ICT 

Trends 
Digital Healthcare  |  Mobile Payment  |  Assistive Technologies  |  Internet of Things 
th 
(IoT) 

5   Generation Mobile Networks (5G)  |  Artificial Intelligence and Machine Learning 

Blockchain and Shared Ledgers  |  3D Printing 

5TH GENERATION 
MOBILE NETWORKS (5G) 

BLOCKCHAIN 
DIGITAL  AND 
HEALTHC SHARED LED
ARE  GERS 

MOBILE  3D 
PRINTI
PAYMEN ICT T NG 
T  rend
s 

INTERNET  ASSISTIVE 
OF  TECHNOLOG
THINGS (I IES 
OT) 
ARTIFICIAL INTELLIGENCE AND 
MACHINE LEARNING 
8.  3D Printing 
TABLE OF CONTENTS 

I. 
Dig 1
ital 
He
alt
hc
are 
II.  M 3
obi
le 
Pa
ym
en
ts 
III. Assisti 5
ve Tec
hnologi
es 
IV. Int 7
ern
et 
of 
Thi
ng
s 
V.  5th Generation  1
Mobile Networ
ks 
VI. Artificial Intelligence an 1
d Machine Learning  2
5 

VII. Blockchain and  1
Shared Ledger
s 
V 1
III
.  
3
D 
P
ri
nt
in
g 
5 
VII. Blockchain and Shared 
 Ledgers 
Contents 

1 1
1 1
1
1
2.T 1
 1
1
1
1
1
1
n
3.A
 1

1
1
1
3.4 
1
Bloc
kch
ain 
Appl
icati
ons 
in G
over
nme
nt A
gen
cies 

1
R
4.P
 1

1
1
5 1
G 1
A 1
156 
List of Figures 

Fi 1
gu
re 
1: 
A 
Bl
oc
kc
hai
n 
Tr
an
sa
cti
on 
F 1
Figure 3: Traditional Centralized 160 
stem vs. Blockchain-based Distribut
ed System 

Figure 4:  1
Working 
of Blockc
hain Tec
hnology 
Figure 5:  1
Current L
etter of C
redit Proc
essing 
Figure 6: A Proposed Blo 1
ckchain-based Letter of C 6
redit Processing  6 

Figure 7: Proposed  1
Blockchain-based 
Loyalty Programm
e 
Fi 1
gu
re 
8: 
Bl
oc
kc
hai
n 
an
d t
he 
S
D
Gs 
157 
1. Introduction 
1 
The concept of blockchain was introduced 
by Satoshi Nakamoto in 2008,  and then i
mplemented 
for the first time in 2009 as part of the digita
l bitcoin currency. Blockchain and bitcoin ar
2 

e, however, 
not the same. Blockchain technology can b
e applied in many different domains such a
s healthcare, 
finance and supply chain management, a 3 

nd can be used in peer-to-peer payment s
ervices and 
supply chain tracking. 

A blockchain is a record of transactions, wh
ere a group of transactions is called a block. 
When they 
are put together, they form a structure/chai
n called a blockchain. These transactions c
ould involve 
movement of money, goods, services and d
ata. Examples include online payment throu
gh a banking 
application or the assignment of a national 
identification number.  Figure 1 shows the 
record of a 
blockchain transaction. 

Figure 1: A Blockchain Transaction 

Source: Goldman Sachs, “Blockchain: The New Technology 
of Trust”.  , 24 January 2017. Available from https://www.forbes. 
Available from http://www.goldmansachs.com/our-
thinking/pages/ 
blockchain/. 

Blockchain consists of a network of comput
ers having an identical copy of the databas
e distributed 
among themselves, which changes its sta
te (records) by a common agreement bas
ed on some 
mathematical logic. 

This type of database that is shared, replica
ted and synchronized among the members 
of a network 
is referred to as a distributed ledger. Distrib
uted ledger records transactions, such as e
xchange of 
assets or data, among the participants in th
e network. Participants in the network gover
n and agree 
by consensus on the updates to the recor
ds in the ledger. No central, third-party me
diator, such 
as a financial institution or clearinghouse, i
s involved. Every record in the distributed l
edger has a 

Wikipedia, “Satoshi Nakamoto”. Available from http
1  s://en.wikipedia.org/wiki/Satoshi_Nakamoto. 

2 
Bernard Marr, “A complete beginner’s guide to blo
ckchain”, Forbes 
com/sites/bernardmarr/2017/01/24/a-complete-
beginners-guide-to-blockchain/#9d812166e607. 

3 
Deloitte, “Blockchain Technology in India: Opportun
ities and Challenges”, April 2017. Available from htt
ps://www2.deloitte. 
com/content/dam/Deloitte/in/Documents/strategy/in
-strategy-innovation-blockchain-technology-india-
opportunities- 
challenges-noexp.pdf. 

158 
timestamp and unique cryptographic signature, thus making the ledger an auditable history of all 
transactions in the network.  4 

1.1 The Role of Ledgers 

In today’s interconnected world, many economic activities take place in networks spanning national 
and international jurisdictions. These networks generally come together at marketplaces where the 
participants are typically producers, suppliers, consumers and other stakeholders. These participants 
own, control, and exercise their rules, rights, privileges and entitlements on objects of value to them, 
or assets. Assets are of two kinds: tangible and physical, and intangible and virtual. Cars and homes 
are tangible and physical assets whereas patents and stock certificates are examples of intangible 
and virtual assets. The ownership and transfer of ownership are transactions that create value in a 
network. 

Transactions essentially happen in the presence of various participants such as buyers, sellers and 
intermediaries (like banks, auditors or notaries) whose business agreements and contracts are 
recorded in ledgers. Any organization, be it a business or a bank, typically uses multiple ledgers to 
keep track of asset ownership and asset transfers between participants. Ledgers are, therefore, a 
system of records related to a business' economic activities and interests. Figure 2 shows a typical 
ledger. 

Figure 2: A Typical Ledger 

Source: Sloane Brakeville and Bhargav Perepa, “Blockchain basics: Introduction to distributed ledger”, IBM, 9 May 2016. Available 
from https://www.ibm.com/developerworks/cloud/library/cl-blockchain-basics-intro-bluemix-trs/index.html. 

4  This section is drawn from: Sloane Brakeville and Bhargav Perepa, “Blockchain basics: Introduction to distributed ledger”, 
IBM, 9 May 2016. Available from https://www.ibm.com/developerworks/cloud/library/cl-blockchain-basics-intro-bluemix-trs/ 
index.html. 

159 
1.2 Problems with Current Ledgers 

Current business ledgers are often found to be ineffi
cient, costly, non-transparent, and subject to 
fraud and misuse. These problems are seen to stem 
from reliance on centralized, trust-based and 
third-party systems, such as financial institutions, cle
aring houses and other mediators of existing 
institutional arrangements. These centralized, trust-
based ledger systems can lead to slowdowns 
of transaction settlements. Whenever there is a la
ck of transparency, as well as susceptibility 
to corruption and fraud, disputes may arise. Havin
g to resolve disputes and possibly reverse 
transactions or provide insurance for transactions is co
stly. 

Furthermore, out-of-sync copies of business ledgers o
n each network participant’s respective system 
may lead to faulty business decisions made on tempo
rary and incorrect data. At best, the ability to 
make a fully informed decision is delayed while differing 
copies of the ledgers are resolved. 

On the other hand, blockchain being a shared digit
al ledger, relies on the nodes in the network 
to confirm and validate transactions. There are less 
chances of tampering with transaction data 
because all the transactions are linked from the begi
nning of the chain to the most current block. 
The blockchain as a whole acts as a single source of “t
ruth” where only members with a given set of 
permissions available to them can make relevant chang
es. 

Figure 3: Traditional Centralized System vs. 
Blockchain-based Distributed System 

Source: Deloitte, “Blockchain Technology in 
India: Opportunities and Challenges”, April 2017. 
Available from https://www2.deloitte.com/ 
content/dam/Deloitte/in/Documents/strategy/in- 
strategy-innovation-blockchain-technology-india- 
opportunities-challenges-noexp.pdf. 
160 
2. The Blockchain Technology 

The basic principles on which the blockchain technology works are described in 
the subsections 
5 

below. 

2.1 The Consensus Model 

Instead of relying on a third party, such as a financial institution, to mediate trans
actions, member 
nodes in a blockchain network use a consensus protocol to agree on led
ger content, and 
cryptographic hashes and digital signatures to ensure the integrity of transacti
ons. Consensus 
ensures that shared ledgers are exact copies and lowers the risk of fraudulent tran
sactions because 
tampering would have to occur across many places at exactly the same time. 

A cryptographic hash function takes an input and returns an output in the for
m of a fixed-size 
alphanumeric string. The string produced is called the “hash” value. The hash value 
of any given data 
can be calculated if the function that has been used is known. Cryptographic ha
shes ensure that 
any alteration to transaction input results in a different hash value being compute
d, which indicates 
potentially compromised transaction input. 

A digital signature is a digital code that is generated and authenticated by publi
c key encryption, 
which is attached to a digital document transmitted over a network to verify its 
content and the 
sender’s identity. The digital signature ensures that the sender is not an imposter. 

2.2 Distributed Database 

Each party on the blockchain network shares the ledger, providing them with acc
ess to the entire 
database and its complete history. Every time a transaction happens, the data is 
replicated among 
all the peers in the network and the information gets updated. No single party co
ntrols the data or 
the information. Every party can verify the records of its transaction partners di
rectly, without an 
intermediary. 
5   The  principles  are  drawn  from:  Sloane  Brakeville  and  Bhargav  Perepa,  “Blockchain  basics: 
 Introduction  to  distributed 
ledger”, IBM,  9  May  2016.  Available  from  https://www.ibm.com/developerworks/cloud/library/
cl-blockchain-basics-intro-  
bluemix-trs/index.html;  and  Allison  Berke,  “How  safe  are  blockchains?  It  depends”,  Harvard 
 Business  Review,  7  March 
2017. Available from https://hbr.org/2017/03/how-safe-are-blockchains-it-depends. 

161 
2.3 Peer-to-Peer Transmission 

Instead of a central node, the blockchain net
work ensures that information across the ledg
er is 
updated through peer-to-peer replication ever
y time a transaction takes place. This means 
each 
node acts like a subscriber, which receives the 
updated information, as well as a publisher (the 
one 
updating the information). In other words, each 
node stores, updates and forwards information t
o all 
other nodes. This way, the data is in-sync across 
the network as it is transferred. 

2.4. Transparency with Pseudony
mity 

The details of every transaction are visible to all p
arties (nodes) associated with the ledger. Each n
ode 
on the blockchain has a unique 30-plus-
character alphanumeric address that confirms it
s identity. A 
party can choose to remain anonymous or provi
de proof of identity to others. 

2.5. Irreversibility of Records 

Once the transaction has taken place, it gets wri
tten to the database and all associated account
s of 
the parties will be updated. The records then can
not be altered as they are linked to every transac
tion 
that happened before them. Hence, the term “ch
ain”, which comprises of a series of blocks with t
wo 
blocks initiating the formation of a chain and the 
rest becoming a part of it. 

Various computational algorithms and approach
es have to be exercised to ensure that the recor
ds in 
the database are correct, permanent, chronologi
cally ordered and available to all other nodes on 
the 
network that have access. 

2.6. Computational Logic 

Every transaction in the ledger is tied to a co
mputational logic ensuring its validity and sec
urity. 
In other words, every transaction is program
med, so parties can set up rules and algorith
ms to 
automatically prompt an order to start the trans
action. 

162 
Based on these principles, a blockchain network is considered economical and efficient as it is seen 
to eliminate the need for an (inefficient) intermediary and the duplication of effort by different 
intermediaries involved in one transaction. For example, many of us are now familiar with sharing 
information through a decentralized online platform—the Internet. But when it comes to transferring 
money, many are forced to fall back on centralized financial establishments like banks. Even online 
payment methods like PayPal require integration with a bank account or credit card. In such a case, 
when an online transaction takes place it has to be recorded by both the bank and PayPal separately.  6 

Figure 4 provides an overview of the various stages involved in the working of the blockchain 
technology. 

Figure 4: Working of Blockchain Technology 

Source: Blockgeeks, “What is Blockchain Technology? A Step-by-Step Guide for Beginners”. Available from https://blockgeeks.com/ 
guides/what-is-blockchain-technology/ 

6  Bernard Marr, “A complete beginner’s guide to blockchain”, Forbes 
, 24 January 2017. Available from https://www.forbes. 
com/sites/bernardmarr/2017/01/24/a-complete-beginners-guide-to-blockchain/#9d812166e607. 

163 
3. Applications of Blockchain 

Blockchains can be of the following three types:  7 

•   Public – Public blockchains are fully decentralized and transparent by desig
n. Any node in the 
network can read, send transactions and participate in the consensus process. 
•   Permissioned – Permissioned blockchains are quasi-decentralized, where con
sensus is controlled 
by pre-selected set of nodes and read permission is restricted to participants. 
•   Private – Private blockchains are centralized blockchains, where write permissi
on is centralized to 
one entity and read permission may or may not be given to all participants. 

3.1 Public Blockchain Applications 

Case: Bitcoins 
Bitcoin, the most popular use case of blockchain, is a form of digital currency tha
t is created and 
traded electronically in a decentralized manner where no central authority ver
ifies or monitors 
the transactions between participants. Bitcoin is neither printed nor minted like 
8 

fiat currencies, 
but is instead created digitally by a community of people that anyone can jo
in. Bitcoins are 
mined on the Blockchain network using computing power in a distributed nat
ure by solving a 
mathematical puzzle. The software is open source, thus, anyone with the requ
isite capabilities 
and resources can join the Blockchain network and use it to transact or buy thin
gs electronically, 
which is very similar to how fiat currencies are being used digitally. 

In India, people have started investing in bitcoin, which has given rise to a nu
mber of bitcoin 
exchanges. Bitcoin exchanges facilitate exchanges of currency between people w
ho own bitcoins. 
They specify the amount and the price at which they would like to sell the b
itcoin. All those 
requests are placed in a common ledger known as the “order book”. When a pers
on wants to buy 
a bitcoin, they either look for a good order in the order book or create one of thei
r own for others 
to buy, specifying the details of the deal. Whenever they find a deal, they buy an
d sell bitcoins at 
price they had mentioned and trade. In bitcoin exchanges, people behind the ord
ers are matched 
and put in touch through the exchange software. This removes the presence 
of intermediaries 
from the entire process. Some players have created mobile wallets for bitcoi
n exchanges to 
increase the convenience of trading. 

7  Deloitte, “Blockchain Technology in India: Opportunities and Challenges”, April 2017. Available 
from https://www2.deloitte. 
com/content/dam/Deloitte/in/Documents/strategy/in-strategy-innovation-blockchain-technology-
india-opportunities- 
challenges-noexp.pdf. 

8 
 Ibid. 

164 
At this stage, the Reserve Bank of India, “has not given any license/authorizations to any entity/ 
company to operate or deal with bitcoin or any virtual currency, and even cautioned those 
9 
investing in the instruments”.  The central bank has raised concerns over the decentralized 
nature of bitcoin and also flagged issues surrounding its valuations.   Quite recently however, the 
10 

Reserve Bank of India is looking at the possibility of a flat cryptocurrency that would become an 
alternative to the Indian rupee for digital transactions, called Lakshmi.   Some examples of bitcoin 
11 

exchanges/wallets in India are Zebpay, Unocoin, Coinsecure and Coinmama. 

Bitcoin exchanges have also emerged in other countries including, China (Yunbi, Huobi, OKCoin), 
Japan (BTCBox) and Singapore (CoinHako, FYB-SG). 

3.2 Permissioned Blockchain Applications 

Case: Trade Finance Application 
Letters of credit are one of the most commonly used trade finance instruments today and rely 
on highly manual, paper-based processes (Figure 5). It has been reported that due to extended 
processing time in a trade transaction, purchasers and suppliers are not making the most efficient 
use of their capital. The authenticity of trade documents is required throughout the process to 
prevent fraudulent transactions. A blockchain-based solution can capture the details contained 
in a purchase order, bill of lading, invoice and tracking of shipment in a smart contract on the 
blockchain (Figure 6). Blockchain can reduce the turn-around-time of letter of credit processing 
by a huge margin, thereby reducing the processing cost and efforts.    12 

9   Goldman  Sachs,  “Blockchain:  The  New  Technology  of  Trust”.  Available  from  http://www.goldmansachs.com/our-thinking/ 
pages/blockchain/. 

10 
LiveMint, “RBI says it hasn’t authorized use of Bitcoins, flags risks”, 1 February 2017. Available from http://www.livemint. 
com/Industry/xma89nytKOwcDu4hBT30RO/RBI-says-it-hasnt-authorised-use-of-Bitcoins-flags-risks.html. 

11  
The Economic Times, “Another experiment with currency? RBI is looking at its own Bitcoin”, 16 September 2017. Available 
from  https://economictimes.indiatimes.com/news/economy/policy/another-experiment-with-currency-rbi-is-looking-at-its-  
own-bitcoin/articleshow/60710700.cms. 

12 
Deloitte, “Blockchain Technology in India: Opportunities and Challenges”, April 2017. Available from https://www2.deloitte. 
com/content/dam/Deloitte/in/Documents/strategy/in-strategy-innovation-blockchain-technology-india-opportunities- 
challenges-noexp.pdf; and World Economic Forum (August 2016). The Future of Financial Architecture. 

165 
Figure 5: Current Letter of Credit Processing 

Source: World Economic Forum, “The Future of Financial Architecture”, August 
2016. Available from http://www3.weforum.org/docs/ 
WEF_The_future_of_financial_infrastructure.pdf. 

Figure 6: A Proposed Blockchain-based Letter of 
Credit Processing 

Source: World Economic Forum, “The Future of Financial Architecture”, August 
2016. Available from http://www3.weforum.org/docs/ 
WEF_The_future_of_financial_infrastructure.pdf. 
166 
3.3 Private Blockchain Applications 

Loyalty-based programmes are strategic investments 
for many types of organizations. Amazon’s 
Prime and eBay’s joint loyalty programme (Common 
Threads Initiative) are two such examples. 
Loyalty reward programmes are generally fragmente
d, costly, inactive and slow. Some of the key 
problems include the following: 

•   High lag between availing of service and credit of loy
alty points; 
•   Customers cannot use or check points instantly;   
•   Inherent inefficiencies with the system (and high asso
ciated cost);   
•   Poor data integrity leading to security threat and data 
privacy abuse; and 
•   Usage of reward points does not live up to the poten
tial due to limited redemption options.   

Blockchain, as a distributed ledger can allow particip
ants such as loyalty programme providers, 
managers, administrators and customers to interact 
in one system without intermediaries and 
without any sense of competition. Blockchain has 
the potential to streamline regulation and 
execution of such programmes. It can also help brin
g real-time transparency in the system and 
contribute to cost savings. 

Figure 7: Proposed Blockchain-based Loyalt
y Programme 
Source: Deloitte, “Blockchain Technology in India: Opportunities and Ch
allenges”, April 2017. Available from https://www2.deloitte. 
com/content/dam/Deloitte/in/Documents/strategy/in-strategy-
innovation-blockchain-technology-india-opportunities-challenges- 
noexp.pdf. 

167 
3.4 Blockchain Applications in Government Agencies 

13 
Case: Honduras Land Title Registration 
To help stem long-standing corruption in Honduras’ land title registry syste
m, the World Bank 
announced in 2011 that it would loan the Honduran government USD 328 
million to digitize 
title files and upgrade tools and processes. While subsequent efforts did hel
p modernize and 
standardize the government’s administrative capabilities, they also made it 
easier for corrupt 
players to hack into central databases and illegally alter digital land records. 

In May 2015, Factom, the organization that manages open source software for s
ecurely recording 
transactions through a distributed and decentralized protocol, announced 
that it would be 
working with Epigraph, a land title software vendor, to help the Government of H
onduras recreate 
its digital land title registry system in a blockchain. The initiative aims to use bloc
kchain technology 
to create a transparent land title registry system in which digitized records are ta
mper proof. 

The system being developed addresses existing security vulnerabilities in se
veral ways. First, 
individual land records are digitized—“hashed” or encoded with an immut
able fingerprint—  14 

and stored permanently on the blockchain. The system then tracks and docume
nts every change 
of ownership, every loan made against a single piece of land, and every cont
ract made against 
mineral rights. Users can track the entire history of a land title instantly. They 
cannot, however, 
alter anything currently in the system. They can use a stored version to create 
a new document, 
but they will not be able to recreate or replace a hash once it is filed. 

This initiative is being piloted in a single city at this stage, with a system buil
t and capable of 
accepting entries. In the coming years, project leaders plan to roll out the 
pilot to additional 
municipalities. 

Case: Blockchains in the United Arab Emirates 
The Department of Economic Development in Dubai is working on shifting it
s entire business 
registration and licensing services to blockchain. The system will be made 
available to other 
Dubai entities to cut down on duplication, and ease and accelerate the proc
ess of setting up 
businesses in Dubai. 

In February 2017, Emirates NBD, Dubai’s largest bank, started working with IB
M and other Dubai 
entities to explore the use of blockchain for trade finance and logistics. Trade 
is Dubai’s biggest 
business. It has used its ports and free zones to become a major import-
export hub, connecting 
markets in Asia with those in Africa, Europe and beyond. Non-oil foreign trade in th
e emirate totalled 

13  Deloitte, “Blockchain Technology in India: Opportunities and Challenges”, April 2017. Availabl
e from https://www2.deloitte. 
com/content/dam/Deloitte/in/Documents/strategy/in-strategy-innovation-blockchain-
technology-india-opportunities- 
challenges-noexp.pdf. 

14  
Smart  Dubai,  “Dubai  Blockchain  Strategy”,  December  2016.  Available  from  http://
www.smartdubai.ae/dubai_blockchain. 
php;  and  Nikhil  Lohade,  “Dubai  aims  to  be  a  city  built  on  blockchain”,  The  Wall  Stre
et  Journal, 24 April 2017. Available 
from https://www.wsj.com/articles/dubai-aims-to-be-a-city-built-on-blockchain-1493086080. 

168 
about USD 348 billion in 2016. The aim is to replace paper-based contracts with smart contracts that 
will help reduce complex documentation for the tracking, shipping and movement of goods. 

3.5 Other Applications of Blockchain 

Sharing Economy 
Many Silicon Valley companies such as Google, Facebook, Uber and Airbnb are dependent on 
contributions by their users to generate value within their own platform. But recently, there has been 
a shift from the traditional and centralized model towards a decentralized one where there is no 
single player in the market providing service to a particular set of users. Rather, it is moving into the 
hands of large operators who now aggregate resources from multiple users to serve a larger group 
of consumers. The problem with this system is that the value produced by users is not equally shared 
among those who actually contributed, and the larger intermediaries who operate the platforms 
appropriate most of it. This has created an imbalance in the sharing economy. In order to bring back 
the balance and provide value producers with their share of profit, blockchain may find a potential 
use. With blockchain, software applications no longer need to be running on a centralized server. 
Instead, they can be deployed on a peer-to-peer network that is not controlled by any single party. 
These blockchain-based applications, in ways similar to the aggregators, could be used to coordinate 
large number of service providers as well as consumers or users, who can organize themselves 
without the help of a third party. 
15 

Healthcare 
A key problem that healthcare systems face across the world today is maintaining the integrity, 
security and privacy of patients’ data when it is shared with concerned stakeholders. Blockchain 
may provide a solution to this problem by holding the complete medical history of each patient, 
and giving patients, doctors, hospitals, insurers and other related stakeholders the control of it. This 
would ensure a secure mechanism to manage the record in a decentralized way. 16 

Internet of Things (IoT) 
IoT processes take place at different levels and among many parties—e.g., manufacturers, shippers, 
customer agents and insurers in the case of logistics management. Although interactions occur 
between the parties and they are often dependent on each other for the processes to reach an end, 
they may have different goals and use different systems to track shipments. In such a scenario, an IoT- 
enabled blockchain could be used to record all shipment-related information as they move through 
systems and organizations. Smart contracts could be automated and even optimized to keep track of 
international trade through blockchain. 
17 

15   Primavera  de  Filippi,  “What  Blockchain  Means  for  the  Sharing  Economy”,  Harvard  Business  Review 
,  15  March  2017. 
Available from https://hbr.org/2017/03/what-blockchain-means-for-the-sharing-economy.   

16  
John  D.  Halamka,  Andrew  Lippman  and  Ariel  Ekblaw,  “The  Potential  for  Blockchain  to  Transform  Electronic  Health 
Records”, Harvard Business Review, 3 March 2017. Available from https://hbr.org/2017/03/the-potential-for-blockchain-to- 
transform-electronic-health-records. 

17 
Christian Catalini, “How blockchain applications will move beyond finance”, Harvard  Business  Review,  2  March  2017. 
Available from https://hbr.org/2017/03/how-blockchain-applications-will-move-beyond-finance. 

169 
4. Policy and Regulatory Issues 

4.1 Blockchain Technology and the SDGs 

The United Nations and many other international development organizations consi
der blockchain 
to be a promising technology, particularly in making financial systems more efficient 
and equitable. 
As blockchain technology promises to bring in transparency, security, reliability and 
cost efficiency 
through its distributed ledger system, governments, start-ups, businesses and 
international 
organizations have shown interest in incorporating it within their policies and prog
rammes. The 
United Nations Global Compact’s Project Breakthrough, for example, lists down the f
ollowing areas 
of convergence between blockchain technology and the SDGs: 

•   SDG 1 (No Poverty) – Blockchain can open up opportunities for those without ban
k accounts to 
trade and transact. 

•   SDG 9 (Industry, Innovation and Infrastructure) – Blockchains can contribute to the:   

Creation of an infrastructure that leads to increased level of trust, transparency and 
efficiency 
across supply chains; 
Removal of friction from value chains; and 
Improvement of tracking mechanisms. 

•   SDG 10 (Reduced Inequalities) – Blockchain can contribute to the: 

Provision of opportunities for the unbanked population to participate in trading activiti
es; and 
Enablement of new ways to exchange values between all the devices connected throug
h IoT. 

•   SDG 16 (Peace, Justice and Strong Institutions) – Blockchain can contribute to the:   

Building of transparency and trust; 
Provision of a mechanism to establish identity and cast votes; and 
Enablement of open and trusted mechanisms for tasks such as property registration a
nd paying 
taxes. 
170 
Figure 8: Blockchain and the SDGs 

Source: Project Breakthrough, “Disruptive 
Technologies: Blockchain – Building trust in a 
complex world”, 11 July 2017. Available from http:// 
breakthrough.unglobalcompact.org/disruptive- 
technologies/blockchain/. 

4.2 Regulatory Concerns and Chall
enges 

Despite its revolutionary potential, blockchain ma
y be undermined by governance issues as huma
ns 
are still very much in charge of setting the rules t
18 

hat the blockchain enforces. Moreover, its techni
cal 
performance tend to lag behind other technolog
ies. For example, the bitcoin network can proce
ss 
about seven transactions per second, whereas  19 
the Visa payment network has a peak capacity 
of 
56,000 transactions per second. 

To prevent money laundering, terrorism fina
ncing and illegal use (including trading of ch
ild 
sexual abuse material) Australia, China and Jap
an have introduced regulations for digital curren
cy 
exchanges because they allow transactions w
ithout the entity at either end disclosing their r , 17 August 

eal 
identity. Such regulations signify the growing r
ecognition of bitcoin and other cryptocurrencie
s as 
influential value transfer protocols by governmen
ts. 

18 Vili  Lehdonvirta,  “The  blockchain  paradox:  Why  distri
buted  ledger  technologies  may  do  little  to  transform  
the  economy”, 
Oxford  Internet  Institute,  21  November  2016.  Availab
le  from  https://www.oii.ox.ac.uk/blog/the-blockchain-
paradox-why-  
distributed-ledger-technologies-may-do-little-to-
transform-the-economy/. 

19
Luke Graham, “Another major country joins China and Ja
pan in cracking down on bitcoin exchanges”, CNBC 
2017. Available from https://www.cnbc.com/2017/08/17/
bitcoin-faces-regulations-crackdown-by-asia-pacific-
country.html. 

171 
5. References 

Berke, Allison. How safe are blockchain
s? It depends. Harvard  Business Review
, 7 March 2017. 
Available from https://hbr.org/2017/
03/how-safe-are-blockchains-it-depends. 

Brakeville, Sloane, and Bhargav Perepa. 
Blockchain basics: Introduction to distribut
ed ledger. IBM, 9 
May 2016. Available from https://w
ww.ibm.com/developerworks/cloud/
library/cl-blockchain- 
basics-intro-bluemix-trs/index.html. 

Catalini, Christian. How blockchain applic
ations will move beyond finance. Harvard 
Business Review, 
2 March 2017. Available from https
://hbr.org/2017/03/how-blockchain-
applications-will-move- 
beyond-finance. 

De Filippi, Primavera. What Blockchain Me
ans for the Sharing Economy. Harvard Busi
ness Review, 15 
March 2017. Available from https://
hbr.org/2017/03/what-blockchain-
means-for-the-sharing- 
economy. 

Deloitte. Blockchain Technology in Indi
a: Opportunities and Challenges. April 
2017. Available 
from https://www2.deloitte.com/c
ontent/dam/Deloitte/in/Documents/str
ategy/in-strategy- 
innovation-blockchain-technology-
india-opportunities-challenges-
noexp.pdf. 

Goldman Sachs. Blockchain: The new tec
hnology of trust. Available from http://
www.goldmansachs. 

com/our-thinking/pages/blockchain/ 

Graham, Luke. Another major country join
s China and Japan in cracking down on bit
coin exchanges. 
CNBC, 17 August 2017. Available 
from https://www.cnbc.com/2017/08/1
7/bitcoin-faces- 
 regulations-crackdown-by-asia-
pacific-country.html. 

Halamka, John D., Andrew Lippman and 
Ariel Ekblaw. The Potential for Blockchai
n to Transform 
Electronic Health Records. Harvard 
Business Review, 3 March 2017. Availabl
e from https://hbr. 
org/2017/03/the-potential-for-
blockchain-to-transform-electronic-
health-records. 

Lehdonvirta, Vili. The blockchain parad
ox: Why distributed ledger technologies 
may do little to 
transform the economy. Oxford Int
ernet Institute, 21 November 2016. Avail
able from https:// 
www.oii.ox.ac.uk/blog/the-
blockchain-paradox-why-distributed-
ledger-technologies-may-do- 
little-to-transform-the-economy/. 

LiveMint. RBI says it hasn’t authorized us
e of Bitcoins, flags risks. 1 February 201
7. Available from 

http://www.livemint.com/Industry/xma89
nytKOwcDu4hBT30RO/RBI-says-it-
hasnt-authorised- 
use-of-Bitcoins-flags-risks.html. 

Lohade, Nikhil. Dubai aims to be a cit
y built on blockchain. The Wall  Street 
Journal, 24 April 
2017. Available from https://w
ww.wsj.com/articles/dubai-aims-to-
be-a-city-built-on- 
blockchain-1493086080. 

Marr, Bernard. A complete beginner’s gui
de to blockchain. Forbes, 24 January 2017
. Available from 

https://www.forbes.com/sites/bernard
marr/2017/01/24/a-complete-
beginners-guide-to- 
blockchain/#9d812166e607. 

172 
Project Breakthrough. Disruptive Technologies: Blockchain – Building trust in a complex world. 11 
July 2017. Available from http://breakthrough.unglobalcompact.org/disruptive-technologies/ 
blockchain/. 

Smart Dubai. Dubai Blockchain Strategy. December 2016. Available from http://www.smartdubai.ae/ 
dubai_blockchain.php. 

The Economic Times. Another experiment with currency? RBI is looking at its own Bitcoin. 16 
September 2017. Available from https://economictimes.indiatimes.com/news/economy/policy/ 
another-experiment-with-currency-rbi-is-looking-at-its-own-bitcoin/articleshow/60710700. 
cms. 

Wikipedia. Satoshi Nakamoto. Available from https://en.wikipedia.org/wiki/Satoshi_Nakamoto. 

World Economic Forum. The Future of Financial Architecture. August 2016. Available from http:// 
www3.weforum.org/docs/WEF_The_future_of_financial_infrastructure.pdf. 

173 
Glossary 

Block : A group of transactions
. 

Blockchain : A record of trans
actions i.e., blocks when put to
gether in a structure. 

Cryptographic hash function 
: A function that takes an input 
and returns an output in the fo
rm of a 
fixed-size alphanumeric string. 

Digital signature : A digital 
code that is generated and a
uthenticated by public key e
ncryption, 
which is attached to a digital 
document transmitted over a 
network to verify its content 
and the 
sender’s identity. 

Distributed ledger : Databas
e that is shared, replicated and 
synchronized among the mem
bers of a 
network. 

Acronyms 

IoT   Internet of Things 

SDG  Sustainable Developm
ent Goal 
174 
VIII. 3D Printing 
Contents 

1 1
2.3 1
 1
1
1
1
1
1
1
s
3.M
 1
n
4.A
 1
1
1
1
1
1
1
1
R
5.P
 1
1
1
6 1
G 1
A 1
176 
List of Figures 

Figure 1: V 1
at Photopol
ymerizatio
n Mechani
sm 
Figure  1
2: Ster
eolitho
graph
y Mec
hanis
m 
Fi 1
g
ur
e 
3: 
D
ig
it
al 
Li
g
ht 
P
ro
c
e
s
si
n
g 
1 

Figur 1
e 4: 
Fuse
d De
positi
on M
odelli
ng 
Figure 5:  1
Fused Fil
ament Fa
brication 
Process 
Fi 1
gu
re 
6: 
S
el
ec
tiv
e 
La
se
r 
Si
nt
eri
ng 
F 1
F 1
F 1
Figur 1
e 10: 
Direc
ted E
nergy 
Depo
sition 
Fig 1
ure 
11: 
3D 
Prin
ting 
and 
the 
SD
Gs 
177 
1. Introduction 

Three-dimensional (3D) printing has bee
n around since the 1980s, but it was not 
until recent 
advances in the technology that its potenti
al at solving problems in fields such as me
1 

dicine and 
healthcare, sports, and the automotive indus
try was realized. 3D printing spans a range o
f processes 
and technologies that contain the capac
ity to produce a variety of products usin 2 
g different 
materials.  3 

4 

In the conventional two-dimensional printi
ng most of us are familiar with, we take a
n electronic 
representation of a document on a compute
5 
r screen and output a replica of that onto a 
paper. In 3D 
printing, however, one takes a 3D computer 
model, and layer by layer in an additive proc
ess, creates 
a 3D version of it in plastic or other comp
atible materials. This is why, 3D printing i
s also called 
additive manufacturing. 3D printing is a proc
ess of making 3D solid objects from a digital 
file. 

Businesses, governments and industries acr
oss the world are realizing the potential of 3
D printing.  
However, a recent Bloomberg article classi
fies it as a technology still in its infancy,  an
d it may be 
,  14  August  2017.  Available  from  
a long way before we can see the actual b
reakthroughs it would bring. According to t
he Wohlers 
,  4  October  2017.  
Report 2017, the additive manufacturing i
ndustry grew by 17.4 per cent in worldwid
e revenues  , 11 April 2017. 
in 2016, down from 25.9 per cent the year 
before. Although the industry saw a slight s
lowdown in 
2016,  innovations with 3D-printed products 
are visible among a wide range of industries. 
 3D  Printing  Industry,  "The  Free  Beginner's  Guid
1  e".  Available  from  https://3dprintingindustry.com/
3d-printing-basics-free- 
beginners-guide. 

2  
Tanveer  Khorajiya,  "3D  Printing  at  India's  FabL
ab  CEPT",  3D  Printing  Industry 
https://3dprintingindustry.com/news/3d-printing-
indias-fablab-cept-120089/. 

3 
 Ibid. 

4 
Jeanna  Smialek,  “How  3-D  Printers  Could  Eras
e  a  Quarter  of  Global  Trade  by  2060”,  Bloomb
erg 
Available  from  https://www.bloomberg.com/news/
articles/2017-10-03/how-3-d-printers-could-erase-a-
quarter-of-global- 
trade-by-2060. 

5 
Kenneth Wong, “Wohlers 2017 Report on 3D Printi
ng Industry Points to Softened Growth”, Rapid Rea
dy 
Available  from  http://www.rapidreadytech.com/
2017/04/wohlers-2017-report-on-3d-printing-industry-
points-to-softened- 
growth/. 

178 
2. 3D Printing Technology 

The 3D printing process begins with having a 3D model that can be cr
eated using computer-aided 
design software or scanned using a 3D scanner. The model is slice
d into thin pieces and made 
readable by a 3D printer. The material processed by the 3D printer is then 
6 

layered as per the design of 
the 3D model. Different technologies within 3D printing process differe
nt materials in different ways 
in order to create the final 3D object. 

The presence of different technologies for different processes bring 7 

s challenges to the working 
of 3D printing technology as no printer can fit all technologies and he
nce, the basic printer needs 
modifications. For instance, one type of 3D printer uses powdered materi
als such as nylon and plastic 
to create a 3D object, which requires less use of heat to melt and mould 
the material. A few kinds of 
polymers, however, need a laser to solidify/melt the material and convert 
into a 3D object. 

Some details of a few types of 3D printing technologies available in the 
market today are provided 
below. 

8 

2.1 Vat Photopolymerization 

This method consists of a container filled with liquid resin that is har
dened with ultraviolet light 
radiation. This resin is called photopolymer. There are three main co
nfigurations available for the 
process namely, vector scan, mask projection and two photon. In v
ector scan, a mirror is used 
on which the laser beam is directed to trace a pattern. This results in 
formation of a layer. Mask 
projection uses an optic system to make the pattern shine on the surface
, which eventually turns into 
a layer. Finally, two photon makes use of two lasers, which when pointe
d and meet at a spot on the 
liquid surface result in polymerization.  Figure 1 shows the basic proc
ess. It further consists of two 
separate processes—stereolithography and digital light processing (DLP)
. 
6  

3D  Printing  Industry,  "The  Free  Beginner's  Guide:  3D  Printing  Technology".  Av
ailable  from  https://3dprintingindustry. 
com/3d-printing-basics-free-beginners-guide#03-technology. 

7 
 Ibid. 

8  
D’Janky,  “Vat  Polymerization:  Additive  Manufacturing  &  3D  Printing”.  Available  
from  https://medium.com/@djanky/vat- 
polymerization-additive-manufacturing-3d-printing-520812cfe7b2/. 

179 
Figure 1: Vat Photopolymerization Mechanism 

Source: 3DPrinting.com, “What is 3D Printing: 
Vat Photopolymerisation”. Available from 
https://3dprinting.com/what-is-3d-printing/#Vat 
Photopolymerisation. 

Stereolithography 
This 3D printing technology uses a laser-based process to rea
ct with the photopolymer (liquid) resins. 
These resins react with the laser, solidifying each successive l
9 

ayer, finally forming an object in a very 
precise way.  It is not an easy process because of its degree  10 

of precision. Due to the organization of 
the system, the process needs support structures while printi
ng objects with overhangs or overcuts. 
Later, these extra structures have to be manually remove
d.   This technique is used in medical 
modelling of various anatomical regions of a patient from co
mputer scans. The data from computer 
scans consists of a series of cross sectional images of the hum
an anatomy. A particular set of tissues 
is selected based on the relevant range of grey values and a 
11 
region of interest is then chosen. This 
process is called as segmentation. The segmented data is th
en translated into a format suitable for 
stereolithography. This technique can assist with diagnosis and 
help surgeons perform surgeries. 

The post-processing steps mostly include cleaning and curing
. Curing is the hardening of the object 
surface under intense light in an oven-like machine. Stere
olithography is considered the most 
accurate of all the processes available today because of its 
capability to add extra finished layer to 
the object printed. 

9  
 3DPrinting.com,  “What  is  3D  Printing:  Stereolithography  (SLA)”.  Ava
ilable  from  https://3dprinting.com/what-is-3d- 
printing/#sla. 

10 
 Ibid. 

11 
 Ibid. 

180 
Figure 2: Stereolithography Mechanism 

Source: 3D Printing Industry, "The Free Beginner's 
Guide". Available from https://3dprintingindustry. 
com/3d-printing-basics-free-beginners-guide. 

Digital Light Processing 
This method uses light and photosensitive polymers fo
r 3D printing. The working of DLP is similar to 
that of stereolithography except for the light source. D
LP uses more traditional light sources such as 
an arc lamp with a liquid crystal display panel or a def
12 

ormable mirror DLP device, which are applied 
to the entire surface of the tank of photopolymer res
in in a single pass, generally making it faster 
than stereolithography.   

Figure 3: Digital Light Processing 

Source: 3D Printing Industry, "The Free Beginner's Guide: 3D 
Printing Processes". Available from https://3dprintingindustry. 
com/3d-printing-basics-free-beginners-guide#04-processes. 

2.2 Material Extrusion 

Fused Deposition Modelling 
This method works using a metal wire or a plastic filam
ent that is unwound from a coil. The material is 
then supplied to an extrusion nozzle that is responsib
le for turning on and off the flow. The material 
melts as the nozzle heats up. The nozzle can be mo
ved in horizontal and vertical directions based 
on a numerically-controlled mechanism of the comp
uter-aided manufacturing software package. 
12

3D Printing Industry, "The Free Beginner's Guide: 3D Printing P
rocesses". Available from https://3dprintingindustry.com/3d- 
printing-basics-free-beginners-guide#04-processes. 

181 
After the extrusion of molten material, the object is produced. As the material hardens, the layers 
are formed. This technique is used mostly with two plastic filament material types—acrylonitrile 
butadiene styrene and polylactic acid.  13 

Figure 4: Fused Deposition Modelling 

Source: 3DPrinting.com, “What is 3D Printing: Fused Filament 
Fabrication (FFF)”. Available from https://3dprinting.com/what- 
is-3d-printing/#fff. 

Fused Filament Fabrication 
This is a process by which a machine deposits a filament of a certain material on top of the same 
material so as to form a joint by the help of heat. Common inks include acrylonitrile butadiene 
styrene and polylactic acid polymers and thermoplastics, which become semi-liquid above a specific 
14 
temperature and come back to a solid state when cooled down.   This technique is beneficial in easily 
customizing the infills of the objects being printed. It means this method is very useful for printing 
prototype models even if they are hollow as it helps save a lot on material and printing costs. 

Figure 5: Fused Filament Fabrication Process 

Source: David Feeney, "FFF vs. SLA vs. SLS: 3D Printing", SD3D 
Printing, 29 August 2013. Available from https://www.sd3d.com/ 
fff-vs-sla-vs-sls/. 

13  3DPrinting.com, “What is 3D Printing: Fused Filament Fabrication (FFF)”. Available from https://3dprinting.com/what-is-3d- 
printing/#fff. 

14 
 Ibid. 

182 
2.3 Powder Bed Fusion 

This is another commonly used techn
ology in the 3D printing process. It co
nsists of selective laser 
sintering and direct metal laser sinterin
g. 

Selective Laser Sintering 
This technique uses powdered materia
ls (such as nylon, titanium, aluminium, 
polystyrene and glass). 
Powder is jetted from many nozzles o
nto the print surface, much like an inkj
15 

et printer. It uses laser 
to fuse particles in powder form layer 
by layer. As the printing continues, th
e powder bed keeps 
lowering itself for each new layer tha
t is being added. This technique is e
xciting because of the 
flexibility it provides in terms of material
s that could be used. Both plastics and 
metals could be fused 
leading to creation of much stronger a
nd more durable prototypes. However
, due to low fabrication 
speed and resolution, this method is m
ostly suitable for low volume productio
n of small and precise 
parts. 

Figure 6: Selective Laser Sinteri
ng 

16 

Source: 3DPrinting.com, “What is 3D printing: Sel
ective Laser Sintering (SLS)”. Available from https
://3dprinting.com/what-is-3d- 
printing/#sls. 

Direct Metal Laser Sintering 
Direct metal laser sintering is similar t
o selective laser sintering but instead 
of using materials like 
plastic, ceramic or glass, it uses metal. 
The untouched powder works as the s
upport structure for the 
object, which is its advantage over sele
ctive laser sintering. 

15 3DPrinting.com,  “What  is  3D  printing:  Sele
ctive  Laser  Sintering  (SLS)”.  Available  fro
m  https://3dprinting.com/what-is-3d- 
printing/#sls. 

16
3DPrinting.com, “What is 3D printing: Direct 
Metal Laser Sintering (DMLS)”. Available fro
m https://3dprinting.com/what-is- 
3d-printing/#dmls. 

183 
2.4 Material Jetting 

In this process, material is appli
ed in droplets through a small di
ameter nozzle, similar to the wa 17 

y a 
common inkjet paper printer wor
ks, but it is applied layer-by-
layer to a build platform making 
a 3D 
object and then hardened by ultr
aviolet light.   

Figure 7: Material Jetting 

Source: 3DPrinting.com, “What is 3D printin
g: Material 
Jetting”. Available from https://3dprinting.co
m/what-is- 
3d-printing/#Material Jetting. 

2.5 Binder Jetting  18 

With binder jetting two materia
ls are used—powder base ma
terial and a liquid binder. In th
e 
build chamber, powder is sprea
d in equal layers and a binder i
s applied through jet nozzles th
at 
“glue” the powder particles in th
e shape of a programmed 3D o
bject. The finished object that is 

“glued together” by binder rem
ains in the container with the 
powder base material. After th
e 
print is finished, the remaining 
powder is cleaned off and use
d for 3D printing the next objec
t. 
This technology was first devel
oped at the Massachusetts Insti
tute of Technology in 1993, and 
Z 
Corporation obtained an exclusiv
e license in 1995.   

3DPrinting.com, “What is 3D printing: 
Material Jetting”. Available from https:/
/3dprinting.com/what-is-3d-printing/
17#Material 
Jetting. 

18
3DPrinting.com,  “What  is  3D  printin
g:  Binder  Jetting”.  Available  from  ht
tps://3dprinting.com/what-is-3d-
printing/#Binder 
Jetting. 

184 
Figure 8: Binder Jetting 

Source: 3DPrinting.com, “What is 3D printing: B
inder 
Jetting”. Available from https://3dprinting.com/
what-is- 
3d-printing/#Binder Jetting. 

2.6 Sheet Lamination 

Sheet lamination processes inv
olve ultrasonic additive manufac
turing and laminated object 
manufacturing. Ultrasonic additiv 19 
e manufacturing binds materials i
n the form of sheets with the 
help of an external force. The mat
20 
erial of the sheet could be metal, 
paper or any form of polymer. 
Ultrasonic welding is used to bind 
the metal sheets together and the
n milled into a proper shape 
using computer numerical controll
ed technology. With paper sheets, 
adhesive glue is used to hold 
them together while they are cut i
nto the required shape by precis
e blades.   Laminated object 
manufacturing uses the cross-
hatching method during printing as 
it allows for easy removal of extra 
metal after build. Laminated objec
t manufacturing are often used for 
aesthetic and visual models 
and are not suitable for structural us
e. 

Figure 9: Sheet Lamination 
Source: 3DPrinting.com, “What is 3D printing: S
heet 
Lamination”. Available from https://3dprinting.
com/ 
what-is-3d-printing/#Sheet Lamination. 

193DPrinting.com, “What is 3D printing: Sh
eet Lamination”. Available from https://
3dprinting.com/what-is-3d-printing/
#Sheet 
Lamination. 

20
Loughborough  University  Additive  Man
ufacturing  Research  Group,  "About  Ad
ditive  Manufacturing:  Sheet  Lamination
". 
Available from http://www.lboro.ac.uk/res
earch/amrg/about/the7categoriesofadditi
vemanufacturing/sheetlamination/. 

185 
2.7 Directed Energy Deposition 

Directed energy deposition is comparativel
y a complex printing process. It covers a ra
nge of 
terminology used in the domain of 3D printi
ng such as laser engineered net shaping, d
irected 
light fabrication, direct metal deposition and 3
D laser cladding. In this process, the directed 
energy  21 

deposition machine consists of a nozzle that is 
mounted on a multi-axis arm. The molten mat
erial is 
deposited on the surface where it solidifies wi
th time. In principle, this process is similar to 
material 
extrusion mentioned above except that the noz
zle here can move in multiple directions. The la
ser or 
electron beam is used to deposit the material 
after melting it. The materials used in this proc
ess are 
ceramics, polymers and metals in the form of 
either powder or wire. It mostly finds its applic
ations in 
the repair and maintenance of structural parts. 

Figure 10: Directed Energy Deposition 

Source: Loughborough University Additive 
Manufacturing Research Group, "About Additive 
Manufacturing: Directed Energy Deposition". 
Available from http://www.lboro.ac.uk/research/ 
amrg/about/the7categoriesofadditivemanufacturing/ 
directedenergydeposition/. 
21

Loughborough  University  Additive  Manufacturing  Re
search  Group,  "About  Additive  Manufacturing:  Dire
cted  Energy 
Deposition".  Available  from  http://www.lboro.ac.uk/re
search/amrg/about/
the7categoriesofadditivemanufacturing/  
directedenergydeposition/. 

186 
3. Materials Used in 3D Printin 22 
g 
The mater
ials used 
and availa
ble for 3D 
printing ha
ve increas
ed substa
ntially sinc
e its initial 
days. 
Now, ther
e are a wi
de variety 
of materia
ls availabl
e in differ
for cost  ent forms 
such as p
owder, re
sin and 
granules. 
With growi
ng deman
ds in the 3
D printing 
industry, s
pecial mat
erials are 
being dev
eloped 
for specifi
c platform
s dedicat
ed to print
ing variou
s kinds of 
objects. S
ome of th
e widely u
sed 
materials a
re plastics, 
metals, bio
materials, 
paper and 
ceramics. 

Plastics 
Nylon or p
olyamide i
s common
ly used in 
powder for
m with the 
sintering p
rocess, or 
in filament 
form 
with the fu
sed depos
ition mode
lling proce
ss. It is a s
trong, flexi
ble and du
rable plast
ic material 
that 
has prove
d reliable f
or 3D print
ing. It is n
aturally wh
ite in colou
r, but it ca
n be colou
red, pre- o
r post- 
printing. T
his materi
al can be 
combined 
(in powde
r format) 
with powd
ered alum
inium to p
roduce 
another co
mmon 3D 
printing m
aterial for 
sintering
—
alumide. 

Acrylonitril
e butadien
e styrene i
s a petrole
um-based 
polymer. It 
is very resi
stant to hi
gh temper
ature, 
which mak
es this ma
terial perfe
ct for real
world com
ponents. It 
is a relativ
ely cheap 
material al
lowing 

effective 
prototypin
g. Acrylon
itrile buta
diene styr
ene is the 
go-to mat
erial for m
ost 3D 
printers. Al
ong with p
olylactic a
cid, it is th
e most co
mmon mat
erial used 
for deskto
p 3D printi
ng. 

Made fro
m renewa
ble resour
ces, polyl
actic acid 
is a green 
3D printin
g material
. It is mod
erately 
priced, an
d has vari
ous desira
ble propert
ies and tec
hnical spe
cifications 
that make
s it the per
fect 3D 
printer fila
ment for h
obbyists. 

Polypropyl
ene is a pl
astic used 
for many d
ifferent pur
poses suc
h as textile
s, ropes a
nd station
ery. It 
is also resi
stant to m
ultiple che
micals an
d solvents
. Polyprop
ylene is o
ne of the 
most cost-
efficient 
materials. 
The most 
common s
haping tec
hnique for 
producing 
polypropyl
ene is inje
ction moul
ding. 
It ranks as 
one of the 
most covet
ed materia
ls in the w
orld. 

Metals 
A growing 
number of 
metals an
d metal co
mposites 
are used f
or industri
al grade 3
D printing. 
Two of 
the most c
ommon ar
e aluminiu
m and cob
alt derivati
ves. One 
of the stro
ngest and, 
therefore, 
most 
commonly 
used met
al for 3D 
printing is 
stainless 
steel in po
wder form 
for the sin
tering/
melting/ 
electron b
eam melti
ng proces
ses. It is n
aturally sil
ver, but ca
n be plate
d with oth
er material
s to give 
a gold or b
ronze effe
ct. 

This section 
is drawn fro
22m: 3DPrinti
ng.com, “3
D Printer M
aterials Gui
de”. Availab
le from http
s://
3dprinting.c
om/
materials/; 
and
erials".  Ava
Dilable  from  
ting
https://
dustry,
3dprintingin
"The
dustry.  
ree
com/3d-
ginner'
printing-
s basics-free-
e:beginners-
guide#05-
Printin
g materials. 

187 
In the last few years, gold and silver have been added to the range of metal materials that can be 3D 
printed directly, with obvious applications across the jewellery sector. These are both very strong 
materials and are processed in powder form. 

Titanium is one of the strongest metal materials and has been used for 3D printing industrial 
applications for some time. Supplied in powder form, it can be used for the sintering/melting/ 
electron beam melting processes. 

Biomaterials 
There is a lot of research being conducted in the potential of 3D printing biomaterials for a host of 
medical and other applications. Living tissue is being investigated at a number of leading institutions 
with a view to developing applications that include printing human organs for transplant, as well 
as external tissues for replacement body parts. Other research in this area is focused on developing 
food stuffs—meat being the prime example. 

Paper 
Standard A4 copier paper is a 3D printing material employed by the proprietary selective deposition 
lamination process supplied by Mcor Technologies. The company operates a notably different 
business model to other 3D printing vendors, whereby the capital outlay for the machine is in the 
mid-range, but the emphasis is very much on an easily obtainable, cost-effective material supply that 
can be bought locally. 3D-printed models made with paper are safe, environmentally friendly, easily 
recyclable and require no post-processing. 

Ceramics 
Ceramics are a relatively new group of materials that can be used for 3D printing with various 
levels of success. The particular thing to note with these materials is that, post printing, the ceramic 
parts need to undergo the same processes as any ceramic part made using traditional methods of 
production, namely, firing and glazing. 

188 
4. Applications of 3D Printing 

4.1 Healthcare and Medicine 

Healthcare is the first industry to have adopted the 3D printing technology. M
edical technologies 
are often expensive in the initial phases when they become available in the m
arket, and become 
cheaper only over time. Many of the new 3D-printed solutions can be introdu
ced at a reasonable 
price. This shift has the potential to disrupt the trajectory of rising healthcare cost
s. 

For example, experts have developed 3D-printed skin for burn victims, and airw
ay splints for babies 
with tracheobronchomalacia, which makes the tiny airways around the lungs 
prone to collapsing. 
Other examples include bespoke patient-specific products such as hearing aids, 
orthotic insoles for 
shoes, personalized prosthetics, and one-off implants for patients suffering fro
23 
m diseases such as 
osteoarthritis, osteoporosis and cancer, along with accident and trauma victims. 
There are plenty of other advances in the field of 3D bioprinting,  24 
3D-printed surgical 
guides for specific operations are also an emerging application that is aiding sur
geons in their work 
and patients in their recovery. 
25 

26 
In the research phase, scientists at Princeton University, USA, have used 3D-
printing tools to create 
a bionic ear that can hear radio frequencies far beyond the range of normal hu
man capability, in a 
project to explore the feasibility of combining electronics with tissue. 

 and many 
of them have been a 
,  8  May  2013.  Available  fro
part of successful surgeries and treatments. In cancer treatment alone, 3D prinm  
ting is making huge 
leaps forward. In 2014, researchers developed a fast and inexpensive way to ma
ke facial prostheses 
for patients who had undergone surgery for eye cancer using facial scannin
g software and 3D 
printing.   In 2015, another team of researchers found that it is possible to pr
int patient-specific, 
biodegradable implants to more effectively cure bone infections and bone cance
r. 
23  

John  Sullivan,  “Printable  ‘bionic’  ear  melds  electronics  and  biology”,  Princeton  Universit
y  
https://www.princeton.edu/news/2013/05/08/printable-bionic-ear-melds-electronics-and-biology. 

24 
T. J. McCue, “$4.1 Billion Industry Forecast in Crazy 3D Printing Stock Market”, Forbes, 30 Jul
y 2015. Available from http:// 
www.forbes.com/sites/tjmccue/2015/07/30/4-1-billion-industry-forecast-in-crazy-3d-printing-stock-
market/. 

25 
American Academy of Ophthalmology, “3-D Printed Facial Prosthesis Offers New Hope for Eye 
Cancer Patients Following 
Surgery”, 20 October 2014. Available from http://www.aao.org/newsroom/news-releases/
detail/3d-printed-facial-prosthesis- 
offers-new-hope-eye-c. 

26 
 David Sher, “Ordinary Replicator 2X Used to 3D Print Bone Cancer Treatments”, 3D Printing I
ndustry, 3 February 2015. 
Available  from  http://3dprintingindustry.com/2015/02/03/amazing-3d-printing-app-uses-
replicator-2x-cure-bone-infections- 
cancer/. 

189 
3D-printed ankle replacements,   3D-printed casts   and 3D-printed pills 
27  28  29 
 have all been developed 
in the past few years, with encouraging success rates. The 3D-printed cast, for example, heals bones 
40-80 per cent faster than traditional casts. 3D-printed pills allow for interesting new pill shapes that 
completely alter the drugs’ release rates. 

4.2 Automotive and Industrial Manufacturing 

Another early adopter of 3D printing is the automotive sector, particularly motor sp
ort and F1 racing 
companies, for rapid prototyping of automotive parts. These prototypes are use
d to develop and 
adapt their manufacturing processes. 

At the beginning of 2017, the Government of the Republic of Korea announced its pl
30 

an to invest KRW 
41.2 billion (USD 37 million) towards the development and expansion of 3D printin
g technology and 
the additive manufacturing industry. 

4.3 Aerospace 

The aerospace sector is also an early adopter of 3D printing for product d
evelopment and 
prototyping. Companies including GE / Morris Technologies, Airbus / EADS, Rolls-
Royce, BAE Systems 
and Boeing, in partnership with academic and research institutes, have been pushin 31 
g the boundaries 
of the technology for manufacturing applications. 

Wipro, an Indian information technology services corporation has successfully 
collaborated with 
German additive manufacturing giant EOS to produce a 3D-printed function
al metal satellite 
component. The “North West Feed Cluster” was printed in aluminium for the Indian  , 1 July 2014. Available 
Space Research 
, 29 May 2014. Available from http:// 
Organisation’s GSAT-19 communications and research satellite launched on 5 June 
2017. 

,  14  August  2017.  Available  from  

,  4  October  2017.  

27  Heidi Milkert, “3D Printed Ankle Replacement Surgery a Success for Texas Woman”, 3DPrint.co
m 
from http://3dprint.com/7783/3d-printed-ankle-replacement/. 

28 
Sarahted cast that can heal your bones 40-80% faster”, TechCrunch 
, “A 3D
techcrunch.com/2014/05/29/a-3d-printed-cast-that-can-heal-your-bones-40-80-faster/. 

29 
Brian Krassenstein, “Researchers 3D Print Odd Shaped Pills on a MakerBot, Completely Changin
g Drug Release Rates”, 
3DPrint.com, 10 May 2015. Available from http://3dprint.com/64223/3d-printed-drugs/. 

30  
Tanveer  Khorajiya,  "3D  Printing  at  India's  FabLab  CEPT",  3D  Printing  Industry 
https://3dprintingindustry.com/news/3d-printing-indias-fablab-cept-120089/. 

31  
Jeanna  Smialek,  “How  3-D  Printers  Could  Erase  a  Quarter  of  Global  Trade  by  2060”,  Bl
oomberg 
Available  from  https://www.bloomberg.com/news/articles/2017-10-03/how-3-d-printers-could-erase-a-
quarter-of-global- 
trade-by-2060. 

190 
4.4 Education 

Educators and students 
have long been using 3
D printers in the classro 32 

om. 3D printing enables 
students to materialize th
eir ideas in a fast and aff
ordable way. Mattel has 
recently unveiled a 3D 
33 
printer for children calle
d the ThingMaker,   allo
wing kids to build their o
wn toys. 3D printing at 
FabLab CEPT University
, Ahmedabad and many 
other locations in India pr
ovide students with an 
opportunity to make their 
own toys and games usi
ng 3D printing technique
s that are taught in a 
learn-by-play manner. 

Projects such as Create 
Education   (funded by 
Ultimaker) enable schoo
ls to integrate additive 
manufacturing technolo
gies into their curriculum 
for essentially no cost. T
he project lends a 3D 
printer to schools in exch
ange for either a blog pos
t about the teacher’s exp
erience of using it or a 
sample of their lesson pla
n for class. This allows th
e company to show what 
3D printers can do in an 
educational environment. 

4.5 Architecture 

Architectural models hav
e long been a staple app
lication of 3D printing pr
ocesses for producing 
accurate demonstration m
odels of an architect’s visi
on. 3D printing offers a rel
atively fast, easy and 
economically viable meth
od of producing detailed 
models directly from 3D c
omputer-aided design, 
building information mode
lling or other digital data t
hat architects use. Many 
successful architectural 
firms now commonly use 
3D printing as a critical pa
rt of their workflow for incr
eased innovation and 
improved communicatio
n. 

4.6 Food 

Although a late-comer to 
3D printing, food is an e
merging application (and/
or 3D printing material) 
that is getting people ve
ry excited and has the 
potential to truly take th
e technology into the 
mainstream. 3D printing i
s emerging as a new wa
y of preparing and prese
nting food. Initial forays 
into 3D printing food were 
with chocolate and sugar, 
and these developments 
have continued apace 
with specific 3D printers 
hitting the market. Some 
other early experiments 
with food include the 3D 
printing of “meat” at the ce
llular protein level. More r
ecently, pasta is another f
ood group that is being 
researched for 3D printing 
food. Looking to the future
, 3D printing is being cons
idered as a complete 
food preparation method 
and a way of balancing n
utrients in a comprehensi
ve and healthy way. 

RT US News, “Move over San
ta: 3D printer lets kids make t
32
heir own toys”, 16 Feb 2016. 
Available from https://
www.rt.com/ 
usa/332688-mattel-3d-toy-
printer/. 

33
CREATE Education Project. 
Available from https://
www.createeducation.com/. 

191 
4.7 Fashion 

3D-printed accessorie
s including shoes, hea
d pieces, hats and bag
s have all made their 
way on to 
global catwalks. Some 
more visionary fashion 
designers have demon
strated the capabilities 
of the 
technology for haute c
outure by producing dr
esses, capes, full-
length gowns and eve
n underwear. 
Iris van Herpen is a p
ioneer in applying 3D 
printing to fashion de
sign and production. 
She has 
produced a number of 
collections that has be
en modelled on the cat
walks of Paris and Mila
n. Many 
have followed in her fo
otsteps and are produc
ing wholly original resu
lts. 
192 
5. Policy and Regulatory Challenges 

5.1 3D Printing and the SDGs 

The United Nations Global Compact’s Project Breakthrough lists down the following areas 
of 
convergence between 3D printing and the Sustainable Development Goals (SDGs): 

•   SDG 1 (No Poverty) – 3D printing can contribute to:   

 Reduction in cost of manufacturing or purchase of advanced products; and 
Availability of cheaper and easier repair options by making spare parts even when they are no 
longer available in the market. 

•   SDG 2 (Zero Hunger) – 3D printing can contribute to:   

 Decrease in the quantity of food that gets wasted during the production cycle; and 
 Lowering of cost and increase in food availability. 

•   SDG 3 (Good Health and Well-being) – 3D printing can contribute to: 

 Improvement in quality of healthcare services and comfort for users at lower costs; 
 Access to customized medical devices and prosthetics; and 
 Production of body parts instead of depending on donors. 

•   SDG 8 (Decent Work and Economic Growth) –3D printing can contribute to:   

 Improvement in efficient consumption and production of global resources; and 
Increase in support for economic productivity – With access to required materials at a particular 
place, a whole range of products could be manufactured resulting in reduced logistics and 
shipping costs. This would also enable availability of products at places where they would not 
generally be produced. 

•   SDG 9 (Industry, Innovation and Infrastructure) – 3D printing can contribute to:   

 Improvement in the share of gross domestic product coming from industry; 
 Access to tools and capabilities for producing complex yet needed products; 
 Lowering of capital costs in manufacturing for small-scale producers because of increased access; 
 Flexibility in manufacturing, and less or no requirement for expensive tools; and 
 More room for innovation with access to precise ingredients. 

193 
Figure 11: 3D Printing and the SDGs 

Source: Project Breakthrough, “Disruptive Technologies: Additive 
Manufacturing – The Rise of the Makers”, 11 July 2017. Available 
from http://breakthrough.unglobalcompact.org/disruptive-
technologies/additive-manufacturing/. 

5.2 Regulatory Concerns and Challe
nges 

Although the effects of 3D printing may seem co
mpelling, it is still an evolving technology, current
ly 
stuck in its growth by issues of cost, speed, differ
ent needs of materials and hardware architecture
. 
Moreover, 3D printing still has not reached a p
oint where it could match the quality of product
s  34 

developed otherwise with smoother finishing. B
ut, like other technologies, with time and higher 

production, its price can come down and its usage 
capability can improve. 

Certain challenges at policy and regulatory lev
els are mostly related to safety. This wave of 3
D 
printing across the world has led to the birth of 3
D printing labs in large numbers. But what poses 

a huge concern is how the printed products will 
, 24 March 2014. Available from http://usblogs. 
behave over time because essentially every par
t 
manufactured has to go through a quality check. 
These products need to be consistent over time in 
terms of quality and should not be harmful to the 
surroundings. 
Apart from concerns of long-term behaviour a
nd quality of 3D-printed products, there is the 
challenge of regulating harmful and illegal use ca
ses. 3D-printed weapons, for example, could be a 
serious law and order concern and would need s
uitable regulatory guidelines involving production 

and use. 

34  Robert McCutcheon, “Limitations of 3D printing”, Pricewat
erhouseCoopers 
pwc.com/industrialinsights/2014/03/24/limitations-of-3d-
printing/;  and  Robert  Wright,  “Regulatory  concerns  hold  b
ack  3D 
printing  on  safety”,  Financial  Times,  23  November  2014.  
Available  from  https://www.ft.com/content/bfab071c-6abc-
11e4- 
a038-00144feabdc0?mhq5j=e5. 

194 
6. References 

3D Printing Industry. The Free Beginner'
s Guide. Available from https://
3dprintingindustry.com/3d- 
printing-basics-free-beginners-
guide. 
3DPrinting.com. What is 3D Printing. Ava
ilable from https://3dprinting.com/what-is-
3d-printing/. 

American Academy of Ophthalmology. 3-D 
Printed Facial Prosthesis Offers New Hope 
for Eye Cancer 
Patients Following Surgery. 20 Oct
ober 2014. Available from http://
www.aao.org/newsroom/ 
news-releases/detail/3d-printed-
facial-prosthesis-offers-new-hope-eye-c. 

Buhr, Sarah. A 3D printed cast that can h
eal your bones 40-80% faster. TechCrunc
h, 29 May 2014. 
Available from http://techcrunch.co
m/2014/05/29/a-3d-printed-cast-that-
can-heal-your-bones- 
40-80-faster/. 
CREATE Education Project. Available fro
m https://www.createeducation.com/. 

Feeney, David. FFF vs. SLA vs. SLS: 3D Prin
ting. SD3D Printing, 29 August 2013. Avail
able from https:// 
www.sd3d.com/fff-vs-sla-vs-sls/. 

Khorajiya, Tanveer. 3D Printing at India's Fa
bLab CEPT. 3D Printing Industry, 14 Augu
st 2017. Available 
from https://3dprintingindustry.com
/news/3d-printing-indias-fablab-cept-
120089/. 

Krassenstein, Brian. Researchers 3D Pri
nt Odd Shaped Pills on a MakerBot, Com
pletely Changing 
Drug Release Rates. 3DPrint.com, 1
0 May 2015. Available from http://
3dprint.com/64223/3d- 
printed-drugs/. 

Loughborough University Additive Manuf
acturing Research Group. About Additiv
e Manufacturing. 
 Available from http://www.lboro.ac.
uk/research/amrg/about/. 

McCue, T. J. $4.1 Billion Industry Forecas
t in Crazy 3D Printing Stock Market. Forbe
s, 30 July 2015. 
Available from http://www.forbes.c
om/sites/tjmccue/2015/07/30/4-1-billion-
industry-forecast- 
in-crazy-3d-printing-stock-market/. 

McCutcheon, Robert. Limitations of 3D p
rinting. PricewaterhouseCoopers, 24 Marc
h 2014. Available 
from http://usblogs.pwc.com/indust
rialinsights/2014/03/24/limitations-of-3d-
printing/. 

RT US News. Move over Santa: 3D printer 
lets kids make their own toys. 16 Feb 2016
. Available from 
https://www.rt.com/usa/332688-
mattel-3d-toy-printer/. 

Smialek, Jeanna. How 3-D Printers Coul
d Erase a Quarter of Global Trade by 20
60. Bloomberg, 4 
October 2017. Available from https
://www.bloomberg.com/news/articles/
2017-10-03/how-3- 
d-printers-could-erase-a-quarter-of-
global-trade-by-2060. 

Sullivan, John. Printable ‘bionic’ ear meld
s electronics and biology. Princeton Unive
rsity, 8 May 2013. 
Available from https://www.princ
eton.edu/news/2013/05/08/printable-
bionic-ear-melds- 
electronics-and-biology. 

United Nations Global Compact. Proj
ect Breakthrough. Available from http:
//breakthrough. 
unglobalcompact.org/. 

Wong, Kenneth. Wohlers 2017 Report o
n 3D Printing Industry Points to Softene
d Growth. Rapid 
Ready, 11 April 2017. Available fro
m http://www.rapidreadytech.com/
2017/04/wohlers-2017- 

195 
report-on-3d-printing-industry-points-to-softened-growth/. 

Wright, Robert. Regulatory concerns hold back 3D printing o
n safety. Financial Times, 23 
November 2014. Available from https://www.ft.com/conte
nt/bfab071c-6abc-11e4-a038- 
00144feabdc0?mhq5j=e5.. 

196 
Glossary 

3D printing : Takes a 3D co
mputer model, and layer by la
yer in an additive process, cre
ates a 3D 
version of it in plastic or other 
materials. 

Digital light processing : Thi
s method uses light and photo
sensitive polymers for 3D printi
ng. 

Direct metal laser sintering : 
This technique uses metal, an
d the untouched powder work
s as the 
support structure for the objec
t. 

Fused deposition modelling 
: This method uses a metal wi
re or a plastic filament that is 
unwound 
from a coil. The material is the
n supplied to an extrusion noz
zle that is responsible for turni
ng on and 
off the flow. 

Fused filament fabrication : 
This is a process by which a 
machine deposits a filament o
f a certain 
material on top of the same m
aterial to form a joint by the he
lp of heat. 

Material jetting : In this proc
ess, material is applied in dro
plets through a small diamete
r nozzle, 
similar to the way a common 
inkjet paper printer works, bu
t it is applied layer-by-layer t
o a build 
platform making a 3D object a
nd then hardened by ultraviol
et light. 

Selective laser sintering : 
This technique uses powder
ed materials (such as nylon, 
titanium, 
aluminium, polystyrene and gl
ass) instead of the liquid poly
mers used in fused filament f
abrication. 
Powder is jetted from many n
ozzles onto the print surface li
ke an inkjet printer. It uses las
er to fuse 
particles in powder form layer 
by layer. 

Stereolithography : This tec
hnique uses a laser-based pr
ocess to react with the photo
polymer 
(liquid) resins that react with th
e laser, solidifying each succe
ssive layer, finally forming an o
bject in a 
very precise way. 

Vat photopolymerization : T
his method consists of a conta
iner filled with photpolymer res
in that is 
hardened with an ultraviolet lig
ht source. 

Acronyms 

3D  Three Dimensional 

DLP  Digital Light Processi
ng 

SDG  Sustainable Developm
ent Goal 

197 
198