Magazines, newspapers, and online sites must provide their readers with content in the

form of well-researched, well-written feature articles. What follows is a proven process

for researching, writing, and submitting professional feature articles the meet editors’
needs and enhance your reputation as a writer.

1. Choose a topic.
Start with an idea. Is there something you have a burning desire to write about or a
particular publication you want to write for? Once you have decided on your subject, the
next step is to establish your premise. What is the point of your article, your working
theme? You should be able to sum it up in a sentence or two. For example, here is my
working hypothesis for an article on law firm marketing: To compete in an increasing
complex, changing environment, many law firms across the country are exploring a
revolutionary new strategy — marketing their services.

2. Research
Research has three purposes:
– It reaffirms and expands your hypothesis, or it reveals that you are on the wrong track
and need to start over.

– In its early stages, research provides enough information to help you block out the
article and write a coherent, convincing query letter.

– Finally, it fills in the meat of your article. Information is gathered through interviews,
reading, and making expert use of the resources on the Web.
No writer can survive today without understanding how search engines work.

3. Draft a query letter

Unless you are on assignment, the idea is to sell your article to an editor, and a good query
letter is key to doing so. A query letter parallels a sales call. It should have five parts, and,
ideally, each is only one paragraph long. (Editors are bleary eyed from the amount of
reading material in their in-boxes.)

– The first paragraph is your introduction. It tells the editor who you are, why you’re
writing, and the subject of your proposed article.
– The second paragraph focuses on the editor’s needs, and to write it you must know the
general editorial policy of the publication and the audience to whom it is directed.

– Paragraph three briefly describes the content and appropriateness of your article and
why the publication’s readers would want this information.

– The fourth paragraph explains why you are uniquely qualified to write this piece. What
are your credentials? How much do you know about this subject? How well do you
understand the aims of the publication?

– The final paragraph is very short. It is your close, your action statement, in which you
state what you will do next. Will you wait to hear from the editor (risky), or will you call
to follow up and, if so, when? If you say you’ll call at a certain time, do so.

4. Do more research
Don’t sit around waiting for a response. Go back to researching, this time in much more
depth. Immerse yourself in your subject. Gather every bit of information you can find.
Talk to as many experts or sources as possible. Keep at it until you are filled to the point
of overflowing. When you feel that one more fact will be a fact too many, you’ll know it’s
time to stop.

5. “Feed the computer”

Now it’s time to input all the data you have gathered into the computer that is your own
mind. Many writers just skip this step because it requires time to read, highlight, make
notes, and organize every piece of information you have gathered and self-discipline to
walk away and do something unrelated to your article. You’ve put the data in; the
“computer” will do the rest. Believe me, it works!

6. Write
This is what all that preparation has been leading to — the moment when everything
comes together into a coherent whole. If you’ve followed the first five steps, you will find
that you’re more than ready to write. Obviously, the intricacies of how to do it would
require a separate book, but here are a few techniques I’ve found helpful over the years.

Lay out the article in outline form — introduction at the top; conclusion at the bottom; and
I, II, and III in the middle. It may sound simplistic, but that format will keep you focused
on sticking to no more than three main points. Your introduction must grab the reader and
pull her into the story. It should also contain your thesis. The introduction basically makes
the point; I, II, and III prove it; and the conclusion wraps it up in a neat little package.

7. Revise and edit

Editing is not a mysterious or highly technical process. It simply means that you read your
article very carefully, looking for typos, grammatical errors, repetitive words, and
awkward phrasing. I have always found it useful to read my articles aloud because I tend
to hear things I miss when I read. Editing provides the opportunity to see the big picture,
as well as the details; to fix the glitches; and to polish the prose. As with researching and
writing, there is an optimal moment to stop. When one more change might just topple
your carefully constructed story, it’s time to print it one last time and turn off the
computer.

The payoff to all your hard work comes when you send your manuscript to an editor.
After your query letter and follow-up calls, the best-case scenario is when an editor says,
“That sounds interesting. I’d like to take a look at it when it’s finished.” There is no
sweeter moment — except, perhaps, seeing it in print — than dropping that envelope in a
mailbox when you know someone is waiting to read it.
Ang Lathalain ay isang sulating tumatalakay ng mas malalim, mas malawak sa malikhaing paraan sa
isang balita, panqyayari, bagay o kaganapan.

1. Pumili ng tiyak na paksang susulatin.

Maraming paksa ang maaaring sulatin. Pumili ng paksang susuiatin. Ang pagpili ay maaring batay sa
napapanahong mga isyu, kalagayan at iba pa.

Mga Hal. :

Pagtaas ng matrikula.
Ang paksang ito ay napakalawak. Maaaring puniill lamang ng twgkol sa kasalukuyang pagtaas ng mga
bayarin. Hal., Pagtaas ng mga bayarin sa mga state colleges at universities.

Giyera sa Mindanao.
Maaring gawan ng lathalain ang; (1) Lahatang panig na panggigiyera ng gobyernong Estrada sa
mamamayang Moro sa Mindanao; (2) Ugat ng pakikibaka ng mamamayang Moro para sa sarlling
pagpapasya; (3) Mga paglabag sa karapatang pantao (human fights violations) dulot ng panggigiyera
ng gobyerno at/o (4) Tungkol sa usapang pangkapayapaan sa pagitan ng gubyerno at ng Moro Islamic
Liberation Front,

2. Magtakda ng mga tanong na nais sagutin ng lathalain.

Mahalaga ito upang huwag maging paliguy-ligoy ang laman ng lathalain. Dito rin maaaring paghati-
hatiip ang buong artikulo sa mga subpaksa (subtopic) batay sa mga tanong na kailangang sagutin ng
artikulo, Matitiyak din nitp kung ano ang mga datos ang kailangang kalapln.

3. Ipunin ang mga kinakailangang datos hinggil sa paksang susulatin.

Ito ang pinakamahirap na proscso sa pagsusulat ng lathalain. Kagaya ng pagpili ng paksa,
napakaraming mga datos at impormasyong maaaring makuha. Piliin lamang ang mga
pinakaimportanteng datos na kajlangan sa susuiatin. Sa proseso ng pagsusulat, maaaring magbawas
o magdagdag pa ng mga datos batay sa pangangailangan sa artikulong susuiatin

Hal.:
'"Ang maaaring piliin ay ang mga pinakabagong update sa badyet ng isang state university, kaltas sa
badyet na inilaan sa badyet sa military at giyera, kabuuang badyet na kailangan ng state university
para matustusan ang mga iskolar ng bayan.

Ang balitang Lathalain o News

Feature. Ang balitang lathalain ay ang pinakanababasa at pinakanatatandaan sa mga lathalain. Ito
rin ang pinakamabisa dahif ito ang pinakanapapanahon.

Nilalaman ng Lathalain.
Ang nilalaman ng lathalain ay dapat na nakapagmumulat o nakagigising ng pag-iisip at/o damdamin
ng mambabasa.
Kadalasang nagagawa nito ang alinman sa sumusunod:
-nakapagbibigay-alam (inform);
-nakapagtuturo (teach);
-nakapag-aaliw (entertain)

Mga Elemento ng Lathalain.

Ilan sa mga ito ang:
1. datos (data/facts)
2. pahayag (quotation)
3. tanawin, tunog at pagsasalarawan (sights, sounds and description)
4. Human interest
5. anekdota (anecdotes)
6. narrative lead (pasalaysay na entrada)
7. “I” account (sariling karanasan ng sumulat)

Paggamit ng mga tanawin at tunog

Pinag-uugnay-ugnay ng sumusulat ang mga tanawin at tunog, quotation, pangayayari at mga kilos
upang makabuo ng isang balitang lathalain.

Paggamit ng anekdota (anecdotes)

Mahalaga ang paggamit ng mga anekdota sa pagsusulat ng lathalain. Karaniwang ang anekdota ay
mga insidente o pangyayari sa pang-araw-araw ng buhay. Hal. Paglalahad ng personal na karanasan
ng mga manggagawang nakawelga, pang-araw-araw na buhay ng mga estudyante atbp.
Biniibigyang bubay ng mga anekdota ang lathalain. Binibigyan nito ng kaluluwa ang mga personahe,
karakter, imahe at kaganapang pinag-uugnay-ugnay sa ifiang lathalain.

Mga lead o entrada ng Lathalain

Katulad ng sa balita, mahalaga rin ang entrada (lead) ng lathalain, Dapat nakukuha nito ang atensyon
ng mga mambabasa upang basahin ang buong artikulo o lathalain.
Ang entrada ay dapat naaangkop sa paksa at paraan ng pagsulat ng lathalain,

Iba't-ibang tipo ng lathalain

Human Interest Sketch- Nagbibigay diln sa mga aktuwal na mga pangyayari kaugnay sa pang-
araw-araw na pamumuhay na maaaring maka-antig sa damdamin at kalsipan ng mambabasa.

Biographical Sketch- Pagtalakay sa buhay at gawa ng mga tanyag o katangi.tanging tao. Hal.
Lorena Barros, Kerfma Jar/man, mga llder estudyante, mga martir ng kitusang kabataan atbp.

Narrative Sketch- Ito ay base sa pagsasalaysay ng mga kaganapan at aktwal na pangyayari.

Historical Sketch- Maaaring Ito ay base sa mga tlistorikal na pangyayari, mga tao, ngunit
nakakapag-interes sa mga mambabasa dahil sa mga datos at talang ibinibigay dito.

Personality Sketch- Nagbibigay dim sa mga personal na katangian, pananaw, mga nagawa ng taong
gagawan ng lathalain.

Travel Sketch- May diin sa mga kaganapang dl saklaw o malayo sa mga kagyat na karanasan.
Karaniwang tinatalakay nito ang mga
-katangi-tanging tao
-katangi-tanging lugar,
Maaaring pagkumbinahin ang iba't-ibang istilo batay sa pangangailangan at kaangkupan nito sa
paksa.

Hallmbawa:
-Demolisyon ng maralitang lunsod- Human interest-narrative sketch.
-Gyera sa Mindanao- Narrative-historical sketch
-Si Erap at ang kanyang mga kronl-Personallty-narrative sketch.

Ilang mga prinsipyo sa pag-susulat ng Lathalain:

-Unity o kaisahan ng mga datos, pangyayari at iba pa sa buong lathalain.

-Coherence o pagkakaugnay-ugnay.
-Emphasis o pagbiblgay-diln

Magagawa ito sa pagsusulat ng lathalain sa pamamagitan ng:

-Pagtatakda ng isang sentral na tema (central theme) o pangunahing ideya (main idea) na tatalakayin
ng artikulo (masasagot ito sa pagpili pa lamang ng paksa at mga tanong),

-Pag-alis sa mga hind! kailangang impormasyon at pag-uugnay o pagkakabit ng mga datos at

impormasyon tungo sa sentral na tema at

-Makinis at madaling pag-uugnay ng bawat parapo (paragraph) sa isa't-isa nang hindi lumalayo sa
paksa o sa Ideyang nais nitong lamanin.

Sa kahuli-hulihan, maaaring tapusin ang isang lathalain sa pamamagitan ng:

-Maiksing pagbubuod o summary ng buong artikulo.

-Pagrurok {climax)ng artikulo sa pamamagitan ng paghayag ng call to action o mga panawagan.
-Pagbalik sa entrada o Introduksyon at pagpapatibay nito.

Ilang gabay sa pagkuha ng datos para sa lathalain

-Maaaring magsagawa ng interbyu sa mga taong may kaugnayan sa paksa. Ito ang tinatawag na first
hand Information.
-Maaaring sumipi sa mga balita o artikulo sa mga dyaryo, mga libro at iba pang reference para sa
paksa.
-Mag-lnterbyu ng mga tao hinggil sa kanilang opinyon kaugnay sa paksa.
-Bumatay sa press release, press statements, factsheets at iba pa para sa mga pahayag at/o datos.