• モハメド・ナスララさん（18）はイスラエルの空爆によりベイルートで死亡し、ゲバラ・エブラヒームさん（11）はヒズボラのロケット攻撃によりマジャル・シャムスで死亡した
• この2人の若者の死は、イスラエルとヒズボラの紛争における世代の潜在能力の損失を象徴するものとなった

ジョナサン・ゴーナル

ロンドン：イスラエルによるベイルート南部郊外への空爆が激化する中、18歳の大学生モハメド・ナスララさんは自宅を離れ、彼が通うレバノン・アメリカン大学の近くにある北部のハムラ地区に避難した。

9月26日、モハメドさんと妹のミルナさんは、持ち物を少し取りに家に戻るという決断をした。

後に明らかになったところによると、彼らは10月1日に開始されると予想されていたイスラエルの地上侵攻から逃れるために北部に避難した多くのレバノン人難民に寄付するものを集めるために家に戻ったのだ。

彼らがそこにいる間に、彼らの建物はイスラエルの空爆を受け、モハメドさんは死亡し、彼の妹は重傷を負った。

その2ヶ月前の7月27日には、イスラエルが併合したゴラン高原のドゥルーズ派の町マジャル・シャムスに、イラン製のファラーク1ロケット（50kgの弾頭）が飛来していた。

ロケットはサッカー場に落下し、土曜の夜にサッカーを楽しんでいた12人の子供たちが死亡、数十人が負傷した。

ヒズボラは常にこの攻撃への関与を否定しているが、ミサイルはレバノン南部から発射され、本来の標的であるマジャル・シャムスの数キロ北にあるイスラエルの軍事基地を大きく外れたことは確実である。

翌日、12人の犠牲者のうち11人（11歳から16歳）が白い棺に納められて埋葬された。

当初は、12人目の犠牲者である11歳のゲバラ・エブラヒーム君が爆発からなんとか生き延びたのではないかという期待があった。

家族が当初伝えられた情報に誤りがあり、11歳の少年が近くのサフェドにあるジブ医療センターに生きたまま運ばれたわけではないと知った後も、24時間の間、少年は行方不明者とされていた。

実際、イスラエル当局が日曜の夜に明らかにしたところによると、現場を入念に調査した法医学捜査官は、その幼い子供は爆発でほぼ消滅したと結論づけた。

翌日、ゲバラ君の葬儀には数百人の参列者が訪れた。マジャル・シャムスには、当時のイスラエルのヨアブ・ガラント国防大臣が訪問し、子供たちの死は必ず報復すると誓った。

「10月7日にイスラエル南部で殺害されたユダヤ人の子供と、ゴラン高原で殺害されたドゥルーズ派の子供に違いはない」と、ゲバラ君の葬儀に参列した人々に彼は語った。

「同じことだ。これらは我々の子供たちだ。ヒズボラは代償を支払うことになるだろう」と彼は付け加えた。

ガラント氏の復讐の願いに共感する人ばかりではなかった。 救急隊員のナビー・アブ・サレー氏は、甥が死者の一人であることを知るために攻撃現場に急行したが、AP通信に次のように語った。「私たちは子供たちを埋葬した。報復など望んでいない」

「レバノンやシリアにも家族がいるし、兄弟もいる。」

しかし、そのわずか3日後、マジャル・シャムス襲撃事件の首謀者と目されていたヒズボラ幹部のフアード・シュクル氏が、ベイルートの自宅ビルを標的としたイスラエルの空爆により、イラン軍事顧問とともに死亡した。

また、彼の妻と2人の女性、2人の子供も死亡したと報じられた。

ある意味では、2023年10月7日のハマス主導の攻撃以来、イスラエル、パレスチナ、レバノンで発生した数万人の死者の中から、たった2人の死者を取り上げるのは不適切であるように思えるかもしれない。

しかし、これほど多くの死者が出たことで、ソビエトの指導者ヨシフ・スターリンの言葉に由来する諺に屈してしまう危険性がある。すなわち、「1人の死は悲劇だが、何千人という死は単なる統計に過ぎない」という諺に屈し、数字の裏に隠された個々の苦悩を見失ってしまう危険性である。

モハメド・ナスララさんとゲバラ・エブラヒーム君は、生まれ、国境、信念によって隔てられた人生を送っていたが、1つの共通点があった。それは、死によって、家族、友人、コミュニティから個人として弔われたということだ。

さらに、希望、夢、可能性を暴力的に断たれた若者として、彼らは失われた未来の象徴としても嘆かれるべき存在である。

ゲバラ君は残された両親と弟にとってかけがえのない存在であったが、彼の人生についての詳細はほとんど明らかになっていない。

彼の家族が公開した写真には、同年代の子供たちと同じようにサッカーに夢中になっている幸せそうな少年が写っている。その写真では、彼はレアル・マドリードの23-24年ホーム用ユニフォームを着ている。 葬儀で参列者が掲げた別の写真では、ゲバラ君は赤いゼウス・クラブのサッカー用トップスを着て、満面の笑みを浮かべている。

しかし、将来が日々不安定な状態にあるこの地域の他の子供たちと同様に、ゲバラ君は自身の周囲の世界が不安定で不安定なものであることを認識しており、より良い未来を切望していたことは明らかである。

イスラエルの新聞「ハアレツ」の報道によると、ガザ戦争開始から数日後、10歳の少年はFacebookにシンプルだが感動的な訴えを投稿した。「戦争は望んでいない。平和に暮らしたい」と彼は書いた。

ゲバラ君が手に入れることができたのは、墓の中の安らぎだけだった。彼が歩むはずだった人生の道、そして彼が世界にもたらすことができたはずの光は、今となっては永遠に知られることはない。

しかし、彼の死は、将来がすでに明確に定まっていたモハメド・ナスララさんの死に劣らず痛ましい。

12月10日、モハメドさんの友人や家族は、レバノン・アメリカン大学のベイルート・キャンパスに集まり、12月17日に同大学のウェブサイトに掲載された追悼記事で「最も優秀な学生の一人」と評された彼を追悼した。

起業を夢見ていた経営学部の学生モハメドさんは、「すでに多くのことを成し遂げていた」うえに、「LAU（大学）やその他の場所でも強い友情を築いていた」という。

追悼式には、モハメドさんの父アリさん、母ファディアさん、そして負傷から回復しつつあった姉のダナさん、サリーさん、ミルナさんが参列した。

モハメドさんの10歳年上の姉であるダナさんは、弟がクラスの首席で卒業し、その年の卒業式の講演者に選ばれることを強く望んでいたことを思い出した。

「私たちの弟は、その野望も人生も、並外れて大きなものでした」と彼女は語った。大学の記者は、「彼女が弟の追悼式で、彼のクラスメートたちに語りかけ、涙を流した」と書いた。

モハメドくんの多くの友人たちも追悼式でスピーチを行った。アンジェリーナ・エル・ザギールさんは、クラスメートたちに「彼の名前を呼び、彼の人生、夢、愛を語り継いでください。なぜなら、モハメドは私たちにそうしてほしいと願っているはずですから」と訴えた。

ダニ・ターンさんは親友を誇りに思わせると誓った。

モハメド・シュマンさんは、「周りを見渡して、私の涙が、皆さんの殉教から流れ出る水と、皆さんの存在から湧き出る希望を注ぎ込む、大きな泉の一部であることを知って、私は力を得た」と語った。

レバノン調停和解協会の共同創設者であり、同大学の学生部長であるラエド・モフセン博士は、モハメドさんの同級生たちに、その希望を受け入れ、絶望を拒絶するよう促した。

「より良い未来のために努力しようとする皆さんの決意を目の当たりにすると、私たちも少し慰められる思いがします。皆さんの一人一人に、モハメドさんの揺るぎない精神を見ることができます」と彼は述べた。

2024年が終わりに近づく中、このメッセージは地域全体で何千もの家族の心に響くことだろう。それぞれが自分たちのモハメドさんやゲバラ君を偲び、2025年がそのより良い未来の始まりとなることを、望みを託して願っている。