Joseph Gauthier

International audienceOre assaying techniques are here considered as a part of the silver production chaîne opératoire, in a mining industry context. Our aims are to understand the technique itself but also its role in mine exploitation. The experiments deal with small scale assaying techniques in use from the end of the Middle Ages and well described in 16th-century technical treatises. More than 50 assays have been made with argentiferous galenas. The precise operation studied is the smelting of the ore in a scorifer, in a mufe furnace, which produces a lead and silver regulus (which is then cupelled to obtain the silver content). It allows a reflection on the different steps of the assaying process (sampling, ore preparation, the addition of fluxes, etc) and the way it was considered and practiced in the past. This gives a concrete vision of the technique studied, essential in conjunction with the historical and archaeological approaches

Ce projet regroupe différentes actions (prospections, sondages et fouilles) qui s’inscrivent dans une volonté de comprendre l’évolution des savoir-faire et de l’organisation socio-économique de la production d’argent, cuivre et plomb sur une période de neuf siècles. Y sont impliqués des chercheurs de différentes institutions (UHA, IRD, Inrap, CNRS, associations). En 2017, deux secteurs ont été investigués. Au nord des Vosges moldanubiennes, le massif de l’Altenberg, à Sainte-Marie-aux-Mines, ..

Au sortir de la mine, le minerai subit une étape d’enrichissement physique, que l’on appelle minéralurgie ou préparation du minerai, et qui précède le processus chimique qu’est la métallurgie (au terme de laquelle on obtient le métal). Depuis 2013, le carreau Sainte-Barbe à Sainte-Marie-aux-Mines livre le témoignage matériel de deux ateliers successifs datés du xve s. Dans la première moitié du siècle, le traitement se fait manuellement et à sec, sur une plateforme faite de résidus sableux do..

The qualitative and quantitative analysis of ores is a major component of mining exploitation. It allows metal production to be both anticipated and controlled at all stages of the chaine operatoire, from the extraction of the ore to its transformation into metal: prospection, transactions and preparations for smelting. Therefore ore assaying may be used to study a wide range of aspects such as technical methods, mining society structure and exploitation strategies. This thesis seeks to understand the development and economic impact of a specific form of expertise. Assaying, which was initially linked only to prospection, was performed at medium or large scale, with a method similar to that used in the production process, and was often the work of craftsmen specialised in the manufacture of metal objects. The technique was improved and rationalised during the last two centuries of the Middle Ages in Central Europe and in the Crown of Aragon mines. The final result of this developmen...

La fouille et l’etude du vaste complexe minier de l’Altenberg est en cours. Connue pour avoir ete exploitee durant la Renaissance pour ses filons argentiferes notamment, cette zone fourmille d’indices encore plus anciens, remontant bien au-dela de l’an Mil. C’est une enquete globale que menent les archeologues pour comprendre pres de neuf siecles de quete ininterrompue du metal.

Le PCR consacre a l’exploitation des minerais non-ferreux a Sainte-Marie-aux-Mines, secteur de l’Altenberg (en cours depuis 2008), considere desormais l’ensemble des Vosges alsaciennes. En 2012, des operations ont eu lieu sur le secteur de l’Altenberg, district de Sainte-Marie-aux-Mines, et sur le district de Steinbach. L’Altenberg est le premier secteur minier exploite a Sainte-Marie, des le xe, voire le ive s. de notre ere. Trois sites de surface ont ete fouilles dans le vallon Saint-Philip...

Le PCR sur l’Altenberg a federe en 2008, sous la forme pratique d’un chantier de jeunes benevoles, une etude historique sur les sources medievales, deux prospections, quatre groupes de sondages, deux fouilles et un programme d’archeologie experimentale, auxquels s’ajoutent les investigations souterraines. Cette campagne a fait voler en eclats ce que l’on croyait savoir sur l’histoire des mines de Sainte-Marie-aux-Mines, et sur l’evolution des techniques de metallurgie de l’argent. Le grand bo...

Les analyses diachronique et synchronique menees sur le district minier de Sainte-Marie-aux-Mines (massif des Vosges) permettent d'obtenir une approche temporelle et spatiale de la contamination en six elements traces metalliques (ETMs). Quatre periodes d'emissions de contaminants metalliques sont mises en evidence. Les trois premieres (11e, 15e siecle et aux 17e -18e siecles) sont clairement liees a des exploitations minieres. La derniere periode enregistree d'augmentation des ETMs, soulignee notamment par le plomb, debute au 20 e siecle et est a mettre en relation avec la revolution industrielle et l 'utilisation de l 'essence plombee. La cartographie de la contamination en ETMs sur le district minier montre que la contamination en plomb et en arsenic se concentre sur des sites archeologiques de fonderies medievales alors que la contamination en cuivre est plus prononcee sur les anciens sites d'extraction miniere du Neuenberg ou des filons riches en cuivre et en argent ont ete exploites. Le cuivre et le zinc montrent des spots de contamination de plus faible intensite, potentiellement due a leur caractere d'elements essentiels. Le sol forme sur une ancienne laverie montre des concentrations en plomb, arsenic, cadmium, mercure, cuivre et zinc superieures aux seuils d'investigation fixes pour l' evaluation des risques lies a la contamination des sols. A l'exception du mercure, les concentrations mesurees dans l'humus sont plus faibles que celles des horizons du sol, ce qui laisse supposer un apport anthropique de contaminants metalliques plus important par les depots miniers sous-jacents (origine ancienne) que par l'atmosphere (apports recents).

espanolLas tecnicas de ensayo a pequena escala constituyen una de las innovaciones mas caracteristicas del nacimiento de la empresa minera moderna. Si bien existen restos arqueologicos que prueban la practica de estas operaciones en los nucleos mineros germanicos desde el final del siglo xii, esta practica solo se sistematizo en los grandes distritos mineros sardos y toscanos a principios del siglo xiv, contribuyendo a la instauracion de una organizacion racional de la cadena operativa, mediante una division de tareas a partir del ensayo. Rapido, preciso y reproductible, este analisis efectuado por un experto juramentado, garantizaba la confianza entre los diversos actores en torno a la explotacion. Los reglamentos permiten seguir la importacion de esta organizacion estandardizada en Cataluna por la corona de Aragon, tras la conquista de Cerdena. Los intentos frustrados de aplicacion de esta practica minera en yacimientos pequenos muestran, sin embargo, que una explotacion minera debia tener una dimension minima para ser viable en este nuevo sistema economico minero. EnglishAmong the most characteristic innovations in the genesis of the modern mining enterprise were small-scale assay techniques. There are archaeological remains attesting to the use of such operations in German mining areas from the late 12th century, but this practice was only followed systematically in the major Sardinian and Tuscan mining areas in the early 14th century, where it aided the introduction of a rational organisation in the operational process through a division of labour based on assays. Fast, precise and reproducible, these analyses, performed by sworn-in experts, guaranteed trust among the various participants in the exploitation. There are regulations making it possible to track the importation of this standardised organisation to Catalonia by the Aragonese kingdom following the conquest of Sardinia. Nonetheless, the failure of attempts to apply this mining procedure to small deposits shows that there was a minimum scale beneath which this new mining economic system was not viable. francaisLes techniques d’essai a petite echelle constituent l’une des innovations caracteristiques de la naissance de l’entreprise miniere moderne. Si du mobilier archeologique atteste de l’existence de ces modes operatoires dans les villes minieres germaniques des la fin du xiie siecle, la pratique n’est systematisee dans les grands districts miniers toscans et sardes qu’au debut du xive siecle, contribuant a l’instauration d’une organisation rationnelle de la chaine operatoire via une division des tâches centree autour de l’operation d’essai. Rapide, precise et reproductible, l’analyse pratiquee par un expert assermente assure la confiance entre les differents acteurs de l’exploitation. Les sources reglementaires nous permettent de suivre l’importation de cette organisation standardisee en Catalogne par la couronne d’Aragon au lendemain de sa conquete de la Sardaigne. Les tentatives decues d’application de ce modele minier a de petits gisements temoignent cependant d’une dimension minimale qu’une exploitation miniere doit avoir pour etre viable dans ce nouveau systeme d’economie miniere.

Coring was carried out in a soligenous marsh in the Vosges Mountains in the past mining district of Sainte-Marie-aux-Mines (eastern France). High-resolution palynological, non-pollen-palynomorph, and geochemical analyses were performed along the core. Correlations between the herbal composition of the landscape and trace metals in the core reveal a specific palynological pattern during mining activities. Two main periods of anthropogenic impacts on vegetation and trace metal contamination are shown: during the 16th–17th centuries, for mining and smelting activities, and the beginning of the 20th century, for smelting and the Industrial Revolution. No drastic deforestations occurred near the study site, contrary to historical descriptions and prints of the valley. Controlled forest practices were implemented from the beginning of the record, that is, since cal. AD 1000, so the impact of mining activities seems to be less significant than expected near mining sites. We demonstrate tha...

La mine Giro a été réouverte en 2015, permettant l’exploration de 150 m de réseau inconnu à l’Altenberg. Fermée peu après son ouverture pour raisons de sécurité, son entrée a été aménagée en 2016. Le réseau se développe sur deux niveaux, à 630 et 610 m d’altitude, le niveau 630 comprenant des travaux montants et le niveau 610 des travaux descendants. Entre les deux, un puits sur filon comprenant quelques courtes recherches a été boisé courant 2016. La campagne 2017 a permis de vider un puits ..

Une renaissance de l'archeologie des mines et des metaux a Sainte-Marie-aux-Mines (Alsace, France) s'est esquissee en 2006, qui aboutit a la structuration d'un projet collectif de recherches pluriannuel (2008-2011) " Mines et metallurgie de l'argent a l'Altenberg, Xe - XVIIe siecles ". Pionniere en Europe a une telle echelle, l'archeologie miniere fortement impulsee dans les annees 1980 avait abouti a l'affirmation d'une " ecole sainte-marienne ", caracterisee par un va et vient permanent entre l'archive et le terrain, appliquee au domaine des sites miniers de la Renaissance. Le nouveau programme 2006-2011 s'adresse a des problematiques qui embrassent les techniques, les economies et les societes pour la tres longue periode qui precede. Mais le Moyen-Age n'a pas livre de textes, et le mobilier datant se revele rare dans les fouilles : la methode etait donc totalement a revoir. A l'Altenberg, berceau de l'extract...

Sainte-Marie-aux-Mines was from the 10th to the 17th century the most important mining district in the Vosges, at the extreme west of the “Germanic mining province”. It suggests that it was the place of a privileged step in technical transfers in mining and metallurgical industries from east to west in the late Middle Ages. This can be verified concerning ores assaying techniques on small scale in the 16th century. In fact, all historical and archaeological sources collected in this regard, although limited, form a unique collection in France. We shall analyze the chronology of that transfer and the way this technique has been integrated in Sainte-Marie, between mines and smelting works.

Le projet collectif de recherche Mines et metallurgie des metaux non-ferreux en Alsace du haut Moyen Âge au xviie s. regroupe differentes actions (prospections, sondages et fouilles) qui s’inscrivent dans une volonte de comprendre l’evolution des savoir-faire et l’organisation socio-economique de la production d’argent, de cuivre et de plomb sur une periode de neuf siecles. En 2016, deux secteurs ont ete investigues. Au nord des Vosges moldanubiennes, le massif de l’Altenberg, a Sainte-Marie-...

La campagne 2013 a l’Altenberg a ete la huitieme consecutive depuis la relance de l’archeologie miniere a Sainte-Marie-aux-Mines (68). Les sites en cours d’etude se concentrent dans le vallon Saint-Philippe, qui occupe la partie mediane du faisceau filonien de l’Altenberg. Cinq sites ont ete fouilles, couvrant les thematiques de l’habitat, de l’extraction et de la preparation des minerais. Deux nouvelles datations nous menent a revoir la chronologie globale du secteur. Les niveaux inferieurs ...