratele meu aici.” „Este un noroc. Singurul loc în care am fost vreodată vara a fost pe malul Jersey.” Mi-am înclinat capul. "Unde e asta?" „New Jersey. Este un stat.” „O, așa este. Se spune că este axila Americii. Este corect?" Ea a râs tare la asta, iar eu am zâmbit. Am auzit asta o dată într-un film, deși nu puteam să găsesc unde. M-am bucurat că a încântat-o. „Unii oameni spun asta, sigur”, a spus ea. "Nu e chiar asa de rau." „Ei bine, locul ăsta nu este deloc rău. Obișnuiam să fugăresc caii când abia eram suficient de mare ca să merg. Privind retrospectiv, pare o nebunie.” „Caii ar putea zdrobi un copil mic”, a spus ea zâmbind. „Cu siguranță ar putea. Dar micii prinți nu trebuiau să fie lașați, cel puțin nu în Starkland.” „Trebuie să fi fost atât de greu, săracul”. „A fi regal este greu.” Ea a râs în timp ce ne-am îndreptat de la grajduri spre pădure și pârâu. M-am uitat înapoi la Al și le-am făcut semn să se retragă. S-a încruntat, dar a ascultat, îndreptându-se mai departe. Bryce sa prefăcut că nu vede. „În față este un râu mic”, am spus. „Eu îl numesc îndoit.” „Bendy? De ce?" — Are o îndoire, am spus eu zâmbind. Ea a râs din nou. „Creativ.” „Eram foarte tânăr când l-am numit.” „Care este numele adevărat?” „Oh, cine știe? O figură istorică sau vreun lord obscur sau un rahat de genul ăsta. Starkland are un milion dintre ele.” Ea a zâmbit, iar lumina îi curgea prin păr. Am simțit ceva în mine, foarte scurt, ceva ce credeam că am pierdut. — Ascultă, începu ea, despre ieri. — Asta a fost greșeala mea, am spus repede. „Asta a fost mândria mea să vorbesc.” — Voiam să-mi cer scuze, spuse ea încet. „Nu ai nevoie”, i-am răspuns. „Tu chiar nu. Îți vrei părinții aici? Amenda; vor fi aici până la cină. O voi face.” — Mulțumesc, Trip, spuse ea. „Hai, hai să uităm asta.” Am urcat pe dealul mic și am început să coborâm spre copaci și pârâu. Bryce a râs când pârâul era la vedere. — Cu greu un râu, spuse ea. „Unde este cotul?” — Mai departe pe acolo, am spus, arătând în amonte. „În primul rând, lasă-mă să mă ocup de chestia asta cu părinții. Atunci vreau să-ți arăt altceva.” Am făcut un gest și Al a venit la trap. I-am spus în Starklandian să-i aducă pe părinții lui Bryce și să se asigure că au ajuns la moșie până la cină. S-a înclinat și a spus că se va termina. Bryce clătină din cap. „Încerci să ascunzi ceva?” ea a intrebat. am zâmbit. „Engleza mea nu este atât de bună.” "Mincinos. Ce ai spus?” — Tocmai l-ai pus să-ți ia părinții. După cum am spus, vor fi aici până la cină.” Ea mi-a zâmbit și a clătinat din cap. „Hai”, am spus și am început să merg. Ne-am îndreptat în aval pentru câteva minute, vorbind cu legături despre nimic. Nu uitasem complet lupta noastră stupidă, dar m-am simțit mai bine. Îmi asumam responsabilitatea și nu o lăsasem să încerce să-și ceară scuze. Amândoi știam că ar fi o prostie. Nu a greșit și nu eram pe cale să o forțez să spună ceva ce nu a vrut să spună. Aveam de gând să-i iau părinții. Poate că am fost un băiat rău și un nemernic, dar am făcut ceea ce am spus că voi face. În față, era un mic grup de copaci. Părea aproape fals și a apărut de nicăieri, apărând la baza unei alte înălțimi cu pârâul care trecea chiar prin ea. — Chiar înainte, am spus. "Ce este asta?" „Este ceva special. Haide." Ne-am îndreptat spre copaci. Erau dens împachetate și subțiri, cu scoarță albă, fulgioasă. Ramurile erau în principal în vârf, așa că grupul mic de copaci arăta aproape ca o grămadă de lumânări de ziua de naștere care se ridicau din pământ. „Aspen copaci”, am spus. „Copaci Aspen foarte, foarte bătrâni. Nu ar trebui să crească aici, dar o fac.” — Uau, spuse ea. "Este foarte frumos." Am pășit în pădurea mică, dar tufalul era liber și întins. A fost ușor să mergem prin el în timp ce ne-am îndreptat spre pârâu. „Au fost plantați din motive religioase”, am spus, „dar nimeni nu mai știe cu adevărat ce sau de ce. Acestea au fost plantate cu mult înainte ca Starkland să fie un lucru, probabil înainte ca regii să fie un lucru.” Era liniște și superb. Îmi aminteam că m-am strecurat aici de atâtea ori când eram copil, deși, retrospectiv, nu mă strecurasem deloc. Probabil că aveam zece gardieni postați în jurul meu, ferindu-mă de vedere, ca să mă pot simți independent. Cu toate rahatul, am avut o copilărie destul de decentă. Am arătat în sus înainte. Bryce mi-a urmărit privirea și a râs la ceea ce a văzut. Atașat de unul dintre copaci era un leagăn de frânghie. „Leagănul regal?” ea a intrebat. — Ai înțeles, am spus. „Și asta este antic?” „Dacă crezi că douăzeci de ani sunt străvechi, atunci da, sigur.” Ea a râs și apoi m-a urmat în timp ce mă îndreptam spre leagăn. I-am dat o mică împingere, dar părea veche și probabil să cadă în orice moment. Nu aveam de gând să risc fundul ei superb pe el. — Ți-aș sugera să mergi acolo, dar nu vreau să văd că îți rup cozisul, am spus. „Poți să te descurci, totuși. nu m-ar deranja.” Am zâmbit la ea. "Încă supărat?" — Nu, spuse ea. „Ești încă un nemernic.” Am râs și am împins leagănul. „Obișnuiam să vin aici cu fratele meu tot timpul. Nu eram cei mai apropiați frați. Am trăit în umbra lui cea mai mare parte a timpului. Era cel mai mare, așa că a primit toate responsabilitățile importante.” „Trebuie să fi fost greu.” — Nu chiar, am spus, zâmbind. „Este mai bine să nu ai responsabilitate. Însemna că trebuie să fac ce îmi place.” Ea a dat din cap, privind în jur. „Am citit despre asta. Ai mulțumit multor oameni.” Am râs scurt, zâmbind la ea. Mi-a plăcut că făcuse niște cercetări despre mine. N-ar fi trebuit să fiu surprins, dar era atât de bună să se prefacă că nu-i pasă deloc. A fost frumos să arunc o privire peste asta pentru o secundă. "Am facut. Mi-am semănat sămânța regală”, am spus. "Brut." Ea a râs și a clătinat din cap. — Părea că nu te deranjează noaptea trecută. „Eram în minte.” — Din asta cu ce? „Nu știu”, a recunoscut ea. — Știu, am spus, apropiindu-mă de ea. „Erai înnebunit să te gândești la ce ți-aș face. Și acum că știi, bănuiesc că nu te poți opri să te gândești la asta.” Inima îmi bătea tare în piept. M-am tot gândit și la noaptea aceea. M-am tot gândit la buzele ei în jurul penisului meu, la păsărica ei înmuiată pe degetele mele, la gemetele ei și la felul în care a venit, atât de tare. Mi-a plăcut gustul ei și felul în care îmi spunea numele și, mai ales, mi-a plăcut felul în care mă numea regele ei. Știam că o voi face să spună asta de îndată ce am intrat în chiloții ei. Tot ce trebuia să facă era să cedeze la ceea ce își dorea. Am zâmbit la ea, apropiindu-mă. Inima a început să-mi bată mai tare în piept. „Unde este detaliul tău de securitate?” ea m-a întrebat. am gesticulat. „În apropiere, dar pot scăpa de ei.” — Nu, spuse ea repede. "Este în regulă. Doar intrebam." "De ce? Ți-e frică?" „M-ai învinovăți pe mine?” — Presupun că nu, am spus, reducând diferența dintre noi. Buzele mele erau la câțiva centimetri de obrazul ei și nu s-a mișcat niciun centimetru. „Mi-ar fi teamă dacă aș fi în locul tău, dar mi-aș aminti și cine m-a salvat.” — Ai făcut-o, spuse ea simplu. "Da am făcut." „Dar să fiu corect, tu ai fost și motivul pentru care am fost în pericol.” "Da. Și asta este adevărat.” Am ridicat din umeri, luându-i bărbia în mâini. Am vrut să o am chiar acolo, în pădure. Am vrut ca toți zeii vechi să privească. — Acesta este pericolul de a fi cu un bărbat ca mine, Bryce, dar promit că nu vei fi niciodată rănit cu adevărat, nu dacă mă pot abține. „Poate că nu vreau un bărbat ca tine”, a spus ea, dar știam că minte. „Dacă este adevărat, atunci te voi lăsa să pleci”, am murmurat. „Dar amândoi știm că nu este.” Așa că am sărutat-o. Nu am mai putut pierde o secundă, nu am mai suportat încă o clipă. Am sărutat-o cu putere, buzele mele apăsându-se cu asprime de ale ei. Ne-am îmbrățișat așa, cu brațele înfășurate unul în jurul celuilalt. Mi-a plăcut gustul ei și felul în care m-a sărutat înapoi, înfometată și intensă. Când mâinile mele s-au răsucit în părul ei, am auzit ceva. Ne-am întrerupt încet și mi-am dat seama că Al vorbea Starklandian. Am eliberat-o ușor. „Alteța Voastră, părinții sunt pe drum. Cu toate acestea, a existat o urgență.” am mormăit. "O alta?" Am vorbit în Starklandian. "Da domnule. Este important." "Foarte bine. Nu se termină niciodată, nu-i așa?" "Nu, domnule. Te vom duce înapoi.” "Bun." S-a topit, dându-ne puțin spațiu. „Îmi pare rău”, am spus, întorcându-mă către Bryce și trecând înapoi la engleză. „A mai fost o urgență.” "Rău?" ea a intrebat. „Sincer, probabil că nu. Se pare că există o urgență la fiecare câteva minute în aceste zile.” "Oh. Îmi pare rău." „Nu fi.” Am sărutat-o încet pe buze din nou. Mai aveam nevoie de un singur gust. „Totuși, trebuie să mergem.” "Bine." Ea m-a urmat înapoi din boschetul de copaci. Nu am vrut să-i părăsesc. Era un sentiment special acolo, de parcă eram înconjurat de istorie, de istoria familiei mele și a poporului meu. Mai important, am vrut să-l strâng pe Bryce de unul dintre acei copaci străvechi, magici și să o iau dracu dur și adânc până când ea a țipat numele meu și a venit tare. Voiam ca ea să picure udă și să cerșească până am terminat cu păsărica ei perfectă și strânsă. A fost prima femeie pe care am adus-o vreodată în acel loc. Foarte puțini oameni au mers acolo în afara familiei mele. Dintr-un motiv oarecare, mi s-a părut corect. Nu aș fi avut-o altfel. OceanofPDF.com 23 OceanofPDF.com BRYCE EU s-a tot gândit despre acel sărut din pădure în timp ce așteptam sosirea tatălui meu și a lui Lucy. Trecuse mai puțin de o zi și se îndreptau deja spre moșie într-o rulotă păzită. Istorie și putere și sex și politică. În asta m-am implicat când m-am implicat în Trip. Familia lui era veche, la fel ca lumea lui. Eram doar o fată americană, o persoană obișnuită, și totuși, într-un fel, eram băgat adânc în toate. În mintea mea, știam că încă mai vrea să se căsătorească cu mine și să mă lase însărcinată. Încă eram speriat de asta, dar tocmai mergeam cu chestia asta. Poate că a vrut să pună copilul regal în mine, dar nu eram pregătit să sar în acel rol. Nu aveam de gând să fiu regină. Se simțise incredibil să mergi așa spre râu cu Trip deschis. Și apoi, pentru a face acel moment și mai corect, m-a sărutat. Mi-am cuprins brațele în jurul lui în timp ce el mă trăgea de corpul lui, buzele lui calde lângă ale mele, limba lui moale în gura mea. Nu mam putut opri, chiar dacă era atât de periculos să mă implic cu regele. Ar fi trebuit să dau înapoi și să plec din țară. Ar fi trebuit să mă întorc în siguranță. Dar nu am putut. Stând în acea pădure veche și magică, nu m-am putut abține să nu sărut regele băiatului rău. Călătoria a fost prea mult și tot ce îmi doream. Mai mult decât atât, m-a făcut să simt lucruri pe care credeam că le-am uitat. N-am crezut niciodată că am asta în mine, cu atât mai puțin cu intensitatea cu care mă făcea să o simt. Dar acolo eram, sărutându-l pe rege într-o pădure frumoasă și suprarealistă, și mi s-a părut corect. Se simțise atât de bine. Cea mai mare parte a zilei a trecut în timp ce am așteptat. Trip promisese că-mi va reveni părinții până la cină și l-am crezut. Mi-am zâmbit în sinea mea în timp ce mi-am imaginat- o pe Lucy împinsă într-o mașină fără timp să se pregătească. Probabil că fumea. Gândul a făcut ca totul să merite atât de mult. Pe la șapte în acea noapte, mașinile au ajuns în sfârșit. Au intrat în partea din față ca un șarpe lung. Habar n-aveam în ce mașină se aflau părinții mei, dar am stat acolo în prag, așteptându-i cu nerăbdare. Excursia nu a fost prin preajmă, dar asta nu a fost surprinzător. În cele din urmă, tatăl meu și Lucy au coborât din a cincea mașină din rândul de șapte. Făcu cu mâna și, spre încântarea mea absolută, Lucy părea foarte enervată. „Hei, scumpo”, a spus tata. „A fost o plimbare al naibii.” Am râs. "Dreapta? Starkland este drăguț.” — Frumos, spuse Lucy, sarcastică. „Știai că nici măcar nu mi-au dat șansa să-mi fac părul? Barbarii.” I-am zâmbit dulce. — Mă bucur să te văd și pe tine, Lucy. Mă bucur că ești bine." „Da, dragă, mă bucur că ești bine. Nu pot să cred că m-au grăbit afară așa. Și apoi ne-a împins într-o mașină ore în șir!” Tata s-a uitat la mine scuzându-se, iar eu i-am zâmbit. — Mă bucur că sunteți aici, am spus. „Ce fel de vacanță în familie ar fi fără familia mea?” „Este un punct grozav”, a spus el. „Deși vacanțele sunt de obicei mai distractive atunci când nu sunt implicate tentative de asasinat.” Am auzit un zgomot în spatele meu și m-am întors pe jumătate. Trip s-a apropiat, zâmbind. Purta uniforma lui regală obișnuită, o jachetă neagră, o cămașă albă și fără cravată. Totul era perfect croit și îngrijit, deși puteam vedea stresul și epuizarea în colțurile ochilor lui. „Bine ați venit”, le-a spus tatălui și lui Lucy. "Sunt bucuros ca ești aici. Îmi pare rău pentru felul în care s-au derulat lucrurile.” — E în regulă, Înălțimea Voastră, spuse Lucy, dispoziția ei schimbându-se instantaneu. Nu m-am putut abține să nu-mi reprim un zâmbet la felul în care Trip ia încurajat starea de spirit. Nimic ca regalitatea pentru a o pune pe Lucy într-o mentalitate mai bună. „Suntem atât de fericiți că ne oferi această bunătate într-o perioadă atât de tulbure. Vă rog, permiteți-mi să spun cât de rău ne pare pentru tot.” — Nu e nevoie, spuse Trip. S-a întors către tatăl meu. "Cum a fost călătoria?" — Bine, spuse tata. „Mulțumesc din nou pentru asta, Alteță.” „Te rog, spune-mi Trip.” „Bine, Trip. Atâta timp cât îmi spui Robert. Trip a râs și ne-a făcut semn să-l urmăm. „Desigur, Robert. Voi trei vă este foame?” „Moarte de foame”, am spus. „Bine”, a răspuns Trip. „Vom merge să luăm ceva. Bucătarul meu a pregătit o mică cină specială pentru noi patru.” Lucy cu greu și-a putut stăpâni entuziasmul în timp ce ne plimbam prin holuri. Trip a condus drumul cu mine chiar în spatele lui. Tatăl meu mi-a aruncat o privire pe care am ignorat-o. El observase clar ceva, deși chiar mi-aș fi dorit să nu fi observat. A fost destul de ciudat când tatăl tău a știut că ești implicat cu un rege. Am ajuns să intrăm într-o mică sală de mese din colțul din spate al clădirii principale. Masa era deja pregătită pentru noi patru și ne-am ocupat. Trip s-a așezat lângă mine, cu Lucy și tata de cealaltă parte. „Este atât de minunat”, a spus Lucy. — Este sufrageria noastră privată, spuse Trip, făcând semn în jur. „Obișnuiam să mănânc aici când eram copil. Nu mulți oameni ajung să-l vadă.” Lucy părea încântată, iar Trip mi-a făcut cu ochiul rapid. Mi-am dat seama că el doar o liniștea, făcând-o să se simtă specială. Excursia a fost impresionantă când a fost vorba de a citi oamenii și de a le oferi ceea ce și-au dorit. Curând a sosit mâncarea și nu mințisem când am spus că mi-e foame. Am simțit în principal ușurare și o îndepărtare lentă a tensiunii acum, când sosiseră tatăl meu și Lucy. Cu toate greșelile ei, Lucy era încă din familie, așa că m-am bucurat că era în siguranță. Tata își ridică paharul cu vin. „Regelui”, a spus el. „Și către Starkland. Mulțumesc din nou pentru ospitalitate, Trip.” — Aici, aici, spuse Trip. „Prost.” — Prost, repetă Lucy, apoi am băut. „Spune-mi, Robert”, a spus Trip în timp ce începeam să sapă în masa delicioasă, „ai plecat în multe vacanțe în familie?” „Nu”, a recunoscut el. „A fost greu. Mama lui Bryce a murit când Bryce era foarte tânăr, iar eu nu m-am căsătorit cu Lucy aici decât acum câțiva ani. Pentru o vreme, am fost doar eu și Bryce.” „A fi tată singur trebuie să fie dificil, mai ales cu Bryce. Sunt sigur că a fost o mână.” Tata a râs. „Ea a fost când era tânără.” — Ea este încă o mână acum, a spus Trip, zâmbindu-mi. — Sper că se comportă singură, spuse Lucy, aruncându-mi un ochi rău. Am ignorat-o. „Tata a făcut o treabă grozavă”, am spus. „Sunt sigur că nu am simplificat lucrurile.” „Nimic nu este niciodată simplu”, a spus Trip. „Învăț asta din ce în ce mai mult.” „Pot să întreb cum decurge situația?” întrebă tata cu teamă. — Dificil, spuse simplu Trip. — Ei bine, spuse Lucy, vorbind, schimbând clar subiectul, sper că Bryce nu ne-a făcut încă de rușine țara. Trip a râs și i-am simțit mâna strângându-mi ușor genunchiul. Am vrut să urc peste masă și să o sugrumă pe Lucy, dar mi-a plăcut că primul instinct al lui Trip a fost să mă consoleze. — Bryce nu deranjează nimic, spuse el. „Ei bine, chiar te-a pălmuit”, a răspuns Lucy. A râs din nou, clătinând din cap. „Ne place un mic foc în Starkland”, a spus el. "Nu vă faceți griji. Mass-media a mâncat-o.” — Da, au făcut-o, mormăi Lucy. „Bryce nu a fost altceva decât un exemplu model de fată americană grozavă”, a spus Trip. „Miniștrii sunt cu toții foarte impresionați.” "Într-adevăr?" a întrebat tata. "Absolut. Ea mi-a dat câteva sfaturi bune când a avut loc prima încercare, de fapt. E neprețuită.” „Oprește-te”, am spus, clătinând din cap. „Sunt doar un obstacol pentru timpul tău.” — Deloc, spuse el serios. „Mi-a plăcut foarte mult să-mi petrec timpul cu tine.” „Ei bine”, a spus tata, dresindu-și glasul, „mă bucur că Bryce se comportă.” — Nu tocmai, spuse Trip, zâmbind. „Totuși, încearcă”. „Bine, nu mai vorbi de parcă nu aș fi aici.” Trip și tata au râs amândoi, iar eu am clătinat din cap, enervat. Parcă aveau deja o legătură secretă între ei, dedicată să mă facă de rușine. Trebuia să se oprească și foarte, foarte curând. Lucy ridică paharul. „Pot să propun un toast?” — Dacă vrei, spuse Trip. I-am zâmbit. „Către Starkland și uimitoarea noastră gazdă și rege, Christophe Werner von Brunhild al treilea. Să trăiești mult și, uh. . . prospera." Am pufnit în râs, iar Trip i-a zâmbit enorm. „A fost frumos”, a spus el. "Aici aici." „Prost”, a spus tata și am băut. Când am început să mâncăm din nou, am simțit că valul din conversație s-a mutat de la a mă jena și mai mult la lucrurile pe care Trip și tatăl meu le aveau în comun. Amândoi vânaseră ca bărbați mai tineri și amândurora le place să pescuiască din când în când la mine. Lucy, la rândul ei, a reușit să nu spună altceva atât de complet penibil și jenant. Totuși, pe la jumătatea mesei, Al a intrat în cameră și i-a șoptit la ureche lui Trip. L-am văzut înțepenind și încruntat, apoi a dat din cap către Al. Se întoarse spre masă. „Ei bine, îmi pare rău că sunt atât de nepoliticos, dar datoria mă cheamă”, a spus el. „Trebuie să vă urez tuturor noapte bună.” — Vă mulțumesc din nou, Alteță, spuse Lucy. Tata a vorbit repede înainte ca ea să aibă ocazia să continue. „Da, mulțumesc, Trip. Apreciem. Acest loc este superb.” „Fă-te ca acasă. Un servitor va veni după masă să te arate în camera ta.” El s-a ridicat. "Noapte bună." — La revedere, Trip, am spus. Mi-a zâmbit rapid și apoi a dispărut. De îndată ce a plecat, Lucy s-a întors spre mine. „Cred că mă plăcea”, a spus ea. Am zâmbit și am dat din cap. — Sigur că o face, Lucy. „Oh, mă întreb ce vor crede doamnele de acasă când le voi spune totul despre asta.” Mi-am putut imagina doar cum va decurge acea poveste. Ne-am întors din nou să mâncăm și să vorbim ca o familie normală. Am fost atât de incredibil de bucuroasă să-i am pe tatăl meu și pe Lucy cu mine. Au făcut ca această experiență suprarealistă și nebună să pară reală. Și cel mai important, tata părea să se înțeleagă cu Trip. Conversația nu fusese forțată sau incomodă. Aveau lucruri reale în comun, deși proveneau din medii atât de diferite. Nu știam de ce conta asta. Nu aș fi vrut să fiu cu Trip serios. Adică, nici nu aș putea face asta dacă aș vrea. Am terminat masa și nu m-am putut abține să nu visez cu ochii deschiși la Trip, gura lui lângă a mea, acea pădure superbă care ne înconjoară. Mi-aș fi dorit să-l pot vedea din nou, dar știam că are o treabă importantă de făcut. Odată ce am terminat, au venit servitorii și i-au dus pe tata și pe Lucy în camera lor. Miam luat rămas bun și m-am îndreptat chiar eu în camera mea. Când am intrat înăuntru, am observat un mic cartonaș așezat în mijlocul patului. M-am dus, am rupt-o și am scos o bucată de hârtie. „Bryce, familia ta este drăguță. Mă bucur că sunt aici. Nu mă pot opri să mă gândesc la acel sărut și la acea noapte. Excursie.” Mi-am muşcat buza şi am clătinat din cap, neputând să mă opresc din zâmbet. Ce naiba se întâmpla cu mine? Era un sentiment adânc în mine care se chinuia să iasă. O simțisem și în pădure, când Trip vorbise despre copilăria lui. Nu puteam numi sentimentul, dar am vrut, și în curând. OceanofPDF.com 24 OceanofPDF.com EXCURSIE generalul Hardcourt clătină din cap G , arătând dur ca întotdeauna. „Îmi pare rău, Alteță. Au scăpat.” — Nenorociți, am mormăit eu. Era aproape două dimineața, la câteva ore după cina cu Bryce și părinții ei. Au avut loc niște atacuri vicioase în sud și le-am ordonat oamenilor mei să se mute și să-i aresteze pe ucigași. Aparent, totuși, scăpaseră cumva. Nu eram sigur, dar părea că mai aveau sprijin local. Cineva îi proteja pe acești oameni, cineva care cunoștea îndeaproape pământul. Mai rău, păreau să știe exact ce plănuim noi așa cum am planificat-o. Pe baza expresiei lui, mi-am dat seama că generalul era la fel de frustrat ca și mine. Din nefericire, totuși, eu eram singurul care putea fi acuzat pentru orice eșec. Până la urmă, orice pierderi, orice greșeală, toate erau ferm pe umerii mei. Am dat ordinele, am luat deciziile. Am ascultat consilieri și am delegat sarcini, dar până la urmă am fost responsabil. Totul a fost asupra mea. Asta era povara regelui. În timp ce mă lăsam pe spate în scaun, epuizat și bătut, unul dintre consilierii lui Hardcourt a intrat și i-a șoptit ceva la ureche. Generalul a reușit cumva să arate și mai dur, dacă asta ar fi fost posibil. — Înălțimea voastră, spuse el solemn, avem mai multe rapoarte despre un alt atac la Stehen. "O alta?" Am întrebat. „Ce acum?” „Un concert, Alteță. Doi trăgători au intrat, au strigat niște sloganuri pro-democrație și au deschis focul. Poliția are situația sub control acum. Un suspect este în arest.” "Celălalt?" — Moartă, domnule. — La naiba, am spus, uitându-mă la mâinile mele. „Trebuie să facem ceva.” „Sunt de acord, Alteță.” Hardcourt s-a așezat vizavi de mine. „Alteță, aș putea să vă sugerez să-l puneți pe Stehen sub protecția Poliției Secrete?” M-am uitat la el ascuțit. „Nu este un pic drastic?” El clătină încet din cap. „Alteța Voastră, dacă pot fi atât de îndrăzneț, situația este deja drastică.” „Acesta este un pas mare, Hardcourt.” "Da, este. Avem nevoie de pași mari chiar acum.” Am clătinat din cap și m-am lăsat pe spate în scaun. Trebuia să îmi iau un moment să mă gândesc la asta. Poliția Secretă era legendară în Starkland. Au fost brutali și duri și au fost întotdeauna ultima soluție a regelui. Multă vreme am crezut că sunt un mit, dar când am devenit rege am aflat adevărul. Poliția secretă era foarte, foarte reală și era foarte mortală. Ideea de a-i trimite în propriul meu oraș m-a înfuriat. Nu am vrut să-mi impun voința asupra orașului, chiar dacă asta însemna să-mi salvez oamenii. Nu am vrut să le distrug libertatea pentru a le salva pur și simplu viețile. Și totuși rebelii deveneau mai agresivi. Știam că dacă nu fac ceva, rebelii vor profita de incertitudinea mea. Nu am avut timp de slăbiciune și nu eram genul slab. Acesta a fost un pas uriaș. Simțeam oboseala trăgându-mi ochii și corpul, făcându-mă să mă simt greu și leneș. Eram supărat și eram epuizat. Hardcourt avea rost. Lucrurile deveniseră deja destul de proaste. Poate că Poliția Secretă ar începe să aplice reguli foarte stricte și interzice de acces în Stehen, iar orașul s-ar putea foarte bine să se oprească, dar cel puțin oamenii nu ar fi uciși în timp ce erau într-un club de noapte. Ce ar crede oamenii mei despre mine dacă aș lua această decizie? Poate că era mai bine pentru ei să se gândească la orice, decât să fie uciși. "Înălțimea Voastră?" întrebă Hardcourt. „Trimiteți un mic contingent al Poliției Secrete”, i-am ordonat. „Nu pune orașul sub legea marțială. Impune un stațion de acces și asta este. Așteptați alte comenzi.” El a dat din cap. — Îndată, Înălțimea Voastră. S-a ridicat și a părăsit camera. L-am privit plecând, o senzație de scufundare picurându-mi prin corp. M- AM TREZIT rătăcind din nou pe holuri până târziu în noapte și știam exact încotro mă îndrept. Nu e nevoie să te prefaci. Nu este nevoie să încerc să mă înșel. Mă îndreptam spre camera lui Bryce. M-am oprit în fața ușii ei. Era târziu și știam că va adormi, dar din anumite motive am fost forțat să bat, nici măcar să-i văd trupul, ci mai ales să-i aud vocea. Tocmai luasem o decizie importantă în timpul domniei mele și nu aveam nicio idee cum mă va vedea istoria. Aveam nevoie de un confort familiar și nu mă puteam gândi la nimic mai bun decât Bryce. Am bătut încet la ușa ei. După ce am așteptat câteva minute, am bătut mai tare. "Cine este?" Am auzit-o spunând, părând somnoros. „Este Trip. Îmi pare rău că te-am trezit.” Urmă o pauză, apoi ușa deschise o crăpătură. Bryce stătea acolo, părând îngrijorat. Purta un tricou alb simplu și pantaloni scurți din bumbac. I-am văzut sânii conturați clar sub cămașa subțire și mi-am simțit cocoșul mișcându-se. "Este totul în regulă?" ea a intrebat. — Da, am spus. „Am vrut doar să vorbesc.” Și-a mușcat buza. "Am fost adormit." "Știu. Vrei o băutură?” Ea oftă, deschizând ușa. "Bine. Intrați." Am intrat înăuntru, închizând ușa în urma mea. M-am dus la masa laterală din mijlocul sufrageriei și am luat o sticlă. Mi-am turnat un pahar de whisky și altul pentru Bryce, apoi i-am întins un pahar. L-am dat înapoi pe al meu dintr-o singură mișcare, iar ea a sorbit pe al ei. "Ce se întâmplă?" ea a intrebat. — Tocmai am făcut ceva, am spus, turnând încă o băutură. „Hai, Trip, e târziu.” „Bănuiesc că nu ai văzut știrile. A mai avut loc o împușcătură în Stehen.” — Oh, nu, spuse ea încet. „Îmi pare atât de rău, Trip.” „Democrații, devin din ce în ce mai îndrăzneți. Au reușit să scape cumva de forțele mele din sud. Încă nu știm cum, exact. Bănuiesc că localnicii îi ajută.” "Cu ce vă pot ajuta?" — Nimic, am spus simplu, traversând camera. M-am uitat pe fereastră la câmpurile ondulate scăldate de lună și m-am simțit goală. „Ce alegere ai făcut?” ea a intrebat. „Am impus un stațion de acces în Stehen și mi-am trimis Poliția Secretă. Doar un grup dintre ei, dar totuși.” "Politie secreta?" ea a intrebat. „Este rău?” — Într-un fel, am spus. „Vor să reprime orașul și să impună restricția. De asemenea, vor vâna orice rebeli din zonă. Poliția Secretă poate fi . . . brutal, Bryce.” „Spune-le să fie mai puțin brutali”, a spus ea. „Nu așa funcționează. Am nevoie de control total asupra acestui lucru. Trebuie să acționez și să acționez acum. Pierdem.” Ea se încruntă la asta. „Dar se pare că faci ceva rău propriului tău oraș.” „În unele privințe, da, sunt. Le iau libertățile în schimbul siguranței lor.” — Călătorie, spuse ea, venind spre mine, este o idee bună? — Nu știu, am spus sincer. „Tu ești regele lor. Ești responsabil pentru ele.” „Crezi că nu știu asta?” am spus mai aspru decât mi-am dorit. Mi-am sorbit din băutură, respirând adânc. „Fac asta pentru ei. Prefer să mă urăsc decât să fiu mort.” Ea și-a pus mâna pe brațul meu și am simțit un fior curgându-mi pe coloana vertebrală. „Poate îi salvezi, dar cu ce preț? Dacă îi faci să-și dorească ca rebelii să câștige, ai putea să-i rănești mai mult decât îți dai seama.” „M-am gândit la asta”, am spus. „Dar le luați și libertatea. Nu este ceva ce urăști la democrați?” „Da”, am spus, „dar nu sunt ca ei. Nu sunt un tiran violent, în ciuda a ceea ce ați putea crede voi, americanii.” — Nu cred asta, spuse ea, puțin surprinsă. Și-a mutat mâna de pe brațul meu. Mi-aș fi dorit să-l pună înapoi, dar mi-am dat seama că momentul a murit și a dispărut. Morți, la fel ca toți acei oameni de la acel concert, oameni care au vrut doar să se bucure de o seară, dar au fost uciși. Toate pentru ce, pentru politică? „Nu”, am spus. „Am luat decizia corectă. Trebuie să-i zdrobesc pe nenorociții ăștia și în curând. Nu îi pot lăsa să-mi omoare poporul în continuare și să le semene frică în inimile lor.” „Înțeleg, dar nu vreau să iei o decizie care să-ți rănească oamenii sau pe tine însuți.” „Nu mi-aș răni niciodată oamenii”, am spus simplu, apoi mi-am aruncat băutura înapoi. "Ar trebui sa plec." „Stai, Trip.” — Noapte bună, Bryce. Îmi pare rău să te deranjez." Am ieșit repede din cameră și am închis ușa în urma mea. Nu m-am simțit mai bine. Nu ar fi trebuit să mă supăr pe ea așa, dar ce a înțeles ea? I-a fost ușor pentru ea, americancă, străină, să critice. I-a fost ușor să vorbească mare despre idealismul ei american. Dar noi nu eram americani. Eram Starklandieni și eram diferiți de ei. Aveam propriile noastre moduri de a face lucrurile. Nu mi-a plăcut Poliția Secretă, dar au fost eficiente. Chiar acum, aveam nevoie de ceva brutal de eficient și eficient. Nu mai fii regele bun. Aveam să fiu greu, pentru că așa aveam să pun capăt acestui conflict. Am rătăcit prin conac pentru tot restul nopții, mintea mea departe, departe. OceanofPDF.com 25 OceanofPDF.com BRYCE desigur O Mi-am deschis gura proastă. Știam că acel bărbat era încăpățânat ca naiba și știam că nu ar fi fericit dacă l-aș împinge imediat. Nu m-am putut abține, totuși. Trebuia doar să spun ceva. În apărarea mea, mi-a fost somn. M-a trezit dintr-un vis despre corpul lui lipit de al meu și am constatat că deja eram complet ud. A fost mai mult decât o nebunie să-l văd stând la ușa mea după aceea. Părea atât de obosit și stresat; Nu m-am putut abține să nu-l las înăuntru. În plus, am sperat că vrea să facă mai mult decât să vorbească. Nu mi-a fost rușine să recunosc că îmi doream o bucată din rege în acea noapte. Fusesem mai mult decât puțin zdrobit când părea că el vrea să discute despre politică. Bietul om. Avea greutatea țării pe umeri, cu un război civil care dărâma și civilii săi murind. Am vrut să-l ajut, să-i aduc puțină mângâiere, dar nu știam suficient despre situație pentru a spune ce trebuie. Eram un străin pe aceste meleaguri. Dar nu ar trebui să fie atât de enervat pe mine. Ar trebui să realizeze că nu am înțeles ce se întâmplă și că voi interpreta situația din perspectiva mea americană. A doua zi, m-am trezit devreme și am ieșit din casă. Nu am vrut să dau de Trip, așa că am decis să merg la plimbare. Probabil că oricum dormea, dar am vrut să fiu sigur. Am luat puțină cafea într-o ceașcă de hârtie și am dus-o pe potecă. Era puțin rece dimineața și o ceață subțire atârna peste iarba verde, acoperită de rouă. Am fost singura persoană pe kilometri, sau cel puțin așa am simțit. Adevărat, în apropiere era un tip de securitate care urmărea, amânat să fie respectuos, dar veghând asupra mea. M-am gândit că poate fi din nou George, dar nu puteam fi sigur de la distanță. Am urcat de-a lungul unei pante scurte și am coborât spre pârâu. Purtam pantofi de alergat, blugi negri strâmți și un hanorac gri cu glugă cu fermoar. Aveam părul într-un coc dezordonat și nu mă așteptam să văd o singură persoană, ceea ce îmi doream. Trebuia să mă gândesc. Trebuia să-mi dau seama ce naiba făceam aici, în Starkland, urmând-o pe Trip în călătoria lui nebună. Am fost invitat inițial să mă căsătoresc cu el. Avea nevoie de un spor de popularitate și s-au gândit că aș putea fi un bun pretendent. Bine, a fost bine. am inteles asta. Trip avea oameni care se ocupau de astfel de lucruri pentru el, oameni ca acel ministru Lynette. Mă îndoiam că ar fi avut multe de spus în acea decizie. Acum, însă, lucrurile erau altfel. Am fost împreună și am supraviețuit împreună. Începeam să simt o apropiere cu el pe care nu o puteam descrie, în ciuda faptului că noi doi venim din lumi complet diferite. El era regele unei țări europene străine, iar eu eram doar o fată americană normală. Nu ai devenit cu mult mai diferit de atât. Dar aveam ceva în comun. Aveam o dorință comună. Poate a fost o dorință unul pentru celălalt, sau poate a fost doar o dorință de a ne atinge unul pe celălalt. Oricum, acolo era un magnetism. În ciuda cât de înfățișat ar putea fi Trip. Avea o inimă bună, iar eu știam asta în adâncul sufletului. Poate că a depășit limitele puțin prea tare, dar a scăpat de asta de cele mai multe ori. M-am trezit mergând de-a lungul pârâului, cu noroiul lipit de pantofi. Am zâmbit în sinea mea, sorbindu-mi cafeaua și bucurându-mă de aerul dimineții devreme. Am urcat pe un deal mic și am văzut în față boschetul de copaci. M-am oprit, ezitând. Era un loc special, știam. Nu eram sigur dacă ar trebui să intru acolo fără Trip. Dar ceva m-a obligat. Nu eram sigur ce era, dar ceva m-a împins înainte. Am continuat în jos de-a lungul pârâului, spre pădurea magică. Am avut din nou acel sentiment în timp ce mergeam printre copacii Aspen. M-am simțit ca într-o lume magică și, în multe feluri, eram. Nu mai fusesem niciodată atât de aproape de puterea adevărată, dar acum dormeam în aceeași casă cu ea și vorbeam cu ea în miezul nopții de parcă nu era mare lucru. Trip era putere reală, sau cel puțin poziția lui era putere reală. O ținea atât de grațios, de parcă n-ar fi însemnat nimic, dar până la urmă era regele. M-a îngrozit, dar m-a și entuziasmat mai mult decât voiam să recunosc. Trip era un om care putea să creeze și să distrugă, și putea face asta cu ușurință. M-am mutat mai departe în pădure și apoi m-am oprit brusc în loc. Nu departe stătea un bărbat îmbrăcat în negru. Frica mi-a cuprins pieptul când am avut un flashback în acea noapte. M-am uitat la el și nu mi-am mișcat niciun mușchi. Încet, bărbatul s-a întors spre mine și a dat din cap. Mi-a luat o secundă să-mi dau seama că era Al, bodyguardul lui Trip. Am tras adânc aer în piept, liniștindu-mă. Era doar Al, care stătea în evidență în pădure. Privind în jur, mi-am dat seama că întreaga echipă a lui Trip era răspândită în jurul meu. Erau impresionant de buni să fie discreti, până în punctul în care nici nu le-am observat. Dar apoi m-am lovit: dacă oamenii lui Trip erau aici, asta însemna că Trip era în apropiere. Aveam o nervozitate profundă, înjunghiătoare, în stomac. Am scăpat de casă pentru a evita să dau de Trip, dar cumva mă poticnisem direct în locul lui privat. Am tras adânc aer în piept, liniștindu-mă. Nu mă dădeam înapoi. Aș putea la fel de bine să merg corect și să fiu o fată înnebunită de mare în loc să mă comport ca un copil speriat. El a fost doar regele până la urmă. Zgârie asta. El era doar Trip. Am continuat înainte, știind unde îl voi găsi. Echipa de securitate ma lăsat să trec, fiecare bărbat făcându-mi din cap în timp ce mă uitam la el. Am continuat să trec pe lângă ele pentru încă câteva minute, stropii devenind din ce în ce mai dens până când l-am văzut pe Trip în față. Stătea sprijinit de copac cu leagănul legat de el, cu brațele încrucișate. Privea peste pârâu în timp ce se întindea prin pădure. „Credeam că ești tu”, a spus el când mă apropiam. M-am oprit. „De unde ai știut?” „Te-am auzit venind la o milă depărtare”, a răspuns el râzând. „Tu călci ca un uriaș”. „Nu,” am spus. „Alunec. Sunt o doamnă." A zâmbit și s-a întors spre mine. Rânjetul a dispărut încet. „Uite, am fost un măgar aseară. M-am săturat de scuze, așa că nu voi face una.” — Ai fost un măgar, am fost de acord. "Scuze acceptate." A râs și s-a uitat înapoi la pârâu. M-am ridicat și am stat lângă el, cu mâinile înfășurate în jurul ceștii de cafea. „Frumos, nu-i așa?” Am dat din cap. "Da este. Nu e ciudat că am venit aici, nu?” „Nu este privat sau altceva”, a spus el. „Nu mă deranjează dacă vii aici.” "Mulțumiri." M-am rezemat de copac, la câțiva centimetri de el. „Sunt surprins că ești treaz.” „Îmi este greu să dorm în timpul unei crize.” „Probabil asta nu este cea mai rea trăsătură.” "Pot fi. Totuși, pot gândi mai bine când pot să dorm.” "Buna observatie. N-aș vrea ca regele să ia o decizie oribilă în timp ce este lipsit de somn. S-a încruntat și a privit în altă parte. "Exact." „Hei”, am spus, întinzând mâna și atingându-i brațul. "Glumeam." „Știu”, a spus el, privind înapoi la mine și zâmbind. "Știu. Doar că se întâmplă multe.” "Cum stau lucrurile?" — Cam la fel ca aseară. Știi, când m-am enervat beat pe tine. Am zâmbit încet. „Da. Amintesc." S-a uitat la mine pentru o secundă și apoi s-a uitat înapoi peste umărul meu. A făcut un gest. "Ce a fost asta?" Am întrebat. „Tocmai mi-am trimis echipa înapoi la proprietate”, a spus el. — Și omul tău, de asemenea. „Deci suntem singuri aici?” El a dat din cap. "Noi suntem." Am simțit din nou acel vârf nervos. Mi-am dat seama că eram udă și eram de când l-am văzut stând aici afară. Purta o pereche de blugi perfect potriviti și un tricou strâns, simplu, care îi făcea pieptul musculos să arate incredibil. S-a întors spre mine. Mi-am lipit spatele de copac. „Ce acum?” L-am întrebat. „Știi ce acum”, a spus el, apropiindu-se de mine. Mi-a luat șoldurile și le-a tras de el. am gâfâit încet. „Nu”, am spus. "Nu știu." El a zâmbit și și-a mutat buzele spre urechea mea. „Spune,” ordonă el. "Nu pot." „Regele tău îți poruncește.” Am deschis gura, dar nu știam ce voiam să spun. OceanofPDF.com 26 OceanofPDF.com EXCURSIE EU putea simți penisul meu tare împotriva ei în timp ce am prins-o de copac. — Te vreau, spuse ea simplu. Am zâmbit la ea. „Știu că faci.” Și apoi am sărutat-o. Am sărutat-o cu putere, buzele mele lipindu-se de ale ei, înfometând pentru acest moment. Aveam impresia că era prima dată când eram singuri din noaptea aceea în care eram aproape uciși, chiar dacă de atunci am fost singuri de câteva ori. Aceasta a fost prima dată când am simțit că e cu adevărat cu mine și nu și-a făcut griji pentru altceva. Sau mai mult că mi s-a părut prima dată când sunt cu ea cu adevărat. Mintea mea fusese peste tot, în afară de Bryce. Nu în acest moment, însă. Nu am lăsat acest moment să treacă pe lângă mine. I-am tras șoldurile mai tare împotriva mea în timp ce am sărutat-o, limba și buzele mele lucrând de ale ei. Mi-am trecut mâinile pe corpul ei și am găsit încet nasturele blugilor ei. L-am desfăcut și i-am tras fermoarul în jos. Am început să o sărut pe gât. "Chiar aici?" Am întrebat. "Nu știu." Gâfâi când îmi împingeam încet mâna dreaptă pe chiloții ei. Era uda, absolut îmbibată. Mi-am zâmbit în sinea mea. „Spune-mi că vrei să te trag chiar aici, în pădurea asta.” „Am nevoie”, șopti ea. "Știu. Ai nevoie de acest cocos gros între picioare. Ai picurat după el din noaptea aceea, nu-i așa? — Da, icni ea. Am băgat două degete adânc în păsărica ei înmuiată. „Ah dracu, da.” „Al naibii de fată rea. Vrei cocoșul regelui chiar aici, în aer liber, unde ne poate vedea oricine.” „Suntem singuri”, a icnit ea. "Au plecat." — Au făcut-o, am fost de acord, zâmbind. „Au făcut-o absolut.” I-am lucrat păsărică, spatele lipit de copac. Mâinile ei mi-au strâns brațele musculoase în timp ce degetele mele i-au tras păsărica, apăsând adânc în ea. M-am tras înapoi și i-am frecat clitorisul. S-a uitat la mine, cu gura căscată, iar eu i-am zâmbit, iubind felul în care a căzut în ea. Nu s-a putut opri chiar dacă ar fi vrut, și amândoi știam asta. Fata practic gâfâia în timp ce i-am lucrat păsărica înmuiată. Și-a apăsat mâna pe pieptul meu și m-a împins înapoi. M-am lăsat mișcat, iar ea a căzut în genunchi. Am mormăit în timp ce ea mi-a deschis blugii, trăgându-i în jos. Nu a pierdut timpul și mi-a tras slipul în jos împreună cu ei. Am privit, înfometată și intensă, în timp ce ea mi-a luat penisul tare în mână și m-a lins încet de la rădăcină până la vârf. Am gemut când ea mi-a luat penisul în gură și a început să mă sugă. Am lăsat-o să facă treaba, cu mâinile pe capul ei și în părul ei, în timp ce îmi sugea penisul, lucrând cu tija mea groasă. Am luat-o și am lăsat-o să se rostogolească în sus și în jos pe lungimea mea, iubind felul în care limba ei mi-a lucrat pielea. „Funcește nenorocitul ăla”, i-am spus. "Daţi-i drumul. Nu fi al naibii de timid. Suge cocoșul ăla de parcă ai muri de foame.” Ea gemu, lucrându-mă mai repede. Am apăsat-o, împingându-mi penisul în gâtul ei. Ea a gemut, luându-mi penisul gros în gură și gât. Am gâfâit și am luat-o, dracându-i încet gura. Ea s-a tras înapoi cu o respirație adâncă, privindu-mă la mine. O linie subțire de scuipă a urmat de la buza ei până la penisul meu, și ea l-a luat cu mâna și apoi mi-a pus-o în vârf. A început să mă smucidă, muşcându-şi buza. I-am luat capul și mi-am apăsat penisul înapoi între buzele ei. Am vrut ca ea să suge nenorocitul ăla de nenorocit atât de tare, am vrut să mă suge înconjurată de acești copaci. M-a făcut atât de tare încât ea mă dorea aici și nu se dădea înapoi. Ea o ducea la nivelul următor, iar eu am gemut în timp ce ea mă smucea în timp ce mă sugea. Am apăsat-o și am ținut-o acolo. Ea a gemut, iar eu am mormăit de plăcere și apoi i-am dat drumul. Ea a gâfâit și a gemut, smucându-mi penisul. Am tras-o în picioare și am lipit-o cu spatele de copac. I-am smuls blugii, fără a pierde nicio secundă. I-am dat chiloții jos și i-am aruncat deoparte. Pasarica ei era frumoasa si picura uda chiar acolo, in aer liber. Mi-am apăsat degetele pe locul ei de înmuiere și i-am frecat clitorisul. Ea s-a cutremurat și și-a trecut mâna în jos de-a lungul penisului meu, lucrând vârful și apoi alunecând dea lungul axului. Am lucrat-o așa, dorind să o împing până la margine, dorind să o fac atât de aproape încât să nu poată gândi corect. Am lucrat cu păsărică și apoi am apucat-o de șolduri și am întors-o. Ea știa ce să facă. Își desfăcu picioarele și își puse mâinile pe trunchiul copacului, privind peste umăr. Mi-am luat blugii și am găsit un prezervativ. L-am rupt și l-am rostogolit în jos, în timp ce ea se uita la mine, clădirea anticipării. I-am luat șoldurile și mi-am apăsat penisul de păsărica ei care picură, dar l-am ținut acolo. „Spune că vrei”, i-am șoptit la ureche. „Spune-mi că vrei nenorocitul meu penis mare în tine.” „Vreau nenorocitul tău penis în mine”, a spus ea, cu jumătate de geamăt. M-am împins adânc în ea. Gâfâi și scoase un geamăt, practic tremurând. „Așa este”, am spus. „Ia-mi nenorocitul mare, fată murdară.” M-am întins în jurul ei și am găsit fermoarul hanoracului ei. L-am tras în jos și apoi am început să intru încet în ea, împingându-mi penisul adânc între picioarele ei. Am zâmbit când am simțit că nu poartă cămașă sau sutien. I-am simțit sânii plini și i-am tachinat sfarcurile în timp ce mă împingeam încet înăuntru și afară din ea, alunecând dea lungul păsăricii ei moale. Ea a gemut, adorându-i când i-am lucrat sânii și sfarcurile, făcând-o adânc. Mi-am împins toată lungimea în ea, iar ea și-a dat capul pe spate, gemând. I-am simțit sânii și sfarcurile și apoi i-am luat încet gâtul în mână, ținând-o în timp ce am tras-o din spate. Ea gemu, iubindu-l, cu mâinile pe copac aspen. Mi-a luat penisul și și-a lucrat șoldurile, dorind mai mult de la mine. I-am dat de bunăvoie fiecare centimetru, umplându-i păsărica strânsă. Ea mi-a luat penisul gros, gemând în timp ce i-am înclinat bărbia înapoi. I-am plesnit tare în fund, iar ea s-a dat înapoi de mine, spunându-mi numele. „Îmi place să văd această păsărică strânsă și udă alunecând de-a lungul penisului meu gros. Îmi place să te sfâșie, al naibii de fată murdară,” i-am spus la ureche în timp ce o făceam, muncind-o adânc și tare pe pizică. — La naiba, Trip, gemu ea. "Am nevoie de tine." I-am plesnit din nou în fund și i-am tras părul pe spate. M-am întins în jurul șoldurilor ei și am început să-i lucrez clitorisul cu cealaltă mână, frecând-o și făcând-o fără milă. Am vrut să-i trag păsărica corect, să o fac a mea complet. Voiam să o trag ca și cum n-ar fi fost niciodată futuită înainte, să o fac să-mi ia penisul ca să nu uite niciodată. Eram nenorocitul de rege și ea avea să știe asta. Am tras-o dur și sălbatic, luându-i păsărica ca pe a mea. Gâfâi, gemând de abandon. I-am plesnit din nou tare în fund, iubind senzația fundului ei în palma mea. Ea s-a întins înapoi, trăgându-mi fața spre a ei și m-a sărutat în timp ce o trageam, limba noastră atingându-se, penisul meu adânc în ea. Și deodată, aveam nevoie să o văd. M-am tras înapoi și ea a icnit, aproape un scâncet. Am prins-o și am întors-o. Apoi mi-am prins brațele sub picioarele ei și am ridicat-o. Am lipito cu spatele de copac și apoi mi-am apăsat penisul adânc în ea. Ea și-a înfășurat brațele în jurul gâtului meu și s-a ajutat să se țină sus, în timp ce am traso. I-am sărutat sânii și i-am sut sfarcurile în timp ce am tras-o adânc. Ea a gemut, cu bărbia înclinată pe spate, iar eu am sărutat-o de-a lungul gâtului ei. — Fă-mă să vin, gemu ea. „Sunt atât de aproape.” "Vrei sa vii?" Am soptit. „Tu ceri permisiunea naibii.” "Vă rog. Fa-ma sa vin." „Spune-mi că sunt regele tău. Spune-mi că o să-mi faci o plecăciune ori de câte ori o să cer.” „Da,” gemu ea, penisul meu trântindu-se adânc în ea. „Oh, la naiba, da, mă înclin. Tu ești regele meu, Trip. Te rog, dă-mă dracului.” Am ținut-o strâns și am tras-o fără milă, neclintit și dur. Mi-a luat penisul gros ca pe o fată bună, știind că are nevoie de el, știind că are nevoie de penisul meu mare. I-am sărutat buzele, înăbușindu-i gemetele și mi-am muncit penisul. Am simțit-o venind înainte să înceapă să geme. Întregul ei corp s-a încordat și degetele ei m-au prins de păr, trăgându-l înapoi. Am mormăit, zâmbind, în timp ce i-am tras păsărica, plăcerea rulându-mă prin mine, dorința și intensitatea umplându-mă. Ea a venit din greu, cu tot corpul în ea, tremurând și scăpată de sub control. M-am împins adânc în ea, gemând și mi-am dat seama că era pe cale să vin. Am tras-o adânc și repede până când penisul mi-a venit tare, adânc în păsărica ei. A fost o intensitate dulce care mi-a explodat prin vene când am tras-o. Bryce a fost foc pentru mine, foc și căldură și flăcări toate sfâșiendu-mi miezul. Am tras-o adânc și am intrat în acea păsărică strânsă, știind că am nevoie de ea. Încet, orgasmele noastre au trecut. Am ridicat-o și a alunecat încet la pământ. M-am prăbușit lângă ea. Ne-am întins acolo pe podeaua pădurii și nu m-am putut abține să nu rânjesc. M-am simțit al naibii de bine pentru prima dată din noaptea aceea cu ea, înainte ca nemernicul acela să încerce să ne omoare pe amândoi. M-am simțit perfect, ușor și corect. Acesta a fost motivul pentru care aveam nevoie de ea. Ea m-a făcut să mă simt așa chiar și atunci când nu o făceam, și asta era incredibil de rar. Am strâns-o strâns lângă mine, respirând aerul răcoros al dimineții. „Nu vreau să mă trezesc”, am spus. „Bine”, șopti ea. "Ramai aici cu mine." "Amenda. La naiba să fii rege, măcar pentru câteva minute.” Ea și-a înghețat buzele de gâtul meu, iar eu am ținut-o. OceanofPDF.com 27 OceanofPDF.com BRYCE pălărie a fost T magia pe care o căutam de când am venit în Starkland. În mintea mea, când tata a primit invitația prin poștă, nu m-am putut abține să numi imaginez un pământ străvechi plin de prinți și prințese. Desigur, Starkland era străveche și avea prinți, dar nu era un basm. Era viața reală, cu modernitatea reală care se lovea de imaginea idealizată pe care mi-o înfipseam în cap. Am vrut să fie o carte de povești, dar bineînțeles că nu a fost. Era real și murdar și terifiant. Dar acea după-amiază în pădure a fost primul meu moment adevărat de magie de când am plecat în vacanță. Nu aș putea nega asta și nici măcar nu m-aș deranja. Corpul lui Trip lângă al meu, mușchii lui încordați în timp ce mă ridica în aer ca să mă tragă adânc și dur, asta îmi doream. Sigur, așa ceva nu era tocmai în filmele cu prințese Disney. Nu au arătat adesea mușchii bombați ai prințului în timp ce el își trântea penisul gros în Cenușăreasa. Dar știi că a făcut-o și știi că i-a plăcut. La fel cum mi-a plăcut absolut când Trip m-a luat și m-a făcut al lui. Asta îmi doream de la un rege, toată puterea și puterea brută. Corpul lui era incredibil în timp ce mă muncea, făcându-mă aspru și greu, făcându-mă să ajung atât de adânc încât abia mă mai puteam gândi după aceea. Acesta a fost adevăratul meu moment magic. Nu existau păsări zburătoare sau dovleci magici sau pitici înfiorătoare. Era doar carne și oase, Trip în pădurea antică a familiei sale, înconjurat de magie reală și istorie reală. Nu mai aveam nevoie de prostiile Disney. Începeam să-mi dau seama că lucrurile adevărate erau mult mai bune decât orice puteau să deseneze în desene animate. Corpuri adevărate, transpirație adevărată, piele adevărată. Asta mi-am dorit. Și Trip mi l-a dat, din ce în ce mai mult. Viața la moșie era simplă. Nu l-am văzut prea mult pe Trip câteva zile după acea perioadă în pădure. Îmi petreceam după-amiezele plimbându-mă pe teren, petrecând cu tatăl meu și uneori cu Lucy și, practic, încercând să mă distrez. Nu era ca și cum m-am plictisit, exact, dar nu a fost niciun conflict, nici obiective reale. Moșia era, în esență, opusul restului țării, totuși. Pe măsură ce ne petreceam zilele în paradis, restul țării era din ce în ce mai rău. Războiul din sud se intensifica pe măsură ce Trip și-a mutat trupele și i-a atacat pe rebeli. Au continuat să fie dejucați, deși rebelii nu au câștigat niciodată bătălii sau ceva de genul acesta. Între timp, Stehen însuși trecea prin unele chestii. În timpul zilei, oamenii protestau împotriva folosirii unui stațion de acces, iar Poliția Secretă a fost acuzată de mai multe lucruri rele. Trip a negat public că Poliția Secretă ar fi făcut ceva ilegal, dar nu eram atât de sigur. Părea atât de sfâșiat să le folosească pentru început, ceea ce trebuia să însemne că știa că sunt capabili să facă niște lucruri destul de intense și rele. Un raport se referă la Poliția Secretă care a spart într-o casă de locuit din partea mai săracă a orașului și terorizarea cetățenilor. Au existat rapoarte că un terorist s-ar fi ascuns în clădirea lor, dar în cele din urmă și-au dat seama că nu sunt teroriști acolo. Oamenii au susținut că SP a spart mobilier, a țipat la oameni și a amenințat cu violență, deși nu au fost verificate afirmații de violență reală. Una peste alta, lucrurile deveneau din ce în ce mai întunecate, iar Trip era din ce în ce mai ocupat. Mi-a trimis note și mesaje, dar asta a fost măsura contactului nostru în acele câteva zile. Știam că vrea să vorbească mai mult, dar pur și simplu nu putea să-și ia timpul de la îndatoririle sale importante. El a fost regele până la urmă. Avea datoria față de poporul său să-i conducă și să-i ajute în această perioadă îngrozitoare. Am simțit că sunt în cale. M-am simțit complet inutil și inutil, doar o distragere a atenției pentru el, deși nu a spus niciodată asta. Au trecut trei zile în care nu l-am văzut și m-am trezit stând în camera mea dimineața devreme, frustrată și puțin plictisită. Am sorbit niște cafea și m-am uitat pe fereastră, întrebându-mă ce voi face toată ziua. Aș putea încerca să mă relaxez, dar mă relaxasem deja. Îmi doream altceva. În timp ce oftam în sinea mea, s-a auzit o bătaie la uşă. „Intră”, am strigat. Trip a deschis ușa și a zâmbit la mine. — Bună, spuse el. "Nu ne-am văzut de mult." „Călătorie”. M-am ridicat. "Hei. Ce mai faci?" "Mai bine acum." A intrat în camera mea și a închis ușa. „Îmi pare rău că nu am putut să te văd. Țara înnebunește, aparent.” "Știu. Am urmărit știrile.” „Da, bine, nu crezi tot ce citești.” "Nu sunt." "Bun." Am observat că ținea ceva la spate. Mi-am înclinat capul spre el. "Ce ai acolo?" El a râs. „M-am gândit că ți-ar plăcea să încerci ceva.” Am simțit un fior trecând prin mine. „Sunt pregătit pentru orice.” „Nu aș spune asta”, a răspuns el, pășind spre mine. "E adevărat." „Nu cred că poți face față a ceea ce îmi doresc cu adevărat.” Mi-am mușcat buza. "Încearcă-mă." "Eu voi." Și-a mutat mâinile în față și ținea o cască neagră cu aspect ciudat. „Dar nu chiar acum. În schimb, ai călărit vreodată un cal?” Am râs, clătinând din cap. "În nici un caz. Nu." „Ce-ar fi să încerci?” "Eşti serios?" "Foarte serios. Haide, îmi place să călăresc.” „Nu știu cum.” El a zambit. "O să-ți arăt. Avem acest cal bătrân pe nume Jacques. Va fi perfect.” "Nu pot. Serios, Trip, pur și simplu nu știu.” S-a îndreptat spre mine. „Promit că va fi bine. Ai incredere in mine?" Am oftat și am dat din cap. "Am încredere în tine." "Haide. Să mergem." M-am ridicat și mi-a dat casca. L-am ridicat, inspectând-o. „Vrei să port asta?” „Vei arăta drăguț.” A deschis ușa și l-am urmat în hol. „Nu știu despre asta”, am spus. „Poți să o scoți. Am incredere in tine." Am trecut prin casă și am ieșit pe ușa din spate. M-a condus la grajdurile unde Al și George stăteau lângă doi cai. Erau superbe, mari și late. Trip se apropie de cel pe care îl ținea Al, un lucru mare și negru care pufni când se apropia. Trip i-a atins flancul și l-a calmat. „Acesta este Destroyer”, a spus el. Nu m-am putut abține să nu râd. „Este un nume oribil.” „Știu”, a recunoscut el zâmbind. „L-am numit când eram mult mai mic. Nu-i așa, băiete?” Distrugătorul pufni. Calul meu era mai mic decât Destroyer. Jacques era o frumoasă culoare alb-gri, cu pete întunecate de-a lungul corpului. M-am apropiat de el cu speranță, iar George mi-a zâmbit liniștitor, ceea ce era neobișnuit pentru oamenii de la securitate. Am întins mâna și l-am atins pe Jacques, iar el și-a mișcat fața pentru a-mi înghiți mâna. Am râs. „Este drăguț”, am spus. „De aceea l-am ales. El va face cea mai mare parte a muncii.” Trip se ridică pe spatele lui Destroyer și îl mișcă ușor. George m-a ajutat să ajung pe Jacques. Mi-am legat casca, urandu-mi ca de fapt o purtam, dar de indata ce m-am ridicat pe cal, mi-am dat seama cat de sus eram cu adevarat. Dacă cădeam, m-aș putea răni grav. George m-a ghidat prin elementele de bază. Mi-a arătat cum să-mi folosesc picioarele pentru a-i spune lui Jacques să plece, cum să folosesc domniile pentru a-l conduce și alte lucruri de bază pentru mânuirea cailor. Între timp, Trip a călărit cu Destroyer în jurul padocului încet, vorbind cu el tot timpul. În cele din urmă, George a dat drumul la domnie și eu am preluat controlul. Jacques a mers calm înainte, răspunzând gesturilor mele. — Iată, spuse Trip. „Acum, urmează-mă.” Al îi dădu lui Trip un pachet, pe care Trip îl puse pe spatele calului. Apoi a deschis poarta și am plecat. Jacques practic sa mișcat fără comenzile mele, urmându-l aproape în spatele lui Destroyer. Nu-mi venea să cred că călare pe un cal nenorocit. Era prea ireal. Eram atât de sus și simțeam câtă putere era în interiorul animalului. Știam că dacă Jacques ar vrea, ar putea să mă calce în picioare și să fugă mai repede decât aș putea eu să țip, dar părea atât de calm și era fericit să mă aibă pe spate. A fost uimitor și terifiant deodată. Trip s-a uitat înapoi la mine, zâmbind în timp ce călăream. Am urmat un nou traseu de data aceasta. S-a mutat în amonte, departe de pădure. Priveliștea era frumoasă. Pământul întins, verde și drăguț peste tot în jurul nostru. Știam că probabil că a durat kilometri întregi în toate direcțiile și că, probabil, aș putea să călătoresc pe Jacques kilometri întregi dacă aș vrea. Nu că lui Jacques părea să-i pese oricum. Nu a trebuit să fac mare lucru, pentru că el tocmai îl urmărea pe Destroyer. Am ghicit că Jacques a mai făcut asta și că Trip știa că voi fi bine. În față, era un grup de copaci. Nu erau aspeni ca cealaltă pădure și erau distanțați unul de celălalt. Mi-a luat o secundă să-mi dau seama că era o livadă. „Mere”, mi-a spus Trip. „Uimitor”, am spus râzând. Am intrat chiar în livadă. Trip întinse mâna și apucă un măr, mușcând din el. Când Jacques m-a apropiat destul de mult, mi-am luat propriul măr. A fost delicios, gustos și cât se poate de proaspăt. Am mers mai departe, pe lângă livadă. Singura întrerupere a călătoriei ideale a fost țipătul unui elicopter din față, zburând pe lângă noi și departe de complex. Dacă asta nu ar fi trecut, aș fi putut uita unde și când ne aflăm de fapt. În cele din urmă, însă, am părăsit livada. Trip a luat alte două mere la ieșire și ne-a condus către o pajiște deschisă, cu un singur copac în centru. Ne-am dus până la copac, unde Trip ne-a oprit pe amândoi. A descălecat și apoi m-a ajutat să cobor. „Nu-mi vine să cred că pur și simplu am călărit pe un cal”, am spus. „Uimitor, nu?” „Nici nu pot începe să o descriu.” Mi-a zâmbit. „Arătai bine acolo sus, de parcă ai fi știut ce faci.” „Nu am făcut-o, dar știi asta.” — Aproape că aș putea uita că ești o americancă ignorantă. Am râs. „Tu ești sălbaticul străin.” "Adevărat. Foarte adevarat." A luat frâiele cailor și le-a legat de copac. „Sunt un sălbatic; nu este nici o indoiala. Cel puțin în unele lucruri.” A luat pachetul jos de pe spatele lui Destroyer și l-a așezat pe pământ. A desfăcut o pătură pentru a dezvălui un coș de picnic. Nu m-am putut abține să nu râd de el. "Serios?" "Foarte serios." „M-ai dus la o plimbare călare și acum vrei să faci un picnic. Acesta este, de exemplu, cel mai clișeu lucru vreodată.” „Poate”, încuviință el zâmbind, „dar îmi place să călăresc și trebuie să mănânc. M-am gândit, de ce să nu combin cele două lucruri? În plus, au fost câteva zile stresante.” L-am ajutat să întindă pătura. A pus coșul deasupra lui și l-a deschis. A scos o sticlă de vin, două pahare, o farfurie cu sandvișuri mici, niște brânză și carne și dips ca zilele trecute și, în sfârșit, niște prăjitură pentru desert. „Îmi pare rău că ai fost atât de stresat”, am spus. "Sunt regele. Sunt mereu stresat.” „Dar acum este mai rău.” El a dat din cap. „Este mai rău.” Am început să mâncăm. Mâncarea a fost delicioasă și mi-a plăcut în mod deosebit vinul. Chiar dacă Starkland era cunoscut pentru pâinea și berea lor, au știut să facă și vin decent. „Poți să-mi spui despre asta, dacă vrei”, i-am spus. „Nu pot în cea mai mare parte”, a spus el. „Într-adevăr, sunt doar o mulțime de întâlniri și discuții despre strategie. Nu iau atâtea decizii, din fericire.” „Când vei face?” — În curând, spuse el. "Foarte curand." „Aș vrea să pot ajuta.” „Poți”, a spus el. „Stai acolo și continuă să arăți atât de sexy. Deja funcționează.” Am râs, clătinând din cap. „Nu sunt doar o bomboană pentru ochi, știi.” "Oh, stiu. Și tu ești o bomboane de gură. Ești delicioasă peste tot.” — Bine, am spus, făcând o mutră. „Totuși, nu toate bomboanele ar trebui să fie bomboane de gură?” „Da”, a spus el, „dar mă refeream la faptul că îmi place să-ți ling păsăricile ude până când ți se îndoaie degetele de la picioare.” m-am inrosit usor. "Am înțeles." „Știu, dar voiam acea reacție din tine.” El a zâmbit și mi-a înclinat bărbia spre el. „Îmi place când ești jenat. Dar nu ar trebui să fii. Îți iubesc corpul, gustul tău. Nu trebuie să te simți jenat de asta.” „Doar că, nu știu”, am spus. „Ma face să înroșesc este tot.” "Știu. E minunat." A râs și apoi m-a tras spre el. „Acest loc este destul de uimitor”, am recunoscut. "Bun." M-a sărutat ușor pe buze. „Vreau să-ți placă.” M-a sărutat ușor din nou. "Imi place mult." L-am sărutat puternic de data asta, strângându-mă de el. Acesta era ceea ce îmi lipsea, Trip se apăsa împotriva mea, motivul pentru care eram dispus să-l urmăresc până la moșie pentru început. Îmi doream să văd mai mult din viața lui, desigur, dar îmi doream și mai mult de la el. Mi-a întors sărutul, limbile noastre strânse, gustul lui umplându-mi gura. M-a tras cu putere de el, iar eu l-am apăsat pe spate, călărându-mă pe șoldurile lui și ajungând peste el. Mi-a zâmbit. „Este mai bine decât un picnic”, a spus el. „Taci”, i-am răspuns și l-am sărutat puternic. M-a prins de fund în timp ce l-am sărutat. M-am întins înapoi și i-am găsit penisul, mângâindu-l încet peste pantalonii lui negri. El a mormăit în gura mea în timp ce l-am mângâiat, bucurându-mă clar de mâna mea care se mișcă încet în josul lui. Deodată am avut o dorință puternică. Trip muncise atât de mult, atât de mult. Am vrut să fac ceva și mi-am dat seama că am șansa mea chiar aici. M-am lăsat încet înapoi, sărutându-l pe gât. M-am deplasat mai departe în josul lui până am ajuns la nivelul curelei lui. El a privit cum l-am desfăcut încet, zâmbindu-mi. „Nimic mai bun decât să te văd cum te desfac încet pantalonii”, a spus el. „Anticiparea mă face atât de greu.” „Da?” am întrebat, desfăcându-i nasturii la pantaloni. „Credeam că te-am făcut greu.” „Gândul la ceea ce vreau de la tine este cel care mă face greu”, a spus el. „Gândul că păsărica ta strânsă alunecă încet de-a lungul penisului meu, că te umplu cu esperma mea fierbinte.” Mi-am muşcat buza, ud. Mi-a plăcut genul ăsta de discuții, dar aveam o misiune. I-am scos încet pantalonii și slipul, dezvăluindu-i penisul gros și dur. „Îmi dau seama că nu pierzi timpul”, a spus el. „Nu te mișca”, i-am poruncit. — Îmi dai ordine acum? I-am zâmbit. „În acest moment, eu sunt regele. Acum taci.” A deschis gura și apoi mi-a zâmbit. — Da, Înălțimea Voastră, spuse el încet. I-am luat penisul tare în mână și i-am lăsat saliva să picure pe vârful lui înainte de a-i masa încet pielea. L-am mângâiat așa cu mâna, folosind scuipa mea pentru a aluneca ușor în sus și în jos penisul lui tare. M-a privit în timp ce îl lucram așa, smucându-și penisul mare. Apoi am mers înainte și lam lins încet, din rădăcină până la vârf, luându-mi timp, gustându-l. „La naiba”, gemu el când în cele din urmă l-am luat între buze. Mi-am alunecat limba în jos pe lungimea lui și l-am lăsat să-mi alunece în gât. El a mormăit, iar degetele lui s-au înfășurat în părul meu când am început să-l sug în sus și în jos. „La naiba, fată, mormăi el. „Este al naibii de perfect.” L-am lucrat așa, lăsându-i penisul să alunece în gâtul meu, sugând cu buzele și lucrândumi limba. Eram ud și nu m-am putut abține să nu mă întind în jos și să-mi alunec încet mâinile pe pantaloni. — La naiba, Bryce, gemu el. „Atinge naibii de păsărica aia înmuiată în timp ce îmi sugi penisul.” Am gemut cu pula lui în gură când am început să-mi lucrez propriul clitoris, frecândumă în cercuri moi. Și-a apăsat penisul adânc în gâtul meu și a început să-mi tragă buzele, împingându-mi în gură. Asta doar m-a făcut să-mi doresc mai mult. Am gemut, gemând cu penisul în gât, în timp ce îmi lucram clitorisul rapid și constant, lucrând în cercuri lente. El a mormăit și a gemut înainte de a mă elibera din nou, iar eu m-am tras înapoi. Eram echilibrat pe o mână, așa că nu l-am putut smuci, dar i-am sut încet vârful, cu ochii ațintiți asupra lui. Mi-a luat părul în mâini și m-a lăsat să-i sug încet vârful așa. „Îți place să-mi iei penisul, nu?” el a intrebat. „Nu poți să nu atingi păsărica aceea în timp ce mă sugi.” Am gemut și m-am întors la muncă. M-a apăsat, lăsându-și penisul să-mi împingă în gât. L-am supt repede așa, gemând în timp ce îmi lucram propriul clitoris din ce în ce mai repede. L-am supt așa cât am putut, înainte de a mă trage înapoi, gâfâind și privindu-mă la el. Mi-a zâmbit, cu gura căscată. „Vreau să te văd înghițind fiecare picătură”, a spus el. "Poti sa faci asta? Poți să-mi iei esperma pe gâtul tău?" „Da,” am gemut, al naibii de udă, din minte în timp ce mă frecam. „Fă-o”, a poruncit el. M-am întors la muncă, sug din ce în ce mai repede, muncindu-l cât am putut de mult. Am vrut să-mi vină în gura și în gât, am vrut să-mi umple gura cu esperma lui fierbinte. A gemut, împingându-mă în jos, îndreptându-și șoldurile în mine. Am încetat să mă frec și am folosit cealaltă mână pentru a-i smuci axul. "Asta e corect. Continuă”, a gemut el în timp ce eu continuam să-l lucrez, din ce în ce mai repede, din ce în ce mai greu. Mormăiturile și gemetele lui de plăcere au devenit din ce în ce mai puternice și mai rapide pe măsură ce am continuat, lucrând penisul, smucindul și sugându-l. În cele din urmă, a gemut și i-am gustat esperma fierbinte în timp ce mi-a umplut gura. Nu m-am lăsat. Am continuat să-l sug din ce în ce mai tare și mai repede. Mi-am luat fiecare picătură de spermă în gură și gât și am înghițit totul, iubind cum a intrat în gura mea, cum a gemut de plăcere. Și încet s-a terminat. L-am înghițit și l-am lins curat. — La naiba, gemu el. I-am zâmbit, dar în loc să se prăbușească înapoi pe pătură, m-a împins înapoi. Am căzut înapoi și el era deasupra mea, sărutându-mă puternic. Am fost surprinsă, dar nu m-a deranjat când mi-a dezbrăcat pantalonii și chiloții. — Călătorie, am gâfâit. "Ce?" a întrebat el, aruncându-mi chiloții deoparte. „Suntem în mijlocul acestui câmp”, am spus. „Bine”, a răspuns el. „Vreau să fii expus.” Degetele lui au găsit păsărica mea și au apăsat încet în mine, două degete lucrând încet înăuntru și afară. „Vreau să fii expus pentru ca toată lumea să-l vadă. Ești fata mea dracului și o să te scot de acolo unde vreau eu. Am gemut, cu capul dat pe spate în timp ce el mă săruta pe gât. Nu mă așteptam la asta, dar eram pe deplin pregătit pentru asta, pregătit și deja atât de aproape. Degetele lui miau tras păsărica în timp ce mă săruta pe gât. Mi-a lucrat clitorisul și apoi s-a întors să mă tragă. Am gemut în timp ce el se mișca încet pe corp. Gura lui a început să-mi suge și să-mi lingă clitorisul. M-a mâncat repede ca un om înfometat, iar asta m-a răsturnat peste margine. „Călătorie,” am gâfâit, ținându-i capul aproape de clitorisul meu, în timp ce degetele lui continuau să-mi trag păsărica strânsă. „O dracu, Trip. Vin." A muncit mai mult, mai repede. Am venit, un orgasm exploziv răsturnându-mi corpul. Nu mă puteam controla, dar Trip putea. A continuat să mă lucreze pe tot parcursul ei, apăsându-mă dincolo de margine și dincolo, până în punctul în care nu puteam gândi și cu greu puteam respira. În sfârșit, s-a terminat. A fost atât de intens și am putut doar să respir adânc. S-a ridicat încet și m-a sărutat ușor pe buze. L-am îmbrățișat, trăgându-l de mine, flămând după gura lui. Ne-am sărutat așa pe pătura de picnic din mijlocul pajiștii. Era ca un vis cum se simțea corpul meu, ca un vis cum mă putea face Trip să mă simt. Am rămas așa, trupurile noastre strânse, respirând adânc, caii prinși în apropiere. Nu a fost deloc un vis. Era real, atât de real și cu greu îmi venea să cred că sunt eu. OceanofPDF.com 28 OceanofPDF.com EXCURSIE EU mormăi în timp ce aruncam ziarul pe masă. A fost o porcărie tipică de tabloid și nu ar fi trebuit să fiu surprins de asta. Sincer, mă așteptam să aibă ceva de spus despre Bryce și am fost puțin surprins că așteptaseră atât de mult. Titlul era: „Cu tulburări în Stehen, Regele flirtează cu o prostituată americană”. Era puțin mai elegant în Starklandian, dar asta era esența. Nu știam cine a scurs detaliile timpului petrecut împreună, dar aveam o curvă media în alaiul meu. Probabil că era un servitor disperat să facă niște bani în plus; Trebuia să aflu cine, să-l concediez și să dau o mărire de salariu tuturor celorlalți. O parte din mine și-ar fi dorit să mai am controlul asupra presei. În alte țări, dictatorul sau domnitorul avea control total asupra presei, iar mass-media raporta doar mesajele aprobate. Starkland a fost așa cu mult timp în urmă, dar monarhia a decis să creeze o presă liberă la începutul secolului. La urma urmei, nu eram cu adevărat sălbatici. Poporul meu avea libertate. Acesta avea să fie un coșmar de PR. Vedeam deja capul lui Lynette învârtindu-se în jur, cu focul trăgând din ochi. Gândul m-a făcut să zâmbesc. Oftând, m-am ridicat și am deschis ușa. Servitorul care stătea în fața ușii mele s-a animat instantaneu. „Ia-l pe Maximillian”, i-am spus. S-a înclinat și a dispărut. Sistemul de servici era destul de bun, dar nu atât de fiabil ca interfoanele din castel. Trebuia să modernizez casa moșiei și în curând. Doar că asta n-ar merge. Mi-am sorbit cafeaua, lăsându-mi mintea să se întoarcă la Bryce. Mi-aș fi dorit să o pot vedea mai mult, dar după ce ne-am întors cu călărirea când s-a terminat picnicul, am fost forțat să mă întorc într-un alt șir inutil de întâlniri care m-au ținut legat toată noaptea. Cel puțin mi s-a spus că a petrecut ceva timp de calitate cu tatăl ei. Voiam să mă duc să o văd, dar știam că am alte priorități, la fel de mult pe cât voiam să le scap pentru Bryce. Curând, s-a auzit o bătaie la uşă. „Vino”, am strigat și Max a intrat. — Domnule, spuse el, înclinându-se ușor. "Ai vazut asta?" Am ridicat hârtia. — Da, spuse el. „Deja investigăm.” "Bun. Găsiți cine a scurs asta, concediați-l sau ea și apoi acordați o mărire de salariu tuturor celorlalți.” „Este înțelept? Fondurile sunt strânse în timp de război, Alteță.” — Călătorie, am spus, enervat. "Si da. Fă-o." "Foarte bine. Altceva?" "Da." Am făcut o pauză, privind în jos. „Ce spun oamenii?” L-am întrebat. „De ce te deranjezi să mă întrebi? Vei merge mai departe la Lynette și vei avea mai multă încredere în opinia ei.” Am fost surprins. „Max, ești supărat pentru asta?” — Nu, spuse el simplu. „Vreau doar să vă reamintesc că am fost un slujitor loial Alteței Voastre toată viața.” Am râs. „Bine, Max. Ai dreptate. Te rog, spune-mi ce crezi.” „Nu le place de ea”, a spus el. „Oamenii cred că este o străină care te corupe. Ei cred că democrații câștigă pentru că ești prea ocupat să petreci timp cu americanca.” Am oftat. „De asta mă temeam.” "Este adevarat?" m-a intrebat. Asta m-a surprins. "Ce?" „Ești distras, Trip? Nu vă întreb în calitate de consilier. Vă întreb ca prieten.” m-am încruntat. Era foarte, foarte rar ca Maximillian să încalce un astfel de protocol, incredibil de rar. De fapt, cred că a făcut-o doar o dată sau de două ori în toată viața mea. În mod normal, era atât de înfundat și serios, dar părea cu adevărat îngrijorat. — Poate, am recunoscut. — Mă bucur de ea, Max. „Știu că da, dar trebuie să fii atent. Această țară nu a mai văzut o astfel de criză de foarte mult timp.” — Înțeleg, am spus. „Știu care sunt îndatoririle mele.” „Știu că da, dar vreau doar să sfătuiesc prudență. Nu vă implicați prea mult cu această fată, cel puțin până când criza actuală se va termina.” — Vrei să o trimit? „Nu neapărat”, a spus el. „Asta ar arăta rău în presă, adevărul să fie spus. Dar cred că trebuie să petreci mai puțin timp cu ea. Distanțați-vă.” „Cu greu petrec timpul cu ea așa cum este.” — Adevărat, aprobă el. „Dar, din păcate, fiecare secundă din timpul tău valorează mii de a celorlalți, cel puțin în această țară. Tu ești regele, Trip, și asta înseamnă că timpul tău nu mai este în întregime al tău.” Am privit în altă parte, pe fereastră. Știam asta în adâncul oaselor mele, dar uram să recunosc asta. Nicio parte din mine nu a vrut să fie îndatorată nimănui, nici măcar țării mele, dar le datoram. Stăpânirea țării căzuse asupra mea. A fost responsabilitatea mea. Ei erau oamenii mei, nimeni altcineva, iar eu eram singurul care putea să treacă această țară prin război. — La naiba, am spus încet. „La naiba.” "Da sunt de acord." Max a pășit spre mine. „Singurul lucru pe care mi l-am dorit vreodată pentru tine este fericirea, Trip. Când încă erai doar prinț, când tatăl tău și Leo erau în viață, am vrut să găsești o femeie ca Bryce. Păcat că ai găsit-o acum.” „Am găsit o mulțime de femei atunci”, am spus, zâmbind. — Ai făcut-o, a fost de acord el. „Dar asta te-a împlinit?” "Nu. Nu cum face ea.” „Aici se află dilema ta. Țara ta, pe de o parte, și femeia ta, pe de altă parte.” — Da, am spus. „Mi-aș dori să nu fie așa.” „Nu facem noi toți.” În timp ce m-am uitat din nou pe fereastră, mintea mea fiind trasă din nou spre Bryce, sa auzit o bătaie în uşă, insistentă şi puternică. Am dat din cap către Max, iar el a deschis. Generalul Hardcourt stătea acolo, părând tulburat. „Alteța Voastră, Maximillian.” — Ce este, Hardcourt? Am întrebat. „Domnule, o mică armată rebelă a fost depistată în această regiune.” Asta m-a surprins. Eram până la capăt în provincia cea mai de est Starkland. Erau în principal terenuri agricole sărace și moșiile domnilor. Nu existau ținte strategice reale în est pe care democrații și-ar putea dori. Cu excepția moșiei mele și a mea. "Cât de mare?" Am întrebat. "Greu de spus. Sute, posibil mii.” „Unde se duc?” „Cercetașii noștri nu sunt siguri. Îi urmărim cu sateliți. Ei par să se miște în direcția noastră generală.” — La naiba, am spus, ridicându-mă. „Vin aici.” „Gândurile mele exact, Alteță.” Hardcourt părea foarte serios. „Care este cel mai apropiat detașament?” L-am întrebat. „La trei zile distanță. Rebelii sunt în cel mai bun caz două zile afară.” „Cum au scăpat de atenția noastră?” „Probabil că au călătorit separat și au venit împreună doar peste noapte. I-am observat imediat ce s-au mutat.” — Nenorociţi, am spus. — Alteță, putem pleca, spuse Max. "Alerga?" întrebă Hardcourt. — Da, spuse Max. „Alergă și trăiește o altă zi.” „Nu”, am spus. „Noi nu alergăm. Luptăm." M-am uitat la Hardcourt. „Câți bărbați avem aici?” Un zâmbet i se juca pe buze. Bătrânul general putea să vadă unde mă duceam și îi plăcea, bătrânul câine violent. „În jur de patru sute și ceva. Ar trebui să lăsăm cel puțin o sută în urmă în cazul în care acest lucru nu reușește.” "Foarte bine. Pregătește-le.” „Alteță, nu poți vorbi serios. Ești depășit numeric.” „Și nu sunt clasificați. Avem o putere de foc superioară. Avem drone și puști de mare putere. Sunt o grămadă de ticăloși neantrenați care vor să ne omoare pe toți. Mergeau." — Voi începe pregătirile, spuse Hardcourt, apoi s-a înclinat și a plecat. „Merg și eu”, i-am spus lui Max. — Nu, spuse el. "Nu poţi." „M-am săturat să stau pe margine. Leo a intrat în război ca rege, la fel și eu.” „Uite ce s-a întâmplat cu Leo. S-a omorât și asta a făcut ca țara să fie mai puțin stabilă. Înălțimea Voastră, nu putem supraviețui morții voastre.” „Starkland poate supraviețui la orice. Am supraviețuit mai rău.” "Nu. Acest lucru este diferit. Nu există un moștenitor direct. Acest lucru nu s-a întâmplat de sute de ani. Ascultă-mă, Trip. Nu poti merge." Mi-am încruntat sprânceana. Îmi doream senzația de a mă rostogoli pe un drum plin de zgârieturi, evidențiat de bombe, trositoare de focuri de armă în depărtare. Îmi doream graba când încercam să-mi ucid inamicul înainte ca ei să încerce să mă omoare. Am vrut să fiu din nou în tranșee, ca să spun așa. Dar Max avea dreptate. Dacă am murit, nu era nimeni care să preia controlul asupra țării. Ar fi un haos total, iar miniștrii s-ar lupta între ei. Democrații ar câștiga, fără îndoială. Asta și-au dorit când l-au trimis pe asasin. Și poate că era ceea ce își doreau în această situație. Poate au vrut să mă scoată la iveală și să mai încerce să mă omoare. „Foarte bine”, i-am spus. „Nu voi merge.” — Bine, spuse el, vizibil uşurat. „Mă duc să-l ajut pe Hardcourt, să mă asigur că nu îndepărtează complet proprietatea de apărare.” „Dă-i ce are nevoie”, am spus. — Cum vrei, spuse el. „Un ultim lucru înainte să plec. Am urmat conducerea lui Nicolai Corvin dar nu am găsit nimic. A făcut o petiție să fie permis să intre în proprietate.” „Acordă-i petiția”, am spus. „Oricât de mult îmi displace omul, el este totuși un ministru. Dacă a fost autorizat, se poate alătura nouă.” "Foarte bun." Max se înclină și plecă. M-am uitat pe fereastră, enervat și frustrat. Am vrut să ies acolo, dar știam că datoria mea față de țară era să rămân aici și să supraviețuiesc pentru a-i conduce la victorie. Nenorocita mea de țara avea să fie mereu pe primul loc, chiar dacă îmi punea în cale ceea ce îmi doream cu adevărat. Ce mi-am dorit cu adevărat era Bryce. Aș renunța la război pentru ea într-o secundă. Dar nimic din toate astea nu conta. Aveam o datorie și urma să o duc până la capăt. Miam terminat cafeaua, m-am ridicat și m-am îndreptat spre briefing-urile mele de dimineață. OceanofPDF.com 29 OceanofPDF.com BRYCE EU a fost la o zi după picnic cu Trip și încă nu auzisem o vorbă de la el. Ceea ce a fost bine. Citeam știrile și îmi dădeam seama că era în mod clar incredibil de ocupat. Rebelii făceau mișcări, iar oamenii din capitală erau foarte neliniștiți. Cel puțin asta am putut afla în știrile în limba engleză. Am găsit o tonă de presă în Starklandian, dar nu am putut obține traduceri de încredere. Am întrebat chiar și un servitor, dar el doar a clătinat din cap și a părut îngrozit. M-am intins pe canapea, obosit si plictisit. Era pe la trei după-amiaza și nu aveam planuri pentru restul zilei. M-am gândit că o să mă uit la televizor, poate să mă plimb pe teren sau poate chiar să înot. După cum s-a dovedit, să ieși fără nimic de făcut a fost plictisitor, indiferent dacă te afli într-o moșie frumoasă sau doar acasă. În timp ce stăteam acolo, am auzit un sunet ciudat. Am ridicat privirea și am observat ceva ciudat: un plic alb pe podea. M-am dus și am luat-o. L-am rupt și mi-am dat seama că era o invitație la un fel de cină în seara asta în sala de mese. Se pare că vroia și o rochie formală, deși nu știam ce înseamnă asta. Și nu aveam haine de lux. Avusesem suficient timp să mă apuc de strictul necesar. În timp ce stăteam acolo încercând să-mi dau seama ce aș putea face în privința asta, s-a auzit o altă bătaie la ușă. L-am deschis și au intrat doi servitori împingând un suport de rochii între ei. Maximillian îi urmă înăuntru. — Pentru cină, spuse el, apoi îi concediă pe servitori. Au plecat repede. M-am uitat la el. „Pot alege unul?” — Desigur, spuse el. „Ar trebui să te avertizez, totuși. Acesta este un lucru formal pentru lorzii locali. Este o modalitate de a încerca să câștigi mai mult sprijin local. Nu știu dacă Trip va avea mult timp pentru tine.” Mi-am îngustat ochii la el. Nu am avut niciodată sentimentul că Maximillian mă place, dar asta era de-a dreptul ostil. — E în regulă, am spus. „Știu că Trip este ocupat.” — Regele Christophe, a corectat el. — Sigur, am spus, ridicând din umeri. "Tot ceea ce." Își strânse buzele. „Alege, te rog.” M-am uitat peste rochii. Toate erau atât de frumoase, unele elegante și strâmte, altele stratificate și drăguțe. Am reușit o clipă înainte de a scoate o rochie verde bleumarin cu dantelă cu aspect vintage și straturi frumoase. — Bine, spuse Maximillian. „Te rog să nu întârzii.” A scos rochiile din cameră fără un alt cuvânt. Am rămas cu gura căscată după el. Nici măcar nu eram sigur că vreau rochia, dar se pare că am rămas blocat cu ea. După cum sa dovedit, nu au existat a doua șanse în Starkland. Ridicând din umeri, am zâmbit în sinea mea și am intrat în baie să-l încerc. Am sperat că se va potrivi, deși bănuiam că se va potrivi. Trip era genul de om care să acorde atenție la așa ceva. AM IEȘIT pe hol, simțindu-mă bine. Mi-a luat cam o oră să mă îmbrac. Eram pregătită în mult timp și mă simțeam destul de încrezătoare în ceea ce arătam. Cel puțin, în măsura în care a mers. Nu am fost niciodată perfectă, dar m-am simțit suficient de bine. Rochia se potrivește, cel puțin. „Iubito”, a spus tata, venind spre mine pe hol, „arăți minunat.” "Mulțumesc tată." Lucy a zâmbit. „Rochie foarte frumoasă. Culoare bună.” "Mulțumesc." Cel puțin era într-o dispoziție bună. Cei doi erau în hainele lor oficiale și am bănuit că aveau servitori să le aducă și lucruri. Lucy arăta drăguț într-o rochie bej până la podea, care îi compensa părul blond frumos și murdar. "Gata?" a întrebat tata. "Să mergem." Noi trei am mers pe holuri și am coborât scările. Unii servitori ne-au zărit și ne-au dus restul drumului până în sala de mese. Era mult mai mare decât mă așteptam. Probabil că era mai mult o sală de bal decât o sală de mese. Erau cel puțin cincizeci de oameni și am intrat în luptă neștiind pe nimeni și nici măcar nu vorbim limba. Am reușit să ne găsim masa, marcată cu etichete. Am fost așezați cu alți miniștri pe care nu i-am recunoscut. M-am uitat prin cameră, dar nu l-am găsit pe Trip nicăieri. Ne-am așezat și instantaneu Lucy a început să vorbească cu femeia mai în vârstă din dreapta ei. Femeia era în mod clar un fel de baronesă sau contesă sau ceva de genul ăsta. Nu era chiar interesată de Lucy, dar cunoașterea ei de engleză nu era cea mai bună, așa că probabil că nu știa cum să iasă din situația ei. Lucy, la rândul ei, nu-i păsa cine asculta sau vorbea engleză, atâta timp cât putea vorbi. Deodată, s-a auzit un mic bâzâit de energie și l-am văzut pe Trip intrând în cameră. A început instantaneu să zâmbească și să strângă mâna, iar eu am simțit un vâlvă de emoție. Nu-l mai văzusem de când ne-am întors la moșie și am descălecat și îmi doream să-l revăd în sfârșit. Dar nu s-a uitat niciodată la mine. A făcut ocolul camerei, dar nu s-a obosit niciodată să privească în direcția mea. Părea atât de frumos, deși puțin obosit, dar nu îmi dădea timpul din zi. Ceea ce a fost bine. Nu conta. Maximillian mă avertizase despre asta, deși am presupus că era doar un nemernic pompos. Tata s-a aplecat spre mine când toată lumea a început să se filtreze spre locurile lor. „Deci, cunoști încă vreun Starklandian?” el a intrebat. — Nimic, am spus. "Tu?" "Nu. Îmi sună ca lătrat.” Am zâmbit. „Într-un fel da. Lătrat și mormăit.” „Nu este o limbă frumoasă, orice ar fi.” Am râs și m-am simțit puțin mai bine. Când oamenii și-au găsit locurile, Trip s-a ridicat în fața sălii și a început să vorbească. În întregime în Starklandian, desigur. Nu am înțeles un cuvânt din asta, dar părea pasionat. Oamenii păreau cu adevărat interesați de ceea ce spunea și, când a terminat de vorbit, aplauzele au fost sincere și puternice. M-am uitat la tata și el a făcut o mutră, de parcă ar fi fost foarte impresionat. „Discurs minunat, nu crezi?” o întrebă Lucy pe femeia de lângă ea, care dădu politicos din cap. Mi-am înăbușit un zâmbet. Când Trip a terminat de vorbit, a dat din cap către mulțime și apoi a părăsit camera. Lam privit plecând, curios, dar toți ceilalți s-au întors la conversațiile lor. Slujitorii au apărut din marginile camerei cu mâncare și a început cina. Dar Trip era încă plecat. Am făcut tot posibilul să încerc să mă bucur de masă, dar Trip plecase fără să se uite măcar la mine sau să mă recunoască. Am fost tentat să-i trimit un mesaj, dar mi-am dat seama că va ieși destul de rău. Eram sigur că doar juca jocul politicii și nu putea rupe caracterul să vină să vorbească cu mine. Eram sigur că nu avea sens. Masa a fost minunată și bogată, toate mâncărurile tradiționale din Starkland. Conversațiile au plutit în jurul nostru, inclusiv la propria noastră masă, dar totul era în Starklandian, cu excepția zgomotului lui Lucy, desigur. Tata, la rândul lui, a observat că nu aveam chef să vorbesc, așa că nu m-a forțat. După primul fel, oamenii au început din nou să măcina prin cameră. M-am întors pe jumătate în scaun când un bărbat a venit spre mine, un bărbat zâmbet cu un zâmbet înfiorător. „Bryce Koch?” el a intrebat. Am dat din cap. "Da?" "Salut dragă. Numele meu este Nicolai Corvin. Regele vorbește foarte bine despre tine.” Am pus un zâmbet, în ciuda cât de inconfortabil m-a făcut. Nu-l mai văzusem niciodată pe acest om și nu-și aminteam numele, dar dacă era la această cină, era important. Nu aș putea fi nepoliticos și să risc să încurc lucrurile pentru Trip. În plus, aceasta a fost prima persoană care m-a căutat toată noaptea. „Este măgulitor”, am spus. „Îmi pare bine să te cunosc, Nicolai.” Ne-am strâns mâna. Prinderea lui era slabă și mi-a ținut degetele mult prea mult timp înainte de a le scăpa. „Cum ne găsești țara, dragă?” el a intrebat. „Este minunat”, am răspuns. "Ce ai vazut?" Engleza lui era surprinzător de bună, cu un accent foarte mic. „Stehen”, am spus. „Plus această proprietate și tot ce poți vedea de la fereastra de pe alee aici.” El a râs. „Deci nimic atunci.” „Stehen este un oraș frumos”, am spus. — Adevărat, a recunoscut el. "Este frumos. Dar eu sunt ministrul agriculturii și este de datoria mea să vă informez că terenul agricol din Starkland este și mai frumos.” „Ei bine, atunci va trebui să-l văd cândva.” „În curând”, a spus Nicolai, zâmbind larg. "Foarte curand." "Bun. Aștept cu nerăbdare asta.” "Mă bucur. Starkland poate fi o țară foarte neiertătoare, în special pentru străini.” „Nu am găsit asta.” — Ai fost protejat de rege, spuse el râzând. „Nimeni nu ar îndrăzni să jignească amanta regelui.” Asta m-a surprins. Am rămas cu gura căscată la el înainte de a mă aduna. „Nu sunt amanta lui”, am spus. Părea cu adevărat confuz. "Îmi pare rău. Nu este acesta cuvântul corect?” „Nu știu ce încerci să spui.” „Eroare de traducere atunci, să spunem. Ești prietenul regelui, ce zici?” "Da. E adevărat, am spus încet, cu ochii mijiți. Omul ăsta nu era prost și engleza lui era grozavă. Știa exact ce spusese. — Bine să vorbesc cu tine, dragă, spuse el. Am vrut să spun altceva, dar el deja pleca. Am fost complet uluit de acel schimb. Așa mă vedeau oamenii din Starkland, exact ca amanta Regelui? A fost o nebunie. Sau a fost? Dormeam împreună și nu ne întâlnim oficial sau ceva de genul ăsta. Doamne, poate că eram cu adevărat amanta Regelui. M-am uitat la tata, dar nu auzise niciun cuvânt. Era prea ocupat să-și bage mâncarea cu o plăcere surprinzătoare. „Nu mă simt bine”, i-am spus. S-a oprit o secundă și s-a uitat la mine. "Esti sigur?" "Sunt sigur. Mă duc înapoi în camera mea.” Și-a pus furculița jos. „O să merg cu tine.” "Nu Nu. Te rog stai. Lucy te-ar ucide dacă ai pleca.” El a oftat. „Foarte bun punct.” Am zâmbit și am stat. "Ne vedem mâine." "Bine. Simte-te mai bine.” M-am întors repede și am părăsit camera. Am simțit că niște ochi mă urmăresc când plecam, dar nu-mi păsa. Toți credeau deja că sunt curva străină a regelui. Ce conta dacă mă vedeau plecând devreme de la cină? Nu voiam să stric lucrurile pentru Trip, dar nici nu aveam de gând să stau acolo și să mai fiu rușine pentru o secundă. Ar fi trebuit să văd asta venind. Am văzut șoapte în presă, dar nimic în engleză, iar articolele pe care le-am tradus tocmai s-au întors ca o mizerie confuză. Știam că numele meu era în ziare, dar nu puteam spune de ce. Acum știam. Ei spuneau că sunt amanta lui Trip și cine știa ce altceva. Probabil că mă învinovățeau pentru război și pentru toate atacurile din oraș. M-am întors în camera mea, simțindu-mă obosită și supărată. Nenorocitul ăla de Nicolai a fost un nenorocit că a venit la mine și m-a făcut să mă simt îngrozitor așa. Nu era ca și cum aș fi cerut nimic din toate astea. Și de ce nici nu vorbise Trip cu mine? Probabil pentru că știa că toată lumea credea că sunt curva lui și nu voia să fiu văzut vorbind cu desfrânata lui. Eram atât de supărată, încât nu puteam gândi corect. Am intrat în baie și am început să fac duș, dezbrăcându-mi rochia minunată și lăsând-o o mizerie mototolită în colț. Nu mă puteam opri să aud vocea acelui bărbat care mă numea amantă. Dacă mi-a spus asta în față, nu mi-aș putea imagina ce spuneau ei la spatele meu. Am fost complet distras și incredibil de furios. Mi-aș fi dorit ca Trip să vorbească cu mine, ca poate să-mi explice sau măcar să mă facă să mă simt mai bine. În schimb, eram singur la duș, fumegând de situația mea. Eram atât de furioasă încât nu am auzit ușa de la baie scârțâind încet sau pașii trecând peste faianță spre taraba aburindă. OceanofPDF.com 30 OceanofPDF.com EXCURSIE cina fusese un succes T , sau cel puțin așa mi-au spus miniștrii mei a doua zi dimineață devreme. Baronii și oamenii de afaceri locali fuseseră încântați de discursul meu, care era exact ceea ce aveam nevoie. Ei promit sprijin și bani într-un punct critic. Doar că tot ce mă puteam gândi era la Bryce și la expresia de pe chipul ei când ieșeam din cameră. Ea a crezut că nu-i dau atenție, dar avea toată mintea mea. Tot ce puteam să fac a fost să mă gândesc la ea, dar a fost în mod clar încurajată când nu m-am obosit să-i întorc privirile sau să mă duc și să salut familia ei. Nu am putut, cel puțin nu în fața tuturor. A trebuit să o invit, pentru că era de așteptat, dar dacă îi ignoram pe alții în favoarea de a vorbi cu Bryce, atunci riscam să-i înstrăinez pe localnici când aveam atât de mare nevoie de sprijinul lor. Știam că o să-i explic totul și în curând. Dar nu tocmai încă. Azi dimineață a fost una importantă. Am stat în fața moșiei în timp ce echipa de securitate și-a terminat pregătirile pentru a părăsi moșia. "Cum stă treaba?" l-am întrebat pe Hardcourt. „Ei bine, Înălțimea Voastră”, a spus el, „vom fi pregătiți să plecăm peste ceas.” Șiruri lungi de camioane se întindeau pe drum în timp ce oamenii împachetau lucruri în ele. Munițiile, proviziile și armele erau încărcate, împreună cu oamenii care le vor folosi. Aceștia erau oameni foarte calificați și instruiți și, deși erau depășiți numeric, i-au întrecut cu mult pe rebeli. Oamenii mei erau mai bine înarmați și pricepuți. Aveau să câștige. Trebuiau să câștige. „Ce șanse avem?” l-am întrebat pe Hardcourt. "Fii sincer cu mine. Cariera ta depinde de asta.” Și-a încruntat sprâncenele. „Aș spune că avem șaizeci și cinci la sută șanse.” Am oftat. „Mi-a fost frică de asta.” „Este o lovitură bună, Alteță. O victorie aici ar putea chiar transforma războiul în favoarea noastră.” „Sau ar putea fi un dezastru și ar trebui să fug din nou.” "Da. Este adevărat." „Oamenii sunt echipați cu cele mai recente arme ale noastre?” — Da, Înălțimea Voastră, spuse Hardcourt. „Costume de putere pentru fiecare al treilea om, plus gama completă de arme avansate.” "Foarte bun." Dacă era un lucru la care Starkland era bun, era să facă electronice. Aveam unele dintre cele mai avansate arme și tehnologii din lume, dar eram încă doar o țară mică. Lucram la creșterea abilităților noastre de producție în următorii ani, dar războiul ne distrugea într-adevăr capacitatea de a ne extinde. Am văzut camioanele încărcându-se, unul după altul. Acești bărbați erau oamenii mei și fiecare dintre viețile lor era importantă pentru mine. Mulți dintre ei ar muri și ei ar muri pentru mine. Aveam nevoie de sacrificiile lor să conteze. Aveam nevoie de ei pentru a câștiga. — Ascultă, Hardcourt, am spus. „Omoară nenorociții ăia, sau nu te mai întoarce deloc. M-ai prins?” Părea surprins. „Ce, Alteță?” I-am zâmbit. "Glumesc. Dar, serios, ucide-i pe nenorociții ăia.” El a râs. „O voi face, Înălțimea Voastră”. El a plecat cu pași mari și a început să ordone trupelor sale în jur. Am clătinat din cap, îngrijorată, legăndu-mi măruntaiele într-un nod. Am vrut să merg să-l văd pe Bryce, dar știam că ar fi rău pentru morală. A trebuit să stau în jur și să privesc bărbații care fac munca pe care îmi doream să o fac. Dacă aveam de gând să le ordon să intre în luptă, cel puțin puteam face era să le supraveghez plecarea. Aveau nevoie ca regele lor să creadă în ei pentru a putea lupta din greu. Așa că am stat acolo și m-am uitat. Îmi doream să fac parte din asta, dar știam că nu voi mai putea face asta niciodată. Trebuia să fiu în afară de toate, un simbol al forței și al unității. Rahatul ăla nu era punctul meu forte, totuși. Eram mult mai mult genul care să intru adânc în ea și să ia dracu. Pregătirile au continuat. Bărbații trebuiau să plece în curând și evitam nevoia de a microgestiona tot ce mă înconjoară. Știam că dacă aș începe asta, aș înrăutăți lucrurile, dar a fost greu. Am vrut să ajut, deși știam că ajut stând deoparte. În cele din urmă, bărbații au fost încărcați. Mai mulți miniștri au început să se filtreze din casa moșiei pentru a urmări spectacolul. Bărbații au început să intre în camioanele lor și apoi motoarele au luat viață. — Impresionant, nu? a spus cineva în dreapta mea. M-am uitat peste. Richter Johansson mi-a zâmbit. — Cred că da, am spus. „Poate nu atât de impresionant ca pe vremuri, adevărat. Dar totuși, tot acest metal și tehnologie, este uimitor ce putem face acum.” „Ți-ai dori vreodată să fii din nou un tânăr plecând la război?” L-am întrebat. El a râs. — Nici deloc, Înălțimea Voastră, și nici dumneavoastră nu ar trebui. Războiul este pentru cei care nu pot ieși din el.” M-am încruntat la asta, dar nu am spus nimic. Camioanele au început să se rostogolească, iar oamenii au aplaudat politicos. Richter m-a bătut pe umăr. „Nu vă simțiți dezamăgiți, Alteță. Te descurci foarte bine, luând în considerare toate lucrurile.” — Mulțumesc, Richter. A dat din cap și apoi a plecat. Am rămas acolo singur, uitându-mă cum ieseau în depărtare camioanele. Am simțit o durere ciudată în stomac, dar nu l-am putut identifica. În timp ce stăteam acolo, Maximillian a venit repede spre mine din casă. „Alteța Voastră”, a spus el. — Ce e, Max? „Alteța Voastră, este vorba despre Nicolai Corvin.” Am oftat. „Ce acum? Am crezut că a fost eliberat?” Expresia lui Max era stresată și tensionată. „A fost, dar . . . Ei bine, îți va fi greu de crezut.” — Scuipă-o, Max. „Când s-a alăturat Nicolai miniștrilor?” „Acum trei ani”, am spus. „Este un bărbat tânăr și se pare că a apărut de nicăieri.” „Da, acum trei ani. Ei bine, ne-am întors prin înregistrări și am găsit ceva.” „Fără cu asta.” „Nicolai Corvin a murit de cancer pulmonar acum patru ani.” Max ridică o fotografie a unui bărbat bătrân și fragil. „Acesta este el.” M-am uitat la fotografie. „Nu poate fi corect.” „Nu știm cine este omul care pretinde că este Nicolai Corvin, dar cu siguranță este un impostor. L-am șters pentru că numele lui Corvin este curat, dar acel om este orice altceva decât. — La naiba, am spus. "Gaseste-l. Reține-l.” „Am trimis deja bărbați să caute.” Am simțit o altă zguduire stresantă în miezul meu și am început să mă întorc încet spre casă. Bryce fusese la petrecere aseară, iar servitorii mei îmi spuseseră că au văzut-o vorbind cu Corvin. După aceea, a părăsit cina și nu s-a mai întors. Am avut un sentiment oribil. Am mers repede spre casă, dar nu m-am putut abține. Am început să alerg, am explodat pe uşă şi am urcat scările câte două. Am mers pe hol până am ajuns în camera ei. Ușa era închisă. Am bătut și apoi am răsucit butonul. Nu era blocat. S-a deschis ușor. Am intrat și am verificat prin casa ei. Era complet gol. Max a venit în spatele meu câteva secunde mai târziu, pufăind și pufăind. "Înălțimea Voastră?" întrebă el, confuz. "Ce se întâmplă?" „Unde este Bryce?” L-am întrebat. "Nu știu." "Gaseste-o. Acum." "Foarte bine." S-a înclinat și apoi a plecat. În timp ce stăteam în mijlocul camerei lui Bryce, am știut ce se întâmplase. Știam, dar nu voiam să-mi recunosc asta. Nu am vrut să recunosc că aș fi putut să ratez asta, că aș fi putut să fiu dracu atât de rău. Am avut speranță, dar știam că era timpul pentru speranță și timpul pentru mai multe acțiuni. OceanofPDF.com 31 OceanofPDF.com BRYCE ostând înainte și înapoi J , am încercat să-mi mișc mâinile, dar nu s-au clintit. Totul era gros și lent, o mizerie noroioasă. Aveam ochii închiși. Am încercat să le deschid, dar nu au funcționat. Pentru o clipă am intrat în panică, până mi-am dat seama că purtam o bandă la ochi. Podeaua rece. Zumzetul unui motor. Bine, eram într-un fel de vehicul. Aveam haine pe mine. Nu-mi aminteam să mă îmbrac. Am încercat să mă mișc și m-am răsturnat în lateral. Mi-au fost legate și picioarele. Am gemut și cel puțin nu aveam un căluș în gură. Ce naiba se întâmplase? Mi-am amintit că am plecat de la cină. Mi-am amintit că am intrat în camera mea și miam dat jos rochia. De ce mi-am scos rochia? Am intrat la dus. Așa e, făceam duș. Totul după aceea a fost o neclaritate totală. M-am întins din nou, încercând să mă ridic și am gemut. Capul îmi era amețit și dureros, ca o mahmureală îngrozitoare amestecată cu vertij. „Nu te mișca”, spuse o voce într-o engleză clară. „Cloroformul este un medicament urât. Probabil că te simți destul de groaznic acum.” Știam acea voce, dar nu o puteam plasa. Am vrut să răspund, dar îmi simțea limba grea și cuvintele îmi ieșeau ca un geamăt amestecat. — Da, așa e, spuse vocea. „Nici tu nu poți vorbi cu adevărat. Se va întoarce totuși.” M-am rostogolit pe o parte și am fost zguduit brusc când vehiculul a trecut peste o denivelare. Am gemut la o durere în cot. „Nu este o călătorie confortabilă, sunt sigur. Îmi pare rău pentru asta. Totuși, nu ne-am putea risca cu tine. Ești cel mai mare premiu al nostru de când a început tot acest război stupid.” Am simțit că cineva mă apucă și mă așează încet. Am încercat să vorbesc din nou. "Cine eşti tu?" Am reușit să spun foarte încet. „Știi cine sunt”, a răspuns el. „Gândește-te bine, dragă.” M-a lovit. Nicolai Corvin. "De ce?" L-am întrebat. El a râs. „Cum ai putea înțelege răspunsul la această întrebare, curvă americană?” „Nu”, am spus. "Vă rog." Am vrut să spun mai multe, dar pur și simplu nu am reușit să formez cuvintele. „Chestia este că nu sunt chiar Nicolai Corvin. Adevăratul Corvin a fost un ticălos din satul meu natal. Am lucrat ca lacheu în moșia lui. Într-o zi, l-am găsit pe nenorocit mort ca un unghi de ușă, așa că i-am jefuit toate hârtiile, bijuteriile și sigiliile, apoi am plecat. Am devenit Nicolai Corvin în acea zi și nimeni nu l-a plâns pe cel adevărat. Nimănui nui pasă de rahat.” "OMS?" am gemut. „Numele meu adevărat este Freddy”, a spus el. „Puțin anticlimatic, nu? Nici un nume special, pentru că nu sunt un om special. Sunt un vehicul al revoluției. Vom distruge monarhia și vom aduce libertate în Starkland.” Era un rebel. Acest om, acest impostor, chiar lucrase pentru armata rebelă tot timpul. — Asasin, am spus. „Tu l-ai trimis.” „Am făcut”, a fost de acord el. „Într-adevăr vroiam doar să-l omoare pe Trip, dar când am aflat că ești cu el, ei bine, n-am putut rata șansa. Regele a ucis în timp ce-și dracului curvă americană? Prea perfect. Păcat că nu a funcționat.” „El este mai bun decât tine.” Am simțit o durere orbitoare când Corvin, sau Freddy, sau oricine ar fi el, m-au lovit în o parte a feței. — Poate, spuse el calm, dar ți-aș păzi gura. Am gemut și am căzut. Corvin m-a ajutat să dau înapoi. "Unde mergem?" L-am întrebat. „Vei afla într-o clipă. Dar deocamdată, știți asta: salvarea nu vine. Te avem și nu te lăsăm să pleci. Prețiosul tău rege s-ar putea să te răscumpere, dar în cele din urmă vei fi motivul pentru care va cădea.” I-am simțit buzele apropiate de urechea mea. "Gandeste-te la asta." Am vrut să vomit și să vomit. Eram îngrozită, dezgustată și suferind atât de mult, dar nu mă puteam opri să mă gândesc la cum l-aș dezamăgi pe Trip. Asta a fost vina mea. L-aș lăsa pe Corvin să mă apuce. Am fost suficient de prost încât să mă implic în treburile unui rege străin, iar asta l-a făcut vulnerabil. Eu eram slăbiciunea lui Trip, iar rebelii profitau doar de acea slăbiciune. Restul drumului a mers în tăcere. În cele din urmă, vehiculul s-a oprit și am auzit o ușă deschizându-se. Cineva m-a ajutat să ies din asta, împingându-mă brusc. M-am împiedicat înainte, amețită, dar simțindu-mă mai bine. Mintea mea se întorcea încet la mine și odată cu ea a venit și frica copleșitoare. Fusesem răpit de bărbați violenți și plănuiau să mă folosească împotriva lui Trip. Acești bărbați făcuseră deja lucruri oribile și știam că nu vor ezita să facă acele lucruri oribile unei fete străine. Nu era nimic care să mă protejeze, cu excepția faptului că Trip m-a găsit important. Dar dacă ar fi trecut deja peste mine? Și-ar sacrifica țara și domnia doar pentru a mă salva? Am simțit că cineva mă ia de braț și m-am împiedicat înainte. — Nu mult mai departe, spuse Corvin. S-a deschis o ușă. Am mers înainte. O altă ușă. Eram undeva înăuntru. Pașii noștri au răsunat. Mâna lui Corvin era strâns pe brațul meu. Mai multe plimbări, mai multe holuri, mai multe uși. În cele din urmă, ne-am oprit. — Stai, porunci el. Încet, m-am așezat pe spate. În spatele meu era un scaun. Am simțit că mi se adaugă mai multe frânghii. Eram legat de scaun. În cele din urmă, Corvin, sau oricine, a terminat. Nu m-am putut mișca nici măcar un centimetru. Odată ce am fost legat, mi-a scos legarea la ochi. Lumina m-a inundat. Am clipit înapoi și, încet, camera s-a focalizat. Era relativ mare și oțel. Părea într-un depozit sau ceva de genul ăsta, poate o fabrică veche. Era industrial oricum. Iar Nicolai Corvin îmi zâmbea de la câțiva metri distanță. A făcut un pas înainte. „Acum, Bryce, draga mea, frumoasa mea jucărie străină, este timpul să mă joc.” Frica a crescut. Am deschis gura să țip, dar pumnul lui Corvin m-a închis. M-am răsturnat înapoi, iar lumea s-a înnegrit din nou. OceanofPDF.com 32 OceanofPDF.com EXCURSIE înălțimea noastră „Y , spuse Max cu sobru, Bryce a plecat. M-am lăsat pe spate în scaun și m-am încruntat. Știam că avea de gând să spună asta, dar tot nu mă simțea bine să aud asta. — Și Corvin? — A dispărut și el, spuse Max. "Unde?" „Le urmăm acum.” Stăteam în camera de situație, o sală de conferințe cu televizoare de înaltă definiție și sisteme informatice avansate înconjurând masa centrală. Max, Richter și Al stăteau cu toții în jurul mesei, arătând îngroziți. „Cum s-ar fi putut întâmpla asta?” i-am întrebat. — Nu știm, spuse Max. „Am oameni care lucrează la asta.” Am clătinat din cap, aruncând o privire pe fereastră. Acesta a fost un coșmar al naibii. Un psihopat care se prefacese în lord îl luase pe Bryce și nu aveam idee unde se duseseră. Nici măcar nu știam ce vrea tipul sau dacă era în siguranță. Trebuia să fie în siguranță. Valora mai mult vie decât moartă. A trebuit să-mi tot spun asta. Mai era speranță și ne vor contacta în curând. Între timp, au fost și alte considerente. Cea mai mare parte a forței mele de securitate tocmai plecase, iar moșia era cel mai slab. În plus, a trebuit să mă întreb cum reușise Corvin să se strecoare în camera lui Bryce și să o scoată cumva de contrabandă din moșie. Am fost distrași, așa a fost. Am fost distrași, pregătindu-ne să lansăm armata împotriva adunării rebele. Dacă nu am fi făcut asta, cu siguranță am fi observat. Am fi avut de două ori mai mulți oameni în jurul terenului, care urmăreau fiecare intrare și ieșire, iar Corvin nu ar fi scăpat niciodată. „Amintește-ți armata”, i-am spus lui Max. Urmă o pauză în timp ce cei trei bărbați se uitau unul la altul. — Este înțelept, Înălțimea Voastră? m-a întrebat Max. "Da." "De ce?" întrebă Richter. „Nu ar trebui să zdrobim acea armată acum mai mult ca niciodată?” „Acea armată nu este ținta reală”, am spus. „Acea armată a fost o distragere a atenției.” — Crezi că au folosit armata pentru a ne atrage atenția în timp ce Corvin a prins fata, a spus Max. "Exact. Cred că acea armată se va topi în noapte de îndată ce ne apropiem și vom arăta de parcă am urmărit umbre. Amintește-ți armata. Vom avea nevoie de forță de muncă.” „Alteța Voastră”, a spus Max, „nu cred că este o idee bună. Chiar dacă ar fi fost doar o distragere a atenției, armata este încă acolo. Primim rapoarte că au fost în mișcare în ultima vreme.” M-am uitat la Al. El a dat din cap. — Devin din ce în ce mai rău, Înălțimea Voastră, spuse el. — Nu contează, am spus. „Este o distragere a atenției. Nu există o amenințare reală.” „Domnule, cred că vă lăsați să vă orbească sentimentele personale”, a spus Max. „Crede-mă, Max, nu sunt. Uite, nu e nimic de valoare strategică în est. Toate rapoartele au fost despre armata rătăcind prin jur, jefuind țărani. Sună ca un atac adevărat?” — Nu, recunoscu Max. „Ne momesc. Sunt singura țintă adevărată de aici și ei au mers după Bryce pentru a merge după mine.” Max dădu încet din cap. „Pot să văd asta”, a spus el. — Amintește-ți armata, am spus din nou. „Nu mă face să-ți mai comand încă o dată.” — Da, Înălțimea Voastră, spuse Max și se ridică. Ieși repede din cameră. M-am uitat la Al. „Cum merge să le găsești?” „Domnule, terenurile sunt patrulate de drone zi și noapte. Dacă cineva a venit sau a plecat, este în filmarea dronei. Trebuie analizat.” "Foarte bine. Aduceți oamenii la asta.” „Foarte bine, domnule.” S-a ridicat și a plecat. Eram singur cu Richter. Se lăsă pe spate în scaun și oftă. — Nu te invidiez deloc, Trip. Am ridicat o sprânceană. Richter mă numise cu acest nume doar o dată sau de două ori în toată viața mea. "De ce spui asta?" „Toate acestea, sunt o dracu’ de dracu’. Adică, ți-au răpit amanta de dragul naibii.” — Nu este amanta mea, am spus. "Amenda. Femeia ta. Nu-mi pasă ce este ea. Pur și simplu nu aș vrea să fiu nevoit să iau aceste decizii dacă aș fi în locul tău.” El a avut dreptate. A trebuit să aleg ceea ce era important pentru mine, iar alegerile mele aveau să afecteze toți oamenii Starkish. Dacă l-aș urmări pe Bryce prea agresiv, aș putea permite rebelilor să câștige o bătălie importantă din cauza neatenției mele. Sau, dacă nu l-aș urmări imediat pe Bryce, aș putea risca s-o pierd pentru totdeauna. Eram într-o dilemă și totuși nu prea aveam chef. De fapt, decizia a fost simplă. Am fost la fel de responsabil pentru Bryce ca și pentru oamenii mei. Am adus-o aici și am ignorat-o la cina de aseară. Aș fi putut face mai mult, să mă duc să o văd, ceva. Dar, în schimb, mi-am lăsat simțul datoriei să treacă peste ceea ce îmi doream cu adevărat. Nu aveam de gând să mai fac asta. Îl voiam pe Bryce și aveam de gând să o aduc înapoi. Nu conta dacă democrații și-au trimis toată forța împotriva mea pentru a o păstra; Aveam de gând să le tai pe toate una după alta. Nu l-am lăsat pe Bryce să plece. Aș putea face tot posibilul pentru țară și totuși să greșesc. Aveam o întreagă forță de miniștri care voiau să conducă nava. Era timpul să ascult consilierii și să fac ceea ce trebuia să fac. Aveam de gând să mă duc după Bryce. Probabil făceam o greșeală, dar nici nu-mi păsa. Singurul lucru de care îmi păsa era să o aduc înapoi pe Bryce și să o fac a mea. — Decizia este ușoară, Richter, am spus, ridicându-mă. A stat alături de mine. „Îmi voi aduce femeia înapoi.” Mi-a zâmbit. „Bine spus, Alteță.” „Sper doar să nu incendiez țara în acest proces.” „Oh, mă îndoiesc de asta. Țara a supraviețuit mai rău, domnule. Am zâmbit, am dat din cap și am părăsit camera. Richter a salutat în timp ce mergeam. M-am simțit bine în timp ce mă deplasam pe holuri spre camerele mele private. Dintr-un motiv oarecare, îmi doream foarte mult un duș. M-a atras ideea ca apa fierbinte să-mi clătească ezitările. Dar până la urmă, făcusem alegerea mea. Îl alegeam pe Bryce și nu mă uitam înapoi. OceanofPDF.com 33 OceanofPDF.com BRYCE EU s-a trezit înapoi sus în cameră, cu capul înotând. Eram singur. Lumina era stinsă și puteam să văd mai bine împrejurimile, dar părea că nu mă puteam concentra. Eram încă legat și legat de scaun și nu mai era loc de mișcare când îmi flectam brațele și picioarele. Am încercat să țip. De data asta, am avut un căluș în gură. Am muşcat cârpa cu gust de umezeală şi am încercat să respir adânc pe nas. Nu puteam să cedez temerilor mele și să mă panichez prea tare. Nu am fost rănit, sau cel puțin nu grav rănit. Probabil că aveam o grămadă de vânătăi de unde mă lovise Corvin și de unde corpul meu era lipit de cadrul dur al vehiculului în care m-au transportat, dar într-adevăr, acele lucruri erau minore. Am închis ochii. Am respirat adânc. m-am adunat. Excursia urma să vină pentru mine. Nu aveam nicio îndoială în mintea mea că Trip avea să vină să mă salveze mai devreme sau mai târziu. Tot ce trebuia să fac a fost să supraviețuiesc până când el a ajuns aici și apoi am știut că voi fi bine. Supraviețuirea părea totuși o problemă. Nu eram pregătit pentru asta, nu m-am putut descurca. Eram o persoană obișnuită dintr-o familie normală. Nu mi-am imaginat niciodată că voi fi prizonier politic și că aș putea fi torturat. Habar n-aveam dacă aș putea să suport asta sau ce doreau ei de la mine. Nu era ca și cum aș fi știut nimic. Trip nu mi-a împărtășit niciodată secrete de stat în timpul discuțiilor pe pernă sau ceva de genul ăsta. La naiba, nici măcar nu puteam vorbi limba lor. Chiar dacă aș fi vrut să învăț ceva, ei vorbeau în mare parte Starklandian în jurul meu, așa că nu puteam să-l urmăresc oricum. Am deschis ochii și m-am uitat prin cameră. O singură lumină mare plutea deasupra mea, la fel ca în filme. Pereții erau din oțel gol, cu grinzi la intervale regulate, iar tavanul avea cel puțin douăsprezece picioare înălțime. Altfel, era o scurgere în podea sub mine și nimic altceva. Ce naiba era locul ăsta? Din câte mi-am dat seama, a fost construit pentru tortură. Totul despre el țipa groază industrială sau ceva de genul ăsta. Nu-mi venea să cred că ar putea exista un asemenea loc. Chiar atunci, singura ușă din cameră s-a deschis și apoi s-a închis. Trebuie să fi fost în spatele meu, pentru că nu o vedeam. Înțepăturile îmi curgeau pe șira spinării în timp ce pașii răsunau pe pământ. "Buna ziua?" am întrebat, deși a ieșit înfundat. "Buna ziua." Vocea era chiar la urechea mea. Respirația era fierbinte pe gâtul meu. O mână mi-a smuls călușul din gură. Am tresărit și am înghițit un țipăt. Corvin a râs și a mers în jurul meu. "Esti treaz. Bun." — Ce vrei de la mine, Corvin? „Direct la afaceri. Îmi place asta." „Nu pot să-ți spun secrete. Trip nu mi-a spus niciodată nimic.” „Oh, știu asta. Regele nostru poate să nu fie cunoscut pentru strălucirea sa, dar el este de fapt mult mai inteligent decât își dau seama oamenii. Nu, știu că Trip nu ți-ar dezvălui niciodată ceva important.” "Deci ce vrei?" Mi-a zâmbit, cu mâinile la spate. Corvin purta o cămașă din denim cu nasturi lăsată deschisă deasupra unei cămașă de corp albă. Blugii îi erau decolorați și se zdrobeau la bază, iar el purta cizme de lucru. „Vreau să spui câteva lucruri pentru mine”, a spus el. "Ce lucruri?" „Vreau să-l denunți pe rege în fața camerei. Vreau să-i spui lui Starkland cât de tiran este și cum trebuie să fie destituit.” "De ce?" am întrebat, abia o șoaptă. „Pentru că dacă propria târfă străină a regelui îl denunță, trebuie să fie destul de rahat. Cel puțin sperăm că asta vor crede oamenii.” „Nu o voi face”, am spus. „Nu îl voi trăda așa.” "De ce?" întrebă el, înclinând capul într-o parte. „Abia îl cunoști pe acest om. El ți-a adus doar necazuri. De ce ai fi dispus să riști să te rănești grav pentru el?” Am înghițit greu. — Pentru că mi-a dat ceva. "Ce?" „Nu pot să explic”, am spus. „Nu-mi spune că ești îndrăgostit de idiot.” „Nu”, am șoptit. „Sau poate da. Nu știu. Dar știu că nu aș putea merge împotriva lui.” Corvin râse, clătinând din cap. — Am bănuit că vei spune asta la început. „Ce vrei să spui la început?” Și-a mutat încet mâinile de la spate. Ținea în mână două cuțite lungi și curbate rău. Un zâmbet dezgustător s-a răspândit pe fața lui ca de porc. „Îți voi oferi o mulțime de șanse să te răzgândești”, a spus el. — Te rog, Freddy, am spus. A râs din nou. "Ți-ai amintit! Dar nu-mi spune așa. Nu poți apela la umanitatea mea aici.” "De ce? Sunt doar o fata. Nu aparțin aici.” — Îți aparține aici, spuse el, apropiindu-se. — Ești aici, târfă ticăloasă. „Ești atât de patetic.” S-a ghemuit în fața mea. „Poate”, a spus el, „dar ești legat de un scaun și pot face ce vreau cu tine”. Mi-a sprijinit vârful unui cuțit pe coapsa mea. „Nu-i așa?” i-am scuipat in fata. Habar n-aveam de unde venea acel curaj, dar eram atât de dezgustat de el încât nu m-am putut opri. Îi scuipă direct în ochi. S-a dat pe spate și l-a șters cu cămașa. „Târfă dracului”, a răcnit el. Mi-a tăiat coapsa dreaptă și am țipat. „O să regreti că ai venit vreodată în această țară. Te voi ciopli în bucăți, cățea invadatoare.” „Ești nebun”, am spus, mușcând lacrimile. Durerea din picior era intensă. — Nu, spuse el. „Sunt un patriot al naibii. Salvez această țară distrugându-te pe tine.” M-am chinuit, dar nu a făcut nimic. A venit spre mine, râzând tot timpul. În timp ce cuțitele i se ridicau, am auzit ușa în spatele meu deschizându-se. Corvin își înclină capul în timp ce cineva îi vorbea în Starklandian. Mi-a răspuns și apoi s-a uitat înapoi la mine. „De continuat”, a spus el, apoi a plecat. Am scos un suspine odată ce a plecat. Nenorocitul ăla mi-a deschis piciorul și am pus pariu că o să se descurce mai rău. Nu ar fi trebuit să-l împing așa. Aveam nevoie să supraviețuiesc asta. Excursia urma să vină și el avea să mă salveze. Și dacă aș spune niște minciuni în fața camerei? Trip avea să ajungă aici înainte ca ei să aibă ocazia să folosească materialul. Dar dacă nu a făcut-o? Nu puteam vedea cum ar conta cu adevărat ceea ce am spus. Nu eram nimeni, absolut nimeni în toate astea, și totuși, dintr-o dată, am fost împins în centrul conflictului. Am respirat adânc, încercând să mă stabilesc. Tăietura de pe picior nu a fost adâncă, dar a fost foarte, foarte dureroasă. Îmi puteam doar să-mi imaginez cum s-ar simți dacă ar întoarce acele cuțite oribile împotriva celorlalți. Aș fi făcut bucăți și aș rămâne o epavă care țipă pe podea. nu am putut rezista. Nu am putut face asta. Nu puteam lăsa un bărbat să mă taie în bucăți. Și atunci mi-am dat seama de ceva. Spusesem cu voce tare că sunt îndrăgostită de Trip. Nu spusesem niciodată asta înainte și nici măcar nu mi-am recunoscut asta. Era adevărat, totuși. Am găsit acel sentiment în adâncul meu, strălucind în piept, dândumi puterea de a lupta, puterea de a scuipa în fața durerii și a terorii. A fost dragoste pentru Trip, dragoste pentru un bărbat pe care nu l-am suportat, dragoste pentru un bărbat care m-a făcut să simt lucruri fizice și multe altele pe care nu mi le-aș fi putut imagina niciodată. Am fost îndrăgostit. Am început să râd, pe jumătate să plâng, în timp ce realizarea mi-a zguduit întregul nucleu. Eram îndrăgostită de Trip. Eram îndrăgostită de regele din Starkland. Dintr-o dată, râsul meu s-a întrerupt, când un tremur profund a sfâșiat podeaua. Scaunul mi-a tremurat atât de puternic încât am fost aruncat în lateral. Umărul și capul mi s-au izbit de podea și am țipat. OceanofPDF.com 34 OceanofPDF.com EXCURSIE EU ritmat dincolo de camera de situație, furia și frustrarea mă cuprinse. „Actualizează-mă”, i-am ordonat lui Max. — Vor ajunge aici într-o oră, spuse el simplu. Trecuse prea mult timp de când Bryce dispăruse. Armata fusese rechemată și se întorceau spre moșie. Au existat rapoarte că armata rebelă din apropiere se îndepărta, înapoi spre sud, încercând probabil să se conecteze cu forțele lor principale. Dacă asta era adevărat, să-mi trag oamenii înapoi era chemarea potrivită, răpirea sau nu. Ar fi putut fi o capcană mai serioasă. Am oftat. „Adu-i aici mai repede.” „Voi face ce pot”, a spus Max și a dispărut. Din câte ne-am dat seama, Nicolai Corvin era de fapt Freddy Adub, originar din adevăratul sat al lui Corvin. Nu știam prea multe despre Adub, în afară de faptul că a crescut sărac și probabil că lucra pentru Corvin când Corvin chiar a murit. Bryce era în mâinile unui nebun motivat politic și abia știam nimic despre el. Acesta a fost un dezavantaj al lui Starkland: nu eram atât de grozavi la păstrarea înregistrărilor, iar înregistrările pe care le păstram erau foarte generale. Nu știam ce l-a motivat pe Corvin în afară de rebeliune sau ce-l făcuse să se îndrepte spre rebeli pentru început. Oamenii mei vânau fire în satul natal, dar asta putea dura zile până să dea roade, iar eu nu aveam zile. Am avut ore în cel mai bun caz. Altfel, ceva rău i s-ar putea întâmpla lui Bryce și în curând. Se auzi o bătaie în uşă. „Vino”, am strigat. Al păşi înăuntru. „Domnule”, a spus el, „am o veste bună”. „Este foarte binevenit chiar acum”, am spus, oftând. S-a așezat și a conectat un dispozitiv de stocare la sistemul informatic. A folosit touchpadul și a scos un videoclip. „Una dintre drone a prins asta.” Era granulat și întuneric, dar era clar o dubă neagră care conducea pe unul dintre drumurile de serviciu din spate. "Ce este asta?" Am întrebat. — Cred că e Corvin, spuse el. „Acest lucru nu este autorizat. Este una dintre dubele noastre, dar ar fi trebuit să plece cu câteva ore în urmă, cel puțin conform jurnalelor.” „Unde se duce?” „Drona nu a urmărit-o dincolo de proprietate”, a spus el. „Nu sunt programați să facă asta.” „Deci i-am pierdut?” "Nu chiar." A mai tastat și apoi a apărut un alt ecran. Era o altă vedere granuloasă, de sus în jos, a unui drum cu pădure pe ambele părți. Al se ridică și arătă cu degetul. — Aici, spuse el. „Aceasta este duba.” "Satelit?" — Da, spuse Al. „Am reușit să găsim semnătura lor de evacuare și le-am legat de urmele lor de anvelope.” "Bun." Am dat din cap. "Foarte bun. Acum înțeleg de ce tatăl meu a investit atât de mult în tehnologie.” — Este foarte util, a fost de acord Al. El a trecut printr-o serie de imagini care au urmat dubița în timp ce se deplasa pe un drum dens împădurit. „Ce sunt toate acestea?” Am întrebat. „Tehnic este pământul tău”, a spus el. „Tu deții cea mai mare parte a pădurii de aici, sau cel puțin o are coroana. Este păstrat curat ca un parc. Localnicii fac drumeții acolo.” "Unde s-au dus?" „Iată”, a spus el și a răsturnat la încă o imagine. Era o serie de clădiri conectate. Era greu de spus ce anume era din imaginea granulată, dar am avut impresia că era mare și industrial. Exista o clădire centrală cu câteva structuri legate de ea, formând spițe venite dintr-un butuc. „La ce mă uit?” L-am întrebat. „Am făcut niște cercetări. Se pare că acesta este un depozit vechi.” — Sunt acolo, am spus simplu. "Da, ei sunt." „Cât de departe este?” Al făcu o pauză. — Nu departe, domnule, spuse el. "Cat de departe?" „Această structură este poate la o jumătate de oră cu mașina de aici.” "Ce?" l-am întrebat, revoltată. — Sunt la o jumătate de oră de aici? — Da, a recunoscut el. „Ar fi putut conduce toată noaptea, dar s-au dus acolo.” „Încearcă să se ascundă chiar sub nasul meu”, am spus, devenind din ce în ce mai supărat. — Încearcă să ne facă de rușine, Al. — Așa mi se pare și mie, Alteță. Mi-am strâns mâinile în pumni și a trebuit să respir adânc pentru a nu distruge ceva. Voiam să dau peste cap, dar știam că trebuie să mă țin sub control. Oamenii mei au considerat că sunt un lider în vremuri ca acesta și trebuia să le arăt că sunt capabil să fac un pas înainte. „Adună-ne oamenii”, i-am spus lui Al. „Armata nu a sosit încă”, a spus el. „Vin toți cei rămași.” El a dat din cap. „Asta va lăsa moșia nepăzită”. „Lăsați câțiva oameni simbol în urmă pentru a veghea asupra locului, dar da, luăm cea mai mare parte a celor care au rămas.” „Foarte bine, domnule.” El s-a ridicat. „Și, Al? Pregătește-mi costumul bio. Vin." Pur și simplu dădu din cap, se înclină și apoi plecă. M-am plimbat prin cameră, furia luptă cu nevoia de a ieși și de a mă mișca imediat. Știam că nu putem lovi în această secundă, din moment ce trebuia să-i adunăm pe toți și să ne pregătim. Probabil că cel mai înțelept era să aștepte întoarcerea armatei, dar erau ore întregi și Corvin era atât de aproape. Nu puteam risca să-l mute pe Bryce. Trebuia să lovesc acum, chiar dacă era o capcană. Adevărat, rebelii deveneau din ce în ce mai aroganți cu fiecare zi care trecea. Ei au crezut că pot să-mi învingă oamenii pe teren, așa că și-au asumat riscuri din ce în ce mai mari pentru a face de rușine coroana. Dar asta s-a oprit aici. Nu câștigau o altă bătălie și cu siguranță nu o păstrau pe femeia mea. Nenorociții ăia aveau să plătească cu viața. Nu mult mai târziu, Al s-a întors cu costumul bio. Era în esență armură de protecție plus câteva caracteristici de creștere a puterii. M-a făcut rapid, puternic și rezistent la gloanțe. Cel mai bun din toate, era ușor și ușor de purtat și folosit. În spatele lui Al, se afla însă Maximillian. „Alteța Voastră”, a spus el. „Păstrează-l, Max”, am răspuns. „Corvin este la o jumătate de oră distanță, ascunzânduse chiar sub nasurile noastre. Mă duc. Avem nevoie de fiecare bărbat pe care îl putem obține.” El a dat din cap și a zâmbit. „Foarte bine, Alteță.” „Nu încerci să mă convingi să nu fac asta?” — Deloc, spuse el. „Am venit să vă întreb dacă pot să vă alătur.” Am râs și i-am făcut semn lui Al. „Ia-i un costum. O să dărâmăm nenorociții acești nenorociți.” Al dădu din cap și, pentru prima dată de când fusese luat Bryce, m-am simțit bine. Făceam o alegere. Îmi riscam propria viață pentru ea și, probabil, reputația mea de rege. Dar asta nu a contat pentru mine. Siguranța lui Bryce era cel mai important lucru pentru mine și aveam de gând să acționez pe baza acestui sentiment. OceanofPDF.com 35 OceanofPDF.com BRYCE M exploziile de minereu au zguduit clădirea . Eram blocat de partea mea. Oricât m-am chinuit, nu puteam scăpa de reținerile mele. Am auzit o altă explozie și apoi sunetul a ceea ce am presupus că sunt împușcături. Au fost țipete neclare, mai multe focuri de armă și o altă explozie. Am încercat să mă rostogolesc pe cealaltă parte pentru a vedea dacă asta m-ar ajuta, dar nici nu m-am descurcat. Podeaua era netedă și răcoroasă pe fața mea în timp ce focuri de armă continuau. Speranța mi-a inundat corpul. Excursia venea pentru mine. Nimeni altcineva nu i-ar ataca astfel pe rebeli. Trip făcea deja mișcarea. Totuși, acest atac a fost intens. Am simțit că întreaga clădire va cădea în bucăți în jurul meu. Eram atât îngrozită, cât și bucuroasă că nu aveam de gând să fiu zdrobită de pumnalele lui Corvin. Deși acea speranță s-a scurs încet din mine în timp ce ușa s-a deschis în spatele meu. „Nenorocită de cățea.” Corvin m-a prins și m-a tras în sus. Sângera de la o rană de pe cap și avea ochii sălbatici. — Ai făcut asta, a spus el. „Tu l-ai condus aici.” "Cum?" Am întrebat. „Nu știu”, se înfuria el, scăpat din minți. „Târfă dracului. M-ai păcălit." — Vine călătoria, Corvin. Renunță la tine. Poate că poate fi milos.” "Milostiv?" Râsul i-a smuls din corp ca un bandaj rupt dintr-o rană. „Nu am cunoscut niciodată milă de la lorzi și doamne. Știți ce ne fac?” Și-a scos pumnalele. „Ne sângerează în fiecare zi. Ei stau în casele lor scumpe cu banii și servitorii lor și își joacă micile jocuri politice în timp ce restul țării sângerează și se chinuie pentru ei.” — Nu este adevărat, am spus. „Am văzut lucrurile bune pe care le face regele pentru tine.” „Minciuni”, a spus el. "Numai minciuni. Nu avem voce în această țară, nici un cuvânt de spus în ceea ce ni se întâmplă. Suntem un popor patetic, înapoiat, iar nenorocitul tău de regele ne reține.” A pășit spre mine. „Nu trebuie să faci asta”, am spus eu tremurând. „Tu chiar nu. Pot să-l fac pe Trip să-ți arate milă. Stiu ca pot." „Nu există milă, nu pentru mine, nu pentru tine.” Și-a mutat oribilele lame spre mine. „Cel puțin pot distruge ceva ce iubește înainte să mă omoare. Astfel el poate simți ceea ce am simțit eu.” "Ce ți s-a întâmplat?" „Familia mea a lucrat pământurile Corvin de generații și nu a mers nicăieri. Eram practic niște sclavi și m-am săturat de asta.” A trebuit să-l țin să vorbească. Împuşcăturile deveneau mai puternice, iar exploziile încetaseră. Erau în interiorul clădirii; Puteam doar să simt asta. Călătoria se apropia atât de mult. Aveam nevoie doar ca acest nebun să continue să rătăcească câteva minute în plus. „Este oribil”, am spus. „Ce s-a întâmplat cu părinții tăi?” „Racul i-a luat”, a spus el. „Nu au putut fi salvați, nu după ce trupurile lor au fost devastate de munca atât de intensă toată viața. Corvin i-a uscat, așa cum regele sângerează pe toți ceilalți. „Mama mea a murit de cancer”, am spus. „Nu mă poți înțelege”, țipă el. „Cum ai putut, curvă străină? Nu știi absolut nimic.” „Vreau să învăț, Freddy. Spune-mi. Fă-mă să înțeleg, ca să-l pot face pe rege să înțeleagă.” — Nu, spuse el, clătinând din cap. "Nu Nu NU. S-a terminat. Numai democrația ne poate salva și îmi voi da viața pentru visul meu.” Am putut vedea lamele venind. Îmi vedeam sfârșitul venind. nu reuşisem. Nu am putut supraviețui. Mă străduisem atât de mult să supraviețuiesc pentru el, dar pur și simplu nu am reușit. Am făcut tot posibilul, dar pur și simplu nu eram echipat pentru nimic din toate astea. "Stop." Capul lui Corvin tresări. Fața lui era șocată. "Tu?" „Aruncă cuțitele”. Știam acea voce. A fost Trip. „Călătorie!” am strigat. — Aruncă cuțitele, Corvin. Nu mă pune să te ucid.” „Nenorocitule naibii”, țipă el. „Muri aici și acum!” Corvin și-a biciuit cuțitele, aruncându-le în spatele meu. Am țipat când au izbucnit focuri de armă, piperând corpul lui Corvin cu jeturi de sânge roșu. S-a împiedicat înapoi și apoi a căzut la pământ, sângerând, evident mort. "Nu! Excursie!” Am tipat. "Vă rog!" A apărut în fața mea, ghemuit și rânjind. Și-a scos un cuțit de pe umăr, dar rana nu părea adâncă. „Cine dracu aruncă cuțitele?” m-a intrebat. „O, Doamne, Trip. Ești bine." M-a dezlegat repede, iar apoi mi-am aruncat brațele în jurul lui, trăgându-l aproape. Purta un fel de costum ciudat, moale și dur în același timp, dar nu-mi păsa. — Ai venit după mine, am șoptit. — Bineînţeles că am făcut-o, spuse el. „Nu te-am putut lăsa aici. Nu te-aș putea părăsi niciodată, Bryce. „M-am gândit... nu știu. Am crezut că tocmai îmi stau în cale.” — Nu, spuse el încet. "Tu esti totul pentru mine." M-am lăsat pe spate, privindu-l în ochi. "Ce vrei să spui?" „Te iubesc, Bryce. Doamne, sunt al naibii de îndrăgostit de tine. Aș arde această țară din temelii pentru tine.” „Și eu te iubesc”, am spus simplu. „Te rog, nu arde nimic pentru mine.” A râs și apoi m-a sărutat puternic. O ușurare intensă și bucurie a inundat mine, un amestec complex de emoții pe care nici nu am putut să încep să le explic. „Ce-ar fi să ard locul ăsta și toți nenorociții ăștia?” el a spus. "Bine. Pot sa ma descurc." M-a tras aproape și m-a ținut. Îmi simțeam inima bătând rapid în piept, dar simțeam bine. Am simțit că în sfârșit eram unde trebuia să fiu, în brațele lui Trip. Ne-am înțeles acum și am știut ce vrea el. M-a iubit. Regele m-a iubit. Nu știam ce înseamnă pentru viitorul nostru, dar nu-mi păsa de asta. El venise după mine și asta era mai mult decât suficient. „Domnule.” Ne-am uitat amândoi în sus, iar Al stătea în prag. „Am luat clădirea principală. O să terminăm cu ceilalți, dar s-a terminat. Sunt fie morți, fie fug.” — Prinde-i, spuse Trip. „Fiecare dintre ei. Omoara-i pe toti." "Foarte bine." S-a înclinat și apoi a plecat. — Hai, spuse Trip, ridicându-se. M-a ajutat să mă ridic. Rana de pe picior încă mă durea, dar nu la fel de rău. Mi-a încolăcit brațul în jurul umerilor lui și m-a ajutat să ies înapoi. Am plecat împreună din depozit. Oamenii lui au salutat și el a dat din cap, dând ordine în timp ce mergeam. Am putut vedea respectul din ochii lor și mi-am dat seama de riscul uriaș pe care și-l asumase pentru mine. Trip nu își trimisese doar propriii oameni; venise el însuși pentru mine. Bărbații trebuie să fi văzut asta și trebuie să-l fi respectat cu adevărat pentru asta. Când ne-am întors la camioane, am știut în sfârșit că totul s-a terminat. Trip avea să câștige. O vedeam pe chipul tuturor. Indiferent ce s-ar fi întâmplat, Trip avea să câștige. Nu putea pierde. Știam că nu poate. Inima mea era plină și adâncă și eram fericită. OceanofPDF.com 36 OceanofPDF.com EXCURSIE atacul dispăruse T conform planului. Am spart peretele principal al depozitului și am folosit explozibili secundari pentru a ne masca punctul de intrare. De acolo, ne-am angajat într-o luptă scurtă, dar rebelii au fost depășiți cu mult. Am fost surprinși de câți erau totuși acolo. Am presupus că este un grup mic, mai puțin de cincizeci, dar ne-am înșelat. Erau cel puțin o sută de oameni acolo cu un depozit serios de arme. Am bănuit că se pregăteau să atace moșia de îndată ce făceau orice aveau să facă cu Bryce. Dar ne-am luptat bine. Am ucis pe cine trebuia, inclusiv pe Corvin. Rana din umărul meu de la cuțitul lui încă mă durea, dar costumul meu bio absorbise cea mai mare parte a loviturii. Odată ce armata principală s-a întors în sfârșit de pe teren, au fost trimiși să înceapă operațiunile de curățare. Armata rebelă după care au fost trimiși inițial să-l urmărească a dispărut în sud, ceea ce era destul de clar doar un truc pentru a-mi aduce oamenii într-o situație de pierdere. În schimb, au început să caute zona înconjurătoare. Arestările suspecților aveau loc din oră în oră și, în cele din urmă, a trebuit să-i spun lui Max să nu mă mai actualizeze până a doua zi. În plus, aveam lucruri mai importante de rezolvat. — Ai, spuse Bryce. m-am încruntat. „Îmi pare rău.” "E în regulă. Doar înțepături.” „Ești norocos că asta nu este adânc. Nu cred că ai nevoie de cusături.” — Bine, spuse ea. „În funcție de felul în care îl curățați, mă îndoiesc că ați fi bun la cusătură.” — Ai fi surprins, am murmurat, punând deoparte alcoolul sterilizant și luând un bandaj curat. Am început să o aplic pe rana ei cu grijă. S-a înfiorat, dar nu s-a plâns. „Deci ce acum?” ea m-a întrebat. „Acum așteptăm”, am răspuns. „Oamenii mei vor aduna orice supraviețuitor, vom afla ce știu ei și apoi le vom duce lupta.” "In sud?" Am dat din cap. "Asta e corect." „Nu pleci, nu?” Am râs, clătinând din cap. „Nu, nu merg.” Ea părea uşurată. "Bun." „Îți faci griji pentru mine?” "Eventual." Stăteam pe patul meu în camerele mele din spate la moșie. Purta doar chiloți, din moment ce i-am dezbrăcat blugii pentru a-i ajunge la rană. Medicii se uitaseră și nu credeau că este grav, așa că hotărâsem să mă ocup eu de ea. Ceea ce a fost o alegere bună, după cum sa dovedit. Ochii mei cutreierau corpul ei, de-a lungul pielii ei și nu m-am putut abține să nu îi sărut buzele. Ea a reacționat instantaneu. — Profiți de o femeie rănită? ea m-a întrebat. „Da”, am răspuns. „Ceva plângeri?” "Pot fi." Ea zâmbea ușor. „Du-te și spune-le regelui.” Ea a râs și am sărutat-o din nou. Ea și-a cuprins brațele în jurul meu. I-am găsit încet păsărică și era deja înmuiată. — Uită-te la tine, am spus încet, ud, în ciuda rănilor. „Nu mă pot abține”, a spus ea. „Mi-ai scos pantalonii. Corpul meu vrea doar ceea ce urmează.” Am sărutat-o pe gât, frecându-i păsărica udă. A gemut când i-am strecurat chiloții pe picioare, aruncându-i deoparte. Ea picura când mi-am apăsat încet degetele în ea, având grijă la piciorul ei. Ea a gemut și m-a sărutat înapoi, luându-mi degetele. Am început s-o lucrez așa, cu degetele adânc în ea, făcând-o. Le-am rostogolit și i-am frecat clitorisul, sărutându-i buzele, gâtul, lucrând-o. Ea gemu, mișcându-și șoldurile, muncindu-se. M-a împins înapoi și s-a întins să-mi desfac cureaua. Am ajutat-o, nu vreau să se miște prea mult. Odată ce mi-au dat pantalonii jos, m-a împins înapoi pe pat și s-a urcat deasupra mea. „Atenție”, am spus. "Eu sunt rănit." Ea a râs. „Suge-l”. „Dacă trebuie.” M-a sărutat și apoi mi-a dezbrăcat cămașa și mi-a sărutat rana. „Trebuie să faci.” Mi-a sărutat pieptul musculos și apoi mi-a scos lenjeria. Mi-a luat penisul în mâini și încet a început să mă mângâie. Am fost la naiba, și m-am făcut mai greu când și-a dezbrăcat cămașa, aruncând-o deoparte. Sânii ei erau perfecti, plini și superbi. S-a aplecat încet și mi-a luat penisul în gură. M-a supt încet, cu limba rostogolindu-se în jurul vârfului meu. Am gemut, iubind felul în care mi-a sut penisul. Știam că nu ar trebui să facem asta, din moment ce am fost răniți amândoi, dar nu eram pe cale să o opresc. Ce a vrut Bryce, Bryce a obținut. Dacă ar fi vrut penisul meu, aș da cât de mult ar putea ea să suporte. S-a tras înapoi încet, alunecându-și mâna în sus și în jos pe lungimea mea. Dintr-o dată ea s-a călare pe mine. „Așteaptă”, am spus. „Prezervativul.” „Uită,” a spus ea, frecându-mă de păsărica ei înmuiată. „Te vreau, Trip.” Am mormăit și am luat-o de șolduri. Ea mi-a alunecat încet penisul adânc în ea, iar eu eram în extaz. Nimic nu s-a simțit mai bine decât penisul meu gol în adâncul ei strâns. M-a călărit încet, iar eu am ajutat-o, cu mâinile pe fundul ei, alunecând-o în sus și în jos. Ea s-a apăsat pe spate, lucrându-și șoldurile, luându-mi penisul adânc în ea. Am prins-o apoi și am răsturnat-o. Ea a gâfâit, iar părul ei s-a întins în spatele ei, când am împins adânc în ea, făcând-o încet. I-am sărutat gâtul și buzele. „Vreau această păsărică în fiecare zi pentru tot restul vieții”, am spus. „Vreau să te simt, piele pe piele. Ești atât de ud.” Am lucrat adânc în ea. Și-a desfășurat picioarele larg pentru mine, luându-mi penisul gros. Am lucrat adânc și încet, făcând-o să geme. „Trip”, a icnit ea când am îngenuncheat pe spate și am început să-și frec clitorisul. „La naiba, Trip. M-am gândit la asta.” „Știu”, am spus, tragându-o adânc. „Nu te poți opri să te gândești la penisul meu regal.” Gâfâi când am început să o trag mai tare. Știam ce vrea ea când i-am ridicat mâinile deasupra capului. Ea a vrut să o iau și să o distrug, să-i fac corpul să se îndoaie exact la ceea ce îmi doream. Ea a vrut să o fac a mea și asta aveam de gând să fac. M-am lipit adânc în ea, ținându-i mâinile deasupra capului și sărutându-i buzele. Ea a gemut, iubindu-l, așa că i-am tachinat sfarcul cu limba și l-am mușcat ușor. Asta a făcuto să geme din nou în timp ce am tras-o, alunecând și ieșind din păsărica ei înmuiată. I-am eliberat mâinile și s-a prins de barele tăbliei. I-am legănat capul spre mine, făcând-o în împingeri adânci și aspre. Am simțit că transpirația începea să picure pe corpul nostru în timp ce lucram împreună, șoldurile ei rostogolindu-se pe ale mele, în timp ce am băgato adânc în ea, dracu-o adânc. Am sărutat-o și apoi am mușcat-o buza, făcând-o mai tare. Ea gemu, înclinând capul pe spate. Am eliberat-o și apoi i-am luat părul, trăgându-l ușor și apucând-o de șold cu cealaltă mână. — La naiba, sunt atât de aproape, icni ea. „Atât de aproape. Te rog, Trip. Dă-mi naibii.” „Sunt nenorocitul tău regele acum”, i-am șoptit. „Eu sunt nenorocitul tău de regele și tu vei veni după rege.” — Da, Majestatea Voastră, gemu ea. „La dracu-mă, Trip. Vino în mine. Vreau să simt asta în mine.” Asta mi-a incendiat sângele. Am tras-o mai tare, loviturile mele devenind mai insistente. Am vrut să-i umplu păsărica cu esperma mea fierbinte, am vrut să o trag adânc și să o umplu cu ea. Am vrut să-i pun un moștenitor în burtă. Ea a început să vină, la început încet, apoi mai repede, cu corpul zvâcnind, spatele arcuit. Mi-a spus numele din nou și din nou, iar eu am gemut, incapabil să mă abțin. Am intrat adânc în ea. — Da, icni ea. „Oh, la naiba da. Vino în mine.” Am venit greu, mintea mea fiind goală de plăcere în timp ce continuam să o trag, orgasmele noastre rulându-ne prin corpuri. Mintea mea era ca un punct, concentrată cu laser pe corpul ei, când am intrat adânc în ea. Încet, am terminat. M-am tras înapoi și am râs. "Ce?" ea a intrebat. „Umărul meu sângerează din nou.” S-a uitat la mine, îngrijorată. "Te simți bine?" — Bine, am spus. „Voi chema un medic să mă cusească”. Am sărutat-o ușor pe gură și apoi i-am verificat coapsa. Era bine. M-am prăbușit pe pat lângă ea. — Te iubesc, Trip, spuse ea. „Și eu te iubesc”, i-am răspuns. „Și acum că lucrăm la un moștenitor, va trebui să oficializăm acest lucru.” Ea clipi la mine. "Eşti serios?" "Sunt foarte serios. Vreau să te fac al meu și o voi face.” Ea și-a mușcat buza și a privit în altă parte. „Arată-mi inelul; atunci vom vorbi." Am râs și am sărutat-o pe gât. „Bine, dracului de regina mea sexy.” "Regină." Ea clătină din cap. „Este o nebunie.” "Te vei obișnui." Am sărutat-o din nou încet și am vrut să spun serios. Într-o zi, ea ar fi regina mea și toate acestea s-ar simți normal. Aveam un drum lung în fața noastră, dar războiul avea să se încheie acum că am decis să angajez niște forțe serioase pentru a-i zdrobi. Și va trebui să învețe Starklandian. În plus, oamenii nu aveau de gând să placă un străin ca regină. Dar nu eram îngrijorat de nimic. Singurul lucru de care aveam nevoie era lângă mine în acest pat. Bryce avea să fie regina mea și avea să-mi dea mici prinți și prințese. Linia regală nu s-ar termina cu mine. Deși nu aș putea spune că asta a contat atât de mult pentru mine, a contat că Bryce a fost cel care a continuat asta cu mine. Fără ea, toate acestea ar părea mai puțin importante. Aveam ce aveam nevoie și nici nu mi-am dat seama. L-am pus pe Bryce să mă facă din nou întreg. OceanofPDF.com 37 OceanofPDF.com BRYCE Doi ani mai tarziu — HAIDE , Leo, am spus cu o voce cântând. „O să-l vedem pe tata.” S-a grăbit la mine și am râs. "Știu. A fost ocupat în ultima vreme. Dar nu este tocmai ușor să organizezi alegeri într-o țară precum Starkland. Vei vedea într-o zi.” Am mers pe holul castelului și pentru a miea oară am avut acest sentiment incredibil de suprarealist. Nu-mi venea să cred că aceasta era casa mea acum, că acest copil este copilul meu și că aceste haine sunt ale mele. Eram îmbrăcată într-o rochie lungă, potrivită pentru o regină. De când eram regină acum, desigur. Queen of Starkland, plus o grămadă de alte titluri despre care eram destul de sigur că au fost inventate, dar sunau destul de bine. În mare parte, eu eram doar Bryce, iar regele era doar Trip. Asta a fost suficient de bun pentru noi. Am încercat să insist asupra acestui lucru gardienilor și asistenților mei, dar ei au refuzat. Ceva despre tradiție. Cel puțin învățam Starklandian. Încă nu eram fluent, dar eram destul de bun. Puteam să țin conversații și să răspund la întrebări și altele, dar de îndată ce cineva începea să vorbească repede sau avea un accent ciudat, eram total pierdut. Dar lucram la asta, ca și cum aș lucra la o mie de lucruri. A fi o regină străină într-o țară precum Starkland nu a fost ușor, iar oamenii fuseseră destul de supărați când Trip a anunțat căsătoria. Dar au trecut peste asta când i-a zdrobit pe rebeli. I-a luat trei luni și asta a fost tot. Cu informațiile adunate din victoria lui asupra lui Corvin, ei au reușit să-și afle principalele baze de aprovizionare și să-și identifice conducerea, iar în trei luni scurte, Trip și-a trimis toate forțele pentru a-i anihila. Nu i-a subestimat, nu cum făcuse fratele său. Și, spre deosebire de fratele său, a câștigat. Înfrângerea rebelilor l-a făcut mult mai popular. În zilele care au urmat căsătoriei noastre și încoronării mele, care a fost fastuoasă și incredibilă, sentimentul pro-monarhie din Starkland a fost la cote maxime. Și așa a fost un șoc când Trip și-a anunțat reformele pentru libertate. Am ajuns la capătul holului și am făcut dreapta. Eram destul de bun la navigarea castelului, deși nimeni nu știa asta așa cum știa Trip. În sfârșit, i-am găsit biroul și am deschis ușa. Și-a ridicat privirea de pe birou. Inima mi-a sărit o bătaie. „Iată”, a spus el, „cei doi oameni ai mei preferați din lume”. M-am apropiat de el și l-am sărutat. "Majestatea Voastra." „Alteța Voastră”, a răspuns el, râzând. I-am dat Leo. "Cum stă treaba?" — O bine, spuse el. „Cine știa că a aduce puțină democrație în această țară va fi atât de multă muncă?” Am ridicat din umeri și m-am așezat pe scaunul de lângă biroul lui. — Trebuie să scrii regulile, dragă. „Miniștrii ar trebui să o facă”. "Sunt. Doar le aprobi. Și atunci pot avea loc alegerile.” „Dar nu îmi pierd locul de muncă.” „Nu”, am fost de acord, „dar puterile tale vor fi sever limitate.” „Ca a naibii de regina aceea engleză.” „Nu chiar atât de rău”, am spus zâmbind. „Te rog, nu ne lăsa să luăm niciodată corgi și să purtăm pălării proaste.” "Iţi promit." L-a aruncat pe micuțul Leo în brațe, zâmbind. Am vrut să rămânem însărcinate imediat, dar se întâmplau atât de multe în țară încât am decis să așteptăm. În plus, trebuia să învăț cum să fiu regină înainte de a putea învăța să fiu mamă. Leul a fost totuși ca un dar din ceruri și mi-a umplut zilele cu atât de multă bucurie încât nici nu am putut să încep să explic. El era tot ce aveam nevoie și mai mult. Și când a devenit copleșitor, Lucy și tatăl meu au intervenit. Au venit să locuiască la castel cu noi, mai ales pentru că am insistat, în ciuda faptului că Lucy era și mai detestabilă decât de obicei. În cele din urmă, Trip a cedat în fața mea, deși a dus o luptă mai puternică decât de obicei. Dar când a venit vorba de Trip, am putut obține cu încredere ceea ce îmi doream. Și-a frecat ochii, părând obosit, apoi mi-a dat înapoi Leo. „Un an”, a spus el. „Un an”, am fost de acord. „Atunci vor avea loc alegeri, iar Starkland nu va mai fi o adevărată monarhie”. „Ce simți că ești regele care a adus democrația poporului său?” „Mă simt în regulă”, a recunoscut el. „Al naibii de bine la asta, de fapt.” "Bun." M-am ridicat. „Vino să mă găsești în camerele regale în seara asta.” El a zâmbit. — Lucy îl ia pe Leo? "Ea este." "Bun. Știu unde să te găsesc.” L-am sărutat din nou, apoi am plecat. Aveam o întâlnire la care să particip în curând și trebuia să-l pun pe Leo jos pentru a-și dormi somnul. Asta era viața mea acum. Am avut grijă de copilul meu și am ajutat la conducerea unei țări care trecea la democrație. Nu m-aș fi putut simți mai mândru de asta și știam că fac ceva bun și util cu viața mea. În plus, Trip a făcut totul ușor. Felul în care a zâmbit, felul în care m-a sărutat, felul în care m-a tras, totul era încă proaspăt, nou și incitant. Nu a fost nimic de rutină sau memorabil în relația noastră. Poate că am fost rege și regină, dar nu eram înfundați. Eram doar îndrăgostiți. Aș da orice pentru Trip și am avut deja. Și știam că Trip va sacrifica orice pentru mine. Am construi această țară în cea mai mare țară posibilă. Am face-o împreună, pentru că eram o echipă. Aveam nevoie de el, iar el avea nevoie de mine. Asta a fost tot ce am putut vreodată să cer sau să am nevoie. OceanofPDF.com MULȚUMESC! Vrei mai mult? Înscrieți-vă pentru buletinul meu de știri fără spam și primiți materiale bonus minunate plus o novelă GRATUITĂ! Faceți clic aici pentru a vă înscrie Multumesc mult pentru lectura! Dacă ți-a plăcut această carte, te rog să-mi lași o recenzie. Acesta este într-adevăr cel mai bun mod prin care poți ajuta cititorii noi să-mi găsească lucrarea și aș aprecia în mod serios acest lucru! Vreau sa aud de la tine! Verificați site-ul meu la www.bbhamel.com sau trimiteți-mi un mesaj oricând: bbhamelwrites@gmail.com. Like paginii mele de Facebook! Click aici! Postez acolo tot timpul, așa că treci și salută. Uită-te la profilul meu de pe Amazon și citește toate romanțele mele pline de vapori și murdare! Click aici! OceanofPDF.com Poftă de ceva întunecat și murdar? Aplecă-te, dragă. Mă pricep la două lucruri: sexul dur și violența brutală și nu știu pe care îl iubesc mai mult. De aceea mafia îmi dă un premiu - dulce și nevinovată Jodie Walsh. Am ajutat la distrugerea familiei ei, iar acum e a mea pentru a o folosi cum vreau eu. Păcat că e mai degrabă o povară. Nu mi-am dorit niciodată o fată bună să mă încetinească, dar nu am de ales. Șefii mei o doresc în genunchi, ascultându-mi fiecare poruncă și nu pot nega că vreau la fel. Corpul ei superb și gemetele blânde mă fac să vreau să-i dau mai mult . Ar trebui să o dau înapoi când termin, dar curbele ei sunt prea tentante și felul în care mă privește, buzele întredeschise de poftă, mă înnebunește. O voi învăța să se supună și ea va învăța să iubească. O va implora când totul se va termina. Și când încearcă să o ia? Îi voi omorî pe toți. Ea se va îndoi, iar eu mă voi sparge. Faceți clic aici pentru a-l citi acum pe Amazon Gratuit cu Kindle Unlimited! OceanofPDF.com Ai nevoie de și mai mult tată întunecat? Lasă acest om dominant al casei să te ia. . . Casa mea, regulile mele și ar fi bine să-i placă. Am o reputație de playboy și am câștigat-o. Nu mă pot abține dacă las o dâră de femei ude și mulțumite în urma mea. Până când ultimul meu scandal mă duce în apă fierbinte. Fie îmi repar imaginea, fie consiliul de administrație mă va forța să renunț din compania pe care am fondat-o. E o prostie, dar nu am de ales. De aceea mă căsătoresc cu secretara mea și cel mai apropiat confident. Nu suntem foarte interesați unul de celălalt, dar ea spune că mă va ajuta când îi voi oferi o sumă de bani scandaloasă. Pare un plan ușor până când o cunosc pe fiica ei, Emily. Ar trebui să fiu bun, dar curbele ei superbe și blues inocent mă fac să vreau să fiu foarte, foarte rău. Dacă sunt prins cu Emily, e jocul gata. Voi pierde absolut totul și o va distruge în acest proces. Dar nu pot să-mi țin mâinile de pe ea. Este atât de delicios de tentantă încât abia mă pot controla când intră în cameră. Știu că o voi strica, dar mă roagă să o fac din ce în ce mai murdară. Ea poate fi incredibil de interzisă, dar voi încălca fiecare regulă pentru a avea un gust. Faceți clic aici pentru a-l citi acum pe Amazon Gratuit cu Kindle Unlimited! OceanofPDF.com