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Strategy, Leadership, and AI in the Cyber

Ecosystem Hamid Jahankhani

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Israel and the Cyber Threat Charles D. Freilich

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Sustainable Ecosystem Services, Volume 1: Microbial
Products for Sustainable Ecosystem Services Jastin Samuel
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Strategy, Leadership, and AI in the Cyber
Ecosystem

The role of digital societies in information

governance and decision making

FIRST EDITION

Hamid Jahankhani
Northumbria University, London, United Kingdom

Liam M. O’Dell
Senior Project Manager, Member of the Association for Project, Management (MAPM);
Associate of the Chartered Institute for Building (ACIOB), London, United Kingdom

Gordon Bowen
Northumbria University, London, United Kingdom

Daniel Hagan
Northumbria University, London, United Kingdom

Arshad Jamal
Northumbria University, London, United Kingdom
Table of Contents

Cover image

Title page

Copyright

Contributors

Foreword

Section 1: Strategic leadership in the digital age

1: The evolution of AI and the human-machine interface as a manager in Industry 4.0

Abstract

1: Introduction

2: Artificial intelligence (AI)

3: Data emerging into big data

4: Artificial intelligence technology and the workplace

5: Artificial intelligence and the workforce

6: The digital twin

7: Artificial intelligence ethics and governance

8: Artificial intelligence in project management

 9: Research findings and critical discussion

10: Conclusions

2: Digital leadership, ethics, and challenges

Abstract

1: Introduction

2: Ethics and consent

3: Ethical dimensions and leadership

4: Risk and vulnerability assessment—Reputation

5: Regulatory challenges

6: Implications

7: Conclusion

3: Integrating social media and warranty data for fault identification in the cyber
ecosystem: A cloud-based collaborative framework

Abstract

Declaration

1: Introduction

2: Literature review for fault identification

3: Research questions and contributions

4: Use of social media data

5: Methodology

6: Results and evaluation

7: Cloud-based framework

8: An illustrative cloud-based framework

9: Managerial implications
 10: Concluding remarks

4: Getting it right: Systems Understanding of Risk Framework (SURF)

Abstract

1: Introduction

2: Systems Understanding of Risk Framework

3: SURF methodology

Section 2: AI: The cyber-physical management

professional

5: Blockchain as a tool for transparency and governance in the delivery of

development aid

Abstract

1: Background to blockchain and relevance to development aid

2: Viability of cryptocurrency and smart contracts in development aid

3: Blockchain application to development aid

4: Construction of a conceptual framework: A blockchain and development

aid synergy

5: Conclusions

6: A proposed OKR-based framework for cyber effective services in the GDPR era

Abstract

1: General data protection regulation and data breaches

2: Data breach, identity theft, and impact on organisations

3: Research methodology

4: Data analysis and critical discussions

 5: A proposed framework for delivery of cyber effective services in the GDPR
era

6: Conclusions and future work

7: Balancing privacy and public benefit to detect and prevent fraud

Abstract

1: Introduction

2: Data sharing and fraud detection

3: Data privacy

4: The General Data Protection Regulation (GDPR) landscape

5: Use of public task as data sharing function to combat fraud

6: Research findings

7: Critical discussions

8: Digital Economy Act 2017

9: Conclusions

8: Securing the digital witness identity using blockchain and zero-knowledge proofs

Abstract

1: Introduction

2: Blockchain

3: Threat model: Digital witness concept

4: Conclusion and future work

9: Zero Trust networks, the concepts, the strategies, and the reality

Abstract

1: Introduction
 2: What is Zero Trust?

3: What are the key principles of a Zero Trust network?

4: Are there variations on the Zero Trust concept?

5: Let's examine Zero Trust core concepts?

6: So what products that can assist with a Zero Trust network monitoring?

7: The Cloud, Dev-Ops, and Zero Trust

8: The on-premise environment and Zero Trust

9: Authentication mechanisms for Zero Trust networks

10: Zero Trust and the threat of data theft

11: Wireless and mobile networks and Zero Trust

12: DHCP and Zero Trust

13: How do network security auditing standards align with Zero Trust?

14: Implementing Zero Trust concepts starts with the data

15: Developing a Zero Trust network strategy

16: How a future on-premise Zero Trust network might look

17: Practical limitations of the Zero Trust model

18: Conclusion

Section 3: Digital ‘hand-shake’ of business

10: An analysis of the perceptions of the role of social media marketing in shaping the
preferences of the electorate: A case study of the 2018 Colombian presidential
election

Abstract

1: Introduction
 2: Literature review

3: Research methodology

4: Findings and analysis

5: Synthesis and conclusion

11: Will the new security trends achieve the skin in the game? (Lesson learned from
recent IOCs)

Abstract

1: Introduction

2: Most widespread cybersecurity threats

3: The attackers’ perspective

4: The defenders’ perspective

5: The security frameworks’ perspective

6: Did we forget anything on the way?

7: Conclusions

12: The role of social media, digitisation of marketing, and AI on brand awareness

Abstract

1: Introduction

2: Social media

3: Advertising and the hierarchy of effects

4: Customers and smart retail interactions

5: Categorising social media influencers

6: Instagram as the most effective platform/audience

7: Branding

8: Artificial intelligence and brand awareness

 9: Customer information processing

10: Conclusion

13: The marketing situation of music public relation agencies in the United Kingdom
in relation to client acquisition methods and client search behaviour

Abstract

1: Introduction

2: Literature review

3: Methodology

4: Results and analysis

5: Conclusions

Section 4: Future digital landscape

14: The application of Industry 4.0 in continuous professional development (CPD)

Abstract

1: Introduction

2: Higher education in the Industry 4.0 era

3: Career development in emerging technologies: The need for effective and

transformational leadership

4: Career leadership

5: Transformational leadership

6: The role of the transformational leader in engaging in continual learning

7: Off-the-job learning

8: Summary
15: A regulatory investigation into the legal and ethical protections for digital citizens
in a holographic and mixed reality world

Abstract

1: Introduction

2: Biometrics: The de facto standard

3: Future direction of mixed technologies

4: Holographic reality

5: One-to-many communications

6: Privacy challenges for holographic communications

7: Research methodology

8: Critical discussions

16: The implication of big data analytics on competitive intelligence: A qualitative

case study of a real estate developer in the UAE

Abstract

1: Introduction

2: Literature review

3: Research methodology

4: Findings

5: Discussion

6: Implications

7: Conclusion

17: Commodification of consumer privacy and the risk of data mining exposure

Abstract

1: Data brokerage background

 2: Tracking and targeted ads

3: Location tracking

4: Data leakage

5: Conclusion

18: Value of data as a currency and a marketing tool

Abstract

1: Introduction

2: Concept of data and concept of currency

3: The utility of data and value as a currency

4: Why data is currency?

5: How organisations are monetising data as currency

6: Role of government and public policy in data as currency

7: Data literacy and data value

8: Models to calculate the monetary value of data as a currency

9: Conclusion

Index
Copyright

Academic Press is an imprint of Elsevier

125 London Wall, London EC2Y 5AS, United Kingdom
525 B Street, Suite 1650, San Diego, CA 92101, United States
50 Hampshire Street, 5th Floor, Cambridge, MA 02139, United States
The Boulevard, Langford Lane, Kidlington, Oxford OX5 1GB, United Kingdom

© 2021 Elsevier Inc. All rights reserved.

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Library of Congress Cataloging-in-Publication Data

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British Library Cataloguing-in-Publication Data

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ISBN: 978-0-12-821442-8

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https://www.elsevier.com/books-and-journals

Publisher: Mara Conner

Editorial Project Manager: Rafael G. Trombaco
Production Project Manager: Punithavathy Govindaradjane
Cover Designer: Miles Hitchen

Typeset by SPi Global, India

Contributors

Eman Reda AlBahsh University of Northampton, Northampton, United Kingdom

Abdilahi Ali University of Salford, Salford, United Kingdom
Abdul Ali Northumbria University, London, United Kingdom
Syed Imran Ali University of Huddersfield, Huddersfield, United Kingdom
Natalia Gomez Arteaga Northumbria University, Newcastle upon Tyne, United
Kingdom
Giovanni Bottazzi LUISS Guido Carli University, Rome, Italy
Gordon Bowen Northumbria University, London, United Kingdom
John Bridge Northumbria University, London, United Kingdom
Lea Broc Northumbria University, London, United Kingdom
Guy Brown Northumbria University, London, United Kingdom
Luciano Capone Arma dei Carabinieri, Rome, Italy
Lillian Clark QA Higher Education, London, United Kingdom
Anita Colin Amnesty International, London, United Kingdom
Sumesh Dadwal Northumbria University, London, United Kingdom
Sudhir Gautam Northumbria University, London, United Kingdom
Farooq Habib Cranfield University, Cranfield, United Kingdom
David Allan Eric Haddon Imperial College, London, United Kingdom
Daniel Hagan Northumbria University, London, United Kingdom
Anwar Haq Northumbria University, London, United Kingdom
Amin Hosseinian-Far University of Northampton, Northampton, United Kingdom
Hamid Jahankhani Northumbria University, London, United Kingdom
Arshad Jamal Northumbria University, London, United Kingdom
Stefan Kendzierskyj Cyfortis, Surrey, United Kingdom
Murtaza F. Khan University of Law, London, United Kingdom
Lynton Lourinho Northumbria University, London, United Kingdom
John McCarthy Oxford Systems, Bicester, United Kingdom
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milieu de cette promenade, où il exhalait le trop-plein de sa joie
triomphante, vint tout à coup se heurter contre moi, me renvoyant
vers la cheminée, tandis que le contre-coup le faisait reculer dans
une direction opposée. Il fallut plusieurs minutes pour rétablir
l’équilibre dans nos idées et dans nos personnes.
— Comment, tu étais là, animal ! s’écria enfin milord.
— Milord est bien bon de faire attention à moi… Il y a une demi-
heure que je suis là.
Il vit que rien n’échappait à mon œil de lynx, que je comprenais
parfaitement le motif de son étrange hilarité. Après avoir sifflé
quelques notes (c’était sa manière d’exprimer l’émotion), il fit deux
ou trois tours de salon, puis s’arrêta en face de moi en disant :
— John, il faut que ce mariage ait lieu demain.
— Vraiment, milord ? J’avoue, pour ma part, qu’une pareille union
ne me paraît pas absolument indispensable.
— Raisonnons un peu, mon garçon… Si le mariage n’a pas lieu,
qu’y gagnez-vous ?
Cette question me donna à réfléchir. En effet, si le mariage ne se
faisait pas, je perdais ma place. Cinqpoints avait juste de quoi payer
ses dettes, et il n’entrait aucunement dans mes idées de servir un
prisonnier ou un mendiant.
— Bon, je vois que mon premier argument vous a frappé.
Maintenant, en voici un autre encore plus facile à saisir, continua
milord en tirant de son portefeuille un beau billet de vingt livres
sterling dont la blancheur éclatante était bien faite pour me fasciner.
Si, demain, mon fils et miss Griffin sont unis dans les liens de
l’hyménée, ceci t’appartiendra ; en outre, je te prendrai à mon
service et je doublerai tes gages.
Il n’y avait pas moyen de résister à des raisonnements de cette
force :
— Milord, m’écriai-je en posant la main sur mon cœur, donnez-
moi des garanties, et mon dévouement vous est acquis.
 Le vieux comte daigna sourire et me frapper sur l’épaule d’une
façon encourageante :
— Très-bien, très-bien, mon garçon, cela promet. Vous ferez
votre chemin. Et replaçant dans son portefeuille le premier billet, il
en tira un autre de dix livres : — Voici la meilleure des garanties :
une moitié d’avance, le reste après le mariage.
Ma main trembla en recevant ce chiffon de papier, qui
représentait une somme plus forte que tout ce que j’avais jamais
possédé ; j’y jetai les yeux : c’était bien un billet de dix livres, un
mandat sur la banque d’Angleterre à l’ordre de Lady Leonora Emilia
Griffin et endossé par elle. La vue de cette signature fut une
révélation pour moi, et j’aime à croire, cher lecteur, qu’elle te met
également sur la voie.
— Rappelez-vous, ajouta lord Crabs, qu’à partir d’aujourd’hui
vous êtes à mon service.
— Milord m’accable de ses bontés, mais il n’aura pas fait un
ingrat.
— La peste t’étouffe, maraud !… Tâchez de faire votre devoir,
c’est-à-dire de vous taire, ou vous aurez de mes nouvelles !
C’est ainsi que je quittai le service de l’Honorable Hector-Percy
Cinqpoints pour entrer à celui du Très-Honorable comte de Crabs.
Je regagnai la prison pour dettes. En songeant aux escroqueries
de mon maître, à ses dettes, à ses criminelles prodigalités, à son
odieux égoïsme, je n’éprouvai plus pour lui qu’un profond mépris. Un
cœur généreux pouvait-il ressentir la moindre pitié pour ce vil
chevalier d’industrie, qui, non content d’enlever au malheureux
Dakins ses moyens d’existence, avait indignement volé ce pauvre
Richard Blewitt, et qui ne rougissait pas de prendre pour femme une
créature aussi difforme que miss Griffin ? Dans ma noble indignation,
je résolus de ne pas dire un mot des rapports tout personnels qui
venaient de s’établir entre moi et lord Crabs, que je regardais déjà
comme mon maître.
Je lui remis respectueusement le tricorne de miss Griffin ; il
parcourut cette fade épître avec une satisfaction qui augmenta mon
dégoût ; puis, se tournant vers moi, il me demanda :
— Personne ne vous a vu remettre mon billet ?
— Pas même une mouche, répondis-je, parodiant le mot d’un
ancien, qui faisait allusion à un divertissement impérial que miss
Griffin imitait sans le vouloir et même sans le savoir.
— Vous êtes sûr que mon père n’était pas là quand on vous a
donné la réponse ?
— Sur l’honneur, il n’y était pas.
Pour rien au monde je ne me serais abaissé à mentir : lord
Crabs, on le sait, n’était arrivé qu’après la remise du tricorne en
question.
— C’est bon, c’est bon ; il s’agit bien de votre honneur ! fit
Cinqpoints. Brossez mon chapeau et faites avancer un fiacre.
J’exécutai la commission avec ma promptitude habituelle. A mon
retour, je trouvai mon maître au greffe, où l’employé de service
consultait un grand registre.
— Oui, milord, disait ce fonctionnaire, la dette s’élève à quatre-
vingt-dix-huit mille sept cents francs, ajoutons les frais de poursuite,
d’arrestation et les intérêts, nous aurons un total de cent mille francs
moins treize.
Cinqpoints tira d’un air majestueux un petit carnet où il prit une
liasse de billets de banque.
— Ce sont là des valeurs étrangères, mais je présume, monsieur
le greffier, que vous les connaissez ?
Celui-ci s’adressa au vieux Salomon, changeur juif, qui avait
deux ou trois clients à Clichy et se trouvait là pour affaire.
— Les pillets sont pons, dit ce fin connaisseur ; che les brendrai
pour cent un mille deux cents francs, au change du chour, si fous
foulez.
— Cela suffit ; je les accepte pour cette somme, milord ; je vais
vous remettre la différence et faire lever votre écrou.
 Aussitôt dit, aussitôt fait ; les portes de l’horrible geôle s’ouvrirent
devant nous. Cinqpoints put respirer à pleins poumons l’air de la
liberté. Il était libre, libre d’épouser sa bien-aimée. Néanmoins, il
avait toujours l’air pâle et abattu. Pour sortir de prison, il venait de
risquer son va-tout ; il ne lui restait guère plus de douze cents francs
pour continuer son commerce.
Bah ! qui ne risque rien n’a rien, dit la sagesse des nations.
L’Honorable Percy Cinqpoints finit par être du même avis que le
proverbe optimiste. Il commença par s’en retourner à l’hôtel
Mirabeau, où il retint un appartement plus beau que celui qu’il y avait
occupé précédemment.
Je ne tardai pas à raconter à Toinette et aux autres gens de la
maison la belle conduite de mon maître, la noble insouciance avec
laquelle il avait déboursé cent mille francs plutôt que de languir un
jour de plus loin de sa fiancée. Mes louanges produisirent un tel effet
et nous valurent une si grande réputation, que l’hôtesse s’empressa
de faire payer à mon généreux maître le double de ce qu’elle lui
aurait demandé une heure auparavant.
Après avoir retenu l’appartement en question, Cinqpoints
commanda une berline à quatre chevaux pour le lendemain, midi.
Ces préliminaires terminés, il se rendit au fameux Rocher de
Cancale, cabaret fort à la mode à cette époque, où il dîna de très-
bon appétit, — ce qui vous étonnera médiocrement, lorsque vous
saurez qu’il ne se mit à table qu’à huit heures du soir. Moi-même,
j’aurais cru manquer à mes devoirs si je n’avais pas dignement fêté
la mise en liberté de mon maître. Je vidai tant de fois mon verre, que
lorsque je portai à la place Vendôme un billet où Cinqpoints
annonçait qu’il se trouverait au rendez-vous, miss Griffin ne put
s’empêcher de remarquer une certaine incohérence dans mon
langage.
— Ce bon John ! dit-elle, il nous est tellement attaché, que les
émotions de cette journée l’ont bouleversé… Tenez, voilà, un louis
pour boire à la santé de votre nouvelle maîtresse.
 J’empochai l’argent ; mais j’aurais préféré qu’elle ne me l’eût pas
offert.
 XI
LA NOCE

Le lendemain, à midi, une berline attelée de quatre chevaux

stationnait devant la porte de l’ambassade. Miss Griffin et la fidèle
Kicksey ne se firent pas attendre.
Quel est celui qui n’a pas assisté à un mariage ? Je ne raconterai
donc pas un à un tous les incidents de cette cérémonie. Je me
contenterai de dire que le chapelain de l’ambassade unit les deux
époux ; que miss Griffin (ainsi que cela se fait toujours) pleura et se
trouva mal ; que son jeune époux l’entraîna jusqu’à la berline, qui
partit immédiatement pour Fontainebleau, où l’heureux couple devait
passer la première semaine de la lune de miel. Ils avaient décidé
qu’ils n’emmèneraient personne. Aussi, dès que j’eus relevé le
marchepied, fermé la portière et dit adieu à l’Honorable Percy
Cinqpoints, je me rendis chez son excellent père.
— Eh bien, est-ce une affaire finie, John ? me demanda-t-il.
— Oui, milord ; j’étais témoin, et je viens de les voir partir pour
Fontainebleau.
— Avant le mariage, vous avez remis à miss Griffin le papier dont
je vous ai chargé ?
— Je le lui ai remis en présence de M. Brown, le valet de lord
Bobtail, qui pourra certifier le fait.
J’ai oublié de vous prévenir que milord m’avait fait lire un
document que je devais remettre à la future avant la cérémonie et à
l’insu du futur. Ce document, griffonné par milady, était ainsi conçu :
 « Usant du droit que me donne le testament de mon mari,
je m’oppose formellement au mariage de miss Mathilde Griffin
avec l’Honorable Hector-Percy Cinqpoints. Si, malgré ma
défense expresse et souvent répétée, miss Griffin persiste à
contracter cette union, elle devra subir les conséquences de
son acte.

» Léonore Émilia Griffin.

» Place Vendôme, ce 8 … 18… »

J’avais remis ces quelques lignes à la future au moment où elle

entrait dans la cour de l’ambassade, quelques minutes avant
l’arrivée de mon maître. Elle les avait lues avec un air de souverain
mépris, et s’était écriée :
— Que nous importent les menaces de lady Griffin !
Puis, déchirant le papier en deux, elle avait continué son chemin,
appuyée sur le bras de l’obligeante Kicksey. Crainte d’accidents,
j’avais ramassé les morceaux, que je remis à milord. C’était là une
précaution inutile, car il avait gardé une copie de cette déclaration,
qu’il avait fait lire, ainsi que l’original, à deux témoins, c’est-à-dire à
moi et à l’avoué de lady Griffin.
— Bon ! répéta milord, qui prit dans son portefeuille le pendant du
billet qu’il m’avait donné la veille. Voilà ce que je vous ai promis.
Vous entrez aujourd’hui au service de lady Griffin en remplacement
de Fitzclarence. Allez chez Frojé vous commander une livrée.
— Mais c’est au service de milord que je devais entrer et non à
celui…
— Eh bien, mon garçon, c’est absolument la même chose,
interrompit ce digne vieillard en me tournant le dos.
Je me rendis donc chez Frojé, et je ne vous cacherai pas que cet
illustre tailleur, homme de goût s’il en fut, me fit des compliments sur
ma tournure distinguée. Je trouvai chez lui notre cocher et mon
collègue Mortimer, qui essayaient déjà une nouvelle livrée,
semblable à celle que je portais chez Cinqpoints, sauf que sur les
boutons on voyait une couronne de comte.
Maintenant, lecteur perspicace, tu n’auras pas beaucoup de
peine à t’expliquer la conduite du Très-Honorable comte de Crabs.
Je m’empressai de faire emplette d’un nécessaire de toilette, de
linge, d’eau de Cologne et de diverses autres choses indispensables
à un homme de ma condition. Ayant rempli ce devoir envers moi-
même, je songeai qu’il serait convenable de prévenir mon ancien
maître qu’il ne devait plus compter sur moi. Je lui écrivis donc très-
poliment dans ce sens, en le priant de vouloir bien faire envoyer à
ma nouvelle adresse les chemises que la blanchisseuse pourrait
rapporter pour moi.
 XII
LA LUNE DE MIEL

La semaine que le jeune couple devait passer à Fontainebleau

se termina enfin. Mon ex-maître dut bien souvent se figurer qu’elle
serait éternelle. Ceci, du reste, n’est qu’une hypothèse, bien que les
probabilités soient toutes en ma faveur. Quoi qu’il en soit, les huit
jours écoulés, nos deux colombes revinrent à Paris prendre
possession du nid qu’on leur avait préparé à l’hôtel Mirabeau.
La première chose qu’ils aperçurent en arrivant fut un paquet
entouré de papier de soie et attaché avec une faveur blanche. A
côté de ce mystérieux envoi, placé en évidence sur la table du salon,
se trouvaient un journal et deux cartes de visite liées ensemble au
moyen d’un fil d’argent. Le paquet renfermait une tranche d’un
délicieux gâteau de noce [10] . Sur l’une des cartes on lisait en
grosses lettres gothiques :
[10] Les lettres de faire part sont inconnues en
Angleterre, où les journaux se chargent d’annoncer les
mariages, les naissances et les décès. Les nouveaux
mariés envoient à leurs connaissances les cartes de
monsieur et de madame, rattachées par une symbolique
faveur blanche. Un usage antique veut aussi que les
intimes reçoivent un morceau du gâteau de noce, qui,
placé sous l’oreiller d’une jeune fille, doit lui faire voir en
rêve l’heureux mortel qu’elle épousera.

(Note du traducteur.)

LE COMTE DE CRABS.
 Et sur l’autre, en caractères moins imposants :

La comtesse de Crabs.

Le journal contenait le paragraphe suivant :

« Mariage dans le grand monde. Hier a été célébré, à

l’ambassade d’Angleterre, le mariage du Très-Honorable
John Plantagenet, comte de Crabs, et de lady Leonora Emilia
Griffin, veuve du lieutenant général sir Georges Griffin. Après
un somptueux repas donné par Son Excellence lord Bobtail à
l’élite de la diplomatie et de la société parisienne, les heureux
époux sont partis pour Saint-Cloud, où ils comptent passer
quelques semaines. »

Ces divers documents, ainsi que mon humble billet, attirèrent

immédiatement l’attention de monsieur et madame Cinqpoints.
Comme je n’étais pas présent, je ne saurais répéter leurs paroles ;
mais je puis m’imaginer leurs grimaces et le regard qu’ils
échangèrent. Il ne paraît pas que le voyage qu’ils venaient de faire
les eût beaucoup fatigués, car une demi-heure après leur arrivée, on
mit d’autres chevaux à la voiture, qui se dirigea bride abattue vers
notre villa de Saint-Cloud. Ils avaient bien besoin de venir nous
relancer dans notre paisible retraite et interrompre les joies de notre
lune de miel !
Lord Crabs, vêtu d’une robe de chambre cramoisie et plongé
dans un moelleux fauteuil, fumait, selon sa coutume, auprès d’une
croisée ouverte. Milady était occupée à l’autre bout du salon à
broder une paire de pantoufles, un cordon de sonnette, ou quelque
autre niaiserie de ce genre. A les voir, vous eussiez juré qu’il y avait
au moins un siècle qu’ils étaient mariés.
J’interrompis ce charmant tête-à-tête en ouvrant brusquement la
porte et en m’écriant d’un air effaré :
 — Milord, votre fils et votre belle-fille descendent de voiture et
demandent à vous voir.
— Eh bien, répondit lord Crabs avec le plus grand sang-froid,
pourquoi ne les fait-on pas monter ?
— Monsieur Cinqpoints ici ! s’écria milady.
— Que voyez-vous donc de si extraordinaire dans cette visite,
mon amour ? Cinqpoints n’est-il pas mon fils ? Tranquillisez-vous…
John, dites à monsieur et madame Cinqpoints que lady Crabs et
moi, nous serons charmés de les voir, s’ils veulent bien nous
pardonner de les recevoir en famille… Asseyez-vous, mon cher
trésor, et prenez les choses plus tranquillement… La boîte est-elle
là ?
Milady remit à son époux une petite clef d’or et indiqua du doigt
un coffre noir, qui se trouvait sur une console. C’était celui dont nous
avons vu tirer le testament du brave général Griffin. Je m’éloignai
pour exécuter les ordres de mon maître. Rencontrant au milieu de
l’escalier Cinqpoints et sa femme, je m’acquittai de ma commission
et je retournai poliment sur mes pas afin de les annoncer.
Milord ne se leva pas ; il continua à fumer, peut-être un peu plus
vite qu’auparavant, mais je ne garantis pas le fait. Lady Crabs s’était
assise ; elle avait l’air d’une belle et solide statue. Cinqpoints entra,
le bras gauche attaché à sa redingote, sa femme et son chapeau au
bras droit. Ses traits pâlis annonçaient une grande agitation
nerveuse. Quant à la pauvre Mathilde, elle se cachait le visage avec
son mouchoir et sanglotait à se rompre la poitrine.
Miss Kicksey (je n’avais pas songé à vous dire qu’elle était là, car
elle ne comptait pour rien chez nous) courut sans hésiter vers la
porte et ouvrit les bras… Elle avait un cœur, cette vieille Kicksey, et
on aurait dû la respecter à cause de cela… La malheureuse bossue
s’y précipita en poussant un cri, et se laissa emmener dans la salle
voisine après avoir versé quelques pleurs sur le sein de son amie.
Je devinai qu’il y aurait une scène, et je laissai la porte
entr’ouverte.
 — Soyez le bienvenu à Saint-Cloud, mon garçon ! dit milord d’un
ton de bonne humeur. Vous pensiez donc nous avoir donné le
change ? Hein, finaud ? Mais nous connaissions vos projets… N’est-
ce pas, mon cher trésor ?… Nous avons gardé notre secret mieux
que vous n’avez su garder le vôtre.
— J’avoue, milord, répondit Cinqpoints en s’inclinant, que je ne
m’attendais nullement au bonheur d’avoir une aussi charmante
belle-mère.
— Je le crois sans peine, mon garçon ; je n’ai pas été assez
maladroit pour éventer la mèche… Enfin, nous voilà tous heureux et
mariés… Voyons, asseyez-vous là ; prenez un cigare et causons un
peu de nos aventures… Mon amour, continua milord en se tournant
vers sa femme, j’espère que tu n’en veux plus à ce pauvre
Cinqpoints ? Prends-lui donc la main en signe de réconciliation.
— J’ai déjà dit à votre fils que je désirais ne plus le revoir,
répondit l’ex-veuve en se levant ; aujourd’hui je ne puis que lui
répéter mes paroles.
Sur ce, elle s’éloigna avec un froufrou majestueux, et disparut
par la porte qui avait livré passage à madame Cinqpoints et à
Kicksey.
— Allons, allons ! j’espérais qu’elle t’avait pardonné ; mais tu
vois ! reprit milord. Il faut convenir aussi que tu n’as pas bien agi
avec elle… Je connais toute l’histoire.
— Est-il possible que vous sachiez tout ce qui s’est passé entre
lady Grif…, entre lady Crabs et moi, avant notre querelle ?
— Parbleu !… Tu lui as fait la cour, elle était presque amoureuse
de ta bonne mine ; tu l’as plantée là pour sa charmante belle-fille, et
elle a chargé de l’Orge de la venger, croyant qu’il ne se bornerait pas
à t’enlever une main… Pour ma part, je trouve la vengeance
suffisante, car je ne vois pas comment tu vas faire pour vivre… Nous
ne pouvons plus retourner le roi ad libitum, hein ?
— Milord, j’ai renoncé au jeu, répondit Cinqpoints, qui devenait
de plus en plus inquiet.
 — Vraiment ? J’en suis ravi. Il n’est jamais trop tard pour
s’amender, mon garçon. Le diable se fait donc ermite ? Est-ce que
par hasard tu songerais à entrer dans l’Église ?
— Milord, oserais-je vous prier d’être un peu plus sérieux ?
— Sérieux ! A quoi bon ? D’ailleurs, c’est très-sérieusement que
je me demande comment, lorsque tu avais le choix, tu as été assez
sot pour donner la préférence à cette malheureuse petite bossue
que tu viens de nous ramener ?
— Et vous, milord, comment vous êtes-vous montré assez peu
scrupuleux pour donner votre nom à une femme qui a fait la cour à
votre fils ?
— Mon cher garçon, est-ce bien toi qui m’adresses une question
aussi ridicule ? Je dois près d’un million ; en ce moment il y a une
saisie au château de Sizes ; je ne possède pas un arpent dont le
revenu n’appartienne à mes créanciers. Voilà plus de raisons qu’il
n’en faut pour expliquer pourquoi j’ai épousé lady Griffin. Pensais-tu
donc que l’amour fût pour quelque chose dans cette union ?
Détrompe-toi. Lady Griffin m’a épousé à cause de ma couronne de
comte ; moi je l’ai épousée pour son argent.
— Dans ce cas, milord, il est parfaitement inutile que je vous dise
pourquoi j’ai épousé Mathilde.
— Mais si ! mais si ! C’est justement là ce qui m’intrigue. Les cent
mille francs de ton ami Dakins ne dureront pas toujours. Et ensuite ?
— Que voulez-vous dire ? Vous savez bien que j’ai dû débourser
cet argent afin de sortir de prison. Expliquez-vous, sacrebleu ! Osez-
vous soutenir que miss Griffin n’a pas droit à la moitié de l’héritage
laissé par son père ?
Milord, en train d’humecter le bout d’un cigare qu’il venait de
choisir, l’alluma avant de répondre ; puis il reprit tranquillement :
— Avait serait beaucoup plus correct, si tu tiens à respecter les
règles de la grammaire. Oui, en effet, mademoiselle Griffin avait droit
à la moitié de l’héritage de ce digne sir Georges.
 — Eh bien ? Je présume qu’elle n’a pas mangé son héritage en
une seule semaine ?
— Hélas non ! Elle n’aura pas même cette faible consolation.
Aujourd’hui, mon garçon, elle ne peut pas réclamer un sou, car elle a
jugé à propos de se marier sans le consentement de sa belle-mère.
Cinqpoints se laissa retomber sur sa chaise. Je n’ai jamais vu
une image aussi navrante que celle qu’offraient en ce moment les
traits de mon ancien maître. Il se tordit les bras, grinça des dents,
déboutonna sa redingote comme s’il craignait d’étouffer, agita
convulsivement le moignon de son bras gauche, et le passa sur son
visage livide. Puis, complétement abattu, il se rejeta en arrière dans
son fauteuil et pleura tout haut… Mais brisons là ; c’est une horrible
chose que de voir pleurer un homme.
Milord, cependant, tirait de son cigare quelques bouffées
préliminaires, afin de l’allumer complétement.
— Je te disais donc, mon cher enfant, reprit-il enfin, que ta
femme n’a pas un sou vaillant ! C’est contrariant, je le sais ; mais
comment diable aurais-tu deviné cela ? Quant à moi, j’aurais voulu
te laisser manger en paix tes cent mille francs. Avec cela un ménage
peut vivoter soit en Allemagne, soit en Italie, où tes créanciers ne
seraient guère parvenus à te dénicher. Mais, vois-tu, lady Griffin s’y
est formellement opposée ; tu l’as trop grièvement blessée dans son
amour-propre pour qu’elle te pardonne jamais. Voyant qu’elle ne
pouvait pas te faire tuer, elle a changé de batterie et a réussi à te
ruiner. Je t’avouerai, entre nous, que c’est moi qui lui ai donné l’idée
d’acheter tes billets protestés, et qui ai dirigé l’affaire de ton
arrestation. Comme elle a obtenu tes autographes au rabais, elle se
trouve avoir réalisé un bénéfice d’au moins cent pour cent ; car, en
galant homme, tu n’as pas hésité à faire honneur à ta signature. Il
est bien dur pour un père de se voir réduit à lutter ainsi avec son fils.
Que veux-tu ? Il fallait t’obliger à te marier afin d’obtenir moi-même la
main de lady Griffin. Voilà pourquoi j’ai plaidé ta cause auprès de la
charmante Mathilde… Heureux coquin ! Tu te croyais aussi roué que
ton vieux père, hein ? Mais, bah ! ne songeons plus au passé !
Prends un cigare et un verre de sauternes en attendant le goûter.
Allons, sans cérémonie ? Tu vois que je te donne l’exemple.
Cinqpoints, qui avait écouté ce discours d’un air hébété, au lieu
de répondre à cette aimable invitation, se redressa en s’écriant :
— Je ne crois pas un mot de ce que vous dites. Tout cela est un
infernal mensonge inventé par vous ou par cette mégère, qui
assassine les gens qui ne veulent plus d’elle et dont vous avez fait
votre digne compagne ! Vous mentez, dis-je ! Montrez-moi le
testament ! Mathilde, Mathilde, venez ici ! ajouta-t-il d’une voix
étranglée en ouvrant la porte par laquelle sa femme avait disparu.
— Un peu de calme, mon garçon. Tu es vexé, je conçois cela ;
mais pas de gros mots, s’il te plaît ! C’est mauvais genre, et
d’ailleurs je t’assure que les récriminations sont parfaitement inutiles.
— Mathilde ! Mathilde ! cria de nouveau Cinqpoints.
La pauvre bossue se présenta en tremblant, suivie de miss
Kicksey.
— Il en a menti, n’est-ce pas ? répéta son mari en la saisissant
par le bras.
— Vous me faites peur, cher Percy !… Mon Dieu, de quoi donc
s’agit-il ?
— De quoi s’agit-il ! hurla Cinqpoints… Ce vieux gredin prétend
que vous êtes une mendiante, parce que vous m’avez épousé sans
le consentement de votre belle-mère ! que vous m’avez indignement
trompé ! que vous m’avez tendu un piége ! que vous les avez aidés à
me ruiner ! que vous n’avez pas un sou !…
— Il est vrai que je n’ai rien, sanglota la malheureuse ; mais…
— Mais quoi ?… Parlerez-vous enfin, au lieu de pleurnicher
comme une idiote !
— Je n’ai rien ; mais vous, mon ami, ne possédez-vous pas
cinquante mille francs de rente ? Ne pouvons-nous pas nous
contenter de cela ? Vous m’aimez pour moi-même, n’est-il pas vrai,
Percy ? Oh ! ne me regardez pas ainsi, vous me brisez le cœur !
Elle tomba à genoux, s’attacha à lui et voulut lui prendre la main.
 — Combien avez-vous dit, ma chère enfant ? demanda le comte
de Crabs.
— Cinquante mille francs de rente… Vous-même, milord, m’avez
affirmé qu’il les avait.
— Cin… Cin… quan… te mille francs ! Ha ! ha ! ha ! Ho ! ho ! ho !
la bonne plaisanterie ! Comme ce pauvre garçon est tombé dans son
propre piége !… Ma chère belle, par toutes les divinités de l’Olympe,
Percy ne possède pas un sou de rente, pas un penny, pas un
maravédis, pas une obole, pas un liard, pas un denier !
Et le charmant vieillard se mit à rire à gorge déployée.
Il y eut un moment de silence. Mme Cinqpoints n’imita pas son
mari ; elle ne jura pas ; elle ne lui adressa pas un reproche ; elle se
contenta de demander tout doucement :
— Oh ! Percy, cela est-il vrai ?
Puis elle alla s’asseoir et pleura en silence.
Milord se leva et ouvrit la caisse dont lady Crabs lui avait remis la
clef :
— Si votre homme d’affaires désire examiner le testament de sir
Georges Griffin, il est à votre service. Vous y trouverez la clause
conditionnelle dont je vous ai parlé, et grâce à laquelle toute la
fortune du défunt revient à lady Grif…, je veux dire à lady Crabs…
Tu vois maintenant le danger des jugements précipités. On ne t’a
laissé lire que la première page du testament. On voulait connaître
au juste la valeur de tes protestations amoureuses. Étant moins sûr
de la mère, tu as cru frapper un coup de maître en offrant ta main à
la jolie Mathilde… Ne faites pas attention, mon ange ; désormais il
vous aimera en toute sincérité… Mon pauvre Percy, tu as eu tort de
ne pas parcourir le reste du testament. Cette faute a permis à ton
vieux père de te mettre dedans. Dame, je t’ai prévenu le soir où tu
m’as refusé les vingt-cinq mille francs, et un gentilhomme ne doit
pas manquer à sa parole. Dès le lendemain, j’avais déjà dressé mes
batteries. Puisse cette leçon te profiter, ô jeune écervelé ! Regarde
bien avant de sauter ; audi alteram partem, ce qui, traduit très-
librement, veut dire : « Ne te contente pas de lire le premier feuillet
d’un testament. » Et surtout, monsieur mon fils, lorsque vous
rencontrerez un vieux renard de mon espèce, ne vous avisez pas de
vouloir lutter avec lui… Sur ce, passons dans la salle à manger, le
goûter doit être prêt.
— Daignez m’écouter un seul instant, milord, dit Cinqpoints
devenu tout à coup très-humble. Je n’abuserai pas de votre
hospitalité ; mais vous connaissez ma position. Je suis
complétement ruiné et vous savez comment ma femme a été
élevée.
— L’Honorable Mme Cinqpoints sera chez elle ici ; je puis lui
certifier que sa chère belle-mère ne lui en veut pas le moins du
monde.
— Et moi, milord, et moi ? reprit Cinqpoints. J’espère… je compte
que vous ne m’oublierez pas ?
— T’oublier ? Oh ! non, je te le promets.
— Et que vous ferez quelque chose pour moi ?
— Percy Cinqpoints, je jure par les mânes de nos aïeux que je ne
te donnerai pas un denier, répliqua avec une joyeuse malignité ce
modèle des pères, qui ajouta en se tournant vers sa belle-fille : Ma
chère, vous restez avec nous, n’est-ce pas ?
— Milord, répliqua la pauvre femme, sans accepter la main qu’on
lui tendait, ma place est auprès de lui.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Environ six mois après cet entretien, à l’époque où les feuilles
jaunies commençaient à joncher la terre, nous nous promenions
dans une avenue peu fréquentée du bois de Boulogne, notre voiture
nous précédant de quelques mètres. Nous nous arrêtâmes un
instant pour admirer un magnifique coucher de soleil. Lord Crabs
s’extasiait devant ce paysage et cherchait à faire partager son
enthousiasme à milady, débitant une foule de belles et vertueuses
pensées appropriées à la circonstance.
 — Ah, mon cher trésor, disait-il, ne pensez-vous pas comme
moi ? Il faudrait avoir le cœur bien mal placé pour ne pas subir la
douce influence de cette belle soirée d’automne, de cette scène
paisible qui, pour ainsi dire, dérobe au firmament une partie de son
or céleste. A chaque bouffée de cet air si pur et si frais, ne semble-t-
il pas qu’on se rapproche du séjour des anges ?
Lady Crabs ne répondit pas ; mais elle pressa le bras de son
époux et leva les yeux vers le séjour des anges. Mortimer et moi
nous subissions également la salutaire influence de ce calme
paysage, car la promenade nous avait donné un appétit d’enfer.
Enfin, à notre grand contentement, milord fit un signe, la voiture
s’arrêta et nous nous dirigeâmes vers elle.
Presque en face de l’endroit où stationnait l’équipage se trouvait
un banc ; sur ce banc était assise une petite femme, dont la toilette,
trop légère pour la saison, commençait à se faner ; non loin d’elle, le
dos appuyé contre un arbre, se tenait un homme qu’il me sembla
reconnaître. Il portait un habit bleu d’une coupe élégante, mais
blanchi à toutes les coutures et boutonné jusqu’au menton. Son
chapeau bossué laissait échapper une forêt de cheveux emmêlés ;
une barbe de quinze jours et d’énormes favoris incultes défiguraient
son visage. Au moment où nous traversions l’allée, cet homme posa
la main sur l’épaule de la femme, qui baissait la tête et paraissait
pleurer. Milord et milady ne firent aucune attention à ce couple mal
vêtu. Ils passèrent leur chemin, comme s’ils n’avaient pas reconnu
les deux personnages que je viens de décrire ; mais à peine furent-
ils assis, qu’ils poussèrent à l’unisson plusieurs éclats de rire
consécutifs.
Cinqpoints se retourna. Je vois encore son visage : celui d’un
vrai démon d’enfer. Il leva son bras mutilé, comme pour nous
menacer, tandis que de l’autre main il frappait sa compagne.
Celle-ci poussa un cri et la voiture s’éloigna.
Pauvre femme !
FIN
 TABLE

Dédicace 1
Préface 3
PREMIÈRE PARTIE. — LE MARI DE Mlle SHUM.
I. Une Famille intéressante 13
II. Quel est donc ce mystère ? 16
III. La lune rousse 33
IV. Le pot aux roses 43
DEUXIÈME PARTIE. — UN PARFAIT GENTILHOMME.
I. Je coupe, atout et atout 51
II. Impressions de voyage 87
III. Laquelle des deux ? 112
IV. Honore ton père 125
V. Intrigues 140
VI. L’âne choisit sa botte de foin 159
VII. Une anguille sous roche 170
VIII. Le duel 181
IX. Métamorphose 200
X. Grippart prend sa revanche 211
XI. La noce 250
XII. La Lune de miel 255
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