Handlingen i Tryllefløyten har vært gjenstand for mange tolkninger hvorav flere ikke anerkjennes i moderne forskning. Dette gjelder blant annet teoriene om at librettoen ikke ble skrevet av Schikaneder (den såkalte Gieseke-myten), at Mozart og Schikaneder i all hast endret handlingen (kjent som Bruchtheorie), at Mozart av økonomiske grunner var tvunget til å ta imot Schikaneders tilbud, eller at Schikaneders teater var nær ved å gå konkurs før Tryllefløyten.
En fortolkningstradisjon som har fått mye oppmerksomhet så på Tryllefløyten som en allegori til frimurernes ritualer og symboler. Mozart var fra 1784 aktiv frimurer, og mange har på bakgrunn av dette tolket Tryllefløyten som en «frimureropera». Nyere forskning er tilbakeholden med å se Tryllefløyten som en direkte frimurerallegori, men anerkjenner som regel dens frimurerinnhold. Et viktig nyere bidrag er fra egyptolog og kulturantropolog Jan Assmann, som ga en politisk tolkning av operaen som et innvielsesritual for kommende herskere (Pamina og Tamino) i en ny perfekt stat.
Operaen er også en «dannelsesopera»: Den skulle ikke bare underholde, men også «danne» og «opplyse» publikum. Den har slik en klar parallell til samtidens tidsånd hvor Europas intellektuelle og mange politiske ledere så den politiske framtiden i opplysning og dannelse. Et høydepunkt i så måte er operaens sluttscene hvor Schikaneder foreskrev at teateret skulle «forvandles» til en «sol»: Nattens dronning og hennes hjelpere går under, og opplysningens lys feires av de innviede (og publikum).
En rekke forskere har de senere årene pekt på både kvinnefiendtlige og rasistiske aspekter ved Tryllefløyten. Nattens dronning kan sees som en negativ stereotypi av en hysterisk kvinne og i arien Alles fühlt der Liebe Freuden uttrykker Sarastros svarte tjener Monostatos sitt begjær etter å forgripe seg på den sovende Pamina. Ved enkelte nyere oppsetninger er det gjort endringer i librettoen eller framføringen for å dempe eller imøtegå disse trekkene ved operaen.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.