パリで開かれている地球温暖化対策を話し合う国連の会議、ＣＯＰ２１に合わせて、国際宇宙ステーションに滞在中の宇宙飛行士などが、地球の環境を守るため行動しようと呼びかけるビデオメッセージを公開しました。 この中で、元宇宙飛行士の山崎直子さんは、英語で「宇宙から見た地球は息をのむような美しさですが、同時に気候変動に関係のある森林伐採や山火事も見えます」と述べました。 また、宇宙飛行士の野口聡一さんは、「私たちは同じ宇宙に生きる市民として、協力して環境を守るための行動を起こさなければなりません。できることをきょうから始めましょう」と呼びかけました。 さらに、宇宙ステーションに滞在中のアメリカ人の宇宙飛行士、チェル・リンドグレンさんが「世界のリーダーたちが、この会議で気候変動に対処するための共通の土台を見いだすことを期待している」と述べ、会議の参加者に対して実効性のある合意を目指すよう訴えました。

ＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局は、冥王星に１４日夜、最接近した無人探査機から日本時間１５日の午前１０時前、無事に飛行を続けていることを知らせる信号を受信したと発表し、今後、１年以上かけて送られてくる冥王星の鮮明な画像や詳細な観測データへの期待が高まっています。 探査機は、最接近の間は観測活動に集中していたため、これまで２２時間にわたって地球との通信が途絶えていましたが、信号が届いたのが確認されると地上管制室があるアメリカ東部の研究施設では大きな歓声が上がり、関係者が互いに抱き合っていました。 また、ＮＡＳＡは、探査機が最接近の前に撮影した冥王星の新たな観測結果も公表しました。 公表された冥王星の画像では、場所によって表面にある物質が異なることが複数の色で表示され、特徴的なハートの形に見える地域も右側と左側で表面にある物質が異なることが分かります。 探査機は今後、１６か月かけて、最接近の際の集

ＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局は冥王星に、アメリカの無人探査機「ニューホライズンズ」が日本時間の午後９時前に最接近したと発表しました。 ＮＡＳＡによりますと日本時間の１５日午前、探査機から信号が届く予定で、探査機の無事が確認できれば、これまでにない近さから冥王星をとらえた鮮明な画像など今後の観測が期待されます。

ＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局は、冥王星に近づいている無人探査機がこれまでに撮影した画像やデータを公開し、起伏がある表面の地形やより正確に測った冥王星全体の大きさなど、１４日夜予定されている最接近を前に、最新の成果を報告しています。 ＮＡＳＡは、探査機がこれまでに撮影した画像や観測したデータを１４日までに公開し、冥王星と、「カロン」と呼ばれる冥王星の月の１つが、これまでで最も鮮明な姿でとらえられています。 冥王星は明るい茶色に見え、直径は２３７０キロとこれまで考えられていたよりも数十キロから１００キロ程度大きく、地形は起伏が多く、クレーターとみられる場所や深い谷や崖などもあるとみられることが分かりました。 また、冥王星が持つ薄い大気から宇宙に向けて窒素が放出されていることが観測され、さらに北極は、メタンや窒素などを含んだ氷で覆われているとみられることも明らかになりました。 探査機は、最接近に

ＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局は１５日、無人探査機「ニューホライズンズ」が冥王星に最接近する際に撮影した最新の画像を公開し、氷で出来ているとみられる山々が確認できるなど、冥王星の姿がより詳しく映し出されています。 この画像は７万７０００キロの距離から撮影され、これまでよりも解像度が高く、冥王星の南側の一部、数百キロ四方を捉えています。 画像にはクレーターは見当たらず、高さ３５００メートルを超える山々が確認でき、ＮＡＳＡによりますと、この山々は氷で出来ていて１億年ほど前に形成されたと考えられ、今も成長している可能性があるということです。 ＮＡＳＡの研究者は、「クレーターが見当たらず若い山々があるということは、冥王星はわれわれが考えていたよりもはるかに活発に活動していることを示している」と述べ、冥王星の内部の活動の仕組みを調べる必要があるという考えを示しました。 探査機は、冥王星から遠ざかりなが

冥王星に昨夜最接近したアメリカの無人探査機は、現在、冥王星の地形や大気の成分などを集中的に観測していると見られています。日本時間の１５日午前１０時ごろには最接近後、初めてとなる探査機からの信号が届く予定で、その後、送られてくる画像や観測データに期待が高まっています。 日本時間の１５日午前１０時ごろには最接近後、初となる探査機からの信号が届く予定で、無事が確認されれば、画像や観測データも随時、送られてくるということです。 冥王星について、専門家は生きた化石のような天体だと指摘していて、その実態を解明できれば太陽系の成り立ちにも迫ることができると期待されています。探査機はいまは冥王星から離れるように飛行していますが、ＮＡＳＡは観測を続けるとともに冥王星と同じ領域にある他の天体の探査も行うことにしています。 アメリカ・メリーランド州にある地上管制室のすぐそばの建物には、「ニューホライズンズ」のプ

国際宇宙ステーションに食料や物資を運ぶ日本の宇宙輸送船「こうのとり」が、来月打ち上げられるのを前に、宇宙ステーションへのドッキングを行う管制官の訓練が茨城県の筑波宇宙センターで公開されました。 １０日は、ドッキングの管制を行う茨城県つくば市の筑波宇宙センターで、ＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構とＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局との合同訓練が公開されました。訓練で、管制官は、宇宙ステーションに接近する「こうのとり」のコースを慎重に確認するとともに、宇宙ステーション側に指示を出してロボットアームによる操作でドッキングさせる手順を確認していました。 国際宇宙ステーションに物資を運ぶ宇宙輸送船は、現在、日本とアメリカ、ロシアが保有していますが、アメリカとロシアでは去年１０月以降、合わせて３回失敗していて、これまで４回、すべてに成功している日本の役割がいっそう重要になっています。 こうのとり５号機の管制を

４年前、日本の探査機「はやぶさ」が世界で初めて小惑星の微粒子を地球に持ち帰ったことで、日本はこの分野で世界をリードする存在となり、アメリカのＮＡＳＡなども日本に追いつき追い越そうと、小惑星に探査機を送り込む計画を進めています。 日本の探査機「はやぶさ」は地球から３億キロ離れた直径わずか５００メートルの小惑星「イトカワ」に到達し、着陸の際に採取した微粒子を、４年前世界で初めて地球に持ち帰りました。 その探査技術は宇宙開発先進国のアメリカをはじめ各国で高く評価され、この分野で日本は今、世界をリードする存在となっています。 「はやぶさ」の地球帰還を受けて、アメリカやヨーロッパでは、日本に追いつき追い越そうと、小惑星の探査計画が次々に立案されました。 中でも、ＮＡＳＡ・アメリカ航空宇宙局は小惑星探査機「オシリス・レックス」を２年後に打ち上げます。 この探査機は、１２月３日に日本が打ち上げる「はやぶ

ＥＳＡ＝ヨーロッパ宇宙機関の小型探査機が着陸に成功したすい星は、その表面が氷点下１７０度の硬い氷で作られていることが分かり、地球上の水や生命の始まりを解明するうえでの手がかりになるのか注目されます。 ＥＳＡが２００４年に打ち上げた無人のすい星探査機「ロゼッタ」は、すい星の表面で探査を行う小型探査機「フィラエ」を放ち、「フィラエ」は今月１２日、世界で初めてとなるすい星への着陸に成功しました。 ＥＳＡとともに探査機の制御や科学的な分析を行っているドイツ航空宇宙センターは１８日、「フィラエ」の電源が切れる前に集めたデータを分析した結果、すい星の表面が氷点下１７０度の極めて硬い氷で作られていることが分かったと発表しました。 また、氷は厚さ１０センチから２０センチほどのほこりのようなものでおおわれていて、ほこりの一部は氷の中に混ざり込んでいるとみられるということです。 すい星の表面からは、有機物が検

ＥＳＡ＝ヨーロッパ宇宙機関は世界で初めてすい星への着陸に成功した小型探査機について、画像やデータの収集が順調に進んでいるとする一方、太陽光を十分に受けらないため、近く電力を十分に確保できなくなり、探査が中断する可能性が高いことも明らかにしました。 ＥＳＡが２００４年に打ち上げた無人のすい星探査機「ロゼッタ」は、すい星の表面で探査を行う小型探査機「フィラエ」を放ち、１２日、「フィラエ」は世界で初めてとなるすい星への着陸に成功しました。 「フィラエ」の状況について、ＥＳＡは１４日、親機である「ロゼッタ」との通信は良好で画像やデータの収集も順調に進み、これまでに８０枚を超える画像を入手したことを明らかにしました。 収集したデータについては科学的な分析を行ったうえで、その成果を発表するとしています。 一方で、ＥＳＡは「フィラエ」は搭載している電池でおよそ６０時間稼働したあと、太陽電池で電力を確保す

ヨーロッパの宇宙機関が１０年前に打ち上げ、世界で初めてすい星への着陸に成功した無人の小型探査機は、すい星の表面に機体を固定する装置が正常に作動していなかったことが分かり、研究チームが状況の確認を急いでいます。 ＥＳＡ＝ヨーロッパ宇宙機関が２００４年に打ち上げ、宇宙空間を１０年余り飛行した無人のすい星探査機「ロゼッタ」は、直径が最大でおよそ４キロのすい星の表面で直接詳しい探査を行うため、小型の探査機「フィラエ」を放ち、この探査機は日本時間の１３日未明、世界で初めて、すい星の表面に着陸したことが確認されました。 その後、ＥＳＡの研究チームが探査機の状況を調べたところ、着陸の際、機体をすい星の表面に固定する装置が正常に作動していなかったことが分かりました。 探査機が着陸したすい星の重力は、地球のおよそ１０万分の１と極めて小さいため、機体が表面に固定されないと探査に影響が及ぶおそれもあり、ＥＳＡは

ヨーロッパの宇宙機関が１０年前に打ち上げた無人の探査機は、日本時間の１３日未明にも世界で初めてとなるすい星、いわゆる「ほうき星」への着陸を試み、成功すれば太陽系や地球の起源を解明する弾みになることが期待されています。 ＥＳＡ＝ヨーロッパ宇宙機関が２００４年に打ち上げた無人のすい星探査機「ロゼッタ」は、宇宙空間を１０年余りかけて６４億キロ飛行し、ことし８月、目標としていた「チュリュモフ・ゲラシメンコすい星」と同じ軌道に乗ることに成功しました。 その後は直径およそ４キロのこのすい星に寄り添って飛行を続けていますが、１２日、直接すい星の表面で詳しい探査を行うための小型探査機を放ちました。 小型探査機は日本時間の１３日未明にもすい星の表面に着陸する予定で、着陸に成功すれば世界で初めてとなります。 このすい星には、太陽系が誕生した４６億年前の物質がそのまま残っていると考えられており、表面の物質を詳し

ＥＳＡ＝ヨーロッパ宇宙機関は、１０年前に打ち上げた無人の探査機「ロゼッタ」の小型探査機が日本時間の１３日午前１時すぎ、「ほうき星」とも呼ばれるすい星への着陸に成功したことを明らかにしました。 探査機がすい星に着陸するのは世界で初めてで、今後、表面の物質を詳しく分析することができれば、太陽系の起源のほか、地球上の水や生命の起源を解明する有力な手がかりになると期待されています。

日本とアメリカが宇宙分野での協力を進めるなか、アメリカのケネディ駐日大使は６日夜、日本人宇宙飛行士の若田光一さんら日米の宇宙関係者を招いたレセプションを開き、両国の協力を一段と強化したい意向を示しました。 都内のアメリカ大使公邸で開かれたレセプションにはＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構やＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局の関係者などおよそ１００人が出席しました。 ケネディ駐日大使は「４０年以上にわたり日米両国は宇宙開発の研究で協力し、宇宙への理解や知識を深めることに貢献してきた」と述べ、今後も日米の宇宙協力を一段と強化したい意向を示しました。 また、日本人として初めて国際宇宙ステーションの船長を務めた宇宙飛行士の若田光一さんもあいさつで、「日米の宇宙協力は、熱帯雨林の状況の観測など地球の環境保護にも広がっていて緊密に連携している」と述べて両国の協力の意義を強調しました。 日米両政府はことし５月に、

かつて東西を分断していたドイツのベルリンの壁が崩壊して９日で２５年を迎えましたが、上空から撮影されたベルリンの街の写真からは、今も、東西の分断の名残がうかがえます。 カナダ人の宇宙飛行士クリス・ハドフィールドさんは、去年４月、およそ３２０キロ上空の国際宇宙ステーションから、ベルリンの夜の街の様子を撮影しました。 フェイスブック上に公開された写真からは、当時の西ベルリンに当たる地区の街灯が白く見えるのに対して、当時の東ベルリンに当たる地区は黄色く見えるのが分かります。 ドイツのメディアなどによりますと、色が違って見えるのは、西ベルリンに当たる地区では、今でもガス灯が多く使われている一方で、東ベルリンに当たる地区では、主にナトリウム灯が使用されているためだということです。 当時、周囲を壁に囲まれた西ベルリンでは、東側に依存していた電力の供給が止められた場合に備えて、ガス灯が多く設置されたのに対

インド政府は、去年打ち上げた火星探査機をアジアの国としては初めて火星を回る軌道に投入することに成功したと発表し、低い費用で競争力のある宇宙ビジネスの展開を目指して、今後、宇宙開発を加速させる方針です。 去年１１月にインド南部の宇宙センターから打ち上げられた火星探査機「マンガルヤーン」は、１０か月余りかけて６億５０００万キロ近くを飛行し火星に接近しました。 モディ首相が２４日、インド宇宙研究機構の本部を訪れて見守る中、探査機はエンジンを噴射させて速度や方向を調整しながら火星を回る軌道に入りました。 探査機の火星の軌道到達に成功したのは、アメリカ、旧ソビエト、ヨーロッパに次いで４番目で、アジアの国としては初めてになります。 モディ首相は「きょう歴史が作られた。宇宙開発での成功は、われわれの国力を象徴している」と述べ、独自の技術で進める宇宙開発の意義を強調しました。 探査機には、高性能のカメラや

ＥＵ＝ヨーロッパ連合が独自に開発している衛星測位システム「ガリレオ」計画で、２２日に打ち上げられた２基の衛星が予定の軌道を外れていたことが分かり、本格運用への影響が懸念されています。 「ガリレオ」はアメリカが軍事用に開発し、世界的に普及しているＧＰＳに対抗してＥＵが独自に開発を進めている衛星測位システムで、３０基の人工衛星を使って位置を正確に測定する計画です。 ２２日、ガリレオの衛星２基がロシアのロケット「ソユーズ」で打ち上げられ、ＥＵは当初、予定の軌道に乗ったとして「本格運用に向けた大きな一歩だ」と発表していました。 ところが翌日の２３日になって、打ち上げを請け負うヨーロッパのアリアンスペース社は、衛星は予定の軌道よりも高度が３０００メートル余り低いうえ、円形ではなく、だ円状に周回していることを明らかにしました。 ヨーロッパ宇宙機関は衛星は制御できているとしていますが、なぜ軌道を外れたの

日本人として初めて国際宇宙ステーションの船長を務め、２７日、日本に帰国した宇宙飛行士の若田光一さんが２９日記者会見し、「宇宙ステーションの船長という任務の緊張感は、これまで経験したことのないものだった」と宇宙での大役を振り返りました。 宇宙飛行士の若田さんは、ことし５月までおよそ半年間、国際宇宙ステーションに滞在し、最後のおよそ２か月間は、日本人として初めて船長を務めました。 ＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局の施設での、重力に適応するためのリハビリなどを終えた若田さんは２７日、日本に帰国し、２９日、東京で記者会見しました。 その中で、若田さんは「世界１５か国の技術で作り上げた宇宙ステーションで、６人の乗組員の安全、健康を保ち、トラブルがあっても機能を維持するという、船長として任務の重さをしっかりと感じながら仕事をした。そういう緊張感はこれまでにないものだった」と宇宙での大役を振り返りました。