Post kiam li inter la jaroj 1979 kaj 1981 estis membro de la Eŭropa Parlamento, li ĝis 1984 laboris kiel franca ministro pri ekonomio kaj financoj. Dum 1985 li iĝis prezidanto de la Eŭropa Komisiono kaj gvidis ĝin dum tri periodoj: de 1985 ĝis 1988, 1989 ĝis 1992 kaj de 1993 ĝis januaro 1995. Temis ĝis la ĝis tiam plej longdaŭra kaj ankaŭ el la vidpunkto de multaj fakuloj plej sukcesa Komisiono. La tria periodo estis la unuaj du jaroj de la "Eŭropa Unio" (antaŭe la Komisiono servis al la "Eŭropa Komunumo"), ĉar la decidoj de la Traktato de Mastriĥto ekvalidis komence de 1993.