El Alma de las Cosas: Psicometría, Investigaciones y Descubrimientos

EL ALMA DE LAS COSAS

PSICOMETRÍA

INVESTIGACIONES Y DESCUBRIMIENTOS

WILLIAM & ELIZABETH M.F. DENTON

Traducción al Español:      

J.Thomas Saldias, MSc.      

Trujillo, Perú, Agosto 2022

Título original en Inglés:

The Soul of Things, research and discoveries

© William & Elizabeth M. F. Denton, Boston: Walker, Wise and Co. 1863

Houston, Texas, USA      

E– mail: contact@worldspiritistinstitute.org

Del Traductor

Jesús Thomas Saldias, MSc., nació en Trujillo, Perú.

Desde los años 80s conoció la doctrina espírita gracias a su estadía en Brasil donde tuvo oportunidad de interactuar a través de médiums con el Dr. Napoleón Rodriguez Laureano, quien se convirtió en su mentor y guía espiritual.

Posteriormente se mudó al Estado de Texas, en los Estados Unidos y se graduó en la carrera de Zootecnia en la Universidad de Texas A&M. Obtuvo también su Maestría en Ciencias de Fauna Silvestre siguiendo sus estudios de Doctorado en la misma universidad.

Terminada su carrera académica, estableció la empresa Global Specialized Consultants LLC a través de la cual promovió el Uso Sostenible de Recursos Naturales a través de Latino América y luego fue partícipe de la formación del World Spiritist Institute, registrado en el Estado de Texas como una ONG sin fines de lucro con la finalidad de promover la divulgación de la doctrina espírita.

Actualmente se encuentra trabajando desde Perú en la traducción de libros de varios médiums y espíritus del portugués al español, habiendo traducido más de 160 títulos, así como conduciendo el programa La Hora de los Espíritus.

PREFACIO

HAY un amplio reino que se extiende entre lo físico conocido y lo espiritual comparativamente desconocido, un reino todavía casi completamente inexplorado. Los experimentadores hipnóticos han sido pioneros en explorar una parte de ella, Reichenbach y Buchanan en otras partes, mientras que en este volumen registramos nuestra experiencia al viajar por una parte de esta región poco conocida, pero sumamente interesante e importante.

Constantemente se presentan hechos que ninguna filosofía explica; y así como los fenómenos más obvios son los primeros en ser incluidos en el dominio de la ciencia, porque su explicación se encuentra más cerca de la superficie, lo que permanece necesariamente se encuentra más profundo, son los resultados de la operación de fuerzas más sutiles, y su existencia es más profunda. Es probable, en consecuencia, que sea negado por aquellos cuya creencia está ligada a lo que sus sentidos suministran, o puede inferirse de ello. Pero el que conoce más de la Naturaleza, el que es su amante con más reverencia, será menos probable que establezca su conocimiento como un límite más allá del cual los hechos y la filosofía nunca pueden avanzar. Cuanto más nos elevamos, más amplio se extiende a nuestro alrededor el círculo de lo desconocido; mientras el destino con el dedo levantado nos invita a continuar.

Algunas personas que han leído partes del manuscrito de este volumen han sugerido que muchas de las afirmaciones hechas son demasiado extrañas para ser creídas y que, por su publicación, nos exponemos a críticas muy severas. Tanto por las conclusiones extraídas por lo hechos presentados, estoy dispuesto a que recibir todo lo que la crítica pueda otorgar; por los hechos, no soy responsable, ni me preocupo por su recepción; y si alguno decide luchar contra ellos, es bienvenido a los frutos de su victoria. Cuando llega un hecho, estoy preparado para darle la bienvenida; y no envidio a los que desechan la verdad porque la Moda no le ha puesto su sello.

Esta obra es, a mi juicio, la mera introducción a uno de los campos más amplios e importantes en que jamás ha habitado el alma del hombre; y confío en que tendrá el efecto de inducir a hombres de intelecto y medios a investigar y enseñar, aunque derriben todo el andamiaje teórico que hemos levantado.

W.D.

BOSTON, JUNIO DE 1863

ÍNDICE

PREFACIO

PARTE I

INVESTIGACIÓN Y DESCUBRIMIENTOS  EN PSICOMETRÍA

CAPÍTULO I  CUADROS EN LA RETINA  Y EL CEREBRO.

CAPÍTULO II  IMÁGENES EN OBJETOS ALREDEDOR

CAPÍTULO III  PSICOMETRÍA

CAPÍTULO IV  EXPERIMENTOS

CAPÍTULO V  EL REMARCABLE FENÓMENO EXPLICADO

CAPÍTULO VI  UTILIDAD DE LA PSICOMETRÍA

CAPÍTULO VII  MISTERIOS REVELADOS

CAPÍTULO VIII  CONCLUSIÓN

PARTE II

PREGUNTAS, CONSIDERACIONES  Y SUGERENCIAS

POR ELIZABETH M. F. DENTON

INTRODUCCIÓN

PARTE I

INVESTIGACIÓN Y DESCUBRIMIENTOS

EN PSICOMETRÍA

POR WILLIAM DENTON

O la más firme huella se estampa; el último de los anfitriones leerá las huellas del primer hombre. – Carlyle.

El aire es una vasta biblioteca, en cuyas páginas está escrito todo lo que el hombre dijo alguna vez, o que la mujer murmuró. Prof. Babbage.

CAPÍTULO I

CUADROS EN LA RETINA

Y EL CEREBRO.

Al mirar a los ojos de un individuo que contempla un paisaje, podemos ver en él una imagen del campo, las casas, los árboles y, en general, los objetos que se encuentran dentro del alcance de su visión. Esto se debe a que los rayos de luz que proceden de estos objetos pasan a la retina del ojo y allí forman imágenes o dibujos de ellos. Nada es aparente a la visión ordinaria hasta que se pinta en esta ventana del alma.

Las imágenes así hechas y vistas no son tan evanescentes como generalmente se supone que son. Parecen pasar de la retina del ojo al cerebro, y quedan indeleblemente impresas en su sustancia; y bajo ciertas condiciones pueden ser traídos a la mirada años después, con tanta claridad como el espectador era consciente en el momento cuando los objetos mismos se presentaban a la vista.

Así, Sir Isaac Newton, en una carta a Locke, dice: Miré un momento muy breve el sol en el espejo con mi ojo derecho, y luego dirigí mis ojos hacia un rincón oscuro de mi habitación y guiñé, para observar la impresión hecha, y el círculo de colores que lo rodeaba, y cómo se descompusieron gradualmente, y al final se desvanecieron. Pensando en ellos para ver su última aparición, descubrí, para mi asombro, que comenzaron a regresar, y poco a poco se volvieron tan vivos y vívidos como cuando recién había mirado el sol. Pero cuando dejé de pensar en ellos, se desvanecieron de nuevo. Después de esto, descubrí que siempre que me adentraba en la oscuridad y pensaba en ellos, como cuando un hombre mira seriamente para ver algo que es difícil de ver, podía hacer que el fantasma regresara sin mirar más al sol; y cuanto más a menudo la hacía volver, más fácilmente podía hacerla volver otra vez. Y al fin, repitiendo esto, sin mirar más al sol, hice tal impresión en mi ojo que, si miraba las nubes, o un libro, o cualquier objeto brillante, veía en él una mancha redonda y brillante de luz como el sol… Y ahora en unas horas he llevado mis ojos a tal punto que no podía mirar ningún objeto brillante con ninguno de los ojos, pero vi el sol delante de mí, de modo que no me atreví a escribir ni a leer; pero para recobrar el uso de mis ojos me encerré en mi cámara, oscurecí durante tres días seguidos, y usé todos los medios para distraer mi imaginación del sol. Porque si pensara en él, ahora mismo vi su foto, aunque yo estaba en la oscuridad… Algunos meses más tarde, el espectro del sol comenzó a regresar tan a menudo como comencé a meditar sobre los fenómenos, aunque estaba acostado en la cama a medianoche con las cortinas corridas.¹

Probablemente hay pocas personas que perciban tales impresiones tan rápida y vívidamente como Newton lo hizo con el sol; ·pero creo que hay suficientes hechos para mostrar que todas las personas retienen estas impresiones en forma latente, aunque no se den las condiciones favorables para su manifestación. Si se instituyeran experimentos con el propósito de probar la duración de las impresiones visuales, como en el siguiente, el resultado sería sorprendente para la mayoría de las personas. El Dr. Darwin dice: Cubrí un papel de unas cuatro pulgadas cuadradas con amarillo y, con una pluma llena de color azul, escribí en el medio la palabra BANCOS en mayúsculas, y sentado de espaldas al sol, fijé mis ojos por un minuto en el centro de la letra N en la palabra, después de cerrar los ojos y sombrearlos un poco con la mano, se vio claramente la palabra en el espectro, en colores amarillos sobre fondo azul; luego, al abrir los ojos sobre una pared amarillenta, a veinte pies de distancia, apareció en la pared el nombre magnificado de BANCOS escrito en caracteres dorados.² En este caso, la palabra fuera vista con los ojos cerrados, aunque en un color de aquél en que fue escrito. La razón por la que se vio azul en lugar de amarillo, y amarillo en lugar de azul, probablemente surgió del hecho que cuando miramos un color durante mucho tiempo, el ojo se vuelve incapaz de percibir ese color por un tiempo, y vemos, en su lugar, su color complementario. Siendo el azul y el amarillo colores complementarios, uno se veía en lugar del otro.

El Dr. Ferriar se menciona a sí mismo cuando tenía alrededor de catorce años, si hubiera estado viendo algún objeto interesante en el transcurso del día, como una ruina romántica, un buen asiento o una revista de tropas, tan pronto como llegaba la noche, si tenía ocasión de entrar en una habitación oscura, toda la escena se presentaba ante él con un brillo igual al que poseía a la luz del día, y permaneció visible durante unos pocos minutos." En estos casos, las impresiones no parecen haber sido retenidas mucho después que los objetos fueran presentados al ojo; y podría suponerse que la impresión hecha en la retina era tan fuerte que las imágenes se retenían allí durante un tiempo y se desvanecían gradualmente, pero en los casos que presentaré ahora, se verá que esta explicación es del todo insuficiente para dar cuenta de la hechos presentados.

Las personas que se han quedado ciegas son naturalmente más observadoras de tales visiones, así como más propensas a su presentación; y tenemos, por lo tanto, muchos casos bien autenticados de personas que se habían quedado ciegas, que a veces podían ver los objetos en los que sus ojos habían descansado previamente, con toda la viveza de la realidad.

El Dr. Samuel Willard, de Deerfield, Mass, ha estado completamente ciego durante los últimos veinticinco años, y durante los doce años anteriores solo había podido distinguir objetos grandes de forma indistinta; pero incluso ahora, cuando está encerrado en su habitación, las visiones de los campos verdes y las laderas soleadas del valle de Connecticut le parecen tan reales como cuando las contemplaba con sus ojos que durante tanto tiempo no habían admitido luz alguna de las formas misteriosas por las cuales la mente puede comunicarse con el mundo exterior sin la ayuda de los sentidos."³ La imaginación no posee el poder que algunas personas le atribuyen, y el Dr. Willard muy acertadamente se negó a reconocer este fenómeno como su descendencia. No es, creo, como él supone, una exhibición de un modo por el cual la mente puede mantener la comunicación con el mundo exterior sin la ayuda de los sentidos, porque el sentido de la vista primero tuvo que ser empleado para obtener estas imágenes, pero es una exhibición de un poder por el cual las escenas captadas en la mente por el sentido de la vista vuelven a ser visibles, escenas de las cuales, aparentemente, ninguna se pierde ni se borra.

El caso de Niebuhr, el célebre viajero danés, se parece mucho a éste. Cuando era viejo, ciego y tan enfermo que solo podía ser llevado de su cama a su silla, solía describir a sus amigos la escena que había visitado en sus primeros días con maravillosa minuciosidad y vivacidad. Cuando expresaban su asombro, les dijo que mientras yacía en su cama, todos los objetos visibles estaban cerrados, las imágenes de lo que había visto en el Este flotaban continuamente ante el ojo de su mente, por lo que no era de extrañar que pudiera hablar de ellos como si las hubiera visto ayer. Con igual viveza el cielo profundo e intenso de Asia, con su brillante y centelleante multitud de estrellas, que tantas veces había contemplado de noche, o su alta bóveda azul de día, se reflejó en las horas de quietud y oscuridad en lo más profundo de su alma.

Que estas imágenes están realmente impresas en el cerebro, al menos en muchos casos, y no meramente en la retina del ojo, existe la mejor de las pruebas. Müller, el fisiólogo alemán, nos informa que Lincke observó un caso notable, en el cual la extirpación del ojo fue seguida por la aparición de figuras luminosas delante de la órbita mientras la inflamación era consecuencia de la operación sufrida.

Una joven judía que había estado ciega durante se pudo demente. Sus ilusiones eran de la vista, y constantemente la perseguían extrañas visiones. Después de su muerte se comprobó que los dos nervios ópticos, de la parte en la que están unidos dentro desde la cabeza – que los anatomistas llaman su comisura – hasta su terminación en la retina, se encogieron y atrofiaron, de modo que deben haber sido totalmente incapaces de realizar sus funciones.⁴ En estos casos debe ser evidente que las imágenes vistas no eran impresos en la retina, y en el último caso difícilmente podemos concebir que el poder de contemplarlos resida en el nervio óptico; las imágenes debieron quedar impresas en el cerebro, y la excitación de la inflamación en un caso, y de la locura en el otro, las hizo visibles.

Muchas personas, cuando fueron atacadas por la fiebre, o acompañadas de enfermedades con fiebre, les habían presentado escenas que habían contemplado años antes, y que en algunos casos habían olvidado por completo. El señor Macnish da el siguiente relato interesante de una visión así vista por él mismo: "En marzo, 1829, durante un ataque de fiebre, acompañado de una acción violenta en el cerebro, experimenté ilusiones de un tipo muy peculiar. Ellas no aparecían excepto cuando los ojos estaban cerrados o la habitación estaba completamente a oscuras; y este era uno de las cosas más angustiosas relacionadas con mi enfermedad; porque me obligó a mantener los ojos abiertos o a admitir más luz en la cámara de la que ellos podían tolerar.

Una noche, cuando la fiebre estaba en su apogeo, tuve una espléndida visión de un teatro, en cuya arena estaba actuando Ducrow, el celebrado ecuestre. En esta ocasión todo era alegre, brillante y hermoso. Yo estaba completamente despierto, mis ojos estaban cerrados y; sin embargo, vi con perfecta claridad toda la escena que se desarrollaba en el teatro – Ducrow realizando sus prodigios de equitación, y la multitud reunida, entre la que reconocí a varios amigos íntimos –; en resumen, todo el proceso del entretenimiento, tan claramente como si estuviera presente en él.· Cuando abrí los ojos, toda la escena se desvaneció como el palacio encantado del nigromante; cuando los cerré, volvió como al instante... Esta visión teatral continúo durante unas cinco horas."⁵

Es evidente, a partir de su relato, que el Sr. Macnish había visto una actuación como esta; el pintor inimitable, Luz, lo había dibujado en el ojo, completado en cada rasgo, y luego lo había transferido al cerebro. Durante el paroxismo de la fiebre, se corrió la cortina que ordinariamente oculta tales cuadros de nuestras visiones, y allí colgó, tan brillante y hermosa como el día de su ejecución. La maravilla no es que se vean todas las imágenes, sino que se ven tan raramente o, siendo vistas, se notan tan poco.

Hugh Miller, cuando joven, asistió al teatro en Edinburgh. El paisaje, dice, "no hizo ninguna impresión favorable sobre mí, pero catorce años después, cuando todo parecía haber desaparecido de mi memoria, yacía enfermo de viruelas, que, aunque muy modificada, aparentemente, por la vacunación de un largo período anterior, iba acompañada de tal grado de fiebre que durante dos días seguidos, una imagen delirante siguió sucediendo a otra en el rio de los sentidos atribulados, como la escena sucede a la escena en el palco de un showman ambulante. Como no es raro, en tales casos, aunque lo suficientemente enfermo como para ser perseguido por las imágenes, estaba lo suficientemente bien como para saber que eran irrealidades ociosas, el mero efecto de la indisposición, e incluso lo suficientemente sereno como para interesarme en mirarlas a medida que surgían, y a esforzarme por determinar si estaban unidos por los lazos asociativos ordinarios. Sin embargo, descubrí que eran totalmente independientes entre sí. Curioso por saber si la voluntad ejercía algún poder sobre ellos, me dispuse a probar si no podía conjurar una calavera como una de la serie; pero lo que se elevó en su lugar fue un alegre fuego hablador, que ardía sobre una tetera; y cuando la imagen se hizo borrosa y luego se desvaneció, fue sucedida por una hermosa catarata, en la que la blanca espuma, al principio fuertemente recortada contra la roca oscura sobre la que caía, pronto exhibió un profundo matiz de azul sulfuroso, y luego se precipitó hacia abajo en una espantosa sábana de sangre. La gran singularidad de la visión sirvió para refrescar el recuerdo, y detecté en el extraña catarata cada línea y tinte de la cascada en el encantada escena de 'Der Freischutz', que había visto en el Teatro Real de Edimburgo, sin duda sin mayor interés, muchos años antes.

Hay, sospecho, provincias en la filosofía de la mente en las que los metafísicos aun no han entrado. De ese almacén accesible, en el que se ordenan y graban los recuerdos de eventos pasados, parecen saber mucho; pero de un misterioso gabinete de imágenes de daguerrotipos, de los cuales, aunque cerrados con llave en ocasiones ordinarias, la enfermedad a veces abre la puerta entreabierta, parecen no saber nada."⁶

Tan razonablemente como el astrónomo ptolemaico puede haber supuesto que había descubierto los límites del universo material, como el metafísico supone que ha atravesado y delimitado el universo mental, que parece ser tan infinito como el espacio mismo.

En la reunión de Leeds de la Asociación Británica, el Prof. Stevelly narró la siguiente anécdota: "Al cierre de la última sesión de la universidad, se encontraba débil de salud y había ido a la sede de su cuñado en el país durante unas semanas. Mientras estuvo allí, se interesó mucho en la economía y los hábitos de las abejas. Una mañana, poco después del desayuno, el sirviente entró para decir que una de las colmenas estaba comenzando a enjambrarse. La mañana era una bellamente clara y soleada , me quedé mirando a los insectos, a medida que aparecían proyectados contra el cielo brillante, corriendo rápida e inquietamente de un lado a otro en la más curiosa, pero regular confusión, los zánganos emitían un zumbido mucho más fuerte y agudo que las trabajadoras, de quienes también se distinguían fácilmente por sus tamaño, pero todos parecían mucho más grandes en sus vuelos rápidos que su verdadero tamaño. Por la noche, cuando oscureció, salí de nuevo a ver la colmena, en la que el enjambre se habían colectado, removiendo sus colmenas.

Poco después me sorprendió mucho ver, según pensaba, multitudes de grandes moscas revoloteando por el aire. Se lo mencioné a mi cuñada, quien dijo que debo estar equivocado, ya que ella nunca había visto una noche en la que hubiera tan pocas moscas al aire libre. Poco después, cuando me retiré a mi habitación y me arrodillé para mis oraciones antes de ir a descansar, me sorprendió ver que corría de un lado a otro, entre la pared y yo, lo que ahora reconocí como el enjambre de abejas, los zánganos bastante fácilmente distinguible de las trabajadoras, y todo en rápido movimiento giratorio, como en la mañana. Esta escena continuó estando presente para mí mientras permanecí despierto, y ocasionalmente cuando me despertaba por la noche; ni se había desvanecido por completo para la noche siguiente, aunque mucho menos vívida. Este fue el primer caso que yo había visto de impresiones en movimiento que habían quedado impresas permanentemente en la retina, y no puedo dar la más mínima conjetura el modus operandi del nervio."⁷

Estas visiones, o re–visiones como se las puede llamar, no son desconocidas para las personas que están en su sano juicio y con buena salud; y encuentro que algunas son tan comunes que nunca las consideran maravillosos, suponiendo que todas las personas sean conscientes de ellas. En compañías de cinco o seis personas, he encontrado a veces dos, y otras veces tres, que a menudo ven objetos ordinarios con los ojos cerrados, especialmente los que se les han presentado con frecuencia durante el día. Acabo de recibir una carta de una señora, en la que dice: Desde que las fresas empezaron a madurar, o mejor dicho, desde que las empecé a recoger, no puedo ver nada más: están delante de mí cada vez que cierro los ojos. Müller, a quien me he referido, dice: Cualquiera que será capaz de percibir los cambios que ocurren en sí mismo, mientras duerme, algunas veces será capaz de percibir las imágenes claramente en los ojos. Al despertar, también, en una habitación oscura, a veces sucede que todavía flotan ante los ojos imágenes de paisajes y objetos similares. Aristóteles, Spinoza y aun más recientemente Gruithuisen han hecho esta observación. Yo también he visto con mucha frecuencia estos fantasmas, pero ahora soy menos propenso a ellos que antes.

Generalmente estas visiones se ven con los ojos cerrados, y el observador no tiene poder para producirlas o destruirlas; otras veces se ven con los ojos abiertos y se pueden producir a voluntad. Un pintor que heredó gran parte del patrocinio de Sir Joshua Reynolds y creía poseer un talento superior al suyo, estaba tan comprometido que me dijo que había pintado trescientos retratos grandes y pequeños en un año. El hecho físicamente imposible, pero el secreto de su rapidez y éxito asombroso era este: solo requirió una sesión de su modelo. Lo vi pintar un retrato en miniatura en ocho horas, de un caballero a quien conocía bien; estaba hecho con cuidado, y el parecido era perfecto, le supliqué que me detallara su método de proceder, y me relató lo siguiente: "Cuando vino un retratado lo miré atentamente durante media hora, dibujando de vez en cuando en el lienzo. una sesión más larga. Saqué el lienzo y pasé a otra persona. Cuando quise continuar con el primer retrato, recordé al hombre en mi mente. Lo coloqué en la silla, donde lo percibí tan claramente como si realmente estuviera allí y, debo agregar, en forma y color más decididos y brillantes. Miré de vez en cuando la figura imaginaria y seguí pintando, deteniéndome de vez en cuando para examinar el cuadro, exactamente como si el original estuviera ante mí; cada vez que miraba hacia la silla veía al hombre.

Este método me hizo muy popular, y como siempre capté el parecido, los modelos estaban encantados que les evitara las molestas sesiones de otros pintores. De esta manera ahorré mucho dinero para mí y mis hijos."⁸

Combe, en la misma valiosa obra sobre Frenología, da otro ejemplo de un individuo en buen estado de salud, que era propenso a la presentación de visiones de objetos que había contemplado previamente. Él dice: "Hace varios años vi a una persona en el oeste de Escocia que era propensa a las ilusiones espectrales. Tenía entonces treinta y ocho años de edad, gozaba de buena salud, era notablemente inteligente y de ninguna manera era propensa a la extravagancia ni en su afirmaciones o ideas. Mencionó que casi constantemente tenía presente en su mente la apariencia de una alfombra en movimiento, y salpicada de figuras. Al visitar Glasgow, vio un gran tronco de madera, montado sobre dos ejes y cuatro ruedas, que pasaba a lo largo de la calle; y al regresar a casa, la aparición de la madera y su vehículo, con los caballos y el conductor, se presentó ante él en las dimensiones y colores de la existencia actual.

En otra ocasión vio pasar un funeral al final de Queen Street, en Glasgow, y durante algún tiempo después, cada vez que cerraba los ojos o estaba en la oscuridad la procesión se movía ante su mente tan claramente como lo había hecho antes ante sus ojos. Estos son solo algunos ejemplos, entre muchos, de seres y objetos que había visto reaparecer a su capricho. No era consciente de la aparición de un objeto que no había visto antes; y rara vez, o casi nunca, se vio perturbado por estas visiones cuando las existencias actuales estaban ante sus ojos a plena luz del día; pero en todo momento aparecían en mayor o menor medida cuando tenía los ojos cerrados o reinaba la oscuridad. Mencionó que esta peculiaridad había descendido a su hijo."

Conozco una familia en la que madre, hija y nieta poseen esta peculiaridad. Ilusión espectral es; sin embargo, un nombre impropio para designar aquello por lo cual es simplemente re–visión, o la retención de lo que se ha visto, y su presentación a algún órgano interior de visión, que los seres humanos evidentemente poseen.

El Dr. Kitto dice: Conservo una impresión o imagen clara de todo lo que alguna vez miré, aunque el colorido de esa impresión es necesariamente vívido en proporción al grado de interés con el que se miró el objeto. Encuentro esta facultad de mucho uso y consuelo con su ayuda puedo volver a vivir a voluntad en medio de cualquier escena o circunstancia que alguna vez me haya rodeado. Mediante un acto voluntario de la mente puedo evocar en un momento la totalidad de cualquiera de las innumerables escenas en las que en algún momento he sentido un ligero interés por mí.⁹

De estos hechos es evidente que las imágenes tomados por el ojo en ocasiones comunes; son, al menos en algunos individuos, maravillosamente duraderos, después de muchos años conservan toda esta perfección de detalle y belleza de colorido con los que fueron investidos originalmente. Y hay buena razón para creer que este es el caso con todas las personas, las imágenes se conservan, aunque las condiciones pueden no ser favorables para su manifestación, ¿en la mente de las imágenes que vieron? Entonces el resto de la humanidad no sueña en la existencia de sus propias mentes de todo lo que alguna vez vieron, allí manteniéndose hasta que el velo sea removido. Allí está la pequeña cuna en la que nos mecían, y los rostros que se inclinaban sobre ella, el roble bajo cuyas ramas jugábamos y cuyas bellotas eran nuestros tesoros. La vieja escuela está allí, y el retrato de cada niño y niña que se sentó con nosotros. Allí cuelgan todos los paisajes que alguna vez vimos, con sus innumerables colinas, arroyos, campos, árboles, bestias y pájaros; en todas las luces y sombras, desde temprano en la mañana hasta la víspera cubierta de rocío; en todas las estaciones, cuando el invierno extiende su manto de nieve para ocultar su desnudez, y cuando el verano se sienta sonriendo ante la hermosa perspectiva. En esa galería están todos los hombres y mujeres que vimos; la multitud apresurada que pasó junto a nosotros en Nueva York, Boston o Londres, ninguno fue tan rápido, pero dejó su retrato. Ningún mendigo deja de llevar consigo cuadros que superan en número y van más allá de todo lo que el arte ha hecho desde el día de su nacimiento, cuadros mejor coloreados que los de Tiziano, más originales que los de Rafael, más hermosos que los de Guido y más naturales que los de Hogarth. Durante el sueño algunas veces vagamos por la galería de imágenes de esta alma, y vislumbramos destellos de su belleza; pero de su grandeza y perfección ni siquiera hemos soñado.

Por descabellada que pueda parecer esta declaración, no tengo ninguna duda que nuestras mentes reciben y retienen impresiones de lo que está ocurriendo a nuestro alrededor, incluso cuando estamos inconscientes en el momento de lo que está ocurriendo. Un niño, cuyo caso es presentado por el Dr. Abercrombie, fue obligado a la edad de cinco años a hacerse trepanar el cráneo, habiéndoselo fracturado por una caída desde una ventana. Por supuesto, era bastante insensible en ese momento, y después su recuperación no recordaba ni el accidente ni la operación, pero ya adulto, catorce años más tarde, lo atacó la fiebre, y durante el delirio consiguiente asombró a su madre con el relato de la operación, describiendo detalles minuciosos, incluso el vestido usado por el cirujano, todo lo cual su madre sabía que era correcto. Él nunca aludió a ello en su vida después.¹⁰ La probabilidad de esto se hará más evidente a medida que avancemos.

CAPÍTULO II

IMÁGENES EN OBJETOS ALREDEDOR

Los rayos de luz, que proceden de los objetos a la luz, tienen el poder de formar imágenes sobre otros cuerpos, así como sobre la retina del ojo. Si el cuerpo es suficientemente opaco y pulido, podemos verlos fácilmente, como en un espejo ordinario, o en una placa de metal pulido, o en el agua; como observamos en el río los árboles que crecen por su margen; y aunque cuando se quita el objeto no se ve ninguna