• 
• 
• 
• 
• 

　2022年10月22日、ヤクルトの本拠・神宮球場であった日本シリーズ（S）第1戦。

　五回裏、オリックスの山本由伸が先頭打者に3球を投げた後だった。

　自らベンチに向けて合図した。

　左脇腹がつるような感覚に襲われていたのだ。

　「これで投げるのは、よくないな」

　マウンドに駆け寄ったトレーナーに「1回下がろう」と言われ、戻ったベンチで中嶋聡監督に声を掛けられた。

　「そんな、無理しなくていい」

　五回途中まで被安打4、4失点での降板。不本意な内容に終わった。

　チームも3―5で敗れた。

　エースとして先勝に導けず、「悔しさはすごいありました」。

　その後は、次の登板に向けて準備した。

　ただ、心の中には葛藤があったと振り返る。

　本調子からは、ほど遠い自覚…