la caza y la pesca en santisteban
CAZADORES
Por la transcripción Jacinto
MERCADO PÉREZ
E
Utensilios del Paleolítico, encontrados cerca de Santisteban
empleados seguramente en la caza.
n Santisteban ha habido y hay cazadores que
nos pueden enseñar mucho, que pueden
servirnos de ejemplo para la práctica de la caza y
también para la vida.
En este corto artículo no están todos los
que son, pero si son todos los que están. Tres
hombres que han llegado al ejercicio de la caza por
diferentes caminos de su vida pero que ninguno de
ellos se ha hecho cazador por frivolidad.
Benigno un viejo león, que disfruta junto a
a su familia de un merecido descanso de guerrero;
Francisco que husmea la ventana de su casa y
adivina lejos, pinares y lentiscos y quisiera salir en
cualquier momento volando por esas Sierras de
Dios; o Antonio que aún disfruta de esos
horizontes en los que se confunden las nubes con
los pinares, y en donde el olor montuno se te mete
en las entrañas.
Todos ellos conocen cada hueco, cada
vereda y cada mata y muchas veces quedaron
embelesados mirando a favor del viento la
majestuosidad de un venao o la fuerza contenida
de un marrano. Por sus venas hay trozos de
busqueda, de estrategia, de dureza y energía, de
pieza cobrada y de se me ha escapao. En ellos
perdura la sensación fresca de la umbría y la
tibieza del solano, y en sus retinas guardan miradas
de animales, y de hombres...
Hablando con ellos, yo que no soy cazador,
he comprendido lo que decía Ortega y Gasset, que
la caza, en su mejor estilo, es uno de los métodos
preferentes para educar el carácter.
Y es que no hay mejor escuela para la vida
que la vida misma.
CUADERNO La caza y la pesca en Santisteban
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X
Francisco Mercado
Y
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o empecé a cazar después de la guerra.
Cuando acabó la Guerra Civil estuve en un
Campo de Trabajo en Tetuán y una máquina
machacadora me pilló los brazos y me dejó
mutilado. Nadie de mi familia había sido cazador
pero yo tenía que alimentar a mi familia, como
fuera.
El furtivo de antes, lo era pa comer, y
matabas una cierva, un gabato… lo que pillabas pa
vender la carne y poder dar de comer a los hijos.
La primera escopeta que tuve era de esas
que se cargaban por arriba y como la pólvora
costaba dinero, le echaba clorato y azúcar, cogía
los cartuchos vacíos y yo mismo los recargaba.
Recuerdo que una vez le eché más de la cuenta y
me reventó en la cara.
Me iba a la sierra con la escopeta y la talega
con un pedazo de tocino, y pasaba días hasta que
podía venir al pueblo con algo. Por eso me sé toas
las cuevas, en ellas era donde dormía, en los
cortijos podía estar la Guardia Civil y me quitaban
la escopeta. En las cuevas echaba mi lumbre, de
cama un montón de romero y de almohada la
talega. Estaban la de la Morciguilla, donde los
hortelanos iban a recoger morciguilla pa los
huertos, la del Sumidero que hay que bajar dos o
tres metros pa bajo y es de mármol, o la del Salto
CUADERNO La caza y la pesca en Santisteban
del Fraile que es la mejor de toas. Y después, si
matabas algo, pues a cuestas por Malas Burras
hasta el pueblo, y escondiéndote de los guardas y
de los civiles, que muchas veces me han quitao la
escopeta.
Una vez me metieron a juicio en Jaén por
matar dos ciervas en el Cerro del Toro, recuerdo
que fui allí y pregunté por mi abogado y era don
Diego Vadillo, entonces cuando me iban a echar
una multa y seis meses de cárcel mi abogado se
levantó y me preguntó ¿Por qué mató usted el
venao? Y yo le conteste mire usted estoy tullido y
tengo seis hijos pa darle de comer, y me
perdonaron. Cuando saliamos el abogao me dijo,
acaba usted de abrirles el permiso pa cazar a tos los
mutilaos de Jaén.
La Guardia Civil nos ha quitao muchas
veces las escopetas, una vez me agaché en un
arroyo pa beber agua y cuando fui a coger la
escopeta me encontré con la bota de un civil que la
estaba pisando.
Pasábamos muchas fatigas entonces,
muchas. Teníamos que pasar el río con sogas,
nosotros y los mulos, cuando teníamos bestias, con
las banastas y to. Antes echábamos siete horas con
los mulos hasta Los Canjorros y ahora te pones allí
en dos horas con el coche, te sientas en el puesto y
Francisco Mercado en la actualidad
ala, que te entre.
Para montear nos juntábamos seis o siete
amigos, a nosotros nos llamaban la partida de Los
Coreanos, ya han muerto todos solo quedamos
Patrón y yo. Nos íbamos al Colmenar de Los
Barbas una semana, con cuatro o cinco perros y de
allí traíamos pa ir tirando. Había caza, los venaos
cuando tenían hambre salían a comerse las
campanillas de las madroñeras. Luego teníamos
Francisco de joven, cuando andaba por esas sierras
que acarrearlos hasta el pueblo por el camino de
las aldeas cuando el río no se podía cruzar.
Los perros nos ayudaban mucho, yo he
tenio los mejores perros del pueblo. Me acuerdo de
Ligero, cogía las reses que daba gusto, cuando
pillaba la trocha de sangre no paraba hasta que no
cobraba la pieza. Otro muy bueno fue Ortega; y
otra perra buenísima era Chaqueta, era tan lista
que al llegar al cortafuegos se volvía. Los años que
había sequía, se morían muchas ciervas y los
perros, era echarlos, las encontraban.
Con los conejos también nos buscábamos
la vida, yo mataba muchos y los vendía a cuatro o
cinco pesetas. Recuerdo una vez en Las Piletas que
me dijeron que me compraban todos los conejos
que matara, me fui a dar una vuelta y traje
cincuenta. Le traje a mi mujer una bolsa de dinero
que pa que. Había veces que venía al pueblo
cargaico de conejos. Una vez en Chozas cuando no
se podía cruzar el río, tuve que asar los que llevaba
pa que no se echaran a perder.
La caza ha sido mi tabla de salvación,
cuando no había pa comer, cuando había que
comprar medicinas…
Una vez caí malo, tuve un quiste de los
perros, y me tuvieron que operar en El Neveral, en
Jaén, y pa pagar to aquello no tuve mas remedio
que vender la escopeta. Hablé con Ángel Muñoz y
me dio 800 pts por ella, con eso pude operarme,
Francisco Mercado y su mujer
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CUADERNO La caza y la pesca en Santisteban
Francisco Mercado con su familia
pero claro cuando vine, me dije: ¡Bueno!, y ahora
¿Qué hago yo, sin escopeta? Así es que fui otra vez
a lo de Ángel, y allí y la tenia, nos dimos un abrazo
y me la devolvió, y yo, cuando cobraba algo se la
iba pagando poco a poco.
Yo he matao muchos venaos, mas de 80, y
muy grandes, pero claro antes no sabíamos lo que
era medalla. Maté uno con 14 puntas y unas
cuernas grandísimas, era un medalla, pero claro
me daban 14.000 pesetas por esa cabeza y otra
parecida y las vendí.
Luego también trabajaba en las monterías
de Santisteban, como conocíamos muy bien la
sierra señalábamos las posturas o íbamos de eron:
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CUADERNO La caza y la pesca en Santisteban
secretarios con la gente que venía a cazar. Me
acuerdo cuando Fraga vino a cazar a La Carnicera,
me pusieron con él y le dijeron: ¡Se lleva usted el
mejor secretario! Estábamos en el puesto y salió
un cochino le tiró y no se vio caer pero yo sabía que
le había dao y él decía que no. Él decía ¿Está usted
seguro? Y yo: Que sí, que le ha dado. Yo pensaba:
mira que si no le ha dado, veras tú la papeleta.
Cuando acabó to, bajé al sitio y menos mal que allí
estaba el marrano, y entonces él me dijo: Vaya
estaba usted seguro, y me dio 5.000 pts de propina.
Con 87 años que tengo he trabajao de to,
pero lo que mas me gusta es la caza.
Benigno Collar
Acuarela sobre Santisteban. P. Paolo Baldi 1669 -Se aprecian escenas de caza
L
legué a Santisteban en el año 1954 de Cangas
de Narcea, de Asturias. Me vine con 30 años
para administrar las fincas de Cerro del Toro y el
Villarejo. En un principio era solo organizarlas y
marcharme, y fíjate…
Empecé a cazar allí en mi tierra, cuando
tenía 15 años, recién terminada la guerra. Me
compré mi primera escopeta por cuarenta duros.
La afición me viene por mi abuelo, era un gran
cazador. Desde el año 41 tengo licencia de caza,
tuvo que firmar mi padre porque yo aún no tenía la
mayoría de edad. Vivíamos a las puertas del
Parque Natural de Muniellos y allí había mucha
caza.
Al llegar aquí, me encontré con el conflicto
de los derechos de caza de los pueblos, en
las fincas que habían sido del Duque como por
ejemplo en el Cerro del Toro. Después de la guerra
esos derechos había que escriturarlos, pero no lo
hicieron. Entonces el Duque canceló esos
derechos, pero la gente seguía cazando puesto que
nadie se lo impedía. Cuando se compró Cerro del
Toro, se adquirió totalmente libre de cargas, ya que
en el registro estaban cancelados los derechos.
Con este tema yo he tenido grandísimos
problemas, porque, la gente tenía razón, pero el
dueño de la finca también. Lo bonito hubiera sido
ponerse de acuerdo el pueblo con el dueño de la
finca, pero se pusieron en contra unos de otros,
cuando tendrían que haber ido todos juntos en
contra del Duque. Entonces se formó un pleito
pero tarde. Si no hubiera pasado un año, hubieran
podido mantener los derechos, porque al año de la
compra se perdía legalmente el derecho de
reclamación.
Yo lo pasé muy mal porque creían que yo
era el culpable, y la gente no entendía que yo tenía
que estar en mi sitio. Yo solo estaba cumpliendo
con mi obligación. Luego me hice amigo de todos,
porque yo no tenía nada en contra de nadie. Y
además, si veíamos cazar a alguien que realmente
lo necesitaba no pasaba nada. Porque entonces si
había gente que vivía de la caza, no había jornales
dignos, no había donde trabajar. El sueldo era
entonces de 18 pesetas, nosotros pagábamos 25, a
ver cómo vivía una familia con 18 pesetas, pues
podían salir gracias a la caza. Había por ejemplo
muchos conejos, la gente salía con 20 cartuchos y
traían, a lo mejor 30 conejos, porque pareaban
muchas veces. Allí en Asturias no hay conejos y,
cuando llegué aquí, era digno de ver las manadas
de conejos que había. Ibas por las ramblas del río y
si hacías un poco ruido antes de llegar, se ponían
todos de pie y no veías más que orejas de conejos,
CUADERNO La caza y la pesca en Santisteban
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Benigno Collar en la actualidad
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era precioso.
Allí venía gente hasta de Sevilla, daros
cuenta que el Cerro del Toro estaba salvaje, solo
había veredas y poco a poco lo fuimos
domesticando y hasta ahora. Yo estuve 38 años
allí. Luego ha pasado por distintas manos y todos
me llamaron a mí para ver por donde iba todo, y
todavía ahora tengo la llave y puedo ir cuando
quiera.
Cuando llegué había las especies
autóctonas, el ciervo, el jabalí, el conejo, la liebre y
la perdiz, nosotros trajimos gamos y muflones, y
del Cerro del Toro se fueron repartiendo por todas
las fincas
Las monterías que se hacían antes se
hacían entre amigos. En las que organizaban los
pueblos se ponían lo puestos a ojo, y claro, cuando
no había espacio se juntaban posturas. Recuerdo
que una vez estaba yo en el puesto y vi venir un
venao para mi, y cuando faltaban 40 metros para
llegar, un tío se levanta de detrás de una mata y
¡Pon! un tiro y lo ha matao. Pero, si ahí no había
puesto. Averiguamos, y es que los encargados de
poner las posturas iban uno por un lado y el otro
por otro y cuando se juntaron les sobraban puestos
y entonces los esparcieron por donde pudieron.
Después de eso tuvimos una reunión y me
CUADERNO La caza y la pesca en Santisteban
propusieron ser jefe de montería y acepté. Llamé a
los postores y estuvimos tres días en la sierra
marcando las posturas y si, por ejemplo, solo
cabían 100 posturas y estábamos 120 para cazar, se
decidió que esos 20 no cazaban en esa montería y
tenían preferencia para la siguiente. Y desde ese
año se empezaron a organizar las monterías.
Entonces había también pocas rehalas de
perros, nosotros teníamos una nuestra y si la
llevábamos a cualquier finca nos daban un puesto.
Entonces no se cobraba por la rehala, solo se le
daba una propina al perrero, que suponía su jornal,
si por ejemplo mandábamos la rehala a Chozas o a
Santa Elena o al Centenillo, le daban una propina
al perrero te dejaban un puesto.
Una rehala la componen normalmente de
veinte a cuarenta, desde 16 ya son rehala pero
normalmente para una rehala se llevan de 20 a 25
perros. El podenco grande es muy bueno para la
caza, pero para la rehala, la mejor raza es el mastín
cruzado con podenco. El podenco es más tímido
que el mastín, que tiene mas garra, mas potencia;
el podenco es, sin embargo, más ligero, conviene
que sea ligero pero que no siga mucho a la pieza.
Los mejores perros para la caza son el grifón o el
sabueso, pero para aquí no valen, porque son
perros que te cogen una pieza y no la dejan y
trasponen hasta el fin del mundo. Yo traje un perro
y si no le mataban la pieza estaba todo el día detrás
de ella pero por otras fincas por La Caldera o La
Carnicera. Entonces interesa el perro que cace, que
levante la caza, pero que no siga mucho la pieza.
Hay perros inteligentes pero pocos, yo tuve
uno que era lo mas inteligente que yo he visto. Un
cruzado con podenco y con un tipo de grifón. Con
este perro cuando le tiraban a la pieza, la seguía si
llevaba sangre, si no, la dejaba y se volvía. Pero
claro yo habré tenido 2000 perros y así solo he
visto uno.
Una vez tuve una perra sabuesa la traje de
Asturias muy pequeña y entonces aprendió desde
chica. Seguía la pieza más que los otros perros,
pero cuando quedaba sola le daba miedo y se
volvía. De esa perra saque muchos perros.
Recuerdo que murió de una enfermedad que
desarrollan los cochinos que solo afecta a los
carnívoros pero no a los humanos.
También recuerdo un perrillo, un fox
terrier que era muy chico, ya ves lo llevaba debajo
del brazo, pero era muy valiente. Recuerdo una
vez que al coger los otros perros un cochino, el
perrillo fue allí y vi que un perro lo saco en la boca
Benigno Collar con sus hijas
y el perrillo salió gritando, yo pensé que lo había
matado y ya no volví a verlo por ahí, hasta que
bajaron a pinchar el cochino y cuando lo mataron y
empezaron a retirarse los perros, yo empecé a
llamar al pequeño que se llamaba vicky pero no
respondía y pensé que lo habían matado. Pero
cuando levantamos el cochino el perro estaba
debajo mordiéndole las patas delanteras los
dueños de la finca querían darme lo que pidiera por
el perro, pero no lo vendí. Luego lo mato un
camión en lo del almacén allí en la carretera, lo
sentí mucho.
El arma es muy importante en la caza, pero
naturalmente hay que saber utilizarla. Para la caza
mayor es importante el rifle, las escopetas son para
distancias cortas digamos unos 30 metros, a 100
metros es necesario el rifle. Pero claro tienes que ra
apuntar bien. Hay que tirar siempre por delante,
cuatro o cinco metros por delante de la pieza, así
no fallas, apuntando a la altura de un raso que
tenga por delante, esperándolo… de todas formas
hay días que te echas el arma a la cara y no hay
manera y no sabes por qué.
La caza hoy en día es un deporte social en
donde todos somos iguales, nadie es mas que
nadie, si estás cazando al lado del rey, él no es el
rey, es un cazador más. No hay ninguna deferencia
social y solo tienes que respetar las reglas de la
caza.
Muchas veces hablando de caza con gente
joven de aquí dicen: Si si pero usted es forastero y
yo digo madre mía si llevo 52 años aquí como me
vas a dar a mi explicaciones de lo que es esto. Yo os
he visto nacer a todos soy asturiano pero mi pueblo
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CUADERNO La caza y la pesca en Santisteban
Antonio Zullas
L
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levo en total 20 años de guarda, 12 estuve en
Sierra del Oro y aquí en La Carnicera 8.
Aquí lo que hacemos, además de vigilar, es
echar de comer a las reses, revisar las alambradas,
también hacemos salidas nocturnas,... son 8 horas
de trabajo pero en la realidad son las 24.
Hay épocas más conflictivas en las que hay
mas trabajo, como por ejemplo cuando la berrea
entonces si hay que estar alerta el día y la noche. En
esos días es cuando te pueden matar una res buena,
porque van atontaos con la querencia de cubrir la
cierva y se te meten en las narices y, como van
berreando, los sientes desde lejos.
Hoy en día hay menos furtivos que antes,
porque hay mas vigilancia y con mejores medios.
Hace veinte años no teníamos emisora, ni teléfono
ni na. Además hay, también, menos necesidad.
El furtivo de antes era mas persona que
ahora, por que antes iban con el borrico y ese tenia
mil años de perdón. Se hacia 20 o 30 km pa matar
una res, y ahora van y desde el coche lo matan.
Antes era por necesidad, pa darle de comer a sus
hijos y ahora es por capricho por darle gusto al deo.
Recuerdo al que llamaban El Manquillo,
que ahora está de guarda en la Puerta de Segura, a
ese no podían meterlo en la cárcel porque quien lo
viera como tenía las manos, no se lo creía. Era un
CUADERNO La caza y la pesca en Santisteban
fenómeno tirando y luego te cogía la res y la
echaba al borrico y se la traía al pueblo.
Antes de organizar las monterías eran 4 o 6
amigos que se juntaban y se iban a la sierra, al
Colmenar por ejemplo. Allí echaban sus batidas,
se ponían tres o cuatro en los sitios estratégicos y
uno entraba con los perros, eran como pequeñas
monterías. Había varios grupos famosos, estaban
Los Guerrilleros, o Los Coreanos, de estos cuentan
que se ponían las alpargatas al revés, así, cuando
venían parecían que se habían ido. Se salían cortijo
a las cuatro de la mañana y andaban hasta tres
horas pa ponerse en algún sitio allí en Las
Buitreras.
Luego, hará unos 35 años, ya se
organizaron las monterías, mas o menos como las
conocemos ahora. Aquí en la Carnicera se dan
cuatro monterías al año, de nueve ojeos que hay
solo se caza en cuatro al año.
La Sociedad de Caza organiza las
monterías. Cada socio paga por acción 1.500 euros
y pico que le da derecho a dos escopetas por
postura, y luego en cada montería se dan 20 euros
de sombrero, pa la mejora de la comida.
Los terrenos se organizan por Manchas que
son las zonas en las que se va a cazar. Cada
territorio tiene que tener como mínimo 500 o de las
Foto cedida por Pedro González
hectareas pa ser mancha, si es gancho de cochinos
solo hacen falta doscientas y pico. La Cabeza, La
Solana, El Puerco, Majá las Cabras… todo eso son
manchas. Dentro de las manchas se colocan las
posturas; organizadas en las armadas, que son las
que van por todo alrededor como si dijéremos
haciendo el corral, y en las traviesas, que se
colocan atravesadas según el terreno.
Los monteros llegan por la mañana, y
después del almuerzo, se hace la junta y se sortean
las posturas. En la Sociedad de Caza hay 52 socios
y se ponen 52 posturas mas tres que se reserva el
Ayuntamiento. A cada montero le toca un número
de postura.
Una vez que los cazadores están colocados
se organizan las rehalas, que se sueltan en varios
sitios, en dos o en tres, depende del terreno. Cada
una va con su podenquero y además tres o cuatro
guías conocedores del terreno que son los que
dirigen por donde deben de ir los perros, son gente
del pueblo que les gusta mucho la caza y que
conocen muy bien la sierra.
Para los monteros hay unas normas claras
que se les dice por la mañana
ü No se pueden mover de la postura hasta que no
acabe el ojeo
Felipe López Presidente de la Diputación Provincial
en una montería en Santiteban
ü La pieza no se puede tocar
üEl trofeo es siempre del primero que le tira y le
da, la primera sangre. Si hay algún problema
hay que aclararlo sobre el terreno entre el postor
y los cazadores en litigio, una vez en la era todo
tiene que estar solucionado
üSe pueden matar nada más que dos piezas y de
ocho puntas para arriba.
Si no se cumplen esas normas se le impone
una sanción de 600 € y un día sin cazar y esa
postura pasa entonces al ayuntamiento.
Cuando matan algo lo señalan con una
bolsa para que después cuando venimos
recogiendo se vea. También le hacen una señal en
la oreja, o el taxidermista les da unas etiquetas que
le ponen en el cuerno con su nombre.
Todas las reses se recogen y se juntan en el
cortijo y no se tocan hasta que no llegue la última.
El cazador se lleva la cabeza y la carne se la queda
el Ayuntamiento pa venderla
En cada montería se pueden matar un
promedio de 25 o 30 reses a excepción de años con
sequía o con incendios, en los que hay menos y con
poco desarrollo de cuerna.
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CUADERNO La caza y la pesca en Santisteban