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　手紙やはがきの郵便料金が10月から値上がりしました。消費増税をのぞく一斉値上げは30年ぶりとなります。

　ネット社会で存在感が薄れつつある手紙ですが、手紙の良さとはなんでしょうか。「ツバキ文具店」シリーズなど手紙にまつわる小説を手がける作家・小川糸さんに聞きました。

　その小川さんは去年、「年賀状じまい」をしたそうです。

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｢あいまいな部分がなんかほっとする｣

　手紙は一番小さな、一番安く贈れるギフトかなと思います。どんなに立派なモノをもらうよりも、思わぬときに一通ふらりと郵便ポストに入っていたりすると、すごくうれしい。封を開けると、投函（とうかん）した人の面影とか、目に見えない空気感がふわっと立ち上がってきます。

　手紙は封筒を、便箋（びんせん）を、切手を選んで、ペンの色も変えられます。伝え方が豊かなこともおもしろいですね。

　この間も友人が手紙を送って…