凄いヤツがやって来た。その名もWePad。i？いいえ、Weです。

少し前からiPadの対抗馬として注目されていたWePadであるが、誰もがまず思うのはそのネーミングセンスだろう。アップルが「I」ならこちらは「We」かよ！的な。そんなちょっと人を（アップルを？）おちょくったようなネーミングセンスのデバイスだが、YouTubeにアップされているデモ動画を見たところ、すっかり心を奪われてしまった。これは凄い！！



まずはこちらの動画を見て頂きたい。



WePadのUIを操作するデモ（ここではマウスが使われているが、実際にはタッチで操作することになるだろう）だが、このデモでは主にホーム画面の使い方が分かる。縦横無尽に並べられたガジェット。それをスライドしながら一覧できるホーム画面。ホーム画面を見れば「このタブレットで何が出来るのか？」が分かり、必要な機能（＝アプリ）に素早くアクセスすることが出来る。 Android携帯でもホーム画面に様々なガジェットを配置することが出来るが、WePadはまさに「Androidをもっと大きくしたらどういうUIになるか？」ということを具現化したデバイスであると言えよう。

iPadはたびたびiPhoneを大きくしただけのデバイスだと揶揄される。確かに高速だが、そのUIにサイズ以外の目新しい点はない。ホーム画面には4列のアイコンが並ぶだけだ。サイズが大きくなったのにも関わらず！

だが、WePadのホーム画面は明らかに違う。「サイズが大きくなった場合にタッチスクリーンを搭載したデバイスは、そのUIはどう進化すべきか？」ということを念頭において作られているからだ。WePadの生産性はiPadのそれを大きく上回ることだろう。そんな予感がして止まない。

WePadの操作デモは、次のページで見ることが出来る。現在6つのデモ動画と、1つの紹介ビデオがアップされているので、ぜひご覧になって頂きたい。
WePadChannel/YouTube

ここまでそのインプレッション的なことを書いてきたが、今度はWePadの仕様について触れてみよう。

WePadは、LinuxをベースとしたOSで、インテルAtomプロセッサを搭載している。画面はWXGAのワイドスクリーンで、OSはLinuxをベースとしたオリジナル、WePad OSである。このOSで注目すべき点は、Linuxのネイティブアプリ、Androidアプリ、Adobe FLASHなどをサポートしている。えっ？Android？！と驚かれた方もいらっしゃるのではないだろうか。俺も最初は自分の目を疑った。Androidは次のようなアーキテクチャを持ったOSであるが、カーネルはLinuxを利用している。

これを改造し、Dalvik仮想マシンを介さずにアプリケーションが動作するものを作っても、何の問題はないのである。この発想はなかった。（WePadの図を書くなら、ランタイムライブラリの左右に別のモジュールを加えて、Native/FLASHアプリケーションを起動するための仕組みを追加することだろう。）

詳細な仕様およびiPadとの比較は、こちらのPDFに載っているので見て頂きたい。

WePadではWeMagazineという電子出版プラットフォームを利用出来るのも目玉らしいが、ハッキリ言ってそんなことは動でも良い。このUIがただただ素晴らしいと感じたのである。俺にとってひとつ気になるのは、日本語が使えるかどうかということである。もちろん入力も含めて。WePadで日本語のサポートがされるなら（利用出来るなら）、俺は間違いなくWePadに飛びついてしまうだろう。

とはいえ、このドイツ製のデバイスを、公式に日本で入手する手段はない。というわけで、海外のガジェットを専門に扱うMOUMANTAI（Nokia中心だけど）に軽く問い合わせて見た。すると次のような回答が返ってきた。

WePadに関する件、貴重な情報をありがとうございました。
現状、当店では入手の手段が確立できていませんが、
サプライヤー等を調査の上取扱可能となりましたら
HP上にて告知を行う予定でございます。

まずは取寄せ可能か否かを調査いたしますので、
どうぞご期待下さいませ。

そりゃあ、期待するよ！期待しています！！期待せざるを得ない！！（三段活用）

というわけで、このエクセレントなデバイスを手にする日を夢見るギーク、34歳の春であった。