Le hockey sur glace fait sa première apparition aux Jeux olympiques pour les hommes en 1920 à l'occasion des Jeux olympiques d'été d'Anvers, et en 1998 pour les femmes. Il s'agit d'un événement international important au même titre que les championnats du monde. Entre 1920 et 1968, les éditions des jeux ont d'ailleurs compté comme classement pour le championnat du monde. Le tournoi masculin est composé de douze nations tandis que le tournoi féminin n'en contient que huit.