『ポエニ戦争』が翻訳のひどさから失望したせいかもあるかもしれないが、カルタゴ関係では出色の書だと思う。
著者の批評家的見識と作家としての表現力が好ましい。
この本を読んでいて強く感じたのだが、カルタゴが海洋貿易を主とする商業国家であったことが、その国家観や政治観に大きな影響を与えたのではないかということ。
何と言うか、国家や政治に淡泊なのだ。
第一次ポエニ戦争でも、ちょっとローマに勝利すると、次の戦の戦略的な準備をするというよりは、しばらく戦争をほっぽり出してしまうような感じなのである。
要するに、商業に取って国家や政治は商業活動の自由を保障してくれる限りで必要なものであったとしても、他方で過剰な干渉を行う忌避すべきものであった。
それが、カルタゴの国家観や政治観の土台にあったように思われる。
対するローマは農業国であるためだろう、国家観や政治観が根本的に異なる。
農業に取り、土地の確保や大規模な灌漑などは、国家的な事業と不可分一体である。
ローマのポエニ戦争における対応は、買っても負けても執拗に、勝つまで準備を続けるというものであった。
この粘り強さは農業国の基盤をなす農民の性向と一致する面もあるかもしれない。
こういった感想を話していたら、友人から商業国とはいえ中世のベネツィアの粘り強さはどうなのだ、と指摘された。
どうなのだろうと考えていたが、本書の最後の方にベネツィアに関する言及があり、ベネツィアはカルタゴよりははるかに上手く立ちまわったというようなことが書いてあった。
著者は、対応の戦術レベルの違いと考えているようだ。
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