【開発裏話】読むと炎が恋しくなる。薪ストーブの楽しみをギュッと凝縮した優等生「おとなのまきちゃん」

一言でいうと“薪ストーブの楽しみをギュッと凝縮した”ような製品です。
暖がとれて、調理もできて、さらに薪ストーブならではの炎の調整や鑑賞も存分に楽しめるからね。

そうそう。
実はDODでは過去に「はじめてのまきちゃん」や「スケスケのまきちゃん」、「メラテレビ」という薪ストーブを販売していたんだけど、今回の「おとなのまきちゃん」はそれらの集大成といえるんじゃないかな。

「はじめてのまきちゃん」は僕が最初に手がけた薪ストーブ。
当時、キャンプでの薪ストーブというと今よりももっとマニアックでレベルの高いものというイメージがあったんだけど、そんな中で「これを買えば薪ストーブが楽しめるよ！薪ストデビューできるよ！」というオールインワンセットの薪ストーブとして提案しました。
冬キャンプ自体がまだまだ浸透していない頃で、薪ストーブも、煙突は別、みたいな製品が多かったんだよね。

「はじめてのまきちゃん」はオールインワンセットや値段の安さといった扱いやすさ、買いやすさを優先して作った製品だから、機能や楽しみの面はとりあえず最低限を押さえているイメージで、炎を眺められる窓も小さかったんだよね。

もちろんこれも自信作なんだけど、そんな「はじめてのまきちゃん」を使ううちに「やっぱり燃焼のようすがもっとしっかり見える方が絶対楽しいな」と感じて作ったのが「スケスケのまきちゃん」。
炎がよく見える大型のガラス窓を採用しました。

ただ、このスケスケ窓は長時間燃焼しているとすすで窓が曇りやすいという弱点があって、これも実際に使ううちに「やっぱり燃焼のようすがもっとしっかりキレイに見える方が絶対楽しいな。まだ改良の余地はあるな。」と感じて作ったのが「メラテレビ」。
空気の流れをコントロールして窓を曇りにくくするエアカーテンを付けたことで、曇りにくく、クリアな窓から炎を眺めることができるようになりました。

そうだね。はじめて、スケスケ、メラ、と要所要所を押さえて改良を重ねてきたけど、でもこの「メラテレビ」も使ううちに「いやいや、薪ストーブはまだいけるんじゃないか。もっと魅力を引き出せるんじゃないか。」と感じ、「おとなのまきちゃん」の開発に着手しました。

“炎を愛でる”という楽しみ方かな。
自社製品に限らずこれまでいろいろなタイプの薪ストーブを使ってきたけど、薪ストーブの炎って本当すっごく魅力的なんだよね。暖かくて、美しくて、おもしろい。
だから過去の薪ストーブでも“炎を眺める”という楽しみを追求してきました。
薪ストーブによっては吸気調整によって炎の切り替わるようすを楽しめるものもあって、そのようにただ眺めるだけでなく炎を操るような楽しみ方も、言うならば“炎を愛でる”楽しみを追い求めたのが「おとなのまきちゃん」。

このふわふわした炎は一般的に「オーロラバーン」と呼ばれているんだけど、めちゃくちゃ神秘的じゃない？めちゃめちゃロマンチックじゃない？
細かい吸気・排気調整ができる仕様にしたことでこんな風に炎を操ってさまざまな表情の炎が楽しめるようになりました。

そうだね。納得のいく完成形に仕上げるのに3年くらいかかったかな。
運がよければ「オーロラバーン」見えるかも、とかではなくてしっかり再現性のある“炎を愛でる”を提案すべく、吸気と排気の数や位置、大きさなどを検証と調整をひたすら繰り返したね。

あと、“炎を愛でる”だけを追求するならこんなに時間はかからなかったと思うんだけど、これまでの薪ストーブでも大切にしてきた扱いやすさ、キャンプへの持ち出しやすさとのバランスを取るのが難しかったかな。
めちゃめちゃレベルの高い“炎を愛でる”が実現できても、めちゃめちゃでっかくて扱いにくかったら無理のある製品になっちゃうからね。

この燃焼室はこだわりにこだわったからね。
煙突や40cm薪が収まるサイズ感でありつつ、キャンプに持ち出しやすい大きさ。かつ“炎を愛でる”を実現する吸気・排気仕様にクリアなガラス窓、密閉性…

時間をかけてこだわった甲斐あって、暖取りに調理、そして炎を愛でる楽しみを堪能できる本格品ながら、オールインワンセットで持ち出しやすいサイズ感、使いやすさ、と扱いやすさも両立したバランスのよい薪ストーブが完成。
初心者さんにも玄人さんにも、どこに出しても恥ずかしくない大自信作の「おとなのまきちゃん」。もう可愛くて可愛くて仕方ないね。