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　ある寺の住職を名乗る男性（53）が10年以上にわたって法要を営み、お布施を受け取ってきた。しかし、その住職は「なりすまし」だった――。寺は「お布施を独占しようとした」として、賠償を求めて提訴した。

　「数年前から、お宅の住職に月命日の法要をしてもらったり、法名を付けてもらったりしていますよ」

　昨年11月、浄土真宗本願寺派「西方寺（さいほうじ）」（大阪府東大阪市）の責任役員で僧侶の井尻雄二郎さん（62）は、門徒からそんな話を聞いた。

　戦時中に建立された寺の初代住職は1983年に亡くなり、後を継いだ住職代務も2022年11月に亡くなっている。「その方は住職じゃないです」と伝えると、その門徒は困惑した様子だったという。

「住職じゃないですよね」と追及すると

　数日後。同じ門徒から「その人が通夜の読経をするから、自宅に来て確認してほしい」と言われ、赴いた。すると、法衣姿の男性が原付きバイクに乗って現れ、「西方寺の住職」として読経しようとしていたという。

　「あなた、住職じゃないですよね」

　問い詰める井尻さんに対して…