B LACK H OLES

Don't let the name fool you: a black hole is anything but empty space. Rather, it is a great amount of
matter packed into a very small area - think of a star ten times more massive than the Sun
squeezed into a sphere approximately the diameter of New York City. The result is a gravitational
field so strong that nothing, not even light, can escape. In recent years, NASA instruments have
painted a new picture of these strange objects that are, to many, the most fascinating objects in
space.

Intense X-ray flares thought to be caused by a black hole devouring a star. (Video)
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Although the term was not coined until 1967 by Princeton physicist John Wheeler, the idea of an
object in space so massive and dense that light could not escape it has been around for centuries.
Most famously, black holes were predicted by Einstein's theory of general relativity, which showed
that when a massive star dies, it leaves behind a small, dense remnant core. If the core's mass is
more than about three times the mass of the Sun, the equations showed, the force of gravity
overwhelms all other forces and produces a black hole.

Using radio telescopes located throughout the Southern Hemisphere scientists have produced the most
detailed image of particle jets erupting from a supermassive black hole in a nearby galaxy. (Video)
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Scientists can't directly observe black holes with telescopes that detect x-rays, light, or other forms
of electromagnetic radiation. We can, however, infer the presence of black holes and study them by
detecting their effect on other matter nearby. If a black hole passes through a cloud of interstellar
matter, for example, it will draw matter inward in a process known as accretion. A similar process
can occur if a normal star passes close to a black hole. In this case, the black hole can tear the star

apart as it pulls it toward itself. As the attracted matter accelerates and heats up, it emits x-rays that
radiate into space. Recent discoveries offer some tantalizing evidence that black holes have a
dramatic influence on the neighborhoods around them - emitting powerful gamma ray bursts,
devouring nearby stars, and spurring the growth of new stars in some areas while stalling it in
others.

Astronomers have identified a candidate for the smallest-known black hole. (Video)
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One Star's End is a Black Hole's Beginning

Most black holes form from the remnants of a large star that dies in a supernova explosion.
(Smaller stars become dense neutron stars, which are not massive enough to trap light.) If the total
mass of the star is large enough (about three times the mass of the Sun), it can be proven
theoretically that no force can keep the star from collapsing under the influence of gravity. However,
as the star collapses, a strange thing occurs. As the surface of the star nears an imaginary surface
called the "event horizon," time on the star slows relative to the time kept by observers far away.
When the surface reaches the event horizon, time stands still, and the star can collapse no more - it
is a frozen collapsing object.
Even bigger black holes can result from stellar collisions. Soon after its launch in December 2004,
NASA's Swift telescope observed the powerful, fleeting flashes of light known as gamma ray bursts.
Chandra and NASA's Hubble Space Telescope later collected data from the event's "afterglow," and
together the observations led astronomers to conclude that the powerful explosions can result when
a black hole and a neutron star collide, producing another black hole.
Babies and Giants
Although the basic formation process is understood, one perennial mystery in the science of black
holes is that they appear to exist on two radically different size scales. On the one end, there are
the countless black holes that are the remnants of massive stars. Peppered throughout the
Universe, these "stellar mass" black holes are generally 10 to 24 times as massive as the Sun.
Astronomers spot them when another star draws near enough for some of the matter surrounding it
to be snared by the black hole's gravity, churning out x-rays in the process. Most stellar black holes,
however, lead isolated lives and are impossible to detect. Judging from the number of stars large
enough to produce such black holes, however, scientists estimate that there are as many as ten
million to a billion such black holes in the Milky Way alone.
On the other end of the size spectrum are the giants known as "supermassive" black holes, which
are millions, if not billions, of times as massive as the Sun. Astronomers believe that supermassive
black holes lie at the center of virtually all large galaxies, even our own Milky Way. Astronomers can
detect them by watching for their effects on nearby stars and gas.

Astronomers may have found evidence for a cluster of young, blue stars encircling one of the first
intermediate-mass black holes ever discovered.Read the full article

Historically, astronomers have long believed that no mid-sized black holes exist. However, recent
evidence from Chandra, XMM-Newton and Hubble strengthens the case that mid-size black holes
do exist. One possible mechanism for the formation of supermassive black holes involves a chain
reaction of collisions of stars in compact star clusters that results in the buildup of extremely
massive stars, which then collapse to form intermediate-mass black holes. The star clusters then
sink to the center of the galaxy, where the intermediate-mass black holes merge to form a
supermassive black hole.

Agujeros Negros
No dejes que el nombre te engae: un agujero negro es otra cosa que el
espacio vaco. Ms bien, es una gran cantidad de materia, todo en un rea muy
pequea - que de una estrella diez veces ms masiva que el Sol comprimida en
una esfera de aproximadamente el dimetro de la ciudad de Nueva York. El
resultado es un campo gravitatorio tan fuerte que nada, ni siquiera la luz,
puede escapar. En los ltimos aos, los instrumentos de la NASA han pintado
una nueva imagen de estos extraos objetos que son, para muchos, los ms
fascinantes objetos en el espacio.
Rpido
Llamaradas de rayos X intensos cree que es causada por un agujero negro
devorando una estrella. (Video)
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Aunque el trmino no fue acuado hasta 1967 por el fsico de Princeton John
Wheeler, la idea de un objeto en el espacio de manera masiva y densa que la
luz no puede escapar de ella ha existido durante siglos. Lo ms famoso, los
agujeros negros fueron predichas por la teora de Einstein de la relatividad
general, que demostr que cuando una estrella masiva muere, deja tras de s
un pequeo ncleo denso y remanente. Si la masa del ncleo es ms de tres
veces la masa del Sol, las ecuaciones mostraron, la fuerza de gravedad
sobrepasa todas las dems fuerzas y produce un agujero negro.
Black Hole Jets

Uso de los radiotelescopios ubicados en todos los cientficos del hemisferio sur
han producido la imagen ms detallada de los chorros de partculas en
erupcin de un agujero negro supermasivo en una galaxia cercana. (Video)
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Los cientficos no pueden observar directamente los agujeros negros con
telescopios que detectan los rayos X, luz, u otras formas de radiacin
electromagntica. Podemos, sin embargo, inferir la presencia de agujeros
negros y estudiarlos mediante la deteccin de su efecto sobre otra materia
cercana. Si un agujero negro pasa a travs de una nube de materia
interestelar, por ejemplo, elaborar la materia hacia el interior en un proceso
conocido como acrecin. Un proceso similar puede ocurrir si una estrella
normal pasa cerca de un agujero negro. En este caso, el agujero negro puede
desgarrar a la estrella ya que tira de ella hacia s mismo. Como el asunto
atrado acelera y se calienta, emite rayos X que irradian hacia el espacio.
Descubrimientos recientes ofrecer alguna evidencia tentadora que los agujeros
negros tienen una influencia dramtica en los barrios alrededor de ellos - que
emite potentes estallidos de rayos gamma, devorando estrellas cercanas, y
estimular el crecimiento de nuevas estrellas en algunas reas, mientras que
cale en otros.
Black Hole Jets
Los astrnomos han identificado un candidato para el agujero negro ms
pequeo conocido. (Video)
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Fin Uno de Star es Comienzo de un Agujero Negro
La mayora de los agujeros negros se forman a partir de los restos de una gran
estrella que muere en una explosin de supernova. (Estrellas ms pequeas se
convierten en las estrellas de neutrones densas, que no son lo suficientemente
masivas como para atrapar la luz.) Si la masa total de la estrella es lo
suficientemente grande (aproximadamente tres veces la masa del Sol), se
puede demostrar tericamente que ninguna fuerza puede mantener el estrella
se colapse bajo la influencia de la gravedad. Sin embargo, como la estrella
colapsa, algo extrao ocurre. A medida que la superficie de la estrella se
acerca a una superficie imaginaria llamado el "horizonte de sucesos," tiempo
en la estrella retrasa con respecto a la hora que se mantiene por los
observadores lejos. Cuando la superficie alcanza el horizonte de sucesos, el
tiempo se detiene, y la estrella puede colapsar no ms - es un objeto de
colapsar congelado.
Agujeros negros an ms grandes pueden ser el resultado de colisiones
estelares. Poco despus de su lanzamiento en diciembre de 2004, el telescopio
Swift de la NASA observ los poderosos destellos fugaces de luz, conocidos
como los estallidos de rayos gamma. Chandra y el telescopio espacial Hubble
de la NASA recogieron posteriormente los datos de evento "resplandor", y

juntos las observaciones llevaron a los astrnomos a concluir que las poderosas
explosiones pueden resultar cuando un agujero negro y una estrella de
neutrones chocan, produciendo otro agujero negro.
Los bebs y los Gigantes
Aunque se entiende el proceso de formacin bsica, un misterio perenne en la
ciencia de los agujeros negros es que parecen existir en dos escalas
radicalmente diferentes de tamao. Por un extremo, estn los innumerables
agujeros negros que son los restos de estrellas masivas. Salpicado por todo el
Universo, estos "masa estelar" agujeros negros son generalmente de 10 a 24
veces ms masiva que el Sol Los astrnomos detectar cuando otra estrella se
acerca lo suficiente para algunos de la materia circundante que sea atrapado
por la gravedad del agujero negro, produciendo rayos X en el proceso. La
mayora de los agujeros negros estelares, sin embargo, llevan vidas aisladas y
son imposibles de detectar. A juzgar por el nmero de estrellas lo
suficientemente grandes como para producir este tipo de agujeros negros, sin
embargo, los cientficos estiman que hay hasta diez millones a un mil millones
de tales agujeros negros en la Va Lctea solo.
En el otro extremo del espectro de tamao son los gigantes conocidos como
agujeros negros "supermasivos", que son millones, si no miles de millones de
veces la masa del Sol Los astrnomos creen que los agujeros negros
supermasivos se encuentran en el centro de prcticamente todas las grandes
galaxias, incluso nuestra propia Va Lctea. Los astrnomos pueden detectarlos
al observar sus efectos sobre las estrellas y el gas cercanas.
Black Hole Jets
Los astrnomos pueden haber encontrado evidencia de un cmulo de estrellas
jvenes y azules que rodean uno de los primeros agujeros negros de masa
intermedia nunca discovered.Read el artculo completo
Histricamente, los astrnomos han credo durante mucho tiempo que existen
los agujeros negros no de tamao medio. Sin embargo, la evidencia reciente de
Chandra, XMM-Newton y Hubble fortalece el caso de que s existen medianas
agujeros negros. Un posible mecanismo para la formacin de agujeros negros
supermasivos implica una reaccin en cadena de las colisiones de estrellas en
cmulos estelares compactos que resulta en la acumulacin de estrellas
extremadamente masivas, que luego colapsan para formar agujeros negros de
masa intermedia. Los cmulos de estrellas y luego se hunden hasta el centro
de la galaxia, donde los agujeros negros de masa intermedia se fusionan para
formar un agujero negro supermasivo.