Niels is een mannelijke voornaam uit Scandinavië. De naam is afgeleid van het Latijnse Nicolaus (vgl. Nicolaas). De Deense wetenschapper en geestelijke Niels Stensen (1638-1685) latiniseerde zijn naam bijvoorbeeld als Nicolaus Steno. Spellingvarianten van deze naam zijn Nils, Nirusu en Nelis.