Known Coordinate Setup 

   
 
 
 
 
1 

This guide covers setting up a total station on a known coordinate and then sighting 
another known coordinate as an orientating Backsight.  This method has fallen from 
favour amongst site engineers as resection has become increasingly popular.  Resection is 
a good way of setting the instrument up but is far less good at creating new control points.
The known coordinate method along with a traverse kit is still the best way to create new 
stations.  Surveyors would use no other method!  The notes at the end might even look at 
measuring the points in Face Left and Face Right! 
I am assuming you have set up a job and have some station coordinates entered into it.  I 
am also assuming the total station is set over the station you wish to use! 
With the job you are using central on the top row, tap Setup. 

   
 
 
 
 
2 

 
 
 
 
Tap the Setup method option box and select Known backsight from the list. 
 
Then press F1 (OK).  

Known Backsight  Mark Hannaford  May 2016 

   
 
 
 
 
3 

I uploaded my station coordinates during a previous guide.  This means that I need to set 
the Setup point from line to Job. 
Select the correct Job.  The SD in brackets refers to where the particular job is stored. 
The Point ID refers to the station point that the instrument is set up on. 
I am going to working in 3D so I have measured the Instrument height from the top of the 
station nail to the height of collimation mark indicated on the side of the instrument. 
 
The Easting, Northing and Height of the point highlighted in the Point ID are then 
displayed to allow you to visually check for errors. 
 
Press F1 (OK). 
   
 
 
 
 
4 

 
On this Set Orientation screen, we must select the Backsight ID from the list of points 
entered previously.  This is the station the target is set up on. 
As my backsight point is a retro target sticker, the 0.000m Target height is correct.  If using 
a prism target, you need to measure the height from the top of the station nail to middle 
of the prism. 
 
A Computed direction (Whole Circle Bearing) and a Computed horizontal distance are 
displayed.  These are mathematically calculated by the software and will be compared to 
the actual measured distance when we press F2 (Distance). 

Known Backsight  Mark Hannaford  May 2016 

   
 
 
 
 
5 

 
Please note, I have scrolled down the page slightly before I recorded this screen grab.  The 
line of information missing from the top is the Backsight ID. 
 
What has changed is shown towards the bottom of the page.  The measured distance has 
been compared with the Calculated horizontal distance to give us a Difference in 
horizontal distance of 0.001m. 
There is also a Difference in height calculated from the measured distance and vertical 
angle. 
If the Differences are acceptable, press F1 (Set). 
(See Notes for explanation of the other pages.)   
   
 
 
 
 
6 

With the Setup now complete, you will be returned to the Home screen. 
Whilst we are looking at this screen, look at the Target icons I have circled and compare 
them to the icons displayed from Stage 2 onwards.  Captivate will still allow you to 
measure to different targets on the setup.  Annoyingly, you now have to set the function 
as a Hotkey.  Here is the procedure… 
…Tap Settings on the far left of the bottom line of the Home screen.  Tap the 
Customisation option and then select Hotkeys & favourites.  Select one of the keys F7 to 
F12 and tap the list box.  From the list select TS – Measure & target.  Set any other 
Hotkeys you want and Press F1 (OK) to store.  Use the function key to set your Measure 
and Setup target options. 
**The guide is complete.  Only look at the rest if you want to use Face Left/Face Right.**
 

Known Backsight  Mark Hannaford  May 2016 

   
 
 
 
 
7 

**You do not need to follow these next steps.  For first order control points and 
monitoring tasks, it will be useful.** 
A Few Notes on Face Left and Face Right Measurements:  On occasion, it is necessary to 
chase as much accuracy as possible.  Measuring in new First Order control is one such time 
so I thought a few notes here might be a good idea.  Obviously you probably wouldn’t be 
using retro targets if true accuracy was your goal but, it is what I have and the procedure is 
the same!  You need to get the screen shown here.  
 
Press the green Fn key or tap either of the Fn icons circled.  Press F1 (Settings) which will 
have appeared upon pressing Fn. 

   
 
 
 
 
8 

 
There are a lot of settings found here!  You can for example on the Known backsight page 
instruct Captivate to inform you if the setup does not reach your required level of 
accuracy.  You can set this level of accuracy on the Advanced page. 
 
Back to what we are trying to achieve here!  I have already ticked the relevant box on this 
screen.  It is of course, the Use two face measurements option. 
 
With this box ticked, you will be expected to measure in both faces within the Setup 
program.  If you only ever set up using the 360° prism in robotic mode, do not follow this 
part of the guide!  Press F1 (OK) to exit. 
 

Known Backsight  Mark Hannaford  May 2016 

   
 
 
 
 
7 

The process is quite difficult to explain and show in pictures but, if you’re versed in theory 
you already know what will happen.  Press F2 to measure the Distance as in Stage 4.  
When you go to store the shot, the above message will appear.  The total station will turn 
in both axes by 180° so that the slow motion tangent screws will end up on the other side 
of the instrument.  I have caught the instrument above in mid‐turn.  I have circled the 
angle display and you can see on the vertical angle especially, the instrument is well on the 
way to Face Right. 
Once the instrument has stopped moving, carefully sight the target again and press F2 
(Distance).  Once measured, press F1 (Set) and the details of the setup will be recorded 
and the instrument will turn back to Face Left.  The Setup is complete and you are ready to 
go!  
 

Notes: 

 This guide was written using V1.30 Firmware. 
 There were a few pages that we didn’t look at.  If you look at the Stage 5 picture, you 
will see Backsight point code, Setup, Camera and 3D viewer.  I didn’t include them 
because I am trying to keep the number of pages to a minimum!  For the most part, 
they confirm data we have already seen and set.  The Camera option will only work if 
you have an Imaging option in the TS16 and the 3D viewer will show a line between 
our two points! 
 Rather than use the UK terms of Face Left and Face Right, Leica have gone for the 
more international Face 1 and Face 2.  Look at the images above and check the icon 
of the total station on the top line.  The little number (either a 1 or a 2) in the orange 
circle refers to Face 1 or 2.  For 99.9% of the time it needs to show Face 1 (Left). 
 The main advantages of this technique if you require extra accuracy are that you 
firstly end up with two sets of angles and distances to average.  Secondly, any small 
errors in the horizontal and vertical circles are halved. 
 Face 1 and Face 2 on the setup is only worth doing if that is how you intend to 
measure in any new points in the Measure program, mainly new stations or 
monitoring points. 

Known Backsight  Mark Hannaford  May 2016