Popular Science：夕食の支度をしながら翌日の会議の準備をし、おまけに電話で友達の愚痴まで聞かされる羽目になったことがある人なら、「マルチタスク」の重要性は嫌というほどわかっているでしょう。でもそのとき、私たちの脳の中では、一体何が起きているのでしょう？ 複数のことをこなしながら、どれかひとつのタスクだけに戦略的に集中できるのは、どういった仕組みなのでしょうか？ その答えはほとんど謎のままでしたが、ここ最近、手がかりがつかめつつあります。 マルチタスクを制御するのは、視床網様核（TRN） 学術雑誌『Nature』のオンライン版に10月21日に掲載された論文の中で、ニューヨーク大学（NYU）の研究グループは、「視床網様核（TRN）」という脳の小さな領域が、私たちのマルチタスク能力を制御していると特定できた、と発表しました。 TRNは、いわば「タスクのスイッチボード（配電盤）」とし
密猟された象牙がアフリカから中国に運ばれる際の経由地とされる香港で、密輸組織の一員という人物がＮＨＫの取材に応じ、独裁政権が続くジンバブエから象牙を香港に郵送するなど、密輸の実態を証言しました。 しかし、野生動物の保護に取り組む国際ＮＧＯはこのほど調査結果を発表し、香港の一部の店では、条約が発効した１９９０年よりも前に輸入された合法的な象牙を販売していると見せかけ、実際には密輸した違法な象牙を売っていると指摘しています。 こうしたなか、密輸組織の一員という男がＮＨＫのインタビューに応じ、「象牙はジンバブエからほぼ１日１箱の頻度で香港に郵送されている」と証言しました。独裁政権が続くアフリカ南部のジンバブエは、国際的な監視が行き届かないため、密猟された象牙の供給源になっていると言います。 香港に送る理由については、「香港は中国本土に比べて検査が緩く、１キロ前後に小分けにして何重にも包装紙に包ん
南極大陸で起こる変化は南極だけにとどまらない。大陸の氷は世界の気候と海面に影響を与えうる。（Photograph by NASA/GSFC/Jeff Schmaltz/MODIS Land Rapid Response Team） 南極の氷は減っているのか、増えているのか。そして、そのことは世界の海面上昇にとってどんな意味があるのだろうか。 11月30日からパリで始まる国連・気候変動枠組み条約第21回締約国会議（COP21）に向けて各国首脳が準備を進める中、この問いは世界の気象学者たちの熱い議論の的だ。そんな折、「南極の氷はむしろ増えている」というNASAの気象学者チームによる研究成果が発表され、物議を醸している。 研究チームは、科学誌「Journal of Glaciology」に掲載された論文の中で、「西南極の氷河質量の減少分は、降雪の増えた東部内陸で氷河が厚さを増したことで相殺されて
東北大学大学院生命科学研究科の地圏共生遺伝生態分野と遺伝情報動態分野の微生物研究グループは、環境細菌Aureimonas（オーレイモナス）のリボソームRNA遺伝子が、安定的に維持される染色体ではなく、プラスミドに位置していることを明らかにしました。これまでは、生命の根幹をなすリボソームRNAの遺伝子は染色体上にあるのが当然と信じられてきました。本研究により、生息環境に適応して進化する過程で、細菌のゲノムは予想外にダイナミックに変化していることが示されました。本研究は、生物一般のゲノムに関する常識を覆し、遺伝の仕組みに対する研究に新たな視点を与えるものです。本研究結果は、平成27年11月3日付けで米国科学アカデミー紀要『Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS)』
急成長を続けてきた中国経済の陰に、さまざまな「歪み」が指摘されており、その一つに開発されたのに人が誰も住んでいない新興都市「ゴースト都市」の存在があります。そんな中国に点在するゴースト都市の場所を特定する意外な方法が公開されています。 [1510.08505] Ghost Cities Analysis Based on Positioning Data in China http://arxiv.org/abs/1510.08505 Baidu found China’s “ghost cities,” but it is keeping their locations mostly a secret - Quartz http://qz.com/540571/baidu-found-chinas-ghost-cities-but-it-is-keeping-their-location
いろんな形で伝わり始めたので、より正確な情報をお伝えします。 10/22にビッグサイト運営会社よりオリンピック開催に伴う「現時点での利用制約」について会場利用者に対して説明がありました。原文も入手していますが、10/24付の東京新聞がこの問題の影響も含め最も正確に伝えていますので、引用させていただきます。 【記事】クリックすると拡大できます 2020年会場問題は、同人誌業界だけの小さな問題ではなく、あらゆる産業の企業活動に2年間に渡り、影響を与える極めて重大な問題なのです。ですから皆さんには、問題を正しく理解していただき意見を発信していただきたいと願います。 「会場問題＝同人誌問題」として発信すると「矮小化した問題」としてねじ曲げられやすいと憂慮します。 2013年9月に開催が決定した瞬間から、この事態は想定されていたものです。印刷会社1社の力では何もできないので、オリンピックが東京に決ま
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