Desenvolvimento de um sistema de Point of Care Testing (PoCT) para a detecção e quantificação de microrganismos deteriorantes de cerveja em ambiente industrial

Resumo

A indústria cervejeira do Brasil é responsável pela produção anual de mais de 14 bilhões de litros de cerveja, fazendo do país o terceiro maior produtor mundial desta bebida. No entanto, esta produção poderia ser maior, não fosse pelas perdas ocasionadas pela contaminação por microrganismos deteriorantes de cerveja (Beer Spoilage Microorganisms, ou BSMs), que podem comprometer a qualidade e a viabilidade comercial do produto. BSMs podem afetar diversas etapas da produção de cerveja e seu monitoramento é tradicionalmente feito através de técnicas de cultivo laboratorial. No entanto, estas técnicas são pouco sensíveis e demandam tempo, o que muitas vezes resulta em custosos processos de recall, quando lotes de bebida comprometidos pela presença de BSMs são identificados após o envase e envio para distribuidores e comerciantes. Embora já existam kits comerciais capazes de detectar BSMs com maior rapidez e eficácia, através de reações de PCR e qPCR, estes sistemas são pouco utilizados em cervejarias brasileiras, sobretudo pela necessidade de significativa infraestrutura laboratorial, envolvendo equipamentos de elevado custo, que são imprescindíveis à condução destes ensaios. Nesse sentido, o presente projeto visa desenvolver um inédito sistema de Testagem Laboratorial Remota (TLR) (mais conhecido como Point of Care Testing System, ou PoCT), destinado a detectar BSMs no ambiente industrial. Sistemas de testagem PoCT são baseados em equipamentos portáteis e de baixa complexidade, possibilitando a condução de diagnósticos em larga escala, em um curto período de tempo e em ambientes extra-laboratoriais. O sistema PoCT proposto no presente projeto não possui similar no mercado (nacional e internacional) e dispensa a aquisição de equipamentos laboratoriais de elevado custo e manutenção, podendo ser facilmente incorporado ao ambiente de cervejarias de grande, médio e pequeno porte. (AU)