The morphological description of plants has been fundamental in the history of botany and provide... more The morphological description of plants has been fundamental in the history of botany and provided the keys for taxonomy. Nevertheless, in biology, a discipline governed by the interest in function and based on reductionist approaches, the analysis of forms has been relegated to second place. Plants contain organs and structures that resemble geometrical forms. Plant ontogeny may be seen as a sequence of growth processes including periods of continuous growth with modification that stop at crucial points often represented by structures of remarkable similarity to geometrical figures. Instead of the tradition in developmental studies giving more importance to animal models, we propose that the modular type of plant development may serve to remark conceptual aspects in that may be useful in studies with animals and contribute to original views of evolution.
Arabidopsis thaliana has reached maturity as a model system in plants. In this short text first, ... more Arabidopsis thaliana has reached maturity as a model system in plants. In this short text first, the meaning of the word model is discussed in relation to the ease with which developmental processes can be analyzed and also in relation to the influence that the model itself has on experimentation. Although the efficiency of Arabidopsis as a plant model has been demonstrated, and is beyond the scope of this discussion, the description of ecological strategies in plants indicates that Arabidopsis is an example of an r-type strategy species. Plants with the r-type strategy, and, in particular Arabidopsis, although structurally simple, may support complex regulatory processes. This could involve complex genome dynamics, in particular in response to given environmental conditions during situations such as, for example, seed germination.
The term " stress " is widely used in relationship with plants, but there is no evidence at all o... more The term " stress " is widely used in relationship with plants, but there is no evidence at all of plants suffering any stress. The application of the term to the plant sciences is metaphorical, but nevertheless it helps to reveal new aspects of plant physiology, especially concerning environmental adaptation and responses during seed germination. New DNA sequences, not previously reported for Arabidopsis, or in plants, and even not similar to any sequences reported in databases, were identified as being expressed during germination of the model plant Arabidopsis thaliana, suggesting that complex genome dynamics operate in this process. The mRNA encoding prohibitin was identified as up-regulated during germination. It contains features suggesting that it may be involved in translational control. Seeds are fascinating systems to study genome dynamics and translational control.
El capítulo cuarto de OSMNS, titulado la Selección Natural o la Supervivencia de los más Aptos co... more El capítulo cuarto de OSMNS, titulado la Selección Natural o la Supervivencia de los más Aptos contiene lo que podríamos esperar que iba a ser la parte central de la obra: La Exposición de la “Teoría” que nos explique el origen de las especies. Porque esa y no otra es la función de toda Teoría Científica: Explicar. Caben dos posibilidades: 1, que la Selección Natural sea una Teoría Científica, es decir una explicación de la transformación de las especies y 2, que no lo sea. El propio título del capítulo sugiere la segunda puesto que la Supervivencia del más Apto no explica nada. Pero para resolver la disyuntiva analizaremos con cierto detalle el capítulo.
Este comentario fue rechazado por dos revistas de Historia de la Ciencia: Llull y Asclepio. Uno d... more Este comentario fue rechazado por dos revistas de Historia de la Ciencia: Llull y Asclepio. Uno de los motivos para rechazarlo era que se refería a un libro ya antiguo (el libro es de 1994) y que, por lo general, se publican comentarios de libros recientes. Pero además, entre los comentarios recibidos se encontraba lo siguiente: En realidad, el libro indicado es utilizado como pretexto para abordar el tema central de la Nota, la defensa por el autor de la aplicación del estructuralismo a la Biología (en contra del positivismo y del evolucionismo). En ese punto focaliza como una de las raíces del Estructuralismo a las aportaciones de Cuvier en el ámbito de la Historia Natural. Concretamente, en apoyo de sus tesis describe, con una muy extensa cita, el principio de las correlaciones orgánicas de Cuvier. Este principio, como otros que defendía el naturalista, parte de un a priori metafísico, la adaptación perfecta y la armonía de órganos y funciones del ser vivo, de lo que deriva sus c...
El análisis morfológico de las semillas de la alcaparra arroja luz sobre las estrategias adaptati... more El análisis morfológico de las semillas de la alcaparra arroja luz sobre las estrategias adaptativas de esta planta.
Phosphate-solubilizing microorganisms are often used as plant growth promoters. In the frame of a... more Phosphate-solubilizing microorganisms are often used as plant growth promoters. In the frame of a project focused on the isolation of endosymbionts and ectorhizospheric bacteria associated with Phaseolus vulgaris plants growing in a mountain soil at the north-east of Portugal, we obtained six bacterial strains with high phosphate-solubilizing capability, as demonstrated by the formation of ‘halos’ when plated in YED medium
The morphological description of plants has been fundamental in the history of botany and provide... more The morphological description of plants has been fundamental in the history of botany and provided the keys for taxonomy. Nevertheless, in biology, a discipline governed by the interest in function and based on reductionist approaches, the analysis of forms has been relegated to second place. Plants contain organs and structures that resemble geometrical forms. Plant ontogeny may be seen as a sequence of growth processes including periods of continuous growth with modification that stop at crucial points often represented by structures of remarkable similarity to geometrical figures. Instead of the tradition in developmental studies giving more importance to animal models, we propose that the modular type of plant development may serve to remark conceptual aspects in that may be useful in studies with animals and contribute to original views of evolution.
Arabidopsis thaliana has reached maturity as a model system in plants. In this short text first, ... more Arabidopsis thaliana has reached maturity as a model system in plants. In this short text first, the meaning of the word model is discussed in relation to the ease with which developmental processes can be analyzed and also in relation to the influence that the model itself has on experimentation. Although the efficiency of Arabidopsis as a plant model has been demonstrated, and is beyond the scope of this discussion, the description of ecological strategies in plants indicates that Arabidopsis is an example of an r-type strategy species. Plants with the r-type strategy, and, in particular Arabidopsis, although structurally simple, may support complex regulatory processes. This could involve complex genome dynamics, in particular in response to given environmental conditions during situations such as, for example, seed germination.
The term " stress " is widely used in relationship with plants, but there is no evidence at all o... more The term " stress " is widely used in relationship with plants, but there is no evidence at all of plants suffering any stress. The application of the term to the plant sciences is metaphorical, but nevertheless it helps to reveal new aspects of plant physiology, especially concerning environmental adaptation and responses during seed germination. New DNA sequences, not previously reported for Arabidopsis, or in plants, and even not similar to any sequences reported in databases, were identified as being expressed during germination of the model plant Arabidopsis thaliana, suggesting that complex genome dynamics operate in this process. The mRNA encoding prohibitin was identified as up-regulated during germination. It contains features suggesting that it may be involved in translational control. Seeds are fascinating systems to study genome dynamics and translational control.
El capítulo cuarto de OSMNS, titulado la Selección Natural o la Supervivencia de los más Aptos co... more El capítulo cuarto de OSMNS, titulado la Selección Natural o la Supervivencia de los más Aptos contiene lo que podríamos esperar que iba a ser la parte central de la obra: La Exposición de la “Teoría” que nos explique el origen de las especies. Porque esa y no otra es la función de toda Teoría Científica: Explicar. Caben dos posibilidades: 1, que la Selección Natural sea una Teoría Científica, es decir una explicación de la transformación de las especies y 2, que no lo sea. El propio título del capítulo sugiere la segunda puesto que la Supervivencia del más Apto no explica nada. Pero para resolver la disyuntiva analizaremos con cierto detalle el capítulo.
Este comentario fue rechazado por dos revistas de Historia de la Ciencia: Llull y Asclepio. Uno d... more Este comentario fue rechazado por dos revistas de Historia de la Ciencia: Llull y Asclepio. Uno de los motivos para rechazarlo era que se refería a un libro ya antiguo (el libro es de 1994) y que, por lo general, se publican comentarios de libros recientes. Pero además, entre los comentarios recibidos se encontraba lo siguiente: En realidad, el libro indicado es utilizado como pretexto para abordar el tema central de la Nota, la defensa por el autor de la aplicación del estructuralismo a la Biología (en contra del positivismo y del evolucionismo). En ese punto focaliza como una de las raíces del Estructuralismo a las aportaciones de Cuvier en el ámbito de la Historia Natural. Concretamente, en apoyo de sus tesis describe, con una muy extensa cita, el principio de las correlaciones orgánicas de Cuvier. Este principio, como otros que defendía el naturalista, parte de un a priori metafísico, la adaptación perfecta y la armonía de órganos y funciones del ser vivo, de lo que deriva sus c...
El análisis morfológico de las semillas de la alcaparra arroja luz sobre las estrategias adaptati... more El análisis morfológico de las semillas de la alcaparra arroja luz sobre las estrategias adaptativas de esta planta.
Phosphate-solubilizing microorganisms are often used as plant growth promoters. In the frame of a... more Phosphate-solubilizing microorganisms are often used as plant growth promoters. In the frame of a project focused on the isolation of endosymbionts and ectorhizospheric bacteria associated with Phaseolus vulgaris plants growing in a mountain soil at the north-east of Portugal, we obtained six bacterial strains with high phosphate-solubilizing capability, as demonstrated by the formation of ‘halos’ when plated in YED medium
La obra presenta diferentes debates científicos en torno a la labor de naturalistas de los siglos... more La obra presenta diferentes debates científicos en torno a la labor de naturalistas de los siglos XIX y XX: Lamarck, Darwin, Casimiro Gómez Ortega, Antonio José Cavanilles, el padre Vicente Solano, Mariano de la Paz Graells, Casiano de Prado, Víctor López Seoane, José Arévalo Baca, Ramón y Cajal, y Eduardo Hernández-Pacheco.
La Ciencia no se basa en la autoridad, sino en la razón; y, sin embargo muchos científicos a lo largo de la Historia han sido criticados, denostados, perseguidos,… en una palabra proscritos.
La situación del proscrito es el resultado de un debate anterior en el que intervienen elementos de distintos campos. Muchos investigadores se han visto involucrados en debates, disputas y polémicas en los que, los argumentos de la razón venían a mezclarse con la autoridad, ésta a interferir con aquellos. Incluso en el caso tan peculiar de los debates internos, es decir, disputas entre distintas opciones dentro de la mente de un mismo investigador, con frecuencia la autoridad se impone a la razón. A lo largo de la Historia, los debates han tenido distintos protagonistas y han versado sobre temáticas diferentes, pero en todos ellos y a pesar del transcurso del tiempo, podemos apreciar ciertas constantes. La autoridad ha ejercido a menudo su poder que, con cierta frecuencia, es incompatible con la más elemental lógica, con la más pura razón.
La evolución no se basa en la obra de Darwin sino en la de Lamarck, pero nuestro objetivo aquí no... more La evolución no se basa en la obra de Darwin sino en la de Lamarck, pero nuestro objetivo aquí no es hablar de evolución, sino analizar la contribución de Darwin. Si se admite que el haber hecho una primera aproximación a la evolución es mérito de Lamarck, en cuya obra se inspira la de Darwin, ¿en qué consiste entonces la aportación de este autor? Cuando se quiere estudiar la obra de un autor no queda más remedio que leerla a fondo; y esto es lo que hemos hecho. No hemos leído buscando la confirmación de ideas comunes sino que, por el contrario, hemos buscado una novedad que nos ha sorprendido. Hemos leído meditando, de la manera que recomendaba hacerlo Lamarck :
Je n'écris point pour ceux qui parcourent les livres nouveaux, presque toujours dans l'intention d'y trouver leurs opinions préconisées ; mais pour le petit nombre de ceux qui lisent, qui méditent profondément, qui aiment l'étude de la Nature, et qui sont capables de sacrifier, même leur propre intérêt, pour la connaissance d'une vérité nouvelle (No escribo para aquellos que examinan rápidamente los libros nuevos, casi siempre con la intención de hallar en ellos sus ideas preconcebidas, sino para los pocos que leen, que meditan profundamente, que aman el estudio de la naturaleza y son capaces de sacrificar incluso sus propios intereses, por el conocimiento de una verdad nueva.)
Hemos tirado la red y, al retirarla, hemos visto cómo el lago se quedaba seco.
En sentido estricto, el proscrito es un desterrado; en sentido figurado, el proscrito lo es de lo... more En sentido estricto, el proscrito es un desterrado; en sentido figurado, el proscrito lo es de los contornos no menos reales de una estructura de poder. El mundo académico no es una excepción. Para la investigación, la esencia del proscrito es la independencia de pensamiento, costumbre que consiste en cultivar opiniones propias. La clave de la labor del proscrito es la lucha hasta la victoria contra la opinión científica autorizada: abrir camino a nuevas ideas y originales teorías. Naturalistas proscritos contribuye a centrar el análisis y definir los territorios del proscrito en el ámbito de la Historia Natural, a través de las figuras de nueve científicos que, habiendo contribuido notablemente a la Historia Natural en alguna de sus facetas, sin embargo, por uno u otro motivo, a lo largo de su vida o en su posterior memoria, no han recibido la atención merecida por parte de sus contemporáneos o sucesores. Una mirada atenta, en algún caso, primigenia, a las trayectorias vitales y aportaciones a la ciencia de: Félix de Azara, Lamarck, José Longinos, Francisco Antonio Zea, Mariano Lagasca, Lorenz Oken, Eduardo Carreño, Manuel González de Jonte y Emilio Huguet del Villar.
La primera edición de El Origen de las Especies por Medio de la Selección Natural o la Superviv... more La primera edición de El Origen de las Especies por Medio de la Selección Natural o la Supervivencia de las Razas Favorecidas en la Lucha por la Vida, de Charles Darwin, se publicó en Londres en noviembre de 1859. Para la primera edición francesa, Clémence Royer tradujo la tercera edición inglesa de 1861 y añadió un prefacio de cuarenta páginas, publicándose la obra en Paris (Guillaumin ed., 1863) con el título De l'origine des espèces ou des lois du progrès chez les êtres organisés. Pierre Flourens (1794-1867), que a la sazón había sido secretario permanente (Secrétaire perpétuel) de la Académie des Sciences durante treinta años, y tenía una larga trayectoria en investigación médica a sus espaldas, leyó esta obra y escribió rápidamente su crítica en el libro titulado “ Examen du Livre de Darwin sur l’Origine des Especes”, publicado en Paris (Garnier Frères ed., 1864), del que ahora presentamos la primera edición en español. El libro de Flourens, publicado cuando su autor tenía setenta años, es prueba del rigor académico al criticar punto por punto el Orig en de las Especies, obra que, sin duda, había leído a conciencia. Flourens pone de manifiesto en su libro cuatro debilidades importantes de la obra de Darwin: 1. Abuso del lenguaje. 2. Desconocimiento elemental de la Historia Natural. 3. Falta de originalidad : Darwin copia de Lamarck. 4. Eugenesia, esa peligrosa doctrina social que se encuentra detrás de la Supervivencia de los más aptos. La crítica contenida en “ Examen du Livre de Darwin sur l’Origine des Especes” provocó pronto una repuesta de Thomas Huxley. En su respuesta, publicada en The Natural History Review de 1865, con el título “ Criticisms on The Origin of Species (1864)” Huxley deja sin responder los principales argumentos de Flourens, quien no dispuso de mucho tiempo más para contraréplicas. Acompañan a esta primera edición en español del libro de Flourens la respuesta de Thomas Huxley y mis comentarios a la misma.
El día 24 de Enero de 2009 se cumplieron doscientos años del nacimiento en tricio de Mariano
de l... more El día 24 de Enero de 2009 se cumplieron doscientos años del nacimiento en tricio de Mariano de la paz Graells y Agüera. para conmemorarlo, el Instituto de Estudios riojanos ha editado un libro titulado El naturalista en su siglo: homenaje a Mariano de la paz Graells en el 200 Aniversario de su nacimiento. En la elaboración del libro ha participado un grupo de entusiastas autores que proceden de distintas disciplinas académicas relacionadas con diferentes facetas de la biografía o la obra de Graells.
La operación de descrédito que el darwinismo ha realizado con la figura de Lamarck es un ejemplo ... more La operación de descrédito que el darwinismo ha realizado con la figura de Lamarck es un ejemplo lamentable a tener en cuenta para la historia de la ciencia. Pero la Historia, siempre paciente, permite que el tiempo haga justicia y traiga las aguas a su cauce. No en vano bajo la estatua de Lamarck que se encuentra a la entrada del Jardin des Plantes en Paris se lee esta frase de su hija: La postérité vous admirera. Elle vous vengera, mon père
Podría esperarse que en el capítulo cuarto de OSMNS (On the Origin of Species by Means of Natural... more Podría esperarse que en el capítulo cuarto de OSMNS (On the Origin of Species by Means of Natural Selection), titulado “La Selección Natural o la Supervivencia de los más Aptos “ encontraría el lector la parte principal del libro, es decir la exposición de una teoría que explicase el origen de las especies puesto que esta, y no otra, es la función de una teoría científica: explicar. Existen dos posibilidades: Primera, que la selección natural sea una teoría científica, y como tal proporcione una explicación de la transformación de las especies; segunda, que la selección natural no sea una teoría científica. El título del capítulo sugiere la segunda, ya que la supervivencia de los más aptos no explica nada. Pero para resolver mejor el dilema analizaremos con algún detalle este crucial capítulo.
La ciencia necesita cuidar su lenguaje y es por tanto parte fundamental de la tarea del científic... more La ciencia necesita cuidar su lenguaje y es por tanto parte fundamental de la tarea del científico preguntar insistentemente sobre el significado de cada palabra ¿qué es exactamente ese aspecto tan central de la teoría evolutiva al que se conoce como la Selección Natural? ¿Se trata de un mecanismo? ¿Un hecho? ¿Un proceso? Por otra parte oímos aquí y allá que la SN es una hipótesis, o una teoría. Otras veces una fuerza, y en otros contextos, una acción. En ocasiones se ve el “Teorema Fundamental de la Selección Natural”. También se conoce a la Teoría Darwinista como de Evolución por Selección Natural indicando que sea así la Selección Natural teoría. Necesitamos saber qué es la SN y pedimos precisión en su descripción. La naturaleza del método científico y la validez de sus explicaciones obliga a la precisión en la definición de los términos. Veamos pues ¿Qué es la Selección Natural?
Según explica con lucidez el profesor Lewontin, de esta máquina que constituye la Genética de Pob... more Según explica con lucidez el profesor Lewontin, de esta máquina que constituye la Genética de Poblaciones, no ha salido nada, excepto ruido. La máquina suena, pero de ella no sale nada que substancialmente nos ayude a entender la transformación de las especies. Estoy de acuerdo al cien por ciento. La causa reside, según explica el autor, en que toda la relación entre teoría y hechos necesita una reconsideración. Sigo estando plenamente de acuerdo. Ahora bien, paremos por un momento la máquina para que cese su ruido y el diálogo llegue a nuestros oídos claramente. Veamos: ¿En qué puede consistir tal reconsideración?
A partir de una conocida frase de Unamuno se ponen de manifiesto puntos críticos de la biología m... more A partir de una conocida frase de Unamuno se ponen de manifiesto puntos críticos de la biología moderna. Para ello, en primer lugar se presenta la frase y se explica en el contexto de la obra de Unamuno y de su actitud para con la ciencia, actividad humana a la que el autor concede una gran importancia y de la cual advierte un peligro potencial por su posible participación en el proceso de “deshumanización” del hombre y la sociedad. La biología actual presenta síntomas de aislamiento y “deshumanización” que se ponen de manifiesto cuando se analizan a la luz del pensamiento de este importante filósofo existencialista cristiano.
Entre las múltiples enmiendas realizadas en las sucesivas ediciones de “On the Origin of Species ... more Entre las múltiples enmiendas realizadas en las sucesivas ediciones de “On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life”, a partir de la tercera edición (1861) Darwin incluye en sus primeras páginas lo que viene a llamar Historical Sketch. Se trata de unos párrafos (veintisiete en la sexta edición), cuyo objetivo es corregir uno de sus defectos más notables: cubrir el hueco que deja la escasa mención hecha a los principales estudiosos de la transformación de las especies en las ediciones anteriores. No obstante, mediante el Historical Sketch Darwin cambia un defecto por otro: al corregir no analiza con el debido rigor los aspectos principales de la obra de los naturalistas que le precedieron en el estudio de la transformación de las especies. Escrito de manera rápida e imprecisa el Sketch muestra que el objetivo de su autor no es científico; por el contrario, su análisis pone de manifiesto una intención adicional y bien diferente que ya había sido bien identificada y descrita por Sedgwick.
El estudio de la evolución desde Darwin es comparable a una máquina incapaz de distinguir teorías... more El estudio de la evolución desde Darwin es comparable a una máquina incapaz de distinguir teorías, hechos, verdades, procesos, mecanismos, causas, etc, etc…..Ciento cincuenta y dos años después todavía no sabemos qué es la Selección Natural. El problema tiene sus raíces en la obra de Darwin quien tomó un término amplio y con valioso significado para adaptarlo al gusto de sus especulaciones. La degradación semántica del término Evolución ocurre en la obra de Darwin a la vez que la exaltación del término Selección Natural que, al contrario que aquel carece de cualquier significado o valor científico. El efecto conseguido consiste en que desde Darwin, la principal actividad de los estudiosos de la evolución ha consistido en hacer juegos de palabras intentando salvar el término inútil (Selección Natural) a expensas del valioso (Evolución). En este artículo se investiga la mecánica del origen de este curioso proceso en la obra principal de Darwin: “On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life”
A mediados del siglo XIX, Charles Darwin propuso la Teoría de Evolución por Selección Natural. S... more A mediados del siglo XIX, Charles Darwin propuso la Teoría de Evolución por Selección Natural. Se basó para ello, principalmente además de su propia experiencia vital, en los datos de Malthus de dinámica de poblaciones humanas. Argumentando que igual que en la especie humana existía una competición por los recursos, lo mismo debería ocurrir en el resto de las especies. La competición por unos recursos limitados en poblaciones que presentan un potencial de crecimiento teórico superior al real es uno de los pilares en que se asienta su teoría, que ha sido desde entonces prác ticamente admitida sin discusión. No obstante, el proceso clave en evolución no es la dinámica de poblaciones sino la formación de especies y en ningún momento se ha demostrado ningún proceso de competición que pueda estar en su base.
El terreno en donde se expresan todos y cada uno de los asuntos humanos es único e irrepetible: E... more El terreno en donde se expresan todos y cada uno de los asuntos humanos es único e irrepetible: El lenguaje. Dentro de sus límites tiene lugar el diálogo entre religión y ciencia. La suposición de dos territorios aislados o de dos lenguajes diferentes, uno para la fe y otro para la Ciencia, pudo haber sido un artificio de la imaginación potenciado por el desarrollo de la Ciencia en sus orígenes pero no vale. ¿Acaso existe algo humano disociable del resto de las actividades, quehaceres y preocupaciones? ¿es la Ciencia algo aislado?, veremos que no, como tampoco lo es la religión. El lenguaje común expresa un fondo común de creencias: Tanto puede influir la religión en la ciencia como la ciencia en la religión y poco o nada le falta a alguna pretendida teoría científica para pasar ya por religión.
A mediados del siglo XIX, Charles Darwin propuso la Teoría de Evolución por Selección Natural. De... more A mediados del siglo XIX, Charles Darwin propuso la Teoría de Evolución por Selección Natural. Desde su formulación, la teoría contó con críticas rigurosas incluyendo la opiniones de muchos científicos y también de filósofos contemporáneos de Darwin y posteriores. La extensión y divulgación de su teoría se debió a circunstancias complejas que incluyen una defensa general de la evolución, y no de la teoría de Darwin en particular, por muchos intelectuales y científicos frente a la hostilidad que el debate acerca de dicha idea produjo en sectores conservadores y clericales y otros factores sociales. Muchos de los defensores de la evolución eran, sin embargo, muy críticos con la descripción darwiniana de la Selección Natural, como el principal agente del cambio evolutivo. Desde la perspectiva actual, en un mundo en el que la biología es una ciencia de gran alcance en la que predomina la rigurosa aplicación del método científico, la Teoría de Evolución por Selección Natural no puede ser considerada una teoría científica sino una tautología o una interpretación dogmática de la naturaleza
Comentario del libro titulado “Al encuentro del naturalista Manuel Martínez de la Escalera (1867-... more Comentario del libro titulado “Al encuentro del naturalista Manuel Martínez de la Escalera (1867-1949)”, coordinado por Carolina Martín Albaladejo e Isabel Izquierdo Moya, CSIC, Madrid. 2011.
Comentario del libro “Expressions and Interpretations”, de Jon Hellevig.My Universities Press. Mo... more Comentario del libro “Expressions and Interpretations”, de Jon Hellevig.My Universities Press. Moscow. 2006.
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La Ciencia no se basa en la autoridad, sino en la razón; y, sin embargo muchos científicos a lo largo de la Historia han sido criticados, denostados, perseguidos,… en una palabra proscritos.
La situación del proscrito es el resultado de un debate anterior en el que intervienen elementos de distintos campos. Muchos investigadores se han visto involucrados en debates, disputas y polémicas en los que, los argumentos de la razón venían a mezclarse con la autoridad, ésta a interferir con aquellos. Incluso en el caso tan peculiar de los debates internos, es decir, disputas entre distintas opciones dentro de la mente de un mismo investigador, con frecuencia la autoridad se impone a la razón. A lo largo de la Historia, los debates han tenido distintos protagonistas y han versado sobre temáticas diferentes, pero en todos ellos y a pesar del transcurso del tiempo, podemos apreciar ciertas constantes. La autoridad ha ejercido a menudo su poder que, con cierta frecuencia, es incompatible con la más elemental lógica, con la más pura razón.
Je n'écris point pour ceux qui parcourent les livres nouveaux, presque toujours dans l'intention d'y trouver leurs opinions préconisées ; mais pour le petit nombre de ceux qui lisent, qui méditent profondément, qui aiment l'étude de la Nature, et qui sont capables de sacrifier, même leur propre intérêt, pour la connaissance d'une vérité nouvelle
(No escribo para aquellos que examinan rápidamente los libros nuevos, casi siempre con la intención de hallar en ellos sus ideas preconcebidas, sino para los pocos que leen, que meditan profundamente, que aman el estudio de la naturaleza y son capaces de sacrificar incluso sus propios intereses, por el conocimiento de una verdad nueva.)
Hemos tirado la red y, al retirarla, hemos visto cómo el lago se quedaba seco.
francesa, Clémence Royer tradujo la tercera edición inglesa de 1861 y añadió un prefacio de cuarenta páginas, publicándose la obra en Paris (Guillaumin ed., 1863) con el título
De l'origine des espèces ou des lois du progrès chez les êtres organisés. Pierre Flourens (1794-1867), que a la sazón había sido secretario permanente (Secrétaire perpétuel) de la
Académie des Sciences durante treinta años, y tenía una larga trayectoria en investigación médica a sus espaldas, leyó esta obra y escribió rápidamente su crítica en el libro titulado “
Examen du Livre de Darwin sur l’Origine des Especes”, publicado en Paris (Garnier Frères ed., 1864), del que ahora presentamos la primera edición en español. El libro de Flourens, publicado cuando su autor tenía setenta años, es prueba del rigor académico al criticar punto por punto el Orig
en de las Especies, obra que, sin duda, había leído a conciencia.
Flourens pone de manifiesto en su libro cuatro debilidades importantes de la obra de Darwin:
1. Abuso del lenguaje.
2. Desconocimiento elemental de la Historia Natural.
3. Falta de originalidad : Darwin copia de Lamarck.
4. Eugenesia, esa peligrosa doctrina social que se encuentra detrás de la Supervivencia de los más aptos.
La crítica contenida en “ Examen du Livre de Darwin sur l’Origine des Especes” provocó pronto una repuesta de Thomas Huxley. En su respuesta, publicada en The Natural History Review de 1865, con el título “ Criticisms on The Origin of Species (1864)” Huxley deja sin responder los principales argumentos de Flourens, quien no dispuso de mucho tiempo más para contraréplicas. Acompañan a esta primera edición en español del libro de Flourens la respuesta de Thomas Huxley y mis comentarios a la misma.
de la paz Graells y Agüera. para conmemorarlo, el Instituto de Estudios riojanos ha editado
un libro titulado El naturalista en su siglo: homenaje a Mariano de la paz Graells en el 200
Aniversario de su nacimiento. En la elaboración del libro ha participado un grupo de entusiastas autores que proceden de distintas disciplinas académicas relacionadas con diferentes facetas de la biografía o la obra de Graells.
No en vano bajo la estatua de Lamarck que se encuentra a la entrada del
Jardin des Plantes en Paris se lee esta frase de su hija:
La postérité vous admirera. Elle vous vengera, mon père
filósofo existencialista cristiano.
Struggle for Life”, a partir de la tercera edición (1861) Darwin incluye en sus primeras páginas lo que viene a llamar Historical Sketch. Se trata de unos párrafos (veintisiete en la sexta edición), cuyo objetivo es corregir uno de sus defectos más notables: cubrir el hueco que deja la escasa mención hecha a los principales estudiosos de la transformación de las especies en las ediciones anteriores. No obstante, mediante el
Historical Sketch Darwin cambia un defecto por otro: al corregir no analiza con el debido rigor los aspectos principales de la obra de los naturalistas que le precedieron en
el estudio de la transformación de las especies. Escrito de manera rápida e imprecisa el Sketch muestra que el objetivo de su autor no es científico; por el contrario, su análisis
pone de manifiesto una intención adicional
y bien diferente que ya había sido bien
identificada y descrita por Sedgwick.
Argumentando que igual que en la especie humana existía una competición por los recursos, lo mismo debería ocurrir en
el resto de las especies. La competición por unos recursos limitados en poblaciones que presentan un potencial de
crecimiento teórico superior al real es uno de los pilares en
que se asienta su teoría, que ha sido desde entonces prác
ticamente admitida sin discusión. No obstante, el proceso clave en evolución no es la dinámica de poblaciones sino la formación de especies y en ningún momento se ha demostrado ningún proceso de competición que pueda estar en su base.