Carmelo Santillo
La rivolta di Calatanixsette
1647
Figura 1 Stemma dei Moncada
Ricordiamoci di Plinio il Giovane là dove dice che se noi non
possiamo fare cose degne d’essere scritte, dobbiamo almeno
CALTANISSETTA
scrivere cose degne d’essere lette.
Michele Amari
Testimonianza e critica storica
Cari amici, come vedete sono un appassionato di
storia. - Il passato per me è attualità e cronaca.
Non importa se i fatti che vado narrando sono accaduti ieri o cento o mille
anni fa, io descrivo battaglie a cui non ho assistito, personaggi vissuti e
scomparsi in epoche remote, gente che non ho mai visto. Per fare ciò ho
bisogno delle testimonianze di chi è vissuto a quei tempi e che videro compiersi
i fatti che adesso io vado narrando. - Se questi fatti non ci fossero stati
tramandati, noi saremmo completamente all’oscuro, ciechi ed ignoranti senza
rimedio. Però i fatti raccontati, vanno esaminati, spogliati dagli interessi di parte,
confrontati con testimonianze; insomma il mio compito è simile a quello del
giudice istruttore incaricato di una inchiesta. Come lui io raccolgo testimonianze
con l’aiuto delle quali cerco di costruire la verità. Non è semplice. - Il mio compito è controllare che le testimonianze siano
fedeli alla realtà. - I testimoni non sono sempre sinceri, la loro memoria non è
sempre fedele, quindi come un giudice io vado vagliando e selezionando le varie
verità che vengono alla luce, scartando gli errori e le menzogne. Questo lavoro di investigazione, di cernita del
dell’inverosimile all’incredibile si chiama critica storica. -
vero
dal falso,
Immaginiamo uno storico alle prese con un libro scritto trecento o
quattrocento anni fa. - La prima sua difficoltà è cercare di interpretare la sintassi
e i vocaboli astrusi cui si imbatte. - Poi cerca di leggere tra le righe il pensiero
recondito, che non sempre corrisponde a quanto è scritto. (ricordate il nostro
divino Dante, che per vivere la sua commedia, faceva il giullare alla corte del
tale principe,
“tu proverai si come sa di sale il pane altrui, come è duro calle lo scendere
e il salir per l’altrui scale …. .-
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Poi egli deve vincere l’istinto naturale che mette in opposizione i fatti con le sue
convinzioni. - Deve vincere l’impulso della sua seconda natura, l’istinto di
riportare integralmente il racconto del testo che sta esaminando. - La pigrizia lo
spinge a saltare a piè pari un capitolo che magari esige più impegno e più
pazienza. -
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CALTANISSETTA
.
“La maggior parte degli uomini, piuttosto che ricercare la verità, che è
loro indifferente, preferisce adottare le opinioni che vengono loro riferite già belle
e pronte. -“
Questo primo comandamento è di Tucidide che lo scrisse più di duemila
anni fa, ed è sempre valido ed attuale. - Il secondo è simile al primo: lo storico
non deve adottare assolutamente le opinioni che gli vengono sciorinate davanti,
anzi, deve rifuggire da esse. Riflettiamo un attimo; i greci che ci facevano a Troia? - Dovevano
vendicare l’offesa fatta a Menelao. – Balle !! La critica storica ci dice che erano
lì per ridurre l’influenza commerciale dei troiani nei traffici con i popoli del Mar
Nero. - I Troiani erano stati aggrediti a casa loro. Un classico ancora attuale è il racconto di mille uomini che sbarcano a
Calatafimi e sbaragliano un esercito di quarantadue mila soldati. Hanno attraversato tutto il Tirreno senza che la flotta borbonica li abbia
intercettati. Hanno attraversato lo stretto senza problemi e sbaragliato un esercito
comandato da fior di generali. - Hanno conquistato un regno. Non è incredibile?? Appunto, è incredibile. Io non ci credo. Nelle biblioteche ci sono centinaia di libri che concordano
su quanto accaduto, ma io vado lo stesso a cercare tra le scartoffie il punto dove
il racconto si scontra con la verità. - Ecco il compito del critico storico; diffidare
dell’evidenza dei fatti, dubitare di tutti, cercare e cercare la verità, a costo di
riscrivere la storia. Carmelo Santillo –aprile ‘18
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CALTANISSETTA
Caltanissetta
È una citta feudale. - Dal 1407 appartiene alla famiglia
Moncada (venuta in Sicilia dalla Spagna. al seguito dei re
Martino). Il toponimo deriva dall'arabo Qalʿat an-nisāʾ,
letteralmente traducibile come "rocca delle donne", o
"castello delle donne", che è il nome con cui il geografo arabo Idrisi indica la
città nel 1154. L’anno di cui stiamo raccontando la storia è il 1647: - Primavera tragica
per tutta la Sicilia; il popolo è in rivolta perché non c’è grano a sufficienza per
sfamare tutti, specialmente nelle città reali;1 adesso il dramma della fame è
arrivato anche in casa dei Moncada di Paternò, perlomeno nei suoi feudi e
Caltanissetta è la più importante dei suoi feudi; città tradizionalmente prospera
di grano coltivato nelle sue immense pianure. - 2
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Come è noto i possedimenti in Sicilia erano suddivisi in : Reali appartenenti alla corona. Feudali
appartenenti alla nobiltà feudalità e Manomorta appartenenti alla chiesa.---
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I Moncada di Paternò nel 1657 sono titolati: Duchi di Montalto e Bivona,. Conti di Caltanissetta, di
Collesano, di Adernò, di Sclafani, di Caltabellotta, e di Centorbi.- Baroni di Melilli, di Motta Santa
Anastasia , di Bellici, di San Bartolomeo, di Belpasso .- Signori di Nicolosi, della Guardia, di
Camporotondo, di Biancavilla, di Boschi e terre del Monte Etna, Putignana, Villa Aragona e suo
distretto , di San Sixto , di Baccherizzo, delle Marre, della Riviera di Moncada, delle due Petralie, di
Xilato,, di Caltavuturo,, di monti e boschi di Miniano
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CALTANISSETTA
Figura 2 caccia ai banditi
Antonio Aragona Moncada, figlio di Francesco (1582), riunendo i
patrimoni dei Moncada, dei Cardona, degli Aragona e dei Luna, con
giurisdizione su almeno dodici comuni, a fine cinquecento era collocato al primo
posto della feudalità siciliana, più in alto degli Aragona-Tagliavia, dei
Ventimiglia, dei Branciforti.
Adesso a capo della casata c’è Luigi Guglielmo Moncada-Aragona-La
Cerda 3 e Caltanissetta è il principale centro e sede della sua vasta corte. “ …. fu una delle principali città siciliane, anche se il suo status di
città feudale non le consentiva un ruolo di rilievo nella geografia politica
isolana…/…in età moderna il territorio nisseno è il cuore della Sicilia del
grano “
P. Militello
Nella primavera del 1646 la crisi alimentare colpì la parte occidentale
delle tenute. Per fronteggiare la crisi i giurati della città di Caltanissetta vietarono
l’estrazione (esportazione) di frumento, orzo, avena e legumi dal territorio, pena
la confisca del prodotto e dell’animale utilizzato per il trasporto. –
“si ordina provede e comanda a tutti e singoli personi, di qualsivoglia
stato grado foro et condizione, che siano così citatini come foristieri, che
di hoggi innanti non vogliano né debiano uscire né fare uscire da questa
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Luigi Guglielmo Moncada in effetti ci rimase poco in Sicilia; a soli 22 anni venne nominato
presidente del regno di Sicilia. Quindi passò in Sardegna come vicerè. - Nel 1657 fu nominato vicerè
di Valenza ed infine ricevette la porpora cardinalizia. - Chi amministrava i feudi siciliani allora c’era
don Cesare Moncada principe di Calvaruso, - Aveva il titolo di procuratore generale e di
“luogotenente “degli stati del principe di Paternò. -
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CALTANISSETTA
cità predetta e suo territorio formenti et orgio (orzo) maiorca, advena e
legumi et questo sotto la pena di perdere detti formenti et orgi et li bestii
che portiranno detti formenti et orgi.
(ordine dei giurati di Caltanissetta, 28 aprile 1646). -“
Il primo maggio successivo il Cesare Moncada principe di Calvaruso, in
risposta al decreto dei giudici, ordina un controllo e la risposta è da terremoto: il
seminato sta andando in rovina per le eccessive piogge e adesso per la siccità.
- I possessori di frumento vendono i grani che hanno in possesso (malgrado il
divieto).
Ordina che si faccia subito “il rivelo “del grano da effettuarsi entro otto
giorni, lasciando però ai rilevanti la possibilità di “estrarre” (vendere) metà del
grano in loro possesso, approfittando dei prezzi alti del mercato. Il 26 maggio altro divieto “esteso anche a chi possedeva le polizze di
esportazione: “stante quello poco (che) ni è rimasto non bastare per lo vitto
di questo popolo” e subito dopo un nuovo bando estende la proibizione al
pollame. “Stanti servire per uso di questa predetta città”.
Il 24 giugno si inaspriscono le pene per chi non rispetta gli ordini, che sono
perseguibili anche in assenza di flagranza, sulla base di semplice denuncia o
testimonianza. - Due giorni dopo il rivelo indica “tenendoni bisogno fra
seminario e mangia da salme 18.000 e, per squadro fatto, si vede che la
raccolta non arriva a salme 8.000” e scoppia l’incetta a qualunque prezzo, per
chi ha i soldi, ma per il popolo in miseria comincia la fame. -
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Mero e misto imperio era una licenza per poter applicare la legge (del feudatario) nei suoi
possedimenti.
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In luglio l’ordine pubblico è minacciato dai banditi che fanno da padroni
nelle campagne, con furti e violenze. - Don Cesare Moncada emana un ordine
di contrastare questo fenomeno, e ai capitani delle sue terre ordina di applicare
il “mero e misto imperio”4
CALTANISSETTA
Contemporaneamente un nuovo editto dei giurati impone di consegnare al
municipio della città tutto il frumento e i cereali custoditi da privati. - Don Cesare
raccomanda e dà il mandato per comprare ovunque, anche fuori provincia, tutto
il frumento che si riesca a trovare, a qualsiasi prezzo. - La gravità della
situazione impone, nonostante tutto, di conservare una parte importante di
frumento per la semina del prossimo anno, e sa che già il popolo ha fatto incetta
di queste scorte. - Se non c’è la semente, cosa si seminerà a ottobre per il
prossimo raccolto ??Nei mesi successivi
la situazione è davvero
drammatica; non si riesce
a gabellare i servizi; e
quelle poche andate a
buon fine non è detto che
siano poi pagate. - Si
ricorre al metodo della “”
credenzeria”
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Il
Il
banditismo
è
diventato una vera piaga sociale
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Credenzeria- cessione di un bene, una gabella a credito. Si stabiliva (1) i giurati, con l’intervento del procuratore e del consulente della città devono scegliere
una persona “Habile, virtuosa et honorata, “che si occupi di esigere ogni gabella e di versare entro un
anno, le somme ricavate. - (2) ogni collettore nel giorno di sabato, deve versare al tesoriere della città le
somme incassate. (3) si deve tenere nota di quanti contravvengono al pagamento delle gabelle. (4) Le
persone scelte per esigere le gabelle dovranno essere pagate con regolare contratto tenendo conto delle
difficoltà di esazione che l’opera presenta nel fissare il salario; bisogna avere “occhio alla miseria nella
quale oggi si ritrovano li città e terre di dicto stato” (4) i giurati di mese in mese dovranno rivedere i
conti per individuare eventuali negligenze degli esattori, rispondendo in prima persona delle gabelle non
esatte integralmente e delle somme non versate. -
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CALTANISSETTA
Piero Faxando Zunica y Requesens, marchese de Los
Veles era allora il vicerè di Sicilia; e teneva stretti rapporti con il Moncada di
Caltanissetta; e questo fu un bene per la cittadina, perché informato della
crudele rivolta scoppiata a Palermo, don Cesare si premunì ad affrontare il
panico.- Il prezzo degli alimenti intanto era salito a livelli impressionanti.- Los
Veles , appena scoppiata la rivolta,, ha lasciato Palermo e adesso lo troviamo
qui, ospite di don Cesare.- Seguendo i suoi consigli don Cesare mette mani al
portafoglio e spedisce i suoi capitani per tutta l’isola a fare incetta di frumento.“
“E redottolo in questa città con molto travaglio, per la penuria che per tutto
corre, con haver con pene ardue fatto rivellar e sfossar li fromenti, in modo che
ni ho trovato quantità bastante fino a nuovo raccolto e forse qualche cosa di più,
quando però si consumi con ordine, sicome io faccio osservare.””
“….. Havendo trovato questa città famelica, ho già redotto il pane alla
piazza e di peso più grande di tutte l’altre terre convicine, con applauso
universale di popoli”
“Havendo questa mattina tardato un poco a venir alla piazza il pane, mi
viddi tutta Caltanissetta al palazzo, (tanto) che fu necessario, per darli
satisfatione, dar ordine si avessero frustati quattro panettieri “”
Lettere di don Cesare al vicerè Los Veles. -
Allarmato dal disastroso andamento degli approvvigionamenti, non solo
nella sua città, ma in tutti i territori a lui sottoposti, il Don Cesare invocò l’aiuto
del vicerè affinchè concedesse la dilazione, e non mandasse i commissari
incaricati della riscossione delle somme dovute alla Regia Corte e alla
Deputazione del Regno.- (non pagar le tasse si andava in galera, a quei tempi
).-sottolineando la drammatica situazione della città dove si moriva di fame, ed
anche se si riusciva a trovare un pezzo di pane, non c’erano soldi per
procurarselo; infine c’era il timore che anche il raccolto nuovo non lasciava
sperare nulla di buono.-
carmelo santilllo0 @gmail.com
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Ci è piaciuto in quest’anno ,a Sua Divina Maestà mortificar questi
popoli con la pessima raccolta di vettovagli , havendo quelli fatto seccare
in erba per tutto questo territorio , di maniera tale che appena si potrà
raccogliere la simenta di quelli; per il che stiamo in grandissini fastidii,
non solamente per il vitto dell’anno seguente ma, quel che importa, per il
seminario , cosa tanto importante, et per Sua Maestà et per i populi,
essendo questa una delle città frumentarii del regno, et
conseguentimente, cossì essendo, seguiranno due altri pessimi et sterili
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Non tralasciò nemmeno di chiedere aiuto ai religiosi che predicassero
bene e estinguessero qualsiasi scintilla di tumulto.
CALTANISSETTA
annati, poiché non seminandosi senza dubbio non si raccoglierà e li poveri
borgesi et massari di questa sarranno forzati fugire, come in effetto hanno
incominciato.- Perciò ni ha parso del tutto darni parti a Vostra eccellenza,
supplicandola, e per questa et anco per memoriali, voglii fare favori e
consolari questo povero popolo et detti poveri borgesi.- Non lasciando di
presentare a Vostra Eccellenza come in questo territorio vi sono alcuni
feghi (feudi) del principe duca padrone nostro venduti ad esteri ma
suffraganii a questa città delli quali vengono prodotti molti vittovagli e ,
per le presenti scarseze, fan bisogno trasportarsi di questa città et li
padroni di quelli vengono renitenti, supplicamo a Vostra Eccellenza vogli
farni favore, per il quieto vivere di questa città, concederni licenza di quelli
levarsi per forza, che altrimenti si potria dubitare di qualche
inconveniente.(li giurati di Caltanissetta al vicerè Los Veles. Caltanissetta, 8 giugno
1647)
La situazione si aggravò ulteriormente, tanto che don Cesare cominciò a
temere per la propria incolumità. - Lo stesso giorno due frati cappuccini, a nome
del loro padre guardiano riferirono che alcune persone avevano confessato la
decisione di tumultuare se non si abolivano le gabelle. –
Che fare? Decise di togliere subito la gabella sul macinato, odiata e
gravosa. Poi fece liberare dal carcere chiunque fosse stato arrestato per debiti
inferiori a 50 onze; disponendo di non arrestare debitori per il mese successivo.
Dopo settimane di tensione, la sera del 10 giugno iniziò la rivolta;
protagoniste circa duecento donne che recatosi a palazzo del Moncada
invocarono l’abolizione delle gabelle e
“doppo andorno alle carceri volendoli aprire, quali andorno con alcuni
cofini di pietra”
L’intervento dei gentiluomini, l’élite urbana che deteneva l’effettivo controllo
della città, fu decisivo per arginare la folla che tentava l’assalto al palazzo e che
voleva liberare i detenuti. -
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Due donne vennero arrestate e anche l’autore di un cartello di protesta.
Intanto la protesta si diffondeva anche nelle altre terre della famiglia Moncada
Si trattava ormai di una cosa non arginabile con misure tradizionali. - Da qui
nacque un altro problema: come applicare la giustizia verso questi soggetti
Preti, donne, monaci, bimbi. -
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Figura 3 i cofini di pietra
Nei mesi successivi le difficoltà non cessarono; c’è una lettera di Luis de
Cameros procuratore dei giurati e dalla università di Caltanissetta ai vicerè Los
Veles: +
“Poiché la detta università, per la sterilità del raccolto delli formenti
dell’anno prossimo passato,,,,, /
si ritrova in grandissima penuria di
formento, così per l vitto necessario come del seminario dell’anno
presente, et tiene bisogno di molta quantità di formenti per l’effetto
suddetto “
Per acquistare a mercato nero 1500 salme di frumento fu necessario
raccogliere tutto il denaro presente in città; inoltre la città si sta spopolando
sempre più
“Per causa di detta mala raccolta, se ne fuggono la miglior parte delli
cittadini di essa, per li molti debiti che restano di dare, et altri per non
potere campare, se ni hanno andato ad abitare in altre città et terre del
regno. -“
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Il maltempo aveva impedito ai braccianti di poter lavorare,
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” cosicchè per non poter comprare quattro grani di pane per loro e
loro famiglie, se ne hanno andate e vanno giornalmente con le loro mogli
e figlie a mangiare erbe fuora, come gli animali. -“
La mortalità aveva raggiunto livelli altissimi e ogni giorno morivano 2530 persone senza contare la morte dei bambini. - Tra morti e fuggitivi vennero
a mancare alla città 5000 abitanti. -6
Nel mese di ottobre 1648 quando si approssimava il tempo della
semina, non c’era in città nemmeno una goccia di frumento. --------------------------------------------------ooo000ooo----------------------------------------
Marsala
Già dalla primavera 1647 la crisi frumentaria si aggravò e la tensione
raggiunse li stelle quando un carico di grano comprato a Sciacca, viene fermato
ed impedita la consegna dagli abitanti della città. - Come tragica conseguenza,
narrano le cronache, molti cittadini marsalesi morirono di fame. “……-l’alterazioni de prezzi de frumenti, massime in città miserabile
come è questa, con gente come è questa, con gente rozza che non
discorre secondo la ragione ma come la guida il senso, e considerata la
calamità de tempi et esservi moltissimi che …non poteri haveri peggior
stato che il presenti “(i giurati di Marsala al vicerè Los Veles)
Dopo essersi impegnati nel compito di non fare scoppiare la rivolta come
era stata a Palermo, i giorni seguenti si intorbidirono ed alquanto. Arrivò in città
una compagnia di soldati una “compagnia di cavalli “ con in testa il capitano
Cesare del Bosco.- La presenza di soldati in città era il massimo che i cittadini
non potevano sopportare, perché era usanza di ospitare i soldati nelle case,
dare loro da mangiare e infine la loro presenza era sempre causa di ruberie e
aggressioni.- Ospitare in casa, dove il contadino si alzava all’alba per
raggiungere il suo lavoro, e magari ritornava a fine settimana, lasciando la casa
in mano a questi avventurieri era proprio il massimo; Specie con mogli e figli in
età.L’arrivo di questi cavalieri fu accolto con mugugni e mormorii; i cittadini si
chiedevano quanto dovessero stare in città. - Il captano assicurò che avrebbe
avuto bisogno di quattro giorni soltanto e che avrebbe tenuto a stretti freni la
compagnia. Ma il tenente Pitrelli fece rompere l’accordo per una sua
imprudenza. –
L’arciprete di Caltanissetta attestava:” Faccio fede io dottor don Girolamo Mammana, arciprete e
vicario di questa città di Caltanissetta qualmente havendo cercato li libri dove si notano li defunti et
ho retrovato che, dal primo di settembre proximo passato …../…. Sono morti tra bambini e donni ,
huomini et figlioli, numero 1685: onde in fede della verità salvo sempre errore numeri ; ho fatto la
presente, sottoscritta di propria mano, hoggi 8 di gennaio 1648 .carmelo santilllo0 @gmail.com
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CALTANISSETTA
” Il detto tenente entrò con la compagnia, impaziente della resposta,
per la porta di Mazara cosiddetta e tirò alla volta del quartiero, solito
presidio delle compagnie, ma trovaron la porta del qualtiero murata, quale
si murò e serrò al partirsi di detta compagnia e si sole sempre fare quando
non vi sono collocati soldati di presidio in questa città “.Una gran folla si riunì davanti al quartiere: e chiese agli ufficiali di lasciare
la città. - Temendo per la loro vita, la compagnia lasciò immediatamente la città,
attraverso la porta di mare, che era la più vicina. - ,
Altra agitazione nasce quando si cercò di impedire la ingabellazione delle
gabelle annuali della città. –
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che si banniassiro né liberassiro dette gabelle, dicendo et
esclamando che voleano levati tali gabelle, minacciando …s’ altrimenti
facessimo di voler correre la città e liberare tutti i detti populi da tale
imposittiomi”” (i giurati di Marsala al vicerè Los Veles)
carmelo santilllo0 @gmail.com
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I giurati cercarono di calmare gli animi riuscendo a stabilire la
quiete,
“sì concorsero ogni quantità di populi, li quali ostinatamente non
permisero “necessario che tali gabelle persistano e non si facci innovatione, ne
movimento stante che dette gabelle sono applicate alli guardii e custodia della
città si altri affari necessarii et la città non può avere altro rimedio et riparo per
complire come deve al servitio di Sua Maestà “.
Chiesero al vicerè che si producesse comunque all’ ingabellazione,
facendo a meno delle solite “sollennità e proclami e in qualsiasi tempo non
festivo e feriato come ci obligano le nostre costituzioni.”
Si volevano evitare le occasioni di assembramento in giorni
particolarmente delicate come quelli festivi, in cui si trovavano in città tutti coloro
che durante la settimana erano assenti perché impegnati nei lavori agricoli, in
modo da
“non succedere alcun tumulto e disordine in questi popoli che oggi
corrono universalmente senza ragione né sanno quello che domandano”.
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che tenia il colleggio di Padri Gesuiti nel territorio di detta città si haveriano morto
di fame, si come li avvenne nei mesi di aprile et magio prossimi pasati…. et ora
sono ridutti a termino che non hanno formento di potersi substentari per giorni
vinti incirca.
(i giurati di Marsala al vicerè Los Veles). -
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A settembre la città è sprovvista completamente di grano: i giurati non
erano riusciti
“ad alcanzare alcunchè, che se non avessero havuto quelli pochi formenti
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Collesano
stato appartenente al principe Moncada. -
Maggio 1647. - il capitano di giustizia trasse in arresto alcuni bordonari
che, nottetempo, avevano tentato di trafugare carichi di grano dal paese. -7
Il popolo rumoreggiò contro quei venditori e i bordonari, volevano che si
inasprissero le pene e soprattutto volevano i nomi di queste persone. La tensione sembrava sopita quando accadde un fenomeno mistico che
scosse tutta la città. - Era domenica 26 maggio, quando l’immagine della
Madonna Santissima dei Miracoli, patrona della città, custodita nella chiesa dei
cappuccini, ha cominciato a sudare. Subito si chiama tutto il paese con le
campane a stormo; una donna “sperdata e indemoniata” riferisce che la Vergine
piangeva da una settimana per le sofferenze di Collesano e aveva sottratto alle
sue mani numerose anime che avrebbero dovuto partecipare a una rivolta
programmata per quella domenica. -8r
La
testimonianza
della
indemoniata
fornisce
un’efficace
rappresentazione della grande tensione vissuta del centro madonita (da monti
Madonie) raffigurata come lotta tra il bene e il male, incarnato dalla Madonna e
il male, impersonato dalla donna ritenuta posseduta dal maligno, che si
contendevano le anime di quanti avrebbero preso parte al tumulto. 7
Bordonari.- specie di trasportatori di cose e persone, a bordone
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La detta domenica circa hore 17 incominciò la nostra Madre di Dio delli Miracoli, patrona di questa
università, a sudare tutta la santissima immagine della santissima faccia insino alli santissimi piedi,
gettando grandissimi sudori del suo santissimo corpo, e accorsi li frati cappuccini, che tengono nella
loro chiesa tal tesoro, incominciarono a sonare la loro campana , onde lì concorse tutto il popolo ,et,
portandoci alcune donne sperdate, una di dette rivelò et disse che otto giorni sono che la Santissima
§Madre di Dio piangeva innante il cospetto di Dio per li flagelli di questo popolo et hanco la detta
indemoniata dicea che ci haveva levati dalle sue mani tante anime che si havevano da perdere per
detta rebellione, che si pensava fare in detto giorno. A margine della missiva si dichiarava che a essa
era allegato un po' di cotone con il quale era stata asciugata l’immagine della Vergine
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Caltavuturo
Una rivolta era stata sedata sul nascere a Caltavuturo, mentre a Petralia
Sottana. dove la tensione cresceva di giorno in giorno, il reggente inviò il
benedettino Vincenzo di Catania “per andare acquetando quei genti “
Per l’università di Petralia Sottana il biennio 1647- 48 fu l’ultimo di un ciclo
di anni crisi e ne rappresentò il culmine. Testimonianza della crisi è l’elevata mortalità. /84 morti e 147 nascite nel
1647, anno in cui la meta del frumento fu fissata a 3,10 onze la salma. –
Il 1647 era stato, anche per Petralia Sottana un anno pesante, superato,
dopo una stretta dei due anni cruciali, con la netta ripresa delle nascite, quasi
ininterrotta dal 1648 al 1655, accompagnata da una curva dei prezzi del grano,
sempre a livelli sostenuti, intorno a onze 2,10 la salma Francesco Figlia
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“La crisi oltre ad essere demografica ed economica era finanziaria. e, il
12 gennaio 1647, si era riunito il Consilio civico per affrontare il grave dissesto
finanziario dell’università.- La reiterata impossibilità a far fronte a tende e
donativi regi e le uscite per la costruzione della “ Maggiore Ecclesia” avevano
causato l’accumulo di debiti per 200 onze.Per l’ennesima annata di crisi , erano previsti un gettito ridotto delle
gabelle e difficoltà di esazione.- Ai debiti si aggiungeva l’impossibilità di
sostenere le spese ordinarie , non essendo possibile imporre nuove gabelle .per
il timore del trasferimento degli abitanti in altri luoghi a causa dell’inasprimento
della pressione fiscale; inoltre non si riusciva ad ingabellare le gabelle esistenti.Il Consilio civico, per ovviare alla difficile situazione , aveva deliberato
l’affegamento delle terre comuni , cioè la possibilità di ingabellarle o affittarle ,
per intero o in parte.L’università sperava così di evitare anche il temuto intervento dei
commissari incaricati delle esazioni.- Il consilio aveva deliberato perciò anche la
cessione delle terre per cinque anni e a quattro terraggi ( quattro salme di
frumento per salma di terreno seminato ) prezzo vantaggioso per l’università ed
applicabile per le terre, essendo da anni destinate al pascolo, erano
potenzialmente molto fertili
ed erano vicine al centro abitato; inoltre
,l’assemblea aveva richiesto al feudatario “ lettere osservatoriali “ che
consentissero l’esecutività di quanto deciso e al Los Veles, ottenendolo, che per
un anno non fossero inviati commissari e delegati per la riscossione dei debiti .-
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F, Figlia. - Potere e società in un comune feudale. -
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miseria nera
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