Guerrero del viento

Capítulo 1

Aeron Pryce, un mago del tipo viento de veinte años y sobrino de la directora de la Academia de la Fuerza Mágica, exhaló un profundo suspiro.

¿Cuánto más tengo que estudiar, Kenna? Aeron se quejó mientras se desplomaba sobre una de las muchas mesas de trabajo de la biblioteca de la Academia. Varios volúmenes encuadernados en piel yacían esparcidos a su alrededor. Se está haciendo tarde. Su uniforme de estudiante azul y negro le picaba.

Todavía no, Aeron, dijo Kenna Reece, subiéndose las gafas por la nariz. Era una chica de aspecto sencillo con el pelo largo y castaño, pero maldita sea, era inteligente. Y Aeron necesitaba toda la ayuda que su amigo pudiera brindarle.

Kenna levantó un volumen titulado Magos de las edades, tal vez la idea del autor de una broma. Ella hizo una sonrisa burlona. ¡Aún necesitas prepararte para los exámenes de salida de mañana! ¿Por qué tuviste que posponer tus estudios hasta el último minuto?

Aeron gimió, hundiendo la cabeza en las mangas de su uniforme. Pensé que ya lo sabía todo.

Bueno, ruego diferir. Kenna empujó suavemente a Aeron por el hombro. Atención. Repasemos un poco más. ¿Puedes decirme quién era Unster el Grande?

Aeron logró incorporarse, pasando una mano por su corto cabello negro y sofocando un bostezo. El líder del grupo de tipos que usaron alquimia avanzada para crear el arte de la magia hace cien años.

¿'Grupo de chicos'?

Aeron gruñó. Tan cansado ... Sus seguidores y estudiantes. Le dieron magia a aquellos lo suficientemente ricos y poderosos como para ser considerados 'dignos'. Las familias nobles, políticos, médicos, abogados, sus familias ... un juguete para los ricos. Era hereditario, para asegurar generaciones posteriores de magos a lo largo de linajes elegidos .

Juguete no es la palabra que usaría, comentó Kenna. Tantos eventos históricos fueron moldeados por la creación de magecrafting.

Por un lado, la guerra civil que destrozó a la antigua República, señaló Aeron. Bastante espantoso. ¡Fue la guerra más grande que jamás haya visto el continente de Talwydd!

Sí, asintió Kenna. Señaló un pasaje del libro. Aquí: 'Insatisfecho por el intenso desequilibrio social de la magia, la gente común exigió igualdad, pero los magos rápidamente establecieron el dominio social y crearon un nuevo orden mundial'.

Sintiendo como si su cerebro estuviera seco, Aeron murmuró: Y así, estalló una sangrienta guerra civil que resultó en la victoria de los magos y la creación de la Ascendencia Talwydd, gobernada enteramente por magos.

Le disgustó.

Al cerrar los magos de las edades, Kenna se rió entre dientes y se puso de pie. Oh, está bien, terminemos la noche y volvamos a los dormitorios. Supongo que es tarde.

Muy tarde, quieres decir, dijo Aeron, poniendo los ojos en blanco y mirando el gran reloj de cobre que hacía tictac sobre las puertas dobles de la biblioteca. Los engranajes y pistones de acero chasqueaban silenciosamente y giraban detrás de la esfera del reloj, y Aeron observó durante unos segundos, fascinado. Más importante aún, eran poco después de las 23:00 horas ... ¡y los exámenes de salida debían comenzar a las 06:00 horas!

Aún así ... admitió Aeron, recogiendo algunos de los libros y llevándolos a su estante, Debería agradecerte por ayudarme a revisar tanto. Me habría jodido.

Kenna sonrió y se sonrojó levemente mientras tomaba algunos libros y los colocaba en sus estantes. De nada, Aeron, pero no hay problema. He sido tu tutor no oficial durante meses; es una especie de mi trabajo, supongo.

Claro que lo es, comentó Aeron, estirando los brazos hacia arriba para aliviar sus músculos acalambrados. Si hubiera sabido cuánto trabajo sería todo esto, podría haberme negado cuando la tía Catrina me hizo inscribirme aquí.

Vamos, sé amable. Ella solo te está cuidando, Aeron.

Un poco como tú. Aeron sonrió y la señaló.

Esta vez, Kenna se puso completamente roja. E-oye, solo somos compañeros de estudio. ¿De acuerdo?

Lo que digas.

Kenna se dirigió a las puertas dobles delanteras de la biblioteca con Aeron a cuestas. Entonces, crucemos los dedos para que nos asignen al mismo pelotón cuando nos graduemos.

Lo sé, dijo Aeron. Y esperemos que nuestro futuro comandante de pelotón no sea un idiota total, como lo son los instructores de por aquí.

¿Como el sargento Quinn?

Especialmente el sargento Quinn. ¿Sabías que una vez me hizo dar cinco vueltas alrededor de la pista de práctica cinco cuando me olvidé de afeitarme una mañana?

Kenna se rió mientras empujaba las puertas para abrirlas y el aire frío del otoño se apoderó de los dos estudiantes. Marcharon por el camino empedrado a través de la Academia de la Fuerza Mágica, el campus universitario más grande de la ciudad capital, Golau. Estaban solos, dado lo tarde que era.

El toque de queda de medianoche llegaría pronto, por lo que Aeron y Kenna se apresuraron hacia los inminentes dormitorios de estudiantes de ladrillo y cemento. En lo alto, el cielo estaba lleno de estrellas y la luna cubría de luz los árboles casi desnudos del campus. Las hojas de otoño yacían esparcidas por el suelo.

Cuando Aeron y Kenna llegaron al camino que se dividía entre el dormitorio de chicos y el de chicas, Aeron se encogió de hombros e hizo un gesto hacia su dormitorio. Bueno ... buenas noches. Nos vemos temprano y temprano.

Kenna abrió la boca para decir algo, pero la volvió a cerrar.

Aeron parpadeó. ¿Qué?

E-no es nada.

¿Estás seguro?

Sí. Realmente no es nada, solo ... buena suerte, Aeron.

Aeron sonrió de nuevo. Gracias a ti también.

Kenna le devolvió la sonrisa y se fue al dormitorio de las chicas. Nos vemos mañana.

* o * o * o * o *

Entonces, ¿ustedes, gusanos, creen que tienen lo que se necesita para convertirse en soldados de la Fuerza Mágica? ¡Ya veremos! ladró el sargento de instrucción Quinn. Caminaba de un lado a otro frente a una formación cuadrada de sus estudiantes, un centenar de personas.

Aeron estaba cerca del frente de ese grupo, pero deseaba estar atrás en su lugar. Al menos me acordé de afeitarme esta mañana.

Los estudiantes se pararon en un extremo del campo de entrenamiento, un campo enorme en el extremo oeste del campus de la academia. Una gran piscina circular, un grupo de árboles y varias trincheras proporcionaban variedad en el terreno. La bandera de la Ascendencia Talwydd ondeaba en su mástil en el otro extremo del terreno.

Desde aquí, Aeron podía ver fácilmente el logotipo de Ascendancy en la bandera rectangular: un anillo negro delgado con un interior azul cielo, con dos lunas crecientes negras en el interior, la más pequeña ubicada en la más grande.

El sargento Quinn continuó: ¡Hoy, vamos a resolver las pérdidas de los futuros soldados de la Ascendencia de Talwydd! ¡Desde que naciste, tus padres o abuelos te honraron con el don supremo que nos eleva de la chusma de no magos! Es posible que todos hayan pasado la prueba escrita, pero ahora, sus habilidades de creación de magia se pondrán a prueba al máximo, y si piensan que será un infierno ... Bajó la voz con una sonrisa desagradable. Estás equivocado. De hecho, será peor".

Que reina del dramaAeron resopló. Rara vez había visto a tantos estudiantes parados en un solo lugar, y aprovechó este tiempo para analizar la competencia. Kenna estaba de pie a unos pocos estudiantes a su derecha, con la barbilla en alto y las gafas brillando con la luz del sol. Aeron sabía que su magia de tipo psíquico la haría mejor como luchadora de apoyo en lugar de como soldado, y juró mantenerla a salvo durante los exámenes.

Frente a Kenna estaba otra chica, esta con cabello largo, rubio plateado. Su cuerpo ágil y con curvas se complementaba con sus rasgos reales, y Aeron ya podía sentir su corazón acelerado al verla. Siana Stewart, hija de una familia noble. Ella salió corriendo de casa para estar aquí ... ¡Espero que lo aproveche al máximo! Ella es maravillosa.

A la derecha de Aeron estaba Cadoc, un musculoso usuario de magia de tipo fuerza cinética. Por lo que Aeron había escuchado, Cadoc podía amplificar su fuerza y ​​velocidad a niveles inhumanos y liberar explosiones de pura energía.

Mientras tanto, los comandantes de pelotón de la Fuerza de los Magos observaban desde las gradas para decidir a quién reclutar en sus pelotones. Un comandante se destacó para Aeron, una mujer tranquila con cabello largo plateado y ojos azules. Le recordaba a Aeron a una Siana mayor, pero tenía un aura de fría eficiencia, algo despiadado.

¡En este día, saludamos a la poderosa Ascendencia Talwydd! Gritó el sargento Quinn. ¡Somos sus guardianes eternos, los guardianes de la ley! Sin ella, no somos nada. ¡Por la Ascendencia! Hizo el saludo tradicional golpeando su corazón con el puño izquierdo.

¡Por la Ascendencia! Cien estudiantes tronaron como uno solo, reflejando el saludo.

Muy bien. Quinn retrocedió. Ahora viene la parte difícil.

* o * o * o * o *

La prueba final no se realizó en el campo de entrenamiento, sino en el bosque adyacente. Aeron había oído a los estudiantes llamarlo Bosque del Terror.

Ahora sabía por qué.

La luz del sol apenas se filtraba a través del espeso dosel del bosque, dejando solo estrechos rayos dorados en la penumbra. Aeron jadeó mientras corría por el desierto con sus compañeros, con los ojos alerta al peligro. El sargento Quinn les había advertido alegremente de todos y cada uno de los peligros para su éxito, pero hasta el momento, Aeron no vio nada. Tal vez ese era el punto.

Oye, Kenna. ¿Encontraste algo? Aeron resopló mientras saltaba por encima de la raíz de un árbol. Podía sentir que el límite de tiempo de una hora se alejaba.

Kenna frunció el ceño mientras su magia se expandía en un aura a su alrededor. Lo siento nada.

¡No te preocupes por eso! Cadoc llamó. Haré a un lado lo que sea que venga. Ustedes, muchachos, permanezcan cerca de mí, ¿de acuerdo?

Mírate, chico duro, comentó Aeron. Cuando tengas los ojos hundidos en los hostiles, trata de seguir tu propio consejo.

¿Qué parte?

Sin entrar en pánico.

Por supuesto, sonrió Cadoc. Yo nunca -

Cadoc gritó cuando un chorro de fuego brotó de la penumbra teñida de verde. Justo a tiempo, se tiró boca abajo y dejó que las llamas rugieran sobre él, pero Aeron podía oler su uniforme humeando. ¡Hostiles! Cadoc soltó.

¡Los veo! Kenna dijo, presionando sus dedos en sus sienes. Cuatro Sargentos de Instrucción, viniendo del noreste. Dos tipos de llamas, una de hielo, una de tierra.

Algunos de los otros estudiantes corrieron más allá de la batalla en desarrollo, mientras que otros se abrieron en abanico para enfrentar la amenaza, varios elementos de la artesanía mágica brillando en sus manos. Aeron había dejado de correr, ahora esperando a que aparecieran los sargentos. Apretó los puños y el aire endurecido se arremolinaba tensamente a su alrededor.

Un segundo de silencio. Dos...

Carámbanos del tamaño de un cuchillo salieron disparados de la maleza como balas. Varios cadetes gritaron alarmados y se lanzaron para cubrirse, mientras que otros se mantuvieron firmes. Uno de ellos derritió algunos carámbanos con un estallido de llamas, y otro contraatacó con su propio hielo. Pero un cadete más lento gritó cuando los carámbanos se clavaron en su pecho y lo arrojaron de espaldas. La sangre se filtró por su uniforme.

¡Aeron! Kenna agarró a Aeron del brazo, con los ojos muy abiertos.

Seguramente habrá médicos disponibles para llevárselo, dijo Aeron temblorosamente, pero no estaba seguro. Tenemos que formar escuadrones y contraatacar.

Todo el mundo, por mí, dijo Siana Stewart con altivez. Sacudió su cabello plateado mientras más carámbanos y llamas llenaban el aire. Esto está en mi elemento. Yo tomaré la iniciativa.

Aeron sabía qué elemento era Siana y sonrió. Esto debe ser bueno!

Ahora el Sargento de tipo terrestre se unió a él. Pisoteó con una bota y una onda de choque ondulante atravesó el suelo, arrojando a varios cadetes a un lado mientras los demás se alejaban. Agitó los puños y grandes trozos de tierra volaron por el aire, golpeando a los cadetes sin piedad. La suciedad explotó en el aire cuando los pedazos golpearon a los cadetes a un lado.

¡Kenna! Aeron gritó. Se protegió la cara de las salpicaduras de tierra y rocas sueltas.

¡Estoy en ello! Esta vez, Kenna se preparó y cerró los ojos con fuerza. Entonces, una brizna de magia púrpura saltó de su cabeza al cuero cabelludo del mago de la tierra. El hombre se estremeció, luego se relajó y puso los ojos en blanco. Sus ondas de choque disminuyeron cuando cayó de rodillas.

Animados, los otros estudiantes se unieron alrededor de Siana, Aeron entre ellos. Juntos, los cadetes se apresuraron hacia los sargentos, arrojando su magia elemental a medida que avanzaban. Los sargentos desviaron fácilmente los golpes con su fuego y hielo, pero Aeron vio que el plan de Siana estaba en acción y sonrió.

Un sargento hizo a un lado a dos cadetes con una ráfaga de bolas de fuego, pero se detuvo cuando gruesas enredaderas se apoderaron de sus piernas. El hombre tropezó, su magia se desvaneció a medida que las raíces se afianzaban cada vez más, atándolo como una momia. Luchó y se esforzó, pero la magia de tipo vegetal de Siana ya se había afianzado.

Esa es nuestra oportunidad, muchachos. ¡Corramos! Esta vez, el enorme Cadoc tomó la delantera, su piel zumbaba con magia cinética púrpura. Lanzó un tremendo puñetazo que derribó un árbol, y los otros sargentos se dispersaron cuando el árbol se derrumbó en su posición.

Casi ahí, Aeron pensó mientras corría hacia el este, hacia el objetivo final. Las plantas de Siana y la fuerza de Cadoc pueden ayudarnos a superar lo que sea:

El aire chasqueó y zumbó cuando un rayo blanco estalló en el pecho de Siana. La niña gritó de dolor, la electricidad recorrió su cuerpo. Antes de que alguien pudiera hacer un movimiento, más relámpagos atravesaron el aire y Aeron hizo una mueca cuando dos estudiantes más cayeron.

Kenna, ¿dónde están? Aeron gritó por encima del estruendo.

¡Lo estoy intentando! Gritó Kenna. Ellos -

Un rayo perdido le dio en la sien y se tambaleó hacia atrás, aturdida. Rechinando los dientes, Aeron corrió al frente, su magia del viento aullando alrededor de sus puños. Justo cuando otro rayo atravesó el aire, Aeron dejó escapar un grito y lanzó un puñetazo. Un vórtice de aire arremolinado se precipitó al encuentro del rayo, y los dos hechizos se cancelaron en el aire en una lluvia de chispas.

Cadoc se arrodilló y tomó a Siana en sus brazos. Te tengo, Siana, le aseguró. Levantó la voz y gritó: ¡VAMOS!

Con un grito colectivo, los estudiantes se apresuraron a pasar junto al mago del rayo oculto, con Aeron ocupando la retaguardia. El bosque disminuyó a medida que avanzaban, y la luz del sol brillaba en los ojos de Aeron. Le ardían los pulmones y le palpitaba la cabeza, pero no podía detenerse. Casi ahí...

El dolor sacudió el cuerpo de Aeron y cayó al suelo. Sufrió un espasmo cuando los pernos eléctricos sueltos bailaron arriba y abajo de su piel, y a través del zumbido en sus oídos, pudo escuchar al Sargento de Instrucción tipo relámpago acechándolo. Las botas del hombre crujieron entre la maleza.

¡N ... NO! Aeron se retorció, luchando por rodar y ponerse de pie. Demasiado tarde; el sargento relámpago, un hombre de rostro enjuto con una gorra de la Academia, se acercó a Aeron con más relámpagos en los puños cerrados.

Aeron se retorció más fuerte, consciente de que los otros estudiantes se habían adelantado al objetivo final. Para cuando regresaran, si alguna vez lo hicieran, sería demasiado tarde.

Fallas, Cadet, el hombre miró lascivamente, de pie sobre Aeron. Levantó un pie para aplastar la cabeza de Aeron y noquearlo, luego pisoteó.

La visión de la bota entrante del hombre galvanizó su voluntad. Con un grito, conjuró su magia del viento moviéndose a su alrededor como un mapache, y extendió los brazos con todas sus fuerzas. No le importaba que le ardieran los brazos por la fatiga o que su cabeza le latiera de dolor; ¡Cómo el infierno fallaría así!

Una pared de aire barrió al Sargento, y el hombre gruñó al chocar contra el grueso tronco de un árbol. Se desplomó en el suelo del bosque, con la cabeza inclinada sobre el pecho.

No estará fuera por mucho tiempo. Aeron hizo una mueca y se puso de pie tambaleándose, sus piernas temblaban como gelatina. Pero desde aquí, pudo ver un piso blanco revoloteando en su poste, el objetivo. Se tambaleó hacia él mientras los otros cadetes lo animaban. Dos veces tropezó y se cayó, pero se negó a quedarse agachado hasta que se arrastró hasta el asta de la bandera y lo tocó con una mano sudorosa y húmeda.

¡Bien hecho, cadetes! Ladró el sargento Quinn, acercándose con las manos en las caderas. ¿O debería decir, soldados? Bienvenidos a la Fuerza de los Magos. Tal vez haya esperanza para la nueva generación después de todo.

Aeron se colgó del asta de la bandera para apoyarse, jadeando. Gracias Señor.

Pero no pudo evitar preguntarse si valía la pena pasar esta prueba en lo que venía después.

Capitulo 2

GUERRERO DEL VIENTO

Capitulo 2

La noche había caído sobre Golau, y un zepelín enorme flotaba en el aire, sus cuatro juegos de hélices zumbaban en la oscuridad. Los motores de vapor del vehículo retumbaban y traqueteaban en la sección de popa de la góndola, con un entramado de tubos de latón, pistones y boquillas visibles en el casco de madera del barco.

En la bahía de pasajeros, un hombre se despertó bruscamente cuando sintió que el zepelín comenzaba a descender hacia el aeródromo que lo esperaba. Bevan Flanagan, de 36 años, se quitó el bombín y se rascó el pelo rubio sucio, exhaló un suspiro y miró por la ventana, admirando la vista aérea de la ciudad. Ninguno de los pasajeros a su alrededor se molestó; la mayoría dormían o simplemente leían periódicos.

Bevan también tenía un periódico doblado en su regazo. Casi se había memorizado su artículo de portada, comenzando con el titular: PROTESTA DESLABADA DENUNCIADA EN RYTH GAWAID CENTRAL SQUARE. El artículo continuó describiendo cuán justamente el Ejército Popular había tomado represalias contra la protesta contra la Ascendencia allí, incluso justificando el uso de armas de fuego contra los manifestantes.

El artículo enfermó a Bevan. Tranquilo, se dijo a sí mismo.

Era arriesgado para Bevan montar en un zepelín público como este, especialmente con varios guardias del Ejército Popular haciendo guardia en las puertas. Pero Bevan se aseguró de no destacar; vistiendo unos sencillos pantalones y botas de trabajo, una camisa blanca con chaleco rojo cruzado y un bombín negro, podía pasar desapercibido a cualquier parte, y ya lo había hecho varias veces para visitar sus bases.

El estruendo de los motores del zepelín se apagó cuando la nave se posó en el suelo, y desde su ventana, Bevan observó cómo la tripulación del campo de aterrizaje aseguraba el zepelín al suelo con gruesas cuerdas. Los guardias del ejército abrieron las puertas de salida y Bevan salió con todos los demás, evitando el contacto visual con nadie. Le disgustaba que hombres corrientes como estos soldados lucharan por la Ascendencia.

Pero se ocuparía de todo eso a su debido tiempo.

Después de un corto viaje a través de Golau en un taxi, Bevan se dirigió a un almacén de tres pisos y abrió la puerta trasera. Dos hombres con rifles de cerrojo, que lo estaban esperando, lo escoltaron por el pasillo hacia el almacén principal. Desde aquí, Bevan podía oír a la multitud inquieta y parloteante.

¡Bevan! Donovan Flanagan salió de una habitación lateral, sonriendo ampliamente. "Me alegro de que