壁にかかった額縁に、数枚の写真が収められている。

　母親らしき女性と並ぶ幼児、水着姿の少年、父親とみられる男性の姿もある。

　写真が飾られた6畳間で2022年、1人の男性が亡くなった。

　室内に食べ物はなく、通帳の残高は百数十円。財布に現金は残っていなかった。

　大阪府警などによると、遺体はこの家で一人暮らしをしていた男性。事件性は低いとされた。

　遺体が発見されたのは、死亡から1年以上が経った23年10月のこと。腐敗し、白骨化していた。

　独身で両親は他界し、きょうだいはいない。亡くなった当時、職に就いておらず、近所付き合いもなかったという。婚姻歴もなかったようだ。

　年齢42歳。現役世代の「孤独死」だった。

　淀川が近くを流れる大阪府北部の街に、築60年ほどの青い瓦屋根の民家がある。玄関先には人の背丈を超える草が生い茂り、メーターには「ガス止」と表示されている。

　「警察官、来てください」。遺体を見つけ、110番通報したのは裁判所の職員だった。家が競売にかけられていたが、持ち主の男性と連絡がつかなかったため訪れていた。玄関を入ると、青いシーツがかけられた布団で男性が倒れていた。

　DNA型鑑定の結果、42歳の男性とわかったが、死亡から時間が経ち、解剖をしても死因が特定されることはなかった。

鉄工所経営の父、教育熱心な母　

　一枚の写真がある。学生服を…